Professional Documents
Culture Documents
n.o 56/2012
6,50
Psiquiatra
personalizada
Los biomarcadores abren nuevas posibilidades
al tratamiento de los trastornos mentales
LENGUAS
EXTRANJERAS
APRENDIZAJE
NEURONAS
PARA CALCULAR
MEDICINA
DOLOR CRNICO
PSICOLOGA
EL PORQU
DE LOS CELOS
00056
SEPTIEMBRE / OCTUBRE 2012
TRASTORNO BIPOLAR
9 771695 088703
EXISTE LA RECUPERACIN
COMPLETA?
Disponible en su quiosco el nmero de septiembre
Suscrbase a la versin DIGITAL
de INVESTIGACION Y CIENCIA y MENTE Y CEREBRO
y acceda al contenido completo de todos los nmeros (en pdf)*
x Durante el perodo de suscripcin, recibir una noticacin por correo electrnico
informndole de la disponibilidad de la nueva revista
x Podr acceder a los ejemplares en cualquier momento y lugar
* Ejemplares de IyC disponibles desde 1996 a la actualidad y el archivo completo de MyC
www.investigacionyciencia.es
SUMARIO
PSICOLOGA FILOSOFA
52 ENTRE LA IRA Y EL AMOR 72 EL EGOSTA EMPTICO
SECCIONES
Por Jasmin Andresh Por Michael Pauen 5 Encefaloscopio
Los celos llevan a las personas a cometer Por qu la naturaleza humana fusiona 41 Mente, cerebro y sociedad
acciones que normalmente no se les el sentido de comunidad y el inters i Con ms colores. Por Christof Koch
pasaran por la cabeza. Por qu? personal. i Terapia gnica para el baile de San Vito.
Por Carmen Agustn Pavn
i La inuencia de los personajes de ccin.
MEDICINA NEUROLOGA Por Mara T. Soto Sanel
58 CUANDO EL DOLOR PERSISTE 76 PEQUEOS REGULADORES i Astrocitos y alzhimer. Por Ana M.
Fernndez e Ignacio Torres Alemn
Por Frank Porreca y Theodore Price DE LA MEMORIA
Millones de personas en todo el mundo Por Gabrielle Siegel y Gerhard Schratt 80 Entrevista
sufren dolor crnico. Por qu se mantiene Jos Mara Delgado:
Los microARN, unos diminutos regula-
el malestar tras la cura de la lesin? Qu La pastilla para borrar los recuerdos
dores gnicos, desempean una funcin
sucede en el cerebro? Puede evitarse? traumticos queda an muy lejos
central en la conformacin de la memo-
ria. Su carencia puede originar enferme- 82 Syllabus
dades neuropsiquitricas. Tricotilomana. Por Michael Rufer
PSICOTERAPIA
86 Ilusiones
65 LA PSIQUE COMO CALMANTE Por la cara. Por Susana Martinez-Conde
Por Howard L. Fields y Stephen Macknik
El dolor mantiene una ntima relacin 89 Retrospectiva
con las funciones cerebrales que go- En el lado oscuro. Por Rainer Mausfeld
biernan la conducta, las expectativas, la
atencin y el aprendizaje. 92 Libros
Mente humana. Sentidos. Por Luis Alonso
DIRECTORA GENERAL Pilar Bronchal Garfella COLABORADORES DE ESTE NMERO
DIRECTORA EDITORIALLaia Torres Casas ASESORAMIENTO Y TRADUCCIN:
EDICIONES Yvonne Buchholz
LUIS BOU: Encefaloscopio, Con ms colores; NRIA ESTAP: Encefaloscopio; LEX
Anna Ferran Cabeza
SANTATALA: Neuronas para calcular; NRIA COMAS CODINA: En otro idioma;
Ernesto Lozano Tellechea F. A SENSI: Nueva medicina para la psique, Entrevista a Florian Holsboer,
PRODUCCIN M. Cruz Iglesias Capn Pequeos reguladores de la memoria, Syllabus; NOELIA DE LA TORRE: Revisin de
Albert Marn Garau las psicopatologas, Entre la ira y el amor; IGNACIO NAVASCUS: Pausas forzosas;
SECRETARA Puricacin Mayoral Martnez SIXTO J. CASTRO: El egosta emptico; SUSANA M ARTINEZ-CONDE: Ilusiones; ROLF
ADMINISTRACIN Victoria Andrs Laiglesia
GSER: Retrospectiva
SUSCRIPCIONES Concepcin Orenes Delgado
Olga Blanco Romero
EDITA
Prensa Cientca, S. A. Muntaner, 339 pral. 1.
08021 Barcelona (Espaa)
Telfono 934 143 344 Telefax 934 145 413
www.investigacionyciencia.es
SUSCRIPCIONES
DISTRIBUCIN Prensa Cientca S. A.
Muntaner, 339 pral. 1.a
para Espaa: 08021 Barcelona (Espaa)
LOGISTA, S. A. Telfono 934 143 344
Pol. Ind. Pinares Llanos - Electricistas, 3 Fax 934 145 413
28670 Villaviciosa de Odn (Madrid) - Telfono 916 657 158 www.investigacionyciencia.es
NEURODEGENERACIN
Cuando las clulas auxiliares se tornan agresivas
En la esclerosis lateral amiotrca, los astrocitos podran estar atacando las neuronas, en lugar de ayudarlas
MEMORIA
El efecto Google
datos sobre cultura general. A uno de los
Internet ha cambiado la forma en que nuestro cerebro almacena la informacin grupos se le dijo que despus podra con-
sultar la informacin en el ordenador; el
ACTIVIDAD CEREBRAL
Fijacin en los animales dor de un segundo, imgenes de personas,
animales, objetos y lugares reconocibles.
Neuronas que responden de forma selectiva a imgenes de animales Al mismo tiempo, se les midi la actividad
de neuronas individuales ubicadas en tres
CORTESA DE MARTN BERN DE ASTRADA / PABELLN II, CIUDAD UNIVERSITARIA, BUENOS AIRES
grejos retuvieron informacin: reconocieron el recortable 24 Erica Westly
regiones estudiadas; este fenmeno se daba presas o peligros. Puesto que la amgdala en el cerebro humano. El anlisis de im-
solo tras ver fotos de animales. Christof interviene en la emotividad y la excita- genes de resonancia magntica, de menor
Koch, del Instituto Allen de Ciencias del Ce- cin, el hallazgo llev a los investigadores resolucin, solo permite detectar cambios
rebro y colaborador asiduo de esta revista, a presumir que la respuesta observada mucho mayores en la actividad neuronal.
y sus colaboradores publicaron el trabajo en pudiera tener races evolutivas. Segn Sin embargo, en este caso, los pacientes en
Nature Neuroscience en agosto de 2011. Koch, que solo se active el lado derecho tratamiento para la epilepsia han ofrecido
Estudios anteriores en animales apun- de la amgdala ante los animales reviste una oportunidad nica para examinar es-
taron que el hemisferio derecho podra un gran inters, ya que es la primera vez tas sutiles respuestas cerebrales.
estar especializado en la deteccin de que se observa tal asimetra a nivel celular Andrea Anderson
VISIONES
Psique psicodlica
Vista en falso color de un corte vertical del cerebro. La imagen se obtuvo me-
diante una tcnica fotogrca con luz polarizada. El proceso usa luz ltrada
para visualizar y cartograar, en un examen post mrtem, la orientacin de los
tractos de bras nerviosas en el cerebro humano.
PSICOSOMATICIDAD
Ese soy yo!
Una escasa destreza para adoptar posturas raras puede originar ilusiones extracorpreas
S on muchos quienes arman haber tenido una experiencia extracorprea en algn mo-
mento de su vida. Ahora, los cientcos estn ms cerca de conocer el porqu. Un estudio
publicado en Cortex en julio de 2011 sugiere que estas misteriosas ilusiones pueden deberse
a una percepcin poco integrada del propio cuerpo. Los investigadores indagaron en un
grupo de personas mentalmente sanas y hallaron que una de cada cuatro manifestaba haber
DREAMSTIME / EDYTA PAWLOWSKA
experimentado alguna ilusin extracorprea. Se les pidi, despus, que imitasen la postura
de un maniqu y que, en esa postura, tratasen de averiguar en qu mano luca la gura una
llamativa joya. Quienes manifestaron haber tenido episodios de extracorporeidad fallaron ms,
lo que indica que les resultaba ms difcil integrar la informacin enviada por sus sentidos
y percibir su postura corporal. Los autores conjeturan que al ser ms laxo el vnculo con su
cuerpo, puede resultar ms fcil que lo perciban desde una perspectiva externa.
Carrie Arnold
AGOTAMIENTO
Medio dormido
Privadas de descanso, ciertas partes del cerebro se duermen por su cuenta
H a estado levantado hasta tan tarde que siente que existen partes dormidas en su
cerebro? No se preocupe. En Nature del 28 de abril de 2011 se informa de ratas a
las que se mantuvo en vigilia ms de lo habitual mediante juguetes irresistibles. Se
midi con electrodos diminutos la actividad cerebral de estos roedores. Los animales
permanecieron activos y la mayora de sus neuronas se excitaban de forma ms errtica
de lo que suelen hacerlo en estado de vigilia. Por otra parte, pequeos grupos de neuronas
empezaron a dormirse, pues tras un silencio elctrico, se produca una activacin en sin-
crona. Ratas que haban sido entrenadas en ciertas destrezas para hacerse con alimento
fueron perdiendo esa habilidad conforme se dorman y se desconectaban algunas de las
neuronas ubicadas en regiones vinculadas al aprendizaje. Es posible que este fenmeno
explique, al menos en parte, la prdida de destreza y de atencin que se observa en las
personas faltas de sueo.
Andrea Anderson
CORBIS
ANDREAS NIEDER
RESUMEN
Don innato
para el clculo
1 Animales y personas
presentan una sensi-
bilidad numrica innata
para las operaciones de
clculo bsicas gracias a
unas neuronas especiali-
U na, dos... Muchas. Cuando se trata de con-
tar, a los indios pirah las palabras se les
agotan con suma rapidez. Esta tribu del Ama-
Parece que contar con precisin no forma
parte de las capacidades innatas de los hu-
manos; debemos aprender esa habilidad (en
zadas del prosencfalo y zonas brasileo carece en su vocabulario de ocasiones, con mucho esfuerzo). No obstante,
del lbulo parietal pos- trminos para designar nmeros ms all del quizs alegrar saber a las personas menos
terior. dos. En 2004, el psiclogo Peter Gordon, de la dadas a las matemticas que los fundamentos
Universidad de Columbia en Nueva York, ob- del procesamiento mental ms rudimentario
2 La capacidad de
calcular con precisin
se basa en un sistema de
serv que los integrantes de esa aislada tribu
que habita los bosques tropicales amaznicos
solo realizan estimaciones [vase El lenguaje
para las cantidades forma parte de la gentica
humana. Incluso algunos animales poseen tal
capacidad. Una manada de leonas que oye el ru-
estimaciones primigenio de los pirah, por A. Lessmllmann; M ENTE Y gir distante de congneres hostiles debe decidir
que ha ido evolucio- CEREBRO, n.o 19]. Otros pueblos indgenas tam- si vale la pena defender su territorio. En esos
nando. poco son excesivamente precisos con las cuen- momentos el tamao del grupo amenazante
tas. En 2004, el lingista Pierre Pica, del Centro resulta decisivo, dado que, por lo general, la
3 Al carecer de smbo-
los asociados a los
nmeros, los animales
Nacional de Investigacin Cientca de Pars,
descubri que el pueblo muduruk, tambin de
Brasil, usaba una serie numrica que alcanzaba
manada ms numerosa se impone. En 1994,
la etloga Karen McComb, de la Universidad
de Sussex, observ en el Parque Nacional de
solo pueden ejecutar esti- solo hasta el cinco. Pese a mostrarse capaces de Serengueti que los felinos salvajes eran capaces
maciones aproximadas. evaluar grandes cantidades, la aritmtica exac- de estimar el nmero de intrusos a los que se
ta era ajena a su cultura. enfrentaban.
Los animales capaces de evaluar las cantida- m que los animales podan diferenciar entre
des con acierto poseen una ventaja para la su- cantidades sin necesidad de otros parmetros
pervivencia. Por este motivo no sorprende que, complementarios. Mas dnde reside en el ce-
junto a mamferos como los leones, los insectos, rebro el sentido numrico?
los peces, los anbios y las aves posean una base Los primeros indicios acerca de qu parte
de clculo numrico. No obstante, estudiar di- del encfalo humano es responsable de la ca-
cha habilidad animal en estado salvaje se antoja pacidad numrica los aportaron observaciones
complicado, ya que en esa situacin se alteran, en pacientes con alteraciones de contabilidad
adems de la cantidad, otras caractersticas del y clculo. Ya en 1919 el mdico Salomon Hens-
estmulo. Para un humano y para un len, cua- chen (1847-1930) observ que personas con de-
tro rugidos duran ms que dos, pero no sabemos terminados daos cerebrales carecan de sen-
con certeza si los leones se rigen por la cantidad tido numrico. Denomin dicha perturbacin
de sonidos o por su duracin. acalculia (proveniente del griego a, nada y
del latn calculare, calcular). Segn el tipo
Antiguas conexiones numricas y gravedad de la lesin, los pacientes muestran
En el entorno controlado de un laboratorio pue- sntomas muy diversos. Algunos solo pueden
de averiguarse con mayor facilidad y precisin contar hasta cuatro; cifras mayores les resultan
la relacin que los animales mantienen con los de difcil manejo. Otros muestran problemas en
nmeros. As lo demostr el zologo alemn las restas y en las comparativas numricas; otros
Otto Koehler, quien entre 1930 y 1940 conr- ms son incapaces de multiplicar. A menudo la
a b
c d
GEHIRN & GEIST / BUSKE-GRAFIK
En la corteza prefrontal, la parte anterior del de cuatro que nueve de diez, aunque en ambos
prosencfalo, as como en el surco intraparie- casos la distancia numrica sea de uno.
tal, en el lbulo parietal, encontramos neuronas El efecto de la distancia y de la magnitud se
que respondan en masa tan pronto como los produce en los humanos tambin a nivel de
animales registraban cantidades. Una obser- smbolos numricos, aunque de una forma ms
vacin ms detallada del cerebro revelaba un atenuada. Acaso se basa nuestro aprendizaje
hallazgo sorprendente. Las clulas nerviosas matemtico en el sistema de estimaciones primi-
reaccionaban a distintas velocidades de descarga genio? Si la respuesta es armativa, entonces los
segn la cantidad que el macaco recordaba en cerebros de monos y personas deberan procesar
ese momento. Haba neuronas que respondan de igual modo las informaciones numricas.
con mayor intensidad ante cuatro puntos pero
muy dbilmente ante tres y cinco, y prctica- Compleja bsqueda de pruebas
mente nada ante dos y seis. Esas neuronas se Dado que no es posible medir la actividad de
hallaban al parecer programadas para una can- clulas nerviosas individuales sin ms, utili-
tidad preferente. De hecho, para cada una de las zamos una tcnica que provee informaciones
cantidades presentadas descubrimos neuronas
especializadas.
De todos modos, las neuronas nunca codi- NEURONAS CON NMEROS PREFERIDOS
caban las cantidades de manera totalmente es- Las clulas nerviosas de los lbulos frontal y parietal del cerebro de los primates se
pecca, tambin respondan a las cantidades hallan programadas para tener sensibilidad especca ante determinados nmeros.
inmediatamente posteriores y anteriores. Por Algunas responden con mayor intensidad cuando el primate memoriza una imagen con
tanto, todo apunta a que los animales solo rea- dos puntos (lnea roja), mientras que otras neuronas preeren el seis (azul). Sin em-
lizaban estimaciones aproximadas, es decir, no bargo, la codicacin llevada a cabo por esas neuronas no es del todo especca, pues
eran capaces de contar en el sentido estricto de tambin se activan ligeramente cuando se presentan cantidades contiguas.
la palabra. Tal privilegio se reserva a los huma-
nos, la nica especie que maneja las cifras y los
conceptos lingsticos asociados a ellas.
El solapamiento de la actividad neuronal en
el procesamiento de cantidades contiguas es
Actividad en porcentaje (comparada
Neurona 2
BIBLIOGRAFA
COMPLEMENTARIA Regla 2: Reacciona cuando es mayor que Neurona 1
Buscas empleo
en el sector de
la ciencia y la
tecnologa?
ISABELL WARTENBURGER
Tensin (microvoltios)
10 3
Tensin (microvoltios)
con leche y... que planchar
(izquierda). De manera parecida
reacciona el cerebro ante los
errores gramaticales (derecha),
5
solo que la desviacin es inver- ... calcetines
sa. (Por razones de convencin,
... azcar 3
los cambios de tensin negati-
0 200 600 1000
vos se representan en el eje Y 0 400 800
Tiempo (milisegundos)
hacia arriba.) Tiempo (milisegundos)
P600
cerebro de dichos bilinges tardos. En cambio, Christophe Pallier, del Instituto Nacional de la
en los sujetos que haban aprendido el ingls y Salud y la Investigacin Mdica de Orsay, y sus
el francs ya de pequeos, las reas cerebrales se colaboradores. Para ello contaron con probandos
activaban casi al mismo tiempo; incluso en gran coreanos que haban olvidado casi por completo
parte se solapaban. Por otro lado, exista una de- su lengua materna al ser adoptados entre los tres
pendencia en el rendimiento de los probandos: y los ocho aos por familias francesas. Las medi-
cuanto mejor dominaban la lengua extranjera, ciones de TRMf sealaron que los sujetos procesa-
menores eran las diferencias en la actividad ban la segunda lengua (el francs) de igual forma
cerebral. En breve, el cerebro distingua menos que una persona nativa. Esta, por lo tanto, haba
entre una lengua y la otra. remplazado a la primera lengua.
Sin embargo, la diferencia en la actividad ce- Los estudios con TRMf indican que existe una
rebral de los bilinges tardos no desaparece por red neuronal conjunta, o como mnimo muy
completo. Como muestran las mediciones de solapada, que procesa los diversos idiomas. La
las EEG en el procesamiento sintctico de la se- fuerza de activacin de esa red depende del nivel
gunda lengua, la TRMf refleja tambin que la de rendimiento, las exigencias de las tareas y la
edad en la que se aprendi el idioma inuye. De edad de adquisicin. Ese ltimo factor desem-
hecho, en sujetos que estudiaron una lengua ex- pea una funcin especialmente importante en
tranjera de mayores aparece un incremento de el procesamiento de la gramtica.
la actividad, sobre todo en las regiones frontales Ahora bien, de dnde proviene la diferencia
de la mitad cerebral izquierda, si se compara con entre el procesamiento sintctico y el semntico
la primera lengua o con los probandos bilinges que aparece de modo sistemtico en las EEG y en
tempranos; incluso si los sujetos dominan la las TRMf? En 2001, Michael Ullman, de la Univer-
lengua extranjera casi a la perfeccin. Cuando sidad Georgetown en Washington, intent dar
se aprende un idioma a edades ms tardas, el con la explicacin. Segn su modelo declarativo-
cerebro procesa las reglas de construccin de procedimental, dos sistemas, el del aprendizaje
frases de modo distinto; tambin requiere ms y el de la memoria, se hallan involucrados en la
recursos que si, por el contrario, se aprende la competencia lingstica. Por una parte, el sistema
lengua en las primeras etapas de la vida. declarativo comprende conocimientos que se ad-
quieren de manera explcita (Pars es la capital de
FOTOLIA / FERNANDO BAROZZA
CHRISTIAN WOLF
1 La medicina persona-
lizada busca adecuar
el diagnstico y el trata-
origen puede ser totalmente diferente.
El 99,9 por ciento de la informacin gentica
de dos personas es idntica. Sin embargo, el 0,1
Entre los psiquiatras est claro que no existe
una depresin. Dos pacientes pueden presen-
tar sntomas clnicos similares, pero las causas
miento al paciente. En por ciento restante, que supuestamente repre- pueden ser completamente diferentes, arma
psiquiatra se investigan senta mnimas desviaciones individuales, infor- Holsboer. Segn comenta, no es casualidad que,
patrones especcos de la ma sobre si el organismo responder o no a un con frecuencia, una persona responda mejor que
actividad cerebral, el me- tratamiento mdico. La medicina personaliza- otra a un medicamento A, y que ese otro afec-
tabolismo y el genoma. da intenta sacar provecho de ello. Su ambicioso tado s reaccione a un frmaco B. Qu medi-
objetivo consiste en establecer diagnsticos y camentos se utilizan, durante cunto tiempo y
denir subtipos de depre- guido ya algunos xitos en ese sentido. El tras- Receta del xito: desconocida
sin y de esquizofrenia, tuzomab (Herceptin, por su nombre comercial), Pese a que se conocen las propiedades y los me-
con el n de conseguir un una sustancia indicada para el tratamiento del canismos de actuacin de numerosos antidepre-
tratamiento ms dirigido. cncer de mama, se emplea solo en aquellas sivos, sigue sin saberse por qu funcionan en un
pacientes cuyas clulas fabrican en exceso una paciente y fracasan en otro. Un clsico antide-
Es rentable
un producto
contacto entre neuronas). Sin embargo, la ma- causante de la enfermedad, requisito que hoy individualizado?
yora de los sujetos informan de una mejora por hoy apenas se puede abordar. El desarrollo de un nuevo
de los sntomas despus de semanas o meses En la bsqueda de posibles biomarcadores, frmaco resulta muy caro.
de empezar el tratamiento; incluso hasta un 60 es decir, de datos bioqumicos demostrables a La mayor parte del presupuesto
por ciento seala que no nota ningn efecto. travs de pruebas de laboratorio y tiles para di- se invierte en estudios clnicos
A la vista de los discretos resultados, algunos ferenciar grupos de pacientes, Holsboer se centra necesarios para demostrar
expertos se cuestionan hasta qu punto los efec- en el sistema neurobiolgico del estrs humano. una ecacia y una tolerancia
tos clnicamente demostrados dependen de la Ya en los aos ochenta del siglo XX, demostr jun- que justiquen el lanzamiento
escasa recaptacin del neurotransmisor en el to a sus colaboradores que la hormona liberadora del frmaco al mercado. Si se
cerebro. Es probable que ese factor bioqumico de corticotropina (HLC, una hormona que res- desarrolla un medicamento
ejerza en algunos afectados un peso menor del ponde al estrs) desempea una funcin impor- nico de aplicacin inespecca
que pueda tener en otros. tante. Dicha hormona se une a unos receptores y se pone a prueba en un grupo
El diagnstico de los trastornos psquicos se especcos situados en la membrana neuronal, heterogneo de pacientes se
basa hasta ahora nicamente en los sntomas donde pone en marcha una reaccin en cadena requiere ensayarlo en un gran
externos que maniestan los pacientes o en la que contribuye a las manifestaciones corporales nmero de enfermos. Por el
informacin que ellos mismos aportan. Con ello, del estrs, entre ellas la aceleracin del pulso y contrario, productos farmacu-
los sujetos reciben medicamentos que mejoran la sudoracin. ticos dirigidos a un subgrupo
los trastornos del sueo, los estados de ansiedad En muchos pacientes con depresin, aunque concreto de pacientes pue-
o la falta de estmulos, mas no actan sobre la no en todos, el nivel de HLC aumenta durante den desarrollarse a un coste
autntica raz de su malestar. Holsboer apunta: un tiempo prolongado. De esa manera, el eje mucho menor. Sin embargo, la
No puede valorarse a partir de un caso concreto hormonal del estrs (eje hipotlamo-hiposa- aplicacin de los medicamentos
si un frmaco acta sobre la causa del trastor- rio-corticosuprarrenal) se halla hiperactivo en personalizados es mucho ms
no. Para ello habra que conocer el mecanismo un subgrupo de los afectados. reducida.
de pacientes responda, otras semanas ms tar- Junto a caractersticas especcas del elec-
de, mejor al tratamiento medicamentoso. troencefalograma, los investigadores indaga-
Si el sistema hormonal del estrs sigue hipe- ron marcadores genticos. Determinados genes
ractivo, el pronstico es desfavorable, apunta contienen la programacin de la sntesis de pro-
Holsboer. Y agrega: Basndonos en los biomar- tenas responsables de la actividad de las hor-
cadores podemos predecir hasta cierto punto el monas del estrs. En 2004, Elisabeth Binder, del
resultado del tratamiento de un paciente. Se- Instituto Max Planck de Psiquiatra de Mnich,
2. Anlisis
gn el investigador, procedimientos de este tipo y sus colaboradores se centraron en algunos de
del genoma humano
permitirn saber en un futuro qu individuos esos genes. Encontraron variaciones genticas
Un problema de la medicina
pueden sacar ms provecho de un tratamiento que originaban mnimas aunque decisivas di-
personalizada es la compleja
concreto. ferencias. En los polimorfismos de un nico
interaccin entre la herencia y el
nucletido (SNP, por sus siglas en ingls) se dan
ambiente. Los cerca de 22.000
Alteracin del sueo REM alteraciones mnimas en la secuencia de bases
genes que se hallan en las
La actividad elctrica cerebral permite asimis- del genoma, las cuales se distinguen en un lugar
clulas del organismo codican
mo descubrir indicios importantes respecto a exacto.
la sntesis de ms de un milln
un trastorno, aseguran los investigadores del En unos 450 probandos con depresin y en
de protenas. Por otra parte,
laboratorio del sueo del Instituto Max Planck ms de 300 personas sanas como grupo de con-
ese proceso es dinmico (puede
de Mnich. Numerosas personas con depresin trol, los investigadores estudiaron una serie de
activarse y desactivarse) y sufre
maniestan una actividad cerebral particular- genes en su bsqueda de SNP relacionados con
modicaciones por inuencia
mente intensa en la fase REM (del ingls rapid el procesamiento del eje hormonal del estrs.
de factores ambientales. Ahora
eye movement, movimiento rpido de los ojos). Entre otros fenmenos, analizaron la relacin
se investigan los detalles de esa
Al mismo tiempo, las ondas cerebrales lentas que pudiera existir entre variantes genticas
maquinaria celular.
registradas en el electroencefalograma (EEG), y la respuesta a diversos antidepresivos. Cada
que reejan el sueo profundo, se presentan semana, los sujetos informaban sobre la grave-
FOTOLIA / SEBASTIAN KAULITZKI
con menor frecuencia. Tambin los ratones que dad subjetiva de los sntomas; tambin se les
producen un exceso de HLC muestran la fase de tomaban muestras de sangre.
ensueos alterada. En el resultado nal, les llam la atencin un
En 2004, un equipo del Instituto para el Es- SNP del FKBP5, gen que procesa la sntesis de una
tudio de la Depresin de Mnich dirigido por protena que inuye en la sensibilidad del recep-
Katja Held investig un grupo de pacientes tor del cortisol y, con ello, en la sensibilidad del
tre genes, cerebro y entorno resultan demasiado muy lejos de producir efectos beneciosos.
complejas como para que, basndose en la pura Segn el estado actual de nuestros conoci-
investigacin biomdica, pueda deducirse la e- mientos, en la esquizofrenia existe una mala
cacia de nuevas terapias. Browman considera regulacin de neurotransmisores como la do-
que el concepto de medicina personalizada es pamina y la serotonina. Los medicamentos
difuso ya que no se trata de un enfoque ni- habituales actan favoreciendo un equilibrio
co e individual para los pacientes, sino de una de neurotransmisores. Sin embargo, sus efectos
4. Protemica expresin en boga para estimular la investiga- sobre cada uno de ellos resultan muy variables.
y metabolmica cin de procedimientos teraputicos. Solo con Los neurolpticos pueden inuir sobre un gran
El anlisis de las protenas y de pruebas genticas y medicamentos no pueden nmero de receptores de las neuronas. Adems,
las sustancias metablicas del dominarse trastornos multifacticos de la psi- de unos individuos a otros existen variantes ge-
organismo pueden proporcionar que, caso de la depresin o la esquizofrenia. nticas que codican esos receptores.
informacin sobre los procesos Siegle, por el contrario, sostiene que los cl- En una revisin de 2011, Mara Arranz y Ja-
bioqumicos que en l suceden. nicos deben valorar qu pruebas y tratamien- net Munro, del Colegio Universitario King de
Tras la secuenciacin del tos consideran ms apropiados en un enfermo Londres, arman que no sorprende que tales
genoma humano, cientcos de concreto: no debe prescribirse al azar una deter- reacciones sean imprevisibles. Arranz centra su
todo el mundo se esfuerzan en minada terapia. En 2011, su equipo examin si investigacin en el gen 5HTT, que codica un
catalogar el arsenal de protenas una mirada profunda en los ojos del paciente transportador de la serotonina. Este ltimo lleva
y otras sustancias biolgicamen- pudiera resultar ya de por s beneciosa. las molculas del neurotransmisor liberadas al
te activas. Los mltiples efectos Cuando se somete a una persona con de- espacio sinptico entre las neuronas de nuevo
mutuos de unas con otras as presin a un estmulo emocional, por trmino a la clula emisora, de manera que reduce su
como sus posibles efectos sobre medio sus pupilas se dilatan ms que las de los radio de accin.
la psique humana siguen sin individuos sanos. Es probable que ello se deba a En 2010, Arranz y sus colaboradores estudia-
conocerse. un efecto secundario del debilitamiento del con- ron 150 pacientes despus del primer episodio
Revisin de las
psicopatologas
El manual diagnstico de la Asociacin Americana de Psiquiatra constituye la referencia mundial
de los trastornos mentales. Su quinta versin aparecer en 2013. Y ya suscita controversias
JOCHEN PAULUS
1 Se prev que en
mayo de 2013 apa-
rezca la quinta versin
Ahora, casi todas las depresiones se tratan con
los mismos medicamentos estndar, a saber,
uoxetina (Prozac, por su nombre comercial) u
En mayo del prximo ao, tras 14 aos de
trabajo, debe presentarse la versin denitiva
del DSM-5. Ya han nalizado las dos primeras fa-
del Manual diagnstico otros frmacos anes, entre ellos los inhibido- ses pblicas del debate. En su transcurso se han
y estadstico de los tras- res selectivos de la recaptacin de serotonina acumulado alrededor de 10.000 advertencias. Un
tornos mentales (DSM-5), (ISRS). Segn los reproches, estos no resultan gran nmero de ellas expresan reticencia. De
editado por la Asociacin tan efectivos como los antiguos antidepresivos, hecho, la irritacin ha sobrepasado el mbito
Americana de Psiquiatra. los tricclicos. mdico hasta alcanzar a los medios de infor-
Los especialistas podran discutir hasta la macin general.
2 El DSM-5 congura
las nuevas directrices
internacionales para el
eternidad si ello es correcto. En cualquier caso,
la melancola no logr abrirse paso en febrero
de 2010 en el borrador previo al DSM-5. Hay
El British Medical Journal (boletn ocial de la
sociedad mdica britnica) critica que el 56 por
ciento de los integrantes de los equipos de traba-
diagnstico, tratamiento mucho en juego. El DSM no es una ocupacin jo del nuevo manual diagnstico haya recibido
y estudio de los trastor- balad de personas a las que les gusta mantener dinero de la industria farmacutica, por lo que
nos mentales. todo en orden y archivado. En 1996, Steven Hy- pueden sentirse inclinados a dar el visto bueno
man, en esos momentos director del Instituto a numerosos trastornos cuyo tratamiento be-
30 MENTE
MEN
ME
M ENTE
EN TE Y C
CEREBRO
ER
EERE
REEBRO
RE BRO
BR
B RO 56
56 / 2012
201
220
00112
nes del DSM-5. Antes, en 1994, fue responsable de tres meses, comen de manera peculiar sern Manuales
de la versin del DSM-IV. (Hasta ahora, las versio- estigmatizadas de repente como enfermas men- diagnsticos
nes aparecan en nmeros romanos, pero se han tales y recibirn medicamentos cuyos efectos no internacionales
sustituido por las cifras rabes, ya que facilitan han sido demostrados. Los dos catlogos ms emplea-
que las revisiones sean similares a las de los pro- El problema va ms all de lo que insina esta dos que recogen los trastornos
gramas informticos, con cdigos como 5.1 y polmica concreta. El trastorno por atracn ya mentales son el estadounidense
5.2.) Frances public artculos crticos con ttulos aparece en el DSM-IV, a pesar de que solo sea Manual diagnstico y estads-
como Abrir la caja de Pandora: las 19 peores dentro de los trastornos de conducta alimen- tico de los trastornos mentales
propuestas para el DSM-5. taria no especificados. Sin embargo, se trata (DSM) y el captulo corres-
Los detractores de Frances tampoco se callan. del trastorno alimentario ms frecuente en la pondiente de la Clasicacin
Si yo hubiese sido jefe del DSM-IV, criticaba poblacin general, asegura Martina de Zwaan, Internacional de Enfermedades
el psiquiatra William T. Carpenter, tambin presidenta de la Sociedad Alemana de Trastor- (CIE), editado por la Organiza-
pensara que todo aquel que quiera mejorar mi nos de la Conducta Alimentaria. cin Mundial de la Salud. La
trabajo apunta demasiado alto. Los directores Los diagnsticos considerados residuales CIE (ahora en su dcima edicin
de la nueva edicin del DSM-5, David Kupfer reciben la etiqueta trastorno no especificado de 2005) surgi del ndice de
y Darrel Regier han advertido de que Frances (NOS, por sus siglas en ingls). Constituyen in- causas mortales. Se actualiza
obtiene benecios de las diversas versiones del dicadores de una puntuacin baja en el DSM desde 1948 y sus categoras de
DSM-IV hasta que no aparezca el DSM-5. actual. Los terapeutas conceden con frecuencia enfermedades sirven de base
Por su parte, Frances destaca la inacin de tal trmino, no solo en los trastornos de la con- para los sistemas de salud de
las enfermedades en el DSM-5. Su propia expe- ducta alimentaria (en adelante TCA). Cuando el la mayora de los pases. Por su
riencia le sirve de argumentacin. Cada equi- 40 por ciento de las clnicas universitarias dan parte, el DSM, que apareci por
po tiende a acercar los lmites de los trastornos de alta a personas con etiquetas diagnsticas no primera vez en 1957, confor-
hacia su mbito de trabajo, apunta. Despus especicado, es obvio que existe un problema ma la base de la investigacin
de todo, no debera pasarse por alto a ningn subyacente, constata Regier, segundo respon- psiquitrica. El prximo DSM-5
necesitado. De ese modo, teme lo peor en caso sable del DSM-5. Los diagnsticos etiquetados deber servir como modelo para
de que sea aprobado, por ejemplo, el trastorno como no especicado se acuan cuando el pa- el CIE (previsto para 2015) en lo
alimentario por atracn: Millones de personas ciente presenta un problema que tiende o se referente a trastornos mentales.
que una vez a la semana, durante un mnimo halla muy cercano al trastorno principal, mas no
PATRONES CONTRASTADOS
Las propuestas de trastornos
psquicos para el DSM-5 se
fundamentan en estudios epide-
miolgicos; ello les proporciona
mayor solidez.
MENTE
MEN
M
MEEN
E TTEE Y C
CEREBRO
CERE
ERE
REEB
R BR
BRO
RO 56
RO 56 / 2012
2001
201
012 31
cumple exactamente con los criterios. Tambin atencin e hiperactividad (TDAH), sino tambin
puede verse desde otra perspectiva: los criterios de la inclusin de nuevos cuadros clnicos. As,
diagnsticos no encajan al detalle con los proble- los nios con problemas de conducta sern can-
mas que padece el paciente. Ello debe cambiar didatos potenciales de padecer un trastorno de
para los TCA, incluso si la solucin implica que desregulacin disruptiva del estado de nimo.
ms personas se conviertan en pacientes. Dichos afectados se distraen con mayor facili-
Segn el texto preliminar del DSM-5, una dad que sus compaeros de la misma edad y
persona que presente la mitad de atracones con frecuencia se sienten tristes. Por ahora, tales
semanales de los establecidos en su versin casos reciben en Estados Unidos el diagnstico
anterior cumple el criterio diagnstico de buli- de trastorno bipolar (antes, manaco-depresivo),
mia; tambin el tiempo de duracin se reduce fenmeno de masas que es un dao colateral del
a la mitad. Con todo, los nuevos diagnosti- DSM-IV. Frances duda de que el nuevo diagns-
cados no se encontrarn menos enfermos que tico vaya a suponer un gran cambio. Y sostiene:
los anteriores. De Zwaan explica que todos los Est tan mal escrito que se convertir en un
afectados, procedan de la vieja o de la nueva nuevo monstruo.
LA CUARTA ENTREGA versin, presentan las mismas caractersticas Asimismo, el responsable del DSM-IV se
El DSM-IV actual, vlido desde clnicas. muestra contrario a la implantacin prevista
1994, recoge 395 trastornos No obstante, en un futuro constarn sobre del trastorno de hipersexualidad, ya que los vio-
mentales. el papel ms mujeres con bulimia y anorexia ladores podran ampararse en l como excusa.
nerviosa que hasta ahora, puesto que los crite- Sin embargo, no basta con llevar una vida desin-
rios previstos consienten una mayor exibilidad hibida para que se diagnostique tal psicopatolo-
diagnstica. La anorexia nerviosa, por ejemplo, ga; el afectado tambin debe sufrir a causa de
ya no depender de la existencia o no de ame- sus numerosas fantasas y actos sexuales, o bien
norrea (ausencia de menstruacin). Tambin emplearlos como modo de combatir el estrs y
descender la cantidad de TCA no especicados. el desnimo.
Muchos de los diagnosticados hasta ahora eran, Tampoco despierta gran entusiasmo la pro-
simplemente, casos menos graves de bulimia o puesta de que se aada el sndrome de psicosis
de anorexia nerviosa. atenuada, cuadro que puede desembocar en una
Otra amplia discusin en relacin a la futura esquizofrenia. Con todo, los responsables de la
versin del DSM estriba en si aumentar el n- revisin del DSM no aceptan cada uno de los
mero de personas que reciban diagnstico psi- trastornos supuestos o reales que estn de
quitrico, incluso inadecuado. No se trata solo moda. Segn el borrador ms reciente, la adic-
de que se extiendan los criterios diagnsticos cin a las compras y a Internet quedan descarta-
del cada vez ms usual trastorno por dcit de das del manual. Tampoco se incluye el sndrome
de estar quemado (burnout), tan extendido por
los medios de comunicacin actuales.
Tambin podra eliminarse de la clasicacin,
Novedades previstas en el DSM-5 al menos en cuanto a su denominacin, el sn-
drome de Asperger, una forma leve de autismo;
MENOS OBSTCULOS seguramente para disgusto de las familias afec-
Recoge los criterios para una serie de diagnsticos con el n de reducir el tadas. Dicho diagnstico, ahora con entidad
hasta ahora gran volumen de trastornos no especicados. propia, pasar a formar parte de un concepto
CLASIFICACIN DIMENSIONAL ms amplio: los trastornos del espectro autista.
Junto con la clasicacin por categoras, considera un trastorno segn la Los partidarios del sndrome de Asperger se
intensidad de su expresin. Ello posibilita una mejor evaluacin de pacientes muestran orgullosos de un diagnstico que
afectados por trastornos comrbidos. en el imaginario popular, no en la realidad cl-
nica, se relaciona con personajes torpes en sus
NUEVOS CUADROS CLNICOS
relaciones sociales pero con una mente brillante,
Las etiquetas diagnsticas poco precisas (sndrome de Asperger, hasta ahora
caso de Albert Einstein o Andy Warhol, se burla
una forma autismo) desaparecen o, en su caso, se reagrupan. Otros, caso
la revista Science.
del trastorno por atracn o el de hipersexualidad, se readmiten.
El problema yace en que no existe una ma-
SNDROMES DE RIESGO
nera fiable de distinguir a los pacientes con
Se denen los sndromes de riesgo (manifestaciones leves), con el objetivo de
sndrome de Asperger de sujetos con autismo e
prevenir la posibilidad de un trastorno grave (de tipo psictico, por ejemplo).
inteligentes. En teora, las personas con Asperger
son capaces de pronunciar palabras antes del
1 La prueba de la
presencia de dcits
cognitivos permanentes
variables relacionadas con los dcits cognitivos
en el trastorno bipolar, conocer su impacto en la
evolucin de la patologa y la inuencia de los
considerado que un peor funcionamiento socio-
laboral podra resultar de los sntomas afectivos,
mientras que se infravaloraba el efecto de las
en el trastorno bipolar es frmacos en esa disfuncin cognitiva, los nume- disfunciones cognitivas.
cada vez mayor. Ello rom- rosos estudios van alumbrando, poco a poco, el La importancia de evaluar tales alteraciones
pe con la creencia de una terreno. Contrariamente a lo que se pensaba has- estriba en el impacto que desempean en el da
recuperacin total. ta hace poco, los problemas de funcionamiento a da del paciente. Ya hemos comentado que di-
podran asociarse ms al deterioro cognitivo del versas reas cognitivas se modican durante las
2 La correlacin en-
tre las alteraciones
cognitivas y las mltiples
paciente que a los propios sntomas de la enfer-
medad. Veamos por qu.
fases agudas de la enfermedad, en especial, la
atencin, la memoria, las funciones ejecutivas
y la rapidez psicomotora. En cambio, el nivel in-
recadas de los afectados Funciones neurocognitivas telectual general de los pacientes se mantiene,
apoya la hiptesis de la Una gran parte de los pacientes bipolares pade- aunque se aprecian ligeros cambios en funcin
neuroprogresin. cen alteraciones persistentes. Muchos de ellos de su estado anmico. Con todo, los diferentes
muestran sntomas durante ms de la mitad de hallazgos resultan en ocasiones contradictorios,
Malestar
episodios (4) a lo largo del tiempo; estos ltimos
1 antes del
3 4 afectan sobre todo al funcionamiento de la corteza
Vulnerabilidad trastorno Primer Episodios
5
gentica (prdromos) episodio mltiples Cronicidad prefrontal y temporal medial. Con el tiempo, las
alteraciones se tornan persistentes (5).
Progresin de la enfermedad
Atencin y memoria de trabajo Por otro lado, en los ltimos aos se ha descri-
La atencin constituye la base de todos los to un peor rendimiento en la respuesta inhibito-
procesos cognitivos: su alteracin implica di- ria, es decir, en la capacidad de frenar respuestas
ficultades en las funciones psicomotoras y inadecuadas, tanto en pacientes bipolares agu-
ejecutivas, el aprendizaje y la memoria. Existe dos como en sujetos en remisin; los estudios
un cierto consenso respecto al deterioro de la se basaron en la tarea de interferencia de Stroop
atencin sostenida (capacidad para mantener [vase El efecto Stroop: una colorida trampa,
la concentracin) en pacientes bipolares. Pare- por R. Rosenzweig, en M ENTE Y CEREBRO n.o 47,
ce claro que se encuentra presente en el debut 2011]. La respuesta inhibitoria alterada, que pa-
Los pacientes de la enfermedad, tal como detectaron en 2010 rece mantenerse a largo plazo, se ha propuesto
muestran Ivn Torres, de la Universidad de la Columbia como uno de los endofenotipos candidatos ms
Britnica en Vancouver, y sus colaboradores en claros en el trastorno bipolar.
dicultades una muestra de pacientes recin recuperados Cada vez ms investigaciones sealan, as-
de un primer episodio manaco. Hallazgo que mismo, que los pacientes bipolares presentan
para recordar conrma el estudio desarrollado por U. S. Kolur dicultades en tareas que requieren memoria
informacin y sus colaboradores en 2006. Los autores selec- de trabajo verbal, visual o espacial.
cionaron una muestra de pacientes bipolares
verbal con una edad media de 22,4 aos, una duracin Aprendizaje y memoria
de la enfermedad inferior a cinco aos y con un En general, las alteraciones de aprendizaje y
mximo de dos episodios afectivos. (Dado que memoria se han asociado a las fases agudas
prcticamente no disponemos de informacin de la enfermedad y a los perodos de eutimia.
acerca del rendimiento cognitivo de los sujetos Algunas investigaciones destacan la presencia
antes de manifestar la enfermedad, podramos de alteraciones en la memoria verbal. En 2003,
presuponer que las alteraciones atencionales investigadores de la Universidad de Cincinna-
resultan ms evidentes con el paso del tiempo, ti hallaron que tanto los pacientes eutmicos
aunque ya podran estar presentes al inicio de como los sujetos manacos mostraban dicul-
la patologa.) tades para recordar la informacin en los test de
Pasemos a la atencin selectiva. Se han ob- aprendizaje de listas de palabras (entre ellos, el
servado dcits en los perodos activos del tras- Test de Aprendizaje Verbal de California); pero
torno. Pese a que algunos trabajos sealan una solo los individuos con mana presentaban pro-
mejora tras la remisin de sntomas clnicos blemas en la tarea de reconocimiento. Ello hace
(lo que sugiere que la dicultad para focalizar pensar que las dicultades de codicacin de
la atencin resulta un indicador del estado clni- informacin resultan ms marcadas en estos pa-
co), otros estudios indican que individuos depri- cientes. En cambio, a las personas con trastorno
DREAMSTIME / TATYANA KALMATSUY
midos pueden presentar una atencin selectiva bipolar anmicamente estables les resulta ms
deteriorada a pesar de su mejora clnica, es de- complicado recuperar la informacin.
cir, seis meses despus de su alta hospitalaria. Respecto a la memoria visual, algunos pa-
Investigaciones ms recientes han detectado cientes maniestan alteraciones en las fases
alteraciones de la atencin en individuos con agudas de la enfermedad, en especial aquellos
esquizofrenia o trastorno bipolar, as como en con historia previa de psicosis y en sujetos bi-
sus familiares de primer grado. polares evaluados durante un primer episodio
DISFUNCIONES EJECUTIVAS
Las personas con trastorno bipolar presen-
tan un desempeo inferior en pruebas de
funcin ejecutiva (como es el caso del Test
de Clasicacin de Cartas de Wisconsin,
en la imagen) que los sujetos sanos. Tales
CORTESA DE LOS AUTORES
Sntomas subclnicos a dcits cognitivos: suponen un efecto namiento cognitivo en los pacientes bipo-
La mayora de los pacientes bipolares pre- neurotxico, sobre todo en el hipocampo lares. Se ha visto que aquellos individuos
sentan sntomas menos intensos a pesar y la corteza prefrontal, de manera que que presentaban sntomas psicticos, sin
de seguir un tratamiento farmacolgico. disminuyen los receptores glucocorticoi- tener en cuenta su diagnstico (trastornos
De hecho, es difcil que los pacientes estn deos. Varios estudios muestran que a unipolar, bipolar o esquizofrenia), obte-
completamente asintomticos (muchos mayor cuanta de fases manacas, peor nan un peor rendimiento que los sujetos
presentan persistentes sntomas sin esos sntomas. Asimismo, otros
leves o moderados de depresin). estudios indican que la sintoma-
Por otro lado, es probable que ese tologa psictica inuye de forma
tipo de problemas subyacentes al negativa en el rendimiento en las
trastorno tenga un peso especco funciones ejecutivas y la memoria
en la capacidad cognitiva, adems verbal. No obstante, el efecto de
de una inuencia negativa en el los sntomas de la psicosis no expli-
funcionamiento psicosocial. Sin ca por s solo la disfuncin cognitiva
embargo, el sentido de la causa- en pacientes bipolares.
lidad no est demasiado claro: es
posible que los pacientes con ms Factores hormonales
dicultades psicosociales tambin La hipercortisolemia (incremento
desarrollen ms depresin. En de los niveles de cortisol) puede
cualquier caso, debe evaluarse al darse durante las fases manacas
paciente cuando se encuentre en y depresivas del trastorno bipolar.
remisin clnica, con el n de evitar Algunas investigaciones sugieren
el efecto confusor de los sntomas que niveles elevados de cortisol
producen lesiones en el hipocam-
DREAMSTIME / UDVARHZI IRN
afectivos.
po, incluso tras la remisin del
Duracin de la enfermedad episodio agudo, lo que comporta
Los aos de evolucin del trastor- disfunciones en la memoria decla-
no bipolar parecen desempear rativa. La atroa y prdida de las
una funcin relevante en el fun- neuronas hipocampales puede es-
cionamiento cognitivo. La cronici- tar inducida por el estrs. Adems,
dad, entendida como duracin de los potenciales efectos neurotxi-
la patologa, se ha asociado a ms dicul- rendimiento de la memoria verbal, fun- cos de la hipercortisolemia explicaran,
tades mnsicas, aunque tambin es posible ciones ejecutivas y atencin. Sin embargo, en parte, que se complique el curso de
que estas disfunciones sean un predictor los dcits cognitivos pueden presentarse la enfermedad con cada episodio y que
de cronicidad. Asimismo, se ha detectado desde el inicio del trastorno. El concepto las fases manacas puedan vincularse es-
una relacin entre duracin de la enfer- de carga alosttica es decir, el desgaste trechamente al dcit cognitivo. Por otro
medad y rapidez psicomotora, memoria que comporta una sobreactivacin de los lado, los pacientes medicados con litio y
visuoespacial y, sobre todo, verbal. sistemas siolgicos que intervienen en la que presentan hipotiroidismo no tratado
adaptacin al estrs puede explicar los obtienen un peor rendimiento en tareas
Nmero de episodios efectos negativos que provocan los episo- de aprendizaje verbal y memoria si se les
El nmero de recadas ejerce una inuen- dios repetidos: al ir incrementando, impli- compara con individuos bipolares sin al-
cia negativa en el funcionamiento cog- can alteraciones a nivel molecular que se teraciones tiroideas.
nitivo. Se han encontrado correlaciones traducen en un impacto neurocognitivo.
entre los dcits neuropsicolgicos y un Medicacin
mayor nmero de episodios o una peor Sntomas psicticos El efecto del tratamiento farmacolgi-
evolucin de la enfermedad. En concreto, La historia previa de sintomatologa psi- co resulta difcil de evaluar en pacientes
los episodios manacos parecen asociados ctica podra asociarse a un peor funcio- bipolares, puesto que, por lo general,
NEUROPSYCHOLOGICAL DEFI-
CITS AND FUNCTIONAL IMPAIR- con adultos que presentan un riesgo gentico de todo, en 2005, Vicent Balanz Martnez, de la
MENT IN BIPOLAR DEPRESSION, trastorno bipolar apuntan a alteraciones leves en Universidad de Valencia, observ junto con sus
HYPOMANIA AND EUTHYMIA. ciertos componentes de las funciones ejecutivas colaboradores dcits persistentes en pacientes
G. S. Malhi et al. en Bipolar (planicacin, inhibicin o exibilidad cogni- estables en 12 de un total de 13 medidas cog-
Disorders, vol. 9, pgs. 114- tiva) y de la memoria verbal. Sin embargo, en nitivas. En 2008, Mara Mur, de la Universidad
125, 2007. 2010, David Glahn, del Centro de Investigacin de Lrida, tras un seguimiento de dos aos de
en Neuropsiquiatra Olin, sugiri a partir de una pacientes bipolares eutmicos y en tratamiento
FUNCTIONAL OUTCOME IN amplia muestra multigeneracional como endofe- con litio, mostr que existan deterioros persis-
BIPOLAR DISORDER: THE ROLE notipos potenciales otro tipo de funciones cog- tentes en funciones ejecutivas, as como en la
OF CLINICAL AND COGNITIVE nitivas, a saber, la velocidad de procesamiento y velocidad de procesamiento, a pesar de que el
FACTORS. A. Martnez Arn las memorias de trabajo y declarativa. Tambin promedio de tiempo de eutimia de la muestra
et al. en Bipolar Disorders, estudios con gemelos sin la enfermedad pero con era de tres aos. Es decir, las alteraciones neu-
vol. 9, pgs. 103-113, 2007. progenitores enfermos han revelado alteraciones rocognitivas se mantenan incluso cuando los
en la memoria de trabajo y en el recuerdo demo- perodos interepisdicos eran prolongados.
NEUROCOGNITIVE ENDOPHE- rado de informacin verbal. De hecho, los hijos Si bien se requieren ms estudios longitudina-
NOTYPES (ENDOPHENOCOG- de pacientes bipolares presentan un peor ren- les para dilucidar la evolucin de las disfuncio-
NITYPES) FROM STUDIES OF dimiento acadmico, dato que sugiere un cierto nes cognitivas en el trastorno bipolar, podemos
RELATIVES OF BIPOLAR DISOR- grado de afectacin cognitiva en individuos con sealar de momento que perduran a largo plazo.
DER SUBJECTS: A SYSTEMATIC alto riesgo de desarrollar la enfermedad.
REVIEW. V. Balanza Martnez Tales argumentos implican la posibilidad de Brisa Sol, neuropsicloga, trabaja como investigadora
et al. en Neuroscience & endofenotipos cognitivos que ejerzan de marca- en el Instituto de Investigaciones Biomdicas August Pi
Biobehavioral Reviews, vol. dores de rasgo de la enfermedad y, por tanto, sea Sunyer (IDIBAPS) en el programa de trastornos bipolares.
32, pgs. 1426-1438, 2008. posible la identicacin de factores biolgicos Anabel Martnez Arn es especialista en psicologa
del trastorno bipolar. clnica del Hospital Clnico de Barcelona e investigadora
FUNCTIONAL IMPAIRMENT IN del programa de trastornos bipolares del IDIBAPS y del
BIPOLAR II DISORDER: IS IT AS A largo plazo CIBERSAM. Eduard Vieta es profesor de psiquiatra en
DISABLING AS BIPOLAR I? A. Nos encontramos todava en una etapa inicial de la Universidad de Barcelona, jefe del servicio de psiquiatra
R. Rosa et al. en Journal of la investigacin. El gran problema en el estudio y director de la unidad de trastorno bipolar del Hospital
Affective Disorders, vol. 127, de las disfunciones cognitivas en el trastorno Clnico Universitario de Barcelona. Tambin es investiga-
pgs. 71-76, 2010. bipolar es que se han abarcado desde una pers- dor del IDIBAPS y del CIBERSAM, donde coordina el rea
pectiva transversal, no a lo largo del tiempo. Con de investigacin en trastorno bipolar.
PERCEPCIN
CON MS COLORES
La terapia gnica en monos dicrmatas aporta informacin sobre cmo funciona el sistema visual humano
y da pistas para el tratamiento de la visin cromtica deciente
CHRISTOF KOCH
FRUTA COLORIDA
CORTESA DEL LABORATORIO NEITZ
PSICOLOGA SOCIAL
LA INFLUENCIA DE LOS PERSONAJES DE FICCIN
El consumo audiovisual interactivo impacta ms que el unidireccional en el cambio de actitudes,
valores y creencias de los espectadores
Segn sus conclusiones, la identicacin camente para la investigacin), en la que bilidad de tomar decisiones argumentales,
est formada por tres tipos de componen- deban escoger el argumento y desarrollo afectar al contenido y decidir el desarrollo
tes. El primero es la empata cognitiva: las de la trama a partir de opciones de selec- de una narrativa hace que los espectado-
audiencias pueden, en mayor o menor gra- cin preconguradas. En la segunda, otros res se identiquen en mayor medida. De
do de conciencia, entender, comprender e, tantos alumnos vean la misma ccin pero hecho, la empata cognitivo-emocional
incluso, ponerse en el lugar del personaje de forma convencional (lineal), es decir, sin de los receptores (la capacidad de sentir y
observado. Tambin pueden adoptar su la posibilidad de escoger cmo evoluciona- pensar como los personajes) alcanza cotas
punto de vista y seguir la historia desde ba la trama. Ambos grupos, sin embargo,
su perspectiva. El segundo elemento es la vean el mismo contenido para evitar que
empata emocional: los espectadores sien- este afectara a las posteriores mediciones.
ten como los personajes se implican afecti- De hecho, la seleccin de la trama que BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA
vamente de forma vicaria y se preocupan crean realizar los participantes de la con-
por sus problemas. Tienen la posibilidad de dicin interactiva era simulada. Tras el vi- DEFINING IDENTIFICATION: A THEORETICAL
experimentar emociones relacionadas con sionado, todos los probandos completaron LOOK AT IDENTIFICATION OF AUDIENCES
lo que les pasa. El tercero y ltimo de los un cuestionario que meda, segn la escala WITH MEDIA CHARACTERS. J. Cohen en
componentes corresponde a la experiencia aportada por Igartua y Pez en su trabajo Mass Communication & Society, vol.4,
de volverse como el personaje: los espec- de 1997, la identicacin con los persona- pgs. 245-264, 2001.
tadores sienten como si fuesen los propios jes, entre otros factores. Los resultados nos
protagonistas. llevaron a comprobar que, en el caso de las VALIDEZ Y FIABILIDAD DE UNA ESCALA DE
En fecha reciente, Laura Aymerich- cciones interactivas, la identicacin se EMPATA E IDENTIFICACIN CON LOS PER-
Franch, Xavier Ribes Gurdia y la autora halla formada, al menos, por los mismos SONAJES. J. J. Igartua P. y D. Pez R. en
ensayaron este modelo de factores que elementos que en el consumo audiovisual Psicothema, vol.10, n.o 2, 423-436, 1998.
explican y predicen la identicacin en si- tradicional. No obstante, tambin encon-
tuaciones de interactividad con el conteni- tramos que, y esto es lo ms relevante, la IMPACTO DE LA INTERACTIVIDAD EN LA
do de las cciones. Para ello desarrollaron, interactividad inuye a la identicacin IDENTIFICACIN CON LOS PERSONAJES DE
durante el curso 2009-2010 en la facultad con los personajes. Veamos cmo. FICCIONES. M. T. Soto-Sanel, L. Ayme-
de ciencias de la comunicacin de la Uni- rich-Franch y F. X. Ribes-Gurdia en Psi-
versidad Autnoma de Barcelona, un ex- Mayor impacto cothema, vol. 22, n.o 4, pgs. 822-827,
perimento que consista de dos situaciones La interactividad hace que la identicacin 2010. Disponible en www.psicothema.
de consumo. En la primera, 155 estudiantes sea ms intensa que la que se produce en el es/psicothema.asp?ID=3807
vean una ccin interactiva (creada espec- consumo de una ccin tradicional. La posi-
NEUROCIENCIA
ASTROCITOS Y ALZHIMER
Desde largo tiempo, la enfermedad de Alzheimer se ha considerado una patologa de las neuronas.
Sin embargo, el resto de las clulas cerebrales tambin se hallan implicadas
H
ace ya bastantes aos que los neuro-
patlogos observaron que los enfer-
mos de alzhimer presentaban lesiones
mienta para detener la enfermedad de
Alzheimer.
vista de astrocitos, los cuales desempean
una funcin central enel metabolismo de
ciertosaminocidos cerebrales a travs del
graves en la substancia blanca, formada Parte esencial del tejido neural transporte de nutrientesy precursores me-
por haces nerviosos y clulas gliales, as Los astrocitos pertenecen, junto con los oli- tablicosa las neuronas. Fundamentalmen-
como en los vasos cerebrales. No sorpren- godendrocitos y las clulas de Schwann, al te, captan glutamato extracelular paracon-
de, pues, que el tipo de clula ms abun- linaje macroglial. Tales clulas contribuyen vertirlo englutamina, que se transportade
dante en el cerebro, el astrocito, pueda al mantenimiento del ambienteextracelu- nuevo alos terminales presinpticosyre-
afectar en esta devastadora enfermedad lar del tejido nervioso, modulan el ujosan- sulta esencial parala sntesis deglutamato,
y que tal afectacin contribuya a la pato- guneo cerebral y la actividad sinptica, y uno de los principales neurotransmisores
loga. Ello conlleva la posibilidad de que resultan fundamentales en el metabolismo implicados en la transmisin sinptica.Tam-
frmacos dirigidos a corregir las altera- neuronal. De hecho, no existe ninguna re- bin convierten la glucosaen cidolctico,
ciones en los astrocitos sirvan de herra- gin del sistema nervioso central despro- componente que despus toman las neuro-
CORTESA DE LOS AUTORES
SANDRA CZAJA
Genes involucrados
afectados sufre, adems, risa irrefrenable, entre otras). Las personas con La narcolepsia tambin posee un componente
catapleja, una relajacin narcolepsia tambin informan de parlisis o hereditario. Cerca del 90 por ciento de los pa-
muscular sbita. alucinaciones mientras se duermen. cientes que, adems, sufren catapleja, presen-
En general, transcurren menos de diez mi- tan la variante gnica HLA-DQB1*0602. Dicho
2 El trastorno obedece
a una enfermedad
autoinmunitaria: el sis-
nutos hasta caer por completo en los brazos de
Morfeo. En particular, los sujetos muestran un
sueo REM (por las siglas en ingls de movi-
gen pertenece al sistema de antgenos leucoci-
tarios humanos (HLA, por sus siglas en ingls),
que permite diferenciar al sistema inmunitario
tema inmunitario propio miento rpido de los ojos) rapidsimo. Se trata entre las clulas extraas y propias en funcin
destruye ciertas neuronas de la fase del sueo en la que ocurren las en- de ciertas molculas (antgenos) situadas en la
del hipotlamo producto- soaciones; suele aparecer hacia el nal de la superficie celular. Si las neuronas presentan
ras de la neurohormona noche. antgenos inadecuados al sistema en cuestin,
hipocretina (orexina), la El mdico alemn Carl Westphal (1833-1890) estos son calicados como extraos y, en con-
cual regula el ciclo de describi ya en 1877 un caso del peculiar tras- secuencia, combatidos.
sueo y vigilia. torno del sueo. Pero fue el mdico francs No obstante, dicha variante gnica no puede
Jean-Baptiste-douard Glineau (1828-1906) ser la nica causa de la narcolepsia, puesto que
receptor de las clulas T. Dicho complejo pro- A continuacin, buscaron anticuerpos frente
tenico se sita en la supercie de las clulas T a la Trib2 en tres grupos de probandos: sujetos
del sistema inmunitario, gracias a las cuales se con narcolepsia, pacientes con otras enferme-
reconocen los antgenos presentes en las clulas dades autoinmunitarias y personas sanas. Ha-
corporales. De ese modo, se combaten algunos llaron ms anticuerpos anti-Trib2 en la sangre
agentes invasores. Sin embargo, el reconoci- y en el lquido cefalorraqudeo de los pacientes
miento antignico se encuentra tambin alte- narcolpticos que en las muestras de los pro-
rado en algunos casos. bandos de los otros dos grupos.
Para la demostracin denitiva de que el
sistema inmunitario de las personas con nar- Objetivo identicado Numerosas
colepsia ataca al propio organismo faltaba, no Las personas que se hallaban en una fase inci- personas con
obstante, una prueba: haba que descubrir los piente de la enfermedad mostraban una mayor
cantidad de anticuerpos especficos frente a
narcolepsia
anticuerpos especcos frente a las estructu-
ras de las clulas hipotalmicas productoras Trib2. La concentracin disminuy en los dos o presentaron durante
de hipocretina. En 2010, un grupo liderado tres aos siguientes. No obstante, los pacientes
el ao previo a la
por Vesna Cvetkovic-Lopes, del Centro Mdico seguan presentando cifras ms altas que los pro-
Universitario de Ginebra, hall esos anticuer- bandos sanos, incluso 30 aos despus del diag- manifestacin del
pos. Investigaron las molculas situadas en la nstico inicial. La cifra de anticuerpos indicaba, trastorno gripe
supercie de las neuronas afectadas de ratones asimismo, la gravedad de la patologa.
para identicar posibles objetivos del ataque Los datos conrmaron que la Trib2 acta a o episodios
del sistema inmunitario. En su bsqueda en- modo de autoantgeno en la narcolepsia. Los repentinos e
contraron la protena homloga 2 de tribbles anticuerpos especcos se unen a la protena
(Trib2) presente en una cantidad tres veces endgena y se ocupan de destruir las clulas
inexplicables de
mayor en las clulas. productoras de hipocretina. Sin embargo, las ebre
Segn Nevsimalova, en la mayora de los casos enfermos. Por su parte, el oxibato sdico pre- NARCOLEPSY IS STRONGLY
hasta unos 10 aos despus de que empiecen los viene la catapleja y mejora el sueo nocturno. ASSOCIATED WITH THE T-CELL
primeros sntomas no se llega a una diagnosis Se trata de la sal sdica del cido gamma-hidro- RECEPTOR ALPHA LOCUS.
acertada. De hecho, los signos de narcolepsia de xibutrico (GHB; cido 4-hidroxibytnico), que J. Hallmayer et al. en Nature
casi la mitad de los adultos comienzan antes de acta como neurotransmisor. La Unin Europea Genetics, vol. 41, pgs. 708-
la pubertad, si bien solo se reconocen de forma aprob en 2005 el uso de dicha sustancia para 711, 2009.
adecuada en el 5 por ciento de ellos. el tratamiento sintomtico de la narcolepsia.
Uno de los motivos de tal confusin estriba Aunque la asociacin de tales medicamentos NARCOLEPSY IN CHILDHOOD.
en las diversas manifestaciones asociadas que se muestra particularmente til, incrementa S. Nevsimalova en Sleep
presentan los adolescentes, como el sobrepeso los efectos adversos (cefaleas, nuseas, mareos Medicine Reviews, vol. 13,
y la bulimia, y a sus cambios asiduos de perso- y temblores). pgs. 169-180, 2009.
nalidad. Los afectados se retraen, se minusvalo- La enfermedad autoinmunitaria que subyace
ran, propenden a la tristeza y a la agresividad o a la narcolepsia no puede tratarse todava de DOES AGE AT THE ONSET OF
presentan labilidad emocional. El sueo conti- modo satisfactorio. No obstante, algunos en- NARCOLEPSY INFLUENCE THE
nuado en las clases y los problemas de atencin sayos de los ltimos aos llevados a cabo con COURSE AND SEVERITY OF
conducen en no pocas ocasiones a dicultades anticuerpos han aportado resultados positivos. THE DISEASE? S. Nevsimalova
escolares y familiares. En uno de los experimentos, la frecuencia y la et al. en Sleep Medicine,
gravedad de la relajacin muscular de tres de vol. 10, pgs. 967-972, 2009.
La urgencia de un diagnstico precoz cuatro pacientes con narcolepsia y catapleja
En la primera infancia suelen considerarse nor- disminuyeron tras inyectar anticuerpos de in- ELEVATED TRIBBLES HOMOLOG
males los perodos de sueo durante el da y las munoglobulina G (IgG) justo despus de que 2-SPECIFIC ANTIBODY LEVELS
noches intranquilas. Durante la pubertad, los aparecieran los primeros sntomas. El efecto IN NARCOLEPSY PATIENTS.
problemas escolares, las oscilaciones del estado se mantuvo siete meses sin necesidad de que V. Cvetkovic-Lopes et al.
de nimo y las dicultades del sueo tampo- los pacientes tomaran otra medicacin. En otro en Journal of Clinical In-
co comportan extraeza. En denitiva, para caso, la IgG lleg incluso a normalizar las cifras vestigation, vol. 123, n.o 3,
identicar a las personas afectadas lo antes de hipocretina. pgs. 713-719, 2010.
posible habra que incrementar los anlisis de Tales hallazgos son alentadores. Tambin se-
la variante gnica HLA-DQB1*0602 as como de alan la importancia de desarrollar un diagns- GENOME-WIDE ASSOCIATION
los valores de hipocretina de los adolescentes, tico precoz de la narcolepsia a partir de biomar- STUDY IDENTIFIES NEW HLA
apunta Nevsimalova. cadores, pues para que la inmunoterapia resulte CLASS II HAPLOTYPES STRON-
Hoy la narcolepsia se trata, por lo general, con ecaz conviene actuar antes de que el sistema GLY PROTECTIVE AGAINST
medicamentos que mitigan los sntomas. Para inmunitario destruya las clulas productoras NARCOLEPSY. Hyun Hor et al.
disminuir la somnolencia diurna, los mdicos de hipocretina. Y eso solo se consigue si se sabe en Nature Genetics, vol. 42,
prescriben con frecuencia el psicoestimulante contra qu se est luchando. n.o 9, pgs 786-789, sep-
modanilo, que mejora la vigilia y la capacidad tiembre de 2010.
de concentracin de casi el 80 por ciento de los Sandra CzajaGURGTKQFKUVCEKGPVEC
JASMIN ANDRESH
FOTOLIA / PETER ATKINS
SENSACIN PENETRANTE
Son los celos una manifes-
tacin de amor? Depende,
arman los investigadores. En
las parejas que existe una con-
anza mutua elevada, los celos
suelen irrumpir como una seria
amenaza para la relacin. Ade-
ms, la desconanza basada
en sospechas infundadas es
veneno seguro.
2 La explicacin cien-
tca de por qu
sentimos celos resulta
miembros de un total de 961 parejas que lleva-
ban un promedio de 22 aos viviendo juntos.
El cuestionario se centraba en los celos y la ca-
merosas personas se exceden en esa pretensin,
tal y como mostr Ulrich Mees, tambin de la
Universidad de Oldenburg, en 1997. El compa-
controvertida. La teora lidad de la relacin. Armaciones como: Me ero ideal para la vida, segn su encuesta entre
evolutiva seala que ese preocupa bastante que mi pareja pueda pensar adultos jvenes, debera amar de manera exclu-
sentimiento aseguraba que alguien es ms atractivo que yo demos- siva y durante ms tiempo a su pareja que esta
una transmisin gentica traban que en la pareja reinaba la desconanza. a l. Tambin debera ofrecer ms delidad. Al
exitosa. Los celos reactivos, los cuales midieron a par- parecer, arma Mees, esas condiciones serviran
tir del comportamiento de los probandos ante de seguro: con ellas no se corre el riesgo de amar
3 Nuevas investigacio-
nes indican que las
expectativas culturales
escenas imaginarias en las que sus respectivas
parejas ligaban con otras personas, resultaban
ms acusados en los encuestados que mante-
con mayor intensidad en la pareja, por lo que se
evita sufrir daos emocionales.
Otros investigadores consideran que la ten-
desempean una impor- nan una relacin de ms calidad. Ese tipo de dencia absolutista de las relaciones personales
tante funcin. celos indican que la relacin es sana, sugieren es innata; en otras palabras, que aparece en la
los Barelds. infancia ms temprana. Uno de los primeros
Segn se trate de una simple sospecha o de cientficos en observar dicho fenmeno fue
un hecho real, variar el estado emocional de Charles Darwin (1809-1882). En 1877, el padre de
QU TIENE ELLA
QUE NO TENGA YO?
Los nios de seis meses
reaccionan de manera celo-
sa cuando su madre toma
en brazos a un mueco con
aspecto de beb, revela un
estudio llevado a cabo por
Sybil Hart (a la izquierda de
la foto), de la Universidad
Tech de Texas. Ello produce
incluso cambios en la activi-
dad cerebral del pequeo.
Los celos pueden adquirir tintes enfermizos, no tanto cuando se convierten en una forma
extrema de la desconanza normal, sino ms cuando son sntomas de una alteracin
psicolgica.
Un ataque o una locura de celos puede aparecer a raz de una esquizofrenia o por el abu-
so de alcohol. Tambin puede ser consecuencia de daos cerebrales, como en el caso de las
demencias, entre ellas, el alzhimer. Los afectados estn convencidos de que su pareja les
engaa; incluso a veces traman sospechas absurdas, como que su cnyuge mantiene relaciones
con todos sus vecinos. Por lo general, los medicamentos antipsicticos remedian los sntomas.
su compaero otorgase su inters emocional ma manera, los varones que se decidan por
a una rival. la indelidad emocional se demoraban ms
en su respuesta. Segn advierte Schtzwohl,
Indelidad sexual y emocional ello demostrara que tanto en el cerebro mas-
La biologa evolutiva tiene una explicacin culino como en el femenino existen mdulos
para el comportamiento celoso de los hom- especcos para los celos, lo cual facilitara el
bres, a saber, el potencial peligro de estar rpido procesamiento de una posible situacin
criando hijos ajenos, lo cual desde el punto de amenaza. En 2006, un estudio neurocien-
de vista gentico signica para ellos una psi- tco desarrollado en Japn lleg a la misma
ma inversin. Empero, si se muestran celosos conclusin.
respecto a su mujer, pueden evitar que esta Con todo, la psicologa evolutiva no termina
les deje por un competidor. En consecuencia, de despejar las dudas. Por varias razones. Pri-
los celos masculinos aumentaran la proba- mero, el conocimiento acerca de las costumbres
bilidad de transmitir la propia herencia. Por en el Pleistoceno resulta insuciente para re-
otra parte, una mujer sabe con seguridad que lacionar los celos actuales con las condiciones
es la madre de su hijo, por lo que la indeli- vitales de los antepasados de hace 200.000 aos.
Mdulos dad de su pareja no repercute sobre su xito Los estudios de las sociedades que an hoy por
cerebrales reproductor. Desde el punto de vista femenino, hoy son cazadoras y recolectoras sugieren que
para los celos? la amenaza radica en que el varn mantenga los hombres poseen fortalezas desiguales y que,
En 2008, cientcos japone- una relacin emocional con otra mujer, de tal en parte, no se encuentran atados al cuidado
ses investigaron la actividad manera que madre e hijo deban compartir los de los nios. Si hubiese sido similar en nues-
cerebral de hombres y cuidados y recursos materiales con la nueva tros antepasados, las mujeres hubieran tenido
mujeres mientras lean pareja del varn. pocas oportunidades de involucrar al hombre
frases que despertaban el Tal hiptesis se antoja plausible, incluso for- emocionalmente en la vida familiar, lo cual sera
sentimiento de los celos. ma parte del saber popular. Pero existen datos una premisa crtica para argumentar el modelo
En los varones se activaban que la demuestren? En 1992, David Buss, de la evolutivo.
ms las regiones relaciona- Universidad de Michigan, desarroll un estudio Acerca de ese tema existen diversos ensayos
das con conductas agresivas ya clsico. Junto a sus colaboradores pidi a los que demuestran que se trata de un fenmeno
y sexuales (el hipotlamo y probandos que imaginaran que su respectiva complejo. David De Steno, de la Universidad
la amgdala). En cambio, el pareja les engaaba. Disponan de dos opcio- Nororiental en Boston, introdujo algunos cam-
cerebro de las mujeres mos- nes: una aventura sexual y sin implicaciones bios en el experimento original de Buss. Sus pro-
traba una mayor activacin emocionales o un idilio amoroso sin sexo. Qu bandos deban pensar en un nmero de siete
de las neuronas del surco supuesto les pareca peor? cifras mientras respondan a preguntas sobre
temporal superior, implicado Las mujeres teman la indelidad emocional; los celos. Mediante esa variacin, el psiclogo
en la percepcin social. los hombres juzgaban peor la escapada sexual. pretenda hallar armaciones ms espontneas
(Men and Women Show Diversos expertos han constatado el hallazgo. e intuitivas. Lo consigui. No encontr ninguna
Distinct Brain Activations During Achim Schtzwohl, de la Universidad Bielefeld, diferencia entre hombres y mujeres. Aparecen
Imagery of Sexual and Emotio- comprob, adems, que las pocas mujeres que esas diferencias por sexo cuando reexionamos
nal Indelity, por H. Takahashi
valoraban peor la indelidad fsica a la psquica durante largo rato sobre ello y nos queda an
et al. en Neuroimage, vol. 32,
pgs. 1299-1307, 2006) requirieron ms tiempo para tomar la decisin tiempo para tener en cuenta normas y expec-
que la mayora de las voluntarias. De la mis- tativas sociales?
DREAMSTIME / LUMINIS
de su telfono mvil en busca BIBLIOGRAFA
de mensajes sospechosos estn COMPLEMENTARIA
daando la conanza de su
relacin. EL ORIGEN DE LOS CELOS.
Christine R. Harris en Inves-
tigacin y Ciencia, octubre
La sutil diferencia e incluso provocar que se rompa tampoco po- de 2004.
Jens Asendorpf y Lars Penke, de la Universidad dra explicarse en los trminos propuestos por
Humboldt de Berln, tambin hallaron resulta- Darwin. Los celos pueden derivar en acciones WHEN INFANTS LOSE EXCLU-
dos diferenciados. Sus participantes femeninas de violencia extrema, como el asesinato [vase SIVE MATERNAL ATTENTION:
experimentaban sentimientos ms negativos e Violencia de gnero, por F. Expsito en MENTE Y IS IT JEALOUSY? S. Hart et
intensos al imaginar que su pareja tena aven- CEREBRO n.o 48, 2011]. Las mujeres jvenes, recin al. en Infancy, vol. 6, n.o 1,
turas amorosas si se las comparaba con los casadas, en edad frtil e ineles corren especial pgs. 57-78, 2004.
probandos masculinos. Sin embargo, cuando riesgo de sufrir ese fatal destino.
se trataba de una relacin emocional con una En raras ocasiones las mujeres cometen asesi- RELATIONS BETWEEN DIF-
tercera persona, la diferencia clsica entre nato por celos. Aunque, en proporcin, ese moti- FERENT TYPES OF JEALOUSY
ambos sexos se volva mucho ms evidente. vo de homicidio se da ms entre ellas que entre AND SELF AND PARTNER PER-
Los psiclogos concluyeron que ambos sexos los varones, segn describi el socilogo Richard CEPTIONS OF RELATIONSHIP
reaccionaban de forma muy similar cuando se Felson, de la Universidad estatal de Pennsylva- QUALITY. D. P. H. Barelds,
trataba de una indelidad sexual. Por el contra- nia en University Park, a partir del anlisis de P. Barelds-Dijkstra en Clinical
rio, en el caso de indelidades emocionales, la las actas policiales en 33 grandes condados de Psychology and Psychothe-
diferencia se acentuaba. Estas ltimas provo- EE.UU. Felson descubri que, por lo general, las rapy, vol. 14, pgs. 176-188,
caban una reaccin ms intensa en las mujeres mujeres agreden a sus parejas cuando sienten 2007.
que en los varones. celos, mientras que los hombres suelen despla-
Resulta poco probable que tales desemejanzas zar la ira hacia sus rivales. DIFFERENTIATING REACTIVE
vengan determinadas por la gentica, puesto El asesinato y el homicidio, garantizan una AND SUSPICIOUS JEALOUSY.
que el contexto cultural inuye de manera no- reproduccin exitosa? El hecho de que, en oca- R. J. Rydell, R. G. Bringle
table. Resulta igualmente llamativo que la dife- siones, los celos perturben la intimidad reduce en Social Behavior and Per-
rencia por sexos disminuya cuanto ms elevada la teora evolutiva sobre el origen de esos sen- sonality, vol. 35, n.o 8,
sea la formacin acadmica de los sujetos. Los timientos al absurdo. Sea cual sea la razn que pgs. 1099-1114, 2007.
expertos lo atribuyen a que las personas con despierta los celos en las personas, la serenidad
menos formacin se inclinan ms por asumir siempre benecia a la relacin: ayuda a percibir EVIDENCE FOR CONDITIONAL
los roles prototpicos de la sociedad. Incluso en que la copa de vino que se toma la pareja con SEX DIFFERENCES IN EMO-
el caso de existir diferencias innatas en la expe- sus compaeros o que la conversacin que el TIONAL BUT NOT IN SEXUAL
riencia de los celos, la educacin y las condicio- novio mantiene con una extraa son simple- JEALOUSY AT THE AUTOMATIC
nes de vida actuales parecen desempear una mente eso. En palabras del rey Salomn: Un LEVEL OF COGNITIVE PROCES-
funcin importante. corazn sereno es la esencia de la vida, de la SING. L. Penke, J. B. Asen-
El hecho de que los celos causen reacciones misma manera que los celos son la podredum- dorpf en European Journal
absurdas (revolver bolsos y bolsillos, consultar bre en los huesos. of Personality, vol. 22,
el correo electrnico de la pareja, actuar violen- pgs. 3-30, 2008.
tamente), las cuales pueden afectar a una pareja Jasmin AndreshGUDKNQIC[RGTKQFKUVCEKGPVEC
2 Las alteraciones en
determinadas regio-
nes cerebrales que se dan
me de dolor crnico no ha podido recuperarse
despus de un ao. Las causas habituales de este
malestar intratable son el traumatismo fsico, la
que afectara a partes del cerebro relacionadas
con la atencin, la memoria y la capacidad de
decisin. Un conocimiento ms hondo de esos
en este trastorno pueden artritis, el cncer y las enfermedades metabli- procesos podra dar lugar a nuevos tratamien-
explicar algunas psicopa- cas (entre ellas la diabetes, que puede daar los tos que aliviaran a millones de personas en
tologas. nervios). Sin embargo, en numerosos casos, el todo el mundo.
origen del trastorno se desconoce.
3 Un conocimiento ms
hondo de la biologa
del dolor crnico podra
A pesar de dcadas de investigacin sobre la
biologa y la percepcin del dolor, todava exis-
ten muchos interrogantes por resolver. Nadie
Malestar patolgico
Percibimos el dolor a travs de los nocirrecep-
tores, unas neuronas sensitivas especializadas.
dar lugar a tratamientos sabe por qu algunas lesiones, incluso las poco Dichas clulas se extienden por casi todo el
adaptados a cada pa- importantes, tienen como consecuencia un do- cuerpo y sus bras discurren al lado de otras
ciente. lor crnico, ni tampoco por qu este afecta a neuronas sensitivas formando grandes haces,
unas personas y no a otras. No obstante, en los los nervios perifricos. En general, los nocirre-
Una hiperexcitabilidad
A principios de los aos ochenta se empez a
determinar el origen del dolor patolgico. Los
estudios con ratas desarrollados por Clifford
AGE FOTOSTOCK / KEITH BROFSKY
vio herido probablemente resulta primordial en parece ser decisiva en la percepcin del dolor
la persistencia del dolor despus de que la agre- neuroptico, ya que si se inhibe la produccin
sin inicial haya desaparecido, porque muchos de ese canal de sodio en las clulas, el dolor en
RUTINAS QUE DUELEN de los nervios lesionados degeneran. las ratas desaparece, como demuestra la recu-
Para algunas personas, un pa- Adems de volverse ms excitables, las neuro- peracin de su comportamiento normal. Existe
seo en un da ventoso resulta nas daadas a veces inician seales de forma es- un transporte similar de canales de sodio en
doloroso: el viento fuerte activa pontnea. Las lesiones en los nervios perifricos tejidos humanos, segn apuntan los estudios
los nervios del dolor. a causa de traumatismos, enfermedades como llevados a cabo en pacientes con lesiones ner-
la diabetes y el cncer, tratamientos farmacol- viosas que originan un dolor persistente.
gicos o consumo excesivo de drogas (entre ellas Otros investigadores han analizado el origen
el alcohol), pueden provocar una descarga elc- del dolor crnico en el asta posterior de la mdu-
trica continua (actividad ectpica) en los nervios la espinal, donde terminan las bras perifricas
afectados. Estos nervios proporcionan sin cesar del dolor. En 1999, Patrick W. Mantyh, entonces
informacin al resto de la va de transmisin del en la Universidad de Minnesota, y sus colabo-
dolor, un proceso que se piensa es el responsa- radores descubrieron que un subconjunto de
ble del dolor espontneo. A menudo, las seales esas neuronas del asta posterior (solo del uno
persistentes se mantienen mucho despus de al tres por ciento de las clulas de esa regin)
que la herida haya sanado. de la mdula espinal es responsable del dolor
En los ltimos aos se ha revelado una base crnico. Utilizando una estrategia de caballo de
molecular de esa actividad ectpica de baja mag- Troya, unieron qumicamente una toxina a un
nitud. Los canales de sodio controlados por vol- neurotransmisor, una sustancia de sealizacin
taje (protenas que conducen los iones de sodio neuronal, de modo que cuando el neurotrans-
hacia el interior de la clula como reaccin a misor se ligaba a su receptor en otra clula, el
complejo receptor-transmisor funcionaba como
un bistur qumico y suprima la clula re-
Tras una lesin, se amplican las seales ceptora. Sin esas neuronas del asta posterior, las
de las clulas sensibles al dolor en la periferia ratas dejaban de mostrar signos del trastorno
crnico despus de una inamacin local o le-
del cuerpo. Los mensajes exagerados pueden sin nerviosa, mientras que estos s aigan a los
originar dolor patolgico mridos que todava posean esas neuronas. Sin
AMADEO BACHAR
cerebro y descienden hacia la mdula espinal
Neurona del asta
tambin pueden inuir de forma notable en las posterior
seales de dolor entrantes y en la percepcin re-
sultante. En ese circuito, las clulas de la sustan-
cia gris periacueductal del mesencfalo reciben
seales de distintas regiones de la capa cerebral estas neuronas del BRVM en ratas. Sin dichas
externa (la corteza), as como de partes inter- clulas, los animales todava sufran dolor pato-
nas, como la amgdala y el hipotlamo. Dicha lgico en su pata posterior despus de una lesin
regin del mesencfalo transmite informacin nerviosa, aunque por poco tiempo, lo que indica
al bulbo rostral ventromedial (BRVM) del tronco que el BRVM alberga un interruptor esencial
enceflico, la parte inferior del cerebro contigua para mantener el dolor crnico.
a la mdula espinal. La activacin de ese circui- Irene Tracey, de la Universidad de Oxford, y
to controla la fuerte supresin del dolor que se sus colaboradores descubrieron en 2008 que la
produce durante un traumatismo, una agresin actividad neural en esa regin del tronco en-
intensa o una excitacin. ceflico, paralela a la duracin de los sntomas
Ese mismo circuito, y en particular el del dolorosos (provocados en probandos por la ex-
BRVM, tambin desempea un papel funda- posicin al compuesto capsicina de la guindilla),
mental cuando el dolor de una lesin aguda era similar a la de los pacientes con dolor crni-
persiste. El trabajo de nuestros laboratorios ha co. Datos posteriores indican que los impulsos
demostrado que cuando se daan los nervios de
roedores, un conjunto especco de clulas del
BRVM enva una seal que amplica las seales Un mecanismo molecular que las clulas cerebrales
de dolor entrantes, en lugar de disminuirlas, e usan para formar ciertos recuerdos puede explicar
inicia el estado de dolor crnico. En 2001, un
equipo dirigido por Porreca utiliz la estrategia
la capacidad de las neuronas de la mdula espinal
de caballo de Troya con toxinas para destruir para mantener un dolor persistente
H
Hipotlamo posiblemente represente un cambio desde un
Corteza proceso ascendente, donde domina la infor-
prefrontal Ganglios Amgdala Ncleos
N
basales
Sustancia
pa
parabraquiales macin sensitiva dolorosa, hacia un proceso
periacueductal
gris periacu
ued descendente, donde la percepcin emocional y
Entre las regiones cerebrales impli- cognitiva controla la percepcin del dolor.
cadas en la percepcin del dolor se Ciertas deciencias cognitivas pueden deri-
encuentran las que procesan los pen- varse de los efectos negativos del dolor crnico.
samientos complejos y las emociones. La En 2004, A. Vania Apkarian, de la Escuela de Me-
corteza prefrontal y la amgdala (un eje de dicina Feinberg de la Universidad del Noroeste
las emociones) pueden controlar los efectos de EE.UU., y sus colaboradores demostraron que
del dolor crnico en las funciones intelectua- los individuos con dolor de espalda crnico o
les (entre ellos, la evaluacin errnea de los algodistroa (enfermedad debilitante que puede
riesgos y benecios al tomar decisiones). Por otro aparecer despus de un traumatismo) se mos-
lado, las alteraciones en la corteza cingular anterior traban menos capaces de valorar con exactitud
(rea que dirige los aspectos emocionales del dolor) pue- los riesgos y benecios de sus decisiones. Todos
den ser en parte responsables de los trastornos emocio- los pacientes realizaron la tarea de apuestas de
nales asociados al dolor crnico (caso de la depresin). Iowa, un juego de cartas en el que los jugadores
deben escoger entre barajas de cartas malas,
GETTY IMAGES
como la de sopesar las distintas opciones en un sultados insinan que el dolor podra ser una
juego de azar. patologa neurodegenerativa que provocara el
Volker Neugebauer, de la Universidad de remodelado de la corteza prefrontal y de otras
Texas, y Vasco Galhardo, de la Universidad de regiones cognitivas del cerebro. DECISIONES ERRNEAS
Oporto, revelaron que las ratas artrticas mani- Nadie sabe con seguridad cmo el dolor cr- Los individuos con dolor crnico
festaban una disfuncin similar. Se permita a nico podra causar una neurodegeneracin, pero pueden presentar dicultades
los mridos que escogieran entre una palanca la mayor excitabilidad neuronal que caracteriza en sopesar los riesgos y los be-
de dispensacin de alimentos de alto riesgo, dicho trastorno puede proporcionarnos una pis- necios de sus decisiones, como
que ofreca 3 bolitas de comida en 3 de cada 10 ta. La excitabilidad a menudo provoca una libe- en el juego del pquer.
intentos, y otra de bajo riesgo, que proporcio- racin excesiva del neurotransmisor glutamato,
naba 1 bolita en 8 de cada 10 intentos. Con el el cual en grandes cantidades resulta txico para
tiempo, las ratas artrticas desarrollaban una las neuronas. Sin embargo, por ahora la expli-
preferencia por la palanca de alto riesgo (con cacin sobre el efecto del glutamato es especu-
el peligro de quedarse con hambre 7 de cada lativa. Los investigadores estn explorando de
10 veces), mientras que los ejemplares sanos se forma activa las distintas causas moleculares
dirigan con mayor frecuencia a la palanca de posibles de dicha neurodegeneracin.
bajo riesgo (perdan solo 2 de cada 10 comidas).
En ese mismo estudio, los investigadores relacio- Calmar los nervios
naron la valoracin inapropiada del riesgo con El conocimiento de cmo el dolor se convierte
un cambio en el cerebro: los roedores artrticos en crnico permite plantear nuevos tratamien-
presentaban una sealizacin qumica altera-
da en los circuitos neuronales que conectan la
amgdala con la corteza prefrontal (regin que ALTERACIONES CEREBRALES
controla las funciones cognitivas, entre ellas la El dolor persistente puede provocar atroa cerebral. Pacientes que sufran dolor de
atencin, la toma de decisiones y la memoria espalda crnico posean una menor densidad de neuronas en la corteza prefrontal
de trabajo). (izquierda, regiones coloreadas) y en el tlamo derecho (derecha, zona ovalada roja) en
Una investigacin anterior de Neugebauer y comparacin con los individuos sanos.
sus colaboradores permite suponer que el dolor
crnico experimental en las ratas puede dar lu-
THALAMIC GRAY MATTER DENSITY, A. VANIA APKARIAN ET AL. EN JOURNAL
DE CHRONIC BACK PAIN IS ASSOCIATED WITH DECREASED PREFRONTAL AND
AGE FOTOSTOCK
DECISION-MAKING TASK. A. Va-
GETTY IMAGES
IDENTIFYING BRAIN ACTIVITY tos. Los investigadores estn intentando inhi- tigaran los sntomas e invertiran el curso de
SPECIFICALLY RELATED TO THE bir la amplicacin de las seales neuronales la enfermedad.
MAINTENANCE AND PER- en cada una de las fases de la va del dolor Las terapias farmacolgicas podran consti-
CEPTUAL CONSEQUENCE OF corporal. Algunos medicamentos actuales y tuir solo una pieza de la estrategia nal para
CENTRAL SENSITIZATION IN HU- novedosos tienen el objeto de contrarrestar terminar con el dolor incoercible. Las tcnicas
MANS. Michael C. Lee, Laura la activacin anmala de los nocirreceptores. diagnsticas avanzadas podran ayudar a deter-
Zambreanu, David K. Menon Ciertos tratamientos actan a modo de es- minar la causa fundamental del dolor persis-
e Irene Tracey en Journal ponjas que absorben las protenas inama- tente. Algunos investigadores estn intentando
of Neuroscience, vol. 28, torias o los factores de crecimiento nervioso identicar biomarcadores (signos moleculares)
n.o 45, pgs. 11.642-11.649, que se piensa potencian la excitabilidad de del dolor crnico que podran identicarse en
5 de noviembre de 2008. esas neuronas que transmiten el dolor. Otros una muestra de sangre o tejido y permitiran la
compuestos que tratan la hiperexcitabilidad deteccin precoz y el tratamiento de las altera-
MORPHOLOGICAL AND neuronal son los antagonistas de los canales ciones del sistema nervioso que sealan el dolor
FUNCTIONAL REORGANIZATION de sodio y los inhibidores de enzimas, como la crnico. Esa tcnica permitira prescribir a cada
OF RAT MEDIAL PREFRONTAL xido ntrico sintasa que produce neurotrans- paciente el tratamiento ms adecuado [vase
CORTEX IN NEUROPATHIC PAIN. misores activos. Nueva medicina para la psique, por C. Wolf,
Alexia E. Metz et al. en Pro- En el futuro, los nuevos analgsicos podran en este mismo nmero].
ceedings of the National Aca- actuar sobre un subconjunto pequeo de c- En los pacientes con una enfermedad crnica
demy of Sciences USA, vol. lulas del asta posterior de la mdula espinal, es posible que los mdicos prescriban terapias
106, n.o 7, pgs. 2423-2428, que Mantyh (actualmente en la Universidad conductuales con el n de tratar las consecuen-
17 de febrero de 2009. de Arizona) y su equipo relacionaron con el cias emocionales o cognitivas del dolor. De esta
dolor crnico, o bien sobre clulas anlogas del manera, podra aconsejarse a los afectados que
EL DOLOR CRNICO. R. Dou- BRVM. El mejor conocimiento de la funcin de complementaran su medicacin con estrategias
glas Fields en Investigacin y la CCA en las enfermedades de dolor crnico para proteger su salud mental (actividades cogni-
Ciencia, enero de 2010. podra dar lugar a estrategias teraputicas tivas, como rompecabezas, y ejercicio fsico, entre
que aliviaran los dolores y sus consecuencias otras). Tal enfoque multidisciplinar contra el dolor
UNDERSTANDING CHRONIC IN- psicolgicas. En una situacin ideal, los trata- persistente y sus consecuencias debera ofrecer
FLAMMATORY AND NEUROPA- mientos que inhiban la amplicacin no solo en ltima instancia una mayor esperanza a los
THIC PAIN. F. Porreca et al. en reducirn el sufrimiento de los pacientes sino afectados por la enfermedad.
Annals of The New York Aca- que tambin evitarn las alteraciones estruc-
demy of Sciences, vol. 1255, turales del cerebro y la neurodegeneracin Frank Porreca es profesor de farmacologa y anestesio-
pgs. 30-44, mayo de 2012. que acompaa las formas extremas de dolor loga en la Universidad de Arizona. Theodore Price es
crnico. Es decir, los mejores tratamientos mi- profesor de farmacologa en la misma universidad.
HOWARD L. FIELDS
1 A menudo se piensa
que el dolor procede
de un dao fsico o de
estaba detenerla si as fuese, ejerci un efecto
analgsico. Por aadidura, su miedo al dolor se
redujo; eso le permiti conar en que no iba a
inyeccin va a doler, resulta probable que, de
forma inconsciente, sintamos ms el pinchazo.
El humor tambin interacta con la angustia:
una enfermedad, pero sufrir ms en el futuro. los individuos depresivos pueden experimen-
los factores psicolgicos No cabe extraarse del fuerte inujo de la tar ms dolor como resultado de su estado de
desempean una funcin actitud mental en la percepcin del dolor: si nimo. En realidad, el empeoramiento de un
determinante. bien avisa de un dao, su utilidad estriba en acceso de dolor persistente, como la migraa,
que condiciona el comportamiento humano suele ser la primera seal de depresin o al me-
2 Las expectativas de
premio o castigo, el
miedo, el estrs y el hu-
para favorecer la supervivencia. Por tanto, dicha
sensacin debe estar ntimamente vinculada a
funciones cerebrales que gobiernen la conducta,
nos el primer sntoma que comenta un paciente
con depresin a su mdico.
Los investigadores analizan los misteriosos
mor alteran la intensidad la toma de decisiones, las expectativas, la aten- caminos que atraviesan factores emocionales
del dolor e inuyen en cin y el aprendizaje. Ello explica que a causa y cognitivos como la expectativa de premio o
las decisiones. de una dolorosa ampolla en el pie dejemos de de castigo, el miedo, el estrs y el humor para
andar o nos protejamos la zona afectada; tam- alterar la intensidad del dolor que se percibe e
Corteza
de un circuito que la sensacin de dolor. Con todo, los mdicos ad-
BRAIN RESEARCH, VOL. 122; 2000. PREPARADO POR E. A. MAYER Y E. B. SAPER, CON AUTORIZACION DE ELSEVIER
cingulada
acta como control vierten desde hace dcadas que el estado mental
Corteza
de volumen para el cerebral tambin inuye en dicha percepcin.
dolor, ajustando su Henry K. Beecher, anestesilogo de la Univer-
percepcin en fun- Hipotlamo sidad Harvard, sealaba en 1956 que los solda-
cin de las circunstan- dos heridos en campaa se quejaban en menor
Sustancia gris
cias. En su recorrido Mesencfalo periacueductal medida que los pacientes civiles con lesiones
existen dos clases similares. Beecher sostena que, en el contexto
de neuronas: clulas de haber sobrevivido a una batalla y hallarse de
inhibidoras de la regreso a casa, las heridas adquiran un signi-
transmisin del dolor, Mdula cado diferente a las sufridas en la vida ordi-
que son activadas Mdula naria: en el escenario blico las heridas poseen
ventromedial
por las endornas y connotaciones honorables, enaltecimiento que
rostral
la morna, y clulas puede suavizar la sensacin dolorosa. Hace tiem-
potenciadoras, que po que los mdicos conocen el poder analgsico
facilitan las seales del estrs traumtico y de las pldoras inocuas
de dolor y responden ingeridas como calmantes.
a estmulos nocivos y
Mdula
De qu manera inuyen las caractersticas
determinados facto- espinal cognitivas y emocionales en la sensacin de an-
res psicolgicos. gustia? En las ltimas dcadas se ha descubierto
un circuito en el cerebro y la mdula espinal que
sentir menos dolor aunque el estmulo doloroso placeres, activan los circuitos cerebrales de re-
perifrico era el mismo. La conclusin: exista compensa en roedores y humanos, lo que puede
una activacin en las zonas corticales y del tallo aliviar de la sensacin de dolor. Los efectos de
cerebral, de las que hoy sabemos involucradas los frmacos opioides sugieren, adems, que la
en el control del dolor. recompensa y el alivio comparten parcialmente
Adems de las propias predicciones sobre el una base neuronal. Despus de todo, las drogas
dolor, la esperanza de una recompensa (comida ms potentes de ese gnero, como la morna
o drogas, por ejemplo) ejerce gran inuencia en y el oxycodone (el OxyContin es un analgsico
la intensidad del padecimiento. En un clsico que se receta en exceso), aplacan graves dolores,
experimento de 1984, los farmaclogos J. Dum aunque tambin son capaces de desencadenar
y Albert Herz, del Instituto Psiquitrico Max una fuerte adiccin.
Planck en Mnich, alimentaban a diario ratas
que se encontraban sobre una placa de metal a Elecciones dolorosas
temperatura ambiente. Unas cuantas reciban El dolor y la recompensa interaccionan en los
La comida, el sexo alimentos comunes; otras disfrutaban de galle- receptores opioides mu. A los ratones transg-
y otros incentivos tas recubiertas de chocolate. Al cabo de un par nicos que carecen de un receptor mu activo, la
de semanas se coloc a los animales en una placa morna no les produce ni alivio del dolor ni
naturales, e que se iba calentando de forma progresiva has- una sensacin de recompensa. Por otro lado, los
incluso la mera ta que provocaba una sensacin dolorosa. Las roedores que han tomado naxolona (bloquea
ratas que se haban alimentado con la comida los receptores opioides) ya no experimentan
anticipacin
vulgar respondieron al dolor en cuatro segundos; supresin del dolor mientras esperan una re-
de dichos las que esperaban comer delicias de chocolate compensa de chocolate. Cuando una persona
soportaron el doble de tiempo el calor. No obs- anticipa que va a disfrutar de una deliciosa co-
placeres, activan
tante, cuando se administr a estas ltimas un mida, su cuerpo libera endorna, la cual activa
los circuitos frmaco que inhibe el efecto analgsico de las los receptores mu a lo largo del trayecto descen-
cerebrales de endornas ya no esperaron el doble de tiempo dente (eferente) de control del dolor y gobierna
para recibir las galletas de cacao. En breve, las esas seales a medida que entran en el sistema
recompensa, lo expectativas de una deliciosa recompensa ha- nervioso central.
que puede aliviar ban servido de analgsico, ya que aument la Tambin el ncleo accumbens desempea
tolerancia de los mridos al dolor. una funcin crtica en la sealizacin de una
la sensacin de La comida, el sexo y otros incentivos natu- recompensa as como en el control del dolor.
dolor rales, e incluso la mera anticipacin de dichos Cuando se desactiva dicha regin cerebral, que
GETTY IMAGES
ja un conicto entre buscar una recompensa y anlisis anteriores tambin han revelado que las
escapar del dolor. Un atleta tal vez dude entre expectativas de recuperacin suelen asociarse
abandonar ante una molestia fsica y soportarla con la vuelta al trabajo entre los pacientes que
con la esperanza de ganar una competicin. El sufren menos dolores de espalda. Ello sugiere LESIONES MENOS DOLOROSAS
que sufre una dolorosa ampolla en el pie quiz que la perspectiva personal de futuro inuye Las vctimas de trco que
tenga que escoger entre quedarse en reposo o en la repercusin vital del dolor. anhelan volver a trabajar se
salir para cenar e ir al cine. Estas decisiones de- recuperan de sus lesiones antes
penden de un anlisis de coste-benecio en el Al borde del peligro que los sujetos que no son tan
interior del cerebro. Cunto le duele la herida, Adems de las expectativas de recuperacin o optimistas.
y cunto espera disfrutar con la victoria, la pe- recompensa, la sensacin de peligro puede im-
lcula o la cena? Las expectativas inuyen en ponerse al dolor. Fred J. Helmstetter, de la Uni-
las decisiones, en parte a travs del circuito de versidad de Wisconsin-Milwaukee, y Michael
control del dolor. Veamos cmo. S. Fanselow, de la Universidad de California en
La expectativa de un atleta muy motivado Los ngeles, han demostrado que las ratas no
o de alguien a quien le apetece un manjar de- responden a estmulos dolorosos en presencia
licioso o una magnca pelcula provocar la de un depredador o dentro de un entorno que
liberacin de endornas y la estimulacin de les provoque terror, quiz por recuerdo de daos
receptores mu; ello no solo reforzar el goce anteriores. La naxolona bloquea este efecto anal- OBJETIVO CUMPLIDO
previsto en esos eventos; tambin suprimir el gsico del miedo en las ratas, lo que indica que El boxeador ansioso de ganar
dolor. Se trata de un efecto combinado que in- la presencia de un peligro inminente suprime la decide de forma subcons-
clina a tolerar el malestar con miras a alcanzar experiencia del dolor por medio de la liberacin ciente que soportar el dolor
un objetivo o un premio. Se sentir menos dolor de un opioide endgeno. con el n de lograr su objetivo.
mientras se avanza hacia la meta deseada. A menudo, las personas que sufren o acaban Mientras imagine que puede
De modo similar, las ratas que esperan que se de sufrir un fuerte trauma (un accidente de salir victorioso, esa anticipacin
las premie con chocolate deciden en su subcons- trco, una herida de guerra o en competicin le aliviar el sufrimiento.
ciente aguantar la molestia de la placa caliente,
ya sea porque esperan un delicioso bocado, ya
porque la expectativa en s reduce el dolor. Tal
resolucin de los conictos dolor-recompensa
podra resultar esencial para la supervivencia.
De hecho, los animales suelen resistir el dolor
cuando luchan por la comida o por un aparea-
miento deseado.
La disminucin de la sensacin dolorosa por
la anticipacin de un premio tiene la misma
raz que el efecto placebo. La ingestin de un
remedio que se cree efectivo comporta una se-
al de que va a aliviarse el sufrimiento, profe-
ca que seguramente se cumplir. En cambio, la
prediccin de dolor presenta un efecto inverso:
amplica la actividad en el trayecto de transmi-
sin del dolor, de tal manera que incita a que se
perciba con mayor intensidad.
La esperanza de una pronta curacin de las
GETTY IMAGES
Adis al sufrimiento
Ahondar en la psicologa del dolor podra des-
cubrir nuevas maneras de ayudar a las perso-
nas en la superacin de sufrimientos, menores
o apreciables, causados por lesiones, tratamien-
tos mdicos o enfermedades. El mayor conoci-
miento de los circuitos cerebrales que median
la interaccin de la recompensa y el alivio del
dolor empieza a proporcionar indicios de es-
trategias que disocien el potencial adictivo de
DREAMSTIME / PHILHILLPHOTOGRAPHY
MICHAEL PAUEN
FOTOLIA / NATALYAIVANIA
2 La naturaleza huma-
na une esas aparen-
tes oposiciones: en con-
en primer lugar, al hecho de que nos capacita
para una vida en comunidad. El comportamien-
to de las personas resulta ms difcil de predecir
siempre conlleva consecuencias negativas. Una
sociedad de lntropos cariosos puros resulta-
ra, en el mejor de los casos, mortalmente abu-
junto posibilitan la vida que el de, pongamos por caso, las piedras, las rrida; aunque lo ms probable en ese supuesto
en comunidad. gotas de agua o los bloques de madera. Ahora sera que los propios lntropos se pondran
disponemos de conocimientos sobre nuestra mutuamente de los nervios con sus nobles y ele-
3 La interrelacin entre
el inters propio y el
sentido de comunidad
capacidad de ponernos en el lugar del otro y
comprender sus emociones o pensamientos.
Cuando el lector ve que un buen amigo sufre
vados principios. Un apunte ms importante: en
esa imaginada comunidad homognea faltara
el incentivo para desarrollar los descubrimien-
posibilita el desarrollo de dolor, su cerebro reacciona de un modo seme- tos y las invenciones sin los que la sociedad con-
una sociedad innovadora jante a como reaccionara ante una sensacin tempornea resultara impensable.
y socialmente aceptable. dolorosa. En cambio, si el sujeto que siente dolor
es alguien que le ha tratado (al lector) de manera Una buena dosis de locura
injusta, se activarn en su cerebro los centros de Apenas un invento, casi ni un descubrimiento
placer, sobre todo si el lector es varn. sera posible sin una buena dosis de megaloma-
Aunque los humanos no son por naturaleza na, sin una ambicin a veces enfermiza de hom-
solitarios egostas, distan mucho de ser lntro- bres y mujeres que ponen en juego sus bienes,
pos desinteresados en cuyo corazn solo existe su vida y con frecuencia la de los dems con el
lugar para el bien de los semejantes. Ha cruzado n de conseguir sus objetivos. Si no se diesen en
en fecha reciente la calle y se ha visto, de repen- ocasiones tales extremos rayanos en la locura,
te, rodeado por unos cuantos bienhechores que probablemente continuaramos viviendo acucli-
queran obsequiarle con un regalo? No? Y no llados, tranquilos y aburridos, en cuevas o sobre
muestra la otra mejilla a quien le abofetea? Exis- la copa de los rboles. Sin fuego, sin tcnica, sin
ten razones para ello: si todo el mundo actuara saber de otras partes del mundo y, posiblemente,
de esa manera, golpearse se convertira en un sin el conocimiento de los principios morales
pasatiempo inofensivo. que nos permiten diferenciar entre acciones
Las personas pueden comportarse de un buenas y menos buenas.
modo egosta, incluso, abominable. Solo se ne- Quien reconoce la importancia del egosmo
cesita hojear las pginas de un peridico para y el inters personal no debe limitarse a las
toparse con numerosos ejemplos. Junto a habili- consecuencias negativas ni abandonarse a la
dades morales buenas, entre ellas, la justicia o naturaleza para supervisarlos. De hecho, se con-
la empata, existen caractersticas problemticas sidera que somos criaturas, hasta cierto punto,
que resultan beneciosas cuando nos movemos inteligentes y sociales. Por ello debemos pen-
en una comunidad. En otras palabras, ser social sar en cmo asumir los aspectos negativos del
tambin comporta la habilidad de conocer las comportamiento social humano sin coartar en
cualidades o intenciones de los otros, utilizar a exceso los positivos. El objetivo debe centrarse
los dems para nes propios o, en caso necesa- en asegurar la extraa interaccin entre compe-
rio, engaarlos. tencia y cooperacin sin la cual no funcionaran
nunca un partido de ftbol o una simple partida
de parchs.
AUNQUE POR NATURALEZA NO SOMOS SOLITARIOS La naturaleza nos deja aqu una considerable
libertad de movimientos, un margen de manio-
EGOSTAS, TAMPOCO SOMOS, NI MUCHO MENOS, bra que cada cultura y cada comunidad puede
FILNTROPOS DESINTERESADOS aprovechar para s, forjando de esta manera
2 Una disminucin o
una produccin de-
fectuosa de esas biomo-
ceso, la plasticidad sinptica, constituye en los
animales superiores el mecanismo central de
almacenamiento en la memoria.
minutas molculas: los microARN. Fue en 1993
cuando Victor Ambros, de la Universidad Har-
vard, y sus colaboradores descubrieron tales
lculas interviene en la Para que todo funcione, las sinapsis requieren molculas en el nematodo Caenorhabditis ele-
aparicin del autismo o un engranaje de diversas protenas. En particu- gans. Los microARN se encuentran ntimamen-
de la esquizofrenia. lar resultan importantes unas protenas estruc- te relacionados con el clsico ARN mensajero
turales que proporcionan forma y estabilidad que funciona como copia mvil del ADN que
3 Un mejor conocimien-
to de los microARN
puede contribuir al ha-
a las sinapsis en crecimiento, unas enzimas es-
peciales y unas protenas receptoras, las cuales
refuerzan de manera duradera la transmisin
extrae la informacin gentica del ncleo celu-
lar y la transporta al citoplasma, donde acta
como molde para la produccin de protenas.
llazgo de medicamentos de seales. Mientras que en el ARN mensajero se encuen-
para tratar patologas Por otra parte, no debe producirse ninguna tran varios miles de nucletidos ensamblados,
neuropsiquitricas. alteracin inoportuna en las conexiones. Con un microARN apenas se conforma de entre 18
esa finalidad, las neuronas controlan de for- y 25 nucletidos.
Ratones esquizofrnicos
Aparte de ampliar el conocimiento sobre el
aprendizaje y la memoria en los cerebros sanos, ADN ADN
la regulacin de la funcin sinptica mediante
los microARN contribuye a entender algunas
Protena
Uno de los estudios en los que se en- re. Tambin bloquea la memoria. Estamos
cuentra enfrascado ahora su equipo de buscando una sustancia, un frmaco, que
investigacin guarda relacin con la ca- sea viable. Pero es un trabajo de aos. Sin
pacidad de bloquear los recuerdos trau- embargo, al menos demostramos la hip-
mticos. En qu consiste el trabajo? tesis de que puede borrarse una memoria
El experimento es complicado. En el La- especca.
boratorio Europeo de Biologa Molecular
fabricaron un ratn genomanipulado al La otra cara de la moneda sera la po-
que le eliminan el receptor para la seroto- sibilidad de recuperar la memoria tomn-
nina, el H1A; luego se le vuelve a generar dose una pastilla.
ese receptor en una parte muy concreta La industria farmacutica est mirando
del cerebro, el giro dentado. Nosotros le in- justo en esa direccin, en encontrar un
yectamos un frmaco va intraperitoneal frmaco que evite la prdida de memo-
que acta sobre el receptor cuando este se ria. Veo un poco lejos que se descubran
activa, de manera que inactiva las clulas molculas para recuperar memoria. Si no
del giro dentado. As obtenemos un ratn te acuerdas de muchas cosas, difcilmente
al que se le ensea un comportamiento con una pastilla volvers a acordarte de
de tipo pavloviano [estmulo-respuesta] todo. Eso asume que el recuerdo sigue en
pero que al administrarle la droga olvi- el cerebro y que puede reactivarse con un
da lo aprendido. El giro dentado solo est frmaco, cuando seguramente esa memo-
inactivado un par de horas, lo que dura la ria ya no est en ningn lado. Se necesi-
prueba, por lo que el fenmeno es transi- tara introducir informacin de algo que
torio. En denitiva, podemos borrar una ya no est all.
memoria que est presente en el momen-
to de la manipulacin. Eso permitira manipular fcilmente el Jos Mara Delgado
pensamiento de las personas. Q Naci en Sevilla en 1945.
Eso en ratones, pero cree que llegar El control del cerebro ya viene de fuera, Q Estudi medicina y ciruga en la Universidad
algn da la posibilidad de bloquear re- a travs de la propia educacin y de la de Sevilla.
cuerdos en humanos? informacin que se recibe de los medios Q En 1978 fund el Laboratorio de
En humanos representa un salto muy de comunicacin. Aunque la ideologa re- Neurociencia de la Universidad de Sevilla.
grande, ya que en el experimento mencio- sulta ms fcil de cambiar que el carcter. Q Es catedrtico de siologa de la Universidad
nado deben manipularse los genes. Ahora Ya lo deca Schopenhauer: Genio y gura Pablo de Olavide.
bien, estamos investigando con otra sus- hasta la sepultura; utilizaba, al parecer, Q Entre los aos 2005 y 2007 fue presidente
tancia, un neuropptido especfico del el refrn espaol. Ciertas capacidades son de la Sociedad Espaola de Neurociencia.
giro dentado y que puede activarse con ms fciles de aprender y otras son ms
otro pptido, una cadena de aminocidos. innatas. El cerebro, da igual que sea el de
No obstante, el pptido se tiene que in- un hombre o un ratn, tiene unas capa-
yectar directamente al cerebro, no puede cidades, pero luego depende de la educa-
suministrarse por la boca porque se digie- cin. Se aprende a escribir correctamente,
TRICOTILOMANA
De la cabeza, de las cejas, de las pestaas... Ciertos sujetos padecen el impulso irrefrenable de arrancar-
se los pelos del cuerpo. Cmo se presenta la tricotilomana y cul es el mejor mtodo para tratarla?
MICHAEL RUFER
Los individuos tricotilomaniacos se paciente no maniesta todas esas razo- cientes el impulso de quitarse los pelos.
avergenzan de su conducta y temen nes, s presenta varias de ellas. En otras Asimismo, ciertas costumbres refuerzan
que se les descubra. Por ello, evitan ir palabras, la tricotilomana no supone un el mantenimiento de tal comportamiento:
a la piscina o a la sauna, no frecuentan cuadro clnico homogneo, de hecho, se mientras conducen, durante la lectura o al
las peluqueras, procuran no visitar a divide en tres subgrupos (vase el recua- hablar por telfono se arrancan de forma
los amigos, no practican deporte y, en dro Tres tipos de trastorno). inconsciente y automtica el cabello, sin
general, rehuyen contactos sociales nti- que exista un desencadenante concreto
mos. Otros trastornos psquicos pueden Juego placentero de la conducta.
presentarse como reaccin a los efectos Al menos en una parte de los afectados, el Adems de los factores psicosociales,
de la tricotilomana o tambin inducir a problema comienza por tensiones familia- los biolgicos desempean una funcin
ella. En ese ltimo supuesto se engloban, res, problemas escolares o desavenencias relevante en estos casos. Entre ellos, la he-
como ms frecuentes, las depresiones, las con los compaeros de la misma edad. A rencia gentica. El trastorno se presenta
fobias y el alcoholismo. Tampoco resulta ello subyace con frecuencia un estado de con una frecuencia superior a la media
extraa la relacin con los trastornos de depresin, fatiga, enfado o aburrimiento. cuando se da en algn otro miembro
personalidad. El arrancamiento de cabellos produce un de la familia: el riesgo de que se presen-
En 1995, la psicloga clnica Lisa Cohen, efecto de distraccin, consuelo o disten- te aumenta de un cinco a un ocho por
junto a sus colaboradores del Centro Mdi- sin; de esa forma el hbito se afianza ciento. Ahora bien, el trastorno no debe
co Beth Israel, en Nueva York, llev a cabo cada vez ms. En ese sentido, la tricoti- atribuirse en exclusiva a factores biol-
un estudio con 123 adultos que padecan lomana cumple una funcin reguladora gicos hereditarios; tambin interviene la
tricotilomana. El 6 por ciento de los pro- de las sensaciones desagradables, si bien conducta imitativa. De todos modos, las
bandos presentaban los sntomas ya antes la mayora de los pacientes no son cons- investigaciones desarrolladas con herma-
de los seis aos. En la mayora de los par- cientes de ello. La experimentacin de nos gemelos demuestran cierta inuencia
ticipantes, sin embargo, el arrancamiento ese hbito como una suerte de conducta de los genes.
patolgico del cabello comenz entre los 11 placentera puede deberse tambin a otro Con el n de esclarecer las causas bio-
y los 15 aos, es decir, durante la pubertad. motivo: el manoseo de los pelos, su roce lgicas de la tricotilomana, se han utili-
En la actualidad se sabe que el trastorno con la boca o morderlos provoca, simple- zado modelos animales. Entre ellos, ratones
aparece tambin en la adultez. mente, sensaciones agradables. transgnicos a los que se ha provocado
No existe una nica causa para la tri- Miedos, inhibiciones sociales, dicul- una mutacin en el gen hoxb8, respon-
cotilomana. Factores psicolgicos, socio- tades en la percepcin o la expresin de sable del desarrollo del sistema nervioso.
lgicos, neurobiolgicos y genticos inter- emociones, as como estados de nimo Dichos roedores muestran importantes
vienen en su desenlace. Si bien un mismo depresivos, perpetan en numerosos pa- cambios de conducta, entre otros, la ten-
Tcnica Descripcin
Prctica de conductas concurrentes x Fijacin de una conducta que haga imposible la consumacin del impulso de arrancarse
el cabello (asiendo con fuerza un objeto, por ejemplo)
x Establecimiento de dicha conducta en cuanto aparezca el impulso durante al menos
dos minutos o hasta que el impulso desaparezca
DESACOPLAMIENTO DE LA CONDUCTA
La clave del mtodo de desacoplamiento consiste en modicar la conducta disfuncional del paciente a tra-
CORTESA DEL AUTOR
El entrenamiento de la inversin de h- de tricotilomana en Hamburgo y presi- impulso a arrancarse los cabellos. Si bien
bitos combina diversos mtodos ideados denta de la Sociedad Alemana para las una terapia permite alcanzar tal objetivo,
para que el paciente mejore su autoes- Enfermedades Compulsivas, el autor de- en escasas ocasiones la desaparicin de los
tima, supere las conductas arraigadas y sarroll el mtodo de desacoplamiento. En sntomas es total. Aqu, la participacin
establezca nuevos hbitos en su da a da. este caso, los pacientes aprenden a susti- en grupos de autoayuda se maniesta be-
La tcnica se complementa con un entre- tuir su comportamiento disfuncional por neciosa: los afectados comparten expe-
namiento de relajacin que apacigua su otra conducta. La clave para ello estriba en riencias con otras personas que tienen el
intranquilidad interior, de manera que que el movimiento de la mano de la nueva mismo problema, se apoyan mutuamen-
disminuye el impulso de arrancarse los conducta se asemeja al que el sujeto lleva te y se motivan para modicar, de forma
pelos. a cabo cuando se arranca el pelo. De esa progresiva, su conducta.
Junto con Steffen Moritz, de la Clnica manera, se facilita la sustitucin del h-
Universitaria de Hamburgo-Eppendorf, bito patolgico por otro ritual inofensivo. Michael Rufer es director adjunto de la Policlnica
y Antonia Peters, fundadora del primer Psiquitrica del Hospital Universitario de Zrich.
grupo de autoayuda para el tratamiento Mejora a base de rodeos
A travs de un programa de autoayuda en
lnea testamos en 42 afectados el mtodo BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIA
del desacoplamiento. Los participantes
Quitarse el pelo de... podan elegir entre seguir dicho mtodo TREANING TRICHOTILLOMANIA:
En una investigacin con 106 pacientes u optar por ejercicios de relajacin. Sin la COGNITIVE-BEHAVIORAL THERAPY FOR
de tricotilomana, la psicloga Annett intervencin de un terapeuta, la tcnica re- HAIRPULLING AND RELATED PROBLEMS.
Neudecker y sus colaboradores de la sult de fcil aplicacin y dio buenos frutos. M. E. Franklin y D. F. Tolin. Springer,
Clnica Universitaria de Hamburgo- Casi la mitad de los probandos manifest Berln, 2007.
Eppendorf comprobaron que numerosos un retroceso de su comportamiento trico-
pacientes se arrancan pelos de diversas tilomaniaco. En cambio, de quienes optaron TRICHOTILLOMANIE: FRAGEN UND ANT-
zonas del cuerpo. Por ello, la suma de por el entrenamiento de relajacin, apenas WORTEN ZUM ZWANGHAFTEN HAAREAUS-
los porcentajes supera el cien por cien. un 22 por ciento alcanz el retroceso de esa REISSEN. Dirigido por A. Peters. Pabst,
POR LA CARA
El cerebro humano es capaz de identicar las caras. Sin embargo, las ilusiones pueden engaar
su renado sentido de los rostros
HOMBRE O MUJER?
Esta ilusin creada por el psiclogo Richard Russell gan el
CARETA AHUECADA
Del escultor Bryan Parkes, esta mscara hueca produce la inquietante Asimismo, una mscara que da vueltas sobre un plato giratorio pa-
impresin de que la cara de Albert Einstein nos sigue cuando nos des- rece rotar en sentido opuesto a la direccin real de la plataforma. El
plazamos por la habitacin. La careta se encuentra situada enfrente de investigador visual Thomas Papathomas, de la Universidad Rutgers, cre
una ventana, con la parte posterior abierta hacia el espectador, de modo una interesante variante de esa ilusin al aadir ojos tridimensionales
que la luz del sol ilumina la faz de plstico. Aunque se trata de una y un anillo en la nariz a una mscara hueca. Como muestran los tres
mscara cncava, nuestro cerebro asume todas las caras como convexas. fotogramas de una pelcula de dicha careta en rotacin, los ojos y el
As, mientras que una cara convexa mirara solo en una direccin, el anillo de la nariz parecen girar en direccin opuesta (pgina anterior,
rostro ahuecado de Einstein parece mirar al frente cuando el observador abajo). La ilusin recibi el tercer premio en el Concurso Mejor Ilusin
se encuentra directamente delante de ella, aunque tambin de forma del Ao en 2008. Puede verse la pelcula en http://illusionoftheyear.
oblicua si el espectador se mueve a los lados. com/2008/rolling-eyes-on-a-hollow-mask.
EN EL LADO OSCURO
La lucha antiterrorista cont con la participacin de psiclogos para el desarrollo
y empleo de tcnicas de tortura
RAINER MAUSFELD
ESCENARIO DE TERROR
Agentes estadounidenses
interrogaron a presun-
tos terroristas utilizando
mtodos muy discutibles
en el centro de detencin
de Guantnamo.
AP PHOTO / RICHARD ROSS
investigasen las sospechas de tortura ps- en la preparacin y el seguimiento cient- FOLTERFORSCHUNG UND -PRAXIS VON CIA
quica o fsica a los presuntos terroristas co de los interrogatorios. Adems, el Pen- UND US-MILITR. A. McCoy. Zweitausen-
apresados en Guantnamo. Esa opinin tgono y la direccin de la APA inuyeron deins, Hamburgo, 2005.
estaba ms extendida entre los votantes en las actividades y las recomendaciones
del Partido Republicano (54%) que en- del grupo de trabajo. LA ZONA GRIS: APROXIMACIN PSICOSO-
tre los seguidores del Partido Demcrata En octubre de 2008, en medio de la CIAL A LA VIOLENCIA. Amalio Blanco en
(16%). (Fuente: Instituto Gallup) creciente presin por parte de la opi- Mente y cerebro, n.o 52, 2012.
nin pblica, y poco antes del esperado
MENTE HUMANA
Historia errtica de la discapacidad intelectual
Ahorre un 20 %
Ejemplares atrasados de Investigacin y Ciencia: 6,50
5 ejemplares de MENTE Y CEREBRO
o 5 ejemplares de TEMAS
por el precio de 4 = 26,00
SELECCIONES TEMAS
Ahorre ms del 30 %
Si las tapas solicitadas, de aos anteriores,
se encontrasen agotadas remitiramos, en su
Ponemos a su disposicin grupos lugar, otras sin la impresin del ao.
de 3 ttulos de TEMAS
seleccionados por materia.
3 ejemplares al precio de 2 = 13,00
ASTRONOMA
Planetas, Estrellas y galaxias,
Presente y futuro del cosmos Edicin en rstica
BIOLOGA N.o ISBN TITULO P.V.P.
Nueva gentica, Virus y bacterias,
Los recursos de las plantas 012-3 El sistema solar 12
016-6 Tamao y vida 14
COMPUTACION 025-5 La clula viva 32
Mquinas de cmputo, Semiconductores 038-7 Matemtica
y superconductores, La informacin y formas ptimas 21
FSICA Edicin en tela
Fronteras de la fsica, Universo cuntico,
Fenmenos cunticos N.o ISBN TITULO P.V.P.
CIENCIAS DE LA TIERRA 004-2 La diversidad humana 24
<`Dyj"Dy`yyyyj
Riesgos naturales 013-1 El sistema solar 24
015-8 Partculas subatmicas 24
GRANDES CIENTFICOS 017-4 Tamao y vida 24
Einstein, Newton, Darwin 027-1 La clula viva (2 tomos) 48
MEDICINA 031-X Construccin del universo 24
El corazn, Epidemias, 039-5 Matemtica
Defensas del organismo y formas ptimas 24
046-8 Planeta azul, planeta verde 24
CIENCIAS AMBIENTALES 054-9 El legado de Einstein 24
Cambio climtico, Biodiversidad, El clima
NEUROCIENCIAS
Inteligencia viva, Desarrollo del cerebro,
desarrollo de la mente, El cerebro, hoy
LUZ Y TCNICA
La ciencia de la luz, A travs del microscopio,
Fsica y aplicaciones del lser
BIBLIOTECA SCIENTIFIC
AMERICAN (BSA)
Ahorre ms del 60 %
Los 7 ttulos indicados de esta
coleccin por 75
_Tamao y vida
_Partculas subatmicas
Para efectuar su pedido: _ Construccin del universo GASTOS DE ENVO
Telfono: (34) 934 143 344 _ La diversidad humana (Aadir al importe del pedido)
_El sistema solar Otros
A travs de nuestra Web: _Matemticas y formas ptimas Espaa pases
_La clula viva (2 tomos)
www.investigacionyciencia.es Las ofertas son vlidas hasta agotar existencias.
1er ejemplar 2,00
Por cada ejemplar adicional 1,00
4,00
2,00
C ATLO G O DE PRODUC TOS
Por qu no vivimos
eternamente?
BIOLOGA CELULAR
Claves del
envejecimiento
SALUD
Podemos
postergar la vejez?
PSICOLOGA
Senescencia
y salud mental