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Las concepciones del cuerpo y su influencia en el

currculum de la Educacin Fsica


Vctor Prez-Samaniego
Roberto Snchez Gmez

http://www.efdeportes.com/ Revista Digital - Buenos Aires - Ao 6 - N 33 - Marzo de 2001


Capturado el 18 de enero de 2010 en http://www.efdeportes.com/efd33a/cuerpo.htm

1. Introduccin: cuerpo y movimiento


Resulta difcil contradecir la afirmacin de que la Educacin Fsica trata con el cuerpo
y sus distintas manifestaciones motrices. Ahora bien, este consenso se diluye cuando
intentamos profundizar en qu entendemos por cuerpo y movimiento. De ah que
Cagigal (1979:62-65) plantee la necesidad de conceptualizar estas dos realidades
antropolgicas -cuerpo y movimiento- para identificar la esencia de la cultura fsica y,
por extensin, de la Educacin Fsica:

El individuo conoce el mundo a travs de su entidad corporal () El hombre [sic]


seguir viviendo toda su existencia no slo en el cuerpo, sino con el cuerpo y, de
alguna manera, desde el cuerpo y a travs del cuerpo. () El hombre tiene un cuerpo,
el cual est capacitado para moverse, hecho para moverse. Gracias al movimiento el
hombre aprende a estar en el espacio (). Sobre estos dos elementos, sobre la
inherencia e implacable instancia del cuerpo en la vida del hombre, no ya como parte
del hombre, sino como hombre mismo, por un lado y, por otro, sobre la realidad
antropodinmica del movimiento fsico, debe ser estructurada una Educacin Fsica,
base de una generalizada cultura fsica (Cursiva en el original).

Aunque las nociones de cuerpo y movimiento estn estrechamente relacionadas, la


primera ha sido quiz la que en mayor grado ha protagonizado el debate filosfico.
Bsicamente, a lo largo de la historia la nocin de cuerpo ha ido definindose a partir
de la tensin generada entre dos polos contrapuestos: de un lado las concepciones
dualistas, que separan la realidad material (cuerpo antomo-fisiolgico) de la
inmaterial (espritu, alma, mente). Del otro las concepciones monistas, en las que el ser
humano es considerado como una unidad indisoluble y no como un conjunto integrado
de ms o menos partes. A este panorama se unen las concepciones sociales que se
preocupan por el estudio de la construccin social y cultural del cuerpo y sus
significados. En este artculo se introducen cada una de estas visiones del cuerpo o de
lo corporal, haciendo hincapi en sus diversas implicaciones para con la Educacin
Fsica.

2. Dualismo y cuerpo mquina


Vicente Pedraz (1989) afirma que la nocin de dualismo proviene de la tendencia
filosfica que separa radicalmente lo natural de lo cultural, lo material de lo inmaterial,
lo bueno de lo malo. Es decir, se basa en contraposiciones dicotmicas en las que todo
elemento A tiene su contrapunto B. Aplicada al ser humano, la concepcin dualista
entiende que estamos compuestos de una parte material -corprea, fsica- y otra
inmaterial -espiritual, mental-. Esta anttesis tiene dos consecuencias fundamentales:
por una parte se marca un lmite que separa la realidad antomo-fisiolgica de la
mental-espiritual. Por otra, se otorga un papel de dependencia y subordinacin de la
primera frente a la segunda. El conocido aforismo cartesiano cogito ergo sum
sintetiza cmo desde el dualismo la materialidad corporal se convierte en
complemento de la esencia racional que identifica al ser humano.

Desde el dualismo, el cuerpo es bsicamente materia; continente perecedero,


corruptible y, tambin, mejorable que acoge la esencia inmaterial del ser humano. De
ah que su comprensin y su estudio se hayan buscado precisamente en la indagacin
de la materialidad (anatmica, bioqumica, etc.) y la funcionalidad (fisiolgica,
biomecnica, etc.) del ser humano.

Para ilustrar las consecuencias que se derivan de esta nocin dualista del cuerpo nos
serviremos del anlisis de una metfora derivada de esa concepcin y que ha sido, y
es, profusamente utilizada para explicar el cuerpo: la metfora del cuerpo mquina.
Ya en el S.XVII Vesario en su De Humani Fabrica utilizaba la mecnica como analoga
para la descripcin de los componentes antomo-fisiolgicos y fisiolgicos del cuerpo.
Desde entonces, y de formas muy diversas, la mquina ha servido como modelo para
ejemplificar la morfologa y funcionamiento corporal (Lan Entralgo, 1970).

Para Colquhoun (1992) la principal implicacin de la metfora del cuerpo mquina


en relacin con el movimiento es la nocin del cuerpo como instrumento de accin
motriz. El movimiento del cuerpo humano se equipara entonces al de cualquier otro
objeto que se mueva y, como tal, puede ser medido, controlado y analizado
cuantitativamente. Segn este autor, se trata de una concepcin utilitarista porque el
movimiento y su resultado son definidos y valorados siempre y exclusivamente en
funcin su propsito, con lo que la eficacia o eficiencia -determinadas por el anlisis
cinemtico, biomecnico, kinesiolgico o fisiolgico- se convierten en finalidades
inherentes a la accin motriz.

Distintos autores (Barbero, 1996; Colquhoun, 1992; Devs, 2000; Freund y McGuire,
1991; Tinning, 1990; Whitehead, 1992) coinciden en que la metfora del cuerpo
mquina, al subrayar los aspectos funcionales del cuerpo humano, ms que ilustrar
contribuye a dar sentido al concepto de corporeidad en una doble direccin. En primer
lugar, al destacarse nicamente sus componentes mecnicos, indirectamente se
marginan otros aspectos menos objetivables del movimiento. En segundo lugar, la
comparacin entre el ser humano y la mquina contribuye a configurar una visin
racionalista y tecnocrtica de la motricidad. Una excesiva preocupacin por el
resultado de la tarea contribuye a dejar de lado otros aspectos mucho menos
cuantificables y ms difciles de controlar por un observador externo. Y, si bien pueden
ilustrar aspectos parciales y aislados del comportamiento motriz, las teoras
mecanicistas sobre el cuerpo no alcanzan a explicar globalmente un fenmeno tan
complejo como el del movimiento humano, que incluye factores psicosociales,
afectivos, culturales e incluso polticos y econmicos.

De acuerdo con Barbero (1996) el dualismo, representado por la metfora del


cuerpo mquina, es la concepcin filosfica en la que se asienta el actual discurso
hegemnico sobre el cuerpo humano en la Educacin Fsica. Este discurso enmarca la
decibilidad de lo corporal, aquello que puede decirse y, por tanto, ensearse sobre el
cuerpo. Como consecuencia, el cuerpo es considerado en nuestra cultura profesional
fundamentalmente como instrumento de accin, un objeto a considerar a partir de una
funcionalidad que lo transciende. El nfasis en la comprensin puramente antomo-
fisiolgica del cuerpo humano, en la eficacia y la eficiencia motriz, en la medicin de
resultados y la preocupacin por la mejora en la ejecucin tcnica y en la condicin
fsica seran algunas manifestaciones de este discurso en nuestra profesin.

3. Concepciones monistas: el cuerpo como vivencia


Las perspectivas monistas engloban una serie de teoras que basan la concepcin
del individuo en una esencialidad integrada en un todo (Starobinsky, 1991; Whitehead,
1992). El cuerpo no es entendido nicamente como complemento a una esencia
inmaterial, sino como un territorio donde se experimenta la presencia en el mundo. Las
concepciones monistas del ser coinciden en la preocupacin por definir la existencia
corporal distinta a la dualista. El psicoanlisis y el existencialismo, representados por
los trabajos de Freud, y Sartre respectivamente, ilustran este contrapunto a la
dicotoma dualista.

A pesar de su marginacin en el mbito cientfico -y en el de la formacin de los


profesionales de la Educacin Fsica y el deporte- la teora psicoanaltica resulta una
referencia fundamental para comprender la importancia y complejidad de la vivencia
corporal. En contraposicin con el dualismo, el psicoanlisis discute el papel
fundamental del cuerpo como sustrato material de la experiencia psquica. El nfasis
en el inconsciente pone de relieve que existe otra forma de existir de la que no siempre
nos apercibimos, pero que no por ello deja de ser real; puede que hasta ms real que
de la que somos conscientes.

Aunque Freud no fue el primero en hablar sobre el inconsciente, s lo fue en darle


protagonismo en el concepto de ser. Segn el psicoanlisis, nuestra existencia se
articula en capas de conciencia, las ms profundas de las cules -que integran el
inconsciente- recogen nuestras pulsiones y nuestros deseos no satisfechos. En relacin
con la corporalidad, el psicoanlisis se preocupa fundamentalmente por hacer explcita
e interpretar su vivencia inconsciente y, menos, por delimitar la causa somtica de
dicha vivencia. Dicho de un modo ms claro, no importa tanto localizar en qu parte
del cuerpo o de la experiencia corporal est el inconsciente como hacerla aflorar y
entenderla. Esta concepcin autnoma y desfisiologizada de la existencia psquica dar
pie a disensiones definitivas entre psicoanalistas y otras disciplinas que ponen su
nfasis en la neurofisiologa como sustrato del comportamiento. Las tesis de Freud, en
cambio, proponen que tanto la historia personal como social se componen de vivencias
articuladas por una serie de macroestructuras psicolgicas a las que el individuo va
accediendo de forma ms o menos consciente o traumtica a lo largo de su existencia:
el yo (la conciencia de ser, unida al principio de realidad), el ello (la conciencia de no
ser, unida al principio de deseo), el super-yo (la conciencia moral, unida a los
sentimientos de culpabilidad, necesidad de castigo, remordimiento, etc.) y, ya en una
de sus obras ms tardas (Freud, 1981), el super-yo cultural (los ideales y las normas
-explcitas e implcitas- de la sociedad).

En definitiva, el psicoanlisis preconiza que el mundo de los sentidos, al que


pertenece el cuerpo somtico, entra a menudo en contradiccin con la verdadera
vivencia personal, en muchos casos inconsciente. Como afirma Vicente Pedraz (1989:4)
este nuevo cuerpo ya no es slo el receptculo del alma, () sino centro de
sensaciones e interacciones bsicas para el desarrollo del individuo. La preocupacin
de Freud -y de muchos de sus seguidores- por el cuerpo tiene que ver, precisamente,
con su papel simblico de lugar para la satisfaccin de las pulsiones. El cuerpo se
convierte entonces en objeto de la pulsin, soporte de su fijacin o de su descarga.
Nuestro cuerpo al mismo tiempo refleja y esconde lo ms ntimo de nosotros mismos
(Starobinsky 1991:368). 1
Las aproximaciones al concepto de cuerpo del existencialismo y fenomenologa son
en gran medida deudoras de la preocupacin del psicoanlisis por la forma de ser en el
mundo. Sartre (1989, 1992) considera que el cuerpo y su vivencia son los principales
medios a travs de los cuales tomamos conciencia de nosotros/as mismos/as y de
nuestro entorno. Plantea que nuestra presencia corporal en el mundo se da
bsicamente a tres niveles: como cuerpo para el ser, cuerpo para el Otro y cuerpo para
el Otro percibido por el ser. Para ilustrarlas utiliza la imagen de un escalador que
pretende alcanzar una cima complicada. Cuando empieza a escalar, el escalador queda
absorto por la tarea hasta el punto de no reparar ni siquiera en s mismo. Su
corporeidad le pasa des-apercibida. Esto no quiere decir que el cuerpo no est
presente, sino que el escalador no siente su propio cuerpo como algo presente. A esta
forma no-consciente (no confundir con inconsciente) de existencia corporal es a la que
denomina el cuerpo para el ser. El segundo modo de concebir el cuerpo se da con la
presencia de un observador externo que se fija en cmo avanza el escalador. El
observador solamente ve un cuerpo-instrumento, un cuerpo-objeto o mecanismo
dedicado a alcanzar una meta. Esta sera la forma de corporeidad que Sartre denomina
como cuerpo para el Otro. El Otro crea una forma de cuerpo como objeto ajeno al ser.
En ese sentido, cualquier nfasis en ese modo de corporeidad tiende a disociar mi
cuerpo de m; solo resultan pertinentes los aspectos que pueden ser percibidos por el
Otro. La tercera forma de concebir el cuerpo ocurrira cuando el escalador se apercibe
de que alguien est observndole. En el momento en que siente la mirada del Otro, el
escalador se apercibe de que su cuerpo est siendo observado como si fuera un
cuerpo-objeto. Sartre (1989) sugiere que en ese momento el escalador empezara a
preocuparse por la impresin que causa en el Otro, sintindose vulnerable y expuesto
al juicio sobre su corporeidad objetiva. Como resultado de esta preocupacin, el
escalador podra resbalar o cometer algn error. A esta concepcin es a la que
denomina Sartre cuerpo para el Otro percibido por el ser.

Sartre (1989) deja claro que en circunstancias habituales vivimos un tipo de


corporeidad bsicamente relacionada con el primer modelo. Naturalmente no
actuamos prestando atencin a nuestra corporeidad. Y si bien el cuerpo para el ser es
la forma natural de vivenciar nuestra corporeidad, la tendencia al estudio sobre el
cuerpo suele centrarse ms en la dimensin del cuerpo para el Otro. As lo demuestra
el hecho de que la mayora de las referencias cientficas hacia el cuerpo, o hacia alguna
de sus partes, sugiera una realidad ajena a la propia persona o a su contexto. Este
nfasis dota al Otro de un poder sobre la percepcin corporal que le capacita para
decidir sobre la corporeidad en cualquiera de sus dimensiones. El resultado es que
cuando prestamos atencin a nuestra realidad corporal solemos hacerlo desde la
perspectiva del cuerpo para el Otro percibido por el ser. Dicho de otra manera, la visin
del Otro condiciona nuestra propia autopercepcin, provocando en nuestro
autoconcepto un efecto parecido al que le produca al escalador apercibirse de la
presencia de un observador. Se produce entonces una escisin en nuestra corporeidad,
que vive tensionada entre nuestra consciencia de ser y nuestra preocupacin por ser
para el Otro.

En definitiva las concepciones monistas revelan que la vivencia del ser es tambin
corporal, y que la corporeidad es algo ms que una materialidad ocupada por la mente
o el espritu, del cual stos pueden y deben hacer un uso adecuado. En la Educacin
Fsica las visiones monistas del cuerpo y el movimiento estn ligadas a la comprensin
y expresin de su dimensin afectiva. Gibbons y Bressan (1991) plantean que en la
Educacin Fsica el tratamiento de la dimensin afectiva debera centrarse en el
desarrollo de actitudes estticas y morales hacia el movimiento. Definen las actitudes
estticas como la predisposicin a valorar el movimiento en s mismo, mientras que las
actitudes morales seran la predisposicin a actuar de acuerdo con unos principios
ticos. Segn estos autores, el desarrollo de estas actitudes no debera limitarse a un
determinado bloque de contenidos ni a acciones puntuales sino que, sobre todo,
debera servir para trazar los principios de accin que rigen toda la enseanza. Para
ello, el profesorado y el alumnado debe hacerse eco del significado heterogneo y
complejo que desde un punto de vista vivencial encierra cualquier accin motriz.

4. Concepciones sociales: la construccin cultural de la


(in)satisfaccin corporal
Desde la sociologa, diversos autores se han ocupado de analizar las relaciones entre
el cuerpo y su concepcin con el contexto sociocultural e histrico (Ario, 1997; Fallon,
1994; Freund y McGuire, 1991). De acuerdo con Freund y McGuire (1991), estas
relaciones se dan en un doble sentido. Por una parte el contexto sociocultural influye
en determinar la significacin y la importancia del cuerpo o ciertos aspectos
relacionados con lo corporal. Refirindose al concepto de construccin social del
cuerpo estos autores plantean que la sociedad y la cultura, en cierta medida,
contribuyen a dar forma a sus miembros como si se tratara de moldes para troquelar
objetos. As ocurrira, por ejemplo, con los pies vendados de las mujeres chinas, la
ablacin del cltoris, los corss de las mujeres del siglo XIX o la ciruga esttica en la
actualidad. Pero, quiz, la influencia social ms poderosa sobre el cuerpo no es la que
se da directamente en su construccin, sino indirectamente mediante la construccin
de las ideas sobre el cuerpo. Por ejemplo, no todas las sociedades comparten las
mismas ideas sobre el cuerpo: lo que en unas se identifica con la salud y la belleza, en
otras se considera enfermizo y feo. Del mismo modo, en diferentes culturas envejecer
puede ser temido, aceptado o reverenciado. De hecho, para estos autores la
construccin social del cuerpo y la construccin de las ideas sobre el cuerpo estn
ntimamente relacionadas. As, en relacin con el gnero durante mucho tiempo se ha
pensado en nuestra sociedad que las mujeres no pueden o no deben llevar objetos
pesados. La expectativa de que las mujeres sean dbiles y el hecho de que sean
tratadas como tales cierra un crculo vicioso con el siguiente resultado: las mujeres no
desarrollan su fuerza.

En los ltimos tiempos se ha desencadenado una preocupacin sin precedentes por el


estudio de cualquier aspecto relacionado con el cuerpo: su apariencia, su duracin, su
curacin, su funcionamiento, o su representatividad simblica. Algunos autores
atribuyen este fenmeno precisamente a los trascendentales cambios en su
concepcin fruto de lo que ha venido en llamarse la sociedad o cultura de la
postmodernidad, entendida como la superacin del proyecto moderno basado en la
razn como instrumento de comprensin de la realidad (Fernaud, 1988). 2 Shilling
(1993) destaca que los principales efectos de la postmodernidad en la concepcin
sobre las ideas del cuerpo son la a) la secularizacin del mundo occidental, b)
idealizacin del cuerpo como proyecto y c) la incertidumbre sobre el concepto de
cuerpo.

a. Shilling (1993) relaciona la creciente importancia que se le otorga al cuerpo con


el proceso de desacralizacin social que marca el trnsito desde la organizacin
social de la Europa posfeudal a la modernidad, y que tiene su mayor impacto en
el siglo XX. Este proceso tuvo como consecuencia la disminucin del poder de
las autoridades religiosas en la vida social en general, y en la regulacin de
aspectos relacionados con el cuerpo en particular. Sin embargo, la
desacralizacin gradual de la vida social ha provocado que las creencias
religiosas fueran sustituidas en gran medida por creencias cientficas
equivalentes en nivel de devocin, pero que no ofrecen exhortaciones morales
tan explcitas. De los valores estables se ha pasado a una vida sin imperativo
categrico en la que lo que prima es el individualista e indefinido mensaje de
ser feliz. Por otra parte, el auge y expansin de los medios de comunicacin
audiovisuales sitan simblicamente ese mensaje de felicidad individual en la
imagen del cuerpo o, mejor dicho, de determinados modelos de cuerpo. La
publicidad, las pelculas, los telefilmes propagan el mensaje de que la persona
feliz es el cuerpo feliz. As, al conjugarse el declive de los referentes religiosos
con el actual aumento del cuerpo como imagen de valor simblico, las
sociedades posmodernas han colocado al cuerpo como el elemento constitutivo
ms importante de la identidad.

No es extrao que en torno a este creciente protagonismo existencial de lo


corporal haya nacido una plyade de creencias que a su vez generan nuevas
idolatras englobadas bajo el ttulo genrico de culto al cuerpo (Devs, 2000;
Devs y Molina, 1998; Tinning, 1990). El culto al cuerpo se basa en ciertos
dogmas y consensos sociales sobre el funcionamiento y la apariencia que sirven
para homogeneizar los valores en torno a lo corporal. Tambin generan
prcticas muy ritualizadas e iconos que representan la esencia de la virtud
corporal. Los/las modelos, los/las deportistas, los actores y actrices, en
definitiva, las personas cuya imagen nos llega como smbolo de felicidad y
xito, sirven para modelar los nuevos cuerpos ideales -e idolatrados-. Su
bsqueda se convierte a la vez en una nueva certeza vital y en un empeo
fundamentalmente individual. En definitiva, creer en el cuerpo es creer en uno/a
mismo/a, y mejorarlo, en algunos casos, constituye una especie de testimonio
de fe.

b. Otra caracterstica distintiva de las sociedades posmodernas es la posibilidad de


concebir el cuerpo como un proyecto, lo cual implica el establecimiento de un
plan para alcanzar una serie de objetivos personales ms o menos
autoimpuestos por su propietario, casi siempre relacionados con la salud o la
apariencia. Esta concepcin implica el establecimiento de un plan para alcanzar
una serie de objetivos personales. En los pases desarrollados, muchas personas
aceptan reconstruir la apariencia, tamao y forma de su cuerpo en funcin de
un diseo confeccionado por sus propietarios/as. Avances tan dispares como la
reproduccin in vitro, la ingeniera gentica o la ciruga esttica, ofrecen
amplias posibilidades para controlar nuestro cuerpo (as como de tenerlo
controlado por otros). Hoy da el cuerpo (o sus diferentes partes) puede ser
creado, transformado, reconstruido, aumentado y/o disminuido con una
creciente eficacia y eficiencia. Y las personas se han convertido en agentes
activos en la gestin y mantenimiento de sus cuerpos. En definitiva la
idealizacin del cuerpo como proyecto supone, por una parte, considerar el
cuerpo -su salud, su apariencia- como una aspiracin en s misma y, por otra,
considerar que dicha aspiracin resulta alcanzable (tan) slo con el esfuerzo
personal, minusvalorndose la influencia de factores sociales, econmicos y
culturales (Freund y McGuire, 1991; Devs, 2000; Prez-Samaniego, 2000).

Quiz el ejemplo ms evidente de la idealizacin del cuerpo como proyecto


sea la sobrevaloracin social del autocuidado y la cantidad de atencin personal
que se le da a la construccin de cuerpos saludables. Paradjicamente, en una
poca en la que nuestra salud se ve amenazada por peligros globales nos
vemos cada vez ms exhortados a responsabilizarnos de por nuestros cuerpos.
En medio de un sistema caracterizado por mltiples riesgos (paro, desequilibrios
norte-sur, degradacin medioambiental, periodicidad de las crisis financieras,
etc.) se idealizan ciertas prcticas individuales bajo el marchamo de que
garantizan casi infaliblemente la salud. Se nos anuncia que algunos de los ms
acuciantes y generalizados males de la actualidad, como el cncer o la
enfermedad coronaria, pueden ser evitados mediante sencillos cambios en
hbitos que slo dependen de la voluntad individual.

c. Esta posibilidad de planificar el cuerpo lo ha convertido tambin en un espacio


donde se materializan mltiples opciones y elecciones. Sin embargo, como
seala Shilling (1993), el aumento de posibilidades de intervenir en el cuerpo
contrasta con la incertidumbre acerca de qu hacer con esas posibilidades, con
las dudas profundas sobre cmo ejercer el control sobre el cuerpo. Cuanto
mayores son las posibilidades que se nos ofrecen, ms se desestabiliza nuestro
conocimiento de qu es el cuerpo en realidad, y se abren ms y mayores
interrogantes sobre hasta dnde se debe permitir la intervencin de la ciencia
en su reconstruccin. Hoy en da crecen los dilemas morales acerca de
cuestiones como la ingeniera gentica, la reproduccin asistida, los
transplantes o la eutanasia. Y tampoco conviene olvidar que el que existan esas
posibilidades no quiere decir que existan las mismas posibilidades para que
todas las personas tengan acceso a ellas. De ah que algunas prcticas que se
engloban de forma genrica bajo el engaoso cuidado del cuerpo se hayan
convertido en un smbolo de status. En este contexto incierto, limitar la
preocupacin de la intervencin sobre el cuerpo nicamente a cuestiones de
tipo tcnico puede contribuir a que en el futuro se disparen el nmero y la
magnitud de este tipo de conflictos.

De hecho, parece claro que en la actualidad estamos viviendo en una poca


en la que el cuerpo y su significado sociocultural han tomado dimensiones
inusitadas. La insistente transmisin por los ms diversos y escurridizos medios
de comunicacin de imgenes con cuerpos esbeltos (en mujeres) o musculosos
(en hombres) unidas a mensajes sobre felicidad, xito, y (auto)estima, ha
asentado en el inconsciente colectivo la idea de que un cuerpo perfecto es
sinnimo de vida perfecta. Y ms: que sin un buen cuerpo no puede llevarse
una buena vida, o que a mejor cuerpo, mejor vida. El problema aparece cuando,
ante la creciente imposibilidad de cumplir continuamente con los imposibles y
cambiantes modelos corporales socialmente construidos como deseables
(jvenes, esbeltos o musculosos, dinmicos, atractivos, y un largo etctera),
esta especie de encarnacin de la autoestima a menudo se convierte en
fuente de angustia. El deseo de alcanzar esa imagen -y esa vida- ideal, unido a
la prctica imposibilidad lograrlo, provoca, en general, un autoconcepto corporal
negativo lo cual, unido a otros factores, a veces se traduce en graves
enfermedades sociosomticas como la anorexia, la bulimia (Toro, 1996) y la
incipiente vigorexia. 3 Por otra parte, la naturaleza inalcanzable de ese cuerpo
perfecto lo convierte, en palabras de Varela y lvarez-Ura (1989), en un
mercado eterno al que se dirigen los ms variados y en ocasiones
insospechados productos. En este contexto confuso y contradictorio la exclusiva
preocupacin tcnica por mejorar el cuerpo resulta demasiado simplista si no
viene acompaada de reflexin acerca del significado y las implicaciones ticas
de dichas mejoras.

La concepcin social del cuerpo tiene una influencia relativamente marginal


en la Educacin Fsica que, en general, sigue mucho ms preocupada en la
mejora de los aspectos tangibles de la motricidad. No obstante, en la actualidad
existe una creciente preocupacin por entender el fundamento histrico,
sociocultural, poltico e ideolgico sobre del tratamiento educativo de la
motricidad (Kirk, 1990; Devs y Molina, 1998; Scraton, 1995; Sparkes, 1992;
Tinning, 1992). Este inters se manifiesta, por ejemplo, en el debate en torno al
papel que juega la Educacin Fsica en la pervivencia (o cambio) de
determinadas ideologas sobre la salud y la prctica fsica (Devs, 2000; Tinning,
1990).

5. A modo de conclusin: cuerpo y currculum


El breve repaso sobre el concepto de cuerpo y movimiento presentado en este
artculo permite, al menos, apreciar su complejidad. Arnold (1991) plantea que
comprender la multiplicidad de significados del movimiento -y, por extensin, del
cuerpo- resulta clave para entender su papel en el currculum. De lo dicho puede
deducirse que el tratamiento educativo de cuerpo en movimiento no debera limitarse
a la significatividad objetiva e instrumental del cuerpo. El movimiento no slo es o debe
ser considerado como instrumento de accin sino tambin como una experiencia
personal vivida en un determinado contexto social, histrico y cultural. Esas tres
dimensiones -instrumental, vivencial y sociocultural- estn o deberan estar
ntimamente relacionadas, dotndose mutua y dialcticamente de significado.

Quiz no sea del todo descabellado afirmar que la Educacin Fsica es la disciplina
educativa donde tiene un impacto ms directo las diferentes concepciones del cuerpo
humano. Como hemos comentado antes, la hegemona del dualismo ha llevado la
consolidacin de un currculum mecanicista y utilitarista en torno al cuerpo y el
movimiento. En muchos casos la excelencia se confunde con el rendimiento y la mejora
del cuerpo con el desarrollo de sus capacidades motrices. Ampliar el concepto del
cuerpo y del movimiento supone ensanchar el marco discursivo del currculum de la
Educacin Fsica incidiendo en la excelencia moral y esttica, y no slo la eficiencia y la
eficacia motora. Dicho de otro modo, implica preocuparse no slo por el desarrollo de
las habilidades o la condicin fsica, sino por el de la bsqueda a travs del movimiento
de lo bueno y lo bello (Arnold, 1991, Gibbons y Bressan, 1991).

Este ensanche supone que la seleccin y el diseo del currculum deberan


plantearse desde principios ticos vinculados al sentido de ciudadana, es decir, a los
valores en los que se basa la convivencia democrtica. Lo que implica, por una parte,
tomar de conciencia de dichos principios y, por otra, desarrollar una sensibilidad
profesional hacia ellos. La preocupacin por la autonoma, la responsabilidad o la
comprensin de las influencias socioeconmicas y culturales en la construccin sobre
las ideas del cuerpo y en la experiencia motriz seran algunas manifestaciones de esta
enfoque tico del diseo curricular (Prez-Samaniego y Devs, en imprenta). En
cualquier caso, avanzar en la conceptualizacin de la dimensin social y experiencial
del cuerpo y el movimiento parece necesario (pero no suficiente) para ahondar en su
tratamiento educativo; especialmente hoy da, cuando los retos a los que se enfrenta la
Educacin Fsica tienen que ver cada vez menos con el adiestramiento homogneo de
conductas y ms con la aceptacin de la diferencia o, lo que es igual, la aceptacin de
uno mismo/a y de los/las dems (Tinning, 2000).

Notas

1. La concepcin psicoanaltica del cuerpo como medio de expresin inconsciente influye a lo largo del S. XX
en otros autores y corrientes, entre los que destaca la bioenergtica de Wilheim Reich. Reich (1981) se
basa en la creencia de que todas las experiencias humanas, ya sean conscientes o inconscientes, se
corporeizan a travs de contracciones musculares. La experiencia consciente se asocia con el control
voluntario de la musculatura, mientras que la inconsciente se asienta en el cuerpo mediante el aumento
del tono de nuestra musculatura profunda. Para la bioenergtica el cuerpo es una especie de coraza
segmentada que refleja nuestra historia personal. Sus seguidores/as consideran que el anlisis e
interpretacin de la postura, las sincinesias y los desequilibrios en el tono muscular permiten acceder al
inconsciente del un modo similar al del anlisis de los sueos.
2. Algunos autores, como Giddens (1990) o Hall y Gieben (1990), prefieren hablar de modernidad tarda (High
Modernity), dando a entender que en S. XX no se han superado sino que se han radicalizado los procesos
iniciados en la poca moderna, entre los que cabe destacar la secularizacin y la crisis de valores. Para
Jimnez (1990), la postmodernidad expresa la toma de conciencia de las contradicciones y aporas de la
modernidad. Indica la prdida de confianza en la razn, la crtica a los proyectos de la ilustracin, el
desencanto frente a los ideales no realizados. Este desencanto y prdida de confianza en la razn se
agudiza en el S. XX debido a algunos acontecimientos -como las guerras mundiales, la utilizacin de las
bombas atmicas o el enquistamiento de las desigualdades sociales- que han ido minando la
fundamentacin tica de la justicia social y el conocimiento cientfico.

3. La vigorexia, cuyo nombre cientfico es dismorfia muscular, es una distorsin de la imagen corporal
caracterizada por que las personas que la padecen se consideran siempre demasiado pequeas o
enclenques por lo que intentan aumentar continuamente el volumen de sus cuerpos y, ms en concreto,
de su masa muscular. La vigorexia suele acompaarse de la prctica compulsiva de ejercicio, dietas
hiperproticas y el uso de determinados frmacos que faciliten el aumento de la masa muscular
(esterorides anabolizantes, testosterona, hormona del crecimiento, etc.) (Pope et al., 1997)

Bibliografa

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