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 A IMPORTNCIA DE GILBERTO FREYRE
PARA A CONSTRUO DA NAO
BRASILEIRA PARTE I
Roberta Fragoso (http://www.institutomillenium.org.br/author/robertafragoso/)
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" 09/12/2009 # 2

A primeira fase de estudos sobre as relaes raciais no Pas Icou decididamente marcada pela
genialidade de Gilberto Freyre. Isto porque, a despeito de vrios outros autores
contemporneos ou anteriores a Freyre terem desenvolvido estudos sobre as relaes raciais
no Brasil, a magnitude do trabalho freyriano merece uma reRexo autnoma e pontual.

Revolucionrio, criativo, inovador, os adjetivos so insuIcientes para resumir essa

personalidade mpar, que nadou contra a corrente ao tentar desenvolver a idia da
miscigenao como a nota essencial a distinguir o povo brasileiro. Antes dessa etapa, a maior
parte dos estudos sobre o tema no Brasil se baseava em premissas pseudocientIcas sobre a
inferioridade dos negros.

A importncia de Casa-Grande & Senzala no pode ser observada exclusivamente a partir de

seu contedo. que alm de ter se constitudo em um livro revolucionrio, tanto por causa do
enfoque dado a temas muitas vezes j discutidos no Brasil, tanto pela adoo de uma
linguagem comum, vulgar at, o fato que as maiores contribuies que a obra trouxe cultura
nacional foram a de libertar o futuro do Pas das previses pessimistas at ento realizadas e a
de inserir o negro no papel de sujeito em vez de mero objeto na formao do povo
brasileiro, junto ao ndio e ao portugus.

O ensaio procurou resgatar a auto-estima do povo brasileiro, ao analisar a diversidade da

formao social como motivo de orgulho e fora. Em vez de reservar o destino do Brasil ao
subdesenvolvimento, como era lugar comum entre os escritores da poca, Gilberto Freyre
inovou, ao aIrmar o carter positivo da mistura. Desse modo, libertou-nos das amarras que
impediam a expectativa de um Brasil melhor. A obra possui o mrito de procurar redimir os
brasileiros do complexo de terem nascido no Pas, ao tempo em que analisa a inRuncia das
raas na formao da sociedade como algo positivo e peculiar do Brasil. O texto, na verdade,
uma apologia miscigenao e, pela primeira vez, alternou o papel comumente destinado ao
negro na literatura de ento, elevando-o condio de protagonista, e no mero espectador dos
acontecimentos. Nesse sentido, tais foram as palavras de Freyre: Todo brasileiro, mesmo o
alvo, de cabelo louro, traz na alma, quando no na alma e no corpo () a sombra, ou pelo
menos a pinta, do indgena e do negro. Na ternura, na mmica excessiva, no catolicismo em que
se deliciam os nossos sentidos, na msica, no andar, na fala, no canto de ninar menino
pequeno, em tudo que expresso sincera de vida, trazemos quase todos a marca da
inRuncia negra.

Para se compreender o mrito deste majestoso estudo sobre os trpicos, preciso observar o
contexto que precedeu a publicao. Os livros anteriores Casa-Grande & Senzala revelavam
uma extrema melancolia, os autores enfadonhamente repetiam o desastre do destino brasileiro
e creditavam a derrota especialmente miscigenao entre as trs raas. Garantiam que o
resultado da composio do que acreditavam ser o ndio preguioso, o negro inferior e o
portugus ignorante no poderia ser diferente do que a criao de um povo mole, lento,
subdesenvolvido, incapaz de superar as adversidades e de construir uma nao vigorosa.
Retratavam um Brasil miservel, destinado ao subdesenvolvimento e ao fracasso.

Para citar apenas alguns exemplos, podemos comear a situar o contexto anterior Casa-
Grande a partir da publicao de A poesia popular no Brasil, de Sylvio Romero. Um dos
fundadores da Escola do Recife e conterrneo de Tobias Barreto, assim se expressou o
sergipano: uma vergonha para a cincia do Brasil que nada tenhamos consagrado de nossos
trabalhos ao estudo das lnguas e das religies africanas. Quando vemos homens, como Bleek,
refugiar-se dezenas e dezenas de anos nos centros da frica somente para estudar uma lngua
e coligir uns mitos, ns, que temos o material em casa, que temos a frica em nossas
cozinhas, como a Amrica em nossas selvas e a Europa em nossos sales, nada havemos
produzido neste sentido! uma desgraa. Bem como os portugueses estanciaram dois sculos
na ndia e nada ali descobriram de extraordinrio para a cincia, deixando aos ingleses a glria
da revelao do snscrito e dos livros brahmnicos, tal ns vamos levianamente deixando
morrer os nossos negros da Costa como inteis, e iremos deixar a outros o estudo de tantos
dialetos africanos, que se falam em nossas senzalas! O negro no s uma mquina
econmica, ele antes de tudo um objeto de cincia.
Ainda no sculo XIX, Jos Bonifcio, na obra Projetos para o Brasil, observou os ndios como
um povo naturalmente melanclico e aptico, estado de que no sai seno por grande
efervescncia das paixes, ou pela embriaguez; a sua msica lgubre, e sua dana mais
ronceira e imvel que a do negro.

E Paulo Prado, em Retratos do Brasil, publicado originariamente em 1928, insurgiu-se contra a

conscincia de que o Pas formava um paraso tropical e de alegria e aIrmou ser o Brasil uma
das naes mais atrasadas do continente, empestada por vcios, com uma elite despreparada e
ignorante. E assim aduziu: A Colnia, ao iniciar-se o sculo de sua independncia, era um corpo
amorfo, de mera vida vegetativa, mantendo-se apenas pelos laos tnues da lngua e do culto.
Populao sem nome, exausta pela verminose, pelo impaludismo e pela sIlis, tocando dois ou
trs quilmetros quadrados a cada indivduo, sem nenhum ou pouco apego ao solo nutridor;
pas pobre sem o auxlio humano, ou arruinado pela explorao apressada, tumulturia e
incompetente de suas riquezas minerais; cultura agrcola e pastoril limitada e atrasada ().
Indigncia intelectual e artstica completa, em atraso secular, reRexo apagado da decadncia da
me-ptria; facilidade de decorar e loquacidade derramada, simulando cultura; vida social nula
porque no havia sociedade, com as mulheres reclusas como mouras ou turcas; vida
montona e submissa, sem os encantos que a poetizam.

Nas pginas Inais do livro, arremata: Dos agrupamentos humanos de mediana importncia, o
nosso pas talvez o mais atrasado. O Brasil, de fato, no progride: vive e cresce, como cresce
uma criana doente, no lento desenvolvimento de um corpo mal organizado (). A cultura
intelectual no existe, ou Inge existir em semiletrados mais nocivos do que a peste. No se
publicam livros porque no h leitores, no h leitores porque no h livros. (). Um vcio
nacional, porm, impera: o vcio da imitao. Tudo imitao, desde a estrutura poltica em que
procuramos encerrar e comprimir as mais profundas tendncias da nossa natureza social, at
o falseamento das manifestaes espontneas do nosso gnio criador.

E ainda h mais. Outros escritos revelaram, ainda, a vontade de por critrios aparentemente
cientIcos procurar comprovar a inferioridade da raa negra. Nesse sentido, J. B. de S Oliveira,
quando escreveu Craniometria Comparada das Espcies Humanas na Bahia sob o ponto de
vista Evolucionista e Mdico-legal, em 1895 e ainda o mdico legista Nina Rodrigues, com a
obra Os Africanos no Brasil, recentemente reeditado, parte do estudo desenvolvido pelo autor
entre 1890 a 1905, que se intitulara O Problema da Raa Negra na Amrica Portuguesa.
Em 1932, Homero Pires publicou os manuscritos do mdico legista Nina Rodrigues, que havia
falecido antes de terminar o livro. Surgiu, assim, a obra Os Africanos no Brasil. Acompanhado
de grande interesse nacional, o texto considerado, at hoje, um dos grandes estudos sobre a
inRuncia dos negros na formao do povo brasileiro.

Em sua pesquisa, Nina Rodrigues difundiu a idia de que a maior desgraa brasileira havia sido
a miscigenao das raas, o que debilitara o povo, tornando-o fraco. Considerou que o negro
uma espcie inferior, com propenses genticas criminalidade e que a participao deste
como elemento tnico do Brasil garantiu-nos posio de extrema desvantagem em
comparao com outros pases. No satisfeito, citou ainda o exemplo dos Estados Unidos,
onde apesar de tambm haver negros, a miscigenao no somente era desestimulada, como
controlada por parte do Estado. E aduziu: Se conhecemos homens negros ou de cor de
indubitvel respeito, no h de obstar esse fato o reconhecimento desta verdade que at hoje
no puderam os Negros se constituir em povos civilizados. Em outro momento, aIrmou: A
Raa Negra no Brasil, por maiores que tenham sido os seus incontveis servios nossa
civilizao, por mais justiIcadas que sejam as simpatias de que a cercou o revoltante abuso da
escravido, por maiores que se revelem os generosos exageros dos seus turiferrios, h de
constituir sempre um dos fatores da nossa inferioridade como povo. E por Im concluiu: O que
importa ao Brasil determinar o quanto de inferioridade lhe advm da diIculdade de civilizar-se
por parte da populao negra ().

A despeito do contedo preconceituoso e discriminatrio do livro, o prestgio do autor pode ser

sentido at hoje, na medida em que sua obra foi reeditada recentemente e seu nome intitula
hospital, museu, instituto mdico legal, e at uma cidade no Maranho, dentre outras
instituies.

Outro famoso autor da poca, Oliveira Vianna, ao publicar Raa e Assimilao, em 1932,
acreditava que a miscigenao com o povo africano fora um grande mal para o Brasil, porque
enfraquecera o povo brasileiro. Destacou: Sob o ponto de vista biolgico, o estrangeiro, mesmo
naturalizado, sempre um organismo em crise de adaptao (). Ora, nem sempre o seu
organismo tem a plasticidade adaptativa que se reRetem nas variaes dos ndices de
morbidade, de mortalidade, de longevidade de cada indivduo, de cada raa, de cada etnia. E
continuou: Estes, entretanto, nos chegam, civilizados ou semi-brbaros (), carregando usos
estranhos, costumes, tradies, modalidades folclricas de todo o gnero; em suma, formas
novas de civilizao, que, entrando em conRito entre si ou com a nossa, substituindo-se,
superpondo-se ou interdifundindo-se, esto alterando profundamente as camadas tradicionais
da nossa sedimentao cultural.

E nesse contexto em que se reaIrmava a mediocridade do povo, a insipincia das instituies

e a fraqueza das relaes sociais que surgiu Gilberto Freyre, com uma ousadia de percepo
que o tornou praticamente um redescobridor do Brasil.

(Publicado em NoRaceBR (http://noracebr.blogspot.com/2009/12/importancia-de-gilberto-

freyre-para.html))

racialismo (http://www.institutomillenium.org.br/etiqueta/racialismo/)

racismo (http://www.institutomillenium.org.br/etiqueta/racismo/)

ROBERTA FRAGOSO
(HTTP://WWW.INSTITUTOMILLENIUM.ORG.BR/AUTHOR/ROBERTAFRAGOSO/)

Roberta Fragoso procuradora do Distrito Federal; mestre em direito do

estado pela Universidade de Braslia(UNB); MBA em direito pela Fundao
Getulio Vargas (FGV) e professora de direito constitucional e administrativo
na Escola da Magistratura do Distrito Federal e na Escola do Ministrio
Pblico. Formada em direito pela Universidade Federal de Pernambuco
(UFPE), tem MBA em direito econmico pela Fundao Getlio Vargas (FGV)
e mestrado em direito e estado pela Universidade de Braslia (UnB). autora
do livro "Aes aIrmativas brasileira: necessidade ou mito?" (Livraria dos
Advogados, 2007).
(http://www.institutomillenium.org.br/artigos/contra-discriminao/)

03/05/2014

CONTRA A DISCRIMINAO
(HTTP://WWW.INSTITUTOMILLENIUM.ORG.BR/ARTIGOS/CONTRA-
DISCRIMINAO/)
Esta semana, enquanto a internet discutia se #somostodosmacacos
ou #somostodosbananas, um pequeno gr...

(http://www.institutomillenium.org.br/artigos/maldio-da-linguagem-
racial/)

28/03/2014

A MALDIO DA LINGUAGEM RACIAL

(HTTP://WWW.INSTITUTOMILLENIUM.ORG.BR/ARTIGOS/MALDIO-DA-
LINGUAGEM-RACIAL/)
"A 'pedagogia da raa' entranhou-se nas polticas de Estado", diz
Demtrio Magnoli
 RACIALISMO CONTAMINA DE VEZ...
(HTTP://WWW.INSTITUTOMILLENIUM.ORG.BR/DIVULGACAO/EDITORIAIS/RACI
CONTAMINA-DE-VEZ-UNIVERSIDADE-PBLICA/)
O jornal O Globo critica a deciso do Senado da implementao de
cotas nas universi...

(http://www.institutomillenium.org.br/artigos/macacos-gorilas-micos/)

12/05/2012

MACACOS, GORILAS E MICOS

(HTTP://WWW.INSTITUTOMILLENIUM.ORG.BR/ARTIGOS/MACACOS-
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Quando um pagodeiro, um jogador de futebol e um funkeiro,
fantasiados de gorilas e cercados por popo...

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2 comments

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VAGNER 0
Alem de linda, redige com maestria. Seu texto foi muito %

elucidativo, estou lendo Freyre e o seu artigo

completou minha leitura acerca dos temas
abordados.pelo autor. Positividade a partir do
complexo misciginatorio.

28/08/2013

$
NAHUM RODRIGUES 0
Texto de qualidade excelente, revelando o modo como %

os antigos autores pensavam em relao

miscigenao racial no Brasil. Gostei bastante das
citaes e da forma que foi redigido. Parabns.

06/05/2014