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NDICE GENERAL.
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Historia de la Construccin
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La Construccin en la Antigua Roma
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Historia de la Construccin
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La Construccin en la Antigua Roma
SEGUNDA PARTE
LA CONSTRUCCIN EN LA ANTIGUA ROMA
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Historia de la Construccin
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La Construccin en la Antigua Roma
CAPTULO I
CONCEPTOS PREVIOS
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Historia de la Construccin
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1.1.- INTRODUCCIN.
Un siglo despus, esta situacin poltica hizo surgir dos estados republica-
nos, que comenzaban a ser dominados por familias aristocrticas que seguan los
mtodos y formas de los monarcas helenos. Cada uno de ellos parti de una ciudad
Roma en Europa y Carthago en frica- y llegaron a formar dos imperios antag-
nicos que se enfrentaron durante ms de un siglo, hasta que el primero liquid a su
oponente, conquistando seguidamente la Pennsula Ibrica.
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La Construccin en la Antigua Roma
etruscos fueron los anteriores pobladores de la pennsula itlica, de los cuales sur-
gi Roma- y, en segundo lugar, heredaron toda la ciencia y el arte griegos tras la
conquista de sus territorios.
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CAPTULO II
LA ARQUITECTURA ROMANA
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2.1.- GENERALIDADES.
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Historia de la Construccin
Los romanos posean una mentalidad abierta y receptiva que los llev a
copiar todo lo que consideraron til de cualquier cultura, adaptndolo a su conve-
niencia y mejorando su uso, sin preocuparse en absoluto de la pureza del concepto
que en ocasiones se pretenda transmitir, como ocurri con los rdenes griegos. De
esta forma, los constructores romanos se olvidaron de las tradiciones vernculas e
incorporaron a un tronco inicial, de origen bsicamente ingenieril y pragmtico, to-
dos los sistemas y soluciones tiles de otras culturas, hacindolos universales al
expandirlas por todo el imperio.
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alcanzados por los romanos, tanto en las tcnicas de como en los procesos y me-
dios auxiliares, slo fueron igualados por los desarrollados quince siglos despus
de la mano de los constructores gticos, si bien, como comenta Castro, en este ul-
timo caso se tratara de una industria menos verstil, ms especializada y menos
universalizada en el repertorio constructivo.
2.3.1.- Generalidades.
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El edificio romano, por tanto, defina un espacio con el fin de dar respuesta a
unas necesidades concretas, estas necesidades venan marcadas por lo que conocemos
como programa arquitectnico. Pero los romanos fueron ms all: no slo disea-
ron y construyeron espacios que permitan un adecuado funcionamiento de las ins-
tituciones que acogan, sino que tambin les preocup su aspecto esttico, e inclu-
so, aspectos de confort tales como la climatizacin, instalaciones de agua potable,
evacuacin de residuos de todo tipo, etc. De esta forma, en Roma los programas
fueron definidos de forma muy estructurada, tanto los de tipo religioso como los p-
blicos e incluso las viviendas, con el fin de conseguir una respuesta minuciosa a estas
necesidades concretas. La arquitectura romana madura era en esencia un espacio mol-
deado por bvedas, arcos y muros con el fin de realizar actividades ordenadas.
Todas las aportaciones que realizaron los arquitectos romanos a nivel espa-
cial fueron posibles gracias al manejo de unas tcnicas constructivas basadas en el
uso de formas abovedadas. Con ellas consiguieron superar las limitaciones que im-
ponan a los edificios las vigas de madera de sus techos, que no superaban jams
los 20 metros de amplitud. Estas estructuras abovedadas, apoyadas sobre muros de
una calidad y altura superiores a las construidas hasta entonces, posibilitaron la
existencia de espacios enormes, con capacidad para cualquier programa funcional.
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CAPTULO III
TIPOLOGAS ARQUITECTNICAS
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3.1.- INTRODUCCIN.
La variedad de tipos empleada fue tal que vara muy poco, en su compleja
diversificacin, de la disponible en un entorno cultural avanzado como, por ejem-
plo, podra ser el nuestro. Los romanos desarrollaron edificios pblicos y privados,
obras de ingeniera civil y militar, programas de viviendas sociales, auditorios, ba-
os, estadios en los que era posible incluso celebrar hasta batallas navales-, pala-
cios, residencias de verano, etc. El salto a nivel cualitativo sobre la construccin
griega fue de tal magnitud que apenas es posible explicar la pervivencia de los mo-
delos formales que inspiraron todo ese desarrollo.
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Historia de la Construccin
Esquema en seccin de una calzada romana, en el que se aprecian los diferentes estratos
dispuestos en su formacin.
3.2.1.2.- Acueductos.
Debido a las grandes dimensiones de las ciudades romanas y tambin por las
propias caractersticas de esta civilizacin, los ncleos de poblacin precisaban enor-
mes cantidades de agua y ello oblig a buscar fuentes de suministro alternativo. Pare-
ce ser que, nicamente la ciudad de Roma, con una poblacin de ms de un milln de
habitantes, precisaba alrededor de 1.324.000.000 litros de agua diarios para fines sani-
tarios, industriales y tambin para exhibicin pblica.
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La Construccin en la Antigua Roma
Ante esta situacin, era preciso idear un sistema que permitiese la conduccin
por gravedad de estas ingentes cantidades de agua desde manantiales situados a una
distancia variable en cada caso, pero que poda llegar a alcanzar los cientos de kilme-
tros. El problema fue resuelto mediante una estructura realizada a base de arcos que
jug un papel primordial para satisfacer esta demanda. La propia palabra romana
Aquaeductus (conducto de agua) indica claramente qu es un acueducto. No se trata
de un puente que transporta agua, aunque algunas veces presenta el aspecto de stos,
sino de un canal hecho por el hombre con el fin de poder transportar el agua mediante
la propia accin de la gravedad, evitando as la necesidad de aplicar presiones para
provocar ese recorrido.
Vitruvio describe tres tipos de acueductos: los conductos de piedra, las tuber-
as de plomo o bronce y las de arcilla, de peor calidad. Las tuberas de bronce y plomo
eran demasiado caras de fabricar y mantener; ello hizo que solo fuesen empleadas
puntualmente para la construccin de sifones. A diferencia de stas, las conducciones
de piedra fueron las ms extendidas, resolvindose en todos los caso de un modo simi-
lar.
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mao aproximado del hueco de una puerta actual. Vitruvio comenta que este canal
deba quedar siempre cubierto con un arco por arriba, para proteger el agua del sol
y dificultar el envenenamiento de las aguas por el enemigo; este ltimo motivo es la
justificacin de que muchos acueductos primitivos fuesen subterrneos.
Estas techumbres empleadas para cubrir los acueductos eran siempre de uno
de estos tres tipos principales: el primero de ellos, era el formado por una pieza plana
de piedra, el segundo estaba compuesto por dos piezas de piedra iguales apoyadas la
una sobre la otra y, el tercero, se resolva mediante una arco de medio punto.
Para construir estos acueductos de forma que formasen una lnea de descenso
continua, era necesario en muchas ocasiones excavar tneles que atravesaran ciertas
montaas intermedias y tambin construir puentes sobre los valles. Como es lgico,
los romanos vieron que el arco era indispensable en esta labor, especialmente al hacer
cruzar sus acueductos sobre valles, donde con frecuencia tenan que abarcar tambin
ros.
3.2.1.3.- Puentes.
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Los puentes eran muy parecidos a los acueductos puesto que ambos se resol-
van mediante arcos. Los puentes, eran generalmente ms bajos que los acueductos y
ms anchos para permitir el trfico. Se construan con gran solidez, sobre unos ci-
mientos muy cuidados que soportaban unos pilares diseados para resistir el empuje
de las aguas. Para evitar una presin excesiva de stas sobre los mismos, en ocasiones
se proyectaban aberturas en los soportes para aliviar la presin de la corriente; otra so-
lucin al mismo problema era definir secciones en forma de rombo que disminuyesen
la superficie de golpeo frontal del agua. En la actualidad, todava sobreviven algunos
ejemplos en uso de puentes romanos, como es el caso del puente de Alcntara.
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Esta denominacin sirve para agrupar aquellas ciudades de nueva planta, pla-
nificadas racionalmente y colocadas en un terreno "nuevo". En general, esta forma de
planeamiento de la ciudad romana fue una derivacin de los modelos griegos, presen-
tes ya en una poca tan temprana como el siglo V a.C. en las colonias griegas del sur
de Italia que terminara cristalizando, a principios del siglo II a.C., con la fundacin
primera ciudad romana conocida que segua las trazas hipodmicas: Cosa.
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La Construccin en la Antigua Roma
das en regiones rebeldes o fronterizas, que fueron planificadas segn las pautas mar-
cadas por el castrum para as poder evitar los disturbios y mantener el orden con ma-
yor facilidad mediante intervenciones rpidas del ejrcito.
Para finalizar, hemos de decir, sin embargo, que la mayora de las ciudades
romanas estuvieron a medio camino entre un tipo y otro de crecimiento. Lo ms fre-
cuente era que las ciudades tuvieran su origen en algn primitivo asentimiento antiguo
al que ms tarde se le daba una cierta apariencia de orden mediante una replanifica-
cin. Tambin poda ocurrir el caso contrario, es decir, que empezasen como funda-
ciones planificadas que mas tarde eran desbordadas por diversos aadidos y cambios.
3.2.3.- Foros.
El foro fue el equivalente romano del gora griega. Ambos empezaron sim-
plemente como mercados al aire libre, situados centralmente, y se desarrollaron hasta
formar elaborados conjuntos arquitectnicos; sin embargo, a pesar de los parecidos
superficiales, las diferencias son profundas.
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Historia de la Construccin
A pesar de este programa bsico comn, el foro presentaba una gran variedad
de formas y no haba dos foros que se parecieran. Por otro lado, solan sufrir constan-
tes remodelaciones; la evolucin en el planeamiento de los foros de la ciudad de
Roma, por ejemplo, estuvo ntimamente relacionada con la propia evolucin del
planeamiento de la ciudad. Atendiendo al esquema general de diseo de estos es-
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La Construccin en la Antigua Roma
pacios, dentro de la propia ciudad de Roma, podemos definir de forma general es-
tos tipos esenciales de foros:
El teatro era una tipologa genuinamente griega, copiada y adaptada por los
romanos al mismo tiempo que copiaron las representaciones del drama griego. Ini-
cialmente, fueron resueltos mediante estructuras provisionales de madera y ms tarde
se crearon estructuras permanentes de mampostera, hormign o sillares de piedra. Es-
te salto en la evolucin hacia materiales mas duraderos tuvo lugar inicialmente en la
manga sur de Italia, cerca de las colonias griegas, y luego en la ciudad de Roma y sus
suburbios. Estos primitivos edificios del sur de Italia constituyeron la base para los
grandes teatros imperiales que sobreviven hoy en da.
Para establecer de forma clara las diferencias existentes entre unos y otros,
nos basaremos en el estudio comparativo de dos ejemplos concretos y muy represen-
tativos de cada tipo: el teatro griego de Epidauro y el Teatro Marcelo en Roma, finali-
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Reconstruccin de un teatro
romano, segn Muller y Vogel
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aplanado. El teatro romano era una forma urbana, un ambiente arquitectnico cerra-
do, incluso cuando la cavea estaba construida en una ladera. De esta forma, el artificio
deslumbrante de la representacin sustitua al espectculo de la naturaleza.
Los griegos haban colocado delante de la scena un teln adintelado (el pros-
kenion) y los romanos redisearon este elemento colocando una inmensa fachada de
rdenes de columnas superpuestas que enmarcaban tres puertas dispuestas de forma
simtrica.
En todas la ciudades romanas haba teatros y, junto a ellos, se erigan los anfi-
teatros, que eran incluso ms grandes. No exista ningn precedente griego a estas
construcciones; su misin era albergar los juegos de gladiadores que se originaron en
la Campania, el rea sur de Roma, y se extendieron por todo el Imperio, excepto en
Grecia, donde sus habitantes se resistieron a los espectculos brbaros hasta el final.
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Historia de la Construccin
valo central de la arena estaban sostenidas inicialmente por montculos de tierra. Es-
tos terraplenes estaban contenidos con un macizo muro de retencin hecho de hormi-
gn y revestido de Opus Incertum fortalecido por medio de un anillo de arcos. El ac-
ceso a la zona de asientos tomaba la primitiva forma de pares de escaleras externas
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La Construccin en la Antigua Roma
Los romanos construyeron, sobre un lugar ideal, uno de los edificios ms per-
fectos del mundo en ese momento. Tal perfeccin fue posible porque no haba nada, o
al menos muy poco, que fuera nuevo en el Coliseo excepto su escala. La gran proeza
del desconocido arquitecto del Coliseo fue perfeccionar las ideas anteriores dentro de
la forma elptica del anfiteatro.
La planta elptica del Coliseo media 188 por 155 metros en el exterior y 85
por 53 metros en la arena de los gladiadores. Debajo del suelo -cubierto con arena pa-
ra absorber la sangre derramada- haba un extenso sistema de tneles, cmaras y arti-
lugios mecnicos para facilitar el espectculo. Para las exhibiciones navales y simu-
lacros de batallas exista un abastecimiento hidrulico para la inundacin artificial de
la arena dentro de los lmites de su muro de barrera de 4,5 metros de alto. Los asientos
Solucin estructural del gradero del
Coliseo, segn J. Fitchen
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Historia de la Construccin
El cuarto piso estaba articulado por altas pilastras corintias, entre las que
haba inmensas mnsulas alineadas con agujeros en la cornisa ms alta para proveer
un soporte para un anillo de mstiles de madera de los que se colgaba un enorme toldo
que protega de los elementos a los espectadores. Habra que observar que la pilastra,
aunque era una invencin griega, floreci en la arquitectura romana. Desde un punto
de vista racional era ms apropiada como articulacin de fachadas murales o de arca-
das que las columnas o semicolumnas y era adems ms barata.
Los circos romanos fueron creados para acoger las carreras de caballos y ca-
rros, el equivalente romano de las carreras a pie griegas, que competan en populari-
dad con los juegos de gladiadores. Los circos disponan de una pista dividida por la
mitad mediante un muro bajo o spina alrededor del cual transcurra la carrera y en cu-
yos extremos haba columnas cnicas o melae para marcar los puntos de giro. Esta
pista presentaba un extremo recto, empleado como salida, y otro curvo que se adapta-
ba al giro de los carros. De un lado a otro del extremo recto estaban colocados los es-
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La Construccin en la Antigua Roma
tablos o carceres, con salidas pintadas de colores brillantes de donde partan los carros
al principio de la carrera. A menudo se colocaban como decoracin obeliscos y otros
trofeos en puntos intermedios de la pista. La Spina se colocaba, en ocasiones, fuera
del eje principal y ligeramente inclinada para que la pista fuera ms ancha al principio
de la carrera, cuando los carros estaban uno junto a otro.
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Historia de la Construccin
tegida en la plaza principal del pueblo para que los ciudadanos llevaran a cabo sus
asuntos diarios de negocios. Los magistrados, que desde las pocas ms tempranas
haban celebrado los juicios al aire libre, se trasladaron a una zona de tribunal reserva-
da para ellos en la baslica, generalmente en la forma de un bside opuesto a la entrada
principal, con asientos y un altar para sacrificios colocado delante.
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La Construccin en la Antigua Roma
Los baos romanos definan un modelo de exposicin del cuerpo a varios ni-
veles de aire y agua fra y caliente, adems de otros estmulos. Durante el Imperio, el
bao se convirti en una prctica diaria cuando era posible y se dice que los romanos
tomaban ms en serio sus baos que a los dioses. Todos los baos tenan un programa
esencial: una habitacin comn para desvestirse, el apoditerium; una serie de al me-
nos dos habitaciones calentadas -un tepidarium o habitacin moderadamente caliente-
y un caldarium, o habitacin caliente. En los establecimientos bien equipados tambin
haba una habitacin de vapor o laconium.
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habitaciones donde se daban masajes con aceite al baista, raspando lo que sobraba
con una herramienta conocida como strigil y ms tarde le cubran con toallas para se-
carle.
En Roma, por ejemplo, existieron una gran variedad de estos estableci-
mientos, concretamente, 952 baos segn una lista publicada en el 354 d. C. Los ciu-
dadanos ricos instalaban baos privados en sus casas y, en las villas de los emperado-
res, a menudo se construan baos de gran complejidad. Los baos ms grandes, sin
embargo, fueron los construidos para el pueblo llano. De este tipo, existieron dos ca-
tegoras: los baos comerciales o comunales y las grandes termas Imperiales.
Los baos imperiales eran gratuitos o de bajo costo. Eran conocidos como
thermae y llegaron a ser tan inmensos que un escritor romano se refera a ellos utili-
zando el trmino de provincias. Parece ser que el esquema general de las thermae fue
definido por vez primera en los Baos de Tito y, posteriormente, los de Trajano esta-
blecieron su gran escala. Sin embargo, las dos thermae ms grandes y mejor conser-
vadas son las de Caracalla, del 216 d. C., y las de Diocleciano, construidas entre el
298 y el 306 d. C., que siguen siendo dos de las mayores presencias arquitectnicas en
Roma. Las thermae de Diocleciano. con sus elevadas bvedas de arista, fueron trans-
formadas despus por Miguel ngel, convirtindose en la iglesia de Sta. Mara degli
Angeli.
Las viviendas en general, eran el reflejo del rango y riqueza que evidenciaban
sus habitantes y, como la gama de la sociedad romana era tan variada, tambin lo fue-
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La Construccin en la Antigua Roma
ron sus viviendas. Esto se puede apreciar claramente en los restos arqueolgicos pre-
sentes en las ciudades de Ostia, Pompeya y Roma.
Entre las viviendas ms sencillas y miserables, se encontraban los alojamien-
tos provisionales que se alquilaban en los pisos altos de muchas tiendas y comercios o
las casuchas que se pueden observar en la Va della Foce de Ostia. Otros alojamientos
menos degradantes, pero todava reducidos y de clase baja, se podan encontrar gene-
ralmente en las casas de vecindad de muchas plantas, de las cuales tambin quedan
muchos restos en Ostia.
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Historia de la Construccin
Para la distribucin vertical de las plantas, al igual que ocurrira mas tarde en
otros momentos de la historia, los antiguos romanos aplicaron una gradacin social
vertical en sus edificios: los apartamentos estrechos y menos deseables se ubicaban en
los pisos superiores y los ticos, siendo ocupados por los miembros de las clases ms
bajas, mientras que las plantas inferiores, se transformaban en unidades ms amplias
con buena ventilacin, balcones y algunas veces incluso agua corriente para servir de
cmoda residencia a los inquilinos de clase media.
En casos puntuales, esta tipologa fue resuelta con materiales de mayor cali-
dad, convirtiendo estos edificios en lujosos condominios con espaciosos apartamentos
y amplios patios y jardines que sirviesen de alojamiento a la clase media-alta. Existi
un conocido ejemplo de este tipo en Ostia, que lleg a contar incluso con un estable-
cimiento propio de baos al servicio de un complejo de varios edificios de estas carac-
tersticas.
Inicialmente, las viviendas eran bastante oscuras, pero hacia el siglo II a.C., se
comenzaron a decorar los muros con frescos que contenan vistas de panormicas ar-
quitectnicas y naturales de gran fantasa y color. Tambin se produjo una modifica-
cin de la espacialidad interior en esta poca con el aadido de un patio rodeado por
una columnata, de influencia helenstica, y un jardn en la parte trasera del atrium. Es-
to aada naturaleza y luz a la vivienda, generando vistas difanas y llenas de color en
el eje principal.
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3.3.1.- El Templo.
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ocurrido, pues los dioses estaban presentes en todas las actividades de la vida. Todos
los actos pblicos estaban bajo la sancin de los dioses, que descubran sus preferen-
cias por medio de augures y orculos, debiendo ser aplacados con sacrificios y ritos.
Como el Imperio Romano era muy amplio y abarcaba territorios con tradicio-
nes culturales muy diversas, las creencias religiosas no podan ser universales. Con un
acertado criterio, los romanos practicaron una sabia tolerancia de los cultos locales, al
tiempo que dotaron a la religin estatal de un sentido poltico, expresando la idea de
que el emperador, el receptor de los honores divinos, era la cabeza del panten inter-
nacional de deidades. De esta forma, se converta en un deber para todos los ciuda-
danos hacer un mnimo de adoracin pblica a este panten, especialmente despus de
que los emperadores mismos se autoproclamaran divinos y se considerara traicin el
incumplimiento religioso.
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Historia de la Construccin
vos y rastros de plantas con la descripcin escrita del templum Etruscum hecha por
Vitruvio.
Su concepcin formal tampoco parta del esquema perptero griego, sino del
prstilo, que era mucho ms simple. De esta forma, estos templos presentaban una
Hiptesis de reconstruccin de
varios templos etruscos, segn B.
Fletcher
planta casi cuadrada y una estructura formada a base de columnas y muros coloca-
dos de forma rigurosamente axial, de influencia claramente egipcia y griega, pero
con unas formas propias. En el templo etrusco se buscaba sobretodo potenciar la
fachada y se privilegiaba la visin frontal, desatendiendo la parte trasera, que sola
descuidarse.
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Jpiter Capitolino, construido originalmente a finales del siglo VI a.C., despus re-
construido en el 69 a.C. sobre la antigua planta y finalmente reconstruido una vez ms
en el ao 70 d. C.
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La Construccin en la Antigua Roma
aunque en este caso, s presenta una cella circular en el interior, cubierta unas veces
con cpula y otras mediante una sencilla techumbre de madera.
La forma del tholos griego fue inicialmente imitada por los romanos en Pales-
tina, probablemente para la construccin de templos dedicados a la diosa Vesta en T-
voli y en otros lugares. Sin embargo, las primeras innovaciones de tipo estructural y
espacial realizadas a partir de estos precedentes tuvieron lugar en la sala octogonal de
Esquemas en planta y alzado de dos templos circulares romanos, el primero de ellos cu-
bierto con cpula y el segundo con techumbre de madera, segn B. Fletcher
Sin lugar a dudas el Panten es la estructura que recoge todas estas tendencias
de forma ms coherente. Este edificio fue construido por Adriano entre el 118 y 128
d. C. en el solar de un panten anterior erigido por Agripa, cuya inscripcin de de-
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Historia de la Construccin
dicacin fue usada en la fachada, resultando ser una fuente de confusin histrica en
pocas posteriores.
El edificio consta de tres partes: una inmensa cella cubierta con una cpula;
un profundo prtico octstilo corintio y una estructura intermedia. Con su amplia cella
y profundo pronaos, el Panten se ajusta aparentemente al templo romano tradicional,
incluso la rotonda, que en la antigedad quedaba oculta entre otros edificios hoy de-
molidos, no era una visin totalmente desconocida.
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CAPTULO IV
ASPECTOS ESTRUCTURALES Y
CONSTRUCTIVOS
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4.1.1.- Generalidades.
4.1.2.- La Piedra.
Los romanos generalizaron la tcnica del emplecton griego para erigir sli-
dos muros de tres hojas y grandes bvedas que cerraban vastos espacios. Como re-
lleno de estos muros emplearon un nuevo material de construccin: el Opus Cae-
menticium u hormign romano, que constitua el ncleo estructural del muro y se
convirti en el verdadero artfice de los avances tecnolgicos producidos en este
periodo.
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4.1.4.- Ladrillo.
talles constructivos. Su uso en muchos casos estaba limitado al empleo como enco-
frado perdido de elementos ejecutados con Opus Caementicium, pero en ocasiones,
tambin encontramos elementos realizados totalmente en ladrillo, existiendo inclu-
so modelos especiales aplantillados para la resolucin de columnas lisas y con es-
tras.
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Denominacin. Tamao.
BIPEDALES (DOS PIES). 60 x 60 x 3,7 cms.
Sesquipedales. 45 x 45 x 3,7 cms.
BESALES. 22 x 22 x 3,7 cms.
Semilteres (Triangulares) 22 cms de lado.
De todos estos tipos, el ladrillo bsico era el pedale, cuyo mdulo era de
26,9 cm.; estos ladrillos eran el equivalente a un pie por un pie, que los griegos
llamaban tetrdoron, equivalente a cuatro palmos por cuatro palmos.
Era una enorme tabla cermica que, colocada en tres o cuatro hiladas sucesivas
horizontales, creaba una verdugada de refuerzo en algunas fbricas mixtas. Este
gran ladrillo, poda dividirse en nueve partes para dar como resultado el bessale
(19,7x19,7 cm 2 ).
P P
El sesquipedale era otro ladrillo mayor, tambin cuadrado, que tena un pie
y medio de lado (44,4x44,4cm 2 ), el cual, dividido en cuatro partes, originaba un
P P
bessale de 22,2 cm. de lado. En realidad, un sesquipedale era la diagonal del peda-
le, es decir, igual al producto de multiplicar la raz cuadrada de dos por un pie, con
lo que se obtena un ladrillo rectangular que tena un pie por un sesquipedale, el
longum pedale era de un pie y medio de largo por un pie de ancho (41,8x29,6 cm 2 ) P P
Un ladrillo menor, aunque poco frecuente, era latum semipedale (dos pal-
mos por dos palmos) similar al bsico ddoron griego y que tena medio pie por
medio pie. No obstante, las medidas de los ladrillos secos y endurecidos presenta-
ban dispersiones considerables.
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De izquierda a derecha, tres tipos de muros compuestos, segn el material empleado pa-
ra resolver los paramentos exteriores: Opus Incertum, Opus Reticulatum y Opus Testa-
ceum
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La Construccin en la Antigua Roma
ficies grandes sin excesivo cuidado. As estn acabadas las aceras de muchas calles
de Lisboa o Roma, con teselas en Reticulatum.
El hecho de que se empleasen ladrillos con forma triangular, esto es, me-
dios ladrillos, parece confirmar nuestra hiptesis de atribuir a este paramento exte-
rior una mera funcin de encofrado perdido que sirviera como molde para el verti-
do del ncleo interior de hormign.
Parece ser que al ladrillo, al igual que ocurre en nuestros das, se le atribu-
y tambin una importante capacidad expresiva, por lo que muchos paramentos
fueron resueltos de forma cuidada con el objeto de dejarlos vistos. En el mercado
de Trajano, proyectado por Apolodoro de Damasco y construido desde el 110 al
112 d.C., la cuidada ejecucin de la fbrica y el valor decorativo de las jambas y
dinteles incitan a pensar que se trataba de una obra de ese tipo. Tambin confirman
esta hiptesis las soluciones que surgieron hacia el S.II en relacin con la arquitec-
tura funeraria, en la que se conservan gran cantidad de edificios enteramente cons-
truidos con ladrillos aplantillados que modelaban cornisas y semicolumnas adosa-
das, con resultados notables.
que traspasaban totalmente la fbrica, para coser mejor las hojas del muro y favo-
recer un hipottico trabajo conjunto.
Para permitir el trabajo de los operarios cuando la altura del elemento al-
canzaba cotas elevadas, se utilizaban andamios a modo de planchas mviles sobre
travesaos que traspasaban el muro. Para prevenir el asiento desigual entre el relle-
no y los paramentos exteriores, se realizaban juntas de espesor considerable entre
ladrillos con un mortero de caractersticas similares a las del ncleo interior.
Estas caras exteriores deban cumplir dos requisitos esenciales. Por una
parte, deban servir como encofrado al relleno, por lo que tenan que estar dotadas
de una cierta consistencia que evitase su pandeo como consecuencia del empuje
originado durante el rellenado y el batido, y por otra, deban servir de acabado su-
perficial ms o menos definitivo en funcin de si se quera o no aplacar o enlucir el
muro. Este ltimo era el caso de los muros resueltos con un paramento tipo Opus
Reticulatum, que sola dejarse visto como acabado superficial, sin cubrir mediante
ningn revoco.
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ceso de deterioro notable, de hecho, los edificios de las ltimas etapas fueron mag-
nficas construcciones deplorablemente decoradas y concebidas. Este concepto de
diferenciacin clara entre elemento estructural y ornamental se perdi posterior-
mente durante toda la Edad Media para resurgir nuevamente con fuerza en el Re-
nacimiento, mantenindose hasta nuestros das.
El tiempo de fraguado de los morteros de cal grasa o area era muy eleva-
do, con independencia de la existencia o no de puzolana en su dosificacin, debido
a su lento endurecimiento por carbonatacin.
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cada tongada de obra. Ello se realizaba, como ya hemos comentado, para recuperar
la horizontalidad que iba perdindose durante la progresiva ascensin de la fbrica;
para evitar los deslizamientos y tambin para marcar los tajos de crecimiento en
altura.
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debido al elevado costo de estas piezas y sus dificultades de transporte cuando sus
dimensiones sobrepasaban ciertos lmites, en ocasiones se definieron tambin me-
diante tambores, a la manera griega, o mediante ladrillos que despus se revocaban
o aplacaban. Por otra parte, el uso del granito como material y los estucos como re-
vestimiento, en el caso de las realizadas en ladrillo, hizo que cayera en desuso el ta-
llado de estras en los fustes.
A los tres rdenes griegos los romanos aadieron otros dos rdenes pro-
pios: el Toscano o Etrusco, que es la versin etrusca del drico griego y el Com-
puesto, con un capitel fruto de la simbiosis entre el capitel jnico y el corintio.
El orden toscano tena basa, fuste sin estras, capitel sencillamente moldu-
rado y entablamento liso. El orden drico sufri una serie de modificaciones en es-
te periodo; le aadieron basa y transformaron sensiblemente el baco y el equino, si
bien, fue muy poco usado, pues en igualdad de condiciones, preferan el anterior.
El orden corintio fue el favorito y con l se realizan la mayora de edificios de la
etapa imperial. El capitel era muy ornamentado, con reproduccin naturalista del
Acantus mollis. El orden compuesto empez a utilizarse durante el imperio y pre-
sentaba una modulacin igual que la del orden corintio.
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La Construccin en la Antigua Roma
mas de arco primitivas; los griegos haban experimentado tambin con el arco y, hacia
el siglo IV a.C., los etruscos construyeron simples formas de abovedado. Pero los ro-
manos fueron los primeros en combinar estos medios estructurales y explotar plena-
mente su potencial.
Detalle de ejecucin de una bveda de piedra con tcnicas romanas, segn Durm
ma, porque los soportes lo recogen de la misma manera que en el sistema adintelado,
pero el empuje lateral acumulado es el gran peligro que deben salvar los constructo-
res.
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Historia de la Construccin
Esta cimbra debe ser lo suficientemente fuerte para aguantar el peso de las
dovelas sin deformarse y, por supuesto, su superficie superior o trasds debe seguir
con precisin la curvatura deseada para el trazado del arco .
Una vez que los soportes estn en pie y la cimbra en su sitio, empieza la cons-
truccin del arco. El primer par de dovelas se coloca en la lnea de arranque y las si-
guientes se colocan encima hasta la cima, donde finalmente se pone la clave que com-
pleta el arco. Estrictamente hablando, la clave no es otra cosa que la dovela superior
de cierre. Una vez que la clave est en su lugar, se puede quitar la cimbra, una vez en-
durecido el mortero introducido en las juntas para evitar apoyos puntuales entre pie-
zas.
Los arcos tienen un gran potencial desde el punto de vista estructural y tam-
bin compositivo. El dintel es un elemento que debe absorber esfuerzos de flexin,
por lo que la longitud de un dintel de piedra est enormemente limitada, debido a la
baja resistencia a traccin de este material. Los dinteles de piedra de ms de 4,5 me-
tros son raros; ms de 6 metros son prcticamente imposibles debido al espesor de la
seccin necesario y al peso del propio del bloque resultante. Sin embargo, en un arco
no hay, tericamente, esfuerzos de traccin. Todos los esfuerzos son de compresin y
la piedra de construccin soporta muy bien las compresiones debido a su proceso de
formacin geolgica, el cual, tiene lugar debajo de la superficie terrestre bajo grandes
presiones de gravedad o deformaciones en la corteza de la tierra. De hecho, rara vez se
alcanza en un arco la tensin mxima tericamente admisible del material.
En las grandes pocas de la construccin de arcos romana, gtica y Renaci-
miento- no eran extraas luces de 15 metros o ms y existen casos de luces que se
aproximan a los 45 metros, como es el caso del Panten. Los problemas han venido
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La Construccin en la Antigua Roma
siempre asociados a los elementos que actan como soporte: el temporal, solucionado
con una cimbra, y el permanente, la necesidad de que la estructura absorba las cargas
verticales y los empujes laterales u horizontales, un problema que se incrementa toda-
va ms al tener que contar tambin con el peso del pilar sustentante.
La capacidad del arco de sostener inmensas cargas es uno de sus aspectos mas
importantes y tiles y esto fue tomado en cuenta desde el mismo principio de la cons-
truccin del mismo. Los romanos fueron muy ingeniosos en el empleo de los arcos,
pero quizs el ms ingenioso de estos mecanismos romanos fuera el arco adintelado o
plano, puesto que un arco no tiene porqu tener una curva o directriz determinada. La
configuracin exterior del arco no necesita estar curvada en absoluto. Mientras que las
dovelas estn colocadas radialmente, la estructura funciona como un arco.
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Esquema de transmisin de
cargas a los apoyos en una
bveda de arista
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ciones empleadas fueron varias; una muy usada consisti en dejar sobre el encofra-
do una capa de ladrillos o piezas planas de piedra, las cuales quedaban luego vistas
por el intrads, impidiendo el contacto directo del hormign con el encofrado y,
por tanto, su adherencia al mismo. Otra solucin empleada consisti en impregnar
el trasds de la cimbra con distintos productos, tales como asfaltos y aceites, que
evitasen la adherencia del mortero. Tambin se usaron, aunque en menor grado,
capas de caizo trenzado de los que, en algunos casos, han quedado marcas.
Este sistema tan simple, fue empleado en aquellos casos en los que se pre-
tendan resolver, como un bloque monoltico de hormign en masa, ciertas bvedas
de pequeas o medianas dimensiones. La cimbra se resolva mediante la ejecucin
de una bveda tabicada, formada por varias roscas realizadas a base de grandes la-
drillos planos cogidos con yeso, siguiendo un proceso similar al actual para la for-
macin de bvedas de escalera a la catalana. En la superficie de apeo as definida,
se introducan a veces ladrillos colocados transversalmente a modo de llaves de co-
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La Construccin en la Antigua Roma
sido entre la bveda de hormign y la superficie que actuaba de cimbra. Este tipo
de bveda era autoportante, incluso durante la ejecucin del tablero de apeo, por lo
que no precisaba ningn tipo de encofrado de madera.
En ocasiones se usaba tambin en combinacin con el segundo tipo que
exponemos a continuacin, actuando en ese caso, no como cimbra, sino como ele-
mento que facilitaba el desencofrado.
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Estos seis arcos definan cuatro lunetos idnticos que eran rellenados me-
diante hormign en masa, previa colocacin de una cimbra total, unas veces resuel-
ta simplemente mediante una bveda tabicada y otras, mediante un entramado re-
sistente de madera embadurnado con algn desencofrante. En ocasiones podan
Detalle de algunos de los arcos de ladrillo que conforman la bveda de arista, segn
Esselborn
usarse ladrillos salientes en los nervios que mejorasen la traba con el macizo de
hormign.
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d).- La Cpula.
Aunque no podemos afirmar con rotundidad que este elemento fuese inventa-
do por los romanos, lo cierto es que los primeros ejemplos datados pertenecen a la
Repblica Romana, formando parte de los conjuntos termales, segn modelos muy
normalizados que asignaban a cada estancia un tipo de cubierta, de tal modo que al
Frigidarium le corresponda la cpula, al Tepidarium la bveda y al Caldarium una so-
lucin mixta de bveda de can rematada con semicpula.
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Una vez expuestos los dos modelos elementales de resolver una cpula por
medio del empleo combinado de hormign y ladrillo, a continuacin, pasamos a des-
cribir la solucin real hipotticamente empleada para cubrir el Panten de Adriano,
una esfera con un dimetro de 43,30 m que define la cpula de fbrica con la ma-
yor luz de vano jams construida.
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Historia de la Construccin
Esta cpula estaba recubierta de tejas de bronce hasta que las quitaron en el
ao 663, dejando slo el anillo superior tal y como est hoy en da, mientras que, el
revestimiento interior es de la misma forma que el original, salvo el nivel superior
del cilindro que fue reconstruido por Benedicto XIV entre el 1740 y el 1754, no
habiendo sufrido con posterioridad modificaciones de importancia.
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constructores consisti en sustituir cada dos o tres tramos la cercha de madera por
un arco diafragmtico de hormign y ladrillo que actuaba de cortafuegos. Otras so-
luciones fueron el empleo de ladrillos como entablado para las tejas y la utilizacin
de cerchas de bronce o revestidas en los edificios de mayor entidad. Esta solucin a
base de arcos diafragmticos, que tiene aqu su punto de partida, sera luego muy
utilizada en poca gtica para la realizacin de un tipo de iglesia conocida como de
Reconquista despus de una larga evolucin, como ya veremos ms adelante en el
tema correspondiente.
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la ruderatio. Esta tcnica consista en la ejecucin del revoco en tres capas: la pri-
mera muy gruesa, de regularizacin de la superficie a revocar; la segunda inter-
media, ms delgada, encargada de dar un soporte apropiado a la tercera, que era
muy fina y lisa, de acabado.
La tcnica del aplacado tambin fue ampliamente dominada por los roma-
nos, generando toda una serie de aportaciones tcnicas en este sentido que luego
seran explotadas de forma exhaustiva por los bizantinos.
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La idea bsica en las distintas variantes de colocacin era evitar que las
humedades pudieran afectar a los morteros de cal, que sufren muchos daos en esa
situacin por la aparicin de mohos.
4.3.6.- Molduras.
4.3.7.- Ornamentacin.
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formaban las sobras con la misma tinta oscura y, finalmente, se aadan los toques
de luz y los reflejos.
Los estilos eran diversos; de todos ellos, los ms conocidos son los que es-
taban de moda en el momento de la desaparicin de Pompeya. Estos estilos se han
dividido en cuatro tipos bsicos:
2.- Opus Sectile . Realizado con trozos de mayor tamao de los mismos
U U
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