EL OTRO ABSOLUTO

En un trabajo anterior nos preguntbamos si exista aquello que se denomina

literatura latinoamericana y en qu consiste o quin la define como tal. Encontramos
dos posiciones opuestas y una que se corre de esa distincin.
Por un lado tenemos la postura de Borges (2007), y anlogamente la de Piglia
y Saer (1990), quienes niegan que exista la literatura latinoamericana y abogan por el
uso de la denominacin literatura, a secas, apelando al valor universal de obras que
adquieren relevancia por sus medios estticos y no por pertenecer a una tradicin
nacional o latinoamericana.
Por el otro, existe la postura de autenticidad de lo latinoamericano, la cual
encontramos formulada en el famoso prlogo a El reino de este mundo (1949), del
cubano Alejo Carpentier; se defiende all la particularidad de la literatura continental
apelando a lo distinta que es la realidad de Latinoamrica (real maravillosa) de la
europea y a cmo esa distincin se ve reflejada en su literatura.
Una postura borra la diferencia y la otra la resalta pero solo en oposicin con
una literatura universal que es en realidad europea, o construida desde la mirada de
Europa.
Csar Aira, decamos en aqul trabajo, en Exotismo (1993) niega la
existencia de una literatura universal, por lo tanto no est ni de un lado ni del otro.
Para este escritor solo existen literaturas particulares (podramos decir
nacionales) en el sentido de que cada literatura es definida en sus particularidades
por la mirada crtica del escritor. Quin decide qu es lo tpicamente argentino o
latinoamericano? Esa sera la cuestin. El trabajo del escritor consiste justamente en
hacer extrao lo propio y convertirse as en el extranjero que presenta la realidad de
determinada manera. Si todos los escritores son extranjeros (el otro absoluto) toda

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literatura se define a s misma y no por la pertenencia o diferencia con otra literatura
universal o europea.
En el ensayo citado, el escritor reconstruye esta dinmica del pensamiento
euro centrista en relacin a la literatura y la posicin del autor como hombre
conociendo al Hombre (ideal iluminista) y al mundo. Recurdese que la literatura
durante mucho tiempo no estuvo disciplinarme separada de otras formas de pensar lo
exterior y lo interior, como la filosofa. Aira reconoce a Montesquieu como el
inventor de un dispositivo por el cual la ficcin se convierte en auxiliar del
pensamiento. Este ltimo autor escribe una novela, Cartas Persas, destinada a la
reflexin sobre la realidad de los franceses que deban acceder al conocimiento, a la
ilustracin. Los protagonistas de la novela, dice Aira, pueden ver a Europa como
nadie la ha visto, pueden verla desde afuera por su condicin de extranjeros.
Exterioridad u objetividad que ser el presupuesto de las ciencias sociales. Formas de
conocer y formas de novelar estn ntimamente relacionadas en la historia del
pensamiento. El escritor argentino insiste en que la relacin entre las ciencias sociales
y el nacimiento de la novela moderna no ha sido suficientemente subrayada.
En un primer momento, entonces, el escritor necesita estar fuera o hacer como
si est fuera de la sociedad para vislumbrar su realidad, sentirse otro (artista, genio,
loco, extranjero) para ver de otra manera:

El gnero extico proviene entonces de esta colaboracin de ficcin y realidad, bajo el signo
de la inversin: para que la realidad revele lo real, debe hacerse ficcin. La inversin se tematiza
naturalmente, y el persa en Francia no tarda en volverse francs en Persia. El extranjero se hace
viajero. Estos dos estadios no hacen ms que poner en imgenes procesos inherentes a la literatura.
El extranjero que contempla mi mundo habitual no es sino yo mismo en tanto escritor, haciendo mi
trabajo de extraamiento y descubrimiento. Y el viajero por su parte, no es otro que el que regresa a
contar lo que ha visto en las islas curiosas de su fantasa o su destino, o de su estilo. Pero de pronto
(.y este sbito tiene fecha, el siglo XVIII, que es cuando el viaje, inmemorial en los hechos y los
libros, empieza a articularse en formato de Razn entre los hechos y los libros)de pronto estas tierras

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lejanas estn en el mundo, son Persia, el frica, Amrica, Tahit, la Chinaestn realmente en el
mundo, son literatura ready-made, solo hay que ir a verlas. (Aira, 1993: 74)

En un segundo momento, la bsqueda de la comparacin, de la otredad, ser

el objetivo de los viajeros escritores que regresan de sus viajes habiendo
experimentado lo otro. En este punto podramos citar las crnicas de Coln que
transcribe Todorov (2008) en las cules se considera a las gentes que habitan esas
tierras como extranjeros, completamente lejanos y exteriores, que no tienen lengua, ni
cultura ni religin, y que forman parte del paisaje natural. Esto determina qu cosas
hace Coln durante sus recorridos: Su actitud frente a esta cultura es, en el mejor de
los casos, la del coleccionista de curiosidades, y nunca la acompaa un intento de
comprensin (Todorov, 2008: 45)
Y el tercer y ltimo momento es el del persa que les vende a los franceses una
Persia persa, llena de color local, extica. Un escritor que utiliza un extraamiento
ready-made, dice el autor, el de la materia y el del sujeto que la expresa. Un escritor
que no necesita viajar para escribir sobre un pas desconocido, que no es un autntico
persa ni un autntico francs, lo cual, insiste Aira Qu importa? Si el artista lo que
hace es transmutar los valores. En definitiva no existe esa universalidad, no hay un
Hombre, hay un francs, un persa o un argentino. El escritor vuelve extrao lo propio,
una extraeza de s y de lo que lo rodea es lo que permite la invencin del relato, lo
deja aparecer. Este volver extrao lo propio es el mecanismo que da pie a la
invencin, lo positivo de lo extico, el otro absoluto es literatura, dice Aira,
experiencia de otredad absoluta.
La ficcin, para este autor, es el medio para que la Argentina sea Argentina,
para que el argentino sea argentino y para que el latinoamericano sea
latinoamericano, en definitiva. Cabe aqu preguntarnos si los escritores del boom
entraran en esta ltima categora.