La industria siderrgica en Bolivia

Gral. Jos Antonio Balderrama Gmez Ortega

La industria siderrgica debe ser una realidad en el pas, ya que slo depender de la venta
del gas y los minerales, es como cruzar sobre una catarata a travs de una cuerda floja. La
fluctuacin de precios en el mercado mundial obedece a factores imposibles de prever, por
cuanto se mueven al calor de los acontecimientos polticos mediticos, pero que conllevan
grandes daos econmicos a los pases chicos que viven de ellos. Por eso es importante
implementar industrias cuyo producto sea siempre necesario para otras industrias, que
generen adems puestos de trabajo permanente y, sobre todo, que generen divisas que
aseguren el sostenimiento de una economa sin sobresaltos.
Las riquezas naturales de nuestro pas permiten la instalacin de varias industrias: el litio,
la urea, el gas refinado, etc., sin embargo, ninguna como la siderurgia. La siderurgia es una
industria que ha sido normalmente subvencionada por casi todos los pases en el mundo,
al no contar con mineral de hierro, carbn, sea ste mineral o vegetal o gas natural, o
ninguno, como es el caso del Japn que importa todos los componentes, pero que ha
logrado fabricar uno de los aceros mejores en el mundo. El motivo de la subvencin es muy
simple: Si un pas quiere industrializarse, debe contar con una industria siderrgica. La
industrializacin de un pas se mide por la cantidad de acero por habitante.
Una de las grandes ventajas de la siderurgia es que adems de absorber por s sola gran
cantidad de mano de obra y ahorrar un considerable monto de divisas, da lugar a la creacin
de innumerables otras industrias: desde tachuelas, clavos, pernos, resortes, alambres,
planchas para calaminas, latas de conservas, industria automotriz, herramientas menores
y mayores, maquinaria industrial, fierro de construccin, rieles de ferrocarril, as como
cables de diferentes usos y una larga lista de etcteras, Todas estas industrias se benefician
con el acero producido y que evitan su importacin. Esa es la razn por la que la siderurgia
es denominada industria de industrias y la razn por la que es imprescindible tenerla, si
se quiere ser un pas industrializado.
Conscientes de esta realidad, quienes estudiamos esta disciplina nos sentimos
comprometidos con desplegar esfuerzos para que ahora que el Gobierno quiere
implementarla, ofrecer nuestro concurso con el nico inters de que las decisiones que se
tome no sean dictadas por las empresas fabricantes de maquinarias y equipos que desde
luego slo ven su propio inters.
Nos gustara, adems, que se elija la tecnologa ms adecuada para nuestro pas, ya que
no siempre la mejor tecnologa es la ms recomendable. Muchos recordarn el proyecto
ENTA, cuando para la fabricacin de los buses se contrat la tecnologa francesa Renault,
sin duda de muy alta calidad, pero no se consider el alto costo de los repuestos y, sobre
todo, la carencia de ellos en nuestro mercado. Estos y otros temas sern reflejados en las
conferencias sobre siderurgia, que este jueves 23 de abril se realizarn en la Academia
Nacional de Ciencias de Bolivia.