Qu es un desastre?

Un desastre es un evento calamitoso, repentino o previsible, que trastorna

seriamente el funcionamiento de una comunidad o sociedad y causa unas
prdidas humanas, materiales, econmicas o ambientales que desbordan la
capacidad de la comunidad o sociedad afectada para hacer frente a la
situacin a travs de sus propios recursos. Aunque frecuentemente estn
causados por la naturaleza, los desastres pueden deberse a la actividad
humana.
(VULNERABILIDAD + PELIGRO) /CAPACIDAD = DESASTRE
Un desastre ocurre cuando un peligro tiene efectos en las personas
vulnerables.
Un peligro, combinado con vulnerabilidad e incapacidad para reducir sus
consecuencias negativas potenciales, da lugar a un desastre
Qu es la vulnerabilidad?

En este contexto, la vulnerabilidad puede definirse como la capacidad disminuida de una persona o un

grupo de personas para anticiparse, hacer frente y resistir a los efectos de un

peligro natural o causado por la actividad humana, y para recuperarse de los
mismos. Es un concepto relativo y dinmico. La vulnerabilidad casi siempre
se asocia con la pobreza, pero tambin son vulnerables las personas que
viven en aislamiento, inseguridad e indefensin ante riesgos, traumas o
presiones.
La exposicin de las personas a riesgos vara en funcin de su grupo social,
sexo, origen tnico u otra identidad, edad y otros factores. Por otra parte, la
vulnerabilidad puede adoptar diferentes formas: la pobreza, p. ej., puede
resultar en que las viviendas no puedan resistir a un terremoto o huracn, y
la falta de preparacin puede dar lugar a una respuesta ms lenta al
desastre, y con ello a ms muertes o a un sufrimiento ms prolongado.
 La otra cara de la moneda es la capacidad, que puede describirse como los
recursos de que disponen las personas, familias y comunidades para hacer
frente a una amenaza o resistir a los efectos de un peligro. Estos recursos
pueden ser fsicos o materiales, pero tambin pueden encontrarse en la
forma en que est organizada una comunidad o en las aptitudes o atributos
de las personas y/o las organizaciones de la misma.
Para determinar la vulnerabilidad de las personas es necesario plantearse
dos preguntas:
a qu amenaza o peligro son vulnerables las personas?
qu les hace vulnerables a la amenaza o el peligro?
Para contrarrestar la vulnerabilidad es necesario:
reducir en la medida de lo posible los efectos del propio
peligro (mediante mitigacin, prediccin y alerta, y preparacin);
fortalecer la capacidad para resistir y hacer frente a los peligros;
abordar las causas subyacentes a la vulnerabilidad, como
la pobreza, el mal gobierno, la discriminacin, la desigualdad y el acceso
insuficiente a recursos y medios de subsistencia.

El grado de vulnerabilidad de las personas y el alcance de su capacidad

para resistir y hacer frente a los peligros y recuperarse de los desastres
dependen de factores fsicos, econmicos, sociales y polticos. Desde luego,
la pobreza contribuye de manera importante a la vulnerabilidad. Es ms
probable que las personas pobres vivan y trabajen en zonas expuestas a
peligros potenciales y menos probable que dispongan de los recursos
necesarios para hacer frente a un desastre.
Normalmente, en los pases ms ricos, las personas poseen una capacidad
mayor para resistir a los efectos de un peligro. Suelen estar mejor protegidas
frente a los peligros y disponer de sistemas de preparacin. Adems, la
solidez de los medios de subsistencia y los ingresos mayores incrementan la
 resiliencia de las personas y les permiten recuperarse ms rpidamente de
un desastre.
Los desastres hacen peligrar los logros del desarrollo. Del mismo modo, las
acciones de desarrollo por las que optan los individuos, las familias, las
comunidades y los gobiernos incrementan o reducen el riesgo de desastres.
A continuacin se exponen algunos ejemplos de grupos potencialmente
vulnerables:
personas desplazadas que han abandonado su hogar y sus medios
de subsistencia pero permanecen en el territorio de su pas;
refugiados que han huido a otro pas por temor a ser perseguidos o
por razones de supervivencia;
repatriados: antiguos refugiados o personas desplazadas que vuelven
a su hogar;
grupos especficos en el seno de la poblacin local,
como personas marginadas, excluidas o desposedas;
nios pequeos, mujeres embarazadas y madres lactantes, nios
no acompaados, viudas, personas mayores sin apoyo familiar
y personas discapacitadas.
En casos de desastre, por lo general, las mujeres resultan afectadas de
distinta manera que los hombres, dada su condicin social, sus
responsabilidades familiares o su importancia para la reproduccin, pero no
necesariamente son vulnerables. En situaciones de crisis, tambin
poseen recursos y capacidad de resistencia y desempean un papel
crucial en la recuperacin. Para determinar qu mujeres o nias podran
ser vulnerables, y en qu modo, puede realizarse un anlisis de gnero.

Preparacin en materia de logstica

La preparacin en materia de logstica es un componente clave de toda
actividad de reduccin de desastres. La planificacin es tanto necesaria como
prctica, pues en general es posible prever los tipos de desastres que pueden
ocurrir en un lugar dado y las necesidades a las que dichos desastres
probablemente darn lugar. La preparacin en materia de logstica debe
basarse en elanlisis de la vulnerabilidad y los recursos.
De acuerdo con el anlisis de las necesidades, la Unidad Regional de
Logstica correspondiente al rea afectada por el desastre publica una lista
de los artculos de socorro que las Sociedades Nacionales y otras partes
pueden donar a una operacin (conocida como tabla de movilizacin). El
establecimiento del orden de prioridad y la planificacin del transporte, la
recepcin y la distribucin de los artculos de emergencia constituyen una
misin de coordinacin de importancia esencial para salvar vidas gestionadas
por la funcin de logstica de la Federacin.
La preparacin de reservas relacionadas con la logstica es esencial para
atender a las necesidades iniciales inmediatamente despus de cualquier
desastre. El Departamento de Logstica dispone de reservas para la
respuesta en casos de emergencia suficientes para atender a las
necesidades de 300.000 personas durante un mes. Las reservas estn
estratgicamente ubicadas en una red mundial de tres Unidades Regionales
de Logstica, con sede en Dubai, Kuala Lumpur y Panam respectivamente.
 Ms informacin sobre logstica y la Federacin Internacional:
Logstica en emergencias
Servicios logsticos: preposicinamiento de material de respueta para
desastres