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MP3 vs AAC vs FLAC vs CD

De John Atkinson Publicado: Mar 8, 2008

Como Wes Phillips recentemente relatado neste site , as vendas de CDs esto para baixo e downloads legais de arquivos de udio esto em alta.
Stereophile tem sido criticado mais de uma vez para no dar ateno suficiente aos assuntos de MP3 e outros
formatos de arquivos compactados, como AAC E por oferecer qualquer orientao para os leitores sobre como obter o melhor
Qualidade de som de downloads compactados.

Essas crticas so corretas. Ns no.

A razo simples: embora eles sejam universalmente descritos na imprensa mainstream como sendo de "qualidade CD",
MP3s e sua laia-comprimido com perdas no oferecem qualidade de udio suficiente para ouvir msica sria. Isso no
Verdade de formatos comprimidos sem perdas, como FLAC , ALC , E WMA sem perdas - na verdade, foi o lanamento de
O iTunes 4.5, no final de 2003, que permitia aos iPods reproduzir arquivos sem acolher Apple onipresente
Para o mundo do udio high-end. Mas os arquivos com perdas alcanar seu tamanho convenientemente pequeno, descartando tambm
Grande parte da msica vale a pena considerar.

No passado , Ns discutimos extensamente as razes para nosso dismissal de MP3 e outros formatos lossy, mas recente
artigos na imprensa promovendo MP3 (examinados em Michael Fremer de " O Swiftboating de
Audifilos ") tornar o assunto vale a pena voltar a analisar.

Lossless vs com perdas

O arquivo que contm uma msica tpica de trs minutos em um CD tem 30-40 megabytes de tamanho. Um iPod de 4 gigabytes poderia
Portanto, contm apenas 130 ou mais msicas - digamos, apenas nove CDs. Para empacotar um nmero til de msicas
Player ou em sua memria, algum tipo de compresso de dados precisa ser usado para reduzir o tamanho dos arquivos.
Isso tambm ir reduzir o tempo que leva para baixar a msica.

Compresso sem perdas benigna em seu efeito sobre a msica. semelhante a LHA ou WinZip dados computador crunchers
Na embalagem dos dados de forma mais eficiente no disco, mas os dados que voc l so os mesmos que entraram.
Diferena entre compresso sem perdas para dados de computador e para udio que este ltimo permite acesso aleatrio
Dentro do arquivo. (Se voc tivesse que esperar para descompactar o arquivo completo de 400MB do contedo de um CD antes de poder toc-lo,

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Voc iria rapidamente abandonar a idia.) Voc pode obter reduo no tamanho do arquivo para 40-60% do original com
Compresso sem perdas - o desempenho de vrios codecs sem perdas comparado aqui e aqui -mas que
Aumenta a capacidade de um iPod de 4 GB para apenas 300 msicas, ou 20 CDs de msica. Mais compresso
necessrio.
 O codec de MP3 (para codificador / decodificador) foi desenvolvido no final da dcada de 1980 e adotado como um padro em 1991.
Como normalmente usado, ele reduz o tamanho do arquivo para uma msica de udio por um fator de 10; por exemplo, uma cano que leva at 30MB em um
CD ocupa apenas 3MB como um arquivo MP3. No s o iPod 4GB agora tem mais de 1000 msicas, cada msica
Leva menos de 10 segundos para fazer o download na conexo de Internet de alta velocidade de uma casa tpica.

Mas voc no tem algo para nada. O codec MP3 e outros que conseguem redues semelhantes no tamanho do arquivo,
So "com perdas"; ou seja, da necessidade que eliminam algumas das informaes musical. O grau dessa degradao
Depende da taxa de dados. Menos bits sempre igual a menos msica.

medida que um CD reproduzido, os dois canais de dados de udio (no incluindo a sobrecarga) so retirados do disco a uma taxa de apenas
Mais de 1400 kilobits por segundo. Um MP3 tpico reproduzido em menos de um dcimo dessa taxa, a 128kbps. Para conseguir isso
Enorme reduo de dados, o codificador de MP3 divide a forma de onda musical contnua em pedaos de tempo discreto e,
Usando a anlise Transform, examina o contedo espectral de cada pedao. Suposies so feitas pelo codec
Designers, com base na teoria psicoacstica, sobre quais informaes podem ser descartadas com segurana. Sons silenciosos
Com um espectro semelhante aos sons altos na mesma janela de tempo so descartados, assim como sons silenciosos que so
Imediatamente seguido ou precedido por sons altos. E, como eu escrevi em fevereiro 2008 " A nosso ver ,"
Porque a msica deve ser quebrada em pedaos para o codec fazer seu trabalho, a informao transitria pode comear
Manchada atravs dos limites do bloco.

O ouvinte perder o que foi removido? A mancha de informao transitria ser suficientemente grande para
Mexer com o significado da msica? Como escrevi em julho de 1994 ensaio ", se estes algoritmos foram devidamente
Implementadas com os pressupostos psico-acsticos corretos, a informao musical representada pelos dados perdidos
No ser desperdiada pela maioria dos ouvintes.

"Isso muito poderoso se '."

E enquanto os codecs com perdas diferem nas suposies feitas por seus projetistas, todos eles descartam - permanentemente -
Real informao musical que teria sido audvel para alguns ouvintes com alguns tipos de msica tocada
Atravs de alguns sistemas. Esses codecs no so, no jargo, "transparentes", como pode ser demonstrado em ouvindo
testes (nota 1).

Ento, para ns no Stereophile, a questo de qual codec lossy "o melhor" discutvel. Recomendamos que, para
Ouvindo, nossos leitores usam formatos de arquivos de udio no compactados, como WAV ou AIF, ou, se o tamanho do arquivo for um problema
Devido ao espao limitado no disco rgido, utilize um formato sem perdas, como FLAC ou ALC. Estes sero audivelmente
Transparente para todos os ouvintes em todos os momentos com todos os tipos de msica atravs de todos os sistemas.

Colocando Codecs ao Teste

Tenho alguma evidncia para essa afirmao enftica?

Para um artigo publicado na edio de Stereophile Maro de 1995, que mediu o incio PASC, DTS, e ATRAC
codecs com perdas e colocar quatro dos sinais de teste utilizados para esse artigo no nosso CD Teste 3 ( Stereophile STPH006-2 ). Para
O presente artigo, eu usei dois desses sinais, as faixas 25 e 26 em CD Teste 3. Mas, primeiro, estabelecer uma
Comparao, eu usei aquele mais familiar de sinais de teste: um tom 1kHz.

O espectro deste tom, reproduzido a partir do CD, mostrado na fig.1. O tom a verticalidade bem definida
Linha verde esquerda do grfico. No existem outras linhas verticais presentes, o que significa que o tom completamente
Livre de distoro. Na parte inferior do grfico, o trao verde fuzzy mostra que o rudo de fundo

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Uniformemente espalhados atravs da banda de udio, at o limite de 22kHz do meio de CD. Este rudo resulta da
Codificao LPCM (16-bit Linear Pulse Code Modulation) usada pelo meio CD. Cada componente de freqncia
O rudo fica em torno de 132dB abaixo do nvel de pico; Se estes so adicionados matematicamente, eles do o familiar 96dB
Sinal / rudo que voc v nas especificaes do leitor de CD.
 Fig.1 Espectro de onda senoidal de 1kHz em -10dBFS, codificao PCM linear de 16 bits (escala de frequncia linear,
10dB / div vertical).

A Fig. 2 mostra o espectro deste tom depois de ter sido convertido para um MP3 a uma taxa de bits constante de 128 kbps.
(O codec de MP3 que eu usei para este e todos os outros testes foi o Fraunhfer, de um dos desenvolvedores originais de
A tecnologia MP3.) O tom 1kHz agora representado pela linha vertical vermelho escuro na esquerda do grfico.
Observe que adquiriu "saias" abaixo de -80dB. Estes resultam, creio eu, da diviso dos dados contnuos
Representando o tom nos pedaos de tempo mencionados acima, o que, em contrapartida, resulta em uma incerteza muito ligeira
Sobre a freqncia exata do tom. Observe tambm que o rudo de fundo aleatrio desapareceu completamente.
Isso ocorre porque o codificador basicamente surdo para regies de freqncia que no contm informaes musicais. Com
seu "oramento de pouco", muito limitado o codec concentra seus recursos em regies onde h informaes de udio.
No entanto, pode-se observar uma cerca de piquete de linhas verticais de muito baixo nvel. Estes representam tons esprios que resultam,
Eu suspeito, de limitaes matemticas no codec. Como as saias que flanqueiam o tom 1kHz, elas no sero
audvel. Mas eles revelam que o codec est trabalhando duro, mesmo com este sinal mais simples.

Continuao Abaixo:

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Fig.2 Espectro de onda senoidal de 1kHz em -10dBFS, codificao MP3 a 128kbps (escala de frequncia linear, 10dB / vertical
Div.).

Mas e quando o codec est lidando no com um tom simples, mas com msica? Um dos sinais que eu coloquei
Teste CD 3 (faixa 25) simula um sinal musical atravs da combinao de 43 tons distintos com 500Hz frequncias espaadas
Separados O mais baixo tem uma freqncia de 350Hz, o mais alto 21,35kHz. Esta faixa soa como um enxame de abelhas, mas
Mais importante para um sinal de teste, ele prontamente revela deficincias em codecs, como spuriae aparecem nas lacunas espectral
Entre os tons

Nota de rodap 1: Algo que eu raramente vi discutido o fato que, porque todos os formatos de arquivos compactados, tanto
Lossless e lossy, tm efetivamente zero redundncia de dados, eles so muito mais vulnerveis do que uncompressed
Arquivos para erros de bit na transmisso.
Artigo continua abaixo:
 MP3 vs AAC vs FLAC vs CD Pgina 2

Para referncia, a fig. 3 mostra o espectro do sinal no CD. Para alm das linhas verticais verdes bem definidas
Representando os tons eo rudo de fundo uniforme, o espectro limpo. Pontos importantes a observar com
Este grfico que 1) todos os fundamentos musicais esto esquerda da marca 4000Hz (4kHz); 2) a regio entre
As trs divises seguintes, 4kHz, 8kHz e 16kHz, onde os harmnicos musicais eo "ar" em uma gravao
residir; E 3) a regio acima de 16kHz - mais de um quarto da escala horizontal - ser inaudvel para a maioria
Adultos.

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Fig.3 Espectro de sinal multitono com 500Hz-espaado em -10dBFS, codificao PCM linear de 16 bits (frequncia linear
Escala, 10dB / div vertical).

A Fig. 4 mostra o espectro deste sinal exigente como preservado pela codificao sem perdas, neste caso o
FLAC codec (em seu mais lento "8" configurao). Para todos os efeitos, idntico ao espectro do original
CD. A codificao sem perdas , na verdade, sem perdas, o que eu confirmei transformando o arquivo FLAC de volta para WAV (LPCM)
E fazendo uma comparao bit a bit com o sinal usado para gerar a fig.3. Os bits eram os mesmos - a msica
Ser tambm o mesmo!

Fig.4 Espectro de sinal multitono com 500Hz-espaado em -10dBFS, codificao FLAC (escala de frequncia linear,
10dB / div vertical).

Como o codec MP3 funcionando a 128kbps lidou com o sinal multitone? O resultado mostrado na fig. o
As linhas verticais vermelhas escuras representam os tons, e nenhuma est faltando; O codec preservou todos eles, mesmo aqueles em
 O topo
Que no do
CDespectro que ser
todos ficam inaudvel
em torno para quase
de -132dB, todos
todos tm os ouvintes.
subido para oMas os de
nvel componentes
-85dB. Comdeseu
rudo de fundo,
oramento de bits limitado, o
Codec no pode codificar os tons sem reduzir a quase metade dos 16 bits de resoluo de CD. Mesmo com o

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Mascaramento deste rudo na presena dos tons implicados pela teoria psicoacstica, esta degradao mais
Certamente ser audvel na msica. Sim, este tipo de sinal muito pior caso, mas este resultado no "CD
qualidade."

Fig.5 Espectro de sinal multitono com 500Hz de espaamento a -10dBFS, codificao MP3 a 128kbps (frequncia linear
Escala, 10dB / div vertical).

Como sobre outros codecs com perdas? Eu olhei como o iTunes AAC codec (uma verso do MPEG 4, um mais tarde
Desenvolvimento do que MP3) realizado neste teste, correndo no mesmo 128kbps. O resultado mostrado na figura 6. Em
Primeiro parece muito semelhante, fig.5, mas h diferenas significativas. Note que quase todos os tons acima
18 kHz esto faltando e que aqueles acima 16kHz so cada vez mais rolou off. Os projetistas do codec obviamente
Decidiu no desperdiar o oramento de bits limitados codificando informaes que provavelmente no seriam ouvidas nem mesmo
Do CD. Em vez disso, eles dedicaram esses recursos a uma descrio mais precisa do significado musicalmente significativo
Regies mais baixas. Voc pode ver neste grfico que, abaixo de 4kHz, o nvel de rudo 10-20dB menor que
Com o codec MP3 (embora talvez mais "granular"). Com efeito, na regio de freqncia musicalmente mais
Importante, um arquivo AAC com este sinal de teste tem 2-3 bits mais resoluo do que um arquivo MP3 com a mesma taxa de bits.
O piso de rudo AAC maior do que o nvel de rudo MP3 entre 8kHz e 18kHz, mas dada a
Humano, isso insignificante.

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 Fig.6 Espectro de sinal multitono com 500Hz-espaado em -10dBFS, codificao AAC a 128kbps (frequncia linear
Escala, 10dB / div vertical).

A degradao depende da taxa de bits - quanto maior a taxa de bits, maior o oramento de bits que o codec tem de desempenhar
Com menos dados devem ser descartados. Eu, portanto, repetiu estes testes com codecs com perdas definido para
320 kbps. O tamanho do arquivo trs vezes que em 128kbps, embora ainda significativamente menor do que uma verso sem perdas,
Mas estamos mais perto de "qualidade de CD"?

A Fig. 7 mostra o espectro produzido pelo codificador MP3 a 320 kbps. (Este o formato utilizado pelo
Deutsche Grammophon pela sua Downloads clssicos .) Mais uma vez, todos os tons so reproduzidas corretamente, e o rudo
Caiu cerca de 6dB ou mais em freqncias mais altas e at 15dB em freqncias mais baixas. Mas ainda no
To baixo quanto AAC em 128kbps abaixo de 1kHz ou assim.

Fig.7 Espectro de sinal multitono com 500Hz-espaado em -10dBFS, codificao MP3 a 320kbps (frequncia linear
Escala, 10dB / div vertical).

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AAC em 320kbps agora codifica todos os tons, mesmo os inaudveis na parte superior da banda de udio (fig.8). o
Rudo bastante alta acima de 18kHz, mas - e um grande "mas" - os componentes de piso de rudo caram para
Abaixo de -110dB abaixo de 16kHz, e abaixo de -120dB para as freqncias mais baixas. Apesar de alguma disperso espectral
Pode ser visto nas bases das linhas verticais que representam os tons, relativamente suave. Dado o bit maior
Oramento de 320kbps, o codec AAC produz um resultado que pode muito bem ser indistinguvel do CD para alguns
Ouvintes algumas vezes com alguma msica. Mas o espectro da figura 8 ainda no to limpo quanto o do
Original na fig.3.
 Fig.8 Espectro de sinal multitono com 500Hz de espamento a -10dBFS, codificao AAC a 320kbps (frequcia linear
Escala, 10dB / div vertical).

Para a minha ltima srie de testes, eu usei track 's Teste CD 3 26, que substitui alguns dos tons na pista 25 com
silncio. O espectro do CD original mostrado na fig.9. Voc pode ver linhas verticais
Tons, com silncio no meio. Voc pode ver o rudo de fundo aleatrio abaixo -130dB, como esperado. Tambm como
Esperado, a codificao com FLAC deu o espectro idntico, ento eu no mostrei.

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Fig.9 Espectro de sinal multitona com intervalos de frequncia a -10dBFS, codificao PCM linear de 16 bits (linear
Escala de freqncia, 10dB / div vertical).

MP3 a 320kbps deu o espectro mostrado na fig.10. Todos os tons esto presentes, mas se voc olhar
Ver alguns extras, em nveis baixos. O rudo tambm escapa nos espaos entre os grupos de tons. AAC em
320 kbps deu o espectro na fig.11. Novamente, h muito mais rudo e menos resoluo acima de 18kHz, onde
Realmente no importa. Novamente, o rudo em torno dos grupos de tons menor do que com MP3 na mesma taxa de bits.
Alguns tons falsos de baixo nvel podem ser vistos nos espaos entre os grupos de tons; Embora haja mais
Do que com MP3, estes so todos mais baixos no nvel. O nvel de rudo entre os grupos tambm mais elevado do que
MP3, mas ainda baixo em termos absolutos.

Fig.10 Espectro de sinal multitona com intervalos de frequncia a -10dBFS, codificao MP3 a 320kbps (linear
Escala de freqncia, 10dB / div vertical).
 Fig.11 Espectro de sinal multitona com intervalos de frequncia a -10dBFS, codificao AAC a 320kbps (linear
Escala de freqncia, 10dB / div vertical).

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O que tudo isso significa?

Basicamente, se voc quer qualidade de CD verdadeiro dos arquivos em seu iPod ou servidor de msica, voc deve usar WAV ou AIF
Codificao ou FLAC, ALC ou WMA Lossless. Tanto MP3 como AAC introduzem mudanas bastante
Medido, mesmo na taxa mais alta de 320kbps. Parece pouco ponto em gastar grandes somas de dinheiro
Em equipamentos de udio especificados de forma soberba se voc estiver indo para reproduzir sonicamente comprometido, com perda de compresso de msica
nele.

verdade que existem codecs de MP3 de melhor desempenho do que os Fraunhfer bsicos - muitos audifilos recomendam
a Codificador LAME - mas o codec AAC usado pelo iTunes tem melhor resoluo do que MP3 na mesma taxa de bits (se um
Pouco ruidoso no topo da banda de udio). Se pretender o nmero mximo de ficheiros no seu iPod,
Ter menos de um hit de qualidade se voc usar a codificao AAC do que se voc usar MP3. Mas "qualidade de CD"? Okay, certo!

Artigo tirado de Stereophile.com

Http://www.stereophile.com/features/308mp3cd