CUENTOS y LEYENDAS INFANTILES

ANNIMOS
TOMO 2
EL AVISO DEL TERO
CUENTOS ANIMALSTICOS (EL CHAJ, EL CHINGOLO, EL URUTA, EL
QUIRQUINCHO, LA URRACA, LA IGUANA, EL CACUY)
EL AMAR (LEYENDA QUECHUA - PER)
EL ANILLO DE LA TRTOLA
EL CABALLITO INCANSABLE
EL ANILLO DE LA PIEDRA ROJA
EL ANILLO ENCANTADO
EL CAMPESINO Y EL PRESTAMISTA
EL CADEJO (LEYENDA DE GUATEMALA)
EL ANILLO PRODIGIOSO (LEYENDA DE ALEMANIA)
EL AURA BLANCA (LEYENDA DE CUBA)
EL CAMPESINO DEMYAN
EL ARPA MGICA
EL ARAWAK Y LA HIJA DE ANIANIMA (LEYENDA DE LA GUAYANA)
EL CARRERO PARRASCO (LEYENDA DE VENEZUELA)
EL CABALLO DEL CURA DE PRAVIA (LEYENDA ESPAOLA)
EL ASNO Y EL HIELO
EL CABALLO AMAESTRADO
LEYENDAS DE RAPA NUI: CEREMONIA DEL TANGATA MANU
(HOMBRE PJARO)
EL CASTIGO DEL AVARO
EL CEDRO VANIDOSO
EL CHINGOLO DE LA FELICIDAD
EL CHURRINCHE
EL CRISTO DEL CONVITE
EL CUENTO DE SIMBAD EL MARINO
EL CNDOR DE FUEGO
EL EMIR CAPRICHOSO
EL ENANITO DE LA LLANURA
EL FUEGO SAGRADO
EL GENIO DE LA ESTEPA
EL DEDO DEL DIFUNTO
LA ACUSADORA
LA ALFORJA ENCANTADA
LA ARAITA AGRADECIDA
LA AZUCENA DEL BOSQUE
LA BELLA LUCA
 El aviso del tero

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Sabido es en toda la campaa argentina, que el tero; esa avecilla

zancuda que hace sus nidales junto a las lagunas o entre los
caaverales de los ros, es el mejor amigo del hombre en los vastos
desiertos.
Cmo puede ser esto - preguntar la gente que desconozca la
pampa - si el tal animalito es pequeo, y casi inofensivo?
Sencillamente, por su vigilancia constante y sus escndalos cuando
algo de extrao advierte en la quietud de sus dominios.
Si es cierto que los gansos del Capitolio dieron la alarma, con sus
graznidos estridentes, a los soldados desprevenidos, convirtiendo una
segura derrota en la ms gloriosa victoria, no es menos cierto que los
teros de la interminable pampa, comunican al viajero todos los
peligros que lo acechan, ponindolo en guardia, con sus chillidos y
sus revoloteos casi a ras de tierra, que no cesan hasta que la
tranquilidad renace en las dilatadas regiones.
Su plumaje es bonito y llamativo con su color plomizo, su pecho
blanco, su penacho agudo y sus ojos rojos como dos rubes.
Para el gaucho, el animalito es sagrado y nunca intenta matarlo, no
slo por la eficaz ayuda que le presta en sus viajes, sino porque su
carne, dura y negruzca, como la de ciertas aves de rapia, no es
comestible.
El tero es la ms simptica de las avecitas americanas y su sagacidad
para esconder los nidales es proverbial en la campaa argentina.
Si a todo esto agregamos su valenta para combatir a las serpientes y
a otras alimaas de la llanura, veremos que este zancudo, entre las
aves, es uno de los ms nobles amigos del hombre.
Y ahora que hemos presentado a tan simptico animalito, vayamos a
nuestra historia, que es tan cierta como la existencia del sol, segn
las palabras de don Nicanor, el paisano viejo, que una tarde, narr
estos hechos en rueda de amigos en la pulpera.
Cierta vez, viva en el desierto un hombre bueno, llamado Isidoro, que
durante algunos aos labr la tierra y cuid de su familia, compuesta
por su mujer y dos hijos varones de corta edad.
Isidoro, trabajando de sol a sol, haba conseguido hacerse propietario
de una majada y otros animales domsticos que le proporcionaban un
vivir modesto, pero desahogado.
El campesino era, como dejamos dicho, de muy buen corazn, siendo
querido en toda la comarca por sus actos de abnegacin y sus
generosidades para con los pobres y desvalidos.
Pero como no hay nada perfecto en este mundo, Isidoro tena un
grave defecto que lo llevaba muchas veces a cometer serios yerros, y
era su testarudez, hija de un amor propio mal entendido.
Cuando Isidoro se propona una cosa, era intil que se le hiciera ver
razones; el hombre se mantena en su idea en contra de toda lgica,
lo que motivaba el alejamiento de aquellos que intentaban conducirlo
por la mejor senda.
Como les ocurre a todas estas personas de cabeza dura, cuanto ms
se le peda que abandonara un alocado propsito, ms se obstinaba
en salir con la suya, aunque en su interior se diera buena cuenta de
su error insensato.
- No hagas tal cosa, Isidoro! -le deca a veces su mujer.
- Ya que te opones, lo har, aunque reviente! -le contestaba el
testarudo, y prosegua en sus trece, y en ocasiones con grave riesgo
de su vida.
Lleg un da en que los indios salvajes del desierto formaron grandes
malones, con los que avanzaron sobre los poblados cristianos,
robando ganado, asesinando a los que se oponan a sus atropellos y
haciendo cautivas a las pobres mujeres.
Como es natural, todos los colonos de la llanura fueron avisados con
tiempo del maln, y huyeron hacia los fortines militares, para ponerse
bajo su seguro amparo.
Pero Isidoro, por llevar la contraria, resolvi quedarse en su rancho,
exponiendo a su mujer y a sus hijos a los ms graves sufrimientos si
los salvajes llegaban hasta aquellos sitios.
- Debemos huir! los indios nos matarn! -le deca la esposa entre
sollozos.
- Me quedar! -le contestaba invariablemente el testarudo, sin medir
las consecuencias de su accin insensata.
- Hazlo por tus hijos! -volva a rogarle la pobre mujer.
- Nunca! Aqu debo permanecer! Nadie me sacar! Yo lo quiero as!
-responda casi a gritos el hombre, encaprichado en llevar la contraria
a los ruegos de toda la familia.
Como es natural, hubo que obedecerle, e Isidoro y los suyos fueron
los nicos seres humanos que permanecieron en sus viviendas del
desierto, expuestos a ser sacrificados por los salvajes merodeadores
de la pampa.
La mujer no se conform, como es natural, con la descabellada
resolucin del jefe de la familia y resolvi huir con los nios a sitio
ms seguro, ya que no poda permitir que por un capricho fueran
asesinados los pobres inocentes.
Aquella noche aguard que Isidoro se durmiera, tom las criaturas,
las abrig para preservarlas del fro del desierto y atando un caballo a
un pequeo carrito que posean, emprendi el camino hacia lugares
ms civilizados, rogando a Dios los protegiera en la difcil y peligrosa
travesa.
Quien conoce la pampa sabe lo difcil que es orientarse en ella
cuando no existe la gua del sol, y la infeliz mujer bien pronto se
perdi entre las sombras, sin saber, en su desesperacin, cul era el
punto de su destino.
As, abrazada a los pequeos, llorosa y angustiada, se detuvo en
medio de la llanura, levantando sus ojos hacia los cielos, para rogar
ayuda por la vida de sus desventurados vstagos.
La noche fra y el viento pampero, casi permanente en aquellas
regiones, hacan ms crtica la situacin de la pobre madre, que
momentos despus, aterrada, escuch a lo lejos el tropel de la
caballera india, que cruzaba entre alaridos salvajes, llenando el
desierto de mil ruidos enloquecedores.
- Dios salve a mis hijos! -gema la infeliz de rodillas, mirando las
estrellas que titilaban entre las sombras del cielo.
En el ruego estaba, cuando por encima de su cabeza, pas volando
una avecilla, que casi rozando su cabeza, grit en un estridente
chillido:
- Teruteru... sgueme! Teruteru... sgueme!
La mujer mir hacia donde revoloteaba el pjaro y sorprendida por el
milagro, dijo entre sollozos:
- Dios te enva!
El tero, que no era otro el que desde el espacio haba hablado, dio
vueltas a su alrededor y cada vez ms fuerte, insista:
- Teruteru... sgueme! Teruteru... sgueme!
La dolorida madre, cobijando en su corazn una dbil esperanza,
subi con los chicos al carro y prosigui la marcha lentamente,
siempre precedida por el fantstico vuelo del animalito, que le iba
indicando el camino entre las densas sombras.
- Teruteru... sgueme! Teruteru... sgueme!
Una hora haba durado la marcha, cuando el tero casi sobre los
ateridos viajeros, grit con fuerza mientras agitaba sus alas:
- Teruteru... prate! Teruteru... prate!
La mujer obedeci y a los pocos minutos, una turba de indios cruzaba
casi junto a ellos y se perda ms tarde entre las tinieblas, sin
haberlos visto.
- Gracias! -musit la pobre, contemplando el animal que volva de
investigar el campo.
- Teruteru... sgueme! Teruteru... sgueme!
Se reinici la marcha y paso a paso entre el silencio conmovedor del
desierto, tan slo interrumpido por la queja del viento entre los
caaverales, el carrito continu su huida, llevando en su interior tres
corazones angustiados, que miraban las sombras con los ojos abiertos
por el espanto.
As, por tres horas ms prosigui el viaje, siempre precedidos por el
extraordinario terito, que a la pobre madre le recordaba la estrella
que gui a los Reyes Magos hacia el lejano Beln.
A la maana siguiente, cuando el sol ya doraba los secos hierbajos de
la pampa, divisaron las primeras poblaciones cercanas al fortn, lo que
sealaba el final de la trgica aventura y la salvacin de la vida.
Casi en las puertas de las primeras empalizadas, cuando todo peligro
haba pasado, el terito, gua maravilloso, volvi a revolotear por
encima de las tres cabezas y con un alegre chillido de despedida, se
perdi en el horizonte, mirando por ltima vez a sus salvados, con sus
redondos ojillos de rub.
Isidoro, el testarudo, pag con su vida el capricho, teniendo la mala
suerte de todos aquellos que se dejan arrastrar hacia los peores
destinos, llevados por un amor propio mal entendido.
 CUENTOS ANIMALISTICOS

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ndice:
- El chaj
- El chingolo
- El uruta
- El quirquincho
- La urraca
- La iguana
- El cacuy

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EL CHAJA

Dos muchachas lavaban ropa en un ro. En las piedras lisas de la orilla

refregaban y tundan las piezas. Sobre la corriente clara blanqueaba
la espuma del jabn casero.
Dos caminantes, al parecer rendidos de cansancio, se acercaron y les
pidieron agua para beber. Las muchachas desalmadas, en vez de
agua les dieron espuma de jabn.
Los hombres bebieron, y al devolverles las vasijas, uno de ellos les
dijo:
-Que vuestros actos palabras sean como la espuma.
Las muchachas no comprendieron aquella sentencia, y festejaron
animadamente su broma maligna.
Cuando terminaron la tarea, una dijo a la otra, en guaran, su lengua
familiar: -Yaj! -Vamos en guaran- y en el acto se transformaron en
aves y salieron volando. Los viajeros eran Jess y San Pedro que
recorran el mundo para probar la caridad de los hombres, y que as
las castigaban.
Esas es la causa por la que el chaj suele volar en pareja, anda con
nerviosidad exagerada y alarma constantemente con sus gritos, que
repiten aquella invitacin al regreso: Yaj!, Yaj! Los paisanos dicen
que hasta en su cuerpo enjuto, cubierto por plumaje abundante, se ha
cumplido el designio de los Santos, y que es exacto el dicho popular
que reza: "pura espuma, como el chaj".
Redactamos este cuento animalstico sobre las versiones enviadas
por los maestros: Sr. Jess Aguilera, de Buenos Aires, Srta. Mercedes
Cceres, de San Juan; Sra. Rosario del A. De Gonzlez de Corrientes,
Sra. Angela Andriani de Delro, Srtas. Mara C.Coronel Romero, G. Otilia
Martnez y Ofelia Meza Bentez del Chaco.

EL CHINGOLO

Haba una vez un hombre muy forzudo, pero muy jactancioso.

Una vez pas por el lugar donde se construa un templo de anchos
muros y fuertes columnas. Al verlo dijo, lleno de soberbia:
- Gran cosa es esto, soy capaz de echarlo al suelo de una patada!- Y
as lo hizo, festejando su atrevimiento a carcajadas.
El juez mand prenderlo y engrillarlo, y de este modo lo condujeron a
la crcel.
El castigo de Dios fue ms severo que el de los hombres. Por su
vanidad y por su profanacin fue convertido en chingolo -Zonotrichia
capens-.
Por eso este pajarito conserva su bonete de presidiario, anda siempre
nervioso, y como an lleva puestos los grillos, slo puede caminar a
saltitos.

Consultamos las versiones enviadas por los maestros: Sra.

Hermenegilda O. De Gallardo y Srta. Mara Almazn, de San Juan y Sr.
Luis Jernimo Luceo, de San Luis.

EL URUTAU

Haba una vez una joven tan amiga de divertirse, que todo lo olvidaba
por una hora de entretenimiento.
Un da, mientras bailaba en una gran fiesta de la comarca, le avisaron
que su madre estaba muy enferma y mandaba por ella.
La muchacha se sobresalt con la noticia, pero, como estaba
acostumbrada a no privarse de ninguna diversin, el gusto pudo mas
que su deber de hija, y se qued hasta el fin.
Cuando volvi a su casa, la madre haba muerto. La muchacha la llor
a todas horas sin consuelo, y la Providencia castig su culpa
convirtindola en una ave de aspecto raro y siniestro: es el uruta
-Nictibus griseus- que huye de toda presencia y vaga solitario. En la
obscuridad de la noche, y en el silencio de la selva, llora y llorar
siempre con su grito extrao y lastimero.

Redactamos este cuento animalstico sobre las versiones enviadas

por los Sres.
Jess Alberto Aguilera de Buenos Aires, Sr. L. A. Antonini de Entre Ros
y Srta.
Angela Andriani de Delro y Mara B. D. De Conto del Chaco.

EL QUIRQUINCHO
El quirquincho fue un tejedor tan hbil como haragn.
Una vez, como llegaba el invierno y no tena con que abrigarse,
decidi tejerse un poncho.
Prepar la urdiembre en su telar de palos y comenz a tejer con su
maestra de siempre. La tela sala fina, apretada, flexible. Sera
seguramente su obra maestra: l lo comprenda, y la miraba con
orgullo. A los dos das de trabajo firme y entusiasmado, la pereza lo
domin y descuid el tejido. No solo iba quedando floja y desprolija la
trama, sino que, para terminar pronto, agreg hilos gruesos y
groseramente retorcidos.
Con el tejido burdo aliger el trabajo gan tiempo. Pronto estuvo la
tela casi terminada. Antes de sacarla, el tejedor tuvo un
remordimiento de conciencia, y volvi a tejer apretadamente y a
manejar con prolijidad los hilos; pero la lista delicada contrast
visiblemente con el resto de la prenda basta.
Cuando para castigar su haraganera y falta de prolijidad Dios lo
convirti en animal, el quirquincho llevaba puesto su poncho ridculo,
que ese endureci en forma de caparazn. Las placas pequeas y
apretadas de los extremos contrastan con las grandes y desiguales
del medio.
Las tejedoras comarcanas, que conocen la historia del quirquincho,
ponen todo su amor y su celo en las hermosas mantas criollas que
trabajan.

Consultamos las versiones recogidas por los maestros: srta. Ana

Alvertina Aparicio, de Jujuy y Sr. Luis J. Lucero, de San Juan.

LA URRACA

Haba una vez una costurera ladrona, coqueta y orgullosa. Tenia la

costumbre de quedarse con parte de las ricas telas que tenan para
su trabajo. As se vesta lujosamente y cambiaba de trajes muy a
menudo.
Un da fue una mujer muy pobre para que le hiciera un vestido de dos
colores, azul y amarillo. La costurera le pidi, como de costumbre,
que comprara ms cantidad de tela que la que necesitaba. A pesar de
que el gasto era grande, la mujer cumpli con sacrificio sus
indicaciones. Con los retazos que le quedaron, la costurera pudo
hacerse un precioso vestido azul, de pechera amarilla, y llena de
vanidad lo luci en una fiesta.
Pero aquella mujer pobre, que era la Virgen, para castigarla le hizo
perder su forma humana y la convirti en urraca -Guira guira-. An
lleva el ave el traje de dos colores que la delat, y sigue siendo, como
entonces, ladrona, coqueta y orgullosa.

Redactado sobre la versin enviada por la Srta. Mara Amelia R. De

Martn, de Salta.
LA IGUANA

La iguana tiene su historia.

Era una mujer pobre y haragana que tenia como nico abrigo para el
invierno una frazada rota.
Por las noches tiritando de fro deca: "Maana coser mi frazada". Al
da siguiente sala con su cobija, y como le pareca que el sol la
calentaba bien, pensaba que no era tan urgente arreglar su prenda, y
se entregaba al sueo tranquilamente.
Esto suceda todos los das hasta que la frazada se destroz por
completo y su duea tuvo que ir durante la noche a buscar abrigo en
las cuevas de los animales. Dios, al comprobar su haraganera, la
convirti en el feo reptil cuya piel recuerda la frazada sucia y rota.

EL CACUY

Eran dos hermanos hurfanos, un varn y una mujer, que vivan solos
en el monte.
Caco, que era el nombre familiar del muchacho, cuidaba su majadita
de cabras, cazaba, buscaba miel y juntaba algarroba y otras frutas
silvestres en el bosque.
Con esto tena lo suficiente para vivir. La nia cuidaba la casa y
preparaba la comida.
Los dos hermanos eran condicin opuesta: l, generoso; ella,
mezquina. Con la vida libre del campo crecan a la vez la bondad del
muchacho y la ruindad de la nia. El desapego que la muchacha tuvo
siempre para con su hermano se convirti en provocacin. Amasaba
el pan y preparaba la comida para ella sola. Cuando el hermano
regresaba despus de todo un da de andanzas y fatigas, no tena que
comer. Cuando l lo llevaba todo con resignacin, ella inventaba
pretextos para herirlo y hacerlo sufrir. Tom el hbito de mortificarlo y
no disimulaba su satisfaccin cuando lo consegua.
El hermano trat por todos los medios de cambiar el carcter y los
sentimientos de la hermana, pero no lo consigui. Agotadas su
bondad y su paciencia, y amargado por su vida, resolvi darle un
castigo tan grande como su crueldad.
Un da le pidi que le ayudara a sacar de un rbol muy alto un panal
que acababa de descubrir. Ella era muy aficionada a la miel y acept.
Cruzaron el bosque y treparon a un rbol gigantesco. Cuando llegaron
a la copa, se cubrieron la cabeza para evitar el aguijn de las abejas.
La nia se sent en una horqueta y esper las rdenes del hermano
que deba buscar el panal. El muchacho fingi abrirse paso entre el
ramaje hacia el enjambre, pero baj, y al bajar fue cortando uno a
uno todos los gajos del tronco.
-Sabrs, ahora, lo que es tener hambre!- le grit desde abajo.
La nia se desemboz y vio el tronco desgajado y altsimo. Rompi a
llorar y le pidi al hermano que la bajara; le prometi que seria
buena, que cumplira sus rdenes y lo ayudara; pero l no se
abland, y marchndose la dej abandonada.
En su desesperacin, la muchacha lo llam por su nombre tantas
veces como le alcanz la voz:
-Caco, huy! Caco, huy! Cacuy! Cacuy!
Cuando cay la noche sobre el bosque, su grito de horror y de
arrepentimiento se haca cada vez mas lastimero; pero nadie poda
oirlo; su hermano estaba ya muy lejos.
Sobre aquel castigo cay otro castigo superior: la hermana cruel se
transform en ave y ech a volar en busca del hermano. Desde
entonces, cuando llega la noche con la cabeza tendida hacia la altura,
los ojos cerrados y en rara actitud de espera, llama angustiada al
hermano que nunca volver:
Cacuy!...Cacuy!...Cacuy!---
Los lugareos de los cerros y las selvas del norte, que conocen la
historia el ave solitaria y huraa, se estremecen al oirla.

Redactamos este cuento animalstico sobre la versin recogida en

Salta por la Srta. Irene F. Goyta. Tenemos a la vista las variantes
enviadas por los maestros: Srta. Amalia Dvila, Sr. Domingo Orona, y
Sra. Carmen H. De Caldern de La Rioja; Sras. Paula Ibarra de Coronel,
Leonor C. De Cejas, Natalia Lizrraba de Terrera y Srtas, Rosa B.
Barraza, Eugenia Salvatierra y Clementina Dorado de Santiago del
Estero; Sra. Carmen H. De Caldern y Srta. Rosario Santilln, de
Tucumn; Sra. Felipa Sosa de Moreno y Dalmira W. De Orellano, de
Salta; Sras. Francisca M. De Martnez, Mara e. A. De Sanchez y Srta.
Josefina Villacorta, de Catamarca; Sra. Luisa E. L. De Dufvour y Sr.
Antonio Castellano del Chaco; Sra. Ctula S. Gmez y Rosa Pepe de
Entre Ros.
 El Amar
(Leyenda Quechua - Per)

Hubo una gran sequa, perecieron las plantas y desaparecieron hasta

los lquenes y musgos bajo el sol implacable. La tierra se cuarteaba
polvorienta, sin rboles que dieran sombra. La flor de qantu, la que
florece en la aridez, sinti marchitase los ptalos. El capullo que
quedaba intacto reacio a morir, fue transformando sus ptalos en alas
y agitndose se desprendi de la planta calcinada convertido en
colibr.
Se dirigi a la cordillera y lleg hasta la laguna de Wacracocha. Sin
atreverse a beber ni sobrevolar sus aguas, las contempl y vol hacia
la cumbre del Waitapallana. Se pos exhausto en la cima helada por
el viento; con su ltimo aliento suplic ternura y piedad al padre
Waitapallana, salvacin para la sequa.
Muri el colibr.
Waitapallana se sinti acongojado por la tierra estril y devastada,
senta el aroma de la flor de qantu que sola engalanar su atuendo y
su fiesta. Tanto fue su dolor, que dos lgrimas de dura roca resbalaron
hasta la superficie de Wacracocha y las aguas se abrieron haciendo
retumbar al mundo. El estruendo y las lgrimas de Waitapallana
llegaron al fondo del lago despertando al Amar que dormita
enroscado a lo largo de la cordillera con la cabeza justo en el lecho
del lago. Se desperezaba, la tierra se mova con violencia; la laguna,
agitada, dej ver entre la espuma la cabeza del Amar: serpiente
alada con cabeza de llama y cola de pez, de ojos cristalinos y hocico
rojizo.
El Amar se elev en el aire eclipsando el sol de ojos flameantes que
estallan en ira.
Diez mil guerreros con corazas y espuelas se lanzan a combatirlo. La
lucha es feroz... del hocico del Amar surge la niebla que va a parar a
los cerros, del movimiento de sus alas se cae la lluvia en torrentes, de
su cola de pez se desprende el granizo y de los reflejos dorados de las
bellas escamas nace el arcoiris.
As renace la vida cuando ya pareca extinguida, reverdece la tierra y
se llenan de agua clara los puquiales.
Los indios Quechuas crean que todo estaba escrito en las escamas
del Amar, las vidas, las cosas, las historias, las realidades y los
sueos.
 El anillo de la trtola

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rase que se era un joven llamado Karamb, gran cazador de pjaros.

Cada vez que visitaba sus trampas encontraba numerosos
prisioneros. Haba atrapado en sus redes todos los pjaros del mundo,
a excepcin de una trtola de negra garganta, de la especie que los
basutos llaman kurkundudor y los bmbaras butuntuba-kanfi. Esta
trtola haba burlado todas sus trampas.
Entonces Karamb renunci a capturarla por este medio y prepar
cola con la corteza hervida del rbol torobl y engom todos los
rboles del pas.
La trtola, que no conoca esta clase de lazo, fue a posarse sobre una
rama y all qued prisionera.
Karamb corri a apoderarse de ella.
Entonces le dijo la trtola:
- Joven, tu habilidad ha sido mayor que mi prudencia. Pero, no me
mates! Concdeme el tiempo necesario para ofrecer a mis grigris
algunos polluelos.
- Bien - consinti Karamb -. Mas, para que no huyas, te atar de una
pata.
Entonces la trtola empez a cantar y, a su llamada, los pollos de los
contornos acudieron. Atrap a tres, que mat sobre los grigris, que
ella acababa de invocar.
Terminada la ofrenda, el joven cazador se dispuso a matar a la trtola.
- No me mates - implor la trtola -. Te dar algo que te alegrar y
tambin a tu padre, pues ya no te vers obligado a ir de caza con tu
perro, como lo necesitas ahora.
- Y qu quieres darme tan precioso?
- Quiero darte ganado.
- Para qu? Yo no bebo leche.
- Entonces te dar infinidad de conchas.
- Las conchas no se comen. Tu carne es ms preciada para m.
Y Karamb, impaciente, cogi a la trtola por el cuello.
sta le dijo entonces con voz ahogada, pues la presin de los dedos le
dificultaba el hablar:
- Sultame! Te prometo una cantidad de oro tan grande como una
montaa.
Al or estas palabras, Karamb afloj la presin de sus dedos.
El pjaro puso entonces un huevo y dijo al cazador:
- Rompe este huevo. Encontrars dentro una sortija. Mjala con tu
sangre.
Cuando Karamb hubo roto el huevo, vio en el interior una sortija
blanca. Hzose entonces una pequea incisin en la mano y moj el
anillo con su sangre. El anillo se puso amarillo como el oro.
- Ponte la sortija en el dedo - recomend la trtola -. Cada vez que
necesites algo, golpea el suelo con la palma de la mano donde est el
dedo portador del anillo. Pronuncia el nombre de lo que deseas y lo
tendrs al instante.
- Voy a hacer la prueba sin esperar ms - dijo Karamb -. Si has
mentido, te asar a la brasa y te comer.
Psose la sortija en un dedo de la diestra y golpeando el suelo con la
palma de la mano, grit esta sola palabra:
- Cuscs.
Cien calabazas de alcuzcuz, cubiertas de paja entrelazada,
descendieron al instante de las montaas del Sudn.
El joven cazador se hart y luego dijo a la trtola:
- Tal vez esto sea un solo efecto de tus sortilegios. No creo que la
sortija me haya procurado este delicioso cuscs. Voy a intentar una
segunda prueba.
Golpeando el suelo de nuevo, grit:
- Padre! Madre! Venid a comer cuscs conmigo!
Al punto vio a sus padres a su lado.
Sentronse y comieron, ellos tambin, con envidiable apetito.
- Tortolita - dijo entonces Karamb -, sea tu sortija eficaz o no, ya me
has dado ms alimento de lo que vale tu carne. Por tanto, voy a
ponerte en libertad. Pero has de saber que si tu sortija cesa de serme
til, todava podra atraparte.
Dicho esto, dej en libertad a la trtola, que fue a posarse sobre la
rama de un rbol. Karamb regres a su poblado, seguido de sus
padres. La marcha fatigaba mucho a stos, pues no haban podido
darse cuenta de la enorme distancia recorrida cuando venan, pues
haban sido transportados a travs del espacio por obra y gracia de la
sortija prodigiosa.
Karamb, vindolos caminar penosamente, golpe el suelo con la
palma de su mano y grit:
- Necesito tres caballos alazanes.
Al punto, tres magnficos caballos, ricamente enjaezados, de cola y
crines de hilos de oro, salieron de debajo de la tierra en el lugar
mismo donde Karamb haba golpeado.
El joven cazador ayud a sus ancianos padres a montar los
magnficos corceles, luego mont l a su vez, y as entraron en el
poblado.
Una vez en la choza, Karamb golpe el suelo pidiendo una ms
lujosa de la que habitaban, con rica azotea.
Al instante surgi de la tierra un palacio, ms que una cabaa, alta
como una montaa y tan slida que poda desafiar los asaltos de los
ms furiosos huracanes.
La familia se instal all.
Un da, una vieja negra lleg al palacio de Karamb y vendi un jarro
de leche a la madre del joven cazador; la madre desli en ella un
poco de harina e hizo un magnfico plato.
Karamb, despus de haberlo probado, dijo:
- Esto es riqusimo. Puesto que mi sortija puede proporcionarme todo
cuanto se me antoje, ahora quiero ganado que me d rica leche y as
condimentar manjares exquisitos.
Golpe el suelo con la palma de la mano y al punto salieron
centenares de gordas vacas.
Un jefe negro, hombre muy envidioso, supo que Karamb posea una
sortija maravillosa y decidi arrebatrsela.
March a la cabeza de un poderoso ejrcito contra el poblado en que
vivan Karamb y sus padres.
Entonces el joven cazador golpe fuertemente en la roca con la palma
de su diestra, y orden:
- Quiero poseer numerosos guerreros para derrotar a estos miserables
invasores.
De todos los lados del poblado surgieron numerossimos guerreros
armados de lanzas y fusiles. Unos arrancaban los rboles para
servirse de los troncos a guisa de estacas. Y otros iban provistos de
piedras del tamao de una choza.
Los guerreros de Karamb se lanzaron sobre los invasores e hicieron
una gran matanza. Pocos supervivientes pudieron huir.
No pudiendo el jefe negro apoderarse de la sortija mgica, decidi
apropirsela mediante una astucia.
A este fin, envi a su hija mayor al palacio de Karamb para rogarle
que la aceptase como esposa. Antes de mandar a su hija le haba
dicho:
- T sabes que eres hija de un rey! Espero que no permitirs que
haya nadie que sea ms poderoso que tu padre. El hombre a quien te
envo tiene ms poder que yo; posee un anillo que le proporciona
todo cuanto quiere. Cuando te haya aceptado como esposa, hars
todo cuanto sea necesario para apoderarte del anillo, si no quieres
que yo te maldiga.
Cuando la bella negrita se present ante Karamb, ste se enamor
locamente de ella y la acept como esposa.
La primera noche, en el momento de ir a retirarse a dormir, la linda
negrita dijo a su marido:
- No vivir contigo, si antes no me das una rica dote.
- Te doy cien esclavos - contest Karamb.
- En el palacio de mi padre, yo tena doscientos - replic la linda
desposada.
- Te regalar cien collares y cien brazaletes de latn.
- En casa de mi padre los hay a millares, y de oro - repuso.
- Entonces qu quieres de m? - pregunt Karamb.
- La sortija que llevas en el dedo.
- No te la puedo dar.
- Entonces, djame y volver a casa de mis padres.
Karamb estaba tan enamorado de la beldad de su esposa que cedi.
- Toma la sortija - dijo.
La nueva esposa recibi el presente mgico y aadi:
- Ahora que me la regalaste, tienes que indicarme el modo de
servirme de ella.
Y dijo Karamb:
- Si quieres algo, golpea el suelo con la palma de tu mano,
nombrando en voz alta el objeto deseado.
La joven negrita golpe entonces el suelo y pidi:
- Sortija del cazador de pjaros, llvame a mi choza!
Al instante vise transportada a la casa de su padre y todos los
bienes que Karamb haba adquirido gracias a la sortija, la siguieron
hasta la choza del rey negro, pues no podan separarse del dueo de
la mgica joya.
Al da siguiente, la prfida esposa entreg la sortija a su padre y ste
hizo los preparativos para ir a destruir el poblado de su yerno.
- Otra vez volvemos a estar en la miseria - exclam Karamb a su
padre -. Ahora me las pagar la trtola, porque la capturar de nuevo.
El perro del viejo cazador intervino diciendo:
- No vale la pena apresar a la trtola. Yo voy a intentar recuperar la
sortija. Djame partir, para obrar en consecuencia.
Acto seguido el perro fue a buscar a un gato.
- El anillo de mi amo - le dijo - ha cado en manos del rey. Si de ahora
a esta noche la sortija no est en mi poder, exterminar a toda la raza
de los gatos.
El gato, a su vez, fue a buscar a una gusur, especie de rata muy
diestra en robar cuanto encuentra: plata, jabn, objetos de vidrio,
etc., etc.
Y le dijo:
- Si el anillo de Karamb se queda esta noche en casa del rey, matar
a todos los gusurs del mundo y aniquilar vuestra raza.
A medianoche, tres gusurs penetraron en la morada del rey, cuando
ste estaba sumido en el ms profundo sueo. Uno de ellos le sopl
en el rostro; otro, en la planta de los pies, lo que, segn cuenta la
tradicin de los kados, impide que el durmiente despierte. Entre
tanto, el tercero le quitaba la sortija del dedo.
Cuando tuvo el anillo en su poder, fue prontamente a entregrselo al
gato. ste, a su vez, se apresur a llevrselo al perro. Y el perro se lo
dio a Karamb.
Con la sortija mgica volvieron todas las riquezas adquiridas por
virtud de sortilegio.
Temi Karamb que se la sustrajeran de nuevo y cosila en un saquito
que colg de su cuello, sin que jams se desprendiera de l.
Luego golpe el suelo y dijo:
- Anillo, llvame lejos de los hombres, donde ningn rey pueda
atacarme, interrumpiendo mi sosiego y felicidad!
En un abrir y cerrar de ojos, su familia y sus bienes vironse
transportados al pico de una montaa inaccesible y de prodigiosa
altura, donde vivieron felices y tranquilos largos aos.
 El caballito incansable

****************

Habis odo hablar de caballito incansable? No? Pues, entonces, yo

os contar una historia muy interesante sucedida hace muchos aos,
cuando los ejrcitos argentinos combatan tenazmente por su
libertad.
Dicen los que saben, que despus del gran triunfo que el general don
Manuel Belgrano obtuvo sobre los realistas en la memorable batalla
de Salta, necesit un mensajero que trajera a la ciudad de Buenos
Aires la extraordinaria noticia de la gloriosa victoria.
En el ejrcito de Belgrano haba muy buenos jinetes, ya que estaba
formado en su mayora por gauchos que, como es sabido, son los ms
diestros domadores de caballos del mundo entero.
Belgrano hizo formar a los hombres que juzgaba ms aptos para tan
delicada empresa y orden dieran un paso adelante los que se
sintieran capaces de tan enorme y loable esfuerzo.
- Mis queridos soldados -dijo el general.- Necesito un chasqui que
lleve a la capital mi parte de batalla! El hombre que se arriesgue a
tan dura prueba, ya que deber recorrer miles de kilmetros, debe
tener presente que no descansar ni un minuto durante el viaje y que
slo hallar reposo una vez entregado el documento! Quin se
anima?
Ni uno de los soldados se qued quieto! Todos dieron un paso
adelante en espera, cada uno, de ser elegido por el general.
Belgrano, orgulloso de la valiente actitud de sus hombres, pase la
mirada por la larga fila de caras nobles y curtidas y titube en la
eleccin, ya que todos le parecan capaces de afrontar la peligrosa
marcha.
En un extremo de la fila estaba rgido y plido, un joven moreno, que
miraba a su jefe con ojos ansiosos, como anhelando que se fijara en
l.
Belgrano aun no haba decidido, cuando el muchacho, impulsado por
sus deseos, se adelant hacia el general y cuadrndose a pocos pasos
de ste, te dijo con voz serena pero conmovida:
- Seor! Yo quisiera llevar ese parte!
- Te atreves? Es muy largo el camino! -respondi el hroe.
- Nada me detendr! Juro por Dios y por la Patria, que llegar a
Buenos Aires en el menor tiempo posible!
Tal simpata y franqueza brotaba de los ojos del desconocido, que
Belgrano no vacil ms y entregndole un voluminoso sobre, le dijo,
mientras estrechaba su mano:
- Aqu est mi parte de batalla! En ti confo para que sea puesto en
manos de mi Gobierno! Debers correr rpido como la luz por
montes, sierras, cumbres y desiertos, sin que nada te detenga hasta
atar tu caballo en el palenque del Cabildo de Buenos Aires!
- Est bien, seor! -respondi el muchacho.
Belgrano continu:
- En el largo camino, encontrars muchas postas y ranchos amigos,
en donde podrs cambiar de cabalgadura, detenindote lo
indispensable para ensillar el animal de refresco! No te dejes
engaar por ninguno que intente entorpecer tu misin y muere antes
de que te arrebaten este sobre!
Benavides, que as se llamaba el joven soldado, rojo de orgullo,
recibi los papeles de manos de Belgrano y despus de elevar su
mirada a la bandera azul y blanca que haca pocos das flameaba
como smbolo de la patria, mont en su caballo alazn que parti al
galope, ante los viva! de sus compaeros, que lo vieron perderse
entre las cumbres lejanas.
La primera posta para cambiar de cabalgadura distaba tan slo diez
leguas, las que fueron cubiertas por el brioso alazn de Benavides en
pocas horas.
El dueo del rancho, no bien vio llegar a un soldado del ejrcito
libertador, dispuso todo lo necesario para que cambiara de animal y
sacando de un corral un caballo tostado, se lo ofreci a Benavides.
El muchacho se dispona con gran prisa a desensillar su valiente
alazn, cuando ocurri algo tan inesperado que lo conmovi en todo
su ser.
El caballo, al ver a su amo desmontar y observar los preparativos del
cambio, lanz un estridente relincho en el que claramente se oy que
deca:
- No me dejes!... Tengo fuerzas para seguir!...
Benavides no dio crdito a lo que oa y prosigui en su trabajo de
aflojar la cincha, cuando, otra vez, el relincho del alazn rompi el
silencio, y entonces con ms energa...
- No me dejes!... Tengo fuerzas para seguir!...
No caba dudar! El caballo haba hablado!
El mensajero, plido como un muerto, mir al noble bruto con
curiosidad y estupor y slo contempl unos ojos negros y grandes que
parecan implorarle que no lo abandonara!
Y decidido, volvi a ensillar a su valiente compaero y emprendi de
nuevo la marcha a gran velocidad, pasando por escarpados caminos
de montaa que ponan en peligro la vida del chasqui.
Pero el alazn, dcil y animoso, sin dar la ms pequea muestra de
cansancio, cruz las cumbres y descendi a la llanura!
Llegaron a la segunda posta!
Benavides desmont de un salto y pidi un caballo de repuesto, en la
certeza de que su alazn ya no resistira ms tan extraordinario
esfuerzo, pero cul no sera su sorpresa, el or el relincho agudo que
de nuevo expresaba:
- No me dejes!... Tengo fuerzas para seguir!...
- No puede ser! -exclam el jinete.- No hay ser en el mundo capaz de
afrontar tal desgaste. Te dejar aqu!
- No me dejes!... Tengo fuerzas para seguir! -repiti el caballo en
otro relincho sonoro y despus se acerc a su amo, acaricindole las
manos, con su belfo tibio y cubierto de espuma.
El muchacho no vacil ms y creyendo en un milagro, otra vez mont
en su noble amigo emprendiendo el camino peor de toda la travesa:
el desolado desierto de Santiago del Estero, tan espantoso y solitario
como los temibles arenales africanos.
As, bajo un sol abrasador, pisando la arena ardiente, galop todo el
da, detenindose a ratos para dar descanso a su maravilloso alazn,
que sin mostrar fatiga, lo miraba como invitndole a continuar la
marcha.
Varias aves de rapia revoloteaban por encima de sus cabezas,
esperando que caballo y jinete cayeran rendidos, para lanzarse sobre
ellos y llenar sus buches de comida fresca.
Pero el alazn no se daba por vencido y as prosigui toda esa noche,
con su constante galope corto y parejo, hasta que los primeros rayos
del sol los sorprendieron junto a la tranquera de la tercera posta del
largo trayecto.
- Esta vez s te cambiar -dijo el muchacho echando pie a tierra.- Has
probado ser bueno, pero si continas as reventars! -Y comenz la
tarea de desensillar, mientras el dueo de la posta le preparaba otro
caballo negro y lustroso.
Pero la sorpresa de Benavides lleg a su colmo, cuando volvi a or el
relincho del noble bruto, su lastimera peticin:
- No me dejes!... Tengo fuerzas para seguir!...
El jinete desde entonces prosigui la marcha con un miedo casi
supersticioso y al llegar a cada posta, escuchaba el agudo relincho
que le volva a suplicar...
- No me dejes!... Tengo fuerzas para seguir!...
As continu el soldado su camino, durante das, que se convirtieron
en semanas, cruzando llanuras, lomas, caudalosos ros, arenales
inhospitalarios, bosques poblados de alimaas y, en cada posta que
se detena para el relevo, el alazn alargaba su pescuezo, sacuda su
cuerpo sudoroso y lanzaba a los vientos su potente relincho que ms
bien pareca un clarn de batalla:
- No me dejes!... Tengo fuerzas para seguir!...
Por fin, un da, desde la pampa solitaria, Benavides y el alazn,
contemplaron a la distancia, las torres de las iglesias de Buenos Aires
y los tejados rojos de sus casas.
Estaban llegando!
Breves momentos despus, hacan su triunfal entrada por la calle de
la Reconquista y penetraban en la ansiada Plaza de las Victorias,
donde se levantaba el Cabildo, punto terminal de tan maravilloso
viaje.
Benavides no caba en s de orgullo!
Como lo jur al heroico general Manuel Belgrano, at su noble y tenaz
caballo en el palenque de la Casa histrica y entreg el sobre que
contena el parte de la batalla de Salta a los hombres que gobernaban
en aquel tiempo el pas.
Y el alazn?
El alazn haba cumplido con su deber!
Entonces, se sinti rendido! Una angustiosa fatiga lo domin hasta
hacerlo arrodillar en el suelo spero de la calle!
La gente lo contemplaba dolorida y suspensa. Un estremecimiento
de muerte agit sus patas y lanzando un postrer relincho, que
semejaba al toque de clarn de la victoria, cay para siempre entre un
charco de sangre que brot de sus narices!
El noble bruto haba realizado algo maravilloso, casi increble, y
esto... no era sino un ejemplo sencillo de lo que puede el poco esbelto
caballito criollo, nervioso y crinudo, pero de una resistencia inigualada
por sus congneres del mundo!
A ese animal pequeo y valiente... a esos nobles amigos que pueblan
los campos argentinos, es a los que un gran poeta les ha cantado en
estrofas inolvidables:
"Caballito criollo del galope corto,
del resuello largo, del instinto fiel...
Caballito criollo que fue como un asta
para la bandera que anduvo sobre l!"
Y sta es la verdica historia del caballito incansable!
 El anillo de la piedra roja

*******************

Una vez exista en la ciudad de Catamarca, y de esto hace casi dos

siglos, una mujer llamada Candelaria, fea y de ojos pequeos y
redondos como los de los tortugas, a quien nadie en lo poblacin
quera por su detestable defecto de la curiosidad.
Ella ansiaba saber la vida y milagros de toda la vecindad y no slo se
contentaba con preguntar lo que no le interesaba, sino que tambin
se atreva a concurrir a las casas de visita, para poder as enterarse
ms fielmente de cuanto deseaba.
La gente del lugar la haba apodado "La Curiosa" y ya ninguno la
conoca por su verdadero nombre que era sonoro y agradable.
Nosotros, siguiendo la costumbre establecida por aquel tiempo en
Catamarca, la denominaremos tambin "La Curiosa" al proseguir este
verdico relato.
La curiosidad es un defecto terriblemente feo, que al que lo practica,
le ocasiona siempre muchos enredos y malos momentos, pero para
ella no haba obstculos, y aunque muchas veces haba tenido serios
disgustos, no poda vencer su mana de averiguarlo todo.
Claro es, la gente estaba harta de soportarla en sus permanentes
averiguaciones y no saba cmo enmendar a esta mujer que era la
piedra de escndalo en la apacible ciudad provinciana.
Como es sabido, la curiosidad trae aparejada una gran cantidad de
males, entre los que sobresale la murmuracin, ya que al comentar lo
que se sabe o lo que se cree saber se llega al chisme y hasta a la
difamacin.
As pues, Catamarca viva intranquila, ya que haba llegado por culpa
de "La Curiosa", una ola de resquemores que iban separando, cada
vez ms, a familias enteras, que se trataban desde haca infinidad de
aos.
Era necesario, para la tranquilidad de todos, dar un escarmiento a la
chismosa mujer, pero... cmo? Se intentaron toda clase de pruebas,
desde el desprecio hasta el incidente personal, pero todo fue intil, ya
que "La Curiosa" prosegua su vida, sin cambiar en nada sus
deplorables costumbres.
- Esto es intolerable! -exclam una noche el alcalde de la ciudad,
hombre entrado en aos, de grave aspecto y larga barba blanca.-
Hay que poner inmediato remedio a este mal que amenaza dividir
por completo a la sociedad!
- De qu manera? -pregunt otro contertulio.
- No lo s! Pero hay que hallar el modo de extinguir esta
enfermedad, peor que la viruela!
- Encerrmosla! -grit un tercero.
- Echmosla de la ciudad! -dijo un cuarto.
- Cortmosle la lengua! -vocifer un quinto, blandiendo sus puos,
lleno de ira, ya que "La Curiosa" le haba hecho separarse de su
esposa a causa de sus intrigas.
- Nada de eso es bueno -respondi el alcalde gravemente- hay que
hallar otro medio ms eficaz. Si la encerramos, su voz se seguir
oyendo por entre las rejas; si la echamos de la ciudad, llevaremos la
desgracia a otras poblaciones apacibles como la nuestra; si le
cortamos la lengua, ser un castigo inhumano que no es de hombres
civilizados. Hay que procurar otro remedio...
Los contertulios se quedaron mudos, ensimismados, sin saber qu
partido tomar para resolver tan serio problema, que constitua un
flagelo en la soolienta poblacin de Catamarca.
Se resolvi por fin efectuar una reunin de notables y llamar a su
seno a "La Curiosa" para invitarla a cambiar de vida, so pena de
severos castigos.
As se hizo.
Una noche, en la Sala del Cabildo, iluminado con cientos de velas de
sebo, se reuni lo ms granado de la sociedad catamarquea bajo la
severa presidencia del alcalde, que nunca dejaba de acariciarse su
larga barba blanca que le cubra el pecho.
"La Curiosa" fue llevada a duras penas, ya que desde un principio se
neg a concurrir, pero al fin fue introducida en la sala, donde se
desencaden una tempestad de murmullos desaprobadores ante la
presencia de la malhadada mujer.
sta mir con sus ojos de tortuga a la concurrencia y se sonri
despus, como desafiando a sus improvisados jueces.
- Oye, Candelaria -comenz el alcalde.- Nos hemos reunido para
invitarte a que des fin a tu perjudicial defecto de la curiosidad, que
arrastra un sin nmero de males que nos afectan a todos por igual.
- Pero... si yo no hago mal a nadie! -respondi la mujer con voz
spera.- Yo slo pregunto y la gente me cuenta la verdad... Eso es
todo!
- Sabes positivamente si te cuentan la verdad? -pregunt el alcalde
mirando detenidamente a la acusada.
- Estoy segura de ello! -respondi prontamente "La Curiosa".- Si no
lo hicieran, mentiran, y el mentir es un terrible pecado!
Ante esta salida, no pudieron menos que rerse todos los oyentes, ya
que la mujer se horrorizaba de otro defecto, sin pensar en el que ella
posea.
El alcalde, ocultando su risa, contest haciendo esfuerzos por parecer
grave:
- Observas la paja en el ojo ajeno y no ves la viga en el tuyo,
Candelaria! Toda esa gente a quien durante tantos aos le has
preguntado cosas que no deban interesarte, quiz te hayan mentido,
ya que la mentira en este caso se justifica ante el deseo malsano de
saber! Nosotros te pedimos buenamente que procures dominar tu
grave defecto que tanto mal nos ha hecho y te recibiremos con gusto
nuevamente en nuestros hogares, si es que tu voluntad vence a tu
terrible vicio! Aceptas?
"La Curiosa" vacil unos instantes y luego repuso muy suelta de
lengua:
- Est bien, seor alcalde! Procurar refrenar mi curiosidad, pero
estoy segura que toda la gente siempre me ha dicho la verdad!
- Ojal fuera cierto -repuso el anciano y as termin aquella reunin,
saliendo la gente poco convencida de que pudiera enmendarse.
Tal como lo haban pensado los habitantes de Catamarca, la mujer, a
los pocos das, continu su terrible mana y las rencillas y
murmuraciones adquirieron tal carcter, que se perdi por completo
la paz y el sosiego en la lejana poblacin colonial.
La noticia de tan terrible mal, lleg hasta los ms apartados lugares
de la provincia y lo supo una viejecita india que viva en su choza,
sobre las laderas de unas cumbres llamadas de Calingasta.
- Yo sabr curarla -dijo la anciana aborigen, y march camino de la
ciudad, y cuando lleg fue directamente a la casa de "La Curiosa" que
la recibi con agrado.
- Me han dicho que tienes un terrible defecto! -comenz diciendo la
anciana, al entrevistarse con Candelaria.- Es verdad?
- As lo murmuran en el pueblo... -contest la interpelada.
- Quieres curarte?
- Lo deseara, pero no puedo...
- Pues bien -repuso la india.- Aqu te entrego un talismn que
seguramente te arrancar del cuerpo el mal de la curiosidad. Cudalo
mucho, porque perteneci a antiguos reyes de Amrica de pocas
muy remotas.
- Qu es? -pregunt "La Curiosa" con ansiedad.
- Mralo. Es un anillo con una gruesa piedra roja, que te lo pondrs en
el dedo del corazn de tu mano derecha. Este anillo tiene la virtud de
dar a conocer siempre los verdaderos pensamientos de la gente.
Cuando algo preguntes y te respondan, pide al talismn que obligue a
que te digan la verdad y as vers y escuchars cosas que nunca te
has imaginado.
Y, dicho esto, la india march a su choza de la montaa, dejando a
"La Curiosa" completamente intrigada sobre el poder sobrenatural de
la preciosa alhaja.
No bien estuvo sola, pens en poner en juego el poder del talismn y
sali a la calle a continuar sus acostumbradas correras averiguando
la vida y milagros de todos.
- Hola, vecina! -empez diciendo, ante una seora que por all
pasaba.- Qu tal? Es verdad que su hija Micaela se ha disgustado
con su novio?
- S, doa Candelaria, es verdad! -respondi la interpelada.
"La Curiosa" quiso poner en juego los poderes de su piedra y solicit
su ayuda, tocndola tres veces, tal como se lo aconsej la india.
Y aconteci lo inesperado! La vecina, presa de un ataque de
sinceridad, empez a decir lo que verdaderamente senta.
- Es falso lo que te he dicho, vieja lechuza! grit.- Mi hija se casar y
sern felices! Te detesto, curiosa insoportable! Ojal se te pudriera
la lengua!
"La Curiosa", confusa de estupor y espanto, ech a andar
temblorosamente.
Un poco ms all se cruz con don Damin, el jefe de Correos, quien,
al verla, le dijo con una sonrisa:
- Adis, hermosura!
La mujer toc de nuevo tres veces a su anillo mgico y don Damin
comenz, en forma inesperada, a hablar como un loco.
- Eres ms fea que un escuerzo! No puedo ni verte, curiosa
insoportable!
La infeliz no quiso or ms y sigui su camino, cada vez ms
sorprendida por lo que estaba ocurriendo.
Al llegar a la puerta de su casa, tropez con su hermano mayor que
sala para el trabajo, el que la salud con afecto.
Candelaria volvi a tocar tres veces el anillo para saber lo que
pensaba de ella tan prximo pariente y escuch:
- Eres la vergenza de la familia! Por ti vivimos separados de todo el
mundo! Quiera, Dios que te alejes para siempre de nuestro lado!
La pobre mujer no pudo ms, y con espanto y amargura arroj lejos
de s la alhaja maravillosa y penetr en su habitacin convertida en
un mar de lgrimas.
Entonces se dio cuenta de que la curiosidad slo conduce al deshonor
y al desprecio y que por su propia culpa era rechazada hasta por sus
mismos hermanos.
La prueba del anillo fue mejor remedio que todos los consejos del
alcalde y las amenazas de la poblacin.
Desde aquel da se enmend de manera definitiva, y jams volvi a
abrir su boca para hacer preguntas indiscretas, con lo que poco a
poco gan la confianza de los vecinos y el amor de sus parientes. Y
sta es la verdica historia del anillo de la piedra roja, que con su
poder sobrenatural, obligaba a la gente a decir la verdad!
 El anillo encantado

****************

Un mercader entreg trescientas rupias a un hijo suyo y le dijo que se

trasladara a otro pas y probara all fortuna en el comercio.
El hijo obedeci y a las pocas horas de haberse puesto en camino,
lleg junto a un grupo de hombres que se peleaban por un perro que
uno de ellos quera matar.
- Por favor, no maten al perro -dijo el joven.- Les dar cien rupias por
l.
La oferta fue aceptada enseguida y el alocado joven recibi el perro,
con el cual continu su camino. Poco despus tropez con unos
hombres que se disponan a matar un gato.
- No lo maten -les pidi.- Les dar cien rupias por l.
El cambio fue aceptado enseguida y el joven recibi el gato a cambio
de su oro. Sigui adelante con los dos animales hasta llegar a un
grupo de personas que se preparaban para matar a una serpiente.
- No maten a esa serpiente -suplic el hijo de comerciante.- Les dar
cien rupias por ella.
Desde fuego, los campesinos no se hicieron repetir la oferta, y el
joven se vio dueo de tres animales, con los cuales no saba qu
hacer. Como no le quedaba ni un cntimo, resolvi volver a casa de
su padre, quien al ver cmo haba gastado su hijo el dinero que le
entregara, exclam:
- Loco, ms que loco! Ve a vivir a un establo para que te arrepientas
de lo que has hecho. Nunca ms entrars en mi casa.
El joven lo hizo as. Su lecho era la hierba cortada para el ganado y
sus compaeros eran el perro, el gato y la serpiente, que tan caros
haba comprado. Los tres animales le queran con locura y no se
apartaban de l ni un segundo. De noche dorman el perro a su
cabeza, el gato a sus pies y la serpiente sobre su pecho.
Un da la serpiente dijo a su amo:
- Soy la hija del Rey de las serpientes. Un da que sal de la tierra a
respirar el aire puro, fui cogida por aquellos hombres que queran
matarme, y t me salvaste. No s cmo podr pagarte tu bondad.
Ojal conocieras a mi padre; tendra una gran alegra en conocer al
salvador de su hija!
- Dnde vive? -pregunt el hijo del mercader. Me gustara verle.
- Podramos ir los dos -replic la serpiente.- En el fondo de la montaa
que se ve all a lo lejos, hay un pozo sagrado. Saltando dentro de l,
se llega al pas de mi padre. Si vamos se pondr muy contento y te
premiar!... -La serpiente pareci reflexionar un instante.- Pero,
cmo te premiar? -pregunt. Ah, s! yeme bien. Si te pregunta
qu deseas como premio por haberme salvado, dile que quisieras el
anillo mgico y el famoso tazn y la cuchara encantados. Con esas
dos cosas no necesitaras nunca nada, pues el anillo tiene una
propiedad tal, que con slo pedrselo entrega enseguida una hermosa
casa amueblada con todo el lujo posible; y el tazn y la cuchara con
tanta comida como se desee.
Acompaado por sus tres amigos, el joven fue al pozo y se dispuso a
saltar dentro.
Al ver lo que iba a hacer, el perro y el gato le dijeron:
- Qu vamos a hacer sin ti? Dnde iremos? -Esperadme aqu. No
voy lejos, y por lo tanto, no tardar.- Y al decir esto, el joven salt al
agua y desapareci de la vista de los dos animalitos.
- Qu haremos? -pregunt el perro.
- Quedmonos aqu -replic el gato.- Debemos obedecer a nuestro
amo. No te preocupes por la comida, pues yo ir al pueblo y traer
cuanta podamos necesitar.
Y as lo hizo, y durante el tiempo que tard en volver su amo, a los
dos animalitos no les falt nada en absoluto.
El joven y la serpiente llegaron a su destino en completa salud y
fueron despachados mensajeros que anunciaron al Rey su llegada. El
soberano orden que su hija y el forastero aparecieran ante l. Pero la
serpiente se neg, diciendo que no poda hacerlo hasta ser puesta en
libertad por el forastero, cuya esclava era desde el momento en que
la salv de una muerte horrible.
Al or esto, el Rey fue al encuentro de su hija y del joven, a quien
salud, ofrecindole cuanto contena el palacio. El hijo del
comerciante agradeci las finezas del rey y pas varios das en su
compaa. Al marcharse lo hizo con el anillo mgico y el tazn
encantado.
Cuando sali del pozo sinti una gran alegra al encontrar a su perro y
a su gato, quienes le contaron sus aventuras y escucharon
asombrados el relato de su amo. Juntos, los tres pasearon por la orilla
de ro y al llegar a un paraje muy hermoso, el joven decidi
comprobar la eficacia del anillo. Lo cogi fuertemente y le pidi una
casa. Al momento apareci una maravillosa casita, con una no menos
maravillosa princesa de cabellos de oro, dientes de perlas y labios de
rubes. El joven habl entonces al tazn e inmediatamente
aparecieron fuentes de la ms deliciosa comida.
Locamente enamorado de la princesa, el hijo del comerciante se cas
con ella y durante varios aos fueron muy felices. Sin embargo, un
da, mientras la princesa se peinaba, meti algunos de los cabellos
que le cayeron, en una cajita de ncar, que pensaba tirar al ro. Dio la
casualidad que esta cajita lleg a manos de un prncipe que viva a
muchas leguas de distancia, ro abajo, quien curioso por ver lo que
contena, la abri, quedando al momento enamorado de la mujer que
tena aquellos cabellos. No la haba visto nunca, pero se imaginaba
que deba de ser muy hermosa.
Loco de amor, el prncipe se encerr en sus habitaciones y no quiso
salir de ellas para comer ni beber; tampoco quiso dormir, y el Raj, su
padre, intranquilo por lo que le ocurra, no supo qu hacer. Su mayor
temor era que su hijo muriese, dejndole sin herederos. Al fin decidi
pedir ayuda a su ta, que era una maga muy famosa.
La vieja consinti en ayudarle, asegurando que descubrira el motivo
de la tristeza de su hijo. Cuando se enter de lo que le ocurra al
prncipe, se transform en una abeja y despus de husmear los
cabellos de oro, se fue ro arriba, siguiendo el rastro hasta llegar a la
casa de la hermossima princesa. All se transform en una noble
dama y se present a la princesa, diciendo:
- Soy tu ta; me march de aqu cuando t acababas de nacer, y por
eso no me reconoces.
Despus de esto, abraz y bes a la hermosa joven, quien qued
convencida de que aquella mujer era en realidad su ta.
- Quedaos tantos das como queris. Esta casa es vuestra y yo soy
vuestra servidora.
La hechicera sonri complacida, dicindose:
"La he engaado. Pronto har de ella lo que quiera."
Al cabo de tres das, empez a hablar del anillo mgico, aconsejando
a la princesa que se lo pidiera a su marido, ya que ste estaba
siempre de caza y podra perderlo. La princesa sigui la indicacin de
la que ella crea su ta y pidi el anillo, que su marido le entreg al
momento.
La hechicera aguard un da ms antes de pedir ver la maravillosa
joya. Sin sospechar nada, la princesa se la entreg. La maga
transformse inmediatamente en abeja y con el anillo vol hasta el
palacio del prncipe, a quien dijo:
- Levntate y no llores ms. La mujer de quien te has enamorado
aparecer ante ti tan pronto como quieras -y al decir esto entreg el
anillo que quitara a la princesa.
Loco de alegra, el prncipe cogi el anillo y le pidi que trajese ante l
a la princesa. Son un trueno y la casa, con su bellsima ocupante,
descendi en el jardn del palacio.
El joven entr en la casa y cayendo de rodillas ante la princesa de los
cabellos de oro, le pidi que consintiese en ser su esposa. La
princesa, viendo que no haba ningn medio para huir, accedi a lo
que se le peda, poniendo, no obstante, la condicin de que el
prncipe aguardara un mes.
Entretanto, el hijo del mercader que haba vuelto de caza, qued muy
sorprendido y desesperado al ver que su casa y su mujer haban
desaparecido. Ante l se extenda el terreno tal como lo viera antes
de comprobar el poder del anillo mgico que le regal el Rey de las
serpientes.
Loco de dolor el joven se sent a la orilla del ro, decidido a aguardar
all la llegada de la muerte. El gato y el perro, que al ver desaparecer
la casa se haban ocultado, se acercaron a su dueo y le dijeron:
- Tu dolor es grande, nuestro amo, pero si nos das un mes de tiempo
te prometemos remediar el mal y rescataremos tu mujer y tu casa.
- Perfectamente, acept el prncipe.- Id y devolvedme a mi mujer. Si lo
hacis, seguir viviendo.
El gato y el perro partieron a toda velocidad en direccin del sitio en
que suponan estaba la casa, y al cabo de unos das de viaje, llegaron
al palacio del Raj.
- Esprame aqu fuera -dijo el gato al perro,- que yo entrar a ver si
encuentro a la princesa. Como soy mucho ms pequeo que t, podr
pasar inadvertido.
El perro asinti y el gato salt la alta tapia que rodeaba los jardines
del palacio y en pocos momentos lleg junto a la princesa de los
cabellos de oro, quien al verle lo abraz llorosa y le cont lo que haba
ocurrido, preguntando al terminar:
- No hay modo de huir de las manos de estas gentes?
- S, -contest el gato.- Decidme dnde est el anillo y con l os
sacar de aqu.
- El anillo lo guarda la hechicera en el estmago.
- Perfectamente, esta noche mismo lo recuperar, y una vez en
nuestro poder seremos los dueos de la situacin.
Despus de saludar a su ama con una corts reverencia, el gato baj
a los stanos del palacio y cuando, hubo descubierto un nido de
ratones, se tumb junto a l, fingiendo estar muerto.
Casualmente, aquella noche se celebraba el casamiento del hijo del
rey de los ratones con la hija de la reina de las ratitas, y por aquel
agujero deba salir la comitiva. Cuando el gato vio la procesin de
ratitas y ratones, puso en prctica el plan que haba formado, y
cogiendo al prncipe de los ratones lo agarr fuertemente sin hacer
caso de sus protestas.
- Por favor, sultame, sultame! -chill el aterrorizado ratn.
- Por favor, soltadle, seor Gato -suplic la comitiva.- Hoy es su noche
de bodas.
- Si queris que lo suelte es necesario que hagis algo por mi
-contest el gato.
- Qu queris que hagamos? -preguntaron los ratones.
- Deseo que me traigis el anillo que la hechicera tiene en el
estmago. Si me lo trais dejar ir al prncipe; de lo contrario lo
matar.
- Yo os lo traer -dijo un ratn blanco, que pareca ms listo que sus
compaeros. -Conozco el cuarto de la hechicera y adems, la vi
cuando se trag el anillo.
El ratoncito blanco, corri a la habitacin de la maga, a la cual lleg
por mil intrincados subterrneos, y despus de asegurarse de que
estaba dormida, salt sobre la cama y metiendo la cola dentro de la
boca de la anciana la hizo toser y expuls el anillo, que rod por el
suelo, con alegre sonido.
Sin perder un segundo, el ratoncito galop por los caminos
subterrneos, hasta llegar al sitio donde aguardaba el gato, a quien
entreg el anillo. El gato cumpli su promesa y dej ir al prncipe de
los ratones, que fue a reunirse con su novia, que le aguardaba
sollozando junto con su madre.
El gato fue a reunirse con el perro y al llegar junto a l le dijo que ya
tena el anillo.
- Entonces -replic el perro,- lo mejor ser que te montes en mi lomo,
pues yo corro mucho ms que t y as llegaremos antes al sitio donde
nos espera nuestro amo.
Tres das corri sin descansar el perro, y al fin, jadeando fuertemente,
se dej caer a los pies de su amo, a quien el gato entreg el anillo,
cuyo mgico poder devolvi junto a su esposo a la princesa de los
cabellos de oro.
El matrimonio fue muy feliz, y nunca ms volvi a separarse. En su
casa, los visitantes ven un gato y un perro muy viejos y casi ciegos, a
los cuales los esposos tratan con mucho cario. A veces tambin
acude a la casa una enorme serpiente que lleva una corona de
diamantes en la cabeza. Y en tales ocasiones, las risas de felicidad
suenan muy fuertes y prolongadas.
 El campesino y el prestamista

*************

Un honrado campesino de la regin de Benars, hallbase en las

garras de un malvado prestamista. Tanto si la cosecha era buena
como si era mala, el pobre hombre estaba siempre sin un cntimo. Al
fin, un da, cuando ya no le qued absolutamente nada, fue a ver al
usurero y le dijo:
- Es imposible sacar agua de una piedra y como de m ya no podris
conseguir ms dinero, pues no lo tengo, os ruego me expliquis el
secreto de hacerse rico.
- Amigo mo, Rama es quien concede las riquezas -contest
piadosamente el hombre.- Pregntale a l.
- Muchas gracias; lo har -respondi el sencillo campesino.
En cuanto lleg a su casa apresurse a preparar tres pasteles
redondos. Una vez hecho esto, parti en busca de Rama.
Ante todo fue a ver a un bracmn y, entregndole un pastel, le rog le
ensease el camino para llegar hasta Rama. Pero el bracmn limitse
a tomar la golosina y a seguir su camino sin pronunciar una sola
palabra.
Poco despus nuestro protagonista encontrse con un yogui a quien
dio otro de los pasteles, sin recibir, en cambio la menor informacin.
Por fin, tras mucho caminar, lleg junto a un viejo mendigo, que
descansaba bajo un rbol, y, como viese que estaba hambriento, le
dio el ltimo pastel. Despus sentse a su lado y entabl
conversacin.
- A dnde vais? -pregunt el pobre al cabo de un rato.
- El camino que se abre ante m es muy largo contest el campesino.-
Voy en busca de Rama. Supongo que vos no podris indicarme hacia
dnde debo dirigir mis pasos, verdad?
El anciano sonri apaciblemente, replicando:
- Tal vez pueda ayudarte. Yo soy Rama, Qu deseas de m?
El campesino prosternse ante Dios y le explic sus desventuras y
deseos. Despus de escucharle, Rama le entreg una caracola
marina, ensendole a hacerla sonar de una manera especial.
- Cuando desees una cosa -dijo- no tienes ms que soplar dentro de
esta caracola, en la forma que te he enseado a hacerlo, y tu deseo
se ver cumplido inmediatamente. Sin embargo ten cuidado con ese
prestamista de quien me has hablado, pues ni siquiera la magia
puede escapar a sus maquinaciones.
El campesino se despidi del Dios y regres contento a su pueblo. El
usurero not en seguida su buen humor y se dijo:
- Ese estpido debe de haber sido favorecido con algn don muy
grande; de lo contrario no estara tan satisfecho.
Sin perder un minuto corri a casa del labrador y le felicit por su
buena fortuna, pretendiendo estar enterado de todo. Tan hbil fue
que, al poco rato, el campesino le cont todo su historia, a excepcin
del mgico poder de la caracola, pues, a pesar de su sencillez, no era
tan tonto como crea el otro.
Sin embargo, el prestamista no era hombre que se dejase vencer con
facilidad, y comprendiendo que la caracola tena propiedades
mgicas, decidi apoderarse de ella, ya fuera legal o ilegalmente.
As, aguard una ocasin propicia y la rob.
Pero como ignoraba el secreto del talismn, lo nico que logr fue
enronquecer de tanto soplar, y al fin tuvo que decirse que haba
hecho un mal negocio al robar una cosa tan intil
Durante varios das trat de encontrar una solucin a aquel problema,
y al fin la hall. Cogi la caracola y dirigise a casa del campesino, a
quien dijo:
- Tengo en mi poder el talismn que te entreg Rama. No puedo
utilizarlo, pues desconozco su secreto. Sin embargo t tampoco
puedes hacer uso de l, pues no la tienes. A pesar de todo estoy
dispuesto a hacer un trato contigo: te devolver la caracola y jams
me interpondr en tu camino, pero has de aceptar mis condiciones.
Todo lo que t obtengas he de obtenerlo yo al mismo tiempo, por
duplicado.
- De ninguna manera! -protest el campesino. Eso significara
ponerme de nuevo en tus manos.
- No seas tonto -replic el prestamista.- No comprendes que t no
pierdes nada? Qu te importa que yo gane veinte si t slo deseas
ganar diez. Tus deseos sern siempre cumplidos y, por lo tanto,
tendrs cuanto ambiciones.
Aunque lamentando ser de alguna utilidad al avaro, el campesino
comprendi que no le quedaba ms remedio que ceder, y acept la
proposicin del ladrn de su caracola. Desde aquel momento todo
cuanto obtena era conseguido al mismo tiempo, pero por partida
doble, por el prestamista, y este pensamiento no se apartaba ni de
noche ni de da de la mente del aldeano.
A todo esto, lleg un verano muy seco, tan seco, que las mieses del
campesino se moran por falta de agua. Por fin, un da, cogi la
caracola y despus de pedir un pozo, sopl en ella. Inmediatamente
apareci uno en la puerta de su casa, pero tambin en el mismo
instante aparecieron dos ante la morada del usurero.
Esto era ya demasiado para el labrador! Inmediatamente decidi
terminar de una vez con aquel hombre. De pronto tuvo una idea, y
cogiendo el talismn, pidi a Rama que le dejase tuerto.
Formulado este deseo hizo sonar la caracola, y al momento perdi un
ojo.
En el mismo instante, el prestamista, que estaba contemplando los
dos pozos que acababan de aparecer ante su puerta, sinti un vivo
dolor en los ojos y se qued ciego. Llam a voces a sus criados que no
acudieron, y al querer entrar en su casa tropez con el pretil de uno
de los pozos, cayendo dentro y ahogndose.
Este relato demuestra que un campesino logr vencer a un
prestamista, aunque perdiendo un ojo, lo cual es un precio bastante
elevado.
 El cadejo
(Leyenda de Guatemala)

**********************

La priora del convento de la Concepcin era la Madre Elvira de San

Francisco, pero antes de serlo, haba pasado muchos aos siendo la
novicia que en la paz de su celda recortaba las hostias.
Ella, da tras da en aquel retiro silencioso, senta cmo iba
aproximndose un poquito ms a Dios... Desde el amplio ventanal por
el que entraba a raudales la luz y el calor, la brisa tibia y el parpadear
de las estrellas, la dulce monjita vea, segn las estaciones, florecer
los rboles y vestirse con sus mejores galas, en primavera; abrasarse
sus hojas, en el esto, y aparecer en toda su desnudez, durante el
invierno. Y as un ao y otro ao... Y vea revolotear las mariposas,
mientras que sus alas se cubran de polvo de seda, y crecer la
enredadera, abrazando al vetusto muralln... Con Dios por toda
compaa, la monjita se entregaba a la tarea de preparar el lugar, a
donde el Seor descendera, fiel a la llamada del sacerdote en cada
Misa.
Sin embargo, Elvira de San Francisco, de cuando en cuando, pensaba
en la casa donde transcurriera su infancia y ante su imaginacin
surgan las pesadas argollas de sus puertas, el pequeo jardn de
sencillas rosas y aquellas pilas que reflejaban en sus tranquilas aguas
el cielo azul... Y junto a este pensamiento, vena la evocacin de la
ciudad, que turbaba un poco la serenidad de su espritu. De esa
manera, poco a poco, el da se iba apagando y las tinieblas,
lentamente, envolvindolo todo en un apretado abrazo. El viento traa
hasta la novicia sones de campanas crepusculares y mova
blandamente los rboles; ello - por qu? - haca a la monja pensar en
besos.
Un da le sobrecogieron ruidos de pasos, en el corredor. Quin podra
ser? Sera aquel seor que todos los viernes llegaba al convento al
atardecer, para recoger las hostias que haba de llevar al Valle de la
Virgen, a una sencilla ermita, edificada en lo alto de una colina?
Le llamaban el hombre-adormidera, porque su andar pareca
impulsado por el viento, apenas si mova los pies; esperaba siempre
respetuoso en el umbral, con el sombrero en la mano. En efecto, era
l. Pero hoy no se detena en la puerta, como era su costumbre, sino
que entraba dentro, presa de gran agitacin, diciendo:
- Le cortarn la trenza, nia, le cortarn la trenza.
La novicia se puso en pie para huir de la habitacin, pero no pudo
moverse: sus pies, que llevaba calzados con los zapatos que en vida
haba usado una monja paraltica, no le respondieron. Las lgrimas se
acumulaban en sus ojos y rodaban, en silencio, por sus mejillas,
mientras senta que una congoja atenazaba su garganta. Y ya se vio
muerta, metida en un atad y cubierta de tierra. Y a sus hermanas las
monjitas, cortando rosas para su tumba. Pero este pensamiento slo
le dur un instante. Pronto advirti que el misterio que la tena atada,
ante aquel hombre, era su trenza. Una hermosa trenza que colgaba
por su espalda. Qu minutos de angustia resbalaron por su alma!
Senta que la noche se le ofreca esplndida en promesas magnficas,
toda azcar, toda miel...
El hombre volvi a hablar:
- Nia, Dios sabe a sus manos cuando comulgo.
Entonces la novicia, al conjuro de estas palabras blasfemas, separ
las manos de las hostias. No era una fantasa, no era un sueo!, sino
un hombre el que estaba ante ella, detallndola como mujer y
sintiendo su mirada por todo su cuerpo... Iba a dejarse enajenar por
una ilusin, renunciando a los goces suaves del claustro, en aras del
mundo pecaminoso, al que haba dejado libremente?
No y cien veces no! Baj los ojos hacia el suelo y entonces se sinti
liberada y pudo moverse. Corri, como loca, en busca de las tijeras,
regando, a su paso, el camino de hostias desparramadas, y se cort la
trenza. Despus huy en busca de la Madre Superiora, refugio seguro.
La trenza, al caer en el suelo, adquiri vida, se mova como un reptil
sinuoso entre la blancura de las hostias. Y el hombre-adormidera,
como electrizado, segua sus movimientos. Quiso aproximrsele, pero
la trenza, de pronto, en un salto tremendo, lleg a la candela que
iluminaba con trgicas sombras la habitacin, y la consumi. De esta
forma, el hombre-adormidera lleg a la eternidad.
Se cuenta que, a la media noche, convertido en un extrao animal
largo, con orejas de conejo, cara de murcilago y patas de cabra, este
hombre - de quien nace el Cadejo transport al infierno la trenza de
la que despus sera la Madre Elvira de San Francisco, que en su celda
soaba con sus desposorios con Cristo.
 El anillo prodigioso
(Leyenda de Alemania)

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La ciudad de Aquisgrn guarda mltiples recuerdos del noble

emperador Carlos, el de la barba florida. Refirense en ella numerosas
leyendas forjadas en torno a la figura del Primer emperador cristiano
occidental. Entresacamos una, que nos transmite el propio Petrarca,
que asegura haberla odo referir en la ciudad.
En cierta ocasin vio pasar Carlos junto a l a una hermosa dama de
irresistible y extrao atractivo. Prendado el Emperador, bien pronto
lleg a olvidar el reino, la corte y aun su propia persona, absorto en el
amor de la bella. Mas la seora cay enferma; agravse su dolencia, y
muri. Los cortesanos y consejeros de Carlos no disimulaban su
alegra pensando que el Monarca, curado de su locura, volvera en
breve a sus egregias y arduas ocupaciones. Vano fue su regocijo, pues
Carlos, ms y ms entregado a su inslita pasin, permaneca largas
horas junto al cadver, acariciando las glidas manos y contemplando
el impasible rostro de la muerta, cuya belleza comenzaba ya a ser
mancillada por implacable corrupcin.
Acongojados, los cortesanos recurrieron al arzobispo Turpn, que, tras
estudiar con detenimiento el asunto, concluy que en todo aquello
tena que haber magia de la ms negra. Examinaron el cadver, y...
efectivamente: en la boca encontraron un extrao anillo. Lo
extrajeron y al momento ces el encanto. Carlos orden que se diera
sepultura a los tristes restos de la dama, y con ellos qued sepultada,
igualmente, su pasin.
Mas no par aqu la cosa. Desde aquel momento comenz el
Emperador a manifestar tan intempestiva aficin a Turpn, que el
buen arzobispo opt por desprenderse del anillo, y cierto da lo arroj
a un profundo lago que se encontraba en las proximidades de
Aquisgrn. Al momento, Carlomagno depuso su cariosa inclinacin
hacia el esquivo Turpn. Sus afectos se concentraron en el lugar que
rodeaba el lago; hasta el punto, que desde entonces mostr una
decidida preferencia por Aquisgrn, y en esta bella ciudad deseo vivir
y morir.
 El aura blanca
(Leyenda de Cuba)

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El padre Valencia era un franciscano de gran virtud. Haba nacido en

Valencia, y tal era la causa de que se le distinguiera con el nombre
con que tambin nosotros le conoceremos. Su herosmo y paciencia le
convirtieron en el refugio de todos los desheredados de la vida. En
Cuba, que fue donde se desliz su ejemplar existencia, el padre
Valencia adquiri un singular prestigio. No contento con dedicar todas
sus horas al alivio y consuelo de los males morales y materiales que a
la humanidad atormentan, concluy por acometer una empresa de
heroica piedad: la institucin de un hospital lazareto para los leprosos.
Sus propagandas y predicaciones no alcanzaron muy lisonjero xito,
por lo que opt por convertirse en pordiosero y mendigar por calles y
plazas lo necesario para la realizacin de su obra. Su humildad y
virtud, realmente franciscanos, no fracasaron: muy pronto su sueo
cristaliz en la fundacin de un magnfico hogar y refugio para los
desgraciados leprosos.
La muerte del padre Valencia tuvo lamentables repercusiones en el
lazareto, cuya organizacin comenz a viciarse. Sobrevino por
entonces una poca de extraordinaria caresta y escasez, de que fue
vctima muy castigada el hospital. Los asilados no ocultaban su
disgusto y no dejaban de recordar los tiempos en que la angelical
proteccin del padre Valencia consolaba sus dolores y alentaba sus
ilusiones. Tristes, casi desnudos y hambrientos, paseaban los
enfermos por el huerto, y sobre ellos vean volar las auras, presagio
sombro que aada nueva angustia a los desalentados nimos de los
leprosos. Y un da, de repente, vieron aparecer entre la bandada un
ave hermossima, de blanqusimo plumaje. Su tamao y aspecto era
semejante al de las auras, mas su vuelo era majestuoso y su mirada
suave y profunda. Espantadas por la presencia de la arrogante
intrusa, huyeron las dems auras. Y al momento el aura blanca
plane con lenta majestad y se dej caer en el huerto del hospital.
Corrieron los enfermos hacia ella y la recogieron.
Su aspecto y color despert general curiosidad, hasta el punto que se
decidi exponerla al pblico. Y habiendo impuesto un precio de
entrada, se recaud tal suma, que el hospital pudo salvar la
angustiosa situacin. Y se encerr al aura en dorada jaula, y llevada
por los pueblos y ciudades de la isla, obtuvo copiosas limosnas; de
modo que, gracias a ella, se asegur la existencia del lazareto del
padre Valencia.
Para las gentes sencillas se trataba, sin duda, del alma generosa del
franciscano.
 El campesino Demyan

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En cierta aldea, ignoro si hace poco o mucho tiempo, viva un

campesino testarudo y violento, llamado Demyan. Era duro, bronco y
colrico y siempre buscaba la ocasin de disgustarse con cualquiera.
Impona su voluntad a puetazos cuando no bastaban las palabras.
Invitaba a un vecino a su casa, y le obligaba a comer, y si el vecino
rehusaba un bocado por vergenza o cortesa, el campesino se
disgustaba y le gritaba: "En casa ajena obedece al dueo!"
Y un da sucedi que un mocetn entr como convidado a casa de
Demyan, y el campesino le puso una mesa llena de exquisitos
manjares y de los mejores vinos. El joven coma a dos carrillos y
despachaba plato tras plato. El campesino estaba admirado y cuando
vio la mesa limpia y las botellas vacas, se quit la levita y le dijo:
- Qutate la blusa y ponte mi levita! -porque pensaba: "Rehusar y
entonces sabr para qu tengo los puos".
Pero el joven se puso la levita, se la ci bien y haciendo una
reverencia, dijo:
- Y bien, padrecito! Gracias por el regalo. No me niego a aceptarlo,
porque en casa ajena hay que obedecer al dueo.
El campesino estaba furioso. Deseaba provocar una pendencia a toda
costa y con tal objeto condujo al mozo al establo y le dijo:
- Nada es poco para ti. Ea, monta en mi caballo y llvaselo como si
fuera tuyo! -porque pensaba: "Rehusar y habr llegado el momento
de darle una leccin".
Pero el joven volvi a decir:
- En casa ajena hay que obedecer siempre al dueo!
Y cuando estuvo bien montado, se volvi al campesino Demyan y
grit:
- Hasta la vista, amigo! Nadie te ha obligado, pero has cado en tu
misma trampa! -Y dicho esto, sali galopando.
El campesino se qued moviendo la cabeza y dijo: "La guadaa ha
dado contra una piedra", con lo que quera decir que haba hallado
por fin la horma de su zapato.
 El arpa mgica

******************

Lejos, ms all de los mares azules, de los abismos de fuego, en las

tierras de la ilusin, rodeada de hermosos prados, se levantaba una
ciudad gobernada por el Zar Umnaya Golova (el sabio) con su Zarina.
Indescriptible fue su alegra cuando les naci una hija, una
encantadora Zarevna a quien pusieron por nombre Neotsienaya (la
inapreciable) y aun ms se alegraron cuando al cabo de un ao
tuvieron otra hija no menos encantadora a quien llamaron Zarevna
Beztsienaya (la sin precio). En su alegra, el Zar Umnaya Golova quiso
celebrar tan fausto acontecimiento con festines en que comi y bebi
y se regocij hasta que vio satisfecho su corazn. Hizo servir a sus
generales y cortesanos trescientos cubos de aguamiel para que
brindasen y durante tres das corrieron arroyos de cerveza por todo su
reino. Todo el que quera beber poda hacerlo en abundancia.
Y cuando se acabaron los festines y regocijos, el Zar Umnaya Golova
empez a preocuparse, pensando en la mejor manera de criar y
educar a sus queridas hijas para que llevasen con dignidad sus
coronas de oro. Grandes fueron las precauciones que tom el Zar con
las princesas. Haban de comer con cucharas de oro, haban de dormir
en edredones de pluma, se haban de tapar con cobertores de piel de
marta y tres doncellas haban de turnarse para espantar las moscas
mientras las Zarevnas dorman. El Zar orden a las doncellas que
nunca entrase el sol con sus ardientes rayos en la habitacin de sus
hijas y que nunca cayese sobre ellas el roco fresco de la maana, ni
el viento les soplase en una de sus travesuras. Para custodia y
proteccin de sus hijas las rode de setenta y siete nieras y setenta
y siete guardianes siguiendo los consejos de cierto sabio.
El Zar Umnaya Golova y la Zarina y sus dos hijas vivan juntos y
prosperaban. No s cuantos aos transcurrieron, el caso es que las
Zarevnas crecieron y se llenaron de hermosura, y empezaron a acudir
a la corte los pretendientes. Pero el Zar no tena prisa en casar a sus
hijas. Pensaba que a un pretendiente predestinado no se le puede
evitar ni en un caballo veloz, pero al que no est predestinado no se
le puede mantener alejado ni con triple cadena de hierro, y mientras
as estaba pensando y ponderando el asunto, le sorprendi un
alboroto que puso en conmocin todo el palacio. En el patio se
produjo un ruido de gente que corra de un lado a otro. Las doncellas
de fuera gritaban, las de dentro chillaban y los guardianes rugan con
toda su alma.
El Zar Umnaya Golova sali corriendo a preguntar:
- Qu ha sucedido?
Los setenta y siete guardianes y las setenta y siete damas de
compaa cayeron a sus pies gritando:
- Somos culpables! He aqu que las Zarevnas Neotsienaya y
Beztsienaya han sido arrebatadas por una ventolera!
Haba sucedido una cosa extraa. Las Zarevnas bajaron al jardn
imperial a coger unas flores y a comer unas manzanas. De pronto se
vio sobre ellas una nube negra que nadie podra decir de dnde
vena, sopl con fuerza en los ojos de las mujeres y de los hombres
que acompaaban a las princesas y cuando acabaron de
restregrselos, las princesas haban desaparecido y no quedaba nada
que los ojos pudieran ver ni que los odos pudieran or. El Zar Umnaya
Golova mont en clera:
- Os entregar a todos a una muerte horrible! -grit.- Moriris de
hambre en las mazmorras. Mandar que os claven en las puertas.
Cmo! Setenta y siete mujeres y setenta y siete hombres no habis
sido bastantes para cuidar de dos Zarevnas?
El Zar estaba triste y afligido, y no coma ni beba ni dorma; todo le
apenaba y era una carga para l; en la corte ya no se celebraban
banquetes ni sonaban las notas del violn y de la flauta. Slo la
tristeza y el dolor reinaban en el palacio, acompaados de un silencio
ominoso.
Pero pas el tiempo y con l la melancola. La vida del hombre es
variada como un tapiz bordado de flores oscuras y encendidas. El
tiempo sigui andando y a su tiempo naci otro hijo del Zar, pero no
mujer, sino varn, y el Zar Umnaya Golova se regocij grandemente.
Llam a su hijo, Ivn y lo rode de criados, de maestros, de sabios y
de valientes guerreros. Y el Zarevitz Ivn creca, creca como crece la
masa bien batida cuando se le pone buena levadura. Se le vea crecer
de da en da y hasta de hora en hora, y lleg a ser pronto un mozo de
extraordinaria belleza y apostura. Slo una cosa oprima el corazn de
su padre el Zar. El Zarevitz Ivn era bueno y hermoso, pero no tena
valor heroico ni demostraba aficiones belicosas. A sus compaeros ni
les cortaba la cabeza ni les quebraba los brazos y piernas, no gustaba
de jugar con lanzas ni con armas damasquinas ni espadas de
templado acero; no pasaba revista a sus formidables batallones ni
mantena conversacin con los generales. Bueno y hermoso era el
Zarevitz. Admiraba a todo el mundo con su sabidura y su ingenio,
pero no ms se complaca en tocar el arpa que no necesitaba arpista.
Y de tal manera tocaba el Zarevitz Ivn, que, al escucharlo, todo el
mundo olvidaba todo lo dems. Apenas pona los dedos en las
cuerdas, sacaban stas tales sonidos, que el auditorio quedaba como
embelesado por la meloda y aun los cojos se echaban a bailar de
gozo. Eran canciones maravillosas, pero no colmaban el tesoro del
Zar ni defendan sus dominios ni destruan a sus enemigos.
Y un da el Zar Umnaya Golova mand que el Zarevitz compareciese
ante su trono y le habl de esta manera:
- Mi querido hijo, eres bueno y hermoso y estoy muy contento de ti.
Pero una cosa me duele. No veo en ti el valor de un guerrero ni la
destreza de un adalid. No te gusta el chocar de las lanzas ni te atraen
las espadas de templado acero. Pero piensa que yo soy viejo y
tenemos feroces enemigos que traen la guerra a nuestro pas,
matarn a nuestros boyardos y guerreros, y a m y a la Zarina se nos
llevar en cautiverio, si t no sabes defendernos.
El Zarevitz Ivn escuch en silencio las palabras del Zar Umnaya
Golova y luego contest:
- Querido Zar Emperador y Padre! No por la fuerza sino por la astucia
se toman las ciudades, no rompiendo lanzas sino poniendo a prueba
mi sagacidad saldr victorioso de mis enemigos. Mira! Dicen que a
mis dos hermanas se las llev el viento sin dejar rastro, como si las
hubiera cubierto de nieve. Llama a todos tus prncipes, tus hroes, tus
fornidos generales, y ordnales que vayan en busca de mis
hermanas, las Zarevnas. Que lleven sus espadas damasquinas, sus
lanzas de hierro, sus veloces flechas y sus innumerables soldados, y si
alguno de ellos te hace este servicio, dale mi imperio y ponme a sus
rdenes como marmitn para limpiarle los platos y como bufn para
divertirle. Pero si ninguno de ellos puede hacerte este servicio,
confamelo a m y vers que mi inteligencia y mi ingenio son ms
agudos que una hoja damasquina y ms fuertes que una lanza de
acero.
Las palabras del Zarevitz agradaron al Zar. Llam a sus boyardos, a
sus generales y a sus fuertes y poderosos campeones y les dijo:
- Hay alguno entre vosotros, mis boyardos, mis guerreros, mis
fuertes y poderosos campeones, que se sienta lo bastante hroe para
ir a buscar a mis hijas? Al que las traiga le permitir elegir a la que
ms le guste para esposa, y con ella le dar la mitad de mi imperio.
Los boyardos, los generales, los campeones se miraron entre s,
escondindose el uno tras el otro, y ninguno de ellos os contestar.
Entonces, el Zarevitz Ivn se inclin ante su padre y dijo:
- Mi querido padre y emperador! Si nadie se presta a hacerte tan
pequeo servicio, dame tu bendicin y partir en busca de mis
hermanas, sin que me prometas ningn galardn que me sirva de
estimulo.
- Perfectamente! -contest el Zar Umnaya Golova.- Yo te bendigo.
Llvate, adems de mi bendicin, plata, oro y piedras preciosas, y si
necesitas soldados, toma cien mil jinetes y cien mil infantes.
- No me hace falta ni plato ni oro, ni jinetes ni infantes, ni el caballo
del campen ni su espada ni su lanza. Me llevar la melodioso arpa
que toca sola y nada ms. Y t, mi Zar soberano, esprame tres aos,
y si en el transcurso del cuarto no llego, elige mi sucesor.
Entonces, el Zarevitz Ivan recibi la bendicin de su padre, oral y por
escrito, se encomend a Dios, se puso el arpa bajo el brazo y
emprendi el camino en direccin adonde sus ojos lo guiaron. Dnde
haba de ir en busca de sus hermanas? Fue cerca y fue lejos, para
arriba y para abajo. La historia de sus andanzas pronto est contada,
pero no tan pronto se hace como se dice. El Zarevitz Ivn caminaba
siempre hacia delante, anda que andars, anda que andars, y
mientras viajaba tocaba el arpa. Apenas rompa el da se levantaba y
reanudaba la marcha, adelante, siempre adelante; al caer la noche se
acostaba en el csped bajo el inmenso techo del cielo brillante de
estrellas. Y por fin lleg a una espesa selva.
El Zarevitz Ivn oy enormes crujidos en lo ms espeso de esta selva,
como si alguien aplastase los rboles: tan grande era el ruido que se
oa.
- Qu ser? -pens.- Sea lo que fuere, nadie puede morir dos veces.
Y sus ojos se abrieron de horror al ver a dos demonios de la selva que
estaban pelendose. El uno descargaba sobre el otro una encina
arrancada de cuajo, mientras ste se serva como de arma hiriente de
un pino de diez metros de largo, y los dos se acometan con toda su
diablica fiereza. El Zarevitz Ivn se les acerc con el arpa y empez
a tocar una danza. Los demonios dejaron la pelea al momento y se
pusieron a ejecutar una danza diablica que pronto se convirti en un
zapateado tan entusiasta y formidable, que hasta el firmamento se
estremeca. Tanto y tanto bailaron, que al fin se les debilitaron las
piernas y cayeron rodando por el suelo. Entonces, el Zarevitz les
habl as:
- Vamos a ver: por qu reais? Sois demonios de la selva y hacis
tonteras como si fueseis simples mortales. Y eso, hijos mos, no est
bien!
Entonces, uno de los demonios le dijo:
- Cmo no hemos de reir? Atiende y juzga entre nosotros!
Caminbamos juntos y hemos encontrado una cosa. Yo he dicho:
"esto es mo", pero ste ha dicho "esto es mo". Hemos tratado de
dividirlo y no hemos podido.
- Y qu encontrasteis? -pregunt el Zarevitz Ivn.
- Un pequeo mantel con pan y sal, unas botas que andan solas y un
gorro invisible. Quieres comer y beber? Pues extiende el mantel y
doce jvenes y doce doncellas te servirn aguamiel y todos los
manjares que quieras. Y si alguien te persigue, no tienes ms que
ponerte las botas que andan solas y andars siete verstas de un solo
tranco. Qu siete? ms de catorce verstas puedes andar de un solo
tranco, de modo que ni un pjaro puede volar ms rpido ni el viento
puede alcanzarte. Y si te amenaza algn peligro inevitable, te pones
el gorro invisible y desapareces por completo, de modo que ni los
perros pueden olerte.
- No s por qu habis de reir por tan poca cosa! Queris que yo
sea juez en este pleito?
Los demonios de la selva accedieron y el Zarevitz Ivn les dijo:
- Bueno! Corred hasta el sendero que pasa junto al bosque y el
primero que llegue se llevar el mantel, las botas y el gorro.
- Caramba! -exclamaron los demonios. Eso es hablar con sentido
comn! T guarda el tesoro y nosotros correremos.
Echaron a correr a cul poda ms, de modo que slo se les vean los
talones, hasta que desaparecieron entre los rboles. Pero el Zarevitz
Ivn no esper su regreso. Se calz las botas, se encasquet el gorro,
y con el mantel bajo el brazo se disip como el humo. Los demonios
de la selva volvieron corriendo y no pudieron hallar el lugar donde el
Zarevitz haba de esperarles. Entretanto, Ivn el Zarevitz, a grandes
zancadas sali del bosque y vio correr a los demonios por delante y
por detrs de l, tratando intilmente de descubrirlo por el olfato,
hasta que empezaron a retorcerse las manos desesperadamente.
Ivn el Zarevitz continu su viaje a grandes trancos hasta que sali a
campo llano. Ante l se abran tres caminos y en la encrucijada se
mova una choza dando vueltas sobre su pata de gallina.
- Izbuchka! Izbuchka! -le dijo el Zarevitz. Vulvete de espalda al
bosque y de cara a m!
Entonces el Zarevitz penetr en la choza y dentro estaba Baba
Yaga(*) pata de hueso.
- Uf! uf! uf! -dijo Baba Yaga.- Hasta hoy, un ruso era algo que mis
ojos no haban visto y que mis odos no haban odo, y ahora se
aparece uno ante mis propios ojos! A qu has venido, buen joven?
- Oh, abuela despiadada! -le dijo el Zarevitz Ivn.- Lo primero que
habras de hacer es alimentarme bien; despus pregunta lo que
quieras.
Baba Yoga se levant en un abrir y cerrar de ojos, encendi su
pequea estufa, aliment bien a Ivn el Zarevitz y luego le pregunt:
- Adnde vas, buen joven, y cul es tu camino?
- Voy en busca de mis hermanas, la Zarevna Neotsienaya y la Zarevna
Beztsienaya. Y ahora, querida abuelita, dime, si lo sabes, qu camino
he de tomar y dnde las encontrar.
- S dnde vive la Zarevna Neotsienaya! -dijo Baba Yaga.- Has de
tomar el camino de en medio, si quieres llegar hasta ella; pero vive en
el palacio de piedra blanca de su marido, el Monstruo de la Selva. El
camino es tan largo como malo y aunque llegaras al palacio de nada
te valdra, pues el Monstruo de la Selva te devorar.
- Bien, abuelita, tal vez se quede con las ganas. Un ruso es un mal
hueso y Dios no querr drselo a comer a un cerdo como se! Hasta
la vista y gracias por tu pan y por tu sal!
El Zarevitz se alej de la choza y he aqu que en medio de la llanura
se destac blanco y deslumbrante el palacio de piedra del Monstruo
de la Selva. Ivn se acerc y se encamin a la puerta, y en la puerta
hall un diablillo que le dijo:
- No se puede pasar!
- Abre amigo -replic Ivn el Zarevitz,- y te dar un trago de vodka!
El diablillo se bebi la vodka, mas no por eso abri la puerta.
Entonces Ivn el Zarevitz dio la vuelta al palacio y resolvi subir por la
pared.
 El arawak y la hija de Anianima
(Leyenda de la Guayana)

*******************

Sobre los campos de la Guayana se ciernen, majestuosamente,

verdaderas bandadas de buitres reales, que cruzan con vuelo
magnfico el cielo. Y refiere la tradicin que estas aves, cuando llegan
a las alturas, sobre las nubes y los aires, abandonan su plumaje y
adoptan la forma humana, que es la que en realidad les corresponde
y que por algn extrao maleficio - o acaso privilegio - no deben
ostentar cuando descienden a las bajas regiones terrestres.
En cierta ocasin, un joven Arawak, valeroso y hbil cazador, apres a
una de estas aves. Era un hermoso ejemplar, de magnficas plumas y
profunda mirada. El Arawak camin hacia su casa, en donde su
anciana y buena madre esperaba su llegada. El afortunado cazador
avanzaba, bien ignorante de que llevaba entre sus brazos a una
encantadora doncella: la hija de Anuanima, el soberano de las
celestes regiones. Despertse en la joven repentino y poderoso amor
hacia su raptor. Deseosa de darse a conocer, dej caer el blando y
espeso plumaje que la cubra y se ofreci a la vista del Arawak bajo el
aspecto de una muchacha de maravillosa y fascinadora belleza. Presa
de apasionado anhelo, que venca a su pudorosa turbacin, la hija de
Anuanima declar su amor al Arawak, y l la tom por esposa.
Y, seguidamente, la princesa de la celeste regin ascendi a su
elevada morada y refiri a su padre y seor cuanto le haba sucedido.
Y suplic que fuera recibido entre ellos su amante, que, sobre la tierra
baja, esperaba, ansioso, el momento de reunirse con su esposa. Y
despus de muchos y ardientes ruegos, consigui vencer la soberbia
resistencia paterna, y el joven Arawak fue conducido a presencia del
soberano de los aires, quien ratific y bendijo la unin de su hermosa
hija con el cazador.
Largo tiempo pas, durante el cual ninguna nube empa la felicidad
de los esposos. Arawak viva contento en su nueva patria, sin aorar
en absoluto los paisajes ni gentes de su antigua habitacin terrena.
Tan slo el recuerdo de su querida madre, que haba quedado sola en
la tierra, pona una sombra de amargura en su dicha. Un da se
decidi a solicitar autorizacin para visitarla y abrazarla, acaso por
ltima vez. Y tomndole entre sus garras, los buitres reales le
depositaron sobre un elevadsimo rbol, cuyo tronco estaba
recubierto de una dura corteza, erizada de agudsimas espinas. Y
abandonndole all, remontaron el vuelo. Arawak llam a los
habitantes del bosque, a los nobles animales que respiran bajo las
nubes y se guarecen junto a la tierra, y acudieron, compadecidos, los
pjaros y las aves, que con el concurso de sus alas le ayudaron a
descender, y las araas, tendiendo habilidosamente sus cuerdas,
fabricaron para l una resistente escala. Corri a la casa materna y
abraz repetidas veces, entre lgrimas de alegra, a su querida
madre.
Y cuando despus intent remontarse nuevamente a la regin de los
celestes habitantes, no pudo. Durante varios aos luch vanamente
por reunirse con su querida esposa, y al dolor de su fracaso se uni el
de verse convertido en el blanco de la airada persecucin de los
buitres reales. Su extraordinaria audacia le libr de mil difciles
riesgos; mas su apasionado amor por la hija de Anuanima le impidi
deponer el desesperado tesn con que se empe en su intil
empresa.
Y tambin en esta ocasin los pjaros del bosque amigo le ayudaron,
y, aunando sus fuerzas, remontaron a Arawak hasta el celeste reino
de Anuanima. Un muchacho gallardo, apuesto y valeroso, le cerr el
paso. En su arrogancia, en sus nobles facciones, en su acometividad,
hubirase reconocido al propio Arawak. Trabse tenaz combate, y al
fin el noble hroe cay muerto, bajo los asaltos de su adversario, que
no era, sino su propio hijo, que haba nacido despus del descenso de
su padre a la tierra, y que haba crecido en el odio y la lucha contra su
progenitor.
 El carrero Parrasco
(Leyenda de Venezuela)

********************

Por los caminos de los llanos marchan los carros que llevan de un lado
a otro las mercancas. A veces, en las noches de luna, los caminos se
pierden y las mulas se espantan. Entonces los carreteros invocan a
Parrasco.
Parrasco fue un carrero que durante su vida realiz acciones
bondadosas sin cuento. Siempre atenda a los desvalidos y cuando
encontraba a algn caminante que penosamente iba por el camino, lo
suba a su carro.
As que, cuando muri, Dios lo premi haciendo que fuese una ayuda
para todos los de su oficio.
Y as, en esas noches profundas de luna, Parrasco vuelve con su
convoy y va dejando la carrilada que hay que seguir, por los malos
caminos, librando as a los que han de acarrear los bultos en la noche,
de extraviarse.
Los carreteros le levantaron un rstico monumento, y cuando pasan
por l siempre dejan una lucecita de cera encendida.
 El caballo del cura de Pravia
(Leyenda espaola)

***********************

Cuentan las crnicas asturianas referentes a la regin de Pravia, que

hubo en una de las aldeas de esta parroquia, un cura llamado Don
Casimiro, hombre excelente si los hay, a quien adoraba toda la
feligresa en veinte leguas a la redonda.
Este santo varn, ya entrado en aos tena un caballo tan viejo como
l, al que profesaba gran cario. Le serva para ir de aldea en aldea
de su feligresa, a fin de visitar enfermos y pobres desvalidos,
confesar moribundos, bautizar recin nacidos y enterrar a los
muertos.
Lucero, as se llamaba el caballo, era blanco, o mejor dicho, lo haba
sido, pues los aos, los trabajos y las largas caminatas le haban
tornado el pelaje de un color amarillento, apagado y desvado.
De todos modos, el buen cura senta por su caballo un cario
entraable, y lo asociaba bondadosamente a todos los regocijos y
fiestas familiares en que l intervena; por eso, no haba bautizo, por
pequeo que fuese, en que Lucero no participase de las peladillas, los
torrios o las torradas; ni boda de rumbo o boda humilde, hecha por
Mosn Casimiro, en que el caballejo no se regalara largamente con un
buen puado de terrones de azcar, amn de cualquier otra golosina.
Y, sin embargo, a pesar de este cario entraable que experimentaba
el cura su rocn, desde haca tiempo tena el hombre un resquemor
que le roa y no le dejaba reposar tranquilo. Lucero, hablando en
plata, no poda tenerse! Se caa materialmente de viejo. Si el buen
cura tena que ir a aldeas o caseros lejanos, el pobre caballo sufra lo
indecible, y su amo casi ms que l, vindole renquear, soplar,
resoplar, estornudar, distender los msculos dolorosamente en las
cuestas, cuando no se paraba jadeante, en medio del camino, como si
le dijera a su dueo: Perdname! No puedo ms.! No puedo con
mi alma!
Echaba a veces pie a tierra el cura; suba las cuestas y recorra los
malos trayectos de los caminos llevando a Lucero de las riendas.
Adems, por si esto era poco, siempre llevaba en el morral de la silla
unas pocas algarrobas, un par de puados de maz y unos terrones de
azcar, con los cuales regalaba de vez en cuando a la cabalgadura;
pero ni aun as consegua hacer carrera de l. Lucero se mora, se
morira el da menos pensado, y dejara a su amo en el camino, quin
sabe si en medio de alguno de aquellos pinares o robledales
interminables, donde se comeran a Mosn Casimiro los lobos!
Un mucho por este temor, un poco tambin por avaricia y por clculo
(que hasta los santos, dice Santo Toms, tienen sus malos
pensamientos) es lo cierto que Mosn Casimiro, luego de pensarlo
mucho y de considerarlo semanas y meses, se decidi al fin: vendera
el caballo. Despus de todo, sera una locura obstinarse en conservar
un animal que, el da menos pensado, le darla un susto.
Y Mosn Casimiro, sin decir nada a la buena ama Petra, pues se
habra opuesto, desde luego, a sus designios, ni a su sobrina -sta
adoraba al caballo corno a un perro fiel-, emprendi, en un hermoso
amanecer de mayo, el camino de Ribadeo, donde se celebraban ya
por entonces ferias famossimas de ganados. Al ama y la sobrina les
dijo iba a ver a unos amigos y a la vez a hacer unos negocios con
productos de sus fincas.
Como el cura realizaba dos o tres veces al ao el viaje a Ribadeo,
jinete siempre en su fiel Lucero, nada extra a stas y le vieron
partir, cual de costumbre.
El buen cura haba de hacer de todos modos de tripas corazn. l
no recordaba haber hecho en su vida dao a una mosca, e iba a
consumar, ya en plena vejez, una mala accin, al vender a aquel
compaero de fatigas y penas, a aquel noble y bondadossimo animal,
que le entenda tan bien como sus perros de caza, que relinchaba de
placer al verle o al or su voz desde lejos, y que haba nacido en el
establo de la casa; pero, qu remedio!, la vida tiene a veces
exigencias y el cura endureca su corazn ante la perspectiva de un
buen caballo, brioso y valiente, con el cual le sera fcil y cmodo
viajar a su antojo por valles y sierras.
Al llegar a Ribadeo, fue a hospedarse Mosn Casimiro en el mismo
parador donde lo haca desde tiempo inmemorial, mezcla de posada y
de hospedera, y despus de cambiar su sotana y acicalarse un poco,
baj de nuevo a la caballeriza, y se llev a Lucero, casi sin quererlo
mirar, al cercano mercado de bestias.
Pronto se puso al habla con unos gitanos; le ofrecieron varios
ejemplares de caballos, y se interesaron por la compra de Lucero.
Mosn Casimiro, como el criminal por la fuerza, vendi su jaco, al fin,
en treinta duros! Nadie le ofreci ms en toda la feria. Realizada la
venta, y por no ver ms al pobre animal, Mosn Casimiro regres a su
hospedera, para comer y qued con los gitanos en que, a cosa de las
tres volvera al ferial, a fin de probar algn caballo que valiera la
pena.
El cura, regres al mercado. Los gitanos le presentaron un caballo
negro, de la misma alzada que Lucero. Mont, Mosn Casimiro y
comprob que marchaba bien y con bro. Le recordaba a Lucero
cuando era joven; le subira las cuestas y los malos caminos en un
decir Jess.
Tras no poco regateo, el cura pag por el caballo sus buenas dos mil
pesetas. Y, en seguida, recogi el hatillo en el parador y emprendi el
regreso hacia su casa, pues no quera ser sorprendido por la noche en
el camino, y ste era largo.
Iba contento ahora Mosn Casimiro. Pensaba que la compra mereca
su sacrificio. Este caballo -los gitanos le haban dicho se llamaba
Babieca, como el del Cid- aunque no tena el paso muy vivo dando
seal de carcter manso y dulce, de vez en cuando daba arrancadas
magnficas, como los caballos de pura sangre, y corra largo trecho sin
mostrar fatiga alguna. Adems: miraba hacia atrs, de reojo,
cuarteando las ancas un poco, tal cual hacen los potros cuando estn
prximos a espantarse, y el buen cura le acariciaba el cuello, largo y
delgado como el de Lucero, o le coga las crines, igual que las de ste
cortas y espesas.
De pronto, cuando ya llevaban caballo y caballero su buena hora de
camino, ocurri un accidente vulgarsimo y muy frecuente en
Asturias: las nubes se enfurruaron, el cielo tom un aspecto plomizo,
estall un trueno que rod por el valle verde, y en un momento
terribles cataratas de agua cayeron sobre la tierra, en una de aquellas
tormentas norteas capaces de deshacer los montes.
Mosn Casimiro, se encontraba en pleno despoblado. Llev su caballo
debajo de una encina, a pesar del peligro, bien sabido, de cobijarse
bajo las arboledas en tiempo de borrasca y tronada. De todos modos,
en un momento l y el caballo haban quedado hechos una sopa, y
todava, a pesar de la proteccin del ramaje y del viejo quitasol del
cura -paraguas y quitasol, a la vez- se mojaban debajo del rbol tanto
o ms que si estuvieran en medio del camino.
De repente, Mosn Casimiro frunci el ceo, al observar una especie
de fenmeno inexplicable: el caballo cambiaba de color. Era negro
cetrino y empezaba a volverse por algunos sitios gris, y por otros,
blanco. Inclinse casi fuera de la silla, observ un lado y las patas del
animal, mir al suelo... y entonces un asombro infinito, primero, una
especie de sorda clera despus, le embargaron. Ya era evidente! El
caballo, no cambiaba de color; sencillamente se despintaba. La
pintura negra chorreaba por todos los pelos del animal, por las patas,
por la panza, por las crines. Ah, bandidos! Los gitanos le haban
vendido un caballo blanco, camuflado de negro, supiera Dios con qu
designio!
Ciego por la ira, el viejo ech pie a tierra para observar mejor aquel
fenmeno, aquella burla sin nombre.
- Quin me mete a m a tratar con gitanos? Soy un perfecto tonto!
Este caballo debe ser tan viejo o ms que Lucero, y los bandidos
esos...- murmuraba entre dientes.
De pronto se call.
Al dar vueltas al animal, que se mostraba inquieto y coceador, y
estaba ya despintado casi por completo, haba llegado a situarse
frente al rostro del mismo, y al mirarle en los ojos, haba credo
reconocer... oh! era posible?... al propio Lucero!
El cura, medio enloquecido por la sorpresa, llevse ambas manos a la
boca, y estuvo mirando un gran rato al caballo. Al fin, se convenci:
aquel era Lucero!
- Lucero! -dijo por ltimo, con un grito ahogado, que le sali al buen
prroco del mismo corazn. - Lucero, eres t?
El sufrido animal -pues era Lucero, en efecto- relinch de gozo, al
verse nombrado por su amo, y le mir con sus grandes ojos combos,
de inocencia, como dicindole:
- Mira lo que han hecho conmigo!... Me han pintado, me han
martirizado, me han sometido a mil torturas, para transformarme
ante tus ojos en un magnfico alazn; pero, este terrible calvario lo
doy por bien empleado porque as t has llevado el escarmiento que
te merecas!
Todo esto, que pensaba el cura, deba estar tambin pensndolo el
caballo, y Mosn Casimiro, en cuya alma bondadosa se haba borrado
casi de repente la clera, para dar paso a una alegra desbordante y
ruidosa, exclam ahora, ya seguro:
- S, eres t, t, mi Lucero querido! Ah, qu alegra!... Pero, por qu
te muestras tan inquieto y coceador, t que eres un pedazo de pan?...
Volvi a relinchar el caballo; levant en el aire ambas patas, al tiempo
que miraba a su amo, como si quisiera decirle:
- Busca, hombre!... Acabars por comprender toda la maldad y la
perfidia de esos gitanos a los que me vendiste y los cuales luego me
han revendido a ti mismo, hacindome pasar por el caballo del Cid!
Y el cura acab por comprender. Mirando, mirando a su Lucero,
descubri, en el nacimiento de la cola, una cuerda atada. La cuerda,
pintada de negro asimismo, se destea con la lluvia, y permiti al
cura descubrir un bultito obscuro, colocado debajo del rabo. Cort la
cuerda y examin aquello: era media guindilla, de esas llamadas de
maceta, muy picantes, que le haban colocado al pobre animal en el
punto ms sensible, para que el escozor y el picor le espantaran de
continuo, y le comunicaran unos arrestos olvidados, haca muchos
aos, por el decrpito caballejo.
As comprendi el cura por qu el triste animal andaba ligero, daba
arrancadas de caballo ingls, y, de vez en cuando, inclinaba las ancas
o las ladeaba, como hacen los caballos de raza cuando notan que les
tascan el freno.
Lucero haba lanzado un relincho de gozo al verse libertado por su
amo de aquel suplicio, y qued desde entonces con su acostumbrada
inmovilidad y mansedumbre, cual si fuera de piedra.
Y Mosn Casimiro dio rienda suelta a la emocin que le embargaba;
rompi a llorar como un nio, se abraz al cuello del querido rocn,
como Sancho al encontrar a su asno, y musit, entre apenas
contenidos hipos de llanto:
- Oh, Lucero mo: perdname! Perdona a este pobre viejo, si, en un
momento de mala pasin, lleg a olvidarte y a venderte por los
treinta dineros! Treinta dineros justos me dieron por ti, y yo tuve que
pagar luego cuatrocientos; pero bien empleado se me est, por avaro,
por mal intencionado y mal hombre! Ahora, yo te juro que te morirs
de viejo al lado de tu amo.
Y cuenta la leyenda que, en efecto, Lucero, muri, viejsimo, medio
paraltico y casi ciego, en la casa rectoral del padre Casimiro, quien
nunca se perdon lo que l llamaba "la alevosa de la venta".
 El Asno y El Hielo

.o0o.

Era invierno, haca mucho fro y todos los caminos se hallaban

helados. El asnito, que estaba cansado, no se encontraba con nimos
para caminar hasta el establo.
-iEa, aqu me quedo! -se dijo, de-jndose caer al suelo. Un aterido y
hambriento gorrioncillo fue a posarse cerca de su oreja y le dijo:
-Asno, buen amigo, tenga cuidado; no ests en el camino, sino en un
lago helado.
-Djame, tengo sueo ! Y, con un largo bostezo, se qued dormido.
Poco a poco, el calor de su cuerpo comenz a fundir el hielo hasta
que, de pronto, se rompi con un gran chasquido.
El asno despert al caer al agua y empez a pedir socorro, pero nadie
pudo ayudarle, aunque el gorrin bien lo hubiera querido.
La historia del asnito ahogado debera hacer reflexionar a muchos
holgazanes.
Porque la pereza suele traer estas consecuencias.

Fin
 El Caballo Amaestrado
o0o.

Un ladron que rondaba en torno a un campamento militar, robo un

hermoso caballo aprovechando la oscuridad de la noche. Por la
maana, cuando se dirigia a la ciudad, paso por el camino un batallon
de dragones que estaba de maniobras. Al escuchar los tambores, el
caballo escapo y, junto a los de las tropa, fue realizando los fabulosos
ejercicios para los que habia sido amaestrado.
Esta caballo es nuestro! Exclamo el capitan de dragones. De lo
contrario no sabria realizar los ejercicios. Lo has robado tu? Le
pregunto al ladron.
Oh, yo...! Lo compre en la feria a un tratante...
Entonces, dime como se llama inmediatamente ese individuo para ir
en su busca, pues ya no hay duda que ha sido robado.
El ladron se puso nervioso y no acertaba a articular palabra. Al fin,
viendose descubierto, confeso la verdad.
Ya me pareca a m exclamo el capitn Que este noble animal no
podia pertenecer a un rufian como tu!
El ladron fue detenido, con lo que se demuestra que el robo y el
engao rara vez quedan sin castigo.

Fin.
 LEYENDAS RAPA NUI
Ceremonia Del Tangata Manu (Hombre Pjaro):

Cada ao los representantes de las diferentes tribus, suban al volcn

KAU para celebrar en el centro ceremonial de O RONGO, la nueva
eleccin del TAINGATA MANU, quien tena a cargo el representar
durante un ao la jefatura poltica y militar de la isla.

Cada tribu llevaba a su representante en una larga procesin que

suba el volcn con un estilo carnavalesco. Cada aspirante iba
acompaado de un HOPU MANU, un hombre que haba sido entrenado
para bajar el acantilado y desde ah cruzar a nado hasta uno de los
islotes, MOTU NUI, para que de esa forma esperara la llegada del
anidamiento del pjaro fragata, o MANUTARA>>.
Una vez que la bandada de pjaros llegaba y haba anidado, el primer
HOPU MANU que encontraba un huevo de MANUTARA en los islotes,
gritaba desde PUKU RANGUI MANU en MOTU NUI, hacia O RONGO, el
nombre del jefe a quien representaba, y desde aquel momento dicha
persona tena la buenaventura de ser quien pasara a representar el
poder del TANGATA MANU por un ao.
Luego el HOPU MANU con el huevo amarrado en la frente cruzaba a
nado de vuelta hacia la isla para entregrselo a un jurado compuesto
por sacerdotes quienes tenan la ltima palabra en cuanto a confirmar
la autenticidad del huevo, de tal forma deque una vez aprobado,
procedan a realizar la importante ceremonia de otorgamiento del
poder al nuevo TANGATA MANU.
 El Castigo del Avaro
.o0o.

Erase un hombre muy rico, pero tambin muy avaro. Un da acudi a

la feria, donde le ofrecieron un jamn muy barato.
-Se, lo compro! Despus de todo, hago un negocio, pues con ese
dinero ni patatas hubiera adquirido.
Y se dio el gran atracn de jamn, manjar que nunca probaba. Result
que estaba podrido y al da siguiente, aquejado de fuertes dolores,
hubo de llamar al mdico.
-~Qu habis comido? -le pregunt el galeno.
El avaro, entre suspiros, mencion su compra barata.
-Buena la habis hecho! -se burl
el mdico-. Entre la factura de la botica y la ma, caro va a saliros el
jamn podrido.

Fin
 El Cedro Vanidoso
.o0o.

Erase una vez un cedro satisfecho de su hermosura.

Plantado en mitad del jardin, superaba en altura a todos los demas
arboles. Tan bellamente dispuestas estaban sus ramas, que parecia
un gigantesco candelabro.
Si con lo hermoso que soy diera ademas fruto, se dijo, ningun arbol
del mundo podria compararse conmigo.
Y decidio observar a los otros arboles y hacer lo mismo con ellos. Por
fin, en lo alto de su erguida copa, apunto un bellisimo fruto.
Tendr que alimentarlo bien para que crezca mucho, se dijo.
Tanto y tanto creci aquel fruto, que se hizo demasiado grande. La
copa del cedro, no pudiendo sostenerlo, se fue doblando; y cuando el
fruto maduro, la copa, que era el orgullo y la gloria del arbol, empezo
a tambalearse hasta que se troncho pesadamente.
A cuantos hombres, como el cedro, su demasiada ambicion les
arruina!

Fin
 El chingolo de la felicidad

*****************

En una ciudad de provincia, muy cerca de las sierras de Crdoba,

viva un hombre llamado Rafael, que nunca estaba contento con su
suerte.
Era robusto y no haba maana que no se levantara quejndose de
algn dolor.
Era joven, pues contaba apenas treinta aos y lloraba por los muchos
abriles que tena encima.
Era rico y constantemente gema miserias.
Posea una gran extensin de campo y no haba instante en que no
sollozara suspirando por tener ms tierras.
Sus haciendas ocupaban millares de reas y, no contento con ello,
pretenda acrecentarlas.
Su esposa era buena y honesta, pero Rafael le regaaba siempre
lamentando el haberse casado con ella.
Sus hijitos eran tres, robustos y hermosos, pero no tena palabras
para condolerse por parecerle feos.
En fin, que Rafael, con todo lo que puede ansiar un hombre para ser
completamente feliz, viva amargado con su destino y envidiaba la
tranquilidad y la riqueza ajenas.
Esto, como es natural, lo converta en un ser despreciable y molesto
para las gentes que, conocedoras de su fortuna y bienestar moral y
fsico, repudiaban su trato y aun su presencia.
Una noche en la que Rafael se quejaba de un dolor imaginario y de su
ilusoria pobreza, se le apareci un ser singular, pero hermoso, que
haba descendido de las nubes y que al parecer, por su dulce rostro y
sus magnficas alas, era un ngel enviado para escuchar sus
lamentos.
- Qu te ocurre, mi buen Rafael? -dijo el enviado de los cielos.
- Soy muy desgraciado! -gimi el descontento.
- Pero... de qu te quejas? Tienes salud, riquezas, campos, animales,
una buena mujer y hermosos hijos... nada te falta!
- Quiero ms... mucho ms... -exclam el hombre, mesndose los
cabellos.
- La ambicin puede perderte! -dijo el extrao visitante.
- Dara mi alma por conseguir cuanto tiene de bueno el mundo!
-respondi el iluso, con los ojos abiertos a la codicia.
El ngel lo mir con seriedad y se propuso darle una leccin que
modificara su alma.
- Bien... -le replic.- Tendrs todo lo que deseas, si puedes atrapar el
Chingolo de la felicidad!
- Eso es muy fcil! -grit entusiasmado Rafael.- Lo cazar
rpidamente si me indicas dnde se encuentra o dnde tiene su nido!
El ngel lo mir amargamente y despus dijo:
- Sal maana temprano de tu casa, sube a la montaa y al pasar por
la cumbre nevada volar ante ti el pjaro que buscas. Si lo atrapas
vivo podrs solicitar lo que quieras y te ser concedido.
Dicho esto, el hermoso personaje desapareci, quedando Rafael
maravillado y ansioso en espera del nuevo da para dedicarse a la
caza de tan precioso animalito.
A la maana siguiente, muy de madrugada, emprendi el camino de
la montaa, y al llegar a lo cumbre nevada cruz ante sus ojos el
inquieto pajarillo que se fue a posar sobre una roca.
- ste es! -grit el ambicioso, corriendo tras del animal.
Por supuesto, el veloz chingolo no se dejaba coger por el hombre, y
as, de mata en mata y de roca en roca, llegaron hasta el mismo
borde del precipicio.
Los ojos de Rafael se salan de sus rbitas y sus manos, temblorosas
por la desmedida ambicin, se agitaban en el aire con el deseo de
atrapar el bello e inquieto talismn.
El pequeo chingolo, como jugando con el descontento, segua su
camino, a cortos saltos, hasta que a llegar al despeadero, tendi sus
alitas y vol hasta la otra ladera.
Rafael, ciego a todo peligro, impulsado por su vehemente afn de
conseguir lo imposible, no percibi que all mismo terminaba la roca
e, inconsciente, cay en la ms profundo sima lanzando un terrible
grito de angustia que reson lgubre en el silencio de la montaa.
As pag el hombre su terrible defecto, al correr enloquecido en
seguimiento del Chingolo de la felicidad, que el misterioso ngel
haba colocado en su camino para castigarlo por su afn de pretender
lo imposible, instigado por tan desmesurada ambicin.
 El churrinche
(Leyenda del Uruguay)

El indio, nuestro bisabuelo, era silencioso, spero, heroico y amaba a

la tierra como la ama el espinillo.

Se defenda con boleadoras de roca mora, lanzas de madera curada y

flechas de urunday.

Cuando llegaron los espaoles declararon la guerra, al principio los

espaoles perdan, pero haban quedado muy pocos indios.

Hicieron fogatas pegando gritos, declarando otra guerra.

Cuando los indios salieron del cerro, los espaoles los mataron y el
ltimo cacique quera llegar al ro, pero no le alcanzaron las fuerzas y
entonces se abri la herida, sac su corazn rojo que se transform
en un churrinche y ah anda el churrinche que no canta por no
llorar.

Vocabulario:

Churrinche: Pjaro dentirrostro llamado tambin fueguero y cardenal.

Urunday: Arbol de gran altura, cuya madera es muy apreciada.
Curada(o): Endurecido, curtido.
 El Cristo del convite

**************

Haba una vez dos hermanas viudas, una con dos hijos y otra con
cuatro, todos pequeitos.
La que tena menos hijos era muy rica; la que tena ms hijos era
pobre y tena que trabajar para mantenerse ella y sus hijitos.
Algunas veces iba la hermana pobre a casa de la hermana rica a
lavar, planchar y remendar la ropa, y reciba por sus servicios algunas
cosas de comer.
Y sucedi que un da, estando en casa de la hermana rica de limpieza
general, encontraron en un cuarto oscuro un Crucifijo, muy sucio de
polvo, muy viejo.
Y dijo la hermana rica:
- Llvate este Santo Cristo a tu casa, que aqu no hace ms que
estorbar, y yo tengo ya uno ms bonito, ms grande y ms nuevo.
As la hermana pobre, terminado su trabajo, se llev a su casa
algunos comestibles y el Santo Cristo.
Llegada a su casa, hizo unas sopas de ajo, llam a sus hijitos para
cenar y les dijo:
- Mirad qu Santo Cristo ms bonito me ha dado mi hermana. Maana
lo colgaremos en la pared, pero esta noche lo dejaremos aqu en la
mesa, para que nos ayude y proteja.
Al ir a ponerse a cenar, pregunt la mujer:
- Santo Cristo, quieres cenar con nosotros?
El Santo Cristo no contest, y se pusieron a cenar.
En este momento llamaron a la puerta, sali a abrir la mujer y vio que
era un pobre que peda limosna.
La mujer fue a la mesa, cogi el pan para drselo al pobre y dijo a sus
hijos:
- Nosotros, con el pan de las sopas tenemos bastante.
A la maana siguiente clavaron una escarpia en la pared, colgaron el
Santo Cristo, y, cuando lleg la hora de comer, invit la mujer antes
de empezar:
- Santo Cristo, quieres comer con nosotros?
El Santo Cristo no contest, y en este momento llaman a la puerta.
Sali la mujer y era un pobre que peda limosna.
Fue la mujer, cogi el pan que haba en la mesa, se lo dio al pobre y
dijo a sus hijitos:
- Nosotros tenemos bastante con las patatas, que alimentan mucho.
Por la noche, al ir a ponerse a cenar, hizo la mujer la misma
invitacin:
- Santo Cristo, quieres cenar con nosotros?
Y el Santo Cristo no contest. En stas llamaron a la puerta. Sali a
abrir la mujer, y era otro pobre que peda limosna.
La mujer le dijo:
- No tengo nada que darle, pero entre usted y cenar con nosotros.
El pobre entr, cen con ellos, y se march muy agradecido.
Al da siguiente la mujer cobr un dinero que no pensaba cobrar y
prepar una comida mejor que la de ordinario, y al ir a empezar a
comer convid:
- Santo Cristo, quieres comer con nosotros?
El Santo Cristo habl y le dijo:
- Tres veces te he pedido de comer y las tres me has socorrido. En
premio a tus obras de caridad, desculgame, sacdeme y vers la
recompensa. Qudatela para ti y para tus hijitos.
La mujer descolg el Santo Cristo, lo sacudi encima de la mesa y de
dentro de la Cruz, que estaba hueca, empezaron a caer monedas de
oro.
La pobre mujer, que de pobre, en premio a sus obras de caridad, se
haba convertido en rica, no quiso hacer alarde de su dinero.
Pero cont a su hermana, la rica, el milagro que haba hecho el Santo
Cristo.
La rica pens que su Santo Cristo era todo de plata, muy reluciente,
ms bonito y de ms valor, y que s le convidaba le dara ms dinero
que a su hermana.
As, a la hora de comer, dijo la rica al ir a empezar:
- Santo Cristo, quieres comer con nosotros?
Y el Santo Cristo no contest.
En ese momento llaman a la puerta, sale a abrir la criada y viene sta
a decir:
- Seora, en la puerta hay un pobre.
Y contest la rica:
- Dile que Dios le ampare.
Por la noche, al empezar a cenar, dijo tambin:
- Santo Cristo, quieres cenar con nosotros?
Y el Santo Cristo no contest.
En stas llaman a la puerta, sale la criada y entra diciendo que era un
pobre.
Y dijo la rica:
- Dile que no son horas de venir a molestar.
Al da siguiente, cuando se pusieron a comer, volvi a invitar:
- Santo Cristo, quieres comer con nosotros?
Y el Santo Cristo no contest.
Llamaron a la puerta y se levant la misma rica y fue a la puerta y vio
que era un pobre.
Y le dijo:
- No hay nada; vaya usted a otra puerta.
Lleg la noche, se pusieron a cenar y dijo la hermana rica:
- Santo Cristo, quieres cenar con nosotros?
Y el Santo Cristo contest:
- Tres veces te he dicho que s, porque convidar a los pobres hubiera
sido convidarme a m, y las tres veces me lo has negado;, por lo
tanto, espera pronto tu castigo.
Y aquella misma noche se le quem la casa entera y perdi todo lo
que tena.
Y se fue a casa de su hermana, y la hermana pobre y caritativa se
compadeci y le dio la mitad de todo lo que le haba dado el Santo
Cristo.
 El cuento de Simbad el Marino

***************

Hace muchos, muchsmos aos, en la ciudad de Bagdag viva un

joven llamado Simbad. Era muy pobre y, para ganarse la vida, se vea
obligado a transportar pesados fardos, por lo que se le conoca como
Simbad el Cargador.
- Pobre de m! -se lamentaba- qu triste suerte la ma!
Quiso el destino que sus quejas fueran odas por el dueo de una
hermosa casa, el cual orden a un criado que hiciera entrar al joven.
A travs de maravillosos patios llenos de flores, Simbad el Cargador
fue conducido hasta una sala de grandes dimensiones.
En la sala estaba dispuesta una mesa llena de las ms exticas
viandas y los ms deliciosos vinos. En torno a ella haba sentadas
varias personas, entre las que destacaba un anciano, que habl de la
siguiente manera:
-Me llamo Simbad el Marino. No creas que mi vida ha sido fcil. Para
que lo comprendas, te voy a contar mis aventuras...
" Aunque mi padre me dej al morir una fortuna considerable; fue
tanto lo que derroch que, al fin, me vi pobre y miserable. Entonces
vend lo poco que me quedaba y me embarqu con unos mercaderes.
Navegamos durante semanas, hasta llegar a una isla. Al bajar a tierra
el suelo tembl de repente y salimos todos proyectados: en realidad,
la isla era una enorme ballena. Como no pude subir hasta el barco,
me dej arrastrar por las corrientes agarrado a una tabla hasta llegar
a una playa plagada de palmeras. Una vez en tierra firme, tom el
primer barco que zarp de vuelta a Bagdag..."
L legado a este punto, Simbad el Marino interrumpi su relato. Le dio
al muchacho 100 monedas de oro y le rog que volviera al da
siguiente.
As lo hizo Simbad y el anciano prosigui con sus andanzas...
" Volv a zarpar. Un da que habamos desembarcado me qued
dormido y, cuando despert, el barco se haba marchado sin m.
L legu hasta un profundo valle sembrado de diamantes. Llen un
saco con todos los que pude coger, me at un trozo de carne a la
espalda y aguard hasta que un guila me eligi como alimento para
llevar a su nido, sacndome as de aquel lugar."
Terminado el relato, Simbad el Marino volvi a darle al joven 100
monedas de oro, con el ruego de que volviera al da siguiente...
"Hubiera podido quedarme en Bagdag disfrutando de la fortuna
conseguida, pero me aburra y volv a embarcarme. Todo fue bien
hasta que nos sorprendi una gran tormenta y el barco naufrag.
Fuimos arrojados a una isla habitada por unos enanos terribles, que
nos cogieron prisioneros. Los enanos nos condujeron hasta un gigante
que tena un solo ojo y que coma carne humana. Al llegar la noche,
aprovechando la oscuridad, le clavamos una estaca ardiente en su
nico ojo y escapamos de aquel espantoso lugar.
De vuelta a Bagdag, el aburrimiento volvi a hacer presa en m. Pero
esto te lo contar maana..."
Y con estas palabras Simbad el Marino entreg al joven 100 piezas de
oro.
"Inici un nuevo viaje, pero por obra del destino mi barco volvi a
naufragar. Esta vez fuimos a dar a una isla llena de antropfagos. Me
ofrecieron a la hija del rey, con quien me cas, pero al poco tiempo
sta muri. Haba una costumbre en el reino: que el marido deba ser
enterrado con la esposa. Por suerte, en el ltimo momento, logr
escaparme y regres a Bagdag cargado de joyas..."
Y as, da tras da, Simbad el Marino fue narrando las fantsticas
aventuras de sus viajes, tras lo cual ofreca siempre 100 monedas de
oro a Simbad el Cargador. De este modo el muchacho supo de cmo
el afn de aventuras de Simbad el Marino le haba llevado muchas
veces a enriquecerse, para luego perder de nuevo su fortuna.
El anciano Simbad le cont que, en el ltimo de sus viajes, haba sido
vendido como esclavo a un traficante de marfil. Su misin consista
en cazar elefantes. Un da, huyendo de un elefante furioso, Simbad se
subi a un rbol.
El elefante agarr el tronco con su poderosa trompa y sacudi el rbol
de tal modo que Simbad fue a caer sobre el lomo del animal. ste le
condujo entonces hasta un cementerio de elefantes; all haba marfil
suficiente como para no tener que matar ms elefantes.
S imbad as lo comprendi y, presentndose ante su amo, le explic
dnde podra encontrar gran nmero de colmillos. En agradecimiento,
el mercader le concedi la libertad y le hizo muchos y valiosos
regalos.
"Regres a Bagdag y ya no he vuelto a embarcarme -continu
hablando el anciano-. Como vers, han sido muchos los avatares de
mi vida. Y si ahora gozo de todos los placeres, tambin antes he
conocido todos los padecimientos."
Cuando termin de hablar, el anciano le pidi a Simbad el Cargador
que aceptara quedarse a vivir con l. El joven Simbad acept
encantado, y ya nunca ms, tuvo que soportar el peso de ningn
fardo...
FIN
 El cndor de fuego
*******************

Pues bien... vais a saber ahora la verdica leyenda del Cndor de

Fuego, que segn algunas personas de la regin, vivi hace
muchsimos aos en los ms altos picos de la cordillera de los Andes.
En aquellos tiempos, trabajaba en los valles frtiles de Pozo Amarillo,
junto a la enorme mole de piedra que se alarga desde Tierra del
Fuego hasta Amrica Central, un hombrecillo anciano ya, pero no por
eso menos activo que los jvenes de giles brazos.
Este hombre se llamaba Inocencio y era descendiente de uno de los
bravos espaoles que llegaron a estas tierras en la expedicin de
Francisco Pizarro.
Sus hbitos eran sobrios y sosegados y su vida se limitaba a trabajar
y a guardar algunos centavos por si la desgracia le pusiera en cama
enfermo.
Vecino a Inocencio, viva otro hombre de nombre Jenaro, cuidador de
vacunos y a veces buscador de oro entre los misteriosos valles
escondidos en la gran cordillera.
Jenaro, al contrario de Inocencio, era un hombre ambicioso, que todo
lo supeditaba al oro, capaz de cometer un desatino, con tal de
conseguir cuantas riquezas pudiera.
Para el bueno de Inocencio, Jenaro era un insensato, pero no llegaba
ms all su opinin, porque su alma se rebelaba a creer que
existieran perversos en el mundo.
Una tarde que Inocencio volva de sus trabajos en las cumbres,
encontr cada junto a una roca, a una pobre india vieja que se
quejaba muy fuerte de terribles dolores.
- Pobre anciana -exclam nuestro hombre y levantndola del duro
suelo, se la llev a su choza, donde la atendi lo mejor que pudo.
La india se encontraba muy mal por una cada en los cerros y bien
pronto, ante la angustia de Inocencio, le comenzaron las primeras
convulsiones de la muerte.
Inocencio se afligi mucho por la desgraciada y slo atinaba a llorar
junto a la anciana que pareca sumida en un profundo sopor.
De pronto, los ojos de la india se abrieron y, luego de pasearlos por la
choza, se fijaron en Inocencio con marcada gratitud.
- Eres muy bueno, hermanito de las cumbres le dijo en un suspiro,- t
has sido el nico hombre, que al pasar por el camino, se ha apiadado
de la pobre Quitral y la ha recogido! Por tu bondad, mereces ser feliz
y tener tantas riquezas que puedas dar a manos llenas a los
necesitados!
- Yo soy dichoso con mi vida, viejecita -respondi Inocencio.- para m,
la mayor riqueza consiste en la tranquilidad espiritual!
- Es verdad -repuso la aborigen con voz entrecortada,- pero no es
menos cierto que si pudieras disponer de grandes cantidades de oro,
muchos menesterosos tendran ayuda y paz!
- Quiz tengas razn, pero de dnde sacara el oro que dices?
- Yo te lo dar!
- T? Una pobre india.
- Las apariencias engaan muchas veces, hijo mo -contest la
anciana sonriente.- Yo siempre he vivido miserablemente, mas poseo
el secreto de la cumbre y s dnde anida el codiciado Cndor de
Fuego!
- El Cndor de Fuego! exclam Inocencio, con el ms grande estupor,
al recordar una leyenda antiqusima que le haban narrado sus
padres.- Entonces... es cierto que existe?
- Es cierto... yo lo he visto... yo estuve a su lado!
- Dime, cmo es?
- Es un cndor enorme, cuatro veces mayor que los comunes y su
plumaje es totalmente rojo oro, como los rayos del sol! Su guarida
est sobre las nubes, en la cima ms alta de nuestra cordillera y es el
guardin eterno de la entrada de los grandes tesoros del Rey
Tihaguanaco, jefe de mi raza, hace miles de aos!
Inocencio no sala de su asombro y escuchaba tembloroso la
interesante narracin de la anciana.
- Yo soy la ltima descendiente de esa raza de hroes, que se
extingui hace muchos siglos! -continu la india.- En las cumbres he
estado muy cerca de la guarida del Cndor de Fuego y he vivido en su
compaa durante casi dos siglos, mantenida por el hermoso animal,
que descenda a los valles solitarios para llevarme alimentos!
Muchas y muchas veces he entrado en las enormes cavernas donde
duerme el maravilloso tesoro! Cuando lo veas, creers volverte loco!
All se encierran ms riquezas que todas las que hoy existen en el
mundo conocido, y con ellas tendrs dinero suficiente para alimentar
y hacer felices a todos los menesterosos de la tierra!
- Ser posible? -exclam Inocencio en el colmo del estupor.
- T mismo te cerciorars de lo que digo -contest la india
suavemente.- Esos tesoros, por una tradicin de mis antepasados,
debern caer en manos de un hombre bueno, de vida acrisolada y de
sentimientos nobles como los del mismo Dios! Ese hombre tendr
como nica obligacin, recorrer el mundo repartiendo felicidad a los
necesitados, edificando hospitales, asilos, colegios, sanatorios, y todo
lo que sea posible en favor de la humanidad enferma o desgraciada!
Y... ese hombre, que tantos aos busqu, ya lo he encontrado, casi a
la hora de mi muerte! Ese hombre eres t, Inocencio!
- Yo?
- S! T!
- Cmo puedes saber que soy bueno, si apenas me conoces!
- La sabia Quitral nunca se equivoca y tiene la virtud de leer la
verdad en los ojos de los mortales.
- Entonces... me dirs dnde se encuentra el Cndor de Fuego?
- S... te lo dir, pero con una condicin!
- La que quieras! -exclam el maravillado Inocencio.
- Me jurars cumplir con los deseos de mi raza! Ese dinero nunca
ser empleado en armas, ni en campaas guerreras que son el azote
de los humanos, ni ser la base de ninguna maldad! Ese dinero, se te
entregar para el bien y la paz de todos los mortales! Me lo juras?
- Te lo juro! -exclam el hombre con gran emocin.
- Bien... ahora, escucha! La voz de la india se iba debilitando por
momentos y su mirada se fijaba insistentemente en las pupilas de
Inocencio.
Continu:
- En mi dedo meique de la mano derecha, tengo un anillo con una
piedra verde, y sobre mi pecho cuelga de una cadena, una diminuta
llavecita de oro. El anillo te servir para que el Cndor de Fuego te
reconozca como su nuevo amo, y te cuide y te gue hasta la entrada
de tesoro... la pequea llavecita es la de un cofre que est enterrado
en las laderas del Aconcagua, la enorme montaa de cspide blanca,
dentro del cual encontrars el secreto para entrar a los sagrados
sitios donde se halla tanta riqueza! Cuando yo muera ... entirrame
simplemente junto a tu choza y emprende el camino de las cumbres!
Algn da volar sobre tu cabeza el hermoso Cndor de Fuego; no le
temas y cumple mis rdenes! Ya te he dicho todo... ! Me voy
tranquila, al lugar misterioso donde me esperan mis antepasados.
Y diciendo estas ltimas palabras, la vieja india cerr los ojos para
siempre.
Mucho llor Inocencio la muerte de tan noble anciana y cumpliendo
sus deseos, la enterr modestamente junto a su cabaa, despus de
sacarle el anillo de la piedra verde y la llavecita que guardaba sobre
su pecho.
Al otro da empez su largo camino, en procura del Cndor de Fuego.
Pero la desgracia rondaba al pobre Inocencio. El malvado Jenaro, que
solapadamente haba escuchado tras de la puerta de la cabaa las
palabras de la india, acuciado por una terrible sed de riqueza, no
vacil ni un segundo en arrojarse como un tigre furioso sobre el
indefenso labrador, hacindole caer desvanecido.
- Ahora, ser yo quien encuentre tanta fortuna! -exclam el temible
Jenaro al ver a Inocencio tendido a sus pies.- Ser inmensamente rico
y as podr dominar al mundo con mi oro, aunque haya de sucumbir
la mitad de la humanidad.
Su fiebre de poder lo haba convertido en un loco y sus carcajadas
resonaban entre los pasos de la montaa, como si fueran largos
lamentos de muerte.
Ansioso, Jenaro quit el maravilloso talismn de la piedra verde a
Inocencia y olvidando la pequea llavecita continu el camino, sin
pensar en el grave error que cometa.
Muchos das despus, casi ya en las ms altas cumbres de la
montaa, record la diminuta llave, pero no hizo caso, ya que se
imaginaba que de cualquier manera podra entrar a la caverna del
tesoro, con la ayuda del Cndor de Fuego.
Una tarde que cruzaba un valle solitario, escuch sobre su cabeza el
furioso ruido de unas enormes alas. Mir hacia los cielos y vio con
asombro un monstruoso cndor que desde lo alto lo contemplaba con
sus ojos llameantes.
- Ah est! -exclam el malvado.
El fantstico animal era imponente. Su cuerpo era cuatro veces mayor
que los cndores comunes y, su plumaje, rojo oro, pareca sacado de
un trozo de sol. Sus garras enormes y afiladas, despedan fulgores
deslumbrantes como si fueran hechas de oro. Su pico alargado y rojo
se abra de cuando en cuando, para dejar pasar un grito estridente
que paralizaba a todos los irracionales de la montaa.
Jenaro tembl al verlo, pero, repuesto enseguida, alz su mano
derecha y le mostr al Cndor de Fuego el precioso talismn de la
piedra verde.
El carnicero gigantesco, al contemplar la misteriosa alhaja, detuvo su
vuelo de pronto y se qued como prendido en el espacio. Despus,
lanzando un graznido ensordecedor, cay de golpe sobre Jenaro y
tomndolo suavemente entre sus enormes garras lo elev hacia los
cielos con la velocidad de la luz.
El malvado se sinti sobrecogido de miedo, creyendo que le haba
llegado su ltima hora y cerr los ojos ante el inmenso abismo que se
extenda a sus pies.
Los valles, los ros y las mismas cumbres, desde tan prodigiosa altura,
le parecan pequeas cosas de juguete y pensaba aterrorizado que si
el temible animal lo dejaba caer, su cuerpo se estrellara entre los
riscos y su muerte sera espantosa.
Pero nada de esto sucedi. El Cndor de Fuego lo transport por los
aires, en un viaje de varias horas, hasta que, casi a la cada del sol,
descendi con velocidad fulmnea sobre las mismas cumbres de la
enorme montaa llamada del Aconcagua. Haban llegado.
El corazn del miserable palpitaba emocionado, al darse cuenta de
que estaba muy cerca del codiciado tesoro que le hara el ms
poderoso de la tierra.
El Cndor de Fuego, una vez que lo abandon, se detuvo junto a l y
lo contempl como esperando rdenes. El anillo de la piedra verde
cumpla la misin de obligar a la terrible ave a servir de gua y
guardin de su poseedor.
Jenaro, ms tranquilo, mir el punto en donde lo haba dejado el
monstruo y vio muy cerca, casi al alcance de su mano, una enorme
entrada de caverna, escondida en las nubes eternas.
- Ah es! Ya el tesoro es mo! -grit el codicioso, elevando su frente
con gestos de loco.- Ahora el mundo temblar con mi poder sin
lmites!
En pocos pasos estuvo a la entrada de la misteriosa profundidad,
pero... se encontr con que sta se hallaba cerrada por una gran
puerta de piedra, llena de inscripciones indescifrables.
- Cmo har para abrirla? -se preguntaba Jenaro impaciente.- La
llavecita olvidada hubiera sido el remedio, pero... me ingeniar para
entrar!
Tante la puerta y perdi sus esperanzas, al darse cabal cuenta de
que ni millares de hombres hubieran podido franquear tan gigantesco
trozo de granito.
- Lo har saltar con la plvora de mis armas! dijo sin meditar las
consecuencias de su accin. Y acto seguido se puso a juntar todo el
polvo explosivo de sus cartuchos hasta fabricar una pequea mina,
que enseguida coloc bajo la majestuosa entrada.
Mientras tanto, el Cndor de Fuego, lo contemplaba en silencio desde
muy cerca, y sus ojos refulgentes parecan desconfiar del nuevo
poseedor de la alhaja, ya que de tiempo en tiempo brotaban de su
garganta graznidos amenazadores.
Jenaro, sin recordar al monstruo, e impulsado por su codicia sin
lmites, prendi fuego a la mecha y muy pronto una terrible explosin
conmovi la montaa.
Miles de piedras saltaron y la enorme puerta que defenda el tesoro
de Tihaguanaco cay hecha trizas, dejando expedita la entrada a la
misteriosa y obscura caverna.
- Es mo! Es mo! -grit el demente entre espantosas carcajadas,
pero una terrible sorpresa le aguardaba.
El Cndor de Fuego, el eterno guardin de los tesoros que indicara la
india Quitral, al darse cuenta de que el poseedor de la piedra verde
desconoca el secreto de la llave de oro, con un bramido que atron el
espacio, cay sobre el intruso y elevndolo hasta ms all de las
nubes, lo dej caer entre los agudos riscos de las montaas, en donde
el cuerpo del malvado Jenaro se estrell, como castigo a su
perversidad y codicia.
Desde entonces, el tesoro del Cndor de Fuego ha quedado escondido
para siempre en las nevadas alturas del Aconcagua, y all continuar
por los siglos de los siglos, custodiado desde los cielos por el
fantstico monstruo alado de plumaje rojo oro como los rayos del sol.
 El Emir Caprichoso

.o0o.

Hubo una vez en un lugar de la Arabia un emir sumamente rico y muy

caprichoso en el comer. Los mejores cocineros de la regin trabajaban
para l, forzando cada da su imaginacin para satisfacer sus
exigencias.
Harto ya de tiernos faisanes y pescados raros, un da llam a su
cocinero jefe y le dijo:
-Ahmed, voy a pedirte que me busques algn manjar que no haya
probado nunca, porque mi apetito va decayendo. Si quieres seguir a
mi servicio, tendrs que ingeniarte cmo hacerlo.
-Si me ingenio y logro sorprenderos, qu me daris?
Aquel gran glotn, repuso:
-La mano de mi bellsima hija.
Al da siguiente, el propio Ahmed sirvi al Emir en una bandeja de oro,
el nuevo manjar. Parecan muslos de ave adornados con una artstica
guarnicon.
Comi el Emir y grit entusiasmado:
-Bravo, Ahmed! Esto es lo ms exquisito que he comido nunca.
Puedes decirme qu es?
-El loro viejo que conservabais en su jaula de plata, seor.
-Tunante! Me has engaado. No te casars con mi hija!
El Gran Visir intervino en el pleito. Y puesto que el Emir haba
proclamado que el manjar era exquisito, sentenci a favor del
cocinero, que fue dichossimo con su hermosa princesa.

Fin
 El enanito de la llanura

******************

Don Juan el colono, era un hombre bueno, lleno de mritos, ya que

desde haca muchos aos labraba la tierra para alimentar a su
numerosa familia.
Sus campos eran grandes y en ciertas pocas del ao, se cubran de
verduras o de frutos, segn fuera el tiempo de las diversas cosechas,
ayudado siempre por los brazos de su mujer y de sus hijos que
trabajaban a la par del jefe de la familia.
Don Juan el colono viva feliz, y la vida se deslizaba sin dificultades,
entre las alegras de los nios y las horas de trabajo que para l eran
sagradas.
Muchos aos fue ayudado por la mano de Dios para levantar buenas
cosechas y de esta manera pudo ir acumulando algunos centavos, ya
que el ahorro es una de las mayores virtudes que puede poseer un
hombre que tenga hijos que atender.
Pero, hete aqu que lleg la desgracia a las tierras del buen labrador,
con la aparicin de una plaga de ratas que de la noche a la maana,
convirtieron sus frtiles huertas en un desierto y sus hermosos
frutales en esquelticos ramajes sin una sola hoja que los protegiera.
Don Juan el colono, se desesper ante tamaa desgracia y procur
por todos los medios luchar contra tan temible enemigo, pero todo
fue en vano, ya que los roedores proseguan su obra de destruccin
sin miramientos y sin conmoverse por las lgrimas del humilde
trabajador de la tierra.
Una noche, don Juan el colono, regres a su casa, muerto de fatiga
por la intil lucha y sentndose entristecido, se puso a llorar en
presencia de su mujer y de sus hijos que tambin se deshicieron en
un mar de lgrimas, al ver el desaliento del jefe de la familia.
- Es el trmino de nuestra felicidad! -gema el pobre hombre
mesndose los cabellos.- He hecho lo posible por extirpar esta
maldita plaga, pero todo es intil, ya que las ratas se multiplican de
tal manera que terminarn por echarnos de nuestra casa!
La esposa se lamentaba tambin y abrazaba a sus hijos, presa de
gran desesperacin, ante el desastre que no tena visos de terminar.
En vano el pobre colono quem sus campos, envenen alimentos que
desparramaba por la propiedad e inund las cuevas de los temibles
enemigos que, en su audacia, ya aparecan hasta en las mismas
habitaciones de la familia, amenazando con morder a los ms
pequeos vstagos del atribulado hombre.
Don Juan el colono, tena en su hijo mayor a su ms ferviente
colaborador. ste era un muchacho de unos catorce aos, fuerte y
decidido, que alentaba al padre en la desigual lucha contra los
implacables devastadores de la llanura.
El muchacho, de nombre Pedro, aun mantena esperanzas de triunfo,
y se pasaba los das y hasta parte de las noches, recorriendo los
surcos y apaleando enrgicamente a las bien organizadas huestes de
ratas que avanzaban mostrando sus pequeos dientes blancos y
afilados.
Mas para el pobre nio tambin lleg la hora de desaliento y una
noche, al regreso de su intil tarea, se tir en su cama y comenz a
derramar copioso llanto, presa de una amarga desesperacin.
- Pobre padre! -gema el nio.- Todo lo ha perdido y ahora nos vemos
arruinados por culpa de estos endiablados animalitos! Qu podremos
hacer para aniquilar a tan temibles enemigos?
- No te aflijas mi buen Pedro! -le contest una dbil voz, llegada de
entre las sombras de la habitacin.
El nio se irgui sorprendido y temeroso, ya que haba escuchado
claramente las palabras del intruso, pero no lo distingua por ninguna
parte.
- No me ves? -volvi a preguntar la misma voz, con risa irnica.
- No, y sin embargo te escucho, -respondi Pedro dominado por un
miedo invencible.
- No te asustes, porque vengo en tu ayuda, mi querido Pedro -,volvi a
decir la misteriosa voz. Mira bien en todos los rincones de tu cuarto y
me hallars.
El muchacho busc hasta en los grietas de la madera al intruso, pero
todo fue intil y ya cansado volvi a pedir, casi suplicante:
- Si eres el espritu del mal que llega para rerse de nuestra
desgracia, te ruego que me dejes!
- No soy el espritu del mal, sino, por el contrario, tu salvador! -le
respondi la voz, aun ms cerca.- Mira bien y me hallars.
Pedro inici de nuevo la bsqueda, la que le dio igual resultado que la
vez primera y presa de un pnico irrefrenable se dirigi a la puerta
para demandar ayuda a su padre.
- No te vayas! No seas miedoso! Estoy a tu lado! -escuch
nuevamente.
- Pero... dnde? Presntate de una vez!
Una risa larga y sonora le respondi y acto seguido apareci la
diminuta figura de un enano, sobre la mesilla de noche del muchacho.
- Aqu me tienes! -dijo el hombrecito.- Ahora me puedes mirar a tu
gusto y supongo que te desaparecer el miedo que hace temblar tus
labios.
Pedro, en el colmo del asombro, contempl a su extrao interlocutor,
que desde su sitio lo saludaba sacndose un enorme gorro color
verde que le cubra por entero la cabeza.
Mudo de admiracin analiz al intruso. Era un ser humano,
magnficamente constituido, de larga barba blanca, ojos negros,
cabellos de plata y rosado cutis, vestido a la usanza de los pajes de
los castillos feudales de Europa, pero que no meda ms de tres
centmetros de estatura, lo que le facilitaba ocultarse a voluntad de
las miradas indiscretas.
- Ahora ya me conoces! -dijo por fin el enanito, despus de largo
silencio.- Te gusto?
- Eres un hombrecillo maravilloso -respondi el nio.- Jams he visto
una cosa igual!
- Como qu soy el nico ser, en la tierra, de tales proporciones!
-respondi l visitante con una carcajada.
- Cmo has podido entrar en mi cuarto?
- Hombre! Para un ser de mi estatura, nada difcil es meterse en
cualquier parte!. He entrado a tu habitacin por la cueva de los
ratones!
- Es extraordinario! -exclam Pedro, contemplando con ms
confianza a tan fantstico y diminuto visitante.
- Aunque mi tamao es muy pequeo -continu el vejete,- mi poder
es ilimitado y ya lo quisieran los hombres que por ser de gran
estatura, se creen los reyes de la creacin! Pobre gente!- continu
con un dejo de desprecio.- Viven reventando de orgullo y son unos
mseros gusanos incapaces de salvarse si algn mal los ataca! Me
dan lstima!
- Y t, todo lo puedes?
- Todo! Mi pequeez hace que consiga cosas que vosotros no
podrais lograr jams! Me meto donde quiero, s cuanto se me ocurre
y ataco sin que me vean!
- Tienes mucha fuerza? -pregunt de nuevo el muchacho.
- Mira! -respondi el enano y levant el velador, con una sola mano,
rojo su semblante, como lo hubiera hecho un atleta de circo.
Pedro gozaba admirado y sonrea ante el inesperado amigo, que
subido por uno de sus hombros, se colgaba de una de sus orejas.
- Eres tan pequeo como mi dedo meique! exclamaba el chico sin
querer tocar al hombrecito por miedo de hacerle dao.
- Pero tan grande de alma como Sansn! -le respondi gravemente el
minsculo ser humano.
Pedro lo contempl con incredulidad.
- Qu puedes hacer con ese tamao?
- Todo! Para ti ser difcil creerlo, pero dentro de muy poco tiempo te
lo demostrar!
- De qu manera?
- Ayudndote en tu lucha contra las temibles ratas de la llanura!
- Sers capaz de eso?
- Capaz de eso y de mucho ms -respondi el enano ensanchando su
pecho.- Ya lo vers!
- Tienes algn secreto o talismn misterioso?
- Tengo el poder ilimitado de hacerme obedecer por los pequeos
animales de mis dominios!
- Explcamelo todo! -dijo el muchacho mirando ahora con mayor
respeto al hombrecillo, que en aquel instante se haba sentado sobre
la palma de su mano derecha.
- Es bien fcil! Con paciencia durante muchos aos, porque has de
saber que cuento ciento cincuenta abriles, he dominado a las aves de
rapia y poseo un ejrcito bien disciplinado de caranchos y aguiluchos
que slo esperan mis rdenes para atacar a los enemigos!
- Es increble!
- Pero exacto! La constancia es la madre del xito y yo he
conseguido lo que ningn hombre de la tierra ha logrado!
- Me ayudars entonces en mi lucha contra las ratas que han
arruinado a mi padre?
- A eso he venido! Maana, a la salida de sol, mira desde tu
ventana lo que pasa en la llanura, y te asombrars con el
espectculo! Y... ahora me voy! Tengo que preparar mis huestes
para que no fracasen en la batalla! Maana volver a visitarte!
Y diciendo estas ltimas palabras, descendi por la pierna del
maravillado Pedro y en pocos saltitos se perdi por una entrada de
ratones que haba en un rincn de cuarto.
El muchacho, con entusiasmo sin lmites, corri a la alcoba de su
padre, Juan el colono y le refiri la fantstica visita que haba tenido
momentos antes.
- Has soado! -respondi el labrador despus de escuchar a su hijo.-
Eso que me dices slo lo he ledo en los cuentos de hadas!
- Pues es la pura verdad, padre! -contest el chico.- Y si lo dudas,
dentro de pocas horas, a la salida del sol, el hombrecillo me ha
prometido venir con su poderosas huestes de aves de rapia.
Juan el colono se sonri, creyendo que su hijo haba tenido un alocado
sueo y le orden volviese a la cama a seguir su reposo.
Pedrito no durmi aquella noche y esper los primeros resplandores
del da con tal ansiedad, que el corazn le lata en la garganta.
Por fin apareci la luz por las rendijas de la puerta y el muchacho, tal
como se lo haba pedido el enanito, se puso a contemplar el campo
desde su ventana, a la espera del anunciado ataque.
Las mieses haban desaparecido por completo y en la tierra reseca se
vean merodear millones de ratas que chillaban y se atacaban entre
s.
De pronto, en el cielo plomizo del amanecer, apareci en el horizonte
como una gran nube negra que, poco a poco, cubri el espacio como
si cayeran otra vez las sombras de la noche.
Esttico de admiracin, no quera creer lo que contemplaban sus ojos.
La nube no era otra cosa sino millones de aguiluchos y de
chimangos; que en filas simtricamente formadas, avanzaban en
vuelo bajo las nubes, con admirable disciplina, precedidos por sus
guas, aves de rapia de mayor tamao que les indicaban las rutas a
seguir!
Pedro, ante el extraordinario espectculo, llam a sus padres a
grandes gritos; acudieron stos y quedaron maravillados tambin de
las escenas fantsticas que contemplaban.
De pronto, como si el ejrcito de voltiles cumpliera una orden
misteriosa, se precipitaron a tierra con la velocidad de un rayo y en
pocos minutos, despus de una lucha sangrienta y despiadada, no
qued ni una rata en la llanura!
- Es milagroso! -exclamaba Juan el colono abrazando a su hijo.- Tu
amiguito el enano ha cumplido su palabra. Ahora s creo en lo que
me contabas, querido mo!
La batalla mientras tanto, haba terminado y las aves iniciaban la
retirada en estupendas formaciones, dejando los campos del
desgraciado labrador limpios de los temibles enemigos que tanto mal
le haban causado.
A la noche siguiente, Pedro esper a su amiguito salvador, el
hombrecillo de la llanura, pero ste no lleg y el muchacho, desde
entonces, todas las noches lo aguarda pacientemente, en la
seguridad de que alguna vez tornar a su cuarto y se sentar
tranquilamente en la palma de su mano, para conversar de mil cosas
portentosas, imposibles de ser llevadas a cabo por los hombres
normales que se decepcionan al primer fracaso.
Cuentos y leyendas americanas

PILLN QUITRAL
El fuego sagrado

(Leyenda Tehuelche - Patagonia chileno-argentina)

El que siempre existi, viva rodeado por densas y oscuras neblinas

all donde se juntan el cielo y el mar, hasta que un da, pensando en
su terrible soledad, llor y llor por un tiempo incontable... y as sus
lagrimas formaron a Arrok, el mar primitivo... El eterno Koch al
advertirlo dej de llorar, y suspir... Y su suspiro fu el principio del
viento... Entonces Koch quiso contemplar la creacin: se alej en el
espacio, alz su mano y de ella brot una enorme chispa luminosa
que rasg las tinieblas. Haba nacido el Sol.
Con l la sagrada creacin tuvo la primera luz y el primer fuego, y con
l nacieron las nubes...
Y los tres elementos del espacio armonizaron entonces su fuerzas
para admirar y proteger a la tierra de la vida perecedera que Koch
haba hecho surgir de las aguas primeras.
Andando el tiempo Elal, el hroe-dios, el nacido de la Nube cautiva y
el cruel gigante Nshtex, cre a los Chnek (hombres) de la raza
tehuelche en las tierras del Chaltn... y fu su organizador, protector
y gua.
Y entre otras muchas cosas, como Elal viera que sus criaturas tenan
fro y oscuridad, cuando el Sol no estaba en el Cielo, les enseo a
hacer fuego, el mismo que les permitiera vencer a la nieve y al fro en
las laderas del Chaltn, el que brota cuando golpean ciertas piedras...
Dicen que a partir de entonces los tehuelches ya no temieron a la
oscuridad ni a las heladas porque eran dueos del secreto del fuego,
y el fuego era sagrado para ellos porque se los haba dado su padre
creador...

Vocabulario:

Koch: Cielo, espritu grande, bueno y creador.

Elal: Hroe mtico.
Noshtex: Padre de Elal.
Chnex: Hombre. Autodenominacin de les Tehuelches como
"nosotros los
hombres".
Chaltn: Volcn. "Montaa que fuma".
Acerca de:
Tehuelches: Indios nmades y cazadores de la Patagonia.
Desarrollaron tambin una variada artesana utilitaria. Fueron
llamados Patagones, por los primeros espaoles. Los tehuelches son
llamados tambin Aoniken, que corresponde a un grupo del mismo
origen, pero que ocupaba un rea geogrfica distinta. Sin embargo,
los tehuelches se denominaban a s mismos Chnek, que se entiende
como "nosotros los hombres". Este pueblo se encuentra extinguido, al
igual que todos los que habitaron el cono sur de Amrica.
El genio de la estepa

**************

En aquellos remotos tiempos vivan un rey y una reina. El rey era

anciano y la reina, joven.
Aunque se queran mucho eran muy desgraciados porque Dios no les
haba dado descendencia. Tan apenada estaba la reina, que cay
enferma de melancola y los mdicos le aconsejaron viajar para
disipar su mal. Como al rey lo retenan sus asuntos en su reino, ella
emprendi el viaje sin su real consorte y acompaada por doce
damas de honor, todas doncellas, jvenes y hermosas como flores de
mayo. Al cabo de unos das de viaje llegaron a una desierta llanura
que se extenda tan lejos, tan lejos, que pareca tocar el cielo.
Despus de mucho andar sin direccin fija de una parte a otra, el
cochero se desorient por completo y se detuvo ante una gran
columna de piedra, a cuyo pie haba un guerrero, jinete en un caballo
y armado de punta en blanco.
- Valeroso caballero -le dijo,- puedes indicarme el camino real? Nos
hemos perdido y no s por dnde seguir.
- Os mostrar el camino -dijo el guerrero-, pero con la condicin de
que cada una de vosotras me deis un beso.
La reina dirigi al guerrero una mirada de indignacin y orden al
cochero que siguiese adelante. El coche sigui rodando casi todo el
da, pero como si estuviera embrujado, volvi a detenerse ante la
misma columna. Entonces fue la reina la que dirigi la palabra al
guerrero.
- Caballero -le dijo,- mustranos el camino y te recompensar con
largueza.
- Yo soy el Genio Superior de la Estepa -contest l.- Exijo un tributo
por ensear el camino y el tributo siempre es un beso.
- Perfectamente, mis doce damas de honor te pagarn.
- Trece besos hay que darme, y el primero ha de ser de la dama que
me hable.
La reina mont en clera y otra vez intentaron encontrar el camino
sin ayuda ajena. Pero aunque esta vez el coche sali en direccin
opuesta, al cabo de un rato se hallaron ante la misma columna.
Oscureca y era preciso buscar un refugio donde pasar la noche, de
modo que la reina se vio obligada a pagar al caballero su extrao
tributo. Baj de la carroza, se acerc al caballero y mirando
modestamente al suelo, le permiti que le diera un beso; sus doce
damas de compaa la siguieron e hicieron lo mismo. Inmediatamente
desaparecieron columna y caballero y ellas se encontraron en el
verdadero camino, mientras una nube como de incienso flotaba sobre
la estepa. La reina subi a la carroza con sus damas y continuaron el
viaje.
Pero, desde aquel da, la hermosa reina y sus doncellas estuvieron
tristes y pensativas, y como el viaje perdi para ellas todo su
atractivo, volvieron a la ciudad. Ni en su mismo palacio se sinti feliz
la reina, pues siempre se le representaba, como si lo estuviera
viendo, el Caballero de la Estepa. Esto disgust al rey de tal manera,
que se mostr desde entonces ttrico y violento.
Un da que el rey ocupaba su trono en la sala de consejo, le lleg un
rumor de tiernos gorjeos, como los que produce un ave del paraso,
contestados por un coro de ruiseores. Sorprendido, quiso saber qu
era aquello y el mensajero volvi diciendo que la reina y las doce
damas de honor acababan de ser obsequiados cada una con una nia
y que los dulces gorjeos que se oan eran los balbuceos de las
criaturas. El rey se qued pasmado al or tal nueva y aun estaba
sumido en hondos pensamientos cuando, sbitamente, el palacio se
ilumin como si hubieran encendido luces deslumbradoras. Al
preguntar la causa de aquello, le dijeron que la princesita acababa de
abrir los ojos y que estos brillaban como antorchas celestiales.
El rey estaba tan sobrecogido de pasmo, que durante algn tiempo no
pudo decir palabra. Lloraba y rea, dominado a un tiempo de pesar y
de alegra, y en esto le anunciaron una comisin de ministros y
senadores. Cuando todos se hallaron en su presencia, cayeron de
rodillas y, golpeando el suelo con la frente, decan:
- Seor, salva a tu pueblo y salva tu real persona. El Genio de la
Estepa ha obsequiado a la reina y a sus doce damas de honor con
trece nias. Te rogamos que ordenes matar a esas criaturas, o de lo
contrario pereceremos todos.
El rey se encoleriz y orden que las trece criaturas fuesen arrojados
al mar. Ya estaban los cortesanos a punto de obedecer una orden tan
cruel, cuando entr la reina llorando y plida como la muerte. Se
arroj a los pies del rey y le rog que perdonase la vida de tan
inocentes criaturas y que en vez de ahogarlas se las dejase en una
isla desierta, abandonadas a la providencia divina.
El rey accedi a su deseo. Pusieron a la princesita en una cuna de oro
y a sus compaeritas en cunas de cobre, llevaron a las trece a una
isla desierta y all las dejaron solas. En la corte todo el mundo las
daba ya por muertas, y se decan: "Morirn de fro y de hambre; las
devorarn las fieras o las aves de presa; seguramente morirn; tal
vez queden sepultadas bajo hojarasca o bajo una capa de nieve".
Pero, afortunadamente, nada de esto sucedi, porque Dios vela por
sus criaturas.
La princesita creca de da en da. Cada maana se despertaba al
salirse el sol y se lavaba con el roco. Suaves brisas la refrescaban y
peinaban en hermosas trenzas sus cabellos. Los rboles la
adormecan con su dulce arrullo y las estrellas velaban su sueo por
la noche. Los cisnes la vestan con su blando plumaje y las abejas la
alimentaban con su miel. La belleza de la princesa aumentaba a
medida que creca. Su frente era serena y pura como la luna, sus
labios encarnados corno un capullo, y tan elocuentes que sonaban
como una sarta de perlas. Pero su incomparable belleza estaba en sus
ojos, pues cuando miraban con bondad pareca que uno flotase en un
mar de delicias, cuando con enojo, se quedaba uno paralizado de
miedo y convertido en un tmpano de hielo. Sus doce compaeras la
servan y eran casi tan encantadoras como su amita, a la que
profesaban un gran amor.
La fama de la bella Princesa Sudolisu se extendi pronto por todo el
mundo y de todos partes llegaba gente a verla, de modo que ya no
fue aquella una isla desierta sino una ciudad magnfica y populosa.
Fueron muchos los prncipes que llegaron de muy lejos para
inscribirse en la lista de pretendientes a la mano de Sudolisu; pero
nadie pudo conquistar su corazn. Los que tenan buen carcter y se
volvan a su tierra, desengaados y resignados, llegaban sanos y
salvos; pero los que rebelndose contra su mala suerte, queran
conquistarla por fuerza, vean sus soldados reducidos a polvo, y el
pretendiente con el corazn helado por la mirada de enojo que le
diriga la princesa, se converta en un tmpano de hielo.
Conviene saber que el clebre ogro, Kostey, que viva bajo tierra, era
un gran admirador de la belleza, y un buen da se le ocurri salir a ver
qu haca la gente sobre la tierra. Con la ayuda de su telescopio poda
observar a todos los reyes y reinas, prncipes y princesas, seoras y
caballeros, que vivan en este mundo. Mientras estaba mirando,
acert a ver una isla donde haba doce doncellas que resplandecan
como estrellas, en torno a una princesa que dorma sobre colchones
de pluma de cisne y cuya hermosura se destacaba entre la de sus
compaeras como la hermosa aurora. Sudolisu soaba en un
caballero que montaba un brioso alazn; sobre su pecho refulga una
coraza de oro y su mano empuaba una maza invisible. La princesa
admiraba en sueos al joven caballero y lo amaba ms que a su
misma vida. El malvado Kostey la deseaba para l y decidi raptarla.
Se abri camino hasta la superficie de la tierra golpendola tres veces
con la cabeza, pero la princesa reuni su ejrcito y ponindose al
frente de l, march con sus soldados contra el ogro. Pero ste no
hizo ms que lanzar un resoplido y todos los soldados cayeron en un
sueo irresistible. Entonces alarg sus huesudas manos para recoger
a la princesa, pero ella le dirigi una mirada de clera y de desprecio,
que lo dej convertido en un tmpano de hielo, y luego se encerr en
su palacio. Kostey permaneci helado mucho tiempo y cuando volvi
a la vida se lanz en persecucin de la princesa. Al llegar a la ciudad
donde ella viva infundi en todos los habitantes un sueo mgico e
hizo a las doce damas de honor objeto de la misma hechicera. No se
atrevi a atacar directamente a la princesa porque tema el poder de
su mirada y se limit a cercar el palacio con un muro de hierro,
dejando all como guardin un enorme dragn de doce cabezas. Y as
esper a que lo princesa se le rindiese.
 El dedo del difunto
(Leyenda espaola)

*********************

En toda la provincia de Cdiz, y aun en toda Andaluca, se contaban

las gracias y los golpes de aquel famossimo notario, D. Antonio
Flores. Hombre sesentn, de un buen humor constante inalterable,
gozaba de una envidiable popularidad. Y una de sus famosas
ocurrencias dio origen a la ms conocida y graciosa leyenda: "la del
dedo del muerto".
Era D. Antonio notario de Cdiz, aunque le llamaban y acudan a l
gentes de toda la provincia y de las inmediatas. Su buen humor y
chispeante ingenio, iban unidos a una honradez y una probidad
acrisolada y esto le haca depositario de grandes sumas, de
numerossimos valores y papeles, joyas y secretos de gentes
principales, muchas de las cuales tenanle confiados por completo su
fortuna y sus intereses.
Cierta noche, cuando D. Antonio tomaba caf en unin de varios
amigos de su tertulia, le llamaron con toda urgencia. Se mora D. Blas
Portillo, uno de los gaditanos ms ricos e ilustres, y el moribundo, que
en vida y en salud no haba querido jams or hablar de testamento,
quera arreglar sus cosas, al verse en la antesala de la muerte.
Don Antonio se dispuso en seguida a cumplir su deber y,
efectivamente, diez minutos despus el coche le dejaba en casa de
los Portillos, una de las ms hermosas y ricas de la antigua calle Real.
El notario, al penetrar en el dormitorio del moribundo, donde estaba
congregada la familia, se dio cuenta de que all pasaba algo raro. El
enfermo ocupaba un lecho monumental, al lado del cual estaba la
esposa -la tercera esposa- de don Blas, acompaada de dos hijas de
ella, habidas en su primer matrimonio, pues era la mujer de D. Blas
viuda, a su vez de primeras nupcias, cuando se cas con ste que lo
era ya de segundas.
D. Blas tena fama de avaro y posea una gran fortuna. La vida del
enfermo con su tercera mujer no haba sido, ni mucho menos, feliz y
tranquila: le haba resultado desptica y dura, y, por si esto era poco,
las dos hijas, habidas en el primer matrimonio, eran tan tarascas
como
la madre.
Lo que extra a D. Antonio al penetrar en la alcoba del moribundo,
fue encontrar la estancia tan a oscuras que apenas se vea sino la
silueta del enfermo y de las cosas.
- Pase por aqu, D. Antonio! -le dijo una de las muchachas, cogiendo
al notario de la mano.
Y le condujo junto al lecho, hasta un gran silln frailuno, preparado al
efecto.
En seguida, la mujer del moribundo le dijo a media voz
- Mi pobre esposo apenas puede hablar, D. Antonio. As, usted vaya
anotando, conforme yo pregunte al pobre mo, lo que pretende hacer
de los bienes. Escriba, escriba usted!
El notario vio que le traan una dbil lamparilla, provista de una
pantalla la cual aunque iluminaba apenas la carpeta y el papel que le
brindaba otra de las muchachas, segua dejando en tinieblas el resto
de la estancia.
El notario, espritu agudo y fino, se haba dado inmediatamente
cuenta de la situacin.
- Puede usted preguntarle lo que guste, seora -repuso-. Ya escribo.
La presunta viuda lanz un profundo suspiro, como si la arrancaran el
alma, y puesta al lado del lecho, junto el notario, pregunt al
moribundo, al tiempo que se inclinaba sobre el rostro de ste:
- Escchame, Blas querido!: verdad que es tu voluntad que esta
casa, con la finca de la Hondonada, sean para m?
Hubo un silencio expectante. La viuda se haba vuelto rpidamente,
en cuanto pronunci aquellas palabras, hacia el notario.
Este esperaba con el odo atento y una leve sonrisa en los labios. Al
ver que el testador no contestaba, iba ya a decir algo, cuando la
seora le ataj:
- El pobre mo no puede hablar; pero observe usted como mueve la
mano derecha en seal de asentimiento. Verdad, Blas querido que
me dejas esta casa y la finca de la Hondonada?... Ve usted, don
Antonio, como mueve la mano derecha?... Escriba, escriba!...
El notario haba comprendido, y con aquella su cazurrera proverbial,
escribi en efecto, encabezando el testamento.
La viuda presunta continu entonces:
- Verdad, querido Blas, que las dos casas de la calle Traviesa, el
cortijo de las Cigeas y la dehesa del Galapagar los dejas a mi hija
mayor, Mara, aqu presente?
Volvi a moverse la mano derecha, mejor dicho, el ndice de esta
mano, del moribundo, y la seora aadi:
- Ve usted como asiente? Est conforme con todo! Es que el
pobrecito ha perdido ya la palabra! Escriba, usted, seor notario,
escriba usted!
Y D. Antonio escribi sin chistar.
- Verdad, querido mo, que las acciones de los vapores, los ttulos de
la Deuda, y la mina de los Camilos los dejas a mi hija pequea,
Estefana, que tambin est aqu a tu lado?
Nuevo movimiento del ndice, otro comentario de la seora y vuelta a
escribir el notario, segn los deseos del moribundo.
Y as continu, durante largo rato, hacindose aquel extrao
testamento: la mujer preguntando, el ndice movindose y el notario
escribiendo la ltima voluntad de un difunto.
Porque lo notable del caso es que don Antonio Flores haba
comprendido desde el momento mismo de penetrar en la alcoba, que
D. Blas haba muerto haca ya rato. Todo esto era un soberbia mise en
scne preparada por la familia para disponer a su antojo de los bienes
y la fortuna del muerto.
Alguien deba estar escondido debajo de la cama y mova un hilo o
cuerdecilla, atada a la diestra del cadver. Y all estaba el intrngulis!
D. Antonio tuvo uno de sus rasgos geniales. Ya era hora de acabar con
aquella escandalosa farsa. Saba de memoria cules eran los bienes,
casas y propiedades de D. Blas Portillo y conoca, por tanto, lo que
faltaba por distribuir. Y as, extendi la diestra armada del lpiz con el
cual escriba el testamento en borrador, y dijo a la dos veces viuda:
- Espere un momento, seora, que voy a hacer yo una pregunta al
pobre enfermo!
E inclinndose sobre el lecho, pregunt a D. Blas, como si le hablara
al odo, aunque en voz alta para que todos le oyeran:
- Verdad, mi querido D. Blas, que deja usted el molino de la segunda,
la casa de la plaza de Moret y cuarenta mil duros en efectivo a su
buen amigo el notario D. Antonio Flores, a quien est usted dictando
este testamento?
Ahora se hizo un silencio de asombro.
Como el traspunte escondido debajo de la cama no contaba con
aquella terrible huspeda, se guard muy bien de tirar del hilillo. La
viuda y sus dos hijas miraron al notario y se miraron luego
mutuamente; trabajo les cost disimular la sorpresa y la clera.
El notario esper unos momentos, un tiempo prudencial, fijos los ojos
en la diestra del cadver; pero el ndice no se movi, ni siquiera
cuando hubo repetido la pregunta. D. Antonio se puso en pie y dijo en
tono entre burln y terriblemente acusador:
- Bueno, seoras mas!: o se mueve la mano de D. Blas para dejarme
a m heredero de lo que pido, o, de lo contrario, no hay testamento!
Y aunque -segn la leyenda- la diestra se movi en seguida, D.
Antonio Flores, soltando una sonora carcajada, rompi el borrador de
aquel testamento de muerto y dijo a la estupefacta duea de la casa,
mientras abandonaba la habitacin:
- Seora! Ya le pasar a usted la minuta.
 La acusadora

******************

Una vez viva un matrimonio anciano. Ella, sin que fuera una mala
mujer, tena el defecto de no sujetar su lengua, y todo el pueblo se
enteraba por ella de lo que su marido le contaba y de lo que en casa
suceda, y no satisfecha con esto, exageraba todo de tal modo, que
deca cosas que nunca ocurrieron. De vez en cuando, el marido tena
que castigarla y las costillas de la mujer pagaban las culpas de su
lengua.
Un da, el marido fue al bosque por lea. Apenas haba penetrado en
l, not que se le hunda un pie en la tierra, y el buen viejo pens:
- Qu ser esto? Voy a remover la tierra y tal vez tenga la suerte de
encontrar algo.
Se puso a hurgar y al poco rato descubri una caldera llena de oro y
plata.
- Que suerte he tenido! Pero qu har con esto? No puedo ocultarlo
a mi buena mujer, aunque estoy seguro que todo el mundo se
enterar por ella de mi feliz hallazgo y yo habr de arrepentirme
hasta de haberlo visto.
Despus de largas reflexiones lleg a una determinacin. Volvi a
enterrar el tesoro, ech encima unas cuantas ramas y regres al
pueblo. Enseguida fue al mercado y compr una liebre y un besugo
vivos, volvi al bosque y colg el besugo en lo ms alto de un rbol y
meti la liebre en una nasa que dej en un puesto poco profundo del
ro.
Hecho esto se dirigi al pueblo haciendo trotar su caballejo por pura
satisfaccin y entr en su cabaa.
- Mujer, mujer -grit,- acabo de tener una suerte loca!
- Qu te ha pasado, qu te ha pasado, hombre? Por qu no me lo
cuentas?
- Qu te he de contar, si enseguida propalaras el secreto?
- Palabra de honor que no dir nada a nadie. Te lo juro. Si no me
crees, estoy dispuesta a descolgar la santa imagen de la pared y a
besarla.
- Bueno, bueno; escucha! -consinti el hombre. Y acercando los
labios al odo de su mujer le susurr: -He hallado en el bosque uno
caldera llena de oro y plata.
- Por qu no la has trado aqu?
- Porque ser mejor que vayamos los dos juntos a buscarla.
Y el buen hombre fue con su mujer al bosque. Por el camino el
labrador dijo a su mujer:
- Por lo que he odo y segn me contaron el otro da, parece que
ahora no es raro que los rboles den peces ni que los animales del
bosque vivan en el agua.
- Pero, qu ests diciendo, mentecato? La gente de hoy da no hace
ms que mentir.
- Y a eso llamas t mentir? Pues mira y te convencers por ti misma.
Y seal al rbol de donde colgaba el besugo.
- Es maravilloso! -exclam la mujer.- Cmo ha podido subir ah el
besugo? Ser verdad lo que dice la gente?
El campesino permaneca como clavado en el puesto, moviendo los
brazos, encogindose de hombros y agitando la cabeza como si no
pudiera dar crdito a lo que estaba viendo.
- Qu haces ah parado? -dijo la mujer.- Sube al rbol y coge el
besugo. Nos lo comeremos para cenar.
El labrador cogi el besugo y siguieron andando. Al llegar al ro, el
hombre detuvo el caballo. Pero la mujer empez a chillarle, diciendo:
- Qu ests mirando, papanatas? Dmonos prisa.
- No s qu decirte, pero mira. Veo que algo se mueve dentro de mi
nasa. Voy a ver que pez ha cado.
Fue en una corrida a la orilla, mir dentro de la nasa y llam a su
mujer:
- Ven y mira que hay aqu, mujer! Pues no ha cado una liebre en la
nasa?
- Cielos! Despus de todo, no te dijeron ms que la verdad. Scala
enseguida, y tendremos comida para el domingo.
El marido cogi la liebre y luego condujo a su mujer al lugar
de tesoro. Levant las ramas, removi la tierra, sac la caldera y se
la llevaron a casa.
El matrimonio fue rico desde aquel da y vivi alegremente, pero la
mujer no se enmend; cada da invitaba gente y les daba tales
banquetes, que al marido casi se le haca aborrecible su casa. El
hombre trat de corregirla.
- Pero en qu piensas? -le deca.- No quieres hacerme caso?
- No recibo rdenes ni de ti ni de nadie -replic ella.- Yo tambin
encontr el tesoro y tengo tanto derecho como t a divertirme como
l me permite.
El marido estuvo desde entonces algn tiempo sin decirle nada, pero
al fin le dirigi la palabra diciendo:
- Haz lo que te d la gana, pero no estoy dispuesto a que tires ms
dinero por la ventana!
La mujer se enfureci y contest en mal tono:
- Ya s lo que quieres: guardar todo el dinero para ti. Antes te arrojar
por el despeadero para que los cuervos te dejen slo con los huesos.
No te lucir mucho mi dinero!
El marido le hubiese dado un golpe, pero la mujer huy y acudi al
juez y present una querella contra aqul.
- Vengo a ponerme en manos de tu piadosa justicia y a presentar una
demanda contra mi intil marido. Desde que encontr el tesoro no es
posible vivir con l. No quiere trabajar y pasa el tiempo bebiendo y
pindongueando. Qutale todo el dinero padre. El oro que as pervierte
a una persona es cosa vil!
El magistrado se apiad de la mujer y envi a su escribano ms
antiguo para que fuese juez entre el marido y su esposa. El escribano
reuni a todos los ancianos del pueblo y cuando se present el
campesino le dijo:
- El magistrado me ha mandado venir y ordena que me entregues
todo tu tesoro.
El campesino se encogi de hombros y pregunt:
- Qu tesoro? No s nada de mi tesoro.
- Que no sabes nada? Pues tu mujer acaba de ir a quejarse al
magistrado, y yo te digo, amigo, que si niegas, peor para ti. Si no
entregas todo tu tesoro a magistrado, habrs de responder por tu
osada de encontrar tesoros y no descubrirlos a la autoridad.
- Perdonadme, honorables seores. De qu tesoro me estis
hablando? Tal vez m mujer haya visto ese tesoro en sueos, os habr
dicho un cmulo de insensateces y le habis hecho caso.
- No se trata de insensateces -le grit la mujer,- sino de una caldera
llena de plata y oro.
- T has perdido el juicio, querida esposa. Perdonad, honorables
seores. Haced el favor de interrogarla minuciosamente sobre el
asunto, y si puede probar lo que dice contra mi, estoy dispuesto a
responder con todos mis bienes.
- Y t crees que no puedo probar lo que digo contra ti? Lo probar,
granuja! Le dir cmo sucedi todo, seor escribano. Lo recuerdo
perfectamente sin olvidar detalle. Fuimos al bosque y en un rbol
vimos un besugo.
- Un besugo? -interrumpi el escribano.- 0 pretendes burlarte de
m?
- No, seor, no quiero burlarme de nadie sino decir la verdad.
- Pero, honorables seores -advirti el marido,- cmo podis darle
crdito si dice tales desatinos?
- No digo desatinos, cabeza de alcornoque! Digo la verdad. O ya no
recuerdas que luego encontramos una liebre en la nasa del ro?
Todos los asistentes se retorcan de risa y el mismo escribano se
sonrea alisndose la barba. El campesino, dirigiendose a su mujer, la
aconsej:
- Frena tu lengua. No ves que todo el mundo se te re? Y vosotros,
honorables seores, no os habis convencido ya de que no se le
puede creer?
- Realmente -contestaron los ancianos a una voz,- somos viejos y
nunca habamos odo hablar de peces que cuelguen de los rboles ni
de liebres que vivan en el ro.
El mismo escribano comprendi que se le presentaba un asunto
insoluble y levant la sesin con un ademn desdeoso.
Y todo el pueblo se rea tanto de la mujer, que sta opt por morderse
la lengua y hacer caso de su marido. ste compr mercancas con su
tesoro, fue a vivir a la ciudad donde se dedic al comercio, se
enriqueci ms y ms y fue feliz todo el resto de su vida.
 La alforja encantada

*************

Haba una vez un hombre casado con una mujer extraordinariamente

pendenciera. El pobre hombre no tena un momento de tranquilidad,
pues por cualquier nadera lo abrumaba a denuestos su mujer, y si l
se atreva alguna vez a replicar, lo echaba a escobazos de la cocina.
Al desgraciado no le quedaba otro consuelo que ir al campo a cazar
conejos con lazo y pjaros con trampas que colgaba de los rboles,
porque cuando llevaba buena caza, su mujer se calmaba y dejaba de
atormentarlo durante uno o dos das y l gustaba unas horas de paz.
Un da sali al campo, prepar sus armadijos cogi una grulla.
- Qu suerte la ma! -pens el buen hombre. Cuando vuelva a casa
con esta grulla y mi mujer la mate y la ase, dejar de molestarme por
algn tiempo.
Pero la grulla adivin su pensamiento y le dijo con voz humana:
- No me lleves a tu casa ni me mates; djame vivir en libertad, y
sers para m como un padre querido y yo ser tan buena para ti
como una hija.
El hombre se qued atnito y solt a la grulla, pero al volver a casa
con las manos vacas, lo abronc su mujer de tal manera, que el
infeliz hubo de pasar la noche en el patio, bajo la escalera. Al da
siguiente, muy temprano, se march al campo y estaba preparando
sus armadijos, cuando vio a la grulla del da antes que se le acercaba
con una alforja en el pico.
- Ayer -dijo la grulla- me diste la libertad y hoy te traigo un regalito. Ya
me lo puedes agradecer. Mira!.
Dej la alforja en el suelo y grit:
- Los dos fuera de la alforja!
Y he aqu que, sin saber cmo, saltaron de la alforja dos jvenes, que
en un momento prepararon una mesa llena de los manjares ms
exquisitos que puedan imaginarse. El hombre se hart de comer las
cosas ms sabrosas que en su vida haba probado, y slo se levant
de la mesa cuando la grulla grit:
- Los dos a la alforja!
Y jvenes, mesa y manjares desaparecieron como por encanto.
- Toma esta alforja -dijo la grulla,- y llvasela a tu mujer.
El hombre dio las gracias y se encamin a su casa, pero de pronto le
entr el deseo de lucir su adquisicin ante su madrina y fue a verla.
Pregunt por su salud y la de sus tres hijos y dijo:
- Dame algo de comer y Dios te lo pagar.
La madrina le dio lo que tena en la despensa, pero el ahijado hizo
una mueca de disgusto y dijo a su madrina:
- Vaya una triste comida! Es mejor lo que yo traigo en la alforja. Voy
a obsequiarte.
- Bueno, venga.
El hombre cogi la alforja, la puso en el suelo y grit:
- Los dos fuera de la alforja!
Y al momento saltaron de la alforja dos jvenes que prepararon una
mesa y la llenaron de platos exquisitos como la madrina no haba
visto en su vida.
La madrina y las tres hijas comieron hasta que se hartaron; pero la
madrina tena malas ideas y pensaba quedarse con la alforja del
ahijado. Lo halag con palabras lisonjeras y le dijo:
- Mi querido hijo de pila, veo que ests hoy muy cansado y te sentara
muy bien un bao. Todo lo tenemos preparado para calentarlo.
Al ahijado no le desagradaba un bao y acept de mil amores. Colg
la alforja de un clavo y se fue a baar. Pero la madrina dio prisa a sus
hijas para que cosieran una alforja idntica a la de su ahijado y
cuando la tuvieron lista la cambi por la que estaba colgada. El buen
hombre nada not de aquel cambio y con la alforja recin cosida se
dirigi a su casa, contento como unas pascuas. Cantaba y silbaba y
antes de llegar a la puerta llam a gritos a su mujer, diciendo:
- Mujer, mujer, felictame por el regalo que me ha hecho la grulla!
La mujer lo mir, pensando: "T has estado bebiendo en alguna parte
y buena la has pillado. Yo te ensear a no emborracharte!"
El hombre entr y sin perder tiempo, dej la alforja en el suelo y grit:
- Los dos fuera de la alforja!
Pero de la alforja no sali nada, y volvi a gritar:
- Los dos fuera de la alforja!
Y... nada!. La mujer, al ver aquello, se puso como una fiera y se arroj
sobre su marido, cogiendo de paso un estropajo, y mal lo hubiera
pasado el hombre sin la precaucin de escaparse de casa.
El desgraciado se encamin al mismo lugar del campo, porque
pensaba: "Tal vez encuentre a la grulla y me d otra alforja". Y en
efecto, la grulla ya lo esperaba en el mismo lugar del campo con otra
alforja.
- Aqu tienes otra alforja que te har tan buen servicio como la
primera.
El hombre se inclin hasta la cintura y se volvi a casa corriendo.
Pero, mientras corra, le asalt esta duda: "Si esta alforja no fuese lo
mismo que la primera se armara la gorda con mi mujer y no me
librara de ella ni ocultndome bajo tierra". Vamos a probar:
- Los dos fuera de la alforja!
Inmediatamente salieron de la alforja dos jvenes que empuaban
sendos garrotes y se pusieron a apalearlo gritando: "No vayas a casa
de tu madrina ni te dejes engatusar con palabras melosas!" Y
siguieron descargando garrotazos sobre el hombre, hasta que ste
grit:
- Los dos a la alforja!
Los jvenes desaparecieron en la alforja.
- Bueno -pens el buen hombre,- llev la primera alforja a casa de la
madrina como un imbcil; pero no ser tan tonto de no llevar sta
tambin. A ver si me la cambiar! Entonces s que quedara bien
lucida!
Se dirigi bien contento a casa de su madrina, colg la alforja en el
clavo de la pared y dijo:
- Te agradecer que me calientes el bao, madrina.
- Con mucho gusto, ahijado.
El hombre se cerr en el cuarto de bao, dispuesto a permanecer
mucho rato. La mujer llam a sus hijas, las hizo sentar a la mesa y
dijo:
- Los dos fuera de la alforja!
Y de la alforja salieron de un salto los dos jvenes con los garrotes
que empezaron a descargar golpes a diestro y siniestro, gritando:
- Devolved al hombre su alforja!
La mujer orden a su hija mayor:
- Llama a mi ahijado que est en el bao, y dile que estos dos me
estn moliendo a palos.
Pero el ahijado contest desde el bao:
- Aun no he acabado de baarme.
La mujer mand a su hija menor, pero el ahijado contest desde el
bao:
- Aun no he acabado de secarme.
Y los dos jvenes no cesaban de descargar garrotazos diciendo:
- Devuelve al hombre su alforja!
La madrina no pudo soportar ms golpes y mand a sus hijas que
cogiesen la alforja y se la llevasen a su ahijado al cuarto de bao.
ste entonces sali del bao y grit:
- Los dos a la alforja!
Los dos jvenes de los garrotes desaparecieron para siempre.
Entonces el hombre cogi las dos alforjas y se fue a casa. Y de nuevo
grit antes de llegar:
- Felictame, mujer, por el regalo que me a hecho el hijo de la grulla!
La mujer se enfureci al or aquello y se asom con la escoba. Pero el
hombre, apenas entr en casa grit:
- Los dos fuera de la alforja!
Inmediatamente apareci la mesa ante la mujer, y los dos jvenes la
llenaron de platos de los ms exquisitos manjares. La mujer comi,
bebi y se mostr tierna y sumisa.
- Bueno, vida ma, ya no te molestar ms!
Pero el hombre, despus de comer, cogi la alforja sin que su mujer la
viera, y la escondi, dejando en su lugar la otra. La mujer, llena de
curiosidad, quiso probar por s misma cmo funcionaba la alforja, y
grit:
- Los dos fuera de la alforja!
Inmediatamente aparecieron los dos jvenes empuando sendos
garrotes y empezaron a descargar garrotazos sobre la mujer,
mientras gritaban:
- No maltrates a tu marido! No maldigas a tu marido!
La mujer chillaba como una condenada, gritando a su marido que
acudiese en su auxilio. El buen hombre se compadeci de ella, entr y
dijo:
- Los dos a la alforja!
Y los dos desaparecieron en la alforja.
Desde entonces el matrimonio vivi en tan dulce paz, que el hombre
no se cansa de poner a su mujer por las nubes, y el cuento se acab.
La araita agradecida

*****************

Consuelo era una niita muy buena y estudiosa que todas las
maanas se levantaba con el canto de los gallos para hacer sus
deberes, despus tomaba su desayuno y se diriga entre saltos y
canciones a la escuela que distaba apenas tres manzanas de su casa.
A la hora del almuerzo regresaba al hogar y dando un beso a sus
padres, se sentaba a la mesa para comer, con toda gravedad, los
diversos platos que le presentaba una vieja sirvienta que haca
muchos aos que estaba en la casa.
Consuelo haba descubierto durante su almuerzo, colgando de su
telita transparente, a una pequea araita que ocultaba su vivienda
colgante de uno de los adornos que pendan del techo.
- Querida amiguita! -haba dicho la nia alborozada, mientras agitaba
su mano en seal de saludo.- Eres mi compaera de comida y no es
justo que te quedes mirndome, mientras yo termino mi plato de
dulce! T tambin debes acompaarme!
La araita, como si hubiera entendido el discurso de la pequea, sali
de su tela y se desliz casi hasta el borde de la mesa, pendiente de
un hilo casi invisible.
- Me vienes a visitar? No eres fea! Diminuta y negra como una gota
de tinta! Seremos amigas, no te parece? Desde hoy dialogaremos
todos los das y mientras yo te cuento cmo me ha ido en el colegio y
te digo cuantos juguetes nuevos me compran mis padres, t me dirs
todo lo que contemplas desde un sitio tan elevado como ese en que
tienes tu frgil vivienda.
La araita se balanceaba en su hilillo al escuchar a la nia, como si
comprendiera las palabras que le dirigan y suba y bajaba
graciosamente, en el deseo de agradar a su linda amiguita.
De pronto se escucharon ruidos en el pasillo que conduca al comedor.
- Sube! Sube pronto a tu telita, que si te ven te echarn con el
plumero! -grit la pequea, alarmada, haciendo seas a la araita
para que se diera cuenta del peligro que la amenazaba.
El arcnido, como si hubiera comprendido, inici el rpido ascenso y
bien pronto se perdi entre las molduras del colgante, en donde tena
escondido su aposento de cristal.
La amistad entre estos personajes tan distintos se arraig cada da
ms y conforme la nia se sentaba para almorzar, la araita bajaba
de su escondite y se colocaba casi al nivel de los ojos de la alegre
criatura, como si quisiera darle los buenos das.
As pasaron muchas semanas, hasta que una vez la desgracia llam a
la puerta de ese hogar, al ponerse enferma de mucho cuidado la
hermosa criatura, que por su estado febril hubo de guardar cama, con
el consiguiente sobresalto de los padres que se desesperaban ante el
peligro de muerte que corra el rayo de sol de la casa.
La pequea, dolorida y presa de una modorra permanente producida
por la alta temperatura, crea ver entre sueas a su diminuta
compaera, que se balanceaba sobre su cabeza y le sonrea
cariosamente, colgada de su hilillo invisible.
- Buenas noches, querida ma! -susurraba la nia alargando sus
manecitas.- no puedo moverme, pero te agradezco la visita! Estoy
muy malita y creo que me morir!
Los padres escuchaban estas palabras y crean, como es natural, que
eran ocasionadas por la fiebre que abrasaba el cuerpo de la
enfermita.
Mientras tanto, la araita del comedor, al no ver ms a su amiga,
haba abandonado la tela y deslizndose por las paredes, pudo llegar,
venciendo muchas dificultades, hasta el dormitorio en donde
reposaba Consuelo.
El animalito quiz no se dio cuenta cabal de todo lo que ocurra, pero
se extra mucho de que su compaerita no pudiera levantarse de la
cama, que a ella le pareca, desde las alturas, un campo blanco de
tamao inconmensurable.
Pero, como la simpata y el amor existe en todos los seres de la
creacin, nuestra amorosa araita se conmovi mucho de la situacin
de su graciosa amiga y decidi acompaarla, formando otra tela
sobre la cabecera de la cama, escondida tras un cuadro que
representaba al nio Jess.
- Aqu estar bien -pens mientras trabajaba afanosamente en el
maravilloso tejido. - Desde este sitio podr observar a mi compaera
y cuidar su sueo!
La enfermedad de la criatura segua, mientras tanto, su curso y los
mdicos, graves y ceudos, examinaban su cuerpecito calenturiento,
recetando mil cosas de mal sabor y peor aspecto.
La araita, entristecida desde su frgil vivienda, miraba todo aquello
con profundo dolor y no saba cmo serle til a la paciente, que se
revolva entre los cobertores, inquieta por la fiebre.
La primavera mientras tanto haba llegado y las plantas del jardn se
cubrieron de flores de mil coloridos que alegraban la vista y
perfumaban el ambiente.
Todo era paz y alegra en el exterior, pero en la habitacin de la
criatura la muerte rondaba sin apiadarse de la fragilidad e inocencia
de su vctima.
Muchas veces el olor de los remedios y el vapor de ciertas mezclas
que quemaban en la alcoba, molestaban mucho a nuestra diminuta
araita, pero su voluntad de mantenerse cerca de la enferma venca
su temor de caer asfixiada por aquellas emanaciones, y se encerraba
dentro de la tela como mejor poda, para defenderse de tales peligros.
Por fin, gracias a Dios y a la juventud de Consuelo, se inici la difcil
convalecencia, pudiendo sentarse en la cama y mirar por la abierta
ventana su jardn cubierto de colores y lleno de trinos.
La felicidad de nuestra araa no tena lmites y, aprovechando la
ausencia de seres indiscretos en la pieza, se desliz por su invisible
hilillo y se columpi ante los ojos de su amiga que la contemplaba con
una sonrisa de inmensa dicha.
- Hola, compaerita ma! -exclam la nia. Mucho te ech de menos
los pasados das! Muy pronto volveremos a almorzar juntas!
La araita escuchaba las palabras extraas y slo atinaba a acercarse
ms, como dando con ello muestras de su desbordante felicidad.
Con el calor, llegaron al jardn mil plagas de insectos que, sin solicitar
permiso, penetraron en la habitacin de la enferma y cubrieron sus
sbanas blancas, cuando no revoloteaban junto a la luz de los
candelabros.
Para la pobre nia, esto era un martirio, ya que los mosquitos no le
dejaban conciliar el sueo de noche y le cubran el rostro de feas y
peligrosas ronchas.
Intil era que los padres combatieran esta plaga quemando ciertos
preparados insecticidas y otros productos; lo nico que conseguan
era mortificar a la convaleciente.
- Qu haremos? -pregunt una noche la madre, alarmada al
contemplar la cara de la nia llena de puntos rojos.
- No lo s! -respondi el padre, desesperado al no encontrar el
remedio para terminar con los dainos insectos.
La araita, desde su punto de observacin, haba escuchado todo, y
en su diminuto mente concibi una idea maravillosa para socorrer a
su querida amiga y enseguida la puso en prctica.
Aquella noche, nuestro arcnido se desliz de su tela y corriendo lo
ms velozmente que le permitan sus patitas, sobre las verticales
paredes, lleg al desvn de la casa, en donde, como es natural,
habitaban miles de araas de todas las clases y tamaos.

- Vengo a pedir ayuda! -grit el animalito, en cuanto estuvo cerca de

sus congneres.- Necesito de vuestros servicios!
- Estamos a tus rdenes -respondieron las araas a coro.
La patudita, entusiasmada con tan preciosa alianza, explic en pocas
palabras de lo que se trataba y muy pronto miles de araas, dirigidas
por ella, abandonaron sus telas y en formaciones dignas de un
ejrcito disciplinado, se dirigieron a la habitacin donde reposaba
Consuelo, molestada a cada instante por los mosquitos sanguinarios y
otros insectos molestos.
- Debemos protegerla -dijo tan pronto llegaron. -A trabajar todas!
Las araas, al escuchar esta orden terminante, se dividieron en varios
grupos y comenzaron a formar telas, desde la cabecera hasta los pies
de la cama, dejando en pocos instantes a la criatura bajo de un tejido
maravilloso, en donde los mosquitos y otros bichos, se enredaban y
moran atacados sin tregua por las araas que no daban un minuto de
reposo a su humanitaria tarea.
En contadas horas la pieza qued libre de insectos y la nia
convaleciente, sin nada que la molestara, pudo continuar
descansando en su cama, cubierta por tan extrao palio que ms bien
pareca un tejido de hadas sobre el lecho de un ngel.
Una vez terminada la tarea, las araas regresaron al desvn y la
araita de nuestra historia volvi a su casita de tul, prendida tras el
cuadro del Nio Jess, desde donde continu contemplando el plcido
sueo de su amiga del alma, pagando con esto, la amistad que la
nia le haba dispensado en los ya lejanos das del comedor.
As, el frgil animalito, prob ante el mundo que el amor y la lealtad
no son slo patrimonio de algunos corazones humanos.
La Azucena del Bosque

Hace muchos, muchos aos, haba una regin de la tierra donde el

hombre an no haba llegado. Cierta vez pas por all I-Yar (dueo de
las aguas) uno de los principales ayudantes de Tup (dios bueno). Se
sorprendi mucho al ver despoblado un lugar tan hermoso, y decidi
llevar a Tup un trozo de tierra de ese lugar. Con ella, amasndola y
dndole forma humana, el dios bueno cre dos hombres destinados a
poblar la regin.

Como uno fuera blanco, lo llam Morot, y al otro Pit, pues era de
color rojizo.

Estos hombres necesitaban esposas para formar sus familias, y Tup

encarg a I-Yar que amasase dos mujeres.

As lo hizo el Dueo de las aguas y al poco tiempo, felices y

contentas, vivan las dos parejas en el bosque, gozando de las
bellezas del lugar, alimentndose de races y de frutas y dando hijos
que aumentaban la poblacin de ese sitio, amndose todos y
ayudndose unos a otros.

En esta forma hubieran continuado siempre, si un hecho casual no

hubiese cambiado su modo de vivir.

Un da que se encontraba Pit cortando frutos de tac (algarrobo)

apareci junto a una roca un animal que pareca querer atacarlo. Para
defenderse, Pit tom una gran piedra y se la arroj con fuerza, pero
en lugar de alcanzarlo, la piedra dio contra la roca, y al chocar
saltaron algunas chispas.

Este era un fenmeno desconocido hasta entonces y Pit, al notar el

hermoso efecto producido por el choque de las dos piedras volvi a
repetir una y muchas veces la operacin, hasta convencerse de que
siempre se producan las mismas vistosas luces. En esta forma
descubri el fuego.

Cierta vez, Moroti para defenderse, tuvo que dar muerte a un pecar
(cerdo salvaje - jabal) y como no acostumbraban comer carne, no
supo qu hacer con l.

Al ver que Pit haba encendido un hermoso fuego, se le ocurri

arrojar en l al animal muerto. Al rato se desprendi de la carne un
olor que a Morot le pareci apetitoso, y la prob. No se haba
equivocado: el gusto era tan agradable como el olor. La dio a probar a
Pit, a las mujeres de ambos, y a todos les result muy sabrosa.
Desde ese da desdearon las races y las frutas a las qu haban sido
tan afectos hasta entonces, y se dedicaron a cazar animales para
comer.

La fuerza y la destreza de algunos de ellos, los obligaron a aguzar su

inteligencia y se ingeniaron en la construccin de armas que les
sirvieron para vencer a esos animales y para defenderse de los
ataques de los otros. En esa forma inventaron el arco, la flecha y la
lanza. Entre las dos familias naci una rivalidad que nadie hubiera
credo posible hasta entonces: la cantidad de animales cazados, la
mayor destreza demostrada en el manejo de las armas, la mejor
puntera... todo fue motivo de envidia y discusin entre los hermanos.

Tan grande fue el rencor, tanto el odio que llegaron a sentir unos
contra otros, que decidieron separarse, y Morot, con su familia, se
alej del hermoso lugar donde vivieran unidos los hermanos, hasta
que la codicia, mala consejera, se encarg de separarlos. Y eligi para
vivir el otro extremo del bosque, donde ni siquiera llegaran noticias
de Pit y de su familia.

Tup decidi entonces castigarlos. El los haba creado hermanos para

que, como tales, vivieran amndose y gozando de tranquilidad y
bienestar; pero ellos no haban sabido corresponder a favor tan
grande y deban sufrir las consecuencias.

El castigo servira de ejemplo para todos los que en adelante

olvidaran que Tup los haba puesto en el mundo para vivir en paz y
para amarse los unos a los otros.

El da siguiente al de la separacin amaneci tormentoso. Nubes

negras se recortaban entre los rboles y el trueno haca estremecer
de rato en rato con su sordo rezongo. Los relmpagos cruzaban el
cielo como vboras de fuego. Llovi copiosamente durante varios das.
Todos vieron en esto un mal presagio.

Despus de tres das vividos en continuo espanto, la tormenta pas.

Cuando hubo aclarado, vieron bajar de un tac (algarrobo) del

bosque, un enano de enorme cabeza y larga barba blanca.

Era I-Yar que haba tomado esa forma para cumplir un mandato de
Tup.

Llam a todas las tribus de las cercanas y las reuni en un claro del
bosque. All les habl de esta manera:

Tup, nuestro creador y amo, me enva. La clera se ha apoderado de

l al conocer la ingratitud de vosotros, hombres. l los cre hermanos
para que la paz y el amor guiaran vuestras vidas... pero la codicia
pudo ms que vuestros buenos sentimientos y os dejasteis llevar por
la intriga y la envidia. Tup me manda para que hagis la paz entre
vosotros: iPit! iMoroti! Abrazaos, Tup lo manda!

Arrepentidos y avergonzados, los dos hermanos se confundieron en

un abrazo, y tos que presenciaban la escena vieron que, poco a poco,
iban perdiendo sus formas humanas y cada vez ms unidos, se
convertan en un tallo que creca y creca ...

Este tallo se convirti en una planta que dio hermosas azucenas

moradas. A medida que el tiempo transcurra, las flores iban
perdiendo su color, aclarndose hasta llegar a ser blancas por
completo. Eran Pit (rojo) y Morot (blanco) que, convertidos en flores,
simbolizaban la unin y la paz entre los hermanos.

Ese arbusto, creado por Tup para recordar a los hombres que deben
vivir unidos por el amor fraternal, es la "AZUCENA DEL BOSQUE".
La bella Luca
(Leyenda de Argentina)

******************

El capitn Nuo de Lara parti de Espaa, con mucho sentimiento de

sus amigos, que le profesaban gran afecto. En Amrica procur
atraerse a los indios Timbs, gente de buena pasta, cultivando la
amistad y el afecto de los dos principales caciques, para asegurar el
abastecimiento de sus tropas, pues aquellas tribus eran gentes
labradoras y nunca les faltaba comida.
Estos dos caciques eran hermanos; Mangor y el otro Siripo. Eran
valientes en la guerra y muy temidos y respetados de los indios.
Mangor se haba aficionado a una mujer espaola, muy bella,
llamada Luca Miranda, que viva en la fortaleza y estaba casada con
Sebastin Hurtado; los dos, naturales de cija. Continuamente acuda
a obsequiarla con toda clase de frutos que en sus tierras se
producan, y ella, agradecida, le trataba con afabilidad y cario,
dentro del ms perfecto recato.
Pero l lleg a sentir por ella una brbara pasin, e intent varias
veces alejar con pretextos al marido para aduearse de la esposa;
pero siempre haba fracasado ante la honestidad de Luca.
Desesperado, trat el cacique indio de soliviantar a su hermano
Siripo, convencindole de que deban levantarse contra los espaoles
y exterminarlos, porque se haban adueado de ellos, que de hecho
eran los seores, y los indios, vasallos suyos. Siripo, al principio, se
neg, alegando el buen trato recibido y la amistad que les
dispensaban; pero ante las razones de su hermano, lleg a quedar
convencido, aunque aplazando el levantamiento hasta una ocasin
propicia.
La oportunidad se present enseguida, con motivo de haber enviado
el capitn don Nuo a cuarenta soldados en un bergantn, a las
rdenes del capitn Ruiz, yendo tambin entre, ellos Sebastin
Hurtado, para que fuesen a buscar provisiones por aquellas islas,
quedando desguarnecido el fuerte.
Aprovech esta circunstancia Mangor para presentarse en el fuerte
con gran cantidad de comida de todas clases: Pescado, carne,
manteca y miel, que reparti entre los oficiales y soldados, mientras
esperaban sus mil indios armados y emboscados cerca de all. Los
espaoles recibieron con agradecimiento las pruebas de amistad del
cacique, y despus que le hubieron obsequiado, se qued aquella
noche a dormir en la fortaleza.
Esper el traidor a que todos estuvieran dormidos y dio la seal a los
emboscados, que, acercndose cautelosamente, prendieron fuego al
depsito de municiones, y, matando a los centinelas, penetraron en el
fuerte, ayudados desde dentro por la traicin del cacique indio. Y
cogiendo desprevenidos a los espaoles, les iban asesinando en la
cama, o donde los encontraban, en medio de la mayor confusin, que
les impeda reunirse para organizar una defensa, puesto que estaban
mezclados entre los indios dentro y fuera de la fortaleza. Cada
espaol se tena que defender individualmente, poniendo a juego
toda su bravura proverbial. Sobresali, en especial, don Nuo de Lara,
que, abrindose paso con su espada, que manejaba con gran
destreza, entre los indios, lleg a la plaza, y, quedndose en el centro,
fue hiriendo y matando a cuantos indios le atacaban. Los acobard de
tal modo su valenta, que no se atrevan a acercarse a l, viendo que
caan muertos cuantos llegaban a su alcance, y qued solo, en pie,
rodeado de un inmenso crculo de cadveres indios. Pero los cobardes
caciques decidieron atacarle de lejos y empezaron a tirarle dardos y
lanzas, que dejaron su cuerpo arpado y bailado en sangre.
Los casos de valor se repetan en cada soldado. El sargento mayor,
con una alabarda, pudo llegar hasta la puerta de la fortaleza,
rompiendo los grupos indios, que caan muertos a sus pies; pero le
lanzaron gran nmero de flechas y cay muerto.
El capitn Nuo, lleno de heridas, segua defendindose, acudiendo a
todas partes, y metindose entre las fuerzas enemigas con valor
increble, se abri paso entre los indios, sembrando la muerte en ellos
y llegando hasta Mangor, que dej muerto a cuchilladas; mat
tambin a otros caciques y a numerosos indios. Hasta, que,
desangrado, cay l muerto en tierra, cubriendo de gloria su nombre.
Con la muerte del capitn y del alfrez Oviedo, que se defendi
tambin heroicamente, fue tomado el fuerte espaol, matando los
indios a todos los soldados y heridos que quedaban con vida.
Salvronse nicamente cinco mujeres espaolas, que se repartieron
los caciques; entre ellas estaba Luca, que Siripo, viendo lo cara que
haba costado a su hermano, se la llev como esclava a su casa.
La infeliz Luca lloraba sin descanso su negra suerte, vindose en
poder de su enemigo, y una profunda pena la consuma. Pero Siripo,
compadecido de su tristeza, la llam un da y le habl con cario,
anuncindole que dejaba de ser su esclava para convertirse en su
mujer, duea de todos sus bienes, de su persona y de su corazn, que
ya le perteneca en absoluto. Y dio orden a su criado de que la
sirvieran como a su nica seora.
Esta situacin afligi mucho ms a Luca, que prefera su triste
cautiverio a una vida de regalo en poder de aquel brbaro. Pero poco
dur; porque, vuelto aquel da el bergantn que haba ido en busca de
vveres, encontr el fuerte arrasado y los cadveres de sus
compaeros. Sebastin Hurtado decidi internarse entre los indios y
buscar a su mujer, prefiriendo la muerte a vivir separado de ella.
Sin permiso de nadie, se meti por aquellos frondosos montes, donde
unos indios le hicieron prisionero, y, maniatado, le presentaron ante el
cacique Siripo, que le reconoci y mand dar muerte. Al enterarse la
mujer, con splicas y lgrimas fue a pedir al cacique que perdonara la
vida a su marido, ofreciendo ser los dos sus fieles esclavos y servirle
toda la vida con agradecimiento y alegra. Ante los ruegos de aquella
hermosa mujer, a quien ya tanto amaba, condescendi Siripo a
dejarle con vida y a tratarle como a verdadero amigo. A l le dara
una mujer para que viviese con ella; pero con la condicin de que los
esposos no se vieran ni hablaran nunca, pues de lo contrario moriran
los dos.
Ante el dilema de esta situacin o la muerte, los dos aceptaron la
condicin impuesta, que cumplieron durante cierto tiempo; pero como
se amaban profundamente, no podan ocultar aquel gran amor, y
continuamente se buscaban y miraban, y poco a poco fueron
perdiendo el temor, y en todas las ocasiones que encontraban se
reunan, tratando de buscar una solucin a aquella vida cruel.
Pero una india repudiada por Siripo y celosa de la espaola, espiaba a
sta continuamente y fue a denunciar al cacique las entrevistas de los
dos esposos.
Siripo se alter de rabia y celos al orlo, y hubiera querido matarlos en
el acto; mas esper a poderlos sorprender l juntos. No tard en
conseguirlo, e inmediatamente dio orden de encender una inmensa
hoguera, para quemar viva a Luca. Comunic a ella la sentencia, que
acept sin protesta, con gran entereza y valor. Pidi nicamente que
le concediera unos momentos para prepararse a morir e implorar a
Dios misericordioso el perdn de sus pecados. Subi luego con
serenidad a la hoguera, donde acab su vida.
Despus aquel brbaro indio mand atar a Sebastin a un corpulento
rbol, que an se conserva, y all fue atravesado a flechas, mientras
con la mirada fija en el cielo suplicaba la misericordia divina.