'; W. W.

ROSTOW ,
Professor de Histria Econmica
' do
Instituto Tecnolgico e Massachusetts (M. I. T.)

ETAPAS DO
DESENVOLVIMENTO
ECONMICO ,
(Um manifesto no-comunista)
DEDALUS - Acervo - FFLCH

traduo de
OCTVIO ALVES VELHO
20900100670

reviso de
CSSIO FONSECA

^iVERSiDAOE D E SAO P A U L O
Z A H A R E D I T R E S

BIO D E JANEIRO

f/c
 CAPTULO 1

INTRODUO

STE livro apresenta uma generalizao da marcha da His-

tria moderna feita por um historiador da economia. A
forma de tal generalizao um conjunto de etapas de desen-
volvimento.
Aos poucos, cheguei concluso de que vivel e, para
determinados fins limitados, til, decompor a histria de cada
economia nacional e por vezes a de regies inteiras de
acordo com este conjunto de etapas. Elas constituem, no fim
de contas, tanto uma teoria sobre o desenvolvimento eco-
nmico quanto uma teoria mais geral, embora ainda conside-
ravelmente parcial, sobre a totalidade da Histria moderna.
Todavia, qualquer maneira de encarar as coisas que ela
procura abranger digamos, aspectos significativos da Gr-
Bretanha dos fins do sculo X V H I e a Rssia de Khruschev; o
Japo do perodo Meiji () e o Canad do surto ferrovirio
anterior a 1914; os Estados Unidos de Alexander Hamilton
e a China de Mao; a Alemanha de Bismarck e o Egito de
Nasser qualquer esquema assim, para sermos moderados,
tende a sofrer certas limitaes.
Nunca ser demais salientar, desde logo, que as etapas
de desenvolvimento so um modo arbitrrio e restrito de
encarar a seqiicncia da Histria moderna, e que no so, em
Grfico das etapas de crescimento econmico em alguns pases esco-
lhidos para exemplo. Note-se que o Canad e a Austrlia entraram (i) De 1868 a 1912 (N. do T . ) .
na fase do alto consumo em massa antes de atingirem a maturidade.
(Cortesia do The Economist, de Londres).
11

qualquer sentido absoluto, uma forma exata. Elas se des-
tinam, com efeito, a dramatizar no as meras uniformidades
na marcha da modernizao, mas tambm ' e igualmente
a exclusividade da experincia de cada nao.
Como Croce disse, ao discutir as limitaes do materia-
lismo histrico: " . . . se bem que seja possvel reduzir a con-
ceitos gerais os fatres particulares da realidade que aparecem
na Histria... no possvel compor em conceitos gerais o
complexo total nico formado por esses fatres" ( * ) . Assim,
interessar-nos-emos por certos "fatres particulares da rea-
lidade" que parecem ser constantes atravs da Histria do
mundo moderno desde aproximadamente 1700.
Tendo aceitado e salientado a natureza limitada do
empreendimento, deve notar-se que as etapas do desenvolvi-
vimento se destinam a lidar com uma faixa bastante extensa
de problemas. Quais os impulsos que levaram as tradicionais
sociedades agrcolas a iniciar o processo de sua modernizao?
Quando e como o desenvolvimento regular se tomou um
trao inerente a cada sociedade? Que foras impulsionaram
a marcha do desenvolvimento automtico e determinaram sua
configurao? Que traos sociais e polticos comuns do
processo de desenvolvimento podem ser percebidos em cada
etapa? E m que direes a originalidade de cada sociedade se
expressou em cada etapa? Que foras determinaram as re-
laes entre as reas mais desenvolvidas e as menos desen-
volvidas; e qual a relao, se que houve, da seriao relativa
do desenvolvimento com a irrupo de guerras? E , por fim,
para onde nos esto levando os juros compostos ( * ' ) ? Estaro
levando-nos para o comunismo; para os opulentos subrbios,
elegantemente refinados com o capital social bsico; para a
destruio; para a Lua, ou para onde?
(*) Benedetto Crnce. Historical Materinlism, and thp Econoviics
of Karl Marx, tr. C. M. Meredith (London), pgs. 3-4.
(*) Essa expresso empregada como uma forma sinttica de
sugerir que o desenvolvimento normalmente se processa numa pro-
gresso geomtrica, tal e qual uma conta bancria popular quando
se deixam os juros acumularem-se ao capital.
12
As etapas de desenvolvimento se destinam a enfrentar
esses temas e, visto constiturem uma alternativa para a teoria
de Karl Marx sobre a Histria moderna, reservei o ltimo
captulo para uma comparao entre o seu modo de ver as
coisas e o meu.
Uma coisa, entretanto, deve ficar clara: conquanto as
etapas de desenvolvimento sejam um mtodo econmico de
encarar sociedades integradas, em nenhum sentido implicam
que os mundos da poltica, da organizao social e da
cultura sejam uma simples superestrutura construda sobre
a economia e oriunda exclusivamente dela. Pelo contrrio,
aceitamos, desde logo, a noo a que Marx, no fim, voltou as
costas, e que Engels estava disposto a admitir de todo o co-
rao j em sua velhice, qual seja a de que as sociedades so
organismos interatuantes. Embora seja verdade que a mu-
dana econmica tem consequncias polticas e sociais, a
mudana econmica propriamente dita aqui olhada como
a conseqincia de foras polticas e sociais, tanto quanto de
foras estritamente econmicas. E , em termos de motivao
humana, muitas das mais profundas mudanas econmicas so
encaradas como decorrentes de motivos e aspiraes humanos
que nada tm de econmico. O estudante do desenvolvi-
mento econmico nunca deve olvidar a assero de Keynes:
"Se a natureza humana no se sentisse tentada a arriscar-se
sem qualquer satisfao (exceto o lucro) a construir uma
fbrica, uma estrada de ferro, uma mina ou uma fazenda,
talvez no houvesse muitos investimentos s devido a um
calculismo frio ( * ) . "
A explanao principia com uma definio impressionista
das cinco etapas de desenvolvimento mais importantes e um
enunciado resumido da teoria dinmica da produo que
constitui a ossatura dessas etapas. Os quatro captulos se-
guintes apreciam mais analiticamente, e exemplificam com
casos da Histria e da experincia contemporneas, as etapas
posteriores sociedade tradicional: o perodo das precon-
(*) General Theory, pg. 150.
13
dies, o arranco, a maturidade, e o perodo de difuso ma-
cia de produtos durveis de consumo e servios.
O captulo V I I examina comparativamente os padres de 4
desenvolvimento da Rssia e dos Estados Unidos no ltimo
sculo, uma questo que no s de interesse histrico como
contemporneo.
O captulo V I I I aplica as etapas de desenvolvimento ao C.VPTULO II
problema da agresso e da guerra, at os primeiros anos da
dcada de 1950, ou seja, o problema comumente suscitado
sob a rubrica do Imperialismo. AS C I N C O ETAPAS D O D E S E N V O L V I M E N T O
U M SUMARIO
O captulo I X prossegue com essa anlise da relao
entre o desenvolvimento e a guerra, projetando-a no futuro
e considerando a natureza do problema da paz, examinado
sob o ponto de vista das etapas de desenvolvimento. possvel enquadrar todas as sociedades, em suas di- ]
menses econmicas, dentro de uma das cinco seguintes cate- >
E , afinal, no captulo X estudamos e^splicitamente a gorias: a sociedade tradicional, as precondies para o arranco, ^/
relao entre as etapas de desenvolvimento e o sistema mar- o arranco, a marcha para a maturidade e a era do consumo em
xista. massa.
Ora, quais so, pois, essas etapas de desenvolvimento?
A SOCIEDADE TRADICIONAL

Primeiramente, temos a sociedade tradicional. Uma socie- ^.

dade tradicional aquela cuja estrutura se expande dentro ^
de funes de produo limitadas, baseadas em uma cincia
e tecnologia pr-newtonianas, assim como em atitudes pr-
newtonianas diante do mundo fsico. Newton aqui tomado
como um smbolo daquele divisor de guas da Histria aps
o qual os homens passaram a crer, de maneira predominante,
que o mundo exterior estava sujeito a umas quantas leis cog-
noscveis e que era suscetvel de manipulao produtiva
sistemtica.
O conceito de sociedade tradicional, todavia, no de
forma alguma esttico, nem exclui aumentos do volume da
produo. A rea podia ser dilatada; algumas inovaes
tcnicas ad hoc (amide inovaes altamente rendosas) po-
diam ser introduzidas no comrcio, na indstria e na agri-
cultura; a produtividade podia crescer, por exemplo, com o

14 15
melhoramento das obras de irrigao ou a descoberta e propa-
gao de uma nova colheita. O fato central, contudo, no que
toca sociedade tradicional, era que existia um teto no nvel
alcanvel do volume da produo per capita. Esse teto se
originava do fato de as potencialidades inerentes cincia
e tecnologia modernas no estarem ainda disponveis ou
no serem regular e sistematicamente aplicadas.
Tanto no passado recuado quanto em tempos recentes,
a histria das sociedades tradicionais foi, por isso, uma srie
de mudanas jlimitadas. A rea e o volume do comrcio
dentro delas e entre elas flutuava, por exemplo, conforme a
turbulncia social e poltica, a eficincia do governo central,
o bom estado das vias de comunicao. A populao e,
dentro de certos limites, o nvel da vida subia e descia no
s de acordo com a sequncia das colheitas, mas igualmente
conforme a incidncia das guerras e das pragas. Surgiram di-
versos graus de manufatura; porm, como na agricultura,
o nvel da produtividade foi limitado pela inexistncia da
cincia moderna, assim como de suas aplicaes e da atitude
mental que cria.
Falando de um modo geral, essas sociedades, devido
limitao de sua produtividade, tinham de dedicar uma pro-
poro extremamente elevada de seus recursos agricultura;
desse sistema agrcola, originava-se uma estrutura social hie-
rarquizada, com mbito relativamente reduzido mas sempre
havendo algum para a mobilidade vertical. Os vnculos de
famUa e de cl exerciam importante papel na organizao
social. O sistema de valores dessas sociedades estava sincro-
nizado geralmente com o que poderamos chamar de fata-
lismo a longo prazo; ou seja, com a suposio de que a gama
de possibihdades abertas para os netos da gente seria a
mesma que exsta para nossos avs. Contudo, aquele fata-
lismo a longo prazo no exclua a opo a curto prazo de,
dentro de amplos limites, ser perfeitamente lcito e possvel
ao invidduo esforar-se por melhorar sua sina, ainda em sua
vida. Nas aldeias chinesas, por exemplo, fera-se uma luta
interminvel para adquirir ou evitar perder terras, produzindo
16
uma situao em que as terras raramente permaneciam na
mesma famlia durante um sculo.
Conquanto o poder poltico central sob uma ou outra
forma muitas vezes existisse em sociedades tradicionais,
transcendendo as regies rqlativamente auto-suficienties, o
centro de gravidade do poder poltico geralmente ficava nas
regies, nas mos dos que detinham a posse ou o controle da
terra. O proprietrio de terras mantinha influncia flutuante,
porm comumente profunda, sobre o poder poltico existente,
apoiado por seus funcionrios civis e soldados, inspirado por
atitudes e controlado por interesses que ultrapassavam as
regies.
Em termos de Histria, pois, com o nome "sociedade
tradicional" ns englobamos todo o mundo pr-newtoniano:
as dinastias da China; a civilizao do Oriente Mdio e do
Mediterrneo; o mundo da Europa medieval. E ainda adi-
cionamos as sociedades ps-newtonianas que, por certo tempo,
permaneceram intatas ou indiferentes nova capacidade do
homem para manipular regularmente o meio ambiente tendo
em vista seu proveito econmico.
Incluir todas essas infinitamente diversas e mutveis socie-
dades em uma categoria nica, alegando que todas compar-
tilharam um mesmo teto de produtividade de suas tcnicas
econmicas, deveras dizer muito pouco. Mas, afinal de
contas, estamos apenas abrindo caminho para chegar ao as-
sunto deste livro, qual seja o das sociedades ps-tradicionais,
em que cada uma das principais caractersticas da sociedade
tradicional foi alterada de maneira tal a permitir o desen-
volvimento regular: sua pohtica, sua estrutura social, e (at
certo ponto) seus valores, assim como sua economia.
AS PRECONDIES PARA O ARRANCO
A segunda etapa do desenvolvimento abarca sociedades
em pleno processo de transio; isto , o perodo em que as
precondies para o arranco se estabelecem, posto que leva
17
tempo para transformar uma sociedade tradicional de molde
a poder ela explorar os frutos da cincia moderna, para afastar
os rendimentos decrescentes e, assim, desfrutar as bnos e
opes abertas pela acumulao dos juros compostos.
As precondies para o arranco se desenvolveram pela
primeira vez, de forma bem acentuada, na Europa Ocidental
do fim do sculo X V I I e incio do X V I I I , medida que as
concepes da cincia moderna principiaram a se converter
em novas funes de proiluo, tanto da agricultura quanto
da indstria, num ambiente dinamizado pela expanso para-
lela dos mercados mundiais e pela concorrncia internacional
por estes. No obstante, tudo que se oculta por trs da
decomposio da Idade Mdia diz respeito criao das pre-
condies para o arranco na Europa Ocidental. Entre os
Estados do Oeste da Europa, a Gr-Bretanha, favorecida pela
geografia, pelos recursos naturais, pelas possibilidades co-
merciais, pela estrutura social e poltica, foi a primeira a desen- j
volver amplamente tais condies prvias.
O caso mais geral da Histria moderna, entretanto, viu a
fase das precondies surgir no endgenamente, mas pro-
vindo de uma intromisso externa por sociedades mais adian-
tadas. Essas invases literais ou figuradas abalaram a
sociedade tradicional e iniciaram ou aceleraram seu desmo-
ronamento; elas, porm, igualmente puseram em movimento
ideias e sentimentos que originaram o processo graas ao qual
uma alternativa moderna para a sociedade tradicional pde
ser construda a partir da antiga cultura.
Dissemina-se a ideia de que no s possvel o progresso
econmico, mas tambm que le condio indispensvel
para uma outra finalidade considerada benfica: seja ela a
dignidade nacional, o lucro privado, o bem-estar geral, ou
uma vida melhor para os filhos. A educao, pelo menos
para alguns, amplia-se e modifica-se a fim de atender s
necessidades da moderna atividade econmica. Aparecem
novos tipos de homens de empresa na economia privada,
no governo ou em ambos dispostos a mobilizar economias
ou a correr riscos visando ao lucro ou modernizao. Des-
18
pontam bancos e outras instituties destinadas mobilizao
de capital. Crescem os investimentos, notadamente em trans-
portes, comunicaes e matrias-primas em que outras naes
possam ter um interesse econmico. Alarga-se a rbita do
comrcio, interna e externamente. E , aqui e ali, aparece a
moderna empresa industrial, empregando os novos mtodos.
Toda essa atividade, porm, se processa em ritmo limitado
dentro de uma economia e de uma sociedade ainda carac-
terizadas sobretudo pelos mtodos tradicionais de baixa produ-
tividade, pela estrutura social e pelos antigos valores, bem
como pelas instituies polticas com bases regionais que evo-
luram com aqueles.
Em muitos casos recentes, por exemplo, a sociedade tradi-
cional persistiu ao lado de atividades econmicas modernas,
geridas com objetivos econmicos limitados por uma potncia
colonialista ou quase-colonialista.
Se bem que o perodo de transio entre a socie-
dade tradicional e o arranco assistisse a mudanas de vulto,
tanto na prpria economia quanto no equilbrio dos valores
sociais, o aspecto decisivo era amide poltico. Politicamente,
a formao de um Estado nacional centralizado eficaz ba-
seada em coligaes matizadas pelo novo nacionalismo, em
oposio aos tradicionais interesses regionais agrrios, po-
tncia colonialista ou a ambos foi um aspecto decisivo do
perodo das precondies. Isso tambm foi, quase universal-
mente, uma condio necessria para o arranco.
Muita coisa ainda tem de ser dita acerca do perodo das
precondies, mas reservaremos isso para o captulo I I I , onde
se examina a transio entre uma sociedade tradicional e
uma sociedade moderna.
O ARRANCO
Atingimos agora um grande manancial da vida das socie-
dades modernas: a terceira etapa desta sequncia, o arranco.
le o intervalo em que as antigas obstrues e resistncias
19
ao desenvolvimento regular so afinal superadas. As foras
que contribuem para o progresso econmico, e que j haviam
dado lugar a surtos e ilhotas de atividade moderna, dilatam-se
e conseguem dominar a sociedade. - O desenvolvimento passa
a ser sua situao normal. Os juros compostos como que se
integram em seus hbitos e em sua estrutura institucional.
Na Gr-Bretanha, bem como nas partes bem dotadas do
mundo povoado principalmente por ela (Estados Unidos,
Canad, e t c ) , o incentivo prximo para o arranco foi princi-
palmente (mas no inteiramente) tecnolgico. No caso
mais geral, o arranco aguardou no s a acumulao de
capital social fixo e um surto de evoluo tecnolgica da
indstria e da agricultura, mas tambm o acesso ao poder
poder politico de um grupo preparado para encarar a moder-
nizao da economia como assunto srio e do mais elevado
teor poltico.
Durante o perodo do arranco, a taxa real de investimentos
e poupana pode subir, digamos, de 5% da renda nacional para
10% ou mais; sem embargo, onde era necessrio um macio
investimento de capital social fixo para criar as precondies
tcnicas para o arranco, a taxa de investimento na fase das
precondies podia ser superior a 5% como, por exemplo, no
Canad antes de 1890 e na Argentina antes de 1914. Em
casos assim, os capitais importados geralmente representam
alta proporo do investimento total no perodo das precon-
dies e, s vezes, at mesmo durante o prprio arranco, como assaz diferentes, lanaram-se aos seus respectivos arrancos. ^
na Rssia e no Canad durante seus surtos ferrovirios ante-
riores a 1914.
No decurso do arranco, novas indstrias se expandem
rapidamente, dando lucros dos quais grande parte reinves-
tida em novas instalaes, e estas novas indstrias, por sua
vez, estimulam, graas necessidade aceleradamente cres-
cente de operrios, de servios para apoi-las e de outros bens
manufaturados, uma ulterior expanso de reas urbanas e de
outras instalaes industriais modernas. Todo o processo
de expanso no setor moderno produz um aumento de renda
nas mos daqueles que no s economizam a taxas mais ele-
20
vadas, como tambm colocam suas economias disposio
dos que se acham empenhados em atividades no setor moderno.
A nova classe empresarial se amplia e dirige os fluxos aumen-
tados do investimento no setor privado. A economia explora
recursos naturais e mtodos de produo at ento inapro- y
veitados.
Difundem-se novas tcnicas agrcolas e industriais, j '
medida que a agricultura vai sendo industrializada, e um ,^
nmero cada vez maior de fazendeiros se dispe a aceitar os
novos mtodos e as modificaes profundas que estes acarretam
para seu estilo de vida. As mudanas revolucionrias na
produtividade agrcola so condio indispensvel ao xito do
arranco, pois a modornizao da sociedade aumenta radical-
mente seus gastos com produtos da agricultura. E m um ou
dois decnios, tanto a estrutura bsica da economia quanto
a estrutura social e poltica da sociedade se transformam de
maneira tal que, a partir da, pode ser mantido um ritmo
constante de desenvolvimento.
Como se indica no captulo I V , pode-se atribuir aproxi- ~
madamente o arranco da Gr-Bretanha s duas dcadas aps j
1783; da Frana e dos Estados Unidos a vrias dcadas prece-
dendo 1860; da Alemanha, ao terceiro quartel do sculo X I X ;
do Japo, ao ltimo quartel do sculo X I X ; da Rssia e do i
Canad ao quarto de sculo imediatamente anterior a 1914;
no decnio iniciado em 1950, a ndia e a China, de maneiras
A MARCHA PARA A M A T U R I D A D E
Aps o arranco, segue-se um longo intervalo de progresso
continuado, embora flutuante, medida que a economia agora
em firme ascenso procura estender a tecnologia moderna a
toda a frente de sua atividade econmica. Cerca de 10 a .
20% da renda nacional so investidos continuamente, permi-
tindo produo ultrapassar regularmente o incremento demo-
grfico. A contextura da economia se modifica incessante-
21
 mente medida que a tcnica se aperfeioa, novas indstrias
se aceleram e indstrias mais antigas se estabilizam. A eco-
nomia encontra seu lugar no panorama internacional: bens
anteriormente importados so produzidos localmente; apa-
recem novas necessidades de importao, assim como novos
artigos de exportao para se contraporem. A sociedade
estabelece os acordos que deseja com as necessidades da mo-
derna eficincia da produo, balanceando os novos valores
e instituies com os antigos, ou revendo estes ltimos de
forma a auxiliar e a no retardar o processo do crescimento.
O Uns 60 anos aps o incio do arranco (digamos, 40 anos
depois do seu trmino) geralmente se atinge o que se deno-
mina maturidade. A economia, concentrada durante o arranco
num complexo relativamente estreito de indstria e tecnologia,
dilatou seu campo de ao para abranger processos mais
apurados e tecnolgicarnente amide mais complexos; por
exemplo, pode haver uma deslocao do foco de interesse do
carvo, ferro e indstrias de engenharia pesada da fase ferro-
viria para mquinas-ferramenta, produtos qumicos e equipa-
mento eltrico. Esta foi, por exemplo, a transio que a
Alemanha, a Gr-Bretanha, a Frana e os Estados Unidos
Ir^ haviam passado no fim do sculo X I X ou pouco depois disso.
H outros padres especficos, contudo, que foram seguidos
na sequncia do arranco para a maturidade, e que so exami-
nados no captulo V.
Podemos definir essencialmente a maturidade como a
etapa em que a economia demonstra capacidade de avanar
para alm das indstrias que inicialmente lhe impeliram o
arranco e para absorver e aplicar eficazmente num campo
bem amplo de seus recursos se no a todos les os frutos
mais adiantados da tecnologia (ento) moderna. Esta a
etapa em que a economia demonstra que possui as aptides
tcnicas e organizacionais para produzir no tudo, mas qual-
quer coisa que decida produzir. Pode carecer (como a Sucia
e a Sua contemporneas, por exemplo) das matrias-primas
ou de outros fatres de suprimento necessrios para pro-
duzir economicamente um determinado tipo de produo; sua
dependncia, todavia, antes uma questo de opo eco-
22
nmica ou de prioridade poltica do que uma carncia tecno-
lgica ou institucional.
Historicamente, pareceria que cerca de 60 anos so neces-
srios para uma sociedade avanar do incio do arranco at
a maturidade. Analiticamente, a explicao desse intervalo
assim pode ser encontrada na poderosa aritmtica dos juros
compostos aplicada ao estoque de capital, combinada com as
conseqiincias mais latas da capacidade demonstrada por uma
sociedade para absorver a tecnologia moderna de trs geraes
sucessivas vivendo em um regime em que o desenvolvimento
a condio normal. Entretanto, evidente, no se justifica
qualquer dogmatismo a respeito da durao exata do intervalo
entre o arranco e a maturidade.
A E R A DO CONSUMO E M MASSA
Chegamos agora era do consumo em massa, em que,
no devido tempo, os setores lderes se transferem para os
produtos durveis de consumo e os servios: uma fase de
que os norte-americanos esto principiando a sair; cujas
alegrias, nem sempre ntidas, a Europa Ocidental e o Japo
esto comeando a experimentar, e com a qual a sociedade
sovitica est flertando meio contrafeita.
proporo que as sociedades atingiram a maturidade
no sculo X X , duas coisas aconteceram: a renda real por
pessoa elevou-se a um ponto em que maior nmero de pessoas
conseguiu, como consumidores, ultrapassar as necessidades
mnimas de alimentao, habitao e vesturio; e a estrutura
da fora do trabalho modificou-se de maneira tal que no s
aumentou a produo da populao urbana em relao
total, mas tambm a de trabalhadores em escritrios ou como
operrios especializados conscientes e ansiosos por adquirir
as benesses de consumo de uma economia amadurecida.
Alm dessas transformaes econmicas, a sociedade
deixou de aceitar a ulterior expanso da tecnologia moderna
como objetivo supremo. nessa etapa ps-maturidade, por
23
^xemplo, que as sociedades ocidentais, mediante processos
polticos, decidiram atribuir recursos cada Vez maiores
assistncia social. O surto do Estado do Bem-Estar (welfare
State) uma manifestao de uma sociedade que marcha
para alm da maturidade tcnica; mas tambm nessa etapa
que os recursos tendem cada vez mais a ser dirigidos para
a produo de artigos de consumo durvel e difuso dos nesta aventura de generalizao, um tanto cedo para criar
servios em massa, caso predomine a soberania dos consu-
midores. A mquina de costura, a bicicleta e, posteriormente,
os vrios utenslios domsticos eltricos foram gradativamente
disseminados. Historicamente, contudo, o elemento decisivo Y
foi o automvel barato produzido em srie com seus efeitos '
bastante revolucionrios tanto sociais como econmicos
sobre a vida e as expectativas da sociedade.
Para os Estados Unidos, o ponto crtico foi, qui, a
linha de montagem mvel de Henry Ford em 1913-1914; foi,
porm, na dcada de 1920, e novamente na do ps-guerra, em
1946-1956, que esta etapa de desenvolvimento foi levada, prati-
camente, sua concluso lgica. No decnio inaugurado em
1950, a Europa Ocidental e o Japo pai-ecem haver ingressado
plenamente nesta fase, devido em grande parte a um mpeto
de suas economias assaz inesperado nos anos imediatamente
seguintes guerra. A Unio Sovitica est tecnicamente
pronta para esta etapa, e, segundo todos os indcios, seus ci-
dados mostram-se sequiosos, mas os chefes comunistas enfren-
taro difceis problemas polticos e sociais de ajustamento
caso se desencadeie essa etapa.
PARA ALM DO CONSUMO
Para alm da, difcil fazer previses, exceto, talvez,
observar que os norte-americanos, pelo menos, se tm compor-
tado neste ltimo decnio como se uma utilidade marginal
relativa decrescente se estabelecesse, depois de certo ponto,
para os bens durveis de consumo; e les escolheram, na
margem, maiores famlias comportamento esse conforme
24
1
ao padro da dinmica dos Buddenbrooks {"). Qs norte-
americanos vm agindo como se, tendo nascido em um sis-
tema que garante segurana econmica e consumo em massa,
atribussem escasso valor aquisio de acrscimos adicionais
renda real sob a forma convencional, em contraste com as
vantagens e os valores de uma famlia maior. Mas, ainda
_ baseando-nos em um nico caso uma nova etapa de
desenvolvimento, fundamentada em crianas, para suceder
dos bens durveis de consumo: como diriam os economistas,
a relao elasticidade-renda da procura de filhos talvez varie
de uma sociedade para outra. Sem embargo, verdade que
as conseqiincias do grande surto de bebs a par do deficit
no de todo desconexo de capital social fixo tm mais proba-
bilidades de dominar a economia norte-americana da prxima
dcada do que a ulterior difuso de bens durveis de con-
sumo.
Eis, assim, sob uma forma mais impressionista do que
analtica, as etapas de desenvolvimento que se podem dis-
tinguir logo que a sociedade tradicional comece a modernizar-
se: o perodo de transio em que as precondies para o
arranco so criadas, geralmente como reao intromisso de
uma potncia estrangeira, concomitantemente com certas foras
nacionais que favorecem a modernizao; o arranco propria-
mente dito; a marcha para a maturidade, que via de regra
abarca a vida de mais duas geraes; e a seguir, finalmente, se
o aumento da renda acompanhou a disseminao do virtuo-
sismo tcnico (o que, segundo veremos, no precisa conseguir
imediatamente), o desvio da economia totalmente amadurecida
para proporcionar produtos durveis de consumo e servios
(*) No romance de Thomas Mann sobre trs geraes, a pri-
meira procurava fortuna; a segunda, nascida j endinheirada, pro-
curava posio social e cvica; a terceira, que conheceu desde o bero
o conforto e o prestgio social, buscou realizar-se na msica. A
frase indicada para sugerir, assim, as mudanas de aspiraes das
geraes, visto darem pouco valor ao que aceitam como natural e
procurarem novas formas de satisfao.
25
(assim como o Estado do Bem-Estar) para sua populao
cada vez mais urbana e posteriormente suburbana ( ' ) .
Alm desse ponto, jaz a questo de saber se surgir ou no uma
estagnao espiritual secular e, em caso afirmativo, como pode
o homem afast-la: um tema apreciado no captulo V I .
Nos quatro captulos seguintes examinaremos com maior
mincia e rigor as precondies, o arranco, a marcha para a
maturidade e os processos que conduziram era do consumo
em massa. Entretanto, ainda neste captulo introdutrio deve
ser esclarecida uma caracterstica deste sistema.
UMA T E O R I A DINMICA DA PRODUO
Estas etapas no so meramente descritivas. No so
apenas um modo de generalizar certas observaes de fatos
acerca da sequncia do desenvolvimento das sociedades mo-
dernas. Possuem elas uma lgica e uma continuidade inte-
riores; tm um arcabouo analtico, enraizado numa teoria
dinmica da produo. - '
A teoria clssica da produo formulada partindo de
hipteses essencialmente estticas que imobilizam ou s
lhes permitem uma nica alterao as variveis mais rele-
vantes do processo do desenvolvimento econmico. Ao pro-
curarem os economistas modernos fundir a teoria clssica da
produo com a anlise da renda de autoria de Keynes, intro-
duziram as variveis dinmicas: populao, tecnologia, inicia-
tiva, etc. Contudo, tenderam a fazer isso de modo to rgido
e genrico que seus modelos no podem dar conta dos fen-
menos essenciais do desenvolvimento, segundo aparecem aos
olhos de um historiador econmico. Precisamos de uma teoria
dinmica da produo que no s isole a distribuio da renda
(*) Nas modernas metrpoles norte-americanas. marca de
prestgio social viver nos subrbios, isto . em pequenas cidades
dos arredores do grande centro urbano, estritamente residenciais e
hierarquizadas. (N. do T . ) .
26
entre consumo, poupana e investimento (e o equilbrio da
produo entre bens de consumo e bens de produo), mas
que focalize diretamente e com certo pormenor a composio
do investimento e as transformaes ocorridas dentro de se-
tores particulares da economia. A argumentao que se segue
baseia-se em uma teoria da produo assim flexvel e es-
pecfica.
Quando dilatamos os lindes convencionais da teoria
da produo, possvel definir posies de equilbrio
terico no s para a produo, o investimento e o consumo
tomados em conjunto, mas para cada setor da economia
tambm ( " ) .
Dentro do arcabouo estabelecido por foras que deter-
minam o nvel total da produo, posies ideais dos setores
so determinadas relativamente procura, pelos nveis de
renda e de populao, e pela natureza dos gostos; relativa-
mente oferta, pela situao da tecnologia e pela qualidade
da capacidade empresarial, j que a ltima determina a pro-
poro de inovaes tecnicamente disponveis e potencialmente
lucrativas deveras incorporadas ao estoque de capital ( ' " ) .
Ademais, deve-se introduzir uma hiptese emprica extre-
mamente significativa: a de que a desacelerao o caminho
normal ideal de um setor, devido variedade de fatres que
influem dentro dle, tanto relativamente oferta quanto
procura ( * * * ) .
Os balanceamentos que provm da aplicao desses cri-
trios constituem um conjunto de opes setoriais, do qual se
(*) W. W. Rostow, The Process of Economic Growth (Oxford,
1953), especialmente cap. IV. Tambm. "Trends in the Allocation of
Resources in Secular Growth", cap. 15 de Economic Proqress, orga-
nizado por Leon H. Dupriez, com a colaborao de Douglas C.
Hague (Louvain, 1955).
(*) E m um modelo fechado, uma teoria dinmica da produo
tem de levar em conta, como aspectos especficos de investimento,
os recursos variveis de cincia bsica e aplicada, o que feito em
The Process of Economic Growth, especialmente pgs. 22-25.
('*) Process of Economic Growth, pgs. 96-103.
27
 origina, como primeira derivada, uma seqiincia de padres
ideais de investimento.
Os modelos histricos de investimento no obedeceram,
est claro, exatamente a esses padres ideais. Foram detur-
pados por imperfeies no processo do investimento privado,
por orientaes dos governos e pelo impacto das guerras. As
guerras alteraram temporariamente as direes lucrativas de
investimento, ao criarem procuras arbitrrias e ao modificarem
as condies da oferta; destruram capital e, ocasionalmente,
aceleraram a criao de nova tecnologia importante para a
economia de tempo de paz, alm de modificarem a estrutura
poltica e social em condies propcias ao desenvolvimento
de tempo de paz ( ' ) . A sequncia histrica dos ciclos
econmicos e tendncias a longo prazo resulta desses desvios
dos padres reais em face daquelas consideraes tmas; e
essas flutuaes, a par do impacto das guerras, do lugar a
caminhos histricos de desenvolvimento que diferem daqueles
que os caminhos ideais, calculados a priori, teriam suscitado.
No obstante, a histria econmica das sociedades em
crescimento deve parte de sua forma tosca ao esforo das
sociedades para aproximarem-se dos caminhos setoriais timos.
Em qualquer poca, o ritmo de desenvolvimento dos se-
tores varia grandemente; possvel isolar empiricamente certos
setores lderes, nos estgios iniciais de sua evoluo, cufo
rpido ritmo de expanso exerce papel essencial, direto e indi-
reto, na manuteno do mpeto global da economia ( * * ) .
Para determinados fins, til caracterizar uma economia em
funo de seus setores lderes, e uma parte da base tcnica
das etapas de desenvolvimento consiste na seqiincia mutvel
desses setores. E m suma, o fato de tais setores tenderem a
mostrar uma fase de crescimento rpido, bem no princpio.
() Process of Economic Growth, cap. Vil, especialmente
pgs. 164-167.
(*) Para um exame dos setores lderes, suas consequncias
diretas e mdiretas e os diversos rumos de seu impacto, ver "Trends
in the Allocation of Resources in Secular Growth", loc. cit.
28
que possibilita e torna til olhar a histria econmica antes
como uma sucesso de etapas do que como um simples con-
tnuo, no qual a natureza nunca d saltos.
As etapas do desenvolvimento tambm impem, no en-
tanto, que sejam levadas em conta as elasticidades da procura
e que este assaz conhecido conceito seja ampliado. Isso porque
estas fases de crescimento setorial rpido no provm unica-
mente da descontinuidade das funes de produo, mas tam-
bm das elevadas elasticidades-preo ou elasticidades-renda
da procura. Os setores lderes no so determinados unica-
mente pela mudana do fluxo da tecnologia e da disposio
dos homens de empresa para aceitar inovaes existentes: so
determinados ao mesmo passo pelos tipos de procura que
demonstraram alta elasticidade com relao a preos, a renda
ou a ambos.
A procura de recursos, sem embargo, no resultou exclu-
sivamente das procuras estabelecidas pelo gosto e pela escolha
dos particulares, seno tambm das decises sociais e da po-
ltica dos governos democraticamente responsveis ou no.
preciso, por conseguinte, encarar as escolhas feitas pelas
sociedades quanto ao destino a dar a seus recursos em termos
que ultrapassam os processos mercantis convencionais. Cumpre
ter em vista suas funes assistenciais, no mais lato sentido,
inclusive os processos no-econmicos que as determinaram.
A tendncia dos ndices de natalidade, por exemplo, repre-
senta uma forma da escolha do bem-estar feita pelas sociedades
com a variao da renda, e as curvas demogrficas refletem
(a par das variaes das taxas de mortalidade) como o
clculo do tamanho da famlia foi feito nas vrias etapas.
Partindo do declnio usual (mas no universal) da natalidade,
durante ou pouco depois do arranco, medida que a urba-
nizao se imps e o progresso se tornou uma possibilidade
palpvel, at a recente alta, os norte-americanos (e outros
em sociedades de consumo em massa) parecem ter procurado
em famlias maiores outros valores que no os assegurados
pela segurana econmica e por uma vasta disponibilidade de
bens durveis de consumo e servios.
29
 H outras decises, analogamente, que as sociedades tm fazer quando a prpria elevao da renda real perder seu
tomado quando as escolhas com que se defrontam so alte- fascnio? Mais filhos, tdio, fins de semana de trs dias, a
radas pelo processo do desenvolvimento econmico em plena Lua, ou a criao de novas fronteiras humanas interiores em
marcha. Estas latas decises coletivas, determinadas por substituio aos imperativos da escassez? ( * )
muitos fatres cujas razes so encontradas na Histria, na Ao examinar os grandes lineamentos de cada etapa de
cultura e no processo poltico ativo alheios ao mercado, tm desenvolvimento, estamos ento estudando, no simplesmente
interagido com a dinmica da procura do mercado, a dispo- a estrutura de cada setor das economias, para ver como que
sio para correr riscos, a tecnologia e a iniciativa, a fim de elas se transformaram para crescer, e como cresceram, mas
precisar o contedo especfico das etapas de desenvolvimento igualmente uma srie de opes estratgicas feitas por vrias
para cada sociedade. sociedades, referentes ao emprego a dar a seus recursos, que
Como, por exemplo, deveria a sociedade tradicional reagir incluem, porm transcendem, as elasticidades-renda e as elas-
ante a intromisso de uma potncia mais adiantada: com ticidades-preo da procura.
coeso, presteza e vigor, como os japoneses; fazendo da fra-
queza fora, como os irlandeses do sculo X V H I ; alterando
lenta e relutantemente sua estrutura, como os chineses?
Quando alcanado o status de nao moderna e inde-
pendente, qual o destino a dar s energias nacionais: agresso
externa, para reparar erros antigos ou para explorar possibi-
lidades recm-criadas ou recm-percebidas de aumento do
poder nacional; coroamento e consolidao da vitria poltica
do novo governo nacional sobre primitivos interesses regionais;
ou modernizao da economia?
Uma vez em marcha- o desenvolvimento, com o arranco,
at que ponto as exigncias de difundir a tecnologia moderna
e acelerar o ritmo de' crescimento devero ser moderadas
pelo desejo de incrementar o consumo per capita e o bem-
estar?
Quando se atinge a maturidade tecnolgica e a nao tem
a seu dispor uma mquina industrial modernizada e diferen-
ciada, a servio de que fins e em que proporo dever
ser ela posta: para aumentar a assistncia social, por inter-
mdio do Estado do Bem-Estar; para expandir o consumo
em massa a fim de penetrar no campo dos bens durveis de
consumo e dos servios; para engrandecer a estatura e o poder
da nao no palco mundial; ou para incrementar o lazer? (*) Cf., a propsito, Erich FROMM: Psicanlise da Sociedade
Contempornea, trad. de G. Rebu e L . Bahia, pgs. 322-352 e
E depois vem a poca mais alm, uma poca de que a Anlise do Homem, trad. de Octvio A. Velho, pgs. 162-170,
Histria s nos d por enquanto fragmentos esparsos: o que ambas publicadas por esta Editora. (N. do T . ) .

30 31