HISTORIA 2

Moderna y
Argentina hasta 1852
Este grabado del 1500 es una alegora que muestra cm o el com ercio, vivificando las relaciones entre
hombres y naciones, permite el florecim iento de las ciencias y las artes, fenm eno del que fueron suma
mente conscientes los hombres que vivieron en los perodos iniciales de la poca m oderna, abarcados en
este libro.
 JOS C. ASTOLFI

HISTORIA 2
M oderna y
Argentina hasta 1852

De acuerdo con los programas de segundo ao del ciclo bsico, de las

escuelas nacionales de comercio y educacin tcnica.
Todos los derechos reservados por ( , 1943) EDITORIAL KAPELUSZ S.A.
Buenos Aires. Hecho el depsito que establece la ley 11.723.
Decimoquinta edicin, Febrero de 1980.
LIBRO DE EDICION ARGENTINA. Printed in Argentina.
 NDICE

1. Com ienzos de la m o d e rn id a d .......................................................... 1

2. Expansin u ltra m a rin a europea ...................................................... 29
3. La herencia poltica de losReyes Catlicos ..................................... 53
4. La Espaa de Carlos V y Felipe II ..................................................... 81
5. Hacia el e q u ilib rio europeo. Los A ustrias menores ..................... 101
6. El p re d o m in io francs ......................................................................... 119
7. Las nuevas ideas .................................................................................. 153
8. La Revolucin Francesa ....................................................................... 181
9. El perodo de N apolen ..................................................................... 203
10. Los albores revolucionarios ............................................................... 219
11. La Revolucin de M ayo. Su expansin .......................................... 227
12. La Independencia A rg e n tin a ............................................................ 253
13. A utonom as provin cia le s y u n id a d nacional .............................. 271
R eferen cias correspondientes
a las ilustraciones
que en cab ezan cad a capitulo

1. David. (Escultura de M ig u e l ngel, Florencia.)

Bocetos de Leonardo do V in c i.
2. A stro la b io .
Uso del cuadrante para orientarse.
3. La Reina. (Relieve de piedra de uno de los e d ificio s mayas de
U xm al.) M ed a ll n con el retra to de Carlos V.
4. M oneda espaola de p la ta de la poca de Felipe II.
Retrato ideal de Felipe II con su escudo de arm as, realizado en
Japn en el siglo X V I. (Coleccin Ozawa, Y am agata.)
Barco usado en la b a ta lla de Lepanto.
5. Cortesanos de la poca de Luis X I I I . (Grabado de A . Bosse/Bi-
blioteca N acional de Estampas, Pars.)
El in fa n te Baltasar Carlos. (Cuadro de Velzquez.)
C arroza inglesa de fines del siglo X V II.
6. C pula de la iglesia de los Invlidos, rea lizad a por H ardouin
M an sa rt. (A rq u ite ctu ra de la poca de Luis X IV .)
M e d a lla que representa a la regente A n a M a ra de A u stria cor.
su hijo , el fu tu ro Luis X IV . (Museo del Louvre.)
7. Ascensin en globo en el siglo X V II I. (Grabado de la poca.)
El "T o c a d o r de c ta ra ". (D etalle del cuadro de W a tte a u conocido
con el nombre de "L o s encantos de la v id a ".)
8. Detencin de Luis X V I y su fa m ilia en Varennes. (Fragm ento de
un grabado en m adera.)
M adam e Pom padour, segn un cuadro de Boucher. (Coleccin
R o th sch ild /F o to Bulloz.)
9. R etrato de N apolen em perador, realizado por Ingres. (Museo de
la A rm ad a , Pars.)
10. Cam pana de la a n tig u a ca te dra l de Buenos A ires, fu n d id a en Se
v illa en 1 802 (actualm ente en el Cabildo).
11. T o rre del C abildo de Buenos Aires.
12. Fragm ento de " L a revista de R a n ca g ua ", leo de J. M . Blanes.
13. Vendedor de peridicos de la poca de Rosas (acuarela de For-
tuny).
 CAPTULO 1

C O M IE N Z O S
DE LA M O D E R N ID A D

La Edad M oderna seala el flo re cim ie n to de la civiliz a c i n

e u ropeo-occidental. El a rte y las letras producen obras
m aestras insuperables; el cristia nism o se depura y expande;
ia filo so fa da origen a nuevas corrientes del pensam iento;
la ciencia se o rganiza y siste m a tiza , a la vez que se encauza
hacia la tcnica. Los descubrim ientos geogrficos com pletan
el conocim iento del m undo; la co lonizacin abre nuevos m er
cados y tran sfo rm a la econom a. Las naciones se consolidan
en to rn o de m onarquas despticas; la burguesa va desalo
ja n d o a la nobleza en la conduccin p o ltica ; las revoluciones
inglesas del siglo X V II y la norteam ericana del siglo X V III
preparan las p rofundas transform aciones de la Edad Con
tem pornea.

Los grandes inventos Al conocerla, los rabes aprove

Recibe ese nombre la adopcin
por los europeos de algunos instru
mentos y elementos ya conocidos
en otras partes, por lo que no re
sulta rigurosamente exacto llamar
los inventos. Pero slo al llegar a
Europa adquirieron la perfeccin
e importancia que los convirtieron
en factores muy eficaces. Los prin
cipales son la plvora, la brjula
y la imprenta.
L a p lv o r a . Los chinos la em
pleaban en la fabricacin de cohe
tes y fuegos artificiales.
charon su fuerza expansiva para
arrojar cuerpos pesados de metal
o piedra, hacindola explotar den
tro de tubos de hierro o bronce;
as, en la primera mitad del siglo
xrn, inventaron los caones, imi
tados luego por los turcos y los
italianos, y poco despus por los
dems pases.
Al principio, la nueva arma re
ventaba a menudo, debido a su
construccin defectuosa; adems,
era de poco alcance y exiga una
larga preparacin en cada descar
ga. Estos in conven ien tes fueron

1
subsanados m ediante su cesivos
perfeccionamientos.
El empleo de la plvora rest
eficacia a la armadura de los caba
lleros, facilit la toma de los cas
tillos y transform la tctica de las
batallas, basada hasta entonces so
bre los ataques en masa, que las
armas de fuego volvan demasiado
mortferos.
La b r j u l a . Los chinos y los
rabes conocan tambin la pro
piedad de sealar el norte, que
posee la aguja imanada, aunque
no la aplicaban a bordo por falta
de un aparato capaz de neutralizar
los vaivenes de la nave. Los italia
nos montaron la aguja sobre un
eje y la encerraron en una caja
( hssola, de ah brjula), salvando
as la dificultad. El invento favo
reci la orientacin de los barcos
en alta mar.
E l p a p e l . Con la fibra del c
amo y del algodn, los chinos
fabricaban papel. En la primera
mitad del siglo x i i los rabes intro
dujeron su elaboracin en Espaa,
de donde pas a otros pases de
Europa. Al comienzo, la materia
prima empleada en este continen
te fueron las telas de hilo de las
ropas de desecho.
L a i m p r e n t a . G t e n b e r g . Pa
ra hacer ms rpida y econmica
la confeccin de libros, idese ta
llar en relieve el texto de las pgi
nas, sobre planchas de madera,
procedimiento que permita obte
ner muchas copias sin el fatigoso
trabajo de tener que escribirlas a
mano.
Luego, cada letra fue moldeada
por separado, lo que hizo posible
combinarla varias veces de dife
rentes maneras. Pero la madera,
blanda y fibrosa, absorba la tin
ta y deformaba rpidamente los
trazos.
Juan Gtenberg, natural de M a
guncia, establecido en la ciudad de
Estrasburgo, introdujo, hacia 1440,
dos innovaciones fundamentales:
sustituy la madera por una alea
cin de plomo, estao y antimonio,
dura e impermeable, y en lugar
del tallado a mano co n fe c cio n
moldes en hueco, de manera que
jchando en ellos el metal fundido,
obtena en menos tiempo una gran
cantidad de letras llamadas tipos,
con la ventaja de ser todas iguales
en tamao y aspecto
 Una imprenta del siglo X V I: en primer plano, un
hom bre entinta la plancha de texto compuesta con
tipos m viles. Otro, a su lado, separa las pginas
ya impresas; los de atrs com ponen los textos.

transcurso del tiempo haban apa

recido nuevos factores. As, el cris
tianismo aventaj a las religiones
paganas como fuente de inspira
cin de los artistas; en la poblacin
no predominaba ya la raza griega
\

o latina, sino la germnica, con gus

Los primeros caracteres tip o g r fico s
reproducan la escritura que hoy llama
mos gtica. Ms tarde, las letras adop
taron una form a p rop ia distinta a la
cursiva.
El primer libro confeccionado por el
nuevo procedimiento fue la biblia, que
apareci en Alemania en 1457. La im
prenta alcanz rpida difusin; los libros
se multiplicaron y abarataron, y con ello
fue ms fcil adquirirlos.
Pocas invenciones han tenido un efec
to tan profundo y vasto en la cultura
humana.
tos e ideas distintas, y la organiza
cin social y poltica, los trajes y
las costumbres, diferan de las de
la antigedad.
El movimiento se proyect en
tres direcciones: las letras y las
artes, en las que origin el Renaci
miento propiamente dicho; la cien
cia y la filosofa, en las que engen
dr el Humanismo, y la religin,
en la que provoc la Reforma.
R en acim ien to, H um anism o y
Reforma son pues tres expresiones
de un solo fenmeno histrico, que
se influyen y complementan rec
procamente.

El Renacimiento

Recibe el nombre de Renaci

miento el movimiento renovador,
intelectual y artstico, producido
en Europa, y especialmente en Ita
lia, a partir del siglo xv, por el
cual pareci nacer de nuevo la ci
vilizacin grecolatina.
Este movimiento no surgi de
improviso, ya que tiene su origen
en fechas muy anteriores, pero en
el citado siglo aceler su ritmo, al
canzando e x ce p cio n a l intensidad.
Tam poco restableci exactamente
la antigua cultura, porque con el

M O V IM IE N T O R E N O V A D O R
D E LA ED A D M E D IA
 CAUSAS DEL RENACIMIENTO
Entre las prin cip ales causas
del Renacimiento figuran las si
guientes.
La ob ra p r e p a r a to r ia
Conocida com o pre-
E d a d M e d ia .
rrenacimiento, tuvo su foco princi
pal en Florencia.
La in te n s ific a c i n
tu d io s El conocimien
c l s ic o s .
to de la cultura latina result favo
recido con el hallazgo de estatuas
y restos de monumentos, sepulta
dos bajo montones de escombros,
obra de la casualidad en algunos
casos, pero luego a consecuencia
de excavaciones. Otras bsquedas
determinaron el descubrimiento de
obras literarias, olvidadas en los
desvanes de conventos y palacios.
La cultura griega, poco estudiada
hasta entonces, se divulg y en
gran parte se revel, gracias a las
relaciones cada vez ms slidas y
frecuentes con los eru ditos de
Constantinopla, y ms tarde por la
emigracin de stos a los pases
occidentales, adonde llevaron sus
bibliotecas y manuscritos, como
consecuencia de la cada de aque
lla ciudad en poder de los turcos.
La p r o s p e r id a d
El desarrollo de la industria y el
comercio, vigorizado por el descu
brimiento de Amrica aument la
riqueza y despert el deseo de
embellecer la vida con el lujo y
las obras de arte.
L a a c c i n d e lo s
Este nombre, com o se recordar,
era el de un gran protector de las
leo de R afael que representa al papa Len X ,
mecena de los artistas. E l papa est examinando un
cd ice ilustrado, con el auxilio de una lupa. Lo
acompaan los cardenales M dicis y Rossi.
4
artes, amigo del emperador Au
gusto; sirvi para designar a los
papas, emperadores, reyes, prnci
pes, seores y burgueses, que se
distinguan por su apoyo a la
cultura.
El mecenato tuvo en Italia sus
de la
primeros y ms decididos repre
sentantes : el papa Nicols V fund
la B ib lioteca V aticana, formada
por 5 000 volmenes manuscritos;
Po 11 escribi diversos trabajos de
de lo s es
erudicin y educacin; Alejandro
V I cre la Universidad de Valen
cia, inspirada en las nuevas ideas.
A estos pontfices del siglo xv, hay
que agregar los del siglo siguiente:
Julio II, Len X , Clemente V II y
Pablo III.
Los Mdicis, de Florencia: Cos
me, llamado El Padre de la Patria,
Lorenzo, apellidado el Magnfico,
Julin, y, por ltimo, Juan y Julio,
que fueron, respectivamente, los
papas Len X y Clemente V II ya
citados, ocupan el primer lugar
entre los seores y soberanos. Su
ejemplo fue imitado por los Sforza,
de Miln, los Gonzaga, de Mantua,
el rey Altonso V, de Aragn.
e c o n m ic a .
m e ce n a s.
 Las repblicas de Venecia y G-
nova, y acaudalados banqueros y
comerciantes, completan el elenco
ilustre de los mecenas que favore
cieron a los artistas, escritores, sa
bios y eruditos, con dinero, regalos
y pensiones, los ampararon contra
las p ersecu cion es de sus enemi
gos, y los honraron singularmente
con todo gnero de muestras de
aprecio.
La p r e s e n c ia s im u lt n e a
GRAN NM ERO DE HOM BRES
Nunca, desde los
T R A O R D IN A R IO S .
tiempos de Pericles y de Augusto,
se haban visto reunidos tantos ta
lentos superiores. Las aptitudes de
cada uno despertaban la rivalidad
y la emulacin de los dems. Los
maestros formaron nutridas escue
las de discpulos e imitadores. T o
do esto engendr un ambiente ex
cepcional, donde reinaba la belleza
y el saber.
El DESEO DE UNA
M S M A T E R IA L Y El
R E F IN A D A .
bienestar econmico de las clases
pudientes influy en un cambio en
el gnero de vida. El ascetismo y
las penitencias, propios de la reli
giosidad de la Edad Media, deja
ron de ser observados por la mayo
ra de la gente.
CARACTERES
DEL RENACIMIENTO
Entre las caracterstica s ms
notables del Renacimiento arts
tico, pod em os rem arcar las si
guientes.
La a d m ir a c i n p or
H um ana. Este sentim iento, pro
fundamente arraigado en los grie
gos, sofocado por el recato cris
tiano, reaparece con singular
intensidad. El desnudo volvi a
servir de modelo; por otra parte,
los cuadros fueron preferentemen
te retratos, ya que el paisaje y
otros detalles slo figuraban como
complemento.
El R E S U R G IM IE N T O DE L O S G U S
TOS C O S T U M B R E S P A G A N O S . La
Y
mitologa y los episodios histricos
de la antigedad suministraron te
mas a la produccin artstica y lite
de raria. La corrupcin de las cos
EX tumbres reprodujo en esta poca
el cuadro del final del im perio
romano, con las orgas, el afn
inmoderado de lujo y riqueza, los
vicios de todo orden y los asesi
natos y envenenamientos.
La E X A L T A C I N DE L A P E R S O N A
Los artistas llevaron, salvo
L ID A D .
excepciones, una vida intensa y
tempestuosa. Algunos, como Ben-
venuto Cellini, fueron aventureros;
otros, como R afael, perecieron
E X IS T E N C IA
vctimas de sus propios excesos,
incompatibles con el trabajo ex
traordinario que les exiga su pro
duccin. Casi todos adolecieron de
una enorm e presuncin, fuente
inagotable de intrigas y celos.
El p r e d o m in io de la p in tu r a .
Aun cuando la escultura y la ar
quitectura alcanzaron notable per
feccin, sus obras no superaron a
las estatuas y monumentos anti
guos. En cambio, la pintura, arte
secundario hasta all, culmina y se
convierte en la expresin tpica y
acabada del Renacimiento.
Distinguen a la pintura su pre
ocupacin por la exactitud de las
proporciones anatmicas del cuer
po humano, la belleza fsica, la
la fig u r a naturalidad pues el pintor no tra
ta de estilizar sus modelos: aun
las vrgenes y los santos son retra
tos de seres de existencia realy la
expresin psicolgica con que el
5

artista procura refle ja r la vida
interior.
El dibujo, el cla roscu ro y la
perspectiva son perfectas. Algunos
cuadros, sobre todo los venecianos,
sobresalen por sus escorzos: formas
alteradas por enfoques muy dif
ciles, com o ser el mirarlas desde
abajo o en ngulo muy cerrado.
Los conjuntos de personas estn
hbilmente combinados, en diver
sos planos, sin amontonamiento ni
pesadez, con una armoniosa diver
sidad de actitudes que da a cada
una su individualidad. El colorido
es vigoroso; poco variado en cier
tos casos, de gran opulencia en
otros, pero en todos con exacto
sentido del matiz y de la influencia
recproca de los tonos. Los pintores
revelan un co m p le to desconoci
miento de los trajes, armas y am
bientes antiguos; todas las escenas,
ya se desarrollen en Palestina,
Grecia o Roma, estn compuestas
6
Los esponsales de Santa Catalina, cuadro de Pablo
Caliari (llam ado el V erons por ser oriundo de
V eron a ). Este pintor trabaj, ante todo, para la
rica ciudad de Venecia, uno de los centros de di
fusin de la cultura renacentista.
con elementos de la poca en que
vive el artista.
Los dos tipos principales de pin
tura fueron: la tela, o cuadro de
caballete, y el fresco, pintado sobre
una pared especialmente prepara
da, la que exiga tres o cuatro re
pasos para que los colores satura
sen bien la su p erficie donde se
aplicaban. A pesar de ello, la ab
sorcin les quit lentam ente el
brillo.
La arquitectura, del R e n a cim ie n to
imit en grado apreciable a la grecorro
mana, de la que tom el arco de medio
punto, el peristilo, las columnas jnicas y
corintias, el frontn triangular, el friso
decorado entre comisas y la cpula semi-
esfrica, o media naranja, coronada por
otra menor: la linterna. Sus rasgos sa
lientes son: la simetra, la sobriedad, el
predominio de la lnea recta, la forma
prismtica y las numerosas ventanas, en
cuadradas a veces por pilastras, con re
mates triangulares y semicirculares.
La escultura imit la exactitud anat
mica, la majestad y la prolijidad en el
estudio de los pliegues de las vestiduras
de las estatuas antiguas, pero les agreg
la expresin y el realismo. Emple el
mrmol y, en menor escala, el bronce y
la terracota (barro amasado y cocido).
El c in c ela d o alca n z p rim ores de
fineza y buen gusto en la factura de em
puaduras de espadas, cascos, corazas,
clices, b a n d ejas, ornamentos sagrados,
piezas de vajilla y joyas. Benvertuto
Cellini ocupa el primer lugar en este ar
te. Tambin model una famosa estatua
de bronce, existente en Florencia, que
representa al hroe griego Perseo tenien
do en su mano la cabeza cortada de la
Medusa.
LAS CIUDADES ITALIANAS
S e o r o s y p r i n c i p a d o s . Como
vimos al final de la Historia M e
dieval, Italia no consigui su uni
dad poltica y qued dividida en
numerosos estados. El mayor era
el reino de Npoles, que compren
da el sur de la pennsula, gober
nado por un prncipe aragons (las
islas de Cerdea y Sicilia depen
dan directamente de Aragn). En
el centro se encontraban los esta
dos de la iglesia bajo la soberana
del pontfice, residente en Roma,
y numerosos seoros locales, como
el ducado de Toscana, con capital
en Florencia. En el norte estaban
las repblicas mercantiles de Ve-
necia y Gnova, los ducados de Sa-
boya y Miln y otra porcin de
estados menores.
EL RENACIMIENTO EN ITALIA
La actividad mercantil e indus
trial de las ciudades y de los seo-
ris italianos, cre un ambiente
propicio al desarrollo del Renaci
miento. All adquiri su mximo
esplendor, para extenderse luego
por el resto de Europa. Adems
del mencionado, otros diversos mo
tivos explican esta prioridad.
Como antiguo centro del impe
rio romano, Italia posea el ms
importante conjunto de monumen
tos y documentos, slo en parte
destruidos por la accin del tiem
po y de los hombres. Adems, la
tradicin y la cultura latinas nun
ca se haban extinguido totalmente.
La prolongacin, durante varios
siglos, del dominio bizantino en
algunos puntos de la pennsula, los
viajes regulares realizados por las
flotas genovesas y venecianas a
Constantinopla, y la proximidad
con el Oriente, m an tu vieron el
contacto con la civilizacin griega.
El prerrenacimiento florentino,
7

in ic ia d o e n la s e g u n d a m i t a d d e l
s ig lo x i i i , f u e e s c u e l a d e g r a n e f i
c a c ia .
Italia haba sufrido en menor
escala las numerosas guerras que
asolaran otros pases; el ambiente
de relativa paz favoreci la preocu
pacin por la cultura.
La autonoma y el florecimiento
econmico de muchas de sus ciu
dades dio nacimiento a una bur
8
guesa rica, inteligente y amante
de la belleza-, los nobles prefirie
ron el cultivo del espritu a las ca
ceras y combates, objeto prefe
rente de la atencin de los de
otros pases.
M ig u e l n g e l . L eonardo. R a
fael. Miguel ngel B uonarroti
naci en 1475, en el pueblecillo de
Caprese (Toscana). A los catorce
aos ingres en la escuela de escul
tura de Florencia, fundada por L o
renzo el M ag n fico. Su primera
estatua clebre, La Piedad, repre
senta a Cristo yacente sobre el re
gazo de la Virgen Mara; a ella
sigui David, obra maestra de su
juventud.
En 1505 se traslad a Roma,
llamado por el papa Julio II, y all
residi hasta su muerte, salvo una
breve estada en Florencia. En R o
ma escu lpi el M oiss, para la
tumba del mencionado pontfice
colocado luego en la iglesia de San
Pedro Encadenado (llamada as
por conservarse en ella las cadenas
con que los romanos aherrojaron
al apstol). La estatua es consi
derada como la obra ms pujante
de la escultura moderna.
El patriarca hebreo aparece sentado,
con el rostro vuelto a la izquierda. Su
cabeza ostenta dos cuernos, representa
cin de rayos o, segn otros, smbolo
pagano de la energa; los brazos, muscu
losos, estn desnudos; bajo el derecho se
hallan las Tablas de la Ley; una larga
barba cae sobre el pecho, en gruesos
haces.
La figura correspondera a una perso
na de cerca de tres metros y medio de
alto. Dcese que Miguel ngel, al con
cluirla, le dio un martillazo en la rodilla,
gritndole; Habla!

Fam osas estatuas suyas son

tambin las destinadas al mauso
leo de la familia Mdicis, que no
pudo terminar.
El arquitecto Donato Bramante,
para distraer a Miguel ngel de
sus tareas, y con la esperanza de
hacerlo fracasar, hizo que el papa
Julio II le encargara la decoracin
pictrica de la Capilla Sixtina. El
 En el techo de la Capilla Sixtina, M iguel ngel
represent las sibilas (adivinas, entre los antiguos
griegos) y los profetas judos, que anuncian la ve
nida del Mesas. Este detalle nos muestra la Sibila
de D elfos, pintada en tamao m ayor al natural.

forasteros llegados con ese objeto, como

en peregrinacin, de todos los puntos de
Europa.

El mismo pontfice lo design

prefecto y arquitecto de San Pe
dro, cargo que desempe gratui
tamente, por el amor de Dios.
La colosal baslica fue planeada por
Bramante, pero Miguel ngel mo
dific el primitivo proyecto, idean
do la grandiosa cpula de 134 m
de altura, la mayor del mundo.
Su construccin recin se ter
min 120 aos ms tarde. Juan
Lorenzo Bemini le agreg dos cam
panarios y un doble prtico, com
puesto por columnas dricas, que
flanquea la plaza convirtindola en
una especie de amplio vestbulo.
Miguel ngel muri en 1564 y
fue enterrado en Roma, pero los
florentinos substrajeron el cadver
para darle sepultura en su ciudad.
L eon a rd o de V inci naci en
genial artista, en cambio, triunf 1452, cerca de Florencia. Fue un
ampliamente. Los cuadros del te genio universal: ingeniero, arqui
cho de la capilla, y las figuras de tecto, escultor, pintor, msico y
los flancos de la misma, son magn
ficos por la firmeza y exactitud
del dibujo y el vigor del sombrea
do. Representan once pasajes, ins
pirados en el Gnesis y en la vida
de los patriarcas, y un conjunto de
profetas y sibilas.
Veinticuatro aos ms tarde, a podido
de Pablo III, complet su trabajo pintan
do en la pared del fondo de la capilla el
Juicio Final, soberbio fresco de veinte
tetros de alto por diez de ancho, en
cuya ejecucin invirti cinco aos. La
noche de Navidad de 1541 fue solemne
mente descubierto en presencia del papa,
cardenales, prelados y gran cantidad de

Leonardo de Vinci, segn un autorretrato que rea

liz a la edad de sesenta y cinco aos.

10
 Despus de residir largamente
en esa ciudad, bajo la proteccin
de los Sforza, pas a Francia, lia
mado por el rey Francisco I, y all
muri, en 1519.
R a fa el Sanzio era natural de
Urbino, ciudad de los estados de
la iglesia, donde naci en 1483.
Fue discpulo del gran pintor Pe
dro Vannucci, conocido por El Pe-
rugino, cuya influencia se nota en
sus primeras producciones. A los
veinte aos se traslad a Florencia,
y de all a Roma, protegido por
su compatriota Bramante.
Los principales mritos de sus obras
residen en la pintura de tonos suaves,
poeta. Hizo ensayos sobre navega impregnada de una luz dorada, en la her
cin area y submarina, y estudi mosura y gracia de sus imgenes, en la
qumica, fsica, anatoma, fisiologa pericia en agrupar los personajes y en el
y medicina, ocupndose de la res dominio de la perspectiva, que infunde
a sus cuadros gran profundidad y espa
piracin y de la circu la cin de cio. Busc la belleza perfecta: una cier
la sangre. Mantuvo en secreto la ta idea que tena en el espritu, deca.
mayor parte de sus investigacio
nes, a cuyo efecto escriba los re
sultados de derecha a izquierda,
m ediante un sistem a de signos
ideado por l.
Sus dos cuadros ms notables
son: el retrato de la Gioconda, da
ma florentina, cuyo rostro anima
una sonrisa apenas percep tible,
que parece irradiar de toda la fiso
noma; las manos, de exquisita de
licadeza, son consideradas las ms
perfectas salidas de un pincel, y
La Cena, que representa a Jess
y los doce apstoles, pintada en
el refectorio de un convento de
Miln.
 Trabaj infatigablemente en la
composicin de frescos y telas. En
tre los primeros sobresalen los de
las salas del Vaticano, como La
escuela de Atenas, conjunto de re
tratos de los principales filsofos;
El Parnaso, que representa a los
ms clebres poetas, y La disputa
del Santsimo Sacramento, consi
derado com o la ms alta expre
sin de la pintura cristiana; ms
que una obra maestra, una fecha
en el desarrollo del espritu hu
mano.
Entre las telas figuran varias
sagradas familias, muchas mado-
nas (la Virgen M ara), designadas
por algn personaje o detalle que
las singulariza, com o la de la silla,
del pescado, del gran duque, del
prado, de San Sixto; los retratos de
Julio II, de Len X , de la forna-
rina, su modelo preferida, hija de
un panadero ( fornaro); su autorre
trato.
Muri en 1520, a los treinta y
siete aos, despus de una breve
enfermedad. Su ltimo cuadro, La
Transfiguracin, terminado por un
discpulo, fue conducido procesio
nalmente en las grandiosas exe
quias que se le tributaron.
12
Adems de los tres artistas mximos
que acabamos de estudiar, florecieron en
Italia muchos otros. Slo citaremos a
Ticiano Vecellio, Pablo Caliari, el Vero-
ns, y Sa n tia go R o b u s ti, el Tintoreto,
principales representantes de la escuela
veneciana de pintura. sta se caracteri
z por su colorido vivo y luminoso, rico
en matices -d e cuyos contrastes, ms que
del dibujo y del claroscuro, obtenan los
efectos, por la importancia que conce
di al paisaje y por el empleo del leo
en los frescos.
L a l i t e r a t u r a . Las letras ita
lianas del Renacimiento presentan
las siguientes figuras principales:
Nicols Maquiavelo, oriundo de
Florencia, actu muchos aos en la
diplomacia como secretario de su
ciudad natal. Escribi El Prncipe,
tratado de poltica que preconiza
la astucia y la falta de escrpulos
en la conducta de los monarcas
para conseguir sus fines. El trmi
no maquiavlico califica hoy un
procedimiento prfido; en realidad,
hizo una pintura fiel del ambiente
de su tiempo.
Francisco Guicciardini, tambin
florentino, es autor de una Historia
de Italia, correspondiente a su po
ca, notable por el anlisis profundo
de los personajes y de las causas

Torcuato Tasso (1 5 4 4 a 1 59 5 ) escribi p oe
sas desde los diecisis aos, cuando estudiaba
con los jesutas. Su obra ms importante y c o
nocida es La Jerusaln libertada .
y propsitos que inspiraron sus
acciones.
Ludovico Ariosto, de Mdena,
escribi un poema heroico-cmico,
llamado Orlando Furioso, destina
do a cantar las aventuras fabulosas
de Rolando, nieto de Carlomagno.
Torcuato Tasso, de Sorrento, es
cribi La Jerusaln Libertada, epo
peya de la primera Cruzada, con
Godofredo de Bouillon como pro
tagonista.
EL RENACIMIENTO EN
LOS DEMS PASES EUROPEOS
E spa a. El movimiento rena
centista, fomentado por los sobe
ranos de la casa de Austria, adqui
ri su plenitud en Espaa a fines
del siglo xvi y en la primera mitad
del siguiente. Italia influy consi
derablemente, pero el genio ibrico
no tard en encontrar su carcter
distintivo y una expresin propia.
Juan Luis Vives, espaol de nacim iento, vivi casi toda
8u vida fuera de su patria. Fue maestro de la princesa
^ a r a , hija de Enrique V III de Inglaterra.
En el siglo X VI fueron creadas
doce universidades, mientras con
servaban todo su prestigio la de
Alcal, centro del renacentismo, y
la de Salamanca, fiel al saber tra
dicional. T am bin se fundaron
muchas bibliotecas, como la de El
Escorial por iniciativa de Felipe
II-, y diversos jardines botnicos.
La ciencia y la filosofa alcan
zaron inusitado brillo. Entre sus
m ayores cu ltores figuran: Juan
Luis Vives, natural de Valencia,
pensador y erudito profundo. Es
cribi en latn Tratado del alma
y de la vida, libro de psicologa
y educacin; Tratado de la ense
anza, lleno de ideas nuevas y
acertadas; Instruccin de la mujer
cristiana.
Elio Antonio de Nebrija (nom
bre de su pueblo natal, cercano a
Sevilla), cronista de los R ey es
C atlicos, profesor universitario,
autor del Arte de la lengua caste
llana, de inapreciable valor para
la consolidacin del idioma. Cola
bor en la gigantesca Biblia Poli
glota, que contiene la versin he
brea, griega y latina del libro
sagrado, monumento insuperable
de filologa.
Juan de Valds, su rival, escribi
un Dilogo de la lengua, rico vene
ro de observaciones lexicogrficas.
Las letras espaolas alcanzaron
su mximo esplendor, culminando
en el Siglo de Oro, como veremos
en el captulo V. En Portugal flo
reci Luis de Camoens, autor de
los Lusadas, poema en el que cele
bra las hazaas de sus compatrio
tas en Oriente.
La arquitectura present tres
estilos:
El plateresco, cuya ornamenta
cin excesiva da a los edificios el
aspecto de un delicado trabajo de
orfebrera, com o solan hacerlo los
plateros; de all su nombre. La
catedral de Jan (Andaluca) es
uno de los modelos.
El herreriano, cultivado por el
arquitecto Juan de Herrera: el
hombre del cartabn y la ploma
da. L o caracterizan la lnea recta,
la frialdad, la ausencia de ornato y
las grandes masas simples. El Es
corial es su exponente.
El churrigueresco, o barroco es
paol, creado por el arquitecto Jo
s Churriguera, y al que solemos
llamar, impropiamente, estilo colo
nial. Se caracteriza por las colum Un ejem plo de estilo plateresco en arquitectura:
observe en esta fotografa del convento de San
nas y pilastras de fuste retorcido, Esteban (Salam anca) el preciosismo de la decora
las ventanas y balcones de rejas cin de la fachada.

El palacio del Escorial, construido por orden de Felipe II en las proximidades de M adrid, est en
un pramo pedregoso que justifica su nom bre (es coria l). E jem p lo de estilo herreriano , lo carac
terizan la sobriedad, la simetra y la unidad de estilo. Su construccin dem and veintin aos
(1 5 6 3 a 1 5 8 4 ).

14

labradas y salientes, y por las fa
chadas con escudos y guardacan
tones de piedra. Los techos son de
tejas o azulejos, o forman azoteas
con balaustradas y piones. Puede
citarse, dentro del gnero, el frente
de la catedral de Granada.
La escultura se distingui por
la severidad y el realismo de sus
producciones. Us el mrmol, la
piedra, el bronce y la madera; esta
ltima fue empleada en la factura
de estatuas policromas, revestidas
de trajes primorosos.
El tallado es un arte eminente
mente espaol, de origen rabe,
a p lica d o en b a jo rre lie v e s y en
adornos de sillones, columnas, repi
sas, bancos, plpitos, techos, para
mentos.
Alonso Berruguete, escultor y
tallista, oriundo de Palencia (Cas
illa la V ieja), estudi en Italia,
donde fue discpulo de Miguel
Angel. Supo encontrar una sello
En n u m e r o s o s altares y reta
blos espaoles de la poca del
R enacim iento se admira la per
feccin alcanzada en la talla de
estatuas de madera. U no de los
ms importantes escultores es
paoles, que tam bin c u lt i v
este gnero, fue A lonso Berru-
guete, autor de esta Virgen y
el N io que form a parte del
retablo de la Epifana. (M u seo
de Valladolid.)
personal y netamente espaol, de
lnea pura, perfeccin anatmica
y expresin noble. Entre sus tra
bajos sobresalen el mausoleo de
mrmol del cardenal Juan de Ta-
vera, y la sillera de madera de la
catedral de Toledo.
La pintura alcanz su apogeo
con varios artistas extraordinarios,
que pueden parangonarse con los
ms grandes del Renacimiento ita
liano.
Diego Velzquez (1599 a 1660),
sevillano, es la figura prominente
de este arte en Espaa. Algunos
crticos lo proclaman como el ms
grande pintor que haya existido des
de el punto de vista de la tcnica.
Se distingui por la gama porten
tosa de los colores, de una frescura
y brillo excepcionales, la sinceri
dad del dibujo, el dominio de la
perspectiva, el seguro manejo de
los grupos de personajes, semejan
te en esto a Rafael, y el crudo
15
realismo de las imgenes, en con
traste con el hondo ascetismo de
otras obras suyas. D ej una estu
penda coleccin de cuadros de per
sonajes: Felipe IV, su amigo y
sincero admirador, el infante Bal
tasar Carlos, el conde duque de
Olivares, Mara Teresa de Austria,
las M en in as (conjunto). Como
autor religioso, pint Cristo en la
cruz. En los temas histricos so
bresale La rendicin de Breda (el
cuadro de las lanzas); en los mito
lgicos, Apolo visitando la fragua
de Vulcano; en los populares, Los
borrachos.
 B a rtolom E steba n M u rillo
(1618 a 1682), tambin sevillano,
discpulo de Velzquez, fue famoso
por la perfeccin del dibujo, la ar
mona de los matices y la suavidad
de sus vrgenes y santos. Entre sus
cuadros religiosos figuran La In
maculada Concepcin, Santa Isa
bel de Hungra curando a los tio-
sos, la Asuncin de la Virgen-, entre
los realistas: Muchachos que co
men fruta, Pilluelos jugando.
Domingo Theotocpuli ( El Gre
co), aunque nacido en la isla de
Creta, vivi en Espaa, cuyo esp
ritu sinti profundamente. Fue un
vigoroso pintor de figuras alarga
das, rostros enjutos, manos exan
ges y tonos obscuros. El enterra
miento del Conde de Orgaz es uno
de sus cuadros ms celebrados.
F r a n c i a . Las letras, protegidas
por los reyes, adquirieron en Fran
cia notable impulso. La nueva li
teratura fue cultivada por Pedro
Ronsard y otros seis poetas, con
junto llamado La Plyade, nombre
de un grupo de siete estrellas,
adoptado ya en la antigedad para
designar a otros tantos poetas de
Alejandra.
Francisco Rabelais compuso una
novela satrica y por momentos
grosera: La vida inestimable del
gran Garganta y de su hijo Panta-
gruel, notable por su apasionada
defensa de la ciencia y sus agudas
observaciones.
A ella pertenece el proverbial episo
dio de los cameros de Panurgo. Viajando
por mar, Panurgo fue agraviado por un
pasajero que llevaba una majada de ove
jas a bordo. Para vengarse, simul una
reconciliacin con el dueo del ganado y
le compr un carnero. Luego, en un mo
mento propicio, lo hizo saltar al agua por
la borda, ejemplo que fue seguido por los
dems animales, a pesar de los desespe
rados esfuerzos del ovejero, que perdi
as sus bestias.
Miguel de Montaigne escribi,
sin plan preconcebido, al azar de
sus nutridas lecturas y de sus
17
El castillo de Chambord muestra los caracteres que asumi la arquitectura renacentista en Francia.
Tam bin aqu se observa la simetra entre ambas mitades del edificio, sealadas anteriormente com o
carcter propio de este perodo.

meditaciones, una obra intitulada manidad. Modesto actor, director

Ensayos, de profunda filosofa e
impecable lenguaje.
El renacimiento artstico francs
respondi a la influencia italiana,
y tuvo que luchar largamente con
el originario arte ojival, profunda
mente arraigado. En arquitectura
cabe destacar a Pedro Lescot y a
Filiberto Delorme, autores del pa
lacio del Louvre y de las Tulleras,
respectivamente. En escultura so
bresalieron: Juan Goujon, que es
culpi las ninfas de la fuente de
los Inocentes, y Germn Piln, a
quien se debe la tumba de Enri
que II.
de una compaa teatral que im
provisaba sus escenarios en el patio
de las hosteras, se form por su
solo esfuerzo, al impulso del genio.
Son universalmente conocidos sus
principales dramas: Hamlet, R o
m eo y Julieta, El m erca d er de
Venecia, Otelo, Macbeth, El rey
Lear, Las aleg res com ad res de
Windsor, donde aparece mezclado
lo grotesco con lo sublime, y lo
cm ico con la trgico.

I n g la te r r a . El Renacimiento
culmin durante la dinasta de los
Tudor. Su ms alto representante
fue Guillermo Shakespeare (1564
a 1616), de Strafford del Avon,
poeta lrico exquisito, pero, sobre
todo, dramaturgo extraordinario,
creador de tipos perfectos de hu

Re1liUo de Guillermo Shakespeare, realizado por

M artn Droeshout, que decoraba la primera edicin
de sus obras teatrales, publicadas en 1623. (N a
tional Portrait C allery, Londres.)

18

F lan d es, H olanda y A le m a
n ia .Floreci, sobre todo, la pin
tura, clebre por el colorido bri
llante, el sabio manejo de las luces
y sombras, el realismo de las esce
nas, el cuidado de los detalles, la
fidelidad y exactitud de los retra
tos y la aparicin del paisaje como
tema principal del cuadro.
Pedro Pablo Rubens (1577 a
1640) naci accidentalmente en
Westfalia (Alemania), de familia
oriunda de Amberes. Permaneci
diez aos en Italia, donde estudi
a fondo los grandes maestros de la
pintura, para establecerse luego en
la ciudad de sus padres.
Compuso cerca de dos mil dos
cientos cuadros. Los ms conoci
dos son El descendimiento de la
cruz y Los episodios de la vida de
Mara de Mdicis.
P a b l o R e m b r a n d t (1607 a
1669), nacido en Ley den (Holan
da), hijo de un molinero, habit
en Amsterdam. Sobresali en el
retrato y en el estudio acabado de
los interiores: habitaciones con su
moblaje y cortinados. Fue tambin
19
un magnfico grabador y aguafuer
tista. Entre sus cuadros ms famo
sos estn La leccin de Anatoma, Naturaleza y por el repudio de los
Los sndicos de los paeros, La
ronda nocturna y Los peregrinos
de Emmaus.
A n t o n i o Van D y c k (1599 a
1641), de Amberes, discpulo de
Rubens, protegido de Carlos I de
Inglaterra, en cuya corte residi.
Fue un pintor elegante y mesu
rado, de exquisita tcnica. Hizo
treinta y ocho retratos de Carlos I,
y los de los principales personajes
ingleses.
H ans H olb ein , de Augsburgo
(sur de Baviera), pintor de Enri
que V III de Inglaterra. Seala la
transicin entre la escuela medie
val y la renacentista. Su obra
maestra es el retrato de Erasmo.
Alberto Durero, de Nuremberg
(norte de Baviera), hijo de un
joyero hngaro, fue llamado el
ltimo de los pintores gticos, por
su cuidado escrupuloso en el dibu
jo de los menores detalles y la
fidelidad en la reproduccin de los
modelos. Entre sus obras figuran
Los apstoles y La adoracin de
los reyes magos. Eximio grabador,
el primero de su tiempo, nos leg
La vida de la Virgen y La melan
cola.
El Humanismo
Las universidades permanecan
fieles a la escolstica de la Edad
Media. En contra de su enseanza,
ceida a los programas y textos
consagrados, los hombres del R e
nacimiento propiciaron el estudio
libre y humano, basado en el razo
namiento personal.
El ingls Francisco Bacon escri
bi El N uevo rgano, en contra
posicin al rgano o Lgica formal
20
de Aristteles, abogando por el
conocimiento experimental de la
dolos, como llam a los prejuicios.
Saber de memoria, no es saber,
deca Montaigne, y en otro pasaje
de los Ensayos agregaba: lo que
nosotros queremos es formar un
gentilhombre, y no un gramtico o
un lg ico...
Rabelais nos presenta el contraste en
tre el escolasticismo y el humanismo:
Garganta, gracias a veinte aos de es
fuerzos, sabe sus textos de memoria, del
principio al fin, y sin embargo, su padre
vio que en nada le aprovechaban y, lo
que era peor an, que lo volvan loco,
necio, soador y atontado . E u d em on ,
por el contrario, piensa con justicia, ha
bla con facilidad y tiene confianza en s
mismo. Ambos jvenes se encuentran:
Eudemon avanza con la gorra en la ma
no, franco el rostro, la mirada tranquila,
y cumplimenta a Garganta con frases
elegantes y graciosas. ste lo mira cohi
bido, trata de responder algo, y, al fin,
todo lo que hizo fue echarse a llorar
como un becerro, y se esconda la cara
con su gorra y no se le pudo sacar una
palabra .
De ms est decir que los humanistas,
entusiasmados con sus ideas, exageraban
los defectos ajenos y enaltecan las pro
pias virtudes.
LA NUEVA CONCEPCIN
DEL HOMBRE
El humanismo, favorecido por la
invencin de la imprenta, la emi
gracin de los sabios griegos y la
proteccin de los mecenas, presen
ta los caracteres siguientes.
La e r u d ic i n y e l e n c ic lo p e
Los humanistas se dedica
d is m o .
ron afanosamente a la lectura, la
meditacin y la investigacin, esti
mulados por una sed insaciable
de conocimiento; algunos, com o e!
famoso Pico de la Mirndola, abar
caron la totalidad de los conoci
mientos de su poca. Consecuenc
logia y la filologa, ciencias nue-
de sus trabajos fueron la arqueo-
vas, dedicadas al estudio de los
monumentos del pasado y de los
idiomas.
L a r e s t a u r a c i n d e l l a t n . El
contacto asiduo con las obras cl
sicas depur este idioma empleado
por los eruditos, devolvindole el
brillo y la correccin perdidos en
la Edad Media; con ello se dife
renci definitivamente del habla
nacional.
E l e s tu d io d e la s le n g u a s
El griego, descuidado
o r ie n ta le s .
y hasta despreciado antes, fue en
seado con entusiasmo y apren
dido con pasin. Las obras de
los pensadores helnicos pudieron
leerse en su versin original, sin
las deformaciones de los traduc
tores. En menor escala, fueron
tambin cultivados el hebreo y el
caldeo.
E l d e s a r r o llo d e l r a c io c in io
y d e l e s p r it u L o s hom
c r t ic o .
bres del medioevo, profundamente
respetuosos de los sabios y filso
fos antiguos, especialm en te de
Aristteles, no osaban contradecir
los. Los humanistas, en cambio,
con criterio ms libre, descubrieron
numerosas fallas, lagunas y contra
dicciones en esos autores, y comen
zaron a buscar la verdad por su
propio esfuerzo.
Erasmo encarna en grado emi
nente la figura del humanista. Na
ci en Rotterdam (H olanda), en
el ao 1467. Abandonado por sus
padres, fue recogido por los mon
jes Jernimos, quienes le dieron
una esmerada educacin. A los 17
Desiderio Erasmo de R otterdam ; retrato del clebre huma
nista r e a liz a d o por el artista alemn Hans H olbein
Joven.
aos entr en un convento, pero
ms tarde, con permiso del papa,
dej los hbitos monsticos. Curs
teologa y filosofa en las univer
sidades de Pars y Oxford, y adop
t el nombre de Desiderio Erasmo,
que significa deseoso de ser amado.
Dbil, enfermizo, dotado de pode
rosa inteligencia, dedic su vida al
estudio, siendo protegido por el
emperador Carlos V y por Enri
que V III de Inglaterra. Cuando
tenga dinero deca, comprar
antes libros griegos, y luego vesti
dos. Hizo largos viajes con el solo
objeto de leer manuscritos raros.
Public ediciones corregidas y
anotadas de autores clsicos, tra
dujo obras griegas al latn, redact
una versin griega de la Biblia,
escribi numerosos libros, opscu
los y folletos, y sostuvo una nutri
da correspondencia intelectual con
humanistas y eruditos. Es autor
del Elogio de la locura aguda
stira dedicada a su amigo el es
critor ingls Toms M oro, de los
C oloqu ios, y de otros trabajos.
Falleci en Basilea en 1536.
Los espaoles ya mencionados,
Vives, Nebrija y Valds, figuran
entre los ms prestigiosos huma
nistas.
La crisis de la Cristiandad
Sus a n t e c e d e n t e s . El movi
miento religioso de la Reforma fue
llamado as por sus promotores
porque, segn ellos, estaba desti
nado a reformar (en el sentido de
corregir) la iglesia catlica. En
realidad la dividi, separando de
su grey a los adeptos de las nue
vas doctrinas; por esa razn, al
gunos historiadores denominan al
movimiento, con ms propiedad, el
Cisma Protestante. Lo originaron
muchas y complejas causas.
La difusin del griego y del he
breo permiti a los humanistas la
lectura de la Biblia y de los Evan
gelios en su texto original, donde
creyeron encontrar contradicciones
y diferencias con la versin latina
de San Jernimo.
Por otra parte, la ciega confian
za en la propia razn, los llev,
despus de atacar a la escolstica,
a criticar al catolicismo y sostener
que cada uno poda interpretar las
Sagradas Escrituras segn su pro
pia conciencia, teora llamada del
libre examen.
El afn de riquezas, las ambicio
nes polticas y la admiracin por
el paganismo, fenmenos propios
de esa poca, fueron tan poderosos
que llegaron a contagiar a algunos
pontfices y altos prelados.
Hay que advertir que los prin
cipales cargos eclesisticos estaban
en manos de la nobleza, especial
mente en Italia, Francia y Alema
nia. Esos nobles tomaban los hbi
tos sin ninguna vocacin religiosa,
y una vez conseguidos, obispados
y curatos, los hacan atender por
modestos clrigos, mientras ellos
residan en las cortes y las grandes
ciudades, lejos de su sede, acepta
ban cargos de magistrados y emba
jadores y hasta el mando de tropas.
Los papas del Renacimiento po
seyeron talento, slida ilustracin
y refinado gusto artstico, pero su
conducta no correspondi siempre
a las exigencias de su altsima in
vestidura.
22
Por otra parte, la invencin de
la imprenta y el progreso de la
instruccin ponan la Biblia al al
cance de todos, esparciendo la idea
del libre examen y la conviccin de
que la salvacin del alma y el per
dn de los pecados poda conse
guirse con slo observar rectamen
te los preceptos del Evangelio.
La obra de los precursores, Wic-
lef y Hus, y la anarqua provocada
por el gran cisma de occidente
(1378 a 1417), contribuyeron tam
bin a preparar un ambiente pro
picio.
TRANSFORMACIONES
ECONMICAS.
ESTADOS NACIONALES
La Reforma no fue, sin embargo, un
movimiento puramente religioso; junto a
ese factor predominante, hay otros total
mente ajenos al mismo.
El e co n m ic o , nacido del deseo de
apoderarse de los bienes del clero.
El social, basado en el descontento de
la clase pobre, sobre todo en Alemania,
donde la Reforma provoc una subleva
cin campesina que amenaz seriamente
a los seores.
El poltico, porque en Francia exista
el anhelo de limitar la autoridad del mo
narca, y en Alemania y Holanda, el de
independizarse de Carlos V la primera y
ms tarde de Felipe II, la segunda. Los
reyes de Prusia vieron la oportunidad de
extender su dominio, y los de Inglaterra
la de adquirir mayor autoridad sobre sus
sbditos. Todas las naciones aprovecha
ron los disturbios para debilitar a las
rivales, ahondando sus diferencias inter
nas. Los protestantes y los catlicos de
cada pais fueron as apoyados por los
estados enemigos.
LUTERO
Martn Lutero,hijo de artesanos,
naci en 1483 en Eisleben (Sajo
rna). Curs estudios universitarios,
y a los veintids aos de edad in
gres en un convento de monjes
agustinos. Sus conocimientos y elo
cuencia le proporcionaron el cargo

de profesor de teologa de la Uni
versidad de Wittemberg.
Tena una imaginacin ardiente
y una voluntad inflexible. Era per
tinaz, irascible y decidido; el temor
de ser tentado por el diablo lo
inquiet largo tiempo.
En el tabique de una habitacin, ocu
pada por Lutero en 1521 y 1522, se
mostraba una mancha de tinta producida
segn la tradicin, cuando le arroj el
tintero al diablo que lo molestaba , im
pidindole escribir. A principios de este
siglo la mancha qued cubierta bajo una
capa de pintura.
Una frase de San Pablo, que
dice: el justo es salvado por la fe,
le devolvi la tranquilidad, pues
pens que aunque el hombre co
meta pecados, salvar su alma si
confa firmemente en Dios.
Q uerella de las in d u l g e n
Llambase indulgencia a la
c ia s .
facultad de convertir las peniten
cias merecidas por los pecados, en
el pago de una multa a la iglesia.
Len X , deseoso de obtener dinero
para la construccin de la baslica
de San Pedro, organiz, en 1515,
una concesin de indulgencias en
gran escala.
Los dominicos recibieron el en
cargo de hacer propaganda en Ale
mania, lo que provoc el disgusto
de los agustinos. Adems, para
abreviar trmites, el papa confi la
gestin financiera de las indulgen
cias a los Fugger, banqueros de
Augsburgo, que le dieron un carc
ter puramente comercial.
En octubre de 1517, Lutero pu
blic un escrito con 95 proposi
ciones contraras no slo a la venta
de las indulgencias, sino al prin
cipio en que se basaban. Siguiendo
su campaa, entabl controversias
pblicas con telogos y redact
diversos panfletos en alemn. Sus
ideas y el movimiento provocado
por ellas constituyeron el lutera-
nismo.
C o n d e n a c i n d e L u t e r o . Len
X no dio al principio mucha im
portancia al hecho, atribuyndolo a
simples rivalidades entre los domi
nicos y los agustinos, pero en 1520
conden la doctrina de Lutero y
lo amenaz con la excomunin.
En diciembre de ese ao, el refor
mador, apoyado por sus discpulos
y secuaces, quem pblicamente el
documento que le comunicaba la
amenaza. El papa la hizo entonces
efectiva.
Carlos I de Espaa, nieto de los
Reyes Catlicos, acababa de ser
designado emperador de Alemania,
con el nombre de Carlos V. Deseo
so de evitar una guerra civil, reu
ni una asamblea, la Dieta de
Worms, ciudad de las orillas del
Rin, y otorg a Lutero un salvo
conducto para concurrir ante ella.
Tras una agitada controversia,
la Dieta desautoriz las doctrinas
de Lutero y le exigi una retrac
tacin que ste no quiso formular.
Condenado a morir en la hogue
ra, como ftereje, Lutero fue salvado
por el elector de Sajonia, que lo
llev secretamente al castillo de
Wartburg, donde qued escondido
cerca de un ao. All redact una
nueva traduccin de la Biblia al
idioma alemn.
24
Para conseguir el apoyo de los
nobles, Lutero despert su codicia,
aconsejndoles quitar a la iglesia
los bienes que posea en Alemania:
palacios, bosques, aldeas, y campos
frtiles bien cultivados, cuya exten
sin equivala a la tercera parte de
la superficie del pas. Sus exhor
taciones fueron de inmediato escu
chadas; el despojo se llam secula
rizacin (devolver las riquezas al
siglo, es decir, a los laicos). Los
caballeros y los campesinos quisie
ron participar en el reparto, pero
la alta nobleza los aplast al tr
mino de una doble y sangrienta
guerra civil.
Las propiedades eclesisticas pa
saron a poder de los reyes y prn
cipes. A lb erto de B randeburgo
adquiri la porcin mayor, consis
tente en los territorios de los caba
lleros de la orden teutnica, con
vertidos en el ducado de Prusia.
 C o n f e s i n d e A u g s b u r g o . Las
guerras y tumultos inspiraron una
tentativa de arreglo a la Dieta de
Spira, la que propuso, en 1529, re
conocer la Reforma en los lugares
donde imperaba, con el compro
miso de no llevarla a otras partes.
Seis prncipes y dieciocho ciudades
protestaron contra esa limitacin.
El nombre de protestante sirvi
en lo sucesivo para designar a los
disidentes.
.Las gestiones conciliatorias fue
ron proseguidas en 1530. Los par
tidarios de la Reforma expusieron
su doctrina -redactada por un dis
cpulo de Lutero, en la Confesin
de Augsburgo, presentada ante una
dieta reunida en la ciudad de ese
nombre.
Los puntos prin cip ales de la
doctrina luterana son los siguientes.
Las Sagradas Escrituras consti
tuyen el nico dogma; la palabra
del papa y las decisiones de los
concilios pueden ser discutidas.
La fe es la nica fuente de sal
vacin; las prcticas devotas, las
penitencias, no son indispensables.
Aceptacin de slo tres de los
sacramentos: bautismo, confesin
y comunin. No reconoce ese ca
rcter al matrimonio ni a las rde
nes sagradas (tomar los hbitos),
y suprime la confirmacin y la ex
tremauncin. La confesin es una
simple conversacin, en la cual el
penitente no tiene el deber de enu
merar sus faltas, ni el sacerdote el
derecho de absolverlo.
Negacin de la presencia real
del cuerpo y sangre de Cristo en
la hostia y vino consagrado. Segn
esa
K doctrina, estn indirectamente,7
com o el fuego en un hierro hecho
ascua. Adems, mientras los ca
tlicos dan a los fieles la comunin
mediante la hostia, reservando a
los sacerdotes oficiantes la comu
nin por el vino, los luteranos la
otorgan a los fieles en las dos es
pecies.
Celebracin de la misa en idio
ma nacional y no en latn.
Supresin de las imgenes. Slo
conservaron la cruz.
Supresin del clero regular y
cierre de los conventos.
Supresin del celibato. Los sa
cerdotes tienen el derecho de ca
sarse. Lutero dio el ejemplo.
L ig a d e E s m a l c a l d a . La Con
fesin de Augsburgo fue rechazada
por la Dieta y por Carlos V. Los
prncipes protestantes formaron
entonces una alianza, en 1531, lla
mada la Liga de Esmalcalda, y
reanudaron la guerra civil, que con
diversas alternativas se prolong
hasta el ao 1555. En esa fecha la
dieta vot la pacificacin de Augs
burgo, que reconoca al luteranis-
mo, aceptaba el despojo de los
bienes eclesisticos, con la obliga
cin de respetar en lo sucesivo las
nuevas propiedades de la iglesia,
y estableca el principio absurdo
de que la religin de cada soberano
sera la de su pueblo. Lutero ha
ba muerto en 1546.
La iglesia reformada qued a cargo
de los pastores o ministros, en cuyo nom
bramiento in terven a n los fieles y el
estado; sobre ellos estaban los superin
tendentes u obispos, designados por el
prncipe, con funciones de simple fisca
lizacin.
La reforma afect tambin los pue
blos escan d in av os, complicndose con
una cuestin poltica. El rey de Dina
marca dominaba sobre Noruega y Suecia;
sta ltima, convertida al luteranismo, se
sublev en 1523, bajo las rdenes de
Gustavo Vasa, y consigui la indepen
dencia. Aos ms tarde, los daneses
destituyeron a su soberano y adoptaron
el p rotesta n tism o, lo mismo que los
noruegos.
25
 OTROS REFORMADORES
Adems de Lutero, actuaron en
el movimiento reformador, Calvi-
no, Zuinglio, Juan de Leyde, el rey
Enrique V III de Inglaterra, Juan
Knox.
C a l v i n o . La Reforma fue en
cabezada en Francia por Juan Cal-
vino (1509 a 1564). Nacido en
Noyn, cerca de la frontera belga,
Calvino estudi derecho y se con
virti a las nuevas creencias. Lue
go, para evitar persecuciones, huy
a Suiza, donde concret su doc
trina en el libro La in stitu cin
cristiana. En general, se adapta al
luteranismo, exagerando su rigor.
As, slo acepta dos sacramentos:
el bautismo y la comunin, consi
derando a esta ltima como un
simple acto simblico, pues niega
en absoluto la presencia de Cristo,
directa o indirectamente. Adems,
suprime el altar, la cruz y toda
jerarqua entre los ministros y pas
tores.
La principal reforma consiste en
la teora de la predestinacin, se-
Juan Calvino (1 5 0 9 a 1 5 6 4 ), reform ador
protestante.
26
gn la cual las personas estn des
tinadas a salvarse o perderse, por
la voluntad de Dios, desde antes
de nacer, y cuanto hagan por evi
tarlo ser intil. Cada uno ignora,
desde luego, el fin que le espera,
ya que el designio divino es ocul
to e incomprensible, aunque justo
y eq u ita tivo. Esta creencia fue
abandonada ms tarde por la ma
yora de sus discpulos.
Lutero era robusto, violento, ale
gre, amigo de los placeres y de la
buena mesa; Calvino, en cambio,
delgado, enfermizo, frugal, melan
clico y taciturno.
En 1536 Calvino asumi el go
bierno de la pequea repblica de
Ginebra, implantando en ella la
dictadura que, con un breve inter
valo, ejerci tirnicamente durante
el resto de su vida. Sus principales
adversarios polticos y religiosos
perecieron en la hoguera o el ca
dalso; la vctima ms ilustre fue
el mdico espaol Miguel Servet,
descubridor del mecanismo de la
circulacin pulmonar.
Ginebra qued consagrada como
el baluarte del calvinism o. La
Academia, especie de universidad,
preparaba los m isioneros de la
nueva doctrina, esparcindolos por
millares en todas direcciones, y es
pecialmente en Francia, Holanda
y Escocia. Su difusin fue mucho
mayor que la de las otras iglesias
reformadas.
En Zurich (S u iz a ), Ulderico
Zuinglio adopt la reforma, hacin
dola mucho ms radical, hasta el
punto de provocar los anatemas de
Lutero. Los catlicos suizos con
siguieron vencerlo en una batalla,
en la que muri. Los partidarios
de Zuinglio se plegaron al calvi
nismo.
J u a n d e L e y d e . Holands, en
cabez la secta de los anabaptistas
(los rebautizados: porque volvan

a tomar el bautismo al llegar a la
edad adulta). Tuvo su centro en
la Alemania occidental y adquiri
un carcter comunista. Fue dura
mente reprimida.
En Escocia, el calvinismo realiz
la reforma llamada prebisteriana
bajo la direccin de Juan Knox,
organizacin democrtica, indepen
diente del soberano de ese pas.
LAS PRIMERAS PROYECCIONES
HISTRICAS DE LA REFORMA
El rey de Inglaterra Enrique
VIII solicit la autorizacin papal
para divorciarse de su esposa Cata
lina de Aragn, hija de los Reyes
Catlicos, a fin de contraer nuevas
nupcias con una dama de la corte,
llamada Ana Bolena.
Como el p o n tfic e negara su
consentimiento, el monarca ingls
rey Enrique V III, cuyos problemas personales re-
ueltos desfavorablem ente por el Papa provocaron la
separacin de la iglesia inglesa del seno del catolicismo.
Estatuta de U lderico Zuinglio, que recuerda en
Zurich al iniciador de la Reform a en Suiza.
reuni una asamblea de obispos de
su reino que no solamente le acor
d el divorcio sino que lo proclam
jete supremo de la iglesia britni
ca. Su separacin del catolicismo
fue ratificada al ao siguiente por
el Acta de Supremaca. Otras le
yes y disposiciones posteriores con
solidaron la nueva doctrina, lla
mada anglicana ( anglo: ingls).
El anglicanismo acepta la mayo
ra de las creencias calvinistas,
pero conserva parte de las ceremo
nias catlicas y la jerarqua de los
sacerdotes, sometidos al poder del
estado. Ni los catlicos ni parte
de los protestantes ingleses acata
ron de buen grado el anglicanismo
y fueron objeto de persecuciones,
destierros, confiscaciones y conde
nas de muerte. Un ministro cat
lico de gran cultura: Santo Toms
Moro, pereci en el cadalso.
En Francia el partido calvinista,
muy poderoso, entabl con la casa
real y los catlicos una serie de
27

luchas enconadas, conocidas con el
nombre de guerras de religin. Lo
mismo a co n te ci en Alem ania,
donde el factor religioso, combina
do con el poltico, origin la desas
trosa guerra de los Treinta Aos
(1618 a 1648).
A m p l it u d y c o n s e c u e n c ia s d e
la R eform a. El protestantismo
abarc a Inglaterra, Escocia, los
pases escandinavos, Holanda y
partes de Alemania, Francia y Sui
za, comprendiendo en conjunto un
tercio del catolicismo. Produjo los
siguientes resultados.
Rom pi la unidad del cristia
nismo en Occidente.
28
Acrecent el poder monrquico:
en los pases protestantes, erigien
do al rey en jefe de la iglesia na
cional, o ponindola bajo su con
trol; en los pases catlicos, por las
concesiones que el papa tuvo que
hacer al soberano, para conservar
su apoyo.
M otiv una gran transformacin
de la propiedad, que de eclesisti
ca se torn laica, sobre todo en
Alemania.
Favoreci el d esarrollo de la
instruccin primaria, pues hizo in
dispensable la lectura directa de
la Biblia, para poderla interpretar
individualmente.
Determin, dentro del catolicis
mo, una enrgica reaccin que pro
dujo la llamada C on trarreform a
(ver captulo IV ).
Finalmente origin, durante el
siglo XVII, la emigracin de colonos
a la Amrica del Norte para sus
traerse a las luchas religiosas de
Inglaterra.
 CAPTULO II

Los descubrim ientos geogrficos agregaron a la m ita d del

m undo conocido la otra m ita d hasta entonces desconocida.
De esta m anera, en la Edad M oderna se d ifu n d e n por toda la
superficie terrestre nuevas cu ltu ra s, las que perm anecieron
recprocam ente ignoradas d u ra n te m ilenios.

C ausas de los d e s c u b r im ie n y el uso de los portulanos, exce

tos. A fines de la Edad Media y
comienzos de la Edad Moderna se
abre un fecundo perodo de des
cubrimientos geogrficos. Diversas
causas lo favorecieron: Las m ejo
ras en la navegacin, obtenidas por
la mayor solidez de los barcos, el
empleo de la brjula y el astrola-
bio, que permitan orientar y fijar
en posicin a la nave en alta mar,
lentes mapas, muy superiores a los
aparecidos hasta entonces; los re
latos de Marco Polo, Juan Mande-
ville y otros autores, llenos de de
talles m aravillosos sobre lejanas
comarcas, pletricas de riquezas;
las d ificu lta d es del trfico con
Oriente, determinadas por la cada
de Constantinopla en poder de los
turcos; y el aumento de poder de

29
Mapamundi de Behaim. Qu falta representar entre Asia por un lado y
Africa y Europa por el otro?
los reyes, dueos ya de elementos
suficientes para intentar grandes
empresas.
Las cartas nuticas llegaron a un gra
do de notable perfeccin. Sobresale el
Mapa Cataln de 1375, al que siguieron
muchos otros, particularmente los de los
cartgrafos italianos, y entre stos An
drs Bianco y Fra Mauro.
En los portulanos figuraba la isla de
Antilia, en el centro del ocano Atlnti
co, y la Stocafixa (isla de los bacalaos),
seguramente Terranova o el Labrador;
pero se colocaban tambin otras fants
ticas, llamadas La Mano de Satans y
Las Siete Ciudades , fundadas segn la
leyenda por siete obispos espaoles o
portugueses, fugitivos con un grupo de
fieles, ante la in va sin de los rabes.
Tambin se encontraba en ellos la isla
Brasilia; algunos historiadores aseguran
que es el Brasil, descubierto, a estar de
su opinin, por el portu gu s Sancho
Brandao, en 1343, hecho que la corte de
Lisboa mantuvo secreto.
El cosmgrafo alemn Martn Behaim
sirvi a Juan II, de Portugal. De regre
so en Nuremberg, su ciudad natal, y con
la colaboracin de otros eruditos compu
so, por encargo de las autoridades muni
cipales, un mapamundi esfrico, termi
nado en 1492.
Entre las Cananas y el norte de Ci-
pango, sobre el trpico de Cncer, colo
caba la Antilia, de manera que siguiendo
dicho trpico, como va corta y directa,
30
se llegara al Asia, con escala en las
mencionadas islas. No se sospechaba si
quiera la existencia del continente ame
ricano, porque las d im en sion es de la
Tierra eran calculadas en un tercio me
nos de lo que son.
La expansin de Portugal
por el Atlntico
Por el ao 1415, el infante don
Enrique, llamado el N avegante,
hijo del rey Juan I, de Portugal, se
estableci en Sagres, cerca del ca
bo San Vicente, donde cre a sus
axpensas un palacio, un observa
torio astronmico, una escuela de
cosmografa y un arsenal, dedicn
dose con ahnco a los estudios geo
grficos, con la colaboracin de
marinos y cartgrafos. Su princi
pal objetivo fue el frica.
Segn Tolomeo, este continente
se prolongaba hasta el polo sur, y
su parte habitable terminaba antes
del ecuador, pues all el clima era
tan caluroso que haca imposible
toda vida animal o vegetal. Estas
noticias no arredraron al intrpido
infante, quien mejor notablemen

te la construccin de los barcos y
alent las exploraciones.
En 1418 y 1419 los portugueses
descubrieron las pequeas islas de
Porto Santo y Madera, y ms tar
de ocuparon las Azores, excelentes
estaciones para ulteriores viajes.
Sobre tierra firme africana la
parte conocida term inaba en el
cabo Bojador, prolongado por un
arrecife de 8 km de largo, que los
marinos no se atrevan a flanquear
por su pon erlo ms extenso. Gil
Eannes logr superar el obstculo
y avanz hacia el sur. Ms tarde,
otro marino lleg al cabo Blanco,
en cuya cercana fundaron los por
tugueses su primera colonia.
En 1445, Dionisio Das toc el
cabo Verde, as denominado por el
bosque de palmeras que lo cubre.
El paisaje, hasta all rido, cambi
completamente, presentando una
vegetacin exuberante, a pesar de
hallarse bajo el trpico. La afir
macin de T o lo m e o qued des
mentida por la realidad.
La muerte de don Enrique, en
1460, no detuvo el impulso descu
bridor. En 1472, Juan de Santa-
rem y Pedro de Escobar cruzaron
el ecuador. Por la misma fecha,
Fernando Poo descubri la isla que
lleva su nombre.
En la costa de Guinea fue cons
truida la fortaleza de San Jorge de
la Mina, famosa en los anales de
la poca.
 En 1482, Diego Cao entr en la
desembocadura del ro Congo y
continu luego por un trecho hacia
el sur.
Finalmente, B artolom Daz,
impulsado por una tormenta, do
bl el frica en 1488, recorriendo
su costa oriental hasta ms all de
la baha de Algoa (hoy Mossel
B ay). Por imposicin de los tripu
lantes, sin embargo, debi regresar,
llegando a Lisboa a fines de ese
ao. Daz llam Cabo de las Tor
mentas a la extrem idad sur de
frica, pero el rey Juan II, de Por
tugal, cambi ese nombre de mal
agero por el alentador de Buena
Esperanza.
Con la exploracin del litoral africa
no, Juan II persegua el propsito de
desembarcar fuerzas a retaguardia de los
musulmanes de la regin mediterrnea,
para tomarlos entre dos fuegos, llegar a
Jerusaln por tierra, a travs del istmo
de Suez y ocupar las comarcas en bene
ficio de la corona lusitana. La cada de
Constantinopla le dio un nuevo y apre
miante objetivo: encontrar una ruta dis
tinta qu e c o n d u je s e al pas de las
especias.
Empleronse cincuenta y tres aos
para llegar hasta el ecuador -la mitad
del trayecto; en diecisiete se cubri el
resto.
32
ENCUENTRO DE EUROPA
Y AMRICA
V ia j e s y c o n q u is t a s de los
portu gu eses. En 1497, Vasco de
Gama zarp de Lisboa con tres
naves. D obl el Cabo de Buena
Esperanza, reconoci el litoral del
este africano, hasta el puerto de
Melinde, y cruz el ocano Indico,
alcanzando en el ao siguiente la
costa de la India. Despus de tra
bar relaciones con el soberano de
Calicut, importante centro mercan
til, emprendi el regreso, entrando
en Lisboa con un rico cargamento.
El rey Manuel I le concedi la
nobleza y el ttulo de Almirante
de los mares de la India.
En 1500 parti una flota mu
cho ms poderosa, a las rdenes
de Pedro lvarez Cabra!, que en su
viaje toc el Brasil, repitiendo
en lo dems el itinerario de Vasco
de Gama.
Los com ercia n tes rabes, alarmados
por la presencia de los portugueses, en
quienes vean poderosos rivales, consi
guieron indisponerlos con el soberano de
Calicut, y en 1501 Cabral debi sostener
algunos combates antes de volver a la
metrpoli. Vasco de Gama, enviado in
mediatamente con una nueva expedicin,
procedi con energa: bombarde a Ca-
licut, captur numerosos barcos y quem
una escuadrilla cargada de arroz, cuyos
tripulantes fueron horriblemente mutila
dos antes de ser ejecutados, otro buque
que regresaba de la Meca, corri la mis
ma suerte.
La actividad de los portugueses
perjudicaba al sultn de Egipto,
dueo del puerto de Alejandra,
uno de los principales puntos de
concentracin de los productos de
Oriente. Protest en vano ante el
papa; equip entonces una flota
con ayuda de los venecianos, tam
bin afectados, pero los portugue
ses la derrotaron en la batalla na
val de Di.
Alfonso de Alburquerque com
plet la dominacin de las rutas
martimas. De 1510 a 1515 tom
a Goa, convertida ms tarde en ca
pital de las posesiones portuguesas
de Asia, Malaca, sobre el estrecho
que comunica el mar de la China
meridional con el golfo de Bengala,
la isla de Socotora, desde la cual
Poda vigilar la entrada del mar
^ j , y Ormuz, llave del g o lfo
Prsico.
Posteriores expediciones exten
dieron las conquistas hasta las islas
Molucas, entrando en relaciones
con China y Japn.
El imperio colonial portugus
abarc entonces desde el cabo Bo-
jador hasta los mares de la Mala
sia, a lo largo de ms de 20 000 km
de costa.
Los portugueses no colonizaron
esos vastos territorios. Como los
fenicios, fundaron centenares de
castillejos, factoras fortificad as
que visitaban peridicamente las
carracas, pesadas naves de comer
cio provistas de caones. Median
te tratados, o por la fuerza, obtu
vieron de los reyes indios y de los
sultanes mahometanos de las islas
la concesin de puertos y zonas,
donde establecieron guarniciones,
almacenes y arsenales.
Las especias, perlas, piedras preciosas,
perfumes, sustancias medicinales y tin
treas, tejidos de seda, porcelanas, eran
depositados en Lisboa, inmenso mercado
que provea a los intermediarios extran
jeros, especialmente a los holandeses.
Muchos banqueros alemanes, genove-
ses y florentinos participaron con sus
capitales en estas empresas.
33
Cristbal Coln
A n te ce d e n te s. Cristbal Co
ln naci en Gnova, en el ao
1451. Fueron sus padres Domingo
Coln, tejedor, y Susana Fontana-
rrosa. Slo asisti a la escuela de
primeras letras, sostenida por el
gremio de tejedores, pues no es
cierto que estudiara en la Univer
sidad de Pava, como suele afir
marse. E m barcse a los catorce
aos, quizs antes, alternando las
tareas de a bordo con el oficio
paterno.
34
En 1476 form parte de la tri
pulacin de una flota comercial
destinada a las islas britnicas. Los
corsarios franceses la atacaron y
capturaron la nave que conduca
a Coln, llev n d ola a Portugal,
pero el barco fue liberado y pudo
continuar su ruta; llegado a Ingla
terra, Coln particip de una ex
pedicin que alcanz Islandia.
En 1478 regres a Lisboa donde
se uni en matrimonio con Felipa
Muiz Perestrello, hija de un na
vegante portugus de ascendencia
italiana, dedicndose al trazado
de cartas marinas y a la venta de
libros, en cuyas tareas lo secunda
ba su hermano Bartolom. Duran
te un tiempo residi en la isla de
Porto Santo, en el Atlntico, de la
que su suegro haba sido capitn;
all adquiri interesantes noticias
sobre la existencia de tierras des
conocidas situadas en el occidente
del ocano.
Algunos navegantes de la antigedad
probablemente llegaron a Amrica; en
todo caso, los que consiguieron regresar
no tuvieron una nocin exacta del lugar
visitado. Reminiscencias de estos viajes
inspiraron al filsofo griego Platn la
idea de la existencia de un continente
llamado Atlntida, que se habra hundi
do por efectos de un cataclismo miles de
aos antes de su poca, segn lo expresa
en su dilogo titulado Timeo.
En el ao 874 los normandos llegaron
a Islandia, que ocuparon poco despus.
Al final del siglo X arribaron a Groen
landia. Posteriormente re corrieron una
parte del litoral de Canad y de los Es
tados Unidos, pero no fundaron all esta
blecimientos fijos.
Los misioneros irlandeses tambin hi
cieron extensas excursiones por mar, en
los albores de la Edad Media, y desde
tiempos remotos, pescadores vascos y
Toda la vida de C oln est llena de interrogantes
histricos: tambin hay distintas versiones en to m o
a cm o era su escudo de armas, dos de las cuales
se pueden cotejar aqu : el len y el castillo le
habran sido otorgados por los R eyes Catlicos.
D e G a l l a c h .)
C oln explica sus planes e ideas ante los R eyes Catlicos. (Cuadro d e Francisco Jover.J
bretones solan alcanzar la isla de Terra-
nova, persiguiendo los cardm enes de
bacalao, arenques y sardinas.
Estos viajes obscuros, con frecuencia
alterados por la fantasa, no restan m
rito a la hazaa del descubridor del Nue
vo Mundo.
Las asiduas lecturas confirmaron en
Coln el convencimiento de la redondez
de la Tierra.
Gran influencia ejerci sobre l una
carta del cosmgrafo florentino Toscane-
lli, que pudo leer en Lisboa.
Toscanelli calculaba en 230 la parte
del mundo conocida desde el extremo de
Asia a Lisboa, quedando solamente por
explorar, para dar la vuelta completa,
130 hacia el oeste, que se reducan a
116 entre Cabo Verde y las islas ndicas,
con la facilidad de recalar en el trayec
to en las hipotticas islas de Antilla y
Cipango.
Coln estimaba la separacin de las
Canarias y el Catay (China) en slo 78,
que segn sus c lcu lo s medan unos
5 762 kilmetros. En realidad hay 210,
con una extensin de ms de 18 000 km,
dentro de cuyo espacio estn las Am-
ricas y el ocano Pacfico.
a este error, pudo afirmar que
el fin de Espaa y el comienzo de la
ndia no estn a mucha distancia uno de
otro , lo que lo alent para intentar la
empresa.
Coln recurri en primer trmi
no a Juan II, de Portugal, quien
rechaz el pedido atenindose al
informe contrario de tres peritos,
no por juzgarlo irrealizable, sino
por las excesivas recompensas soli
citadas y por la vaguedad de la
exposicin inspirada en la descon
fianza de que se aprovecharan de
los datos y clculos.
COLN EN ESPAA
Rechazado su proyecto por la
corte lusitana, el marino genovs
pas a Espaa, en 1485 o comien
zos de 1486, en compaa de su
hijo Diego, dirigindose a Huelva,
residencia de algunos parientes de
su extinta esposa.
Cerca del puerto de Palos visit
el convento de Santa Mara de la
Rbida, de la orden franciscana, y
expuso sus ideas a fray Juan P
rez, fray Antonio de Marchena y
otras personas, todas las cuales las
acogieron favorablemente.
Gracias al apoyo de personajes
influyentes, pudo aparecer poco
despus ante los reyes. Estos orde
naron la formacin de una junta
en Salamanca, presidida por fray
35
Hernando de Talavera, para exa
minar las propuestas de Coln;
pero la mayora no las estim sa
tisfactorias por los mismos moti
vos que la portuguesa, y despus
de tres aos emiti un dictamen
negativo. Durante este lapso, el
descubridor recibi ayuda pecunia
ria de los reyes, a quienes sigui en
sus frecuentes viajes. Al mismo
tiempo entabl nuevas negociacio
nes con Juan II, sin mayor resul
tado, com o tampoco lo obtuvo su
hermano Bartolom ante las cortes
de Inglaterra y Francia.
Al conocer el fallo adverso de
la junta de peritos, Coln volvi a
la Rbida, donde haba dejado a
su hijo, con el propsito de regre
sar a Portugal; Prez y Marchena
lo disuadieron, apoyados por el
piloto Martn Alonso Pinzn. Fray
Juan Prez escribi entonces a la
reina, abogando calurosamente por
la em presa propuesta. Isabel lo
llam, y convencida por sus argu
mentos, reanudronse las negocia
ciones con la venida de Coln a
la Corte. La .expedicin qued de
cidida en principio, pero parecie
ron otra vez tan exageradas las
condiciones impuestas, que la rei
na no las acept.
Haba partido ya Coln de San
ta Fe, punto de residencia de los
reyes, frente a Granada, que esta
ban sitiando, cuando a las dos le
guas fue alcanzado por un alguacil,
con orden de regresar. El 17 de
abril de 1492 la reina Isabel firm
con el marino las capitulaciones
en Santa Fe.
Coln adquira para si y sus descen
dientes el ttulo de almirante de las islas
y tierras firmes que descubriera; sera
virrey y gobernador general de ellas, con
facultad de proponer los candidatos para
los cargos que fuesen creados; recibira
el dcimo de las riquezas que se encon
traran; le correspondera a l y a sus
sucesores entender como nicos jueces en
36
los posibles pleitos entre Castilla y las
nuevas tierras; finalmente, deba contri
buir con un octavo de los gastos de la
expedicin, con derecho a igual parte de
las ganancias que sta produjese.
El descubrimiento de Amrica
E spaa en el m om ento del
Reyes Ca
d e s c u b r im ie n t o . L os
tlicos, Fernando de Aragn e Isa
bel de Castilla, consolidaron fir
memente las bases de la unidad
poltica espaola.
La industria haba alcanzado en
su poca notable incremento. Pros
peraban las fbricas de tejidos, la
metalurgia, cermica, mueblera y
joyera, la explotacin de salinas
y minas, al par que florecan la
ganadera, la pesca y los cultivos.
El comercio contaba con cerca
de un millar de barcos mercantes,
que surcaban el Mediterrneo y el
Atlntico. Barcelona, Valencia, Se
villa y Bilbao eran los principales
puertos.
Los reyes catlicos reglamentaron mi
nuciosamente la produccin y el inter
cambio, suprimieron aduanas interiores y
otras trabas, y dictaron leyes que prote
gan la industria nacional de la compe
tencia extranjera.
Los banqueros genoveses, lombardos y
florentinos establecieron sucursales en
muchas ciudades espaolas; a ellos se su
maron poco despus los alemanes, sobre
todo las poderosas casas de los Fugger y
los Welser, llamados Fcares y Belzares
por los castellanos.
La cultura renacentista comenz
a difundirse en la Pennsula. En
Zaragoza y en Valencia aparecie
ron los primeros libros impresos;
entre 1474 y 1484 se instalaron
cuatro imprentas en el reino de
Aragn y en el de Castilla.
El poder exterior de Espaa au
ment con las alianzas matrimo
niales. Una hija de los soberanos
casse con el rey de Portugal. Otra,
C a t a lin a <le A r a g n , con A r t u r o ,
prncipe heredero de Inglaterra, y
a la muerte de ste con su cuado,
el futuro Enrique VIII. El infante
Don Juan y s u hermana Doa
Juana, con Margarita y Felipe, hi
j o s de Maximiliano de Habsburgo,
emperador de Alemania. No debe
olvidarse, adems, que la corona
de Aragn posea las islas de Cer-
dea y Sicilia.
EL VIAJE DESCUBRIDOR
Los gastos ocasionados por esta
poltica y por la guerra de Grana
da consumieron el tesoro real.
La escasez de fondos provoc
dificultades para el equipo de la
expedicin de Coln. De all naci
la difundida leyenda segn la cual
Isabel vendi o empe sus joyas
para conseguir el dinero indispen
sable; en realidad, sta slo ma
nifest su propsito de hacerlo, de
haber sido necesario.
La flotilla qued formada por
tres carabelas: la Pinta y la Nia,
embargadas a cuenta de la Villa
de Palos, en castigo de algunas
faltas cometidas por ese municipio,
y la Santa Mara, arrendada a su
dueo. Los aprestos se debieron
en gran parte a la poderosa ayuda
pecuniaria y tcnica de Martn
Alonso Pinzn.
Jttl 3 de agosto zarparon los bar
cos tripulados por unos noventa
hombres, cuatro de ellos procesa
dos por delitos comunes y que fue
ron indultados al regreso; no les
acompaaba ninguna mujer ni sa
cerdote.
Coln asumi el mando de la
nave mayor: la Santa Mara, de
225 toneladas, muy velera y pro
vista de puente (o sea de cubier
ta ); Martn Alonso Pinzn, el de
La Pinta, y su hermano Vicente
Yez Pinzn, el de La Nia.
La expedicin permaneci en las
Canarias hasta el 8 de septiembre,
para arreglar algunas averas de
La Pinta.
Ese da afront el mar descono
cido, navegando hacia el oeste, casi
en lnea recta dentro de la zona
de los vientos alisios, favorecida
por un tiempo excepcionalmente
bueno.
Coln despleg en el viaje su recono
cida pericia y serenidad de nimo. Ex
plic a la temerosa tripulacin, en forma
convincente, la causa de la desviacin de
la aguja magntica hacia el noroeste,
pero les ocult la verdadera distancia re
corrida, aminorndola, y aprovech e?
levantarse vientos contrarios para demos-
trarles que, con su auxilio, era posible el
retomo. Un supuesto motn, le habra
obligado a pedir tres das de plazo, con
la promesa de regresar si a su trmino
no encontrase tierra. Los historiadores
actuales niegan que se haya producido
el motn.

El 7 de octubre las carabelas torcieron
rumbo al sudoeste, siguiendo el vuelo de
una bandada de pjaros, de conformidad
con el parecer de Vicente Pinzn, for
mulado das antes. .
En la noche del 11, Coln vio
ana luz que oscilaba en la obscu
ridad, posiblemente un fuego en
cendido por los indios en el extre
mo de sus piraguas, para atraer a
los peces. A las dos de la maana
del viernes 12 de Octubre, el ma
rino Juan Rodrguez Bermejo, co
nocido por Rodrigo de Triana, dio
el grito de tierra! desde el mstil
de La Pinta. Se dispar en seguida
un caonazo, y las naves dejaron
de avanzar hasta la salida del sol.
El lugar de arribada era la isla
llamada Guanahani por los natu
rales (probablemente: isla de las
iguanas), y que Coln denomin
San Salvador. Pertenece al archi
pilago de las Lucayas o Bahamas,
y no ha sido identificada en forma
38
R econstruccin de la cabina de C oln en xa
nave Santa M ara.
concluyente; de las seis distintas
sealadas por los historiadores,
rene mayores probabilidades la
de Wattling.
El descubridor crey hasta su
muerte haber llegado a las proxi
midades de Catay. Explor otras
islas y el 28 de octubre lleg a
Cuba, que denomin Juana, en ho
nor del infante Don Juan. Despus
de haber buscado en vano la resi
dencia del Gran Kan, soberano de
aquel imperio, naveg en direccin
este, avistando Hait o Santo Do
mingo, a la que dio el nombre de
Espaola. La Santa Mara naufra
g cerca del litoral, y con sus res
tos levant el fuerte de Navidad
al que puso guarnicin. En enero
de 1493 emprendi el regreso a
bordo de La Nia.
Martn Alonso Pinzn, que se
haba separado y vuelto a reunir
en el transcurso de las exploracio
nes, alejse de nuevo cerca de las
islas Azores.
La carabela del almirante sopor
t una terrible tem pestad, pero
consigui guarecerse en una de las
islas mencionadas; de all march
a Lisboa, donde Coln tuvo la sa
tisfaccin de hacer saber a Juan II
el xito de la empresa anterior
mente desechada por el soberano
portugus.
El 15 de m arzo entr en el
puerto de Palos. Esa misma tarde
lleg La Pinta, que tambin haba
sufrido los efectos de la borrasca.
Pinzn, que vena gravemente en
fermo, falleci poco despus.
El descubridor fue solemnemen
te recibido en Barcelona por los
reyes, ante los cuales exhibi algu-
aos indios, aves y productos de los
pases descubiertos, aunque muy
poco oro y objetos preciosos.
 VIAJES POSTERIORES
DE COLN
S e g u n d o v i a j e . El 25 de sep
tiembre de 1493, Coln sali de
Cdiz con 17 naves y 1 200 hom
bres, entre los que figuraban su
hermano menor Diego, el cart
grafo Juan de la Cosa, y Alonso
de Ojeda, futuro explorador del
Darin.
A partir del l 9 de noviembre
descubri sucesivamente diversas
islas de las Antillas Menores, desde
la Deseada hasta San Juan (actual
Puerto R ico). En la Espaola en
contr destruido el fuerte Navidad
y muertos sus ocupantes, a causa
de violentos conflictos estallados
con los indgenas. Cerca del lugar
fund una poblacin con el nom
bre de Isabela, y comenz las ta
reas de colonizar y convertir a los
indios.
A ese efecto, venan con l algu
nos religiosos, en cab eza d os por
fray Bernardo Buil, y labradores
y mineros. Tambin traa semillas
de cereales, legumbres, vides, caa
de azcar de las Canarias y varias
reses.
En busca de nuevos abasteci
mientos, Coln envi a Espaa al
piloto Torres, dedicndose l a re
correr el interior de la Espaola;
con tres naves reconoci gran par
te del litoral sur de Cuba y la isla
de Jamaica.
En la Espaola se hall poco
oro y pronto faltaron vveres; el
carcter dscolo y aventurero de la
mayora de los exp ed icion arios
agrav la situacin. En mayo de
1496, el almirante decidi regresai
a la Pennsula, dejando como go
bernador y capitn general a su
hermano Bartolom, llegado poco
antes.
T e r c e r v i a j e . Coln llev con
sigo quinientos indios, para ven
derlos como esclavos, lo que dis
gust a la reina. Por otra parte
el arcediano de Sevilla, Juan de
Fonseca, encargado de los asun
tos de Indias, manifest desde el
primer momento su antipata por
el almirante.
39
 ste, sin duda, era mejor mari
no que organizador y cometi mu
chos errores, com o pudo compro
barlo Juan de Aguado, enviado
para verificar las frecuentes quejas
llegadas a la corte. Consigui Co
ln, sin embargo, disipar el am
biente desfavorable, y en mayo de
1498 zarp de Sanlcar de Barra-
meda con 6 naves y 600 hombres.
En las Canarias dividi su flota:
la mitad fue directamente a la Es
paola; Coln, con la otra mitad,
toc las islas de Cabo Verde y se
dirigi hacia el ecuador, pero un
largo perodo de calma le oblig
a torcer el rumbo hacia el oeste.
A fines de julio avist la isla Tri
nidad, penetr en el golfo de Paria
despus de pasar ante el delta del
Orinoco, y reconoci la isla Mar
garita, sobre el litoral de Vene
zuela.
La amplitud y caudal del ro
Orinoco confirmaron su conviccin
de haber llegado al Asia, precisa
mente al lugar del Paraso Terre
nal adonde nadie poda arribar si
no lo amparaba la voluntad divina.
En la Espaola, Bartolom Co
ln haba fundado la ciudad de
Santo Domingo, sobre la costa sur,
llevando a ella los habitantes de
40
Isabela. Los motines y agitaciones
seguan perturbando la colonia y,
com o la situacin no mejorase con
la llegada del almirante, los reyes
enviaron a Francisco de Bobadilla
en carcter de comisionado y con
poderes extraordinarios.
Bobadilla, prevenido contra el
almirante, y procediendo con pre
cipitacin, lo aprision junto con
sus hermanos Diego y Bartolom,
y los envi encadenados a Espaa,
en octubre del ao 1500.
Femando e Isabel repararon en
seguida el injusto agravio, y susti
tuyeron a Bobadilla por Nicols de
Ovando en el gobierno de Santo
Domingo.
C u a r t o v i a j e . El almirante es
cribi entonces su Libro de las Pro
fecas, dedicdo a los reyes. En
uno de los pasajes les propona
emprender otro viaje con el exclu
sivo fin de conseguir oro y perlas
en cantidad suficiente para equi
par un ejrcito, destinado a resca
tar el Santo Sepulcro de manos de
los infieles. Accedieron los sobera
nos bajo condicin de que no to
cara en la Espaola, no tendra
mando alguno sobre las nuevas
comarcas que descubriese, y renun
ciara a participar en toda posible

ganancia. Adems, le encargaban
buscar una comunicacin martirm
con las Indias.
La escuadrilla, compuesta de 4
naves y 140 hombres, parti de
Cdiz en mayo de 1502. Coln
llev consigo a su hermano Barto
lom y a su hijo natural Fernando,
de catorce aos de edad. Despus
de descubrir la isla Martinica, lleg
a Santo Domingo, de arribada for
zosa; pero Ovando no le dej des
embarcar. C ontinu entonces su
ruta y toc el litoral de Amrica,
que recorri desde Honduras hasta
el golfo de Darin.
M uy maltrecho, intent alcan
zar la Espaola, sin conseguirlo,
pues naufrag en la costa de Ja
maica. P erm an eci all un ao
(junio de 1503 a junio de 1504),
soportando las mayores penurias.
Al cabo de ese tiempo fue soco
rrido por Ovando y pudo llegar a
Santo Domingo, de donde regres
a Espaa.
El 26 de noviembre de 1504
muri Isabel la Catlica, la ms
Con naves com o sta se realizaron los primeros
viajes interocenicos. La del grabado ilustraba una
Carta que C oln public en 1494, dirigida a R a
fael Snchez.
decidida protectora de Coln. En
vano peregrin ste desde entonces
por la corte reclamando el recono
cimiento de sus derechos. Fernan
do le prest poca atencin, e igual
actitud adoptaron los nuevos re
yes, Juana la Loca y Felipe el Her
moso, recin llegados a Castilla.
Decepcionado, residi en un hu
milde albergue, en Valladolid, don
de muri el 21 de mayo de 1506,
aunque no en la miseria, como se
ha dicho. Sus restos fueron con
ducidos aos ms tarde a Santo
Domingo, luego a La Habana y en
1898 a Sevilla.
Los descendientes de Coln entabla
ron un largo pleito con la corona, re
suelto en 1536 por un fallo que anulaba
las mercedes concedidas en la capitula
cin de Santa Fe, a cambio de la entrega
de la isla de Jamaica y de las tierras de
Veragua, en Panam.
CONSECUENCIAS DEL
DESCUBRIMIENTO DE AMRICA
El descubrimiento de Amrica
con stitu ye uno de los aconteci
mientos histricos de mayor tras
cendencia. M ltip les y variadas
fueron sus consecuencias, que po
demos dividir en cientficas, pol
ticas y econmicas.
C o n s e c u e n c ia s c ie n t f ic a s .
Adelant el conocimiento cabal de
la Tierra. Determin sus verdade
ras dimensiones y confirm su es
fericidad. Revel la existencia de
nuevas razas, idiomas y costum
bres, numerosas especies ignoradas
de la fauna y de la flora, y muchas
sustancias curativas, aprovechadas
por la medicina. Enriqueci la as
tronoma con el hallazgo de astrus
y. constelaciones desconocidas.
41

C o n s e c u e n c i a s p o l t i c a s . M o
dific la importancia de los esta
dos eu ro p eo s. C on tribu y a la
decadencia de los estados del M e
diterrneo, sobre todo Gnova y
Venecia; progresaron en cambio los
del Atlntico, Espaa y Portugal,
y posteriormente, Holanda e In
glaterra. Facilit el robustecimien
to de la burguesa. Los comer
ciantes, banqueros, industriales y
armadores de barcos prosperaron
rpidamente. Su riqueza mueble,
formada por dinero, mercaderas,
naves y tiles, predomin sobre la
inmueble, constituida por la pro
piedad del suelo, principal elemen
to de dominacin de la nobleza.
Concurri a la consolidacin de la
autoridad monrquica. El poder y
la riqueza, proporcionados por las
conquistas, y el apoyo de la bur
guesa, dieron a los reyes valiosos
medios para establecer el despo
tismo. Produjo la reaparicin de
la esclavitud en occidente. La de
bilidad fsica de muchos pueblos
americanos, y la oposicin obsti
nada de otros, provoc el resurgi
miento de la esclavitu d (supri
mida por el cristianismo), con el
cautiverio de los negros, que fue
ron empleados en los trabajos ms
pesados. Modific la distribucin
42
geogrfica de las razas y origin la
formacin de mestizos. Millares de
blancos fijaron su residencia en
Amrica, y cruzndose con los me
dios engendraron los mestizos. Los
negros, elemento tnico extrao al
medio, al unirse con blancos e ind
genas originaron los mulatos y los
zambos, respectivamente.
C o n s e c u e n c ia s e c o n m ic a s .
Cambi las rutas comerciales. s
tas se dirigan antes a Oriente, cru
zando el Mediterrneo, y por los
puertos de Levante tomaban con
tacto con el trfico terrestre y ma
rtimo de los rabes. Los mercados
sudeuropeos, a su vez, estaban en
comunicacin con los de la Liga
Hansetica. Despus del descubri
miento, se abrieron dos grandes
rumbos: uno, dominado por los
portugueses, costeaba el continen
te africano, y por el cabo de Buena
Esperanza llegaba a la India, ar
chipilago Indomalayo, China y
Japn; el otro, en poder de los es
paoles, cruzaba el ocano Atln
tico y llegaba a Amrica. Ampli
el comercio. Con la explotacin de
las minas, el tabaco, cacao, algo
dn, coca, ail, papa, maz, aumen
t el intercambio de productos.
En el siglo X V I I se formaron com
paas de comercio, con capitales
considerables. La existencia de oro
y plata creci en Europa en pro
porcin de uno a doce, por la con
duccin a Espaa de metales pre
ciosos. Este aumento produjo un
alza general en los precios. Fomen
t las industrias. La prosperidad
elev el nivel general de vida. La
edificacin, el mobiliario, los ves
tidos, la ropa interior, los alimen
tos, las alhajas y los artculos de
adorno mejoraron sensiblemente.
La industria naviera se desarroll
con la habilitacin de astilleros y
la con stru ccin y ensanche de
puertos. Estableci el monopolio.
Las naciones colonizadoras acapa
raron el movimiento econmico de
sus posesiones de ultramar, exclu
yendo toda competencia extran
jera. Implant la explotacin de
especies animales y vegetales in
troducidas en Amrica. El ganado
vacuno, ovino, caballar, mular, as
nal, porcino y cabro, variedades
de aves de corral, legumbres, fru
tas, cereales y plantas industriales,
originarias del V iejo Mundo, en
contraron en el Nuevo, campo pro
picio para su multiplicacin.
En lo que se refiere particular
mente a Espaa el descubrimiento
le aport un inmenso poder, pero el
esfuerzo exigido por la conquista y
poblacin de tan vastas comarcas
concluy por debilitarla. Sus indus
trias, afectadas tambin por la ex
pulsin de los rabes y los judos,
sufrieron el efecto de la magna
empresa.
EL NOMBRE DE AMRICA
El florentino Amrico Vespucio
dedicse desde su juventud al co
mercio, como agente de la pode
rosa casa bancaria de los Mdicis.
En cumplimiento de sus tareas,
pas a Sevilla, y al cabo de algn
tiempo se dedic a la navegacin.
De los cuatro viajes que declara
haber efectuado, slo dos son indis
cutibles: el de 1499 a 1500, con
Alonso de Ojeda, y el de 1501,
com o piloto de la expedicin poi-
tuguesa de Gonzalo Coelho.
Segn Vespucio, en este ltimo
viaje lleg hasta los 50 de latitud
sur, pero parece que a partir del
cabo Santa Mara prximo a la
isla Santa Catalina, perdi de vis
ta el continente, internndose en el
ocano.
Como Vespucio no recibiese del
rey de Portugal la recompensa es
perada, regres a Espaa, donde
desempe el cargo de piloto ma
yor, hasta su muerte, acaecida en
febrero de 1512.
En cartas remitidas a Lorenzo
de Mdicis, seor de Florencia,
Vespucio hizo un relato pintoresco
de sus viajes. Al ao siguiente fue
ron publicadas en Pars, traducidas
al latn, con el ttulo de Mundus
Novus, pues al referirse al conti
nente americano deca el autor y
a dichas regiones podemos cierta
mente denominarlas nuevo mundo,
porque no las conocieron nuestros
mayores. En otro pasaje afirma:
al sur de la lnea equinoccial, he
encontrado pases ms templados
y amenos, de mayor poblacin que
cuantos conocemos. Es la cuarta
parte de la Tierra (las otras tres
eran Europa, Asia y frica).
El capelln del duque de Lorena
concibi el proyecto de incorporar
dichas cartas a una obra que tu
viese como base la cosmografa de
Tolomeo, rectificada con los lti
mos descubrim ientos. Para ello
recab la colaboracin de tres pro
fesores, uno de los cuales era el
alemn Martn Waltzemller.
Se p u b lic prim eram ente un
prlogo (introductio), con nocio
nes generales y las cartas vespu-
cianas. En esa obra, el Nuevo
Continente es llamado por primera
vez Amrici terrae, o sea: tierras
de A m rico. El lib ro com p leto
apareci en Estrasburgo en 1513.
Tanto ste como la Introductio
43
alcanzaron una gran difusin, con
sagrndose rpidamente el nombre
de Amrica.
Hasta 1503, Vespucio firm Alberigo;
de all en adelante substituy ese nom
bre por el de Amrigo. Algunos histo
riadores atribuyen el cambio a la impre
sin profunda que caus en l la noticia
de la existencia de una cadena de mon
taas ricas en oro, llamadas A m erik,
situada en Nicaragua.
As, un sabio alemn, profesor de un.
universidad francesa, dio a la tierra ex
plorada por espaoles y portugueses el
nombre de un marino italiano. Amrica
naca bajo el signo generoso de la cola
boracin internacional.
LOS VIAJES
DE LOS CASTELLANOS
El descu brim ien to hecho por
Coln determin un intenso movi
miento hacia el Nuevo Mundo.
Entre 1499 y 1502 se realizaron
seis expediciones castellanas, co
nocidas con el nombre de viajes
menores. Exploraron las costas de
la actual Venezuela, y una de ellas,
dirigida por Vicente Yez Pinzn,
toc el Brasil en febrero de 1500,
dos meses antes de que lo hiciera
una expedicin portuguesa manda
da por Pedro lvarez Cabral. Aos
ms tarde, los espaoles fundaron
sUs- primeros establecimientos so
bre el golfo de Darin, y en 1513,
Vasco Nez de Balboa cruz el
istmo de Panam y descubri el
ocano Pacfico, que llam mar
del Sur.
EL CAMINO DE LA ESPECIERA
Desde entonces, la principal pre
ocupacin de los espaoles consis
ti en encontrar un paso que comu
nicara el ocano Atlntico con el
Pacfico, recientemente descubier
to, a fin de llegar a las Indias por
una ruta distinta a la que tenan
monopolizada los portugueses. Esa
ruta fue llamada el camino de la
especiera, pues el principal obje
tivo perseguido era alcanzar las
Molucas, archipilago de la Indo
nesia y principal centro de pro
duccin de las especias: pimienta,
canela, clavo de olor, muy codi
ciadas en esa poca.
Juan Daz de Solfa crey encon
trar ese paso en 1516 al entrar
en el ro de la Plata, pero se con
venci de su error y pereci a
manos de los indios.
A lejo Garca, con algunos com
paeros nufragos de una de las
naves de Sols, atraves el sur del
Brasil, el Paraguay y el Chaco, y
alcanz los bordes del Imperio de
los Incas. Pereci a su regreso,
victima de una emboscada.
MAGALLANES
Correspondi a Hernando de
Magallanes, marino portugus al
servicio de Espaa, descubrir el
estrecho que com u n ica am bos
ocanos.
Magallanes y el astrnomo Ruy
Ealeiro, encargado de las demos-
Magallanes, segn un grabado antiguo.
traciones geogrficas, firmaron una
capitulacin con el nuevo sobera
no, Carlos I de Espaa y V de
Alemania, por la que se compro
metan a hallar la comunicacin
interocenica buscada por Sols.
La flota, compuesta por 5 naves
y 265 tripulantes, zarp de San-
lcar de Barrameda el 20 de sep
tiembre de 1519. Hizo escala en
las islas Canarias y tom rumbo al
sur, probablemente en demanda de
vientos propicios, que no encontr,
perdiendo varias semanas. Maga
llanes, molesto por el contratiempo,
se encoleriz ante un pedido de
explicaciones sobre la ruta seguida,
que le hizo el segundo jefe, Juan
de Cartagena, y orden su arresto.
El hecho dividi a la tripulacin
en dos bandos.
En noviembre avist el Brasil y
recorri su litoral, entrando a prin
cipios de enero de 1520 en el ro
de la Plata.
Magallanes crey, seguramente,
haber llegado al anhelado paso, sin
que la comprobacin hecha por
Sols de que el presunto estrecho
era un ro, pareciera desviarle' de
su idea.
Pero la exploracin cuidadosa
del estuario, hasta el ro Uruguay,
disip sus esperanzas; orden en
consecuencia continuar viaje, y a
fines de mayo fonde en el golfo
de San Julin. All sofoc con gran
energa un motn encabezado por
Cartagena, quien fue abandonado
en el lugar, con un sacerdote, sin
que se sepa lo que les ocurri
despus.
El 24 de agosto continu la mar
cha con cuatro naves: la quinta
haba naufragado mientras explo
raba las bocas del ro Santa Cruz.
El 21 de octubre lleg a un cabo,
denominado de las Vrgenes, al sur
del cual abrase una ancha esco
tadura, que hizo explorar. Las na
ves se internaron por la entrada
46
descubierta en su fondo, practi
cando constantes sondeos.
En ese trayecto desert un barco, que
regres a Europa por va de frica, bajo
la direccin del piloto Esteban Gmez.
Al cruzar el Atlntico, sus tripulantes
avistaron las islas Malvinas, situadas so
bre su ruta; en el mapa publicado en
1526 por Diego de Ribera figuran con el
nombre de islas de Sansn.
El 27 de noviembre de 1520, los
tres buques restantes salieron a un
amplio ocano, denominado Pac
fico por su aspecto tranquilo. Era
el mismo Mar del Sur descubierto
por Balboa siete aos antes. Maga
lla n es tard treinta y siete das en
recorrer el estrecho, al que bautiz
con el nombre de Todos los Santos
y que hoy es designado con el suyo.
La travesa del P a c fic o fue
singularmente penosa: los marinos
padecieron hambre y sed, hasta
llegar, en marzo de 1521, a un
archipilago, que denominaron de
los Ladrones, porque los naturales
del lugar, al subir a bordo, tomaron
sin ambages cuanto objeto les lla
m lo atencin. En el mismo mes
la expedicin alcanz el archipi
lago de San Lzaro, o de las Fili
pinas, nombre que recibi ms tar
de en honor de Felipe II.
El reyezuelo de la isla de Ceb
se reconoci vasallo de Carlos V.
Magallanes, en el deseo de com
placerlo y demostrar a la vez el
valor de sus soldados, atac al so
berano rival, del cercano islote de
Mactn, pereciendo con siete com
paeros, el da 27 de abril, tras
una resistencia heroica. Para apla
car la clera del inesperado ven
cedor, el cobarde monarca de Ceb
hizo asesinar en un banquete a
Duarte Barbosa, cuado y sucesor
del malogrado jefe, y a los espa
oles invitados.
Los dems se apresuraron a zar
par, bajo las rdenes del piloto
Juan Carvallo. Como a causa de
las prdidas sufridas no podan tri
pular suficientemente los tres bar
cos, incendiaron al ms deteriorado.
Carvallo se dedic a la piratera,
con disgusto de sus subordinados,
que acabaron por deponerlo. Gon
zalo Gmez de Espinosa y Juan
Sebastin Elcano asumieron enton
ces el mando de las dos naves
restantes. Luego de recorrer nu
merosas islas, anclaron en el puerto
de Tidore, en las Molucas. All
resolvieron separarse. Gmez pro
cur alcanzar Amrica, pero fue
capturado por los portugueses; El
cano, con la Victoria, cruz el oca
no ndico, dobl el cabo de Buena
Esperanza y naveg en pleno
Atlntico, alejndose de los parajes
frecuentados por la escuadra del
rey de Portugal.
La falta de vveres y de agua
potable le oblig a tocar las islas
de Cabo Verde, donde el gober
nador detuvo a los marineros que
desem barcaron ; otros m urieron
durante el viaje.
El 7 de septiembre de 1522, la
V ictoria, con slo 18 hom bres,
completamente exhaustos, entr en
Sanlcar de Barrameda, casi a los
tres aos justos de la partida.
Carlos V otorg a Elcano un escudo
coronado con un globo, que ostentaba, en
latn, la siguiente leyenda: Fuiste el
primero en circundarme . La expedicin
de Magallanes, terminada por Elcano,
haba c u m p lid o en efecto la primera
vuelta al mundo, y demostrado prctica
mente la redondez de la Tierra.
O t r o s v i a j e s . Una nueva flota
sali de La Corua en junio de
1525, mandada por frey Garca
Jufr de Loaysa, para repetir el
recorrido de Magallanes. Elcano
figuraba en ella en calidad de
piloto.
La expedicin soport furiosos
temporales y vientos contrarios.
Un barco se perdi frente al estre
cho de Magallanes; otro, impulsa
do por el vendaval, recorri la cos
ta oriental de Tierra del Fuego
hasta los 55 de latitud sur, donde
los marinos comprobaron el aca
bamiento de la tierra. Un tercero
naufrag y un cuarto volvi a Es
paa, tras muchas peripecias.
Los cuatro buques restantes lle
garon al Pacfico en mayo de 152&
Loaysa y Elcano murieron a bordo
de la nave capitana, que pudo lle
gar a Tidore; dos se fueron a pique,
y la ltima alcanz la costa de
Mxico, despus de recorrer, por
primera vez, todo el litoral oest
de la Amrica del Sur y Central.
Desde Cuba, los espaoles des
cubrieron la pennsula de Florida,
en los actuales Estados Unidos;
luego se internaron en ese pas, y
en 1541 Hernando de Soto lleg
por primera vez a las orillas del ro
Misisipi. Otros navegantes reco
rrieron el litoral mexicano. Los
viajes posteriores se confunden con
las campaas de conquista.
CONFLICTOS ENTRE
ESPAA Y PORTUGAL
T r a t a d o d e T o r d e s i l l a s . Al
conocer el papa Alejandro V I los
resultados del primer viaje de Co
ln, suscribi, en mayo de 1493,
vina bula que conceda a los Reyes
Catlicos las islas y tierras firmes
recien tem ente descubiertas o a
descubrir, siempre que no hubiesen
sido adjudicadas por bulas ante
riores a otro soberano. La actitud
del papa concordaba con las teo
ras polticas de la poca, por las
cuales corresponda al jefe de la
cristiandad otorgar la soberana
sobre los pueblos infieles o desco
nocidos.
Poco despus dict una segunda
bula, destinada a deslindar las res
pectivas zonas de influencia de las
coronas de Castilla y Portugal, las
que separ por un meridiano tra
zado cien leguas al oeste de las
islas Azores y de Cabo Verde; la
zona oriental corresponda a los
portugueses y la o ccid en ta l a
los espaoles.
El rey de Portugal no acept
esta resolucin, y tras largas nego
ciaciones firm con los Reyes Cat
licos el Tratado de Tordesillas, que
llevaba la lnea del papa 370 le
guas al oeste del archipilago de
Cabo Verde.
L os ingleses llegan a la costa de Virginia: la ilustracin muestra cm o las islas costeras dificul
taban el acceso de loa barcos a tierra firme. Fue dibujada por De B ry (com o la de la pg. 3 9 )
e ilustraba el relato de uno de los descubridores de la comarca.
LAS OTRAS EMPRESAS
EUROPEAS EN AMRICA
L o s i n g l e s e s . Entre 1497 y
1501 diversas expediciones salidas
de Inglaterra recorrieran el litoral
atlntico de la Amrica del Norte,
desde Florida hasta 1^ pennsula
del Labrador, que costearon infruc
tuosamente en busca de una va
martima que condujese al Asia.
Despus de un intervalo de ms
de ochenta aos, Gualterio Raleigh
intent fundar una colonia, sin con
seguirlo. Bautiz con el nombre de
Virginia, Tas tierras por l visitadas.
Ms tarde se formaron en Londres
dos compaas, destinadas a la ex
plotacin de esas regiones; una de
ellas pas luego al dominio real.
La primera poblacin estable de
los ingleses fue Jamestown, a la
entrada de la pennsula de Chesa
peake (1 6 0 7 ). En 1620 un grupo
de exiliados por causas religiosas
fund a Nueva Plymouth, ms al
norte.
 Posteriormente los reyes de In
glaterra concedieron permiso para
instalar nuevas colonias, y desalo
jaron por la fuerza a varios grupos
de holandeses establecidos en la
regin. En definitiva, sobre el lito
ral atlntico se constituyeron trece
colonias, con las ciudades de Bos
ton, Nueva York y Filadelia. Los
ingleses ocuparon tambin Jamai
ca, en 1655, y otras islas de las
Antillas, y la parte occidental de
la Guayana.
L os f r a n c e s e s . Exploraron la
costa norte atlntica de los Estados
Unidos y con Jacobo Cartier entra
ron en el rio San Lorenzo, en 1534.
Despus de una larga interrupcin
Sam uel Cham plain reanud las
expediciones y en 1608 fund la
ciu dad de Q ubec y p o c o ms
tarde Montreal. Champlain haba
llevado consigo algunos misioneros
franciscanos, a los que se unieron
los jesuitas. Estos religiosos mar
charon a travs de los bosques y
descubrieron los grandes lagos.
Luego, con algunos aventureros,
descendieron por el ro Misisip,
desde sus nacientes hasta su con
fluencia con el Arkansas. Roberto
Cavelier de Lasalle recorri des
pus totalmente el ro, hasta salir
al golfo de Mxico, y tom pose
sin de la llanura meridional del
Misisip, que llam Luisiana, en
honor de su rey, Luis X IV . Se
formaron as dos colonias: la de
Canad o Nueva Francia al norte,
con capital en Montreal, y la de
Luisiana al sur, con capital en
Nueva Orlens.
En las Antillas los franceses
ocuparon Hait, Martinica, Guada
lupe y otras islas menores, y en
Amrica del Sur, la parte oriental
de la Guayana. Hicieron varias
tentativas para establecerse en
la Florida y en el Brasil, sin re
sultado.
L o s h o l a n d e s e s . El capitn
ingls Enrique Hudson, al servicio
de Holanda, explor en 1609 el
ro que hoy lleva su nombre. La
Compaa Holandesa de las Indias
O ccid en tales fund all Nueva
Amsterdam, tomada por los ingle
ses en 1664, que le cambiaron el
nom bre por el de Nueva York.
Otras poblaciones del mismo ori
gen cayeron tambin en manos de
los britnicos.
51
G rabado del siglo XVIII que muestra una poblacin iroquesa asediada por las tropas francesas m a n
dadas por Champlain. Observe la em palizada y el ro que protegen la aldea, y la torre desde la
cual actan los atacantes.
Durante treinta aos (1624 a
1654) los holandeses ocuparon la
zona litoral del Brasil, entre los
ros San Francisco y Amazonas,
donde estaban las ciudades de
Baha y Pernambuco. Los criollos,
dirigidos por Juan Fernndez Viei-
ra, apoyados despus por tropas
portuguesas, los expulsaron. En
cambio, los holandeses consiguie
ron conservar la porcin central de
la Guayana, Curasao, y otras pe
queas islas sobre el litoral de
Venezuela.
L os p o r t u g u e s e s . Pedro lva-
rez Cabral toc el Brasil en abril
del ao 1500, en el curso de un
viaje a la India. Le sucedieron
otros marinos que exploraron las
costas, hasta que en 1530 Martn
Alfonso de Souza inici la con
quista y colonizacin del territo
rio, fundando poco despus San
Vicente.
El Brasil fue dividido en vastas
porciones, concedidas a particula
res, comparables a los adelantados,
pero el sistema fracas y fue reem
plazado por un gobierno nico,
dependiente directamente del rey,
52
y con asiento en la ciudad de
Baha, fundada al efecto. La ac
cin de los religiosos contribuy
eficazmente a la colonizacin, so
bre todo la de los jesutas, quienes
en 1554 echaron las bases de la
ciudad de San Pablo.
Por esa poca, un grupo de pro
testantes franceses intent esta
blecerse en las costas de Ro de
Janeiro; el gobernador Mende S
los desaloj y para impedir nuevos
amagos fund la ciudad de ese
nombre, en 1567.
A partir de entonces el gobierno lusi
tano trabaj hbilmente y sin descanso
para ensanchar sus dominios americanos,
en la Guayana, en la cuenca selvosa del
Amazonas, en la meseta de Matto Grosso
y, sobre todo, en las onduladas llanuras
del sur, de clima templado, baadas por
los afluentes del Paran y Uruguay, has
ta las mrgenes del ro de la Plata.
Sus planes de conquista encontraron
eficaz apoyo en los mamelucos, mestizos
de india y portugus, los cuales, con otros
aven tu reros, formaban com paas de
guerra o bandeiras, bajo las rdenes de
audaces caudillos. Los bandeirantes des
alojaron a las misiones jesuticas espa
olas del alto Paran, y a ellos se unie
ron ms tarde los emboabas: buscadores
de oro y diamantes.
 CAPTULO III

LA H ER EN CIA PO LTICA
DE LOS
REYES C A T L IC O S

El siglo X V I seala el apogeo p o litic o m ilita r de Carlos V,

soberano aue a los inmensos dom inios de A m rica reuna
los del im p erio de A le m a n ia en Europa. Por eso se deca que
en sus estados "ja m s se pona el S o l". En la parte in fe rio r
del escudo del m onarca se agregaron dos colum nas, sm bolo
del estrecho de G ib ra lta r (las colum nas de Hrcules de los
antiguos) con banderolas que llevaban la inscripcin la tin a
"P lu s U ltr a " : ms a ll ; porque los espaoles haban tra n s
puesto esa puerta del m undo conocido para tra n s ita r por la
vastedad del nuevo hem isferio.

Carlos V El nuevo rey, Carlos I, haba

LA CASA DE
AUSTRIA EN ESPAA
La reina Isabel la Catlica no
dej hijo varn, pues el infante
don Juan muri en plena juventud.
El trono fue ocupado por la hija
ftiayor de Isabel, doa Juana, casa
ba con Felipe de Habsburgo, de la
casa de Austria, apodado el Her
moso. La reina Juana enloqueci
a raz del fallecimiento de su es
poso, y su padre, Fernando el Ca
tlico, gobern en su nombre.
A la muerte de Fernando en
1516 asumi el poder el infante
don Carlos, hijo mayor de Juana
y de Felipe.
n a cid o en la ciu d ad de Gante
(actual Blgica) en el ao 1500,
Sus abuelos paternos eran el empe
rador de Alemania, Maximiliano,
soberano de Austria y otras comar
cas, y Mara, hija de Carlos el
T em erario, duque de B orgoa,
duea de los Pases Bajos, Flandes
y porciones del norte y este de
Francia; sus abuelos maternos, los
Reyes Catlicos, Fernando de Ara
gn, Cerdea, Sicilia y Npoles, e
Isa b el de Castilla, soberana de
Amrica. La reunin de todos es
tos dominios bajo su corona, lo
convirti en un prncipe suma
mente poderoso antes de cumplir
los 20 aos.
En efecto: a los estados here
dados por la muerte prematura de

53

su padre y la locura de su madre,
agregronse los de su abuelo Maxi
miliano, pues al fallecimiento de
ste, en 1519, los electores de Ale
mania proclamaron a Carlos empe
rador, con el nombre de Carlos V,
defraudando de esa forma al rey
de Francia, Francisco I, que tam
bin aspiraba a esa corona.
Carlos V puso al servicio del
alto cargo, sus condiciones de gue
rrero y poltico. Era tenaz, calcu
lador, dueo de s mismo, activo,
inflexible, desmesuradamente am
bicioso, bajo una apariencia mo
desta; recorri reiteradamente las
comarcas de su vasto imperio y
particip personalmente en varias
campaas militares.
Las civilizaciones
prehispnicas
Entre las principales civilizacio
nes indgenas encontradas en Am
rica cabe citar:
54
Fragm ento de una extraa
joya, esculpida en piedra en
el siglo x v i. Representa a
Carlos V recibiendo el ho
m enaje de Francisco I de
Francia. (M u seo de Histo
ria del A r te de Viena / F o
to E. Schw enk.)
Los mayas. Ocupaban gran par
te de la Amrica central. Forma
ban tribus, reunidas en confedera
ciones, sometidas a jefes civiles y
militares. Cultivaban maz, man
dioca, porotos, cacao, algodn, ta
baco y ail. Su alimentacin, esen
cialmente vegetal, se completaba
con productos de caza y pesca. Sus
industrias p rin cip ales fueron: la
textil, la alfarera y la metalurgia,
que trabajaba en oro, plata, cobre
y bronce. E jerca n un com ercio
muy activo y llevaban sus produc
tos por el mar Caribe y el golfo de
Mxico.
Crean en un dios supremo lla
mado Tohil, en dioses del cielo y
de la naturaleza, y en hroes divi
nizados. El culto consista en sa
crificios de animales, danzas y cn
ticos. Los sacerd otes ejercan la
adivinacin y la hechicera.
Se han encontrado restos de ms
de cuarenta ciudades mayas, mu
chas de ellas en medio de intrica-
das selvas, crecidas despus de su
Estado actual de las ruinas de la ciudad ceremonial maya de Chichn Itz.
destruccin. Las ms famosas son
las de Chitchn Itz, al norte, y Pa-
lenke, al sur. Los templos tienen
la forma de pirmides cuadrilte
ras lisas o con escalones. Fueron
escultores, pintores y ceramistas.
Crearon un sistema de escritura y
un calendario. Su ao constaba de
18 m eses de 20 das, ms cinco
das suplementarios.
Los aztecas. Fueron precedidos
por anteriores civilizaciones, como
la de los toltecas y la de los cbi-
chimecas. Por el siglo xm , invaso
res venidos del norte, los aztecas,
conquistaron el valle de Anhuac
y de all se extendieron por Mxi
co y parte de la Amrica Central.
Fundaron su capital: Tenochtitln,
en una isla del lago de Tezcuco.
Estaban organizados en conjun
tos de familias que cultivaban la
tierra, y enviaban representantes
a grupos mayores, cuya asamblea
elega dos jefes vitalicios, uno mi
litar y religioso, de mayor impor
tancia, y otro civil y judicial. Los
asesoraba un grupo de represen
tantes llamados calpullis.
El ejrcito era objeto de especial
dedicacin. Los soldados llevaban
casco y coraza e iban armados con
arcos, flechas, hondas, picas y es
padas de madera dursima. Entre
sus cultivos, semejantes a los ma
yas, figuraba el del nopal, variedad
Los mayas esculpieron escenas de gran com ple
jid a d : en este dintel de piedra, un fiel aparece
postrado ante una divinidad-serpiente. (M u seo
Britnico. )
55
 Calendario solar azteca. ( M u seo d e An
tropologa, M x ic o .)

de cacto donde se criaba la cochi importantes. Adoraban a un dios

nilla, insecto del que extraan un
tinte rojo. Otra especie, el maguey,
les proporcionaba pasta de papel;
el henequn, fibra para hacer so
gas, y el pulque, bebida alcohlica.
Con el cacao elaboraban el cho
colate, que consuman salado, co
mo manjar de lujo. Sus industrias
principales eran la metalurgia, tex
til y alfarera. Fueron sedentarios
y formaban pob la cion es, algunas
supremo, Teotl, y a otros menores.
Quetzalcoatl, dios del aire, era la
deidad de las artes y el saber. Que
maban los cadveres y guardaban
las cenizas en urnas; celebraban
sangrientos sacrificios humanos.
Dejaron un gran caudal de mo
numentos, entre ellos los ces o
teocallis, templos gigantescos y pa
lacios generalm ente b a jos, muy
amplios.

La pirmide truncada fue la caracterstica dominante de la arquitectura mesoamericana : Avenida

de los muertos , flanqueada por este tipo de construcciones, de la ciudad preazteca de Teotihuacn.
 hombres. Su culto comprenda al
gunos sacrificios; las vctimas ms
famosas eran nios, llamados mo-
xos, que se separaban al cumplir
los siete aos de edad, para re
cluirlos, prepararlos y sacrificar
los cuando llegaban a la pubertad.
Los incas. Bolivia y Per sirvie
ron de asiento para remotas civili
zaciones, com o las de lea y Nazca,
centros poblados del sur, y el esta
do del Gran Chim al norte, fun
dado por los yuncas. Se conservan
los restos de su capital, Chanchn,
cerca de la'actual ciudad peruana
de Trujillo. En la regin de los
aymars, vecina al lago Titicaca,
estn las ruinas de Tiahuanaco,
objeto de cuidadosos estudios ar
queolgicos.
En el siglo x i i la tribu de los
quichuas o incas domin a las ve
cinas y fund el Cuzco. Sucesivas
T u n jo , figurina humana de oro golpeado y
fundido, caracterstica del trabajo chibcha del
conquistas lograron crear un pode
metal. roso estado que se extenda des
de los dos grados de latitud norte
Los chibchas. En la actual Co hasta los 37 de latitud sur, y desde
lombia formaban dos estados prin las faldas orientales de los Andes
cipales: el de Muquet o Bacat, hasta los Andes del Pacfico. La
en la meseta de Bogot, regido por
un jefe llamado Zipa, y el de Hun-
sa, en el valle de Tunja, cuyo se
or se llamaba Zaque. Habitaban
en aldeas protegidas por cercados
de caas entrelazadas, compues
tas de chozas circulares de barro
con techo cnico de palmera o pa
ja. Cultivaban el maz, la mandio
ca la papa, la qunoa, el tomate,
los porotos, la coca, el tabaco y el
algodn. Fueron hbiles tejedores,
metalrgicos y alfareros.
Adoraban el Sol, la Luna, y la
naturaleza representada por rbo-
s> fuentes y lagos sagrados. Bo-
cftica, dios solar, habra tom ado
orrna humana para civilizar a los
Htua de gran tamao, esculpida en un bloque
f i l a d a en San Agustn de Huila, Co-

leyenda atribua su fundacin a
una pareja form ada por Manco
Cpac y Mama Odio, hijos del Sol.
El Ayllu constituye su ncleo
social primitivo, anlogo al calpu-
lli azteca. Los incas agruparon los
ayllus en unidades progresivamen
te ms grandes, que tenan como
soberano supremo al inca. Segua
le en importancia el Villac Unu,
sumo sacerdote, que lo reemplaza
ba en caso de ausencia. Para los
asuntos de importancia el inca con
sultaba con un consejo de prnci
pes formado por miembros de su
familia.
Tenan un ejrcito bien adies
trado y disciplin a do, con armas
ofensivas y defensivas similares a
las de los pueblos antes citados.
En lugares estratgicos levantaron
los pucars, fortalezas de piedra.
Una red de magnficos caminos fa
cilitaba las marchas. A diferencia
de los aztecas, los incas procuraron
incorporar los pueblos ven cid os,
ensendoles el idioma, la religin
y la cultura.
58
M a c c h u - P i c c h u , imponente fortaleza incaica
construida en la montaa, y rodeada de andenes
de cultivo.
La propiedad del suelo estaba
separada en cuatro partes: la del
inca, la de los sacerdotes, la de los
jefes y la del pueblo. La existen
cia de los sbditos estaba regla
mentada y vigilada hasta en los
mnimos detalles. Los casamientos
eran decididos por los sacerdotes.
Cultivaban maz, papa, mandioca,
ajes, coca y algodn. Haban con
seguido domesticar la llama y la
usaban como animal de carga. Ex
plotaban minas de plata, cobre y
oro. Fueron tejedores y alfareros.
Adoraban a Viracocha, dios supre
mo; a Pachacamac, dios de la vida,
y a Pacha Mama, la madre tierra
fecunda. Tambin al Sol, la Luna,
los astros y la naturaleza. Los ca
dveres momificados eran coloca
dos en las huacas, tumbas talladas
en las rocas, que contenan tam
bin diversos tiles y joyas, para
la futura existencia del fallecido en
otro mundo.
Fueron escultores y pintores, pe
ro sobresalieron com o ceram istas
y msicos. A manera de escritura
empleaban cuerdecillas de diver
sos colores, con nudos. Su idioma
es uno de los ms ricos y armonio
sos de Amrica. Dividieron el ao
en doce meses lunares. Para ha-
cerlo coincidir con el ao solar in-
tercalaban das complementarios.
D esd e el r e cin to fortificado o pucar" de Tilcara, que controlaba el acceso a la quebrada de
H um ah u aca, al Altiplano y a los valles bajos jujeos, los indgenas opusieron tenaz resistencia a
los espaoles.
LOS ABORGENES
ARGENTINOS
Por su procedencia y emigracio
nes venidas del norte y del oeste,
pueden clasificarse seis grupos.
I9) P u e b lo s d e l n oroeste.
Fueron sedentarios y agricultores,
cultivaron el maz, la papa, los za
pallos, aprovecharon el algarrobo y
la tuna. Construyeron acequias de
rieg, tallaron estrechas platafor
mas en los flancos de las monta
nas (andenes) para cultivarlas.
Guardaban los granos en silos, y
s molan con morteros de piedra.
Domesticaron la llama, explota
ron la vicua y el guanaco; caza-
an mamferos y aves. Moraban
n casas cuadradas, pequeas, de
echo de caa y barro y paredes
e piedra (talladas en partes, que
e encajaban unas en otras). En
as alturas levantaban recintos for
ja d os rodeados de murallas pa-
fa refugiarse en caso de guerra, lla
g ad o s pucars.
Sus industrias, domsticas y co
lectivas, fueron la textil, la alfare
ra, la m etalurgia, el tallado de
piedra, la cestera y la cordelera.
Pueden dividirse en cinco gru
pos:
Los humahuacas, en Jujuy, ajus
tados a los rasgos expuestos.
Los indgenas del altiplano, en
la Puna de Atacama, lugar de vas
tos salares, que les proporcionaban
sal, principal objeto de intercam
bio. Han dejado una rica alfarera
decorada, con grandes vasijas den
tro de las cuales se colocaban los
cadveres momificados y plegados
sobre s mismos de manera que la
U r n a de cermica d e l
valle de S a n ta M ara,
Catamarca. (M u seo E t
nogrfico. )
cabeza se apoyaba en las rodillas.
La cultura atacamea, originaria
de Chile, sufri la influencia de
los chinchas peruanos.
Los diaguitas. Ocupaban el su
doeste de Salta, Catamarca, el oes
te de Tucumn y zona santiague-
a. Formaban un gran nmero de
tribus, siendo la ms notoria la de
los calchaques. Fueron los indge
nas ms civilizados de la Argenti
na. Sus tribus eran mandadas por
caciques hereditarios y se fede
raban en caso de guerra a las r
denes de un jefe supremo llamado
Titaquin. La familia estaba sujeta
a la autoridad del padre; en caso
de morir ste, la viuda deba ca
sarse con un cuado soltero, si lo
haba. Las cerem on ia s fnebres
duraban ocho das, y los deudos
llevaban luto durante un ao. En
terraban a los nios en cementerios
separados.
Adoraban los astros y los fen
menos atmosfricos, crean en la
in m ortalidad del alma. El culto
estaba en manos de magos y he
chiceros que oficiaban tambin co
mo mdicos. Hablaban el idioma
cacan y dialectos derivados, de los
que se conservan pocos elementos.
Tocaban diversos instrumentos: la
flauta u ocarina, el caramillo o
zampoa, el tambor y el cascabel.
Ejecutaban danzas y pantomimas
rituales; tuvieron influencias incai
cas cuyo mayor o menor peso dis
cuten los arquelogos.
Los indgenas de Santiago del
Estero. Tuvieron una antiqusima
civilizacin descubierta y estudia
da por los hermanos Emilio y Dun-
can W agner; flo r e ci particular
mente en la franja comprendida
entre los ros Salado y Dulce. Los
citados arquelogos reunieron, or
denaron y clasificaron una enorme
cantidad de restos que se conser
van en un amplio museo. Presen
tan caracteres anlogos a los cita
dos anteriormente.
Los com ech in g on es. Altos, de
piel oscura, y barbudos (esto lti
mo muy raro en las razas indge
nas), vivan en las llamadas casas
de piedra excavadas en las mon
taas de Crdoba y San Luis, don
de se descu brieron interesantes
pinturas y dibujos trazados en pa
redes de roca.
Usaban hachas, martillos, bolas
y picos de piedra. Realizaban cul
tivos muy rudimentarios, viviendo
especialmente de la caza y de la
recoleccin de frutos naturales. A
esta zona pertenecen los huarpes,
de caracteres anlogos, que habi
taban la regin de la laguna Gua-
nacache.
U no de los muchos menhires hallados en T a f
del V alle, Tucum n. Son piedras labradas de
hasta 2 m de alto y unas 4 tn de peso.
Pintura hallada en los abrigos rocosos de Cerro Colorado, C rdoba: aparecen figuras huma na a, arma
das con arcos y flechas.
2 ) P u e b lo s d e l C h aco.
tules y vilelas, en Tucumn, Salta
y Formosa.
Los salavinas y sartavirones, en
la regin santiaguea entre el Dul
ce y el Salado. Iban, por lo comn,
desnudos; llevaban largas cabelle
ras; vivan en ranchos de barro
con cerco de cactos. Form aban
pequeas tribus que se federaban
en caso de guerra.
Los ab o chiriguanos, vinieron
en el siglo xviii desde el norte y
se radicaron en Salta y el noroes
te de Formosa.
Los Los matacos. Cazadores y pes
cadores recorrieron el alto Pilco-
mayo y el alto y medio Bermejo.
Nmadas, no practicaban cultivos
y se limitaban a recoger frutos sil
vestres.
Vestan con mantas de piel de
zorro, corzo, etc., cosidas entre s;
usaban cinturones de cuero apli-
cados directamente sobre la piel.
Se tatuaban la cara y se colocaban
en los lbulos de las orejas bodo
ques de madera. Sus viviendas
temporarias estaban hechas de ra
mas; eran muy bajas y de forma
esfrica. Confeccionaban una alfa
rera rudimentaria; sus armas eran
el arco, la flecha, la maza ( maca
na ) y la lanza, aguzada en ambos
extremos.
39) P u e b lo s de la cu en ca
d e l P la ta . indios del Para
L os
n. En la ribera del chaco santafe-
sino y correntino-entrerriano hasta
el delta.
Los del grupo guaycur. Com
prenda a los timbes, mocoretaes,
Indgena m ataco actual, realizando una vasija
de cermica.
61
corondas, charras, etc.; cazadores
y pescadores, saban secar y ahu
mar los pescados. Los hombres
iban desnudos, vivan en albergues
improvisados con esteras.
Los del grupo guaran. Ubica
dos en la vertiente paraguaya del
Paran, Misiones y norte de Co
rrientes. D e estatura m ediana,
lampios, bronceados; cultivaban,
en forma rudimentaria, maz, man
dioca, zapallo, papa y algodn .
Vivan de la caza y de la pesca.
L evan taban ranchos de ramas y
hojas. Los hombres se incrustaban
en el labio inferior el tembet,
cilindro de madera; se adornaban
con plumas y collares de semillas
y se pintaban la cara.
Formaban tribus mandadas por
caciques. Como armas empleaban
arcos, flechas y garrotes. Adora
ban a un Ser Supremo y crean en
la inmortalidad; devoraban parte
de sus enemigos sacrificados (an
tropofagia ritual). H ablaban un
idioma dulce y expresivo. En el
delta se ubic un grupo extrao
muy belicoso conocido por el nom
bre de querandes.
Los indios del Uruguay. Consti
tuyeron tres grandes naciones ubi
cadas de norte a sur, desde el Bra
sil hasta el R o de la Plata:
Grupo de charras, segn una litografa del ao 1832.
Los guaycures, de tez y ojos
claros, agrupados en rancheros.
Sus rasgos tpicos coin cid en con
los ya descriptos; los tupiguaranes,
extendidos desde el ro Amazonas
al Plata y del Atlntico a la actual
Bolivia; vivan en casas colectivas,
de muchas habitaciones; dorman
en hamacas suspendidas de tron
cos o postes. Cultivaban maz, ba
tata, mandioca, porotos y adems
la yerba mate y el tabaco. Practi
caban la caza y la pesca y eran
muy buenos canoeros. Las muje
res hilaban y tejan el algodn y
la fibra del caraguat; hacan ces
tas y modelaban vasijas de barro.
Formaban tribus dirigidas por tu-
bichs (caciques).
Crean en Tup, dios de los ra
yos y relmpagos, y en Serm, que
haba enseado a los hombres el
cultivo del suelo y el trabajo ma
nual. Tambin practicaban la an
tropofagia ritual.
Los chanes y los charras ocu
paban el litoral desde Yapey has
ta el delta y se extendan por la
repblica del Uruguay y parte del
litoral de la provincia. Los prime
ros, de alta estatura, vestan con
pieles, vivan en toldos, navegaban
en largas canoas de hasta cuarenta
remeros. No practicaban la agri
cultura.
 Enterraban a sus muertos en lu
gares determinados, y en seal de
duelo se cortaban una falange
de un dedo de la mano. M uy be
licosos, usaban las armas ya des-
criptas. Los charras comprendan
adems otras tribus com o la de los
y aros bohanes y minuanes. D e me
diana estatura, cabeza grande, cara
ancha, pmulos salientes, ojos pe
queos, negros y hundidos, y labios
grandes, eran muy belicosos.
4?) P u e b lo s de la pa m p a
T am bin form aron tres grandes
grupos:
Los p u elch es. rea de ocupa
cin: sur de Buenos Aires, Crdo
ba y San Luis, este de Mendoza y
La Pampa hasta el ro Negro. Al
tos, de cara redonda, nariz ancha
y cabello negro y cerdoso. Su ali
mentacin consista principalmen
te en las liebres que cazaban,
ciervos y avestruces. Levantaban
viviendas transitorias con pieles y
estacas.
Eran muy belicosos; adems de
las armas ya citadas usaban las te
mibles bolas de piedra, formando
un ramal de tres, forradas y uni
das con tientos de cuero; las arro
jaban despus de hacerlas girar
con sorprendente rapidez sobre sus
cabezas y se enredaban de tal mo
do en el cuerpo o extremidades de
la vctima que sta quedaba atra
pada.
otras ocasiones esgriman la
bola perdida, que arrojaban so-
re la cabeza de la vctima, frac-
rndole el crneo. Crean en un
S^nio maligno llamado Gualichu.
enan un culto muy prolijo por
s muertos: al cabo de un ao del
a lecimiento, los descarnaban, pin-
ando los huesos de vivos colores
y colocndolos en una bolsa, cer
ca del toldo. M s tarde los lleva-
an a grandes enterratorios comu-
nes, cerca del mar (com o el de
San Blas, en la zona de Baha
Blanca).
Los araucanos o aucas. Proce
dentes de Chile, ocu paron Neu-
qun y el sudeste de Mendoza. Su
aspecto fsico coincida con lo des-
cripto, salvo una mayor delicadeza
de los rasgos: boca bien delineada
y cabeza redonda. Los hombres
vestan el chamal, pieza de g
nero pasada entre las piernas y
sujeta a la cintura, un p on ch o
. y calzado de cuero, cosido con ten
dones. Usaban adornos y se depi
laban cuidadosamente el cuerpo.
Cultivaban el suelo en forma su
maria; con el maz preparaban una
bebida fermentada, la chicha, de
la que hacan abuso. Su alimenta
cin era satisfecha por la caza y
la pesca.
H abitaban tolderas de cuero,
desarmables. M uy feroces e im
placables con el enemigo, crean en
un Ser Superior, creador del Uni
verso, por quien las almas seran
premiadas o castigadas. Teman a
Pilln, genio del mal. Practicaron
alguna alfarera. Les agradaban
las danzas, la msica, los juegos,

Joven araucana de fines del siglo pasado, con

a tradicionales adornos de plata.
Grabado del siglo pasado, que muestra a los tehuelches, protegidos por un paraviento de cuero, dan
zando alrededor del fuego.
y los largos discursos en idioma
araucano, enrgico y expresivo.
Los pehueches. H abitaban el
sur de Mendoza y norte de Neu-
qun. Eran altos, delgados y de
tez oscura. Poco aguerridos, vi
van de la recoleccin de frutos.
Practicaban algunos cultivos rudi
mentarios, caza, pesca, e industrias
primitivas, sobre todo la cestera.
Tambin vivan en toldos.
59) P u e b lo s d e l a P a ta g o n ia .
Sus indgenas fueron llamados pa
tagones (de pies gra n des) por
Magallanes, al observar las gran
des huellas de sus pisadas, debidas
a que envolvan sus pies con paja
y cuero, aumentando su tamao.
Se les ha denominado tehuelches.
Eran m uy altos (hasta dos me
tros), de piel cobriza, oscuros y
grandes ojos, pm u los salientes
y frente deprimida. Se vestan con
una especie de delantal de cuero
sujeto a la cintura y manto de pie
les de guanaco, zorro, zorrino, gato
monts o puma. Los hombres se
atravesaban el tabique nasal con
un huesecillo. Vivan tambin en
tolderas desarmables.
64
Su alimento lo proporcionaban
la caza, peces, mariscos y frutos
naturales. Dejaron p rod u ctos de
alfarera con adornos por incisin,
y utensilios de piedra, madera y
hueso; no tuvieron industria textil
ni metalrgica. Las esposas eran
compradas a sus padres, los nios
merecan esp ecial aten cin y el
mejor trato. Cada tribu, mandada
por un cacique, tena su rea pro
pia de residencia, atacada y de
fendida de sus agresores, causa de
luchas encon adas y sangrientas.
Los vencidos quedaban sujetos a
la esclavitud. Su armamento con
sista en piedras arrojadizas, palos,
arcos y flechas con puntas de pie
dra. Slo conocieron la lanza y las
boleadoras despus de la llegada
del espaol.
Crean en un Ser Superior, el Lal,
padre de todas las cosas y maes
tro del hombre, y en Gualichu, es
pritu maligno. Sus cadveres eran
enterrados en fosas individuales de
poca profundidad y cubiertos con
cantos rodados dispuestos en crcu
los de piedra. El culto estaba a
cargo de brujos poseedores de
talismanes y am uletos. Tambin
eran aficionados a la msica, con

canciones largas y montonas. Ce
lebraban concursos de carreras de
velocidad y resistencia, de levan
tamiento de pesos, y de una espe
cie de juego de pelota.
6?) P ueblos de T ie r r a
F uego. Comprendan dos grupos:
Los onas. Cazadores y recolec
tores, de tez oscura, musculosos;
resistentes en la marcha. Vestan
de pieles. Unos cueros armados so
bre estacas o unas chozas cnicas
de troncos recubiertos con pieles
les servan de vivienda. Estaban
armados con arcos y flechas con
punta de piedra y hueso, emplea
ban arpones de hueso para la caza
y la pesca. F orm aban pequeas
agrupaciones familiares; la esposa
era tomada de fuera del grupo (so
lan acordarse intercambios); al
morir el marido, deba sucederle
un hermano inmediato de ste, sol
tero; la mujer realizaba las tareas
ms pesadas. Crean en espritus
buenos y malos, pero se advierten
V ieja fotografa de un cacique alacaluf, vestido
con un manto de pieles de guanaco.
reminiscencias de una religin su
perior ms antigua.
Los yamanas y alacalufes. Eran
de baja estatura, tez cenicienta y
contextura dbil, pasaban la ma
yor parte del tiempo en el mar,
por eso su hogar ms acabado era
la canoa, cuidadosamente construi
da con cortezas unidas con tientos
de piel de foca o fibras de junco
y calafateada con musgo. En el
centro tena un tabln con arena
de cuatro o cinco metros de largo
y menos de uno de ancho, que les
permita encender fuego. Sus in
dustrias y artes fueron muy rudi
mentarias. Estos dos grupos estn
en vas de extincin.
La conquista de Am rica
E s t a b l e c im ie n t o d e l o s e s p a
oles. Corresponde al reinado de
Carlos V la formacin del imperio
del de ultramar, que convirti a E s
paa en la primera nacin del
siglo XVI.
Durante este perodo se reali
zan: el viaje de Magallanes, las
con qu istas de M x ico, Amrica
C entral, V en ezu ela, C olom bia,
Ecuador, Per, Bolivia, Chile y la
cuenca del ro de la Plata, y las
exploraciones del Amazonas, del
Orinoco y del Misisip. En Ocea-
na, Alvaro de Saavedra descubre
Nueva Guinea, y R uy Lpez de
Villalobos visita los archipilagos
de las Carolinas y Filipinas, as
llamadas en homenaje al rey y a
su hijo Felipe.
Simultneamente se organiza el
imperio, con la creacin del Con
sejo de Indias, los virreinatos de
M xico y Per, las primeras au
diencias. las misiones religiosas.
65
 CONCEPTO POLTICO
DE "INDIAS"
Las Bases legales de los domi
nios espaoles en el Nuevo Mun
do se afirmaron:
1?) Segn la teora del Dere
cho Divino, los soberanos ejercan
el poder por voluntad de Dios, la
que era confirmada por el Papa.
Naturalmente, los caciques y jefes
indgenas carecan de esa voluntad
divina, por lo que se consider que
los pases donde mandaban esta-
gan sin dueo.
2 ) Aplicando la teora del De
recho D ivin o, el papa Alejan
dro V I otorg la soberana de las
tierras descubiertas a los Reyes
Catlicos. Pertenecan a stos en
dominio personal, y no a los pa
ses de Castilla y Len.
3 ) El poblamiento. Para ha
cer efectivo el ejercicio del poder,
se dispuso la fundacin de ciuda
des y plazas fuertes y la concen
tracin de indgenas repartidos en
grupos numerosos entre los enco
menderos, con facultad de explo
tarlos econmicamente.
49) Dada la magnitud de la em
presa la Corona dio al prin cip io
participacin a los encomenderos
(el rey les encomendaba el cargo
de administrar vastas comarcas)
en condiciones minuciosamente re
glamentadas. Comprenda un n
cleo de indios confiados a un par treinta das de trabajo obligatorio.
ticular por la vida de ste y con El Consejo de Indias por la Real
frecuencia de uno o ms sucesores. Cdula de 1618 las consagr defi
Deba atender a sus necesidades nitivamente.
materiales y civilizarlos. Reciba
com o retribucin el producto del L a s r e d u c c i o n e s . Con los in
trabajo en su obsequio: el servi dios no encomendados se crearon
cio personal. las redu ccion es. Deban residir
Hubo dos formas principales: la dentro de un rea de la que estaba
mita, trabajo en las minas durante p roh ib id o alejarse. Tam poco po
dos meses al ao, y el yanaconaz- dan establecerse en esa zona per
go, cultivo del suelo y quehaceres sonas extraas. Los gobernaba un
domsticos. Cabildo de indios p resid id o por
un cacique. Un cura d octrin ero
En el R o de la Plata las prime
atenda el culto, y un corregidor
ras encomiendas ( o repartimiento
recau aba un tributo anual sobre
de indios, co m o se d e c a ) data
cada varn de 18 a 50 aos.
ban de 1549, en la poca de Irala.
Cerca de Buenos Aires se insta
Un censo de 1678 sealaba la exis
laron las reducciones de Santiago
tencia de 259 encomiendas con tre
de Baradero, con guaranes del
ce mil indios en las gobernaciones
Delta, y la de Quilmes, con indios
de Buenos Aires y Tucumn. Ocho
diaguitas de ese nombre, traslada
veces se orden la supresin a par
dos desde Catam arca en castigo
tir de 1696, sin conseguirlo en la
por una sublevacin.
prctica. Las ltimas subsistieron
hasta 1803. Las ordenanzas de A lfa ro ", que legislaban so
En 1543, atendiendo a la apa bre el trato dado a los indios. ( M u seo d e la Casa
d e G obierno.)
sionada campaa de fray Barto
lom de las Casas, Carlos V dict
Las Leyes Nuevas que limitaban
la concesin de nuevas encomien
das y disponan el cese de las res
tantes a la muerte de sus dueos.
Los indios liberados quedaran ba
jo el dominio directo de la Corona.
La aplicacin de estas leyes fue
resistida y cayeron en desuso. Fe
lipe III insisti en com b a tir los
abusos cada vez ms graves de
los encomenderos. A ese efecto fue
designado F ra n cisco de A laro,
quien en 1611 visit el interior de
nuestro pas, llegando hasta Bue
nos Aires y Asuncin. En octubre
Promulg las Ordenanzas de Alia-
To> que prohiban el servicio per
sonal de los indios. Sus artculos
limitaban severamente las atribu
ciones sobre el indio encomenda
do. Las reducan al cobro de un
tributo de cinco pesos anuales o
 CONQUISTA DE MXICO
Los espaoles establecidos en
Cuba tuvieron pronto noticia de
la existencia de un poderoso estado
indgena, el de los aztecas. Diego
de Velzquez, gobernador de la
isla, envi una expedicin al man
do de Hernn Corts, con el prop de sus componentes, tras breve
sito de conquistarlo. Corts sali
de Cuba con 11 naves y 610 hom
bres. En febrero de 1519 desem
barc en M xico y fund la pobla
cin de V eracru z. Para evitar
cualquier intento de regreso de sus
vacilantes com pa eros, destruy
las naves, menos una destinada a
mantener las comunicaciones con
Cuba.
L os aztecas creyeron ver en
ellos la vuelta del dios del aire y
su comitiva, que venan a castigar
los por los crmenes y faltas come
tidos. Atemorizado por eso M octe
zuma, jefe de los aztecas, quiso
detener los invasores con regalos
valiosos, pero slo consigui exci
tar su codicia. Corts march al
interior; muchas tribus se aliaron
con l; otras fueron arrolladas. En
noviembre los conquistadores en
traron en Tenochtitln, capital de
los aztecas, situada en una isla del
lago Texcoco y retuvieron con ellos
al citado soberano, en prenda de
seguridad.
Velzquez mand a M xico un
ejrcito con la misin de castigar
a Corts, que se haba emancipado
de su autoridad; pero la mayora
refriega, pasaron al bando del
afortunado jefe y reforzaron sus
efectivos.
P o c o despus los aztecas se
sublevaron, hirieron de muerte a
Moctezuma y tras enrgicos com
bates obligaron a los espaoles a
evacuar Tenochtitln, amparados
por la obscuridad. Este episodio es
conocido por la noche triste (30 de
junio de 1520).
El contraste fue reparado por
Corts al mes siguiente con la vic
toria de Otumba.
En 1521, Corts habilit una
escuadra para completar el sitio de
la capital azteca y despus de 85
das de lucha entr en ella, a me
diados de agosto; sobre sus ruinas
levant la actual ciudad de Mxico.
En 1534 el pas fue erigido en
virreinato, con el nombre de Nue
va Espaa.
 A m r i c a C e n t r a l . Diversas
expediciones, encabezadas por Cor
tes o sus lugartenientes, conquis
taron Guatemala, El Salvador y
Honduras. Otros espaoles, llega
dos de Panam, ocuparon Costa
Rica y Nicaragua, completando la
posesin de la Amrica Central.

CONQUISTA DEL PER

La conquista del vasto imperio

de los Incas fue realizada por dos
obscuros soldados: Francisco Piza-
rro y Diego de Almagro.
Las dos primeras expediciones
fracasaron. P izarro march en
tonces a Espaa, donde recab la
au torizacin real para efectuar
una tercera, que sali de Panam
en 1531.
Los espaoles desembarcaron en
la actual repblica del Ecuador, y
marcharon hasta el norte del Per,
donde fundaron la ciudad de San
Una vez crecido el m az, haba que defender las ma
zorcas de la voracidad de las aves. Con ese fin se
instalaban casillas para los vigas que tenan la misin
de espantarlas.

Miguel. Pizarro dej all a Sebas

tin de Belalczar con una guar
nicin, y sali con 60 jinetes y
120 infantes en busca del inca
Atahualpa, que se hallaba en la
regin, al trmino de una campaa
victoriosa contra un hermano que
le disputaba el poder.
El 15 de noviembre de 1532
Pizarro tom prisionero al inca, en
Cajamarca, hacindole caer en una
celada en la que perecieron milla
res de indgenas.
Atahualpa ofreci llenar con oro
una vasta habitacin, y otra con
plata, hasta la altura que alcanzare
su brazo levantado, si se le devol
va la libertad. Los conquistadores

Un grupo de danzarines incaicos disfrazados con trajc9

hechos de plumas bailan al son de la caja que toe*
la mujer. sta viste una larga tnica, p a r c i a l m e n t e
cubierta por una mantilla que sujeta un t o p o " 0
alfiler de metal.
 Los quipus" de los incas no eran una escritura sino
un sistema recordatorio; lo form aban una cuerda prin
cipal y otras que pendan de sta, de distintos colores:
los nudos hechos en las mismas representaban can
tidades.

La ciudad de Lima, fundada por Fran

cisco Pizarro en enero de 1535, qued
como capital del virreinato, extendido al
principio a todas las posesiones espao
las de la Amrica del Sur.

CONQUISTA DEL ECUADOR

Sebastin de Belalczar, lugar

aceptaron la oferta, pero luego eje
cutaron al infeliz inca, so pretexto
de que conspiraba contra ellos.
Reforzados por Almagro marcha
ron al sur y entraron en el Cuzco,
capital de los Incas, el 15 de no
viembre de 1533, al ao justo de
la captura de Atahualpa. Poste
riormente ocuparon el llamado Al
to Per, actual Bolivia, que forma
ba parte del estado incaico.
teniente de Pizarro, sali de San
Miguel para el norte a combatir
a un jefe indgena y despus de
ardua lucha consigui vencerlo.
En diciembre de 1533 fund
una villa, que llam San Francisco,
sobre las ruinas de la poblacin
de Quito, incendiada por sus defen
sores. Este ltimo nombre ha pre
dominado para designar la actual
capital del Ecuador.
Belalczar lleg despus hasta
Bogot, donde encontr a Gonzalo
Jimnez de Quesada, que acuda
all desde el litoral del mar Caribe.

Entre Almagro y Pizarro estall una

guerra civil, por disidencias sobre el re
parto del territorio adjudicado por Car
los V a cada uno de ellos. Almagro fue
vencido y decapitado; Pizarro cay ase
sinado por los almagristas.
En 1542 fue creado el virreinato del
Per; pero G on za lo P iza rro , hermano
del conquistador, se sublev contra el
Virrey designado, lo derrot e hizo ejecu
tar. La guerra civil termin con la pri
sin y muerte del caudillo rebelde (1548).

Pi
de C prisionero a Atahualpa en la localidad
i*ca ^aniarca. Guarnan Pom a de A yala representa al
inertemente aherrojado.
 E x p l o r a c i n d e l r o A m a z o n a s . En
1541 Gonzalo Pizarro parti de Quito al
frente de una expedicin, en buscp del
fabuloso pas de la canela, sealado ha
cia el este de los Andes Al llegar al ro
Coca mand construir una nave y la con
fi a Francisco de Orellana, con la orden
de adelantarse a esperarlo. Orellana des
obedeci esas instrucciones, penetr en
el Amazonas y lo recorri hasta llegar a
su desembocadura, en 1542. En el tra
yecto debi luchar con mujeres armadas
de arcos y flechas, que recordaban las
amazonas de la leyenda griega. D e ah
el nombre del ro.
Cabe sealar que los dos ros ms
grandes de Amrica, el Misisip y el
Amazonas, fueron descubiertos por espa
oles, con escasa diferencia de tiempo.

CONQUISTA DE NUEVA GRANADA Sumapaz, acosados por los indios,

(Colombia)
En 1535 arrib a la regin del
Darin, ya ocupada por los espa
oles, la expedicin de Fernndez
de Lugo, compuesta de 2 200 hom
bres. Despus de algunas acciones
p o co felices, L u go com ision a
Gonzalo Jimnez de Quesada para
que remontase el ro Magdalena
con una columna de 700 hombres.
Inici la marcha en abril de 1536
y se intern en la selva, donde los
con qu istadores sufrieron crueles
padecimientos.
Al ao de la partida iniciaron
la ascensin de la cordillera de
y finalmente penetraron en la me
seta donde Quesada fund la ciu
dad de Santa Fe de Bogot, en
agosto de 1538.
Mientras se completaba la con
quista del valle del Magdalena y
sus montaas linderas, Pedro de
Heredia ocupaba el territorio com
prendido ntre aquel ro y el istmo
de Darin y fundaba la ciudad de
Cartagena de Indias.
El pas conquistado se llam
Nueva Granada, en honor de la
ciudad espaola de ese nombre,
cuna de Jimnez de Quesada.
La parte sur fue ocupada por
Belalczar.
 CONQUISTA DE VENEZUELA
En 1527 el capitn Juan de Am-
pus, al frente de 60 hombres,
fund la ciudad de Coro, en el lito
ral de Venezuela, entablando rela
ciones amistosas con los indios.
Su obra pacfica qued interrum
pida por la llegada de los agentes de
los Welser, banqueros alemanes a
quienes Carlos V haba concedido
una porcin de ese territorio.
La colonizacin alemana dur
desde 1528 a 1545. Se caracteriz
Por su crueldad en el trato con los
indgenas y por las notables explo
raciones de sus capitanes, los cua
les visitaron la cuenca del lago
Maracaibo y las dilatadas sabanas
de los afluentes occidentales del
fo Orinoco. Uno de ellos lleg a
Bogot, donde estaban Jimnez de
Quesada y Belalczar; tres corrien
tes colonizadoras convergan, asi,
en el mismo punto.
Al retirarse los alemanes, el fr
til y templado valle litoral, flan
queado por las sierras del sistema
Caribe, fue ocupado por diversos
grupos de colonizadores. En 1560
se echaron los cimientos de la po
blacin de San Francisco, transfor
mada en 1567, por Diego Losada,
en la ciudad de Caracas, nombre
de una tribu del lugar.
Otras expediciones conquistaron
la Guayana y las amplias llanuras
del Orinoco.
CONQUISTA DE CHILE
En 1536 Diego de Almagro em
prendi desde el Per una expe
dicin a Chile. March por la de
solada meseta boliviana y por la
73
Puna, soportando terribles priva
ciones; atraves los Andes, descen
di a los valles chilenos y dio la
vuelta por el desierto de Atacama,
sin encontrar los fabulosos tesoros
con que haba soado.
Pedro de Valdivia obtuvo auto
rizacin de Pizarro para intentar
de nuevo la empresa. Despus de
cruzar el ya mencionado desierto
Je Atacama, fund la ciudad de
Santiago el 12 de febrero de 1541.
Los primeros tiempos fueron dif
ciles, por el continuo ataque de los
indios y las conspiraciones de al
gunos espaoles descontentos. Val
divia afront con decisin todas las
dificultades, y con algunos refuer
zos venidos del Per recorri el
territorio hasta el ro Maul. Lue
go regres a aquel pas, donde lu
ch contra la rebelin de Gonzalo
Pizarro.
Regres a Chile con ms hom
bres y recursos, fundando varias
ciudades, entre ellas Concepcin, a
la vez que mandaba ocupar el Tu-
cumn en virtud de una concesin
recibida en premio de su reciente
actu acin en favor de la causa
del rey.
Las comarcas meridionales de
Chile, baadas por el ro Bio-Bio,
estaban pobladas por los indoma
bles araucanos, quienes se opu
sieron decididam ente al avance
espaol. En 1553 iniciaron las hos
tilidades, a las rdenes de Caupo-
licn. Valdivia sali a combatirlos,
pero fue vencido y capturado en
la batalla de Tucapel. Los indios
lo sacrificaron, junto con los dems
prisioneros. Francisco de Villagra
asumi el mando.
Los araucanos formaron dos
ejrcitos: uno qued al sur, con
Caupolicn; el otro, al mando de
Lautaro, parti en direccin a San
tiago, pero fue derrotado por Vi
llagra, pereciendo el jefe indgena,
Das antes haba llegado a Chile,
con importantes refuerzos, un nue
vo gobernador: Garca Hurtado de
Mendoza, hijo del virrey del Per,
quien em pren d i una enrgica
campaa contra C aupolicn. En
1558 lleg frente al archipilago
de Chilo y lo hizo explorar. Entre
los destacados con ese fin figuraba
Alonso de Ercilla, ms tarde famo
so autor del poema La Araucana,
que canta las proezas de la con
quista de Chile.
Caupolicn cay en una embos
cada y fue ejecutado.
Los araucanos retrocedieron a las co
marcas del sur, y todos los intentos de
dominarlos resultaron vanos. Al fin, por
tcito acuerdo, quedaron dueos de la
zona del Bio-Bio e islas adyacentes, y
conservaron su independencia hasta mu
cho despus de haberse constituido la
repblica chilena.
Durante el gobierno de Hurtado de
Mendoza fue co lo n iza d a la regin de
Cuyo. El piloto Juan Ladrillero, nave
gando por el archipilago austral y el es
trecho de Magallanes, complet el cono
cimiento del litoral del Pacfico.
CONQUISTA DEL
RIO DE LA PLATA
L a e x p lo r a c i n . El litoral del
ro de la Plata fue visitado por
las expediciones de Sols y Maga
llanes. Alejo Garca recorri un
extenso tram o desde el litoral
brasileo hasta los confines de la
actual Bolivia. Entre 1526 y 1530
llegaron Sebastin Gaboto y Diego
Garca. El primero remont el ro
Paran y parte del Paraguay, y
en la actual provincia de Santa Fe
fund a Sancti Spritus (Espritu
Santo), primera poblacin de blan
cos en tierra argentina. Luego des
pach partidas hacia el 'este, que
recorrieron las orillas de los ros
Tercero y Cuarto hasta la actual
provincia de Crdoba. Garca, ve
nido despus, debi someterse a la
autoridad de Gaboto y colaborar
con l. Pero destruido Sancti Sp
ritus por los indios, y malogrados
algunos establecimientos de la cos
ta oriental del ro de la Plata,
ambos jefes regresaron a Espaa
por separado.
L a c o n q u i s t a . Fue iniciada
por el adelantado don Pedro de
Mendoza, que al frente de una ex
pedicin de 16 barcos y ms de
1500 hombres arrib a la orilla
U lrico Schmidel acom pa a M endoza en su expedicin al R o de la Plata. A l pertenece este
dibujo del primitivo asiento de Buenos Aires, fortificada para resistir los ataques de los indge
nas, quienes finalmente la destruyeron.
derecha del ro de la Plata, donde
el 3 de febrero de 1536 fund a
Buenos Aires. Las contrariedades
padecidas y su mal estado de salud
determinaron al ao siguiente el
regreso de Mendoza, que falleci
en alta mar.
Su segundo, Juan de Ayolas, pe
reci a su vez al regresar de una
expedicin a travs del Chaco, en
la que haba logrado tocar la tierra
del R ey Blanco, nombre con que
era designado el inca por la leyen
da. Un grupo salido en su auxilio
desde Buenos Aires construy,
frente a la desembocadura del Pil-
comayo, en el Paraguay, el fuerte
de la Asuncin, convertido poco
despus en ciudad.
La personalidad ms represen
tativa de este perodo fue Domingo
Martnez de Irala, cuya influencia,
desde el gobierno o fuera de l,
predomin hasta su muerte. Des
pobl a Buenos Aires para concen
trar en la Asuncin a todos los es
paoles, y tent de nuevo cruzar
el Chaco. Cuando lo consigui tu
vo la desagradable sorpresa de
encontrar los dominios del Rey
La colonizacin del interior se realiz disputando palm o a palm o el terreno a los indios. Este
grabado del jesuita F. Baucke muestra un fortn construido para contenerlos; observe la numerosa
caballada, que desde entonces constituye la riqueza del territorio.
Blanco en poder de los espaoles
venidos con Pizarro.
A Mendoza su cedieron cinco
adelantados, cuya presencia en las
tierras de su mando fue precaria,
siendo reemplazados de hecho por
lugartenientes.
La unin de los espaoles y las
indias origin una generacin de
mestizos, que con los nativos, des
cendientes de padre y madre blan
cos, formaron los criollos o hijos
de la tierra. La accin de stos en
la conquista y co lo n iz a ci n del
suelo fue muy im portante. As,
intervinieron efica zm en te en la
fundacin de Santa F e y en la re
fundacin de Buenos Aires (11 de
junio de 1580), efectu a da s por
Juan de Garay, y en la fundacin
de Corrientes, hecha por Juan To
rres de Vera y Aragn, ltimo ade
lantado.
L as c o r r ie n t e s poblado ras
Fueron tres, y penetraron en el
territorio argentino, el Paraguay,
el Uruguay y el sur del Brasil en
la siguiente forma.
76
La del este, llegada directamen
te de Espaa, se extendi por el
litoral, march de sur a norte y
tuvo su centro en la Asuncin; de
all irradi varias expediciones que
perdieron progresivamente empu
je, hasta detenerse en el seno de
las selvas tropicales y en los lmi
tes del virrein a to del Per. Su
distancia del mar provoc un mo
vimiento inverso: de norte a sur,
terminado con la segunda funda
cin de Buenos Aires.
La del norte, venida del Per,
recorri el interior del pas, cono
cido genricamente con el nombre
de Tucumn. La inici Diego de
Rojas, en 1543. Los sucesores de
ste sostuvieron discusiones con los
gobernadores de Chile, que pre
tendan extender hasta all su ju
risdiccin. El rey Felipe II termi
n el pleito erigiendo al Tucumn
en gobernacin autnoma. Funda
. ron siete de las actuales capitales
de provincia, siendo la ms antigua
Santiago del Estero, que data de
1553. Las seis restantes fueron
Crdoba, San Miguel de Tucumn,
 Salta, San Salvador de Jujuy, La
Rioja y Catamarca. Sostuvieron
tres largas y encarnizadas guerras
con los indios calchaques; algunas
tribus fueron sometidas, y otras
exterm inadas o transportadas al
litoral. Intentaron repetidas veces,
aunque sin resultado, ocupar la
porcin del Chaco situada al sur
del Pilcomayo.
La del oeste, procedente de Chi
le, domin la regin de Cuyo, don
de fund las ciudades de Mendoza,
San Juan y San Luis.
Las tres tendieron a fusionarse,
en virtud de la fuerza centrpeta
que las atraa hacia Buenos Aires.
Los espaoles cruzaron apenas
el paralelo 35 de latitud sur. La
Patagonia fue objeto de varias ten
tativas de conquista, todas malo
gradas.
ESPAA EN ITALIA
Y EN EL MEDITERRNEO
L as guerras de It a l ia . L a r i
queza y la d e b i l i d a d d e I t a li a p r o
vocaron y a le n t a r o n la s a m b i c i o n e s
d e o tr a s n a c io n e s m s p o b r e s , p e r o
m i li t a r m e n t e m s p o d e r o s a s .
Francisco I de Francia, rodeadt
Por sus tres hijos y un grupo
cortesanos. (Cuadro de G.
T ory / M u seo C ond.)
El rey de Francia, Carlos VIII, pre
tendi el reino de aples, como here
dero de sus antiguos seores de la casa
de Anjou, y su sucesor, Luis X II, el du
cado de Miln, por ser descendiente de
una familia soberana de ese estado. En
aples, los franceses chocaron con Fer
nando el Catlico, primo del rey de ese
pas y dueo de Sicilia; y en Miln, con
el emperador de Austria, Maximiliano,
de quien era vasallo el duque de esa
ciudad.
Estallaron entonces diversas guerras,
en las cuales el papa y los estados ita
lianos se aliaron a uno u otro bando ri
val, procurando mantener el equilibrio
entre ellos, a fin de conservar la propia
independencia.
Hasta 1513, las operaciones favorecie
ron a los espaoles, gracias a su hbil
general Gonzalo de Crdoba, apodado El
gran Capitn; los franceses tuvieron, a
su vez, un notable hombre de guerra:
Gastn de Foix, muerto prematuramente
en un combate, y un bravo jefe: B ay ar
do, llamado el caballero sin miedo y sin
reproche.
En 1515, Francisco I, que aca
baba de suceder a su primo Luis
X II, organiz una nueva expedi
cin al norte de Italia. Los suizos,
aliados de los milaneses, le salieron
al encuentro, pero fueron comple
tamente derrotados en la batalla
de Marin; al ao siguiente fir
maron la paz, y en 1518, Carlos I,
nuevo rey de Espaa, concert un
tratado con Francisco I, cedindo
le Miln a cambio de Npoles.
Las campaas de Italia sealan la
transicin entre los viejos y los nuevos
mtodos tcticos: junto a la antigua ca
ballera, cubierta de hierro, que consti
tua la su p eriorid a d de los franceses,
actu la infantera, principal arma de los
espaoles y los suizos, provista de espa
das, arcabuces y largas picas de seis me
tros; la a rtillera comenz tambin a
intervenir eficazmente en los combates.
Aunque la caballera obtuvo brillantes
triunfos, las otras armas concluyeron por
imponerse.
Como emperador de Alemania,
Carlos V exigi de Francisco I la
restitucin de los territorios arre
batados por Luis X I al duque de
Borgoa, y el restablecimiento del
vasallaje ejercido por el Imperio,
en otro tiempo, sobre el sur de
Francia y sobre Italia. Estas exi
gencias resultaban en extremo pe
ligrosas para el monarca francs,
pues lo dejaban disminuido y ro
deado por los territorios de Car
los V. No se trataba ya, como
hasta entonces, de disputar Italia,
sino de asegurar la integridad terri
torial y el prestigio de Francia en
Europa.
Desde 1520 a 1559 Espaa y
Francia, aliadas con otras naciones,
sostuvieron cinco guerras. En la
primera, Francisco I fue derrotado
y tom ad o prision ero en Pava
(1 5 2 5 ), despus de batirse con
singular bravura, lo que le permi
ti escribir a su madre la clebre
frase: T odo se ha perdido menos
el honor. Conducido a Madrid,
permaneci encerrado durante seis
meses en la lbrega sala de un
castillo. Carlos V le impuso duras
condiciones en cambio de la liber
tad. Al empezar la guerra haba
dicho, refirin dose a su rival:
Dentro de poco ser un pobre rey
o yo ser un pobre emperador, y
quiso cumplir la amenaza. Por el
78
T ratado de M adrid, el rey de
Francia renunci a sus dominios
de Italia y prometi devolver las
ricas comarcas tomadas en el siglo
anterior a Carlos el Temerario.
Francisco I jur cumplir el tra
tado como un ca b a llero, pero
apenas vuelto a su patria lo decla
r nulo y reanud la lucha, auxi
liado por Solimn el Magnfico,
sultn de Turqua, los prncipes
alemanes protestantes, el rey de
Inglaterra -Enrique V III y el
papa Clemente VII.
Carlos envi contra este ltimo un
ejrcito de mercenarios, en gran parte
alemanes, mandados por el condestable
de Borbn, noble francs enemigo de su
soberano. Pedro de Mendoza, el futuro
fundador de Buenos Aires, figuraba entre
sus oficiales. Roma fue tomada por asal
to y saqueada por la soldadesca, que
provoc toda suerte de desmanes y sacri
legios. El condestable muri en el asal
to, a consecuencia de un balazo dispa
rado, segn v ersion es, por el artista
Benvenuto Cellini.
El papa pidi la paz y realiz en
la ciudad de Bolonia la ceremonia
tradicional de coronar a Carlos V
como emperador. Francisco I, a su
vez, celebr un nuevo tratado con
su afortunado adversario. Fue, co
mo en otros casos una simple tre
gua pues la lucha no tard en
reanudarse con suerte contradicto
ria; los imperiales se impusieron al
fin, llegando a menos de 50 kil
metros de Pars; Enrique V III que
se pas al bando de Carlos V, ocu-
p por su parte el puerto francs
de Boulogne.
Francisco I muri en 1547; su
hijo, Enrique II, llev las opera
ciones a la regin del Rin, donde
obtuvo xitos, sobre todo en Metz,
ciudad sitiada por Carlos V y vigo
rosamente defendida por el duque
de Guisa, quien le oblig a retirar
se con grandes prdidas. La guerra
continu hasta 1559, bajo el reina
do de Felipe II.
 L os t u r c o s . El sultn Solimn
el Magnfico (1520 a 1566), fue
otro gran enemigo de Carlos V. Al
frente de su ejrcito, atac reite
radamente el imperio por el valle
del Danubio, llegando dos veces a
las puertas de Viena. El prncipe
Femando, hermano menor de Car
los, logr contenerlos.
En el mar, la escuadra musul
mana, a las rdenes de un audaz
corsario apodado Barbarroja, aco
meti con igual bro. El empera
dor resolvi abandonar el Medite
rrneo oriental y fortificar la lnea
Sicilia-Malta-Trpoli, para prote
ger sus comunicaciones martimas
con Italia. En 1534, Barbarroja
perfor la defensa al apoderarse de
Tnez, pero Carlos V consigui
reconquistarla al ao siguiente en
una brillante campaa. N o tuvo
la misma suerte su intento de des
alojar a los piratas berberiscos de
Argel, en 1541, pues la expedicin,
de la que formaba parte Hernn
Corts, su fri un co m p le to de
sastre.
AFIRMACIN
DEL PODER INTERIOR
Cuando el joven Carlos, acom
paado por gran nmero de prela-
dos y seores flamencos, se tras
lad de Gante a Espaa, en 1517,
para hacerse cargo del trono, fue
recibido con cierta hostilidad. Las
cortes y la opinin vieron con ma
los ojos el encumbramiento de los
extranjeros en los principales car
gos del Estado. Adems se resis
tieron a soportar los grandes gastos
ocasionados por la poltica euro
pea del rey, determinada por su
nuevo ttulo de emperador, ajena
a los intereses de Espaa.
Carlos V se ausent para asistir
a la dieta de Worms, y entonces
el descontento engendr una su
blevacin, iniciada en la ciudad de
Toledo, y propagada rpidamente
a muchos lugares de Castilla. Los
rebeldes tomaron el nombre de
comuneros, porque sostenan la li
bertad de las comunas o munici
pios; mal organizados y divididos
por rencillas, fueron vencidos en
VMalar (abril de 1521). Su jefe,
Juan de Padilla, y los principales
dirigentes, perecieron decapitados
en ese lugar.
E l desastre de V illalar: perdida la batalla, loa je
fes com uneros, Juan de Padilla, B ravo y Mado*
nado (d e pie en el ce n tro ), se entregan a las
fuerzas leales al rey. (Cuadro d e M . "Piclo y
L p ez .)
 En la regin de Valencia hubo
otro m ovim iento, reprimido tras
porfiada lucha.
Los municipios y las cortes per
dieron gran parte de la influencia
que conservaban; los altos puestos,
sin embargo, volvieron a manos de
los espaoles.
La consolidacin de su autori
dad en Espaa permiti a Carlos V
ocuparse con mayor atencin de
los asuntos exteriores.
Espaa fue entonces la primera
potencia del mundo. Posea en Eu
ropa parte de Italia, Austria, Ale
mania, los Pases Bajos y Flandes;
en Amrica, la conquista de M
jico, el Per y otros pases le ha
ban proporcionado cuantiosos re
80
cursos. El ejrcito espaol sobre
todo los tercios (regimientos de
infantera) era reputado inven
cible.
Adems de las luchas contra
Francia, Carlos V debi afrontar
la crisis religiosa promovida por
Lutero en Alemania. Durante mu
chos aos se vio en la necesidad
de contemporizar con los protes
tantes, absorbido por sus guerras
con Francisco I, pero en 1547 los
derrot en la batalla de Muhlberg.
Los vencidos lograron reaccionar,
y en 1552, ayudados por Enrique
II, estuvieron a punto de capturar
al emperador en Innsbruck (T i-
rol). ste renunci a someterlos,
acordndoles la libertad de cultos.
 CAPTULO IV

LA ESP A A DE CA RLO S V Y FELIPE II

Con el respaldo de Espaa, el ca to licism o e n fre n t la crisis

de la R eform a. Las guerras de relig i n, las destinadas a
m antener la hegem ona p o ltica , la conquista y colonizacin
de A m rica , agotaron los recursos hum anos y econmicos de
Felipe II. Dos vigorosas naciones: In g la te rra y Francia, lo
detienen prim ero, y lo vencen despus. El siglo X V II seala
r un e q u ilib rio entre las tres potencias.

Espaa, Francia e Inglaterra C u m plido as el v olu n tario

a m ediados del siglo XVI
ESPAA
Las complicaciones polticas eu
ropeas y las largas guerras consu
mieron gran parte de los recursos
venidos de Amrica y dispersaron
por los campos de Europa a la
mayora de la juventud espaola,
ya mermada por las expediciones
e inmigraciones al Nuevo Mundo.
En 1555 Carlos V, cansado y en
fermo, cedi a su hijo Felipe el
gobierno de los Pases Bajos (Bl-
gica y Holanda actuales), y luego,
sucesivamente, el de Espaa, Am-
rica y las posesiones de Italia. Al
gunos meses ms tarde abdic la
corona im perial en favor de su
nermano Fernando, quien recibi
tambin el Austria y los territorios
alemanes.
abandono de todos sus poderes, el
ex monarca se retir al monasterio
de Yuste, en un lugar solitario de
Extrem adura, donde falleci en
1558.
La dinasta de los Habsburgo,
iniciada por el padre de Carlos V,
qued dividida en dos ramas: la
de Espaa, y la de Austria y Ale
mania.
FRANCIA
El reinado de Francisco I abarc
una porcin considerable de la pri
mera mitad del siglo xvi. La lu
cha que sostuvo con Carlos V for
taleci el sentim iento nacional
francs. Pero ese sentimiento se
vio amenazado cuando el reino co
menz a sentir los efectos del cis
ma religioso, causante de enrgicas

81
Despus de su abdicacin, Carlos V llega al monasterio de Yuste, en cu yo claustro pas los tres
ltimos aos de su vida. (Cuadro del pintor A larcn.)

p ersecu cion es contra los protes venta de lanas a los centros texti
tantes. les de Flandes e Italia, a la vez
En materia de poltica exterior que naca la industria nacional de
obtuvo dos xitos importantes: el
tratado de paz perpetua con los
suizos, que proporcionaron a Fran
cia excelentes tropas mercenarias,
y la alianza con los turcos, que le
asegur una ventaja comercial y
cultural en Oriente Siria, Asia
Menor y los Balcanes (llamados
en general el L eva n te), manteni
da hasta el comienzo del siglo xx.

INGLATERRA

As como Francisco I llen casi

toda la primera mitad del siglo xvi
en Francia, Enrique VIII la ocup
en Inglaterra. Este soberano tan
fastuoso y hbil como aqul, im
perioso en su decisiones, consum
la Reforma anglicana, que lo hizo
jefe de la iglesia de su pas y le
entreg sus cuantiosas riquezas.
Para asegurarla persigui a los
protestantes de otras sectas y a los
catlicos.
El comercio ingls comenz a
adquirir impulso, sobre todo en la

En la coleccin de armaduras de la Torre de Londres se

usada en su juventud por el rey Enrique V III

82
los tejidos con la ayuda del minis
tro cardenal W olsey.
Con respecto a otras naciones,
Inglaterra inaugur su poltica de
equilibrio, y en ese sentido estuvo
con Espaa, contra Francia, y lue
go a favor de sta, contra aqulla,
para impedir que cualquiera de las
dos adquiriera un excesivo poder.
Sucedi a Enrique un nio de
nueve aos: Eduardo VI, domina
do por los calvinistas, y a la pre
matura muerte de ste, su herma
na Mara I, Tdor, catlica. Los
cambios de credo de los monarcas
originaron sangrientos disturbios.
Felipe II
S e m b l a n z a d e l r e y . Carlos V,
flamenco por nacimiento y educa
cin, fue un soberano europeo y
militar. Nunca habl bien el cas
tellano, y la poltica continental
absorbi gran parte de su tiempo.
Felipe II, nacido en Valladolid
en 1527, fue, por el contrario, un
monarca espaol y civil, que no
abandon la Pennsula desde su
ascensin al trono, ni se puso al
frente de sus tropas.
En 1543 contrajo enlace con su prima
Mara de Portugal, quien muri dos aos
ms tarde, a los cuatro das del naci
miento de su primer hijo, el infante don
Carlos. En 1554 celebr segundas nup
cias con Mara Tdor, reina de Ingla
terra. En el momento de ceir la corona
tena veintinueve aos.
Posea una notable ilustracin; habla
ba y escriba en latn y portugus y en
tenda el francs y el italiano; fue amigo
y protector de la cultura.
Extraordinariamente laborioso y muy
desconfiado, quera enterarse de todos
los asuntos, que estudiaba con diligencia,
pero era lento en decidirse; los cortesa
nos lo apodaron por ello prudente ; los
enemigos, irresoluto .
Tena un alto concepto del oficio de
rey, el ms grande de todos , y aunque
de trato corts, saba mantener las dis
tancias hasta con sus ms ntimos alle
gados.
Taciturno, reservado, melanclico, po
cas veces se le vio rer; residi habitual
mente en las salas oscuras y fras, con
apariencia de celdas, del palacio de El
Escorial. Profundamente r e lig io so , fue
el campen del catolicismo, eje funda
mental de su poltica.
S u p r e s i n de los fueros de
A r a g n . Eltem peram ento ab
solutista de F elip e II no poda
tolerar las libertades que an sub
sistan en Espaa. Suprimi prcti
camente el poco poder conservado
por las cortes y las comunas, y un
episodio, pequeo al principio, le
permiti acabar con las institucio
nes aragonesas.

A n ton io Prez, secretario del
rey, preso a consecuencia de cier
tas maniobras polticas, logr eva
dirse disfrazado con las ropas de
su mujer, refugindose en Zarago
za, capital de Aragn. All fue de
tenido, pero el pueblo lo libert
porque su arresto era contrario a
los antiguos fueros. Prez huy en
tonces a Francia, donde re cib i
una pensin lo mismo que en In
glaterra ms tarde en recompen
sa de las importantes confidencias
que hizo a ambos gobiernos sobre
asuntos del estado espaol.
Irritado por la actitud del pue
blo de Zaragoza, Felipe II mand
un ejrcito que ocup la ciudad.
El justicia mayor, Juan de Lanuza,
jefe de la oposicin, fue decapitado
en 1592. Algunos nobles aragone
ses partidarios suyos murieron en
prisin ese mismo ao, segn pa
rece, envenenados.
Poco despus, las Cortes modi
ficaron los fueros aragoneses. El
cargo de justicia mayor pas a ser
de nombramiento real.
F e l i p e II y l a I g l e s i a . Feli
pe II, por intermedio del tribunal
de la Inquisicin, o Santo Oficio,
hizo perseguir sin descanso a los
protestantes y herejes. Los culpa
bles que no queran retractarse y
los relapsos (reincidentes) mo
ran en la hoguera, si bien pocos
84
Este cuadro de E lo r r ia g a
representa el m om ento en
que D on Juan de Lanuza,
bajo la v i g il a n c ia de los
soldados, se despide de los
suyos y parte hacia el pa
tbulo.
fueron quemados vivos, pues, gene
ralmente se les ahorcaba antes de
entregar sus cuerpos a las llamas.
La ejecucin, que reciba el nombre
de auto de fe , era solemne. Los reos
desfilaban ante la muchedumbre llevan
do en la mano cirios de cera verde, ves
tidos con tnicas amarillas y tocados con
altos birretes, decorados con diablos ro
jos. Les precedan y escoltaban familia
res del Santo Oficio, con la cabeza cu
bierta por un capuchn, provisto de dos
aberturas ante los ojos, y multitud ue
religiosos que entonaban cnticos y mur
muraban letanas. Cuenta la tra d icin
que en un auto de fe celebrado en
presencia de Felipe II, un titulado here
je, Carlos de Sessa, interpel al rey ex
clamando: C m o un g en tilh om b re
como vos entrega a estos monjes un gen
tilhombre como y o? i
Si mi hijo fuera tan perverso co
mo vos, yo mismo llevara el primer haz
de lea para quemarlo , replic Felipe.
La religiosidad del monarca no
le impidi ejercer estrictamente el
derecho de patronato, que le acor
daba amplia ingerencia en la ad
ministracin de la iglesia espaola;
llev su celo al extremo de prohi
bir, por testamento, a sus suceso
res, la renuncia de aquel derecho,
total o parcialmente.
Con el mismo propsito de uni
dad religiosa persigui a los moros,
residentes sobre todo en Granada,
los cuales, no obstante su aparente
conversin al catolicismo, mante
nan en secreto su fidelidad al Co
Felipe II, ferviente catlico, fue uno de los principales propulsores del m ovim iento reformista
de la iglesia apostlica romana. E l cuadro de Valdivieso lo representa presenciando el desarrollo
de un auto de fe desde una terraza de su palacio.

rn. Exasperados por el rigor, se F in de la guerra con F r a n c ia .

sublevaron en 1567, bajo la direc
cin de Aben-H um eya, y enta
blaron una encarnizada lucha de
guerrillas, favorecidos por la frago
sidad de las sierras; la sierra de
Alpujarra les serva principalmen
te de refugio. Don Juan de Aus
tria, hermano natural de Felipe II,
redujo a los rebeldes al cabo de
cuatro aos de guerra sin cuartel.
Los pocos sob rev ivien tes fueron
confinados en diversos puntos de
Espaa.
Poco antes de abdicar, Carlos V
firm una tregua con Enrique II,
de Francia, sucesor de su padre
Francisco I, que ste rompi al ao
siguiente, atacan d o a Felipe II.
Los espaoles iniciaron las opera
ciones con la brillante victoria de
San Quintn, pero la suerte de las
armas se torn luego favorable a
los franceses, quienes lograron apo
derarse de Calais, plaza ocupada
por Inglaterra, aliada de Espaa.
La guerra termin en 1559, con
la paz de Cateau Cambresis. Por
sus clusulas principales, Enrique
II abandonaba definitivamente to
da pretensin sobre Italia, y en
cambio se le reconoca el dominio
de los territorios de Metz, Toul y
Verdn, sobre la frontera del este.
Inglaterra renunciaba a sus dere
chos sobre Calais. Npoles y el
Milanesado quedaban en poder de
Espaa.
El tratado de Cateau Cambresis
seala el fin de la lucha entre
Francia y la casa de Austria, co
menzada en 1498.
Como prenda de amistad, Fe
lipe II, viudo de Mara Tdor, cas
con Isabel de Valois, hija de En
rique II.
Este monarca muri durante los feste
jos organizados en Pars con tal motivo,
a consecuencia de una herida en la ca
beza que accidentalmente recibi en un
torneo del que quiso participar personal
mente, justando contra el jefe de su
guardia.
LA CONTRARREFORMA
Carcter de la contrarre
form a. Frente a la amenaza del
protestantismo, la iglesia catlica
procedi con energa en dos senti
dos: desde el punto de vista del
dogma, expres ca tegrica m en te
sus principios, y estableci con cla
ridad los lmites que lo separaban
de las nuevas creencias; desde el
punto de vista de la organizacin,
mejor la preparacin del clero v
depur sus costumbres.
Para luchar con mayor xito, el
catolicismo consolid el principio
unitario mediante la conservacin
del latn com o lengua comn para
el culto de todos los pases, la afir
macin del pod er suprem o del
pontfice, proclamado pastor uni
versal, nico intrprete de las es
crituras, superior a los concilios, y
G rfico del cisma protestante.
86
la fundacin de rdenes religiosas
-rigurosamente disciplinadas-, ba
jo la dependencia directa del papa.
Mientras la causa catlica se
mantena as homognea, en un solo
bloque, el protestantismo se frag
mentaba en una cantidad de sectas,
consecuencia natural de las disi
dencias originadas por la facultad
de interpretar, cada uno a su ma
nera, los preceptos de la Biblia.
El movimiento protestante que
d detenido. Francia permaneci
en definitiva fiel a la iglesia. Aus
tria, Baviera, Blgica y parte de
Suiza volvieron al seno de la igle
sia de Roma.
Espaa constituy el ms slido
baluarte de la Contrarreforma, lla
mada tambin reform a catlica.
En el espaol, catolicismo y patria
formaban una unidad inseparable.
L a c o m p a a d e J e s s . Esta
Compaa, cuyos miembros se lla
man jesuitas, fue fundada por San
Ignacio de Loyola (1491 a 1556).
Era un gentilhombre vasco, natu
ral de Loyola, llamado Iigo (Ig
nacio) Lpez de Recalde. Luch
valientemente contra los franceses,
y en un combate fue herido d
gravedad en ambas piernas. Du
rante su larga convalecencia, de
dicada a la lectura y a la medi
tacin de la vida de los santos,
formul el propsito de ponerse al
servicio de la religin, si se res
tableca.
 Una vez recuperada la salud, deposit
su espada a los pies de Nuestra Seora
de Montserrat, cerca de Barcelona, y juz
gando insuficiente su cultura se dirigi
a Pars para estudiar teologa. Tena en
esos momentos 57 aos. P recozm en te
calvo, la nariz prominente, las mejillas
hundidas, los ojos de suave mirar, su as
pecto y fisonoma revelaban la intensi
dad del trabajo y la severidad de los
ayunos y mortificaciones que, segn su
bigrafo, el padre Rivadeneyra, le pro
ducan frecuentes desmayos y lo lleva
ron en ms de una ocasin al borde de
la muerte.
En la Universidad de Pars, don
de se doctor seis aos ms tarde,
predic con ardor a sus camaradas,
seducidos en parte por el calvinis
mo. Con seis compaeros, entre los
cuales figuraba San Francisco Ja
vier, fund la orden, el 15 de agos
to de 1534, da de la Asuncin,
confirmada por el papa en 1540.
Los estatutos redactad os por
San Ignacio de Loyola prescriben
una prolongada y cuidadosa pre
paracin y una sumisin estricta
a la voluntad de los superiores,
bajo las rdenes de un jefe, el ge
neral, dependiente del papa.
Para llenar sus fines, los jesutas
se dedicaron con preferencia a la
enseanza, secundaria y superior,
destinada a los hijos de nobles y
burgueses ricos, e im partida en
amplios colegios, de perfecta orga
nizacin, que alcanzaron pronto
gran fama; a la propaganda entre
los disidentes o indiferentes y a la
conversin de los pueblos paganos.
Muchos miembros de la Compa
a de Jess partieron en misin
a las comarcas lejanas de Oriente:
India Asitica, China y Japn; la
primera se estableci en Goa (In
dia Portuguesa). Los misioneros,
pacientes, hbiles y dispuestos a
todos los sacrificios, consiguieron
introducir el catolicismo en pases
que no lo conocan, y revelaron a
Europa las costumbres de pueblos
y razas casi ignorados, a los cuales
iniciaron en la civilizacin occiden
tal. Su obra fue particularmente
notable en Amrica. Actuaron efi
cazmente en las colonias francesas
del Canad, en California, en Ve
nezuela, Ecuador, Per y Brasil.
En 1585 llegaron los primeros jesutas
a Santiago del Estero. En 1607 crearon
la provincia religiosa del Paraguay, con
asiento en San Ignacio Guaz, fundada
dos aos ms tarde. Redujeron los in-
dios del Guayr, en el Alto Paran, pero
hostilizados por los mestizos brasileos,
emigraron en 1631 hacia el sur, radicn
dose sobre el Paran M edio y el Uruguay.
Una real cdula de Carlos III,
celoso, com o otros soberanos de
Europa del poder alcanzado por la
orden, decret en 1767 la expul
sin de los jesuitas, medida que se
cumpli tambin en Amrica. Las
misiones, privadas de sus directo
res, decayeron inmediatamente.
EL CONCILIO DE TRENTO
De 1545 a 1563 sesion, con
largos intervalos, en la ciudad de
ese nombre, una gran asamblea de
prelados que fij la posicin del
catolicismo ante la Reforma. Sus
resoluciones fueron de dos rdenes.
Referentes a la doctrina: man
tuvo los siete sacramentos; afirm
la presencia efectiva del cuerpo y
sangre de Cristo en la hostia y el
vino consagrados, reservando la
segunda especie para los sacerdo
tes; decret la conservacin de las
imgenes, el culto de la Virgen y
de los santos; conserv la traduc
cin latina de la Biblia hecha por
Una reunin del Concilio de Trento, celebrado entre 1545 y 1563 en la ciudad del mismo nombre.
San Jernimo (la vulgata), con ca
rcter de nico texto admitido; re
conoci como dogma, o verdad que
no puede discutirse, no solamente
las Sagradas Escrituras, sino tam
bin las resoluciones del Pontfice
y de los Concilios en materia re
ligiosa.
Referentes al culto y al clero:
respet el uso del latn para la
misa, pero orden que el sacerdo
te, desde el plpito, dirigiera a los
fieles sermones en el idioma de
stos; sostuvo la existencia del cle
ro regular y de los conventos, y la
p roh ibicin de casarse para los
religiosos; fij en 25 y 30 aos,
respectivamente, la edad mnima
para tomar los hbitos y ser desig
nado obispo; dispuso que los pre
lados residiesen en el lugar de su
jurisdiccin; acord la creacin de
seminarios, con objeto de impartir
a los futuros sacerdotes una ins
truccin severa y completa, reco
mendndoles que, adems de sus
funciones, se empeasen en difun
dir las enseanzas cristianas.
A los papas artistas y cortesanos
del Renacimiento, sucedieron los
msticos, de terrible energa: Pa
blo IV, im petu oso e in flexible;
Po V, sa n tificad o despus, que
desfilaba en las procesiones, por
las calles de Roma, con los pies
desnudos y el sayal de los domi
nicos; Sixto V, que reuni, a fuerza
de economas, un gran tesoro des
tinado a costear una expedicin
contra los turcos.
Pablo III haba creado antes el
tribunal de la Inquisicin, formado
por seis cardenales, para reprimir
la propaganda cismtica.
La Congregacin del Index, co
misin encargada de examinar los
libros publicados y los que se pu
blicaran en lo sucesivo, redact un
catlogo de aquellos cuya lectura
les estaba vedada a los fieles.
LAS GUERRAS DE RELIGIN
La g u e r r a e n F r a n c i a . Fran
cisco II, Carlos IX y Enrique III,
hijos de Enrique II, ocuparon su
cesivamente el trono. Los tres re
yes, jvenes y enfermizos, carecie-
Ton de la ca p a cid a d y energa
indispensables para afrontar las
dificultades de la poca. Francisco
muri en 1560, despus de dieci
siete meses de reinado. Sus dos
hermanos cayeron bajo la influen
cia de la madre, Catalina de M -
dicis, princesa italiana, carente de
escrpulos, ambiciosa, audaz y pre
ocupada en mantener la autoridad
real a toda costa.
El debilitamiento de esta autori
dad, en efecto, haba despertado en
la alta nobleza catlica y protes
tante apoyada por sus parciales
el deseo de asumir el gobierno.
Al frente de los calvinistas, lla
mados tambin hugonotes (proba
blemente del alemn eidgenossen:
los ju ra m en tad os), figuraban las
casas de Borbn, a la que perte
necan el prncipe Luis de Cond
y Enrique, rey de Navarra, y la de
Montmorency, emparentada con el
almirante Gaspar de Coligny.
La familia de Guisa encabezaba
a los catlicos: Francisco, duque
de esa casa, se hizo famoso con su
defensa de la ciu dad de M etz,
cuando fue sitiada en 1552 por
Carlos V; el cardenal de l-,orena,
89
hermano de Francisco, posea in
mensas riquezas; su sobrina, Mara
Estuardo, reina de Escocia, haba
contrado matrimonio con el rey
Francisco II, durante el efmero
reinado de ste.
Los Guisa fueron los verdaderos
soberanos de Francia.
Al poco tiempo de ceir la co
rona Carlos IX , se iniciaron las
guerras. En una de ellas, Francis
co de Guisa muri asesinado, y los
calvinistas lograron mucha influen
cia sobre el rey, con la consiguien
te alarma de Catalina de Mdicis.
Resuelta a elim inarlos, la reina
madre organiz una matanza ge
neral de hugonotes, abandonados a
su suerte por el voluble monarca,
que comenz en la noche del 24
de agosto de 1572, da de San
B artolom , y continu hasta el
da 26. Carlos IX falleci dos aos
ms tarde. Le sucedi Enrique III,
inteligente e instruido, pero pro
fundamente depravado.
90
Los hugonotes organizaron, pa
ra defenderse, La Unin Calvinista,
con un jefe militar y un consejo
electivo. Los catlicos replicaron
fundando la Santa Liga, encabe
zada por Enrique, hijo y heredero
del duque Francisco de Guisa. Jo
ven valiente, generoso y activo, no
tard en hacerse sumamente po
pular.
De hecho, la Unin Calvinista y
la Santa Liga dividieron a Francia
en dos gobiernos, anulando, o poco
menos, el poder del rey legtimo.
ste se vio obligado a designar
lugarteniente general del reino al
duque de Guisa, despus de lo cual
ambos marcharon a Blois. donde
deban reunirse los estados genera
les, es decir, la asamblea de los
diputados del clero, la nobleza y la
burguesa.
Enrique III resolvi entonces salvar
su trono eliminando al arrogante jefe
de la Liga. Una maana de diciembre de
1588, el rey, que estaba en el lecho, lo
mand llamar. Al entrar el duque de
Guisa en el dormitorio, ocho gentiles-
hombres se alinearon, saludndolo con
profunda reverencia, pero no bien hubo
pasado, cayeron sobre l y lo acribilla
ron a pualadas.
Enrique III, una vez asegurado de la
muerte del duque, se levant de la cama
y exclam, dando un puntapi al cad
ver: Y a no somos dos! Ahora soy
rey!
No lo fue mucho tiempo, pues mien
tras sitiaba Pars sublevado ante la no
ticia del asesinato del duque-, un monje
llamado Jacobo Clment lo hiri mortal
mente, en vengan za de aq u el suceso
(agosto de 1589).
La Sa n t a L ig a y II.
F e l ip e
Enrique de Borbn, calvinista, rey
de la Navarra francesa, era el pa
riente ms prximo de Enrique III,
con quien se haba aliado meses
antes. En consecuencia, se procla
m rey de Francia con el nombre
de Enrique IV. La Santa Liga lo
desconoci, apoyada por Felipe II,
que abrigaba la intencin de colo
car en el trono francs a su hija
predilecta, Isabel Clara Eugenia,
nacida de su matrimonio con la
princesa Isabel, hija de Enrique I I
IV, r e y d e F r a n c i a
E n r iq u e
Era un hbil estratego y un solda
do temerario, emprendedor, am ^
ble, b u rln, in capaz de guardar
rencor, con un gran concepto de
su autoridad, bajo apariencias cor
teses.
Venci a sus enemigos en las batallas
de Arques e Ivry, pero no pudo tomar a
Pars, ocupado por los espaoles y liguis-
tas. En Ivry, al encabezar una carga de
caballera, el rey, que llevaba en el som
brero un airn de plumas blancas dirigi
a sus soldados una arenga famosa: Si
perdis vuestras cometas, destinadas a
guiaros con sus sones, agrupaos en tom o
de mi penacho blanco les dijo; lo en
contraris en el camino de la victoria y
del honor .
Las acciones blicas, consisten
tes sobre todo en sitiar pequeas
plazas fuertes, las que eran sa
queadas al rendirse, mantenan la
lucha religiosa, pero sin inclinarla
a una decisin; la ayuda inglesa
prestada a los hugonotes, y la es
paola, a los catlicos, contribuan
a prolongarla. Enrique IV advirti
que los ca t lico s formaban gran
mayora en Francia, y decidi de
jar el ca lvin ism o y reconciliarse
con la iglesia: dar el salto mor
tal, segn sus palabras.
De acucrdo con ello, a fines de julio
de 1593, despus de una larga conferen
cia con cinco obispos, abjur solemne
mente de sus creencias protestantes. La
conversin fue recibida con gran jbilo.
91
Casi todos sus enemigos, opuestos a los
planes de conquista de Felipe II, lo aca
taron inmediatamente.
Pars cap itu l en 1594, y la
guarnicin espaola que la defen
da evacu la plaza. Al despedirla,
el rey le dijo: Recomendadme a
vu estro seor, pero no volvis
ms.
Por la paz de Vervins, firmada
en mayo de 1598, Felipe II reco
noci al nuevo monarca francs.
S u b l e v a c i n d e l o s P a s e s
B a j o s . L os Pases Bajos eran as
llamados por estar sus tierras a
escaso nivel del mar, y aun debajo,
protegidas por diques compren
dan dos partes: la del sur, Flan-
des, rica e industrial; y la del nor
te, pobre, poblada por pescadores.
Estaban divididos en provincias,
gobernadas por asambleas de re
presentantes del clero, la nobleza
y la burguesa: las ciudades goza
ban de amplia autonoma; el orden
era mantenido por milicias reclu
tadas en el lugar. En Bruselas, la
capital, residan el gobernador
general, nombrado por el rey de
92
Espaa, y los estados generales,
formados por diputados de las
provincias.
La propaganda protestante gan
proslitos, sobre todo, en la parte
norte; Carlos V trat intilmente
de combatirla. Felipe II, adems
de proceder con energa contra los
disidentes, envi guarniciones de
tropas espaolas a las principales
ciudades, en reemplazo de las lo
cales. Los nobles y los burgueses
de mayor prestigio gestionaron sin
xito un cambio de actitud.
En 1566, doscientos jvenes de la aris
tocracia se presentaron armados ante la
duquesa Margarita de Parma, hermana
natural de Felipe II y gobernadora de los
Pases Bajos, para pedirle nuevamente la
suspensin de las p rin cip a le s m edidas
adoptadas contra las libertades del pas.
Margarita, al verlos desfilar, no pudo
contener las lgrimas. Al advertirlo uno
de sus consejeros exclam: Puede aca
so Vuestra Alteza temer a semejantes
mendigos? Desde entonces, el califica
tivo les qued como apodo que acepta
ron en gesto de desafo.
En vista de la inutilidad de sus
trmites, los descontentos tomaron
las armas, saqueando algunas igle
Este cuadro de Rem brandt, famoso pintor renacentista de Amsterdam se conoce con el nombre
de La ronda nocturna ; representa una com paa de arcabuceros, con su capitn al frente.
Fueron stos los hombres que se sublevaron contra la dom inacin espaola. (R ijksm useum de
Am sterdam .)

sias. Felipe II envi entonces un Margarita, consigui dividir a los

ejrcito de 14 000 hombres, a las rebeldes, en 1579, gracias a las
rdenes de don Fernando lvarez diferencias religiosas: Flandes, que
de Toledo, duque de Alba, a quien segua siendo catlica, se someti
nombr gobernador en lugar de la a Espaa; el norte, calvinista, pro
duquesa de Parma. Alba instituy clam su independencia en 1581,
un tribunal extraordinario, llama
do de los Disturbios, pronto cono
cido por el de la Sangre, a causa
de su excesiva severidad. En tres
meses orden 1800 ejecuciones,
siendo sus vctimas ms ilustres
los condes Egmont y Hoorn, que
se haban distinguido en el servi
cio de Espaa. Lejos de amilanar
se, la poblacin se levant en masa,
a principios de 1572, dirigida por
Guillermo de Nassau, prncipe de
Orange, apodado El Taciturno, por
su parquedad de palabras. La gue
rra, singularmente cruel, permane
ci indecisa; los holandeses rom
pieron diques e inundaron varios
puntos de su pas para dificultar
la marcha del enemigo; sus corsa
rios hostigaron encarnizadamente
a la flota espaola; Francia e In
glaterra les prestaron ayuda. Ale
jandro Famesio, hijo de la duquesa
M edalla acuada en la seg da mitad del siglo
XVI. Representa a M ara Estuardo, reina depuesta
de Escocia, condenada a muerte por Isabel I de
Inglaterra. (M u seo B ritnico.)
formando la Repblica de las Pro
vincias Unidas. La lucha continu
hasta 1609, en cuya fecha, el nue
vo rey, Felipe III, firm una tregua
de doce aos.
De hecho, los Pases Bajos que
daron seccionados en dos partes:
la espaola (ms tarde Blgica) y
la independiente.
LA LUCHA CONTRA INGLATERRA
A la muerte de Mara I Tdor,
ci la corona de Inglaterra su
hermana Isabel I, de religin an
glicana.
La nueva reina luch implaca
blemente contra el catolicismo: en
E l ju ic io a M ara Estuardo, segn el d ibu jo de
R o b e r t B e a le , testigo presen cial. O b se rv e la disp o
sicin de los ju e c e s : la rein a acu sada est sentada
a t r a s , a la d e re ch a . ( M u s e o B r it n ic o .)
94
el interior, con persecu cion es y
condenas a muerte entre stas, la
de Mara Estuardo, reina de Esco
cia, expulsada por sus sbditos;
en el exterior, combatiendo a Feli
pe II. En el primer caso la religin
iba asociada con la sospecha de
que Mara Estuardo quera arreba
tarle la corona por ser su pariente
ms inmediata, y en el segundo
con la codicia despertada por la
riqueza de los dominios espaoles.
Para hostilizar a Espaa, esti
mul la guerra de corso: numero
sos barcos, tripulados por marinos
audaces, apodados los perros del
mar, recorrieron el Atlntico v o
Pacfico, capturaron los galeones
que volvan de Amrica y saquea
ron diversos puertos del Nuevo
Mundo.
Felipe II decidi declararle la
guerra, y en 1588 intent apode
rarse de las islas Britnicas; para
ello organiz la Armada Invenci
ble, com puesta de 135 naves,
2 000 caones, 10 000 marinos y
19 000 soldados de desembarco, a
las rdenes de Alonso Prez de
Guzmn, duque de Medina Sido-
nia. 30 000 hombres ms, concen-
En la poca de Isabel I, la
flota inglesa alcanz fama
mundial con el dom inio de
lo s m a r e s. Esta talla en
m adera del siglo XVI repre
senta el A rk R oy a l (A r
ca R ea l), buque insignia de
la soberana. (M u seo Bri
tnico.)
trados en los P ases B ajos, al
mando de Alejandro Farnesio, de
ban incorporrseles. La empresa
fracas completamente por la im
pericia del jefe, las violentas tem
pestades y la tem eridad de los
ingleses, esp ecia lm en te del gran
navegante y corsario Francisco
Drake, que acosaron sin cesar a los
expedicionarios y lanzaron contra
ellos los brulotes (pequeas em
barcaciones rellenas de estopa y
alquitrn encendidos), utilizando
el viento y las corrien tes favo
rables.
Al recibir Felipe II la noticia
del desastre, sin perder la calma y
aludiendo a la destruida escuadra,
exclam: Y o la envi a luchar
con los hombres y no con las tem
pestades.
ESPAA FRENTE A LOS TURCOS
El sultn Selim II, sucesor de
Solimn el Magnfico, mantuvo el
Propsito de dominar el Medite
rrneo. Venecia, principal objetivo
de sus ataques, consigui el apoyo
del papa Po V y del rey Felipe II,
preocupado, com o su padre, en li
brar al Mediterrneo occidental de
los ataques de los piratas berberis
cos de Trpoli, Tnez y Argel.
La flota de los espaoles, venecianos
y pontificios, integrada por 264 naves, al
mando de don Juan de Austria, triunf
sobre los turcos en Lepanto, a la entrada
del golfo de Corinto, el 7 de octubre de
1571. La victoria, sin embargo, no afec
t fundamentalmente el poder del sultn
debido a las disidencias que separaron a
los aliados.
El gran visir, o primer ministro turco,
pronunci al respecto esta frase, reflejo
fiel de la situacin: Cuando conquista
mos un reino a los cristianos, les arran
camos un miembro que no brota ya;
cuando perdemos una escuadra, es como
si nos raparan la barba: retoa con ms
fuerza .
LA UNIDAD
PENINSULAR ESPAOLA
En el ao 1578, el rey de Por
tugal, don Sebastin, dirigi una
expedicin contra Marruecos, pe
reciendo en la empresa. Dos aos
ms tarde, el trono qued vacante
por fallecimiento del cardenal don
Enrique, to del citado monarca.
Felipe II, cuya madre era por
95
tuguesa, se consider sucesor leg
timo, y envi a ese pas un ejrcito
bajo el mando del duque de Alba,
para combatir al pretendiente An
tonio de Crato, sobrino bastardo de
don Enrique. Los invasores triun
faron fcilmente; Portugal y sus
colonias pasaron ai dominio de Es
paa, que las retuvo hasta 1640.
La pennsula ibrica qued as uni
ficada por ms de medio siglo.
LTIMOS AOS DE FELIPE II
C ierto s escritores p resen ta n a
F e lip e I I c o m o a u n m o n stru o , y
a su rein ad o c o m o u n p e ro d o de
i n i q u i d a d e s . E s la d e n o m i n a d a
leyen d a negra, c u y a s fa lse d a d e s ha
96
destruido la actual crtica histrica
en forma documentada.
La vida de Felipe II fue amar
gada, entre otros sinsabores, por
la inconducta de su primognito,
el infante Carlos.
De aspecto fsico desdichado, la debi
lidad mental de este prncipe se agrav
por una lesin recibida en el crneo al
caer desde lo alto de una escalera. En
su extravagante vanidad, que no se ave
na con el papel, relativamente secunda
rio, propio de su estado y condicin,
culp a su padre de humillarle delibera
damente, cobrndole un odio profundo;
pens asesinarlo y huir a Flandes, al
amparo de los calvinistas. La conspira
cin, torpemente urdida, fue descubierta
y Felipe II no tuvo ms remedio que or
denar la prisin del infante y procesarlo.
Antes de dictarse la sentencia, Carlos
dej de existir a consecuencia de una
violenta fiebre.
 Algunos meses despus falleci
tambin la reina Isabel de Valois.
Felipe II, que no tena hijos varo
nes, contrajo cuartas nupcias, en
1570, con su prima Ana de Aus
tria de la que tuvo el infante don
Felipe.
la prosperidad econmica y de la
potencia poltica de Inglaterra.
En el orden externo, estimul y
apoy la insurreccin de los Pases
Bajos y ayud a los protestantes
franceses. La derrota de la Arma
da Invencible le asegur el domi
nio de los mares. En el orden

El rey muri en El Escorial, en 1598,

despus de soportar con admirable ente
reza una prolongada y cruel enfermedad.
Prximo a la agona, cubierto por las
llagas supurantes de una infeccin que
le corroa las carnes, hizo comparecer al
prncipe heredero para que viera en qu
paraban las grandezas de los reyes .

Isabel de Inglaterra

El largo reinado de Isabel (1558

a 1603), o era isabelina, com o suele
designrsela, seala el comienzo de

Isabel I de Inglaterra. Loa rasgos severos del ros-

tro se acentan por la dureza de la lujosa vesti
menta, que parece aprisionar el cuerpo de la reina
entre lneas geomtricas. (Cuadro d e Nicols Hil
liard.)
interno, consolid la religin angli
cana, sane las finanzas y resta
bleci la tranquilidad pblica.
Dos grandes renglones econmi
cos progresaron notablemente: la
ganadera, por la cruza y refina
miento de los animales vacunos
con reses tradas de Holanda ori
gen de la raza Durham, o de
Alemania origen de la raza Here-
ford, y la fabricacin de tejidos,
desarrollada con la inmigracin de
millares de obreros flamencos, fugi
tivos de su patria por causas reli
giosas y polticas. Inglaterra, que
exportaba la lana para los estable
cimientos fabriles del continente
europeo, comenz a tejerla en su
propio territorio.
El comercio acreci con igual
ritmo. Londres igual, y luego su
per, al puerto de Amberes, afec
tado por las guerras civiles. En
1510, sir Toms Gresham fund
el Royal Exchange, o Bolsa de
Londres, convertida rpidamente
- y hasta hace algunos aos en el
ms grande mercado de valores
del mundo.
Mejoraron tambin el gnero de
vida y la cultura. Las casas de
piedra fueron sustituyendo a las
de madera; la vajilla de metal, a
E l R oyal Exchange , o bolsa de Londres, llamaba la atencin en la poca por la columnata
y las estatuas que decoraban el edificio. Fue destruido en 1666 por un gran incendio.
la de barro cocido. Se generaliz el
uso de los buenos muebles y de las
alfombras, tapices y cuadros. Los
n obles con stru yeron castillos y
casas de campo en medio de ver
des prados, rodeados por rboles
y cuidados con esmero.
En las letras y en la filosofa
florecieron Shakespeare y Bacon.
Isabel de Inglaterra muri de
pulmona en abril de 1603.
Enrique IV de Francia
E l e d i c t o d e n a n t e s . El nuevo
soberano promulg en abril de 1598
el edicto de Nantes, que garanti
zaba la libertad de conciencia en
todo el reino, la libertad de culto
en ciertos puntos y la igualdad
absoluta entre catlicos y protes
tantes ante los empleos pblicos.
Adems, concedi a los calvinistas
alrededor de cien plazas fuertes,
com o prenda de seguridad, y les
reconoci el derecho de celebrar
peridicamente asambleas genera
les denominadas snodos.
M e j o r a s e n e l r e i n o . Al mis
mo tiempo Enrique IV trabaj
empeosamente en reparar los es
tragos causados por las guerras de
religin, contando para ello con la
colaboracin de su gran ministro
M a x im ilia n o de Bethune, duque
de Sully.
Cabe citar entre sus mejores
actos, los siguientes: mejor la
agricultura y la ganadera, prohi
bi el embargo de los tiles de
labranza y de las reses, emprendi
trabajos de canalizacin, irrigacin
y desecacin de pantanos, foment
el cultivo de la morera, para la
cra del gusano de seda, y estimul
las industrias de paos, terciopelos,
tapices, cueros y cristales, y las
sederas de Lyon.
La rigurosa economa y severa vigi
lancia de Sully restauraron las maltre
chas finanzas del reino. Adems de pagar
fuertes deudas, pudo acumular un consi
derable tesoro, no obstante haber reba
jado determinados impuestos, abrumado
res para el campesino.
Enrique IV deseaba llevar el bienes
tar a todos los hogares. Si Dios me
concede vida decale al duque de Sabo-
ya-, har que no haya un campesino que
no pueda poner una gallina en su olla
cada domingo.
El absolutism o
La autoridad de los soberanos
aument gradualmente hasta con
vertirlos en dueos y rbitros de
sus respectivos pases. Diversas
causas facilitaron la concentracin
del mando, com o veremos a conti
nuacin.
La decadencia de la nobleza y
el debilitamiento de la iglesia, a
consecuencia de las guerras civiles
y de religin.
La reduccin del poder de los
parlamentos, fueros y autonomas
municipales.
El enriquecimiento personal de
los reyes, con la confiscacin de los
bienes eclesisticos en algunos pa
ses, y con los recursos de Amrica
en Espaa.
La form acin de un e j rcito
mercenario bien disciplinado, que
dependa directamente del monar
ca, y la supresin de toda tropa
particular o municipal.
La ampliacin de la justicia real,
que suprimi los derechos feudales
de alta justicia (condenas a muer
te ) y limit las facultades de los
tribunales seoriales y eclesisticos.
La organizacin de una adminis
tracin cada vez ms centralizada:
ministros o secretarios de Estado,
consejos, intendentes, em plead os;
todos dependientes del rey.
LAS NUEVAS IDEAS
Este absolutismo de hecho fue
explicado y sostenido tericamente
por algunos tratadistas, como el
francs Juan Bodin, autor de la
obra ms importante del siglo xvi
sobre el Estado.
El factor poltico se sobrepuso al
religioso, com o lo demuestra la
alianza de Francisco I con los tur
cos y de estados protestantes con
catlicos; slo en Espaa se con
funden en un solo concepto reli
gin y nacionalidad.
L as naciones com b a tieron el
predominio de una de ellas (en este
caso, Espaa), preparando as la
idea del equilibrio europeo, que se
desarrollar en el siglo siguiente.
El tactor econmico, principal
resorte de la actividad de la bur
guesa, adquiri una importancia
decisiva en la con d u ccin del
estado.
99
 L a Compaa H olandesa de las Indias Occidental
envi en 1655 una em bajada a China, para gestin
un tratado com ercial. Los delegados volvieron impi
sionados por el fasto que rodeaba al emperador. (Gi
bado d e W . Hollar, 1 6 6 8 .)

las ciudades, o confederacin de

LOS CAMBIOS ECONMICOS
Con el descubrimiento de Am
rica y la formacin del imperio
portugus en frica y Asia, el eje
comercial se desplaz del Medite
rrneo al Atlntico, trazando un
semicrculo que va de Sevilla a
Lisboa, A m beres, m sterdam y
Londres, centros sucesivos del co
mercio mundial.
La actividad comercial y naval,
que en la Edad Media y principios
de la Moderna estaba en manos de
ciudades, pas ahora a la nacin,
salvo en partes de Italia y Alema
nia; hubo as una economa nacio
nal, de horizontes ms amplios.
La agricultura y la ganadera
preocuparon a los gobernantes, so
bre todo en Francia e Inglaterra,
pases donde adquirieron notable
impulso.
Las cuantiosas remesas de plata
americana desarrollaron la econo
ma monetaria; los precios subie
ron en beneficio de los traficantes
y en perjuicio de la masa obrera,
cuyos salarios se estancaron, por
la incapacidad de los gremios para
defender sus intereses en el terreno
poltico.
El crdito tom mayor impor
tancia y surgieron las grandes em
presas con el propsito de explotar
pases lejanos, siendo las primeras
la Compaa de las Indias Orien
tales, holandesa, con miras a la
Indonesia, y las dos compaas
inglesas con objetivos en Amrica.
De aqu el nacimiento del capi
talismo y el colonialismo, cada vez
ms influyentes en los siglos pos
teriores.

100
 H A C IA EL EQ UILIBRIO EUROPEO

Los Austria menores

La decadencia p o ltica de Espaa, in iciada al fin a l del reinado

de Felipe II, hace crisis en el perodo de sus tres sucesores,
de m an ifie sta in e p titu d . En cam bio, las letras b rilla n con in
com parable fu lg o r. Francia reem plaza a Espaa en la p rim a
d o del m undo. Pero la revolucin inglesa abre la era de la
soberana popular, cuyas consecuencias se se n tir n en el si
glo X V II I.

Absolutismo monrquico el gobierno a su favorito, Francisco

OLIVARES
A Felipe II sucedi su hijo, Feli
pe III, monarca tmido, piadoso,
amigo de las fiestas, que entreg
de Sandoval, duque de Lerm a,
soberbio y rapaz. Durante su rei
nado fueron expulsados los moros
que an quedaban en Espaa.
Felipe IV, hijo del monarca an
terior, era ms inteligente que su

padre y amigo de las artes, pero
indolente y dado a los placeres.
Deleg los asuntos de estado en
su favorito Gaspar de Guzmn,
conde-duque de Olivares, hombre
ambicioso y enrgico, que se esfor
z en levantar el decadente pode
ro espaol; para ello castig seve
ramente a los favoritos del rey
anterior y a los altos empleados
autores de abusos, suprimi mu
chos puestos intiles y procur
unificar las distintas partes del rei
no en un sistema administrativo,
poltico y financiero com n.'
Sus tentativas fracasaron. Por
tugal se sublev en 1640 y procla
m rey a Juan IV de Braganza;
tambin hubo revueltas en Cata
lua y Npoles, y fueron necesa
rias largas luchas para sofocarlas.
Inglaterra y Francia entraron en
la contienda y causaron sensibles
prdidas. Olivares perdi el favor
real y muri loco.
Su sobrino, Luis de Haro, lo re
emplaz en el mando, y, aunque
hbil diplomtico, cuid en primer
trmino sus intereses y los de sus
parientes y amigos.
Los varones nacidos de los dos
matrimonios de Felipe IV murie
ron antes que l, menos el ltimo
y sucesor, Carlos II, retardado fsi
102
Gaspar de G ium n, conde-duque de Olivare, pri
vado del rey Felipe IV . Durante m6* de veinte
aos fue el v e r d a d e r o g o b e r n a n t e de Espaa.
(Fragm ento d e un cuadro de Velsques / M useo
del Prado.)
co y mental a quien apodaron el
Hechizado, por suponerlo vctima
de algn sortilegio diablico. No
obstante su precaria salud, vivi
cerca de cuarenta aos (1661 a
1700), dirigido por su madre, M a
riana de Austria, por su hermano
bastardo don Juan de Austria (que
no debe ser confundido con el ven
cedor de Lepanto), y otros perso
najes, cuya despiadada guerra de
intrigas aceleraron el derrumbe de
la monarqua.
E l rey Carlos II de Espaa, cuya debilidad fsica y
mental se reflejan en este retrato, debido a Juan C.
Miranda. Fue el ltim o H absburgo espaol. (M useo
d e Historia del A rte d e V iena.)
Como el rey careca de descen
dencia, preocupaba desde mucho
antes de su muerte a las cortes
europeas el problema de la heren
cia espaola. Los principales aspi
rantes eran el rey de Francia Luis
X IV y el emperador de Alemania
Leopoldo I, ambos hijos y esposos
de princesas espaolas. Luis apo
yaba a su nieto, Felipe de Anjou,
R endicin de la ciudad holandesa de Breda a las armas espaolas; episodio ocurrido b ajo el
reinado de Felipe IV . Cuadro de Velzquez, artista de la corte que pint los principales perso
najes de su poca; vuelva a observar Las M eninas" (pg. 1 6 ). (M u seo del P rado.)
y Leopoldo a su segundo hijo, el
archiduque Carlos.
Inglaterra y las dems naciones
vean con desagrado el posible
triunfo de cualquiera de ellos, pues
los hubiera hecho demasiado pode
rosos. Por eso pareci imponerse
la idea del reparto: la casa de
Austria recibira Espaa, Flandes y
las colonias de Amrica; la casa de
Francia, las posesiones de Italia:
Sicilia, Npoles y Miln. Pero la
idea no prosper, y a la muerte de
Carlos estall la llamada Guerra
de Sucesin, que estudiaremos en
el captulo siguiente.
El Siglo de Oro espaol
E l b a r r o c o . En materia de ar
te: en contradiccin a la tenden
cia calvin ista de suprim ir todo
adorno al templo, la arquitectura
cristiana, con participacin de ar
tistas, sobre todo italianos, se es
mer en el lu jo de las naves y
fachadas de las iglesias. Esos sun
tuosos adornos, la profu sin de
imgenes, el em p leo de m etales
finos (oro y plata) en la decora
cin de plpitos y altares, etc., re
cibi el nombre de barroco. ste
tuvo gran difusin en Amrica gra
cias a la riqueza de minerales cos
tosos y a la propensin al lujo de
su clase dirigente.
En este perodo, las letras alcan
zaron en Espaa un esplendor que,
iniciado en el siglo xvi, culmina
en el siglo x v i i con el nombre de
Siglo de Oro.
Entre sus rasgos caractersticos
caben citar los siguientes.
Su extraordinario vigor y per
feccin, debido a la presencia de
un gran nmero de autores emi
nentes.
Su iifluencia en Francia, Italia,
Portugal y Amrica. Sus modelos
inspiraron al francs Corneille y a
otros literatos, al punto de incu
rrir ms de una vez a la imitacin.
103

La aparicin de la mstica, poe
sa y prosa de tema religioso, lo
ms noble y orginal del pensamien
to hispnico.
El apogeo de la novela: la caba
lleresca sufri una franca decaden
cia y fue barrida por el ridculo
que arroj sobre ella El Quijote.
Surgieron o se afirmaron, en cam
bio, la pastoril, la histrica y la
costumbrista. La novela picaresca,
especie tpicamente nacional, des
cribe con particular colorido y gra
cejo las costumbres y la vida de
los truhanes y picaros (de donde
le viene el nom bre), mezcla de
mendigos, jugadores fulleros y sol
dados de aventura. La ms antigua
es El lazarillo de Tormes. Novelas
picarescas son tambin las llama
das ejemplares, de Cervantes.
104
Tam bin la escultura y dems artes
plsticas florecieron en el Siglo de
Oro espaol: o b s r v e n s e , c o m o
ejem plo, estos apstoles del retablo
m ayor de la C a t e d r a l de Huesca.
( F o to A rc h iv o M a s.)
La e v o l u c i n d e l a p o e s a .
La influencia potica ejercida por
Italia determin la formacin de
la escuela italiana, encabezada por
Juan Boscn, a la que se opuso la
espaola, sostenedora de los anti
guos modelos. A parecieron des
pus la escuela salmantina (de
Salamanca), sobria y profunda, y
la sevillana, suntuosa y deslum
brante.
El mal gusto literario de la poca ori
gin el culteranismo, admirador de la
extravagancia y rebuscamiento del len
guaje, y el conceptismo, afecto a los
equvocos y sutilezas de pensamiento y
lenguaje.
Fray Luis de Len, profesor de
la Universidad de Salamanca, fue
un poeta apacible, inspirado en los
clsicos griegos y latinos.

Encarcelado por la Inquisicin, du
rante cinco aos, al volver a dictar su
ctedra pronunci aquellas sublimes pa
labras: como decamos ayer , que en
carnaban el olvido y el perdn por los
padecimientos sufridos.
Fernando de Herrera, clebre
por la encendida fantasa, la mag
nificencia de las imgenes y la
elegancia y sonoridad del estilo
de sus odas y poesas.
Flix Lope de Vega y Carpi,
de fecundidad no superada, escri
bi ms de 1800 obras dram
ticas, de las que se conservan unas
quinientas.
Adems del teatro, cultiv la poesa
lrica, la novela, la historia y, en general,
tod os los gneros, con una facilidad
asombrosa. En la madurez tom los h
bitos de franciscano. Ha sido denomina
do el Fnix de los Ingenios.
Miguel de Cervantes Saavedra
naci en Alcal de Henares en
1547. Combati en Lepanto, y al
regresar a Espaa fue capturado
por los piratas, que lo condujeron
a Argel, donde permaneci cautivo
cinco aos. Vuelto a Madrid llev
una existencia oscura y penosa,
M ig u e l d e C e rv a n te s S aa ved ra.
Fray Luis de Len.
llena de privaciones. Muri en
Madrid en 1616.
Es autor de las Novelas ejem
plares, de otras muy extensas y de
buena cantidad de comedias y poe
sas. Pero su produccin culmi
nante, obra maestra de la litera
tura castellana, es El ingenioso
hidalgo don Quijote de la Mancha,
llamada epopeya cmica del g
nero humano. Consta de dos par
tes: la primera, impresa en 1605;
la segunda, diez aos ms tarde,
compuesta, entre otras causas, por
la necesidad de desvirtuar una
falsa continuacin de la primera,
que haba aparecido.
Tiene por objeto aparente burlarse de
los libros de caballera y del exagerado
afn de aventuras, pero su verdadera sig
nificacin es ms profunda. El protago
nista, Alonso Quijano, pacfico vecino de
un lugar de la Mancha, enloquecido oor
la lectura de aquellos libros, con el nom
bre de Don Quijote sale a desfacer en
tuertos y se convierte en el smbolo de
una poca. Su contraste con el escudero
que lo acompaa, Sancho Panza, encar
nacin del sentido comn y prosaico de
la vida, seala la eterna lucha entre el
espritu y la materia.
Pedro Caldern de la Barca,
soldado en su juventud y luego
eclesistico, escribi ms de cien
comedias y dramas de capa y es-
 pada, en las que el honor, los celos,
el amor, la venganza y, en general,
las fuertes pasiones, mueven a los
personajes. La vida es sueo y El
alcalde de Zalamea son sus dos
obras ms conocidas.
Francisco de Quevedo y Villegas
compuso ingeniosos versos satri
cos, novelas picarescas y obras di
dcticas y morales.
Juan Ruiz de Alarcn, mexicano,
fue el poeta de la amistad y el
sacrificio. Su teatro persigue un
propsito moralizador; lo carac
terizan la sen cillez y el gusto
depurado.
Otros escritores que estn muy lejos
de agotar el incomparable conjunto de
autores ilustres fueron Luis de Gngora
y Argote, poeta culterano y brillante;
Baltasar Gracin, famoso por su obra El
criticn, y Tirso de Molina (fray Gabriel
T llez), autor de ms de setenta dramas
y comedias, como El burlador de Sevilla,
basada sobre la leyenda de Juan Tenorio.
Entre los historiadores descoll el pa
dre Juan de Mariana con su Historia de
Espaa.
La literatura religiosa cont con fray
Luis de Granada y Santa Teresa de Je
ss, natural de vila, escritora apasiona
da, vigorosa y espontnea, autora de Las
moradas.
RICHELIEU
Un visionario semiloco, llamado
Ravaillac, asesin en 1610 a Enri
que IV. Con ello qued interrum
pido el perodo de prosperidad del
reino.
El hijo de Enrique IV, Luis
X III, nio de nueve aos, ascendi
al trono bajo la regencia de su
M ara de M dicis, regente de Francia durante la m
noria de edad de Luis X I I I . (R etra to de F. Pourbu*
Galera de los Oicios, Florencia.)
106
madre, Mara de Mdicis. Era
sta una mujer supersticiosa y de
escasa inteligencia, que no tard
en caer bajo la influencia de Leo
nor C aligai y Concino Concini,
quienes comenzaron a lucrar sin
ningn escrpulo, a costa del
estado.
En 1617, el joven rey, influido
por algunos cortesanos, orden el
arresto de Concini, y com o ste
pretendiera resistir fue muerto a
pistoletazos. Su esposa, acusada
de brujera, fue condenada a pere
cer en la hoguera.
Luis X III era un monarca de
nimo apocado y poco comunica
tivo, inteligente, laborioso y buen
soldado. Su carcter y sus pocos
aos no le permitieron imponerse.
Francia fue convulsionada por los
disturbios; los protestantes, orga
nizados militarmente, hicieron re
conocer sus libertades y privile
gios; la alta nobleza, los grandes,
mediante amenazas y ataques de
fuerza, obtuvo crecidas sumas de
dinero en concepto de pensiones
y regalos, que agotaron el tesoro, y
se adjudic los principales puestos
pblicos.
En esas circunstancias comenz
a actuar Armando du Plessis, car-

denal de Richelieu. En 1624 fue
nombrado jefe del Consejo Real
-puesto equivalente al actual de
prim er m in istro-, que conserv
hasta su muerte (1 6 4 2 ).
Richelieu, poseedor de un pode
roso talen to, extensa cultura y
enrgica voluntad, era de carcter
autoritario, violento e insensible.
Tena el ms alto concepto del
poder real, smbolo de la nacin.
Para afirmarlo se propuso: en lo
interior, establecer el absolutismo,
y en lo exterior, consolidar el pres
tigio de Francia.
Luis X III, aun cuando no le
tena mucho afecto, lo dej obrar
considerndolo indispensable. Pa
ra realizar su prim er prop sito,
Richelieu se enfrent con los pro
testantes y con la nobleza.
Arm ando du Plessis, cardenal de Richelieu,
ministro de Luis X II I .
L ucha contra los protes
tantes. El cardenal no poda
tolerar que dentro del reino exis
tiese un verdadero estado calvi
nista, provisto de ejrcitos y plazas
fuertes y con asambleas directivas.
En 1627, inici una campaa para
destruirlo, cuyo episodio ms im
portante fue la toma del puerto de
La Rochela, baluarte de los protes
tantes, despus de casi un ao de
sitio. Este triunfo determin el
sometimiento general de los hugo
notes; un decreto, llamado la Gra
cia de Alais, les quit los privile
gios militares, pero les dej la li
bertad de culto y la igualdad con
los catlicos.
L ucha contra la nobleza .
Fue sta ms larga y enconada,
fecunda en conspiraciones y re
vueltas, descubiertas y castigadas
sin piedad. Muchos nobles pere
cieron en el cadalso y numerosos
castillos fueron demolidos. Gastn
de Orlens, hermano del rey, y
Mara de Mdicis, tomaron parte
en la oposicin, junto con los seo
res; todos fracasaron.
En 1630, la reina madre arranc de
Luis X III, gravemente enfermo, la pro-
mesa de licenciar al cardenal; meses ms
tarde, ya restablecido el monarca, lo vi-
sit para decidirlo a firmar la destitu
cin. En ese momento lleg Richelieu;
como encontrara cerrado el saln donde
se celebraba la entrevista, penetr por
una puertecilla excusada, cuya llave po
sea. Vedle! , exclam el rey, descon
certado. Mara de Mdicis, repuesta de
la sorpresa, apostrof violentamente al
primer ministro, que la escuch impasi
ble. Luis X III puso fin a la penosa es
cena sin adoptar ninguna resolucin, pero
por la noche mand llamar a Richelieu
y, despus de una prolongada conversa
cin, le ratific su confianza. Los ami
gos de la reina madre fueron detenidos,
y sta, al cabo de algunos meses, recibi
la orden de abandonar la corte.
Un edicto p r o h ib i , bajo pena de
muerte, los duelos, verdadera plaga de la
poca. En seal de desafo, varios no
bles se batieron a medioda en la Plaza
Real, uno de los sitios ms concurridos
de Pars. Dos de ellos fueron arrestados
y decapitados, a pesar de las influencias
interpuestas a su favor. Como el rey in
sinuara a Richelieu su deseo de indultar
los, ste le respondi: Seor: se trata
de cortar la cabeza a los duelos, o a los
edictos de Vuestra Majestad .
El absolutismo se afirm tam
bin, mediante la creacin de los
intendentes, elegidos entre la bur
guesa, con la misin de inspeccio
nar las provincias, a cuyo frente
estaban los gobernadores, miem
bros de la aristocracia. Un edicto
prohibi intervenir en poltica a los
Parlamentos (cuerpos judiciales).
Para- consolidar el prestigio ex
terior de Francia, su otro gran
propsito, Richelieu despleg una
poltica habilsima en la guerra de
los Treinta Aos.
LA GUERRA -
DE LOS TREINTA AOS
Sus c a u s a s . Esta contienda, que
dur de 1618 a 1648, fue originada
por causas religiosas y polticas, y
tuvo por escenario, en su mayor
parte, el territorio del im perio
alemn.
C a u s a s r e l i g i o s a s . Fueron,
principalmente: la triple rivalidad
entre los luteranos, los catlicos y
los calvinistas; las nuevas expro
piaciones de bienes eclesisticos en
violacin con el compromiso de no
continuarlas, establecido por la
pacificacin de Augsburgo; los pro
gresos de la Contrarreforma, en
vas de reconquistar al pueblo ale
mn, y la sublevacin de los pro
testantes checos, de Bohemia, con
tra su rey catlico.
M u ch os prn cipes, partidarios
de la Reforma, bajo la direccin
del Elector Federico V, fundaron
la Unin Evanglica, los prncipes
y obispos catlicos, encabezados
por el duque Maximiliano de Ba-
viera, respondieron constituyendo
la Santa Liga.
C a u s a s p o l t i c a s . Cabe sealar
entre ellas: el deseo sustentado por
el emperador Fernando II de con
vertir el Sacro Imperio, federal y
electivo, en centralizado y heredi
tario; la oposicin de Francia a tal
propsito, que hubiera creado una
gran potencia sobre su frontera
oriental; la poltica de Richelieu,
empeado en extender los domi
nios franceses hasta la orilla iz
quierda del Rin, considerada por
l com o lmite natural del reino\
y la resistencia de los estados ale
mans a dejarse absorber por el
emperador.
D e s a r r o l l o d e l a g u e r r a . La
lucha comenz en Bohemia. Fer
nando II, que aspiraba implantar
el catolicismo como religin nica,
orden all el cierre de algunos
templos luteranos. La poblacin se
sublev; un grupo de exaltados
penetr en el palacio real de Pra
ga, capital del reino, y arroj por
las ventanas a los funcionarios,
acto conocido por la defenestracin
de Praga.
El conflicto cundi rpidamente
por Alemania con la intervencin
de la Unin Evanglica y la Santa
Liga. M a x im ilia n o de B aviera
derrot a los bohemios en la bata
lla de la Montaa Blanca, en 1620.
La religin catlica fue impuesta
en el pas con exclusin de toda
otra; el empleo del idioma alemn
se hizo o b lig a torio; la nobleza
qued diezmada y los campesinos
debieron pagar pesadas contribu
ciones.
Los protestantes apelaron enton
ces al auxilio del rey de Dinamar
ca, quien fue rpidamente vencido.
Alentado por su xito, Fernando II
public el edicto de restitucin,
ordenando la devolucin de los
bienes eclesisticos confiscados a
partir de 1552. Recibi el encar
go de hacerlo cumplir, Wallenstein,
famoso aventurero al servicio del
emperador.
Circul adems la idea de que
el soberano no deba ser electivo
sino hereditario, con mando efec
tivo y absoluto sobre una Alema
nia unificada, lo que alarm a los
prncipes alemanes y a los monar
cas vecinos.
La guerra de los Treinta Aos sem br la desolacin en los pases que fueron escenario de la
lucha. Los soldados mercenarios saqueaban e incendiaban granjas y aldeas ocasionando tanto
dao com o las batallas mismas. Este grabado pertenece a Las grandes miserias de la guerra
dibujadas por J. Callot en 1633. (B iblioteca Nacional de Estampas, Pars.)

Uno de ellos, el rey de Suecia W e s t f a l ia y l a p a z r e l ig io s a .

Gustavo Adolfo intervino en favor
Los estados beligerantes firmaron
de los protestantes derrotando a
en 1648 los tratados de Munster
Wallenstein en la batalla de Lutzen
y Osnabrck (ciudades de West
(1 6 3 2 ), pero muri en la accin,
falia), que inauguraron el princi
anulndose con ello las ventajas
pio del equilibrio europeo y de la
de la victoria.
representacin diplomtica perma
En 1635, Richelieu, que haba nente e influyeron en la poltica
estado ayudando secretamente a continental hasta la Revolucin
los enemigos del emperador, deci Francesa.
di participar abiertamente en la
guerra. Los franceses atacaron con
especial empeo a los espaoles,
aliados de Fernando II. Flandes
fue el principal teatro de las opera
ciones. Luis de Cond, duque de
Enghien, jefe francs, obtuvo all
los victorias de Rocroi y Lens.
En 1648 un ejrcito francosueco
a las rdenes de Enrique de Ture-
na derrot a los austracos en la
batalla de Sommerhausen, y mar
ch sobre Viena. El nuevo empe
rador, Femando III, elegido en
1637 a la muerte de su padre,
solicit la paz.

M osqueteros de la guerra de los Teinta Aos.

110
 En materia de religin, la paz Los Estuardo en Inglaterra
de Westalia mantuvo el principio
de que cada pas tendra la de su Como Isabel, ltima soberana
soberano, aunque concedi facili de la casa Tdor, muri soltera,
dades a los disidentes para emigrar. el trono pas a Jacobo, rey de
En materia poltica, conserv la Escocia, hijo de Mara Estuardo,
organizacin federal y electiva del su pariente ms prximo.
imperio y la divisin de Alemania En materia poltica, Inglaterra
en centenares de pequeos esta estaba regida por los derechos con
dos, y entreg porciones de terri sagrados en la carta magna sobre
torio alemn a Brandeburgo, que libertad individual e inviolabilidad
era uno de ellos, y a Suecia. Fran de la propiedad privada, y por la
cia recibi Alsacia, con excepcin existencia del parlamento con fa
de su capital -Estrasburgo, alcan cultad de dictar las leyes y votar
zando as el Rin. Espaa reconoci los im puestos. En materia reli
la independencia de las Provincias giosa, sus habitantes se haban
Unidas, en los Pases Bajos. dividido en anglicanos, catlicos,
presbiterianos ( o puritanos) e in
dependientes, nueva secta pro
En la guerra de Treinta Aos intervi testante.
nieron, por ltima vez, las bandas do Jacobo I, Estuardo, estaba con
mercenarios contratados por los llamados
condottieri , empresarios que las ponan
vencido de la indiscutible autori
al servicio de los soberanos a cambio de dad del soberano que tiene el po
dinero. der de encumbrar y abatir, de vida
El armamento sufri notables trans y muerte, de juzgar a sus sbdi
formaciones, deb id a s principalmente a tos ... y en cambio es nicamente
Gustavo Adolfo. responsable ante Dios. En con
La infantera comenz a usar el mos
quete, arma ms rpida y menos pesada secuencia, se propuso implantar el
que los antiguos arcabuces, y el cartucho, absolutismo en lo poltico, y el an<
que encerraba en un conjunto la plvora glicanismo, con exclusin de todo
y la bala, y era disparado por percusin;
otro culto, en lo religioso, porque,
antes de esta modificacin, el proyectil
se lanzaba con la combustin de un poco segn una de sus expresiones ha-
de plvora suelta, inflamada mediante
una mecha.
La artillera emple caones livianos,
de bronce, montados sobre cureas con
ruedas, fcilmente transportables por ca
ballos uncidos al carro; se cargaban tam
bin con cartuchos.
En la tctica, fueron adoptados nue
vos mtodos: durante las batallas, las
tropas no formaron ya en masas profun
das, sino en lneas delgadas que ofrecan
menor blanco a las balas y ampliaban el
radio de la accin; el abastecimiento y
la movilidad mejoraron considerablemen
te, permitiendo las marchas forzadas, las
operaciones a largas distancias y las cam
paas de invierno.
La guerra revisti singular ferocidad
por el pillaje, y el maltrato de los habi
tantes. Alemania, particularmente arra
sada, tard ms de un siglo en restau
rarse.
 bituales sin obispo no hay rey
(n o bishop, no king), o sea que el
monarca careca de fuerza suficien
te si no inclua su dominio sobre
la Iglesia, a travs del nombra
miento y direccin de los obispos.
Las tentativas de Jacobo I cho
caron con la oposicin del parla
mento, de los ciudadanos y de los
fieles de los diferentes credos, ex
cepto los del oficial. Cuando Jaco
bo muri, en 1625, el reino se en
contraba profundamente agitado.
CARLOS I
Le sucedi su hijo Carlos, quien
hered las ideas y ambiciones de
su padre. Casado con Enriqueta
Mara, de Francia, princesa catli
ca, hermana de Luis X III, pareca
inclinarse a la religin de sta.
La tirantez de las relaciones con
las cmaras se agrav, por cuya
razn el rey prescindi del parla
mento al hacer la guerra a Espaa
y luego a Francia, en ambas con
resultado adverso. Los gastos oca
sionados por la lucha endeudaron
a Carlos I y le obligaron a convo
car al parlamento para obtener re
cursos. ste, antes de votrselos,
le impuso la aceptacin de la Peti
cin de Derechos, que recordaba
las libertades y las facultades del
pod er legislativo, reclamando su
respeto en lo sucesivo (1 6 2 8 ). Al
ao siguiente, Carlos I lo disolvi.
Desde entonces, hasta 1640, go
bern personalm ente, secundado
por sus ministros Toms Went-
worth, conde de Straitord, y Gui
llermo Laud, arzobispo de Canter
bury. El primero exigi impuestos
arbitrarios, restableci otros, cados
en desuso, y cre el monopolio de
la venta de ciertos productos en
beneficio de la corona; el segundo
acentu la persecucin contra los
puritanos. Estas medidas levanta
ron vivas resistencias.
Entre las contribuciones restau
radas figuraba el ship-m oney, o
moneda del barco, impuesto desti
nado a sostener la escuadra, que
solamente deba pagarse en caso
de guerra.
Un gentilhombre, Juan Hamp
den, rehus satisfacerlo por estar
la n acin en paz, y porque de
acuerdo con la carta magna, el rey
no tena derecho a exigir ningn
impuesto sin la aprobacin legisla
tiva. Detenido y procesado por de
sacato, los jueces lo condenaron a
la confiscacin de sus bienes. El
juicio despert gran inters y sus
cit apasionadas protestas.
Dos aos despus, el desconten
to provoc en Escocia un movi
miento armado. L os puritanos,

Enriqueta M ara, princesa francesa dada en matri

m onio a Carlos I de Inglaterra, debi volver a
su patria tras la revolucin que depuso a su espo
so. (Cuadro d e A ntonio Van D yck / Pinacoteca de
Dreade.)

112
irritados por la poltica de Lad,
ren ovaron un antiguo pacto -e l
covenant (convencin), que los
comprometa a combatir por su fe,
organizaron un ejrcito e invadie
ron el norte de Inglaterra.
Carlos I no estaba en condicio
nes de hacer frente a los escoceses,
pues chocaba con la hostilidad
general del pas y careca de sufi
cientes tropas y dinero para equi
par refuerzos.
Convoc entonces a los diputa
dos en abril de 1640, pero en segui
da rompi con ellos, clausurando
las sesiones al mes siguiente. Por
su poca duracin fue denominado
Parlamento Corto.
La revolucin inglesa
Las derrotas del ejrcito real,
sin embargo, obligaron a Carlos I
a citar de nuevo a las cmaras, las
que, esta vez, permanecieron re
unidas durante trece aos (1640 a
1653), con un intervalo, siendo co
nocido con el nombre de Parla
mento Largo, por su contraste con
el anterior.
Los lores y los comunes adop
taron una actitud enrgica; los se
gundos declararon que la cmara
de que formaban parte no podra
ser disuelta sino por su propia vo
luntad; los primeros procesaron
113
por alta traicin a Strafford y a
Lad, y los condenaron a muerte,
sin que el rey hiciera nada por
salvarlos.
Cinco meses despus de la eje
cucin de Strafford, ocurri en Ir
landa una m atanza de ingleses
por parte de catlicos sublevados
(1 6 4 1 ). El hecho, atribuido a ma
nejos de Carlos I, motiv la vota
cin de una ley: la Gran Amones
tacin, o Memorial de Agravios,
dirigida al monarca, que puntuali
zaba sus ilegalidades. Carlos I
respondi concurriendo personal
mente a la cmara de los Comunes,
en compaa de un destacamento
de soldados, a fin de proceder al
arresto de cinco de sus miembros,
jefes de la oposicin.
Una vez instalado en el sitial del pre
sidente, pidi a ste que le sealara los
culpados: No tengo ojos para ver, ni
lengua para hablar, sino cuando la c
mara me lo ordena , le contest. Creo
que mis ojos son tan buenos como los
vuestros exclam el rey, pero los p
jaros han volado . Los cinco diputados,
en efecto, avisados a tiempo, se haban
asilado en el palacio municipal de Lon
dres. Carlos I intent apresarlos all, al
da siguiente, fracasando de nuevo en
sus propsitos.
Ningn monarca ingls, de acuer
do con la costumbre, haba entrado
sin invitacin en la cmara de los
Comunes, ni lo hizo despus. El
atropello sublev al pueblo londi
nense. El rey huy de la ciudad
(enero de 1642), dando comienzo
a la guerra civil, entre los caballe
ros, favorables a Carlos I, y los
cabeza redonda, as denominados
por llevar los cabellos cortos, con
trarios al soberano. Los catlicos
irlandeses apoyaron a los primeros,
y los puritanos escoceses, a los se
gundos, por la adhesin de stos
al Covenant.
CROMWELL
La lucha permaneci indecisa
hasta la intervencin de Oliverio
Cromwell, gentilhombre rural, de
cuarenta y cinco aos de edad,
miembro del parlamento, afiliado a
la secta de los independientes.
De alta estatura, semblante rubicun
do, picado de viruelas, voz ronca y de
bruscos ademanes, Cromwell impresiona
ba tanto por su fealdad como por su
energa.
Dotado de grandes condiciones mili
tares, organiz un cuerpo de ejrcito mo
delo, de ejemplar disciplina, basada en
la estricta observacin de los principios
religiosos; sus soldados fueron llamados
costillas de hierro, por la resistencia con
que sus componentes sufran los furiosos
mandobles de los caballeros.
Cromwell imprimi a la campa
a singular energa, sin dejarse
cohibir por el respeto que sus co
legas sentan an por el monarca.
E ste fragm ento de un grabado de 1648 mues
tra a los fieles ingleses escuchando a un predi
cador. ( M u seo B ritnico.)
Este grabado de la poca muestra el episodio de la ejecucin de Carlos I, en 1649, hecho descripto
en esta pgina.
Los realistas sufrieron una derro
ta decisiva en Naseby (junio de
1645). Carlos I se rindi a los es^
coceses, quienes lo entregaron por
la suma de cuatrocientas mil libras
esterlinas.
Pero una grave disidencia sepa
r a los vencedores. La mayora
del parlamento era puritana; la del
ejrcito, en cambio, independiente;
cada una quiso predominar. El rey
aprovech la ocasin para fomen
tar desde su encierro una segunda
guerra civil, contando sobre todo
con los escoceses, ganados a su
causa. Cromwell, jefe del partido
militar, la reprimi en pocos meses
y exigi el enjuiciamiento de Car
los I. El parlamento, por su parte,
abrigaba el propsito de devolver
le el trono. El ejrcito resolvi el
conflicto con un golpe de estado
que cambi la mayora de las c
maras, al expulsar ciento cuarenta
diputados. El resto, llamado par
lamento rabadilla, por la reduccin
e x p e r im e n t a d a , c o n d e n
al rey, quien fue decapitado el 30
de enero de 1649 (9 de febrero de
nuestro calendario).
El patbulo llegaba a la altura del pri
mer piso del palacio de White Hall, don
de Carlos I estaba recluido. El soberano
pas por una ventana transformada en
puerta y dirigi una corta arenga al p
blico, proclamando su inocencia: al ter
minar se arrodill ante el tajo y, a una
seal suya, el verdugo lo decapit. La
cabeza fue mostrada por el ejecutor a la
concurrencia.
Dcese que Cromwell exclam ante el
cadver, ya depositado en el atad: He
aqu un cuerpo robusto que prometa
largos aos de vida .
LA REPBLICA
La repblica dur en Inglaterra
desde 1649 a 1660. Pueden sea
larse tres perodos: el parlamenta
rio, el de la dictadura y el de la
a m u e rte decadencia.
115
 La sala de la Cmara de los Comunes, representada en
el Gran Sello de Inglaterra. La inscripcin d ice: 1651,
tercer ao de libertad restaurada por gracia de D ios .
(M u seo Britnico.)
En el primer perodo el gobierno
estuvo constituido por un consejo
de estado, en cargado del poder
ejecutivo, del que formaba parte
Cromwell, y por la cmara de los
Comunes, nica representante del
poder legislativo, pues la cmara
de los Lores qued suprimida.
Los dos actos principales de la
repblica parlamentaria fueron la
pacificacin interna y el acta de
navegacin.
La p a c i f i c a c i n i n t e r n a . En
julio de 1649, Cromwell desembar
c en Irlanda, partidaria de los Es-
tuardo, y la someti despus de
varias batallas, imponiendo terri
bles castigos. Las mejores propie
dades fueron confiscadas y repar
tidas entre colon os ingleses; los
dueos de las dems quedaron en
condicin de arrendatarios de per
sonajes britnicos, que las recibie
ron en donacin.
El vencedor march en seguida
a Escocia para combatir a Carlos
II, hijo del monarca ajusticiado,
que haba sido proclamado rey; lo
derrot fcilmente, obligndolo a
refugiarse en Francia.
116
E l A c t a d e N a v e g a c i n . En
1651 el parlamento vot la ley co
nocida con este nombre. Dispona
que los barcos extranjeros slo po
dan llevar a Inglaterra las mate
rias primas y los productos del
propio pas; los provenientes de
otras partes, sobre todo de Amri
ca, Asia y frica, deban ser trans
portados por buques ingleses ni
camente.
Esta im portante resolucin,
mantenida hasta 1849, dio un im
pulso extraordinario a la navega
cin britnica, de la que dependa
la provisin de la mayor parte de
los productos requeridos para el
consumo y la industria nacional, y
el servicio del comercio exterior.
El Acta de Navegacin provoc
una guerra con Holanda, pues sta
consider que la medida arruinara
a su flota mercante, la principal de
esa poca. La ,lucha favoreci a
Inglaterra, cuyas escuadras consi
guieron notables triunfos.
LA DICTADURA DE CROMWELL
A raz de un nuevo conflicto en
tre el ejrcito y la cmara, Crom
well la disolvi el 30 de abril de
1653, despus de apostrofar vio
lentamente a los diputados, a
quienes grit, como final de discur
so : Partid, y que no se oiga hablar
ms de vosotros.
Sobre la puerta cerrada de la
sala de sesiones, un desconocido
escribi: Se alquila esta casa, sin
muebles.
A fin e s d e l m is m o a o , la s tro
pas d e s ig n a r o n a C r o m w e ll lo r d
Oliverio Crom well, apoyado por el ejrcito, disuelve el parlamento ingls.
dro de B enjam n W est.)
protector de la repblica, con ca
rcter vitalicio. El consejo de es
tado fue suprimido, y la nacin
inglesa qued dividida en diez re
giones, gobernadas por generales.
El dictador, deseoso de restable
cer la normalidad, reuni una es
pecie de asamblea constituyente y
convoc a tres parlamentos suce
sivos, en los que figuraba nueva
mente la cm ara de los Lores.
Como ninguno secundara sus pro
psitos en la m edida esperada,
fueron disueltos al poco tiempo.
El lord protector dirigi con acierto
la poltica externa. Apoy a los protes
tantes en los pases donde aqullos esta
ban en guerra, y se ali con Francia
contra Espaa, envindole refuerzos que
contribuyeron al triunfo en la batalla de
las Dunas. Su intervencin le vali la
isla de Jamaica y el pu tx> de Dun
kerque.
(C ua
Contemporneo de l fue el poeta
Juan Milton, autor de El paraso perdi
do, a quien distingui grandemente.
La muerte de Cromwell, acaeci
da en 1658, determin la rpida
decadencia de la repblica. Ricar
do, su hijo y sucesor, carente de
decisin y talento, convoc de nue
vo a las cmaras y les envi su
renuncia antes de cumplir los ocho
meses de gobierno.
R ecom en za ron los disturbios,
que duraron hasta 1660, fecha en
que Jorge Monk, jefe del ejrcito
de Escocia, reuni otro parlamen
to, con facultades constituyentes.
La inmensa mayora de los dipu
tados vot el restablecimiento de
Carlos II, residente en Holanda.
Monk acat la decisin. La mo
narqua qued restaurada.
 Carlos II, segn una medalla que se acu el mismo ao
i e su ascensin al trono ( 1 6 6 0 ) , festejando la restauracin
de la monarqua. (M u seo Britnico.)
LA RESTAURACIN
Carlos II, frvolo y amante de
los placeres, llev una vida de fies
tas, rodendose de artistas, litera
tos y cortesanos. Vendi el puerto
de Dunkerque a los franceses y
sostuvo una guerra poco feliz con
Holanda.
Aun cuando procur mantener
cordiales relaciones con el parla
mento, una cuestin religiosa les
separ. Carlos I I simpatizaba en
secreto con el catolicismo; Jacobo,
duque de York, su hermano y he
redero, abraz pblicamente esa
religin. Como las diversas sectas
protestantes abrigaban un odio
profundo hacia los papistas, sus
representantes votaron el bil del
test, o ley de la prueba, por el cual
todo funcionario deba jurar que
no crea en la presencia real de
Cristo en la hostia consagrada.
118
Jacobo y los funcionarios cat
licos prefirieron renunciar a los
cargos antes que someterse a un
juramento contrario a su concien
cia. Una supuesta conspiracin je
suta, inventada por un intrigante,
hizo recrudecer las persecuciones.
Carlos I I concluy por disolver el
parlamento, en 1679.
La nueva cmara de los Comu
nes aprob el bil de exclusin, que
quitaba a Jacobo el derecho de
sucesin al trono. Para sostenerlos,
los favorables a los Estuardo for
maron entonces un partido; sus
contrarios constituyeron otro. Am
bos se motejaron recprocamente
con el nombre de tores (salteado
res irlandeses) aplicado a los pri
meros, y whigs (bandidos escoce
ses), adjudicado a los segundos.
La cmara de los Lores, donde pre
dominaban los tories, rechaz el
bil de exclusin.
Carlos II, ayudado fin an ciera m en te
por Francia, consigui formar un ejrci
to, con lo que pudo sofocar una conjura
cin de los whigs y prescindir del parla
mento en los tres aos finales de su
gobierno. En 1685 falleci, convirtin
dose al catolicismo en sus ltimos mo
mentos.
 El siglo X V II seala el apogeo de Francia b a jo el cetro de
Luis X IV . Las dems naciones se esfuerzan por detenerlo.
En la po ltica europea com ienzan a in te rv e n ir: Rusia, que
avanza hacia occidente; Prusia, que adquiere gran im p o rta n
cia m ilita r; y H olanda, con su prspero comercio.
En el orden c u ltu ra l florecen, en p rim e r t rm in o , las letras
francesas; la ciencia y la filo so fa renuevan sus concepciones
y m todos, in icia n d o una era fecunda de progreso.

AGOTAMIENTO espa o l mantenerse en el concierto de la

El inmenso esfuerzo de descu
brir, conquistar y poblar Amrica,
una de las hazaas ms memora
bles de la Historia, y las incesantes
guerras haban agotado a Espaa,
al absorber la parte ms enrgica
y decidida de la poblacin y los
tesoros de las cajas reales. Los me
diocres soberanos que sucedieron
a Felipe II y los abusos de sus
favoritos acentuaron la decaden
cia. Quedaron yermos los campos,
sem idespobladas las ciudades y
en bancarrota las industrias y las
finanzas. Slo el prestigio de la
pasada grandeza y su coraje jams
desmentido permitieron a Espaa
poltica europea.
Luis XiV
REGENCIA DE
ANA DE AUSTRIA
M a z a r i n o . Luis X III muri en
1643. Su esposa, Ana de Austria,
princesa espaola, asumi la regen
cia en nombre de su hijo, de cinco
aos de edad, el futuro Luis X IV ,
y design primer ministro al car
denal Julio Mazarino, italiano, de
ascendencia humilde, que haba
salido de la obscuridad gracias a
la proteccin de Richelieu.

119
 La nobleza, vida de riqueza y
honores, comenz de inmediato a
conspirar, aprovechando el instan
te de debilidad por que pasaba la
monarqua y el descontento causa
do por la influencia de un extran
jero. Gran nmero de canciones y
libelos annimos criticaron acerba-
damente al cardenal, y las intrigas
y tumultos crearon un malestar
general, conocido con el nombre de
La Fronda, por haber sido compa
rados sus autores con los pilluelos
que rean en las calles valindose
de hondas ( fronde, en francs).
Las turbulencias de La Fronda
se prolongaron hasta 1652. El pa
pel principal correspondi al du
que de Enghien, ms conocido con
el ttulo de prncipe Cond, quien
no vacil en requerir el auxilio de
los espaoles. Por un momento,
Ana de Austria y su hijo huyeron
de Pars, abandonado en manos
de los rebeldes. Mazarino debi,
ms tarde, refugiarse en Alemania.
Finalm ente, Cond, vencido por
Turena, se vio precisado a emigrar
y la familia real retorn poco des
pus a la capital, seguida por el
primer ministro.
120
Alentada por los desrdenes de
La Fronda, Espaa decidi conti
nuar la guerra contra Francia, a
cuyo efecto retir sus plenipoten
ciarios ante el congreso de West-
falia, pero no alcanz resultados
decisivos. En 1658, Mazarino con
sigui la alianza de Inglaterra,
que le proporcion un ejrcito de
10 000 hombres. As reforzado,
Turena pudo derrotar a los espa
oles en la batalla de las Dunas,
cerca de Dunkerque.
Al ao siguiente se firm la Paz
de los Pirineos, con algunas venta
jas territoriales para los franceses:
en ella se concert el enlace de
Luis X IV con la infanta Mara
Teresa, hija de Felipe IV. Maza
rino falleci poco despus, en 1661.
El imperialismo de Luis XIV
EL ABSOLUTISMO MONRQUICO
Mientras vivi Mazarino, Luis
X IV lo dej gobernar; pero des
aparecido su ministro, resolvi di
rigir personalmente el estado.
 Un m osquetero pasea con su dama por la galera del
palacio. En el m omento histrico tratado en este ca
ptulo ubica Alejandro Dumas los episodios de su no
vela Los tres m osqueteros .

injusticia y tirana respecto a los

hombres deca, querer el poder
sin sus compromisos.
Esta teora, denominada de de
recho divino, fue desarrollada por
el obispo Jacobo Bossuet en su
obra Poltica extrada de las pala
brar de las Sagradas Escrituras.

La autoridad omnmoda del rey al

canz su mxima expresin en la solem
nidad del ambiente que lo rodeaba y en
su gnero de e x isten cia . Un riguroso
ceremonial, la etiqueta, reglamentaba ca
da uno de sus actos. Al despertarse en
traban a saludarlo y atenderlo, por rigu
D ej actuar a la nobleza en la roso tumo, los prncipes de la sangre ,
miembros de su familia, e infinidad d;
corte, en el ejrcito y en la diplo servidores (el gran chambeln, el priniei
macia, pero muy poco en la admi ayuda de cmara, barberos, mdicos, se
nistracin, que confi a personas cretarios, ujieres, encargados del guar
de la burguesa, ms dciles, pues darropa) a los que seguan los dignaua
rios de la iglesia, embajadores y alto?
por su origen no pretendan com funcionarios. Mientras tanto, el rey se
partir el mando con el soberano. vesta detrs de su bata de noche, que
Luis X IV fue un monarca de dos camareros mantenan extendida, a
espritu prctico, extremadamente manera de cortina. Cada prenda le era
presentada y colocada por un personaje.
laborioso, enrgico y amigo del Despus de or misa, trabajaba con
orden. Aunque de inteligencia co sus ministros hasta la hora del almuerzo.
mn, supo rodearse de hombres Coma solo, y cada plato le era llevado
eminentes, y atendi sus consejos;
tena un aire natural de majestad;
sus con ce p cio n e s eran siempre
grandiosas.
Sostena que el rey representa
ba a Dios sobre la Tierra, y que
slo a l deba rendir cuenta de
sus actos; su voluntad no deba,
por lo tanto, ser objetada ni discu
tida por nadie. Se le atribuye la
conocida frase: El Estado soy yo.
En cambio de tan grandes prerro
gativas, considerbase obligado a
servir al estado en la medida de su
capacidad, porque sera ingrati
tud y audacia respecto a Dios, e

L u is X I V , segn el retra to r ea liz a d o p o r R igau d

 por una comitiva de cinco personas. D e
dicaba la tarde a la caza o a los paseos;
al regreso, tras despachar la correspon
dencia, conversaba un rato con las da
mas, y a las diez de la noche cenaba, esta
vez en compaa de su familia. La ve
lada terminaba, segn los casos, con un
baile, c o n c ie r to , espectculo teatral o
partida de naipes.
Luis X IV no toleraba ninguna infrac
cin a este complicado programa coti
diano. A un cortesano que se present
en el ltimo minuto de la hora a que lo
haba citado, le dijo, con severidad: Es
tuve a punto de esperar .
Vatel, primer cocinero, se suicid al
saber que no llegaran los pescados con
que deba preparar uno de los platos
anunciados para el banquete del da.
El lecho real, colocado bajo un gran
dosel, detrs de una balaustrada de ma
dera dorada, tena algo de altar; aunque
estuviese vaco, cualquiera que atravesa
se la alcoba deba hacerle una reverencia.
Luis X IV era objeto de exageradas
adulaciones: lo llamaban el Rey Sol ,
y una medalla, acuada con ese propsi
to, presentaba el busto del soberano fren
te a ese astro en el ocaso, con la inscrip
cin: Cuando un sol se levanta, el otro
pone .
En Versalles, a veinte kilmetros al
sudoeste de Pars, el soberano francs
hizo construir un magnfico palacio obra
del arquitecto Mansard, dentro de un
inmenso parque ideado por Le Ntre,
artista jardinero, que tardaron treinta y
un aos en terminarlo y cost cerca de
doscientos millones de francos. All fij
su residencia la corte.
El esplendor de las fiestas, comidas
de gala, desfiles militares, caceras y ce
Versalles no era una ciudad, sino el nom bre de un paraje que Luis X I I I com pr para construir un pabe
lln de caza. Su hijo, Luis X I V , convirti el albergue deportivo de su padre en un suntuoso palacio
rodeado por jardines, adornados con estatuas y fuentes.
remonias religiosas deslumbraron a cuan
tos los presenciaban.
Los caballeros llevaban grandes pelu
cas, de rizos empolvados, camisas ador
nadas con primorosos encajes, vistosos
trajes de calzn corto y casaca, recama
dos en oro, medias de seda, zapatos de
altos tacones, con hebillas de oro y plata.
Las damas cean su busto con rgidos
corss, terminado casi en punta en la
cintura, de donde, as estrechada, surga
el amplio ruedo de la falda, de larga
cola. La moda impuso los medallones
con miniaturas, los abanicos, los guantes,
los pauelos bordados y las tabaqueras:
tomar una pulgarada de rap constitua
todo un arte.
La vida de corte desarroll la conver
sacin, chispeante e ingeniosa, y la finu
ra de los modales: la politesse. Los reyes
extranjeros p rocu ra ron im ita r a Luis
XIV. Francia fue la maestra del buen
gusto.
El imperialismo de Luis X IV lo
llev a intentar el establecimiento
de la hegem ona francesa sobre
Europa, origen de enconadas gue
rras, en las que, no obstante las
victorias obtenidas, el reino qued
exhausto y agobiado por los im
puestos.
J u a n B a u t i s t a C o l b e r t . En
su lecho de muerte, Mazarino ha
ba dicho al rey: Sire, os lo debo
todo, pero creo saldar en cierta
manera mi deuda entregndoos a
Colbert.

ste, hijo de un comerciante,
ministro durante vein tid s aos
(1661 a 1683), fue, en efecto, un
trabajador incansable, de claro ta
lento, que muri agobiado por la
enorme tarea. F a v o re ci el des
arrollo del comercio, la industria,
la navegacin y las colonias. En
tal sentido, puede con siderrsele
como el verdadero creador de la
riqueza francesa. Los otros dos co
laboradores ms notables del go
bierno de Luis X IV fueron el mar
qus de Loirvois, que asegur la
p oten cia m ilitar del reino, y el
marqus de Vaubn, que consolid
las fronteras, sobre todo la del nor
deste, con una vasta red de forti
ficaciones.
O r g a n iz a c i n p o l t ic a
Despus del sobe
m in is t r a t iv a .
rano, el gobierno y la administra
cin dependan de los ministros, los
consejos y los intendentes.
L os m inistros, en nmero de
seis: el canciller, encargado de la
justicia; el inspector general de
hacienda, que diriga las finanzas;
el secretario de la casa del rey (mi
nistro del interior), del extranjero
(ministro de relaciones exteriores),
de la guerra, y de la marina.
Juan Bautista Colbert. Constantemente preocupa
d o por sus mltiples asuntos, acoga con impacien
cia y frialdad a los visitantes, deseoso de abreviar
las entrevistas.
Los consejos, en nmero de cua
tro: el de Estado, presidido por el
mismo Luis X IV , deliberaba sobre
los grandes asuntos; el de finanzas,
trataba lo referente a impuestos y
recursos; el de despachos, examina
ba los informes de los intendentes
y lo que ataa a la administracin
interna, y el de partidas, vea en
ltima instancia las sentencias y
actos judiciales. Los ministros for
maban parte de ellos.
Los in ten d en tes, gobernadores
de provincia con facultades judi
ciales, financieras, militares y de
polica; por su importancia, eran
llamados el rey presente en la
provincia.
E l e j r c i t o . Las largas gue
rras sostenidas por Luis X IV de
terminaron fundam entales cam
bios en la organ izacin militar.
M ejor la disciplina; se estableci
el escalafn de grados, desde sub
teniente a mariscal; las tropas de
lnea fueron reforzadas con mili
cias; los cuerpos de artillera e
ingenieros formaron armas separa
das; V au ban concibi un nuevo
sistema de fortalezas semisubterr-
neas, de forma estrellada; Colbert
cre una poderosa marina de
y ad
guerra.
R e v o c a c i n d e l E d ic t o de
N a n t e s . Luis X IV consideraba la
unidad religiosa como base indis
pensable para la unidad poltica.
En consecuencia, anul las liber
tades concedidas a los hugonotes
por el Edicto de Nantes, prohibien
do toda religin que no fuese la
catlica (octubre de 1685).
El decreto provoc la emigra
cin de ms de doscientos mil cal
123
 vinistas a Inglaterra, Holanda y nal cuyo monto variaba segn la catego
Brandeburgo. ra de los contribuyentes, y el dcimo,
impuesto sobre las rentas y ganancias.
Colbert reorganiz a fondo el meca
O r g a n iz a c i n f in a n c ie r a . L os nismo financiero, hacindole producir el
recursos del tesoro real provenan mximo: pero las incesantes guerras, las
grandes construcciones y el derroche de
del producto de num erosos im la corte consuman con exceso los ingre
puestos. Los principales eran: la sos. Para cubrir la diferencia, ech ma
talla real, pagada por los campe no de los emprstitos, y procedi a la
sinos y una parte de la burguesa, venta de empleos, muchos de los cuales,
completamente innecesarios, fueron crea
en p ro p o rci n al v a lor de sus dos a ese solo efecto.
inmuebles (casas y terrenos); la
talla personal, calculada sobre la D e s a r r o l l o e c o n m i c o . Las
fortuna global (incluyendo dinero industrias existentes se perfeccio
y toda clase de bienes); la gabela, naron y adquirieron impulso; otras
monopolio de la venta de la sal aparecieron con el apoyo del esta
por el estado, y las ayudas, perci do, mediante concesiones, premios
bidas sobre el precio del vino y las
bebidas. El rey venda los dere
chos de cobra r la gabela y las
ayudas a em presarios llamados
fermiers gnraux (hacendados ge
nerales), semejantes a los antiguos
publcanos de Roma.
El considerable rendimiento de estos
tributos no alcanzaba, sin embargo, a sa
tisfacer la voracidad del erario, por lo
que se crearon otros nuevos, como la
capitacin (cpita: cabeza), tasa perso-

jrrabado de la poca que muestra una multitud de

ontribuyentes pagando el impuesto personal, llama-
lo capitacin , creado en tiem pos de Luis X I V .

124
 en dinero o exclusin del pago de
impuestos. Entre las citadas indus
trias sobresalieron la tapicera (los
gobelin os de Pars), la sedera
(L in ), la cermica (porcelanas
de Svres) y la fabricacin de es
pejos, encajes y, en general, todo
artculo de lujo. La labor en las
fbricas y talleres estaba regla
mentada y era severamente vigila
da por inspectores reales.
El co m e r c io seal, asimismo,
notables progresos, favorecido por
el aumento de la marina mercante,
que duplic el nmero de sus na
ves, por la habilitacin de nuevos
puertos, como el de El Havre, en
la desembocadura del ro Sena, y
por la formacin de grandes com
paas destinadas a traficar con
Amrica, frica y Asia.
Las colonias ta m p oco fueron
descuidadas: fue favorecida la emi
gracin a Canad, M artin ica y
Guadalupe, y se fund Luisiana,
sobre el curso inferior del ro Mi-
sisip.
E l m e r c a n t i l i s m o . El minis
tro Colbert desarroll y aplic una
doctrina econmica conocida con
el nombre de mercantilismo. Se
gn ella, la riqueza de una nacin
se obten a v en d ien d o mucho y
comprando poco, a fin de conse
guir un saldo positivo, pagado en
oro. Para esto, el pas deba tratar
de producir todo lo que necesitaba,
para bastarse a s mismo, y con
quistar el mercado extranjero por
la perfeccin y baratura de los
artculos, o empleando la influen
cia poltica, y aun la fuerza.
Galileo Galilei, fsico y astrnom o italiano (1 5 6 4
a 1 6 4 2 ). (Cuadro de Ssterman / Galera de loa
Oficios, Florencia.)
El movimiento filosfico
y cientfico europeo
El siglo XVII registra en este
orden grandes cambios. Al razona
miento abstracto sucede la obser
vacin directa de la naturaleza y
la experimentacin. Los sabios tra
bajan, en su mayora, sin relacin
con las universidades ni sujecin a
sus programas, y sin especializarse
en determinada rama del conoci
miento. Muchos escriben sus obras
en el idioma nacional y no en latn,
lo que permite su difusin entre el
pblico. Se forman asociaciones
cientficas que publican memorias
y revistas. Los gobiernos ingls y
francs favorecen especialm en te
este movimiento; el primero funda
la Sociedad Real, de Londres, y el
Observatorio de Greenwich, y el
segundo la Academia de Ciencias
y el Observatorio de Pars.
Los franceses Descartes y Pas
cal crean las matemticas superio
res. El alemn Kpler sienta las
leyes del sistema planetario solar;
el italiano Galileo construye el pri
mer telescopio y estudia las man
chas solares, la va lctea, las ne
bulosas. El ingls Newton formula
la ley de la gravitacin universal.
Tambin la fsica registra pro
gresos, con la invencin de la m
quina neumtica, el termmetro, el
barmetro, el microscopio. El in
gls Harvey y el espaol Servet
determinan el mecanismo de la
circulacin de la sangre.
125
 Renato Descartes, clebre filsofo y m a t e m tic o , naci en
Francia en 1596 y m uri en Estocolm o en 1650.

En la filo s o fa descu ellan el
francs Descartes, con su Discurso
sobre el mtodo, Spinoza, judo de
origen portugus, nacido en Ho
landa, y el alemn Leibnitz. El
ingls Locke escribe obras de psi
cologa y educacin, y otras sobre
religin y poltica, de acentuada
influencia sobre los filsofos del
siglo siguiente.
EL MOVIMIENTO CULTURAL
El siglo x vn fue particularmente
brillante para la cultura francesa.
En 1635, el cardenal R ich elieu
fund la Academia de Letras, an
existente. Tena por principal mi
sin depurar el idioma francs, fi
jar su correcto empleo y redactar
un diccionario.
Mazarino dispuso en su testa
mento la fundacin de un colegio
destinado a instruir gratuitamente
a jvenes de la nobleza y de la
burguesa, que no tard en conver
tirse en un prestigioso centro de
altos estudios.
La literatura francesa de este
siglo se caracteriz por la claridad
del estilo, la dignidad del tono, no
exento de nfasis y por el respeto
por los clsicos griegos y latinos.
El teatro ocup el primer lugar. Las
representaciones se realizaban en peque
as salas. El decorado -m u y sim ple- no
variaba en el transcurso del espectculo;
as, los cinco actos de la tragedia El Cid
tenan por escenario una sencilla sala,
con cuatro puertas. A los costados de la
escena haba una o ms hileras de asien
tos para los espectadores privilegiados,
muchos de los cuales llegaban tarde y
cambiaban saludos con los presentes, mo
lestando a los actores y resto del pblico,
que permaneca de pie en la sala.
P ed ro C orn eille, fue el primer
gran autor dramtico. Su principal
tragedia, El Cid, le dio inmediata
celebridad.
Juan R a cin e se inspir, sobre
todo, en el teatro griego; descoll
con Fedra, tragedia ya tratada en
la antigedad.
Juan Bautista Poqueln, llama
do Molire, hijo de un rico burgus
de Pars, fue a la vez autor y actor,

Observacin de las manchas solares con el telescopio de Galileo. Form aba el aparato un tubo
de setenta centmetros de largo, mediante el cual el sabio italiano pudo descubrir las manchas
del Sol, las fases de Venus y los satlites de Jpiter, todo un mundo sideral inexplorado por
sus antecesores. (B iblioteca del Observatorio de Pars / F oto D raeger.)
E l teatro era una de las principales diversiones de Luis X I V y su corte: a veces, el mismo rey partici
paba com o actor. E l grabado muestra la representacin de la pera A lceste , de Quinault y Lully,
en el patio de m rm ol del palacio de Versalles, que serva de m arco a la escena. N o preocupaba
la caracterizacin correcta de la poca en que transcurra la accin. (B ibliot. N ac. d e Estampas, Pars.)

como Shakespeare. Compuso alre J a cob o B ossu et, obisp o de

dedor de treinta comedias, entre Meaux, fue el ms grande orador
las cuales figura Tartufo. francs de su siglo. El rey lo nom
br preceptor del gran Delfn, he
En 1673, mientras representaba el pa
pel de protagonista de su obra El enier- redero del trono.
mo imaginario, se sinti gravemente in
dispuesto; mediante un gran esfuerzo de El obispo Bossuet, retratado por Rigaud.
voluntad logr, sin embargo, concluir el
espectculo. Conducido de inmediato a
su casa, falleci una hora despus.

Juan de Laontaine, poeta inge

nioso y ameno, public una colec
cin de fbulas, en las cuales, a
travs de los animales, que le dan
tema y sirven de personajes, criti
ca acertada m en te costumbres y
caracteres.

Corneille.
JLliezer y R ebeca , cuadro de N icols Poussin (1 5 9 8 a 1 6 6 5 ), pintor francs de primer plano
en el siglo XII. E ligi sus temas en episodios de la Historia Antigua, en la Biblia (d e donde
proviene el tema del encuentro de Eliezer y R ebeca junto a la fuen te) y en las leyendas greco
rromanas. (M u seo del Louvre.)
Luis X IV , a la manera de los mece
nas del Renacimiento, protegi a los
literatos, les asign pensiones y los aloj
en Versalles. Racine fue nombrado gen
tilhombre de cmara; Moliere recibi
tambin un cargo en la corte, y obtuvo
que el rey fuese padrino de uno de sus
hijos.
Nos hemos referido a los auto
res espaoles al hablar del Siglo
de Oro. En Inglaterra, despus de
Shakespeare, fallecido en 1616, so
bresale Juan Milton, autor de El
Paraso Perdido, extenso poema en
doce cantos inspirado en la Biblia.
El Renacimiento artstico alcan
z en este siglo su apogeo en Es
paa, Flandes, Holanda y Francia.
En el captulo primero citamos a
Velzquez, Murillo, El Greco, Ru-
bens, R em b ran dt y Van Dyck.
Agregaremos, para Espaa, los pin
tores Francisco Zurbarn y Jos de
Ribera, de in spiracin profunda
mente religiosa; para Flandes, Da
vid Teniers, autor de animados
cuadros de costumbres; para Ho
landa, el gran paisajista Jacobo
Ruysdael; y para Francia, Carlos
Lebrn que decor el palacio de
Versalles con frescos grandiosos
y Nicols Poussin.
128
En Italia se desarroll un movi
miento artstico conocido con el
nombre de Segundo Renacimiento,
creador del estilo barroco en arqui
tectura, recargado de adornos. Los
cuadros, de dibujo perfecto y suave
colorido, tienen algo de amanerado
y teatral. Entre los muchos artis
tas cabe sealar al escultor Juan
Bernini y a los pintores Guido
Reni y Juan Bautista Tipolo.
LA REVOLUCIN INGLESA
DE 1688
Al morir Carlos II, su hermano,
el duque de York, ocup el trono,
con el nombre de Jacobo II, apo
yado por las tropas reales y los
tories. Desde el primer instante
hizo pblica ostentacin de fe ca
tlica y trabaj para restablecerla
en Gran Bretaa.
Al principio la opinin lo acat.
Por su edad, Jacobo no poda rei
nar por mucho tiempo, y sus hijas,
Mara y Ana, eran protestantes,
pero tales perspectivas desapare
cieron al dar a luz la reina a un
varn.
 Diez das despus del nacimien
to del prncipe, los protestantes
ingleses pidieron a Guillermo de
Orange, marido de la princesa M a
ra, que acudiese a defender la
religin reformada. Guillermo des
embarc en Inglaterra con 14 000
hombres, a fines de 1688. Jacobo
II huy a Francia, sin oponer re
sistencia.
LA DECLARACIN
DE DERECHOS
El parlamento proclamo reyes a
Mara II y a Guillermo III en pa
ridad de mando, pues el prncipe
de Orange no haba querido acep
tar el puesto secundario de rey
consorte o, com o deca, estar ata
do por las cintas del delantal de
su esposa.
Juntamente con la eleccin de
los soberanos, las cmaras vota
ron la Declaracin de derechos,
enumeracin minuciosa de las li
bertades inglesas.
D e acuerdo con sus disposicio
nes, el rey no poda percibir im
puestos, ni suspender la aplicacin
de las leyes, o sostener un ejrcito
permanente, sin el consentimiento
del parlamento. ste deba reunir
se con frecuencia, y la eleccin de
sus miembros, lo mismo que los
debates, deban realizarse con ab
soluta libertad.
M a r a I I , reina d e In g laterra .
H ery,
Todo ciudadano poda usar del
derecho de peticin, o sea de soli
citar del rey amparo para sus leg
timos intereses. La justicia sera
ejercida con rectitud y clemencia.
La Declaracin de derechos fue
leda a Guillermo y Mara en se
sin solemne, y slo despus de
haber stos jurado respetarla, se
procedi a su proclamacin. El he
cho reviste extraordinaria impor
tancia, porque inaugura un nuevo
principio: el de la soberana na
cional, ya que los reyes adquiran
el poder en virtud de un contrato,
cuyas condiciones deban respetar,
y no por la fuerza de las armas o
por la voluntad de Dios, como ellos
pretendan.
Otra ley, el bil de tolerancia,
acord la libertad de culto a los
puritanos, presbiterianos e inde
pendientes, es decir, a los protes
tantes que no pertenecan a la igle
sia oficial; los catlicos quedaron
excluidos de sus beneficios.
Europa frente a Luis XIV
El imperialismo de Luis X IV
hall diversos motivos para pro
vocar guerras. Pueden citarse en
tre ellos los siguientes.
La p o l t ic a d e l a s f r o n t e r a s
Proclamada por Ri-
n a t u r a l e s .
chelieu, consista en fijar los lmi
tes de Francia en los Pirineos, los
Alpes y la orilla izquierda del Rin,
es decir en accidentes geogrficos.
Su cumplimiento haca necesario
tomar Saboya, al sudeste, y los
Pases Bajos, Luxemburgo, Lorena,
parte de Alsacia y el Franco Con
dado, al este y nordeste.
(N a tio n a l P o rtra it Ga-
L o n d r e s .)
129
 El paren tesco con la casa
real de Luis X IV era
E spaa.
hijo de Ana, y esposo de Mara
Teresa de Austria, infantas espa
olas. En esa doble vinculacin
fund su derecho a reclamar algu
nas posesiones y a intervenir en la
designacin del nuevo rey de Es
paa, cuando el trono qued va
cante por muerte de Carlos II, en
el ao 1700.
La p r e p o n d e r a n c ia f r a n c e s a .
El aumento del poder francs alar
m a las dems naciones, porque
amenazaba destruir el equilibrio
europeo instaurado por los congre
sos de Westfalia; de aqu la forma
cin de coaliciones generales para
combatirlo.
La c u e s t i n r e l i g i o s a . La re
vocacin del Edicto de Nantes y
la persecucin de los calvinistas
erigi a Luis X IV en campen del
catolicismo y le acarre la hostili
dad de las naciones protestantes.
Las principales guerras fueron
cuatro: la de Devolucin, la de Ho
130
tanda, la de la Liga de Augsburgo
y la de la Sucesin Espaola.
La primera, contra Espaa, tuvo
com o pretexto la reclamacin de
algunas comarcas, que segn Luis
X IV deban devolverse a su esposa
por razones de herencia. Le vali
la ocu p a cin de una parte de
Flandes.
La guerra de Holanda comenz
con la invasin de ese pas por dos
grandes e jrcitos mandados por
Turena y Cond. Los holandeses
detuvieron su avance inundando
vastas comarcas mediante la rup
tura de diques que contenan las
aguas del mar cuyo nivel era ms
alto que el de las tierras.
Las principales potencias euro
peas in tervin ieron en favor de
Holanda, p rolon g a n d o la lucha
durante cinco aos sin resultado
decisivo. La paz p ro p o rcio n a
Francia algunas ventajas territo
riales en F landes y el F ranco
Condado.
La guerra de la Liga de Augs
burgo, llamada as por la ciudad
donde la concertaron las naciones
adversas a Luis X IV , se origin
por las anexiones realizadas por
ste, en violacin de los compromi
sos contrados.
El promotor y principal perso
naje de la Liga fue Guillermo de
Orange, que primero fue jefe del
gobierno holands y despus, se
gn dijimos, rey de Inglaterra con
el nombre de Guillermo III. Du
rante nueve aos los franceses lu
charon solos contra la mayora de
Europa. El cansancio general im
puso la paz en 1697. Luis X IV
evacu los territorios anexados,
con excepcin de la ciudad y re
gin de Estrasburgo.
LA SUCESIN ESPAOLA
Carlos II quera con servar la
integridad del imperio espaol, y
al cabo de enconadas luchas diplo
mticas, design heredero de todos
sus dominios a Felipe, duque de
Anjou, mediante un testamento re
dactado un mes antes de su muer
te, ocurrida en noviembre de 1700.
Luis X IV , que haba consentido en el
reparto propuesto por Inglaterra (ver
pg. 103), vacil cinco das en aceptar
la decisin del difunto monarca espaol,
porque la violacin de lo pactado traera
fatalmente la guerra; la ambicin y el
deseo de dar otra corona a la casa de
Luis X I V presenta en Versalles a su nieto, el duque de A njou, proclam ndolo
rey de Espaa.
Borbn, su familia, priv al fin sobre to
do otro argumento.
Una maana, en V ersa lles, contra
riando los principios del ceremonial, el
soberano hizo abrir de par en par las
puertas de su gabinete de trabajo, dando
acceso a la multitud de cortesanos que
habitualmente aguardaban en las gale
ras. Una vez reunidos, tom de la mano
al duque de Anjou y exclam: Seores,
he aqu al rey de Espaa . Volvindose
en seguida a su nieto, le dijo entre otras
cosas: Sed buen espaol: es desde aho
ra vuestro deber, pero recordad que sois
francs, para mantener la unin de am
bas naciones . Este concepto se concre
t con la frase: Ya no hay Pirineos.
Aunque el nuevo rey, Felipe V,
fue aceptado al principio por todos
los estados, excepto Austria que
mantena los derechos del archi
duque Carlos, algunas actitudes
de Luis X IV motivaron una nueva
coalicin contra l, en la que inter
vinieron Austria, Inglaterra, Ho
landa y los prncipes alemanes.
La guerra dur de 1702 a 1713.
En el curso de ella, entraron en la
lucha Portugal y los Estados ita
lianos, que pasaron de uno a otro
bando, quedando al fin la mayora
de parte de la coalicin.
Las operaciones militares tuvie
ron por teatro a Alemania, los Pa
ses Bajos, el este y norte de Fran
cia, y principalmente a Espaa,
donde se instalaron los dos preten
dientes: Felipe V, en Madrid, y el
archiduque Carlos, en Barcelona,
acompaados por sendos ejrcitos
131
de naturales y extranjeros, que
asolaron el pas.
En 1704 los aliados emprendie
ron la ofensiva con dos ejrcitos:
el austraco, mandado por el prn
cipe Eugenio de Saboya, y el anglo-
holands, dirigido por Juan Chur-
chill, duque de Malbourough. Uni
dos en los Pases Bajos, obtuvieron
en 1706, la victoria de Ramillies,
y en 1709, la de Malplaquet, e
invadieron el norte de Francia;
pero la lnea Vauban, formada por
tres series de fortalezas, los detuvo
durante dos aos.
En 1710, los franceses consi
guieron reaccionar: en ese ao, el
duque Luis de Vendme derrot
completamente a los anglo-austra-
oos en Villaviciosa, al norte de
Espaa; por su parte, el mariscal
C laudio de V illars, rech a z en
1712 al duque de Saboya en la
batalla de D enain, salvan do a
Pars.
LA PAZ DE UTRECHT
En 1713 se firm la paz en la
ciudad holandesa de Utrecht. Feli
pe V era reconocido rey de Espaa
y sus dominios, renunciando, en
cambio, a la corona de Francia; el
archiduque, emperador desde 1711,
con el nombre de Carlos VI, reci
ba los Pases Bajos espaoles, M i
ln, Cerdea y Npoles. A Ingla
terra se le confirmaba su soberana
sobre la isla de Menorca y el
puerto de Gibraltar, conquistado
en la guerra, y adquira Terranova
y otras comarcas de Amrica del
Norte, cedidas por Francia. Ade
ms, obtena de Espaa el derecho
de establecer asientos en las prin
cipales ciudades de Amrica, para
la venta de esclavos negros, cuyo
monopolio le era asegurado por
treinta aos, y de enviar anual
mente a cada puerto americano un
navio de permiso, cargado de mer
caderas.
Inglaterra recab, como se ve,
el mayor provecho sobre todo en
materia comercial.
Francia perdi territorios y los
excesivos gastos y los perjuicios
sufridos por el comercio martimo
la sumieron en la miseria. Carlos
V I no acept el arreglo de la suce
sin espaola hasta 1725, en que,
por el Tratado de Viena, reconoci
a su antiguo rival.
Las n u evas potencias
PRUSIA
El reino de Prusia se form len
tamente, por adiciones sucesivas de
territorios separados entre s, po-
bres, de escasa poblacin y de dife
rentes costumbres. Los principales
fueron: Brandeburgo, entre el Elba
y el Oder; Prusia Oriental, sobre el
Bltico, y el ducado de Cleves, en
el Rin.
Desde el comienzo del siglo xv
gobern el estado la dinasta de los
Hohenzollern, originaria de un mi
nsculo principado del sur de Ale
mania, ribereo del Danubio.
Sus soberanos, titulados al principio
Electores de Brandeburgo, y desde 1701
reyes de Prusia, tuvieron cuatro propo
sites principales.
Aumentar la superficie del pas y sol
dar sus partes aisladas: Alberto de Bran
deburgo, como dijimos al hablar de la
Reforma, se apoder de los bienes de
la Orden Teutnica; el tratado de West-
falia incorpor diversas regiones, entre
ellas la porcin oriental de la Pomerania
sueca, que ensancharon el ncleo cen
tral, acercndolo a los otros dominios.
Organizar un poderoso ejrcito: gra
cias a una accin paciente y continuada,
que dur un siglo (1640 a 1740), y en
la que sobresali Federico Guillermo I,
llamado el rey sargento, las tropas pru
sianas, bien entrenadas y rigurosamente
disciplinadas, alcanzaron a contar 83 000
hombres, nmero muy elevado para la
poca y para un estado de slo dos mi
llones y medio de habitantes.
Poblar y colonizar las comarcas de
siertas: el edicto de Potsdam, de 1684,
ofreci viaje pagado, tierras, casas, exen
cin de impuestos por diez aos y acceso
a los empleos pblicos, a los protestantes
franceses que quisieran radicarse en el
Electorado. La inmigracin, ya atrada
por estas ventajas, aument considerable
mente un ao ms tarde, a raz de la
revocacin del Edicto de Nantes. Cerca
de 20 000 personas, fuertes, animosas e
instruidas, fijaron su residencia sobre to
do en Brandeburgo.
A consecuencia de ese afluir de po
blacin se fundaron en Prusia once ciu
dades y unas trescientas aldeas.
Unificar la administracin: Los sobe
ranos eliminaron los organismos locales,
crearon impuestos uniformes y centrali
zaron el gobierno. El ejrcito y la colo
nizacin cooperaron poderosamente en la
tarea unitaria.
RUSIA
El territorio ruso estu vo por
mucho tiempo dividido en princi
pados, tributarios del Kan de los
trtaros. Mosc (o M oscovia), el
principal de ellos, fue absorbiendo
a los otros. A fines del siglo XV
sacudi la tutela asitica, y en el
siglo siguiente su soberano, Ivn
IV, el Terrible, inici una era de
conquistas.
En 1613, el prncipe Miguel,
pariente de Ivn, fund la dinasta
de los Romanot.
impaciente, de rpida, aunque no
muy profunda comprensin, apa
sionado admirador de la cultura
occidental que haba co n o cid o
en su niez, gracias al trato de
algunos extranjeros residentes en
Mosc.
Pedro I se propuso civilizar a
su pueblo y extender los dominios
rusos hacia el oeste y el sur, en
procura de costas martimas, para
abrirse una ventana sobre Euro
pa, segn su expresin.
Sus tentativas de expansin cho
caron al sur con los turcos, a quie
nes tom Azof, en la desembocadu
ra del Don, y al oeste con Suecia,
nacin gobernada por un joven rey,
Carlos X II, intrpido y audaz, lla
mado Cabeza de hierro por su tes
tarudez. Al principio, Carlos derro
t al zar, pero en 1709, habindose
internado im prudentem ente en
Rusia, fue vencido en la batalla

Rusia, aislada de Europa por Suecia,

Polonia y Turqua, viva adaptada a las
costumbres de Asia: los hombres lleva
ban barbas y cabellos largos, y usaban
bombachas y tnicas de anchas mangas;
las mujeres, que permanecan encerra
das, cuando estaban en presencia de ex
traos cubran la cara con un velo. La
masa de la poblacin, dedicada a la agri
cultura, estaba formada por mujiks o
siervos, groseros, dados a la embriaguez.
La tierra perteneca a los nobles o bo
yardos y el zar ejerca una autoridad
desptica.

En el siglo xvn, una

Pedro I, el Grande, soberano a
los diez aos de edad (1 6 8 2 ), so
port un tiempo la regencia de su
herm ana m ayor, pero lu ego la
encerr en un convento y se hizo
cargo del poder. Era un gigante
de dos metros de estatura, de fuer
za herclea, brutal, in fatigable,
escuadra fuerte era tan
i m p o r t a n t e c o m o so n
hoy los aviones milita
res. P or eso, P edro el
Grande equip una flo
ta sobre el m odelo de
los barcos ingleses, pa
ra poder com petir en el
m bito in t e r n a c io n a l.
(De Pictorial Educa-
tion.)

134
de Pltava. La lucha prosigui, in
terviniendo otros pases enemigos
de Suecia, y termin con una paz
que reconoca a Pedro el Grande
la posesin de diversas comarcas
sobre el mar Bltico.
El soberano ruso realiz dos via
jes por los principales pases de
Europa, uno de incgnito y otro
oficial, y dedic toda su energa a
implantar en su pas cuanto haba
visto, sin admitir demoras, llegan
do a emplear la violencia para
allanar torpezas o mala voluntad.
Su obra abarc diversos rdenes.
Gobierno: cre un Consejo de
Estado, de carcter consultivo, y
diez colegios, especie de ministe
rios, formado cada uno por varias
personas. Dividi a los funciona
rios en catorce categoras, segn
el rango y la nobleza. Fund un
cuerpo regular de polica.
Ejrcito: lo organiz siguiendo
el modelo prusiano, aunque con
taba tambin con los cosacos, cuer
po irregular de caballera; equip
adems una escuadra.
Iglesia: substituy al patriarca,
jefe de la iglesia ortodoxa, por un
consejo de sacerdotes, el Santo S
nodo, ante el cual tena un repre
sentante.
Economa y cultura: estimul el
establecimiento de fbricas, la ex
plotacin de minas, la mejora de la
agricultura y la construccin de
canales; erigi la Academia Naval,
la Escuela de Ciruga, la de Inge
niera. En 170'Efundo una nueva
ca p ita l: San P etersbu rgo (h o y
Leningrado), a orillas del Neva,
cerca del Bltico, y oblig a los
nobles a levantar all sus residen
cias; un arquitecto francs cons
truy dos palacios, denominados
de invierno y de verano, para
residencia del Zar.
Costumbres: hizo que los hom
bres recortaran los cabellos y las
barbas y vistieran al modo euro
peo, y que las mujeres abandona
ran el velo y el encierro; impuso
a los cortesanos y funcionarios la
celebracin de reuniones y fiestas.
La mayor parte de estas innovaciones
despertaron tenaz resistencia. Alexis, hi
jo del zar, se pronunci tambin contra
las iniciativas paternas; los principales
opositores fueron a ju s ticia d o s, algunos
por la propia mano del soberano; Alexis,
condenado a muerte, pereci en la cr
cel la vspera de su ejecucin.
Pedro el Grande f eci en enero de
1725, a consecuencia de una pulmona
contrada por arrojarse a las aguas del
Neva, en pleno invierno, a fin de parti
cipar del salvamento de un barco prxi
mo a naufragar.
Su obra poltica le sobrevivi, no as
la cultura, malograda casi por completo
poco despus de su muerte.
HOLANDA
Espaa r e co n o ci definitiva
mente en 1648, por la paz de
En la poca del predom inio holands, Amsterdam era un importantsim o centro com ercial. Este
grabado muestra una calle del siglo XVII: los escaparates de las tiendas, en las que se poda adquirir
cualquier producto, no importa de qu procedencia, estaban al alcance del peatn. En primer
trmino, un vendedor de anteojos; atrs, un zapatero.
Westfalia, la independencia de las
Provincias Unidas, o sea la parte
septentrional de los Pases Bajos.
La nueva nacin constituy una
repblica federal, con autoridades
locales, de amplia autonoma.
Los Estados Generales, forma
dos por diputados de las provin
cias, sesionaban en La Haya y
dictaban las leyes, ejercan la re
presentacin exterior y designaban
los altos jefes del ejrcito y la
armada.
El Pensionado (llamado as por
que perciba una pensin anual a
ttulo de sueldo), asesor y secre
tario de los Estados Generales, te
na funciones anlogas a las de un
primer ministro.
El Estatder, jefe del poder eje
cutivo, aplicaba las leyes y vigilaba
la administracin.
Desde la poca de Guillermo el Ta
citurno, este ltimo puesto se hizo here
ditario en la familia de Orange, circuns
tancia que determin la aparicin de dos
tendencias: la orangista, partidaria de la
monarqua, y la republicana. Esta lti
ma predomin durante veinte aos, pero
Una escuela de nias en el siglo x v n : la vieja maestra ensea a leer a un grupo
d e jovencitas sentadas en pequeas sillas irregularmente distribuidas; ambiente m uy
distinto al de un aula form al de la actualidad. (Cuadro d e B osse.)

al producirse la invasin del ejrcito de

Luis X IV , el populacho, excitado por las Los productos del pas, ganado,
noticias de los primeros descalabros, ase
sin al pensionado.
manteca, queso, arenques salados
El gobierno fue confiado entonces a y ahumados, paos, telas de hilo,
Guillermo de Orange, quien dirigi con llamadas holandas, terciopelos de
gran acierto y energa la defensa, erigin Utrecht, encajes, tapices y porce
dose luego en el ms implacable adver
lanas.
sario del monarca francs. Cuando en
1688, Guillermo ascendi al trono de In
glaterra, no dej por eso el cargo de El transporte martimo de sus
Estatder. A su muerte, las Provincias artculos y de la mayora de los
Unidas restablecieron la repblica, pero extran jeros. C om o los antiguos
los Orange recuperaron el poder, a me
fenicios, eran los intermediarios de
diados del siglo XVIII.
las otras naciones, y recibieron el
Por su poblacin, industria y apodo de carreteros de los mares.
comercio, Holanda era la ms im
portante de las siete provincias
de la Unin: contaba con grandes
ciudades, como Amsterdam, Rot
terdam y La Haya, con la mitad
de la flota mercante, y satisfaca
con sus contribuciones ms del cin
cuenta por ciento de los gastos
pblicos; de aqu que su nombre
fue desplazando al de Provincias
Unidas para designar a la nacin.
La econ om a holandesa com
prenda tres fuentes principales.

La sirvienta perezosa , cuadro de N icols M aes

(1 6 3 2 a 1 6 9 3 ). Antes que los temas legendarios
o picos, los artistas holandeses prefirieron las es
cenas cotidianas de tipo hogareo: la seora des
cubre, sonriendo, a la criadita dormida, mientras
tiene toda la tarea sin realizar. (G alera Nacional,
Londres.)
 El comercio colonial. Holanda
aprovech la conquista de Portu
gal por Felipe II para ocupar las
factoras lusitanas de Asia. En
1602 se cre en Amsterdam la
Compaa de las Indias Orientales
encargada de la explotacin direc
ta de las especias, adquiridas hasta
entonces en Lisboa.
Las fuerzas de la compaa conquis
taron el Cabo, en el sur de frica, algu
nos puertos de la India, Ceyln, Malaca,
y varias islas del archipilago malayo.
Fundaron Batavia, en Java, capital de
las nuevas posiciones. Poco despus tra
baron relaciones con China y Japn.
En 1621, surgi la Compaa de
las Indias Occidentales, fundadora
de colonias en Amrica del Norte,
Antillas, Guayanas y Brasil. Sus
operaciones fueron menos prspe
ras que las de la otra compaa.
El Acta de Navegacin, votada
por el parlamento britnico, caus
grandes perjuicios al comercio ho
lands, y las guerras en que la
nacin se vio envuelta, sobre todo
la de la sucesin espaola, le aca
rrearon graves daos.
E dificio de la Casa de Contratacin, en Sevilla. Fiscalizaba el com ercio con Amrica y ejerca activi
dades equivalentes a las de un tribunal de justicia en las cuestiones relacionadas con el nuevo mundo.
E l Himno es cantado por primera vez en los salones de la seora M ara Snchez de Thom pson. ( leo
de P. Subercasseaux, M u seo H istrico N acional.)
Sistem a colonial espaol
El sistema colonial espaol se
fue elaborando a travs del tiem
po, conforme a las alternativas de
las luchas dinsticas europeas y
de la implantacin y desarrollo de
una nueva socied ad en Amrica,
donde se conciliaban las caracte
rsticas del espaol peninsular, las
poderosas influencias de la tradi
cin indgena y los nuevos ambien
tes fsicos.
El rgimen instituido por Es
paa estuvo con sagrado por las
L eyes de Indias, generales o par
ticulares segn la amplitud de apli
cacin, constantemente retocadas
y adicionadas, lo que determin la
gigantesca tarea de organizacin y
ordenacin en la llamada Recopi
lacin de las Leyes de Indias.
En 1503 fue creada la Casa
de Contratacin de Sevilla donde
se organizaban las ex p ed icion es
con fia das a la in iciativa de los
A delan tad os y la vigilancia del
cumplimiento de los compromisos
contrados con la Corona. En 1508
Portal de una tpica casa colonial, que se halla
en la ciudad de La Paz, Bolivia.

se complet con la fundacin de

una Escuela de Nutica y la crea
cin del cargo de P ilo to M a yor,
supremo juez en estas empresas.
Isa bel la C a tlica en carg a
Juan Rodrguez de Fonseca la or
ganizacin legal del sistema de co
lonizacin americana. Finalmente,
en agosto de 1524, Carlos V cre
su Consejo de Indias bajo la pre
sidencia de fray Garca de Loaiza.
Estaba formado por el presidente
y cinco co n se je ro s letrados, un
gran canciller o secretario general,
y numerosos otros funcionarios que
se fueron agregando.
A ten da el nombramiento, as
censo, traslado y remocin de los
altos funcionarios de Amrica. Cui
daba de los intereses econmicos,
formaba proyectos de ley, regla
mentos, ordenanzas, etc. Resolva
directam en te pleitos fiscales, de
comisos y contrabandos. L o inte
graba una Junta de Guerra para
asuntos militares.
Al asumir la Casa de Borbn el
trono de Espaa se fueron crean
do otros organismos que cercena
ron las atribuciones del Consejo.
En 1714, Felipe V cre una Secre
taria de D esp a ch o U niversal de
Indias. En 1787, C arlos III la
transform en dos: una, de Gra
cia, Justicia y Culto, y otra, de Ha
cienda y Guerra. Felipe admiti
ingerencia en asuntos de Indias al
Consejo de Estado: El Consejo
de Indias fue expresamente supri
mido en 1812. Todas las disposi
ciones dictadas por el rey, Consejo
de Indias y otros magistrados con
aprobacin real se recopilaron en
un Cuerpo nico de Leyes. Hubie
ron muchas reco p ila cio n e s, que
em pezaban con el Cedulario de
Puga referen te s lo a Mxico,
hasta que en 1680 apareci, sobre
todo por obra de Juan de Solrza-
no Pereira, Antonio de Len Prie
to y Juan de Matienzo, una reco
pilacin que contena nada menos
que 6 377 d isp osicion es legales.
Constaba de nueve libros, y, como
apunta el historiador Levane, tena
el defecto de la uniformidad, ya
que sigue los mismos principios a
las ms diversas regiones. No ex
clua la aplicacin de otras medi
das legales que hubiesen sido omi
tidas.
Las autoridades del enorme sis
tema pueden dividirse, segn su
asiento, en residentes en Espaa y
residente^ en Amrica. Entre las
primeras figuras-estaban el rey, de
dominio absoluto e ilim itado, el
mencionado Consejo de Indias, y
la Casa de Contratacin para asun
tos econmicos, que creada en Se
villa en 1503 y trasladada a Cdiz
en 1718, fue suprimida en 1790.
Al principio la Corona apel a
la colaboracin privada mediante
los adelantados; luego surgieron los

139

gob ern ad ores, funcionarios nom
brados por la Corona, que admi
nistraban en nombre del sobera
no. Finalmente fueron creados los
virreyes y capitanes generales.
El virrey era el ms alto magis
trado en Amrica. Encarnaba la
persona del soberan o y no tena
plazo fijo para su cargo, si bien
la costumbre lo fij entre tres y
seis aos. Le estaba prohibido te
ner bienes races en la colonia y
ms de cuatro esclavos, casarse l
o sus hijos con mujeres del lugar,
intervenir en causas judiciales, etc.
El capitn general tena anlo
gas atribuciones, con la diferencia
de que las regiones que se le asig
naban eran menos im portantes;
era adems presidente de la Au
diencia. En 1782 una Real Orde
nanza cre los in ten den tes para
140
E l virrey, junto con la Audiencia, constitua la
mxima expresin del poder poltico. (E l virrey
Francisco de T oled o, segn Guarnan Pom a de
Ayala. )
su bdivisiones internas de los vi
rreinatos.
La Audiencia fue el tribunal de
ms alta jerarqua, en primera ins
tancia o en grado de apelacin, pa
ra los pleitos civiles y criminales.
Fuera de las propias cumpla fun
ciones polticas, com o la de dar su
opinin y consejo al virrey o ca
pitn general, revisar las decisio
nes de stos a pedido de parte in
teresada, vigilar la conducta de los
em plead os p b licos, el trato a
los indios, conceder matrcula a los
abogados, sin la cual no podan ac
tuar, etc. La componan cinco oi
dores, dos fiscales (u n o civil y
otro penal), y diversos otros fun
cionarios. La primera A u dien cia
se instal en Santo Domingo, en
1526. Adems de las Audiencias
fu n cionaron , en algunos lugares,
tribunales de minera militares y
eclesisticos.
E l j u i c i o d e r e s i d e n c i a . El v i
rrey, capitn general o gobernador,
al dejar su puesto era sometido a
un examen de su conducta por un
juez especial designado por la Au
diencia o el Consejo de Indias. Las
penas, poco frecuentes, consistan
en multas, con fin a m ien to (resi
dencia obligada en determ inado
lugar) o inhabilitacin para ejer
cer cualquier otro cargo. El rey
poda eximir de ese juicio a fun
cionarios que haban acreditado
excepcionales mritos. Fueron as
distinguidos entre nosotros los v i
rreyes Ceballos y Vrtiz.
E l C a b i l d o . s t e e r a tin a a u t o
r id a d fo r m a d a p o r lo s p r in c ip a le s
v e c i n o s r e s id e n t e s . C o m p r e n d a u n
a lc a ld e d e p r im e r v o t o y o t r o d e
se g u n d o , r e e m p la z a n te en caso
de ausentarse el primero, y de seis
a veinticuatro regidores, segn la
importancia de la poblacin; com
prenda un alfrez real para las ce
remonias solemnes; el fiel ejecutor,
que atenda la existencia de provi
siones de primera necesidad; el al
guacil mayor; je fe de p o lica , el
defensor de pobres, menores y au
sentes; un sndico procurador, que
intervena en asuntos judiciales, y
otros fu n cion arios. Duraban un
ao, no perciban sueldo y no po
dan ser reelectos de inmediato.
Tena muy amplias atribuciones
ejecutivas, judiciales y administra
tivas. En casos de graves y urgen
tes peligros sus miembros podan
invitar a los prin cip ales vecinos
para tratar las medidas adecuadas.
En nuestro territorio alcanzaron
gran im portan cia porque era la
nica oportunidad de los colonos
de intervenir en asuntos pblicos.
E l c o n s u l a d o . Era un tribunal
que fue adquiriendo cada vez ma
yor importancia en asuntos econ
micos. El rey nombraba los pri
meros miembros y luego se sortea
ban cada dos aos entre una lista
de comerciantes matriculados.
L as a u t o r id a d e s e c l e s i s t i
cas. C om prendan arzobispados,
obispados, parroquias y curatis.
En el Ro de la Plata slo se es
tablecieron los obispados de Asun
cin (1 5 4 7 ), Tucumn (1 5 7 0 ) y
Buenos Aires (1 6 2 6 ). En 1807 el
de Tucumn se dividi en los obis
pados de Crdoba y Salta.
El rey ejerca el derecho del Pa
tronato que lo facultaba para pre
sentar candidatos para la eleccin
de los altos cargos vacantes y con
ceder el Pase (es decir la aplica
cin) de las bulas p on tificia s y
resoluciones de los concilios. Tam
bin admitir nuevas rdenes reli
giosas, fundar iglesias, crear nue
vos obispados, etc. La conversin
de los indios fue una de las preo
cupaciones ms absorbentes de la
empresa colonizadora. En 1522 los
franciscanos fundaron en Texcoco
(M x ico) la prim era escuela de
catequizacin. Los m isioneros se
141

esmeraron en aprender los idiomas
indgenas. Se exten dieron luego
por A m rica C entral, Colombia,
Venezuela y Guayana.
En el Per se desempearon los
dominicos, luego los mercedarios y
otras rdenes menores. Finalmen-
F a ch a d a d e la iglesia colonial de Tepotzotln,
en M xico.
te llegaron los jesutas, que adqui
rieron enorme importancia con sus
misiones. En nuestro pas, Gaboto
trajo un franciscano que estable
ci una capilla; otros vinieron con
M en doza, de don d e pasaron a
Asuncin y Tucumn. Pertenecie
ron a esa orden, entre muchas fi
guras ilustres, ray Hernando de
Trejo y Sanabria y san Francisco
Solano.
Los dominicos desem barcaron
en 1543 con la expedicin de N-
ez de Prado. Uno de ellos, Lus
de Tejeda fue nuestro primer poe
ta. Las misiones jesuticas se es
tablecieron, primero en territorio
hoy brasileo, luego fueron obliga
das a emigrar por la hostilidad de
los mamelucos, mestizos de indios
y portugueses sostenidos por estos
ltimos.
Despus de una memorable emi
gracin se establecieron, en 1631,
en el Paran medio (orillas del Pa
raguay y Corrientes) y en Misio
nes. Sus primeros establecimien
tos fueron San Ignacio, Guaz e
Itapa; luego se fueron multipli

cando hasta abarcar el oriente del
Paraguay, nuestra actual provincia
de Misiones, la mitad oriental de
Corrientes y una ancha faja occi
dental de los actuales estados bra
sileos de Santa Catalina y Ro
P o r ta l d e la iglesia de
San Ig n a cio M in ( p r o
vin cia de M isio n e s ) . Las
d e l i c a d a s escultu ras de
la r o c a han resistido al
e fe c t o d e v a s t a d o r d e l
tie m p o y d e l clim a tro
pical.
Grande, con un total de 54 000 ki
lmetros cu adrados y una cifra
mxima de 114 000 habitantes en
1707. Sumaban 48 pueblos de los
que 33 han subsistido. El gobierno
era ejercido por dos sacerdotes, el
rector, jefe de la administracin, y
el maestro, en cargado de la ins
truccin y prctica del culto.
El trazado de cada pueblo obe
deca a un plano comn, la vida
estaba regimentada en sus meno
res detalles. -'Los nios aprendan
a leer y escribir y luego se inicia
ban en un oficio y tareas agrcolas;
los ms capaces eran instruidos en
las artes y en msica. Para defen
derse organizaban m ilicias bien
armadas y disciplinadas, que ms
de una vez aportaron sus contin
gentes a las luchas c o l o n ia l e s .
En 1767 el rey Carlos III orden la
expulsin de los jesutas, arguyen
do que atentaban contra las autori-
143
dades laicas. Sus establecimientos
fueron repartidos entre otras rde
nes religiosas o sujetos a las auto
ridades civiles; el cambio determi
n una rpida decadencia.
TUCUMN, CUYO
Y EL RO DE LA PLATA
EN EL SIGLO XVI
El descubrimiento de Tucumn
se debe a Diego de Almagro, veni
do del P er en su v ia je a Chile
(1 5 3 6 ). R e co rri Jujuy, Salta y
Catamarca. En 1543, Diego de R o
jas sali del Per, quien se abri
paso contra la resistencia indge
na. Muri a consecuencia de una
herida en una pierna por una fle
cha envenenada. Le sucedi Fran
cisco de Mendoza (que no debe
144
con fu n dirse con otro del mismo
nombre, lugarteniente de Irala en
A su n c i n ). L leg hasta Sancti
Spiritus, sobre el Paran, donde
Heredia, subordinado de Mendoza,
se le sublev y dio muerte, regre
sando al Per.
En 1549, Juan Nez de Prado
p en etr hasta T u cu m n , donde
fund la Ciudad del Barco, trasla
dada luego a Salta y por tercera
vez a Santiago del Estero. Fue de
puesto y arrestado por Francisco
de Aguirre, mandado desde Chile
por Valdivia; traslad nuevamen
te a Ciudad del Barco a un lugar
prx im o y le cam b i el nombre
por Santiago del Estero. Por una
Real Orden, V a ld iv ia consigui
una franja territorial de cien le
guas de ancho que llegaba hasta
el meridiano de 64 y con eso Tu
cumn qued d e p e n d i e n t e d e Chi-
le. Los espaoles procedentes del
norte protestaron por esta conce
sin y fueron atendidos por una
real cdula de Felipe II (agosto
de 1563) creando la gobernacin
del Tucumn dependiente del vi
rreinato del Per. Luego v o lv i
all el veterano Francisco Aguirre.
En mayo de 1565, su sobrino, Die
go de Villaroel, fund la ciudad de
Tucumn.
En 1571, el virrey del Per,
F ran cisco de T o le d o , encarg a
Jernimo Luis de Cabrera la fun
dacin de otras poblaciones. El 6
de julio de 1573 fund Crdoba,
luego sigui hasta el Paran, don
de se produjo su en cuentro con
Garay. Otro conqu istador, Her
nando de Lerm a, fund Salta
(abril de 1582). Juan R am rez
de Velasco, capacitado gobernan
te, gobern siete aos (1 5 8 6 /9 3 ).
En su perodo fueron fundadas La
Rioja y Jujuy. El siglo se cerr
siendo gobernador Pedro de Mer
cado y Villacorta.
El siglo XVII se caracteriz por
tres sucesivas guerras encabezadas
por los calchaques durante un pe-
ro de 35 aos (1630-1665).
M onum ento a H ernando de Lerma erigido en la
ciudad de Salta.
145
 La prim era (1630-1635), du
rante el gobierno de Felipe de Al
bornoz, motivada por un castigo y
humillacin a los principales caci
ques que pasaron a saludarlo; fue
particularmente feroz y se agrav
por una peste que hizo estragos en
ambos bandos. Fue finalmente so
focada por refuerzos llegados del
Per.
La segunda, muy breve (1 6 5 7 /
59), la promovi un in trigan te:
Pedro Chamijo, muy interiorizado
en la vida, idioma y costum bres
indgenas. Se present titulndose
descendiente de los incas, con el
nombre de Inca H ualpa. Consi
gui interesar a M ercado y Villa-
corta, d icin d ole que haca esta
maniobra para ganar la confianza
de los indios y conseguir as que
le revelaran dnde tenan enterra
das enormes riquezas, que compar
tira con M erca d o. E n terad o el
virrey del Per, orden el arresto
de Chamijo, que fue resistido por
los indios. Tras arduas luchas lo
capturaron y rem itieron a Lima,
donde fue decapitado.
La tercera, muy breve (1 6 6 5 /
66) determin un cambio de re
sidencia de las tribus trasladadas
Sala capitular del cabildo de Asuncin en la
que se aprecia el gran dosel con las reales ar
mas de Espaa.
de los valles a las llanuras. La de
los Quilmes fue trasladada a Bue
nos Aires donde, com o se dijo, se
fund una reduccin.
Desde 1673 hasta lo largo del
1700 los espaoles realizaron cua
tro campaas en el Chaco llegan
do hasta orillas del ro Bermejo.
Capturaron varios centenares de
indios macoves que ocuparon el
vaco dejado por los calchaques,
muertos durante la guerra.
El pas de Cuyo (comprenda
las actuales p rov in cias de San
Juan, M en d oza y San Luis con
prolongacin en la Patagonia y en
La Pampa) fue objeto de diversas
expedicion es, partidas de Chile,
hasta que su ocupacin se forma
liz en 1561 con la fundacin de
Mendoza. Al ao siguiente, otra
expedicin a las rdenes de Juan
Jofr fund San Juan, y en 1561,
Luis Jofr de Loaiza, San Luis, ac
tos simblicos pues la ocupacin
efectiva se realiz en 1596.
Pretensiones extranjeras
sobre el Ro de la Plata
CONFLICTOS ENTRE ESPAA
Y PORTUGAL
A n t e c e d e n t e s . Hernandarias.
Naci en la Asuncin. De familia
noble, intervino desde muy joven
en la instalacin de ciudades y co
lonias. Reemplaz a los goberna
dores designados por Espaa en
sus ausencias, o en sus fallecimien
tos. En un perodo de siete aos
(1 6 0 2 /9 ) im puls el cultivo del
algodn, la explotacin de los bos
ques, la instalacin de molinos de
viento, etc. Obtuvo, por real c
dula, el permiso de comerciar con
el Brasil dentro de severas normas
reglamentarias.
Vigil estrictamente la conducta
de los encomenderos, persigui la
vagancia, procediendo al arresto de
mozos p e rd id os , obligndoles a
emplearse en faenas rurales. Fue
notable una expedicin al sur en
busca de la fabulosa Ciudad de
los Csares que lleg hasta orillas
del ro Negro, explor el interior de
la Banda Oriental, mejor las es
cuelas de prim eras letras, erigi
iglesias y favoreci la obra cate
qustica de los franciscanos y je
sutas.
En su ltima actuacin (1614-
1618) se llev a efecto la divisin
del territorio en dos provincias dis
puesta por la Real Cdula de di
ciembre de 1617. Al terminar su
gestin pblica se instal en Santa
Fe con su esposa, hija de Juan de
Garay; all muri en 1634. Fue el
primer criollo que gobern en su
tierra y lo hizo, com o se dijo, con
amor de Patria.
147
 LA GOBERNACIN DEL RO
DE LA PLATA
Tena por Capital a Buenos Ai
res y comprenda: esta Provincia,
Santa Fe, Entre Ros, el Chaco, la
Banda Oriental y la Patagonia.
Hasta la creacin del Virreina
to en 1776, es decir durante el pe
rodo de algo ms de un siglo y
medio, se sucedieron 32 goberna
dores, la mayora de excelente de
sempeo.
Puede dividirse en dos pero
dos: 1618-1680 y 1680-1776.
En el primer perodo se erigi
el Obispado de Buenos Aires por
la Bula del papa Paulo V, siendo
su prim er titular fray Pedro de
Carranza.
148
Los sucesos poltico-econmicos
ms importantes fueron:
l 9 La p rctica de contraban
do, o sea del comercio clandestino
con naciones extranjeras. Varios
gobernadores se dejaron tentar por
las fructuosas ganancias y al tr
mino de su perodo fueron proce
sados y algunos castigados severa
mente.
2 Los piratas y corsarios asal
taban y secuestraban barcos espa
oles y efectuaban desem barcos
para saquear poblaciones. En va
rias ocasiones llegaron a amenazar
Buenos Aires. Los vecinos fueron
organizados militarmente y no po
dan ausentarse de la ciudad sin
permiso. El Fuerte (en el lugar
El fuerte de Buenos Aires en 1720. Contena la residencia del virrey y alojaba una guarnicin. En
el primer plano de este cuadro de Lonie Matthis puede observarse una procesin que atraviesa
la plaza.
de la actual Casa de Gobierno) fue
reparado y artillado repetidas ve
ces. En 1658 ocurri el principal
ataque por tres barcos mandados
por el francs Timolemon Osmat,
vencido en un combate naval.
39 L os ataques de los indios,
por el norte, desde el Chaco hasta
Santa Fe; por el oeste y el sur, des
de La Pampa. Estos ltimos re
cin fueron elim inados en 1879
con la Campaa del Desierto del
General Roca.
Segundo perodo (1680-1776):
l 9 Contina la lucha contra los
contrabandistas, que desembarca
ban en la Banda Oriental.
29 Estallaron graves disturbios
en Paraguay y Corrientes, produ
cidos por la actitu d de Jos de
Antequera, quien enviado por la
Audiencia de Charcas en 1721 pa
ra resolver un c o n flic to entre el
Cabildo y el Gobernador de Asun
cin, lo depuso y arrest, ocupan
do su cargo. Apoyado por los ve
cinos, desconoci a los sucesores
enviados por el virrey del Per y
derrot a uno de ellos. El goberna
dor de Buenos Aires, Bruno Mau
ricio de Zavala, march entonces
al Paraguay con 6 000 hombres,
en gran parte indios m isioneros.
Antequera fue arrestado y envia
do a Lima, donde lo condenaron
a muerte.
Los disturbios se agravaron en
1730, con la llegada a la Asuncin
de Hernando Momp, un amigo de
Antequera, quien logr sublevar a
los nativos, afirmando que tenan
derecho a resistir al soberano, si
sus rdenes eran contrarias al co
mn. M om p provey de armas
y dio alguna organizacin a sus
partidarios. Nuevamente m arch
Zavala, entr en Asuncin y eje
cut a Momp. Hubo despus un
nuevo in ten to de levantamiento
en octubre de 1764, rpidamente
149
sofocado por el nuevo gobernador,
don Pedro de Cevallos.
39 El litoral de la Patagonia fue
recorrido por los padres jesuitas
Quiroga, Cardiel y Strobel, apun
tando valiosos informes. El mdi
co ingls Toms Falkner, por su
parte, explor La Pampa y se in
tern hacia el sur. Vuelto a su pa
tria public un notable libro sobre
los lugares recorridos .
Los CO N FLICTOS CON PORTU
GAL. El l 9 de enero de 1680, M a
nuel Lobo, gobernador de R o de
Janeiro, fund en la costa oriental,
casi frente a Buenos Aires, la Co
lonia de Sacramento. El goberna
dor de Buenos Aires desaloj a los
invasores en l mes de agosto. El
rey de Portugal protest enrgica
mente y por el tratado de Badajoz
obtuvo del m onarca espaol la
devolucin de la plaza, realizada
en 1683. La segunda ocu p a cin
dur 22 aos. Durante ese pero
do ces de gobernar Espaa la
Casa de Austria, con la muerte
en 1700 de Carlos II, que no dej
descendencia directa. Estall en
tonces una larga guerra entre pa
rientes de esa Casa y un Borbn,
francs, que alegaba mayor paren
tesco. sta tuvo carcter interna
cional, pues Austria e Inglaterra
apoyaron a Carlos de Habsburgo,
en tanto que Francia apoy a Fe
lipe, D uque de A njou, nieto de
Luis X IV , quien result vencedor
y ocup el trono con el nombre
de Felipe V. ste orden al gober
nador Juan de Valds Incln el
desalojo de los portugueses de la
Colonia, conseguido tras seis me
ses de sitio en marzo de 1705. Pe
ro negociaciones posteriores obtu
vieron de Felipe V la devolucin
de la Colonia en 1716. Esta nue
va ocupacin deba durar 46 aos.
Como los portugueses empeza
ban a avanzar desde la Colonia en
direccin al Atlntico, el goberna
dor Zavala decidi cortarles el pa
so fundando Montevideo, con fa
milias porteas y otras tradas de
las Canarias, a fines de 1726. El
l 9 de enero de 1730 comenz a ac
tuar su primer Cabildo. Cambian
do de tctica, los portugueses se
fueron internando desde el norte y
fundaron la ciudad de San Pedro,
en la desembocadura de la laguna
de Los Patos.
Felipe IV, influido por su espo
sa doa Brbara de Braganza, hija
del rey de Portugal, firm en ene
ro de 1750 el Tratado de Permu
ta, por el cual ceda en Amrica
inmensos territorios por la sola de
volucin de la Colonia del Sacra
mento. La absurda transaccin pro
voc airadas protestas del propio
hermano del rey, que deba suce-
derle con el nombre de Carlos III,
y de los jesuitas. El gobernador
 EL TRATADO DE PERMUTA
Lnea de Trdesillas
_ ^ __ Lnea del Tratado de
Perm uta
P arte adquirida por
Portugal, en virtud del
Tratado
Lm ites actuales del
Brasil
de Buenos Aires, Jos de Andonae-
gui, elev un respetuoso informe,
sealando las dificultades y des
ventajas del tratado.
Nada influyeron estas protestas
y, en 1715, llegaron dos comisio
nes demarcadoras, una espaola y
otra portuguesa, para trazar sobre
el terreno los nuevos lmites. Sie
te misiones jesuticas con un total
de 30 000 indgenas deban eva
cuar sus viviendas y cultivos y cru
zar el Uruguay para instalarse en
nuestro territorio. E xasperados
por el desalojo, mal armados y sin
organ izacin militar, resistieron
heroicamente durante tres aos la
accin represiva de los ejrcitos
espaol y portugus, hasta ser de
finitivamente vencidos, el 10 de
febrero de 1756 en Caybate, don
de fueron exterminados cerca de
1 700 guaranes.
Fernando V I decidi entonces
suspender la permuta, que fue anu
lada por Carlos III en 1761 con
con sen tim ien to de Portugal. Al
ao siguiente el gobernador Pedro
de Ceballos siti la Colonia (que
los portugueses no haban entre
gado) y la tom el 2 de noviem
bre de 1762; luego avanz por el
norte de la Banda Oriental hasta
tomar R o Grande.
La Colonia del Sacramento en el siglo X V I I I
mostraba el m ism o aspecto simtrico y m on
tono de las dems ciudades del nuevo mundo.
Su posicin estratgica m otiv una larga disputa
entre espaoles y portugueses. ( Cuadro d e h o -
nie M atthis.)
151
 Pero el T ra ta d o de Pars de 9 000 soldados y tripulantes; con
1763 la devolvi, comenzando la ella intim la rendicin de la C o
cuarta y ltima ocupacin portu lonia, acatada por sus defensores.
guesa de la Colonia, que dur ca El tratado de San Ildefonso con
torce aos. firm el triunfo.
La larga disputa inspir a Car
los III la creacin del Virreinato
del Ro de la Plata, con carcter Consecuencias de estas guerras.
provisorio, y confi a Ceballos, pri Comprobaron el valor de los crio
mer titular del cargo, el mando de llos, quienes, salvo la expedicin
una poderosa e x p e d ici n de 20 de Ceballos, sop ortaron solos la
barcos de guerra, 96 transportes y larga lucha.

. < ' * P R O V IN C IA \
^CUZCO / DB
DE
A r e q u ip a / INT. V Loreto
: M u , ' i IN T . m
to " v X O S , *
*J_A PAZ\ c OCHARAMJIA v.
\ . - ^ C o c h a b a m b a S la . C ru z d e fS S ie rra
.PAz/'von .M...izq u e,,-'y PRO V IN C IA \
I
\ ,P R E S .^ s / rK u v iiM tiM .
i i- v O C H U Q U IS A C A ( C h a r c a s )
o\ DE \
.POTOSI \ C H A R C A S
A ta ca m a -o L ip e s s - ^Tarija
C o b ija o (NT. DE
POTOSI/ " " OV
^ KCHIQUITOS
S..SALVADOR 0?nN N 2 I /
DE JUJUYO SALTA i 5 ! /
INT. DE
O DEL TU C U M A p ASUNCIN
SA LTA ! \ /O L.mm..
3/ !
SAN M IG U E LDE _
_____ ./ V_ / S. ' ,f PR O V . DE \
RIO
ConiaD . T U C U M A N o no......
i V *- j !
C p p o ' DEL TUCUMAN
DEL TU CU M A N \ a' J
T |LO
iLObS P U E B S G R A N D E
rUtDljV
S,.'FERNANDO .__.^rlOf'anrlolarra
S G O .\D E L r n o R ,PMT'? ? '? Candelaria
DE CTAMARCAO ESTERO ^ CORRIENTES ^ ^ |S |0 N K

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La Capano
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Islas Malvinas
V IR R E IN A T O
Estrecho de
M a g a lla n e s DEL

152 R IO DE LA PLATA
 CAPTU LO VII

LAS N U EV A S
IDEAS

El ad ve nim ie n to de la Casa de Borbn, en Espaa, introduce

a ll y en H ispanoam rica la in flu e n cia francesa, ce n tra lista
en el orden p o ltic o y lib e ral en el ideolgico. Los principales
estados europeos, regidos por el despotism o ilustrado, e n ta
b la n com plicadas luchas con fines de predom inio, sobre todo
econm ico. Gran Bretaa echa las bases de su im perio co
lo n ia l en d e trim e n to de Francia. La c u ltu ra sigue su m archa
ascendente con progresiva orien ta ci n tcnica. La filosofa
y la economa someten a un severo exam en crtico los siste
mas vigentes y auspician reform as radicales: la revolucin
de Estados Unidos de A m rica es la prim era aplicacin de
esas reform as.

Las ideas polticas, sociales la libertad de comercio mediante la

y econm icas del siglo XVIII
As como los pensadores del si
glo x vn se dedicaron especialmen
te a las ciencias, los del siglo xvm
prefirieron las cuestiones polticas,
sociales y econmicas. Suelen divi
dirse en dos grupos: los economis
tas y los filsofos.
Los economistas estudiaron la
riqueza p b lica y abogaron por
supresin de las aduanas y de
los monopolios, y por la libertad
de trabajo mediante la abolicin de
los gremios; proponan, adems,
una distribucin ms razonable de
los impuestos, a fin de que fuesen
pagados por todos, en proporcin a
su fortuna e ingresos.
Entre los principales divulgado
res de las nuevas ideas figuraban
Adam Smith, de Edimburgo, quien

153
C arlos S econ d a t, b a r n de M on teaqu ieu .

public, en 1776, su obra funda

mental La riqueza de las naciones,
y los franceses Francisco Quesnay
y Vicente de Gournay.
Segn Smith, el trabajo es la
verdadera fuente de la riqueza, y
en lugar de acumular oro, como
sostena la escuela mercantilista y
el colbertismo, debase fomentar la
industria y el consumo de los pro
ductos. .
Quesnay, fundador de la doctri de los filsofos del siglo xvm . En
na fisiocrtica (del griego ys, su obra Tratado sobre el gobierno
materia, y cratos, gobierno), afir civil desarroll la doctrina de los
maba que los fenmenos econmi derechos del hombre, de la sobe
cos estn regidos por leyes tan rana del pueblo y de la limitacin
naturales com o las que presiden del poder del monarca.
el mundo fsico, y que en conse Carlos de Secondat, barn de
cuencia lo nico que incumbe al Montesquieu, nacido en La Brde,
estado es dejarlas funcionar, sin cerca de Burdeos, es el autor de
oponerles trabas. Esta actitud fue El espritu de las leyes, extensa
concretada por Quesnay en el le obra de sorprendente erudicin.
ma: Dejar hacer; dejar pasar.
Los principales filsofos fueron Defiende en ella la divisin de la so
franceses. Sus libros, impresos co berana en tres poderes: el legislativo,
encargado de redactar las leyes; el e/e-
mnmente en el extranjero, para
evitar la censura, eran muy esti
mados y comentados por la gente
culta ( eclaire: esclarecida, com o a
s misma se llamaba), pertenecien
te a la burguesa y, en menor n
mero, a la nobleza y el clero.
Mujeres de prestigio intelectual
reunan peridicamente en sus ca
sas de Pars a escritores y literatos,
quienes, ante un auditorio atento
e inteligente, disertaban sobre los
sucesos de actualidad y criticaban
de una manera fina y mordaz los
actos del gobierno y de la corte.
Estos lugares de reunin se deno
minaban salones. De esa manera,
las nuevas ideas ganaban adeptos.
El mdico ingls Juan Locke
puede considerarse como precursor

V o lt a ir e , ya a n c ia n o . Escultura de
H oudon, que fuera contem porneo de
aqul.

154
cutivo, que las hace cumplir, y el judi
cial, que las aplica en los conflictos entre
particulares. Es un sistema adoptado por
casi todas las constituciones posteriores.
Despus de analizar las virtudes y de
fectos de las distintas formas de gobier
no, aboga por la monarqua parlamenta
ria, de tipo ingls, que limita y fiscaliza
el poder del rey.
Francisco Mara Arouet de Vol-
taire nacido en una localidad pr
xima a Pars, fue novelista, poeta,
dramaturgo y filsofo. Combati
especialmente la intolerancia reli
giosa e hizo un caluroso elogio de
las libertades britnicas.
La influencia ms grande en la
propaganda revolucionaria corres
pondi a Juan Jacobo Rousseau,
ginebrino, hijo de un relojero.
Mientras los dos filsofos ante
riores eran ricos burgueses, que
slo pedan reformas moderadas,
Rousseau, de clase humilde, adop
t una actitud francamente sub
versiva en escritos ardientes y apa
sionados. D e ilustracin irregular
y carcter algo desequilibrado, co
mo lo demuestran sus fallas mora
les expuestas por l mismo con
singular franqueza en sus Confe
siones-, su in teligen cia genial,
aunque desordenada, ofreca una
mezcla exuberante de aciertos y
paradojas. Critic la vieja peda
goga en Emilio, libro en que su
giere un sistema de educacin sin
maestros, y una reforma religiosa
basada en el culto del Ser Supremo.
En el Contrato Social, su prin
cipal obra desde el punto de vista
revolucionario, defendi el princi
pio de la soberana popular.
LA ILUSTRACIN
LOS AVANCES CIENTFICOS
L a E n c i c l o p e d i a . La instruc
cin primaria haba comenzado a
difundirse. En los pases catlicos
por obra de los religiosos, como
San Jos de Calasanz (1556 a
1648) en Espaa, y San Juan Bau
tista de La Salle (1651 a 1719), en
Francia. En los pases protestan
tes, con intervencin del estado.
Los folletos, los libros y los pri
meros peridicos eran ledos vida
mente, a veces en cafs y hosteras
ante grupos de analfabetos.
En el arte plstico predomina
ron los franceses. La arquitectura
monumental europea de la poca
sigui el estilo de ese pas. En la
pintura adquiri im portan cia el
pastel; los cuadros tratan temas
galantes y son de colores suaves;
W atteau fue el principal pintor del
gnero; La Tour es clebre por sus
retratos.
Las letras produjeron novelas
sentimentales o picarescas. En el
teatro obtuvo gran xito Beaumar-
chais con su comedia El barbero
de Sevilla, que inspir ms tarde la
pera de ese nombre a Rossini.
La msica logr una notoriedad
jams alcanzada hasta entonces.
Mozart fue uno de sus grandes
representantes.
Los avances cientficos siguieron
el ritmo anterior. Las matemticas
contaron con los trabajos de La-
place. En fsica, el francs Papn
Juan J acobo Rousseau.
155
P o co antes de morir, a los
37 aos, W atteau pint es
te cuadro, conocido con el
nom bre de La ensea de
Gersaint . R e p r e s e n t a el
negocio de venta de cua
dros de su amigo Gersaint,
hecho por un encargo de
ste. El artista abandona
totalm ente los temas galan
tes de la m ayora de sus
obras para brindar una ima
gen exacta y real de la so
ciedad de Pars en 1720.
(Palacio de Chaxlottenbur-
burgo, B erln.)
y el ingls W att estudiaron la fuer
za del vapor y crearon las primeras
calderas. Las electricidades est
tica o por frotamiento y la atmos
frica atrajeron la atencin de los
sabios.
El n orteam erican o Franklin
invent el pararrayos. Los herma
nos Montgolfier, franceses, realiza
ron los primeros ensayos de aeros
tacin con globos. El francs La
voisier fund la qumica moderna;
el sueco Linneo, la botnica, y el
francs Button, la zoologa.
Desde fines del siglo x v i i apare
cieron enciclopedias, es decir, re
pertorios de conocimientos orde
nados alfabticam en te. La ms
importante se debi a Diderot.
Dionisio Diderot, lo mismo que
Rousseau, fue hijo de obreros, y tu
vo una juventud atormentada y
errabunda. La traduccin de libros
ingleses y el dictado de clases par
ticulares le proporcionaron la opor
tunidad de completar sus conoci
mientos: Catalina II de Rusia lo
protegi pecuniariamente.
Concibi una obra gigantesca
que, segn sus palabras, deba ser
el cuadro general de los esfuerzos
del espritu humano en todos los
gneros y todos los siglos; fue la
Enciclopedia, cuya composicin le
W olfang A m adeo M ozart naci en Salzburgo en 1756.
B rill desde nio por sus dotes musicales. M uri en
Viena en 1791, dejando a las generaciones futuras
enorme cantidad de com posiciones de permanente 0C'
tualidad.
absorb i veintin aos (1751 a
1772), en parte debido a dos largas
interrupciones, por oposicin de la
censura. C om prende v ein tioch o
grandes volm enes, con mapas,
planos y dibujos industriales, y
colaboraron en ella muchos sabios
y escritores.
Adems de ser un vasto diccio
nario, el ms completo de su poca,
result un instrumento de propa
ganda revolucionaria, porque las
palabras referentes a poltica, reli
gin, filosofa, economa, eran defi
nidas y explicadas de acuerdo con
las teoras en boga.
en hacer prosperar a los pases que
gobernaban, prestando una aten
cin asidua a sus deberes y a la
ejecucin de meditados planes. Pe
ro no toleraron ninguna limitacin
de su poder. Tenan como lema
todo para el pueblo, pero nada
por medio del pueblo. Este siste
ma recibi el nombre de despotis
mo ilustrado, y tuvo sus mayores
representantes en Federico II de
Prusia, Catalina II de Rusia, Mara
Teresa de Austria y Carlos III de
Espaa.

El despotismo
ilustrado en Europa

Los soberanos del siglo xviii fue

ron en su mayora instruidos y cul
tivaron el trato de fil s o fo s y
sabios. Pusieron el mayor empeo

Federico II de Prusia, segn un grabado

de la poca.
 FEDERICO II primaria obligatoria y duplic el
ejrcito, considerado el mejor de
El engrandecimiento prusiano Europa por sus victorias y su orga
culmin con Federico II, llamado nizacin ejemplar.
el Grande, monarca de agudo y
vasto talento, sumamente trabaja
dor, poco escrupuloso en sus ma CATALINA DE RUSIA
niobras polticas, econmico hasta
En 1763 tom la corona de los
la avaricia, y dotado de singular zares Catalina II, princesa alema
capacidad militar. na. Con la ayuda interesada de
En los cuarenta y seis aos de
algunos aventureros, aprision e
gobierno (1740 a 1786) realiz
hizo morir en la crcel a su esposo,
importantes crecimientos territo
el inepto Pedro III. Inteligente,
riales: quit la Silesia (valle del
instruida, audaz, laboriosa, fue
der) a los austracos, y la con
amiga de filsofos y escritores que
serv a pesar de dos guerras poste
la colmaron de elogios.
riores, hechas por stos con objeto
Continu la poltica de expan
de reconquistarla, e incorpor la
sin territorial, arrebatando a Tur
Prusia polonesa, que se interpo
na entre la Prusia Oriental y el
B randeburgo, u n ifican d o as el
territorio.
Tambin efectu mejoras inte
riores: intensific la colonizacin,
con la entrada de 300 000 inmi
grantes, desec extensas reas pan
tanosas, foment la agricultura y
la industria, implant la enseanza
qua la pennsula de Crimea y
el litoral del Mar Negro, hasta el
Dnister, e interviniendo en la des
membracin de Polonia; coloniz
las regiones del Volga y de Ucra
nia con campesinos trados de Ale
mania; fund alrededor de dos
cientas ciudades y pueblos, entre
ellos el puerto de Sebastopol, y
organiz la administracin de jus
ticia. En cambio trat duramente
a los siervos, originando por ello
una terrible rebelin encabezada
por un cosaco que se hizo pasar
por el difunto Pedro III, que fue
cruelmente castigada.
Catalina de R usia m uri en
1796.
MARA TERESA DE AUSTRIA
Los dom in ios de Austria, en
1725, abarcaban los estados here
ditarios de los Habsburgo, Bohe
mia, Silesia, Hungra tomada a
los turcos, y cuya superficie se iba
ensanchando al comps de nuevas
conquistas, los Pases Bajos, y las
posesiones italianas: Miln y otras
regiones del Po.
Los pueblos de estos pases eran
de raza e idioma diferentes, y go
zaban de una amplia autonoma
local, siendo el soberano su nico
lazo de unin.
Desde 1438 los Habsburgo fue
ron invariablemente elegidos em
peradores de A lem ania. C om o
Carlos V I no tena descendientes
varones, el trono deba pasar a una
sobrina, por ser hija de su herma
no mayor; pero mediante el decre
to llamado Pragmtica Sancin, el
rey proclam heredera a su propia
hija Mara Teresa, quien debi
defender la sucesin en una larga
guerra.
La em peratriz M ara Teresa
gobern durante cuarenta aos
159

sus numerosos hijos e hijas: entre ellas M ara Antonie-
ta, que luego sera reina de Francia. (Cuadro de
autor desconocido / Galera Pitti, Florencia.)
(1740 a 1780). Era afable, senci
lla, inteligente, culta, enrgica y
laboriosa. Consigui salvar la co
rona y conserv la integridad de
su territorio, menos la Silesia y
algunas regiones de Italia. Trabaj
empeosamente en la unificacin
de sus dom inios, m ediante la
cen tralizacin administrativa y
financiera.
Su hijo, Jos II, buen soldado,
gobernante activo y hombre de
proverbial sencillez de costumbres,
fue asociado al trono en 1765, y
rein slo desde 1780 a 1790.
Confiando ciegamente en los dictados
de la razn quiso aplicar de inmediato
un plan terico y general de reforma,
cuidadosamente elaborado por l.
En el orden social aboli la servidumbre,
adjudicando a los campesinos la propie
dad de las tierras, a cambio de una renta
que deban pagar a los antiguos dueos,
y estableci la igualdad de todos ante la
ley y los impuestos.
En el orden poltico, dividi el estado
en trece gobernaciones, uniformemente
administradas, suprimi a las autoridades
locales, y declar capital nica a la ciu
dad de Viena.
En el orden religioso, promulg el
Edicto de Tolerancia de cultos, cerr nu
merosos conventos y consagr la supre-
160
La emperatriz M ara Teresa de Austria, rodeada por
maca del monarca sobre la Iglesia, en
todo lo que no afectase al dogma (siste
ma llamado Josefismo).
Las reformas provocaron una tenaz
oposicin y Jos II se vio obligado a
dejarlas sin efecto en Hungra, y en los
Pases Bajos estall una revolucin, que
dur hasta despus de su muerte, y que
nicamente pudo sofocarse con la abo
licin de la mayor parte de las reformas.
G uerra de la s u c e s i n de
La nacin polonesa se
P o l o n ia .
constituy a fines del siglo XIV,
despus de sostener luchas secula
res contra los trtaros. El pas,
llanura sin lmites naturales, esta
ba habitado por pueblos de dife
rentes razas, con predominio de los
eslavos, y de distintas religiones,
con mayora catlica.
La sociedad comprenda dos clases ex
tremas: los siervos, sumidos en la ms
terrible miseria, y la nobleza, dividida a
su vez en: los magnates, unas trescientas
familias, poseedoras de inmensos terri
torios, aldeas y castillos; nobleza media,
menos rica y poderosa, y baja nobleza,
formada por una turba de aventureros,
dueos de reducidos solares, cuya prin
cipal riqueza consista en un sable y un
caballo.
Ejercan el gobierno un rey electivo,
carente de poder, y la Dieta, asamblea
formada por el Senado y la Cmara de
los Nuncios; sus leyes no eran vlidas si
no resultaban aprobadas por unanimi
dad; con tal restriccin fracasaban en sus
resultados casi todas las reuniones.
En 1733, el trono fue disputado
por Estanislao Leczinski, suegro de
Luis X V , rey de Francia, y por
Augusto III de Sajonia. La quere
lla origin una guerra de cinco
aos, en la que intervinieron Rusia
y Austria unidas contra Francia, y
que termin con la paz de Viena.
Estanislao Leczinski renunci a la
corona, recibiendo en compensa-
 Estanislao Leczinski, quien disput con Augusto III
de Sajonia el trono polaco, para perderlo despus de
cinco aos de guerra. (Cuadro del siio XVIII, existen
te en Versalles.)

cin la Lorena, que a su muerte
deba pasar a su yerno. Augusto
fue reconocido rey de Polonia.
Esta guerra demostr la incapacidad
de P o lo n ia para defenderse, situacin
que la pona a merced del extranjero.
Prusia ambicionaba la regin del Vstu
la inferior, a fin de unir Brandeburgo
con Prusia Oriental. Rusia deseaba la
porcin central, que la acercaba al oeste
de Europa. Austria, la parte sur, que
redondeaba sus fronteras de Bohemia y
Hungra. Hubo tres repartos: en 1772,
1793 y 1795, participando de todos ellos
Rusia y Prusia. Austria particip del
primero y del tercero.
Polonia dej de existir como nacin
hasta nuestros das.
G u erra de la s u c e s i n de
A u s t r i a (1740
a 1748). Cuando
muri el emperador Carlos VI, fue
desconocida la Pragmtica San
cin, que designaba heredera a su
hija Mara Teresa. Estall enton
ces una guerra, en la cual Prusia,
Francia, Espaa y algunos Estados
menores lucharon contra Austria,
apoyada luego por Inglaterra y
Holanda.
Federico II se apresur a con
quistar Silesia, objeto inmediato
de sus am biciones m ientras un
e j rcito franco-alem n ocupaba
Bohemia y amenazaba a Viena.
Mara Teresa, con energa y deci
sin varoniles, march en 1741 a
Hungra, en demanda de ayuda;
100 000 hombres empuaron las
armas en respuesta a su pedido. Se
libr de su principal enemigo fir
mando la paz con el rey de Prusia,
y con los refuerzos hngaros pudo
-pasar a la ofensiva; sus tropas re
cuperaron a Bohemia y llegaron
al Rin. A esta altura de la con
tienda recibi la adhesin de Ingla
terra y Holanda.
Federico II, considerando que
esa ayuda pona en peligro sus
recientes conquistas, volvi a la
lucha derrotando a las fuerzas de
Mara Teresa en dos grandes ba
tallas. Su in terven cin se llam
Segunda guerra de Silesia. Por su
parte, los franceses combatieron,
en los Pases B ajos, contra los
anglo-holandeses. Al m ando del
mariscal Mauricio de Sajonia ob
tuvieron brillantes victorias, inicia
das por la de Fontenoy (1 7 4 5 ). La
contienda termin en 1748 con la
paz de Aquisgrn: Francia, a pesar
de sus xitos, devolvi los territo al austraco en Leuthen (diciem
rios ocupados durante la guerra;
Mara Teresa fue reconocida como
soberana de Austria; Prusia qued
en posesin de Silesia.
La paz de Aquisgrn no satisfizo a
las potencias, que se prepararon para
una nueva contienda. Mara Teresa per
segua como principal propsito aislar a
Federico II para hacerle restituir lo que
le haba tomado; para ello consigui,
mediante hbiles negociaciones, la alian
za francesa, asegurada mediante el ma
trimonio de su hija, Mara Antonieta,
con el delfn Luis, heredero del trono, y
la alianza de Rusia, Suecia, Polonia, Sa-
162
jonia y numerosos prncipes alemanes.
Federico II, por su parte, obtuvo el
apoyo de Inglaterra, decidida, por riva
lidades colon ia les, a obrar contra los
franceses.
El pase de Francia al partido de Aus
tria y el de Inglaterra al de Prusia es
conocido por la reversin de las alianzas.
G uerra de los S ie t e A os.
En 1756, el rey de Prusia precipit
los acontecimientos, al ocupar Sa
jonia, para luego penetrar en Bo
hemia.
Dos ejrcitos lo amenazaron por
los flancos, pero los derrot com
pletamente: el fran co-sajn en
Rossbach (noviembre de 1757) y
bre del mismo ao), batallas ga
nadas por la aplicacin de nuevas
concepciones estratgicas, que con
sagraron a Federico II com o el
ms grande militar de su tiempo.
No obstante sus victorias, pron
to fue acosado por otros ejrcitos,
rusos y austracos. Gracias a la
habilidad y rapidez de sus mar
chas consigui enfrentarlos, pero
en 1759 no pudo evitar que las dos
prin cip ales fuerzas enemigas se
unieran y le infligieran un gran
desastre en K u n e r s d o r . Los triun
F ederico II de Prusia, reputado por sus dotes de estratego, dirigi personalmente las campaas
m ilitares: este cuadro de F. Rocher lo muestra arengando a sus tropas, en m edio de la nieve,
antes de la batalla de Leuthen ( 1 7 5 7 ) , en la que derrot al ejrcito austraco.
fadores no supieron, sin embargo,
aprovechar el xito alcanzado, y
permitieron a Federico rehacerse
con su proverbial actividad, y arro
llar a los austracos en nuevas
batallas.
Mientras se desarrollaba esta
campaa, Francia perda sus pose
siones del Canad, conquistadas
por un ejrcito britnico, reforzado
por milicias de las colonias, hasta
alcanzar 60 000 hombres. Los fran
ceses, mucho menos numerosos, re
sistieron con energa hasta que,
desprovistos de recursos y sin apo
yo del gobierno central, evacuaron
el valle del Oho, perdieron la for
taleza de L uisburgo, en Nueva
Escocia, y se concentraron en la
ciudad de Qubec, a las rdenes
del marqus Luis de Morttcalm. El
general ingls Jacobo W olfe los
derrot en las afueras de la pobla
cin; ambos jefes perecieron en la
batalla (1 7 5 9 ). Montreal resisti
un ao ms.
Un suceso inesperado cambi la
faz de las operaciones en Europa:
el nuevo zar, Pedro III, gran admi
rador de Federico el Grande, con
virti a Rusia de enemiga en alia
da de Prusia. Austria renunci
entonces a seguir peleando, actitud
imitada por las dems naciones.
La paz general se firm en Pa
rs, en 1763. Inglaterra adquiri
las posesiones francesas del Cana
d, los territorios situados al este
del Misisip, algunas Antillas y las
posesiones espaolas de la Florida.
Portugal, apoyado por la diploma
cia inglesa, recuper la Colonia del
Sacramento en el R o de la Plata.
Espaa, en cambio, obtuvo la de
volucin de La Habana, en Cuba,
y de Manila, en las Filipinas, ocu
padas por los britnicos durante la
lucha, y la entrega de la Luisiana,
cedida por Francia en compensa
cin de la prdida de la Florida.
El Tratado de Pars consagr el apo
geo del podero colonial ingls en Am
rica a costa del francs, reducido a unos
pocos establecimientos en las Guayanas
y las Antillas. Pero la participacin de
los colonos americanos en la guerra tuvo
un efecto anlogo al de las invasiones
inglesas entre nosotros: permiti la for
macin de un cuadro de oficiales, des
pert el entusiasmo blico de los natura
les y les dio conciencia de su fuerza.
163
El general ingls W olfe despleg hbilmente sus tropas alrededor de la ciudad de Qubec,
ltimo baluarte francs sobre el ro San Lorenzo. E n una encarnizada batalla, derrot a su
adversario, el marqus de M ontcalm . Este cuadro de B enjam n W est representa la muerte de
W olfe, en el m om ento de recibir la noticia de su triunfo. E n la lucha, tambin perdi la vida
su adversario.

Los Borbones en Espaa Julio Alberoni, compatriota de

La dinasta de los B orbon es
reorga n iz la administracin, si
guiendo el modelo francs. Favo
reci el progreso y la cultura e
introdujo grandes cambios en el
gobierno de Amrica, concedindo
le adems franquicias comerciales.
Felipe V cas con Luisa de Saboya, y
a la muerte de sta, con Isabel Famesio,
ambas princesas italianas. De su primer
matrimonio nacieron los infantes Luis y
Fernando; del segundo, Carlos y Felipe.
Isabel Farnesio, hombre activo e
inteligente, ms tarde cardenal, no
tard en aduearse de la confianza
del rey, y dirigi com o ministro
los asuntos pblicos de Espaa, de
1714 a 1720.
A imitacin de Colbert, cre las
manufacturas reales: fbricas de
paos de Guadalajara, de cristales
de la Granja, de tapices de M a
drid, para las que contrat a arte
sanos extranjeros; estimul el co
mercio, sobre todo la exportacin
de vinos, y com b a ti el contra
bando.
Alberoni quera devolver a Es
paa el antiguo prestigio y satis
facer la ambicin de la reina de
hacer a sus hijos soberanos de es
tados italianos. Con singular ener
ga equip un fuerte ejrcito y una
poderosa escuadra, y atac brus
camente las antiguas posesiones
espaolas de Italia, ocupadas por

Retrato de Felipe V de Espaa, reali

zado por Rigaud. (M u seo del L ouvre.)

Austria. Pero Francia, Inglaterra
y Holanda acudieron en auxilio de
sta y le hicieron fracasar; al fir
marse la paz, los aliados exigieron
-com o condicin previa la sepa
racin de Alberoni.
Jos Patino, ministro de nota
bles aptitudes, prosigui sin em
bargo, la obra de progreso. Hizo
construir arsenales, foment la ma
rina mercante y de guerra y su
primi las aduanas interiores, salvo
la de Andaluca, que entorpecan
el trfico interior.
La guerra con Austria recomen
z, contando Espaa esta vez con
la alianza francesa. El reino de
Npoles, o de las Dos Sicilias, fue
restablecido a favor del infante
don Carlos, ya duque de Parma,
trono que ocup despus su her
mano Felipe, cumplindose as los
anhelos de Isabel Farnesio.
Felipe V, afectado por accesos de pro
funda m ela n cola , haba abdicado, en
enero de 1724, en favor de su primog-
F e m a n d o V I , segn u n re tra to existen
te en el M u s e o d e l P r a d o , M a d r id .
El advenimiento de la dinasta francesa de los
Borbones impuso cierta variacin en la indumen
taria, que se afrances' , com o puede verse en el
traje de estos elegantes. En cam bio, las mujeres
aqu representadas siguen usando la vestimenta
espaola.
nito, proclamado rey con el nombre de
Luis I, pero en agosto del mismo ao
retom la corona, por haber muerto el
nuevo monarca. Su estad o m ental se
agrav; en sus ltimos aos sola perma
necer en el lecho durante varias sema
nas, sin hablar con nadie, alimentndose
apenas; falleci en 1746 a consecuencia
de un ataque de apopleja.
A Felipe V sucedi Fernando
VI, tmido y vacilante, dominado
por su esposa, la varonil doa Br
bara de Braganza, princesa de
Portugal.
Durante su reinado sobresalie
ron los ministros marqus de la
Ensenada y Jos de Carvajal v
Lancster.
De la obra de stos merecen es
pecial mencin el saneamiento de
las finanzas, la construccin de ca
minos y canales, la mejora de la
agricultura, muy decada desde la
expulsin de los moros, la contra
tacin de sabios extranjeros, para
renovar la enseanza, y la creacin
de la Academia de Bellas Artes de
San Fernando.
 CARLOS III Y SUS MINISTROS
Como Fernando V I muri sin
descendencia, lo reemplaz su her
mano Carlos, rey de las Dos Sici-
lias, quien tom el nombre de Car
los III (1759 a 1788).
Al abandonar N poles, llev
consigo a Espaa a algunos exce
lentes co n sejeros italianos, como
Bernardo Tanucci, Jernimo Gri
maldi y el Marqus de Esquilache.
Sus principales ministros espaoles
fueron los condes de Aranda, de
Floridablanca y de Campomanes.
Entre los hechos ms notables
de este remado cabe sealar los
siguientes. /
La creacin de sociedad es de
Amigos del Pas, juntas populares
que fueron muy eficaces en el fo
mento de la agricultura, comercio
e instruccin; esta institucin se
implant tambin en Amrica.
La tentativa fracasada de colo
nizacin interior, mediante la insta
lacin de seis mil campesinos ale
manes y flamencos en la regin de
Sierra Morena.
La reconstruccin parcial de las
obras de riego de Murcia, ejecuta
das por los rabes, y abandonadas
despus.
La construccin de un grandioso
acueducto para proveer de agua a
Madrid y otros p u eblos circun
vecinos.
La cultura fue especialmente fa
vorecida con la fundacin del Real
Colegio de San Isidro, las Acade
mias de Medicina, Matemticas y
Jurisprudencia, jardines botnicos, /
observatorios astronmicos, gabi
netes de historia natural, labora
torios de qumica.
C a rlos I I I d e E sp a a , cu a d r o d e l p in to r alem n
(1T
A n to n io R . M e n g s . ( M u s e o d e l P r a d o , M a d r i d . )
Este reglamento protega la construccin de bu
ques en Espaa y daba prioridad a los peninsu
lares para el com ercio con las colonias.

Contribuy mucho a estas ini

ciativas el eminente economista,
filsofo y literato Gaspar Melchor
de Jovellanos, autor de un valioso
Informe acerca de la L ey Agraria.

L os PACTOS DE f a m i l i a . La Casa de
Borbn gobernaba en Francia, Espaa y
las Dos Sicilias. Anteponiendo los inte
reses dinsticos a los de sus respectivos
estados, y con el objeto de apoyarse mu
tuamente en cualquier conflicto exterior,
sus reyes firmaron los pactos llamados
de familia. La alianza francoespaola,
concertada en Sevilla en 1729, fue rati
ficada por el tratado de El Escorial, y
nuevamente confirmada en Pars. Como
consecuencia de esos tratados las dos na
ciones se vieron recprocamente obliga
das a intervenir en guerras que no les
interesaban de una manera directa.

pretendieron excluir los cueros de

La poltica borbnica
en Amrica
R e f o r m a s c o m e r c i a l e s . En
1766 se aboli el sistema de las
dos flotas y el puerto nico, habi
litndose el comercio de la penn
sula con otros puntos de Amrica,
entre ellos el de B uenos Aires
(1 7 7 6 ). Con el Bando de libre in
ternacin, aprobado por la Corona,
Ceballos abri a ese intercambio
nuestro interior y el de Chile y Pe
r, que siguieron esa va.
Estas franquicias fueron amplia
das por el Reglamento de Comer
cio Libre del 12 de octubre de
1778, que aum entaba considera
blemente su ejercicio. En 1791 se
permiti el comercio de negros es
clavos en Buenos Aires, en 1795
se aumentaron las facilidades del
intercambio con Brasil y Guinea.
A raz del comercio de esclavos los
viejos partida rios del monopolio
entre los artculos exportables, ale
gando que no eran frutos del pas.
El virrey Arredondo los permi
ti com o tales, el virrey M el los
prohibi, pero a partir de 1796 una
real orden los permiti definitiva
mente.
L a s i n d u s t r i a s . Cifraron su
principal rengln en la explotacin
del ganado; las reses tradas por
Jos conquistadores, vacuna, caba
llar, asnal, mular, ovina, cabra, se
multiplicaron prodigiosamente; las
que conseguan escapar eran favo
recidas por el clima templado, las
abundantes aguadas y los nutriti
vos frutos. El padre Lozano men
ciona vacadas de treinta a cuarenta
mil cabezas. Su aparicin d ice-
era precedida por un rumor sordo
y una espesa nube de polvo que
daba la impresin de un incendio;
su paso detena la marcha de los
viajeros durante dos das.
El C abild o de B uenos Aires
otorg perm isos de vaqueras,
 Enlazando ganado en las pampas . ( Grabado del ao 1794 realizado por F em and o Braxnbila.)
autorizando la matanza de hasta
diez o doce mil de estos animales
sin dueo, llam ados cim arrones,
mostrencos o realengos. De stos,
slo aprovechaban el cuero, que
dando el resto com o presa de di
versos animales carnvoros, sobre
todo perros, que formaban grandes
bandas. Los abusos obligaron a las
autoridades a restringir estos per
misos.
El ganado con dueo se cria
ba en grandes estancias, sin cer
cas al principio, por su gran exten
sin. Los dueos se alojaban en
una amplia casa, defendida por fo
sos y hasta por algn can en
previsin de los ataques de los in
dios. En un ngulo se elevaba un
mirador, torrecilla para vigilar la
llanura. En diversos puntos se
construan los puestos, ranchos
primitivos donde se alojaban guar
dianes para determ inadas reas.
El cuero fue la primera lnea del
comercio exterior, llegando a servir
para sealar precios; un negro, por
ejemplo, vala cien cueros.
En 1785 se llegaron a exportar
1 400 000 cueros, cifra que qued
estacionaria. N o tard en com
prenderse que la carne abandona
da poda tam bin ser fuente de
168
riqueza; se inicia entonces la sala
zn, el tasajo (carne directamente
secada por el sol) llamada char
que. Otros p rod u ctos animales
fueron el sebo, la grasa, las colas y
crines de caballo, la lana esquila
da y las plumas de avestruz que,
rizadas y teidas, en Europa ser
van para adornar sombreros. No
se exportaba todava la industria
de granja, prod u ctora de leche,
manteca y queso.
L a a g r i c u l t u r a . En las cha
cras linderas a las ciudades se cul
tivaban legumbres y frutales; en
las regiones del litoral, trigo y
maz, y ms al norte, algodn, ta
baco y yerba mate. Hubo viedos
en Crdoba y en Cuyo y caa de
azcar en Tucumn, introducida
por los jesutas. Estas tareas exi
gan el trabajo de peones de cam
po; Ceballos reglament su traba
jo, fijando las horas diarias de las
tareas, alternadas con descansos
para las com idas. Se les deba
tambin dar mate siete veces por
da y abundante agua fresca. Vr-
tiz implant el trabajo obligatorio
en tiempos de cosechas de trigo,
organ izan do batidas de vagos y
holgazanes.
 \
j ? ) y de oro en Crdoba; de cobre
en Catamarca y de mercurio y azo
gue en Misiones.

L a p e s c a . N o lleg a constituir
una industria. En cambio se inten
t la caza de la ballena y de los
lobos marinos en el litoral Atlnti
co (un partido de la provincia de
Buenos Aires conserva el nombre
de Lobera).

La i n d u s t r i a . Era ejercida en
pequea escala en el seno de las
familias, con escasos obreros y
peones; participaban las mujeres
y los esclavos. En Buenos Aires y
los principales centros del interior
se obtenan tejidos, vinos y aguar
dientes, curtidos, platera, carretas,
L a m i n e r a . Dentro del actual embarcaciones de poco calado, etc.
territorio argentino fueron explo La alfarera fabricaba ladrillos, ca
tadas en reducida escala minas de charros y tejas. Hubo fbricas de
oro y plata en Famatina (L a R o - velas y jabones y molinos harine
U n grupo de marinos ha desem barcado en Puerto Deseado, y se entrega a la matanza de lobos de
mar, m uy abundantes en la zona. ( Grabado d e uo da Silva, 1586, publicado por M onum enta
ros. En todas partes se fabricaban
dulces; Cuyo preparaba orejones
de durazno y ciruela.
Los obreros trataron de organi
zarse en gremios; en 1788 se cons
tituy, con aprobacin superior, el
de los plateros. Los zapateros no
lo consiguieron por no ponerse de
acuerdo criollos y espaoles sobre
la distribucin de los cargos direc
tivos. Faltaban obreros especiali
zados; en 1796 se contrataron seis
maestros curtidores de los Estados
Unidos de Amrica.
L a s c o m u n i c a c i o n e s . L os via
jeros utilizaban simples senderos,
con escassimos puentes; los arro
yos se cruzaban por lugares vadea-
bles, a caballo o en carreta, balsa
o canoa o bien montado sobre una
bolsa de cuero rellena de paja, lla
mada pelota, de la cual tiraba
un ca b a llo. Un viaje de Buenos
Aires a Mendoza duraba cuarenta
das; a Salta, setenta.
El transporte se haca a lomo de
mua; carretas de altsimas ruedas
tiradas por bueyes formaban lar
t
gas caravanas, guiadas por baquea
nos, conocedores del rumbo a se
guir. Al term inar la jornada se
instalaba el cam pa m en to, dispo
niendo los vehculos en forma de
cuadrado, dentro del cual se co
locaban los caballos; toda la noche
se montaba guardia.
A largas distancias encontrban
se postas, destinadas al servicio
de correos. Este servicio inici sus
actividades en 1748. Haba rama
les a Asuncin y Montevideo. El
viaje se realizaba en galeras, de
caja pequea y muy empinada; es
taban montadas sobre tiras de cue
ro, que mantenan la caja en sus
penso. La correspondencia urgente
se mandaba por chasques, famo
sos por su velocidad.
Vida, sociedad y cultura
en el Virreinato
Entraban en la composicin de
la sociedad tres razas; la blanca,
la indgena y la negra. D e su mez
cla result una gran variedad de
tipos, siendo los tres principales el
mestizo, de indio y blanco; el mu
lato, de negro y blanco, y el zam
bo, de indio y negro.
Los blancos. Se distinguan, a su
vez, en espaoles, criollos y extran
jeros. Los espaoles desempeaban
casi la totalidad de las funciones
pblicas; eran adems propietarios,
comerciantes, industriales o profe
sionales con estudios superiores.
Formaban la gran mayora de los
vecinos, es decir afincados (en
casa propia) y miembros de la mi
licia, esp ecie de guardia armada.
Los de menor categora ejercan el
comercio al menudeo o se emplea
ban com o mayordomos de estan
cias o capataces de minas. Sus ras
gos caractersticos eran el fervor
religioso, el sentido del honor, el
apego a la tradicin y el espritu
guerrero.
Los criollos, sus hijos nativos de
aqu, eran mirados con desconfian
za y apartados de los cargos oficia
les. Tenan el genio vivo, la aficin
a los esfu erzos fsicos; un tanto
dados a la holganza, derrochaban
los caudales acumulados por sus
padres. D e aqu el dicho padre
pulpero, hijo caballero y nieto por
diosero. Tenan una gran fe en la
grandeza futura del pas y escaso
resp eto por las disposiciones le
gales.
Los extranjeros: les estaba pro
hibido residir en A m rica, pero
171

Indios pampas . ( D ibujo d e poca d e E m eric
E ssex Vidal.)
muchos se naturalizaban en Espa
a, y desde ese momento eran con
siderados espaoles; solan modi
ficar sus apellidos dndoles formas
castellanas. En buen nmero eran
judos de origen portugus, o m o
ros conversos al cristianismo, en
trados clan destin am en te. Varias
veces se orden la expulsin, pero
en la prctica slo se aplic a los
solteros y recin llegados. En 1770
un escritor seala la presencia de
456 extranjeros varones en Buenos
Aires, la mitad eran portugueses,
172
Alcaldes del Cabildo de Buenos Aires, vestidos
con atuendos de c e r e m o n ia . ( D ib u jo d e F.
P a u cke.)
siguindoles en nmero los italia
nos y franceses.
Los indios. Y a se trat en otro
captulo el sistema de la encomien
da, mita y yanaconazgo; la forma
posterior de la reduccin y la muy
importante de las misiones jesu
ticas. Los indios del Chaco y de
La Pampa conservaron su indepen
dencia y hostilizaron a los colonos
con ataques; los malones arrea
ban el ganado, quemaban las casas,
mataban a los hombres y se lleva
ban a las mujeres y a los nios.
Para proteger la campaa se cre
en 1752 un cuerpo de caballera
llamado blandengues (d e blan
dir, manejar la lanza). En tiem
pos de Vrtiz se crearon fronteras
defensivas; una iba del Atlntico
a los Andes con veintitrs fortines.
Hubo diez lneas ms en la pro
vincia de Buenos Aires, siete en
Crdoba, dos en San Luis y dos en
Mendoza.
La moneda, acuada en oro: el
dobln de ocho escudos, el de cua
tro y el de uno (este ltimo poda
estimarse en 1900 en dos pesos con
trece centavos y m edio). De pla
ta : la onza, el patacn o peso fuer
te, el medio peso, la peseta y el
real (diecisis centavos y medio de
oro) el medio real y el cuarto real
M oneda usada en el ro de la Plata en 1770.
( M u seo del B anco de la N a cin .)
o cuartillo. Las monedas se acu
aban en la ceca de Potos.
LA CULTURA
r Lo que llam am os ense
La e n s e a n z a p r i m a r i a . Estu
vo en gran parte en manos de los
religiosos. En las ciudades, adems
de este tipo de escuelas existan
las escuelas del R ey, sostenidas por
el Cabildo y las Cajas Reales, y
las privadas, a cargo de particu
lares con licencia previo examen
de aptitud y certificado de mora
lidad y buena conducta. El primer
maestro de este tipo fue Francisco
de Vitoria, en 1605. Permanecan
en la escuela todo el da, llevndo
se la merienda en una cesta. El
maestro estaba autorizado a apli
car castigos corporales de acuerdo
con un viejo aforismo que aeca
la letra con sangre entra".
El virrey Vrtiz dispuso que ca
da Cabildo abriese y sostuviese
una escuela. Sobremonte cre las
primeras escuelas de campaa y
de nias, en Crdoba. Cisneros, en
su ltimo ao de gobierno, hizo
obligatoria la enseanza primaria.
En 1800 poda calcu larse que
15 000 personas saban leer y es
cribir en el R o de la Plata.
La en se an za s u p e r io r y es
p e c ia l .
anza media comprenda dos gran
des colegios: l 9) El Real Colegio
de Nuestra Seora de Montserrat,
en Crdoba, fundado en 1687 por
el presbtero Ig n a cio D uarte y
Quirs; fue cedido ocho aos ms
tarde a los jesutas. Al principio
funcionaba como pensionado de
los alumnos de la Universidad, pe
ro luego se transform en colegio
preparatorio de sta. Al ser ex
pulsados los jesutas, en 1767, se
hicieron carg o de l los francis
canos.
29) El colegio de San Carlos o
Real Convictorio Carolino, funda
do por Vrtiz en 1782; fue su pri
mer rector el cannigo santafesi-
no Juan Baltasar Macid. Por este
colegio pasaron Saavedra, Belgra-
no, M oren o, R ivad av ia y otros
futuros patriotas. Vrtiz pensaba
prolongar el colegio con una uni
versidad, pero la idea fue abando
nada.
 OTROS ESTABLECIMIENTOS
CULTURALES
El Protomedicato, otra creacin
de Vrtiz. T ras p r o lijo exam en
otorgaba un diploma de compe
tencia para quienes demostraban
conocimientos mdicos. En 1801
se le agreg la Ctedra de Ana
toma y Ciruga, y al ao siguiente
la de Medicina y Qumica. Puede
considerarse el primer bosquejo
de nuestra Facultad de Medicina.
La enseanza universitaria se
imparta en C rdoba. Se inici
en 1613 con el c o le g io de San
Francisco Javier fundado por fray
H ernando de T r e j o y Sanabria.
Fue con sagrado oficialmente en
1622. Comprenda la Facultad de
Teologa y Escolstica; en 1791 se
le agreg la ctedra de Derecho y
en 1808 la de Matemticas. Era
un internado de severa disciplina;
la colacin de grados o entrega
de los ttulos a los egresados daba
ocasin a ceremonias de gran so
lemnidad. Encontramos, entre sus
alumnos, a Paso, Alberti, Castro
Barros, Jos Valentn Gm ez y
Jos Mara Paz.
Protom edicato de Buenos Aires, una de las creaciones del progresista virrey Vrtiz. ( Fragm ento del
mural de A ntonio G onzlez M oren o.)
En Chuquisaca se fund otra
universidad en 1624 que ensea
ba D e re ch o y T e o lo g a ; fueron
ilustres alumnos, Moreno, Castelli,
Lpez y Planes, Gorriti y Mon-
teagudo. Algunas familias envia
ban a sus hijos a Chile, donde estu
di Dorrego, o a Espaa, como fue
el caso de Belgrano.
La i m p r e n t a . La establecieron
los jesutas en Misiones. El primer
libro impreso apareci en 1700,
luego siguieron otros; digno de par
ticular mencin es El Arte de la
Lengua Guaran, del padre Anto
nio Ruiz de Montoya, primer apor
te importante para el conocimiento
de este idioma. D ej de funcionar
en 1747.
La Universidad de Crdoba ad
quiri una imprenta en Europa,
que pas luego al colegio Montse
rrat; public algunos libros y so
bre todo textos de enseanza, pla
nillas y documentacin escolar y
crnicas de actos literarios.
Vrtiz la traslad a Buenos Ai
res en 1780, in dem nizando a la
Universidad con la suma de un
mil pesos fuertes. Se la llam
Esta imprenta fue trada de C rdoba a
Buenos Aires despus de la expulsin de
los jesutas. Los ingresos que produca
se destinaban a sostener la Casa de N i
os Expsitos.

Real Imprenta de Nios Expsi bello y Mesa. Sus originales de

tos, porque sus ingresos eran des ban ser previam ente aprobados
tinados a atender las necesidades por la censura; sala dos veces por
de los nios expsitos, es decir semana, reducidas despus a una,
aban don ados annimamente por pero que en determinadas ocasio
sus padres. nes sola multiplicar su nmero de
Hubo otra trada por los francis pginas. Ces de salir el 17 de oc
canos en 1804 y una tercera en tubre de 1802 por orden del virrey
Montevideo durante la segunda in del Po. Pero un mes antes de su
vasin inglesa; ms tarde fue ad desaparicin comenz a publicar
quirida por la de los Nios Exp el Semanario de Agricultura, In
sitos para ampliar su material. dustria y Comercio, dirigido por

E l p e r i o d i s m o . En la segunda S i cv:
mitad del siglo x v n circularon en
' >
Buenos Aires hojas manuscritas;
primero, clandestinas, y luego p
K't
blicamente. El l 9 de abril de 1801 i ti
EN Q U E SE E X P L I- <fv*>"
apareci el primer nmero de un
peridico impreso llamado El T e
I can todos los principios
'h

lgrafo M e r c a n til . L a palabra de Oraciones , con

m m
telgrafo no aluda a lo que hoy toda claridad, y 0.
llamamos con ese nombre, an no diiincion.
inventado; vena del griego telos:
lejos, y grafeia: escribir; palabras VC. POR VALERI O J N O N T M O
venidas desde lejos, porque, en )
efecto, informaba de las ltimas Ahor n u f varotnte orrtg.do.
noticias venidas de Europa. Fue
su primer director Francisco Ca- g

C a te c is m o e d ita d o e n la im p re n ta d e N i o s E x
KX CON LICENCIA.
T
$
p s ito s, la cu al te n a el p riv ile g io d e p u b lica r
tod a s las cartillas y ca tecism os.

*y. En Buenos-Ayres En la Rea!

Imprem a de los Ninas e-
m poitos , y a fu cofia.

f TELEGRAFO MERCANTIL |
* K U K A L P O L IT IC O E C O N O M IC O , E H U T O M O U K A F O
de i Pi de 1* Plata.
M iercoles i . de A b ril de iS o r .
% A d m ira n Ja liVtkvhtM jpeSamta rerum.
la U0f>i h h r . at Uimh g loria; f* e n V ig. ->b-4 - <>
j Su ai na Uva iinunt, suJItau c /o Q O Q > Q Q
5/>j vafidn tohtu r comptde vhRum. Tibu* 1ib. a .
ira .Mjny"? , * <**" i * ' >/ ' Eleg. 6 . cabe citar la Gua de forasteros,
A l inocente asido la cadena,
la esp era r. consuela y acaricia.
Suena el hierro en los pie* , v dale pena*
mas canta confiado n la Ju sticia .
F t, patriotism o , p rin cip io el mas fecundo de grandioso
hechos y que , tal *ez se con cierte en pasin , recurre t o
do genero de medios para alcanzar su f in . N o siem pre se
requieren sacrificios . ni beroyeidadrs para roauifcstarlo? y
quiz est menos expuesto i la sospecha de ostentacin ,
vanidad , quando son nas humildes sus efe& o?. Esta rele
vante prenda que , con alguna propiedad , puede llamarse
virtud , es la que exige anualm ente , 1a atencin en toda*
las Naciones %para reblar sus matimas i la con stitu cin que
caJa una Je ellas t ie n e : y es tambin la q w (qual devoradora
llama que tocando en la Tea , arde .oas quanto roplos inten-
tan apagarla) inflamando el p ech o del H. fltjr de este Peri6,fic$
no. ce d i ', ni p u d o ced er i sus muchos O positores
N o pudieron re n d m e , no i pero lo* choques de una con
tinuada L id , -amortiguaron mis tuerzas , deJiHccieron mis
bros , y aun qu^bfa 'aro*> mi sal|J en ta n to m odo , que
( t - >no suele d r .ir ;e i f.:c i..cr*a embainar el c e r o , y des
casar n*au hoy , para q.ic lo , p tid id c j alientos tornasen
Hiplito Vieytes. Su salida qued
interrumpida durante las invasio
nes inglesas; reapareci despus
de la reconquista, pero en febre
ro de 1807 dej de existir.
A principios de mayo de 1810,
B e l g r a n o fu n d el sem anario
Correo de Comercio; public 52
nmeros hasta febrero de 181?
E l t e a t r o . Sus primeros espec
tculos fueron organizados com o
nmero de festejos oficiales. Du
rante la gobernacin de Vrtiz se
inaugur un edificio apropiado en
las actuales calles Alsina y Per.
En 1789 se llev a escena Siripo,
primera obra de autor de argumen
to local de Manuel de Labardn;
un incendio lo destruy en 1792.
Se instal otro provisional frente
a la iglesia de La M erced en 1804.
L os a u t o r e s . La obra teatral
ms antigua de autor nacional es
El peregrino de Babilonia, del
176
P rim e r e je m p la r d e l T e l g r a fo M e r ca n til , a p a
r e cid o e l 19 d e ab ril d e 1801.
V
cordobs Jos Luis de Tejeda. En
_ ^ tre las obras poticas encontramos
> El triunfo Argentino, de Vicente
Lpez, celebrando la victoria so
bre los ingleses; entre las en prosa
de Jos Joaqun de Araujo.
La v i d a , l a s o c i e d a d . Haba
marcadas diferencias en los modos
de vida, condicionados por las ca
tegoras sociales. El grupo que lla
mamos aristocracia seala el tono
mayor de la sociabilidad. El pa
dre ejerca dominio absoluto en
su familia, elega el marido futuro
a las hijas, quienes en algunas oca
siones lo conocan poco tiempo an
tes de la boda.
Se consideraba falla grave la del
hijo que levantaba la voz o riera
en presencia de su progenitor y era
comn que en algunas ocasiones
fuera golpeado o castigado con un
rebenque. Los mozos acompaa
ban a sus novias sin poder tomar
las del brazo o de la mano, sino
sostenerlas por el codo (al menos
pblicamente).
Las mujeres se consagraban a la
vida domstica. Se casaban muy
jvenes; la frecuente maternidad
y la vida sedentaria les impriman
muy pron to un a sp ecto de ma
tronas.
Cada casa se empeaba en aten
der sus necesidades mediante va
riados quehaceres, los esclavos te
nan en eso su papel principal. En
caso de estrechez econmica los
negros salan a vender productos
caseros: cigarros, velas de sebo,
mazamorra, pasteles, etc.
La religin catlica, hondamen
te sentida y predicada, influa en
forma decisiva sobre la moral y las
costumbres. El sacerdote era el
consejero y el invitado de honor
en todas las solem nidades. Los
miembros de la casa se reunan pa
ra rezar el rosario, y los hijos an
tes de acostarse pedan la bendi
cin a los padres. Los ayunos y
abstinencias se observaban riguro
samente.
La existencia se deslizaba tran
quila y un tanto montona, pero
eran frecuentes las diversiones p
blicas como las corridas de toros,
con su circo especial en el Retiro,
las ceremonias de recepcin de las
altas autoridades civiles y eclesis
ticas, con fuegos de artificio, ca
rreras de caballos, etc. Las fiestas
familiares eran cuidadosam en te
preparadas; el obsequiante sola,
en estos casos, solicitar a sus n
timos la colaboracin de sirvientes
y el prstamo de vajilla. Los visi
tantes llevaban regalos y pasteles.
Las personas mayores jugaban al
tresillo o a la malilla, en tanto que
los jvenes organizaban partidas
de lotera y prendas, o bailes don
de lucan suma gracia.
La vida rural era esencialmente
pastoril; las faenas ganaderas co
mo el rodeo, la marca y la doma
provocaban la con cen tra cin de
mucha gente; se organizaban ver
daderos torneos de habilidad y co
raje. Terminaban con carreras de
sortija, juegos de pato y bailes.
La pulpera especie de alma 11), no reconocido por Buenos Ai
cn de comestibles, bebidas, y mul
titud de objetos domsticos, sola
ser centro de cantores y guitarre
ros. En ese medio rstico apare
ci el gaucho, que fue al principio
un fugitivo de las ciudades, aven
turero sin ms amparo que sus do
tes fsicas y su cuchillo. El movi
miento emancipador lo convirti
en el nervio de las guerras de la
independencia.
CUADRO SINPTICO DE
LOS VIRREYES
Pedro de Ceballos (1 7 7 6 /7 8 );
Juan Jos de V rtiz y S alcedo"
(1 7 7 8 /8 4 ); N icols del Campo,
178
M arqu s de L oreto (1 7 8 4 /8 9 );
Nicols de Arredondo (1 7 8 9 /9 5 );
Pedro M el de Portugal y Villeux
(1 7 9 5 /9 9 ); Antonio Olaguer Fe-
li (1 7 9 9 /9 9 ); Gabriel Corts y
del Fierro (1 7 9 9 /0 1 ); Joaqun del
Pino (1 8 0 1 /0 4 ); Rafael de So-
bremonte (1 8 0 4 /0 7 ); Santiago de
Liniers (1 8 0 7 /0 9 ); Baltasar Hi
dalgo de C isneros ( 1 8 0 9 /1 0 ) ;
Francisco Javier de Ela (1 8 1 0 /
res, qued en Montevideo. Sobre
sali Vrtiz, cuyas principales ini
ciativas fueron citadas en diversas
partes del libro; todos los dems
fueron funcionarios correctos, me
reciendo especial mencin del Pi
no, que falleci aqu, donde se ra
dic su familia. Una de sus hijas
se cas con Rivadavia.
La independencia
de Estados Unidos de Amrica
La mala situacin financiera por
que pasaba el gobierno ingls a
causa de los grandes gastos origi
nados por las guerras europeas le
U n grupo de jvenes de
Boston, algunos de ellos
d is fr a z a d o s de indios,
arroja al mar un carga
m ento de t. El hecho,
a c a e c i d o en 1773, fue
uno de los desencade
nantes de la lucha por
la independencia.

indujo a crear impuestos en Am consideradas violatorias de sus de

rica; entre otros, el del papel sella rechos. El gabinete britnico no
do y el del t. hizo lugar a lo solicitado y declar
Los colonos rehusaron pagarlos, a las colonias en estado de rebelin.
pues sostenan que, com o ciudada En abril de 1775 comenzaron
nos, no estaban obligados a abonar las hostilidades, con el combate de
contribuciones votadas por un Par
lamento en el que no tenan dipu
tados; este principio fue resumido
por la frmula: sin representacin,
no hay imposicin.
Surgieron, en consecuencia, vio
lentos conflictos, sobre todo en la
ciudad de Boston, donde un grupo
de jvenes arroj al mar un carga
mento de t, lo que determin por
parte de los ingleses severas re
presalias.

En respuesta a ello, represen

tantes de las colonias, reunidos en
Filadelfia, resolvieron mantener el
boycott ya iniciado, a las merca
deras britnicas, y pedir al rey
Jorge III la derogacin de las leyes

Lexington. Jorge Wshington fue
nombrado comandante en jefe del
ejrcito revolucionario. Su serena
energa, sus virtudes cvicas, su ab
negacin, paciencia y valor, le per
mitieron vencer los muchos incon
venientes de la larga lucha. El
4 de julio de 1776, en uno de los
momentos ms crticos de la gue
rra, fue proclamada en Filadelfia
la independencia, de acuerdo con
la frmula presentada por una co
misin de diputados que adopt,
con pocas variantes, el texto redac
tado por uno de ellos: Toms
Jlferson.
180
Jorge W ashington, llam ado padre de la
patria por sus compatriotas. (Cuadro del
pintor estadounidense Gilberto Stuart.)
En 1777 los americanos consi
guieron una gran victoria, en Sara-
toga. Al propio tiempo Benjamn
Franklin, enviado a Europa, consi
gui la alianza de Francia, a la que
poco despus adhiri Espaa. Con
esta ayuda, las operaciones se ace
leraron; el principal ejrcito ingls,
sitiado en York Town por las fuer
zas franco-americanas, tuvo que
capitular en 1781. El tratado de
Versalles de 1783 consagr la inde
pendencia de Estados Unidos de
Amrica. En 1787 la nueva rep
blica se organiz definitivamente,
de acuerdo con la Constitucin de
esa fecha, que, con algunas enmien
das, es la que an est en vigencia.
Washington fue su primer presidente
y ejerci el mandato durante dos pero
dos. Al serle ofrecido el cargo por ter
cera vez no acept y pas a residir en
su establecimiento de campo, donde fa
lleci en 1799. Al ao sigu ien te fue
designada con su nombre la capital fe
deral, que acababa de fundarse.
 CAPTULO VIII

LA R EV O LU C I N
FR A N CESA

El m ovim ie n to renovador politicoeconm ico in icia d o por la?

revoluciones inglesas del siglo X V II y co n tin ua d o por la de
los Estados Unidos de A m rica en el siglo siguiente, adquiere
poco despus su m xim a expansin con la revolucin fra n ce
sa. Fue al p rin cip io un m ovim ie n to nacional y burgus, des
tin a d o a lim ita r el poder absoluto del m onarca y re fo rm a r la
a d m in istra ci n ; pero alcanz rpidam ente proyecciones con
tin e n ta le s e in a ugur una era de profundas transform aciones,
sobre todo en el orden social.

Luis XV Luis X V asumi personalmente

el poder, aunque slo contaba tre
La c o r t e se t o r n a im p o p u l a r . ce aos de edad.
El fa llecim ien to de Luis X IV
(1 7 1 5 ) dio trmino a un reinado
de setenta y dos aos, que figura
entre los ms largos de la historia.
D ej com o sucesor a un biznieto,
de cinco aos de edad, el futuro
Luis X V .
E je rci la regencia el duque
Felipe de Orlens, descendiente de
un hermano de Luis X IV , hombre
generoso y corts, inteligente y
valeroso, pero inconstante, bebedor
y libertino. En 1723 falleci repen
tinamente durante un festn.

Luis X V , retrato de Van L oo. Detrs del monarca

hay un manto adornado con flores de lis, sm bolo de
la m onarqua francesa. (M u seo de G renoble.)
 Fue un soberano de deficiente educa La oposicin del rey a tales preten
cin, dominado por la pereza y el tedio, siones provoc un largo conflicto;
incapaz de un esfuerzo serio; egosta e
indiferente a cuanto no se refiriera a su el parlamento de Pars suspendi
comodidad, bienestar o caprichos, em en 1770 sus actividades, por lo que
pleaba su tiempo en menudencias, aven fue disuelto, crendose en su lugar
turas galantes o en recoger chismes. No
consejos judiciales. La misma me
careca de inteligencia y en ms de una
ocasin demostr que, de habrselo pro dida recay sobre los de las pro
puesto, pudo ser un buen gobernante. vincias que haban hecho causa
Los apuros financieros aumen comn con el de la capital.
taron con las guerras, con los valio El pueblo manifest su simpata
sos regalos hechos por el rey a sus por la actitud de los parlamentos,
favoritas, con las esplndidas di y los tumultos aumentaron. El sis
versiones y los dems gastos de la tema escriba un autor se abre
corte, a la que un escritor llam por todas las costuras.
por esa causa la tumba de la na Luis X V advirti la inminencia de la
cin. Para salir de la dificultad se catstrofe, pero calcul con acierto que
apel a los peores extremos: el se producira despus de su muerte: la
buena mquina -d ijo en cierta ocasin,
atraso en el pago de los sueldos, refirindose al estado durar tanto co
el cobro de los impuestos hasta con mo nos ; pensamiento compendiado en
dos aos de anticipacin, la crea la frase: Despus de m, el diluvio .
cin de uno nuevo: el vigsimo, Falleci en 1774 vctima de la viruela,
su ced in d ole en el tron o su n ieto,
sobre las rentas, la suspensin del Luis XVI.
reembolso de las deudas, los em
prstitos forzosos.
Eran las favoritas de Luis X V i E l A n t i g u o R g i m e n . La so
quienes gobernaban realmente al ciedad y el gobierno europeos de
Estado; las dos ms importantes la segunda mitad del siglo XVIII se
fueron Juana Poisson, marquesa de caracterizan por la desigualdad
Pompadour, que protegi las letras existente entre la clase privilegiada
y los artistas, y Juana Bec, con
desa de Dubarry, mujer de baja
estofa, ennoblecida por su casa
miento, a cambio de dinero, con
un cortesano arruinado.
La vida escandalosa del rey hizo
impopular a la Corte, tanto que
muchos de sus miembros evitaban
ir a Pars por temor a las mani
festaciones hostiles del pueblo. La
opinin fue adem s con m ovid a
por algunos procesos sensacionales,
causados por cuestiones religiosas
y por la actitud de los parlamentos
Estos tribunales de justicia afir
maron su derecho de examinar los
decretos y edictos reales, formular
observaciones y aun no aplicarlos
si los consideraban inconvenientes.

ANTIGU O R G I M E N EN FR A N C IA
182
y la masa del pueblo, y por el
despotismo con que los soberanos
ejercan el poder.
Estos rasgos, menos acentuados
en algunos pases com o Inglaterra,
Holanda y Suiza, alcanzaron en
Francia notable intensidad, consti
tuyendo lo que ms tarde se llam
antiguo rgimen. Como en este
pas origin una revolucin de tras
cendencia mundial, vamos a refe
rirnos particularmente a l.
La sociedad francesa se divida
en tres clases: el clero, la nobleza
y el estado llano.
El clero tena a su cargo la ense
anza, la beneficencia y el registro
civil de las personas. Subsista la
costumbre de proveer las dignida
des mayores con miembros de la
nobleza, no slo desprovistos de
vocacin religiosa, sino, y en mu
chos casos, hasta incrdulos. El
derecho de regala, en virtud del
cual el soberano propona al papa
los candidatos para llenar las va
cantes, favoreca estas designacio
nes. El alto clero disfrutaba de
cuantiosos recursos, proporciona
dos por las rentas de las propie
dades eclesisticas, los derechos
seoriales y el diezmo, especie de
impuesto cobrado sobre los pro
ductos del campo.
El bajo clero, contrariamente al
anterior, reciba un sueldo escaso,
llevaba una vida de privaciones y
estaba formado generalmente por
hijos de labradores, que participa
ban de las angustias del pueblo, al
cual apoyaron en el estallido de la
revolucin. El clero, que formaba
el primer estado, no pagaba im
puestos fijos y tena tribunales
propios.
La nobleza, o segundo estado,
sola diferenciarse en rancia y nue
va, segn que sus ttulos arranca
ran del feudalismo o de una dispo
sicin real ms reciente. Tambin
se la distingui por nobleza de
corte, la residente en Versalles con
el soberano, y nobleza de provincia,
la radicada en sus tierras, donde
vigilaba o diriga las faenas rurales.
Los nobles tampoco pagaban im
puestos; solamente ellos ocupaban
los grados del ejrcito, a partir de
teniente; desempeaban embaja
das y reciban condecoraciones.
Eran juzgados por tribunales espe
ciales, y con servaban sobre los
campesinos buena parte de los de
rechos de la poca feudal.
El estado llano, o tercer estado,
comprenda el resto de la nacin:
veintitrs m illon es de personas
frente a los trescientos mil de las
dos primeras clases. Adems de
pagar la larga serie de impuestos,
reseada en las partes referentes a
Luis X IV y X V , deban entregar
el diezmo a la iglesia, y el censo y
otros tributos a los nobles; en total,
cuatro quintas partes de los ingre
sos, quedndoles apenas un quinto
para subvenir a sus necesidades.
Estaban som etidos, simultnea
mente, a la autoridad del rey, del
clero y del seor, lo que les coar
taba toda libertad.
183
E l tercer estado aspiraba a alcanzar la igualdad cvica. P or eso, la lmina presenta a los nobles
(sim bolizados por las armas y el palacio B o r b n ), al clero (representado por objetos del culto
y la iglesia de N otre D a m e) y al estado llano (cu yos atributos son el barco m ercante y la riqueza
agropecuaria) colocados en un mismo nivel. (B ibliot. N ac. de Estam pas, Pars.)

El tercer estado comprenda: la do en barrios especiales; los de

burguesa, residente en las ciuda otros credos sufran persecuciones.
des, compuesta por mdicos, abo La justicia aplicaba cdigos dife
gados, ingenieros, comerciantes y rentes, segn las regiones, y los
banqueros, clase ilustrada que a magistrados que la ejercan com
fuerza de ingenio haba conseguido praban sus cargos. Las faltas y
enriquecerse; los obreros, agrupa delitos eran castigados con exce
dos en gremios, y los campesinos. sivo rigor.
Los jornales eran muy reducidos y los
artculos de primera necesidad, caros. En ANTECEDENTES
los momentos de crisis, la miseria del DE LA REVOLUCIN
pueblo llegaba al hambre: millares de
individuos, sobre todo en las grandes po
blaciones, vagabundeaban, viviendo de la Luis X V I no haba sido educado
limosna o del delito. para el gobierno, al cual lleg por
la muerte prematura de su padre
La monarqua era absoluta: el y de su hermano mayor. Sencillo,
rey poda ordenar el arresto de bondadoso, tmido, dominado por
cualquier persona y mantenerla el perpetuo temor de errar, por
detenida el tiempo que quisiera, sin
expresar la causa, y la censura
previa someta las obras al examen
de funcionarios, que prohiban la
publicacin de aquellas considera
das in conven ien tes; no exista,
pues, libertad de imprenta. La
nica religin autorizada era la
catlica; los judos, tolerados por
ex cep cin , estaban som etidos a
condiciones humillantes, residien

L u is X V I , r ep resen ta d o c o n to d a la p o m p a cortesana.
( C u a d r o d e A . F . C a l l e t / M u s e o d e V e r s a l l e s .)

184

segn el retrato hecho por M adam e V ig e -L e b r u n
(M u seo de Versalles.)
cuyo motivo pasaba su vida en
decir por la noche que se haba
equivocado por la maana, estaba
dispuesto siempre a inclinarse a la
opinin del ltimo que lo visitaba.
Era de una voracidad extraordi
naria, grueso, y torpe en sus moda
les y lenguaje; a los asuntos de
estado, que poco entenda, prefera
la caza y los trabajos de carpin
tera y de mecnica. Su esposa,
Mara Antonieta, joven inexperta
y caprichosa, tena sobre l gran
influencia; sus diversiones, aunque
inocentes, dispendiosas, inspiraron
infames calumnias, que le atraje
ron el odio popular.
Luis X V I, muy bien intencio
nado, se rode de excelentes mi
nistros.
Roberto Turgot, uno de ellos,
encargado de la cartera de Hacien
da, encar una serie de valientes
reformas, de acuerdo con las doc
trinas de los economistas: redujo
los gastos de la corte; suprimi los
gremios, que entorpecan el adelan
to de la industria, y orden la libre
circulacin de los cereales, vendi
dos hasta entonces solamente den
tro de las zonas de produccin.
M ara Antonieta de Austria, a los 32 aos de edad
Tambin aboli la corves real, tra
bajo gratuito y obligatorio de los
campesinos, utilizados en el arreglo
de los caminos pblicos, creando
en su lugar un impuesto -abonado
por los propietarios, cualquiera
que fuese su con d icin social-,
con cuyo producto deban costear
se las obras de vialidad.
El parlamento de Pars, supri
mido por Luis X V y repuesto por
el nuevo monarca, insisti en sus
propsitos de ingerencia poltica, y
rehus su aprobacin a la mayora
de estas medidas. Su oposicin fue
compartida por la reina, los corte
sanos, la nobleza, los funcionarios
y los maestros de gremios. Tantos
enemigos concluyeron por derribar
a Turgot, cuyas reformas quedaron
sin efecto.
El banquero Jacobo Ncker, que
reemplaz a Turgot, trat de poner
un poco de orden en las finanzas,
con el mismo resultado negativo.
Los ministros posteriores volvie
ron a emplear el gastado sistema
del emprstito y la supresin de
pagos, para ir salvando los dficit.
R e u n i n d e l o s E s t a d o s G e
n e r a l e s . Ncker, vuelto al minis
terio en 1788, convoc, para obte
ner nuevos recursos, a los Estados
Generales, asamblea de represen
tantes del clero, la nobleza y la
burguesa, que no se reuna desde
el ao 1614. El decreto pertinente
fij su nmero en trescientos para
cada uno de los dos primeros esta
dos, y seiscientos para el tercero.
Los diputados del clero y la nobleza
fueron elegidos por las personas perte
necientes a su clase; los del estado llano,
solamente por los que pagaban impues-
185

tos directos: propietarios, comerciantes,
abogados, mdicos; los obreros y cam
pesinos, por lo tanto, quedaron excluidos.
Los representantes llevaban cuadernos
que contenan los principales deseos de
sus electores. Redactados en trminos
moderados, con mltiples manifestacio
nes de cario y respeto al rey, estos cua
dernos, incluso un buen nmero de los
de la clase privilegiada, reclamaban una
Constitucin escrita y otras reformas.
Los Estados Generales iniciaron
sus sesiones en Versalles, el 5 de
Ncker pronuncia un discurso ante los Estados Generales, el da 5 de m ayo de 1789, fecha
de la inauguracin de las sesiones. (Cuadro d e A . Ciuder.)
N cker realiz por primera
vez un balance de las fi
nanzas francesas. E l graba
do lo m u e s tr a r in d ie n d o
cuentas al rey. ste eleva
los ojos b u s c a n d o inspira
cin en sus a n t e c e s o r e s ,
abrumado por el dficit del
p r e s u p u e s to . H a sta ese
m o m e n to , bastaba que el
rey lo ordenara para ob te
ner dinero de las arcas rea
les, sin ningn control de
as existencias.
mayo de 1789. Luis X V I les ma
nifest que deban concretarse a
las cuestiones financieras, sin tocar
lo referente a la autoridad real ni
a los principios de la monarqua.
Sus palabras causaron estupefac
cin; el contenido de los cuadernos
sera, pues, intil, fracasando el
esperado cambio fundamental. Su
ceda que el monarca, inclinado
antes a aceptar las reformas, haba
cambiado bruscamente de parecer.
 Inmediatamente estall un con
flicto sobre la manera de votar.
Los representantes del tercer esta
do reclamaban debates en una sala
nica, y la aprobacin de los pro
yectos por mayora de sufragios
individuales; de esa manera tenan
asegurado el predominio, porque,
adems de ser seiscientos, conta
ban con la adhesin de muchos
sacerdotes y algunos nobles. El
rey, por el contrario, orden la reu
nin de los estados en salas sepa
radas, con lo que anulaba la supe
rioridad numrica de los diputados
populares, reducidos al voto de su
cmara, frente a los dos votos de
la nobleza y el clero.
Despus de cinco semanas de
infructuosas gestiones, los delega
dos del estado llano, considerando
que representaban el noventa y
seis por ciento de la nacin, se
erigieron, el 17 de junio, en Asam-
blea N acion al, d ecla ran d o que
resolveran todos los asuntos in
cluidos en los cuadernos y no sola
mente los financieros, con la pre
sencia de los otros estados o sin ella.
Luis X V I hizo cerrar la sala de
sesiones, pero los congresales, reu
nidos el da 20 en una cancha de
pelota, bajo la presidencia de Juan
Bailly, juraron no separarse mien
tras no quedase esta b lecid a la
Constitucin del Reino, episodio
conocido con el nombre de Jura
mento de la cancha de pelota.
LA ASAMBLEA CONSTITUYENTE
Los actos del 17 y 20 de junio
implicaban un alzamiento contra
la autoridad monrquica; compren
dindolo as, Luis X V I fue el 23 a
la sesin de los tres estados reu
nidos, para desaprobar en absoluto
la creacin de la Asamblea Nacio
nal y reiterar la decisin de formar
tres cmaras. Al terminar su dis
curso, declar levantada la sesin;
los diputados de la nobleza y parte
del cle ro abandonaron la sala,
m ientras los dems, en cambio,
permanecieron en sus asientos.
Un funcionario de la corte se dirigi
entonces a Bailly -presidente de la reu
nin y le dijo: Habis odo la orden
del rey? . M e parece replic Bailly
que la nacin congregada en asamblea no
puede recibir rdenes . Un noble pasa
do al pueblo, Gabriel Honorato Riquetti,
conde de Mirabeau, orador de extraor
dinaria elocuencia, puesto de pie y enca
rndose con el funcionario, exclam: Id
a decir a vuestro amo que estamos aqu
por la voluntad del pueblo, y que solo se
nos arrancar por la fuerza de las bayo
netas , palabras acogidas con grandes
aplausos por los asistentes y, al conocer
las, por la muchedumbre aglomerada en
el exterior.
Luis X V I no se atrevi a emplear la
violencia, limitndose a manifestar, cuan
do le informaron de lo sucedido: Y
bien; si no quieren irse, que se queden .
La energa del tercer estado con
cluy por imponerse. El da 9 de
julio, la mayora de los diputados
187
 M irabeau in crep ^ a un funcionario de la
corte. (D ib u jo de C. Laplante.)

mente defendida, que a la sazn

slo encerraba a siete personas. Su
jefe y el alcalde de Pars fueron
degollados, y sus cabezas paseadas
sobre picas.
Los revolucionarios se organi
zaron militarmente, formando la
Guardia Nacional, a las rdenes
del marqus de Lafayette, y adop
taron una nueva bandera compues
ta por tres franjas verticales: una
central, blanca, color del rey, y las
otras dos, roja y azul, colores de
Pars. La asamblea poda contar
en lo sucesivo con un ejrcito en
que apoyarse. Luis X V I volvi a
de los tres rdenes formaron una aceptar los hechos, sin intentar
asamblea, que se llam Constitu resistirlos.
yente, para indicar que su princi
pal propsito era dictar una Cons La Declaracin
titucin.
La aparente transigencia careca,
de los Derechos del Hombre
sin embargo, de sinceridad, pues la
En el resto de Francia, muchos
Corte preparaba un acto de fuerza:
castillos y residencias seoriales
regimientos de mercenarios extran
fueron saqueados e incendiados.
jeros fueron llegando a Pars y
Los desmanes hicieron nacer la
Versalles, e inesperadamente, Nc-
especie, rpidamente difundida, de
ker y sus m inistros, sindicados
que bandas de merodeadores reco-
como partidarios de los sucesos,
debieron dejar sus cargos.
La actitud del pueblo de Pars
salv la situacin. Desde tiempo
atrs venan producindose en la
ciudad tumultos y motines, algu
nos de ellos sangrientos; la noticia
'de la separacin de Ncker y la
inminente disolucin de la Asam
blea, propalada por elocuentes agi
tadores, entre los cuales descoll
Camilo Desmoulins, lo decidi a
empuar las armas. El 14 de julio
de 1789, nutridas columnas toma
ron por asalto la fortaleza de la
B astilla, prisin poltica escasa-

Un soldado de la Guardia N acional, organizada

bajo las rdenes de Lafayette.
rran el pas cometiendo robos y
asesinatos. Dominados por el p
nico el gran miedo se le llam
despus, los vecinos tomaron las
armas para rechazar las presuntas
agresiones, y conservaron los cuer
pos as constituidos, que engrosa
ron las tropas del pueblo.
Estos acontecimientos hallaron
eco en la sesin de la Asamblea,
celebrada la noche del 4 de agosto.
Como los diputados atribuan los
desrdenes al descontento ocasio
nado por los privilegios, resolvie
ron suprimirlos en principio; varios
nobles y sacerdotes dieron el ejem
plo, renunciando espontneamente
a los suyos.
La igualdad social, proclamada
esa noche, qued consagrada el
da 26 con la Declaracin de los
derechos del hombre, compuesta
de un prembulo y diecisiete ar
tculos, que servira de prlogo y
fundamento a la constitucin.
Segn sus disposiciones, los hombres
nacen y permanecen libres e iguales en
derechos. Son sus derechos naturales: la
propiedad, la libertad, la seguridad y
la resistencia a la opresin. La soberana
reside en la nacin. Nadie est obligado
a hacer lo que la ley no ordena, ni
puede ser privado de lo que no proh
be. Todos los hombres son iguales ante
la ley.
E sta b leca , adems, la libertad de
opinin, de religin y de prensa; el re
parto de los impuestos en proporcin a
las riquezas y la votacin de los mismos
por los diputados; la inviolabilidad de la
propiedad privada; la responsabilidad de
los funcionarios; el libre acceso a los em
pleos oficiales y garantas personales pa
ra los casos de arresto y enjuiciamiento.
LA AGITACIN
REVOLUCIONARIA
Luis X V I no promulg la Decla
racin; su actitud, vinculada con
Juan P . M a ra t, red a cto r d el A m ig o del
P u e b lo . ( G r a b a d o d e J . B o z e / M u s e o
C a r n a v a l e t .)
maniobras sospechosas de la Corte,
suscit nuevas desconfianzas.
L os agitadores significaron al
pueblo la conveniencia de vigilar
de cerca al rey, y con ese fin, varios
millares de mujeres, a las que se
agreg una muchedumbre armada,
marcharon a Versalles el 5 de oc
tubre. Al da siguiente, despus de
una refriega con los guardias del
palacio, la familia real consinti en
trasladarse a Pars, ejemplo imi
tado por la Asamblea poco ms
tarde.
La agitacin, cada vez ms intensa,
era mantenida en la capital por tres me
dios principales.
Los clubes, palabra de origen ingls
con que se designaba a los partidos: el
de los jacobinos, as apodado por reunir
se en un antiguo convento de esa orden,
cre rpidamente filiales en toda Fran
cia, y constituy la principal fuerza po
ltica; el de los cordeleros, que tambin
deba su nombre al convento anterior
mente instalado en el local de sus sesio
nes, estaba formado por gente ms avan
zada y decidida, pero limit su accin a
la capital.
Las secciones, asambleas de los elec
tores de diputados del estado llano, co
rrespondientes a cada uno de los cuaren
ta y ocho barrios en que se divida Pars
Los p e ri d ico s , aparecidos en gran
nmero, que publicaban fogosos artcu
los de propaganda. El Amigo del Pueblo,
redactado por Juan Pablo Marat, oscuro
mdico de la servidumbre del duque de
Orlens, adquiri rpida fama entre la
gente inculta, por su lenguaje grosero y
la violencia de su prdica.
 Para dar carcter nacional a la
revolucin, sus dirigentes organi
zaron una concentracin general
de delegaciones armadas, represen
tantes de las fuerzas populares de
todo el reino. El acto, efectuado en
Pars, celebrando el primer aniver
sario de la toma de la Bastilla,
recibi el nombre de Fiesta de la
F ed eracin . A nte una inmensa
multitud y catorce mil delegados
en formacin militar, el marqus
de Lafayette prest juramento de
fidelidad, en nombre de todos, a
la Constitucin que acababa de
terminarse; despus de l, lo hizo
Luis X V I.
Probablemente el rey hubiera
aceptado el nuevo orden de cosas,
de no haber mediado ciertas refor
mas eclesisticas de la Asamblea
-resistidas por el clero y condena
das por el pontfice que hirieron
sus sentimientos religiosos, y lo
decidieron a huir de Francia. En
la noche del 21 de junio de 1791,
sali de Pars con su familia y
consigui llegar hasta Varennes,
cerca de la frontera con Alemania,
donde fue descubierto y detenido;
una comisin de tres diputados lo
condujo de nuevo a la capital. La
Asamblea lo suspendi en su cargo.
La tentativa de fuga de Luis
X V I determin un movimiento re
Ilustracin de autor annim o: muestra la entrada de la familia real a Pars, despus de su intento
de fuga. Gran cantidad de pblico se agolpa en torno a la carroza, dificultando su avance.
(B ibliot. Nac. de Estampas, Pars.)
publicano, encabezado por el club
de los cordeleros. El 17 de julio,
gran nmero de personas, reunidas
en el Campo de Marte, especie de
amplio estadio de los suburbios
de Pars, firmaron una peticin en
la que reclamaban el enjuiciamien
to del soberano y la organizacin
de un nuevo poder ejecutivo. La
burguesa, en cambio, satisfecha
con las conquistas alcanzadas, de
seaba el cese de los tumultos y la
vuelta a la normalidad; la guardia
nacional, compuesta en gran parte
por personas de su clase, acudi
en consecuencia a disolver a los
manifestantes, y ante su negativa
hizo fuego sobre ellos, dispersn
dolos. Luego, aprovechando el des
concierto producido por este acto
de fuerza, conocido por La fusi
lera del Campo de Marte, los
moderados restablecieron en el
trono a Luis X V I, aceptando las
vagas excusas que diera sobre su
frustrada huida. La Constitucin,
definitivamente sancionada el 3 de
septiembre, fue aprobada diez das
despus por el rey. El 30 de ese
mes, la A sam blea clausur sus
sesiones.
La Constitucin de 1791, que llevaba
como prembulo la Declaracin de los
derechos del hombre, divida el gobierno
en tres poderes: el ejecutivo, desempe-
ado por el rey, con derecho a vetar.las
leyes aprobadas por la asamblea; el legis
lativo, formado por una cmara de dipu
tados, elegidos, sin distincin de clase,
por los contribuyentes directos, que se
renovaba cada dos aos totalm en te, y
el judicial, compuesto por magistrados
electivos.
R e f o r m a s f i n a n c i e r a s . La ga
bela, las ayudas y las aduanas inte
riores fueron suprimidas, crendose
en su reemplazo nuevas contribu
ciones, que deban ser abonadas en
proporcin a las rentas personales.
Para saldar la enorme deuda
pblica, la Asamblea decidi na
cionalizar los bienes del clero y
emitir un papel moneda de circu
lacin obligatoria , los asignados,
hasta una cantidad igual al mon
to calculado de esos bienes.
R e f o r m a s e c l e s i s t i c a s . La
Constituyente suprim i los con
ventos y las comunidades religio
sas, y vot la Constitucin civil del
clero, que redujo el nmero de
obispos, los cuales deban ser ele
gidos por el mismo sistema em
pleado para los diputados y sin in
tervencin del papa; adems, como
la nacionalizacin de sus bienes
dejaba a los eclesisticos sin recur
sos, les fij un sueldo. Con ello la
iglesia perda su libertad, convir
tindose en una dependencia del
estado.
El papa conden la medida y
excomulg a los autores; el clero
no quiso aceptarla; la Asamblea
exigi entonces un juramento de
obediencia: ciento treinta obispos
y cuarenta mil sacerdotes se nega
ron a prestarlo. La iglesia francesa
qued dividida en dos fracciones:
la de los refractarios, enemigos de
la constitucin civil, y la de los
juramentados, una nfima minora
que la aceptaba.
LA ASAMBLEA LEGISLATIVA
La nueva Asamblea, creada por
la constitucin, inaugur sus sesio
nes el l 9 de octubre. El elemento
monrquico, que era mayora, cho
c desde el primer momento con
el pueblo de Pars, decidido a lle
var adelante la revolu cin , por
cuya causa la cmara no alcanz
a durar un ao de los dos que le
correspondan ( l 9 de octubre de
1791 a 20 de septiembre de 1792).
Los principales acontecimientos de
este perodo fueron los siguientes.
L a s in t r ig a s d e l o s e m ig r a d o s
Y LA GUERRA CON AUSTRIA. M u -
chos nobles abandonaron el reino,
incluso los hermanos del monarca,
y congregados en diversos puntos
fronterizos, especialmente en Co-
191
blenza, conspiraron en secreta inte
ligencia con Luis X V I.
En agosto de 1791, el rey de
Prusia y el emperador de Austria,
reunidos en Pillnitz (Sajonia), pu
blicaron un manifiesto condenan
do la Revolucin, aunque sin com
prometerse a atacarla.
La Asamblea, en respuesta, pi
di la internacin de los emigrados
franceses residentes en las proxi
midades de la frontera. El sobe
rano austraco rechaz con altane
ra la reclamacin. El 20 de abril
de 1792, la legislatura le declar
la guerra.
L a JORNADA DEL 20 DE JUNIO.
Las tropas francesas invadieron los
Pases Bajos austracos, pero fue
ron rechazadas. El contraste irrit
a los jacobinos, que lo atribuyeron
a manejos del rey, y como ste
vetara algunas leyes destinadas a
aumentar la defensa, el 20 de junio
exteriorizaron su descontento con
un gran desfile, so pretexto de ce
lebrar el aniversario del juramento
de la Cancha de Pelota.
Los manifestantes forzaron la entrada
del palacio real de las Tulleras, llegando
hasta un saln donde estaba Luis X V I;
este consinti en ponerse un gorro frigio
y en beber un vaso de vino a la salud
de la nacin , y escuch impasible los
improperios que le dirigieron; no obstan
te, mantuvo los vetos cuya revocacin le
exigan.
L A JORNADA DEL 10 DE AGOSTO.
En el mes de julio, Prusia se ali
con Austria y envi un ejrcito con
la intencin de tomar Pars.
La noticia exalt a los revolu
cionarios, que declararon la Patria
en peligro; los clubes sesionaron en
forma permanente, y de las pro
vincias llegaron refuerzos. Los vo
luntarios de Marsella entraron en
la capital cantando un himno, r
pidamente divulgado con el nom
bre de La Marsellesa, compuesto
por un militar, poeta y msico,
llamado Rouget de Lisie, mientras
estaba de guarnicin en Estrasbur
go. Las secciones presentaron un
ultimtum a la Asamblea exigiendo
la destitucin del monarca; ante su
negativa, el 10 de agosto, tras un
sangriento combate con la guardia
suiza, encargada de su defensa, to
maron por asalto las Tulleras. El
rey y su familia buscaron amparo
en el recinto de la Asamblea, si
tuado en los fondos de los jardines
del palacio; los diputados se lo
prometieron, pero bajo la presin
de los acontecim ientos, votaron
horas ms tarde la suspensin del
soberano y la convocatoria de una
convencin especial, para juzgarlo
y modificar la constitucin.
Acto continuo, la Asamblea de
sign un poder ejecutivo provisio
nal, en reem plazo del rey. Su
miembro ms destacado era el abo
gado Santiago Dantn, presidente
de los cordeleros, y uno de los ms
activos dirigentes de la jornada.
Luis X V I y su familia, tocados con bonetes
rojos y la escarapela tricolor, son obligados
a beber a la salud de la N acin. (Grabado
annim o, M useo Carnavalet.)
 Santiago D antn, presidente de los cordeleros. (Segn
un retrato existente en el M u seo Carnavalet, Pars.)
El 13 de agosto, sin consultar a la
asamblea, el gobierno municipal, o
Comuna de Pars, dispuso el en
cierro de la familia real en la torre
del Temple.
Las fuerzas prusianas, entretan
to, tomaban la plaza fuerte de Ver-
dn, con lo cual pareca inminente
la cada de la capital.. Marat y
otros caudillos co n v en cieron al
pueblo de que antes de ir a luchar
con los enemigos de afuera, era ne
cesario terminar con los del inte
rior. Las crceles rebosaban de
sacerdotes refractarios y de enemi
gos polticos. Desde el 2 hasta el
7 de septiembre, grupos de foraji
dos recorrieron las prisiones, sin
que nadie osara detenerlos, y luego
de una parodia de juicio, condena
ron y ejecutaron a sablazos a cerca
de mil doscientas personas.
Las matanzas de septiembre, co
mo se las llam, fueron imitadas
en otros lugares.
El 20 de septiembre de 1792 el
ejrcito revolucionario derrot al
prusiano en Valmy, salvando a
Pars; en la misma fecha, la asam
blea legislativa celebr su ltima
reunin.
La Convencin
Al da siguiente, la Convencin
comenz sus tareas, que deban du
rar hasta el 26 de octubre de 1795.
Sus m iem bros haban sido elegidos
por sufragio universal, es decir, por el
voto de todos los ciudadanos mayores de
21 aos. Por primera vez, los obreros y
campesinos intervenan en la formacin
de los poderes pblicos, aunque slo con
currieron a las urnas los afiliados de los
partidos jacobino y cordelero; por esto
predominaron en la nueva asamblea las
tendencias republicana y democrtica.
La convencin asumi y ejerci los
tres poderes: legislativo, ejecutivo y ju
dicial, y se atribuy el derecho de cam
biar la constitucin, lo que llev a cabo
en 1793 por la llamada reform a del
ao I, y luego en 1795 con la del ao III.
De su seno surgieron tres grupos.
El girondino, as llamado porque lo
encabezaban representantes del
193
Durante la poca revolucionaria los cafs fueron importantes centros de reunin, donde se discu
ta ardientemente los aciertos o errores de la gestin gubernamental, y se obtena inform acin
acerca de la suerte de los ejrcitos que com batan contra los enemigos extranjeros. (M u seo Car
navalet / F oto Bulloz.)

departamento de la Gironda, tena llanura (a p o d a d o pantano por

como p rin cip al orador a Pedro
Vergniaud, y como inspiradora a
una mujer de talento, Mara Ro-
land: era moderado y rechazaba la
violencia. El montas, que reci
ba ese nom bre por ocupar sus
adeptos los asientos ms altos de la
sala de sesiones, estaba formado
por jacobinos y cordeleros, dirigi
dos por Marat, Dantn y el abo
gado M a xim ilia n o R o b esp ierre,
secuaz decidido de las ideas de
Rousseau; era un grupo avanzado
y partidario del terror. El de la
sus adversarios), que comprenda
diputados de voluntad indecisa, y
que oscilaban entre los otros dos
segn las circunstancias.
El primer acto de la Convencin
consisti en abolir la monarqua y
decretar la anotacin de las fechas,
con el ao 1 de la era de la R e
pblica. De inmediato proces a
Luis X V I y lo conden a muerte,
declarndolo culpable de conspi
rar contra la libertad de la na
cin y atentar a la seguridad del
Estado.

El triunfo de la bur
guesa signific tambin
una g e n e r a liz a c i n de
sus formas de vida a un
sector ms amplio de la
s o c ie d a d . Este cuadro
de Com bette representa
a una familia burgue
sa de la poca. (M u seo
de Tours.)
 La sentencia se cumpli el 21 de ene El tribunal revolucionario, con
ro de 1793, en la plaza llamada de la
Revolucin (hoy de la Concordia). El
jueces y jurados elegidos por la
desdichado monarca demostr en sus l convencin, que juzgaba, sin ape
timos instantes una serenidad y firmeza lacin, a los acusados polticos.
de que haba carecido anteriormente; in
tent dirigir la palabra a la muchedum
Los rep resen ta n tes en misin,
bre, pero su voz fue ahogada por el delegaciones de dos diputados, en
redoble de los tambores de la guardia viadas con plenos poderes, que ins
nacional; in stan tes despus su cabeza peccionaban los ejrcitos o los
caa bajo la guillotina, aparato adoptado
departamentos.
oficialmente para las ejecuciones, que
pronto adquirira triste celebridad. Los comits de vigilancia, las
sociedades populares y los agentes
El conflicto entre los montae nacionales: los dos primeros, inte
ses y los girondinos no tard en grados por ciudadanos pertenecien
hacer crisis; los primeros, apoya tes a los clubes jacobinos; los lti
dos por la Comuna y las secciones mos, nombrados por la convencin,
armadas, arrancaron de la intimi y todos, dedicados al espionaje, a
dada C on v en cin el arresto de las detenciones y a la aplicacin
V ergn iau d y veintiocho colegas de medidas de fuerza.
(jornada del 2 de junio). Una ley llamada de sospechosos
autoriz el arresto de las personas
E l T e r r o r . Estall entonces denunciadas como enemigos de la
una insurreccin girondina cuyos repblica, aunque no hubieran ac
centros principales fueron Burdeos tuado abiertamente contra ella.
y Lin. Una joven de esta tenden El comit revolucionario conde
cia, Carlota Corday, asesin a Ma- naba a muerte diariamente a gran
rat. Al movimiento vino a sumarse nmero de personas: solamente en
otro de carcter realista y catlico, Pars, perecieron dos mil seiscien
surgido en la Vende (regin del tos veintisiete.
Loira inferior), y en Bretaa; tres
cuartas partes de Francia estaban Vergniaud y los girondinos subieron
en armas contra Pars, en tanto al patbulo cantando La Marsellesa. Bai-
lly, el antiguo presidente de la Asamblea
que el territorio era invadido por Nacional, fue ejecutado en una rigurosa
varios ejrcitos extranjeros.
Para poder afrontar tan graves
peligros, la Convencin constituy
el gobierno revolucionario, que es
taba integrado por los siguientes
organismos:
El comit de salvacin pblica,
encargado de los asuntos interio
res y exteriores. Lo componan 12
diputados, que duraban un mes en
sus cargos, pudiendo ser reelectos.
R ob esp ierre estuvo a su frente
de septiembre de 1793 a julio de
1794.
El comit de seguridad general,
compuesto tambin por diputados,
que vigilaba la conducta poltica
de los habitantes.
Los girondinos son conducidos a la guillotina.
maana de invierno; alguien le pregunt
al verlo tiritar: Tiemblas, Bailly? . S
replic, pero es de fro. El clebre
qumico Lavoisier pidi la postergacin
de su muerte por una semana, a fin de
terminar un experimento; no se accedi
a ello, contestndosele que la Repblica
no necesitaba sabios . El poeta Andrs
Chenier, ante la guillotina, toc su frente
diciendo: Siento que aqu haba algo .
Las mujeres no fueron exceptuadas:
el verdugo alz por los cabellos la cabe
za recin cortada de Carlota Corday y le
aplic una bofetada. Mara Roland ex
(Cuadro del pintor alemn Carlos Von P ito ty .)
clam antes de morir: Libertad, cun
tos crmenes se cometen en tu nombre!
Mara Antonieta y la princesa Isabel,
hermana del rey, joven de carcter dulce
e inofensivo, perecieron a su tumo. El
delfn Luis, heredero del trono, nio de
diez aos, sucumbi a los malos tratos
sufridos en la crcel; su hermana Mara
Teresa salv la vida: en 1795 se le per
miti ir a Viena, junto a los parientes
de su madre.
Fouch, en Lin, y Carrier, en Nan-
tes, ordenaron la ejecucin de millares
de prisioneros.
Maxim iliano R obespierre: admirador de Rousseau, se esforz por
aplicar sus teoras. (R etra to annimo conservado en Versalles.)
Mediante estas sangrientas me
didas pronto quedaron sofocadas
las insurrecciones; Burdeos, Lin y
otras ciudades concluyeron por ce
der; los vendeanos fueron exter
minados.
C a d a d e R o b e s p i e r r e . Los
montaeses no tardaron en formar
tres ncleos: el avanzado o rabio
so, cuyo jefe era Jacobo Hbert,
preten da extrem ar an ms el
terrorismo; el moderado o indul
gente, encabezado por Dantn y
Desmoulins, reclamaba en cambio
la cesacin de las ejecuciones; el
tercero responda a Robespierre, y
contaba con el ncleo principal del
partido. Este ltimo elimin a sus
rivales en dos sem anas (24 de
marzo - 5 de abril); primero ca
yeron los rabiosos y despus los
indulgentes.
Dantn, avisado del peligro que co
rra, no quiso huir, respondiendo a quie
nes se lo aconsejaban: Por ventura se
puede llevar el suelo de la patria bajo
la suela de los zapatos? . Su brillante
defensa ante el tribunal revolucionario
pareci inclinar los nimos en favor su
yo; Robespierre, miembro todopoderoso
del comit de salvacin pblica, preci
pit su ejecucin.
Ya en el cadalso abraz a Desmou
lins, sacrificado junto con l; el verdugo
q u iso im p ed irlo. Miserable -exclam
Dantn-, acaso impedirs que nuestras
cabezas se besen en el canasto? Las ca
bezas de los guillotinados caan, en efec
to, dentro de un cesto comn.
Desde ese momento Robespierre
ejerci de hecho la dictadura; fa
ntico e intransigente, procur no
ya la consolidacin de la repblica,
sino el triunfo de la virtud, apli
cando medidas politicorreligiosas,
en colaboracin con sus adeptos
Saint-Just y Couthn.
En materia religiosa combati el
atesmo, divulgado por los rabiosos,
e intent fundar, siguiendo las
ideas de Rousseau, el culto del Ser
Supremo. El acto inaugural de la
nueva secta se celebr solemne
mente el 8 de junio. El calendario,
modificado el ao anterior, haba
substituido los nombres de los me
ses por otros tornados de las prin
cipales manifestaciones del clima
y la vegetacin.
En materia poltica intensific
las persecuciones contra los corrup
tores de las costumbres, cualquiera
que fuese su partido, a quienes el
tribunal revolucionario poda con
denar a muerte, sin necesidad de
pruebas. Comenz entonces la era
del gran terror.
La nueva orientacin de Robes
pierre alarm a muchos jacobinos,
culpables de irregularidades finan
cieras y de llevar una vida de or
gas y de vicios; por otra parte, el
pueblo estaba ya cansado de tan
tas ejecuciones, que la pacificacin
interior y los triunfos exteriores no
justificaban.
Todos los que se sintieron ame
nazados por el misticismo sangui
nario del dictador se unieron para
derribarlo. El 9 de termidor (mes
del c a lo r -27 de julio de 1794) la
Convencin, tras tempestuosos de
bates, orden el arresto de Robes
pierre. Libertado por la Comuna,
197
no supo organizar su defensa, y
fue de nuevo detenido en la ma
drugada del da 10, puesto fuera
de la ley y guillotinado esa misma
tarde con sus prin cip ales parti
darios.
A ello sigui la reaccin termi
doriana; cesaron las sentencias de
muerte; los sospechosos recupera
ron la libertad; el club de los ja
cobinos fue clausurado y los prin
cipales terroristas murieron a su
turno en el cadalso, entre ellos el
cruel Fouquier-Tinville, acusador
del tribunal revolu cion ario. Dos
motines provocados por los monta
eses, con objeto de recuperar el
poder, fueron severamente repri
midos. La reaccin despert las
actividades de los realistas, encar
nadas en los petim etres ( petits
matres, seoritos), jvenes perte
necientes a familias enriquecidas
durante la revolucin, que ansia
ban ocultar su origen exagerando
la demostracin de lealtad al an
tiguo rgimen.
A pesar de todo, la Convencin
se mantena fiel a la repblica, y
para impedir la cada de sta, de
cret que en la nueva cmara a
elegirse, deban figurar dos terce
ras partes de los diputados que
cesaban.
Esto origin la jomada del 13 de
vendimiario (mes de la vendimia,
5 de octubre de 1795), organizada
por los realistas, movimiento r
pida y enrgicam ente sofocado
por el jov en general Napolen
Bonaparte. El 26 de ese mes, la
Convencin dio por terminada su
tarea.
LA OBRA DE LA CONVENCIN
A pesar de una vida tan agitada,
la Convencin llev a cabo funda
mentales reformas polticas, finan
cieras y culturales.
O b r a p o l t i c a . Promulg dos
constituciones republicanas: la del
ao I (1 7 9 3 ), que no se aplic, y
la del ao III (1 7 9 5 ), que estable
ci el Directorio.
Reorganiz el ejrcito, instituy
el servicio militar obligatorio, la
unificacin de las tropas y el as
censo por mritos.
Restableci el orden interior y
venci a las potencias extranjeras.
Procedi a la depuracin de los
empleados administrativos, distri
buyendo los puestos de los cesan
tes entre los jacobinos.
O b r a f i n a n c i e r a . Aprob el
Gran libro de la deuda pblica,
debido a Pablo Cambrt; era una
anotacin ordenada de todas las
deudas fiscales, redu cidas a un
solo tipo, con inters uniforme.
Regul el precio de los artculos
de primera necesidad mediante la
llamada ley del mximo, y fij el
m onto de los salarios obreros
por otra ley denominada del m
nimo, medidas que fracasaron en la
prctica.
Confisc los bienes de los nobles
emigrados, y levant emprstitos
forzosos entre los ricos.
Emiti cantidades enormes de
asignados, lo que redujo su valor
adquisitivo a cifras irrisorias.
O b r a c u l t u r a l . Estableci la
enseanza primaria, laica, gratuita
y obligatoria.
Dispuso la fundacin de Escue
las Centrales, destinadas a la se
gunda enseanza, con el rgimen
del internado, uno para cada de
partamento.
En la cultura superior cre la
Escuela Normal, para preparar el
profesorado de los futuros maes
tros, la Politcnica (facultad de
ingeniera) y la de Salud (facultad
de medicina); reorganiz fa Aca
demia Francesa y le agreg otras
academias, cuyo conjunto form el
Instituto de Francia.
Adopt el sistema mtrico de
cimal.
Cre el Conservatorio de Msi
ca y Declamacin, la Escuela de
Artes y Oficios, los Archivos Na
cionales, el Museo del Louvre y la
Biblioteca Nacional.
El Directorio
La nueva Constitucin otorgaba
el poder legislativo a dos cmaras:
el Consejo de los Quinientos, que
discuta las leyes, y el Consejo de
los Ancianos, que las aprobaba o
rechazaba. El poder ejecutivo era
desempeado por un Directorio de
cinco miembros, elegidos por el
Consejo de Ancianos, de una lista
que le presentaba el de los Qui
nientos. El poder judicial conserv
su organizacin anterior.
Slo tuvieron derecho a votar
los ciudadanos m ayores de 21
aos, que supieran leer y escribir
y pagaran impuestos directos con
lo que se restringa grandemente
el sufragio.
El nuevo gobierno lucho contra
los realistas, deseosos de restable
cer la monarqua, y contra los ex
tremistas, partidarios de un rgi
men poltico ms avanzado. Cada
vez que el Directorio reprima una
de estas tendencias, la otra reco
braba su fuerza, y as, slo pudo
mantenerse con golpes de Estado
199
 Barras, uno de los cinco m iembros del Directorio,
vistiendo el traje de ceremonias. (B ibliot. Nac. de
Estampas, Para.)

nizacin administrativa creeron un

malestar profundo. La burguesa
pens entonces que slo un general
enrgico y capaz podra salvarla.
Las miradas se con cen traron en
Bonaparte.

apoyados por el ejrcito, consisten
tes en la expulsin de diputados
adversos, arrestos y destierros.
Esta poltica, la angustiosa si
tuacin financiera, las derrotas
sufridas en una nueva guerra ex
terior, iniciada en 1799, la relaja
cin de la conducta y la desorga-
L a g u e r r a c o n t r a E u r o p a . La
invasin prusiana de 1792 fue de
tenida, segn dijimos, en la batalla
de Valmy. El general Dumouriez,
jefe del ejrcito francs, tom la
ofensiva y ocup los Pases Bajos
austracos, como consecuencia de
la victoria de Jemmapes.
En 1793, Inglaterra, Holanda,
Espaa, Portugal, los reinos italia
nos de Cerdea y Npoles, y los
Estados alemanes, se unieron a
Austria y Prusia, formando la pri
mera coalicin contra Francia. A
los dos aos, Prusia, Espaa y Ho-
landa se retiraron. El resto de la chazados y obligados a reembar
coalicin subsisti dos aos ms. carse; los austracos, derrotados
Los aliados queran limitar la por el general Jourdn, en Wattig-
propaganda revolucionaria, que co
menzaba a difundirse en sus esta
dos, y por parte de algunos de
ellos, tambin desmembrar a Fran
cia en su provecho.
Pareci al principio que nada
podra con ten erlos. Dumouriez,
derrotado por los austracos en la
batalla de Nerwinden, perdi los
territorios conquistados meses an
tes, y se pas al enemigo.
Los prusianos recuperaron las
ciudades de la regin del Rin; los
ingleses asediaron a Dunkerque;
los espaoles cruzaron los Pirineos
y los austrosardos los Alpes; Toln
fue tomada por una fuerza anglo-
espaola.
Pronto la situacin cambi por
completo. Los ingleses fueron re-

L za ro H o ch e , general rev o lu c io n a rio q u e v en -

01 al e j r c it o prusiano en G eisb erg. ( M u s e o
de V e r s a l l e s .)
res (1 79 3), volvieron a los Pases
Bajos, que perdieron definitiva
mente por la batalla de Fleurus
(1 7 9 4 ); el general Lzaro Hoche
derrot a los prusianos en Geisberg
(1 7 9 4 ); los invasores de los Alpes
y los Pirineos entonces retrocedie
ron a su punto de partida, y Toln
se rindi despus de un corto sitio.
En 1795, Espaa y Prusia fir
maron la paz, por los tratados da
Basilea, y Holanda por el tratado
de La Haya.
El xito francs obedeci a dos
causas principales.
L a a c t i t u d d e l o s e n e m i g o s . La
reciproca desconfianza entorpeci la co
ordinacin de los ejrcitos; la fe ciega
en su superioridad militar frente a las
improvisadas tropas francesas les hizo
incurrir en graves descuidos; el ansia de
202
conquistar territorios los indujo a perder
mucho tiempo en el asedio de ciudades,
en lugar de atacar rpidamente los pun
tos vitales.
La a c t it u d del g o b ie r n o r e v o lu
Fue enrgica y decidida. La
c io n a r io .
leva en masa de todos los hombres hbi
les llev a las filas a un milln de solda
dos, que aseguraron la superioridad nu
mrica frente a los ejrcitos invasores, en
parte mercenarios; la inteligente activi
dad del comit de sa lv a cin p b lica
proporcion armamentos, p ertrech os y
recursos de todo gnero, reorganiz la
oficialidad, muy reducida por la deser
cin de los nobles que la constituan, im
provis generales, a scen d ien d o rpida
mente a jvenes de grandes aptitudes
estratgicas, implant una rigurosa dis
ciplina y exalt el sentimiento patritico.
Lzaro Carnot, antiguo capitn de in
genieros, promovido a general, fue el
obrero ms eficiente de la transformacin
militar, y mereci el dictado de organi
zador de la victoria
 CAPITULO IX

EL PERODO
DE N A PO LE N

En Francia, la nueva clase d irig e n te surgida de la revolucin,

debi defenderse de dos enem igos: la a n tig u a nobleza, em
peada en restaurar a los Borbones y recuperar sus p rivilegios,
y el p ro le ta ria d o , cuyas condiciones no haban m ejorado en
la m edida que reclam aba. Para m an te n e r sus posiciones,
aq u ella clase apel al e j rcito , que haba a d q u irid o progresi
va im p orta n cia con sus xitos en la guerra c iv il y en la guerra
e xte rio r. A ese fin busc un general que le sirviera de ins
tru m e n to y e lig i a Bonaparte. Por su genio m ilita r y su
a m b icin no estaba ste dispuesto a un papel subalterno, y
cobr sus servicios aduendose del poder. Los p rincipales
estados europeos, encabezados por In g la te rra , se coaligaron
entonces para contener los planes de dom inacin co n tin e n ta l
que se haba tra z a d o N apolen.

Napolen las escasas propiedades familiares,

Napolen Bonaparte naci el 15
de agosto de 1769, en A ja ccio,
capital de Crcega, isla que aca
baba de ser incorporada a Francia.
Estudi en la escuela militar de
Brienne, y luego en la de Pars, de
donde egres con el grado de sub
teniente de artillera. Hasta 1793
llev una oscura vida de guarni
cin, am argada p or incesantes
aprem ios econ m icos, pues la
muerte de su padre y la ruina de
en el curso de disturbios ocurridos
en Crcega, lo obligaron a contri
buir con su precario sueldo al sos
tn de su numerosa familia. En la
fecha mencionada comenz a dis
tinguirse al aconsejar una manio
bra que facilit la toma del puerto
de Toln, ocupado por una fuerza
angloespaola. En la jornada del
13 de vendimiario salv a la Con
vencin, amenazada por los realis
tas, obteniendo en recompensa el
cargo de general en jefe del ejr
cito destinado a operar en Italia.

203
 Napolen era de mediana estatura, de
mirada fulgurante, difcil de sostener;
brusco en sus ademanes y siempre move
dizo e inquieto. D e una laboriosidad
incomparable, trabajaba hasta dieciocho
horas diarias sin experimentar cansan
cio. He conocido el lmite de mis bra
zos y de mis piernas sola decir, pero
nunca el de mi trabajo. Su atencin,
concentrada e intensa, le permita aislar
cada asunto de los otros; comparaba su
mente a un mueble con muchos compar
timientos, de los que slo estaba abierto
uno por vez. Tena una memoria asom
brosa y una imaginacin potente, aso
ciada, por raro contraste, a un espritu
eminentemente prctico. Posea una am
plia cultura general, pero fue notable,
sobre todo, por el genio militar. La am
bicin lo absorba por entero, y cuando
alcanz el poder, no toler ninguna in
gerencia ni consejo. Afable al principio,
tornse seco y brutal; no rea nunca, y
en sus momentos de clera empleaba
trminos groseros, en francs o italiano.
Los hombres, con raras excepciones, no
le merecan gran estimacin. En la vida
privada fue bondadoso y noble; afectuo
so y solcito con su familia, y generoso
y agradecido con sus amigos.
LA CAMPAA DE ITALIA
Los tratados de paz de Basilea
y La Haya redujeron los com po
nentes de la primera coalicin a
Inglaterra, Austria, C erdea y
otros estados italianos. A fin de
dominar a los austracos, Camot
plane una marcha convergente de
tres ejrcitos sobre Viena. Dos de
ellos debieron replegarse; slo que
d el del sur, situado en la frontera
italiana, que acababa de confiarse
a Bonaparte.
Lo com p on an cuarenta mil
hombres, mal armados, desprovis
tos de todo recurso, pero Napolen
logr infundirles nimo y realiz
con ellos una campaa que, al decir
de uno de sus generales, le abri
las puertas de la inmortalidad.
Deslizndose a lo largo del lito
ral, cruz los Apeninos e introdujo
una cua entre los ejrcitos aus
traco y sardo, a los que derrot
separadamente. El rey de Cerdea
pidi entonces la paz.
El triunfo de Lodi, obtenido en
mayo de 1796, le entreg la ciudad
de Miln y la Lombarda. En se
guida siti la fortaleza de Mantua,
llave estratgica de la llanura ve
neciana; cuatro ejrcitos, enviados
en socorro de la plaza, fueron suce
sivamente rechazados; el ltimo, EXPEDICIN A EGIPTO
en Rvoli, en enero de 1797. Al
mes siguiente, la guarnicin ca D e los antiguos enemigos, resta
pitul. ba solam ente Inglaterra. Bona
Despus de conceder la paz al parte resolvi apoderarse de Egip
papa y a los pequeos estados del to, para con v ertirlo en base de
centro de Italia, a trueque de enor operaciones contra las posesiones
mes con trib u cion es, B onaparte britnicas de la India.
march sobre Viena, arrollando En mayo de 1798 sali de T o
cuanto se opona a su paso. Estaba ln, con una escuadra de cerca de
a menos de cien kilmetros de ella trescientas naves y treinta y cinco
cuando el emperador solicit un mil hombres de desembarco. Lle
armisticio, ce le b ra d o en Leoben. vaba consigo una numerosa comi
La campaa de Italia dur un sin de sabios para estudiar el
ao (abril de 1796-1797). En su
transcurso se libraron d ie cio ch o
batallas y sesenta y cinco comba
tes, en los que los franceses toma
ron cien mil prisioneros y seiscien
tos caones.
En octubre, Austria firm la paz
de Campo Formio, por la cual re
nunciaba a los Pases Bajos y al
Milanesado. La repblica de Ve-
necia, que perdi su independen
cia, fue repartida entre los dos pac
tantes. Con el norte de Italia, el
Directorio organiz la Repblica
Cisalpina.
pas. Mediante una hbil manio
bra burl la vigilancia de la flota
inglesa, conquist la isla de Malta
y desembarc en Alejandra, el 30
de junio.
Egipto, sometido nominalmente
a Turqua, se hallaba en realidad
bajo el poder de los mamelucos,
jinetes guerreros, que form aban
una especie de institucin feudal;
los franceses los deshicieron en la
batalla de Las Pirmides, cerca de
El Cairo, pero su escuadra fue ani
quilada diez das ms tarde por la
del almirante Nelson, en la rada
de Abukir.
En 1799, Napolen, aislado de
Francia, em pren d i una expedi
cin a Siria, donde arroll a los
turcos, que haban entrado en la
guerra como consecuencia de la in
vasin de Egipto. Un nuevo ejrci
to otomano, conducido por barcos
britnicos, desembarc en la proxi
midad de Alejandra, con el prop
sito de aislarlo; enterado a tiempo,
Napolen fue a su encuentro y lo
venci en la misma playa.
En agosto dej el mando al ge
neral Klber y volvi a Francia
burlando el bloqueo ingls.
Despus de diversas peripecias,
Egipto fue evacuado por los fran
ceses en 1801. La expedicin de
Bonaparte despert al pas de su
letargo secular. Provoc el estudio
de su lejana historia y lo encamin
hacia el progreso.
austrorrusos mandados por el ge
neral Alejandro Sttvaiof, recon
quistaron el valle del Po, mediante
repetidas victorias, a la vez que los
austracos se adueaban del resto
de la pennsula; Holanda, conver
tida por el Directorio en repblica
aliada, fue invadida por un ejrcito
anglorruso; otro, compuesto por
austracos y rusos, avanz a tra
vs de Suiza.
A causa de las disensiones pro
ducidas entre Suvaroff y los gene
rales austracos, el comando aliado
resolvi pasar a Alemania las tro
pas de estos ltimos, situadas en
Suiza, sustituyndolas con las fuer
zas rusas de Italia. Pero los movi
mientos no se combinaron debida
mente, y los austracos dejaron
Suiza antes de la llegada de sus
reemplazantes; el general Andrs
Massena, encargado de las opera
ciones en ese frente, aprovech la
circunstancia para derrotar, en Zu-
rich, a los rusos que quedaban
(septiembre de 1799), y luego a
Suvaroff, que vena a reunrseles.

La s e g u n d a c o a l i c i n . Mien
tras ocurran estos sucesos, Ingla
terra organiz una segunda coali
cin, con Austria, Rusia, Turqua
y Npoles.
La guerra comenz desfavora
blemente para los franceses. En
Alemania, el archiduque Carlos,
hermano del emperador Francis
co II, d errot a Jourdan en la
batalla de Stockach; en Italia, los

206

En Holanda, los franceses, por
su parte, encerraron a los invaso
res en Alkmaar, obligndoles a ca
pitular en el mes de octubre.
A pesar de la reaccin favorable,
Francia estaba amenazada, en el
Rin y los Alpes, por una doble
invasin de los ejrcitos austracos.
EL CONSULADO
Este peligro, unido a los otros
factores de desprestigio del Direc
torio, ya citados, precipit la crisis
poltica.
Dos de los cinco directores: Ba
rras y Sieyes, junto con el ministro
de relaciones exteriores, Talley
rand, el jefe de polica, Fouch, el
presidente del Consejo de los Qui
nientos, Luciano Bonaparte, her
mano de Napolen, ste y su cua
do, el general Joaqun Murat, y
contando con el apoyo de otros
jefes, organizaron un golpe de
estado.
E l 18 brum ario del ao vm
(mes de la bruma: 9 de noviembre
de 1799), N apolen , vuelto de
Egipto poco antes, fue nombrado
jefe de la guarnicin de Pars. El
Consejo de los Ancianos y el de
los Quinientos resolvieron trasla
darse a Saint-Cloud, con el pretex
to de ponerse a recaudo de un
E l general Andrs Massena: deca que el
ruido del can le aclaraba las ideas . (Cua
dro de A ntonio Groa / M u seo de Versalles.)
inminente motn popular; en reali
dad era para alejarse de la capital,
cuya oposicin al golpe proyectado
teman. El plan estuvo a punto de
fracasar al da siguiente, por la
actitud violenta de los Quinientos,
que intentaron agredir a Napolen
mientras les hablaba de la nece
sidad de un cambio de gobierno.
La firmeza de su hermano Luciano
y la intervencin de los granaderos
lo libraron del aprieto; a una orden
de Murat, en efecto, los soldados
desalojaron a los diputados del
recinto, que fue clausurado. Por
la noche, una asamblea compuesta
por minoras de cada uno de los
consejos, proclam la caducidad
del Directorio, y nombr un poder
ejecutivo provisional, formado por
tres cnsules: Bonaparte, Sieyes y
Roger Ducs.
El golpe de estado del 18 y 19
brumario no levant ninguna re
sistencia.
Un proyecto de Constitucin so
metido a plebiscito, fue aprobado
por tres millones de votos, contra
slo mil quinientos sesenta y dos.
Pero an antes de conocerse los
resultados se aplic desde el 24
de diciembre de 1799, y se la c o
noce con el nombre de Constitu
cin del Ao V.
El poder ejecutivo constaba de tre9
cnsules, que duraban diez aos; los pri
meros en ocupar el cargo: Napolen Bo
naparte, Cambaceres y Lebrun eran ex
presamente designados en un artculo de
la Constitucin, pero los sucesores de
ban ser electos por el Senado. Toda la
autoridad recaa en el p rim er cn su l
(Bonaparte); sus colegas, de carcter
meramente consultivo, carecan de ma
yores atribuciones.
El poder legislativo comprenda cua
tro cmaras: el Consejo de Estado, com
puesto por altos funcionarios y presidido
207
por el primer cnsul, preparaba exclusi
vamente los proyectos de ley; el Tribu
nado los discuta sin votar; el Cuerpo
Legislativo los votaba sin discusin, ate
nindose al informe presentado por una
comisin de tribunos; el Senado vigilaba
el cumplimiento de la Constitucin y
elega a los cnsules, a sus propios inte
grantes y a los del Tribunado y Cuerpo
Legislativo, tomndolos de una lista de
notabilidades v otad a in d irecta m en te
por el pueblo mediante un complicado
sistema electoral.
Napolen reorganiz el pas en
breve plazo con su acostumbrada
actividad.
E l C o n c o r d a t o . El Estado
francs se reconcili con la iglesia
catlica por medio del Concordato
de 1801. De acuerdo con sus clu
sulas, el papa Po VII, ascendido
al solio pontificio en 1800, acep
taba la nacionalizacin de los bie
nes del clero, la asignacin de un
sueldo a los sacerdotes, el jura
mento de fid e lid a d al gobierno,
que stos deban prestar al asumir
el cargo, y la facultad del primer
cnsul para reglam entar ciertos
actos externos del culto. En cam
bio, Napolen declaraba que la re
ligin catlica era la de la mayo
ra de los franceses, y dispona
que los obispos, una vez designados
por el poder ejecutivo, no entra
Nauolen, sentado,
y el representante
del papa P o V II,
d e p ie, fir m a n el
Concordato, despus
de largas y difci
les n e g o c ia c io n e s .
(D ib u jo de W icar f
M u seo d e V ersa-
11.)
ran en funciones hasta recibir la
con firm a cin de dicho nombra
miento por el papa.
Con su poltica religiosa, Bonaparte
se atrajo a la iglesia, poderoso sostn de
la causa monrquica: los campesinos
son ms catlicos que realistas mani
festaba, y a no mediar la Constitucin
civil del clero, habran aceptado la revo
lucin . En un plano ms general, opi
naba que una nacin sin religin es
comparable a un barco sin brjula .
Por otra parte, obteniendo del pont
fice la renuncia de toda reclamacin res
pecto a las cuantiosas propiedades con
fiscadas al clero, Bonaparte prestaba un
servicio inmenso a sus dueos presentes,
inquietos por la amenaza de posibles
re iv in d ica cio n e s , y se aseguraba su
adhesin.
E l C d ig o d e N a p o l e n . La
Convencin y el Directorio haban
p ro y e cta d o un cdigo, pero los
acontecimientos no les permitieron
dar trm ino a la em presa. En
1800, Napolen recogi la idea y
nombr una comisin de seis emi
nentes ju riscon su ltos; l mismo
presidi muchas reuniones e inter
vino activamente en los debates.
Finalmente, fue san cion ado en
1804 con el ttulo de Cdigo Civil,
monumento jurdico que encierra
en forma metdica y articulada los
principios del derecho privado, to-
La m ente organizadora de N apolen trascendi a
todos los rdenes; durante el Consulado, en 1800,
se im plant el uso del sistema m trico decim al en
toda Francia. Su em pleo efectivo tard en im po
nerse. (Cuadro de Labrouse.)
da va vigente en Francia y difun
dido por todo el mundo.
Su creador dijo ms tarde que
ese cdigo conocido generalmen
te con el nombre de Cdigo de
N apolen- hara ms por su gloria,
ante la posteridad, que las batallas
que haba ganado.
E l C onsulado v it a l ic io .
1802, Napolen instituy la Legin
de Honor, destinada a recompen
sar los mritos de los civiles y mi
litares. Algunos meses despus, un
plebiscito lo consagr cnsul nico
y vitalicio, con derecho a designar
sucesor, ley que lo converta en
verdadero soberano.
Los realistas haban credo con
tar con Bonaparte para restaurar
a los Borbones; su evidente inten
cin de llegar al trono disip tales
esperanzas, y en 1803, tramaron
una conspiracin para matarlo. La
tentativa fue descubierta, y sus
principales agentes castigados con
severidad.
Para demostrar de una manera indu
dable su aversin a la dinasta depuesta,
Napolen hizo arrestar, abusivamente, en
territorio alemn, al prncipe Luis de
Borbn Cond, duque de Enghien, pa
riente de Luis X V I. Llevado a Vincennes,
un tribunal militar lo juzg en forma
sumaria, el 21 de marzo de 1804, y lo
conden a muerte por el delito de haber
militado contra Francia en las filas del
En enemigo, circunstancia que no era exclu
siva de este prncipe, pues miles de no
bles emigrados lo haban hecho tambin.
El sacrificio del duque de Enghien, al
decir de Talleyrand, fue, ms que un cri
men, un error.
Por su parte, los republicanos reali
zaron varias conjuraciones, pero todas
fracasaron.
P a z d e A m i n s . El primer cn
sul prepar dos ejrcitos, en el
ao 1800, para combatir a los aus
tracos, situados en Italia y Ale
mania. Al frente de uno de ellos
atraves los Alpes y obtuvo el
triunfo de Marengo (14 de ju n io);
el otro, mandado por el general
Vctor Moreau, cruz el Rin, ven
ci al adversario en Hohenlinden,
el 3 de diciembre, y se acerc a
Viena.
El emperador Francisco II firm
entonces la paz de Luneville, rei
teracin de los tratados anteriores.
Como el nuevo zar de Rusia se
haba reconciliado con el primer
cnsul, slo quedaba en pie Ingla-
Este grabado representa el
fusilamiento del ducjue de
Enghien, en el C a stillo de
Vincennes, com o represalia
w los atentados re*li*tas.
209
La batalla de Kohenlinden (diciem bre de 1 8 0 0 ). E l general M oreau, al frente de
las tropas francesas, triunf sobre el ejrcito austraco. (Grabado de Duplessis-
B erteauxJ
trra que, en marzo de 1802, con
sinti en celebrar el tratado de
Amins. Gran Bretaa devolva las
colonias tomadas a Francia y a
sus aliadas, Espaa y Holanda, en
el curso de la guerra, menos Tri
nidad, en Amrica, y Ceyln, en
Asia, y acceda a evacuar Egipto
y la isla de Malta, a la sazn en su
poder; Napolen prometa abando
nar los lugares del reino de N-
poles ocu pa d os por las tropas
francesas. El tratado de Amins,
recibido con gran jbilo, slo ase
gur la paz por poco ms de un
ao (marzo de 1802 a mayo de
1803).
Napolen emperador
La reform a constitucional del
ao xii (1 8 0 4 ), realizada por el
senado, reemplaz el consulado vi
talicio por la monarqua heredita
ria, proclamando a Napolen, en
su artculo 29, emperador de los
franceses. La coronacin del nuevo
soberano se realiz con gran pom
pa en la catedral de Nuestra Se
ora, el 2 de diciembre, en pre
sencia de Po VII, especialmente
invitado.
El imperio, que dur diez aos
(1804 a 1814), fue cada vez ms
d e sp tico y personal. En 1807,
Napolen refundi el tribunado
con el Cuerpo Legislativo; tanto
ste como el senado quedaron re
ducidos a la categora de asesores,
con lo que desapareci de hecho
el poder parlamentario.
Apareci una corte imperial, re
gida por el viejo protocolo de los
Borbones, y compuesta por la fa
milia de Napolen, por los anti
guos aristcratas pasados a su cau
sa y por los generales, ministros y
magistrados ennoblecidos con los
La coronacin de Na
p olen : con sus propias
manos se co lo c la dia
dem a im p e r ia l, y el
cuadro lo representa en
el m om ento en que co
rona a su esposa, Jose
fina. Detrs de l, sen
tado ante el altar, el
papa P o V II. (Frag
m ento d l c u a d r o de
Luis D avid.)

ttulos de prncipe, duque, conde o
barn.
La polica, a las rdenes de Fou-
ch, practic el espionaje en vasta
escala, y arrest arbitrariamente a
muchos presuntos opositores, cuyo
destino ulterior qued largo tiem
po ignorado.
La censura previa volvi a fun
cionar; la mayora de los peridi
cos dejaron de aparecer, y los
restantes slo podan publicar no
ticias favorables al gobierno.
Reviviendo la poca de Carlo-
magno, a quien por lo dems con
sideraba antecesor suyo, Napolen
quiso convertir al papa en una
especie de lugarteniente espiritual.
Exasperado por la serena resisten
cia de Po VII, lo hizo arrestar,
en 1809, y trasladar a Francia en
La revolucin se hace cada vez ms extremista (m o
vimiento hacia la izquierda hasta 1 7 9 4 ). Luego se
inicia la reaccin (m ovim iento hacia la derecha) : co*
mienza b ajo Luis X V I ( 1 7 8 9 ) , culmina con Robes*
pierre (1 7 9 4 ) y termina con el em perador N apolen 1
(1 8 0 4 ).
1812, donde lo retuvo dos aos.
Con esta actitud, perdi la simpa
ta de los catlicos, que haba bus
cado con tanto empeo.
Para satisfacer los incesantes
gastos de guerra, restableci los an
tiguos gravmenes suprimidos por
la revolucin, que resultaron an
ms onerosos a causa de la crisis
econmica, consecuente con el blo
queo establecido, como veremos,
por la escuadra inglesa.
Por otra parte, la reposicin de
las grandes bajas experimentadas
por el ejrcito en sus luchas, ex
trem la severidad del recluta
miento. En 1813 y 1814 fueron
enrolados jvenes con uno y dos
aos de an ticip acin a la edad
legal. Esta constante demanda de
vidas provoc el odio de las fami
lias hacia el emperador, a quien
apodaron el ogro de Crcega.
Desde el punto de vista cons
tructivo, el perodo imperial regis
tra la promulgacin de los nuevos
cdigos comercial, procesal y pe
nal, la creacin del Tribunal de
Cuentas, fisca liza d or del movi
miento de fondos de la administra
cin pblica, la reorganizacin de
la enseanza, monopolizada por el
estado bajo la direccin del gran
maestre de la universidad, la fun
dacin de la Comedia Francesa, el
En 1808, las tropas francesa!
o c u p a r o n R o m a . Al ao si
guiente, N apolen hizo arrestar
al papa P o V II. La ocupacin
napolenica report a aquella
ciudad grandes m e jo r a s edili-
cias, pero no conquist el afec
to de la poblacin. (M u seo N a
polenico.)
211
El almirante H oracio Nelson (1 7 5 8 -1 8 0 5 ), comandan
te de la armada inglesa que derrot a N apolen en
Trafalgar.
estmulo de la agricultura y la in
dustria, y la realizacin de grandes
trabajos pblicos: caminos, puer
tos y canales, y monumentos.
LAS GUERRAS DEL IMPERIO
Desde 1808 hasta su cada, Na
polen tuvo como enemiga impla
cable a la Gran Bretaa, conse
cuente con su poltica de impedir
la preponderancia de una nacin
en la Europa continental. Con su
riqueza, su escuadra, sus vastas
posesiones y su hbil diplomacia,
form contra el emperador cuatro
coaliciones, adems de las dos or
ganizadas para combatir a la Re
pblica.
T e r c e r a c o a l i c i n . Rotas las
hostilidades, Inglaterra luch sola,
de 1803 a 1805, fecha en la cual
logr constituir la tercera coalicin,
con Francisco II de Austria y Ale
jandro I de Rusia.
La nueva guerra obedeci principal
mente a varas causas, detalladas a con
tinuacin.
L a in g e r e n c ia fr a n c e s a en lo s
p a s e s VECINOS. Napolen se erigi en
mediador de la Confederacin Suiza -lo
que equivala a establecer un protecto
rado sobre ella-, y en soberano del reino
de Italia, creado con los territorios del
norte de la pen n su la; en Alemania,
suprimi muchos pequeos estados; Ge
nova fue anexada al imperio. Estas me
didas afectaban principalmente los inte
reses de Austria.
Las a m b ic io n e s del nuevo
Chocaban con las aspiraciones francesas
de apoderarse de Constantino pa y los
Balcanes.
L os PLANES DE C O L O N IZ A C I N . E l
emperador destac misiones en Turqua,
Persia e India, a fin de estudiar la posi
bilidad de establecer mercados y fundar
factoras, con la consiguiente alarma de
Inglaterra.
Otros motivos acentuaron el antago
nismo trancoingls. La falta de cumpli
miento del compromiso de evacuar M al
ta, contrado por la paz de Amins; la
ocupacin de Blgica y el puerto de Am-
beres por los franceses, que los acercaba
demasiado a las bocas del Tmesis, arte
ria vital del trfico britnico: Amberes
es una pistola cargada, que apunta al
corazn de Inglaterra , deca Napolen;
la negativa del emperador a firmar un
tratado de comercio, actitud que, unida
a otras medidas, demostraban la inten
cin de iniciar una competencia econ
mica con su rival.
En mayo de 1803, N apolen
reuni un ejrcito sobre el Canal
de la Mancha, con el propsito de
intentar la invasin de Inglaterra.
La empresa no pudo llevarse a
cabo por la superioridad naval in
glesa, definitivamente consagrada
en la batalla librada el 21 de octu
bre de 1805 en Traalgar, donde el
almirante Nelson, que muri en la
accin, derrot p or c o m p le to a
la escuadra francoespaola.
Espaa, en efecto, haba firma
do con Francia un tratado secreto,
llamado de los subsidios, por el
que se comprometa a entregarle
zar. seis millones de francos mensuales;
descubierto el pacto por los ingle
ses, stos capturaron, tras reido
combate, tres fragatas espaolas y
volaron otra provenientes del Ro
de la Plata, con valiosos caudales,
agresin que haba determinado su
entrada en la contienda.
En septiembre de 1805, mientras
el ejrcito francs estaba concen
trado en el noroeste, los austracos,
sin previa declaracin de guerra,
emprendieron la marcha, con la
intencin de tomarlo por la espal
da. Pero Napolen, mediante una
rpida maniobra, los rode en Ulm,
obligndoles a capitular; acto con
tinuo recorri el valle del Danubio,
a marchas forzadas, y ocup Viena.
Un nuevo ejrcito austraco, y el
ruso, que haba llegado con extre
mada lentitud, acamparon al norte
de esa capital. El emperador sali
a su encuentro y los derrot com
pletamente, en Austerlitz, el 2 de
diciembre, mediante una maniobra
genial que parti en dos la lnea
enemiga.
Los rusos se retiraron sin firmar
la paz; Francisco II acept el tra
tado de Presburgo: Austria entre
gaba a Francia los territorios vene
cianos adquiridos en 1797, el Tirol
y las comarcas que posea en Ale
mania. Con ello perda el litoral
del A d ri tico y el acceso a los
valles del Rin y del Po.
En 1806, Napolen cedi el Tirol y
los dominios austracos de Alemania a
los soberanos de Baviera y Wurtembere.
aliados suyos; otorg el reino de ap
les a su hermano Jos; transform en
reino a la Repblica de Holanda, a be
neficio de su otro hermano Luis, y fund
la Confederacin del Rin, integrada por
los estados alemanes del sur y del oeste
de la que se proclam protector; el Sa
cro Imperio Romano-Germnico, funda
do en 962, dej de existir: Francisco II
tom el ttulo de emperador de Austria
con el nombre de Francisco 1.
C u a r t a c o a l i c i n (1806 a
1807). La intervencin francesa
en Alemania decidi la entrada en
la guerra del rey de Prusia, Federi
co Guillermo III. Prusia, Inglate
rra y Rusia formaron as la cuarta
coalicin.
Las operaciones militares com
prendieron dos etapas.
La campaa de Alemania, ini
ciada por Napolen el 1? de octu
bre de 1806, se decidi el da 14
con las batallas sim ultneas de
Jena y Auerstaedt, a 20 km de dis
tancia una de otra, ganadas por el
emperador y el mariscal Luis Ni
cols Davout, respectivamente.
El e j rcito prusiano no pudo
reponerse del desastre. Berln y
las principales ciudades del reino
cayeron en poder de los vencedo
res, y Federico Guillermo III se
repleg a las comarcas del Bltico.
La campaa de Polonia (febrero
a julio de 1807). Napolen avanz
A lo largo de la poca napolenica se acum ul una verdadera pinacoteca, cuyos cuadros representan a
Napolen al frente de sus tropas en las numerosas batallas que tuvieron lugar durante el consulado y el
imperio. Esta escena lo muestra en Jena, revistando las tropas. (G alera de las Batallas, Versalles.)
en demanda de sus enemigos, en
pleno invierno, a travs de espesos
bosques y llanuras desoladas, cu
biertas de nieve. Nunca las tropas
francesas haban llegado tan lejos
de su pas; una parte de ellas rode
el puerto de Danzig, y los cuerpos
principales, bajo el mando del em
perador, interceptaron los ejrcitos
rusos que intentaban socorrer a los
sitiados, derrotndolos en las en
carnizadas batallas de E ylau y
Friedland.
Alejandro I y Napolen cele
braron poco despus una entrevis
ta a orillas del ro Niemen, acor
dando la paz de T ilsit; Prusia
perdi su porcin de Polonia (con
vertida en el gran ducado de Var-
sovia), y otros territorios del oeste,
con los que se form el reino de
Westfalia, a favor de Jernimo,
hermano menor de Napolen; el
214
elector de Sajonia, nombrado rey,
fue, a la vez, gran duque de Varso-
via. Estos tres estados entraron en
la Confederacin del Rin.
LA GUERRA ESPAOLA
POR SU INDEPENDENCIA
La flota britnica bloque las
costas francesas; Napolen contes
t, en noviembre de 1806, decre
tando el bloqueo continental, que
cerraba los puertos de Francia y
de las naciones aliadas a las mer
caderas procedentes de Inglaterra,
medida que slo poda resultar efi
caz si era aplicada en toda Europa;
con ese fin, anex sucesivamente
los Estados Pontificios, el reino de
Holanda y la costa alemana del
mar del Norte.
El gobierno espaol prest su
adhesin al bloqueo, no as el de
 L>a entrevista de Tilsit.
N a p o l e n recibe a los
reyes de Prusia, Luisa
y F e d e r i c o Guillermo
III, y al zar A lejandro
de Rusia. En el rostro
de la reina se refleja
el pesar que le causa
la d e s v e n t a jo s a situa
cin en que ha queda
do P r u s ia d e s p u s de
las d e r r o t a s s u frid a s .
(Cuadro de N . G osse.)

Portugal, tradicional aliado de In circunstancias parecan favorecer

glaterra. Un ejrcito francs,' al
mando del mariscal Andoche Ju-
not, ocup entonces ese pas, en
noviembre de 1807, pasando a tra
vs de Espaa con consentimiento
de su soberano; la familia real por
tuguesa se traslad al Brasil.
La idea de someter a Espaa y
adquirir con ello sus extensos do
minios sedujo a Napolen. Las
sus miras: al inteligente rey Car
los III, muerto en 1788, haba su
cedido en el trono su hijo Carlos
IV, de escasas luces y dbil carc
ter, totalmente sometido a la vo
luntad de su favorito, Manuel de
Godoy. El prncipe heredero,, dis
gustado con su padre y con Godoy,
por medio de un motn estallado
en Aranjuez, hizo abdicar al prime

Fragm ento del cuadro

d e G oya titulado La
familia de Carlos I V .
Pese a su condicin de
pintor de la corte, el
g e n ia i a r t is t a espaol
r e t r a t sin m ie d o ni
p ie d a d la e x p r e s i n
abotagada del rey, as
com o el gesto arrogante
y fatuo de la reina M a
ra Luisa. (M u seo del
P rado.)
ro y expuls al segundo, procla
mndose rey con el nombre de
Fernando V II (1 8 0 8 ).
El mariscal Murat, que se halla
ba en el reino al frente de 80 000
hombres, aparentemente destina
dos a reforzar las tropas de Junot,
v isit en ton ces a C arlos IV , de
acuerdo con instrucciones recibidas
del emperador, y consigui que de
clarase nula su abdicacin, por
haberle sido arrancada violenta
mente. Dos soberanos pretendan
as, mandar al mismo tiempo sobre
Espaa y sus dominios, con el con
siguiente desconcierto.
Napolen, continuando el plan
concebido, invit a padre e hijo
para que fueran a conversar con
l en Bayona, pequea ciudad fran
cesa vecina a los Pirineos. All, tras
una escena borrascosa. Femando
VII devolvi la corona a Carlos IV,
quien la cedi a su amigo, el gran
Napolen con la nica condicin
de que Espaa conservara su inde
pendencia (5 de mayo de 1808).
El emperador proclam rey a su
hermano Jos, reconocido por un
supuesto Congreso; los ex monar
cas quedaron internados en sendos
castillos de Francia.
Aun antes de enterarse de la
farsa de Bayona, el pueblo de Ma
drid se lanz a la calle para atacar
a los regimientos de Murat, acuar
telados en la capital; pero al cabo
de recia lucha, fue vencido y dura
mente castigado. El movimiento se
propag, sin embargo, con la rapi
dez del rayo, y en todas partes
surgieron juntas de defensa, coor
dinadas ms tarde en la central
de Sevilla.
En Amrica, la opinin repudi
unnimemente a Jos I. Los dele
gados enviados por l para comu
nicar su advenimiento fueron arres
tados, y las autoridades locales
juraron acatamiento a Fernando
VII, con la acostumbrada solem
nidad.
La guerra entablada en la pe
nnsula result funesta para los
franceses a causa de las dificulta
des del suelo, del sistema de lucha
por partidas sueltas que acosaban
a los invasores sin dar grandes
batallas, del carcter religioso y
patritico de la campaa, destina
da a combatir a los herejes extran
jeros, y de la singular crueldad
desplegada por ambas partes.
Apenas iniciadas las operaciones,
E l 2 de m ayo de 1808, en M adrid; los granaderos de M urat asaitan y toman, tras recia lucha,
e l parque de Artillera, ocupado por el pueblo sublevado a las rdenes de los capitanes Luis Daoiz
(rodilla en tierra, frente al ca n ) y Pedro Velarde (ju nto a la ru ed a ).
C astellano.)
el general Pedro Dupont, enviado
a Andaluca, debi capitular en
Bailn (19 de julio de 1808), de
rrotado por las fuerzas espaolas
del general Francisco Javier Cas
taos, en cuyas filas actu brillan
temente Jos de San Martn, pre
miado con una medalla de oro y
ascendido por ello a teniente coro
nel de caballera. A consecuencia
del contraste, Jos I abandon Ma
drid. . v
Al mes siguiente, Junot rendase,
a su vez, en Cintra, cercado por las
tropas anglo-portuguesas del gene
ral Jorge W llesley, futuro duque
de Wllington.
Estos descalabros alcanzaron in
mensa repercusin; la leyenda de
la invencibilidad de las huestes
napolenicas quedaba desvirtuada
y la suerte de las armas pareca
cambiar.
(Cuadro de Manuel
Napolen comprendi toda la
gravedad del hecho y resolvi tras
ladarse personalmente a Espaa,
pero temiendo un ataque repentino
de los austracos durante su ausen
cia, quiso conferenciar primero con
el zar, para pedirle que los vigilara.
Los dos soberanos se encontraron en
Erfurt, Sajonia, donde permanecieron die
cisiete das, rodeados por reyes y prn
cipes vasallos del imperio. N a p olen
colm de agasajos a su invitado, suce-
dindose los banquetes, desfiles militares
y representaciones teatrales; Alejandro,
por su parte, exterioriz la ms profunda
admiracin por el emperador, y cuando
el gran actor Taima, en el curso de un
espectculo, recit un verso que deca:
la amistad de un gran hombre es un
don de los dioses , se puso de pie y mir
a Napolen, como haciendo suya la frase.
A pesar de tales efusiones, la entre
vista de Krfurt seal el principio de la
defeccin del zar; Talleyrand, en efecto,
lo inform secretamente del descontento
que reinaba en Francia y de las verda-
217
deras dificultades con que tropezaba el
emperador. Alejandro I, que prest gran
atencin a estas noticias, decidi en con
secuencia mantenerse a la expectativa.
Napolen cruz los Pirineos con
180 000 hombres a fines de 1808;
venci a las tropas que le salieron
al encuentro y ocup Madrid. Una
parte de su ejrcito siti a Zara
goza, tomndola al cabo de cuatro
meses de heroica defensa, en la que
pereci la mitad de la poblacin.
En enero de 1809, los austracos,
com o lo haba sospechado Napo
len, penetraron en el territorio de
la Confederacin del Rin, sin que
Alejandro tratara de detenerlos.
El emperador parti en seguida a
combatirlos.
A principios de 1810, las fuerzas
francesas entraron en Sevilla. La
junta residente en esa ciudad se
traslad a Cdiz, donde fue reem
plazada poco despus por un con
sejo de regencia. Es ste el mo
mento de la sublevacin de los
pases hispanoamericanos, que con
sideraron perdida a Espaa.
EL MOVIMIENTO
CONSTITUCIONAL EN ESPAA
La difcil situacin poltica crea
da por el conflicto entre Fernando
VII y su padre, hizo nacer, ya antes
de la entrevista de Bayona, la idea
de convocar las antiguas cortes.
Consumado el atropello napole
nico, aquel propsito madur en la
mente de las juntas y luego en
218
la del consejo de regencia. Al prin-
cipio existi el deseo de mantener
la divisin de los tres rdenes: ;
clero, nobleza y estado llano, pero I
tras mucha deliberacin, el consejo I
de regencia convoc una cmara I
nica, formada por diputados titu
lares, elegidos por las partes libres i
del territorio, y otros, suplentes, en
representacin de las partes ocupa
das por los franceses, y de Amrica.
La asamblea se reuni a fines
de septiembre de 1810, cerca de
Cdiz, adonde pas el ao siguien
te, y adopt el ttulo de Cortea
Generales y Extraordinarias, decla
rando que en ella resida la sobe
rana nacional y que reconoca a
Fernando V II como nico y leg
timo rey. Luego tom juramento
al consejo de regencia, que sigui
actuando como poder ejecutivo.
El 19 de marzo de 1812 las
Cortes aprobaron una Constitucin,
considerada durante varias dca
das como modelo por los liberales
europeos. Comenzaba con la decla
racin de que: La Nacin espao
la es la reunin de todos los es
paoles de ambos hem isferios.
Confiaba el poder ejecutivo al rey,
hereditario y sin responsabilidad,
y a un ministerio responsable ante
la cmara; el poder legislativo era
desempeado por un Consejo de
Estado y una Cmara de Dipu
tados; el judicial gozara de plena
independencia. Aseguraba los de
rechos individuales y la libertad
de imprenta. Otras leyes supri
mieron el Consejo de Indias y la
Inquisicin.
 CAPITULO X

LOS ALBORES

R E V O LU C IO N A R IO S

Los jefes b rit n ico s prisioneros por su derrota en ia Segunda

Invasin fueron confinados a Lujan.
A ll los v isita ro n algunos p a trio ta s, a quienes presentaron las
ve n tajas que les resultaran de a ceptar el protectorado ingls.
Su respuesta fue te rm in a n te : Queremos al am o vie jo o a
n in g u n o ".
El am o v ie jo ! Carlos IV y Fernando V II haban abdicado en
Bayona, cediendo la soberana de Espaa a Napolen, quien
la co n fi a su herm ano Jos.
El am o nuevo era, pues, uno de los n in g u n o . Ya no haba
soberanos de a fu e ra y el poder pasaba l g ic a m e n te a los
criollos.

Pretensiones inglesas INVASIONES INGLESAS

en Amrica
A ntecedentes.

La poltica britnica busc en 1) El Pacto de familia, llama

tonces contactar con los criollos,
demostrndoles las ventajas que
les brindara un co m e rcio libre,
hasta entonces restringido por el
mezquino m o n o p o lio de los co
merciantes de Cdiz. Pero preten
dan algo ms: su incorporacin al
dominio britnico, aspiracin im
posible por las diferencias sociales,
religiosas, de idioma, costumbres,
etctera.
do as porque comprometa a los
Borbones de Espaa con los de
Francia, sus inmediatos parientes,
obligndoles a intervenir en cual
quier guerra sostenida por una de
las partes. Como Inglaterra sostu
vo perm anentes co n flicto s con
Francia, su aliada tuvo que apo
yarla con el riesgo de ver agredi
das sus colonias de Amrica por la
poderosa flota britnica.

219

29) La n e c e s id a d de n u evos
mercados por el comercio ingls,
para proveerse de materias primas
y encontrar compradores de sus
productos industriales.
3 ) La ignorancia inglesa res
pecto a la ndole de los hispano
americanos. Suponan que los in
dgenas los recibiran pasivamente,
como un simple cambio de amos,
y los criollos simpatizaran con el
nu evo rgim en, ms liberal que
el espaol.
C ausas in m e d ia t a s .
19 ) La independencia de los Es
tados Unidos de Amrica, que pri
v al comercio ingls de los privi
legios que le proporcionaba el ser
E l patriota venezolano Francisco de Miranda, prisionero en La Carraca. Arrestado por los espaoles
despus de un frustrado intento de em ancipacin, m uri en esa prisin de la ciudad de Cdiz en 1816.
( Cuadro de Antonio M ichelena.)
Las fbricas i n g le
sas c o m e n z a r o n a
p r o d u c ir en abun
d a n c ia mercaderas
de d is t in t o s tipos
que n e c e s it a b a n
mercados que las ab
sorbieran.
(en muchos renglones) su cliente
exclusivo.
2 ) La urgencia de nuevos mer
cados, debido al bloqueo continen
tal impuesto por Napolen, que
cerraba los puertos de Europa al
comercio ingls. Aunque algunos
le escaparon, y en otros se practi
caba un activo contrabando, fue
un duro golpe para la economa
britnica.
39) Los planes de Miranda. El
patriota venezolano Francisco M i
randa, radicado en Londres, fund
con otros criollos establecidos all,
o de paso, la Gran Reunin A m e
ricana o Logia Lautaro. Calmo
samente apoyado por el comodoro
sir Home Popham, elev en 1804
al primer ministro ingls Pitt un
vasto proyecto de invasin a va
rios puntos de la Amrica espa
ola. Uno de ellos era Buenos Ai
res. Por el momento qued a la
expectativa.
49) La guerra an glo-espa ola
(1796-1802). Sus principales epi
sodios fueron la derrota de la es
cuadra espaola en el cabo San
Vicente (1 7 9 7 ) y la ocupacin de
la isla de Menorca en Espaa, y
T rin id ad, en las bocas del Ori
noco, en Venezuela.
5 ) La agresin contra cuatro
fragatas espaolas. El 5 de oc
tubre de 1804, a la altura del ca
bo Santa Mara, cercano a Cdiz,
un nmero igual de fragatas ingle
sas de mayor poder las atac, rin
diendo tres de ellas y volando la
Mercedes, a cuyo bordo perecieron
la esposa e hijos de Diego de Al-
vear, quien se salv por hallarse
en otra de las naves, en compaa
de su hijo Carlos, de gran actua
cin despus en la Argentina.
La clebre victoria de Traalgar
sobre la escuadra franco-espaola
por parte de la inglesa del almi
rante Nelson, muerto en la accin
(21 de octubre de 1805), asegur
definitivamente la supremaca de
Gran Bretaa.
69) La expedicin inglesa a Co
lonia del Cabo, a las rdenes del
general David Baird, ocup este
punto, lugar estratg ico porque
dom inaba el paso del Atlntico
al ocano In d ico. El alm irante
Popham, que comandaba la escua
dra, tuvo all oportunidad de reco
ger informacin de marinos y co
merciantes que haban estado en
Buenos Aires; esto le sugiri la
idea de llevar a la prctica el an
tiguo proyecto de Miranda, apro
bado por Pitt. Convenci a Baird,
quien le cedi parte de las tropas
al mando del general Guillermo
Carr Bresford, reforzadas con un
destacamento de artillera de la
guarnicin de la isla de Santa Ele
na; en total unos 1 600 hombres.
P r i m e r a i n v a s i n . El 8 de ju
nio entr en el Ro de la Plata.
Despus de vacilar entre dirigirse
a Montevideo o a Buenos Aires,
Popham se decidi por esta lti
ma, por ser la capital del virrei
nato. El 25 desem barcaron en
Quilmes; al da siguiente se en
vi contra ellos algunas milicias al
mando de don Pedro Arce, que
fueron fcilmente desbandadas, y
los invasores cruzaron el Riachue
lo por el Puente de Glvez. Esa
tarde el virrey Sobremonte sali

precipitadamente de Buenos Aires
con una corta escolta, dejando r
denes al brigadier Jos Ignacio de
la Quintana de negociar una ca
pitulacin.
El 27, a las 3 de la tarde, bajo
una lluvia torrencial, la columna
invasora ocup el Fuerte sin re
sistencia. Bresford asumi el car
go de gobernador, y lanz una pro
clama o fre cie n d o garantas a la
*
religin catlica y a la propiedad
privada. Luego se apresur a cap
turar los caudales que Sobremonte
haba hecho retirar a Lujn. Su
monto exceda al milln y medio
de pesos fuertes, y junto con otras
sumas secuestradas de la Real Ha
cienda y el Consulado, fue remiti
do a Londres.
La dominacin inglesa no du
rara ms de 47 das. El vecinda
U n im provisado ejrcito se dispone a hacer frente al invasor. Este grabado popular de la poca tiene
una leyenda que reza: Los patriotas se preparan a resistir al invasor trem olando com o bandera el
estandarte del Cabildo de la Villa de Lujn. A o 1806.
rio porteo, sobre todo la gente
joven, reaccion apasionadamente
y de inmediato se aprest a recha
zar al invasor. Se comenz a cavar
una galera subterrnea por debajo
del Fuerte y luego hacerlo volar
con una cantidad de barriles de
plvora. En la campaa el joven
criollo Juan Martn de Pueyrredn
lleg a reunir 700 gauchos mal ar
mados. Contra ellos envi Bres-
ford una columna de 500 hombres
que los dispers el 10 de agosto
en la chacra de Perdriel (cerca
del actual Campo de M a y o). Du
rante la lucha, Pueyrredn cay
bajo su caballo, alcanzado por las
balas; pero sali ileso, salvado por
uno de sus hombres.
Santiago de Liniers, oficial de la
marina de guerra, consigui pasar
a Montevideo donde el gobernador
de la plaza, Pascual Ruiz Huido-
bro, le proporcion 500 soldados.
A ellos se sum el corsario francs
Mordeille con 73 marineros. Pa
saron a la Colonia y de all a ori
llas del ro Lujn; en la marcha
fueron agregndose los gauchos
dispersos de Perdriel y un nmero
siempre creciente de voluntarios.
El da 10 ocuparon el Retiro y,
tras una reorganizacin de los con
tingentes, atacaron el 12 de agosto
a los britnicos, concentrados en
Este grabado ingls de la poca muestra el de
sembarco en Quilmes, y el disciplinado avance
de las tropas de Beresford. E n segundo plano,
el Riachuelo.
223
la Plaza Mayor; desalojados de
all se en cerraron en el Fuerte,
donde izaron bandera de parla
mento.
Sali Bresford y se adelant
hacia Liniers ofrecindole su es
pada, que le fue devuelta en seal
de aprecio. Como Liniers otorgara
una capitulacin que permita el
reembarco de los vencidos con des
tino a Espaa, el vecindario y el
Cabildo protestaron, y la resolu
cin qued sin efecto. Los jefes
fueron enviados entonces a Lujn
y los 1200 soldados rendidos se
distribuyeron en distintos puntos
del interior del pas; Bresford y
Pack, su segundo, consiguieron fu
garse a Montevideo, en ese m o
mento en poder de los ingleses; el
p rim ero regres a Inglaterra y
el segundo se acopl a la nueva
invasin.
C a b il d o a b ie r t o del
agosto. A los cabildantes regula
res se sumaron 100 vecinos nota
bles. Un enorme gento ocupaba
la plaza, siguiendo ansiosamente
las deliberaciones. Decidieron con
fiar el mando militar a Liniers y
el poltico a la Audiencia.
Enterados de que Sobremonte
se acercaba con refuerzos reclu
tados en el interior, le enviaron a
tres comisionados a su encuentro
para pedirle que con firm a ra los
nombramientos hechos y no entra
ra en la ciudad. Tras algunas va
cilaciones, Sobremonte accedi, di
rigindose a la Banda Oriental.
Mitre considera este acto como
una verdadera revolucin y la pri
mera en que ensay sus fuerzas el
pueblo de Buenos Aires.
S e g u n d a i n v a s i n . El entusias
mo provocado en Londres por la
Santiago de Linierj. ( l e o d e R alael del Villar
/ M u seo H istrico N acional.)
224
llegada de los caudales proceden
tes de aqu origin el envo de re
fuerzos. El prim ero p ro ce d i a
tomar M a ld on a d o, puerto de la
Banda Oriental; luego llegaron su
cesivamente los de Samuel Ach-
muty, Whitelocke (nombrado go
bernador y general en je f e ) y
finalmente Roberto Craufurd.
A mediados de 1807 sumaban
12 000 hombres, 20 naves de gue
rra y 90 transportes.
P o c o despus de su llegada,
Achmuty atac M ontevideo y lo
tom por asalto despus de una
reida lucha. Sobremonte no ha
ba atinado a hacer nada eficaz
para detenerlos; ante esta nueva
prueba de incapacidad, las princi
pales autoridades de Buenos Aires,
el sa cerd ocio y los vecinos ms
ilustres, reunidos en el Cabildo
abierto, resolv ieron destituirlo.
Trado a esta ciudad se lo recluy
14 de en un convento hasta su envo a
Espaa.
Ante la inminencia de un nuevo
ataque, Liniers procedi a organi
zar militarmente a todo hombre
de 16 a 50 aos, form an d o con
Estas banderas fueron capturadas a los regimientos ingleses durante las invasiones de 1806-1807. ( le o
d e Tom s del Villar q ue se conserva en el M u seo H istrico de Lujn.)
ellos un ejrcito de 8 600 hombres.
Comprenda cuerpos criollos de
infantera: los Patricios porteos,
los A rrib e os, del in terior del
pas; los Pardos y Morenos, gente
de color, los Cazadores Correnti-
nos, naturales de esa zona, y los
Granaderos de Tetrada. La caba
llera comprenda tres escuadrones.
Los espa oles formaron cinco
batallones, segn las diversas re
giones de su patria, y los escua
drones de Cazadores y Carabine
ros de Carlos V.
Whitelocke dej 2 000 hombres
en Montevideo y con los restantes
y 18 caones desembarc el 28 y
29 de junio en la ensenada de Ba
rragn. Algunas tentativas de Li-
niers para detenerlos no dieron re
sultado y los invasores ocuparon
los Corrales de Miserere (hoy Pla
za Once).
Con energa y actividad nota
bles, alentados por Martn de l-
zaga, los Patricios y otros cuerpos
abrieron trincheras, levantaron
barricadas y formar.on cantones,
grupos de combatientes instalados
en las azoteas. Liniers volvi al
Fuerte el da 3 de julio y rechaz
una intimacin de rendirse.
Whitelocke orden el ataque el
da 5. Las tropas se dividieron en
tres grupos: el del norte, a la iz
quierda, avanzara por el descam
pado para tomar el Retiro. Los
del centro y sur desfilaran por las
calles sin hacer fuego bajo nin
gn concepto. Todos terminaran
por concentrarse frente al Fuerte.
El ala norte cumpli su cometido
225

tras un vigoroso combate. El gru
po central soport durante el tra
yecto el fuego desde azoteas y ven
tanas; tam bin se v o lc agua y
aceite hirviendo sobre ste. Con
todo, cu atro colum nas llegaron
hasta el Retiro; otra se rindi ante
la iglesia de La M erced y la sexta
a tres cuadras de la de San Miguel.
El ala sur descendi por la ac
tual calle Belgrano hasta Per y
dobl hacia la plaza, pero no pudo
pasar de la actual calle Alsina; sus
restos se refugiaron en la Casa
de la Virreina Vieja (Belgrano y
Per), rindindose poco despus.
La parte externa de este grupo
entr en la iglesia de Santo D o
mingo; rodeada la manzana por
los defensores y bombardeada du
rante 2 horas, termin tambin por
rendirse.
226
El 7 de julio capitul White-
locke sobre la base -de la evacua
cin de Montevideo y todo el Ro
de la Plata en el trmino de 2 me
ses. La defensa cost 302 muertos
y 514 heridos y caus al enemigo
alrededor de 2 500 bajas.
CONSECUENCIA DE
LAS INVASIONES
l 9) Demostraron a los criollos
su importancia como pueblo. Fue
objeto de desbordantes manifesta
ciones de jbilo que se extendieron
por todos los mbitos del virrei
nato y en otros puntos ms lejanos
del continente.
2 ) D espertaron el antagonis
mo entre espaoles y criollos; unos
y otros se atribuan el mayor m
rito de la victoria.
3 ) Dejaron a los criollos orga
nizados militarmente con cuerpos
en condiciones de emprender cam
paas de gran magnitud.
4 ) Contribuyeron a la forma
cin de ideales de libertad; se tuvo
la conciencia de formar un estado
independiente capaz de sostener su
soberana.
5 ) Activaron el m ovim ien to
comercial. Durante la ocupacin
britnica salieron grandes carga
mentos de frutos del pas y entra
ron muchas y variadas mercaderas
inglesas, lo cual trajo una eleva
cin del nivel de vida, a la que no
se quiso renunciar.
 SU EX P A N S I N

La Revolucin de M a yo fu e un fenm eno p o ltico de segre

gacin n a tu ra l y de ca r cte r am ericano. 1"?) Obedeci al
m alestar econm ico causado por el m onopolio com ercial an
predom inante, pese a ciertas m edidas liberales de los Bor-
bones. 2?) Respondi a l se n tim ie n to in n a to de lib e rta d p o l
tic a , ya m anifestado por agitaciones y d istu rb io s y expuesto
tericam ente por los tra ta d ista s espaoles, Surez, V ic to ria y
M a ria n a (fines del 1 500 y com ienzos del 1600). 3 9) Por la
ndole llana y dem ocrtica de nuestra sociedad co lo n ia l, don
de no se alca n z a fo rm a r una nobleza poderosa y una masa
indgena sumisa. 4 9) El descontento de los criollos excluidos
de los cargos pblicos. 5) Las teoras de los filsofos y eco
nom istas europeos del siglo X V III y de la Revolucin Fran
cesa, conocidas por los criollos cultos. 69) La a cd n de los
agitadores a m e r ic a n o s , en p rim e r t rm in o del venezolano
M ira n d a .
Desde su origen, la Revolucin de M a yo tu v o por m eta todo
el inm enso V irre in a to . El genio de San M a rtn a m p li an
ms el panoram a, hacindolo am ericano. Fue uno de los fu n
dadores de la Logia Lautaro, cuyo fin p rin cip a l era la inde
pendencia absoluta.

Antecedentes de la orden de proceder a la solemne

Revolucin de Mayo
Liniers fue nombrado virrey del
R o de la Plata y asumi el cargo
en mayo de 1808. A fines de ju
nio, con motivo de la ascensin de
Fernando V II al trono, lleg la
jura, y as se hizo.
En agosto lleg a Buenos Aires
Bernardo de Sassenay, enviado
confidencial de Napolen, para ob
tener aqu el reconocimiento de
Jos Bonaparte como rey de Es
paa. La circunstancia de ser Li
niers francs despert sospechas

227
Fernando V II, rey de Espafia.

en el bando espaol intransigente;

para disiparlas recibi Liniers a
Sassenay en presencia de varias
autoridades y, enterado de la cues
tin, orden su inmediato reembar
co para Montevideo, donde Elo,
gobernador de la plaza, lo encar
cel, envindolo despus a Europa.
Como el rey de Portugal estaba
casado con doa Carlota Joaquina,
herm ana de Femando VII, ese
reino, consecuente con su propsi
to de ensanchar sus dominios en
Amrica hacia el sur, reclam que desde Montevideo por Francisco
se la reconociera regente absoluta, Javier de Elo, quien le envi una
por ser la pariente ms cercana del carta conminndolo a presentar su
rey cautivo y admitido en Espaa renuncia. Liniers le orden venir
el acceso de las mujeres al trono. a Buenos Aires para explicar su
Mujer ambiciosa y de tempera actitud, y com o se negara, lo des
mento varonil, envi hbiles agen tituy el 17 de setiembre. Envia
tes a Buenos Aires y consigui la do un marino espaol para que lo
adhesin de algunos patriotas co arrestase, Elo tuvo con l un vio
mo Vieytes, Castelli y Belgrano. lento in cid en te, g olp e n d o lo y
stos exigan la absoluta indepen amenazndolo con una pistola. El
dencia del virreinato con respecto maltrecho agente parti al siguien
a Portugal com o obstculo insal te da para la Colonia, y Elo se
vable para cualquier acuerdo; ante h izo con firm a r p or un C abildo
esa condicin, fracasaron las ne abierto y asoci a su gobierno una
gociaciones. junta de vecinos de Montevideo y
La d escon fian za del elemento otros pueblos.
hispnico encabezado por lzaga lzaga y sus partidarios, refor
respecto a Liniers fu e apoyad a zados as y apoyados por los cuer-
M artn de lzaga.
Baltasar H idalgo de Cisneros.
pos de gallegos, catalanes y viz
canos, ocuparon la plaza mayor a
las voces de abajo el traidor Li-
niers!, Juntas como en Espaa!.
Una delegacin acudi al Fuerte,
y atendidos por Liniers, le exigi
la renuncia. Accedi impresiona
do; pero mientras la redactaba lle
garon a la plaza en formacin de
combate los Patricios y otros cuer
pos criollos y dispersaron fcilmen
te los cuerpos espaoles. Saavedra
se present entonces en el despa
cho donde estaban el virrey y sus
adversarios, e invit a stos a salir
a la plaza para que se enteraran
de la verdadera voluntad del pue
blo. Su presencia provoc desbor
dantes exclamaciones al grito de
jviva don Santiago de Liniers; no
queremos que otros nos manden!.
Vuelto a la sala, Liniers rompi
el acta de la renuncia. Al da si
guiente la Audiencia, presidida por
el virrey, orden que lzaga y cua
tro cabildantes fueran confinados a
Carmen de Patagones, pero Elo
despach una nave que los condu
jo a Montevideo.
Enterada la Junta Central de
Sevilla de estos sucesos, nombr
virrey a Baltasar Hidalgo de Cis
neros, compensando a Liniers con
el ttulo de Conde de Buenos Ai
res. Incierto Cisneros de si sera
bien recibido, se instal en la Co
lonia. All lo visit Liniers, invi
tndolo a pasar a Buenos Aires,
el 30 de julio de 1809. Su gobier
no deba durar menos de un ao.
Al mismo tiempo estallaron dis
turbios en Chuquisaca y poco des
pus en La Paz; estos ltimos de
mayor gravedad porque destituye
ron a las autoridades y eligieron
en su lugar a una junta de crio
llos. El virrey del Per envi en
tonces un ejrcito para sofocar el
movimiento, lo que logr merced
a la gran superioridad de sus tro
pas. Pedro Domingo Murillo, prin
cipal cabecilla, fue ahorcado. Al
subir al cadalso pronunci estas
profticas palabras: La tea que
he encendido ya no podrn extin
guirla los tiranos.
O tros sntom as de prxim os
acontecimientos fueron las dos ten
tativas del patriota venezolano M i
randa en 1806 de expedicionar en
su patria. Ambas fracasaron. Un
colombiano, Antonio Marino, con
movi all con sus escritos, pero
su propaganda no lleg a concre
tarse en una accin armada.
Aspecto actual de una calle de la histrica ciudad
de Colonia, en Uruguay.
229
 El movimiento libertador
El 13 de mayo de 1810, noticias
llegadas a Montevideo anunciaban
la invasin napolenica de Anda
luca y la inminencia de la cada
de Cdiz, ltimo baluarte de la
resistencia espaola.
El 18, Cisneros lanz una pro
clama recomendando calma y ape
lando a la fidelidad de los vecinos.
El 19, Belgrano y Saavedra pi
dieron al Cabildo regular la con
vocacin de otro abierto, con la
prevencin de que si no se haca
lo hara por s solo el pueblo.
Igual gestin realiz Castelli ante
el Sndico Procurador del Cabildo.
Enterado Cisneros, reuni el 20
en el Fuerte a los jefes militares
para preguntarles si poda contar
con ellos. Saavedra respondi con
tibieza y el virrey los despidi en
silencio. Despus de una larga de
liberacin nocturna, los patriotas
decidieron proceder.
EL VIREY DE BUEN05-AYRES &c&c.
A to*
LIALES Y GBNBROSOS PUEBLOS
dei Vireycaso de Buano-Ay ros.
El da 21, Castelli y Martn R o
drguez visitaron nuevam ente el
Fuerte, y el primero manifest que
en comisin del pueblo y del ejr
cito le exigan la cesacin del
mando del v irrein a to . Cisneros
reaccion iracundo, exclamando:
Qu atrevimiento es ste!, pero
el fiscal de la Audiencia, Caspe, lo
condujo a otra habitacin y lo per
suadi a renunciar. As lo hizo.
El mismo 21 se reuni el Cabil
do y acord convocar, al da si
guiente, un congreso general con
participacin de la parte ms sa
na e importante del pueblo; a
este efecto se hicieron y repartie
ron. p recip itad a m en te las invita
ciones.
EL CABILDO ABIERTO
DEL 22 DE MAYO
A las nueve se instalaron en la
galera alta del Cabildo, 251 de los
400 invitados; el gran nmero de
ausentes correspondi a espaoles,
que se abstuvieron de hacer abier
to el debate; el obispo Lu abog
en favor de la absoluta obediencia
a Espaa. Le replic Castelli, y
se sucedieron otros oradores; final
mente se vot sobre si el virrey
deba ser reemplazado y por quin.
De los presentes slo votaron 224,
por haberse ausentado los dems
en el curso de los debates. Dado
lo avanzado de la tarde se resolvi
reunirse al da siguiente para efec
tuar el escrutinio. Con variantes
personales, 115 votaron por la de
posicin de Cisneros. As se pro
clam, pero con dos agregad os:
1 que sera el Cabildo quien de
signara la Junta de Gobierno, y
Fragmento de la proclam a de Cisneros, apare
cida el 18 de m ayo de 1810.
Este leo de Pedro Subercasseaux representa el Cabildo Abierto del 22 de m ayo. Los invitados se
han ubicado en la larga sala; lo nutrido de la concurrencia obliga a muchos a permanecer de pie.
E l cuadro reproduce el m om ento en que us de la palabra Juan Jos Paso.
2 que sta sera provisoria hasta
que llegaran diputados del resto
del virreinato.
L a J u n t a d e l 24. A pesar de
haber sido proclamada por bando
la cesanta del virrey, ledo por el
pregonero al son del tambor en
diversos puntos de la ciudad, al
da siguiente, a las 9 de la maana,
se design una Junta con Cisneros
como presidente, dos vocales adic
tos y dos patriotas, Saavedra y
Castelli.
Convocados los elegidos se pre
sentaron en el Cabildo entre salvas
de artillera y repique de campa
nas. La reaccin patriota contra
esa maniobra fue tremenda: Un
rugido popular, dice el historiador
Groussac. Castelli y Saavedra re
nunciaron, y sus colegas los imi
taron.
E l d a 25. N o obstante la llu
via, la Plaza M ayor desbord de
gente. El Cabildo se reuni a las
8 y, tras larga deliberacin, llam
a los jefes de los cuerpos militares
para preguntarles si podan contar
con ellos, recibiendo una respuesta
negativa.
Impacientes, los patriotas gol
pearon las puertas cerradas gritan
do: El pueblo quiere saber de qu
se trata; sali Martn Rodrguez
a calm arlos, y entonces ces la
obstinada resistencia de Cisneros,
quien entreg su renuncia al mo
mento. Ms tarde un grupo de
criollos, encabezados por Beruti,
present una lista que contena
los nombres de una Junta de go
bierno, avalada por num erosas
firmas.
Aceptada, tras algunas objecio
nes, los componentes de la misma
fueron convocados y tomaron in
mediatamente posesin de sus car
gos. stos eran: Comelio Saave
dra, presidente; Mariano Moreno
y Juan Jos Paso, secretarios, y
Manuel Alberti, Miguel de Azcu-
naga, Manuel Belgrano, Juan Jos
Castelli, Juan Larrea y Domingo
Matheu, vocales. Nueve en total;
los dos ltimos nativos de Espa
a, los recientes electos se trasla-
231
E l C a b ild o y la plaza despu s llam ad a d e M a y o co n stitu y e ro n el m a rco d e lo s aco n te cim ie n to s de 1810.
( l e o d e C . C a r n a c i n i , q u e e v o c a su a s p e c t o en e s a p o c a . )
Los m iembros de la Primera Junta: 1, Cornelio
Saavedra; 2, M ariano M oreno; 3, Juan Jos Pa
so; 4, M anuel B elgrano; 5, Juan Jos Castelli;
6, Juan Larrea; 7, D om ingo M atheu; 8, Manuel
Alberti, y 9, M iguel de Azcunaga.

daron al Fuerte, saludados en el

trayecto por clamorosas expresio
nes de jbilo.
El acta de institucin de la Jun
ta contena un reglamento que fi
jaba sus atribuciones y las prime
ras disposiciones, una de las cuales
fue reclamar obediencia a las au
toridades civiles y militares.
Comunicada la instalacin a los
centros del virreinato, fue recono
cida en el mes de junio por 15 ciu
dades y pueblos; 7 ms lo hicieron
en el curso de setiembre. Resistie
ron Montevideo, sometida a Elo;
el Alto Per, ocupado por el ejr
cito realista, y Crdoba, por in
fluencias de Liniers, apoyado por
el gobernador intendente, el obispo
y altos funcionarios.
Sin perder tiempo, se acord en
viar expediciones a esos lugares y
al Paraguay, que denot una po
sicin ambigua.

EXPANSIN DEL MOVIMIENTO:

EL INTERIOR

l 9) Expedicin al Norte. Par

ti el 9 de julio de 1810; contaba
con 1 150 hombres al mando del
coronel Francisco Antonio Ortiz de
Ocampo. Al entrar en territorio
de Crdoba, los contrarrevolucio-
La casa de Liniers en Alta Gracia, Crdoba.
narios huyeron, pero fueron perse
guidos y capturados. L le g de
Buenos Aires la orden de fusilar
los, con excepcin del obispo, por
su carcter sacerdotal. La orden
se cumpli en la posta de Cabeza
del Tigre el 26 de agosto. Pere
cieron Liniers, el gobernador in
tendente Gutirrez de la Concha
y los funcionarios Allende Moreno
(ningn parentesco con Mariano)
y Rodrguez. Por su actitud vaci
lante, Ocampo fue separado del
mando en noviembre y reemplaza
do por Antonio Gonzlez Balcarce.
ste sigui rumbo al norte y
tras sufrir un ligero contraste en
Cotagaita, o b tu v o un com p leto
triunfo sobre el ejrcito realista
en Suipacha el 7 de noviembre,
primera gran victoria patriota. Los
vencedores avanzaron hasta el ro
Desaguadero, que marcaba el l
mite con el v irrein ato del Per.
All los esperaba el general Go-
yeneche con un fuerte ejrcito.
Se acord un armisticio (suspen
sin de la lucha) de cuarenta das,
pero antes de que venciera atac
el jefe espaol por sorpresa y ob
tuvo un completo triunfo, seguido
del desbande y dispersin de los
patriotas; slo un pequeo ncleo,
dirigido por Juan Martn de Puey-
rredn, pudo retornar hasta Jujuy.
2 ) A l Paraguay. P arti de
Buenos Aires y concentr sus efec
tivos en La Bajada (hoy Paran,
Entre R os); en el mes de octubre
lleg a Misiones y en diciembre
cruz el ro Paran, en Campi
chuelo. Contra lo que Belgrano
supona, fue mal recibido por la
poblacin, que huy llevndose el
ganado. Pese a ello sigui avan
zando hasta las vecin d a d es de
Asuncin.
All fue vencido por las tropas
del gobernador Bernardo Velasco
(enormemente superiores), el 19
de enero de 1811.
 Tenazmente perseguido por el
comandante Cavaas, y rodeado
en torno de un cerrito, llamado
desde entonces de los Porteos,
ofreci una heroica resistencia. Al
da siguiente firm una capitula
cin que permiti a los vencidos
retirarse del territorio con sus ar
mas y bagajes.
En mayo los paraguayos depu
sieron al gobernador Velasco, re
emplazndolo por una Junta de
tres miembros. Alentado por ello,
el gobierno patrio envi a Belgra-
236
no para negociar la incorporacin
del Paraguay, pero slo consigui
un tratado de amistad, que de he
cho dej separado el territorio pa
raguayo.
3 ) A la Banda O riental. El
vocal Paso concurri a Montevi
deo para negociar con un Cabildo
abierto, pero ste le exigi como
medida previa reconocer la autori
dad del Consejo de Regencia de
Cdiz. Poco despus llegaba Elo
de Espaa con el ttulo de Virrey.
Con esto quedaron definitivamente
rotas las relaciones. La campaa
uruguaya se sublev entonces; los
primeros en hacerlo se pronuncia
ron en lo que se llam el grito
de Asencio (nombre del lugar)
el 28 de febrero de 1811, difun
dindose rpidamente. D e Buenos
Aires enviaron tropas a las rdenes
de Rondeau.
A r t i g a s . Jos Gervasio Artigas,
nacido cerca de M o n te v id e o en
1764, ingres en el cu erp o de
Blandengues, especie de polica ru
ral. Actu con Liniers en la Re
conquista y fue promovido al ran
go de teniente coronel. Vuelto a
su patria, R on d ea u le c o n fi el
mando de su vanguardia y en ma
yo march con ella sobre la ca
pital uruguaya.
Cerca de all choc contra una
columna realista, vencindola am
pliamente en Las Piedras (18 de
m ayo); luego siti a la ciudad.
Elo solicit entonces ayuda a la
corte portuguesa, que mand 3 000
hombres que penetraron en terri
torio oriental. Al mismo tiempo
una escuadra realista bombarde
Buenos Aires sin causar mayores
daos.
Manuel de Sarratea, enviado a
R o de Janeiro con el apoyo de
Lord Strangford, influyente emba
jador ingls, gestion el retiro de
los invasores, y ante la demora en
ser atendido negoci un arreglo di
recto con Elo, quien accedi a fir
mar un armisticio el 20 de octubre.
Los patriotas evacuaran la Banda
Oriental y el jefe espaol hara re
tirarse a los portugueses. Artigas
237
 xodo del pueblo oriental . ( leo de M elchor M ndez M agarios.) B ajo la conduccin de Artigas,
millares de hombres y mujeres emigraron a Entre R os. ( Palacio Legislativo de M on tevid eo.)
no acept el convenio y dirigi el
llamado xodo oriental. Millares
de hombres, mujeres y nios aban
donaron sus hogares y tras largas
y fatigosas marchas se instalaron
en el norte de Entre Ros, acam
pando sobre el arroyo Aju (algo
al norte de la actual Concordia).
En mayo de 1812 los portugueses
se retiraron por un pacto celebra
do con el Triunvirato, nueva forma
del gobierno patrio.
Relaciones con los
movimientos revolucionarios
hispanoamericanos
La Junta destac a Chile a An
tonio lvarez Jonte para conseguir
la alianza con un gobierno propio
instalado all; se proyect un tra
tado poltico-comercial con el nom
bre de la Unin del Sur. Simult
neamente lleg a su conocimiento
la noticia de otros levantamientos
en distintos virreinatos y capita
nas generales de Hispanoamrica.
238
El ms importante ocurri en
Venezuela, donde adueados del
poder los patriotas proclam aron
el 5 de julio de 1811 la repblica,
libre e independiente. Fue el pri
mer Estado americano en hacer
una declaracin tan definida.
D i s e n s i o n e s i n t e r n a s . N o tar
daron en delinearse dos tendencias
en el seno de la Junta, la conser
vadora, encabezada por Saavedra,
partidaria de un cambio lento y
gradual, y la demcrata, por M o
reno, que pretenda una transfor
macin rpida y radical. Para ce
lebrar la victoria de Suipacha, la
oficialidad del regimiento de Pa
tricios organiz un banquete en ho
nor de su jefe Saavedra, al que
acudi la mujer de ste. En los
brindis, un capitn llamado Duar-
te proclam a Saavedra empera
dor de Amrica, disparate inspi
rado por su estado de embriaguez.
Enterado Moreno, el 6 de diciem
bre present a la Junta un De
creto de honores, que admita que
stos fueran tributados a la Junta
en g en era l, p e r o nunca a ninguno
Cornelio Saavedra. ( leo de B. Marcal / M useo
Histrico N acional.)

de sus miembros en particular. En

cuanto a Duarte, lo condenaba al
destierro, sin que le valiera de dis
culpa su borrachera, de acuerdo
con un prrafo que todava suele
repetirse hoy: Ningn habitante
de Buenos Aires (por extensin
ningn argentino) ni ebrio ni dor
mido debe tener expresiones con
tra la libertad de su pas. Saave
dra acept serenamente, sin obje
tarla, la declaracin.
Poco despus otro incidente to
dava ms serio tuvo un desenlace
mayor. Por la circular del 27 de
mayo la Junta anunciaba que los
diputados llegados del interior se
ran incorporados a sta. Moreno
y los demcratas interpretaron que
no deban integrar la Junta, sino
formar un cuerpo aparte; en cam
bio, Saavedra, tomando el trmino
incorporar al pie de la letra, sos
tuvo que deban incluirse en ella.
En diciembre eran catorce los
llegados que reclamaban su incor
poracin. El 18 de diciembre fue
ron admitidos en una sesin, y,
tras un debate, se les permiti vo
tar la decisin, no obstante estar
interesados en el resultado. Admi
tido esto, a pesar de la oposicin de
Moreno, por gran mayora entra
ron a formar parte del gobierno.
Moreno present su renuncia in
mediatamente. A unque sta no
le fue expresamente aceptada, en
la prctica se le sustituy en su
puesto de secretario por Hiplito
Vieytes.
Poco despus la Junta Grande
encarg a Moreno una misin di
plomtica en el Brasil e Inglaterra.
Embarc en una goleta con su her
mano Manuel y el joven Toms
Guido. Cay gravemente enfermo;
la ausencia de mdicos y la esca
sez de remedios a bordo hizo que
se le administrara un violento vo
mitivo, que contribuy a su muer
te el 4 de marzo de 1811. Sus l
timas palabras fueron: Viva mi
patria aunque y o perezca!. La
falta de elementos necesarios para
embalsamarlo oblig a arrojarlo al
mar.

M a ria n o M o r e n o . ( l e o d e P

239
M ariano M oreno muere a bordo de la goleta inglesa en viaje a Inglaterra en misin diplom tica. Lo
asisten su hermano Manuel y Tom s Guido.
M del 5 y 6 de
o v im ie n t o
La tirantez entre saave-
a b r il .
dristas y morenistas hizo crisis el
5 y 6 de abril. Elementos de los
suburbios, manejados por algunos
alcaldes de barrio, se juntaron
en la Plaza Mayor en la noche
del 5 y la madrugada del 6 y pre
sentaron una nota; el C abildo,
cmplice, la elev al Fuerte, obte
niendo la separacin de los ms
notorios demcratas y su reempla
zo por algunos de sus cabecillas.
E l T r i u n v i r a t o . El fracaso de
las expediciones libertadoras alar
m la opinin y decidi un cambio
de g o b ie r n o : el poder ejecutivo
quedaba c o n c e n t r a d o en tres
miembros; los otros componentes
constituiran una Junta conserva
dora, con los diputados de las pro
vincias y los de la capital.
Los tres miembros electos fue
ron Feliciano Chiclana, Manuel de
Sarratea y Juan Jos Paso, con
tres ministros adjuntos: Bernardi-
g an M a r t n retom a a la patria. ( D ibujo de
F ortany.)

no Rivadavia, de Guerra; Jos Ju

lin Prez, de Gobierno, y Vicente
Lpez, de Hacienda.
No tard en producirse una ti
rantez entre la Junta Conservado
ra y el Triunvirato respecto de sus
respectivas atribuciones. La Jun
ta dict en su favor un Reglamen
to Orgnico, que el T riu n vira to
anul al mes siguiente, afirmando
su superioridad en un Estatuto
Provisional.
Diversos acon tecim ien tos em
peoraron la situacin; los soldados
y jefes subalternos del cuerpo de
Patricios se sublevaron contra la
orden de cortarse una trenza, pen
diente del hombro, ostentada co
mo signo particular de distincin.
Fueron en ton ces sitiados en su
cuartel, con el decisivo apoyo de
las tropas que acababan de regre
sar del sitio de Montevideo. La
Junta de Observacin fue disuelta
y sus miembros recibieron orden
de alejarse de Buenos Aires dentro
de las 24 horas.
Buenos Aires asumi el estado
de provincia, bajo el gobierno de
Azcunaga. Se convoc una asam
blea con cabildantes, 100 vecinos
porteos y algunos delegados del
interior, con el cargo de asesorar
la conducta del Triunvirato, pero
este la disolvi sin que llegara a
funcionar.
L legada de Sa n M a r t n
de marzo de 1812 fonde en el
Puerto de Buenos Aires la fragata
Jorge Canning, a cuyo bordo ve
nan San Martn, Alvear y otros
oficiales de carrera, instruidos en
a ciencia y el arte de la guerra,
confiada hasta en ton ces a jefes,
cn muy pocas excepcion es, im
provisados.
El Triunvirato reconoci a San
Martn el grado de Teniente Co
ronel y le encarg la formacin de
un cuerpo de caballera, teniendo
por segundo a Alvear.
Con genio y paciencia se pro
puso y logr crear un cuerpo mo
delo, el regimiento de Granaderos
a Caballo. A poco de su llegada,
se descubri una conspiracin or
ganizada por lzaga para deponer
al Triunvirato y establecer un go
bierno adicto a Espaa. Denuncia
da por algunos de sus componen
tes, el gobierno actu con terrible
energa el 6 de julio. lzaga fue
arrestado y fusilado el mismo da
en la P laza M a y or; hubo otras
condenas a muerte y penas me
. El 9 nores.
De la obra del Triunvirato cabe
citar el decreto de Libertad de Im
prenta, el de seguridad individual,
que garantizaba los derechos hu
manos, y el de justicia, que supri
ma la Audiencia y la reemplazaba
por otras au toridades judiciales.
Tambin se prohibi en lo suce
sivo la trata de esclavos.

241
Este antiguo grabado muestra el cuartel de R etiro, en donde San M artn disciplin al regimiento
de Granaderos a Caballo. La elevada m oral militar infundida por el procer sirvi de ejem plo
a los defensores de la libertad nacional.

M a r tn de lz a g a , c a b e cilla d e un m o t n q u e n o a lca n z a estallar, se co n fie sa m o m e n to s antes

de su e je c u c i n . ( l e o d e V i e y r a , e x i s t e n t e en e l M u s e o H i s t r i c o N a c i o n a l .)
 L os m ilitares recin llegados
formaron una sociedad poltica se
creta: la Logia Lautaro, cuyo fin
principal era la inmediata y abso
luta independencia y la sancin de
una constitucin poltica. Para ello
era indispensable asumir el gobier
no. Ciertas torpezas de los miem
bros del Triunvirato favorecieron
la empresa.
El 8 de octubre de 1812 los re
gimientos, inclusive el de Grana
deros, depusieron al Triunvirato y
designaron otro formado por Pa
so, Rodrguez Pea y Antonio l-
varez Jonte. En el curso de su
duracin, Paso fue sustituido por
Jos Julin Prez, y ste a su vez
P o r Juan Larrea; lvarez Jonte lo
fue por Gervasio de Posadas.
La a c c i n m ilita r . Vuelto Elo
a Espaa, fue sustituido por el ge
neral Antonio Gaspar de Vigodet.
1 20 de octubre de 1811 rompi
Un armisticio que se haba con
certado con los patriotas y, valido
de su superioridad naval, inici
una serie de ataques sorpresivos a
poblaciones del litoral del Paran.
A fin de contrariarlos se levanta
ron bateras en el pueblo de Ro
sario, con su consiguiente guarni
c i n '^ cargo de Belgrano. El 13
de febrero ste pidi permiso para
que los soldados llevaran en el
ojal de su uniforme una escarape
la celeste y blanca. El Triunvira
to la acept por decreto el 18 de
febrero de 1812; animado por es
ta aprob a cin , Belgrano decidi
izar banderas con los mismos co
lores en las bateras, mediante una
solemne cerem onia cu m plida el
27 de lebrero de 1812, fecha de la
inauguracin de nuestra bandera.
Esta vez el Triunvirato lo de
saprob, ordenndole arriarla. An
tes de enterarse de esto, Belgrano
pas a hacerse cargo del Ejrcito
del Norte, acuartelado en Jujuy, y
all la volvi a ostentar en solem
ne ceremonia el 25 de mayo. El
Triunvirato consider esto un de
243
sacato a sus rdenes y lo apercibi
severamente; Belgrano aclar su
conducta e inform de su inmedia
to retiro, agregando que acaso vol
vera a flamear el da de una gran
victoria. As sucedi efectivamen
te, izndola despus de la batalla
de Tucumn, a principios del ao
siguiente.
T u c u m n y S a l t a . En agosto
de 1812 penetr por el valle de
Humahuaca un poderoso ejrcito
realista, al mando del general Po
Tristn. El da 23, Belgrano aban
don Jujuy seguido por la masa
de la poblacin, episodio conocido
com o el xodo jujeo.
El 3 de setiembre la retaguar
dia patriota y la vanguardia rea
lista chocaron junto al ro Las Pie
dras. Como el xito le favoreciera,
Belgrano decidi esperar en Tu
cumn, en lugar de retroceder has
ta Crdoba, segn las instrucciones
recibidas de Buenos Aires. All se
libr el 24 de setiembre una re
ida batalla, term inada con el
triunfo patriota. Belgrano avanz
entonces en persecucin del ene
migo, y mediante acertadas manio
bras logr interponerse entre Tris
tn, acampado en Salta, y el Alto
Per, de tal manera que el frente
de lucha qued invertido, como si
Belgrano llegase del norte y Tris
tn del sur.
El 20 de febrero de 1813 se li
br la batalla de Salta, muy encar
nizada, que termin con una com
pleta victoria de Belgrano. Al da
siguiente se rindi lo que quedaba
del ejrcito realista: 2 generales,
7 jefes, 117 oficiales y 2 636 sol
dados. stos fueron puestos en li
bertad bajo juramento de no vol
ver a combatir, aunque muchos no
lo cumplieron. Belgrano fue pro
movido a general, pero rehus el
ascenso. Se resolvi obsequiarle
40 000 pesos, suma entonces muy
importante, que l dedic a fun
dar 4 escuelas.
V IL C A P U G IO Y A Y O H U M A . El
virrey del Per alist un nuevo
ejrcito de 4 500 hombres puesto
a las rdenes del general Joaqun
de la Pezuela. ste consigui sor
prender a Belgrano en la pampa
de Vilcapugio, accin que qued
indecisa por un tiempo y concluy
con la derrota de los independien
tes. Sin perder el nimo, Belgrano
consigui rehacer sus tropas y el
14 de noviembre trab nueva lu
cha en la pampa de Ayohuma.
Despus de 3 horas de desespe
rada pelea, nuestro ejrcito qued
virtualmente deshecho. Sus restos
Estado actual de la posta de Yatasto, declarada lugar histrico. A ll, Juan M artn de Pueyrredn
deleg el mando del E jrcito del N orte en M anuel Belgrano.

regresaron a Salta; en la Posta de

Yatasto, Belgrano entreg el man
do a San Martn, designado para
sucederle.

C o m b a t e d e San L o ren zo .
L le g a b a ste con la fa m a de su
tr iu n fo e n S a n L o r e n z o , d o n d e , c o n
su r e g im ie n to d e G r a n a d e r o s a C a
b a llo con cen tra d o tra s la s t a p ia s
d e l c o n v e n t o , la n z u n a b r io s a c a r
ga q u e s o r p r e n d i a l e n e m ig o , d e
s e m b a r c a d o p o c o a n tes. L o a ta c

por los dos flancos, obligndolo a

refugiarse en las naves con graves
prdidas. San Martn, que enca
bezaba una columna, recibi una
descarga que mat su caballo, ca-
E l c o n v e n to d e S an C a rlos, en la posta de San
L o r e n z o , testigo de la d errota realista.

245
 Este leo de Eduar
do de M artino mues
tra el com bate que
tuvo lugar frente a
M ontevideo entre la
escuadra espaola y
las naves de Guiller
m o Brown, que ob
tuvieron all un re
sonante triunfo (m o
y o de 1 8 1 4 ).

yendo con l en tierra; un realista a marinos extranjeros de buques

trat de atravesarlo con su bayo mercantes, y la pelea, a nativos,
neta, pero lo derrib el granadero de poca o ninguna experiencia.
llamado Baigorria. Juan Bautista Asumi el mando el marino ir
Cabral a su vez desmont y tom lands Guillermo Brown, residente
a San Martn por los sobacos para en Buenos Aires. La escuadra es
alzarlo; con eso descuid su defen paola comprenda 14 naves de
sa recibiendo dos heridas mortales. guerra y 8 m ercantes arm ados.
En su agona exclam: Muero Brown oper contra ella en M on
contento, hemos batido al enemi tevideo, y la destruy completa*
go!. A la sombra de un pino, hoy mente al cabo de 3 das de ope
legendario, San Martn alcanz a raciones (14 a 17 de m ayo).
redactar el parte de la victoria. En ese momento tom el man
do de las fuerzas sitiadoras Carlos
Segun do s it io d e M o n t e v id e o .
de A lvea r, quien debi afrontar
In icia d o en el mes de octubre, tambin las hostilidades de Arti
afront dos serios obstculos: las gas. La situacin del enemigo se
disidencias entre las tropas envia volvi pronto insostenible por la
das de Buenos Aires y las de Ar falta de vveres y hasta de agua
tigas, que m aniobraban por su
cuenta, y el dominio de la va ma
rtima y fluvial por los sitiados,
que les permita procurarse vve
res mediante saqueos a las pobla
ciones de nuestro litoral y recibir
pertrechos y refuerzos de Espaa
(uno de ellos de 2 000 hombres).
Se impona el bloqueo y a ese
efecto el Triunvirato adquiri 12
barcos mercantes, los adapt para
la lucha y los tripul con un millar
de hombres. Confi las maniobras
Carlos de Alvear. (Segn un cuadro d e autor
annimo existente en el M u seo H istrico Na
cional. )

246
potable; iniciadas las negociacio
nes, Vigodet capitul el 24 de ju
nio de 1814, con 6 000 hombres
y un enorme material blico. Ro-
marate, segundo jefe naval, lo hizo
a su vez en Concepcin del Uru
guay, donde se haba refu gia d o
despus de un encuentro en Mar
tn Garca.
A p o g e o d e A r t i g a s . Aunque el
caudillo oriental celebr un pacto
con Alvear, no lleg a concretar
se. El Directorio destac entonces
contra l una columna al mando
del coronel Dorrego, pero fue ven
cida en el combate de Guayabos.
Artigas resolvi entonces evacuar
la Banda Oriental, y se estableci
en el campamento de La Purifi
cacin. Cre una bandera y un
escudo y asumi el ttulo de Pro
tector de los Pueblos Libres. Ex
tendi su influencia sobre Entre
Ros, Corrientes y algunas antiguas
misiones jesuticas y cont con la
adhesin de los federales de Santa
Fe y Crdoba. El ao 1815 sea
l el apogeo de su poder.
Los comienzos de nuestra
soberana
LA ASAMBLEA DEL AO XIII
Fue convocada por el Triunvi
rato; se form con cuatro diputa
dos por Buenos Aires, dos por ca
da capital de provincia y uno por
cada ciudad menor. Tucumn, una
de stas, enviara tambin dos co
mo homenaje especial por el triun
fo obtenido all.
La Asamblea se reuni el 31 de
enero de 1813, declarn dose so
berana, y eligi como presidente a
Alvear y como secretarios a Jos
Valentn Gmez e Hiplito Viey-
tes. En el perodo de febrero a
noviembre vot 114 resoluciones;
luego, perturbada por intrigas, con
cluy por ser disuelta el 15 de
abril de 1815. Declar libres a los
esclavos nacidos desde el da de su
inauguracin y a los fugitivos de
otros lugares por el solo hecho
de pisar el territorio de las Provin
cias Unidas; aboli la mita, el tri
buto, y todo otro gravamen que
pesara sobre los indios. Suprimi
los ttulos de nobleza y los ma
yorazgos, que consagraban here
dero de todos los bienes de familia
al hijo mayor, en detrimento de
sus hermanos; orden la acua
cin de monedas con el sello de
la Asamblea, que era nuestro es
cudo, y la inscripcin En Unin
y Libertad, y en el reverso un
sol, rodeado por la leyenda Pro
vincias del R o de la Plata.
Declar feriado el 25 de mayo;
proclam la independencia de la
Iglesia argentina de toda autori
dad eclesistica espaola y regla
ment la actividad de las rdenes
M onum ento a Artigas en M ontevideo, Uruguay.
247
 Anverso y reverso de las monedas acuadas por la
Asamblea de 1 813: en una de las caras se destaca el
escudo, en la otra el sol.

Tres Cruces, que resolvi recono

religiosas. El 11 de mayo aprob
la letra de nuestro Himno Nacio
nal y la msica del maestro cata
ln Blas Parera.
A c t i t u d d e A r t i g a s . Inaugur
por su parte un congreso en el
mes de abril en la localidad de
cer a la Asamblea Nacional, siem
pre que sta reconociera a su vez
la confederacin que haba esta
blecido con sus provincias adictas,
y enviar a cinco diputados, uno por
cada ciu dad con C a b ild o y dos
por Montevideo.
stos llevaban instrucciones, v o
tadas el 13 de abril, respecto a
cu atro puntos fu n dam en tales:
l 9, independencia de Espaa; 2
retencin por parte de cada pro
vincia de todos los poderes no
expresamente delegados al gobier
no Central, y ejercer el derecho
de aprobar o rechazar una Cons-
titucin que sancionara la Asam
blea; 39, garantizar la igualdad,
libertad y seguridad de los ciuda
danos y la tolerancia religiosa, y
4 la capital deba establecerse
previa e indispensablemente, fue
ra de Buenos Aires.
La Asamblea rechaz en sesin
secreta los diplomas de los dipu
tados orientales y quedaron rotas
las relaciones con Artigas.

E l Him no es cantado por primera vez en los salones de la seora M ara Snchez de Thom pson. ( leo
de P. Subercasseaux / M u seo H istrico N acional.)
Artigas inaugura el congreso de Tres Cruces, celebrado en abril de 1813. D e all surgieron las Ins
trucciones que portaban los diputados orientales. ( Cuadro d e Pedro Blanes V iale.)
E l D i r e c t o r i o . El 21 de ene
ro de 1814, a pedido del propio
Triunvirato, la Asamblea concen
tr el poder en una sola persona
con el ttulo de Director Supre
mo, elig ien d o para el cargo a
Gervasio Antonio de Posadas. Un
decreto del da 26 fijaba sus atri
buciones; com o insignia de su cargo
deba llevar en las ceremonias una
banda a travs del pecho, blanca
en el centro y azul en los costados.
Se creaba adem s un C on sejo
Consultivo, con un presidente que
reemplazara al Director en caso
de enferm edad, un secretario y
siete vocales, tres de ellos los mi
nistros designados por el Director.
N u e v a s d iv is io n e s t e r r it o r ia
les. Buenos Aires se erigi en in
tendencia (enero de 1812); de la
de Crdoba se desprendi la de
La Rioja, y la de Cuyo se dividi
en tres: Mendoza, San Juan y San
Luis. En 1814 se cre la de M on
tevideo o Provincia Oriental, que
inclua a Entre Ros y Corrientes;
de la intendencia de Salta (con
Jujuy) se separ la de Tucumn
con Catamarca y Santiago del Es
tero.
M i s i o n e s d i p l o m t i c a s . A fi
nes de diciem bre de 1814 par
tieron Belgrano y R ivad av ia en
Gervasio Antonio Posadas, primer Director Su
prem o de las Provincias Unidas del R o de la
Plata.
249
misin diplomtica frente a Ingla
terra y Fernando VII, ya restable
cido en el trono. En Ro de Janei
ro se les uni Manuel Jos Garca,
y en Londres, Sarratea. Aqu las
gestiones pasaron por curiosas in
cidencias, sin resultados positivos.
Belgrano regres en noviembre de
1815 y Rivadavia inici gestiones
para pasar a Espaa, con la garan
ta de que se respetara su liber
tad. Recin la obtuvo en mayo
de 1816 y a poco de estar se pro
dujo en Tucumn la Declaracin
de la Independencia; indignado el
ministerio espaol, recibi la orden
de salir inmediatamente del reino.
R e n u n c ia d e P o s a d a s y d ir e c
t o r io de A lvear. A le n t a d o por
s u t r i u n f o c o n la t o m a d e M o n t e
v id e o , A lv e a r o b t u v o e l m a n d o d e l
E j r c i t o d e l N o r t e , q u e h a b a d e
ja d o en m a n o s d e R o n d e a u , p a ra
e m p re n d e r una n u e v a ca m p a a al
A lto P er . P e r o la o f i c i a l i d a d d e
d ic h o e j r c ito se s u b le v m a n te
n i e n d o la j e f a t u r a d e R o n d e a u , y
Alvear, ya en Crdoba, debi re
gresar a Buenos Aires.
Pero la Logia de all impuso la
renuncia a Posadas y lo reempla
z por Alvear; el acto fue en ge
neral repudiado en el resto del pas
y, tras diversas agitaciones, el Ca
bildo de Buenos Aires, apoyado
por una parte de las propias fuer
zas de Alvear, exigi la destitucin
de ste, la disolucin de la Asam
blea, y el arresto y proceso de Po
sadas, sus ministros y numerosos
funcionarios.
Alvear parti para Ro de Ja
neiro, hacindose cargo del mando
Juan Jos Viamonte. El 20 de
abril de 1815, electores designados
de entre cierto nmero de vecinos,
por decisin del Cabildo, confiaron
el cargo de Director Supremo a
Rondeau, vigilado por una Junta
de Observacin de cinco miembros.
El 16 de mayo promulg un Es
tatuto Provisional, organizando el
pas; su disposicin ms importan
te ordenaba la convocacin de un
Congreso en Tucumn.
Rondeau no lleg a asumir el
mando, que qued en manos de su
segundo, lvarez Thomas, durante
11 meses (m ayo de 1815 a abril
de 1816). El principal aconteci
miento de este perodo consisti
en el enfrentamiento con Artigas,
apoyado en Santa Fe por Estanis
lao Lpez, quien iba surgiendo a
su vez como primera figura. Se en
vi una expedicin contra ellos a
cargo de Viamonte, la cual lleg
hasta la mencionada ciudad, don
de tuvo que rendirse. Siguieron
varias tramitaciones entre los ven
cedores que con clu y eron con la
renuncia de lvarez Thomas y el
nombramiento de Gonzlez Bal-
carce.
Jos Rondeau, nom brado D irector Suprem o en
1819. ( l e o de G aetano Gallina / M u seo H ist
rico Nacional.)

E l A l t o P e r . L os vencedores
de Ayohuma procuraron sacar ven
taja de su victoria, pero los patrio
tas de la regin, organizados por
Warnes y Arenales, les opusieron
encarnizada resistencia. Cerca de
Santa Cruz de la Sierra una co-
Este dibu jo de Alcides d Orbigny muestra el aspecto que tenan, en la poca de las guerras de la
independencia, las aldeas del A lto Per (actualm ente B oliv ia ).
Ig n a cio lv a r e z T h o m a s. ( D ib u jo d e J. B a z .)
lumna realista fue derrotada en La
Florida (25 de mayo de 1814).
En cambio se sufri un contras
te en El Tejar (febrero de 1815).
Los patriotas retrocedieron hasta
Jav, en la frontera jujea, donde
consiguieron un brillante desquite
en Puesto del Marqus. Alentados
por ello, los patriotas invadieron
de nuevo el Alto Per al man
do de Rondeau. Despus de al
gunas maniobras desafortunadas
fueron acorralados en Sipe Sipe,
donde los derrotaron totalmente
(29 de octubre de 1815).
El Alto Per qued as defi
nitivamente perdido. En Tucumn
se levant un campamento forti
ficado llamado La Ciudadela, que
sirvi en lo sucesivo de cuartel
general. En agosto de 1816 asu
mi Belgrano el mando.
Desde ese momento hasta 1821
la defensa de la frontera qued
en manos de los gauchos nativos,
con algunas pocas tropas de lnea,
bajo la inteligencia genial y he
roica de Martn Miguel Gemes.
Perteneciente a una de las princi
pales familias de ab olen g o, ste
estuvo en Suipacha y Huaqui y
qued de gu arn icin en Buenos
Aires, hasta que San Martn, con
intuicin genial, lo llev consigo
al tomar el mando en reemplazo
de Belgrano.
Todas las invasiones realistas,
dirigidas por sus mejores genera
les (Pezuela, Olaeta, Canterac),
entre 1814 y 1821, terminaron por
fracasar. El 7 de junio de 1821,
Gemes fue mortalmente herido,
muriendo el 17 de junio, en pleno
bosque, a la sombra de un cebil
colorado; prximo a la agona, hizo
252
jurar a su oficialidad y tropa que
seguiran p elea n d o hasta la vic
toria.
B u c h a r d o . Otra hazaa memo
rable de esta poca fue la campa
a realizada con la fragata La Ar
gentina, que dur 2 aos (1 8 1 7 /
19) y complet la primera vuelta
al mundo despus de haber reco
rrido los archipilagos del Pacfico
y su costa americana, venciendo a
corsarios, desembarcando en varios
puntos de California y M xico y
sembrando el terror en el enemigo.
En su viaje, rescat a la corbe
ta corsaria argentina Chacbuco,
detenida en las islas Hawai, y con
sigui que el rey del lugar recono
ciera la independencia argentina.
 Los d iputados que fo rm a ro n el Congreso eran personas de
probado pa trio tism o . Como en todas las asambleas de la re
vo lucin, predom inaban en el Congreso los eclesisticos, en
tre ellos A n to n io Senz, Justo Santa M a ra de Oro, Cayetano
Rodrguez y Pedro Ignacio C astro Barros. T am b i n fig u ra b a n
Juan Jos Paso, Tom s de A nchorena y Pedro M edrano en la
representacin bonaerense; Eduardo Prez Bulnes en la co r
dobesa; Jos Colom bres, Pedro A r o z y Pedro Len G allo en
la de las provincias del T ucu m n ; Jos Ignacio G o rriti, M a
ria no Boedo y Teodoro Snchez de Bustam ante en la de Salta
y J u ju y ; Jos M a ria n o Serrano en la a lto p eru a n a , y Tom s
Godoy C ru z, Juan M a rtn de Pueyrredn y Francisco Narciso
Lap rid a en la cuyana. Este ltim o fue presidente del Con
greso d u ra n te el' mes de ju lio de 1 8 1 6, en que fue d e cla
rada la independencia. Como en la Asam blea del ao X I I I ,
los presidentes eran renovados cada mes.

Congreso de Tucumn Per, em igrados de all por el

Se realiz con diputados de Bue
nos Aires y de las Provincias, ex
ceptuando Santa Fe, Entre Ros
y Corrientes que, dominadas por
Artigas, haban organizado un con
greso rival en Concepcin del Uru
guay. Tam poco in tervin o el Pa
raguay, pero s diputados del Alto
avance realista. Treinta y uno en
total.
El Congreso inici sus sesiones
el 24 de marzo, en medio de las
ms grandes tribulaciones, cuando
nuestro pas era el nico que con
servaba su independencia, frente
a la reaccin triunfante en todas
partes de las armas realistas.
El 3 de mayo el Congreso desig
n Director Supremo a Pueyrre-

253
Fachada de la Casa de Tucumn.

dn, quien pas ese mes y el de

junio en la laboriosa preparacin
de un programa de trabajo.
El presidente, Francisco Narciso
Laprida, propuso que se tratara en
primer trmino el tema de la De
claracin de la Independencia. Se
realiz el memorable 9 de julio
de 1816. El secretario Paso ley
el acta que declara Romper los
violentos vnculos que los ligaban a
los reyes de Espaa, sus sucesores
y la metrpoli. Fue aprobado por
unanimidad, en medio de entusias
tas aclamaciones de la numerosa
concurrencia que llenaba el edifi
cio y la calle. Al da siguiente se
celebr una misa en accin de
gracias, y el 21 los diputados jura
ron sostener la independencia has
ta con la vida, haberes y fama.
Esta D ecla ra cin fue impresa
en 3 000 ejemplares, 1 500 en cas-
 N a rcis o L a prida .

Hechos posteriores

A principios de febrero de 1817,

el Congreso se traslad a Buenos
Aires, y el 3 de diciembre aprob
el Reglamento Provisional, basado
en el Estatuto de 18 5.

D ir e c t o r io de P ueyrredn .
Al marchar a Buenos Aires mantu
vo en Crdoba una entrevista se
creta con San Martn, combinando
tellano, 1 000 en quichua y 500 los detalles de la Expedicin Li
en aymar. Fue leda pblicamen bertadora a Chile. Se instal en la
te en sus dos partes y repartida Capital a fines de julio y gobern
entre la gente ilustrada. los tres aos de su duracin legal,
siendo el nico Director Supremo
que logr esto. Supo mantener el
S m b o l o s p a t r i o s . El da 20 de
orden, reprimiendo una agitacin
julio se consagr definitivamente
que amenazaba con recurrir a la
la Bandera N acional, Celeste y
violencia. Se vio obligado el 15 de
Blanca. Otra resolucin del 25 de
diciembre de 1816 a ordenar el
febrero de 1818 agreg en la fran
destierro de Dorrego, seguido en
ja media un sol, por propuesta del
febrero de 1817 por el de otros
diputado Chorroarn.
agitadores.
Respecto al escudo, ya ha sido
tratado en otro pasaje. Se trab
luego un largo y enojoso debate
sobre la forma definitiva de go
bierno, pues haba partidarios de
adoptar una monarqua instalando
a un descendiente de los incas.
El proyecto cont con la simpa
ta de Belgrano, temeroso de que
una form a popu lar de gobierno
provocara distu rbios y revueltas
por la falta de experiencia en el
ejercicio de esta forma. La cues
tin fue resuelta el 15 de julio por
fray Justo Santa Mara de Oro,
quien manifest que no poda es
tablecerse una forma de gobierno
sin consultar de antemano la vo
luntad popular.

Entrevista de San M artn y Pueyrredn, cele

brada en C rdoba.
 Restaur el antiguo Colegio de cur continuar resistiendo en la
San Carlos con el nombre de Co M esop otam ia, pero su teniente,
legio de la Unin del Sud. En Ramrez, se opuso. Derrotado por
noviembre de 1818 fund la Caja Artigas en Las Guachas el 20 de
Nacional de fondos de Sud Am junio de 1820, logr rehacerse, y
rica, primer banco oficial. Avanz cerca de la ciudad de Paran ob
la lnea de fronteras hasta arrojar tuvo sobre el caudillo una victo
a los indios al otro lado del ro Sa ria definitiva.
lado. Combati enrgicamente una Con algo ms de un centenar de
caresta de pan y carne, que obe hombres, Artigas pas al Paraguay
deca en gran parte a especulacio el 23 de setiembre y se rindi a
nes dolosas. Reform la Escuela Francisco Gaspar de Francia, dic
de M atem ticas para militares, tador de ese pas, quien lo confin
fundada en enero de 1816, para al lejano pueblecito de Cuaragua-
convertirla en un verdadero Cole t. All vivi muchos aos en una
gio Militar, dirigido por el sabio sufrida indigencia, hasta que en
ingeniero Felipe Senillosa. A fines 1845 el nuevo gobernante del Pa
de 1816, reglament el Corso ya raguay, Francisco Solano Lpez, le
existente de hecho, disp on ien d o asign com o residencia una quin
que si en las capturas figuraban ta cercana a Asuncin, pasndole
negros esclavos, deban venderlos un corto subsidio. All falleci el
al Estado a razn de 50 pesos ca 23 de setiembre de 1850, a los 86
da uno; despus de enrolarlos por aos de edad.
4 aos en el ejrcito se les dara En 1856 se repatriaron sus res
la libertad. tos con grandes honores y se los
ubic en un Panten: sobre su
C a d a d e A r t i g a s . En agosto
tumba fue grabado este epitafio:
de 1816, un fuerte ejrcito portu
gus mandado por el general Le-
cor invadi la Banda Oriental. Ar
tigas le sali al encuentro y fue
vencido en Carumb; su segundo,
Fructuoso Rivera, lo fue en India
Muerta. P u eyrred n o fr e c i la
ayuda del Directorio, a condicin
de que el caudillo reconociera su
autoridad, pero ste rechaz la
oferta contestando que no vende
ra el rico patrimonio de los orien
tales al bajo precio de la necesi
dad. Reanudadas las acciones, los
uruguayos fueron derrotados tras
dura lucha en la batalla del Arro
yo Cataln, el 5 de enero de 1817.
Empleando el sistema de guerri
llas, la obstin ada resistencia se
prolong tres aos; la reida bata
lla de Tacuaremb termin defi
nitivamente la lucha.
Artigas cruz el Uruguay y pro

256
Artigas, fundador de la nacionali
dad oriental.
C o n s t i t u c i n d e 1819. Apro
bada por el Congreso el 25 de ma
yo, reconoca los tres poderes: el
legislativo, con dos cm aras: un
senado, in tegrado por personajes
de categora, y cmara de diputa
dos, elegidos a razn de uno por
cada 25 000 habitantes o fraccin
que no bajase de 16 000. El Eje
cutivo estaba a cargo de un Direc
tor Supremo designado por ambas
cm aras reunidas en Asamblea.
Duraba cinco aos y poda ser re
electo por una sola vez; tena la
facultad de nombrar al gobernador
de cada provincia pero de entre
una lista presentada por los res
pectivos cabildos, y por s solo los
obispos y dems empleados de la
administracin.
El Poder Judicial comprenda
una Alta Corte, de miembros ina
movibles mientras observaran bue
na conducta; dotada de amplios
poderes, revisaba en apelacin los
juicios menores. Esta Constitucin
slo fue aplicada en la prctica por
poco tiempo, y en forma parcial.
Con todo fue el ensayo ms com
pleto y orgnico en su gnero an
terior a 1853.
L o s CAUDILLOS DEL LITORAL.
En el curso de los acontecimientos
se destacaron dos figuras: en En
tre Ros, Ramrez, vencedor de su
rival Eusebio Here, apoyado por
el Directorio, y en Santa Fe, Esta
nislao Lpez-, contra ste se envi
una columna al mando de Daz
Vlez, quien logr ocupar esa ca
pital, pero qued estrecham ente
sitiado y a duras penas pudo aban
donar la ciudad, embarcndose en
una flotilla enviada para socorrer
lo. El 23 de julio de 1818, Lpez
se instal en el gobierno, que ocu
p durante 20 aos hasta su muer
te, acaecida en julio de 1838.
 D i r e c t o r i o d e R o n d e a u . La
reeleccin de Pueyrredn se vio
frustrada debido a la tenaz oposi
cin de ste en aceptarla. Fue en
tonces elegido Rondeau. Pidi a
San Martn que regresara de Chi
le, ya liberado por l, para que lo
apoyase con su ejrcito. San Mar
tn cruz la cordillera y avanz
hasta el sur de Crdoba. Ante la
hostilidad que encontr en el ca
mino, el descontento de la tropa y
la falta de medios eficaces de lo
comocin, suspendi la marcha y
regres a Chile (diciem bre).
D ej en San Juan al Batalln
de Cazadores de Los Andes, que
se sublev das ms tarde, acatan
do la autoridad del coronel Maria
no Mendizbal.
Tambin fue llamado el Ejrci
to del Norte, pero se sublev el 8
de enero de 1820 y, a las rde
nes de Juan Bautista Bustos, pas
a Crdoba.
C a d a d e l D i r e c t o r i o . Lpez
y Ramrez, reforzados por un gru
po de chilenos emigrados, partida
rios de Jos Miguel Carrera, y otro
de correntinos, derrotaron en Ce
peda, el 1 de febrero de 1820, a
las fuerzas directoriales y avanza
ron sobre Buenos Aires. Rondeau
258
present su renuncia. Fue reem
plazado por Manuel de Sarratea,
designado Gobernador de Buenos
Aires despus de una serie de ne
gociaciones que concluyeron con e
Tratado del Pilar, firmado el 23
de febrero. Proclam el sistema de
federacin como forma de gobierno
y dispuso la pronta convocacin de
un Congreso Constituyente. Dis
pona adems severas penas a la
mayora de los Directores supre
mos y miembros de los anterio
res congresos. La Junta de Repre
sentantes, elegida en la ciudad,
aprob inmediatamente el tratado.
El 25 de febrero, Ramrez y L
pez entraron en Buenos Aires y
ataron sus caballos en las rejas
de la Pirmide de M ayo. Perma
necieron cinco das en la ciudad,
siendo objeto de agasajos. Qued
com o gobernador Sarratea, pero
fue depuesto por un golpe militar
a cargo de Balcarce. La decidida
actitud de Ramrez y Lpez lo de
saloj a los pocos das, reponiendo
a Sarratea. Mientras tanto se reu
ni la Junta de Representantes de
la Provincia, que acept la renun
cia de aqul y su reemplazo por
Ildefonso Ramos Meja; simult
neamente un grupo de oficiales y
tropas impuso la designacin de
Soler al Cabildo de Lujn.
 Ramos M eja renunci; antes de
serle aceptada la renuncia, el Ca
bildo de Buenos Aires asumi el
mando. Como Soler retena el su
yo, el 20 de junio hubo tres gober
nadores simultneos. Qued en de-
fintiva Soler, pero inmediatamente
acudieron Lpez, Alvear y Carrera
y lo derrotaron en el sangriento
com bate de Caada de la Cruz.
Despus de otra serie de inciden
cias y encuentros armados, a fines
de setiembre la Junta design go
bernador interino a M artn R o
drguez.
Proyeccin continental
P l a n Sa n m a r t in ia n o . La bre
ve estancia de San Martn en el
Ejrcito del Norte bast para que
se convenciera de la imposibilidad
de llegar hasta Lima por el Alto
Per. Lo comprobaban las sucesi
vas derrotas de Huaqui, Vilcapu-
gio, Ayohuma y Sipe Sipe. All co
rresponda una posicin defensiva
y nada ms.
La nueva ruta con ceb id a por
San Martn era un vasto semicrcu
lo hacia el oeste, con dos momen
tos: 1 ocupar Chile, que haba
cado nuevamente en manos de los
realistas a consecuencia del desas
tre de Rancagua; 29, pasar de all
a Per, atacando Lima de frente.
Dos formidables obstculos natu
rales se oponan: la cordillera de
los Andes y el Pacfico; montaa
y mar.
En ese momento una grave do
lencia lo abati: intensas fiebres
y repetidos vmitos de sangre. Le
concedieron licencia para pasar a
Crdoba; el clima y la esmerada
asistencia mdica lograron mejo
rarlo.
E ntonces so licit y obtuvo el
nombramiento de gobernador in
tendente de Cuyo y se instal en
Mendoza, llevando a su lado a su
esposa, que haba quedado en Bue
nos Aires, y trabando relaciones
con las prin cip ales familias del
lugar. Remedios se con qu ist la
simpata de las damas, que la se
cundaron en felices iniciativas pa
triticas, com o la confeccin de la

bandera, jurada por las tropas y
el pueblo en una ceremonia de im
presionante grandeza.
La tarea abrum adora de San
M artn era d o b le : com o gober
nador y como je fe m ilitar. Con
asombrosa dedicacin e inagotable
energa llen am bos com etidos.
Auspici la fundacin del colegio
de la Santsima Trinidad y de es
cuelas de primeras letras, implant
la vacuna contra la viruela, pro
long el hermoso paseo de La Ala
meda, de Mendoza, repar cami
nos, combati el juego, la vagancia
y el delito. Favoreci la situacin
de los peones en materia de sala
rios y tratamiento.
Al aproximarse el momento de
la partida hacia Chile, que lo ab
sorba intensamente, trasmiti sus
funciones civiles al coronel Luzu-
riaga. Ascendido al cargo de co
ronel mayor, lo acept declarando
que jams aceptara una gradua
cin mayor. Haba renunciado a
la mitad de su sueldo, pero al na
cer Mercedes, su hija menor, soli-
260
Bandera del E jrcito de los Andes.
cit para ella la propiedad de una
pequea chacra. El Cabildo le
otorg una mucho mayor, que con
serv durante aos.
Una tentativa de Alvear, en ese
momento D irector Suprem o, de
reemplazarlo en el cargo por el
coronel Gregorio Perdriel, encontr
tal unnime resistencia, que tuvo
que quedar sin efecto. Poco des
pus cay Alvear y, tras algunos
Directores interinos, el Congreso
de Tucumn eligi para el cargo
a Pueyrredn, que estaba en esa
ciudad. Camino a Buenos Aires,
los dos proceres se encontraron
all, y en dos das con sus .no
ches acordaron todos los detalles
de la expedicin a Chile. Pueyrre
dn cumpli fielmente no omitien
do ningn sa crificio por el feliz
xito de la empresa; qued expre
samente establecido que la inde
pendencia de Chile sera respetada.
O r g a n i z a c i n d e l E j r c it o
de los A n d e s . Fueron reclutados
los hombres hbiles y los negros
esclavos, confiscados a los espao
les o comprados a los criollos. La
o ficia lid a d se form con indivi
duos de las mejores familias; re
cibi a los escuadrones de Grana
deros a Caballo, que operaban en
otros frentes, y a los emigrados
chilenos adictos a OHiggins. E l
cuerpo expedicionario alcanzara
un efectivo de 4 000 hombres.
El mendocino fray Luis Beltrn
estableci talleres para la fabrica
cin de balas de can, cartuchos,
cureas, monturas, calzado, mochi
las, herraduras, etc. lvarez Con-
darco instal una fbrica de pl
vora. Los uniformes fueron teji
dos y confeccionados en talleres
dom sticos. Pueyrredn rem iti
 M onum ento a Fray Luis Beltrn, levantado en
la Alameda de la ciudad de Mendoza.

desde Buenos Aires frazadas, pon

chos, charque, sables, tiendas de
campaa y los dos nicos clari
nes que haba encontrado (para
los toques de ord en a n za s). En
agosto de 1815 fue instalado el
campamento de El Plumerillo cer
ca de Mendoza. El mrito ms
genial de San Martn consisti en
la educacin moral de las tropas ;
el soldado dej de ser una unidad
pasiva para convertirse en un co
laborador entusiasta de la empre
sa. El vecindario, las mujeres, los
nios, respondieron a cuanta exi
gencia haca el ejrcito, entregan
do joyas, y com o ya se dijo, con
feccionando y bordando la bandera
y los uniformes, etc.
San Martn organiz un vasto
y permanente sistema de espiona
je. Envi a Santiago de Chile al
ingeniero lvarez Condarco con la
aparente misin de comunicar al
capitn general espaol el Acta de
la Independencia, que naturalmen
te fue rechazada. Al ir sigui el
camino de Los Patos y al volver

A cinco kilmetros de la ciudad de M endoza se encuentra el campo del Plum erillo, actualmente lugar
histrico. Esta fotografa muestra el prtico de entrada.

Jos de San M artn, segn un leo de autor
annimo.
Chifles de asta usados por San M artn en sus
campaas. (M u seo Histrico N acional.)
262
Yesquero de oro que perteneci a San M artn.
( M u seo H istrico N acional.)
el de Uspallata, e inform a San
Martn acerca de las caractersti
cas de los mismos. Tambin con
sigui comunicarse con los indios
araucanos, a solo efecto de que se
mantuvieran pasivos. El espionaje
comprenda a agitadores que esta
ban en contacto con los simpatizan
tes chilenos, tanto para conseguir
adeptos como para desorientar a
los realistas hacindoles llegar fal
sas confidencias. Esta poltica, lla
mada guerra de Zapa, fue luego
ampliamente aplicada en el Per.
P a s o d e l o s A n d e s . Para des
pistar al enemigo se realiz por
seis lugares: dos al norte, dos al
centro y dos al sur. Los del centro
fueron los verdaderamente impor
tantes: el de Los Patos, a cargo de
San Martn y OHiggins con el
grueso de las tropas, y el de Uspa
llata, con Las Heras al frente. Des
pus de sostener algunos combates
con destacamentos realistas avan
zados, ambas columnas se unieron
en San Felipe de Aconcagua, para
marchar directamente sobre San
tiago. Precipitadamente el enemi
go logr concentrar a 3 000 hom
bres, quienes al mando del general
Maroto los esperaron en una me
seta frente al cerro de Chacabuco.
 B a t a l l a d e C h a c a b u c o . Se li
br el 12 de febrero de 1817. San
Martn concibi un ataque frontal
dirigido por OHiggins y otro sobre
el flanco izquierdo, dirigido por
Soler, para tomar por sorpresa al
enemigo, cortndole en lo posible
la retirada. Ahorrando detalles, di
remos que Soler tard en llegar por
obstculos encontrados en el ca
mino, y que el choque frontal diri
gido por OHiggins fue rechazado
por Maroto.
Ante el inminente peligro, San
Martn, al mando de 250 granade
ros que haban quedado de reser
va, carg temerariamente al ene
migo, bajo una lluvia de balas,
empuando la bandera; OHiggins,
rehecho, acudi en su apoyo. En
ese momento lleg la vanguardia
de Soler, que defini la victoria.
Los realistas sufrieron 500 bajas
y 600 prisioneros; las bajas patrio
tas fueron solamente 12 muertos
y 120 heridos. M arc del Pont hu
y hacia Valparaso, pero lo al
canzaron y capturaron. Los realis
tas se agruparon a las rdenes del
coronel Jos Ordez; perseguidos
263
por Las Heras, al que ms tarde se
uni OHiggins, fueron derrotados
en el Cerro de Gaviln. Luego si
tiados en Talcahuano, puerto for
tificado, donde podan recibir re
fuerzos y vveres. Al cabo de 5
meses, OHiggins intent tomarlo
por asalto, pero fue rechazado, su
friendo graves bajas.

P r o c la m a c i n de la in d e p e n
d e n c ia d e Se jur solem
C h ile .
nemente en Santiago el 12 de fe
brero de 1818, primer aniversario
de Chacabuco, y luego en las de
ms ciudades.

I n v a s i n d e O s o r i o . En enero
de ese ao lleg a Talcahuano el
general Mariano Osorio, del Per,
con una e x p ed icin de ms de
3 000 hombres. OHiggins retroce
di hacia el norte. Ordez, tras
una serie de marchas estratgicas,
decidi atacar al a n och ecer del
19 de marzo, por sorpresa, a los
patriotas, ya dirigidos p or San
Martn. Lo hizo en la llanura de
Cancha Rayada, provocando gran
confusin, capturando gran canti-


dad de material blico. OHiggins

fue herido en el brazo derecho,
San Martn logr retirarse, mien
tras que Las Heras pudo hacerlo
con un cuerpo de 3 000 hombres,
que con enrgicas disp osicion es
consigui mantener disciplinados.
-La noticia caus pnico en San
tiago, pero la sucesiva llegada de
OHiggins y San Martn levant
los nimos; este ltimo dijo a la
muchedumbre agolpada para reci
birlo: La Patria existe y triunfar,
y yo empeo palabra de honor de
dar en breve un da de gloria a la
Amrica del Sur.
Despus de algunas deliberacio
nes, se decidi esperar al enemigo,
y el 4 de abril, a slo 15 das de
Cancha Rayada, el ejrcito patrio,
fuerte de 5 000 hombres y 22 ca
ones, enfrent al enemigo a orillas
del ro Maip, 10 kilmetros al sur
de la capital.
La batalla, iniciada cerca del
medioda del domingo 5 de abril,
fue una de las ms memorables
entre todas las de las campaas
libertadoras de Amrica. Osorio,
secundado por notables jefes, ata
c briosamente, haciendo vacilar
en algunos puntos la victoria. En
una oportuna maniobra ordenada
por San Martn, la reserva atac el
flanco izquierdo del grueso de las
tropas realistas, consiguiendo do
minarlo.
Osorio huy prematuramente, y
su segundo, Ordez, se encerr en
la hacienda de Lo Espejo (nombre
del dueo de la misma). En ese
momento lleg OHiggins, pese a
su herida, y echando su brazo iz
quierdo al hombro de San Martn,
exclam: Gloria al salvador de
Chile!. Este episodio es recorda
do como el abrazo de Maip.
El momento final de la lucha
consisti en la toma de Lo Espejo,
conseguida tras dura lucha. Las
prdidas espaolas ascendieron a
1 000 muertos y cerca de 2 400 pri
sioneros, incluyendo a los heridos.
Los patriotas sufrieron 1 000 bajas
entre muertos y heridos.
San M a r t n e n B u e n o s A ir e s .
P oco despus, el 11 de marzo, el
hroe lleg all, a deshoras, para
esquivar un gran homenaje popu
lar que se le haba preparado.
El 17 lo recibi el Congreso en
sesin solemne, y el presidente de
ste, Matas Patrn, le dio las gra
cias por los servicios que con tan
El Congreso recibi a San M artn en sesin solemne despus de su retom o de Chile. ( Cuadro de
Giudice. )
to honor del hom bre am ericano
mereca.
Pero San Martn no haba veni
do para que lo homenajearan. El
propsito era asegurar la ayuda ar
gentina para marchar al Per, para
lo que era indispensable adquirir
y equipar una escuadra. El sur de
Chile haba sido ocupado por los
independientes en diversos com
bates. Los realistas conservaron la
isla de Chilo, al mando del bri
gadier Quintanilla, quien slo se
rindi en enero de 1826.
L a C a m p a a N a v a l . El gobier
no chileno com p r una fragata
norteamericana que bautiz con el
nombre de Lautaro, primera uni
dad de combate. Dentro del ao
1818, se le agreg otra fragata,
San Martn, y dos buques meno
res. Asumi su mando el coman
dante de artillera argentino Blan
co Encalada. A fines del mes de
octubre, frente a Talcahuano, con
sigui desbaratar un convoy realis
ta venido de Espaa, capturando
la fragata Mara Isabel, que lo es
coltaba, y cinco de las naves de
transporte. L a Mara Isabel cam
bi su nombre por el de OHggns.
En noviembre la flota pas a de
pender del almirante Toms Ale
jandro Cochtane (Ckrein), aris
tcrata ingls, alejado de su pas
por ruidosos escndalos privados.
Con suma audacia e innegable pe
ricia recorri con la escuadra las
costas del norte de Chile y del
Per, amagando dos veces atacar
el puerto fortificado de El Callao.
En febrero de 1826 se apoder de
Valdivia, baluarte espaol, que se
mantena al sur de Chile; qued as
asegurado el dominio del mar.
LA LIBERTAD DEL PER
Al recibir San Martn la orden
del Directorio de ir a sostenerlo
con su ejrcito, decidi, el 2 de
abril de 1820, reunir una Junta
de jefes y oficiales, manifestando
su p ro p sito de renunciar, por
negarse a intervenir en luchas
internas de la Patria. La Junta,
presidida por Las Heras, aprob
entonces el acta de Rancagua
(lugar de la reunin), declarando
r
a su jefe desligado de toda depen
dencia de las autoridades argenti
nas. Fue en cambio nombrado
por el gobierno chileno, General
en Jefe de la expedicin al Per.
Zarp de Valparaso el 20 de
agosto de 1820, con 14 transportes
escoltados por 8 barcos de guerra.
Contaba con 4 134 hombres, de los
cuales 2 313 eran argentinos. La
escuadra de Cochrane contaba con
1 600 marinos.
El 8 de setiembre desembarc
en la baha de Paracas y ocup la
cercana ciudad de Pisco. Luego
practic la genial maniobra de ir
desembarcando sucesivamente en
diversos puntos de la costa, obli
gando al enemigo a seguir con fa
tigosas marchas por tierra mientras
l lo haca descansadamente por
mar. Fueron a Ancn, cerca de
Lima; a los 10 das de Huacho y
Huaura, 20 leguas al norte. Desde
all promovieron la sublevacin del
norte del Per y de la ciudad de
Guayaquil en Ecuador.
Por su parte, Cochrane mantena
el bloqueo de El Callao, y en la no
che del 5 al 6 de noviembre, pe
netr en el puerto, desafiando el
fuego de las bateras, y captur
una fragata.
Simultneamente a esta campa
a martima, se d esarroll otra
terrestre, a cargo del general Are
nales. Engros sus filas con la in
corporacin de muchos volunta
rios, promovi la sublevacin de
indios, y obtuvo la victoria de Pas
co, el 6 de diciembre. Despus
volvi a reunirse con San Martn
en el litoral.
Hacia el sur, envi expediciones
a puertos intermedios, situados en
tre Valparaso y El Callao, an en
manos realistas. El 2 de diciem
bre, San Martn consigui la in
corporacin a su ejrcito del bata
lln realista Numancia, de 650
plazas, compuesto en su mayora
por patriotas americanos. El 29
de enero de 1821, la oficialidad
espaola, reunida en Aznapuquio,
exigi la renuncia de Pezuela y
proclam virrey a Jos de Lerma.
El 1? de enero, un ejrcito espa
ol que deba marchar a Amrica,
La e s c u a d r a del P a c
fico, a las rdenes de
Cochrane, transport los
c o n t in g e n t e s militares
hasta el Per. ( Bajo-
relieve. )
se sublev contra el sistema des
ptico de Fernando V II y le obli
g a aceptar una constitucin. Los
triunfadores crean que con ese
cambio los patriotas depondran
sus armas; comisionados con ese
objeto, enviaron delegados a distin
tos puntos de Amrica. El del Pe
r, don Manuel Abreu, consigui
que San Martn y Lerma se entre
vistaran en Punchauca, el 2 de ju
nio de 1821. Pese a la cordialidad
y recproca estima manifestada por
ellos y sus oficiales, no se arrib a
un arreglo. Los espaoles preten
dan que, con el nuevo rgimen, los
patriotas aceptaran la dominacin
de la metrpoli, pero San Martn
sostuvo com o condicin previa la
total independencia, por lo que fra
casaron las negociaciones.
Al mes siguiente, Lerma evacu
Lima, dejando num erosos enfer
mos en los hospitales. San Martn
no quiso ocuparla, hasta que lo so
licit una comisin de delegados
del Cabildo de la ciudad. Luego
convoc al pueblo para que votase
si quera la independencia y as lo
hicieron en un acta que lleg a
reunir 5 000 firmas.
Entonces San Martn la procla
m, en un solemne acto pblico,
el 28 de julio, desplegando por pri
mera vez la bandera por l conce
bida. El 2 de agosto tom el ttulo
de Protector del Per. El 21 de
setiembre el general realista La
Mar^ entreg El Callao; varios ofi
ciales americanos al servicio de Es
paa pasaron a las filas indepen
dientes, y San Martn les recono
ci el grado. Uno de ellos, Andrs
Santa Cruz, tuvo despus una des
tacada actuacin en la poltica pe
ruana.
Mientras tanto Lerma, secunda
do por los prestigiosos generales
Valds y Canterac, tom posesin
Sim n B olvar.
del interior del pas. San Martn
envi contra ellos a una columna
dirigida por Domingo Tristn, pero
ste fue derrotado el 7 de abril
de 1822 en la batalla de lea.
B o l v a r . En el norte del con
tinente, Simn Bolvar consigui,
tras arduas luchas,, liberar a Nueva
Granada con la victoria de Boya-
c (7 de agosto de 1819), y a V e
nezuela, su tierra natal, mediante
la encarnizada batalla de Carabo-
bo (24 de junio de 1821).
Destac luego al general Anto
nio Jos Sucre al Ecuador, pero la
suerte de las armas le fue adversa
y debi firmar un armisticio. San
Martn le envi un refuerzo de
1 500 hombres al mando de Santa
Cruz; figuraba en ste un escua
drn de G ranaderos a C aballo
quienes, a las rdenes de Lavalle,
derrotaron en Ro Bamba a un
enemigo cuatro veces superior en
nmero (21 de abril). Poco des
pus, el 24 de mayo, coronando
maniobras audaces en las faldas
del volcn Pichincha, Sucre obtu
vo la victoria de ese nombre y
ocup la ciudad de Quito.
 E n t r e v is t a de G u a y a q u il . E l
26 de julio de 1822 se encontraron
en ese puerto San Martn y Bol
var. Al da siguiente celebraron
una larga conferencia. San Martn
requiri la colaboracin del hroe
v en ezolan o, pero ste solamente
le ofreci una columna d(? 1 500
hombres, equivalente al auxilio de
Santa Cruz, contingente demasia
do exiguo para rematar con la vic
toria la campaa de la independen
cia del Per.
Le ofreci entonces servir a sus
rdenes, pero rehus acepta rlo.
Por la noche se celebr un ban
quete; a poco de levantarse de la
mesa, nuestro libertador empren
di el regreso a Lima.
Una vez all reuni un Congreso
Constituyente, abri sus sesiones y
dej un pliego que contena su re
nuncia indeclinable al cargo. Fue
ron vanas todas las gestiones para
que l retirase; finalmente la acep
taron, otorgndole el grado de ge
neralsimo del ejrcito y un voto
de gracias por los servicios pres
tados.
Esa misma noche parti a Chi
le; tras una breve permanencia pa
s a Mendoza y finalmente a Bue
nos Aires, donde rindi un piadoso
homenaje a su mujer, fallecida el
3 de agosto de 1823. En 1824 par
ti para Europa con su hija M er
cedes, fija n d o su residen cia en
Blgica; en 1829 volvi a Buenos
Aires, pero ofendido por algunos
comentarios publicados por polti
cos que vean con inquietud su
presencia, capaz de frustrar sus
am biciones, re so lv i no desem
barcar.
Vuelto a Europa se radic en
Francia, donde vivi con sencilla
dignidad, ayudado en ciertos mo
270
mentos por el banquero Alejandro
Aguado, amigo de su juventud, que
le fij una cantidad en pago del
cargo de tutor de sus hijos meno
res, tarea que desempe escru
pulosamente. Ms tarde Chile le
dio de alta en su ejrcito, abonn
dole el sueldo correspon d ien te;
tambin el Per cumpli con ese
deber. Pas das serenos, muy vi
sitado por viajeros de los tres pa
ses en que actu, la mayora hijos
de personajes que haba tratado.
Formaban una asidua familia, su
hija Mercedes, el marido de sta,
Mariano Balcarce, y las dos nietas,
en Gran Bourg, quinta prxima a
Pars.
Al sentirse enfermo se traslad
al puerto de Boulogne Sur Mer, en
procura de un clima ms benigno,
y all falleci el 17 de agosto de
1850. Sus restos fueron repatria
dos en 1880 y depositados en la
Catedral de Buenos Aires.
Fin de la campaa
emancipadora
El Per independiente pas por
un perodo de agitaciones violen
tas, aprovechado por los realistas
para tomar El Callao y por breve
tiempo tambin Lima'.
Como ltimo recurso se llam a
Bolvar, quien asumi la jefatura
militar en setiembre de 1823. Des
pus de una activa reparacin del
orden, y reforzado por tropas co
lombianas, en 1824 inici la ofen
siva, confiando el mando de las
tropas a su fidelsimo amigo Sucre,
quien el 9 de diciembre de 1824
obtuvo la victoria decisiva de Aya-
cucho.
 CAPITULO XIII

A U T O N O M A S PR O V IN CIA LES
Y U N ID A D N A C IO N A L

La e sta biliza ci n po ltica del pas dem and un largo y d o lo

roso proceso de m edio siglo. C onsisti esencialm ente en la"
pugna entre Buenos A ires, que aspiraba a m antener su supe
rio rid a d sobre el resto del pas, com o c a p ita l, consagrada
por el v irre in a to , y el localism o p ro vin cia l, ansioso de a d q u i
r ir una autonom a propia en todos los asuntos locales y una
p a rticip a ci n propia en la p o ltica nacional. Se puede resu
m ir, designndola una lucha entre u n ita rio s y federales.
La in icia la crisis del A o V e in te y te rm in a con la cada de
Rosas en la b a ta lla de Caseros.
En el orden interno, Buenos A ire s prosper con los e je m p la
res gobiernos de M a rtn Rodrguez y Las Heras. Se perturba
con la presidencia de R ivadavia para oponer un p o d e r n a c io
n a l al Im perio del Brasil, con m otivo de la guerra por la
posesin de la Banda O rie n ta l. Para Buenos A ire s fue un pe
rodo fecundo de leyes y disposiciones m agistrales, m uchas
de las cuales no se a p lica ro n , y r e s u r g ie ro n despus de la
C o nstitucin d e fin itiv a del pas.
A lg u n o s de los ca u dillos locales aspiraban a extender su do
m in io sobre toda la nacin. Por sucesivas elim inaciones que
daron tre s : Lpez, en el lito ra l; Q uiroga, en el in te rio r, y
Rosas, en Buenos A ire s, nico con salida al m ar.
El asesinato de Q uiroga y la d e clinacin de Lpez, anciano
y enferm o, d e jaron lib re cam po a Rosas.

Eleccin de Martn Rodrguez apodado los Colorados del M on

Nombrado gobernador a fines
de setiembre de 1820, logr con
solidarse en el cargo sofocando una
su blev acin del co ro n e l Pagla.
En esto pes decisivamente la in
tervencin del reg im ien to N 9 5
te, por el color del uniforme y el
lugar de su reclutamiento y adies
tramiento: la estancia del Monte,
administrada por Juan Manuel de
Rosas, quien los mandaba; sta fue
su primera intervencin de impor
tancia en poltica.

271
 Rodrguez se empe en cele
brar un acuerdo ron Estanislao L
pez, obtenido a cambio de la en
trega de 25 000 reses en concepto
de indemnizacin por las prdi esas aspiraciones al abolir los ttu
das sufridas en la guerra contra el
Directorio. Las remesas se envia
ron en 42 partidas entre 1821 y
1823, con un total de 30 000 cabe
zas, superior en 5 000 a lo exigido.
Rosas contribuy eficazmente en
las entregas, por lo que el gobierno
le abon 37 500 pesos, y le don
una estancia, llamada del R ey,
hasta entonces del Estado. Santa
Fe lo design ciudadano honorario
y miembro perpetuo del Cabildo
de esa ciudad.
Proyectos para la unidad
nacional
Las aspiraciones polticas del
momento pueden comentarse en
dos palabras: Democracia y Fede
racin.
Democracia. La ausencia de me
tales preciosos de fcil obtencin
y de masas indgenas dciles alej
del R o de la Plata a la nobleza
ambiciosa de la Corte. Aqu slo
vinieron, con pocas excepciones, os
curos hidalgos y pobres labriegos.
La ganadera, principal fuente
de recursos, la escasa poblacin y
el enorme territorio, favorecieron
la vida libre, el contacto con la na
turaleza y la independencia indi
vidual.
El espritu de mayo anim, pues,
un movimiento libertador e igua
litario.
Pero la burguesa portea, al
igual que la de algunas ciudades
del interior, procur conservar en
sus manos el gobierno y lo consi
gui, no sin d ificu ltad , hasta el
272
ao 20. In clu sive h u bo por un
momento sim patizantes de una
monarqua, pero la Asamblea del
ao X III anul defin itivam en te
los de nobleza, blasones, mayoraz
gos, etc. Se impuso entonces el
principio republicano, o sea del go
bierno por la mayora popular y
directa.
Federacin. El proceso del po-
blamiento origin distintas corrien
tes: los venidos directamente de
Espaa y los llegados de Per y
Chile; stos nunca se usionaron
totalmente.
A la distinta procedencia se su
m : a ) el aislamiento de los cen
tros poblados, separados por largas
distancias desiertas y de trnsito
lento y difcil; b ) las distintas re
giones naturales con su ecologa
propia (relieve, clima, fauna, flo
ra, etc.); c ) la autonoma de las
Intendencias, cada una con su pro
pia poltica e intereses; d ) la im
portancia poltica de los Cabildos,
que en casos de urgencia se vean
obligados a tomar resoluciones sin
consultar a la autoridad central.
P r e d o m in io de B uenos A ir e s .
P o r su m a y o r p o b la c i n c o n c e n t r a
d a , r iq u e z a , c u lt u r a , a n t ig u o p r e s
t i g i o d e c a p i t a l d e v ir r e in a t o , p a p e l
m i lit a r p r e d o m i n a n t e d e s d e la s in
v a s i o n e s in g le s a s y s u s it u a c i n d e
puerto nico p a r a la s c o m u n i c a c i o
n e s c o n E u r o p a , B u e n o s A ir e s p re
d o m i n s o b r e la s d e m s c iu d a d e s
d e l in t e r io r .
Este poder absorbente provoc
la reaccin de las provincias: se
preguntaban si la revolucin de
mayo se limitaba a cambiar el yu
go espaol por el porteo.
E l d e s c o n t e n t o o r i g i n a l o s cau
dillos. s t o s n o e r a n a g i t a d o r e s
a n n i m o s ; e n la m a y o r a d e l o s c a -
Iglesia de la localidad bonaerense de Pilar, don
de se firm el tratado que lleva su nombre.

sos pertenecan a familias de lar

go arraigo y prestigio. Carecan en
general de ilustracin por la falta
de medios para adquirirla, pero la
suplan con su inteligencia natural,
la viveza criolla, sostenida por un
buen sentido, capaz de mostrarles
lo ms conveniente.
El caudillo dispona de las mi
licias locales, formadas por todos
los hombres tiles. Hubo algunos
grupos disciplinados y uniformados
al uso militar, pero la masa prin
cipal form la m on ton era (de
montn: acumulacin de objetos
sin orden), agrupacin de jinetes
armados que cuando divisaba al
enemigo cargaba sin orden ni ma
niobra, produciendo el choque o
entrevero.
Pese a todo, la idea de Unidad
Nacional est presente en todos
los caudillos, quienes comprendan
que era una exigencia indeclinable;
la dificultad radicaba en la forma En este proceso cayeron algu
de alcanzarla. La personalidad de nos caudillos que pretendieron ex
las provincias fue surgiendo des tender su autoridad ms all de los
de 1815: Santa Fe, Corrientes y lmites de sus provincias corres
Entre Ros la consiguieron por el pondientes. Fue el caso de Ra
tratado del Pilar, el gobernador mrez, vencedor de Artigas, quien
Bustos la proclam en Crdoba tuvo aspiraciones de dominio na
en 1821, la de Tucumn lo.fue en cional, alarmando a los goberna
1819, cuando Bernab Aroz cre dores Rodrguez, de Buenos Aires;
una repblica que abarcaba a Lpez, de Santa Fe, y Bustos, de
Catamarca y Santiago del Estero; Crdoba, quienes se com bin aron
estas dos no tardaron en separar para combatirlo.
se, y Aroz fue depuesto en 1821. Ramrez cruz el Paran para
La Rio ja, que estaba en la in atacar Santa Fe, pero fue derrota
tendencia de Crdoba, se separ do por Lpez en Cor anda (26 de
en 1826 y no tard en quedar so mayo de 1821). Luego march ha
metida a la influencia de Facundo cia Crdoba, donde se le uni el
Quiroga. Salta y Jujuy quedaron caudillo chileno Carrera, pero Bus
unidas hasta 1834. El 1? de mar tos los derrot en Cruz Alta (16 de
zo de 1820, Cuyo se dividi, por de junio), y all se separaron.
acuerdo de las partes, en las pro Con refuerzos de Lpez y Rodr
vincias de Mendoza, San Luis y guez, Bustos persigui a Ramrez
San Juan. y lo derrot en San Francisco del

273
R o Seco. Pudiendo salvarse, ad
virti que su compaera, llamada
Delfina, haba sido capturada, por
lo que regres para salvarla, y ca
y fulminado por un pistoletazo en
el corazn. Su cabeza embalsama
da fue exhibida por Lpez en el
balcn de la Casa de Gobierno de
Santa Fe.
Carrera sigui hacia el oeste,
pero al entrar en San Juan fue
derrotado en Punta del Mdano y
274
fusilado en Mendoza, el 4 de se
tiembre de 1821. La desaparicin
de Ramrez y Lpez contribuy
decididamente a la p a cifica cin
general.
G o b ie r n o de M a r t n R o d r
guez (1 8 2 1 ). N o m b r m i n is t r o de
G o b ie r n o a B e r n a r d in o R iv a d a v ia
y d e R e la c io n e s E x te r io r e s a M a
n u e l J o s G a r c a . E n e s e corto
Este m onum ento a M artn R odrguez se levanta
en la ciudad de Tandil.

perodo se realizaron una extraor

dinaria cantidad de reformas de
diverso orden.

1) P oltico-ad m in istra tivas.

Adopt el sufragio universal, ex
tendiendo el voto a todo hombre
libre al cumplir la edad de 20 aos.
Suprimi el trad icion al Cabildo,
repartiendo sus funciones entre los
tres poderes: legislativo, ejecutivo
y judicial. Por la L ey del Olvido
concedi amnista a todos los con
denados y procesados por causas
polticas. Organiz el poder judi
cial, en diversa instancia, y cre
el Defensor de menores, pobres y
ausentes, para asumir la represen
tacin de stos en caso de ser pro
cesados. Reorganiz la polica, que
pas a depender del ministro de
gobierno, y fij la jurisdiccin de
los comisarios de la ciudad y de la tura de las calles de Buenos Aires,
campaa. Cre el Registro Oficial las ochavas en las esquinas y la
para la p u b lica ci n de leyes y numeracin de las casas.
actas del gobierno y otras reparti
ciones; cre el cementerio de la 29) Econmico-financieras. En
Recoleta, cerrando otros que fun 1822 fund el Banco de Descuen
cionaban en iglesias y conventos. tos con la facultad de emitir mo
Orden la delineacin y nomencla neda de papel, y al ao siguiente
la Caja de Ahorros, para fomentar
las pequeas economa^. Contrat
un emprstito con la casa Baring
Hermanos, de Londres, por valor
nominal de cinco millones, con un
inters del 6 % anual, pero los
ttulos slo pudieron colocarse al
70 % de su valor. Su importe de
ba emplearse en construir el puer
to de Buenos Aires, instalar un ser
vicio de aguas corrientes y fundar
tres pueblos; ninguno de estos tres
objetivos lleg a concretarse. Tam
bin se procedi a la apertura de
la Bolsa Mercantil, para facilitar
las tran saccion es c o m e r c i a l e s .
Cre la Caja de Crdito Pblico y
Amortizacin, para el puntual ser
vicio de la deuda. Dispuso la for
macin anual del presupuesto, so
metido a la aprobacin del Poder
Legislativo.
3 ) Militares. Por las leyes de
Retiro y Premio, separ del servi
cio activo a cierto nmero de jefes
y oficiales, asignndoles una pen
sin. Otra medida reglament la
confeccin y entrega de los unifor
mes y equipos de las tropas, y la
creacin del Cuerpo del Orden, in
tegrado por comerciantes, propie
tarios y principales vecinos para
contribuir en caso de necesidad a
sofocar cualquier tumulto o conato
de sedicin. Restableci el cuerpo
de Blandengues de la Frontera, pa
ra vigilar a los indios.
4 ) E clesi stica s., Provocaron
cierta resistencia por afectar dere
chos considerados privativos de la
Iglesia, como la supresin de cier
tas rdenes, cuyos bienes fueron
confiscados; la fijacin en 30 aos
de edad para tomar los hbitos en
los conventos, limitando el nmero
de sus miembros, que no poda ser
mayor de 30 ni menor de 16. Abo
li el cobro del diezmo, impuesto
al culto, percibido directam en te
por la Iglesia, y el fuero eclesis
tico, derecho de los sacerdotes de
ser juzgados por un tribunal espe
cial, an por causas comunes.
59) Educativas. Fund la Uni
versidad, designando rector a An
tonio Senz, quien haba elaborado
el proyecto. La solemne inaugura
cin se realiz en el templo de San
Ignacio, el 12 de agosto de 1821.
Un decreto de febrero del ao si
guiente dividi su enseanza en
seis departamentos: 1, de Prime
ras Letras; 2, de Ejercicios Prepa
ratorios; 3, de Ciencias Exactas;
49, de Medicina; 59, de Jurispru
dencia, y 6, de Ciencias Sagradas.
Se cre el C oleg io de C iencias
Morales, especie de bach illera to
donde los alumnos eran pupilos y
 vestan uniforme; all se educaron
muchos jvenes famosos despus
en la cultura y en la poltica. Se
desarroll la instruccin primaria.
En 1820, Diego Thompson fue au
torizado a aplicar el sistema llama
do Lancasteriano (por el nombre
de uno de sus cr e a d o r e s ). Con
sista en el empleo de monitores,
alumnos aventajados, que una vez
que daba la clase el maestro, se
hacan cargo de un grupo de com
paeros, para tomarles la leccin
y aclararles las dudas. Al recibirse,
se les otorgaba el ttulo de maes
tros. En 1825 recibi el nombre
de Escuela Normal. Ces en 1831.
La clase acomodada mandaba a
sus hijos a colegios pagos. En 1822
se fundaron escuelas en los prin
cipales puntos de la Cam paa.
Tambin se fund la Sociedad de
B en eficen cia , por decreto del 2
de enero de 1823. Fue su primera
presidenta Doa M ercedes Lasala
de Riglos. Confiaba a las damas
la Casa de Expsitos, el Asilo de
Hurfanos (sin proteccin de fa
miliares), el Asilo de Dementes y
E xtraviados (locos y manacos)
y el Hospital de Mujeres. Tambin
le fue confiada la creacin y di
reccin de las escuelas de nias
en la ciudad y campaa.
T r a ta d o d e l C u a d r il t e r o .
Acordado el 25 de enero de 1822,
consagraba la paz y amistad, ade
ms de la ayuda recproca en ca
so de agresin externa, la libertad
de comercio entre ellas y la con
vocacin de un Congreso General
para organizar definitivamente el
pas.
Recibi ese nombre por ser cua
tro las provincias que lo firmaron:
Buenos Aires, Santa Fe, Entre
Ros y Corrientes. Un artculo pro
hiba iniciar h ostilidades contra
otra provincia sin haber consulta
do con las otras tres.
En 1823, Santa Fe pact con los
orientales una cam paa contra
los brasileos (que ocupaban su
territoriq) sin el consentim iento
requerido de los asociados. Con
eso, el tratado ces de hecho.
En el orden poltico interno ca
be sealar un motn ocurrido la
noche del 19 al 20 de marzo de
1823, por un grupo de militares y
civiles, so pretexto de defender la
religin, a su entender atropellada
por el gobierno. Fue rpidamente
sofocada por las tropas al mando
del coronel Dorrego.
C a m p a a d e l D e s i e r t o . Bajo
las rdenes directas del goberna
dor Rodrguez, se realizaron tres
campaas contra los indgenas, al
sur del ro Salado, considerado l
mite de separacin, llegando hasta
las sierras de Tandil, pero sin con
seguir todava crear centros es
tables.
A c c i n D ip lo m t ic a . Como
haba ocurrido en el Per, tambin
acudieron a Buenos Aires Comi
sionados Regios, para arreglar un
acuerdo con los liberales espao
les, adueados del poder. La con
dicin de independencia absoluta,
anteriormente invocada por San
Martn, malogr la misin.
R e l a c i o n e s c o n e l B r a s i l . El
7 de setiembre, el prncipe don
Pedro, hijo del Rey de Portugal,
a quien representaba, proclam la
independencia. Un congreso esta
bleci el Imperio como forma de
gobierno, coronando a don Pedro.
Comunicado el hecho, se envi a
R o de Janeiro una comisin di
277
Este grabado de D Orbigny muestra un grupo de indgenas patagones y aucas (a u ca : sinnimo de
guerreros aplicado a diversas tribu s), en la localidad de Carmen de Patagones.
plomtica para gestionar la eva
cuacin de la Banda Oriental, a
lo que el soberano se neg.
G o b i e r n o d e L a s H e r a s . El 2
de abril de 1824, la Junta de Re
presentantes eligi gobernador, en
reemplazo de Rodrguez, al gene
ral Las Heras, famoso por sus brin-
llantes campaas en Chile y Per.
ste quiso mantener a los minis
tros de su antecesor, aceptando a
los de Guerra y Hacienda, pero no
a Rivadavia, que se ausent a In
glaterra. Su cartera qued provi
sionalmente a cargo de Garca.
El Congreso Constituyente
En diciembre de 1824 se reuni
un Congreso Constituyente, forma
do por diputados de todo el pas,
a razn de uno por cada 15 000
habitantes o fraccin mayor a los
7 500. Cuarenta en total. Este n
mero fue duplicado a fines del ao
siguiente.
Figuraban tambin representan
tes de la Banda Oriental, Tarija
y Misiones. E lig i presidente a
Manuel Antonio Castro, diputado
por Buenos Aires, reemplazado a
fines de enero de 1825 por Lapri-
da, diputado por San Juan. Por
primera vez se tomaron apuntes
taquigrficos de las sesiones.
G en eral G re g o r io L as H ras.
Portada de la Constitucin de 1826.

El 23 de enero de 1825 se vot

una L ey Fundamental, que 'con
fiaba el Poder Ejecutivo Nacional
interinamente al gobierno de la
Provincia de Buenos Aires. Esto
implicaba el cese de Las Heras co
mo gobernador; en efecto, el 6 de
febrero de 1826 result elegido
presidente Rivadavia, por 35 votos
sobre 39 presentes. Tras algunos
reparos legales, tanto de Las Heras
como de la Junta de Representan
tes de las Provincias, que fue di
suelta por el Congreso, qued fija
la designacin. Meses ms tarde,
Las Heras pas a residir a Chile
con su familia.

P R E S ID E N C IA DE R IV A D A V IA

El 8 de febrero de 1826 asumi aunque unitaria, reconoca cierto

el m ando; n om br a Alvear mi
nistro de Guerra y Marina, a Ju
lin Segundo Agero, de gobierno;
a Francisco de la Cruz, de Nego
cios Extranjeros, y a Salvador M a
ra del Carril, de Hacienda.
El 4 de marzo el Congreso apro
b una ley por la cual la ciudad
de Buenos Aires con su territorio
adyacente pasaba a ser Capital de
la Nacin; el resto de la provincia
quedaba tambin sometido a las
autoridades nacionales interina
mente. Semejante medida, que de
hecho suprima a la Provincia de
Buenos Aires, fue acaloradamente
discutida, y finalmente aprobada
por los diputados, por 25 votos
contra 14.
C o n s t i t u c i n d e 1826. Apro
bada el 24 de diciembre, decla
raba aprobar la forma de gobierno
de represen tacin repu blican a,
consolidada en unidad de nacin;
grado de libertad a las provincias:
los gobern adores seguan siendo
designados por el Presidente, pero
con acuerdo del Senado y de en
tre los tres candidatos propuestos
por un Consejo de Administracin
Provincial encargado de atender
asuntos locales y cuyos miembros
duraban cuatro aos.
O p o s ic i n de la s p r o v in c ia s .
Las protestas fueron unnimes,
encabezadas por Crdoba. Una ac
titud precipitada del general La-
madrid agrav el conflicto: envia
do a Tucumn, su provincia natal,
para reclutar fuerzas destinadas a
la guerra ya declarada al Brasil,
de la cual se hablar ms adelan
te, emple a stas para reemplazar
por la fuerza al gobernador y cele
brar un pacto con los gobernadores
de Salta y Catamarca, de filiacin
unitaria. Un caudillo riojano, Juan
Facundo Quiroga, sali a combatir

279
lo y lo derrot en El Tala (octu
bre de 1826).
Alarmado por estos sucesos, el
Congreso resolvi destacar comi
siones para entrevistar a 'cada go
bernador, entregar un ejemplar de
la Constitucin de 1826 y expli
carles sus alcances. Quiroga devol
vi el mensaje sin abrirlo; Bustos,
de Crdoba, lo pas a la Legislatu
ra, que rehus examinarlo. Ibarra
insult al delegado y le dio orden
de retirarse inmediatamente, mien
tras que Estanislao Lpez, por su
parte, se limit a consultar a su
Legislatura, que igualmente lo re
chaz.
Q u i r o g a . Fue ste uno de los
principales protagon istas de las
guerras civiles. Natural de La Rio-
ja, form parte del regimiento de
Arribeos y despus del regimien
to de Granaderos a Caballo, pero
abandon sus filas y volvi a San
Luis, donde en 1819 fue encarce
lado por sus fechoras.
En esta ciudad estaban confi
nados Marc del Pont junto con
otros generales y jefes realistas
rendidos en C hile. En 1819 se
sublevaron gracias al apoyo de al
gunos vecinos con los que haban
trabado cordiales relaciones. Apu
radas las autoridades locales, re
forzaron sus tropas con los presos
comunes, entre los que se encon
traba Quiroga, quien desem pe
un destacado papel en la lucha que
sofoc el movimiento. As obtuvo
com o premio su libertad.
Vuelto a la provincia natal, lo
designaron con el cargo de sargen
to mayor de Milicias, con las que
venci a Lamadrid, primeramente
en El Tala y por segunda vez en
El Rincn. Luego consigui some
ter a su influencia, no slo a La
Rioja, sino tambin a Tucum n,
Catamarca, San Juan y Mendoza.
Pudo levantarse as contra Riva-
davia: el caudillo gaucho del inte
rior frente al presidente del Litoral.
Pese a estas enormes dificulta
des, ms la perspectiva de una gue
rra con el Brasil, Rivadavia, en los
16 meses de su gobierno, ayudado
por el Congreso, sancion memo
rables leyes, que en general no pa
saron por el momento de ser pro
yectos, pero destinados a cumplirse
ms adelante.
Entre ellas cabe citar:
1) La ley de enfiteusis: siste
ma de entrega condicional de lotes
de propiedad del Estado, a quie
nes se comprometieran a ocuparlas
y trabajarlas personalmente. Paga
ran un canon anual; si al cabo de
veinte aos an la ocupaban, la
adquiriran en propiedad absoluta
(aplicada solamente en Buenos Ai
res, pronto la alter la especula
cin de mala fe).
Rosas liquid el sistema, fijando
un plazo a los concesionarios para
comprar la tierra o devolverla al
Estado.
2) Creacin del Banco Nacio
nal, sobre la base del Banco de
Descuento, que era provincial. T e
na el privilegio de imprimir papel
moneda de curso obligatorio; con-
Facundo Quiroga.

cedi prstamos y adelantos con
el inters del m ed io por ciento
mensual. Fue resistida por muchos
prestamistas particulares, caudillos
provinciales que acuaban mone
da de mala ley, y por la propia
p rovin cia de Buenos Aires, que
perda su banco; com o afirma el
historiador Ramos Meja, esto con
tribuy a la cada del rgimen pre
sidencial.
3? ) Cre un Servicio Nacional
de Correos, con direccin central
en Buenos Aires.
4? ) Estableci la vacu n acin
obligatoria contra la viruela para
los alumnos; dispuso la construc
cin de edificios escolares, para
r
reemplazar las casas privadas, in-
P e d r o I , e m p e ra d o r d e l B rasil.
Bernardino Rivadavia. ( leo d e Prilidiano P uey-
rredn. )
cmodas, que les servan de asien
to. Fund un observatorio meteo
rolgico para la p red iccin del
tiempo, y un museo de Historia
Natural.
Guerra con el Brasil
El emperador Pedro I consider
a la Banda Oriental como una pro
vincia dentro de sus territorios. En
Montevideo y otros puntos se eli
gieron a diputados y senadores pa
ra incorporarse al Congreso en Ro
de Janeiro.
Muchos orientales disidentes,
refugiados en Buenos Aires, co
menzaron a conspirar. Juan An
tonio Lavalleja, jefe de un grupo
de slo treinta y tre, componentes,
once de ellos argentinos, logr de
sembarcar, el 19 de abril de 1825,
en un lugar llamado el Rincn de
la Agraciada. Se le incorporaron
el general Fructuoso Rivera y el
coronel Julin Laguna, uruguayos
al servicio del Brasil, con sus res
pectivas tropas, a las que se suma
ron numerosos paisanos.
 E l juram ento de los 33 orientales . Este leo de Juan M . Blanes evoca el desem barco del pequeo
grupo de patriotas uruguayos en la playa de La Agraciada, en donde se juramentaron.

El 14 de setiembre, Rivera ob El gobierno im perial protest

tuvo un triunfo en el combate del
Rincn de las Gallinas, y el 12 de
octubre, Lavalleja otro en Sarand.
Mientras tanto, en el pueblo de La
Florida, un congreso nombr go
bernador a Lavalleja, y el 25 de
agosto vot su adhesin a las de
ms provincias argentinas, envian
do a Toms Gomensoro para que
se incorporase al congreso reunido
en Buenos Aires.
enrgicamente y moviliz su es
cuadra; en respuesta de ello Go
mensoro fue aceptado y se recono
ci a la Banda Oriental de hecho
incorporada a la Repblica de las
Provincias Unidas del R o de la
Plata.
Don Pedro declar entonces la
guerra, el 10 de diciembre, y el
gobierno argentino la acept el l 9
de enero de 1826.
 CAMPAA TERRESTRE.
ITUZAING
Un ejrcito ya concentrado en
Concepcin del Uruguay cruz el
ro y, tras alguna demora, comen
z a operar a las rdenes del ge
neral Alvear.
Con las incorporaciones urugua
yas alcanz un efectivo de 5 000 a
6 000 hombres. En una atrevida
maniobra, Alvear avanz por el
valle del R o Negro, regin bosco
sa y prcticamente desierta, y el
26 de enero de 1827 lleg a la
ciudad fronteriza de Bag, partien
do en dos la lnea adversaria.
Copiosas lluvias permitieron al
Marqus de Barbacena, jefe de los
imperiales, replegarse y restable
cer su unidad. Alvear lo hostig
con dos columnas de caballera al
m an do de L a v a lle y M ansilla,
quienes consiguieron las brillantes
victorias de Bacacay y Omb, res
pectivamente.
Barbacena retrocedi, persegui
do, y despus de algunas manio
bras, los dos ejrcitos chocaron en
Ituzaing, el 20 de febrero. Su lu
cha fue larga y obstinada, y termi
n con la victoria de Alvear; pero
los vencidos se retiraron en orden
y, reforzados por nuevas tropas, se
prepararon para una nueva cam
paa, en tanto que Alvear, carente
de todo refuerzo de hombres y ma
terial, se vio obligado a replegarse
y limitarse a mantener a raya a los
imperiales, venciendo sus vanguar
dias en los combates de Camacu
y Yerbal.
CAMPAA MARITIMA. BROWN
La escuadra republicana, impro
visada, se reduca a unas diez na
ves de mediano porte y quince em
barcaciones menores. La escuadra
imperial contaba con 80 unidades,
64 de primera lnea.
 sta procedi a bloquear la en
trada del R o de la Plata, privn
donos de toda comunicacin ex
terior. Aunque no pudo levantar
el b loq u eo, audaces ataques de
Brown abrieron brechas proviso
rias que perm itieron incursiones
audaces de algunas naves nuestras,
hasta el mismo frente de R o de
Janeiro, con graves prdidas para
los adversarios.
Frente a La Colonia y Montevi
deo, Brown realiz intrpidas ope
raciones de hostigamiento. Los im
periales intentaron, con un golpe
decisivo sobre Buenos Aires, des
truir nuestra escuadra. El 11 de
junio atacaron con 31 naves; el
pueblo de la ciudad, concentrado
en la playa, sigui con angustia las
peripecias de la lucha, y cuando
al final los atacantes debieron re
tirarse, estall en una rum orosa
aclamacin de jbilo.
Al desembarcar Brown, fue al
zado en andas y paseado hasta el
Fuerte. Otros dos xitos notables
fueron el triunfo de Juncal, a la
entrada del ro Uruguay, el 9 de
febrero de 1827, donde Brown des
truy casi por completo a una di
visin enemiga que impeda el pa
so por este ro a los refu erzos
argentinos, y una expedicin de
4 naves con 400 hombres de de
E l com bate naval de
Los Pozos, favorable
a la flota argentina.
{Segn un le o de
E. de M ar ti n o. )
284
sembarco, enviada a destruir la
base de Carmen de Patagones (fe
brero-marzo de 1827). Consiguie
ron desembarcar, pero fueron re
chazados por la heroica defensa a
cargo de una escasa guarnicin, re
forzada por grupos de gauchos vo
luntarios.
Una de las naves fue hundida, y
las otras tres, asaltadas con lan
chas, se rindieron, quedando to
talmente an iqu ilad o el enemigo.
Mandaba a los defensores el coro
nel Lacarra, y a los voluntarios, un
famoso gaucho llamado Molina.
Brown intent varias veces rom
per el bloqueo, pero, pese a sus
prodigios de audacia y herosmo,
no lo consigui. Los dos principa
les encuentros se produjeron frente
a Monte Santiago (fines de febre
ro ), y entre Quilmes y Punta Lara
(mediados de junio).
R iva d a v ia , acosa d o al mismo
tiempo por los caudillos, envi a
Ro de Janeiro una misin enca
bezada por Garca; com o le reco
mendaron conseguir la paz a todo
trance, acept las condiciones del
imperio: evacuacin de la Banda
Oriental, desarme de Martn Gar
ca y pago de una indemnizacin
por los perjuicios causados al co
mercio brasileo por los corsarios.
Su conocimiento produjo una vio
lenta indignacin, que oblig a Ri-
vadavia a renunciar, el 27 de junio
de 1827, con la orden de ausentar
se inmediatamente del pas.
Tras una leve tentativa de vol
ver, en tiempos de Rosas, inmedia
tamente frustrada, Rivadavia de
bi ausentarse de nuevo. Estuvo
un tiempo en R o de Janeiro, y
pas luego a Cdiz, donde falleci
el 2 de setiembre de 1845. Sus
restos fueron repatriados en 1857,
y descansan en, un mausoleo de la
plaza Once de Setiembre.
Dorrego, en ese momento gober
nador de Buenos Aires, envi otra
misin al Brasil, compuesta por
los generales Guido y Juan Ramn
Balcarce, con el poderoso auxilio
de Lord Ponsonby, agente confi
dencial del gobierno britnico. Se
acord un nuevo tratado de paz,
el 27 de agosto. La Banda Orien
tal sera reconocida com o Rep
blica Independiente, y los brasi
leos proced eran a evacuar las
guarniciones que conservaban en
la Colonia y Montevideo. No se
trat acerca de ningn tipo de in
demnizacin. El tratado fue acep
tado por una convencin nacional
reunida en Santa Fe en setiembre
de 1828.
Los uruguayos sancionaron una
C on stitu cin , aprobada por el
Brasil y la Argentina, y proclama
da solemnemente el 18 de julio
de 1830.
El predominio federal
GOBIERNO DE DORREGO
R e v o l u c i n d e l l9
bre de1828. Vuelta Buenos Ai
res a su carcter de provincia, la
Cmara de Representantes eligi
M a n u e l D o rre g o .
gobernador a Dorrego, el 18 de
agosto de 1828. ste tuvo que en
frentar una violenta campaa opo
sitora, que consideraba deshonrosa
la paz con el Brasil. El desconten
to de la o ficia lid a d del ejrcito
vencedor de Ituzaing era mani
fiesto, y cundi la opinin de que
se sublevara al llegar a Buenos
Aires.
Enterado Dorrego, a quien acon
sejaron que licen ciase las tropas
antes de su arribo, consider que
deba honrarlas con una recepcin
triunfal. As fue acogida la prime
ra divisin, al mando de Lavalle;
pero el l 9 de diciembre ste mar
ch al frente de la misma para
ocupar el Fuerte.
Dorrego huy, mientras que sus
ministros Guido y Balcarce enta
blaron negociaciones. La tarde de
ese mismo da se reunieron los uni
tarios en la iglesia de San Roque
y designaron gobernador a Lavalle,
agitando sus sombreros en medio
de un gran gritero. Tambin re
solvi la disolucin de la Cmara
de Representantes.
El flamante gobernador sali en
persecucin de Dorrego, derrotan
do en Navarro a las pocas fuerzas
que lo acompaaban y tomndolo
prisionero. Algunos personajes uni
tarios enviaron cartas a Lavalle
aconsejndole que lo fusilara; con
alevosa insinuaron que acaso no
se atreva a hacerlo.
d e d ic ie m

El concepto del coraje, caracte
rstico de Lavalle, se indign ante
la supuesta duda, y orden la in
mediata ejecucin, com u n ica n d o
en parte oficial haberla efectuado
por su orden. Sin embargo, agre
g: Quiera el pueblo de Buenos
Aires persuadirse de que la muerte
del coronel Dorrego es el sacrifi
cio mayor que puedo hacer en su
obsequio. Lavalle se arrepinti
am argam ente ms tarde de este
acto.
La vctima era la nica persona
con suficiente prestigio entre los
federales para competir con Rosas;
le dej, pues, abierto el camino
a la gobernacin. Sirvi tambin
de motivo para que la convencin,
reunida en Santa Fe, designara a
Estanislao Lpez Jefe del Ejrci
to Nacional, recomendndole res
tablecer el orden alterado por la
insurreccin del l 9 de diciembre.
CAMPAAS DE PAZ Y LAVALLE
El l 9 de enero de 1829 lleg a
Buenos Aires la segunda divisin
del e j rcito , m andada por Jos
Mara Paz. En una entrevista con
Lavalle, convinieron que ste ope
rara en el Litoral mientras que
Paz lo hara en el interior. March
General Jos M ara Pa*.
286
Juan Lavalle.
a Crdoba, venci a Bustos en la
hacienda de San Roque y ocup
la ciudad, donde fue proclamado
gobernador.
En junio invadi Quiroga la pro
vincia por el sur y consigui ocu
parla. Paz acamp en La Tablada,
algo al oeste, donde el 22 y 23 se
trab una reida lucha. La habi
lidad estratgica de Paz descon
cert y finalmente dispers las tro
pas de Quiroga, que slo acertaba
a atropellar buscando el entrevero.
D e esa manera sus 5 000 hombres
cedieron ante menos de la mitad
de adversarios, abandonando 1 000-
muertos y 500 prisioneros.
Por su parte L a v a lle invadi
Santa Fe; su importante retaguar
dia, a las rdenes del coron el
Rauch, fue vencida y dispersada
por los gauchos e indios del cau
dillo Miranda. Mientras tanto, La-
valle, extraviado por falsos guas,
acamp en un lugar de pastos no
civos que envenenaron la mayora
de sus caballos. E n torp ecid o en
sus maniobras, fue derrotado el 26
de abril en Puente de Mrquez,
por las fuerzas combinadas de L
pez y Rosas.
Vuelto a Buenos Aires, tuvo que
sufrir la agresin del capitn fran
cs Venancourt, quien con dos bu
ques de guerra consigui liberar a
muchos presos polticos que La-
valle, para mayor seguridad, haba
embarcado en un pontn, condu
cindolos al campamento rosista
de La Ensenada (cerca de la ac
tual ciudad de La Plata).
Lavalle decidi entonces nego
ciar, y con su tradicional temeri
dad march solo al campamento
de Rosas en Cauelas, donde, ante
el asombro de los centinelas, pidi
ser llevado a la presencia de ste.
Como no estaba, se ech sobre su
catre de campaa y se qued dor
mido. Al volver Rosas, ste lo
despert y entablaron una larga
conversacin de la que result la
Convencin de Cauelas, que acor
daba elegir una Cmara de Repre
sentantes de una lista de candida
tos, que una vez reunida eligira
gobernador a Flix lzaga.
Pero la noticia de los triunfos
de Paz envalenton a los unita
rios, que n o aceptaron la lista
compartida y se presentaron con
una propia que triunf holgada
mente. Contrariado, Lavalle anul
la eleccin y mantuvo en Barracas
otra conferencia con Rosas; acor
daron que aqul renunciara y se
ra reem p la za d o por Juan Jos
Viamonte.
R osa s g ob ern a d or d e p r o v in
c ia .Ganado a la causa federal, en
vez de llamar nuevamente a elec
ciones como lo haba dispuesto La-
valle, Viamonte decidi restable
cer la que funcionaba durante el
gobierno de Dorrego, disuelta por
la resolucin unitaria del l 9 de di
ciembre de 1828. Sus componen

tes eligieron gobernador a Rosas
el 6 de diciembre de 1829 por 32
votos contra 2, concedindole fa
cultades extraordinarias. El da 8
se hizo cargo del poder.
La Liga Unitaria y la Federal
Quiroga restableci su ejrcito y
en febrero de 1830 volvi a inva
dir Crdoba, pero sufri un defini
tivo desastre en Oncativo (25 dfc
febrero de 1830). En ese momen
to haban llegado dos comisionados
de Rosas para tramitar un acuer
do; Quiroga se refugi dentro de la
galera que los transportaba, que
lo condujo a Buenos Aires.
El 31 de agosto, delegados de
diez provincias reunidos en Cr
doba votaron una Liga de Paz y
Alianza, designando a Jos Mara
Paz supremo jefe militar interino,
hasta tanto se constituyera el pas.
Frente a esto, los representantes
de Buenos Aires, Santa Fe y En
tre Ros firmaron en Santa Fe, el
4 de enero de 1831, el llamado
Pacto Federal o Liga del Lito
ral; Corrientes envi su adhesin.
Se cre una Comisin Permanen
te, con amplias facultades, hasta
tanto no se reuniera un Congreso
General Federativo para constituir
definitivamente el pas. Es ste
el congreso que deba con v oca r
288
Juan M anuel de Rosas.
Rosas y nunca lo hizo, pretextando
que el pas no estaba todava pre
parado para resolver el arduo
problema.
D e r r o t a d e lo s u n ita r io s .
Crdoba fue simultneamente in
vadida por un ejrcito porteo de
4 000 hombres y fuerzas santafe-
sinas de Lpez; de Santiago del
Estero, donde haba instaurado su
poder Felipe Ibarra, y nuevamente
por Quiroga, desde Cuyo.
Los lugartenientes de Paz, quien
se reserv para combatir a Lpez,
fueron vencidos totalmente por las
fuerzas invasoras, que adems su
blevaron al gauchaje de Crdoba.
El 10 de mayo, en el curso de
una escaramuza, habindose ade
lantado Paz, fue engaado por las
exclamaciones de una partida que
lo salud de lejos y se dirigi a su
encuentro. Al acercarse y advertir
el error, volvi grupas, pero con
un tiro certero de boleadoras lo
derribaron y fue capturado cerca
de El To.
Lo llevaron a Santa Fe, donde
Lpez lo trat con respeto. Su ac
titud era calculada. Como todos
los caudillos, admiraba y tema su
gran capacidad militar; tenerlo a
su disposicin implicaba una ven
taja enorme sobre sus rivales.
Rosas no dej de comprenderlo,
y pidi su remisin a Buenos Aires
para procesarlo en su carcter de
Jefe Supremo de la Federacin.
Una vez en su poder, lo confin a
Lujn, donde residi con cierta co
modidad, aunque m uy v ig ila d o.
Ms adelante lo traslad a Buenos
Aires, le dio de alta en el ejrcito
y le toler un domicilio privado.
Alguien le aconsej que visitara
a Rosas para agradecerle; tras mu
cho vacilar acudi a la casa parti

cular de ste en la calle Alsina.
Como el tiempo pasaba, Paz sali
al patio y comenz a recorrerlo
con impaciencia. All tuvo la sen
sacin de que Rosas lo espiaba;
finalmente acudi Manuelita, dis
pensando a su padre, que no lo
poda recibir. Como Lpez, Rosas
tambin estimaba que en caso de
guerra externa o interna el ms
capacitado para maniobrar contra
el enemigo era Paz. Al cabo de un
tiempo, ste consigui evadirse.
ROSAS EN EL GOBIERNO
Al ser secuestrado Paz, su ejr
cito, dirigido por Lamadrid, se re
tir a Tucumn, donde fue derro
tado nuevamente por Quiroga en
La Ciudadela; de esta manera to
das las provincias quedaron en ma
nos federales.
E n e n e ro de 1832, un
t e d u m c o n s a g r e l t r iu n f o
En el museo de Lujn se conserva esta celda de
la crcel, utilizada en poca de Rosas. E n ella
fue recluido el general Paz.
causa federal. La Cmara entreg
a Rosas el grado de brigadier y el
ttulo de Restaurador de las Le
yes, que acept despus de dbi
les reparos de una supuesta modes
tia. Uno de sus primeros actos fue
rendir un solemne funeral a Dorre-
go; pronunci un breve discurso
anunciando que la inocencia y el
crimen no seran confundidos.
Luego, sucesivamente: a ) orde
n quem ar en a cto p b lico los
ejemplares de los impresos publi
cados a prtir del 1 de diciembre
que contuvieran ataques contra las
personalidades del Partido Fede
ral; b ) declar reos de rebelin a
cuantos haban participado de la
revolucin del 1 de diciembre que
haban encumbrado a Lavalle, sal
vo los que despus hubieran dado
pruebas in equ vocas de repudio;
c ) orden que la divisa punz fue
se de uso obligatorio por parte de
los empleados, sacerdotes, aboga
dos, mdicos, etc., con la inscrip
cin Federacin, para civiles, y
Federacin o Muerte, para los
militares.
Conforme a la con v en id o, co
menz a reunirse en Santa Fe un
Congreso Constituyente. Rosas re
tir a sus representantes y los de
ms se fueron retirando, quedando
disuelto.
M e d i d a s d e G o b i e r n o , a) im
plant la enseanza obligatoria de
la religin en las escuelas; b ) pro
hibi la instalacin de pulperas y
tiendas volantes en la campaa;
c ) reglam ent severam ente los
juegos de carnaval; d ) orden una
requisa general de armas, prohi
biendo su venta a particulares;
s o le m n e e ) reorganiz la polica, aumen
d e la tando el nmero de comisarios de
289
Grabado popular de la poca que representa a los colorados de Rosas, grupo de gauchos discipli
nados militarmente.

la campaa. Su gestin financiera decepcin de Rosas, que esperaba

fue precaria y persisti con ligero serle reiteradas. Tradujo su des
aumento del dficit entre gastos e contento en rechazar por tres veces
ingresos. la reeleccin en su cargo.

P o l t i c a e x t e r i o r . Restable
ci las relaciones con la Santa Se GOBIERNO DE BALCARCE
de, interrumpidas desde la Revolu
cin de Mayo. Nombr a Alvear
Fue elegido entonces goberna
nuestro representante en los Es dor Juan Ramn Balcaice, quien
tados Unidos de Amrica, cargo asumi el cargo el 17 de diciembre
que ocup hasta su fallecimiento.
de 1832. El nuevo mandatario ob
Nombr a Manuel M oreno Encar
serv una poltica propia, que lo
gado de Negocios en Inglaterra.
liberaba de ser simple instrumento
P rotest en rgicam en te por el
de su antecesor. Fue apoyado por
atropello cometido contra las islas la clase moderada, y provoc la
Malvinas el 31 de diciembre de
reaccin indignada de los rosistas,
1831, por la nave de guerra nor
quienes apodaron lomos negros a
teamericana Lexington, destacada
los de esa clase por usar levitas de
en misin de vigilancia contra pi
ese color. En la renovacin de las
ratas y corsarios. D e acuerdo con
Cmaras ganaron los lomos negros,
una ley de 1821 decret que todo
lo que motiv tumultuosas protes
extranjero, con ms de dos aos
tas, atribuyndolo a fraude. Ei?
de residencia, propietario comer
ese momento, Rosas estaba ausen
ciante o en ejercicio de una profe
te en la Campaa del Desierto, y
sin liberal u oficio mecnico, de
su esposa, de genio arrebatado, no
ba enrolarse y servir en la Guar
vacilaba en tramar intrigas.
dia Nacional para garantir el or
den pblico. D ara m o tiv o ms
tarde a un serio conflicto diplo
mtico con Francia. LA CAMPAA DEL DESIERTO
En mayo de 1832, Rosas devol
vi las facultades extraordinarias. Rosas haba concebido un vasto
Esa devolucin, tras acalorado de proyecto de campaa contra los in
bate, fue aceptada con profunda dgenas. Desde Chile, dirigida por

290
el general Bulnes, desde el Cen
tro por Quiroga y desde Buenos
Aires por el mismo Rosas. Los chi
lenos desistieron. Quiroga no acep
t; las operaciones del Centro tu
vieron por principal ep isod io la
derrota del ca ciq u e Y anquetruz
por Ruiz Huidobro, en Las Acolla
radas (sur de San Luis). All se
detuvo por falta de recursos.
Rosas fue el nico que llen su
cometido. Sali de la guardia del
Monte el 22 de marzo y acamp
en Napost, algo al sur de Baha
Blanca; de all despach columnas
que recorrieron el ro Colorado
hasta sus nacientes y el ro Negro
hasta la confluencia del Neuqun
y el Limay. En su expedicin res
cat a unos 2 000 cautivos, caus
6 000 bajas y p or prim era vez,
aunque por poco tiempo, consigui
d e s p e j a r d e i n d i o s la p r o v i n c i a .
REVOLUCIN DE LOS
RESTAURADORES
El 11 de octu b re de 1833,
10 000 hombres, entre militares y
civiles, se reunieron en Barracas al
mando del general Agustn Pinedo,
sitiaron Buenos Aires, sosteniendo
algunos combates con las fuerzas
locales. Esas laboriosas negocia
ciones obtuvieron la renuncia de
Balcarce. La Cmara de Repre
sentantes lo reemplaz por Via-
monte, con carcter interino.
A ste le fue imposible mante
ner el orden: grupos de empon
chados recorran las calles al
anochecer, tiroteando las casas de
los contrarios a Rosas; por ello re
nunci, el 3 de junio.
La Cmara de Representantes
eligi entonces a Rosas, quien no
acept; ta m p oco aceptaron sus
291
principales adeptos; finalmente el
presidente de la Cmara, Manuel
V. Maza, se hizo cargo del mando.
ASESINATO DE QUIROGA
Tres caudillos locales aspiraban
a aduearse del poder nacional:
Rosas, Lpez y Quiroga. Lpez,
caudillo del litoral, necesitaba ex
pandirse hacia el interior para dar
ms cuerpo a su zona de influen
cia; Quiroga, caudillo de la regin
andina, precisaba en cambio acer
carse al litoral para tener acceso
al R o de la Plata.
El primero m archaba hacia el
oeste, el segundo hacia el e ste:
chocaron en Crdoba. Rosas que
d a la expectativa, considerando
la p osib ilid a d de una recproca
destruccin.
Jos Vicente Reyna, goberna
dor de Crdoba, se inclin en fa
vor de Lpez. Mientras tanto Qui
roga, instalado en Buenos Aires,
donde haca vida social, auspici
la urgencia de la reunin de un
Congreso Nacional Constituyente,
en abierta contradiccin con Rosas,
Asesinato de Facundo Quiroga en Barranca Y aco. (Litografa d e B a d e / M u seo de Lujn.)
partidario del aplazam iento del
mismo.
En noviembre de 1834 estall
un conflicto armado entre el go
bernador de Salta, Pablo Latorre,
y el de Tucumn, Alejandro H e
redia. Rosas convenci a Quiroga
de ir a reconciliarlos; a ste le gus
t la idea, pues le dara prestigio,
pero tema el riesgo de ser hostili
zado por los Reynaf al cruzar
Crdoba. Calcul que podra evi
tar el peligro con la rapidez de su
marcha, que no dara tiempo de
preparar una emboscada. Efecti
vamente, lleg sano y salvo a San
tiago del Estero, pero all se en
ter de la derrota y muerte de
Latorre, que haca intil toda ges
tin, y emprendi el regreso.
Haba dado marco suficiente pa
ra organizar la emboscada: en Ba
rranca Yaco, lugar agreste. El 16
de febrero de 1835 fue atacado y
muerto por una partida encabeza
da por Santos Prez. Todos los
ocu pan tes de la galera fueron
igualmente ultimados, tras lo que
desbarrancaron el veh cu lo. All
fue encontrado Quiroga, y sepul
tado provisoriamente en una capi
lla cercana.
 El impacto de esta muerte fue
inmediato: el 7 de marzo de 1835
la Cmara de Representantes vo
t una ley nombrando gobernador
y capitn general de la Provincia
de Buenos Aires por cinco aos a
Juan Manuel de Rosas, con la su
ma del poder pblico durante el
tiempo que juzgara necesario.
Antes de aceptar, Rosas pidi
que fuera consultada la voluntad
del pueblo: el escru tin io arroj
9 312 votos en favor contra slo 8
en contra (28 de marzo). Se reali
z nicamente en la capital por
con siderarse urgente la designa
cin y ser evidente la adhesin
universal que por l manifiesta la
campaa.
Con esta maniobra, el poder de
Rosas no dependa ya de la C
mara de Representantes, sino di
rectamente del pueblo.
Al tomar el mando, el 13 de
abril, se em pe en castigar de
inmediato a los cu lpa b les de la
muerte de Quiroga. Cort comu
nicaciones con C rdoba (actitud
imitada por otros caudillos) hasta
tanto cesase el gobernador Reyna-
f. ste fue separado del cargo,
nombrndose en su reemplazo a
E xposicin de los cadveres de Santos Prez y R eynaf, considerados culpables del asesinato de Fa
cundo Quiroga. ( Litografa de B acle, M onum enta Iconographica .)
Manuel Lpez, fantico admirador
de Rosas.
Los presuntos culpables fueron
trasladados a B uenos A ires; el
proceso, instruido por Manuel Vi
cente Maza, conden a muerte a
Santos Prez y a Jos Vicente y
Guillermo Reynaf. Una vez fu
silados, los' cuerpos permanecieron
6 horas colgados bajo los arcos del
Cabildo. Al mismo tiempo fueron
ejecutados en el Retiro otros cin
co reos.
Rosas
Juan Manuel de Rosas naci en
Buenos Aires el 30 de marzo de
1793. Hijo de Len Ortiz de R o
zas y Agustina Lpez Osornio, am
bos de familia de abolengo. Des
pus de algunos estudios en la
escuela de F ran cisco A rgerich,
donde aprendi a escribir con le
tra caligrfica, clara y elegante, c o
mo lo muestran sus manuscritos,
pas los mejores das de la niez
en la estancia conocida como el
Rincn de Lpez, en las bocas del

r o S a la d o , e n co n ta cto con
g a u c h o s e in d io s .
Desde 1811 asumi la direccin
de esa estancia, donde aplic se
vera disciplina. En 1813 contrajo
enlace con Encarnacin Ezcurra,
en quien encontr una compaera
enrgica y decidida.
D ej entonces la casa paterna
para formar con Juan Nepomuce-
no Terrero una sociedad dedicada
a la salazn de carne y pescado,
compraventa de frutos del pas y
cra del ganado, que tuvo asiento
en la gran estancia Los Cerrillos,
cerca de la localidad de Monte.
Vicente Lpez lo nombr Coman
dante General de Campaa, que
era tanto como entregarle toda la
Provincia de Buenos Aires.
S e m b l a n z a d e R o s a s . Hered
de la familia paterna los ojos cla
ros, el tipo rubio, la elegancia en
el porte y los modales, y de la ma
dre, el espritu terco y arrebatado
y el ansia de mandar.
Su larga permanencia en el cam
po le permiti tratar con igual as
cendiente a la gente culta de los
salones porteos y al paisanaje de
las soledades de la pampa.
An se conserva este rancho de la estancia Los Cerrillos, que perteneci a la com paa saladeril de
Rosas y Terrero.
r
lo s N o posea talento superior; es
taba, en cambio, dotado de astucia
natural, espritu prctico y profun
do conocimiento de los hombres
y sus pasiones. Era muy laborioso,
pero dedicaba mucho tiempo a pe
queos detalles de la administra
cin, como vigilar el empleo de
cada resma de papel usada en las
oficinas, o la cuenta de las velas
consumidas por un cura de cam
paa. Nada escapaba a su control.
Su insensibilidad moral incit y
autoriz los peores excesos contra
sus enem igos; amaba la broma
mortificante y se rode de bufo
nes, a quienes sugera y azuzaba
grotescas ocurrencias.
Aborreca el desorden y procla
maba frecuentemente odio eterno
a los tumultos y obediencia a las
autoridades constituidas. Protegi
los intereses de los estancieros lati
fundistas, a cuya clase perteneca.
Usurpacin de las M alvinas
Don Luis Vernet se estableci
en Puerto Soledad con varias fa
milias, ganado y tiles agrcolas;
en 1829 fue designado gobernador.

Tuvo que enfrentar varios atrope
llos de cazadores furtivos de lobos
marinos. Una fragata de guerra
norteamericana lo castig enton
ces, d esem barcan do un destaca
mento en P u erto Soledad, que
arrest a Vem et y seis de los prin
cipales vecinos (31 de diciembre).
Rosas entabl una reclamacin
ante el gobierno de los Estados
Unidos de Amrica y despus de
algunos trmites logr que ste la
mentara el hecho y reconociera la
soberana argentina.
En 1833 ocurri otro atropello
con su m ad o por el capitn de la
corbeta inglesa Clo. Valindose de
la imposibilidad de defensa, ste
desembarc en Puerto Soledad el
3 de enero y arri la bandera ar
gentina.
El gobierno protest ante el en
cargado de negocios en Buenos Ai
res mientras que Manuel Moreno,
D ocum ento que denuncia el ataque a la corbeta
Lexington en Puerto Soledad. Publicado en
Buenos Aires, en 1832. ( M u seo de la Casa de
G obierno. )
representante oficial argentino en
Londres, elev una protesta for
mal. Siguieron largas negociacio
nes infructuosas, quedando el inci
dente sin solucin.
La ciudad y la campaa
SOCIEDAD, ECONOMA
Y CULTURA
L a s o c i e d a d . La clase llamada
decente (altos funcionarios, je
fes militares, hacendados, comer
ciantes, sacerdotes, profesionales,
etctera) mantena las tradiciona
les relaciones de los bailes y ter
tulias de los que era principal fi
gura Manuelita, la hija de Rosas.
ste se alojaba en una casa si
tuada en la esquina de las actuales
calles Bolvar y Moreno, pero pa
saba temporadas en otra residen
cia ubicada en Palermo, precisa
mente en el lugar donde ahora se
levanta la estatua de Sarmiento.
Sola celebrar all reuniones cam
pestres.
Tambin eran comunes las ca
balgatas organizadas por la clase
dirigente hasta San Isidro, en una
avenida a orillas del ro llamada
Pasaje de la Alameda (hoy Lean
dro N. Alem ) : concurra gran n
mero de personas, que la recorran
repetidas veces.
Cabe citar tambin Los Santos
Lugares, cerca de la actual Villa
Devoto, donde exista un campa
mento militar permanente, depsi
to de armas y pertrechos. ste
adquiri triste fama al ser emplea
do como crcel de presos polticos,
donde en ocasiones los fusilaban.
295
 L a c l a s e h u m i l d e . Compren
da varios niveles, segn la impor
tancia de sus actividades econmi
cas: los abastecedores de carne
posean playas de matanzas, carre
tas, puestos de venta, etc. Se les
reconoci un tribunal propio para
resolver los asuntos referentes a
su ramo.
Los plateros, lomilleros y herre
ros tenan casi todos sus talleres en
el barrio de La Concepcin (sudes
te de la ciudad).
Los negros, fanticos admirado
res de Rosas, residan en su ma
yora en la parroquia de Montse
rrat, iglesia que se levanta en la
E l candom be fed era l". ( Cuadro de B on eo.) C om o contraste de la lmina anterior, un grupo de
negros, acompandose por sus tambores tradicionales, baila el antiguo ritmo africano en presencia
de Rosas.
actual calle Belgrano, apodada su
zona el barrio del mondongo o
del tambor. Segn el lugar de
frica de donde los haban trado,
formaban grupos con un rey o
una reina y una comisin encar
gada de celebrar ruidosas fiestas
donde se bailaba el candombe.
Rosas y su hija concurran a veces.
Los indios fueron tratados amis
tosamente. Hacia el oeste de la
ciudad, acudan a ciertos puntos
para cambiar cueros, pieles, plu
mas de avestruz, etc., por aguar
diente, tabaco, y adornos de visto
sos colores. El gobierno dedicaba
unos dos millones de pesos anua
les para obsequiarles ropas, yerba,
azcar, sal, reses, etc., que les eran
entregadas por los pulperos de la
campaa.
La c u l t u r a . En 1830 fue clau
surado el Colegio de Ciencias M o
rales. En su lugar funcion, aos
ms tarde, un Colegio Republica
no Federal, de carcter privado,
dirigido por el jesuita Padre Ma-
jest.
En 1838 se dej sin presupuesto
a la Universidad, que debi em
plear recursos propios para seguir
funcionando. Al mismo tiempo se
suprimi el sueldo de los maestros
de la ciudad y la campaa. Los
padres o encargados de los alum
nos debieron subvencionarlos.
Tambin qu ed a ca rg o de la
beneficencia la Casa de Expsi
tos y el Asilo de Hurfanos. La
entrada de libros del extranjero y
los publicados en el pas deban
ser aprobados previamente por la
Censura.
El nmero de peridicos, que
alcanzaba en 1833 a 43, baj a 3
solamente; en 1842: La Gaceta
Mercantil, El Diario de la Tar
de y el British Packet, rgano
de la colectividad inglesa.
En 1843 apareci El Archivo
A m erica n o , y durante un ao
(1 8 3 7 /3 8 ) el semanario literario-
musical La M od a , de R a fa el
Corvaln.
Se destacaron el doctor Francis
co Javier Muiz, por sus estudios
sobre fsiles, y el tratamiento de
enfermedades infecciosas, y Pedro
de Angelis, por su ordenacin y
publicacin de documentos hist
ricos, fuente valiosa para los his
toriadores del futuro.
El teatro goz de gran favor;
llevaba a escena obras del reperto
rio espaol y tal cual traduccin
de otras europeas. Al final del pe
rodo rosista actuaron con gran
aceptacin compaas de peras l
ricas venidas de Italia.
L a e c o n o m a . Buenos Aires go
z del cierre de la navegacin de
los ros, que obligaba a las embar
caciones extranjeras a dejar all
sus mercaderas; su aduana cobra
ba los derechos de importacin, an
tes que parte de ellas pasaran al
interior.
297
 M ientras el litoral y diversos
puntos del pas sufrieron las con
secuencias de las guerras civiles,
faena de gran cantidad de ganado
para alimentar a los combatientes
y destruccin de talleres y centros
fabriles, Buenos Aires, mantenida
al margen de esas luchas, sigui
progresando, sobre todo en su ga
nadera.
En 1840, Claudio Stegmarrn in
trodujo ovejas y carneros de raza
merina; en 1848, Guillermo White,
el primer toro de raza Durham,
que se caracteriza por sus cuernos
cortos.
En 1844, Ricardo Newton ten
di el primer alambrado, que sus
tituy con ventaja a las antiguas
cercas de troncos y arbustos. Tam
bin se ensayaron nuevos sistemas
de marcas y seales. Las principa
les industrias derivadas del ganado
eran la saladera y la extraccin de
cueros.
Se trat de extender el cultivo
del trigo. Rosas prohibi su im
portacin, salvo cuando su venta
alcanzase un precio mximo, y aun
as con permiso especial.
El comercio sufri grandes os
cilaciones; lo perjudicaron largos
bloqueos de las escuadras inglesa
y francesa durante los conflictos
sostenidos por ese motivo.
La moneda se desvaloriz con el
abuso de los billetes impresos. En
1851 alcanzaron un monto de 125
millones; como carecan de respal
do en metlico, la onza de oro, que
vala 114 pesos al subir Rosas, se
cotiz a su cada en 331.

La EDITORIAL KAPELUSZ S.A. dio trmino a la decimoquinta edicin de esta obra, que
consta de 8.000 ejemplares, en el mes de febrero de 1980, en los Talleres Grficos La Prensa
Mdica Argentina, Junn 845, Buenos Aires.

K 17.347

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