INMUNOLOGA

1. CONCEPTO DE INFECCIN

Invasin y multiplicacin de agentes patgenos en los tejidos de un organismo. Una

infeccin microbiana es la invasin de microorganismos patgenos en un ser vivo
denominado hospedador.

2. MECANISMOS DE DEFENSA ORGNICA

2.1.- Inespecficas: Son aquellas que actan sobre cualquier microorganismo o

sustancias extraas. Tenemos dos tipos:

2.1.1.- Barreras naturales o primarias: Son los tejidos de revestimiento del

organismo (barreras fsicas) y secreciones (barreras qumicas)

- Piel: Constituye la primera barrera que debern atravesar los invasores infectantes.
Posee una epidermis queratinizada, impermeable para los microorganismos, que
mediante el sudor y las secreciones sebceas, mantiene su pH ligeramente cido, lo
cual dificulta el desarrollo de los microorganismos. Adems presenta la existencia de
flora bacteriana impidiendo el asentamiento y desarrollo de otros microbios que se
depositan sobre ella.
- Mucosas: Son tejidos epiteliales vivos que recubren las aberturas naturales del
organismo (boca, nariz, ojos, ano), y las protegen con abundantes secreciones de
moco, que suele contener sustancias con funcin bactericida (como la lisozima que se
encuentra en la saliva, lagrimas y secrecin nasal, destruyendo la capa de murena de
la pared bacteriana)

2.1.2.- Respuesta inflamatoria o secundaria: Consta del proceso inflamatorio y

fagocitosis.

- Respuesta inflamatoria: Tras la penetracin de algn organismo extrao en el

individuo, por ej. a travs de una herida, las clulas daadas liberan varias sustancias
provocando una vasodilatacin (hinchazn, enrojecimiento, dolor) con lo que llega
ms sangre y, por tanto, ms leucocitos a la zona infectada y adems un aumento de
la permeabilidad capilar facilitando la salida de leucocitos, sobre todo monocitos, e
invaden los tejidos, transformndose en macrfagos.
- Fagocitosis: Los neutrfilos, eosinfilos y sobre todo macrfagos llegados a la zona
de infeccin, son clulas con movimiento ameboide que se desplazan hacia los
grmenes y mediante emisin de pseudpodos los ingieren y los destruyen en un
proceso de digestin intracelular. Como resultado de este proceso se forma la pus,
fluido blanquecino que contiene lquido de los capilares y clulas muertas propias y
extraas.

2.2.- Especficas: Se producen contra un determinado agente infectante, ya que las

anteriores se han mostrado insuficientes para detener la infeccin y constituyen la
respuesta inmunitaria (reconocimiento y neutralizacin o destruccin de molculas
extraas al organismo)

3. CONCEPTO DE INMUNIDAD Y DEL SISTEMA INMUNITARIO

Inmunidad: Es el estado de invulnerabilidad a una determinada enfermedad

infecciosa.
Sistema inmunitario: Est formado por el conjunto de clulas, tejidos y molculas
implicado en los procesos de inmunizacin.

3.1.- Componentes del sistema inmunitario:

- Interfern: Conjunto de pequeas protenas plasmticas producidas principalmente

por los linfocitos, que interfieren en la replicacin de los virus en el interior de las
clulas.
- Interleucinas: Grupo de citocinas (protenas que actan como mensajeros qumicos
entre clulas del cuerpo) producidas por leucocitos cuya funcin es regular la divisin y
diferenciacin de clulas del cuerpo (principalmente del sistema inmunitario).
- Linfocitos: Se encuentran en la sangre y en la linfa. Existen dos tipos: linfocitos B y T.
- rganos linfoides: son rganos relacionados con la formacin, maduracin o
acumulacin de linfocitos. Existen varios tipos:
a) Mdula sea roja: Ocupa la parte esponjosa de los huesos. En ella se encuentran
las clulas madre, indiferenciadas, que migraran a otros rganos linfoides para
madurar y transformarse en linfocitos.
b) Timo: Es un rgano algo atrofiado en los adultos. A l llegan algunas clulas madres
procedentes de la mdula sea madurando y transformndose en linfocitos T.
c) Bazo: Se encargar de filtrar la sangre, eliminando los eritrocitos y leucocitos
defectuosos
d) Ganglios linfticos: Distribuidos por todo el cuerpo e interconectados por los vasos
linfticos, son zonas de filtrar la linfa, de acumulacin de linfocitos y de distribucin a
zonas infectadas.
e) Estructuras linfoepiteliales: Son las amgdalas, placas de Peyer (intestino delgado) y
apndice. Son estructuras donde las clulas madres maduran en linfocitos B (se
relacionan con la inmunidad humoral)

3.2.- Concepto y naturaleza de los antgenos:

Antgenos: Cualquier sustancia extraa que introducida en el interior del organismo,

provoca una respuesta inmunitaria estimulando la produccin de anticuerpos.
Bsicamente, cualquier sustancia qumica puede actuar cmo antgeno. Sin embargo,
las de gran especificidad, son los antgenos por excelencia: protenas, cidos
nucleicos y algunas molculas mixtas (glucoprotenas, lipoprotenas). Al contrario,
biomolculas inespecficas, como los glcidos, tienen un dbil carcter antignico.
Segn su procedencia pueden ser: heteroantgenos (macromolculas ajenas al
organismo), isoantgenos (molculas de otro individuo de la misma especie) y
autoantgenos (molculas del propio individuo)

3.3.- Tipos de respuesta inmunitaria: humoral y celular

La respuesta inmunitaria es llevada a cabo por el sistema inmunitario, se caracteriza

por reconocer las molculas extraas al organismo, desencadenando una serie de
procesos celulares y moleculares que las neutralizan o destruyen. La respuesta puede
ser de dos tipos: humoral (llevada a cabo por anticuerpos producidos por los linfocitos
B) y celular (llevada a cabo por clulas, siendo los macrfagos y linfocitos T)

4. RESPUESTA INMUNITARIA CELULAR

4.1.- Concepto: Se basa en la actividad de los linfocitos T y de los macrfagos, es una

respuesta que tarda ms en iniciarse que la humoral, pero que es til contra
microorganismos que se establecen en el interior de clulas, en esta respuesta los
linfocitos T destruyen clulas, incluidas las del propio organismo, susceptibles de ser
eliminadas, tales como clulas infectadas o tumorales.
4.2.- Tipos de clulas implicadas: linfocitos T y macrfagos

Linfocitos T: No son capaces de producir anticuerpos, existen varios tipos:

a) Linfocitos T citotxicos: Destruyen las clulas infectadas por virus o bacterias

mediante la liberacin de citotoxinas. Son los responsables del rechazo en los
transplantes de tejidos y rganos humanos.
b) Linfocitos T auxiliares o colaboradores: Se unen a los antgenos y activan la
produccin de anticuerpos por los linfocitos B.
c) Linfocitos T supresores: Superada la infeccin, se encargan de detener las
reacciones inmunitarias.

Macrfagos: Llevan a cabo la fagocitosis y actan como clulas presentadoras de

antgenos alcanzando los ganglios linfticos donde activan a los correspondientes
linfocitos T.

5. RESPUESTA INMUNITARIA HUMORAL

Consiste en la formacin de anticuerpos especficos contra antgenos del organismo

infectante.

5.1.- Concepto, estructuras y tipos de anticuerpos

Anticuerpo: Son molculas proteicas (grupo de las globulinas) producidas por los
linfocitos B que se liberan a la sangre como respuesta especfica frente a un
determinado tipo de antgeno. Se llaman inmunoglobulinas.

Estructura: Formadas por cuatro cadenas polipeptdicas: dos pesadas (H) y dos ligeras
(L), unidas entre s por puentes de disulfuro que dan al conjunto aspecto de Y. Los
extremos de las cadenas constituyen las zonas de unin al antgeno. Tanto las
cadenas L, como las H poseen una regin constante, caracterstica de cada tipo de
inmunoglobulinas.

Tipos de anticuerpos (inmunoglobulinas):

Ig M: La primera en aparecer. Tienen un elevado peso molecular. No atraviesan la
placenta. Aparecen en la respuesta primaria. Son agentes aglutinantes, citolticos y se
encargan de activar a los macrfagos y el sistema complemento (ayuda y estimula los
mecanismos de la respuesta inmune).
Ig G: Es la ms abundante. Atraviesan la placenta. Aparecen en la respuesta
secundaria. Neutralizan las toxinas, fijan el complemento y se encargan de activar a
los macrfagos.
Ig A: Presentes en la sangre y secreciones exocrinas (leche, saliva, lgrimas, mucosas
digestivas y respiratorias). Actan en la defensa de superficies externas. No atraviesan
la placenta.
Ig E: Su concentracin en sangre es muy baja. Son las responsables de las
respuestas alrgicas. No atraviesan la placenta.
Ig D: Son receptores de membrana en los linfocitos B, que sirven como receptores de
antgenos especficos.

5.2.- Clulas productoras de anticuerpos: linfocitos B

Son los responsables de la inmunidad humoral. Presentan anticuerpos o receptores en

la superficie externa de la membrana plasmtica que reaccionan con antgenos
especficos de microorganismos. Al activarse, se convierten en clulas plasmticas,
con un gran retculo endoplasmtico, que producen anticuerpos libres especficos.

5.3.- Reaccin antgeno-anticuerpo

Es una reaccin muy especfica, mediante enlaces de Van de Waals (enlace dbil, por
tanto, reversible) entre ambas molculas lo que conlleva la neutralizacin del antgeno,
ya sea porque se destruye, o porque se facilita su fagocitosis (siempre se produce tras
la inactivacin del antgeno). Segn sea la naturaleza del antgeno la reaccin puede
ser de varios tipos:
Reaccin de precipitacin: cuando el antgeno es macromolcula soluble. Su unin
con los anticuerpos produce complejos macromoleculares que precipitan.
Reaccin de aglutinacin: el antgeno es celular (molculas de antgenos situados
en la superficie de clulas como por ej. bacterias). Su unin con los anticuerpos
provoca una agregacin celular que se conoce como aglutinacin. En este caso los
antgenos se llaman aglutnogenos y los anticuerpos aglutininas.
Reaccin de neutralizacin: los antgenos son virus. La neutralizacin consiste en la
inactivacin de los virus por los anticuerpos.
Reaccin de opsonizacin: las opsoninas son anticuerpos que se unen a la
superficie de las clulas antignicas, favoreciendo su fagocitosis por los macrfagos.

6.- RESPUESTA PRIMARIA Y SECUNDARIA. MEMORIA INMUNOLGICA.

Respuesta inmunolgica primaria: Se produce ante el primer contacto con el

antgeno. El n de anticuerpos formados aumenta exponencialmente, pasa despus
por una false constante y luego comienza a descender. Entre la entrada del antgeno y
la deteccin de anticuerpos en sangre pasa un perodo de tiempo variable (4 a 14
das), siendo una respuesta lenta. Despus de uno o dos meses el n de estos
anticuerpos en sangre es muy bajo. Los anticuerpos que se forman en esta respuesta
primaria son Ig-M.
Respuesta inmunolgica secundaria: Ante un segundo contacto con el mismo
antgeno la respuesta inmune es ms rpida (2 a 4 das), ms fuerte ya que se
alcanza en sangre un n mayor de anticuerpos y ms duradera, pues tardan ms en
desaparecer. Se debe a los linfocitos T y B de memoria. La capacidad de producir esta
respuesta se mantiene durante aos, obtenindose una inmunidad prolongada
(memoria inmunolgica). Los anticuerpos que se forman en el respuesta secundaria
son Ig-G.
Memoria Inmunolgica: El sistema recuerda aquellos antgenos a los que, con
anterioridad estuvo expuesto y reacciona rpidamente contra ellos. Tanto los linfocitos
T como los B, dan lugar a una lnea de clulas de memoria, cuando experimentan el
primer contacto con el antgeno. Estas clulas no producen respuesta inmunolgica,
pero ante un segundo contacto con el antgeno, producen mayor cantidad de
inmunoglobulinas y de linfocitos T citotxicos en la llamada respuesta inmunolgica
secundaria.

7. Tipos de inmunidad

7.1.- Congnita y adquirida

Congnita o innata: Es aquella que se posee desde el nacimiento y tiene carcter

permanente. Puede afectar a determinados individuos o a una especie completa.

Adquirida: Los individuos no nacen con ella, sino que la adquieren con posterioridad a
travs de la fabricacin de anticuerpos. Esta inmunidad puede adquirirse: de forma
activa, cuando el individuo fabrica l mismo los anticuerpos o, de forma pasiva, si los
anticuerpos son recibidos de otro organismo. En ambos casos la inmunidad adquirida
puede ser: Natural o artificial

- Inmunidad natural activa: La desarrolla el propio organismo cuando entra en

contacto con el agente infeccioso, al sufrir la enfermedad y fabricar anticuerpos
contra l. El periodo de vigencia es variable dependiendo de cada enfermedad.
- Inmunidad natural pasiva: Se produce por transferencia de anticuerpos de la
madre al hijo durante la gestacin, a travs de la placenta y despus a travs
del calostro (primera secrecin de las glndulas mamarias)
- Inmunidad artificial activa: El propio organismo fabrica los anticuerpos contra
el agente infeccioso, en este caso, tras la vacunacin* que consiste en
inocular a un individuo sano, microorganismos atenuados o muertos, o
macromolculas antignicas de microorganismos, que aunque no producen la
enfermedad si desencadenan en l la formacin de anticuerpos. Es una
inmunidad retardada, y que requiere un tiempo para poder proteger al
individuo. Su efecto es de larga duracin.
- Inmunidad artificial pasiva: Al ser pasiva, los anticuerpos no se fabrican, sino
que se adquieren, pero ahora, a travs de sueros. Consiste en suministrar al
enfermo un suero que contenga anticuerpos contra dicha enfermedad. Este
suero se extrae a partir del plasma sanguneo de animales, previamente
vacunados contra la enfermedad y que por tanto, han desarrollado anticuerpos
contra ella. Es una inmunidad inmediata pero de corta duracin, pues protegen
al receptor slo durante la supervivencia de los anticuerpos transferidos.