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Captulo 1
1.1 - Conceituao
Hidrologia uma cincia aplicada que estuda a gua na natureza, abrangendo as suas
propriedades e os processos que interferem na sua ocorrncia e distribuio na atmosfera, na
superfcie terrestre e no subsolo. Dentro deste contexto, ela pode ser dividida em:
- Hidrometeorologia: estudo da gua na atmosfera;
- Hidrologia de Superfcie: estudo das guas superficiais, dividindo-se em:
Limnologia: estudo d gua em lagos e reservatrios;
Potamologia: estudo gua em arroios e rios;
Glaciologia: estudo da gua na forma de gelo e neve na natureza;
- Hidrogeologia: estudo das guas subterrneas;
Com a incorporao da viso holstica, incluindo os aspectos ambientais, a Hidrologia vem
se aprofundando e se subdividindo em subreas do conhecimento, como por exemplo:
- Geomorfologia: avaliao do relevo de bacias hidrogrficas de forma quantitativa;
- Interceptao vegetal: anlise da influncia da cobertura vegetal na interceptao da
chuva;
- Infiltrao: processo altamente influenciado pelo manejo do solo, determinante da
intensidade de escorrimento superficial e por indiretamente da eroso hdrica;
Evaporao e Evapotranspirao: avalia a transferncia de gua para atmosfera,
desde a superfcie do solo, vegetao ou dos espelhos de gua;
- Sedimentologia estudo da produo de sedimento e de seu transporte sobre as
encostas e canais de drenagem: anlise da influncia da gua no contexto da eroso
em bacias hidrogrficas;
- Qualidade da gua e meio ambiente: quantifica a qualidade da gua por meio de
parmetros fsicos, qumicos e biolgicos.
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A Figura 1 mostra os percentuais de gua doce de cada uma das fontes no planeta.
Subte r r ne a
21,32%
Rios
0,03%
Atm os fe r a
0,03%
Lagos
Ge le ir a 0,31%
78,05%
A anlise dos dados, que refletem a distribuio da gua no globo terrestre, permite que se
conclua ser necessrio estabelecer um uso racional dos recursos hdricos, uma vez que a maior parte
da gua consumvel no est acessvel ao homem. No Brasil, o fornecimento de gua para as
atividades econmicas , na grande maioria, proveniente de rios e reservatrios e nas regies mais
habitadas j esto ocorrendo srios problemas de fornecimento, como em So Paulo e no Rio de
Janeiro, que j apresentam um quadro prximo de um colapso.
Da gua da atmosfera, 90% encontra-se nos primeiros 5 km e se toda ela precipitasse sobre a
superfcie terrestre, resultaria uma lmina de 25 mm. A Figura 2 mostra outra informao relevante,
sobre os diferentes usos da gua no mundo.
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Estas informaes reafirmam a importncia que a gua assume para uma agricultura
sustentvel, que alm de atender a uma demanda crescente de produo e produtividade, deve
tambm, atentar para a conservao e preservao de um recurso que finito e cada vez mais
escasso, em termos qualitativos.
Tanto a Agenda 21 (Captulo 18), como a Poltica Nacional de Recursos Hdricos (Lei
9433/97), estabelecem princpios a serem praticados na gesto dos recursos hdricos: a) a adoo da
bacia hidrogrfica como unidade de planejamento; b) a gua um recurso que possui usos
mltiplos; c) o reconhecimento da gua como um bem finito e vulnervel; d) a gesto dos recursos
hdricos deve ser descentralizada, participativa. Possuem ainda, como diretrizes gerais de ao: a
integrao da gesto dos recursos hdricos com a gesto ambiental; a adequao s peculiaridades
regionais de cada bacia; a articulao dos planejamentos regionais, o Estadual e o Federal; as
articulaes e parcerias entre o poder pblico, os usurios e as comunidades locais.
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Apesar de o Brasil possuir em seu territrio, 8% de toda a reserva de gua doce do mundo,
com 53% dos recursos hdricos da Amrica do Sul, deve-se alertar que 80% dessa gua encontram-
se na regio Amaznica (Bacia Amaznica), ficando os restantes 20% circunscritos ao
abastecimento das reas do territrio onde se encontram 95% da populao e a maioria das
atividades econmicas do pas. Por isso, mesmo com grande potencial hdrico, a gua objeto de
conflitos, em vrias partes do pas.
Para se entender a importncia cientfica e prtica da Hidrologia, deve-se atentar para a
interao da gua com as propriedades fsicas, qumicas e biolgicas do meio, ou seja,
absolutamente necessria a interao com outras cincias uma vez que a gua apresenta-se em 3
estados fsicos da matria e influencia a maioria dos processos naturais. Portanto, a Hidrologia
uma cincia que interage com outras reas aplicadas como Hidrulica, Drenagem, Cincia do Solo,
Meteorologia e Geologia, alm de outras bsicas tais como fsica, qumica, matemtica e biologia,
que so essenciais para atingir um dos principais objetivos da cincia hidrolgica que a
modelagem do comportamento da gua, visando a previses. Isto tem grande importncia para
auxiliar estudos que envolvam a influncia de atividades antrpicas (aes do homem) na natureza.
Alm disto, auxilia nos projetos de obras hidrulicas, fornecendo informaes seguras e
consistentes sobre chuvas intensas e vazes mximas.
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Observa-se que a Hidrologia uma cincia de aplicao essencial para projetos de obras
civis e tambm para estudos ambientais, por meio de monitoramento do ciclo hidrolgico dos
ecossistemas de interesse. importante tanto para a Engenharia Agrcola e como Florestal, que
alm de obras hidrulicas e irrigao, que so campos de atuao da primeira, fundamental para a
cincia florestal, uma vez que estudos sobre o papel hidrolgico de reas de preservao ambiental,
como matas ciliares e vrzeas, e reas de explorao vegetal, ocupadas por eucaliptos e pinus,
tpicas de empresas produtoras de papel e celulose, devem ser realizados e estimulados, j que, a
disponibilidade hdrica um dos parmetros ambientais indicadores de degradao de reas e
essencial para recuperao de sistemas ecolgicos degradados.
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O ciclo da gua no globo acionado pela energia solar. Esse ciclo retira gua dos oceanos atravs
da evaporao da superfcie do mar e da superfcie terrestre. Anualmente cerca de 5,5 x 105 km3 de
gua so evaporados, utilizando 36% de toda a energia solar absorvida pela Terra, cerca de 1,4 x
1024 Joules por ano (IGBP, 1993). Essa gua entra no sistema de circulao geral da atm osfera que
depende das diferenas de absoro de energia (transformao em calor) e da reflectncia entre os
trpicos e as regies de maior latitude, como as reas polares. Em mdia, cerca de 5.109 MW so
transportados dos trpicos, para as regies polares em cada hemisfrio.
O sistema de circulao da atmosfera extremamente dinmico e no-linear, dificultando
sua previso quantitativa. Esse sistema cria condies de precipitao pelo resfriamento do ar
mido que formam as nuvens gerando precipitao na forma de chuva e neve (entre outros) sobre
os mares e superfcie terrestre. A gua evaporada se mantm na atmosfera, em mdia apenas 10
dias.
O fluxo sobre a superfcie terrestre positivo (precipitao menos evaporao), resultando
nas vazes dos rios em direo aos oceanos. O fluxo vertical dos oceanos negativo, com maior
evaporao que precipitao. O volume evaporado adicional se desloca para os continentes atravs
do sistema de circulao da atmosfera e precipita, fechando o ciclo. Em mdia, a gua importada
dos oceanos reciclada cerca de 2,7 vezes sobre a terra atravs do processo precipitao-
evaporao, antes de escoar de volta para os oceanos (IGBP,1993). Esse ciclo utiliza a dinmica da
atmosfera e os grandes reservatrios de gua, que so os oceanos (1.350 x 105 m3), as geleiras (25 x
105 m3) e os aqferos (8,4 105 m3 ). Os rios e lagos, biosfera e atmosfera possuem volumes
insignificantes se comparados com os acima.
Os processos hidrolgicos na bacia hidrogrfica possuem duas direes predominantes de
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extremos, de inundaes e secas, que freqentemente apresentam maior interesse ao hidrlogo, pois
muitos dos projetos de Hidrologia tm o fim de proteger contra os seus efeitos prejudiciais.
Da anlise do Ciclo Hidrolgico, observa-se os processos ou fases sobre os quais o tcnico
pode atuar, no sentido de utilizar e preservar de forma racional os recursos naturais solo, gua e
cobertura vegetal. Dentre as fases destacam-se:
- reduo da parcela que atinge diretamente a superfcie do solo pela manuteno de uma
cobertura vegetal adequada ao solo e relevo existentes;
- reduo do escoamento superficial direto (cobertura vegetal, prticas conservacionistas
mecnicas e vegetativas);
- aumento da parcela de gua que se infiltra (pelo aumento do tempo de oportunidade para
que a infiltrao se processe).
Com isto, consegue-se alterar de forma significativa, a ocorrncia e distribuio temporal do
escoamento superficial, reduzindo as vazes mximas (enchentes) e elevando as vazes mnimas,
ou seja, atenuao das cheias e secas por meio de regularizao natural das vazes do curso dgua.
Indiretamente, atua-se tambm no aspecto qualitativo da gua pelo controle da poluio.
Estas aes somente tero efeito pleno se planejadas e executadas sobre toda a unidade
fsica natural que a Bacia Hidrogrfica, em sintonia com a unidade social que a comunidade
local. A Figura 4 ilustra os componentes principais do ciclo hidrolgico.
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Radiao
Solar
2
1
4
6
1
1
5
7 Lenol Fretico
(no confinado) 8 9
Manto de Rochas
1 Evaporao e Evapotranspirao
2 Precipitao Lenol Artesiano
3 Interceptao pela cobertura vegetal (confinado)
4 Armazenamento nas depresses
5 Infiltrao
6 Escoamento Superficial Direto
7 Recarga do Lenol Fretico
8 Escoamento Subterrneo (base)
9 Escoamento Superficial
O Ciclo Hidrolgico tambm pode ser estudado por meio de um balano hdrico global,
como descrito na Figura 5, ou mesmo, em nvel de continentes, onde o Quadro 3 a seguir,
apresenta-o de forma resumida com os seus componentes principais mais atuantes em termos
proporcionais.
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Precipitao
Atmosfera
14*1012 m3 99*1012 m3/ano
361*1012 m3/ano
Evaporao/
324*1012 m3/ano
Evaporao
Precipitao
Transpirao
62*1012 m3/ano
Terra
41,42*1015 m3
(2,86%)
Escoamento
Oceanos 37*1012 m3/ano
1.405*1015 m3
(97,13 %)
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termos agrcolas, o manejo do solo uma das principais atividades que pode promover alteraes
considerveis no tocante ao regime hdrico. Atualmente, vrias pesquisas tm sido conduzidas com
o intuito de verificar possveis diferenas em termos de infiltrao e reteno de gua no solo
proporcionada pelos manejos convencional e alternativo, como plantio direto e escarificao. Os
resultados mostram que o primeiro reduz consideravelmente a infiltrao de gua no solo e na
mesma proporo, aumenta o escoamento superficial, devido completa desestruturao do solo e
superfcie desprotegida, uma vez que normalmente este manejo ou retira os restos culturais ou os
queima. J o plantio direto, por promover mnima movimentao do solo (apenas na linha de
plantio) e manuteno de restos culturais em superfcie, promove uma maior capacidade de
infiltrao e, principalmente, manuteno da gua no solo, alm de reduzir o escoamento
superficial, por aumentar a rugosidade superficial (pela presena de restos de culturas) e reduzir a
produo de eroso, haja vista, que a energia produzida pelo impacto de gotas tambm ser
reduzida. necessrio, no entanto, que estudos sejam realizados com o intuito de verificar a relao
custo/benefcio e a adaptao dos sistemas mnimos em algumas regies brasileiras. A avaliao
econmica importante, pois, os custos com pesticidas aumenta nestes sistemas e normalmente, a
produo cai nos primeiros anos devido uma adaptao natural do solo ao processo, o que no se
verifica com o passar do tempo.
Uma outra ao do homem que altera sensivelmente o ciclo da gua o corte indiscriminado
de coberturas vegetais, em especial, matas ciliares e vegetao nativa. Mentalmente, ao se avaliar a
Figura 4, verifica-se que a retirada de rvores promover conseqncias marcantes no ciclo. Os
componentes evaporao e evapotranspirao sero reduzidos. Haver tambm, aumento
considervel do escoamento superficial, pela reduo da interceptao, o que, por conseqncia,
reduzir a infiltrao de gua no solo e automaticamente, a recarga de lenol fretico,
comprometendo o fluxo de gua nas nascentes e rios. Desta forma, analisa-se o papel
importantssimo da Hidrologia no contexto ambiental, uma vez que qualquer atividade sobre os
recursos naturais da bacia hidrogrfica, promover alterao no ciclo hidrolgico e cabe ao
hidrlogo compreender a funo destes para melhor predizer os impactos que as atividades
agrcolas promovem ao meio ambiente.
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