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En la filosofa francesa reciente hay cierta nostalgia por la gloria que rodea al mayo del 68
y sus secuelas. Los escritos tempranos de Derrida, los trabajos genealgicos de Foucault, Diferencia
y repeticin de Gilles Deleuze y su obra subsiguiente junto a Felix Guattari, mucho de las obras de
las feministas francesas ms influyentes, tales como Luce Irigaray y Julia Kristeva: todos estos
escritos echan sus races en este turbulento perodo. Sin dudas, la turbulencia no se restringa a
Francia. La primavera de Praga, las manifestaciones contra la guerra de Vietnam, y la guerra de los
Seis das y los comienzos de la ocupacin israel fueron todas expresiones de un momento en el
cual nada se presentaba como estable y todo pareca estar al alcance de la mano.
Parece que los tiempos turbulentos producen con frecuencia una gran cultura. Esta es la
leccin del Renacimiento y parece haberse repetido hacia finales de los 1960s. Con todo, para la
filosofa continental hay otro perodo, con su propia nostalgia, que ejemplifica esta leccin. Se trata
del perodo existencialista de los 1940s, cuando Sartre y Merleau Ponty condujeron un movimiento
que responda a la segunda guerra mundial y al perodo de posguerra con un cuerpo de obras que
sigue siendo poderoso hasta el da de hoy. (Se podra tambin citar la emergencia de la escuela de
Frankfurt en la Alemania de los 1930s).
Sin embargo, si la emergencia de pensamiento filosfico importante est asociada a los
tiempos de cambio e inestabilidad, esta nostalgia podra estar fuera de lugar. El perodo cubierto por
este volumen, aproximadamente desde los 1990s hasta el da de hoy, es un perodo de agitacin
probablemente comparable a aquellos de los 1940s y de los 1960s. Permtasenos escudriar algunos
de los cambios ocurridos en nuestra historia reciente para sostener esta afirmacin.
En primer lugar, obviamente, se podra apuntar a la cada del Muro de Berln en 1989 y al
colapso subsecuente de la Unin Sovitica. Este colapso marc el final definitivo del marxismo
tradicional como una teora de resistencia al capitalismo. Ciertamente, el marxismo sovitico haba
sido largamente desacreditado en la filosofa continental. El punto de inflexin en este cambio
puede efectivamente localizarse en Mayo de 1968. Sin embargo, hasta la desaparicin de la Unin
Sovitica, el mundo en el que tuvo lugar la filosofa sigui siendo un mundo bipolar. En el nivel
macropoltico, sino tambin en el micropoltico, las alternativas que se presentaban por s mismas
eran el capitalismo norteamericano y el marxismo sovitico (o chino). Con la muerte de este mundo
bipolar (o al menos, en el caso chino, de su carcter marxista) desapareci una estructura global que
haba permanecido intacta desde el fin de la segunda guerra mundial. La poltica norteamericana ya
no pudo justificarse y desarrollarse estratgicamente en funcin de contrarrestrar el comunismo, ni
la oposicin a los Estados Unidos pudo buscar el soporte de un bloque de Estados comunistas
relativamente estable. Los pases en desarrollo (o en algunos casos sus corruptos lderes) ya no
pudieron esperar desarrollarse o enriquecerse enfrentando un lado contra el otro. Ahora bien, lo que
el primer presidente George Bush llam el Nuevo Orden Mundial no es necesariamente un orden.
Se dice que el final del comunismo sovitico di por resultado un mundo unipolar. Pero esto
no apresa la complejidad de estos tiempos. Consideremos un segundo cambio: el surgimiento de un
mundo electrnico virtual. Sin dudas, a lo largo del siglo XX las comunicaciones y los medios se
desarrollaron a pasos agigantados. La radio, la televisin, el telfono, todos ellos transformaron la
manera en que la gente interacta entre s. Pero ninguna forma de medio de comunicacin ha
planteando con tanta urgencia preguntas acerca de cmo nos relacionamos y cmo deberamos
interactuar unos con otros, como la aparicin de Internet, y con ella, la comunicacin por email y
las formas de mensajes de texto que le siguieron, etc. La de 1990 fue la dcada en la que la
comunicacin virtual lleg a ser una de las primeras, sino la primera, formas de negocio y de
comunicacin social. La proximidad en el tiempo y el espacio fue eclipsada por formas de