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Diseo y diagramacin:
Carlos Vargas Salazar - Kilka Diseo Grfico
Coordinacin editorial:
Jos Agustn Jaramillo
Gestin del agua. Agua, medio ambiente,
salud (2011-2014)
Universidades participantes
Asesora cientfica
Argentina ................................................................................................................................................................ 19
Descripcin hidrogrfica ..................................................................................................................................... 19
Oferta y disponibilidad de agua ........................................................................................................................ 22
Aguas superficiales ............................................................................................................................................................22
Aguas subterrneas ...........................................................................................................................................................25
Aguas marinas y costeras .................................................................................................................................................29
Cinagas, humedales y embalses ....................................................................................................................................37
Glaciares .............................................................................................................................................................................39
Agua y energa...................................................................................................................................................................41
Agua potable ....................................................................................................................................................... 44
Normas relativas al agua potable ....................................................................................................................................46
Aguas residuales .................................................................................................................................................. 46
Normas relativas a las aguas residuales ..........................................................................................................................50
Reso del agua .................................................................................................................................................... 53
Descripcin hidrogrfica de las cuencas donde se adelanta la investigacin .............................................. 55
La cuenca del embalse San Roque, en la provincia de Crdoba .................................................................................55
Brasil ........................................................................................................................................................................ 61
Descripcin hidrogrfica ..................................................................................................................................... 61
Oferta y disponibilidad de agua ........................................................................................................................ 62
Aguas superficiales ............................................................................................................................................................62
Aguas subterrneas ...........................................................................................................................................................63
Aguas marinas y costeras .................................................................................................................................................67
Cinagas, humedales y embalses ...................................................................................................................................69
Glaciares .............................................................................................................................................................................71
Agua y energa...................................................................................................................................................................71
El agua potable.................................................................................................................................................... 74
Normas relativas al agua potable ....................................................................................................................................75
Aguas residuales .................................................................................................................................................. 76
Normas relativas a las aguas residuales ..........................................................................................................................77
Agua para reso .................................................................................................................................................. 86
Normas relativas al agua para reso ...............................................................................................................................89
Descripcin hidrogrfica de las cuencas donde se realiza la investigacin .................................................. 90
Cuenca del ro Belm, en Paran.....................................................................................................................................90
Cuenca del ro Capibaribe, en Pernambuco ..................................................................................................................92
Cuenca del Jacu, en Rio Grande do Sul ........................................................................................................................95
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vestigacin de estas universidades, expertos todos ellos en diversos aspectos de la problemtica socio-
sanitaria del correcto uso del agua.
El objetivo principal era conseguir un proyecto nico que permitiera generar un conocimiento in-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Prlogo
terdisciplinario lo ms amplio posible, partiendo de los diversos problemas que cada universidad se
comprometi a abordar. Esta meta nos enfrent con un reto de gestin, puesto que la finalidad era que
el resultado del proyecto fuera ms all de la simple suma algbrica de los cinco trabajos de investigacin
propuestos por cada una de las universidades participantes. En la primera reunin, que tuvo lugar en
octubre del 2011, de cada una de las propuestas de las universidades se destac el aspecto que resultaba
ms innovador para las dems, lo que provoc una motivacin cruzada entre los coordinadores locales
y los correspondientes equipos de investigacin de cada universidad.
En esta primera reunin se presentaron cinco propuestas de trabajo con la finalidad de estudiar y ofre-
cer soluciones a problemas sobre el suministro, uso y tratamiento del agua en el amplio y diverso entor-
no de las universidades participantes. Dentro del mbito de la gran complejidad del agua con relacin
al medio ambiente, las propuestas de las universidades se centraron en los siguientes campos:
Cuencas, vertientes y ros objeto de estudio: Impacto antropognico, vertido de aguas residuales
y aguas residuales tratadas.
Aguas residuales, tratamientos y aportaciones especficas.
Agua y salud: Contaminantes de tipo microbiolgico y vrico, su control, y problemas y propues-
tas de solucin en los diferentes tipos de aguas en que se centra cada proyecto.
Agua y salud: Contaminantes de tipo qumico, su deteccin y control analtico.
Agua y medio ambiente: Educacin de la sociedad para un uso sostenible de los recursos hdricos.
Educacin de la sociedad para un uso cuidadoso del agua como un bien que debe ser sostenible,
correctamente distribuido y al alcance de todos, en condiciones de salubridad adecuada, ya que el
derroche de agua es ticamente inaceptable.
Debe tenerse en cuenta que los equipos de investigacin participantes pertenecen a tres pases distin-
tos y a reas climticas diferentes, con regmenes hidrolgicos muy diversos. Ya en esa primera reunin
se pusieron de manifiesto las importantes diferencias entre estos tres pases en lo que se refiere a la le-
gislacin y normas sobre agua, segn su uso. Por todas estas razones se lleg a la conclusin de que era
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imprescindible realizar un estudio conjunto de base para conocer el punto de partida de la problemtica
del agua en las zonas a estudiar, cuyo resultado es el presente libro: Gestin del agua en Amrica del Sur:
Argentina, Brasil y Colombia. Obra conjunta de los cinco equipos de investigacin, este constituye un
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Prlogo
trabajo muy completo y, por ello, una slida base para abordar cualquier estudio o investigacin sobre
agua, medio ambiente y su impacto sobre la salud en estos pases.
Si para m ha sido una satisfaccin escribir este prlogo, quiero expresar aqu que el verdadero honor
y mrito corresponde a los coordinadores de cada equipo de investigacin y coautores del libro por sus
aportaciones al mismo, su entusiasmo por el trabajo e inters en establecer una fecunda y entusiasta red
de colaboracin. Una especial mencin merecen la Dra. Claudia Campos de la Pontificia Universidad
Javeriana (Colombia) y la Dra. Arminda Saconi de la Universidade Catlica de Pernambuco (Brasil) por
su especial dedicacin a la coordinacin, correccin y redaccin del texto.
Para terminar, cedo a la tentacin de mencionar a Francisco de Ass cuando, en el siglo xiii, se refiere
al agua en su Cntico de las Criaturas:
Ojal sea este libro un pequeo aporte para mantener la pureza y castidad de nuestra humilde herma-
na agua.
Dr. Miquel Gassiot Matas
Catedrtico emrito de la Universidad Ramn Llull
Instituto Qumico de Sarri
Barcelona, Espaa
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Introduccin: El recurso hdrico
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
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Aguas superficiales, subterrneas y marinas
De las seis cuencas hdricas ms grandes a nivel global, la regin cuenta con dos de ellas: la del ro Ama-
zonas y la de Paran-Ro de la Plata. La cuenca del Amazonas es la ms grande del mundo. Cuenta con
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
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El ciclo del agua en Amrica del Sur
Si bien Amrica del Sur, globalmente, cuenta con un significativo sistema hdrico, posee diversos pro-
blemas de acceso al recurso por falta de infraestructura, contaminacin, mal manejo y sobreuso. Por
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
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(onu) muestran que menos del 20% de las aguas residuales en la regin reciben un tratamiento adecua-
do. Esta baja tasa de tratamiento se debe, en parte, a la falta de recursos para implementar los costosos
tratamientos secundarios tradicionales, a pesar de que existen alternativas que presentan una relacin de
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
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En otro mbito, la demanda de agua dulce para la actividad industrial se estima en el orden de los
15 km3 anuales, con una gran concentracin en Brasil y Argentina, pues juntos responden por el 80%
de esa demanda. Otros usos industriales con creciente demanda son los provenientes del sector minero
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Agua y energa
Otro de los usos importantes del recurso hdrico en la regin es la produccin de electricidad. La acti-
vidad hidroelctrica tiene un significativo impacto en la alteracin del ecosistema acutico y la dispo-
nibilidad del recurso. Nueve pases del continente dependen del agua para producir ms del 50% de su
energa elctrica (bid, 2010a).
Los sectores energticos de Amrica Latina tienen una gran vulnerabilidad frente al cambio clim-
tico, pues el 68% de la electricidad en el continente se produce a partir de fuentes hidroelctricas. El
Banco Interamericano de Desarrollo (bid , 2010b) difundi un informe en el que seala que estos ni-
veles de dependencia al agua en energa elctrica superan el promedio mundial, que se sita en el 16%.
Segn este informe, en Chile, durante 2008, la produccin hidroelctrica cay un 34% debido a la
sequa que afect al pas. Ese mismo ao Argentina perdi 1,5 millones de cabezas de ganado y casi la
mitad de su cosecha de trigo. Adems, en el 2009 y los primeros meses de 2010, las principales ciudades
de Venezuela, Ecuador, Colombia, Paraguay y Mxico se vieron obligadas a racionar el agua, a cortar la
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electricidad o a adoptar ambas medidas al mismo tiempo, con daos econmicos inevitables. Adems
seala que existe un creciente consenso en la regin acerca de que el agua ya no puede ser tratada como
un bien libre y sin lmites, y que los cambios en los suministros de este recurso pueden estar entre las
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
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Argentina
Descripcin hidrogrfica
Argentina se ubica en el extremo meridional de Amrica del Sur, y tiene 2,8 millones de km2 de super-
ficie. Presenta una gran diversidad ambiental, reflejada en su extensa fachada atlntica, con importantes
recursos pesqueros; grandes masas montaosas al oeste con potencial minero, extensas llanuras en el
centro-oriental de clima templado a subtropical de aptitud para el poblamiento y la actividad agrope-
cuaria; relieves tabulares al sur con valles apropiados para el riego; cuencas hdricas de gran potencial
de aprovechamiento mltiple como los caudalosos ros Paran y Uruguay, principales colectores de
la cuenca del Ro de la Plata; gran diversidad climtica, desde clido tropical y subtropical hasta fro
hmedo patagnico-fueguino; gran disponibilidad de recursos naturales de gran potencialidad que
constituyen la base natural del poblamiento y la actividad econmica nacional, aunque algunos no son
suficientemente valorados y han sido sustancialmente deteriorados por la descontrolada intervencin
antrpica. No obstante, las dos terceras partes del territorio sufren problemas de aridez.
El territorio argentino ocupa la mayor parte de la porcin meridional del continente suramericano y
tiene una forma aproximadamente triangular, con la base en el norte y el vrtice en el punto sur del con-
tinente. El territorio comprende asimismo la mitad oriental de la isla Grande de Tierra del Fuego y una
serie de islas adyacentes, entre ellas la isla de los Estados. La provincia de Tierra del Fuego comprende
los archipilagos de las islas Malvinas, Georgias del Sur y Sndwich del Sur y el sector antrtico argenti-
no. Este ltimo corresponde a la seccin del continente antrtico delimitado por los meridianos 25 O
y 74 O, el paralelo 60 y el Polo Sur. La superficie total continental e insular es de 3 761 274 km2.
La costa martima continental se extiende 2664 km sobre el ocano Atlntico. En la mayor parte del
territorio prevalece el clima templado con excepcin de algunas regiones, como una pequea zona
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tropical en el noreste, la regin subtropical del Chaco, tambin en el noreste, y las zonas fras del oeste
andino y el sur patagnico (Del Castillo, 2007).
Las precipitaciones del pas varan desde 2 mm de media anual en la selva de la provincia de Misio-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
nes y los bosques subantrticos, hasta 5 mm en extensas zonas del centro oeste (San Juan y La Rioja).
Dos terceras partes del territorio sufren acentuados problemas de aridez, ya que el 9% de su superficie
recibe precipitaciones de 1 mm, el 52% de menos de 500 mm, y el 30% de menos de 2 mm, situacin
que se agrava por el alto nivel de irregularidad de la distribucin anual; en contraste las regiones de la
Mesopotamia y la pampa hmeda presentan excedentes hdricos. El pas presenta tres grandes regiones
climticas: hmeda, semirida y rida, separadas por las isoyetas, de 800 y 500 mm, respectivamente.
La precipitacin media anual es de 6 mm, que suponen un volumen anual de 1668 km3. De este vo-
lumen total, cerca del 83% se pierde en evapotranspiracin y evaporacin directa de las masas de agua,
por lo que los recursos hdricos internos renovables anuales son de 276 km3. La escorrenta superficial
total se estima en 814 km3/ao, de los cuales 538 km3/ao provienen de los aportes de los pases lim-
trofes, especialmente de la cuenca del ro Paran-Paraguay y del ro Uruguay. El volumen de agua que
sale de Argentina a travs de los principales ros que drenan al ocano Pacfico se estima en 38 km3/ao,
considerando slo las salidas a Chile.
Argentina dispone de una oferta hdrica media anual por habitante satisfactoria, superior a los 26 m3.
A pesar de ello, gran parte del territorio presenta zonas de aridez y procesos de desertificacin, ya que
la distribucin del agua es muy irregular, afirmacin que puede corroborarse al observar los diferentes
climas y regiones geogrficas. En efecto, las reas sub-hmedas, semiridas y ridas representan el 75%
de la superficie total del pas. Entre ellas se cuenta la regin del Chaco, la regin de la Puna, la regin de
los Valles ridos, la regin Centro-oeste y la regin Patagnica. El sistema hdrico de mayor aporte es la
cuenca del Ro de la Plata, que concentra ms del 85% del caudal total medio y que, por su abundancia,
es la regin que motiva la mayor concentracin de poblacin, desarrollo urbano y actividad econmica.
Esta cuenca est integrada por las subcuencas de los ros Pilcomayo, Bermejo, Paran, Paraguay, Iguaz
y Uruguay, y por numerosas sub-subcuencas que se extienden en el territorio de otros cuatro pases li-
mtrofes (Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay) e integran una de las principales cuencas hdricas a escala
mundial (Calcagno, Mendiburo, & Gavio, 2000).
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Fuera del sistema del Ro de la Plata, los ros ms importantes de Argentina son los que tienen sus
nacientes en la zona cordillerana de los Andes, desaguan en el ocano Atlntico y en su recorrido disec-
tan las ridas estepas patagnicas y actan como corredores fluviales de gran importancia econmica y
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
ecolgica. En estos ros se han desarrollado sistemas de embalse para generacin de energa elctrica y
regulacin de crecidas, e irrigacin. El aporte total de la vertiente atlntica, que incluye la de la cuenca
del Ro de la Plata, suma casi el 95% de la oferta superficial total del pas. En trminos de riqueza hdri-
ca relativa, los sistemas fluviales de la vertiente pacfica son los que exhiben el mayor caudal especfico.
Vastas regiones de la zona rida y semirida, del orden del 15% de la superficie total, corresponden a
cuencas sin derrame al mar con una contribucin menor al 1% (Tabla 1).
La vertiente atlntica concentra, adems de la cuenca del Ro de la Plata, otros sistemas hdricos que
se extienden en la zona norte, central y sur del territorio continental argentino. Estos cauces, que tienen
sus nacientes en la cordillera de los Andes, luego de atravesar extensas regiones como corredores fluviales
de trascendencia econmica y ambiental, vierten sus aguas en el ocano Atlntico. Su generoso caudal
ha permitido desarrollar sistemas de embalse para generacin de energa elctrica, regulacin de crecidas
y riego. En sus mrgenes se ubican los ms importantes asentamientos poblacionales de la regin sur del
pas. Con respecto a la vertiente del Pacfico, los sistemas hdricos que la componen alcanzan un gran
caudal en la poca de deshielo (Del Castillo, 2007).
En el centro y noroeste del pas, y en grandes superficies de la meseta patagnica y llanura pampeana,
existen reas sin derrame al ocano, calificadas como reas sin drenaje superficial o cuencas endorreicas,
ya que se trata de planicies que carecen de cursos colectores de lluvias. Con relacin al total nacional,
sin embargo, estas cuencas disponen de alrededor del 1% de los recursos hdricos superficiales del pas.
El agua adquiere una gran relevancia econmica y social en la regin, lo que estimula la construccin
de obras de aprovechamiento para consumo, riego y produccin de energa.
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Tabla 1: Principales sistemas hidrogrficos de Argentina. Resumen de aportes
por vertientes y sistema
Argentina
m3/s % hm3 km2 x10-3m3 / s
Vertiente Atlntica
9HUWLHQWH3DFtFD
Endorreicas
Argentina
mayor concentracin de su poblacin y actividad productiva. En el otro extremo se sitan las provincias
ridas y semiridas, con cuencas de escasa pluviosidad y menos del 1% del total del agua superficial
(Pochat, 2005).
La diversidad de clima del pas, que vara de hmedo a rido con diferentes regmenes de precipita-
cin, determina la reparticin espacial de los recursos superficiales. Para remediar la variacin temporal
de las escorrentas de superficie y adecuar los recursos a las necesidades, el pas cuenta con una im-
portante capacidad de regulacin, constituida por represas que han generado embalses con capacidad
aproximada a los 160 km3. Estos aprovechamientos han sido construidos, en su gran mayora, para
usos mltiples (generacin elctrica, suministro de agua domiciliaria e industrial, riego, navegacin y
recreacin). La estimacin de la disponibilidad de agua superficial est basada en una red hidromtrica,
a cargo de la Subsecretara de Recursos Hdricos de la Nacin, sobre la base de estaciones de aforo que
proporcionan informacin sobre los cursos de agua. Las estaciones relevan distintas variables de acuer-
do con las necesidades de los usuarios en las diversas regiones, que se refieren a caudal medio mensual,
precipitaciones, temperatura, evaporacin y aforos entre otros, as como pronsticos de escurrimiento
(Del Castillo, 2007).
Se cuenta con diversos sistemas hdricos en el territorio argentino, en los que se identifican cuatro gran-
des grupos de cuencas divididas en la vertiente del ocano Atlntico o vertiente atlntica, la vertiente
del ocano Pacfico o vertiente pacfica y las cuencas centrales o endorreicas, que no desembocan en el
mar. La vertiente atlntica se subdivide, adems, en la cuenca del Ro de la Plata, que se destaca por ser
el sistema de mayor aporte hdrico y las cuencas del oeste, centro y sur del territorio que tambin desem-
bocan en el Atlntico. La disponibilidad de agua en el territorio continental se estima en 81 476,5 km3,
de los cuales la vertiente del Atlntico aporta 77 067,7 km3, la vertiente del Pacfico, 3822,2 km3, y las
cuencas endorreicas, 586,600 km3 (Figura 1).
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Figura 1. Cuencas hidrogrficas de Argentina
Cuenca
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
del Paraguay
Cuenca R
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Sistemas
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patagnico
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Ro Santa Cruz
Ro Gallegos
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Aguas subterrneas
En el territorio argentino se encuentra en forma abundante y su uso intenso se ve favorecido por su fcil
disponibilidad. Se utiliza para el abastecimiento de viviendas y ciudades, para riego y para usos indus-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
triales, como el de la industria minera. El conocimiento de las reservas de agua subterrnea existentes es
incompleto y el uso que se realiza se hace sin contar con una evaluacin del potencial de los acuferos
con respecto a su capacidad de recarga. Las referencias al agua subterrnea son escasas en los planes de
gestin del agua. El uso y administracin de los acuferos est escasamente regulado en las diferentes ju-
risdicciones provinciales y su estudio y evaluacin es insuficiente; por lo tanto, no se pueden cuantificar
adecuadamente. Las provincias que ms han progresado en este aspecto son las de Mendoza, San Juan,
Catamarca, Jujuy y Salta (Del Castillo, 2007).
La contribucin del agua subterrnea a la cobertura total de la demanda es aproximadamente del
35%, lo que refleja la importancia de este recurso tanto para la provisin de agua para consumo como
para la agricultura. En el caso del riego en las regiones ridas y semiridas, las reservas de agua subte-
rrnea cumplen un rol esencial al asegurar una regulacin plurianual de los recursos y permiten superar
periodos de sequa, como el registrado en el periodo 1967-1972. Sin embargo, no se ha llegado an a
una verdadera gestin integrada del agua superficial y subterrnea, y se ha descuidado la proteccin de
la calidad del agua subterrnea. Este aspecto es particularmente delicado, ya que la degradacin tarda
dcadas en manifestarse y se necesita tambin mucho tiempo para restaurar los niveles de calidad, en los
casos en que la remediacin es posible.
El uso de los acuferos subterrneos como fuente est estrechamente relacionado con la disponibili-
dad de recursos superficiales y, en algunos casos, su aprovechamiento para determinados usos, como el
consumo humano, est limitado por la calidad de los reservorios (exceso de flor o arsnico). En ese
sentido adquieren una importancia especial en las regiones ridas y semiridas, donde existen impor-
tantes cuencas an insuficientemente evaluadas y por tanto, desaprovechadas. En los ltimos aos, sin
embargo, se advierte la tendencia a una mayor utilizacin, derivada por una parte de los problemas de
disponibilidad y calidad que se estn registrando en las fuentes superficiales y, por otra, de una mayor
actividad en los procesos industriales en reas con insuficientes fuentes superficiales, como los de la ac-
tividad petrolfera y minera.
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Entre ellas se pueden mencionar los valles intermontanos de la Puna, Oeste de Catamarca y La Rioja,
zona central de San Juan y Mendoza. El pas cuenta con grandes reas que ofrecen las mejores posibili-
dades de explotacin. A pesar del papel estratgico de las aguas subterrneas en la gestin de los recursos
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
hdricos de Argentina, no se dispone, salvo en algunas reas especficas, de una verdadera gestin inte-
grada de agua superficial/agua subterrnea y, sobre todo, se ha descuidado la proteccin de los acuferos
(Calcagno et al., 2000).
En Argentina se hace un uso importante de las aguas subterrneas, particularmente donde sus caracte-
rsticas de mayor estabilidad temporal, flexibilidad de uso y mejores condiciones de calidad favorecen su
explotacin. Un 30% del agua promedio extrada en el mbito nacional para los distintos usos proviene
de fuentes subterrneas. A pesar de que se dispone de un conocimiento general de los aspectos geomor-
folgicos e hidrolgicos, la evaluacin del recurso en cada una de las principales regiones hidrogeol-
gicas es insuficiente, dada la escasez de relevamientos y estudios sobre la potencialidad y calidad de los
acuferos, salvo en algunos oasis de riego que dependen fuertemente de ese recurso, como en Mendoza
y San Juan. El uso de los acuferos subterrneos est estrechamente relacionado con la disponibilidad de
recursos superficiales.
En algunos casos su aprovechamiento para determinados usos como el consumo humano est limitado
por la calidad de los reservorios (exceso de flor o arsnico). En ese sentido adquieren una importancia
especial en las regiones ridas y semiridas, donde existen importantes cuencas an insuficientemente
evaluadas y, por lo tanto, no aprovechadas. Se advierte en los ltimos aos la tendencia a una mayor
utilizacin, derivada por una parte de los problemas de disponibilidad y calidad que se estn registrando
en las fuentes superficiales y, por otra, de una mayor actividad en los procesos industriales en reas con
insuficientes fuentes superficiales, como los de la actividad petrolera y minera. Entre ellas se pueden
mencionar los valles intermontaosos de la Puna, Oeste de Catamarca y La Rioja, zona central de San
Juan y Mendoza (Del Castillo, 2007).
Entre los recursos hdricos subterrneos, se destaca el acufero Guaran, reservorio transfronterizo de
aguas subterrneas que se extiende por las cuencas de los ros Paran, Uruguay y Paraguay, y se comparte
por debajo de los territorios de Argentina (provincias de Santa Fe, Entre Ros, Corrientes, Chaco, Misio-
nes y Formosa), Brasil, Uruguay y Paraguay. El mapa mundial de acuferos subterrneos transfronterizos
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elaborado por la unesco muestra que frica posee los dos mayores acuferos, areniscas de Nubia en Su-
dn, con un volumen cercano a los 75 000 km3 de aguas fsiles, y el del norte del Sahara, con ms 60 000
km3. El sistema acufero Guaran (sag) es el tercero de los reservorios de agua subterrnea ms grandes
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
del mundo, ubicado en el subsuelo de un rea de alrededor de 1 190 000 km2.
A la importancia de su extensin se suma su valiosa capacidad de renovar su volumen gracias a la
absorcin de aguas superficiales a travs de sus reas de recarga. Posee riberas en 4 pases distribuidos
de la siguiente forma: en Brasil abarca una superficie de 850 000 km aproximadamente (9,9% del te-
rritorio); en Argentina, de 225 000 (7,8%); en Paraguay, de 70 000 (17,2%) y en Uruguay, de 45 000
(25,5%). La poblacin actual dentro del dominio de ocurrencia del acufero se estima en 15 millones
de habitantes.
Las reservas permanentes de agua del acufero son del orden de los 45 000 km, considerando una
espesura media del acufero de 250 m y una porosidad efectiva del 15%. Las reservas explotables co-
rresponden a la recarga natural (media plurianual) y fueron calculadas en 166 km/ao o 5000 m/s,
representando el potencial renovable de agua que circula en el acufero. Bajo condiciones naturales,
apenas una porcin de las reservas reguladoras es susceptible de explotacin. En general, esta parte es
estimada entre 25 y 50% de las reservas reguladoras; o sea, entre 40 y 80 km/ao. Este volumen puede
aumentar dependiendo de la adopcin de tcnicas de desarrollo de acuferos disponibles; sin embargo,
los estudios debern profundizarse para definir la tasa de explotacin sostenible de las reservas, dado que
las sumas de las extracciones, con las descargas naturales del acufero para los ros y ocano, no pueden
ser superior a su recarga natural (Geo-Argentina, 2004).
Ms de 300 ciudades son abastecidas total o parcialmente por este acufero, entre estas So Paulo,
con una poblacin de 11 millones de personas. El pas que ms lo explota es Brasil, que adems de
abastecer estos centros urbanos, exporta a Medio Oriente agua embotellada; Uruguay tiene 135 pozos
de abastecimiento pblico de agua, algunos de los cuales se destinan a la explotacin termal. En Para-
guay se registran unos 200 pozos destinados principalmente para el uso humano. En Argentina hay en
explotacin 5 perforaciones termales de agua dulce y una de agua salada, ubicadas en el sector oriental
de la provincia de Entre Ros, en tanto que hacia el oeste de la misma se ha encontrado slo agua sa-
lada termal, con la consiguiente problemtica del efluente salado. Su ubicacin en una regin de alta
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biodiversidad permitir en el futuro que, pese a los cambios climticos y la reubicacin espacial de las
precipitaciones, sus fuentes continen abastecindose por las copiosas lluvias, lo cual lo convierten
en una zona estratgica local, regional y mundial. La proteccin contra los agentes de contaminacin
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
que normalmente afectan los manantiales de agua en la superficie, relacionados con los mecanismos
naturales de filtracin y auto depuracin biogeoqumica que ocurren en el subsuelo, genera un agua
de excelente calidad con los correspondientes beneficios econmicos, sociales y polticos para la pobla-
cin (ceprid, 2010).
El proyecto acufero Guaran, un programa financiado por el Fondo Mundial para el Medio Ambiente,
actualmente en ejecucin, va a contribuir a mejorar el conocimiento sobre el acufero y prev formular
un modelo tcnico, legal e institucional para la gestin de los recursos del acufero, coordinada por el
conjunto de los pases y organismos involucrados. En la Tabla 2 se ilustran los principales acuferos
mencionados.
Tabla 2. Principales acuferos de Argentina
Argentina
insatisfecha de provisin de desages cloacales y agua potable en calidad y cantidad suficiente obliga a
la coexistencia en muchas zonas del pas de pozos ciegos y perforaciones domiciliarias, sin conexin a
redes de abastecimiento ni servicios de saneamiento. Las napas de las que se nutren estas perforaciones
son generalmente contaminadas por los propios efluentes cloacales y residuales. Se elevan de esta mane-
ra las concentraciones de nitratos y se originan problemas de contaminacin bacteriolgica. La diarrea,
principal efecto de las enfermedades transmisibles, indicaran consumo de aguas contaminadas debido
a malas condiciones sanitarias y a contaminacin de aguas subterrneas.
29-
confluencia Brasil-Malvinas tiene consecuencias fsicas, meteorolgicas y biolgicas para todo el ecosiste-
ma. Constituye una zona de transicin y mezcla de aguas clidas, templadas y fras que provee una amplia
diversidad de hbitat para especies acuticas y dependientes del agua. Ello ha resultado en la presencia
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
de un significativo nmero de especies caractersticas de diferentes condiciones fsicas y qumicas, y se
observa una gran superposicin de especies de aguas clidas, templadas y fras (Geo-Argentina, 2004).
Por su parte, la regin patagnica presenta una alta productividad de sus aguas, lo cual hace de la
misma un refugio de relevancia global para diferentes especies nicas en sus caractersticas. La zona cos-
tera, en particular, presenta importantes colonias de aves y mamferos marinos, reas de cra de cetceos
(ballenas y delfines), sitios de relevancia internacional para el descanso y alimentacin de aves migrato-
rias, reas de concentracin reproductiva de peces y crustceos, praderas de algas, bancos submareales
de moluscos, etc. Muchos de estos organismos marinos muestran desplazamientos regulares entre las
zonas costeras y ocenicas. Por ejemplo, algunos mamferos y aves marinas realizan frecuentes viajes de
alimentacin entre las reas de cra sobre la costa y las zonas de alimentacin en alta mar. Por otro lado,
muchos peces e invertebrados se desplazan entre estas zonas a lo largo de su ciclo de vida.
El mar argentino
Con el nombre de mar argentino se denomina, fundamentalmente en la Repblica Argentina, al sector
del ocano Atlntico que cubre la plataforma continental adyacente a sus costas suramericanas y sus is-
las, as como tambin el lecho y subsuelo de sus reas marinas, sus recursos vivos y minerales y su espacio
areo marino, sobre el cual Argentina ejerce soberana en distintos grados. Definido como una regin
ecolgica, comprende el rea desde el estuario del Ro de la Plata al norte (paralelo 35 Sur) hasta la isla
de los Estados del Sur, y desde la costa argentina hasta la isbata de los 200 metros de profundidad, que
incluye a las islas Malvinas. Tiene una extensin de 940 000 km, esto lo hace uno de los mayores y ms
ricos bancos de pesca del planeta. Inmediatamente al este del mar argentino la profundidad aumenta
abruptamente y el terreno cae casi verticalmente por un talud recortado en ciertos puntos por algunos
caones submarinos, restos de antiguos ros existentes durante las glaciaciones, cuando gran parte de
este mar se encontraba emergido. A continuacin del talud se extiende una inmensa llanura abisal que
abarca gran parte del Atlntico Sur, conocida internacionalmente con el nombre de cuenca argentina.
Posee dos corrientes marinas: una clida, la corriente del Brasil, que llega hasta los 39 S y otra fra, la
30-
corriente de las Malvinas, una prolongacin de la corriente Circumpolar Antrtica. Es un mar de gran
riqueza econmica tanto en sus aguas, (recursos ictcolas, plancton, crustceos, cetceos, mariscos, algas,
potencial (energa mareomotriz), como en su subsuelo (hidrocarburos).
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
La zona econmica exclusiva argentina se extiende, ms all del lmite exterior del mar territorial, has-
ta una distancia de 370,4 km a partir de las lneas de base, es decir, 326 km contados desde el lmite de
la zona contigua. Argentina ejerce en esta zona todos sus poderes fiscales y jurisdiccionales, preventivos
y represivos en materia impositiva, aduanera, sanitaria, cambiaria e inmigratoria. En las costas acantila-
das se encuentran variedades de lapas y mejillones, pulpos y meros, as como almejas, centollas, estrellas,
cangrejos y lenguados. Las aves marinas, especialmente pinginos y cormoranes, tambin encuentran
en estas costas lugares de refugio y anidacin. Las costas pedregosas son las preferidas de los leones y
elefantes marinos para tener all sus cras. En 1935 fue elaborado el Catlogo de la fauna ctica del mar
Argentino, que realiz un registro taxonmico de 261 especies. Actualmente el Instituto de Investiga-
cin y Desarrollo Pesquero (Inidep) realiza las investigaciones correspondientes a calidad de agua, bio-
diversidad y recursos del mar.
La industria pesquera es un sector bsicamente exportador. Durante el ao 2003 se vendieron 453
millones de kg de productos pesqueros por un valor de 871,4 millones de dlares, lo cual representa un
3% de las exportaciones totales de la Argentina. A pesar de registrarse una interesante evolucin en la
produccin de filetes y otros productos elaborados, la pesca sigue siendo una actividad tpicamente pri-
maria (productos vivos tanto frescos como congelados, langostinos y calamares enteros). Sus principales
mercados de destino son Espaa (29%), Brasil (8%), Japn (7%) e Italia (7%).
A su vez, se registra un alto grado de diversidad de especies endmicas entre las que se citan: el mejilln
Brachidontes rodriguezzi, las almejas Macoma uruguayensis y Mesodesma mactroides, la navaja Tagelus gibbus
y el delfn del Ro de la Plata o franciscana, Pontoporia blainvillei. En el frente martimo se encuentran
algunas de las principales reservas naturales mundiales de pinnpedos (Arctocephalus australis y Otaria
flavescens). Se trata de un sistema altamente productivo, debido en gran parte a los detritos vegetales
aportados por el sistema fluvial y las marismas de sus mrgenes. Alberga grandes biomasas de plancton,
crustceos y aves, y es rea de cra de peces costeros de la regin. La importancia ecolgica del sistema se
extiende hacia la plataforma continental, enriqueciendo los ecosistemas adyacentes.
31-
La regin patagnica presenta una alta productividad de sus aguas, lo cual hace de la misma un refugio
de relevancia global para diferentes especies nicas en sus caractersticas. La zona costera, en particular,
presenta importantes colonias de aves y mamferos marinos, reas de cra de cetceos (ballenas y delfi-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
nes), sitios de relevancia internacional para el descanso y alimentacin de aves migratorias, reas de con-
centracin reproductiva de peces y crustceos, praderas de algas, bancos submareales de moluscos, etc.
Muchos de estos organismos marinos muestran desplazamientos regulares entre las zonas costeras y
ocenicas. Por ejemplo, algunos mamferos y aves marinas realizan frecuentes viajes de alimentacin
entre las reas de cra sobre la costa y las zonas de alimentacin en alta mar. Por otro lado, muchos peces
e invertebrados se desplazan entre estas zonas a lo largo de su ciclo de vida. La relevancia ecolgica y de
conservacin, y la creciente presin para aprovechar muchos de estos recursos de gran valor econmico,
requieren de acciones concretas de proteccin y manejo de los ambientes marinos.
El ecosistema marino patagnico es altamente productivo y econmicamente importante y parte de
l ha estado expuesto durante ms de 15 aos a los efectos de un crecimiento demogrfico e industrial
acelerado que, en general, no es ordenado y ocurre en condiciones deficientes en infraestructura y en la
capacidad de manejo coordinado. El efecto a largo plazo de estas fallas en la actividad productiva puede
comprometer la biodiversidad y hacer fracasar el uso sostenido de los recursos naturales renovables.
Las condiciones ambientales del Ro de la Plata y su frente martimo estn amenazados por una mul-
tiplicidad de causas antropognicas dentro de la cuenca, entre las que se registran:
Actividad petrolera:
Genera diversas presiones, especialmente por acciones ocurridas en los procesos de transporte marti-
mo, que dan lugar a la contaminacin por hidrocarburos con todas las consecuencias negativas que ella
conlleva.
Navegacin:
La navegacin comercial en esta zona es intensa, diversa y no reglamentada. Adems, debido a los pro-
cesos de desarrollo regional, en particular la hidrova Paran-Paraguay, esta actividad puede afectar la
calidad de las aguas por diversos riesgos potenciales como son: los derrames de combustibles, las cargas
peligrosas, la resuspensin de sedimentos, el paso cerca de las reas de alimentacin y cra de recursos
32-
pesqueros, la introduccin accidental de especies a travs de incrustaciones en el casco de embarcaciones
y la descarga de agua de balasto de buques de carga. Otro factor es el asociado al dragado de canales para
la navegacin.
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
Actividades urbanas:
Ante las dificultades de realizar un tratamiento previo a las aguas crudas antes de verterlas a las reas
costeras, as como ante la basura slida producida en las poblaciones aledaas, en algunas de ellas el
mximo esfuerzo ha sido tratar de confinarla con alambrados olmpicos para evitar su dispersin y
realizar una seleccin primaria por medio del entierro o la quema. En la provincia de Buenos Aires las
actividades urbanas y tursticas han deteriorado los ecosistemas propios de las mrgenes costeras con
la consiguiente destruccin o prdida de los mismos (dunas, marismas costas rocosas) y avance de la
erosin costera, generando mayor riesgo de desastres naturales.
Actividades industriales:
Gracias a la contaminacin producida por los efluentes de la actividad industrial, en ciudades como
Puerto Deseado, Comodoro Rivadavia, Caleta Crdova, Rawson y Puerto Madryn se ha observado
claramente la concentracin de varios metales pesados. En el rea del Ro de la Plata se ha detectado la
presencia de metales pesados en agua, sedimentos y organismos que reflejan la proximidad de centros
urbanos e industriales. Se constata que los sedimentos de los afluentes del Ro de la Plata del litoral
costero bonaerense presentan problemas de contaminacin por metales pesados (plomo y mercurio),
incluso se midieron concentraciones superiores al nivel de efecto probable (nep). Esto no se repite en
los afluentes del frente martimo, no slo porque los aportes antrpicos son muy reducidos, sino porque
el sedimento presente es fundamentalmente arenoso. Las mayores concentraciones de metales pesados
tienden a estar asociados a las zonas de deposicin de sedimentos finos, tanto costeros como en la zona
de mayor turbidez.
Actividad turstica:
En la provincia de Buenos Aires uno de los problemas ms significativos es la construccin de espigo-
nes que causan la desaparicin o deterioro de las playas contiguas. En otros casos la fijacin de dunas
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descompensa el equilibrio dinmico que naturalmente existe entre las playas y los bancos submareales,
dando lugar a procesos erosivos.
Actividad agrcola:
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Argentina
La regin continental circundante al rea del Ro de la Plata y reas costeras de Argentina y Uruguay
se caracteriza por su alto nivel de produccin agrcola. Estas actividades estn ntimamente asociadas al
uso de biocidas y fertilizantes, que finalmente son recibidos por el cuerpo de agua a travs de sus afluen-
tes o por escurrimiento natural.
En las ltimas cuatro dcadas, Argentina progres mucho en la proteccin de la biodiversidad costera
y marina, principalmente mediante el establecimiento de un conjunto de reas protegidas en sitios de
gran relevancia ecolgica y para la conservacin. Existen 43 reas protegidas costero marinas (apcm),
que protegen algunas de las principales colonias reproductivas de aves marinas (por ejemplo, el 50%
de las colonias de pinginos de Magallanes y el nico sitio costero de reproduccin del petrel gigante
del Sur) y mamferos marinos (elefantes marinos del sur y ballenas francas australes). A pesar de estos
avances, la proteccin de la zona terrestre y los hbitats costeros y marinos no es equilibrada ni sufi-
ciente (Fundacin Temaikn, s.f.). Menos del 1% del mar est protegido, y esa proteccin se distribuye
desigualmente entre las diferentes bioregiones marinas.
La superficie de tierras costeras protegidas por las apcm (800 km2) es similar a la de las zonas marinas
protegidas (823 km2), aunque la mayora fueron creadas para resguardar los lugares de reproduccin
de aves y mamferos marinos, as como las zonas de reproduccin, de descanso y de alimentacin de las
aves migratorias. Igualmente, no cubren completamente los hbitats de la interfase terrestre-costera y
costera-marina.
Slo 16 de las 43 apcm incluyen una porcin estrictamente marina, y apenas 6 de ellas protegen una
superficie mayor a 100 km2. Adems, slo 6 fueron creadas con la finalidad especfica de proteger el
medio marino (complejo de las bahas Blanca, Falsa y Verde, la baha San Blas, Puerto Lobos, el golfo
San Jos incluido en el apcm de la pennsula Valds, la baha de San Julin, y el Parque Inter-jurisdic-
cional Marino Costero Patagonia Austral, en el norte del golfo San Jorge).
34-
El proyecto busca entonces facilitar el desarrollo y adopcin de nuevos estndares de calidad para el
conjunto de las reas protegidas costero-marinas, principalmente a travs de la articulacin de acciones
de manejo integradas y coordinadas entre las diferentes jurisdicciones, dado el carcter nico e interco-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
nectado del ecosistema.
Su meta es conservar la biodiversidad de importancia global en los hbitats marino-costeros de Ar-
gentina. Su objetivo, desarrollar un marco para una gestin efectiva y financieramente sustentable del
Sistema Interjurisdiccional de reas Protegidas Costero Marinas (siapcm) para la conservacin y el uso
sustentable de la biodiversidad de Argentina. Para eso ser clave la participacin efectiva de la nacin y
las provincias desde su etapa de inicio. En funcin de eso, la iniciativa tiene tres lneas de trabajo prin-
cipales: a) el fortalecimiento de los arreglos institucionales y sociales relacionados con la gobernabilidad
de las reservas naturales; b) la mejora de los mecanismos de financiamiento para asegurar su manejo a
largo plazo y c) la seleccin de reas protegidas demostrativas que podrn ser fortalecidas, rediseadas
o ampliadas.
Argentina
costa. La Convencin dispone que su anchura no puede extenderse ms all de los 648,2 km o 185,2
km desde la isbata de 2500 m de profundidad.
Est claro que la sociedad argentina no cuenta con una agenda de conservacin ocenica. sta es una
limitacin muy seria, debido a que la necesidad de concertar respaldo sobre una iniciativa de conserva-
cin ocenica subyace a cualquier intento por conferir sustentabilidad a la gestin del mar argentino.
Por otra parte, el estilo actual de administracin del mar presenta dificultades para avanzar hacia una
gestin basada en el principio de precaucin, con el previsible costo ambiental y social que ello implica.
Existe una alta prioridad por la conservacin de la biodiversidad y la calidad del agua del mar argenti-
no, y la ausencia de planes integrados para la gestin y conservacin de su integridad ecolgica.
Desde la perspectiva de la conservacin ocenica y de la de sus especies dependientes, las amenazas
pueden diferenciarse en directas e indirectas. Las causas directas guardan una relacin inmediata con
el empobrecimiento de la biodiversidad, tema que ocupa un lugar relevante en la preocupacin de los
conservacionistas, pero que tambin debera ser parte de una agenda pblica en la materia que refleje las
inquietudes de la sociedad y se estructure como un programa de acciones efectivas.
Entre estas causas actuales o potenciales se incluyen:
La falta de una visin ecosistmica del mar argentino.
La carencia de un plan integral de manejo sustentable para la actividad pesquera.
El exceso de capacidad de pesca.
La captura incidental y el descarte.
El decaimiento pesquero (fishing down) por el desarrollo de pesqueras sobre especies de niveles
trficos inferiores.
La distorsin de la estructura de edades de los efectivos pesqueros por captura diferencial de adul-
tos y juveniles.
La contaminacin por actividades de explotacin y el transporte de hidrocarburos.
La contaminacin por asentamientos costeros.
36-
Existen, adems, amenazas indirectas que afectan el sistema a travs de los efectos que se derivan de las
limitaciones que una administracin deficiente impone sobre el uso de los recursos.
Frente a este panorama, cabe sealar que existen grupos de inters con diversas capacidades y vocacin
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
para evitar los efectos perjudiciales del estilo de desarrollo descrito y para fundamentar el manejo en
normas ecosistmicas. Entre estos grupos deben tener cabida los usuarios que hoy protagonizan el apro-
vechamiento de los recursos del mar, inmersos en un escenario de problemas y preocupaciones, carac-
terizado por una compleja incertidumbre ambiental, poltica y de mercados. Tambin existe inters por
parte de organizaciones no gubernamentales (ong), nacionales e internacionales por contribuir al ma-
nejo sustentable del mar argentino con recursos econmicos, conocimiento experto y respaldo poltico.
37-
en determinados emplazamientos, como valles fluviales, depresiones o al pie de las cadenas de sierras y
montaas. Tal es el caso de los mallines de la Patagonia o los oasis del monte rido, que presentan una
expresin espacial reducida o nula al ser tratados en la misma escala que los anteriores.
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Argentina
La gran extensin del pas y su variacin latitudinal y altitudinal determinan la existencia de una gran
diversidad y abundancia de humedales, de los cuales a continuacin se mencionan algunos ejemplos.
La cuenca del Ro de la Plata, que en territorio argentino incluye una regin muy amplia de aproxi-
madamente 1 034 000 km2, engloba una gran variedad de humedales. Esta regin se encuentra bajo
una fuerte influencia de actividades humanas; los ambientes acuticos permanentes y temporarios son
utilizados para la navegacin, el abastecimiento de agua dulce, la pesca comercial y deportiva y la recrea-
cin. Tambin constituyen una fuente importante de recursos forrajeros. En esta regin se encuentran
los centros urbanos ms grandes del pas, as como importantes zonas de desarrollo agrcola e industrial.
Como ejemplo de humedales vinculados a la cuenca del Ro de la Plata estn los asociados a la llanura
de inundacin del ro Paran, un mosaico de ambientes derivados de la dinmica del ro, tales como
selvas marginales, pajonales, esteros, lagunas y baados que proporcionan una gran variedad de hbitats
para numerosas especies. Otro caso est dado por los esteros de Iber, que constituyen un gran conjunto
de lagunas poco profundas, esteros con abundante vegetacin flotante, ros y arroyos y bosque fluvial
asociado.
Por otra parte, la regin chaquea conforma una porcin sustancial de la parte argentina de la cuenca
del Ro de la Plata. Es una gran llanura caracterizada por las sequas e inundaciones originadas en la gran
variabilidad pluviomtrica y las crecidas de los ros.
La cuenca del Salado, en la Provincia de Buenos Aires, es de mucha menos extensin, pero tiene igual-
mente gran importancia regional. Constituye la columna vertebral de los ecosistemas pampeanos, con
numerosas lagunas y baados que componen regiones de abundante y singular biodiversidad e interac-
tan estrechamente con las tierras de produccin agropecuaria, asociados con los ciclos multianuales
del rgimen pluviomtrico. El ro Salado desemboca en la baha Samborombn, que constituye una
extensa zona intermareal, correspondiente al estuario del Ro de la Plata, caracterizada por la presencia
de baados, pantanos salobres y cangrejales.
38-
Otro tipo de humedales muy diferentes se observan en las lagunas de alta montaa, desde la provincia
de Jujuy hasta Neuqun. Por ejemplo, las lagunas de Pozuelos y Vilama, situadas en zonas ridas a 3500
y 4400 m de altura, respectivamente, presentan amplias variaciones en el nivel y la salinidad del agua
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Argentina
durante la estacin seca y albergan grandes poblaciones de aves acuticas.
Las zonas costeras constituyen asimismo humedales de gran importancia. En la provincia de Buenos
Aires se destacan la albufera de Mar Chiquita, una laguna costera de agua salada conectada con el mar;
el estuario de baha Blanca, formado por varios ros de pequeo tamao, con extensas zonas interma-
reales, islas, playas de arena y baados de agua salobre y la baha anegada en la desembocadura del ro
Colorado, que tambin presenta una zona intermareal amplia, baados de agua salada, islas y playas
de arena. La costa patagnica presenta numerosas reas de inters, como la pennsula Valds, la baha
Bustamante, el estuario del ro Deseado y la baha San Sebastin, entre otras.
La capacidad total de los embalses de Argentina es de 186 km3, de los cuales los grandes embalses
(aquellos cuya capacidad es superior a los 1000 millones de m3) almacenan el 96% de la capacidad total.
Cabe destacar el embalse de Yacyret, situado en el ro Paran en la frontera con Paraguay (provincia
de Corrientes), con fines principalmente hidroelctricos, que se utiliza para el suministro de energa
elctrica en Argentina.
Glaciares
Argentina es uno de los pocos pases del mundo que cuenta con varios miles de kilmetros cuadrados
de glaciares y permafrost de montaa en su territorio. Segn clculos aproximados, Suramrica tendra
cerca de 25 500 km2 cubiertos por glaciares, con un 75% del rea total ubicada en Chile. Argentina
ocupa el segundo lugar despus de Chile, con cerca del 15% del rea total de glaciares suramericanos.
Estos porcentajes posicionan tanto a Chile como a Argentina en una situacin privilegiada con respecto
a otros pases, pero tambin les otorgan un mayor grado de responsabilidad para el estudio, monitoreo
y proteccin de los glaciares en esta regin del planeta. Sin embargo, a pesar de la gran extensin de
hielo que existe en el pas y su clara importancia socio-econmica, geopoltica, ambiental y cientfico-
acadmica el conocimiento actual sobre los glaciares y el ambiente periglaciar es muy limitado.
39-
A lo largo de los ms de 4000 km de frontera argentino-chilena se encuentran numerosos glaciares que
varan en tamao, de los muy pequeos glaciares del extremo norte hasta la vasta superficie del campo
de hielo continental patagnico, el ms grande conjunto de glaciares fuera de la Antrtida en el hemis-
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Argentina
ferio Sur. Se destacan, asimismo, en la zona central de la cordillera de los Andes, entre las ciudades de
Santiago de Chile y Mendoza, 2200 km2 de glaciares de caractersticas nicas. Los glaciares se clasifican
en la cordillera como pertenecientes a los Andes secos y a los Andes hmedos. Cabe resaltar que los
glaciares de la Patagonia son similares a los que se encuentran en el sur de Alaska.
El Parque Nacional Los Glaciares, declarado por la unesco, patrimonio natural de la humanidad,
recibe la nieve que se acumula durante la estacin invernal y que, al desplazarse, produce grandes des-
prendimientos de masas de hielo que desembocan sobre los lagos Argentino y Viedma. El glaciar forma
un dique natural de cuatro kilmetros de frente, con torres de hielo de hasta 64 m de altura.
En las cuencas de los lagos Viedma y Argentino, en la provincia de Santa Cruz, existe un conjunto de
glaciares al que se denomina Campo de hielo patagnico Sur, tambin designado Hielo continental
patagnico, que se encuentran en territorio argentino, en la provincia de Santa Cruz. Los glaciares que
lo forman y descienden por la vertiente atlntica son, entre otros, los denominados Marconi, Viedma,
Bolano, Moyano, Upsala, Agassiz, Onelli, Peineta, Spegazzini, Mayo, Ameghino, Fras y Perito Moreno
(Fica, 2005).
El glaciar Perito Moreno se encuentra ubicado entre las coordenadas 5000 S (sur) y 731457984
O (oeste), en la provincia de Santa Cruz, Argentina, cubriendo aproximadamente 195 km2, y es uno
de los tantos glaciares que constituyen el Parque Nacional Los Glaciares, el cual concentra otros 356
glaciares en Argentina (Perito Moreno Argentina, s.f.). Estos forman parte de los hielos continentales
patagnicos de 17 000 km de extensin y son una de las reservas de agua potable ms importante del
mundo, teniendo en cuenta que el 90% del agua dulce del planeta se encuentra en las zonas glaciares.
Despus de la Antrtida y Groenlandia, sigue esta regin argentina.
El Perito Moreno muestra un sorprendente y curioso fenmeno, en el que su gran masa de hielo avan-
za continuamente, provocando la acumulacin, ruptura y desprendimiento de gigantescos bloques de
hielo en su frente de 5 km de ancho, situado sobre el canal de los Tmpanos, donde navegan los nume-
rosos fragmentos de hielo del glaciar.
40-
Agua y energa
El potencial hidroelctrico de Argentina, estimado en 170 GW, slo se utiliza parcialmente debido a
que las obras existentes emplean una quinta parte de esa capacidad. El mayor potencial de energa hi-
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Argentina
droelctrica est asociado a la cuenca del Ro de la Plata, integrada por las subcuencas de los ros Paran,
Uruguay, Iguaz, Pilcomayo y Bermejo, y a otras cuencas de la vertiente atlntica, como las de los ros
Colorado, Negro, Chubut y Santa Cruz. Los proyectos ms importantes, iniciados en las dcadas de
1970 y 1980, estn situados en el norte de la Patagonia, sobre los ros Limay (El Chocn, Alicur, Pie-
dra del guila y Pichi-Picn- Leuf) y Neuqun (Cerros Colorados); sobre el ro Paran, en el noreste
de nuestro pas (Yacyret, emprendimiento binacional con Paraguay); y sobre el ro Uruguay (Salto
Grande, emprendimiento binacional con Uruguay). Tambin merecen atencin los proyectos de Los
Blancos (Mendoza) y Ro Santa Cruz-La Leona (Santa Cruz).
En la dcada de 1970 se increment el volumen de embalse y de potencia, debido a la entrada en
operacin del complejo Chocn-Cerros Colorados y de la obra binacional argentino-uruguaya de Salto
Grande. En la dcada de 1990 se produjo un nuevo incremento a causa de la entrada en funciona-
miento de las centrales Piedra del guila y de la obra binacional argentino-paraguaya de Yacyret. En
1994, Argentina contaba con un total de 62,7 GW, de los cuales el 44% se generaba en instalaciones
hidroelctricas, el 13% mediante energa nuclear y el 43% en centrales termoelctricas convencionales.
Las centrales nucleares Atucha i y ii, esta ltima en construccin, se encuentran localizadas en la pro-
vincia de Buenos Aires y la central de embalse Ro Tercero en la provincia de Crdoba (Secretara de
Energa, 2003).
El aporte de las centrales hidroelctricas se divide de la siguiente manera: Yacyret: 2700 MW; Salto
Grande: 1890 MW; Piedra del guila: 1424 MW; El Chocn: 1227 MW; Alicur: 1028 MW; Ro
Grande (por bombeo): 750 MW; Cerros Colorados: 450 MW; Futaleuf: 448 MW; Los Reyunos: 224
MW; Agua del Toro: 150 MW; Piedras Moras: 145 MW; Uruguay: 120 MW; Arroyito: 120 MW y
Cabra Corral: 102 MW. No se debe tampoco desatender la capacidad de generacin de las pequeas
centrales, generalmente eficientes.
El Plan Energtico Nacional 2004-2008, enunciado el 11 de mayo de 2004, dispone la elevacin de
la represa de Yacyret de 76 a 78 msnm en dos etapas de elevacin de un metro, cada una de las cuales
41-
aumenta la potencia instalada en 180 MW. La altura final de la represa, a alcanzarse en cuatro aos, es
de 83 msnm. El Plan Energtico dispone, adems, que se seleccionarn los tres o cuatro proyectos hi-
droelctricos ms rentables que tengan mdulos superiores a los 400 MW, entre los que se considerarn
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
los binacionales de Garab sobre el ro Uruguay (con Brasil) y de Corpus Christi sobre el ro Paran
(con Paraguay). La realizacin de nuevos emprendimientos deber encararse mediante un actualizado
Manual de Costos de Obras Hidroelctricas. En efecto, en la actualidad el requerimiento del uso in-
tegral de los recursos hdricos privilegia los aprovechamientos de carcter mltiple que optimicen los
aspectos econmicos, sociales y ambientales. Adems, se deber considerar que el costo de construccin
slo incluye las obras de generacin elctrica y no las obras destinadas a otros usos, que tambin debern
incorporarse en un proyecto integral.
En cuanto al componente ambiental de las obras hidroelctricas, se aprob el Manual de Gestin
Ambiental para Obras Hidrulicas con Aprovechamiento Energtico, que establece las condiciones para
reducir el impacto ambiental negativo en todas las etapas del proyecto, desde la evaluacin del recurso
hasta el inventario, pre factibilidad, factibilidad, proyecto ejecutivo, construccin y operacin. El mayor
costo derivado de la incorporacin de los elementos ambientales deber ser incorporado al costo total
del proyecto (Del Castillo, 2007).
Dentro de la gestin integrada de los recursos hdricos, se incluye la participacin del sector pblico y
del sector privado en los diferentes usos, con el fin de lograr la mayor cooperacin de ambos estamen-
tos de la sociedad. Las centrales hidrulicas eran administradas por dos empresas del Estado: Agua y
Energa Elctrica S.E. e Hidronor S.A. A partir de 1993, la gestin de las centrales hidroelctricas fue
concesionada a travs de licitaciones pblicas, con excepcin de las represas binacionales de Salto Gran-
de y de Yacyret. En su nuevo esquema forman parte del Sistema Elctrico Argentino (sea) las empresas
hidroelctricas Ro Juramento S.A., Tucumn S.A., Ro Hondo S.A., San Juan S.A., Diamante S.A.,
Los Nihuiles S.A., Florentino Ameghino S.A., Futaleuf S.A., Cerros Colorados S.A., El Chocn S.A.,
Piedra del guila S.A., Alicur S.A. y Pichi- Picn-Leuf (Secretara de Energa, 2003).
De las centrales que pertenecieron a las exempresas del Estado, Agua y Energa Elctrica S.E. e Hi-
dronor S.A., restan dos que no han sido an concesionadas al sector privado. Una de ellas, la central de
bombeo Ro Grande i, forma parte de una unidad de negocio junto a las centrales nucleares Atucha y
42-
Embalse. La segunda, Pichi Picn Leuf, est en construccin y habr un llamado a licitacin pblica
para su concesin.
Tambin hay centrales binacionales interconectadas al sistema elctrico argentino: Salto Grande, com-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
partida con Uruguay, y Yacyret, con Paraguay. En ambos casos la energa producida se reparte en partes
iguales y si existen excedentes disponibles en los mercados, se realizan los intercambios de acuerdo a lo
convenido por las partes. Su utilizacin es para fines domsticos y sanitarios, navegacin, generacin de
energa elctrica y riego (Geo-Argentina, 2004).
La localizacin de las fuentes de energa, excepto la termoelctrica, no coincide con las reas de mayor
consumo energtico, es decir que hay distanciamiento espacial entre las fuentes de produccin (como
las centrales hidroelctricas de la Patagonia) y el rea de mayor consumo, ubicada en la margen derecha
de los ros Paran y de la Plata, desde la ciudad de Santa F hasta el Gran La Plata, por ser la zona de
mayor densidad de poblacin del pas y tener predominio de las actividades econmicas secundarias y
terciarias que consumen gran porcentaje de electricidad. Esta situacin origina flujos interregionales de
energa que inciden en su costo por las obras de infraestructura que se necesitan, como torres de alta
tensin, y adems porque parte de ella se pierde en el traslado. Esto tiene consecuencias directas en di-
versos sectores productivos, porque el mayor costo se traslada a los precios de los productos y les hacen
perder competitividad internacional.
Para resolver el problema de la conexin entre las zonas de produccin de energa y las reas de mayor
consumo, se organiz el Sistema Interconectado Nacional (sin) que distribuye casi la totalidad de la
energa elctrica producida en el pas (ms del 90% de la energa generada por todas las centrales tr-
micas, nucleares e hidrulicas). El sin est compuesto por las centrales generadoras y las empresas de
distribucin y transmisin, unidas por una red elctrica integrada que abastece de energa elctrica a la
mayor parte del pas.
El sistema de transmisin opera a travs de una gran red de interconexin que est compuesto por l-
neas de 500, 230 y 132 kW con un diseo radial polarizado en el frente fluvial, por ser la zona de mayor
consumo. A partir de 1979, a travs de la central Salto Grande se vinculan elctricamente los sistemas
interconectados de Argentina y Uruguay, y se realizan importaciones y exportaciones de energa segn
las condiciones operativas respectivas. Adems, hay centrales hidroelctricas como la de Los Reyunos
43-
sobre el ro Diamante, en Mendoza, y Caverna de ro Grande, en Crdoba, en el sistema del ro Tercero,
que actan como compensadoras en el sin y son utilizadas a pleno en los momentos de mayor demanda
o en casos de emergencia.
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
La normativa nacional vigente referida a los usos energticos del agua es la Ley 8853, publicada con
fecha 03/07/2000, la cual sustituye el art. 124 de la Ley 5589 (Cdigo de Aguas) y se refiere a que cuan-
do la potencia a generar exceda 3000 hp, las concesiones sern otorgadas por ley.
Agua potable
La cobertura de los servicios de agua potable y saneamiento en Argentina tiene un alto nivel de pres-
tacin ya que, segn indican las estadsticas, el 83,75% de la poblacin urbana de todo el pas est
conectada a redes de agua potable y el 54% de esa poblacin dispone de redes de alcantarillado. Se esti-
ma que ms del 90% de los suministros cumplen con los niveles de calidad establecidos por el Cdigo
Alimentario Argentino y las recogidas en las Normas de Calidad para el Agua de Bebida de Suministro
Pblico compiladas por el Consejo Federal de Entidades de Servicios Sanitarios (Cofes), sobre la base de
las Normas de Calidad de Agua de la Organizacin Mundial de la Salud y de la Agencia de Proteccin
Ambiental de los Estados Unidos de Amrica (epa por sus siglas en ingls). La continuidad de la pres-
tacin de los servicios es razonablemente buena en el mbito nacional y alcanza una continuidad per-
manente en las reas urbanas. Si bien la situacin en el pas presenta un meritorio nivel de suministro,
no se alcanza una cobertura total, pues la disponibilidad del servicio de agua potable por red alcanzada
en 2001 fue del 83,7% de la poblacin y el de desages cloacales, de 53,9%. Estas cifras de indicadores
de cobertura toman en cuenta la disponibilidad de utilizar el suministro de agua y el saneamiento de
red y se modifican segn se considere la poblacin urbana o la poblacin urbana y rural. Respecto a la
cobertura con agua de red, las provincias ms afectadas son: Gran Buenos Aires, 68%; Buenos Aires,
72%; Misiones, 73%; Santiago del Estero, 74%; y Formosa, 75% (Del Castillo, 2007).
Sin embargo, los sistemas de red no son los nicos que proporcionan agua y saneamiento adecuados,
puesto que en zonas rurales no son sistemas posibles y en algunos casos tampoco recomendables. Por lo
tanto, slo deben considerarse los porcentajes de consumidores y usuarios conectados a sistemas de red.
El porcentaje de desages cloacales aumenta en un 18%, aproximadamente, si se agregan los sistemas
44-
domiciliarios de pozos spticos. El propsito de alcanzar estos objetivos requerir el compromiso poltico
de los diferentes sectores con competencia en la administracin del agua y la prestacin de los servicios,
deber contar con la cooperacin de los sectores pblicos y privados, y demandar la planificacin nece-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
saria para ejecutarlo.
Las reas urbanas marginales presentan dificultades vinculadas con la expansin de los servicios de
agua potable, recoleccin y disposicin de efluentes, as como en el mejoramiento de los suministros
intermitentes y en la desinfeccin. En tanto, las reas rurales requieren de la ampliacin de la cobertura
y la implementacin de medidas y tecnologas de desinfeccin de las aguas y campaas de educacin
sanitaria. Las carencias en agua y saneamiento estn generalmente asociadas a un bajo nivel socioecon-
mico que integra la poblacin en riesgo sanitario, situacin que se agrava en zonas con alta incidencia
del clera.
La Organizacin Mundial de la Salud (oms 2006) seal que Argentina ha alcanzado en zonas urba-
nas un acceso a fuentes mejoradas de agua potable en un 98% y una cobertura de saneamiento del 92%.
Sin embargo, en las zonas rurales, donde vive el 10% de la poblacin, el acceso a una fuente mejorada
de agua potable es del 80% y la cobertura de saneamiento es del 83%; aun en reas urbanas solamente
un 79% tiene acceso a conexiones domiciliarias de agua potable y un 83% al alcantarillado.
En la Tabla 3 se observan las metas que se ha fijado el Gobierno argentino para alcanzar los Objetivos
del Milenio en el sector de agua potable y saneamiento, como son: reducir en dos terceras partes la pro-
porcin de la poblacin sin acceso a agua potable entre los aos 1990 y 2015 y reducir en dos terceras
partes la proporcin de la poblacin sin acceso a desages cloacales entre los aos 1990 y 2015.
Tabla 3. Metas del gobierno argentino en agua potable y saneamiento
Fuente: Argentina, Consejo Nacional de Coordinacin de Polticas Sociales (2007). Informe pas.
45-
Normas relativas al agua potable
El Cdigo Alimentario Argentino (Ley 18284), captulo xii, artculo 982 de 1994, define como agua
potable de suministro pblico y agua potable de uso domiciliario a aquellas aptas para la alimentacin
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
y uso domstico: no debern contener sustancias o cuerpos extraos de origen biolgico, orgnico,
inorgnico o radiactivo que la hagan peligrosa para la salud. Deber presentar sabor agradable y ser
prcticamente incolora, inodora, lmpida y transparente. El agua potable de uso domiciliario es el agua
proveniente de un suministro pblico, de un pozo o de otra fuente, ubicada en los reservorios o dep-
sitos domiciliarios. Ambas debern cumplir con las caractersticas fsicas, qumicas y microbiolgicas
(Anexo 1).
Las legislaciones provinciales utilizan las determinaciones del cdigo y en particular las provincias de
Buenos Aires, Santa F y Crdoba han agregado referencias a aquellas variables que presentan un inters
especfico provincial. La autoridad sanitaria competente podr admitir valores distintos si la composi-
cin del agua de la zona y la imposibilidad de aplicar tecnologas de correccin lo hicieran necesario.
Para aquellas regiones del pas con suelos de alto contenido de arsnico, se establece un plazo de hasta 5
aos para adecuarse al valor de 0,01 mg/L.
En la evaluacin de la potabilidad del agua ubicada en reservorios de almacenamiento domiciliario
deber incluirse entre los parmetros microbiolgicos a controlar el recuento de bacterias mesfilas en
agar (APC - 24 h, a 37 C): en el caso de que el recuento supere las 500 UFC/mL y se cumplan el resto
de los parmetros indicados, slo se deber exigir la higienizacin del reservorio y un nuevo recuento.
En las aguas ubicadas en los reservorios domiciliarios no es obligatoria la presencia de cloro activo.
Aguas residuales
El principal problema que afecta al uso de las aguas dulces proviene de los procesos de contaminacin a
que estn sometidas sus fuentes. Estos obedecen a distintas causas y orgenes, siendo los ms habituales:
Origen urbano:
Disposicin de aguas sin tratamiento previo que contienen diferentes desechos domiciliarios a cursos su-
perficiales. Este problema es generalizado en todas las ciudades argentinas, dependiendo del volumen de
46-
la poblacin, de los efluentes, de los caudales de los cuerpos receptores y eventualmente de los porcentajes
de efluentes que pudieran llegar a ser tratados antes de su disposicin. Tambin se registra contamina-
cin de napas subterrneas por efecto de la filtracin de pozos negros que reciben lquidos cloacales no
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
depurados.
Origen industrial:
Los vertidos de este origen constituyen la principal fuente de contaminacin de las aguas. La mayora
de las industrias utilizan el agua en cantidades variables en los diferentes procesos de fabricacin. Las
principales industrias contaminantes son las siderrgicas, curtiembres, frigorficos, petroqumicas, ali-
menticias y celulsicas. Aportan predominantemente metales pesados como cadmio, cromo, plomo,
cobre, hierro, mercurio, aluminio, arsnico, selenio, etc. La concentracin poblacional e industrial que
se registra en el tramo litoral de casi 400 km que va desde las inmediaciones de la ciudad de Rosario a
la ciudad de La Plata genera los ms altos niveles de vertidos que se registran en los correspondientes
trayectos de los cursos de los ros Paran y de la Plata.
Origen minero:
Tanto por operaciones normales no siempre bien supervisadas y monitoreadas, como por accidentes
eventuales, las actividades mineras suelen ser causa de origen de contaminacin. En la provincia de
Santa Cruz, la industria minera de ro Turbio descarga gran cantidad de slidos que se generan en el
tratamiento del carbn mineral en el ro Gallegos, afectando la vida acutica y la disponibilidad del
agua para uso humano. La extraccin de calizas (regin pampeana), la extraccin petrolera (noroeste)
y la extraccin petrolera y de uranio (Cuyo) tambin son causa de contaminacin de fuentes de agua
superficiales y subterrneas. La minera de metales como el oro y la plata est siendo una actividad rele-
vante en el uso de agua, particularmente en zonas donde el recurso es escaso y compite con otros usos
tradicionales (Geo-Argentina, 2004).
Existe en Argentina una amenaza creciente a la sostenibilidad de las fuentes de agua superficial y sub-
terrnea por prcticas agrcolas no conservacionistas, deforestacin, uso de agroqumicos y cambios en
el uso del suelo, particularmente la urbanizacin, que perturban el balance hdrico y las condiciones de
calidad de las fuentes. Se destacan la contaminacin de las aguas en la zona de influencia de las grandes
47-
aglomeraciones urbanas y polos industriales (cuenca del Riachuelo-Matanza, en la Provincia de Buenos
Aires; el cordn industrial del ParanRo de la Plata, desde las ciudades de Rosario hasta La Plata) y en
los grandes oasis de riego (Mendoza norte) y de lagos (San Roque, Nahuel Huapi, embalse Ro Hondo,
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
etc.) por vertidos urbanos e industriales (Calcagno et al., 2000).
El Riachuelo fue uno de los primeros ros que se contamin a gran escala en Argentina y su degra-
dacin no ha cesado desde hace casi 200 aos. El 80% de la contaminacin del agua existente en el
Riachuelo proviene de 19 empresas que vierten sus efluentes directamente en este curso de agua. Los de-
sechos arrojados a la cuenca Matanza-Riachuelo son sustancias altamente txicas y cancergenas como
cromo, ddt, mercurio, plomo, cobre y zinc, entre otras. Esta alarmante situacin se agrava si se tiene en
cuenta que el 55% de los pobladores de la cuenca no tiene cloacas.
La cuenca Riachuelo-Matanza, en la Provincia de Buenos Aires, con sus 2240 km2 y sus tres millones
de habitantes, de los cuales slo el 45% posee cloacas y el 65% tiene agua potable (1 700 000 perso-
nas utilizan pozos negros o cmaras spticas), es uno de los smbolos nacionales de la polucin. Las
industrias farmacuticas, qumicas y petroqumicas aportan el 30% de la contaminacin, la industria
de las bebidas alcohlicas y curtiembres el 3%. A estos vertimientos se agregan los afluentes cloacales.
En conjunto, el ro recibe a diario 368 000 m3 de residuos industriales, lo que constituye el doble del
caudal mnimo promedio del ro; esto genera una peligrosa carga que destruye cada gota de agua y la
transforma en una gota de contaminacin. Los lodos del Riachuelo poseen grandes concentraciones de
cromo, cobre, mercurio, zinc y plomo. Las mayores concentraciones de cromo y plomo se encuentran
en los lmites de los municipios de Avellaneda y Lans en la provincia de Buenos Aires. Con respecto
al Ro de la Plata, se estima que por da fluyen en el ro 2 300 000 de m3 de aguas negras sin tratar. A
ellas se suman 1 900 000 de m3 diarios de descargas industriales del rea metropolitana de Buenos Aires.
En los ros de distintas provincias del pas existen situaciones paradigmticas: en la provincia de Co-
rrientes algunas ciudades vierten los residuos cloacales en lagunas o canales y los ros reciben en su
mayora el agua de las arroceras fumigadas. En Chaco el ro Negro, que cruza Resistencia, la ciudad
capital, es un cauce sin peces debido a los desechos de fbricas de curtiembres y mataderos. En Chubut,
aunque la situacin no es grave, preocupa el estado del ro Chubut, el ms importante de la provincia,
por lquidos cloacales mal tratados y residuos industriales, sobre todo de las pesqueras.
48-
En Misiones, Pastas Celulsicas Piray arroja residuos txicos sin tratar al ro Paran. En Tucumn
descargan al ro Al Sal cada ao aproximadamente 150 millones de kg de basura de los centros urba-
nos, 66 millones de residuos cloacales, 40 millones de desechos industriales y los minerales que vierte
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
la planta de procesamiento de la minera Bajo La Alumbrera. En 2002 la Secretara de Ambiente de la
Nacin lanz el Plan de Produccin Limpia, que busca corregir los procesos productivos para eliminar
o reducir al mximo los residuos. En San Luis los problemas se concentran principalmente en la capital,
el ro Seco recibe los lquidos no depurados de dos parques industriales. Las aguas superficiales presen-
tan situaciones de contaminacin crtica. Si bien la mayora de las industrias del Gran Buenos Aires se
supone que cuentan con instalaciones de tratamiento, solamente el 15% de los establecimientos cumple
con las regulaciones y normativas sobre descargas.
Casi toda el agua que se consume en Argentina proviene de los mismos cuerpos de agua en los que son
evacuados los residuos cloacales e industriales. La concentracin de diversos contaminantes como me-
tales pesados, microorganismos, nitratos e hidrocarburos que se encuentran en diferentes lagos, lagunas
y ros de Argentina superan ampliamente las cifras consideradas peligrosas. Dada la falta de tratamiento
de los mismos, la poblacin termina consumiendo agua potable de calidad dudosa o a un alto costo de
purificacin. No es casual que los ros Paran, Salado del Norte, Salado del Sur, Carcara, de la Plata
y Colorado estn catalogados como los ms contaminados del mundo.
Argentina no posee medidas de control adecuadas para el tratamiento y disposicin de aguas residua-
les, residuos peligrosos slidos y desechos industriales domiciliarios, que finalmente terminan conta-
minando cuerpos de agua superficiales y subterrneas. Se cuenta con informacin que determina que
importantes y numerosos cuerpos de agua se encuentran afectados por aguas servidas, con intensos
procesos de eutrofizacin debido a la falta de depuracin; es el caso del lago San Roque, abastecedor
del agua de la ciudad de Crdoba, en la provincia de Crdoba, el cual es un lago saturado por materia
orgnica, algas, virus y bacterias, experimentando el problema de eutrofizacin.
La empresa Aguas Argentinas estima que fluyen 2 300 000 m3 de aguas negras sin tratar por da en el
Ro de la Plata. A ellas, se suman 1 900 000 de m3 diarios de descargas industriales del rea metropolita-
na de Buenos Aires. En el caso de la Ciudad Autnoma de Buenos Aires, la repercusin principal recae
en que las normas de calidad del agua se exceden constantemente de la franja de los 300 m continuos a
49-
la costa del Ro de la Plata, impidiendo el uso recreativo (por insalubre) de las playas que antao fueron
tan importantes para sus habitantes (Greenpeace, 2009).
Argentina
La provincia de Crdoba, a travs de su Decreto Provincial 415/99, Normas para la proteccin de
los recursos hdricos superficiales y subterrneos, elabor los anexos I, II y III, cuyo objetivo fue fijar
normas tcnicas de calidad, uso y dotacin del agua potable, y parmetros de vertimiento de aguas resi-
duales (tablas 4 y 5). En el mencionado decreto se definen cuerpos receptores para las aguas residuales
y categoras de establecimientos industriales, los cuales debern dar cumplimiento a los parmetros fsi-
cos, qumicos y microbiolgicos estipulados, con el fin de no degradar la calidad de los recursos hdricos
y obtener la habilitacin de sus instalaciones y actividades.
En el Anexo III del Decreto Provincial 415/99 se presentan los lmites mximos admisibles para las
descargas de efluentes lquidos, de varios parmetros a controlar en las aguas residuales, clasificados
segn el cuerpo receptor, expresados en su mayora en mg/L.
La provincia de Crdoba cuenta con varios documentos, leyes y decretos relacionados con la protec-
cin del agua por descarga de aguas residuales:
1. Resolucin 171/94, Parmetros para vertimiento de efluentes lquidos a afluentes del lago San Roque.
2. Resolucin 1073/93 y su modificatoria 175/94, establece parmetros y normas a cumplir por los
efluentes lquidos y plantas de tratamiento de descargas al lago San Roque.
Tabla 4. Lmites mximos admisibles para las descargas de efluentes lquidos
a cursos de aguas superficiales
Argentina
D.B.O.5 (mg/L)
Argentina
Hidrocarburos (mg/L)
Fuente: Argentina, Provincia de Crdoba. Decreto 415 de 1999 (12 abril 1999)
Se deber satisfacer y no
Demanda de cloro (VI)(mg/L) --- ---
exceder un residual de 0,1
Argentina
&RQ3ODQWDGHWUDWDPLHQWR-
nal:d
Compuestos fenlicos (mg/L)
6LQ3ODQWDGHWUDWDPLHQWRQDO
d 0,5
Fuente: Argentina, Provincia de Crdoba. Decreto 415 de 1999 (12 abril 1999)
53-
El pas cuenta con un indudable potencial para el riego en cualquiera de sus formas. Se estima en
160 000 km2 la superficie de suelos aptos, y en casi 22 000 m3/s la disponibilidad de agua, 60 000 km2
para el riego integral y 100 000 km2 para el riego complementario. La proporcin absoluta de tierras
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
aptas es prcticamente igual en la zona hmeda (44% del total) que en la rida y la semirida (56%).
La disponibilidad de agua es mucho menor en las dos ltimas zonas que en la porcin hmeda del te-
rritorio argentino: 13% y 87%, respectivamente. En la provincia de Crdoba se duplic la superficie
irrigada entre 2001-2008, de 500 a 1000 km2.
El reso de aguas residuales tratadas con fines de riego agrcola o forestal atraviesa un perodo de ex-
pansin, evidencindose fuertes impactos positivos tanto ambientales, por la disminucin de los aportes
contaminantes a los cuerpos de agua, como sociales y econmicos en las reas en las que se aplica. Las
ventajas econmicas radican principalmente en que las aguas residuales aportan los nutrientes necesa-
rios para los cultivos agrcolas, evitando los costos de los fertilizantes artificiales, lo que incrementa el
rendimiento de la produccin agrcola apta para el consumo humano. La mayora de las experiencias de
reso se realizan a partir del tratamiento de las aguas residuales en lagunas de estabilizacin, dada su alta
eficiencia para la remocin de agentes patgenos, lo que asegura la salud de los trabajadores agrcolas,
sus familias, los consumidores de los productos y la comunidad en general.
El control de calidad de las aguas residuales para reso en la agricultura se realiza sobre la base de las
directrices de la Organizacin Mundial de la Salud (oms) y de la Oficina Panamericana de la Salud
(ops). Para su cumplimiento, se han realizado actividades de capacitacin sobre la aplicacin del reso,
la forma de adaptarlo a las realidades locales y sobre las tecnologas de tratamiento ms adecuadas para el
cumplimiento de las guas de calidad. Las principales experiencias en reso de aguas residuales tratadas
se presenta en la Provincia de Mendoza, que las aplica para riego agrcola de 15 000 hectreas (Campo
Espejo, Palmira, Rivadavia y San Martn), en las localidades de Puerto Madryn, Rada Tilly y Comodoro
Rivadavia, en la provincia del Chubut con fines forestales, y en Villa Nueva, en la provincia de Crdoba,
destinado al riego hortcola, florcola y forestal (Del Castillo, 2007).
Actualmente, con la intervencin de varias instituciones se est desarrollando, exitosamente, un en-
sayo comparativo de rendimiento y persistencia de indicadores patgenos con efluentes y con agua de
pozo. El reso de aguas residuales tratadas aplicada en riego agrcola presenta importantes beneficios,
54-
entre los que se destacan la eliminacin de olores y disminucin de los riesgos en la salud de los traba-
jadores rurales y de sus familias al anular las descargas de efluentes en los cauces de riego, el incremento
de la oferta de agua para riego, el aumento del rendimiento de los cultivos por el aporte de nutrientes
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
del agua con tratamiento secundario, el incremento de la superficie regada por la mejora en la eficien-
cia de distribucin y la reduccin de la cantidad de abonos artificiales utilizados en la agricultura (Del
Castillo, 2007).
Argentina
embalses de los que se destacan el de Cerro Pelado, Tercero y Piedras Moras. En su tramo inferior tuerce
bruscamente hacia el sureste recibiendo por su margen derecha el ro Saladillo, que es el curso inferior
del ro Cuarto. La del ro Cuarto, actualmente denominado Chocancharava, recoge las aguas que se
precipitan sobre la sierra de Comechingones en un frente de 40 km. Posee cuatro afluentes principales:
de las Barrrancas, de San Bartolo, de las Tapas y de Piedra Blanca. Recorre unos 25 km de distancia
existente entre los cordones Central y Oriental. Hasta la Carlota su curso es paralelo al ro Tercero, pero
luego de esa localidad dobla hacia el noroeste, formando la laguna de Olmos, para luego estrecharse
nuevamente y tomar el nombre de Saladillo hasta la desembocadura en el ro Tercero.
La cuenca constituida por los ros Tercero y Cuarto forma el Carcaraa. La cuenca del ro abarca el
centro de la provincia y una delgada faja transversal en la provincia de Santa Fe, para desembocar luego
en el Paran. Ocupa una extensa llanura que hacia el oeste se convierte en ondulaciones suaves y luego en
sierras. Proveniente de San Luis, se halla la cuenca del ro Popopis y el ro Quinto, que desagua en una
serie de ros como el de la Amarga, los Sauces y la laguna Mar Chiquita.
La provincia de Crdoba posee decenas de represas y embalses, los ms importantes por su volumen
de agua o por su espejo de agua son: el embalse San Roque (el ms antiguo de los embalses de tipo
moderno construido en Latinoamrica), el dique los Molinos, la Via, Piedras Moras, el embalse Ro
Tercero (este embalse es el mayor de la provincia y el ms importante) y Cruz del Eje. Estos embalses
son multifuncionales; sirven de reservorios de agua dulce, producen energa hidroelctrica, regulan los
caudales hdricos, aportan aguas para el riego (en especial si el riego es en zonas de secano), en ellos se
practica la piscicultura y, complementariamente, la pesca. Esta puede ser tanto industrial como depor-
tiva. En el noreste de la provincia se encuentra la gran laguna de Mar Chiquita con una importante
poblacin de flamencos. En el sur, el ro Chocancharava, antes de confluir con el ro Calamuchita,
forma un importante humedal llamado Baados del Saladillo o de Loboy. En el centro sur de la
provincia se encuentra la reserva provincial de flora y fauna, la laguna la Felipa, en cercanas de Ucacha.
Ms curiosa es la situacin del ro Popopis, pues en el sur de la provincia de Crdoba forma una amplia
56-
y muy variable extensin de humedales y lagunas conocida como Baados de la Amarga. En ciertas
pocas el mencionado ro Popopis se subsume en dichos baados y en otras, cuando se incrementan
los caudales, las aguas superan los Baados de la Amarga y, sin un cauce preciso, el ro se une con el ro
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
Salado bonaerense (Kopta, 1999).
57-
al sur de Molinari. Durante este trayecto slo recibe los aportes exiguos de torrentes y arroyos, particu-
larmente numerosos por la margen izquierda.
El ro Yuspe extiende su cabecera por las pendientes septentrionales de los Gigantes, cuyas aguas se
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
encauzan en los arroyos de las Vacas Muertas y de la Esquina. A partir de dicha confluencia, corre ha-
cia el noroeste y atraviesa el abrupto valle de las Cuchillas. 25 km ms adelante, en las cercanas de El
Manzano, incrementa su caudal con el ro Negro. El ro Carnerillo se inicia en la confluencia de los
arroyos Horcosn y de los Piquillines, frente al puesto Loma Limpia. A unos 3 km de la afluencia del
Carnerillo, el ro Yuspe tuerce hacia el este y muy pronto converge con el San Francisco, en Juntura de
los Ros. Aqu se inicia el ro Cosqun, que prcticamente transita hacia el sur, pasa por la ciudad del
mismo nombre y luego incorpora por la margen derecha a los arroyos El Rosario y Suncho Huayco o
Santa Mara.
La cuenca del ro San Antonio o San Roque nace del encuentro de los ros Icho Cruz y Malambo. Los
flujos abastecidos por los sistemas de pendientes naturales en la cuenca del ro San Antonio conforman
tres subcuencas, dos de ellas, ubicadas en la zona alta, son las reas de recepcin por excelencia, subcuen-
ca del ro Cajn (119,32 km2) y subcuenca del ro Icho-Cruz (208,75 km2); por su parte la subcuenca
del ro San Antonio propiamente dicha (187,5 km2) est ubicada en la media y baja cuenca hasta la
desembocadura en el embalse de San Roque. El Icho Cruz tiene sus orgenes en las vertientes orientales
de la pampa de Achala, en el sector comprendido entre la Ventana y las Ensenadas. A la altura del cerro
Bayo, estas aguas, que bajan por intermedio de numerosos y pequeos cursos, como los arroyos de las
Calles, de Durazno, de las Mulas y de las Barranquitas, que se renen y forman el colector que con el
nombre de Icho Cruz se dirige hacia el noreste. Tras un recorrido de unos 15 kilmetros por un curso
sumamente tortuoso y donde aumenta su caudal con el aporte de algunos arroyitos, como el de Paso de
los Bayos, Paso de la Esquina y de Copina, recoge las aguas del ro de los Sauces, vara su trazo hacia el
oriente, rodea el cerro entre los dos ros por el sudeste y se une al Malambo. Las aguas de la pendiente
oriental y suroriental de los Gigantes son reunidas por el ro Malambo, en el que se vierten muchos to-
rrentes y arroyitos como el Mogotes, el Sauce, las Barrancas, etc. Corre hacia el sudeste y concurre con
el Icho Cruz para formar el ro San Antonio o San Roque. El nuevo colector se dirige al este recogiendo
58-
las aguas de pequeos arroyos, tales como el de las Achiras y Cuesta Blanca; entre los ms caudalosos se
destaca el ro El Cajn, llamado as por atravesar una profunda garganta. Desde esta afluencia toma ha-
cia el noreste, en Santa Rosa incorpora las aguas del flanco norte de la Sierrita o cordn de Santiago por
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
intermedio del arroyo tambin llamado San Antonio. A partir de aqu, transita al norte en un trayecto
de unos 8 km y alcanza el embalse San Roque tras atravesar la ciudad de Villa Carlos Paz.
Por su parte el arroyo las Mojarras se origina en el cerro los Gigantes a partir de los arroyos de la Que-
brada al sur y el Malln al norte, escurre una extensa rea por medio de los afluentes anteriores. Estos
cursos confluyen en la localidad de Malln y a partir de aqu corre para verter sus aguas al embalse. El
arroyo los Chorrillos nace, tambin, a los pies de los Gigantes, corre al sudeste, escurre las pendientes
orientales de la pampa del Matadero entre los cerros Blanco, los Chorrillos y Potrero, concurre con el
arroyo Toro Muerto para luego confluir con el arroyo el Chaguaral y verter sus aguas al lago San Roque.
Las cuencas de ambos arroyos (las Mojarras y los Chorrillos) se encuentran limitadas por las de los ros
San Antonio y Cosqun y por el embalse San Roque.
El embalse San Roque tiene una poblacin residente de alrededor de un milln quinientos mil habi-
tantes, poblacin que se cuadruplica durante la temporada alta del turismo. Se observa en la cuenca la
alternancia de aos muy hmedos (precipitaciones anuales superiores a 1000 mm) con otros secos que
apenas superan los 400 mm. La cantidad total de precipitacin en la cuenca no es insuficiente, sino que
se encuentra mal distribuida, en el verano se concentra el 82%. El promedio anual ms elevado de pre-
cipitaciones se registra en el periodo octubre-marzo, mientras que entre los meses de abril-septiembre se
registra la mayor frecuencia de sequas. La distribucin mensual de las lluvias se presenta por lo general
bimodal. A partir de los 1200 msnm la montaa carece de dficit de precipitaciones; incluso no slo las
precipitaciones son satisfactorias, sino que llegan a excesos. Estos excesos forman los cursos de agua que
descienden desde las zonas altas, debido a las bajas permeabilidades de los sustratos. En el perodo esti-
val la variacin del caudal del ro est asociada con eventos de lluvias intensas y con la frecuencia de las
mismas, que generan crecidas de duracin y volumen variable en funcin de la magnitud de cada evento.
La economa de la cuenca se basa mayormente en dos actividades: el turismo y la agricultura. La viabi-
lidad a largo plazo de ambos se basa en el cuidado del suelo. El turismo depende de un paisaje atractivo
e interesante y la agricultura depende de tierras y aguas de buena calidad. La cuenca es el rea de turismo
59-
ms importante de la provincia de Crdoba. Tanto los residentes como las empresas locales necesitan un
suministro confiable de agua no contaminada. Por lo tanto, el medio ambiente en la cuenca del embalse
San Roque debe ser favorable para la sustentabilidad econmica a largo plazo de la comunidad de la
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Argentina
cuenca y de la ciudad de Crdoba (Argentina, Provincia de Crdoba, 2009).
60-
Brasil
La Repblica Federativa del Brasil est situada en la mitad oriental de Amrica del Sur y comprende
algunas pequeas islas en el ocano Atlntico (entre los meridianos 34o4730 y 73o5932 al oeste de
Greenwich, y entre los paralelos 5o1620 de latitud Norte y 33o4442 de latitud Sur). Su superficie se
estima en ms de 8,5 millones de km y tiene lmites con todos los pases de Amrica del Sur, excepto
Chile y Ecuador. Al norte limita con Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam y la Guayana Francesa;
al sur con Argentina, Uruguay y Paraguay; al este con el ocano Atlntico; y al oeste con Bolivia y Per.
Es el tercer pas ms grande de Amrica despus de Estados Unidos y Canad y el ms grande de
Amrica del Sur, con un 47% de su superficie. Sus dimensiones territoriales lo caracterizan como un
pas continental, ya que su territorio ocupa el 1,7% de la superficie del globo y el 5,7% de las tierras
emergidas del planeta (Instituto Brasileiro de Geografia e Estadstica [ibge], 2013).
Se estim para 2013 una poblacin de ms de 200 millones de personas, con la mayor densidad en
ciudades como So Paulo, Rio de Janeiro, Recife y Salvador en las cuales el ndice es superior a 100
habitantes por km2. Brasilia, su capital, cuenta con una poblacin estimada de 1 015 000 habitantes
(ibge & unfpa, 2006).
Descripcin hidrogrfica
Los recursos hdricos del Brasil estn representados por las cuencas hidrogrficas, ros, lagos, lagunas
y cataratas; tambin por el ocano Atlntico, las aguas marinas litorales, archipilagos, golfos, bahas,
embalses, centrales hidroelctricas y represas.
Estos recursos se usan principalmente para la generacin de energa elctrica y para el transporte de
cargas y personas, aunque tambin se utilizan para riego artificial, navegacin turstica, pesca y extrac-
cin de arena.
61-
Brasil cuenta con la mayor reserva mundial de agua dulce y tiene el mayor potencial hdrico de la
Tierra, ya que alrededor del 13% del agua dulce del planeta se encuentra en su territorio (Gomes Filho,
2010).
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
La mayora de los ros en Brasil son del tipo de ros meseta, por lo que tienen numerosas cascadas y
cataratas. Esto favorece su aprovechamiento hidroelctrico. Aunque algunas cuencas importantes como
la del ro Amazonas y la del Paraguay ocupan llanuras, la cuenca del Paran y la del So Francisco son
tpicamente de meseta.
stas ltimas son de especial importancia debido al aprovechamiento en plantas hidroelctricas de las
cascadas de Urubupunga (en el ro Paran), las cataratas de Iguau (en el ro Iguau) y las cascadas de
Pirapora, Sobradinho, Itaparica y Paulo Afonso (en el ro So Francisco) (Tucci, 2000).
Los ros brasileos presentan un rgimen de alimentacin pluvial. Debido a que el clima tropical
prevalece en la mayor parte del territorio, las crecidas se producen durante el verano y con menos fre-
cuencia en otoo e invierno en algunos ros en la regin Nordeste. Los ros del sur y los de la cuenca
del Amazonas no tienen caudales mnimos pronunciados debido a la distribucin de las precipitaciones.
En los ros de Brasil predomina el drenaje exorreico, es decir, los ros van al mar, como el Amazonas,
So Francisco, Tocantins, Parnaba y otros. Los pocos casos de drenaje endorreico, donde los ros se di-
rigen hacia el interior del pas, se encuentran en ros como el Negro, Purus, Paran, Iguau, o el Tiet,
entre otros. En su mayora los ros brasileos son perennes, es decir, nunca se secan. En la regin semi-
rida de la regin Nordeste hay ros llamados temporales o intermitentes que pueden llegar a desaparecer
en la estacin seca (Silva & Pruski, 2012).
62-
La variabilidad del clima anual y la frecuencia e intensidad de las precipitaciones varan ampliamen-
te en todo el territorio brasileo. Los niveles altos y relativamente regulares de lluvias en el Amazonas
contrastan con las extensas sequas del rea semirida en el Nordeste, donde la lluvia escasea y aparecen
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
severas sequas en ciclos promedio de siete aos. La regin Nordeste es la parte ms rida y calurosa de
Brasil: durante la estacin seca (entre mayo y noviembre) se registran temperaturas de ms de 38 C.
La regin del centro-oeste del pas presenta una precipitacin anual entre 1500 a 2000 mm, con una
pronunciada estacin seca en la mitad del ao (Tucci, Hespanhol & Milward, 2000).
De acuerdo con la divisin adoptada por el Consejo Nacional de Recursos Hdricos de Brasil, existen
doce regiones hidrogrficas. De ellas, siete llevan el nombre de sus ros principales: Amazonas (la ms
caudalosa del mundo), Paran, Tocantins, So Francisco, Parnaba, Paraguay y Uruguay; las cinco res-
tantes son agrupaciones de varios ros. Las cuencas o regiones hidrogrficas de Brasil se pueden observar
en la Figura 2.
Aguas subterrneas
Las dimensiones continentales y la combinacin de estructuras geolgicas con factores geomorfolgicos
y climticos favorecen la existencia de grandes sistemas acuferos en el territorio brasileo. En la mayor
parte del territorio, existen acuferos con balance positivo de fluidos y recargas importantes, los cuales se
pueden clasificar de acuerdo a sus caractersticas geolgicas en: sistemas porosos conformados por rocas
sedimentarias, que ocupan el 3,6 millones de km (42% del rea total del pas); sistemas fracturados o
de fisuras, conformados por rocas cristalinas, que ocupan un rea de 4,6 millones de km2 (53,8% del
territorio nacional), y sistemas krsticos de rocas de carbonato, con un rea de 350 000 km (Boscardin,
Borghetti & da Rosa Filho, 2013).
La reserva estimada de aguas subterrneas en Brasil es de 112 000 km. Se estima que existen cerca de
400 000 pozos de agua subterrnea en Brasil. Entre el 70% y 90% del abastecimiento de agua potable
en su territorio es parcialmente hecho por agua subterrnea. En el estado de So Pablo, el 72% de los
municipios son total o parcialmente aprovisionados por agua subterrnea. La ciudad de Ribeiro Preto,
por ejemplo, con una poblacin de 500 000 habitantes, es totalmente abastecida por acuferos. Segn
datos del Instituto Brasileo de Geografa y Estadstica (ibge), el 16% de los municipios brasileos uti-
liza exclusivamente el agua subterrnea para el abastecimiento.
63-
Figura 2. Regiones hidrogrficas de Brasil
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
Cuenca
del Tocantins
Ro Branco
Ro Negro
Cuenca del
nordeste occidental
AS
Ro Japur
A ZON
AM
RO
Cuenca del
Ro X
Ro Ica
nordeste oriental
iogu
Ro Solimes
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Cuenca Cuenca
Amaznica del Panaba
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PA
Ro Pa
ranapa
nema RO
Cuenca
Cuenca del sureste
del Paran
AY
GU
URU
O
R Cuenca
del sur
Ro Jacui
Cuenca
del Uruguay
64-
La sobreexplotacin, o sea, la extraccin de agua subterrnea en volmenes que superan los lmites de
produccin de las reservas reguladoras del acufero, puede iniciar un proceso de disminucin del nivel
potencial de suministro de agua. Otro riesgo para los manantiales subterrneos es la contaminacin pro-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
vocada por fosas, alcantarillados domsticos e industriales, depsitos de basura y agroqumicos (Brasil,
Secretara de Recursos Hdricos, 2006). En la bsqueda de la gestin compartida de esos recursos, el
Ministerio del Medio Ambiente deleg a la Secretara de Recursos Hdricos para preparar el Programa
Nacional de Aguas Subterrneas. El programa forma parte del Plan Nacional de Recursos Hdricos y
est dividido en tres frentes principales: la ampliacin del conocimiento bsico sobre los manantiales
subterrneos, el desarrollo de aspectos legales e institucionales y la capacitacin y movilizacin social so-
bre este tema. La intencin actual es crear estructuras que posibiliten el desarrollo de un plan de accin
de largo plazo orientado hacia la gestin sostenible de los recursos.
Dentro del campo de los recursos hdricos de Brasil, el tema de las aguas subterrneas es prioritario.
Las dimensiones continentales y los contextos geolgicos y climticos favorecen la existencia de grandes
sistemas acuferos en el territorio brasileo y en sus zonas fronterizas. Los principales acuferos de Brasil
estn relacionados con los terrenos sedimentarios, los cuales originan dominios hidrogeolgicos poro-
sos, en su mayora, con buena productividad y calidad (Tabla 6).
Tabla 6. Principales sistemas acuferos en Brasil
Brasil
Sergipe
Baha sedimentaria Jatov- Areniscas Marisal Tacarutu, So
Costera 56 000 840 0,75
Tucano-Recncavo Sebastiao
Areniscas Baur-Caiu, Furnas/
Paran Baha sedimentaria Paran Aquidauana, Guaran, Rio Branco y 1 000 000 50 400 44,88
Basaltos Serra Geral
Depsitos diversos Aluviones, dunas 773 000 411 0,37
Las cuencas sedimentarias de Acre, Solimes y Amaznia, en el estado Amazonas, y las cuencas del
Paran y Parnaba alojan los principales acuferos subterrneos del pas (Pires, 2010). Entre los ms im-
portantes se encuentra el sistema acufero Guaran (sag), el mayor reservorio subterrneo de agua dulce
del continente, que se extiende por debajo de la superficie de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay en
un rea total de 1 200 000 km2, aproximadamente. Est debajo de la cuenca fluvial del Ro de la Plata,
formando con ella un sistema de retroalimentacin de agua dulce. En su parte meridional, el acufero
Guaran se conecta con el Uruguay y recibe aportes desde el oeste (desde los Andes) a travs del acufero
Puelche.
En el rea que ocupa el acufero Guaran habitan unos 23 millones de habitantes, de los cuales ms del
50 % se abastecen de l. De su volumen total de 30 000 km3, se pueden explotar unos 2 000 km3/ao.
Esto contrasta con el volumen de recarga del sistema, que es de solo 5 km3/ao en los lugares donde ste
aflora (Boscardin, Borghetti & de Rosa Filho, s.f.; Santa Cruz, 2009).
El sistema de acuferos del estado Amazonas tiene cerca de 6 200 000 km2, cerca de un 45% del terri-
torio brasileo; La cuenca hidrogrfica amaznica abarca la cuenca Sedimentar de Acre (csa), constituye
la porcin brasilea de la cuenca Maraon-Ucayali-Acre, con cerca de 900 000 km2 y un espesor del or-
den de 6000 m; la cuenca sedimentaria del ro Solimes (Sedimentar del Solimes, css), antiguamente
denominada Alto Amazonas, tiene un rea, en Brasil, de 500 000 km2 y cerca de 3800 m de sedimentos,
66-
mientras que la cuenca sedimentaria del ro Amazonas (Sedimentar de Amazonas, csam) ocupa cerca de
515 000 km2 en territorio brasileo y su paquete sedimentario alcanza 5000 m (Soares, 2010).
Brasil
El ecosistema estuarino, que incluye las lagunas costeras y aguas marinas, cuenta con un buen volu-
men, principalmente en la regin Sudeste brasilea. La interaccin entre los factores climticos e hi-
drolgicos son fundamentales como proceso bsico en los ambientes lagunares y su conexin con los
ecosistemas costeros.
El litoral brasileo se extiende entre las coordenadas latitudinales 0420 N, en el ro Oiapoque, en Ama-
p, hasta la longitud de 3345 S, en el arroyo Chu, en Rio Grande do Sul. Abarca ms de 8500 km de li-
toral (3,5 millones de km2) y 4,5 millones de km2 de plataforma continental. Un tercio de la poblacin del
Brasil (aproximadamente 40 millones de habitantes) est instalada en el litoral, en los 17 estados costeros.
La biomasa marina y los ecosistemas costeros cuentan con extensos estuarios, lagunas costeras, bahas,
manglares y ms de 3000 km de arrecifes de coral. El rea costera y marina provee una enorme mega-
diversidad de ecosistemas, tiene la mayor porcin continua de manglares en el mundo y cuenta con
arrecifes de corales nicos del Atlntico Sur.
Las lagunas costeras ms representativas de Brasil son: Amap, Par y Maranho, Piau, Cear, Rio
Grande do Norte, Paraba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe, Bahia, Esprito Santo, So Pablo, Paran,
Santa Catarina, Rio Grande do Sul (Landgraf de Siqueira & De Carvalho, 2010).
Por la forma como la sociedad viene utilizando la zona costera, a partir de una intensa manipulacin
tecnolgica, se han generado efectos adversos en la estructura y dinmica de los ecosistemas. La gran
cantidad de usos relacionados produccin de alimentos (pesca y acuicultura), produccin de energa,
transporte (carreteras, puertos), urbanizacin, recreacin y placer confieren a esa regin caractersti-
cas extremadamente valiosas. Tales usos, casi siempre mal planeados, provocan desequilibrios que mu-
chas veces son irreversibles.
El sistema de lagunas costeras brasileas, que incluye lagos, lagunas, estuarios y bahas, est entre los
ecosistemas menos conocidos cientficamente en este pas. A pesar de su gran valor econmico, turstico
y paisajstico, son pocos los estudios sobre su ecologa.
67-
A continuacin se describen los principales sistemas de lagunas costeras en el noreste de Brasil, segn
fueron descritas en el documento Manejo y aprovechamiento acucola de lagunas costeras en Amrica Latina
y el Caribe (Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura [fao], 1994):
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
Amap: El estado de Amap, con 562 km de extensin de la lnea de costa, presenta 8500 km2 de
lagos an no estudiados. El litoral al norte de Macap, capital del estado, presenta ecosistemas litorales
levemente degradados.
Par y Maranho: El estado de Par, con 598 km de extensin de la lnea de costa, y el estado de Ma-
ranho, con 610 km, presentan litorales accidentados, con ms de 35 ensenadas, innumerables bahas, es-
tuarios con manglares y otro tipo de ambientes, con ecosistemas levemente degradados. Las ensenadas de
mayor tamao incluyen las bahas de Maracan, Gurupi, Turiac y Cumyademas, Santa Nia y Caj.
Piau: El estado de Piau, con 66 km de extensin de la lnea de costa del ro Paraba, cuenta con lagos
canalillos que tienen extensas reas de agua salobre y dulce. Presenta ecosistemas levemente degradados.
Cear: El estado de Cear, con 573 km de extensin de la lnea de costa, presenta innumerables lagu-
nas, que a pesar de los estudios publicados an no han sido caracterizadas.
Rio Grande do Norte: El estado de Rio Grande do Norte, con 399 km de extensin de costa, presenta
100 km2 de lagunas formadas por dunas, como la Laguna Guarara y el sistema Nsea Floresta con las
lagunas de Bonfim, Urubu, Redonda, Grande y Boa Agua.
Paraba: El estado de Paraba, con 117 km de extensin de lnea de costa, presenta el estuario de Ma-
manguape y la baha de Cabedelo.
Pernambuco: El estado de Pernambuco, con 187 km de extensin de lnea de costa, presenta gran
nmero de lagunas costeras y amplios estuarios como el de Itamarac y Suape. Estos ecosistemas estn
fuertemente degradados, queda apenas, al sur, el estuario del ro Formoso y Barra de Sirinham.
Complejo estuarino de Suape: El territorio de soporte del Complejo estuarino de Suape tiene una super-
ficie de 500 km2, mide 27 km de longitud a lo largo del litoral y 22 km de largo mximo en el sentido
este-oeste, perpendicular a la costa. Se localiza al sur de Recife, a una distancia de 40 km. Se distribu-
ye por el territorio parcial de los municipios de Cabo e Ipojuca. En 1977 contaba con una poblacin
68-
estimada en 100 000 personas. Su clima es caliente y hmedo, presenta brisa marina y es bastante llu-
vioso, con precipitaciones anuales que se sitan entre los 1800 y los 2200 mm. Destacan por el norte
los ros Ipojuca y el Jaboatao, contaminados por los asentamientos industriales y urbanos presentes en
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
las cuencas (Agncia Estadual de Planejamento e Pesquisas de Pernambuco [Condepe/Fidem], 1978).
En este estuario, el Instituto del Medio Ambiente y los Recursos Naturales del Estado de Pernambuco,
ibama/pe, tiene una estacin de piscicultura, de donde se obtienen los alevinos para la repoblacin de
varios ros. Esta repoblacin forma parte del Programa de Recuperacin de la Ictiofauna de ros, que
viene desarrollndose desde hace 6 aos en el ro Capibaribe, as como en los ros Tracunham, Ipojuca,
y Sirinham. En este ltimo se ha repoblado recientemente con tambaqu. El estuario de Itamarac no
fue identificado en ningn estudio.
Estuario del ro Formoso: La zona estuarina del ro Formoso mide 27,24 km2 de superficie. Est for-
mada por los ros Formoso, los Pasos y Ariquind. Debido a la pequea extensin del ro Formoso, el
derrame de agua dulce para el estuario es siempre pequeo, an en el periodo lluvioso. La influencia de
la marea salina se da hasta la ciudad de Rio Formoso.
Alagoas: Con una extensin de 230 km de extensin de lnea de costa, presenta un total de 49 lagunas
litorales, 23 lagunas y drsenas dirigidas hacia el ro So Francisco y 8 lagunas interiores. De las lagunas
costeras, las ms representativas son las Munda-Manguaba, Jequi y Roteiro, y tambin la drsena de
Marituba, en el sur del estado.
69-
De los 46 compartimentos que componen las unidades fsico-ambientales en Brasil, la presencia de
manglares es tpica en Oiapoque Foz do Rio (regin norte) y Motto Laguna Jaguaruna (regin sur). Los
pantanos que dominan las unidades de paisaje van desde Juria (regin sudeste) a Chu (regin sur).
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
Adems del Parque Nacional del Pantanal (Mato Grosso), Brasil tiene otras 7 reas clasificadas como
sitios protegidos por la Convencin de Ramsar: Estacin Ecolgica de Mamirau (Amazonas), Isla de
Bananal (Tocantins), Maranhenses (Maranho), rea de Proteccin Ambiental de las Tierras Bajas (Ma-
ranho), Marine State Park Parcela Manoel Light (Maranho), Lagoa do Peixe (Rio Grande do Sul) y la
reserva privada de Patrimonio Natural Pantanal SESC1 (Mato Grosso).
Los humedales existen en todos los tipos de ecosistemas y son importantes para la conservacin de la
biodiversidad. Situados en una fase intermedia entre el agua y la tierra, los humedales son ecosistemas
complejos, presionados no slo por la accin directa del hombre, sino tambin por los impactos en
ecosistemas terrestres, marinos y de agua dulce adyacentes.
En Brasil, los manglares estn protegidos por la Ley Federal, debido a la importancia que representan
para el medio marino. La procreacin de este ecosistema es fundamental para el crecimiento de la cra
de diversos animales, como ruta migratoria de las aves y la alimentacin de los peces. Por otra parte, los
manglares ayudan al enriquecimiento de las aguas marinas con nutrientes y materia orgnica.
Los manglares tienen una productividad biolgica elevada, ya que son representantes del eslabn de
la cadena alimentaria. Las hojas que caen de los rboles se mezclan con sedimentos y excrementos de
animales, vertebrados e invertebrados, y forman compuestos orgnicos vitales para bacterias, hongos
y protozoos. Participan en niveles de la cadena alimentaria que se componen tanto de miembros del
plancton, bentos y de necton, como de crustceos, moluscos, peces, aves e incluso del hombre, en la
parte superior de la pirmide alimenticia.
Los manglares se encuentran entre los ecosistemas ms importantes para el mantenimiento de gran
parte de las actividades pesqueras de los trpicos. Sirven como refugio para la reproduccin natural y el
desarrollo y crecimiento de los organismos, y son un lugar esencial para la alimentacin y la proteccin
1 La figura de la reserva privada de patrimonio natural fue creada en la dcada de los noventa para que actores privados
pudieran participar en iniciativas de proteccin ambiental abaladas por el Sistema de Nacional Unidades de Unidades de Conser-
vacin de Brasil, SNUC. La reserva Pantanal es gestionada por el Servicio Social de Comercio, SESC.
70-
de los crustceos, moluscos y peces de valor comercial. Adems de estas funciones, los manglares tam-
bin contribuyen a la supervivencia de las aves, reptiles y mamferos, muchos de ellos incorporados a las
listas de especies en peligro o amenazadas.
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
Debido a las diversas actividades que soportan, las zonas de manglares sufren un impacto considerable
por parte de quienes viven en las reas cercanas. El desarrollo de actividades como la pesca y la reco-
leccin de cangrejos contribuyen de manera significativa a la subsistencia de estas poblaciones, quienes
tambin tienden a alimentarse de aves costeras (incluyendo aves en peligro de extincin), primates,
algunos reptiles como lagartos y tortugas y sus huevos. La flora de los manglares tambin suele ser utili-
zada como madera para construir embarcaciones, casas, cercas, trampas de pesca, y sirve para producir
combustible en forma de carbn.
Con la gran degradacin y la importancia vital de los manglares presentes, es extremadamente urgente
que exista una legislacin ms estricta en cuanto a la explotacin de los recursos naturales destinados a
tcnicas sostenibles. A nivel federal, los manglares se incluyen en el Artculo 2 del Cdigo Forestal y el
Decreto Federal 750 de 1993. En algunos casos se les considera de preservacin permanente, para lograr
una mayor conservacin de este ecosistema.
Glaciares
En Brasil, las evidencias de las pasadas glaciaciones se registran en unidades estratigrficas de diferen-
tes edades, en diferentes partes del pas. Caras glaciales sedimentarias han sido reconocidas en muchas
unidades del Neoproterozoico (Karfunkel & Hoppe, 1988; Alvarenga y Trompette, 1992) y Paleozoico
(Rocha-Campos, 1967; Gravenor y Rocha-Campos, 1983; Caputo & Crowell, 1985). Actualmente,
este pas no cuenta con ningn cuerpo glaciar significativo.
Agua y energa
El pas posee una capacidad de generacin de energa elctrica instalada de alrededor de 83 378 MW.
De esta, alrededor del 79,0% corresponde a generacin hidroelctrica y el 20,9% a generacin trmica.
Existen tambin otras fuentes de generacin como la nuclear, la elica y la solar, cuya proporcin del
total es menor al 1%.
71-
El sistema elctrico se divide en dos subsistemas principales: el sistema del Sur/Sudeste/Centro-Oeste
(S/SE/CO) y el sistema Norte/Nordeste (N/NE). El primer sistema es el ms grande, representa aproxi-
madamente el 73,0% del total de la capacidad instalada. Ambos sistemas se encuentran interconectados
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
mediante una lnea de 500 kW de alrededor de 1300 km de extensin. Para el ao 2000 el consumo
de energa elctrica alcanz los 360,64 mil millones de kWh. De este total, 342,3 mil millones de kWh
fueron generados en Brasil y 42,3 mil millones de kWh se importaron desde Paraguay.
En el ao 2001, debido principalmente a la falta de agua para la generacin de energa, se produjo una
grave crisis de abastecimiento que se vio reflejada en regmenes de racionamiento elctrico, repercutien-
do en el normal desarrollo del pas.
El sector elctrico brasileo se caracteriza por el dominio de la energa hidroelctrica como fuente de
generacin, por un extenso y enmallado sistema de transmisin y por la presencia de un gran nmero
de empresas distribuidoras. La capacidad instalada, de cerca de 83,4 millones de kW, se compone prin-
cipalmente (79,08%) de generacin hidroelctrica. La Tabla 7 muestra la composicin de las fuentes
de generacin por el tipo al que corresponden y su respectiva potencia instalada. Adems, se prev para
los prximos aos una adicin de 37,9 millones de kW a la capacidad de generacin, proveniente de 85
proyectos que actualmente se encuentran en construccin y de otros 400 permisos otorgados, los que
en su mayora corresponden a proyectos termoelctricos.
Tabla 7. Fuentes de generacin elctrica en Brasil
72-
Las cuencas hidrolgicas de Brasil son de gran extensin, por lo que es comn encontrar embalses,
muchos con capacidad de regulacin interanual, interconectados en serie y, por lo tanto, dependientes.
Por otra parte, las hidrologas de las distintas cuencas no son, como podra pensarse, independientes,
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
sino que presentan algn grado de correlacin. La situacin anteriormente descrita, es decir, la existen-
cia de cuencas, embalses y, por lo tanto, centrales relacionadas en su hidrologa, adems del alto por-
centaje de generacin hidroelctrica, es una particularidad fundamental del sistema elctrico brasileo,
que necesita de una coordinacin estrecha entre las distintas centrales para el uso ptimo y eficiente del
agua. Esto incide en la decisin de la adopcin del esquema de operacin del sistema.
En relacin con la propiedad del parque generador, alrededor del 60% de la generacin es controla-
da por el conglomerado de empresas estatales Eletrobras s.a., que acta como agente del Gobierno de
Brasil con funciones empresariales de coordinacin y de integracin del sector elctrico del pas. Eletro-
bras realiza sus funciones de generacin a travs de sus subsidiarias en los distintos estados, las que son:
chesf, Furnas, Eletronorte, Eletronuclear y cgtee.
Adems, es propietario del 50% de las acciones de Itaip Binacional, la central hidroelctrica en
operacin ms grande del mundo. Ubicada en el ro Paran y desarrollada en conjunto con Paraguay,
posea, en 2012, una capacidad instalada de 14 000 MW, con 20 unidades generadoras de 700 MW
cada una.
El 40% de la generacin restante es aportada por empresas pertenecientes a los distintos estados y
municipios. Entre estas empresas se encuentran: cesp, cemig, Copel y ceee. Adems, existen dos gran-
des generadores privados, Paranapanema y Tiet, que son propiedad de Duke Energy y aes, respecti-
vamente. La Tabla 8 muestra las principales empresas generadoras de energa en Brasil, incluyendo sus
capacidades instaladas.
73-
Tabla 8. Principales empresas generadoras de energa en Brasil
Brasil
Aes Tiet 2643 0 2643
CDSA 658 0 658
CEMIG 5552 132 5684
CESP 7346 0 7346
Duke-GP 2307 0 2307
CHESF 10272 432 10704
Copel 4529 20 4549
Eletronorte 4780 737 5517
Emae 922 472 1394
Furnas 8660 632 9292
Tractebel Energia 4642 1075 5717
Fuente: Associao Brasileira das Empresas Geradoras de Energia Eltrica (2013). Parque gerador.
El agua potable
Brasil es el pas ms rico del mundo en reservas hdricas, pues posee el 13,7% del agua dulce del planeta.
Sin embargo, en varias regiones del pas la situacin es cada vez ms crtica en cuanto a cantidad y cali-
dad del abastecimiento. 57 de los 190 millones de brasileos carecen de agua potable (efe, 2007). Pese
a esto se debe reconocer que el porcentaje de personas con acceso a fuentes confiables de agua potable ha
aumentado a 96% en las reas urbanas. Es decir, ms de 1,3 millones de personas se han beneficiado por
los proyectos de aguas respaldados por el Banco Mundial en los ltimos 16 aos. La enorme disparidad
en la distribucin geogrfica de los recursos hdricos es uno de los dramas en el pas. Ms del 80% de las
aguas brasileas se encuentra en la Amazona, donde vive el 10% de la poblacin. Una zona crtica es
la regin Sudeste, donde vive ms del 40% de la poblacin, con menos del 6% de los recursos hdricos
del pas. La situacin es particularmente dramtica en el estado de So Paulo, donde vive el 20% de la
poblacin, con menos de 2% de los recursos hdricos del pas.
74-
Con relacin al abastecimiento de agua y alcantarillado, las zonas urbanas tienen una mayor tasa de
cobertura tanto en lo relacionado con el suministro de agua como en el manejo de aguas residuales. Esto
es fcil de entender, ya que los servicios bsicos de saneamiento se suministran de manera ms eficiente
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Brasil
en zonas con alta densidad poblacional que en zonas rurales, las cuales requieren soluciones localizadas
y deben ser tomadas de acuerdo a las caractersticas regionales. Incluso con el proceso de privatizacin
del servicio de saneamiento, es poco probable que cambie esta situacin, pues las empresas privadas no
se sienten atradas por zonas rurales, al no representar perspectiva de inversin; es as como el Estado de-
ber asumir la responsabilidad del sector saneamiento en estas zonas, con el fin de aumentar la cobertura
de servicios de abastecimiento de agua y alcantarillado sanitario (Tucci, Hespanhol & Milward, 2000).
En cuanto a la calidad del agua de la poblacin atendida, puede considerarse como satisfactoria, de
acuerdo a las normas de potabilizacin establecidas en la Ordenanza 36 del Ministerio de Salud, en las
cuales sealan que los suministros de agua deben estar libres de sustancias qumicas nocivas para la sa-
lud, dureza, turbidez, color, sabor, olor y ausencia de microorganismos patgenos nocivos para la salud.
Brasil
y actividades de pesca.
Clase 3: Agua destinada para el abastecimiento domstico despus del tratamiento convencional, riego
de cultivos arbreos, cereales y forrajes animales, irrigacin de cultivos arbreos, de cereales y forrajeros,
pesca y recreacin por contacto secundario.
Clase 4: Agua destinada para la navegacin y armona paisajstica.
Para cada una de estas clases se establecieron los valores de parmetros fsicos y qumicos: temperatura,
sabor, olor, color, turbidez, slidos suspendidos y sedimentados, conductividad elctrica, ph, alcalinidad,
dureza, cloruros, hierro, manganeso, nitrgeno, flor, oxgeno disuelto, materia orgnica, demanda bio-
qumica de oxgeno, demanda qumica de oxgeno, compuestos orgnicos e inorgnicos (vase Anexo 1).
La legislacin tiene por objeto garantizar el acceso de agua potable a la poblacin de acuerdo con
los estndares de calidad establecidos. La Resolucin Ministerial 518/2004 (Portaria 518) establece
los procedimientos y responsabilidades en materia de control y vigilancia de la calidad del agua para
consumo humano y sus estndares de calidad. Tambin define las facultades, deberes y responsabili-
dades de control y vigilancia de los recursos hdricos, tiene un control de calidad sistmica e integrada
y cumplimiento de los principios de buenas prcticas relacionadas con el suministro de agua. Adems
de estos puntos, la resolucin tambin tiene un enfoque epidemiolgico con respecto al derecho de la
informacin al consumidor, as como la evaluacin, gestin y comunicacin de los riesgos encontrados.
Aguas residuales
Los bajos ndices de recoleccin y tratamiento de aguas residuales en Brasil son un grave problema
para el medio ambiente y la salud pblica, La situacin es peor en la regin norte del pas, ya que solo
cerca del 13% de la poblacin est conectada al sistema de recoleccin de alcantarillado o a un tanque
sptico (Bland, 2011). La cobertura de recoleccin de aguas residuales es de 28% en el centro-oeste,
mientras en el sur y nordeste llega a 40% y 46%, respectivamente. La cobertura es considerablemente
ms alta en el sureste, donde se recolecta alrededor del 95% de sus aguas residuales.
76-
Brasil tiene una cobertura promedio de 43,2% en la recoleccin de aguas residuales segn datos de
la ltima encuesta nacional de hogares realizada en el 2009 por el Instituto Brasileo de Geografa y
Estadstica (ibge, 2011). En las reas urbanas este ndice alcanza el 50%.
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Brasil
Las aguas residuales llevan una cantidad apreciable de materiales contaminantes que si no se elimina
puede daar la calidad del agua de los ros, afectando no slo a toda la fauna y la flora de estos medios
de comunicacin, sino tambin todos los usos que se dan a estos medios, tales como, pesca, natacin,
navegacin, generacin de energa, etc.
77-
Por ejemplo, el Artculo 8 hace referencia a la investigacin de las posibles interacciones entre las sus-
tancias y la presencia de contaminantes no listados en la resolucin, que pueden causar daos en los
seres vivos, utilizando ensayos ecotoxicolgicos. En el Artculo 9 se sugiere otro abordaje en ecotoxi-
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Brasil
cologa, y consiste en que en los casos donde la metodologa analtica disponible sea insuficiente para
cuantificar las concentraciones de esas sustancias en el agua, los sedimentos y/o biota acutica, se podrn
investigar por presencia eventual de esas sustancias.
Conama, por otra parte, en el Captulo II de la Seccin 1 de la Resolucin 20 de 1986, clasifica las
aguas dulces segn la calidad requerida para su uso, en las siguientes clases:
78-
d) Irrigacin de hortalizas, plantas fructferas, parques, jardines, campos de deporte que estn en con-
tacto directo con el pblico.
e) Acuicultura y actividades de pesca.
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Brasil
Clase 3: Aguas que pueden ser destinadas para:
a) Abastecimiento para consumo humano, despus de tratamiento convencional avanzado (tcnicas
de remocin y/o inactivacin de constituyentes refractarios a los procesos convencionales de tratamien-
to, los cuales pueden conferir al agua caractersticas, tales como color, olor, sabor, actividad txica o
patognica).
b) Irrigacin de cultivos arbreos, de cereales y forrajeros.
c) Pesca.
d) Recreacin por contacto secundario.
En el Captulo III, Seccin 2, de la Resolucin 357 del 2005 se especifican los criterios de calidad del
agua dulce teniendo en cuenta su uso (Tabla 9).
Tabla 9. Criterios de Calidad de agua dulce teniendo en cuenta su uso en Brasil
Clase 1 Clase 3
Parmetros
Valor mximo Valor mximo
&ORURODa (J/L) 10 60
Densidad de cianobacterias (cel/mL) 20 000 100 000
Slidos disueltos totales (mg/L) 500 500
Inorgnicos
Brasil
Berilio total (mg/L) 0,04 0,1
Boro total (mg/L) 0,50 0,75
Cadmio total (mg/L) 0,001 0,010
Plomo total (mg/L) 0,01 0,033
Cianuro libre (mg/L) 0,005 0,022
Cloro total (mg/L) 250 250
Cloro residual total (combinado + libre) (mg/L) 0,01 ND
Cobalto total (mg/L) 0,05 0,2
Cobre disuelto (mg/L) 0,009 0,013
Cromio total (mg/L) 0,05 0,05
Hierro disuelto (mg/L) 0,3 5,0
Flor total (mg/L) 1,4 1,4
Fsforo total (ambiente lntico) (mg/L) 0,02 0,05
Fsforo total (ambiente intermediario, con tiempo
de residencia entre 2 y 40 das, y tributarios direc- 0,025 0,075
tos de ambiente lntico) (mg/L)
Fsforo total (ambiente ltico y tributarios de am-
0,10 0,15
bientes intermediarios) (mg/L)
Litio total (mg/L) 2,5 2,5
Manganeso total (mg/L) 0,1 0,5
Mercurio total (mg/L) 0,0002 0,002
Nquel total (mg/L) 0,025 0,025
Nitrato (mg/L) 10,0 10,0
Nitrito (mg/L) 1,0 1,0
S+ 3,7 13,3
Brasil
Uranio total (mg/L) 0,02 0,02
Vanadio total (mg/L) 0,1 0,1
Zinc total (mg/L) 0,18 5
Orgnicos
Brasil
Fenoles totales (sustancias que reaccionan con
0,003 ND
4-aminoantipirina) (mg/L)
Glifosato (J/L) 65 ND
Guthion (J/L) 0,005 0,005
Heptacloro epxido + Heptacloro (J/L) 0,01 0,03
Hexaclorobenceno (J/L) 0,0065 ND
Indeno (1,2,3-cd) pireno (g/L) 0,05 ND
Lindano (g-HCH) (g/L) 0,02 2,0
Malatin (J/L) 0,1 100,0
Metolacloro (J/L) 10 ND
Metoxicloro (J/L) 0,03 20,0
Paratin (J/L) 0,04 35,0
PCBs - Bifenilaspolicloradas (J/L) 0,001 0,001
Pentaclorofenol (mg/L) 0,009 0,009
Simazina (J/L) 2,0 ND
SAAM (mg/L) 0,5 0,5
2,4,5T (J/L) 2,0 2,0
Tetracloreto de carbono (mg/L) 0,002 0,003
Tetracloroeteno (mg/L) 0,01 0,01
Tolueno (J/L) 2,0 ND
Toxafeno (J/L) 0,01 0,21
2,4,5-TP (J/L) 10,0 10,0
Tributilo de estao (J/L) 0,063 2,0
Triclorobenzeno (1,2,3-TCB + 1,2,4-TCB) (g/L) 0,02 ND
Tricloroeteno (mg/L) 0,03 0,03
2,4,6-Triclorofenol (mg/L) 0,01 0,01
7ULXUDOLQDJ/L) 0,2 ND
Xileno (J/L) 300 ND
Fuente: Brasil, Conselho Nacional do Meio Ambiente. Resoluo 375 de 2005 (17 marzo 2005)
1'1RGHQLGR
82-
Para la Clase 2 se aplican las condiciones y modelos de la Clase 1 previstos en la lista anterior, excepto
lo siguiente (Conama, Resolucin 357 del 2005):
Ausencia de colorantes que no se remuevan por tratamiento convencional
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Brasil
Color: 75 mg Pt/L.
Turbidez: 100 unt.
DBO5 a 20 C 5 mg/L O2.
OD >5 mg/L O2.
Clorofila a 30 Pg/L.
Densidad de cianobacterias: 50 000 cel/mL o 5 mm3/L.
Fsforo total
a) 0,030 mg/L en ambientes lnticos.
b) 0,050 mg/L en ambientes intermediarios, con tiempo de residencia entre 2 y 40 das y tribu-
tarios directos de ambiente lntico.
Para las aguas de Clase 3 se aplican las siguientes condiciones de calidad de agua (Conama, Resolucin
357 del 2005):
Comprobar que no exista efecto txico agudo en los organismos, de acuerdo con el criterio esta-
blecido por el rgano medioambiental competente, por medio de ensayos ecotoxicolgicos nor-
malizados u otro mtodo reconocido cientficamente.
Ausencia de material flotante.
Ausencia de aceites y grasas.
Ausencia de sustancias que produzcan sabor u olor.
Ausencia de colorantes que no se remuevan por tratamiento convencional.
Ausencia de residuos slidos flotantes.
Cianobacterias: 50 000 cel/mL, o 5 mm3/L.
DBO5: 10 mg/L O2 a 20 C.
OD: > 4 mg/L O2.
Turbidez: 100 unt
83-
Color verdadero: 75 mg Pt/L.
pH: entre 6 y 9.
Para las aguas de Clase 4 se aplican las siguientes condiciones (Conama, Resolucin 357 del 2005):
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Brasil
Ausencia de material flotante.
Olor y aspecto que no produzcan objeciones.
Ausencia de aceites y grasas.
Ausencia de sustancias fcilmente sedimentables que obstruyan los canales de navegacin.
Fenoles totales: 1,0 mg/L de C6H5OH
OD: superior a 2,0 mg/L O2
pH: entre 6 y 9.
El rgano medioambiental competente ser capaz en cualquier momento de aumentar las res-
tricciones de vertido, teniendo en cuenta las condiciones locales y fundamentacin tcnica;
tambin podr exigir una mejor tecnologa disponible para el tratamiento del efluente, compa-
tible con las condiciones del agua superficial, por fundamentacin tcnica.
El estudio de capacidad de apoyo debe considerar, por lo menos, la diferencia entre los modelos
establecidos para la clase y las concentraciones existentes desde aguas arriba estimando la con-
centracin despus del rea de mezcla.
84-
Art. 27. Se prohbe la descarga de contaminante orgnicos persistentes mencionada en la Con-
vencin de Estocolmo, ratificada por la Ordenanza del Legislativo 204, del 7 de mayo de 2004.
En los procesos dnde puede pasar la formacin de dioxinas y furanos, se debe disponer de
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Brasil
tecnologa mejor que reduzca su presencia hasta su eliminacin completa.
Los parmetros no incluidos en las metas obligatorias, debern cumplir con el criterio de cali-
dad al que pertenece el cuerpo receptor.
Art. 29. La disposicin de efluentes en el suelo, incluso los tratados, no podr causar contami-
nacin de las aguas.
Art. 30. Por la falta de control en las condiciones de disposicin de vertidos, se prohbe, para fi-
nes de dilucin antes de ser dispuestos, la mezcla con efluentes de aguas de buena calidad, como
las aguas de abastecimiento, de mar y los sistemas de refrigeracin sin recirculacin.
Art. 31. En la hiptesis de que la fuente de contaminacin sea generada por diferentes efluentes
o descargas individuales, se aplicarn los lmites constantes de esta Resolucin a cada uno de
ellos o al grupo despus de la mezcla, con el criterio del rgano medioambiental competente.
Art. 32. En las aguas de clase especial se prohbe el vertido de residuos domsticos, agrcolas, de
acuicultura, industrial y de cualquier otra fuente de contaminacin, aun cuando estn tratados.
La extensin y las concentraciones de las sustancias en el rea de mezcla deben ser objeto de
estudio, por parte del rgano medioambiental competente, para establecer los gastos del empre-
sario responsable de la descarga.
Los efluentes no deben causar o poseer el potencial para causar efectos txicos a los organismos
acuticos en el cuerpo receptor, de acuerdo con el criterio de toxicidad establecido para el rga-
no medioambiental competente (Conama, Resolucin 357 del 2005).
85-
Agua para reso
En Brasil, ms del 90% de las aguas residuales domsticas y alrededor del 70% de los efluentes indus-
triales se vierten directamente a los cuerpos de agua sin ningn tipo de tratamiento; como consecuencia,
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Brasil
los cuerpos de agua de las regiones de Brasil con mayor densidad poblacional estn notablemente conta-
minados. La abundancia relativa de agua en Brasil ha llevado a una cultura del derroche: la poblacin
brasilea ha incorporado a sus rutinas diarias la prctica del desperdicio y, sumado a esto, la mala cali-
dad en el servicio de tratamiento y distribucin de agua en el pas. La creciente demanda de agua, junto
con el crecimiento de las ciudades, la degradacin de la capacidad productiva de las fuentes de agua y
su contaminacin han conducido a la prdida de inters en relacin con la sostenibilidad de la oferta
pblica, especialmente en algunas regiones metropolitanas (Secretara de Recursos Hdricos, 2006).
En las ltimas dcadas, el inters por el aprovechamiento de las aguas residuales tanto urbanas como
industriales que han recibido tratamientos avanzados de depuracin ha ido en aumento. La conviccin
de que estas aguas deben ser aprovechadas y no desperdiciadas, junto con la escasez creciente de aguas y
los problemas de proteccin medioambiental, crean un entorno realista para considerar el reso de las
aguas residuales en muchas reas del mundo que se enfrentan a la escasez del recurso. El uso de aguas
residuales recuperadas es una prctica habitual que en los ltimos aos han tenido un incremento nota-
ble. Incluso, en zonas con abundancia de precipitaciones, estas aguas se estn reutilizando, en servicios
higinicos, sobre todo cuando las fuentes de agua se encuentran lejos y el transporte es costoso o cuando
existen demandas competitivas de otras regiones o usos.
Entre los diversos destinos que pueden darse a las aguas reutilizadas, mediante actuaciones debida-
mente planificadas, destacan las aplicaciones a riego agrcola o de jardines, el abastecimiento para ser-
vicios higinicos mediante sistemas dobles de distribucin y para fines industriales. El reso del agua es
un elemento del desarrollo y la gestin de los recursos hdricos que proporciona opciones innovadoras
y alternativas para la agricultura, el abastecimiento municipal y la industria. Los esfuerzos que se han
dedicado en muchos pases para controlar la contaminacin del agua han conseguido poner a nuestra
disposicin aguas residuales tratadas que pueden suponer un mayor ahorro para el suministro actual
86-
existente si se compara con el desarrollo de nuevos recursos hdricos cada vez ms caros y ecolgicamen-
te destructivos.
Diferentes experiencias llevadas a cabo por el Programa de Investigacin de Sanidad de Brasil (Prosab)
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
indican que el reso de aguas residuales depuradas en el riego de suelos cultivables es una alternativa
de ahorro de agua, frente al uso tradicional de aguas subterrneas o superficiales, adems contribuye a
reducir el uso de fertilizantes artificiales para el riego de los cultivos, especialmente nitrgeno y fsforo.
Las primeras iniciativas de estos estudios de riego de cultivos con aguas residuales tratadas se llevaron
a cabo en el ao 2000, en diferentes regiones de Brasil, cerca de las grandes plantas de tratamiento de
agua (Florencio, Kopschitz & Mansur Aisse, 2006)
Sin embargo, en Brasil, aunque la experiencia con los estudios de riego de cultivos con aguas residuales
tratadas ha demostrado viabilidad y eficiencia, su aplicacin sigue siendo en gran medida incipiente.
La prctica del reso en el riego agrcola es todava nueva y est prcticamente restringida a las grandes
extensiones de tierra. Algunas de las barreras reglamentarias y tcnicas han limitado su expansin no
slo en Brasil sino tambin en otros pases. Entre las barreras reglamentarias se pueden mencionar:
Falta de control y tratamiento del efluente a ser utilizado, ya que puede encontrarse gran cantidad
de materia orgnica, organismos patgenos, metales pesados y sustancias qumicas que pueden
llevar a una posible contaminacin de alimentos, suelos y aguas subterrneas.
La falta de estudios que apoyan la implementacin de leyes que regulan el reso.
Falta de legislacin apropiada para cada tipo de efluente.
La legislacin demasiado restrictiva en algunos casos.
Alto costo de inversin inicial en el tratamiento y sistemas de distribucin.
Bajo costo del reso de agua en comparacin con el agua tratada.
Brasil
de redes de distribucin separadas para aguas provenientes de duchas, grifos, lavados y lavadoras, entre
otros. Este tipo de sistemas son posibles siempre y cuando sean diseados evitando la mezcla del agua
reutilizada con el agua tratada y restringiendo su uso para el consumo y preparacin de alimentos y la
higiene personal directa.
En los ltimos aos, se ha generalizado el reso del agua lluvia como una prctica simple y eficiente
en trminos de costo-beneficio. Es factible, especialmente en las regiones donde la lluvia es generosa en
trminos cuantitativos y de distribucin. En la actualidad, el uso de agua lluvia hace parte de la gestin
de las grandes ciudades y pases industrializados; sin embargo, para cualquier fin especfico debe contar
con criterios de calidad en cuanto a sus propiedades fisicoqumicas y microbiolgicas, ya que por lo
general arrastran todo tipo de impurezas y pierden todo el potencial de agua dulce.
La Ley Federal 9433 del 8 de enero de 1997, en su Captulo II, Artculo 20, Seccin 1, establece entre
los objetivos de la Poltica Nacional de Recursos Hdricos la necesidad de asegurar a las generaciones
presentes y futuras la disponibilidad de agua necesaria en los estndares de calidad adecuados a sus usos.
Sin embargo, teniendo en cuenta que ya hay actividad de reso del agua para la agricultura en algunas
regiones de Brasil, la cual se ejerce de manera informal y sin las salvaguardas ambientales y de salud
pblica, es necesario institucionalizar, regular y promover la industria mediante el establecimiento de
estructuras de gestin, preparacin de la legislacin, difusin de informacin y desarrollo de tecnologas
compatibles con las condiciones tcnicas, culturales y socioeconmicas.
88-
Normas relativas al agua para reso
El primer reglamento para el reso del agua en Brasil fue la norma NBR-13 969 de septiembre de 1997,
donde se establecen cuatro clases para el reso del agua. Sus estndares de calidad se pueden observar
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
en la Tabla 10.
Adems de la anterior clasificacin, sern necesarios tratamientos aerobios, seguidos por filtracin
convencional (arena y carbn activado) y una membrana filtrante en lugar de la desinfeccin con cloro.
Adicionalmente, la Resolucin 54 del 2005 establece modalidades, directrices y criterios generales
para la prctica de reso directa de agua no potable y su clasificacin:
Reso para fines urbanos: Uso del agua para fines de irrigacin paisajstica, para la construccin
civil, lavado de lugares pblicos, vehculos, lavado de edificaciones e incendios dentro del rea
urbana.
Reso para fines agrcolas y silvicultura: Uso del agua para la produccin agrcola y la irrigacin
de bosques.
Reso para fines ambientales: Reso del agua con fines de implementacin de proyectos de recu-
peracin del medio ambiente.
Reso para fines industriales: Uso del agua en procesos, actividades y operaciones industriales.
Reso para la acuicultura: Reso del agua para la crianza de animales y cultivos vegetales.
La Ley Municipal 13 309 del 31 de enero de 2002 otorga el uso del agua residual proveniente de plan-
tas de tratamiento para ser reutilizada en el lavado de calles, plazas, aceras y jardines.
La Ley Municipal 14 018 establece el programa municipal de conservacin y uso racional del agua
en los edificios y otorga la captacin, almacenamiento y uso tanto de las aguas fluviales como aguas
residuales.
89-
Tabla 10. Clasificacin de agua residual y patrones de calidad para reso
Brasil
Turbiedad: < 5 UNT
Slidos disueltos totales: < 200 mg/L
Lavado de carros y otros usos con contacto
Clase 1 pH: entre 6 y 8
directo con el usuario
Cloro residual: entre 0,5 y 1,5 mg/L
Coliformes termo-tolerantes: < 200NMP/100 mL
Lavado de pisos, aceras, irrigacin de jar- Turbiedad: < 5 UNT
Clase 2 dines, mantenimiento de lagos, canales Cloro residual: 0.5 mg/L
paisajsticos, excepto fuentes Coliformes termo-resistentes: < 500NMP/100 mL
Turbiedad: < 5 UNT
Clase 3 Descargas de baos sanitarios
Coliformes termo-tolerantes: < 500NMP/100 mL
Irrigacin de huertos, cereales, forraje, pas-
Coliformes termo-tolerantes: < 500NMP/100 mL
Clase 4 WRVSDUDJDQDGRDWUDYpVGHXMRVXSHUFLDO
Oxgeno disuelto: > 2.0 mg/L
o irrigacin puntual
90-
cuando el ro Paran descenda abruptamente desde la meseta de Guarapuava. Sin embargo, en 1982,
los saltos desaparecieron tras la construccin de la represa de Itaipu. Las cataratas del Iguau, reconoci-
das mundialmente, no fueron afectadas por la represa, pues Itaipu se encuentra sobre el ro Paran, no
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
sobre el Iguau.
El potencial hidroelctrico del ro Paran ha hecho que se concentren grandes represas en toda su
cuenca. Destacan Salto Santiago, El Secreto, Salto Caxias y Salto Osorio (Instituto de Investigacin y
Planeacin Urbana de Curitiba, 2013).
En el estado de Paran, el mayor consumo de agua (42%) se lleva a cabo para el abastecimiento pbli-
co, el 24% es para la demanda industrial, 21% para agricultura y 13% para la ganadera.
En lo relacionado con el servicio de agua potable en el estado de Paran, prcticamente todas los do-
micilios, se sirven del sistema de abastecimiento de agua pblica. Los sistemas, en su mayora, estn a
cargo de la Compaa de Saneamiento del Estado de Paran (Sanepar), establecida desde 1963, la cual
se ha comprometido con el acceso de servicios de saneamiento como el tratamiento de aguas residuales
domsticas, redes de alcantarillado y suministro de agua potable. La compaa actualmente opera a
travs de contratos con los gobiernos locales en 344 de 399 ciudades del estado, en varios condados del
estado de Paran y Santa Catarina y en 281 distritos o ciudades ms pequeas.
En las regiones donde opera, Sanepar presta el servicio de abastecimiento de agua potable a 9 millo-
nes de personas, el 100% de la poblacin urbana, y el de sistema de alcantarillado a 5,4 millones de
personas, el 60% de dicha poblacin. En las ciudades con ms de 50 000 habitantes, esta cifra supera
el 80%. La capital del estado de Paran, Curitiba, es una de las poblaciones con los ms altos ndices de
cobertura en cuanto a saneamiento: ms del 91% de la poblacin cuenta con redes de alcantarillado.
Brasil
canalizada, para dar espacio a las futuras construcciones de la ciudad. El ro Belm nace en el barrio La
Cascada en la parte norte de Curitiba, donde se encuentra una importante unidad de conservacin am-
biental creada en el ao 2001, llamado Parque Cabeceras do ro Belm. La desembocadura en el barrio
Boquern tambin se encuentra en la ciudad.
Al igual que la mayora de las ciudades brasileas, Curitiba muestra un proceso de urbanizacin a lo
largo de sus ros, donde el rpido crecimiento y desarrollo no han permitido realizar un adecuado segui-
miento y acciones que permitan el mantenimiento eficiente y la conservacin de los recursos hdricos;
hoy en da la cuenca est totalmente urbanizada. El ro Belm comprende 15 ros que son sus afluentes
y 48 distritos o barrios.
Todos los municipios ubicados en el rea de estudio para la investigacin actual que comprende la
cuenca del ro Belm, son atendidos por el sistema pblico de abastecimiento de agua potable. La
produccin de agua potable realizada por Sanepar se realiza en las unidades de tratamiento de Iguau,
Ira, Passana, Little River y Karst, con una capacidad total de produccin de 9100 L/s. El sistema in-
tegrado sirve a las ciudades de Curitiba, So Jos dos Pinhais, Piraquara, Pino, Araucaria, Almirante,
Tamandar, Campo Largo, Colombo, Campina Grande do Sul, Quatro Barras y Fazenda Rio Grande.
En Paran, la reserva de agua tratada asciende a 325 000 m, lo que corresponden aproximadamente al
50% de la demanda diaria, distribuidos en 39 unidades de diferentes capacidades, que se utilizan para
compensar la demanda en los momentos de mayor consumo.
92-
60 km de costa. Debido a las diferentes caractersticas fsicas, la regin se dividi en cuatro subregiones.
Sus nombres en portugus son: meio-norte, serto, agreste nordestino y zona da mata.
Meio norte: es una zona de transicin entre la selva amaznica y el interior de la regin Nordeste.
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Brasil
Serto: la caatinga, o serto, en portugus, es una zona que cubre casi la totalidad del interior de
la regin Nordeste. En los estados de Cear y Rio Grande do Norte alcanza a llegar hasta la costa.
Agreste Nordestino: esta es una zona de transicin entre el serto y la zona da mata. Es la subregin
ms pequea del Nordeste y se extiende desde el estado de Rio Grande do Norte hasta el sur de
Bahia.
Zona da mata: zona selvtica situada en la parte ms oriental de la regin Nordeste. Se extiende
por la costa desde el estado de Rio Grande do Norte hasta el sur de Bahia. Es una subregin muy
hmeda que limita al norte con el ocano Atlntico, al sur con Minas Gerais y Esprito Santo, y
al oeste, con los estados de Par, Tocantins y Gois.
El relieve del Nordeste tiene dos grandes mesetas: Borborema y Parnaba. Tambin tiene la chapada
Diamantina, tierras altas como en Bahia, donde se encuentra el pico ms alto de la regin el pico de
Barbados, con 2033 m de altitud. Adems de la regin de las mesetas, el Nordeste cuenta tambin
con la depresin Sertaneja-So Francisco, parte de las tierras altas y montaas de este a oeste.
El Nordeste es conocido por su clima soleado con una temperatura promedio entre 20 C y 28 C. En
reas localizadas por encima de los 200 m de la costa, el promedio es de 24 C a 26 C. Hay pocos lu-
gares en la regin donde las temperaturas promedio son inferiores a 20 C. Los rangos de precipitacin
anual varan de 300 a 2000 mm. El municipio de Cabaceiras, en Paraba, tiene un promedio de menos
de 300 mm de lluvia al ao, a causa de lo cual se considera la ciudad ms seca del Brasil. Hay cuatro
tipos de clima en el noreste:
93-
A pesar de que el 72,24% de su territorio es parte del Polgono de las Sequas (municipios sujetos a
episodios repetidos de sequas prolongadas y por lo tanto sujeto a un rgimen especial en el sector p-
blico), el Nordeste tiene cinco vertientes.
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
Cuenca del So Francisco: Formado por el ro So Francisco y sus afluentes, es el ms importante
en la regin. Cuenta con cuatro presas: Tres Marias, Sobradinho, Paulo Afonso y Xing. La fron-
tera natural de los estados de Bahia y Pernambuco y Sergipe Alagoas con las que se mencionan a
continuacin.
Cuenca del Parnaba: Con 344 112 km2, es el segundo ms importante, incluyendo Piau, Cear
y Maranho.
Cuenca del Nordeste: Incluye los estados de Cear, Rio Grande do Norte, Paraba, Pernambuco
y Alagoas y tiene 287 384 km2. Sus principales ros son: Jaguaribe, Capibaribe, Acara y Paraba,
entre otros.
Cuenca del noroeste: Situada entre el norte y el noreste, ubicada prcticamente en todo el estado
de Maranho.
Cuenca del Atlntico Oriental: dividida entre los estados de Bahia y Sergipe, en el noreste, y entre
Minas Gerais y Esprito Santo, en el sureste.
El Nordeste es la segunda regin ms poblada de Brasil, con un 30% de la poblacin. Sus principales
ciudades son Recife, Salvador, Fortaleza, Natal, Teresina y Macei.
El estado de Pernambuco, especficamente, cuenta con dos cuencas fluviales: la del ro So Francisco y
la del ocano Atlntico. Las cuencas que desembocan en los ros So Francisco son Profundidad, Garzas,
Bridget, Newfoundland, Paje, Moxot, Ipanema y grupos de pequeos ros navegables. Las cuencas
que desembocan en el ocano Atlntico constituyen los ros costeros Goiana, Capibaribe, Sirinham,
Ipojuca, Una y Munda.
Brasil
En invierno llega a ser tan voluminoso que a veces provoca inundaciones y daos en las zonas ribereas
de Recife.
El Capibaribe tiene una gran importancia histrica y social en la formacin y desarrollo de Pernambu-
co y la regin Nordeste de Brasil. La agricultura y ganadera se desarrollan en las orillas del Capibaribe,
contribuyendo en gran medida a la evolucin del estado de Pernambuco.
A su paso por la ciudad de Recife, donde se bifurca, recorre los barrios de Terras Baixas, Caxang,
Apipucos, Monteiro, PotPit, Santana, Tower, Capunga, Derby y Magdalena. Uno de los brazos se bi-
furca hacia el norte, donde se encuentra con el ro Beberibe y desemboca en el mar. Su brazo sur pasa
por Afogados y la isla del Retiro hacia la isla Joana Bezerra, donde se une a la Tejipi hasta encontrar su
desembocadura en el puerto de Recife, a pocos kilmetros al norte de su bifurcacin.
A pesar de su gran contribucin al desarrollo socioeconmico del estado de Pernambuco y el Nordes-
te, el ro Capibaribe est contaminado por desechos orgnicos, cubierto de barro y sedimentos.
95-
presenta una intensa deforestacin y la vegetacin original est restringida a determinadas reas (Agn-
cia Nacional das guas, 2002).
La cuenca del Guaba abarca alrededor del 30% del territorio del estado y est conformada por las
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
cuencas del norte y centro que drenan hacia el lago Guaba, en la regin de Porto Alegre, capital del
estado. La cuenca abarca un territorio de 251 municipios, con una poblacin de 5 869 265 habitantes,
que representan el 61% de la poblacin total del estado. En la cuenca Jacu, en su sector norte, se en-
cuentran las cotas altimtricas ms elevadas de Rio Grande do Sul.
Dicha cuenca hidrogrfica tiene formaciones vegetales tales como selva subtropical mixta, selva esta-
cional semidecidua y sabana. Gran parte de esta vegetacin fue alterada debido a prcticas agropecuarias
e industriales. En la regin de la subcuenca del Taquari-Antas y Alto Jacu, se encuentran numerosos
emprendimientos hidroelctricos de gran y pequeo porte.
La cuenca costera ocupa alrededor del 13% del territorio del estado y est conformada por las cuencas
del este y del extremo sur del estado. En esta cuenca se encuentran las dos concentraciones de agua ms
significativas del estado: la laguna Dos Patos y la Laguna Mirim. Algunas subcuencas drenan directamen-
te hacia el ocano Atlntico, mientras otras drenan hacia la laguna Dos Patos. Esta cuenca comprende 80
municipios con 1 231 293 habitantes, que constituyen el 12% de la poblacin del estado. La vegetacin
se compone de estepa, sabana, selva estacional semidecidua y de reas de llanos ribereos inundables
(Fundao Estadual de Proteo Ambiental Henrique Luiz Roessier [fepam], s.f.).
Brasil
la turbidez y de slidos totales en las aguas del Jacu. Las tierras cultivadas, particularmente las de cultivo
de arroz, generan una demanda de agua de alrededor de 140 m3/s, lo que causa un problema en cuanto a
la cantidad de agua utilizada. Ya hubo inconvenientes en relacin a la demanda hdrica entre los campos
de cultivo de arroz y el abastecimiento pblico, problema que se acenta en extremo durante el verano,
perodo en el que los ros tienen menor caudal (fepam, s.f.).
Sumado a este problema, el uso intenso e indiscriminado de agrotxicos contribuye a la degradacin
del ambiente. En el segmento ms prximo a la desembocadura del ro Jacu se desarrollan activida-
des relacionadas con la minera de carbn y al funcionamiento de centrales termoelctricas de carbn.
En Brasil, la mena representa un 1,5% de la matriz de energa elctrica, y es una mena pobre desde el
punto de vista energtico, que no admite mejoras ni transporte debido al alto tenor de impurezas. La
ocupacin del suelo requerida por la explotacin del mineral interfiere con los recursos hdricos y con la
fauna y flora, debido a efectos sonoros, polvo y erosin. La emisin de gases, como xidos de nitrgeno
y dixido de carbono generados por la combustin, es extremadamente elevada, lo que contribuye di-
rectamente a aumentar el efecto invernadero (Agencia Nacional de Energa Elctrica, 2002).
En la regin se cuenta con una potencia elctrica de 971,2 MW proveniente de cuatro usinas hi-
droelctricas (Jacu, Passo Real, Itaba y Dona Francisca) y de dos pequeas hidroelctricas (Ernestina
y Cotovelo Jacu). El ro es navegable desde su desembocadura hasta el municipio de Cachoeira do Sul.
En este tramo, se encuentran tres represas: Fandango, Dom Marco y Amarpolis (Brighetti, & Santos,
2002), y es considerado el principal tramo de pesca comercial de aguas interiores de Rio Grande do Sul.
Brasil
cin, al consumo animal y humano. Segun el Plan de administracin de la cuenca del Alto Jacui plan de
administracin de la cuenca del Alto Jacu (Comit de Gerenciamiento da Bacia Hidrogrfica do Alto
Jacu [coaju], 2009), la irrigacin representa el 69,4% del consumo total de los recursos hdricos de esta
subcuenca; el 19,8% se destina al consumo animal; el 8,7% al consumo humano y el 2,2% se reserva
para uso industrial.
98-
Cachoeira do Sul, Ivor, Julio de Castilhos, Lavras do Sul, Restinga Seca, Santa Maria, So Gabriel, So
Sep y Silveira Martins. La precipitacin media anual es superior a los 1500 mm. As mismo, esta regin
puede sufrir un dficit anual superior a los 200 mm de precipitacin, con un caudal, en su cercana a la
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
desembocadura del ro Vacaca en torno de los 110,44 m3/s (Gastaldini & Oppa, 2011).
El agua se destina principalmente a la irrigacin, el consumo animal y el abastecimiento pblico. El
cultivo de arroz irrigado coincide con la poca de menor disponibilidad de agua, generando uno de los
principales conflictos de uso del agua de la regin. El suelo est ocupado por latifundios, con cra exten-
siva de ganado y agricultura. Esta subcuenca posee el menor parque industrial de la regin hidrogrfica.
Una de las caractersticas predominantes en el aspecto socioeconmico de la regin es la existencia de
innumerables asentamientos ilegales que generan la contaminacin de las aguas, debido al desage in-
discriminado de efluentes domsticos (sema & ufsm, 2001).
Brasil
inters econmico, de piedras tales como la amatista, el gata, el palo y la calcita, entre otras, muchas
de las cuales ya son conocidas y en fase de explotacin (Branco & Gil, 2002). En las riberas del Planalto
Meridional se encuentran, predominantemente, propiedades coloniales, con reas de bosques remanen-
tes en distintas etapas de regeneracin, as como tambin de representantes significativos de la fauna del
estado (sema & ufsm, 2001).
Brasil
taladas en la cuenca Taquari-Antas y ms de 100 proyectos esperan evaluacin (sema, 2010).
Subcuenca del Ca
La subcuenca hidrogrfica del ro Ca posee un rea de drenaje de 4945 km2 y una extensin de 285
km. Sus principales afluentes son los arroyos Cadeia, Car, Mau, Forromeco, Marat y Pia. La pre-
cipitacin media anual en esta cuenca es variable, alcanza los 1400 mm en su nacimiento y los 900
mm cerca de su desembocadura, desde So Sebastian de Ca hasta su desembocadura definitiva. Este es
el menor ndice pluviomtrico de la cuenca de los afluentes que conforman el Guaba. La vegetacin
caracterstica de la cuenca del Ca es la selva estacional decidua, la selva subtropical mixta y la sabana
(sema & ufsm, 2001). La subcuenca del ro Ca comprende municipios como Canela, Caxias do Sul,
Bom Princpio, Montenegro, So Francisco de Paula y Sapiranga.
El agua de esta cuenca se destina principalmente a la irrigacin, el uso industrial y el abastecimiento
pblico. La explotacin agrcola intensa, la deforestacin de las riberas con marcado declive y la con-
taminacin hdrica en su curso medio e inferior son los mayores problemas enfrentados en esta cuenca
(sema, 2010). La regin posee municipios, tales como Caxias do Sul y Farroupilha, con industrias de
alto potencial contaminante. En la regin del arroyo Cadeia, las curtiembres son las industrias con ms
alto potencial contaminante. La regin de la meseta (en portugus, planalto) se caracteriza por la cra ex-
tensiva de bovinos, la produccin de manzanas y la actividad maderera. En la zona central y nordeste de
la subcuenca hay pequeas propiedades agrcolas con cultivos diversos, y los mayores centros urbanos
estn localizados en las mrgenes del ro. En la zona de los llanos ribereos inundables, las planicies son
utilizadas para la plantacin de arroz y para la cra de ganado. Los mayores aglomerados urbanos estn
localizados prximos al ro principal (fepam, s.f.). El agua es utilizada, principalmente, para abasteci-
miento pblico, irrigacin y cultivo de fresas, arroz, hortalizas y la produccin de flores. Gran parte de
los desechos domsticos de los municipios son evacuados en los desages pluviales y luego en los recur-
sos hdricos, la mayora de las veces sin tratamiento previo. El gran volumen de efluentes domsticos de
la regin de Caxias do Sul es responsable del mayor impacto ambiental en la cuenca. Se destaca tambin
101-
la presencia del centro petroqumico junto a su desembocadura en el Jacu. Tambin hay extraccin
minera en la regin del ro Ca, principalmente de arcilla, grava, basalto, arena y arenisca.
En esta regin existen dos usinas hidroelctricas en funcionamiento (Canastra y Bugres) y tres pe-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
queas centrales elctricas (Passo do Inferno, Herval y Toca). Adems de estos proyectos, existen tres
represas (Salto, Blang y Divisa) que llevan agua hacia las usinas hidroelctricas de Bugres y Canastra
(sema, 2007).
102-
comprende los baados de Chico Lom, Grande y dos Pachecos, que constituyen importantes ecosiste-
mas naturales (sema, 2010).
Los principales usos del agua son el abastecimiento pblico, la dilucin de desages domsticos y
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Brasil
efluentes industriales, y la irrigacin de campos de cultivo de arroz. En la zona que circunda a este ro
hay numerosas industrias que contribuyen al aumento de la degradacin de los recursos hdricos.
103-
Colombia
Por su localizacin geogrfica, orografa y su gran variedad de regmenes climticos, Colombia se ubica
entre los pases con mayor riqueza en recursos hdricos en el mundo. Sin embargo, cuando se considera
en detalle que la poblacin y las actividades socioeconmicas se ubican en regiones con baja oferta hdri-
ca, que existen necesidades hdricas insatisfechas de los ecosistemas y que cada vez es mayor el nmero
de impactos de origen antrpico sobre el agua, se concluye que la disponibilidad del recurso es cada vez
menor en el pas (Colombia, Ministerio de Ambiente, 2010).
Colombia es la ms septentrional de las repblicas suramericanas. Su territorio se localiza, de sur a
norte, entre la desembocadura de la quebrada San Antonio en el ro Amazonas (41330 S) y Punta
Gallinas, el punto ms septentrional de Amrica del Sur (124746 N), y de oriente a occidente entre
la isla de San Jos en el Ro Negro, frente a la piedra del Cocuy (665054 O) y cabo Magallanes, en
donde el ro Mira desemboca en el ocano Pacfico (790123 O).
El rea territorial del pas es de 1 141 745 km2, la cuarta mayor entre las naciones suramericanas des-
pus de Brasil, Argentina y Per. Limita por el norte con el mar Caribe a lo largo de 1600 km; por el
oriente con Venezuela (2219 km) y Brasil (1645 km); por el sur con Per (1626 km) y Ecuador (586 km)
y por el occidente con el ocano Pacfico (1300 km) y Panam (266 km) (Ideam, 2008).
Al estar ubicado en la zona intertropical o de latitudes bajas, a Colombia le corresponde un clima de
altas temperaturas sin presencia de estaciones trmicas. Sin embargo el relieve modifica esta circunstan-
cia: la presencia de la cordillera andina produce un clima de montaa con diferentes pisos trmicos. De
acuerdo con la latitud, altitud, temperatura y distribucin de lluvias, Colombia tiene un clima tropical
lluvioso con cuatro variedades: a) Clima sper hmedo de selva, con abundante precipitacin, poca va-
riacin de la temperatura y vegetacin selvtica exuberante; es el clima del Amazonas, de la costa pacfi-
ca y de las cuencas del Magdalena y el Catatumbo. b) Clima hmedo lluvioso, con menor precipitacin,
alta variacin de temperatura y una vegetacin de bosque menos denso; es el clima caracterstico del
Caquet, Vaups, parte de Antioquia y Crdoba. c) Clima de sabana, caracterizado por una estacin
104-
seca y una lluviosa, con vegetacin de pastos; es propio de la Orinoqua, Bolvar, el norte del Huila y el
centro del Valle del Cauca. d) Clima desrtico, con altas temperaturas, lluvias escasas y poca vegetacin;
se presenta en la Guajira y en el desierto de la Candelaria, en Boyac.
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
Descripcin hidrogrfica
La hidrografa colombiana est determinada por la estructura orogrfica del pas. La orientacin
sur-norte que presentan las tres grandes cordilleras hace que las principales corrientes que vierten sus
aguas en el mar Caribe y el ocano Pacfico corran en esa direccin. Adems estn las vertientes del
Amazonas, el Orinoco y el Catatumbo (Figura 3). El rgimen pluviomtrico del pas es muy variado.
Mientras en la Guajira se observan promedios anuales de 300 mm, estos alcanzan los 12 000 mm en
las selvas del Choc. La precipitacin de cada lugar est determinada, principalmente, por la latitud al
norte del Ecuador climtico, as como por la temperatura, los vientos, la altitud, el relieve, etc.
La regin perifrica constituye una zona de alta precipitacin, mientras que en el interior de los Andes,
se presentan sectores de muy escasa pluviosidad. Las zonas de mayor precipitacin son la llanura del Pac-
fico, Amazona, Orinoqua y la hoya del Catatumbo. El perodo lluvioso al norte del Ecuador climtico es
de abril a noviembre, con dos mximas de precipitaciones que coinciden con los dos pasos del territorio
colombiano bajo la norma solar, marzo-junio y octubre-noviembre. Entre diciembre y marzo, se observa
un perodo de sequa en algunas regiones. Al sur del Ecuador climtico, se tienen lluvias intensas al final
de cada ao y perodos de sequa entre los periodos lluviosos (Colombia, Ministerio de Ambiente, 2010).
Las regiones con alta humedad relativa durante todo el ao (75% a 90%) son la llanura del Pacfico, la
selva amaznica, las mrgenes selvticas de los ros Magdalena, Atrato y Orinoco, y el piedemonte de la
Orinoqua. Adems existen sectores en los cuales disminuye la humedad relativa con valores del orden
de 65% al terminar el periodo lluvioso, por ejemplo la sabana de Bogot y el Valle del Cauca.
Segn estimaciones del Ideam en 2004 (citado en Ministerio de Ambiente, 2010) la precipitacin me-
dia anual en Colombia es de 3000 mm con una evapotranspiracin real de 1180 mm y una escorrenta
media anual de 1830 mm. Teniendo en cuenta lo anterior, del volumen total de precipitacin media
anual, 61% se convierte en escorrenta superficial, lo que genera un caudal medio de 67 000 m3/s, equi-
valente a un volumen anual de 2084 km3 que escurren por las cinco grandes regiones hidrolgicas que
105-
caracterizan el territorio nacional continental. Este caudal est distribuido de la siguiente forma: 11%
en la regin Magdalena-Cauca; 5% en la regin del Caribe; 18% para la regin del Pacfico; 34% en la
regin de la Amazona y 32% en la regin de la Orinoqua.
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
Figura 3. Cuencas vertientes y cuencas hidrogrficas de Colombia.
Cuenca vertiente
del Caribe
Cuenca vertiente
del Catatumbo
RO A
TRA
TO
CO
RINO
RO O
TA
Cuenca vertiente ME
RO
del Pacfico
A
RO VICHADA
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Cuenca vertiente TU T
MA
del Amazonas YO
RO
AM
AZ
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AS
106-
Oferta y disponibilidad de agua
Aguas superficiales
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
En cuanto a la oferta neta en la cual se incorporan reducciones tanto por alteracin de la calidad como
por regulacin natural, se alcanzan apenas los 1260 km3 que corresponden a una disponibilidad anual
de 34 000 m3/hab. En las condiciones de ao seco consideradas, esta disponibilidad anual se reduce a
26 700 m3/hab.
La abundancia hdrica colombiana puede ser cuantificada mediante valores de escorrenta y rendi-
mientos, y se manifiesta mediante una densa red fluvial superficial (con una oferta de 2084 km3 de esco-
rrenta anual que equivale a un caudal de 67 000 m3/s) que, dependiendo de determinadas condiciones,
es favorable para el almacenamiento de aguas subterrneas. Adicionalmente, en el ao 2001, el Ideam
y el siac estimaron que haba 38 km3 almacenados en cinagas, lagunas, lagos y embalses (citados en
Colombia, Ministerio de Ambiente, 2010).
La oferta natural ambiental almacenada de 38 km3 supera con creces las capacidades actuales de al-
macenamiento artificial del pas de 7 km3 en reservorios y embalses. Estos almacenamientos naturales
deben protegerse debido a las ventajas comparativas que presentan para el manejo de los excesos y de-
ficiencias de agua.
La riqueza hdrica colombiana tambin se manifiesta en la favorable condicin de almacenamiento
superficial, representada por la existencia de cuerpos de agua lnticos, distribuidos en buena parte de la
superficie total y por la presencia de enormes extensiones de ecosistemas de humedales. Del volumen
total de escorrenta anual, el 1,81% se almacena superficial y temporalmente de la siguiente manera:
0,47% en pantanos, 1,30% en lagos naturales y 0,04% en los pramos. Como se mencion anterior-
mente, en Colombia la oferta natural no se distribuye homogneamente entre regiones, por lo cual se
presentan zonas con mucha abundancia mientras que en otras es muy escasa (Colombia, Ministerio de
Ambiente, 2010).
Por otro lado, es necesario destacar que la distribucin heterognea de la oferta de agua, de la poblacin
y de las actividades econmicas en las diferentes regiones del pas, hacen que la relacin oferta-demanda
sea menos favorable en aquellas zonas donde los rendimientos hdricos son menores, y mayores las
107-
concentraciones de demanda. Esta situacin, unida a que ms del 80% de los asentamientos urbanos de
los municipios se abastecen de fuentes muy pequeas y de baja capacidad de regulacin como arroyos,
quebradas y riachuelos, etc., sin sistemas de almacenamiento, hace que una buena parte de la poblacin
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
y su abastecimiento de agua sea altamente vulnerable (Ideam, 2010).
Con respecto a los sedimentos, el sistema hdrico colombiano transporta anualmente 300 000 millones de
kg de sedimentos en suspensin, entre las cuales el ro Magdalena contribuye con 138 000 millones, el ro
Meta con 44 000 millones, el ro Guaviare con 28 000 millones y el ro Pata con 19 000 millones (Ideam,
2008).
Aguas subterrneas
La mayor parte de los recursos hdricos utilizables en el planeta se encuentran en el subsuelo, y Colombia
presenta condiciones con un gran potencial de aguas subterrneas. El Instituto Colombiano de Geologa y
Minera (Ingeominas) resalta en el mapa hidrogeolgico de Colombia (1986) y en el atlas hidrogeolgico
(2004) que aproximadamente el 75% del territorio cuenta con zonas favorables para el almacenamiento
de agua subterrnea, especialmente en formaciones sedimentarias de edades Cuaternaria, Terciaria y Cre-
tcica. La misma institucin calcula a manera de pronstico que las zonas con mayor potencial abarcan
alrededor de un 36% del rea del pas (415 000 km2).
Segn menciona Ingeominas en su Programa de Exploracin de Agua Subterrnea (Pexas), solo se han
realizado estudios relacionados con este componente en alrededor del 5% del rea total del territorio,
pero esta cifra puede aumentar alrededor de un 10%. Estos estudios cubren especialmente las zonas con
escasa oferta hdrica superficial, fundamentalmente la Costa Atlntica; tambin existen estudios regio-
nales en la sabana de Bogot, Valle del Cauca, Norte de Santander, Tolima y Huila. Igualmente, algunas
de las autoridades ambientales han realizado investigaciones en las reas de su jurisdiccin (Colombia,
Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, 2010).
Tradicionalmente, el agua superficial ha sido la fuente principal de abastecimiento. Sin embargo, des-
de hace pocos aos las aguas subterrneas han sido consideradas como una fuente alternativa econmica
a las aguas superficiales debido a su mejor calidad y el relativo bajo costo en su gestin.
108-
El crecimiento en el consumo, la deforestacin y la escasa gestin sobre las cuencas, los acuferos y
otros recursos naturales, junto con la ausencia casi total del tratamiento de aguas residuales, estn cau-
sando problemas serios de disponibilidad, limitaciones por calidad, desabastecimiento y racionamiento
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
en un nmero cada vez mayor de municipios del pas. Estos efectos adversos sobre la calidad de vida y
las actividades econmicas estn induciendo cambios en los lineamientos de poltica y estrategias para
la planificacin del manejo integral y sostenible del recurso hdrico superficial y subterrneo.
Para la adecuada gestin del recurso hdrico subterrneo, es necesario disponer de informacin sobre
su ubicacin y disponibilidad. Como parte del trabajo que se viene desarrollando en el pas, se delimi-
taron las zonas hidrogeolgicas homogneas de Colombia, con base en un modelo geolgico bsico del
subsuelo, que en conjunto representan las cuencas hidrogeolgicas y las regiones hidrogeolgicas que
actan como barrera para el flujo de aguas subterrneas. Seis de las cuencas hidrogeolgicas son litorales
con componente de plataforma continental, una es insular, cinco son transfronterizas y cinco son con-
tinentales (Ingeominas, 2004).
En total se cuenta con 17 zonas hidrogeolgicas con buenas posibilidades de explotacin (cuencas
hidrogeolgicas) y 12 zonas hidrogeolgicas con recursos de limitados a nulos. Estas ltimas corres-
ponden a macizos y unidades tectnicas igneo-metamrficas que por su litologa constituyen lmites
impermeables para el flujo regional de las aguas subterrneas. Las zonas hidrogeolgicas, en general,
coinciden con cuencas sedimentarias separadas de las regiones hidrogeolgicas por rasgos tectnicos
regionales (mega-fallas y fracturas regionales), como se puede observar en la Tabla 11.
Las zonas hidrogeolgicas homogneas con buenas posibilidades acuferas corresponden a las cuencas
hidrogeolgicas que cubren el 74% del rea total del territorio nacional, aunque el 56% de esta extensin
corresponde a las regiones de la Orinoqua, la Amazona y la Costa Pacfica que por sus altos rendimientos
hdricos superficiales y bajo porcentaje de poblacin asentada en su territorio no han requerido de este
recurso para suplir necesidades de abastecimiento. La zona andina, la ms densamente poblada del pas,
cuenta con 106 131 km2 de rea, con recursos y reservas de agua subterrnea que equivalen al 12,5 % del
rea total cubierta por cuencas hidrogeolgicas en el territorio nacional y al 56,1% del rea abarcada por
la zona andina. Este rea corresponde a los sistemas acuferos multicapas de las cuencas del valle del ro
Cauca, los valles medio y superior del Magdalena y la plegada de la cordillera Oriental (Ideam, 2010).
109-
Tabla 11. Reservas de agua subterrnea por provincias hidrogeolgicas en Colombia
Colombia
Llanos Orientales $FXtIHURVOLEUHVDFRQQDGRV 265 247 550 0,02 - 0,08 239,06
Acuferos
Vaups - Amazonas 126 050 250 0,01 - 0,05 2,42
OLEUHVDVHPLFRQQDGRV
Acuferos
Cagun - Putumayo 140 000 360 0,02 - 0,06 66,11
OLEUHVDVHPLFRQQDGRV
Acuferos
Cordillera Oriental 59 933 3400 0,005 - 0,1 90,07
OLEUHVDVHPLFRQQDGRV
Acuferos
Cauca - Pata 12 500 250 0,01-0,15 10,1
OLEUHVDVHPLFRQQDGRV
Acuferos
Urab 5264 250 0,01 - 0,04 0,76
Libres
Acuferos
Sin - San Jacinto 37 770 970 0,005 - 0,13 19,40
OLEUHVDVHPLFRQQDGRV
Valle bajo del Magdalena $FXtIHURVOLEUHVDFRQQDGRV 44 917 900 0,01 - 0,05 36,22
Acuferos
Catatumbo 6 963 1150 0,02 8,36
OLEUHVDVHPLFRQQDGRV
Acuferos
Cesar - Ranchera 10 099 1470 0,005 - 0,09 14,00
Libres
Acuferos
&KRFy3DFtFR 31 762 800 0,03 - 0,05 43,86
Libres en sedimentos
Acuferos
Tumaco 23 749 570 0,02 - 0,03 7,18
OLEUHVDVHPLFRQQDGRV
Acuferos
Valle alto del Magdalena 14 686 850 0,02 - 0,01 11,11
OLEUHVDVHPLFRQQDGRV
Acuferos
Valle medio del Magdalena 27 533 3500 0,005 - 0,08 26,08
OLEUHVDVHPLFRQQDGRV
110-
Los recursos hdricos subterrneos no son aprovechados en Colombia en proporcin a sus reservas.
El principal usuario de aguas subterrneas es la empresa privada. A manera de ejemplo, vale la pena
mencionar que hay en el pas un buen nmero de ciudades (Ccuta, Duitama, Riohacha, Villavicencio,
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
entre otras) que sufren peridicamente problemas de abastecimiento de agua potable a pesar de tener re-
servas subterrneas utilizadas por la industria. En el Valle del Cauca hay ms de 1500 km2 irrigados con
agua subterrnea, en donde se desarrollan actividades azucareras, cultivos transitorios, embotelladoras
y en actividad industrial. En la zona bananera de Urab, y en los cultivos de palma africana de la Costa
Atlntica y de los Llanos Orientales, el agua subterrnea se usa por iniciativa privada (Rodrguez, 2002).
Segn las proyecciones del Ideam (2010) se tendr una disminucin significativa de la precipitacin
por calentamiento atmosfrico en los prximos 50 aos en las siguientes regiones ecoclimticas: medio
Cauca y alto Nech (a6%), alto Magdalena (a7%), alta Guajira (a10%), Pacfico sur (a12%), alto
Cauca (a14%), montaa nariense (a23%) y alto Pata (a23%). En las dems regiones de Colombia
se visualiza un aumento en la precipitacin de entre 4% y 35%. El nivel de los ocanos continuar su
tendencia alcista con un valor de entre 50 cm y 110 cm para el ao 2100, con severos efectos sobre to-
dos los terrenos litorales martimos y el aumento de la intrusin salina en muchos acuferos costaneros.
El pas no puede permanecer indiferente frente a semejantes cambios que van a afectar hondamente la
economa. Ante este panorama es urgente adoptar polticas serias y de fondo sobre el recurso agua y,
dentro de estas, una especfica para el agua subterrnea.
111-
Colombia est baada en el norte por el mar Caribe y en el occidente por el ocano Pacfico con sus
extensos litorales. La franja costera del Caribe colombiano tiene una longitud de 1600 km, desde punta
Castilletes hasta el cabo Tiburn, e incluye el archipilago de San Andrs y Providencia, y las islas del
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Colombia
Rosario y de San Bernardo. La costa pacfica tiene una extensin de 1392 km que parte de la frontera
con la Repblica de Panam hasta el Ecuador, en el sur, e incluye las islas de Gorgona, Gorgonilla y
Malpelo. Esto da como resultado que aproximadamente el 55% del territorio colombiano est repre-
sentado por reas martimas. Estas reas, adems de ser una considerable riqueza material del pas, son
parte importante del patrimonio ambiental nacional (Invemar, 2011).
El rea martima del Caribe correspondiente a Colombia es una amplia zona, que se extiende 65 800
km2 en el sector central del mar Caribe, cubriendo aproximadamente la quinta parte de este. Dentro
de esta rea se encuentran al noroccidente el sector insular formado por el archipilago de San Andrs,
Providencia, Santa Catalina y los cayos de Roncador, Quitasueo, Serrana, Serranilla, Albuquerque,
Rosalinda y Bajo Nuevo. En el fondo marino de estas reas se destaca la depresin Colombia, que cu-
bre gran parte del Caribe Colombiano, con profundidades promedio de 3000 m. Sin embargo, existen
profundidades de cerca 3800 m.
La vertiente del mar Caribe (ocano Atlntico) est formada por las siguientes cuencas:
El rea del ocano Pacfico correspondiente a Colombia es de 330 000 km2, los cuales se extienden
desde el paralelo 122 Norte hasta el paralelo 500 Norte, y desde el meridiano 8446 Oeste hasta la
costa; las reas martimas colombianas frente al departamento del Choc forman un tringulo con vr-
tices 500 N, 7952 W; 72 N, 7753 W y 500 N, 7722 W. Incluye a la isla de Malpelo la tierra
emergente ms occidental del territorio colombiano y la isla de Gorgona. La profundidad media de
este rea es de cerca de 3000 m; sin embargo, es posible encontrar profundidades cercanas a los 3800 m.
112-
El ocano Pacfico colombiano se caracteriza por la confluencia de aguas de diverso origen: la corriente
del Per, la corriente Ecuatorial y la Ecuatorial Sur. La corriente del Per avanza hacia el norte y baa el
litoral del Pacfico colombiano, zona en la cual se forman surgencias, remolinos y aducciones.
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
A nivel nacional se han adelantado investigaciones sobre la distribucin de las profundidades de las
aguas ocenicas territoriales y martimas, las cuales no difieren de los valores medios para todos los
ocanos del mundo. Si las aguas ocenicas colombianas cubren una superficie de aproximadamente 988
000 km2, y si se considera una profundidad media de 3700 m, el volumen del agua ocenica territorial
es de 3655,6 millones de km3.
Los ros de la vertiente del ocano Pacfico y sus afluentes suman cuencas de 88 000 km en total. Esta
vertiente est formada por las siguientes cuencas:
De acuerdo con Ingeominas, en la zona costera del Pacfico la hidrografa presenta una clara divisin a
la altura de cabo Corrientes: hacia el norte la proximidad a la costa de la serrana del Baud no permite
que se formen corrientes muy largas, pese a que la precipitacin tiene rangos altos; hacia el sur cuenta
con ros caudalosos, alimentados por la alta precipitacin, como el Baud, Dotened, Liju, Orpa,
Pichim y el San Juan, que cuenta con siete bocas y forma un delta lobular en el lmite entre el Choc
y el Valle del Cauca (citado en Invemar, 2011).
En la baha de Buenaventura drenan sus aguas los ros Anchicay y Dagua, que traen una importante
carga sedimentaria; ms al sur se encuentran los ros Mallorqun, Cajambre, Yurumangu, Naya, Micay,
Saija, Timbiqu, Guapi, Guaju, Iscuand, Tapaje, Sanquianga, Pata y Mira. En los lmites con Ecuador
se encuentran los ros Mira y Mataje, que marcan la frontera con dicho pas. El delta del ro San Juan
tiene una superficie aproximada de 800 km2, recibe caudales de entre 600 y 6000 m3/s y sedimentos en
suspensin del orden de 16 millones ton/ao (Ingeominas, 1998). El delta del ro Pata es el ms extenso
113-
de la costa Pacfica, con una cuenca de drenaje de 23 000 km2 y un caudal de 488 m3/s. La cuenca del
ro Micay tiene 2511 km2 y un caudal promedio del ro de 289 m3/s.
Colombia
Histricamente, la gestin del recurso hdrico en Colombia se he enfocado en las aguas superficiales.
Aunque aproximadamente el 50% del territorio del pas corresponde a espacios marinos y costeros, los
avances relacionados con la gestin de las aguas marinas y costeras requieren que se contine materia-
lizando una visin integral en el mbito ambiental. Quizs hoy la formulacin de la Poltica Hdrica
Nacional constituye la instancia ms acertada para incorporar la visin ambiental de las actividades
humanas y su relacin con las aguas marinas. Entender que el ciclo hidrolgico va ms all de la visin
precipitacin-escorrenta-evaporacin en la superficie del continente e, incluso, que los colombianos
tambin son responsables del medio marino, podra coadyuvar en el mejoramiento de la gestin inte-
grada de recursos hdricos en nuestro pas (Invemar, 2011).
En la formulacin de la Poltica Hdrica Nacional, el mbito marino costero merece especial atencin
dada la interaccin de los elementos ambientales continentales con los propiamente marinos. Actual-
mente, se promueve el diseo de instrumentos de gestin para el manejo del recurso hdrico en dicho
medio, con diferentes alcances entre los que se destacan:
Asegurar las condiciones de calidad de los recursos hdricos marinos que garanticen su producti-
vidad biolgica;
Recuperar y proteger los ecosistemas naturales estratgicos como manglares, praderas submarinas
y arrecifes de coral;
Trabajar en el anlisis de competencias y responsabilidades ambientales para la gestin integral del
recurso hdrico en el componente marino costero, y
Fortalecer la participacin de Colombia a nivel internacional en materia de mares y ocanos.
114-
departamentos de Bolvar y Magdalena. Las lagunas representan cerca de 229,5 km2 y las sabanas inun-
dables cubren una superficie total aproximada de 92 554,75 km2, ubicadas en los departamentos del
Amazonas, Guaina y Guaviare. Los bosques inundables representan aproximadamente 53 513,25 km2
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
y se localizan en la Orinoqua, Amazona, bajo Magdalena y, en menor medida, en la zona Pacfica
(Ideam, 2010).
Buscando una escala de caracterizacin preliminar de los principales humedales colombianos en la
cual se representara la diversidad biogeogrfica, tipolgica y funcional, se han identificado 27 complejos
de humedales continentales, de acuerdo con las condiciones topogrficas e hidrogrficas.
De las cinco grandes regiones naturales del pas (Caribe, Pacfica, Andina, Orinoqua y Amazona), la
regin Caribe es de gran importancia por la presencia del 71% de humedales de carcter permanente o
semipermanente, destacndose, en orden de importancia, el complejo de la depresin momposina, el
del Magdalena medio y el del ro Atrato.
Glaciares
Segn el Ideam (2010), en Colombia existen actualmente seis masas glaciares de tamao relativamente
pequeo que ocupan un rea de aproximadamente 48 km2, que corresponden a entre el 2% y 3% de
los glaciares tropicales en Suramrica. Estos seis glaciares o nevados, como se suelen llamar localmente,
estn distribuidos en las cordilleras Central (volcnica), Oriental (rocas sedimentarias) y en la sierra ne-
vada de Santa Marta, esta ltima con las masas de hielo ms septentrionales del pas. Por su ubicacin
latitudinal, los glaciares de la zona ecuatorial han sido considerados como un excelente laboratorio para
estudiar el calentamiento de la baja atmsfera, debido a la variabilidad climtica de esta franja y a la
consecuente susceptibilidad de estas masas de hielo ante estas variaciones
Los datos de cambio de rea glaciar en Colombia indican una rpida deglaciacin, especialmente en
las tres ltimas dcadas, con prdidas de 3 a 5% de cobertura por ao y retroceso del frente glaciar de
20 a 25 m/ao. De persistir el calentamiento atmosfrico y con estas tendencias actuales de derretimien-
to, es probable que en tres o cuatro dcadas estn extintos los nevados colombianos o exista una muy
pequea masa glaciar en los picos ms altos. Actualmente el lmite inferior glaciar se encuentra entre
los 4700 y 4800 metros de altitud, dependiendo de las caractersticas topogrficas y climticas locales.
115-
Pramos
Los ecosistemas de alta montaa son determinantes y estratgicos por su gran potencial de almacena-
miento y regulacin hdrica, recarga de acuferos y nacimiento de los principales sistemas hdricos de
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
abastecimiento de la poblacin. De acuerdo con los estimativos realizados a partir del balance hdrico, el
ecosistema de alta montaa tiene un rea de 46 867,51 km2 y cuenta con un volumen de 66,5 km3/ao,
que corresponde a un caudal de 2109 m3/s. En la alta montaa, y en particular en la franja entre los
3000 y 4000 msnm, se encuentran los 34 ecosistemas de pramo del pas, que cubren un rea total de
19 330 km2. De acuerdo al Ideam, su funcin hidrolgica se centra en la captacin, recepcin, almace-
namiento y regulacin del agua (Colombia, Ministerio de Ambiente, 2010).
Agua y energa
El origen de la energa hidrulica est en el ciclo hidrolgico de las lluvias y, por tanto, en la evaporacin
solar y la climatologa, que remontan grandes cantidades de agua a zonas elevadas de los continentes y
alimentan los ros. Este proceso est originado, de manera primaria, por la radiacin solar que recibe
el planeta. Estas caractersticas hacen que sea significativa en regiones donde existe una combinacin
adecuada de lluvias, desniveles geolgicos y orografa favorable para la construccin de presas.
La energa hidroelctrica es aquella que usa como fuente la fuerza del agua de ros y lagos. Se trans-
forma mediante las plantas de generacin hidrulica y genera electricidad. La hidroelectricidad es un
mtodo altamente eficiente en la generacin de electricidad y no contamina. Slo es aconsejable para
los pases que tienen climas y topografas apropiadas, como Colombia, donde hay un gran desarrollo de
estas infraestructuras (Garay, 2006).
Para generar este tipo de energa se deben construir represas, que pueden incluir la desviacin del cur-
so de ros, la inundacin de tierras arables y el desplazamiento de personas. Por otro lado, los hbitats
silvestres son afectados y los peces pueden morir atrapados en las turbinas.
Ese tipo de energa tiene la cualidad de ser renovable, pues no agota la fuente primaria al explotarla, y
es limpia, ya que no produce en su explotacin sustancias contaminantes de ningn tipo. Sin embargo,
el impacto medioambiental de las grandes presas por la severa alteracin del paisaje ha cuestionado la
bondad ecolgica de este concepto. En los ltimos aos se han construido mini centrales hidroelctricas,
116-
mucho ms respetuosas con el ambiente y que se benefician de los progresos tecnolgicos, para lograr un
rendimiento y una viabilidad econmica razonable (Restrepo, 2007).
Colombia es uno de los principales productores de energa en el mundo. Sin embargo, produce mu-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
cho ms de lo que necesita. La diferencia entre la produccin y consumo de energa se ha debido prin-
cipalmente a las exportaciones de petrleo y carbn. La demanda de energa ha aumentado durante la
ltima dcada y se espera que crezca en un promedio de 3,5% anual hasta 2020. El sector elctrico en
Colombia est especialmente dominado por la generacin de energa hidrulica (64% de la produccin)
y trmica (33%). No obstante, el gran potencial del pas en nuevas tecnologas de energa renovable
(principalmente elica, solar y biomasa) apenas ha sido explorado.
El sector energtico est conformado por diversas entidades y empresas que cumplen actividades de
exportacin, generacin, transmisin, transporte, distribucin y comercializacin de energa. El consu-
mo energtico final de Colombia se ha incrementado en un 11% entre 1990 y 2005, frente a un creci-
miento acumulado del pib del 54%.
La Ley 697 de 2001, del Ministerio de Minas y Energa, mediante la cual se fomenta el uso racional
y eficiente de la energa, se promueve la utilizacin de energas alternativas y se dictan otras disposi-
ciones, carece de parmetros clave para promover energas alternas, por lo que las grandes plantas de
energa hidroelctrica y trmica siguen siendo la alternativa ms usada en los planes de expansin.
La optimizacin de la energa en el futuro de Colombia requiere de una revisin competente de varias
alternativas. Es evidente que el sistema colombiano depende de la generacin hidrulica, rasgo que lo
hace vulnerable a fenmenos hidroclimticos que pueden eventualmente restringir la disponibilidad
del recurso agua, tal como sucedi en aos pasados, en particular con los fenmenos de El Nio que se
presentaron en 1991-1992 y 1997-1998, y que llevaron al racionamiento en el primer caso y a precios
bastante altos de la energa.
El pas podra aumentar la produccin de energa hidroelctrica, con mrgenes de seguridad adicio-
nales para hacer frente a las consideraciones climticas y el aumento del uso de carbn para la energa
domstica, si genera combustibles sintticos. Sin embargo el agotamiento de las fuentes tradicionales
de energa (combustibles fsiles) ha puesto a la mayora de pases del mundo a encontrar soluciones en
energas alternativas. Colombia tiene un gran potencial en la generacin de este tipo de energas por su
117-
posicin geogrfica. Las energas alternativas o renovables son las que se aprovechan directamente de
recursos considerados inagotables como el sol, el viento, los cuerpos de agua, la vegetacin o el calor
interior de la tierra.
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
El Gobierno nacional, en los ltimos aos, ha invertido en el desarrollo y aplicacin de tecnologas
alternativas de produccin de energa, que funcionen con recursos renovables, para solucionar el proble-
ma de la crisis energtica mundial y contribuir a un medio ambiente ms limpio. Segn la Unidad de
Planeacin Nacional Minero Energtica (Upme), las energas renovables cubren actualmente cerca del
20% del consumo mundial de electricidad. Colombia tiene un potencial estimado de 25 000 MW en
pequeas centrales hidroelctricas, pero no ha realizado un estudio detallado de todo el potencial de las
microcentrales hidroelctricas debido a la complejidad de los miles de pequeos ros en el pas.
Agua potable
El acceso al agua potable y el saneamiento en Colombia, y la calidad de estos servicios, han aumentado
significativamente durante la ltima dcada. Sin embargo, an quedan desafos importantes en cuanto
a cobertura insuficiente de servicios, especialmente en zonas rurales, y una calidad inadecuada. En com-
paracin con algunos pases de Amrica Latina el sector est caracterizado por altos niveles de inversin
y de recuperacin de costos, la existencia de algunas grandes empresas pblicas eficientes y una fuerte y
estable participacin del sector privado local (Lpez, 2010).
En el ao 2004, la poblacin con acceso a servicios adecuados de agua potable y saneamiento repre-
sentaba el 93% y el 86%, respectivamente, del total. La poblacin rural, que representa aproximada-
mente el 23% de la poblacin total del pas, mostraba las tasas de cobertura ms bajas, ya que slo el
71% tena acceso a agua potable y el 54% a un saneamiento adecuado. La cobertura era menor en la
costa Atlntica (regin del Caribe), en la Orinoqua y en la Amazona. Entre 1990 y 2004, el acceso al
agua potable aument ligeramente del 92 al 93%. En este periodo, el acceso al saneamiento subi del
82 al 86%. El uso de agua potable ha bajado en un 25% entre 1996 y 2006, principalmente a causa de
los incrementos tarifarios (Defensora del Pueblo, 2009).
El promedio ponderado de continuidad de servicio a nivel nacional era de 88% en 2006, lo que
significa un incremento comparado con aos anteriores. En las cuatro ciudades ms grandes (Bogot,
118-
Medelln, Cali y Barranquilla) el servicio es continuo; no obstante, en muchas ciudades pequeas el
racionamiento del agua y el abastecimiento intermitente son algo comn. Segn una encuesta de la
Superintendencia de Servicios Pblicos Domiciliarios (sspd), en 2006 el 72% de los usuarios tena agua
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
de calidad potable y el 28% tena agua de calidad no potable. En algunos casos, la presin del sistema
de abastecimiento de agua es inadecuada, lo que aumenta el riesgo de contaminacin bacteriana.
Para hacer un anlisis del avance presentado en materia de accesibilidad a fuentes mejoradas de agua
potable y a servicios mejorados de saneamiento bsico, se debe comenzar por mencionar que la meta
para 2015 asumida por el pas en materia de prestacin de estos servicios es superior a la universal de
los Objetivos del Milenio; la diferencia ms importante se presenta en el indicador de cobertura de
acueducto rural (12,1 puntos porcentuales), le siguen alcantarillado urbano (7,9 puntos porcentuales)
y acueducto urbano (2,1 puntos porcentuales).
De acuerdo con los resultados de la Gran Encuesta Integrada de Hogares del 2008 (geih) (Depar-
tamento Administrativo Nacional de Estadstica [dane], 2008), se observa que el acceso a una fuente
mejorada de agua potable en zonas urbanas entre 1993 y 2008 se increment en tres puntos porcentua-
les, lo cual indica que la meta universal se ha alcanzado y la meta del pas est prxima a ser cumplida.
Adicionalmente, desde 2003 se ha logrado sostener la expansin del servicio por encima del crecimiento
poblacional. Para el acceso a servicios mejorados de saneamiento en rea urbana, segn la geih, se pro-
dujo un incremento de 11,12 puntos porcentuales entre 1993 y 2008, lo cual demuestra un crecimiento
de la cobertura por encima de la meta universal para el ao 2015 y deja como reto la expansin del
servicio a una tasa de 0,67% por ao para alcanzar las metas propuestas por el pas (Direccin Nacional
de Planeacin, 2008).
119-
En Colombia, el Ministerio de la Proteccin Social promulg en el ao 2007 un decreto para establecer
el Sistema para la Proteccin y Control de la Calidad del Agua para Consumo Humano y, conjunta-
mente con el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, expidieron la resolucin por
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
la cual se sealan caractersticas, instrumentos bsicos y frecuencias del sistema de control y vigilancia
para la calidad del agua para consumo humano.
El Decreto 1575 de 2007 establece el Sistema para la Proteccin y Control de la Calidad del Agua para
Consumo Humano. El objeto del decreto es establecer un sistema para monitorear, prevenir y controlar
los riesgos para la salud humana causados por su consumo, exceptuando el agua envasada (Anexo 1).
Aplica a todas las personas prestadoras que suministren o distribuyan agua para consumo humano, ya
sea cruda o tratada, en todo el territorio nacional.
La Resolucin 2115 de 2007 seala las caractersticas, instrumentos bsicos y frecuencias del sistema
de control y vigilancia para la calidad del agua para consumo humano. Los captulos que contiene son:
Captulo I: Definiciones
Captulo II: Caractersticas fsicas y qumicas del agua para consumo humano
Captulo III: Caractersticas microbiolgicas
Captulo IV: Instrumentos bsicos para garantizar la calidad del agua para consumo humano
Captulo V: Procesos bsicos de control de la calidad del agua para consumo humano
Captulo VI: Procesos bsicos de vigilancia de la calidad del agua para consumo humano por parte
de la autoridad sanitaria
Aguas residuales
El deterioro de la calidad y la alteracin de la distribucin del agua en Colombia presenta caractersticas
diversas segn la intensidad y forma de ocupacin espacial. El 24,8% del territorio nacional, equivalente
a 274 000 km2, corresponde a la cuenca Magdalena-Cauca, que aporta el 10,6% de la oferta hdrica del
pas, soporta el 70% de la poblacin y genera el 85% del producto interno bruto. Estas condiciones han
contribuido a la alteracin de la regulacin del rgimen hdrico y al deterioro de calidad de toda la cuen-
ca en su conjunto. El 76% restante del rea del territorio nacional, 874 000 km2, donde se encuentran
120-
las vertientes del Orinoco, Amazonas, Pacfico, Sin, Atrato, Catatumbo y la de la sierra nevada de
Santa Marta, que contribuyen con el 89% de la oferta hdrica natural superficial, alberga el 30% de la
poblacin. La situacin de la oferta hdrica ambiental en estas regiones no presenta an el estado de
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
deterioro de la cuenca Magdalena-Cauca; no obstante, los factores que afectan la regulacin hdrica y
la calidad del agua, en este momento, estn siendo objeto de presiones debido a factores econmicos y
sociopolticos.
La mayora de los municipios de Colombia carecen de infraestructura apta para el tratamiento de las
aguas residuales, debido, por una parte, a la falta de conciencia ambiental y, por otra, a los altos costos
de operacin y mantenimiento. Si en los cascos urbanos la falta de tratamiento de las aguas residuales
domsticas es un problema grave, ms an lo es en los territorios rurales donde los mtodos de depura-
cin son altamente ineficientes. Todo esto se traduce en impactos ambientales que inducen a la prdida
de calidad del agua, alta morbilidad por enfermedades de origen hdrico y degradacin ecosistmica
cuyo control, como reto importante para la sostenibilidad, constituye un problema de investigacin
para la gestin ambiental, sobre todo en los entornos rurales (Rodrguez et al., 2006).
Las pequeas comunidades en Colombia enfrentan un problema mayor dado que sus condiciones socio-
culturales, econmicas, ambientales y tcnicas limitan la implementacin de alternativas de tratamiento
altamente tecnificadas, las cuales son usadas comnmente en las grandes ciudades del pas. Por esta razn
se deben buscar alternativas de tratamiento de aguas residuales adaptables a las pequeas comunidades
que incluyan un proceso de seleccin de tecnologa que considere sus condiciones particulares.
De acuerdo a los registros del Sistema nico de Informacin, en el pas se encuentran registradas 51
plantas de tratamiento de aguas residuales, de las cuales 17 emplean lagunas de estabilizacin como
sistema de tratamiento de las aguas servidas. Estas tienen en promedio una remocin del 50% de los
slidos totales, la capacidad de amortiguar la demanda bioqumica de oxgeno es del 36% y la capacidad
de tratar la demanda qumica de oxgeno es de un 39% (citado en Defensora del Pueblo, 2009).
La produccin agrcola y pecuaria cubre aproximadamente el 19,8% de la extensin del territorio: el
8% se ubica en las zonas de pramo por encima de 3000 msnm, el 37,7% en las zonas entre los
1000 y 3000 msnm y el 54,3% en las zonas bajas. Estos sistemas productivos se caracterizan por el alto
consumo de agroqumicos, que trae como consecuencia cambios en la condiciones del agua, en todos los
121-
pisos altitudinales. Merece especial atencin la produccin cafetera, la cual genera una carga orgnica de
aproximadamente 37 000 millones de kg/ao. Dentro de esta cifra se debe tener en cuenta la contamina-
cin de origen domstico de los ncleos poblacionales, que alcanza cifras de 15 000 millones de kg/ao.
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
Adicionalmente, las zonas con una mayor vocacin industrial aportan las descargas de los sistemas pro-
ductivos, caracterizadas por contener grandes cantidades de metales pesados cuyos efectos contaminantes
se intensifican debido a que la ubicacin espacial est altamente concentrada en los corredores industria-
les, que se encuentran alrededor de los grandes centros urbanos y cuyos efluentes son arrojados a los ros.
Las explotaciones petroleras y mineras constituyen otra fuente de contaminacin fsico-qumica en las
zonas medias y bajas y, con menos intensidad, en las zonas altas (Ministerio de Ambiente, 2004).
En Colombia, se considera que el volumen de aguas residuales generadas alcanza un rango de 70-80%
del volumen total consumido como agua potable. Esto configura el grave problema que se causa por
descargas incontroladas de aguas residuales o de aquellas que pasan por sistemas de tratamiento que no
son funcionales por la falta de mantenimiento adecuado de los mismos. Esta situacin agrava el problema
inicial, si se considera que se han invertido recursos y un gran esfuerzo por parte de los actores involucra-
dos (Superintendencia de Servicios, 2006).
Los principales centros urbanos del pas han crecido alrededor de cuerpos de agua continentales o
martimos. El desarrollo urbano no controlado y la ineficiencia en la puesta en marcha de programas
de prevencin y control de la contaminacin hdrica han contribuido al deterioro de los ros. De igual
forma el desarrollo agropecuario ha contribuido a degradar la calidad de los cuerpos de agua.
Las fuentes de contaminacin hdrica en el pas son varias: residuos lquidos domsticos, residuos in-
dustriales, residuos de actividades agropecuarias, residuos provenientes de explotaciones de minerales y
lixiviados, generados por la inadecuada disposicin de los residuos slidos. Algunos residuos peligrosos,
particularmente los metales pesados, se depositan en los lodos de los lechos de los ros y mediante pro-
cesos de desorcin continan contribuyendo a mantener altas concentraciones de txicos en solucin
en los cuerpos de agua.
La industria nacional se ha apropiado del entorno natural para transformarlo en un sistema de dis-
posicin de residuos de costo mnimo. Adicionalmente a los residuos industriales convencionales que
se descargan de manera continua a los cuerpos de agua como materia orgnica, o a la atmsfera como
122-
partculas y monxido de carbono, la descarga de sustancias y residuos txicos y peligrosos al entorno
natural es creciente.
Las compaas multinacionales y algunas nacionales han iniciado programas de manejo ambiental, y si
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
bien el liderazgo lo tienen algunas grandes firmas multinacionales dedicadas a la explotacin de hidro-
carburos y recursos naturales, an las empresas lderes estn por debajo de los avances internacionales
para la prevencin y control de la contaminacin.
En el pas la contaminacin hdrica se asocia con las descargas de materia orgnica, slidos suspen-
didos y patgenos. Despus de la industria qumica y de papel, siguen en orden de importancia las
curtiembres y los mataderos, las industrias de madera, las textileras y las industrias de gaseosas y las de
fabricacin de vidrio, metalrgica y siderrgica y la industria automotriz (Defensora del Pueblo, 2009).
123-
Tabla 12. Criterios de calidad admisibles para potabilizacin que requiere solamente tratamiento
convencional y tratamiento con desinfeccin
Parmetros
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
Tratamiento con desinfec-
Tratamiento convencional
cin
(mg/L)
Referencia Expresado como (mg/L)
Fuente: Colombia, Ministerio de Salud. Decreto 1594 de 1984 (26 junio 1984).
124-
Agua para uso agrcola
Los criterios de calidad admisibles para la destinacin del recurso para uso agrcola se observan en la
Tabla 13.
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
Adems de los criterios establecidos, se adoptan los siguientes parmetros:
a) El Boro, expresado como B, deber estar entre 0,3 y 4,0 mg/L dependiendo del tipo de suelo y del
cultivo;
b) El nmp de coliformes totales no deber exceder de 5000 cuando se use el recurso para riego de frutas
que se consuman sin quitar la cscara y para hortalizas de tallo corto, y
c) El nmp de coliformes fecales no deber exceder de 1000 cuando se use el recurso para el mismo fin
del literal anterior.
Tabla 13. Parmetros para uso agrcola
Aluminio Al 5,0
Arsnico As 0,1
Berilio Be 0,1
Cadmio Cd 0,01
Zinc Zn 2,0
Cobalto Co 0,05
Cobre Cu 0,2
Cromio Cr+6
0,1
Flor F 1.0
Hierro Fe 5.0
Litio Li 2.5
Manganeso Mn 0,2
Molibdeno Mo 0,01
Nquel Ni 0,2
Acidez pH 4.5 - 9.0
Plomo Pb 5,0
Selenio Se 0,02
Vanadio V 0,1
Fuente: Colombia, Ministerio de Salud. Decreto 1594 de 1984 (26 junio 1984).
125-
Adems, deben hacerse mediciones sobre las siguientes caractersticas:
Conductividad
Relacin de absorcin de sodio (ras)
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
Porcentaje de sodio posible (psp)
Salinidad efectiva y potencial
Carbonato de sodio residual
Radionucletidos
Aluminio Al 5,0
Arsnico As 0,2
Boro B 5,0
Cadmio Cd 0,05
Zinc Zn 25,0
Cobre Cu 0,5
Cromo Cr+6
1,0
Mercurio Hg 0,01
Nitratos + Nitritos N 100,0
Nitrito NO2 10,0
Plomo Pb 0,1
Contenido de sales Peso total 3000
Fuente: Colombia, Ministerio de Salud. Decreto 1594 de 1984 (26 junio 1984).
Colombia
Coliformes fecales NMP 200 microorganismos/100 mL
Coliformes totales NMP 1000 microorganismos/100 mL
Compuestos fenlicos Fenol 0,002
Oxgeno disuelto 70% concentracin de saturacin
pH Unidades 5,0 - 9,0 unidades
Tensoactivos Sustancias activas al azul de metileno 0,5
Fuente: Colombia, Ministerio de Salud. Decreto 1594 de 1984 (26 junio 1984).
No se aceptan para este uso pelculas visibles de grasas o aceites flotantes; presencia de material flotante
proveniente de actividad humana; sustancias txicas o irritantes cuya accin por contacto, ingestin o
inhalacin produzcan reacciones adversas sobre la salud humana. El nitrgeno y el fsforo deben estar
en una proporcin que no ocasione eutrofizacin.
En la Tabla 16 se muestran los criterios de calidad admisibles para la destinacin del recurso para fines
recreativos mediante contacto secundario.
Tabla 16. Parmetros para uso recreativo- contacto secundario
Fuente: Colombia, Ministerio de Salud. Decreto 1594 de 1984 (26 junio 1984).
127-
en lo referente a sustancias txicas o irritantes, ph, grasas y aceites flotantes, materiales flotantes prove-
nientes de actividad humana y coliformes totales.
Adicional a lo anterior, cualquier sistema de tratamiento de aguas residuales que se vaya a implementar
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
en Colombia debe seguir el reglamento tcnico del sector de agua potable y saneamiento bsico RAS
2000, donde se fijan los criterios bsicos y requisitos mnimos que deben reunir los diferentes procesos
desde la conceptualizacin, el diseo, la construccin, la supervisin tcnica, la puesta en marcha, la
operacin y el mantenimiento de los sistemas de tratamiento de aguas residuales con el fin de garantizar
su seguridad, durabilidad, funcionalidad, calidad, eficiencia, sostenibilidad y redundancia dentro de un
nivel de complejidad determinado (Ministerio de Desarrollo Econmico, 2000).
La Resolucin 3957 de 2009, expedida por la Secretara Distrital de Ambiente (sda), establece el
control y manejo de los vertimientos realizados al recurso hdrico en el Distrito Capital. El objetivo de
la resolucin es establecer la norma tcnica para el control y manejo de los vertimientos realizados al re-
curso hdrico en el permetro urbano de Bogot, al tiempo que fija los ndices, factores, concentraciones
o estndares mximos para su vertido.
Adems faculta a la sda para ejercer control y vigilancia de las normas de proteccin ambiental y
gestin de los recursos naturales de la ciudad, as como para imponer sanciones a quien infrinja dichas
normas. Establece tambin que debe realizar el control de vertimientos y emisiones contaminantes,
disposicin de residuos slidos y desechos o residuos peligrosos y de residuos txicos, dictar las medidas
de correccin o mitigacin de los daos ambientales y complementar la accin de la Empresa de Acue-
ducto y Alcantarillado de Bogot, para desarrollar proyectos de saneamiento y descontaminacin, en
coordinacin con la Unidad Administrativa Especial de Servicios Pblicos.
As mismo, la sda adelanta el programa de seguimiento a los vertimientos industriales y fuentes super-
ficiales de la ciudad y la operacin de la red de calidad hdrica de Bogot, los cuales generan informacin
del recurso hdrico de la ciudad de Bogot, para la toma de decisiones.
128-
Agua para reso
La inversin en adecuacin de tierras en Colombia desempea un papel significativo debido a la rela-
tiva escasez de suelos con vocacin agropecuaria. Segn la Organizacin de las Naciones Unidas para
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
la Alimentacin y la Agricultura, fao (2005), nicamente el 3,6% del territorio nacional es mecani-
zable, comparado con el promedio de 6,5% para Latinoamrica. Esto indica que Colombia es uno de
los pases del continente con menos porcentaje de suelos adecuados para la produccin con tecnologa
mecnica moderna. La inversin en obras de adecuacin de tierras es tambin de gran importancia por
la heterogeneidad de suelos y de condiciones climticas. La precipitacin en el pas se presenta en canti-
dades variables en las distintas regiones; adems su intensidad, duracin y distribucin en el tiempo, no
siempre corresponde a las necesidades hdricas de los cultivos durante las etapas de desarrollo. Tambin
se observan con frecuencia situaciones extremas de escasez o de exceso de agua que ocasionan prdidas
parciales y aun totales de los cultivos, por tal razn se requiere el riego complementario.
Los primeros proyectos de riego y drenaje de importancia fueron construidos por la United Fruit Com-
pany en la zona bananera de Santa Marta a finales del siglo xix para irrigar una superficie cercana a los
400 km2 con agua de los ros Aracataca, Sevilla, Fundacin y Fro. Estos an se encuentran en operacin.
Desde el decenio de los aos treinta varias instituciones han realizado obras de ingeniera destinadas a
corregir o mejorar los factores limitantes hidrometereolgicos que impiden el ptimo aprovechamiento
del suelo en la produccin agropecuaria.
Colombia cuenta actualmente con 8415,79 km2 en adecuacin (riego y drenaje), aproximadamente el
12,7% del total del rea con vocacin agrcola inmediata. Las reas adecuadas por el Estado, corresponden
a los distritos de riego y drenaje que son administrados, operados y conservados por el Instituto Colombia-
no de Desarrollo Rural (Incoder) y cuentan con un rea total de 3785,57 km2 con obras de riego y drenaje
y 1476,85 km2 con obras de drenaje y para control de inundaciones. Las cifras anteriores sobre adecuacin
de tierras indican que Colombia no ha logrado un desarrollo acorde con su potencial de tierras y aguas.
Del anlisis de distribucin de la tierra, se observa que el 90% de los predios (22 302) son menores
de 0,2 km2 y ocupan un rea de 874,24 km2, el 37% del rea total registrada. Igualmente, se encuentra
que solo el 10% de los predios son mayores de 0,2 km2 y ocupan el 63% del rea (1463,08 km2). Se
129-
concluye que por el nmero predominan los pequeos productores y se destaca el hecho de que el 22%
de los predios son de agricultores beneficiarios de la reforma agraria (Incoder, 2010).
Aunque el plan de economa social hace nfasis en la ejecucin de proyectos de mediana y pequea
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
irrigacin, ha sido necesario adelantar acciones conducentes a lograr la asignacin de recursos que
permitan acometer la construccin de proyectos de gran irrigacin encontrados tcnica, econmica y
socialmente factibles.
La produccin obtenida con proyectos de gran irrigacin se complementa con la produccin derivada
de los proyectos de pequea irrigacin, ya que en la gran irrigacin se obtiene produccin de cultivos
que sufren un proceso agroindustrial, mientras que los de pequea irrigacin generalmente son produc-
tos de consumo directo.
Aproximadamente el 90% de la superficie bajo riego en Colombia utiliza el riego por gravedad. En
reas como el Valle del Cauca y la sabana de Bogot, predominan otros sistemas de riego, como la as-
persin y por goteo.
El mtodo por gravedad se usa en el pas debido, principalmente, a la tradicional costumbre de con-
siderar el agua como un recurso abundante y barato, el cual se puede gastar sin mayor racionalidad, y
tambin por la alta inversin que demandan otros sistemas.
Implementar el reso controlado de efluentes en cultivos trae consigo beneficios agronmicos, econ-
micos y ambientales, pues reduce el vertimiento directo a los afluentes y controla con ello su contami-
nacin y eutrofizacin. Adems, se disminuyen los costos de produccin por el contenido de nutrientes
y la aplicacin de fertilizantes (Lazzo & Ramrez, 2010).
En Colombia, adems de las aguas residuales crudas o parcialmente tratadas de origen domstico, se
reutilizan para riego de cultivos las aguas residuales de origen industrial y agroindustrial. En la sabana de
Bogot, en el distrito de riego y drenaje de La Ramada, se riegan 35 km2 de cultivos de hortalizas, flores y
pasto, para lo cual se utiliza agua del ro Bogot (Corporacin Autnoma de Cundinamarca [car], 2009).
Colombia
2005, por medio del cual reglamenta la calidad del agua del ro Bogot segn los usos previstos. Incluye
bsicamente los mismos usos que el Decreto 1594 de 1984, pero con un mayor nmero de parmetros
y admite la misma calidad para diferentes usos.
Los criterios de calidad establecidos en el Decreto 1594 de 1984 son guas para ser utilizadas como
base de decisin en el ordenamiento, asignacin de usos al recurso y determinacin de las caractersticas
del agua para cada uso. En este caso para agua de uso agrcola. Los criterios de calidad admisibles para
la destinacin del recurso para uso agrcola ya fueron citados en el captulo referente a aguas residuales.
Clase I: Corresponde a valores de los usos del agua para consumo humano y domstico con
tratamiento convencional, preservacin de flora y fauna, uso agrcola y uso pecuario.
Clase II: Corresponde a valores de los usos del agua para consumo humano y domstico con
tratamiento convencional, uso agrcola con restricciones y uso pecuario.
Clase III: Corresponde a los valores asignados a la calidad de los embalses, lagunas, humedales
y dems cuerpos lnticos de aguas ubicados dentro de la cuenca del ro Bogot.
Clase IV: Corresponde a valores de los usos agrcola con restricciones y pecuario.
Clase V: Corresponde a valores de los usos por generacin de energa y uso industrial.
131-
Tabla 17. Clasificacin del uso del agua para la cuenca del ro Bogot
Colombia
DBO5 (mg/L) 7 7 20 50 70
OD (mg/L) 4 > 4 > 4
Coliformes Totales (NMP/100mL) 5000 20 000* 5000 20 000* N.A.
Nitratos (mg/L) 10 10 1 N.A. N.A.
Nitritos (mg/L) 10 10 0,5 10 N.A.
P total (mg/L) N.A. N.A. 0,1 N.A. N.A.
SS (mg/L) 10 10 20 40 50
Al (mg/L) 5 N.A. N.A. 5 5
Amoniaco 0,1 1 0,3 N.A. N.A.
As (Cl9650) 0,05 0,05 0,005 0,1 0,1
Ba (Cl9650) 0,1 1 1 N.A. N.A.
Be (Cl9650) 0,1 0,1 0,1 0,1 0,1
B (Cl 96
50
) 0,3 - 0,4 N.A. N.A. 0,3 - 0,4 0,3 - 0,4
Cd (Cl9650) 0,01 0,01 0,01 0,01 0,01
CN (Cl9650) 0,05 0,2 0,2 N.A. N.A.
Zn (Cl9650) 0,01 2 2 2 2
Cloro total residual (mg/L) 0,1 N.A. 250 N.A. N.A.
Clorofenol (mg/L) 0,5 N.A. N.A. N.A. N.A.
Cloruros (mg/L) 250 250 N.A. N.A. N.A.
Co (mg/L) 0,05 0,05 0,005 0,05 0,05
Color (platino-cobalto) N.A. N.A. 75 N.A. N.A.
Cu (mg/L) 0,1 0,2 0,2 0,2 0,2
Compuestos fenlicos (mg/L) 0,002 0,002 0,002 N.A. N.A.
Cr+6 (mg/L) 0,01 0,05 0,005 0,1 0,1
/DVUHVWULFFLRQHVDODVTXHVHUHHUHODSUHVHQWHFODVHFRUUHVSRQGHQDTXHHO103GHFROLIRUPHVWRWDOHVQRGHEHUiH[FHGHUGHFXDQGRVHXVHHO
recurso para riego de frutas que se consuman sin quitar la cscara y para hortalizas de tallo corto. El NMP de coliformes fecales no deber exceder de
FXDQGRVHXVHHOUHFXUVRSDUDHOPLVPRQFLWDGRDQWHULRUPHQWH
N.A.: No Aplica.
132-
Descripcin hidrogrfica de las cuencas donde
se adelanta la investigacin
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
El ro Arzobispo, en Bogot
Cundinamarca es uno de los 32 departamentos de Colombia, ocupa una superficie de 24 210 km, que
corresponden al 2,1% del territorio colombiano. Su poblacin es de 2 477 036 habitantes y est ubica-
do en el centro del pas. Limita al norte con Boyac, al occidente con el ro Magdalena, que lo separa de
los departamentos de Caldas y Tolima, al oriente con Boyac y Meta y al sur con Meta, Huila y Tolima.
En este departamento se encuentra situada la capital del pas, Bogot (dane, 2005).
Bogot, Distrito Capital, est localizada dentro del departamento de Cundinamarca, en una meseta de
la cordillera oriental de los Andes a una altura de 2630 msnm. Sus coordenadas estn entre los 0344
y 0449 de latitud norte y a los 7400 y 7428 de longitud oeste, al suroriente del departamento de
Cundinamarca (Alcalda Mayor de Bogot, 2008).
Debido a su ubicacin geogrfica en la cordillera de los Andes, la ciudad se encuentra dentro de la
zona de confluencia intertropical, la cual origina un comportamiento bimodal: dos pocas de lluvia
bien marcadas durante el primer semestre del ao (marzo, abril y mayo) y en el segundo semestre (sep-
tiembre, octubre y noviembre). Los meses ms secos del ao son enero, febrero y diciembre. As mismo,
la ciudad cuenta con gran variedad de climas, tipos de suelos, cuerpos de agua y otras formas naturales.
La temperatura promedio es de 14 C.
133-
Entre la avenida Circunvalar y la carrera 5, en la ciudad de Bogot, se encuentra con la quebrada
Pardo Rubio, que vierte aguas servidas y contaminadas al cauce del ro, en lo que constituye el primer
vertimiento conocido. A la altura de la carrera 5a lo transformaron en un canal abierto que, a partir de
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Colombia
all, se extiende a la vista hasta su llegada a la carrera 7, lugar en el que se hunde bajo esta avenida para
salir superficialmente hasta arribar a la carrera 13 (Secretaria Distrital de Ambiente, 2008).
Atraviesa la avenida Caracas y al comienzo de la que hoy se llama calle 40 contina su curso con rum-
bo al noroccidente por la superficie entre los barrios La Magdalena, Santa Teresita y La Soledad. Varios
puentes vehiculares y peatonales lo cruzan.
El ro canalizado interrumpe su recorrido para pasar por debajo de la interseccin de la calle 45 con
carrera 24 para salir nuevamente entre los barrios Palermo, al costado norte, y Sebastin de Belalcazar,
al costado sur, en cercanas con la Ciudad Universitaria. Sigue hacia al norte y occidente, y atraviesa el
barrio Belalczar y Palermo hasta la Avenida 30 o nqs. Desde los aos sesenta, la Empresa de Acueducto
y Alcantarillado le cambi el nombre al tramo que va desde all hasta su desembocadura en el ro Funza,
de ro Arzobispo a canal El Salitre (Contreras et al., 2010).
134-
Normativa internacional de referencia
Agua potable
Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
Los lineamientos de la Organizacin Mundial de la Salud (oms) han sido la gua para caracterizar y de-
finir las normas de agua potable en pases de todo el mundo, tanto en vas de desarrollo como industria-
lizados. Estas guas son la base para la elaboracin de reglamentos orientados a garantizar la inocuidad
microbiolgica y proporcionan valores de referencia correspondientes a numerosos peligros de origen
qumico.
En el caso de ciertos contaminantes, habr exposicin por fuentes distintas del agua de consumo y
puede ser preciso tener esto en cuenta al establecer normas o considerar su necesidad. Tambin puede
ser importante al considerar la necesidad de monitoreo. En algunos casos, el agua de consumo ser una
fuente de exposicin menor y el control de las concentraciones en el agua tendr escasa repercusin en
la exposicin total. En otros, el control de un contaminante en el agua puede ser el modo ms rentable
de reducir la exposicin. Por lo tanto, las estrategias de monitoreo del agua de consumo no deben con-
templarse de una manera aislada a otras posibles vas de exposicin con sustancias qumicas presentes
en el medio ambiente.
En general, hay dos tipos de mtodos de gestin de los peligros de tipo qumico en el agua de consu-
mo: los peligros derivados fundamentalmente del agua de origen se controlan, por ejemplo, mediante
la seleccin del agua de origen, el control de su contaminacin, su tratamiento o su mezcla con otras
aguas; los procedentes de materiales y sustancias qumicas utilizados en la produccin y distribucin del
agua de consumo, por otra parte, se controlan optimizando los procesos o especificando las caracters-
ticas de los productos utilizados.
135-
La oms ha definido valores de referencia de acuerdo al tipo de contaminacin: por sustancias qumicas
de fuentes industriales, por sustancias qumicas de actividades agropecuarias y por sustancias qumicas
usadas en el tratamiento del agua de consumo o procedentes de materiales en contacto con el agua
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Unin Europea
La Comunidad Europea aplica una amplia gama de medidas, fundamentalmente legislativas, con ob-
jeto de asegurar una gestin sostenible en cantidad y calidad del agua en Europa. En relacin con la
calidad de las aguas destinadas al consumo humano se establecen en la Directiva 98/83/CE del Conse-
jo del 3 de noviembre de 1998 las normas estrictas de calidad y los parmetros qumicos, microbiol-
gicos y sus respectivos valores paramtricos e indicadores de la calidad del agua para consumo humano
(Anexo 1).
136-
Aguas residuales
Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (EPA)
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
137-
fuentes no puntuales son difciles de regular y controlar, ya que usualmente son el resultado de diversas
fuentes dispersas geogrficamente que emiten, cada una, pequeas cantidades de contaminantes.
En la actualidad, la estructura institucional para proteger y mantener la calidad del agua en los Estados
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
138-
seccin se establecen los niveles mximos de contaminantes que se pueden descargar diaria y mensual-
mente. Para la mayora de los metales contaminantes regulados, los promedios mensuales son la mitad
de los mximos diarios. En esta categora se sealan los lmites de concentracin mximos para conta-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Unin Europea
La Directiva 76/464/CEE, relativa a la contaminacin causada por determinadas sustancias peligro-
sas vertidas al medio ambiente acutico, modificada por la Directiva 2000/60/CE, establece el marco
comunitario de actuacin en el mbito de poltica de aguas superficiales continentales, aguas de tran-
sicin, aguas costeras y subterrneas, en la que se establecen los procedimientos que debern seguir los
estados miembros de la Unin Europea para el establecimiento de las normas de calidad qumica. Esta
directiva tiene por objeto lograr la eliminacin de todas las sustancias peligrosas prioritarias y contribuir
a conseguir concentraciones en el medio acutico cercanas a los valores bsicos para las sustancias de
origen natural. El listado de sustancias contaminantes es el siguiente:
Compuestos organohalogenados y sustancias que puedan dar origen a compuestos de esta clase en
el medio acutico.
Compuestos organofosforados.
Compuestos organoestnnicos (estao).
Sustancias y preparados, o productos derivados de ellos, cuyas propiedades cancergenas, mutge-
nas o que puedan afectar a la tiroides, esteroidognica, a la reproduccin u otras funciones endo-
crinas en el medio acutico o a travs del medio acutico que estn demostradas.
139-
Hidrocarburos persistentes y sustancias orgnicas txicas persistentes y bioacumulables.
Cianuros.
Metales y sus compuestos.
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
141-
En el caso de los parmetros fsico-qumicos las diferencias de un pas a otro son mayores, ya que se
pueden encontrar diferentes parmetros y niveles de exigencia, orientados en la mayora de los casos al
uso agrcola, para evitar deterioro y contaminacin de suelos, y al uso industrial, con una mayor exigen-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Categora A: Requieren proteccin para los consumidores, los trabajadores agrcolas y el pblico en
general. Aqu se incluyen cultivos que se consumen crudos, frutas regadas por aspersin y lugares sem-
brados con pasto (campos de deporte, parques pblicos y prados).
142-
Categora B: Requieren proteccin slo para trabajadores agrcolas. Esto incluye cultivos de cereales,
cultivos industriales (como el algodn) y cultivos alimentarios empleados para la fabricacin de enla-
tados, cultivos forrajeros, praderas y rboles. En ciertas circunstancias se podra considerar que algunos
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Las directrices de la Organizacin Mundial para la Salud no hacen referencia a las caractersticas fsico-
qumicas del agua utilizada para riego, por lo que se citan las propuestas por la Organizacin de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (fao por sus siglas en ingls).
143-
Tabla 18. Recomendaciones sobre la calidad microbiolgica
para agua residual tratada para uso en agricultura
Nemtodos Coliformes
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Fuente: Organizacin Mundial de la Salud (2006). Guas para la calidad del agua potable.
a: Ascaris, Trichuris y Anchilostoma; la gua tambin intenta proteger contra el riesgo de protozoos b: Durante el periodo de riego (si el agua resid-
ual es tratada en lagunas de estabilizacin o reservorios, los cuales han sido diseados para alcanzar la concentracin de helmintos requerida, no es
QHFHVDULRHOFRQWUROUXWLQDULRGHOHXHQWHF'XUDQWHODHVWDFLyQGHULHJRHOUHFXHQWRGHFROLIRUPHVIHFDOHVHVSUHIHULEOHVHPDQDOPHQWHRDOPHQRV
PHQVXDOPHQWHG/RVOtPLWHVGHODJXtDSXHGHQLQFUHPHQWDUVHDKXHYR/VLODVFRQGLFLRQHVVRQGHDOWDVWHPSHUDWXUDV\FOLPDVHFR\QRVHXVDHO
ULHJRHQVXSHUFLHRVLHOWUDWDPLHQWRGHODJXDUHVLGXDOHVVXSOHPHQWDGRFRQTXLPLRWHUDSLDDQWLKHOPtQWLFDHQiUHDVGHUHXWLOL]DFLyQGHDJXDUHVLGXDO
e: En el caso de rboles frutales, el riego debe terminar dos semanas antes de la cosecha y ninguna fruta debe ser recogida del suelo. No se debe usar
riego por aspersin.
144-
Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura
y la Alimentacin (FAO)
La fao public en 1999 la gua sugerida para aguas tratadas utilizadas para uso agrcola y sus requeri-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Fuente: Food and Agriculture Organization of the United Nations (1999). Wastewater treatment and use in agriculture.
145-
Tabla 20. Directrices para interpretar la calidad de las aguas de riego
0-3 RAS > 0,7 dS/m 0,7 - 0,2 dS/m < 0,2 dS/m
Permeabilidad. Afecta al suelo
3-6 RAS > 1,2 dS/m 1,2 - 0,3 dS/m < 0,3 dS/m
segn la salinidad dada por la
conductividad elctrica (CE) y la 6-12 RAS > 1,9 dS/m 1,9 - 0,5 dS/m < 0,5 dS/m
sodicidad dada por la relacin de
12-20 RAS > 2,9 dS/m 2,9 - 1,3 dS/m < 1,3 dS/m
adsorcin del sodio (RAS)
20-40 RAS > 5 dS/m 5 - 2,9 dS/m < 2,9 dS/m
Riego en
< 3 meq/L 3-9 meq/L > 9 meq/L
VXSHUFLH
Sodio (Na)
Riego por
< 3 meq/L > 3 meq/L No aplica
aspersin
7R[LFLGDGGHLRQHVHVSHFtFRV
Riego en
(afecta cultivos sensibles) < 4 meq/L 4,0 - 10,0 meq/L > 10 meq/L
VXSHUFLH
Cloro (Cl)
Riego por
< 3 meq/L > 3 meq/L No aplica
aspersin
Boro (B) < 0,7 mg/L 0.7-3 mg/L > 3 mg/L
Nitrgeno N-NO3= * <5 mg/L 5,0 - 30,0 mg/L > 30 mg/L
Bicarbonato HCO-3.
Varios (afectan cultivos sensibles) < 1,5 mg/L 1,5 - 8,5 mg/L > 8,5 mg/L
Aspersin foliar nicamente.
Acidez Rango normal: pH 6.5-8.4
Tabla 21. Lmites recomendados para diferentes elementos presentes en el agua para riego
Por debajo de 500 mg/L no hay efecto adverso. Entre 500 a 1000 mg/L, los
STD en aguas para riego pueden afectar plantas sensibles. De 1000 a 2000
Slidos disueltos
500-2000 mg/L mg/L, los niveles de STD pueden afectar muchos cultivos y se debe seguir
totales (SDT)
una gestin adecuada. Por encima de 2000 mg/L, el agua puede ser usada
regularmente slo para plantas tolerantes sobre suelos permeables
Concentraciones mayores de 5 mg/L causan graves daos a la mayora de las
Cloro libre residual < 1 mg/L plantas. Algunas plantas sensibles pueden daarse a niveles tan bajos como
0,05 mg/L
Estas guas estn principalmente dirigidas a la proteccin de la salud pblica y en general, se basan en el
control de las concentraciones de elementos presentes en el agua. Clasifican el reso de acuerdo con la
calidad del agua en zonas urbanas, reas de acceso restringido, uso recreacional paisajstico, uso en cons-
truccin, reso industrial, reso agrcola para cultivos consumidos crudos y para cultivos no consumidos
crudos, reso ambiental, recarga de acuferos y reso indirecto para agua potable (vase Anexo 4). Estas
directrices estn destinadas a ser nicamente informativas y no imponen requisitos legalmente vinculan-
tes con la epa (Tabla 22).
148-
Tabla 22. Guas sugeridas para reso de agua de riego
por la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos
pH 6-9 Semanal
DBO5 PJ/ Semanal
90m para agua
potable (pozos de Slidos totales
Acceso restringido PJ/ Diaria
Secundario y abastecimiento) suspendidos (STS)
al rea de
desinfeccin 30m para reas de
irrigacin FROLIRUPHV
acceso al pblico Coliformes fecales Diaria
fecales/100mL
(riego por aspersin)
Cl2 residual (niveles
1mg/L Continua
mnimos)
pH 6-9 Semanal
DBO5 PJ/ Semanal
Reso para
Secundario, 15m para agua
agricultura Turbidez 178 Continua
OWUDFLyQ potable en pozos de
(alimentos no
y desinfeccin abastecimiento Coliformes fecales No detectable Diaria
procesados)
Cl2 residual (niveles
1 mg/L Continua
mnimos)
pH 6-9 Semanal
DBO5 PJ/ Semanal
90m para agua
Reso para potable en pozos de Slidos totales
PJ/ Diario
agricultura Secundario y abastecimiento suspendidos (STS)
(alimentos desinfeccin 30m para reas de
FROLIRUPHV
procesados) acceso al pblico Coliformes fecales Diario
fecales/100mL
(riego por aspersin)
Cl2 residual (niveles
1 mg/L Continuo
mnimos)
149-
con efluentes provenientes de sistemas de tratamiento primarios de las plantas diseadas para la calidad
antes mencionados.
Cuando los cultivos para consumo se riegan por aspersin, el agua debe recibir permanentemente
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
150-
Tabla 23. Parmetros de calidad microbiolgica y criterios para riego
en el estado de California
Tratamiento secundario,
Cultivo de especies comestibles Por aspersin < 2,2/100 mLa FRDJXODFLyQFODULFDFLyQOWUDFLyQ
y desinfeccin
Tratamiento secundario y
Cultivos de especies comestibles (QVXSHUFLH < 2,2/100 mL
desinfeccin
rboles frutales y vias (QVXSHUFLH Sin lmite Tratamiento primario
Cultivos forrajeros, produccin de
(QVXSHUFLHRSRUDVSHUVLyQ Sin lmite Tratamiento primario
EUDV\VHPLOODV
Pastos para especies productoras de Tratamiento secundario y
(QVXSHUFLHRSRUDVSHUVLyQ < 23/100 mLb
leche desinfeccin
Campos de golf, cementerios,
Tratamiento secundario y
jardines de autopista y otras areas (QVXSHUFLHRSRUDVSHUVLyQ < 23/100 mLa ,c
desinfeccin
de acceso pblico
Parques, jardines pblicos, campos Tratamiento secundario, ms
y patios de recreo escolar y otras (QVXSHUFLHRSRUDVSHUVLyQ < 2,2/100 mL FRDJXODFLyQFODULFDFLyQOWUDFLyQ
areas publicas similares y desinfeccin
151-
Anexos
Anexo 1. Comparacin de los estndares de calidad
de agua potable en Argentina, Brasil y Colombia
con los de tres organismos internacionales
Criterio de calidad
Unidad de
Parmetro
medida Unin
OMS EPA Colombia Argentina Brasil
Europea
Anlisis microbiolgicos
Compuestos inorgnicos
Acidez mg/L - - - 50 - -
Alcalinidad CaCO3 mg/L - - - 200 -
Aluminio mg/L * - 0,2 0,2 - -
Amonio mg/L * - 0,5 - - -
Antimonio g/L 20 6 5 5 - 5
Amoniaco mg/L - - 0,5 - - -
Anexos
Arsnico mg/L 0,01 0,05 0,01 0,01 0,05 0,01
Bario mg/L 0,7 2 - 0,5 - 0,7
Berilio mg/L - 0,004 - - - -
Boro mg/L 2,4 - 1 0,3 - -
Cadmio mg/L 0,003 0,005 0,005 0,003 0,005 0,05
Calcio mg/L - - 60 - -
Carbono Orgnico Total (COT) mg/L - - - 0,5 - -
Cianuro mg/L * 0,2 0,05 0,05 0,1 0,07
Cloruros mg/L - - 250 250 - -
Color aparente UPC - - aceptable 15 - -
Cobre mg/L 2 1,3 2 1 1 2
Conductividad S/cm - - - 1000 - -
Cromo mg/L 0,05 0,05 * 0,05 0,05
Cromo total mg/L 0,05 0,1 - 0,05 - -
Dureza total CaCO3 mg/L * - - 160 - -
Fosfatos mg/L - - - 0,2 - -
Fsforo total mg/L - - - 0,5 - -
Hidrxidos CaCo3 mg/L - - - < LD - -
Flor mg/L - - 1,5 - - -
Fluoruro mg/L 1,5 4,0 - 1,2 1,7 1,5
Hierro mg/L * - 0,2 - - -
Hierro Total mg/L - - - 0,3 - -
Magnesio mg/L - - - 36 - -
Manganeso mg/L * - 0,05 - 0,1 0,1
Manganeso total mg/L * - - 0,1 - -
Mercurio mg/L 0,006 0,002 0,001 0,001 0,001 0,001
Molibdeno mg/L * - - 0,07 - -
Nquel mg/L 0,07 - 0,02 0,02 - -
Nitratos mg/L 50 10 50 10 45 10
Anexos
Nitritos mg/L 3 1 0,5 0,1 - -
Oxibilidad mg/L - - 5 - - -
Plata mg/L * - - 0,01 - -
pH Unidades * - 6,5-9,5 6,5-9 - -
Plomo mg/L * 0,015 0,01 0,01 - -
Selenio mg/L 0,04 0,05 0,01 - - -
Sodio mg/L * - 200 - - -
Sulfatos mg/L * - 250 250 - -
Talio mg/L - 0,0005 - - - -
Turbiedad unt 0,5 0,3 aceptable 2 - -
Uranio mg/L 0,03 - - -
Zinc mg/L * - - 5 - -
Compuestos orgnicos
Anexos
Tetracloroeteno g/L 40 - 10 - 10 40
Tetracloruro de Carbono g/L 4 50 - - 3 2
Tolueno g/L 700 1000 - - - 170
Tricloroetano g/L 20 - 10 - - 70
Xilenos g/L 500 0,01 - - - 300
Plaguicidas
Alacloro g/L 20 2 - - - 20
Aldicarb g/L 10 - - - -
Aldrina/Dieldrina g/L 0,03 - - - 0,03 0,03
Atrazina g/L 100 3 - - - 2
Clordano g/L 0,2 2 - - 0,3 0,2
Etilbenceno g/L 300 700 - - - 200
Fenoles totales g/L * - - 1 - -
Carbofurano g/L 7 40 - - - -
Cianazina g/L 0,6 - - - - -
Clorotolurn g/L 30 - - - - -
Clorpirifs g/L 30 - - - - -
DDT (Dicloro Difenil g/L 1 - - - 1 2
Triclorometano)
1,2-Dicloropropano g/L 40 50 - - - -
1,2-Dibrometano g/L 0,4 - - - - -
1,3-Dicloropropeno g/L 20 - - - -
2,4-D (cido g/L 30 70 - - - -
2,4-diclorofenoxiactico)
2,4,5-T (cido g/L 9 - - - - -
triclorofenoxyactico)
2,4-DB (cido 2-4 g/L 90 - - - -
diclorofenoxibutrico)
Dicloroprop g/L 100 - - - - -
Dimetoato g/L 6 - - - - -
Anexos
Endrin g/L 0,6 - - - - 0,6
Fenoprop g/L 9 - - - - -
MCPA (2 metil-4 fenoxiactico) g/L 2 - - - - -
Lindano g/L 0,002 0,2 - - 3 2
Mecoprop g/L 10 - - - - -
Metolacloro g/L 10 - - - - 10
Metoxicloro g/L 20 40 - - 30 20
Molinato g/L 6 - - - - 6
Pendimetalina g/L 20 - - - - 20
Pentaclorofenol g/L 9 1 - - 10 9
Piriproxifen g/L 300 - - - - -
Simazina g/L 2 4 - - - 2
Terbutilazina g/L 7 - - - - -
7ULXUDOLQD g/L 20 - - - - 20
Bromato g/L 10 10 10 - - 25
2,4,6 Triclorofenol g/L 200 - - - 10 200
Bromodiclorometano g/L 60 60 - - - -
Bromoformo g/L 100 - - - - -
Clorato g/L 700 - - - - 250
Clorito g/L 700 800 - - - 200
Cloro residual mg/L 0,5 - - - 0,2 0,2
Cloroformo g/L 300 70 - 30 - -
Cloruro de Ciangeno g/L * 0 - - - -
Dibromoacetonitrilo g/L 70 - - - - -
Dibromoclorometano g/L 100 60 - - - -
Dicloroacetato g/L 50 - - - - -
Formaldehido g/L 50 - - - - -
Hidrato de coral (tricloroactico) g/L 100 - - - - -
Anexos
Isoproturn g/L 9 - - - - -
Monocloramina mg/L 3 - - - - -
Tricloroacetato g/L 200 - - - - -
Trihalometanos g/L < 1 80 100 200 100 100
Radioactivos
Anexos
Sulfatos mg/L 1 - - 250 400 250
Sulfuros de hidrgeno mg/L 1 - - - - 0,05
Temperatura C 1 - - - variable -
Tolueno g/L 1 - - - - 170
Triclorobencenos (total) g/L 1 - - 20
Turbiedad UNT 1 0,3 aceptable 2 3 5
Xilenos g/L 1 - - - - 300
Zinc mg/L 1 - - 5 5 5
Amitraz g/L - - - - - -
Berilio g/L - 4 - - - -
Cipermetrina g/L - - - - - -
Clorobenzilato g/L - - - - - -
Clorotalonil g/L - - - - - -
Diazinn g/L - 7 - 10 - -
Dinoseb g/L - 7 - - - -
Fenamifos g/L - - - - - -
Forato g/L - - - - - -
Formotin g/L - - - - - -
Heptacloro g/L - 0,4 - - - -
Heptacloro- epxido g/L - 0,2 - - - -
Hexaclorobenceno g/L - 1 - - - -
Hexacloro-ciclopentadieno g/L - 50 - - - -
Hexaclorociclohexanos g/L - - - - - -
mcbp (Ac-4-cloro- g/L - - - - - -
metilfenoxobutrico)
Metamidofos g/L - - - - - -
Metomil g/L - - - - - -
Mirex g/L - - - - - -
Anexos
Monocrotofos g/L - - - - - -
Oxamil g/L - 200 - - - -
Oxido de tribultilin g/L - 200 - - - -
Piridato g/L - - - - - -
Propoxur g/L - - - - - -
Quintozeno g/L - - - - - -
Toxafeno g/L - 3 - - - -
Triazofos g/L - - - - - -
Triclorfon g/L - - - - - -
Anexos
Dibromoacetato g/L - - - - - -
Dibromuro de etileno g/L - 0,05 - - - -
Dicloroamina g/L - - - - - -
1,1-Diclorometano g/L - - - - - -
1,3-Diclorobenceno g/L - - - - - -
1,3-dicloropropano g/L - 5 - - - -
2,4-diclorofenol g/L - - - - - -
Dicuat g/L * 20 - - - -
Dixido de cloro mg/L - 0,8 - - - -
Dureza mg/L ** - - -
Endosulfn g/L 0,6 - - - - -
Endotal mg/L - 0,1 - - - -
Endrina mg/L - 0,002 - - -
Estao inorgnico g/L - - - - - -
2- Fenifenol y sus sales de sodio g/L - - - - - -
Fenitrotin g/L - - - - - -
Fluoranteno g/L - - - - - -
Glifosato g/L - 700 - - - -
Heptacloro y Heptaclorepxido g/L - 0,4 - - - -
Hexaclorobenceno g/L - 1 - - - -
Hierro mg/L ** - 0,2 - - -
Malatin g/L - - - - - -
Metilparatin g/L - - - - - -
Monobromoacetato g/L - - - - - -
Monoclorobenceno g/L - - - - - -
MX g/L - - - - - -
Paratin g/L - - - - - -
Permetrina g/L - - - - - -
pH Unidades ** - 6,5-9,5 - - -
Anexos
Plata g/L - - - - - -
Propanil g/L - - - - - -
Sodio mg/L ** - 200 - - -
Slidos Disueltos Totales (SDT) mg/L ** - - - - -
Sulfatos mg/L ** - 250 - - -
Sulfuro de hidrgeno mg/L ** - - - - -
Tetracloroetileno - 0,005 - - - -
Trans-1,2 Dicloroetileno mg/L - 0,1 - - - -
Tricloramina g/L - - - - - -
Tricloroacetonitrilo g/L - - - - - -
Triclorobencenos (total) g/L - - - - - -
1,1,1- Tricloroetano g/L - 200 - - - -
1,1,2- Tricloro g/L - 30 - - - -
2,4,5-TP (silvex) g/L - 50 - - - -
1,2,4-Triclorobenceno g/L - 71 - - - -
Toxenos g/L - 3 - - - -
Yodo g/L - - - - - -
Zinc mg/L - - - - - -
Fuente: Elaboracin de los autores a partir de los datos encontrados en los siguientes documentos: Guidelines for Drinking-Wa-
ter Quality (OMS, 2011) National Primary Drinking Water Regulations. List of Drinking Water Contaminants & Maximum Contami-
nant Level (EPA, 2009) Directiva 98/83/CE (Unin Europea, 1998) Resolucin 2115 (Colombia, Ministerio de la Proteccin Social,
2007) Cdigo Alimentario Argentino (Argentina, Ministerio de Agricultura, Ganadera y Pesca, 2013) Normas Oficiales para la
calidad del agua argentina (Argentina, Ministerio de la Salud, 1994) Portaria 518 (Brasil, Ministerio da Saude, 2004).
- No se encuentra valor gua o no tiene lmite establecido * Se encuentra en el agua potable en concentracin por debajo de la cual no hay riesgo co-
nocido o esperado a la salud ** Sustancias doblemente consideradas y que pueden representar la no aceptabilidad del agua de bebida < LD Menor
al lmite de deteccin de la tcnica.
161-
Anexo 2. Listado de sustancias peligrosas vertidas
al medio ambiente acutico de acuerdo a la Directiva
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Anexos
2008/105/CE de la Unin Europea
Agua dulce Agua salada
Anexos
Dieldrina 60571 P 0,24 0,056 0,71 0,0019G 1995
Endrina 72208 P 0,086 0,036 0,037G 0,0023G 1995
Lindano 58899 P 0,95 0,16A 1995
Slidos disueltos totales - NP ---------- 1986
Guthion 86500 NP 0,01C 0,01C 1986
Dureza - NP ---------- 1986
Heptacloro 76448 P 0,52A 0,0038G 0,053G 0,0036G 1980
Heptacloro epxido 1024573 P 0,52 A, L
0,0038 G, L
0,053 A, L
0,0036 G, L
1981
Hierro 7439896 NP 1000C 1986
Conductividad 7439921 P 65D, E 2,5D, E 210D 8,1D 1980
Malatin 121755 NP 0,1C 0,1C 1986
Mercurio 7439976 P 1,4D, Q 0,77D, Q 1,8D, P, Q 0,94D, P, Q 1995
Metilmercurio 22967926 P
Metoxicloro 72435 NP 0,03C 0,03C 1986
Nquel 7440020 P 470 D, E
52 D, E
74 D
8,2 D
1995
Nonilfenol 84852153 NP 28 g/L 6,6 g/L 7 g/L 1,7 g/L 2005
Nutrientes - NP Referirse a las recomendaciones de la Environmental Protection Agency
(EPAUHODWLYRVDOIyVIRURWRWDOQLWUyJHQRWRWDO\FORURODuno en el Summary
table for the nutrient criteria documents (EPA, 2002).
Aceites y grasas - NP ---------- 1986
Oxgeno disuelto en agua 7782447 NP ---------- 1986
dulce y agua salada
Paratin 56382 NP 0,065S 0,013S 1995
El pentaclorofenol 87865 P 19F 15F 13 7,9 1995
pH - NP 6,5-9C 6,5 a 8,5C, J 1986
Fsforo 7723140 NP 1986
Bifenilos policlorados (PCB) P 0,014I 0,03I 1995
Selenio 7782492 P L 5,0 290D, O 71D, O 1995
Plata 7440224 P 3,2D, E, G 1,9D, G 1980
Sulfuro de hidrgeno 7783064 NP 2,0C 2,0C 1986
Anexos
Temperatura - NP ---------- 1986
Toxafeno 8001352 P 0,73 0,0002 0,21 0,0002 1986
Tributilestao (TBT) - NP 0,46 0,072 0,42 0,0074 2004
Zinc 7440666 P 120D, E 120D, E 90D 81D 1995
4,4-DDT 50293 P 1,1G, R 0,001 G, R 0,13G, R 0,001G, R 1980
del ocano donde la profundidad es mucho mayor que la zona euftica, el pH no debe ser cambiado ms de 0,2 unidades de la variacin natural en
caso de que algn rango fuera de 6,5 a 8,5. En las zonas bajas, costeras y de estuarios altamente productivos en los que ocurren naturalmente varia-
ciones de pH se acercan a los lmites letales de algunas especies, los cambios en el pH se deben evitar, pero en cualquier caso, no debe exceder los
lmites establecidos para el agua dulce, es decir, 6,5 a 9,0 K: Este criterio de calidad del agua se expresa como g de cianuro libre CN/L L: Este valor
se deriva de los datos para el heptacloro M: Este valor se deriva de los datos para el endosulfn y es ms apropiado aplicarlo a la suma de alfa-endo-
sulfn y beta-endosulfn N: Cuando la concentracin de carbono orgnico disuelto es elevada, el cobre es sustancialmente menos txicos y su efecto
en el agua podra no ser perjudicial O: El documento EPA 440/5-87-006 (1987) establece que si el selenio es txico para los peces de agua salada
como lo es para los peces de agua dulce, se debe controlar la concentracin de selenio que exceda los 5,0 mg/L P: Este criterio de calidad del agua se
recomienda en la Resolucin 440/5-84-026 (EPA, 1985) enero de 1985. Los CCC en agua salada son de 0,025 ug/L y su medicin se basa en el proced-
LPLHQWRGHUHVLGXRVGHOYDORUQDOQ: Este criterio se deriva de los datos de mercurio inorgnicos (II), pero se aplica en esta norma al mercurio total.
Si una porcin sustancial del mercurio en la columna de agua es el metilmercurio, este criterio ser probablemente ms bajo, adems, a pesar de que
el mercurio inorgnico se convierte en metilmercurio y el metilmercurio se bioacumula en gran medida. Este criterio no tiene en cuenta la absorcin a
travs de la cadena alimentaria, ya que los datos no estaban disponibles R: Este criterio se aplica al DDT y sus metabolitos (es decir, la concentracin
total de DDT y sus metabolitos no debe exceder este valor) S: Los datos de toxicidad disponibles fueron evaluados utilizando los procedimientos de-
scritos en Directrices para la obtencin de criterios de calidad numricos para la proteccin de organismos acuticos (OMS, 2004) T: Este criterio
GHFDOLGDGGHODJXDVHUHFRPLHQGDSDUDHODUVpQLFR\VHUHHUHDODIRUPDLQRUJiQLFDVRODPHQWH
164-
Anexo 3. Criterios de calidad del agua para la salud
humana. Segn la Seccin 304 de la Ley de Agua Limpia
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Anexos
de Estados Unidos
Anexos
Clordano 57749 P 0,00080 A, B
0,00081 A, B
2002
Clorobenceno 108907 P 130MZ, L 1600L 2003
Clorodibromometano 124481 P 0,40A, B 13A, B 2002
Cloroformo 67663 P 5,7B, H 470B, H 2002
Herbicidas clorofenoxi (2,4-D) 94757 NP 100M 1986
Cromo (III) 16065831 P M
total
Cromo (VI) 18540299 P M
total
Criseno 218019 P 0,0038 A, B
0,018A, B 2002
Cobre 7440508 P 1300L 1992
Cianuro 57125 P 140 N
140 N
2003
Dibenzo (a, h) antraceno 53703 P 0,0038A, B 0,018A, B 2002
Diclorobromometano 75274 P 0,55A, B 17A, B 2002
Dieldrina 60571 P 0,000052A, B 0,000054A, B 2002
Dietil ftalato 84662 P 17 000A 44 000A 2002
Dimetil ftalato 131113 P 270 000 1 100 000 2002
Di-n-butil ftalato 84742 P 2000A 4500A 2002
Dinitrofenoles 25550587 NP 69 5300 2002
Sulfato de endosulfn 1031078 P 62A 89A 2002
Endrina 72208 P 0,059 0,060 2003
Endrina aldehdo 7421934 P 0,29A 0,30A, C 2002
ter bis (clorometil) 542881 NP 0,00010B 0,00029B 2002
Etilbenceno 100414 P 530 2100 2003
Fluoranteno 206440 P 130A 140A 2002
Fluoreno 86737 P 1100 A
5300 A
2002
Gamma-HCH (lindano) 58899 P 0,98 1,8 2003
Heptacloro 76448 P 0,000079A, B 0,000079A, B 2002
Heptacloro epxido 1024573 P 0,000039A, B 0,000039A, B 2002
Hexaclorobenceno 118741 P 0,00028A, B 0,00029A, B 2002
Anexos
Hexaclorociclohexano 608731 0,0123 C
0,0414 C
Anexos
Slidos disueltos y salinidad - NP 250 000 1986
Tetraclorobenceno, 1,2,4,5 - 95943 NP 0,97A 1,1A 2002
Tetracloroetileno 127184 P 0,69B 3,3B 2002
Talio 7440280 P 0,24 0,47 2003
Tolueno 108883 P 1300M 15 000 2003
Toxafeno 8001352 P 0,00028A, B 0,00028A, B 2002
Tricloroetileno 79016 P 2,5B 30B 2002
2,4,5-triclorofenol 95954 NP 1800 A
3600 A
2002
Cloruro de Vinilo 75014 P 0,025B, O 2,4B, O 2003
Zinc 7440666 P 7400 L
26 000 L
2002
1,1,1-tricloroetano 71556 P M
1,1,2,2-tetracloroetano 79345 P 0,17A, B 4,0A, B 2002
1,1,2-tricloroetano 79005 P 0,59A, B 16A, B 2002
1,1-dicloroetileno 75354 P 330 7100 2003
1,2,4-triclorobenceno 120821 P 35 70 2003
1,2-diclorobenceno 95501 P 420 1300 2003
1,2-dicloroetano 107062 P 0,38 A, B
37 A, B
2002
1,2-dicloropropano 78875 P 0,50A, B 15A, B 2002
1,2-difenilhidracina 122667 P 0,036A, B 0,20A, B 2002
1,2-trans-dicloroetileno 156605 P 140M 10 000 2003
1,3-diclorobenceno 541731 P 320 960 2002
1,3-dicloropropeno 542756 P 0,34 B
21 B
2003
1,4-diclorobenceno 106467 P 63 190 2003
2,3,7,8-TCDD (dioxina) 1746016 P 5,0E-9 B
5,1E-9 B
2002
2,4,6-triclorofenol 88062 P 1,4A, B 2,4A, B, L 2002
2,4-diclorofenol 120832 P 77A, L 290A, L 2002
2,4-dimetilfenol 105679 P 380A 850A, L 2002
2,4-dinitrofenol 51285 P 69A 5300A 2002
2,4-dinitrotolueno 121142 P 0,11 B
3,4 B
2002
Anexos
2-clorofenol 95578 P 81 A, L
150 A, L
2002
2-metil-4,6-dinitrofenol 534521 P 13 280 2002
3,3-diclorobencidina 91941 P 0,021A, L 0,028A, L 2002
3-metil-4-clorofenol 59507 P L L
Fuente: Seccin 304 de la Ley de Agua Limpia de Estados Unidos (Clean Water Act, 304).
P: Contaminante principal NP: Contaminante no principal CAS:,GHQWLFDFLyQQXPpULFD~QLFDSDUDSURGXFWRVTXtPLFRVA: Este criterio ha sido
UHYLVDGRSRUOD$JHQFLDGH3URWHFFLyQ$PELHQWDO\JXUDHQHO6LVWHPD,QWHJUDGRGH,QIRUPDFLyQGH5LHVJRVIRIS por sus siglas en ingls). En tejidos
de los peces se produce un factor de bioconcentracin B: Este criterio se basa en el riesgo de carcinogenicidad C: No existe un criterio para la pro-
teccin de la salud humana por el consumo de organismos acuticos
D: Este criterio se basa en una tasa de consumo de pescado total de 0,0175 kg/
da E: La EPA est reevaluando los criterios para el arsnico F: Este criterio se aplica a los PCB totales, (por ejemplo, la suma de todos los ismeros
u homlogos G: Este criterio de manganeso no se basa en los efectos txicos, sino que se destina a minimizar cualidades y sabores objetables en las
bebidas H:/RVFULWHULRVGHDJXDVVXSHUFLDOHVFRUUHVSRQGHQDORV5HJODPHQWRV1DFLRQDOHV3ULPDULRVGHO$JXD3RWDEOH(WDSD'HVLQIHFWDQWHV\
Subproductos de Desinfeccin I: Los Criterios de Calidad se encuentran en la el documento EPA R3-73-033 (1972) J: Este criterio de calidad del
DJXDVHUHFRPLHQGDSDUDHODUVpQLFR\VHUHHUHDODIRUPDLQRUJiQLFDVRODPHQWHK: Los criterios se encuentran en el documento EPA 440/5-86-003
(1986) L: El criterio de efecto organolptico es ms estricto que el valor de los contaminantes txicos prioritarios M: Un nivel mximo ms estricto
ha sido emitido por la EPA bajo la Ley de Agua Potable de Estados Unidos (National Primary Drinking Water Regulations, 2013) N: Este criterio
GHFDOLGDGGHODJXDVHH[SUHVDFRPRHOFLDQXURWRWDO/DVP~OWLSOHVIRUPDVGHFLDQXURTXHVHSUHVHQWHHQHODJXDWLHQHQGLIHUHQFLDVVLJQLFDWLYDVHQ
la toxicidad debido a sus diferentes habilidades para liberar la fraccin CN. Si una fraccin sustancial del cianuro presente en una masa de agua est
presente en una forma compleja (por ejemplo, Fe4 [Fe(CN)6]3), este criterio puede ser ms conservador O: Este criterio de calidad del agua se obtuvo
utilizando el factor de riesgo de carcinogenicidad P:(VWHFULWHULRKDVLGRUHYLVDGRSRUOD(3$SDUDUHHMDUORVIDFWRUHVGHULHVJRGHFDUFLQRJHQLFLGDG
169-
Anexo 4. Otros tipos de reso del agua regulados
por la EPA
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Anexos
Uso urbano
Los sistemas urbanos requieren agua regenerada no potable para varios propsitos como limpieza de ca-
lles , construccin de vas, control de polvo, lavado de trenes y buses municipales ,procesos relacionados
con la recoleccin y tratamiento de aguas residuales, sistemas de calefaccin y apagado de incendios. Los
criterios se observan en la Tabla 24.
Tabla 24. Guas sugeridas para uso urbano1
Parmetros Distancia de la
Tratamiento Niveles aceptados Periodicidad del monitoreo
de calidad fuente
Uso industrial
La epa determina criterios para uso industrial, en construccin y en torres de refrigeracin, tal como se
observa en la Tabla 25.
170-
Tabla 25. Guas sugeridas para uso industrial1
Anexos
Industrial Secundario2 y pH 6-9 Semanal 90 m para reas de
desinfeccin4 acceso al pblico
DBO 5
PJ/ Semanal
Turbidez (SST) PJ/ Diario
Coliformes fecales P/ 7, 10, 11
Diario
Cl2 residual (niveles mnimos) 1 mg/L9 Continuo
Construccin Secundario2 y DBO5 PJ/ Semanal --
desinfeccin4
Turbidez (SST) 6 PJ/ Diario
Coliformes fecales 200/100mL7, 10, 11 Diario
Cl2 residual (niveles mnimos) 1 mg/L9 Continuo
Recirculacin Secundario2, pH 6-9 Semanal 90 m para reas de
en torres de desinfeccin4, acceso al pblico.
Turbidez (SST)
PJ/ Diario
refrigeracin* coagulacin Puede ser reducido o
qumica y Coliformes fecales P/7, 10, 11 Diario eliminado si el nivel
OWUDFLn, si es de desinfeccin es
Cl2 residual (niveles mnimos) 1 mg/L 9
Continuo
necesario alto
Uso potable Secundario2, pH 6-9 Diario 6LWLRHVSHFtFR
indirecto OWUDFLyQ3,
Turbidez (UNT) Continuo
(recarga por desinfeccin4
inyeccin** y tratamiento Coliformes fecales P/ 7, 10, 11
Diario
avanzado de aguas
Cl2 residual (niveles mnimos) 1 mg/L9 Continuo
residuales
Carbono Orgnico Total (COT) < 3 mg/L
Estndar de agua potable Trimestral
171-
Uso en la industria de pulpa de papel y papel
Los requerimientos de calidad de agua para la produccin de pulpa y papel dependen de la calidad del
papel. Generalmente se puede utilizar una baja calidad para los papeles oscuros, en cambio los papeles
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Anexos
blancos requieren agua de alta calidad. El hierro, manganeso y la contaminacin microbiolgica pueden
causar decoloracin. Los slidos suspendidos pueden afectar el brillo del papel y el color del agua recu-
perada puede ser un impedimento para la produccin de papel de alta calidad. El crecimiento biolgico
puede afectar la textura y la uniformidad del papel.
El tratamiento necesario para el uso de agua recuperada dentro de la produccin de pulpa y papel
recomendado por la epa es terciario. Las calidades tpicas recomendadas se presentan en la Tabla 26.
Tabla 26. Criterios recomendados para la calidad del agua de la industria de pulpa y papel
172-
Uso en la industria textil
Los puntos de inters con respecto a la calidad del agua para la produccin textil es garantizar que los
tintes reaccionen adecuadamente y que la decoloracin o manchas no se produzcan. La turbidez, el
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Anexos
color, el hierro y el manganeso tienen el potencial de causar manchas en la tela durante la produccin.
La dureza afecta negativamente a los jabones utilizados en los procesos diversos de limpieza y puede
causar depsitos o incrustacin en el textil. La dureza puede causar la precipitacin de algunos de los
colorantes y aumentar las roturas durante el devanado de la seda y operaciones telares de lanzadera. Los
requisitos tpicos de calidad del agua para la industria textil se reportan en la Tabla 27.
El tratamiento recomendado por la epa para la mayora de los procesos es secundario, con filtracin y
smosis inversa. El agua recuperada se puede utilizar en varios procesos de produccin textil, tales como
teido de alfombras y fabricacin de algodn.
Tabla 27. Requerimientos de calidad del agua para la industria textil
Anexos
Acidez mg/L como CaCo3
pH 6-8
Color unidad de color 0-5
DQO mg/L
Oxgeno Disuelto mg/L
Temperatura C
Turbiedad UNT 0,3-5
Fuente: Adaptado de: Metcalf & Eddie, Asano, Burton, et al. (2007).
*1 bar = 105 pa 14.5 lb/in2 ** Como xido de aluminio Al2 O3
Uso en calderas
El agua utilizada para la alimentacin de calderas debe ser de muy alta calidad, porque cualquier impu-
reza puede afectar seriamente el rendimiento del sistema. Se considera viable el uso de agua recuperada
ya que en bastantes casos tambin es necesario someter el agua potable a procesos de tratamiento adi-
cionales. Por esta razn en trminos de costos netos, el agua recuperada podra ser ms econmica que
el agua potable.
La exigencia en calidad de estas aguas se debe principalmente a dos factores, la incrustacin y la corro-
sin. La prdida de capacidad en las tuberas por incrustaciones reduce la transferencia eficiente de calor
y puede llevar el sistema a la falla, mientras que la corrosin, causada por pH bajos, tensiones, o excesi-
vas cargas de oxgeno disuelto y dixido de carbono en el agua, puede provocar un colapso del sistema.
La calidad del agua de alimentacin de las calderas se resume en la Tabla 28.
El tratamiento realizado, hoy en da, donde se utiliza agua recuperada para la alimentacin de cal-
deras (agua de muy buena calidad), es la filtracin en varias etapas, con varias membranas. Incluye la
microfiltracin, la ultrafiltracin, la nanofiltracin y la smosis inversa. Otro grupo de tcnicas usadas
en relacin con las calderas son desaireacin, desionizacin y precipitacin.
174-
Tabla 28. Criterios de calidad recomendados para el agua de alimentacin de calderas*
Presin intermedia
Parmetros Presin baja (<10 bar)** Presin alta (>50 bar)**
(10-50 bar)**
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Anexos
Aluminio 5 0.1 0.01
Amoniaco 0,1 0.1 0.1
Bicarbonato 170 120 48
Calcio Como se reciba 0.4 0.01
Cloro Como se reciba Como se reciba Como se reciba
Cobre 0.5 0.05 0.05
Sulfuro de hidrgeno Como se reciba Como se reciba Como se reciba
Hierro 1 0.3 0.05
Manganeso 0.3 0.1 0.01
Magnesio Como se reciba 0.25 0.01
Slice 30 10 0.7
Sulfuro Como se reciba Como se reciba Como se reciba
Zinc 0.01 0.01 --
Alcalinidad 350 100 40
Extracto de tetracloruro de carbono 1 1 0.5
Demanda qumica de oxgeno 5 5 1
Oxgeno disuelto 2.5 0.007 0.007
Slidos disueltos 700 500 200
Dureza 350 1 0.07
Sustancias activas al azul de 1 1 0.5
metileno
pH 7.0-10.0 8.2-10.0 8.2-9.0
Temperatura Como se reciba Como se reciba Como se reciba
Fuente: Adaptado de: Metcalf & Eddie, Asano, Burton, et al. (2007).
* Todas las cifras estn en mg/L a menos que se indique lo contrario) ** 1 bar= 105 Pa
175-
Uso paisajstico y recreativo
El riego paisajstico sin restriccin (calidad muy alta de agua) se usa para parques pblicos, campos de
juego, zonas escolares y de atletismo, instalaciones pblicas y comerciales, residencias individuales y
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Anexos
multifamiliares, campos de golf en comunidades residenciales. Se usa riego con restriccin (aguas de
menos calidad) para cementerios, separadores de autopistas, reas industriales, campos de golf no aso-
ciados a comunidades residenciales.
El uso recreacional y ambiental comprende el uso para humedales, aumento de caudales, lagos, lagu-
nas y formacin de nieve. Los criterios se observan en la Tabla 29.
Tabla 29. Guas de calidad de agua sugeridas para uso recreacional y paisajstico
176-
mento. Si los SST son usados en lugar de la turbidez, no debern superar los 5 mg / L. 7 A menos que se indique lo contrario, los lmites recomenda-
GRVSDUDFROLIRUPHVHVHOYDORUPHGLRGHWHUPLQDGRDSDUWLUGHORVUHVXOWDGRVEDFWHULROyJLFRVGHORV~OWLPRVGtDV<DVHDSRUOWUDFLyQSRUPHPEUDQD
o NMP 8 El nmero de coliformes fecales no debe exceder 14/100 L en una sola muestra 9 El cloro residual total debe ser cumplido despus de
un tiempo de contacto mnimo de 30 minutos 10 Los sistemas de lagunas de estabilizacin cumplen con este lmite de coliformes sin necesidad de
desinfectar.
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Anexos
Recarga de acuferos
Por ltimo, La epa determina criterios para recarga de acuferos con agua regenerada, tanto para uso
directo e indirecto como agua potable, como para uso de agua no potable. Esto se puede observar en la
Tabla 30.
Tabla 30. Guas sugeridas para recarga de acuferos1
Periodicidad del
Tipo de uso Tratamiento Parmetros de calidad Niveles aceptados Distancia de la fuente
monitoreo
177-
* Los parmetros de calidad y de periodicidad de monitoreo para este tipo de uso, no se limitan a los que se encuentran en la tabla 1 A menos de que
se indique lo contrario, los lmites recomendados de calidad se aplican al agua regenerada en el punto de descarga de la planta de tratamiento 2 Pro-
FHVRGHWUDWDPLHQWRVHFXQGDULRHOFXDOLQFOX\HSURFHVRVGHORGRVDFWLYDGRV\OWURVSHUFRODGRUHV(OWUDWDPLHQWRVHFXQGDULRSXHGHSURGXFLUHXHQWHV
en los cuales la DBO y SST no deben exceder de 30 mg/L 30HGLRVGHOWUDFLyQGHDJXDVUHVLGXDOHVFRPROWURVGHDUHQD\RDQWUDFLWDJHRPHPEUD-
nas 4 Medios de eliminacin o inactivacin de microorganismos patgenos por medios qumicos, fsicos o biolgicos. La desinfeccin puede ser re-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Anexos
alizada por cloracin, radiacin UV, ozono u otro desinfectante qumico; procesos con membrana u otros procesos. El uso de cloro como desinfectante
no impide el uso de otros procedimientos de desinfeccin. 5 Determinado a partir de la evaluacin de DBO5. 6 El lmite recomendado de turbidez
se debe cumplir antes de la desinfeccin .La turbidez promedio se basar en un perodo de 24 horas .La turbidez no superar 5 UNT en cualquier mo-
mento. Si los SST son usados en lugar de la turbidez, no debern superar los 5 mg / L. 7 A menos que se indique lo contrario, los lmites recomenda-
GRVSDUDFROLIRUPHVHVHOYDORUPHGLRGHWHUPLQDGRDSDUWLUGHORVUHVXOWDGRVEDFWHULROyJLFRVGHORV~OWLPRVGtDV<DVHDSRUOWUDFLyQSRUPHPEUDQD
o NMP 8 El nmero de coliformes fecales no debe exceder 14/100 L en una sola muestra 9 El cloro residual total debe ser cumplido despus de
un tiempo de contacto mnimo de 30 minutos 10 Los sistemas de lagunas de estabilizacin cumplen con este lmite de coliformes sin necesidad de
desinfectar.
178-
Glosario
A continuacin se describe el significado de algunas de las palabras contenidas en el presente docu-
mento. Para su definicin se consult el glosario hidrolgico internacional de la unesco. En el caso
de aquellas que no se encontraban en dicho glosario se utiliz el Sistema de Informacin Ambiental
de Colombia (siac), del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia. Respecto a la
definicin de los organismos y microorganismos analizados a travs de los protocolos, se utiliz la defi-
nicin contenida en los mismos.
Abitico: perteneciente a la parte no viviente de un ecosistema, o a un sistema ambiental donde no
existe vida.
Acufero: sinnimo: embalse de agua subterrnea; formacin permeable capaz de almacenar y trasmitir
cantidades aprovechables de agua.
Afluente: sinnimo: tributario; curso de agua que desemboca en un curso mayor o en un lago.
Agua blanda: agua sin dureza significativa, en otras palabras, con una concentracin de iones calcio y
magnesio muy pequea. Produce espuma cuando se la mezcla con jabn. El agua ms blanda es el
agua destilada, la cual no es apta para el consumo humano. Se considera agua blanda a la que posee
una concentracin comprendida entre 50 y 270 ppm de CaCO3.
Agua bruta o cruda: agua que no ha recibido tratamiento de ningn tipo, o agua que entra en una
planta para su ulterior tratamiento.
Agua corrosiva: es aquella que tiene una dureza inferior a 50 ppm de CaCO3.
Agua dulce: agua natural con una baja concentracin de sales, o generalmente considerada adecuada,
previo tratamiento, para producir agua potable.
179-
Agua dura: agua que contiene en disolucin gran nmero de iones positivos de calcio y magnesio. Se
denomina dura porque la accin de estos componentes sobre el jabn origina un producto insoluble,
en lugar de generar espuma. Los compuestos de calcio y magnesio presentes en el agua son casi siem-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Glosario
pre cloruros, sulfatos y bicarbonatos. El carbonato es poco soluble en agua, pero en contacto con el
dixido de carbono contenido en las aguas naturales se transforma en bicarbonato, treinta veces ms
soluble. La dureza debida a los bicarbonatos se denomina dureza temporal y es de fcil eliminacin,
mientras que la debida a sulfatos y cloruros se denomina permanente y su eliminacin es ms com-
plicada. Se considera agua dura a la que posee una concentracin mayor a 270 ppm de CaCO3.
Agua estuarina: agua dulce proveniente de la tierra que se mezcla con el agua del mar.
Agua gris: agua domstica residual compuesta por agua de lavado procedente de la cocina, sanitarios y
otros sectores domiciliarios.
Agua negra: aquella procedente de vertidos cloacales y de instalaciones de tratamiento. Posee materia
orgnica lquida o en suspensin, de tipo domstico, municipal y/o industrial, que incluye materia
fecal y orina. Circula por sistemas de canalizacin y requiere de un tratamiento regulado y estipulado
en normativas especficas. En algunas comunidades se incluyen tambin el agua procedente de lluvias
(pluviales) y de infiltraciones de terrenos. Tambin se la denomina agua residual, agua servida o agua
cloacal.
Agua potable: aquella que por reunir los requisitos organolpticos (olor, sabor y percepcin visual), fsi-
cos, qumicos y microbiolgicos puede ser consumida por la poblacin humana sin producir efectos
adversos a la salud.
Agua residual: agua que contiene residuos, es decir, materias slidas o lquidas evacuadas como dese-
chos tras un proceso industrial.
Agua salina: agua que contiene sal en una proporcin significativamente menor que el agua marina. La
concentracin del total de sales disueltas est generalmente comprendida entre 1000 y 10 000 mg/L.
Agua salobre: agua que contiene sal en una proporcin significativamente menor que el agua marina.
La concentracin del total de sales disueltas est generalmente comprendida entre 1000 y 10 000
mg/L. Este tipo de agua no est contenida entre las categoras de agua salada y agua dulce.
180-
Agua subterrnea: agua del subsuelo que ocupa la zona saturada que procede de manantiales que
surgen del interior de la tierra. Esta agua posee un grado de contaminacin muy inferior a las aguas
superficiales, aunque no siempre cumple con los parmetros requeridos para el uso humano.
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Glosario
Agua superficial: agua contenida en ros, lagos, pantanos o mar. Para que resulte potable debe ser some-
tida a tratamientos capaces de eliminar elementos contaminantes y/o microorganismos patgenos.
Bioensayo: mtodo para evaluar los efectos txicos de las aguas u otras matrices, con ayuda de organis-
mos vivos.
Biomasa: masa total de materia viva en una masa de agua dada.
Biodiscos: sistema biolgico, aerbico de cultivo fijo, constituido por un reactor formado por una serie
de discos, generalmente de material plstico, montados sobre un eje que gira a escasas revoluciones
en una cuba semicilndrica por donde circula el lquido residual.
Calidad de agua: propiedades fsicas, qumicas, biolgicas y organolpticas del agua.
Caudal: sinnimo: medida del flujo; volumen de agua que fluye a travs de una seccin transversal de
un ro o canal en la unidad de tiempo.
Ciclo del agua: sinnimo: ciclo hidrolgico; sucesin de fases por las que pasa el agua en su movimien-
to de la atmsfera a la tierra y en su retorno a la misma: evaporacin del agua del suelo, mar y aguas
continentales, condensacin del agua en forma de nubes, precipitacin, acumulacin en el suelo o en
masas de agua y reevaporacin.
Cinaga: puede referirse a un pantano o a un humedal.
Clostridium spp: bacteria Gram positiva, anaerobia en forma de bacilo, perteneciente a la familia Baci-
llaceae y al gnero Clostridium. Estos microorganismos tienen la capacidad de reducir el sulfito hasta
sulfuros; adems forman endosporas que les proporcionan resistencia a las condiciones ambientales,
as como a los tratamientos y procesos de desinfeccin. Estas bacterias y sus endosporas son excre-
tadas en materia fecal humana y llegan a las aguas residuales, perdurando all por mucho tiempo.
Tambin se pueden encontrar en suelos, sedimentos y polvo.
181-
Coliformes fecales: bacterias Gram negativas, no formadoras de esporas, oxidasa negativo, en forma
de bacilo, capaces de crecer tanto aerbica como facultativamente en presencia de sales biliares y fer-
mentar la lactosa con produccin de cido y aldehdo en 24 r 2 h a 44.5 r 0.2 C en 48 h a 35 C,
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Glosario
gracias a la enzima E-galactosidasa. Estos microorganismos pertenecen a la familia Enterobacteriaceae
e incluyen especies como Escherichia coli, Klebsiella oxytoca, Enterobacter cloacae y Citrobacter freundii.
Contaminacin: introduccin en el agua de sustancias no deseables, no presentes normalmente en la
misma, por ejemplo microorganismos, productos qumicos, residuos o vertidos que la hacen inade-
cuada para el uso previsto.
Contaminante: sustancia que produce el deterioro de la idoneidad del agua para un determinado uso.
Crytosporidium: se define como un esporozoo parsito perteneciente a la familia Apicomplexa y a la
subclase Coccidia encontrado en heces de hombres, animales y aguas contaminadas. Las seis especies
de Cryptosporidium y sus posibles huspedes son C. parvum (mamferos); C. baileyi y C. meleagridis
(aves); C. muris (roedores); C. serpentis (reptiles) y C. nasorum (peces). Este parsito es el causante de
la cryptosporidiosis.
Cuenca hidrogrfica: rea que tiene una salida nica para su escorrenta superficial.
Cuenca: rea de drenaje de un curso de agua, ro o lago.
Cuenca endorreica: es un rea en la que el agua no tiene salida superficialmente, por ros, hacia el mar
y est formada por los ros que desembocan en mares interiores, lagos o lagunas. Las cuencas endo-
rreicas tambin son denominados sistemas de drenaje interno.
Cuenca exorreica: formada por los ros que desembocan en el ocano y mares abiertos.
Daphnia magna: micro crustceo de agua dulce; su tamao vara entre 0,2 y 5,0 mm de longitud. Den-
tro del grupo de cladceros, las especies del gnero Daphnia son las ms utilizadas como organismos
de prueba o de referencia en pruebas de toxicidad. La amplia distribucin geogrfica, la facilidad de
cultivo en el laboratorio, la reproduccin partenogentica y el corto ciclo de vida con la produccin
de un alto nmero de cras han hecho de este un ideal para la evaluacin de toxicidad.
182-
Demanda de agua: cantidad real de agua necesaria para diversos usos durante un perodo dado, condi-
cionada por factores econmicos, sociales y otros.
Demanda Bioqumica de Oxgeno (DBO): ndice de contaminacin del agua que representa el conte-
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Glosario
nido en el agua de sustancias bioqumicamente degradables.
Demanda Qumica de Oxgeno (DQO): concentracin msica de oxgeno equivalente a la cantidad de
un oxidante especfico consumido por materias en disolucin o en suspensin cuando se trata una
muestra de agua con ese oxidante bajo condiciones definidas.
Dique: muro grueso que se construye para contener las aguas, para elevar su nivel o para desviar su
curso. En algunos pases se han construido diques para ganar tierras al mar. Parte de un puerto o
construccin en un ro donde se puede sacar el agua y limpiar o arreglar en seco los barcos.
Ecosistema: sistema en el que mediante la interaccin entre los diferentes organismos presentes y su
medio ambiente se da un intercambio cclico de materiales y energa.
Escherichia coli: E. coli es un miembro del grupo de las bacterias coliformes, que indica contamina-
cin fecal en el agua, capaz de fermentar la lactosa en un periodo de 24 r 2 h a 44.5 r 0.2 C. Otras
caractersticas metablicas es que puede producir indol a partir de triptfano, en un periodo de 24
r 2 h a 44.5 r 0.2 C; contiene la enzima E-D-glucuronidasa, la cual degrada el 4-metil-umbeliferil
E-D-glucurnido (mug), produciendo fluorescencia azul, en presencia de luz ultravioleta.
Efluente: lquido que fluye de un recipiente u otro sistema. Agua o aguas residuales que fluyen fuera de
un embalse o de una planta de tratamiento. Derivacin de un curso de agua principal o de un lago.
Embalse: emplazamiento, natural o artificial, usado para el almacenamiento, regulacin y control de
los recursos hdricos. Gran depsito que se forma artificialmente, por lo comn cerrando la boca de
un valle mediante un dique o presa, y en el que se almacenan las aguas de un ro o arroyo, a fin de
utilizarlas en el riego de terrenos, en el abastecimiento de poblaciones o en la produccin de energa
elctrica.
183-
Enterococcus: cocos Gram positivos que se encuentran usualmente en forma de cadena, capaces de
crecer en concentraciones de cloruro de sodio al 6,5%, a un ph entre 9,6 y 10 y a una temperatura
de 44.5 C. A diferencia de los coliformes fecales, estos organismos resisten procesos de cloracin y
Gestin del agua en Amrica del Sur. El estado de los recursos hdricos en Argentina, Brasil y Colombia
Glosario
sobreviven por ms tiempo.
Escorrenta: parte de la precipitacin que se presenta en forma de flujo en un curso de agua.
Estimacin de recursos hdricos: determinacin de las fuentes, extensin, fiabilidad y calidad de los
recursos hdricos para su utilizacin y control.
Estuario: porcin generalmente ancha, de un curso de agua, prxima a su desembocadura.
Eutrofizacin: enriquecimiento del agua por nutrientes, especialmente compuestos de nitrgeno y fs-
foro que aceleran el crecimiento de algas y formas superiores de vida vegetal.
Fagos somticos: son virus bacterianos que son capaces de infectar una cepa husped seleccionada de
E. coli (y cepas relacionadas), atacando la pared celular bacteriana como un primer paso en el proceso
infeccioso. Estos organismos consisten de una cpside que contiene dna de cadena doble o sencilla
en su genoma. Las cpsides pueden ser simtricas cbicas simples o complejas estructuras con cabeza,
cola, fibras de cola, etc. Los colifagos somticos son fagos virulentos que atacan los lipopolisacridos
o los receptores proteicos en la pared celular bacteriana y pueden causar lisis en la cepa husped en
20-30 min, en condiciones ptimas. Producen placas de diferentes tamaos y morfologa.
Fuente: origen de un ro. En dinmica de fluidos, punto (o lnea) donde divergen las lneas de corriente.
Giardia spp: protozooparsito perteneciente a la familia Mastigophora, que es eliminado en heces de
hombres y animales. Puede ser encontrado potencialmente en aguas y otros medios. Las dos especies
de Giardia y sus posibles huspedes son G. intestinalis (humanos) y G. muris (ratones). En su estado
infectante o quiste puede causar infecciones gastrointestinales, conocidas como giardiasis.
Glaciar: acumulacin de hielo de origen atmosfrico que se mueve sobre el suelo generalmente de for-
ma lenta durante un perodo de tiempo largo.
184-
Huevos de helminto: comnmente llamados gusanos, son organismos multicelulares ampliamente
distribuidos en la naturaleza. Muchos de ellos viven libremente y otros se han adaptado a llevar vida
parasitaria en vegetales, animales o en el hombre. Los helmintos parsitos tienen tal grado de especia-
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Glosario
lizacin que algunos no pueden vivir sino en ciertos huspedes y en ellos se localizan en determinados
rganos.
Humedal: surgimiento natural el cual presenta por s mismo acumulaciones sobre las superficies de
rocas minerales con materiales orgnicos, colmatado de agua llamada torfa. Su grosor no es menor a
30 centmetros, sobre el cual crecen plantas de pantanos que se adaptan a estas humedades extremas;
en los territorios donde la torfa es menor de 30 cm, generalmente se llama tierra colmatada.
Hydra attenuata: es un pequeo animal celenterado, de agua dulce, cuya estructura presenta en el
extremo inferior un pednculo con una base, que se adhiere a diferentes superficies. En el extremo
opuesto se encuentra la boca, rodeada de cinco tentculos. Su tamao vara de 5 a 20 mm de longitud
y de 2 a 3 mm de espesor. El bioensayo con H. attenuata es un ensayo esttico de toxicidad aguda
(96 h de exposicin), en el que se evala la toxicidad de sustancias qumicas puras, aguas residuales
domsticas e industriales, lixiviados, aguas superficiales en el celenterado H. attenuata.
Lactuca sativa: es una planta comestible que pertenece a la familia de las compuestas, es decir a la
Asteraceae, es la ms amplia de las angiospermas; adems son organismos que tienen un nmero de
partes definido como ovarios, nferos, ptalos unidos, coralas irregulares; en ocasiones cuentan con
flores incompletas y a veces con flores imperfectas.
Lago: gran masa natural y permanente de agua depositada en depresiones del terreno.
Lago eutrfico: lago que se caracteriza por la gran cantidad de sustancias nutrientes y biognicas que
contiene y por la presencia de fitoplancton en abundancia durante el verano.
Limnologa: ciencia que trata del estudio de los lagos y embalses abiertos, incluyendo los fenmenos
hidrolgicos, y especialmente el anlisis del medio ambiente.
Mesotrfico: perteneciente a una condicin intermedia, que se da de una forma natural o que es debida
a un enriquecimiento en nutrientes, entre eutrfica y oligotrfica.
185-
Nutriente: sustancia, elemento o compuesto necesario para el crecimiento y desarrollo de plantas y
animales.
Oligotrfico: condicin de una masa de agua pobre en nutrientes y que contiene muchas especies de
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Glosario
organismos acuticos, cada uno de los cuales est presente en nmero relativamente pequeo.
Pramo: ecosistema de la alta montaa con gran potencial de almacenamiento y regulacin hdrica,
recarga de acuferos y nacimiento de sistemas hdricos de abastecimiento.
Potabilizacin: la potabilizacin es un proceso que se lleva a cabo sobre cualquier agua para transfor-
marla en agua potable y de esta manera hacerla absolutamente apta para el consumo humano.
Pozo absorbente: excavacin en el terreno en forma de pozo de seccin circular que recibe las aguas
ya tratadas por una cmara sptica. Se construye para resolver de manera eficaz y en poco espacio la
mayora de los inconvenientes que se pueden presentar con el funcionamiento de drenajes lineales;
adems constituye una buena solucin para los terrenos con poca adsorcin superficial. Los pozos
absorbentes se utilizan para descarga final de lquidos residuales.
Pozo ciego o negro: es una excavacin en el terreno en forma de pozo, cubierto de paredes perforadas
que recibe la descarga directa de los desechos orgnicos de origen humano adems de las aguas resi-
duales. Su funcionamiento consiste en que la parte lquida es filtrada a travs del terreno y la slida
queda retenida hasta descomponerse por efecto bacteriano. En la actualidad este tipo de pozos ya no
son legales en la mayora de los pases.
Red hidrogrfica: conjunto de ros y otros cursos de aguas permanentes o temporales, incluyendo lagos
y embalses en una zona determinada.
Reserva de agua subterrnea: cantidad de agua almacenada en la zona saturada de un acufero.
Residuo: cualquier acumulacin de materiales sueltos que se produce por descomposicin de las rocas.
Esta acumulacin puede producirse in situ o ser transportada por cursos de agua o hielo y depositada
en otros emplazamientos.
Riego: aplicacin artificial de agua a terrenos con fines agrcolas.
186-
Ro: corriente de agua de grandes dimensiones que sirve de canal natural de drenaje en una cuenca de
drenaje.
Selenastrum capricornutun: el gnero y la especie de Selenastrum capricornutum fueron modificados
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Glosario
formalmente a Pseudokirchneriella subcapitata. Es un alga verde unicelular, cocoide de forma seleni-
forme que presenta una alta tasa de crecimiento y que es fcilmente cultivable en el laboratorio. Su
variacin gentica y fenotpica es pequea y su morfologa uniforme la hace ideal para su cuantifica-
cin.
Sistema hdrico: grupo de entidades hidrolgicas relacionadas que se comportan como un todo.
Vertedero: estructura sobre la cual vierte el exceso de agua de avenidas que es as evacuada.
Vibrio fischeri: bacteria de tipo bastn. Bacilo Gram-negativo, halfilo, anaerobio del gnero Vibrin.
Posee un flagelo en posicin polar. La bioluminiscencia es parte de su proceso metablico y se ve
afectado por la presencia de toxicidad.
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