PEZ PAYASO

SUBFAMILIA AMPHIPRIONINAE
INFORMACIN Y CARACTERSTICAS

El pez payaso, reconocido fcilmente por sus brillantes colores blancos y

anaranjados, es miembro del orden Perciformes, de la familia Pomacentridae y
de la subfamilia Amphiprioninae. Tambin es llamado pez anmona, y en
realidad se le llama as a todos los pertenecientes a dicha subfamilia. Por lo tanto,
existen 30 especies de pez payaso.

DESCRIPCIN DEL PEZ PAYASO

Los peces payaso miden de 10 a 18 centmetros de longitud, siendo los machos

ms pequeos que las hembras. La coloracin del cuerpo depende de la especie
pero tienden a tener tonos amarillos, rojos, rosas, naranjas e incluso negruzcos,
con 3 franjas blancas situadas en la cabeza, en la cola y en la regin central del
cuerpo. El borde de las aletas es negro.

De hecho todas las especies difieren en tamao, forma y color; pero sin duda, el
pez payaso de color naranja brillante y franjas blancas es el ms reconocido. Su
nombre es pez payaso comn (Amphiprion ocellaris).

Por otro lado la piel posee clulas urticantes y est cubierta con una capa de moco
que protege al pez del veneno de las anmonas.

DISTRIBUCIN Y HBITAT DEL PEZ PAYASO

Los peces payaso son nativos del ocano Pacfico y del ocano ndico. Habitan sus
aguas clidas, lo que incluye a la Gran Barrera de Coral en Australia y al mar Rojo,
entre frica y Asia.

Viven en arrecifes, a poca profundidad. La mayora habita dentro o alrededor de

las anmonas de dichos arrecifes, ya que proporcionan un buen refugio contra los
depredadores.
COMPORTAMIENTO DEL PEZ PAYASO

Muchos peces payaso mantienen relaciones simbiticas con las anmonas pues
obtienen beneficios entre s. Mientras la anmona sirve como alimento y
proteccin contra depredadores y parsitos, el pez payaso provee a su hospedero
nutrientes a partir de su materia fecal y mantiene limpia y protegida a la anmona
de los peces mariposa (Chaetodontidae), los cuales gustan de consumir los
tentculos. Entonces, la anmona constituye el perfecto hogar para el pez payaso,
que adems carece de una gran habilidad para nadar.

Es la capa de moco que cubre la piel de los peces payaso la que los protege del
veneno de la picadura de la anmona. En las noches duerme en la seccin central
de la anmona y sta no se da cuenta que el pez se encuentra dentro.

Estos peces son muy territoriales y en ocasiones agresivos. Su estructura social

establece una jerarqua en la cual la hembra ms grande y agresiva est en el
mximo nivel. Al morir la hembra, el macho ms grande cambia su sexo para
ocupar el puesto de la hembra fenecida.

ALIMENTACIN DEL PEZ PAYASO

Son peces omnvoros y consumen gran variedad de alimentos, incluidas algas,

zooplancton y pequeos moluscos y crustceos. Tambin es comn que se
alimenten de los restos de la comida de las anmonas y hasta de sus tentculos
sueltos.

REPRODUCCIN DEL PEZ PAYASO

Es curioso el hecho de que los peces payaso son hermafroditas. Pueden comenzar
su vida como machos y son capaces de revertir su sexo para ser hembras y
reproducirse.

Despus del apareamiento la hembra desova cientos o miles de huevos en alguna

superficie plana de la anmona, cuando la luna est en su fase de luna llena o
luna nueva. El macho se convierte en el protector de los huevos durante un
perodo que comprende entre 6 y 10 das. Los huevos eclosionan unas dos horas
despus la puesta del sol.

AMENAZAS DEL PEZ PAYASO

La mayor parte de las poblaciones de esta especie son estables en la actualidad,

pero su captura ha aumentado a partir de los ltimos aos y en algunas regiones
la densidad de poblacin se ha reducido. Son peces muy populares en los
acuarios y en general, el comercio del pez payaso es muy exitoso.

Adems del hombre, representan amenazas los depredadores naturales como

anguilas, tiburones y especies grandes de peces.