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Los textos cientifico-tecnicos:

caracteristicas, rasgos
linguisticos y estructuras
Concepto de texto cientfico-tcnico

Con el nombre de textos cientfico-tcnicos designamos al conjunto de

discursos producidos en las ciencias exactas, fsicas y naturales, concebidas como
estudio de la realidad fsica (ciencias), as como aquellos en los que se explica la
aplicacin de esos conocimientos en la transformacin de la realidad (tecnologa).
Aunque sirven de vehculo, unos y otros, para transmitir conocimientos sobre la
realidad externa (teoras, investigaciones, descubrimientos, funcionamiento de
mquinas...), su destinatario no es en la mayora de los casos toda la sociedad: el
lenguaje cientfico y tcnico se ha convertido en una autntica lengua de grupo
(jerga), slo accesible para quienes tienen una preparacin conceptual y
terminolgica adecuada. De hecho, slo los especialistas en una disciplina
(matemticas, medicina...) pueden en ocasiones interpretar los mensajes de las
mismas. Con todo, presentan unas caractersticas comunes y unos rasgos lingsticos
determinados por stas que se corresponden, en general, con el nivel culto en su
registro formal.

Caractersticas de los textos cientfico-tcnicos

La funcin lingstica predominante es la referencial, pues su objetivo es la
informacin objetiva y fidedigna. Pueden aparecer la metalingstica (para
expresar significados de los trminos, en las definiciones) y la apelativa (en los
enunciados de los problemas, en las instrucciones, para involucrar al lector en los
procesos explicados -piense en una gran masa de agua, imagnese un conjunto de
electrones-).
Suelen utilizar tres niveles de lengua:
Nivel estndar-culto, utilizado con naturalidad: en la presentacin del tema, para
conectar de modo ameno con el receptor, aclarar y explicar conceptos... Este nivel es
propio de los ensayos de divulgacin cientfica.
Nivel culto en su variedad cientfica (jerga), con un lenguaje preciso, denotativo.
Nivel formalizado o de lenguaje artificial: cada ciencia posee su sistema de
signos (formulaciones qumicas, signos matemticos, diagramas o esquemas de
anlisis sintctico...). Con ellos se logra una mxima objetividad y valor denotativo.
En cualquier caso se trata de un cdigo convencional, unvoco y monosmico:
se evitan las imprecisiones y la ambigedad. Es necesaria tambin la coherencia
terminolgica (los trminos tcnicos utilizados deben estar en consonancia, no
contradecirse y seguir unas relaciones lgicas).

En cuanto a las cualidades lingsticas propias del estilo cientfico, es

necesario destacar al menos las siguientes:
OBJETIVIDAD: Es una caracterstica fundamental. Al cientfico le interesan los
hechos, los datos, los objetos, las circunstancias. En estos textos no tienen cabida las
opiniones no contrastadas ni los sentimientos del emisor. Se pretende describir y
explicar la realidad, de forma que cualquiera que los lea pueda experimentar y llegar
a los mismos resultados, independientemente de sus opiniones, creencias, estados
de nimo, etc.
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UNIVERSALIDAD Y CONVENCIONALIDAD: Entre los cientficos existen

convenciones sobre el uso del lxico y de las estructuras textuales, de modo que
sean fcilmente reconocibles independientemente de la lengua que se use. As
ocurre con las definiciones de los trminos (por ejemplo, la palabra hierro
presenta diferentes significados en los distintos idiomas, pero en el lenguaje
cientfico siempre ser elemento qumico, metlico, de nmero atmico 26). Lo
mismo ocurre, por ejemplo, con la estructura de un artculo cientfico, con el
lenguaje informtico, etc.
REVISABILIDAD: El lenguaje cientfico est sometido a una revisin constante
y ello determina los cambios constantes en el lxico o en los significados de los
trminos: El concepto de tomo, entendido durante siglos como partcula mnima
de la materia, hubo de cambiar su significado al descubrirse la existencia de los
quarks; en Informtica los tecnicismos aparecen y desaparecen con inusitada
rapidez, debido al constante avance que deja obsoletos rpidamente aparatos,
conceptos y los trminos que los denominan.
CLARIDAD Y PRECISIN: Es necesario evitar ambigedades y malentendidos.
De ah el uso frecuente de frmulas y smbolos (de significado nico), la
monosemia y la especializacin del lxico, el empleo de unas estructuras
sintcticas que contribuyan a la precisin y a la desambiguacin, y toda una serie
de recursos lingsticos (definiciones, aclaraciones, ejemplos...) y no lingsticos
(esquemas, grficos, ilustraciones...).
Dependiendo del destinatario al que vayan dirigidos y de la situacin
comunicativa, los textos cientficos sacrificarn en ocasiones algunas de estas
cualidades de su estilo en beneficio de otras: no tiene la misma precisin un
texto divulgativo, dirigido a un pblico amplio, que uno acadmico o
especializado. En los dos ltimos primar la precisin sobre la claridad. En el
primero, ser al revs. En los textos de carcter divulgativo abundan las
repeticiones, las definiciones de conceptos, los apoyos grficos, los ejemplos En
los especializados hay un mayor nmero de tecnicismos, formulaciones
complejas, simbologa especficaEn suma, no se dan en la misma medida todos
los rasgos expresivos en todas las variedades del discurso cientfico. Atendiendo
al canal, cabe distinguir tambin entre textos orales (conferencias, ponencias
en congresos especializados, exposiciones en clase, reportajes televisivos...) y
escritos (ensayos, monografas, artculos en revistas especializadas,
publicaciones didcticas, manuales, prospectos, reportajes en prensa escrita...).

Niveles y caractersticas del lenguaje cientfico

Por encima de las variantes especficas que corresponden a cada ciencia, los
textos cientficos tienen en comn el uso de un lenguaje culto, en el que se
pueden distinguir tres niveles, segn el rigor del contenido y la mayor o menor
especializacin de los destinatarios: culto natural, culto cientfico y
formalizado.
El nivel culto natural es el ms asequible. Es un lenguaje culto de uso comn
que, con intencin didctica y tono amable, dulcifica el rigor cientfico con menos
terminologa tcnica, la cual generalmente se explica y se define; y con
aportacin de ejemplos, ancdotas o referencias a realidades de la vida
cotidiana, para atraer al lector no especialista hacia el contenido del texto. Este
nivel podra utilizarse en la introduccin de un estudio cientfico, y en la totalidad
del escrito si se trata de un texto divulgativo o de un ensayo de tema cientfico.

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El lenguaje propiamente cientfico, o nivel culto cientfico, refleja dos

caractersticas esenciales del discurso cientfico: la objetividad, mediante un
lenguaje neutro, denotativo, despojado de valoraciones subjetivas o emotivas; y
la claridad, que se concreta en una terminologa unvoca que evita la
ambigedad y en un discurso ordenado y coherente. El afn de objetividad e
impersonalidad se concreta en los siguientes rasgos lingsticos:

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En cuanto al lxico, cabe destacar la abundancia de tecnicismos, de

significado unvoco, que en el texto constituyen un campo lxico-asociativo con
que se designan de forma inequvoca los elementos, conceptos, leyes y procesos
propios de la ciencia. Los trminos que designan los elementos bsicos de una
ciencia, si estn bien estructurados, constituyen una nomenclatura, que en
algunos casos es admitida por la comunidad cientfica internacional, como
ocurre con la qumica o la botnica.
Los tecnicismos se incorporan al lenguaje cientfico mediante diversos
procedimientos: la adopcin de trminos de etimologa griega o latina:
biologa, cardiologa, cefalpodo, linfocito, fibromialgia, etc.; la incorporacin
de prstamos o barbarismos de otras lenguas, sobretodo del ingls, que se
castellanizan en mayor o menor grado, tanto lxicos (bit, container, trvelin)
como semnticos (ventana del PC, ratn, base de datos, lluvia cida); la
creacin a partir de la propia lengua, mediante la derivacin, la composicin
o la agrupacin lxica en locuciones nominales (fluorescencia, cristalizacin,
reciclar, fluoro-carbono, curva de Gauss, sintagma nominal); la adaptacin
de trminos de uso comn, a los que se atribuye un significado especializado
(conjunto, cristal, raz, fuerza, funcin); y por ltimo, la incorporacin o
composicin de siglas y acrnimos (radar, lser, sida, UVI, informtica etc.).
Otra caracterstica lxica de los textos cientfico-tcnicos es el predominio de
trminos de carcter abstracto que designan principios, leyes, conceptos y
procesos propios de las ciencias (ecuacin, conjunto, derivacin, ) junto a otros
los menos- concretos, que representan a elementos de la realidad referida (en
un tratado de anatoma: vena, hueso, piel, etc.).
Tambin abundan verbos que indican esencia, estado o procesos de
transformacin (ser, existir, estar, atraer, ejercer, recibir), y nunca verbos
afectivos (amar, sufrir, querer); y los adjetivos especificativos, neutros, que
se limitan a calificar y delimitar a los sustantivos (directo, material, sinttico) y
nunca connotativos o afectivos (horroroso, fenomenal, hermossimo).

Por otro lado, el plano morfosintctico presenta una serie de rasgos que
traducen la objetividad, impersonalidad y universalidad del enunciado. Uno de
estos rasgos es el uso del modo indicativo, por su valor objetivo, referencial,
mientras que el subjuntivo queda reducido a expresiones decticas que llaman la
atencin sobre el tema que se va a tratar (veamos, obsrvese, comprobemos).
Tambin es comn la utilizacin del tiempo presente (a veces, del futuro con
sentido de presente), de valor intemporal y universalizador, referido a realidades
de carcter permanente (la tierra gira alrededor del sol); y la utilizacin de la
tercera persona verbal, como factor de impersonalidad, que puede alternar
con la primera del plural, que refleja modestia, el carcter colectivo de la
investigacin o el deseo de implicar a los lectores (averigemos,
examinemos).
Abunda la entonacin enunciativa, que refleja la funcin referencial del
discurso, y suelen estar ausentes los tonos exclamativos o persuasivos; y en
sintaxis, es muy comn el uso de oraciones impersonales, sobre todo con
se; pasivas y pasivas reflejas, tambin con se, en las que se omite el agente
y lo importante es el sujeto pasivo, que designa el fenmeno del que se est
tratando. Tambin es muy frecuente la nominalizacin de oraciones
subordinadas (se observa la atraccin de las fuerzas, en lugar de: que las
fuerzas se atraen).

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Hemos dicho que el texto cientfico-tcnico se caracteriza por su afn de

precisin y claridad, lo cual se refleja en otro tipo de caractersticas, entre las
que destaca la abundancia de elementos de carcter explicativo para
concretar o aclarar el significado de los conceptos que se tratan, como las
construcciones explicativas, proposiciones adjetivas explicativas, aposiciones
e incisos explicativos, a veces bastante extensos, separados por comas o
parntesis, resmenes o conclusiones introducidas por dos puntos, etc.
Es comn tambin el uso de estructuras sintcticas poco complejas, con
predominio de oraciones simples o compuestas coordinadas o
yuxtapuestas; los complementos adyacentes del nombre, como los
adjetivos especificativos, proposiciones subordinadas adjetivas y complementos
preposicionales.
Abundan las oraciones atributivas con ser para definir los conceptos, o
predicativas con verbos descriptivos (tener, poseer, encontrarse, etc.) para
exponer las caractersticas o la situacin de los elementos que se describen.
Tambin son frecuentes las oraciones condicionales y causales de valor
hipottico, a veces en construcciones no personales, para expresar las
hiptesis o los supuestos de que se parte (si sabemos ; dado que, teniendo
en cuenta que) y consecutivas, para expresar las consecuencias o
conclusiones del razonamiento (as pues, por consiguiente, por lo tanto).
Las oraciones adverbiales en funcin de complemento circunstancial, a veces
tambin en forma no personal, concretan las condiciones en las que se producen
los fenmenos descritos.
La sintaxis del discurso se caracteriza por el uso abundante y preciso de
elementos de cohesin: conectores que establecen relaciones entre los
enunciados, de carcter sumativo, antittico, explicativo, causal, consecutivo,
etc.; y organizadores textuales que regulan la ordenacin y progresin del
discurso, con marcas de inicio, de sucesin o cambio de tema, de conclusin,
etc.

Para concluir con la exposicin de los niveles del lenguaje cientfico-tcnico, es

necesario hacer referencia al lenguaje artificial o formalizado del que
disponen la mayora de ciencias. Este nivel es la mxima expresin del afn de
precisin y exactitud. Las leyes, principios y procesos se reducen a smbolos
convencionales de significado inequvoco y de valor universal con los que se
pueden componer frmulas que sintetizan enunciados lingsticos completos.
Son los smbolos y frmulas de las matemticas o la fsica, la formulacin de
qumica, la utilizacin de figuras en geometra, o de diagramas como los de las
redes qumicas.
Este lenguaje formalizado puede alternar con el culto referencial, como un
elemento que va concretando en smbolos y frmulas los trminos del
razonamiento verbal; o puede tener un uso exclusivo en el texto, con lo que se
llega al mayor grado de abstraccin y de especializacin. As, se convierte en la
quintaesencia del discurso cientfico, como ocurre en muchos textos de
matemticas, de fsica o de qumica, donde el razonamiento se expresa slo por
medio de ese lenguaje artificial y formalizado.

Estructuras del discurso cientfico-tcnico

El discurso cientfico-tcnico presenta estructuras muy variadas en funcin
de su intencin. la especializacin de sus destinatarios y el gnero del texto, que
puede ir desde la obra de carcter general a la monografa, el artculo
especializado o la exposicin divulgativa.

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Muy frecuente es la estructura explicativa o expositiva, en la que se

plantea un problema y se van explicando sus distintos aspectos y aportando los
datos de la investigacin, hasta llegar a una conclusin.
Tambin puede tratarse de una demostracin argumentativa, en la que se
parte del planteamiento de una tesis acerca de un asunto, la cual se intenta
demostrar a lo largo del texto con una serie de argumentos, basados en
razonamientos tericos, datos y pruebas empricas o ejemplos, hasta llegar a
una conclusin que pruebe la validez de la tesis.
Componentes de estos dos tipos de organizacin pueden mezclarse en una
estructura mixta, a la que se pueden aadir la descripcin tcnica de elementos
y procesos; y en el caso de los textos tcnicos, el lenguaje instructivo, con el

El comentario de textos cientfico-tcnicos

que se dan orientaciones y normas para el uso de aparatos, medicamentos o
programas informticos, con un lenguaje persuasivo y conativo.

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