CMO FUNCIONA NMERO 65

BIENVENID S

La gran pregunta sobre Marte

es si podra haber existido vida
all, o si todava lo hace

Foster + Partners
Vida en Marte, pgina 64

Transportarnos cmodamente por el aire

Es uno de los grandes anhelos de la humanidad, movernos
libremente en nuestro entorno y transportarnos o incluso
Cifras interesantes
teletransportarnos como en las pelculas de ciencia ficcin. El 15% de los routers domsticos son
Sin llegar a tanto, el helicptero es uno de esos grandes inseguros. Segn un anlisis realizado por la
inventos, que al elevarse y descender totalmente en vertical compaa de software ESET parece que la mayora
hace que se convierta en un aparato especial para todo tipo de las contraseas que se usan son muy dbiles y
de utilidades. Si bien el invento del autogiro es de Juan de la los firmware, por lo general, estn
Cierva, fue Igor Sikorsky el que realmente lo convirti en algo desactualizados, lo que deja la puerta abierta a los
de utilidad dando nombre a una serie de aparatos tan piratas informticos y a los robaseales.
prcticos como sencillos. Aitor Urraca
Director
En nuestro pas existe una gran tradicin sobre ellos, 150.000 coches elctricos son los que se han
incluso en la Base Area de Armilla, en Granada, sede de la Patrulla Aspa, se puede vendido en Europa en los nueve primeros
disfrutar de un espectculo areo sin igual protagonizado por experimentados meses del ao 2016. Ms que en EE.UU., que
pilotos. He tenido la suerte de conocer personalmente esta base, especialmente ocupa el segundo lugar como mercado ms
dedicada a la formacin de pilotos, y su labor es muy importante. relevante de coches elctricos enchufables.
Pero no todo son helicpteros en este nmero de Cmo Funciona, te esperan
otros muchos contenidos que te harn disfrutar de la innovacin y los
conocimientos que poco a poco se imponen, como el gran valor de la humanidad
para enfrentarse a los desafos presentes y futuros. CMO FUNCIONA es la edicin espaola de
Quiero recomendar tambin el completo reportaje sobre los felinos y el dedicado HOW IT WORKS, revista lder en el mundo de
a la energa atmica para comprender de verdad cmo funciona esta fuente de la informacin sobre ciencia, tecnologa, el
energa y lo que significa fisionar tomos para obtenerla. universo, la Tierra y el hombre.

Ya puedes suscribirte en nuestra web, conseguir

nmeros atrasados y opinar sobre la revista. www.comofunciona.com.es
CMO FUNCIONA | 003
SUMARI
TRANSPORTE
12 Helicpteros de combate
Descubre la tecnologa a bordo de estos mortales
artilleros
20 Parada en boxes
22 La fsica del kitesurf
22 Monociclos elctricos

MEDIOAMBIENTE
24 El ataque de los grandes felinos
Conoce a los felinos que dominan la cadena alimenticia
32 Canguros arbolcoras
34 Las castaas de indias
34 Cmo se descomponen las hojas
35 Anatoma de la mantarraya
12
TECNOLOGA
36 Pirateo del cuerpo humano HELICPTEROS
DE COMBATE
La revolucin de la biotecnologa
42 Despiece de la Xbox One S
44 Cocina a presin

CIENCIA 82 Ser caballero

46 Ciencia inspirada en la naturaleza
Cmo estamos siguiendo el ejemplo de la evolucin?
52 Desmontamos mitos arraigados
de la evolucin
La verdad detrs de la teora darwiniana
58 Colesterol bueno y malo
58 Qu es el plasma?
74 La nave Soyuz
60 El pulso del corazn
62 Un reactor nuclear por dentro HISTORIA
ESPACIO 76 El palacio de Versalles
Date una vuelta por un palacio hecho
al dedillo para el Rey Sol
64 Vida en Marte
Cmo estamos buscando vida en el planeta rojo 78 El SS Michelangelo
72 A qu velocidad te mueves por el espacio? 80 Huevos Faberg
72 La nebulosa oscura 82 As se armaba al caballero
73 Lseres espaciales 83 La rueca
74 La nave espacial Soyuz 83 La biblioteca de Alejandra

004 | CMO FUNCIONA

 TODOS LOS
MESES...

24
ATAQUE
FELINO 06 Mundo alucinante
Historias increbles de
ciencia y tecnologa de
todo el mundo.
84 Mentes inquietas
Aqu respondemos a las
preguntas ms interesantes.
44 Olla a presin 90 Sabes cmo
Hacer un orbe que levite o
hacer rodar un embudo
cuesta arriba.
92 Cartas
Nuestros lectores nos
preguntan sobre ciencia
y tecnologa.
98 Datos que
te interesan
Fascinantes datos que
36 no te vas a creer.

Pirateo del
cuerpo SUSCRBETE!
humano
DESMONTADOS! LOS
MITOS SOBRE LA

C
EVOLUCIN

MARTE
CMO SE

Palacio de Versalles
SOBREVIVIR
EN EL PLANETA

76
FUNCIONA
ROJO

CIENCIA MEDIOAM
BIENTE TECNOLO
GA TRANSPO RTE
VELOCIDAD HISTORIA ESPACIO
DEVASTADORA N 65
PIRATEAR TECNOLOGA
EL CUERPO PARA LA
HUMANO BATALLA
Descubre la tecnologa
GRANDES
73 FELINOS
que transformar
tu cuerpo

Cmo atacan y matan

estos temibles animales

LSERES
ESPACIALES

Lseres
Haces de luz que guan
a telescopios gigantes

ARMADOS Y IMPONENTE

PELIGROSOS POTENCIA DE
DISPARO

espaciales HELICPTER S
DE COMBATE
AVIONES DE
PASAJEROS

LOS ARTIL LADOS QUE

DOMIN AN DESDE LAS
ALTUR AS
REACTORES
SUPERCOCHES

TODO SOBRE
HOW
INSPIRADA EN
LAHow
NATURALE
plants and
give engineering
Soluciones de ingeniera
de plantas y animales
SERPIENTES
HEART
CMO
ZAanimals ELDiscover
CORAZN
THE
LATEBEATS
exactly what
solutions Qu
keeps your
es lo queticker
NUCLEARES
ticking Cmo
mantiene podemos generar
el tictac de tu corazn?
YY ADEMS electricidad dividiendo
ADEMS KITESUR
KITESURF FING
XBOX tomos
XBOX
ONE S ONE S
COLESTEROL FABERG
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y en la web
52 Mitos de la evolucin www.comofunciona.com.es

CMO FUNCIONA | 005

MUND
ALUCINANTE
El primer recinto
cubierto para drones
Se ha abierto en Corea del Sur un circuito nicamente destinado a la prctica de drones.
Cada vez hay ms gente pilotando
drones, lo cual es un peligro en las
grandes ciudades. Pero la empresa
china DJI ha llegado a una solucin en forma
de recinto cubierto. Ubicado en Yongin,
Corea del Sur, el futurstico recinto da la
bienvenida a pilotos expertos y
principiantes, ya que con sus 1.395 metros
cuadrados pueden volar 12 drones a la vez.
En Corea del Sur los drones estn en auge
y el centro ofrecer formacin a todo aquel
que quiera aprender a pilotarlos.
006 | CMO FUNCIONA
El recinto de DJI es tecnologa pura, y los
innovadores circuitos alumbrados por LED
son ideales para adiestrar al piloto.
El circuito cuenta con pantallas LCD que
aportan visin en primera persona del dron,
as como puntos de carga y zonas para
realizar mantenimientos en caso de avera.
Hay hasta redes de seguridad que los
protegen de las caidas. Para los pilotos
amateur hay un aula de formacin donde un
piloto experimentado aconseja al
principiante de forma individualizada.
El circuito
iluminado
por LED
plantea una
serie de
obstculos
que el piloto
debe pasar.
El dron que se emplea para ensear a los
nios es el Phantom 4, que cuenta con
novedosas prestaciones como seguimiento
activo, control tctil y el antiobstculos.
En este recinto se pueden volar drones sin
molestar a nadie y con total independencia
de las condiciones climatolgicas. Tambin
se realizan eventos para particulares,
academias de vuelo y hasta excursiones
escolares. Se habla incluso de que en el
futuro se pueda convertir en un circuito
cubierto para carreras.
 MUND ALUCINANTE

En el recinto se pueden volar drones

sin molestar a nadie

El piloto volar en el recinto

sin miedo a daar su dron

guilas
antidrones
Los drones pueden
suponer amenazas
para la seguridad.
Algunos pases ya Adems de las guilas, la DNP
estn implementando est usando impulsos
electromagnticos para
innovadoras tcticas derribar drones del cielo
para sacarlos del cielo.
En un programa sin precedentes, la polica nacional holandesa (DNP) ha
importado y amaestrado guilas calvas norteamericanas para secuestrar
VANTS conflictivos. Esta medida viene determinada por el incremento del
uso de drones civiles y las rapaces sern adiestradas para atacar todos
aquellos que aparenten una amenaza para la seguridad. Se adiestra a las
guilas para que ataquen los drones con sus garras afiladas. Al verlo como
una presa, lo inhabilitan y lo alejan de los edificios y la muchedumbre.
Como las hlices podran daar a las aves, se les han acoplado a las quilas
WIKI; PixelSquid; DJI

protectores que les eviten lesiones. De momento la DNP es el nico cuerpo

de seguridad que ha adoptado esta medida antidrones, pero es posible que
pronto le sigan otros.

CMO FUNCIONA | 007

MUND ALUCINANTE
El exoplaneta ms
cercano a la Tierra
podra ser un mundo
rocoso con agua en
la superficie.
EL PLANETA QUE MS
SE PARECE A LA TIERRA
Los cientficos descubren un mundo habitable fuera del Sistema Solar.
Acabamos de encontrarnos de
bruces con un importante fenmeno
en la bsqueda de vida
extraterrestre, aunque an est un poco lejos
para ir a visitarlo. El potencialmente
habitable planeta Prxima b se ha
descubierto orbitando sobre Prxima
Centauri, nuestra estrella ms cercana
despus del Sol. Aun as, no deja de estar a 4,3
aos luz, distancia que a una nave espacial
actual le llevara miles de aos para recorrer.
Se cree que el planeta pueda ser habitable
008 | CMO FUNCIONA
porque se ubica en una zona alrededor de
una estrella en la que las temperaturas no
son ni demasiado fras ni demasiado
calientes para que pueda haber agua en
estado lquido. Prxima b est mucho ms
cerca de su estrella que lo que la Tierra lo
est del Sol. Sin embargo, Prxima Centauri
es una enana roja, ms pequea y ms tenue
que el Sol, y por tanto le aporta al exoplaneta
condiciones similares a las de la Tierra a
pesar de su proximidad.
No obstante, hay otro problema. Los
Cmo lo
encontraron?
Prxima b se descubri al percatarse los
astrnomos de un tambaleo que iba y vena de
la estrella Prxima Centauri. Con el telescopio
de 3,6 m de ESO, en Chile, vieron que a veces
la estrella se acercaba a la Tierra a unos 5
km/h, y luego desapareca a la misma
velocidad. Este patrn regular se repeta cada
11,2 das, y un anlisis ms meditado demostr
que era fruto de la fuerza gravitacional de un
planeta en rbita. El objetivo ahora es obtener
una imagen directa de Prxima b y ver si tiene
atmsfera, lo cual ser posible con la nueva
generacin de telescopios que se estn
desarrollando actualmente.
El telescopio de 3,6 m del ESO en Chile detect
un tambaleo en la estrella Prxima Centauri
cientficos desconocen si Prxima b tiene
atmsfera, lo que sera esencial para retener
el calor y la presin necesarios para que haya
agua lquida, adems de necesaria para
proteger a sus potenciales habitantes de la
elevada radiacin procedente de su estrella.
Aunque an nos queda muy lejos, el
empresario ruso Yuri Milner y el fsico
Stephen Hawking estn trabajando en ello.
Quieren desarrollar nanonaves solares no
tripuladas capaces de llegar a Alfa Centauri
en cuestin de dcadas.
 MUND ALUCINANTE
NOTICIAS
POR CIFRAS

172
Los das a bordo de la ISS por
los astronautas de la
Expedicin 48 que regresaron
a la Tierra el 7 de septiembre.

1%
Al hibernar, las demandas de
oxgeno de un lmur enano de
cola gruesa caen a un uno por
ciento de sus niveles habituales.

50
Los equipos participantes en
los Cybathlon, u olimpiadas
binicas, del pasado octubre. El Model S P100D de Tesla es

3 min Tesla se acelera

adems el vehculo elctrico
de serie con ms autonoma.

48,29 s
El nuevo rcord de los
1.500 metros paralmpicos
firmado por el argelino
Abdellatif Baka en Ro
2016. Super el rcord
olmpico en 1,7 segundos!
El Model S: el coche elctrico de serie con mayor aceleracin
Aunque tcnicamente queda detrs del dlares. Por eso, Tesla reclama el primer puesto
LaFerrari y el Porsche 918 Spyder si se trata para su elctrico de siete plazas. Cuando se activa
del coche en serie ms rpido, el nuevo el modo Ludicrous, una mejora de batera y de la
Model S P100D es el nico de los tres que se puede electrnica que eleva el sistema de potencia, puede
comprar nuevo sin que te cueste millones de pasar de 0 a 97 km/h en solo 2,5 segundos.

La cada de Lucy
sostiene la teora
de que nuestros
antepasados
pasaban mucho
tiempo en los

Lucy se cay rboles.

de un rbol
Se resuelve el misterio de
la muerte de nuestra
antepasada ms famosa
El perro entiende Alamy; Triumph Motorcycles; Thinkstock; Tesla; ESO,M. Kornmesser; ESO,B. Tafresh

el habla humana
Lucy, el nombre que se
dio al esqueleto
descubierto ms viejo y
El cerebro canino registra lo que
completo de un ancestro,
probablemente muri al caer de decimos, y no solo cmo lo decimos.
una gran altura. Los Cuando le dices a un perro sit, quiz te creas
investigadores que estudian el que responde a tu tono de tu voz, pero un
fsil han detectado una fractura estudio ha revelado la verdad. Cientficos han
en el brazo derecho que reproducido a perros grabaciones de las voces de sus
normalmente se produce cuando adiestradores con mltiples combinaciones de
alguien extiende el brazo al caer vocabulario y entonacin tanto para elogios como
de alturas de ms de 12 metros. rdenes neutras, y luego analizaron su actividad
Esto les llev a concluir que Lucy cerebral. No slo descubrieron que procesaban cada
pudo morir mientras buscaba palabra con independencia del tono, sino que lo hacan
alimento o refugio en un rbol. en las mismas regiones cerebrales que los humanos.

CMO FUNCIONA | 009

10
MUND ALUCINANTE
COSAS QUE
HEMOS APRENDIDO
ESTE MES

Leche de cucaracha,
un speralimento
Imagnate que necesitas una leche nutritiva alta
en caloras, y en vez de ir directamente al pasillo
de los lcteos, te decantas por la variante de
cucaracha. Esta situacin tan estrafalaria podra
llegar a ser ms comn de lo que parece:
investigadores indios han descubierto que un
preparado producido por la diploptera punctata
para sus cras contiene una protena que lo hace
cuatro veces ms nutritivo que la leche normal.

Las seales
lejanas no son
de aliengenas
Cientficos rusos revelaron que
recibieron seales fuertes en el
radiotelescopio RATAN-600. Su
origen, un mundo aliengena a 95
aos luz, o eso creamos.
Astrnomos han concluido que se
requerira una energa imposible
para alcanzar la Tierra, y que una
Los demonios chispa de una lnea elctrica podra
haber interferido en el telescopio.
de Tasmania
evolucionan
Una letal enfermedad
cancergena ha arrasado con
casi el 80% de la poblacin
de estos animales. Esta
intensa seleccin natural
ha hecho que la poblacin
superviviente evolucionase
rpidamente, y sus genomas,
el conjunto ntegro de genes
o material gentico presente
en los organismos, difieren
sensiblemente de los de sus
Una simulacin de Marte
antepasados de hace 20 asla a cientficos un ao
aos. Los cambios genticos Seis personas acaban de salir de un confinamiento de
en dos regiones que se un ao en un volcn en Hawi. La tripulacin solo poda
creen asociadas al cncer explorar el terreno de aspecto marciano con traje
y a la respuesta espacial, y permanecer el resto del tiempo en una tienda
inmunolgica les han alimentada por energa solar, casi sin acceso a internet,
permitido sobrevivir. y con una dieta a base de comida deshidratada y enlatada.

010 | CMO FUNCIONA

Los cientficos
arreglan la crisis
del chocolate
La produccin de cacao cae, pero
investigadores britnicos revelan que
la manteca de mango tiene
propiedades similares a las de la
manteca de cacao, y podra sustituirla.
Gracias a su mayor concentracin de
lquido, se podra producir hasta
chocolate bajo en grasas.

Un helado que no
se derrite
Apresurarse para acabar un helado
que se derrite podra ser cosa del
pasado. Cientficos escoceses han
dado con una solucin para retrasar
este derretimiento, aadiendo una
protena que se encuentra en un plato
japons a base de soja fermentada, el
natto, y que aglutina la grasa, el
agua y el aire en el helado.
Tornados de fuego
azul para las mareas
negras Los pandas gigantes ya
Cuando una llama es absorbida por una
columna de aire en remolino se genera un no estn en peligro
tornado de fuego. El remolino azul se produce El nmero de pandas gigantes en libertad ya
cuando las llamas son capaces de reaccionar supera los 2.000 ejemplares, gracias a los
con suficiente oxgeno como para arder esfuerzos de China. Por eso su estatus ha pasado
totalmente, lo que significa que no generan de en extincin a vulnerables. Gracias a la
holln y podra quemar todo el petrleo. prohibicin de la caza furtiva, la proteccin de
bosques y otras medidas de reforestacin, el
hbitat del panda es ahora ms grande y seguro.
El pinzn se quita
la sed con su grasa
Los pinzones cebra son autctonos de
climas clidos como el australiano, y son
las primeras aves que han demostrado ser
capaces de descomponer lpidos para
mantenerse hidratados y mantener el
tejido muscular.

Jardines de
Thinkstock; Alamy; NASA; University of Maryland; WIKI

cristal: el origen
de la vida
Los conductos hidrotrmicos del
lecho marino permiten que haya vida,
incluso en profundidades a las que no
llega la luz. Los desequilibrios
qumicos alrededor de ellos hacen
que los minerales se conviertan en
un jardn de estructuras de cristal,
que podran haber jugado un papel en
el origen de la vida en la Tierra. Los
cientficos lo estn estudiando.

CMO FUNCIONA | 011

 TRANSPORTE

ARMADOS Y
PELIGROSOS
HELICPTER S
DE COMBATE
LOS ARTILLADOS QUE DOMINAN DESDE LAS ALTURAS

012 | CMO FUNCIONA

SABAS QUE...? Dentro de un Chinook caben hasta dos Land Rovers.

El AH-64 Apache es
uno de los
helicpteros de
combate ms
Durante la
icnicos.
guerra fra se
construyeron
muchos
artillados
Con el V-280 Valor los helicpteros sern ms
rpidos y resistentes que nunca.

E
l helicptero
de combate moderno
es la mquina militar por
excelencia. Se abren camino por el aire con
sus palas de acero, cargados de misiles. Son el
terror de los cielos, la peor pesadilla de un
tanque; los helicpteros de combate han
revolucionado el campo de batalla.
A principios de la segunda guerra mundial
ya se haba coqueteado con la idea de utilizar
aparatos de ala giratoria con uso militar, pero
no fue hasta 1942 cuando empez a tomar
importancia. Aquel ao el Departamento de
la Guerra de EE.UU. propuso una nueva idea.
Se llamaba Aviacin militar orgnica y, sin
vinculacin al Cuerpo del Aire, se le
encomend el desarrollo de helicpteros. Se
crearon nuevos diseos, incluido el
revolucionario Sikorsky R-4, pero hasta la
guerra de Corea los helicpteros no acabaran
de despegar. Ahora poda transportarse
infantera y cargamento dentro y fuera del
campo de batalla con mayor rapidez y las
fuerzas invasoras podan combatir al
enemigo con mucha ms eficacia desde el
aire. Los helicpteros fueron fundamentales
para las operaciones estadounidenses en los
terrenos agrestes de Corea, y para la guerra
de Vietnam, el icnico Bell UH-1 Iroquois ya
estaba muy extendido.
Tambin se disearon helicpteros
militares para un uso puramente ofensivo, y
a medida que se intensificaba la guerra fra se
construyeron muchos artillados. Entre estos
se incluyen los Piasecki H-21 y Bell AH-1 Cobra
americanos y el Mil Mi-24 ruso. En 1986, el
HELICPTER S
MILITARES
Son esenciales en la guerra moderna, desde
para el reconocimiento como para el combate
De combate
Comnmente conocidos como
artilleros, estos helicpteros
van armados con cohetes,
misiles y ametralladoras. El
AH-64 Apache se especializa
en inutilizar tanques.
De transporte
Pueden llevar y sacar con
rapidez tropas y suministros
de las zonas de guerra. El
CH-47 Chinook es un ejemplo
popular de este tipo de
helicpteros.
Multiuso
Los avanzados sistemas de
navegacin y comunicacin
les permiten asistir en casi
cualquier misin, desde las
de observacin a las de
bsqueda y rescate.
Martimos
Proporcionan soporte
areo esencial en el mar.
El SH-60 Seahawk de
Sikorsky despega de
Steve Breslin; Thinkstock; WIKI; Illustrations by Nicholas Forder

Boeing AH-64 Apache surgi como un patrn portaaviones y fragatas y

puede derribar
que otros ejrcitos trataron de copiar, y ayud submarinos con sus
a acabar con el dominio de tanques en el torpedos MK 54.
campo de batalla. Como se constat que era
un vehculo verstil pronto empezaron a De reconocimiento
El Arospatiale Gazelle se
surgir los helicpteros doble o mltiple uso. usa para investigar
En los ltimos aos, se han acoplado terrenos no explorados. Se
sistemas an ms avanzados que han adelantan a las primeras
lneas para inspeccionar lo
mejorado la eficiencia, aerodinmica y que le aguarda a la
rendimiento de los helicpteros de combate. infantera.
El despliegue de tecnologa que hay es
alucinante. Descbrelo en este artculo.

CMO FUNCIONA | 013

 TRANSPORTE

EL TIGER
El Tiger, de Airbus Helicopters, cuenta con el
armamento y las capacidades de rendimiento
para dominar el campo de batalla. Se
desarroll durante la guerra fra, con el fin de
responder a los posibles ataques sobre
Europa Occidental por parte de la URSS. Con
la cada de la Unin Sovitica no pudo
mostrar sus dotes en servicio de combate
activo, pero Francia y Alemania siguieron
trabajando con el helicptero. Hoy, el Tiger
est equipado con la mejor tecnologa furtiva,
Este artillero juega un papel
esencial en la guerra area de hoy.
sistemas GPS de alta precisin, y
Mira sobre la antena
contramedidas electrnicas. Est La mira Osiris, de la
especializado para misiones contra tanques, compaa de electrnica
pero gracias a su flexibilidad puede SAGEM, acta como
cmara frontal de
destinarse a distintos usos. La imagen de infrarrojos (FLIR) y
abajo es de un helicptero de combate HAD, telmetro lser.
pero existen otros modelos como el UHT
multiuso de apoyo contra incendios, el ARH
de Reconocimiento Armado y el HAP de
soporte en combate. Se ha utilizado en
combate en Afganistn, Libia y Mali.

Seguimiento de objetivos
Palas La mira del techo lleva cmara,
Hechas de un compuesto de visin trmica y un lser de
fibra, las cuatro palas son seguimiento, y durante el vuelo se
ligeras y resistentes. estabiliza por medio de giroscopios.

Sistemas de disparo
El artillero puede alcanzar sus
objetivos manualmente o mediante
seguimiento automtico.

Helicptero
de combate
moderno
El Tiger cuenta con una
tecnologa que impone terror
en el adversario.

Interfaz
Tanto el piloto como el
artillero tienen pantallas
LCD que facilitan
informacin de los sensores
necesaria para interactuar
con los sistemas del Tiger.

Su silueta plana y estrecha

lo hace menos vulnerable
en el campo de batalla

Cuadro de mandos
Los depsitos Un sistema de control
automtico asiste al piloto, Cabina de mando
de combustible liberandole de trabajo durante
vuelos largos y arduos y en
La cabina en tndem del

son de condiciones climatolgicas

adversas.
Tiger permite al piloto y al
artillero alternar puestos

autosellado en caso necesario, ya que

ambos tienen acceso a
ambos sistemas.
014 | CMO FUNCIONA WWW.HOWITWORKSDAILY.COM
SABAS QUE...? En la guerra del Vietnam se usaron 12.000 helicpteros estadounidenses para 2 millones de misiones.

AH-64D
APACHE
LONGBOW
Icnico artillero que es todo
Un AH-64D dispara
un helicptero de combate.
bengalas como El artillado AH-64D Apache Longbow es
contramedida frente a probablemente el helicptero de combate
detectores de misiles multimisin ms famoso de nuestra era. A lo largo
infrarrojos. de sus 19 aos de vida en servicio, ha demostrado
tanto estar preparado para el combate como su
fiabilidad ante distintos escenarios de conflicto.
Potencia El AH-64D se actualiz en 2008 para incluir mayor
Lo propulsan dos motores turboeje de digitalizacin, un sistema conjunto de radio tctil, motores y
960 kW. Los depsitos de combustible sistemas de pilotaje mejorados, la capacidad de controlar VANT
son de autosellado a prueba de explosin, (vehculos areos no tripulados) muy utilizados en las guerras
en caso de verse expuestos a fuego de Irak y Afganistn adems de un tren de aterrizaje mejorado.
enemigo o accidente. Actualmente lo utilizan EE.UU., Egipto, Grecia, Israel, Japn,
Kuwait, Pases Bajos, China, Singapur y los Emiratos rabes
Unidos, y otros pases utilizan otras variantes del Apache.

1. Motores 5. Cabina de mando

Fuselaje
El 80% del fuselaje es de
Kevlar, laminado de carbono
y Nomex, y apenas tiene
superficie reflecante de radar.
T700-GE-701C
Los motores turboeje le
permiten alcanzar velocidades
de crucero de 284km/h.
2. Can automtico
El can automtico de 30 mm
es capaz de disparar largas
rfagas incendiarias.
3. Misiles Hellfire
Estos misiles guiados por lser
son efectivos para derribar
blindados y otras estructuras.
4. Cohetes explosivos
Con el disparo de cohetes de
70 mm presta apoyo a los
tropas en tierra.
Con espacio para dos, su cabina
permite una visibilidad excelente
del campo de batalla.
6. Palas de rotor
combinado
Un rotor principal combinado
de cuatro palas permite mayor
carga til y velocidad de
ascenso y de crucero que otros.
7. Fuselaje
Diseado para su
maniobrabilidad y sigilo, est
pintado de camuflaje.
8. Cpula radar
Este sistema permita la
deteccin de objetivos ocultos.

Misiles Mistral
Con una ojiva de 3 kg 8
y 6 km de alcance, el
Tiger puede provocar 7
importantes daos a
larga distancia. 6

1
WIKI/Javier Rodrguez JC; Illustration by Alex Pang

Armamento
El Tiger se puede equipar
con distintas 4
combinaciones de 3
armamento en funcin
de si est destinado al
combate de aire a tierra 2
o al areo.
CMO FUNCIONA | 015
 TRANSPORTE

Tecnologa
El Bluecopter Blue Edge
Las cinco palas
Presentamos el modelo ecoeficiente de reducen la
Airbus: tan innovador que podra silenciar contaminacin acstica
al helicptero actual. sin alterar su
rendimiento.

Menos emisiones
Las emisiones de CO2 .y el
Estabilizador consumo se reducen en
La cola en T un 40% y 10%
estabiliza el respectivamente.
aparato,
reduciendo la
tendencia a que se Blue Pulse
levante el morro. El control de rotor activo
de flaps reduce la
interferencia de las palas
entre s, y por tanto los
niveles de ruido.

Rotor de cola
El fenestron es un rotor
de cola enclaustrado en
un conducto aislado
para reducir resistencia
y ruido.

Modo ecolgico
Uno de sus motores puede
apagarse temporalmente para
reducir las emisiones.

Trasera
El diseo de la trasera lo Patines
hace ms aerodinmico. El carenado especial de
los patines reduce su
El Bluecopter ha permitido a Airbus poner a resistencia al aire.
prueba innovadoras tecnologas ecolgicas.

HELICPTEROS FURTIVOS
La tecnologa que los hace ms silenciosos.
Una de las caractersticas ms importantes
de un helicptero es su manejabilidad. El
poder despegar y aterrizar en terrenos
difciles, moverse en cualquier direccin y
mantenerse inmvil en el aire lo hace
extremadamente til. Sin embargo, esta
ventaja tiene un precio, y es que el sonido
producido por las palas impide casi cualquier
intento de hacer una ataque furtivo. Las palas
de los helicpteros son ruidosas por la
interaccin de vrtices (BVI). Las palas rotan a
tal velocidad que se generan elevadsimas
turbulencias. Alrededor de las palas fluye
una gran cantidad de aire al girar stas y se
forma un vrtice concentrado (una masa de
aire en remolino parecida a un torbellino).
Cada vez que una pala pasa por este vrtice,
016 | CMO FUNCIONA
se generan las vibraciones y energa acstica
tan caractersticas del sonido del
helicptero. Pero hoy en da este problema
ya se est minimizando.
EL Bluecopter de Airbus cuenta con un
nuevo diseo de pala del rotor con tecnologa
Blue Edge. El innovador diseo de doble
barrido reduce el ruido en cuatro decibelios
al reducir el rea de superficie de la pala que
impacta en el vrtice. Esto se complementa
con la tecnologa Blue Pulse, que incorpora
tres mdulos de flap a cada pala. Dirigidos
por un rotor de flap que utiliza motores
elctricos diminutos alimentados por
cristales, se mueven a 40 veces por segundo,
reduciendo la BVI al generarse menos
presin. Esto reduce el ruido, adems de
hacer ms cmodo el vuelo para el piloto ya
que se reducen significativamente las
vibraciones en cabina.
Adems, el fenestron recubre el rotor de
cola y permite que el mecanismo tenga ms
palas, lo cual le da ms propulsin y le quita
resistencia al avance y vibraciones. En el
Bluecopter, se combina tecnologa furtiva con
carenados aerodinmicos para el patn de
aterrizaje y un estabilizador de cola en forma
de T que mejora la eficiencia y reduce las
emisiones.
Hasta cuatro
decibelios menos de
ruido
SABAS QUE...? Sin los cascos, los pilotos de los UH-60 se exponen a dainos ruidos de ms de 100 decibelios.

Operacin lanza MISI NES MILITARES

de Neptuno
El 1 de mayo de 2011, el presidente
CON HELICPTER
de EE.UU. Barack Obama declaraba
al mundo que se haba matado a
Poderoso, gil y resistente, el Tiger es la mejor
Osaba bin Laden. La operacin en opcin ante muchas situaciones.
la que se elimin al fundador de
Al-Qaeda se llam en clave operacin lanza de
Neptuno, y se llev a cabo en dos helicpteros
Black Hawk apoyados por dos Chinooks MH-47.
Durante la misin, uno de los Black Hawks tuvo
que hacer un aterrizaje violento. En el informe se
deca que los SEAL intentaron destruirlo, lo cual
llev a sospechar a los analistas aeronuticos
que EE.UU. contaba con una tecnologa de
ataque furtivo secreta. Las autoridades se han
mostrados hermticas con respecto al asunto,
pero en las fotos de los restos del helicptero se
aprecian modificaciones en la seccin de cola
Apoyo areo a tierra Operaciones anfibias Escolta
La infantera y las divisiones de El Tiger HAD se dise para Las operaciones en Afganistn,
para reducir ruido y evitar radares.
blindados en tierra pueden poder aterrizar en barcos y Libia y Mali permitieron al Tiger
confiar en l. Su can de 30 debido a sus pocos requisitos de hacer gala de su destreza como
mm es de una precisin increble mantenimiento puede helicptero de escolta. Elimina
y puede disparar desde los permanecer en el mar durante amenazas y guan a las tropas a
2.000 m. periodos prolongados. lugar seguro.

Reconocimiento armado Combate areo Armamento antitanque

Sus sensores de identificacin
nocturnos y diurnos lo hacen ideal
como unidad de reconocimiento,
ya que puede abrirse camino en
terrenos difciles y atacar si
El UH-60 Black Hawk se ha convertido en el procede.
principal helicptero multiuso militar de EE.UU.
El poder combinado de su
ametralladora de 30 mm y sus
misiles Mistral lo hacen muy
peligroso. Adems, a bordo lleva
32 cargadores de seuelos y
bengalas.
El alcance de los potentes
misiles antitanque del Tiger lo
convierten en el artillero
perfecto. Puede derribar tanques
desde distancias seguras de
hasta 8.000 m.

El experto habla
Hablamos con Marius Bebesel, de Airbus, para
que nos cuente ms acerca del Bluecopter.
Qu tipo de helicptero es el Bluecopter? Airbus Helicopters poner a prueba el
rendimiento y las tecnologas de gestin
Airbus; Infographic: beatrizsantacruz.com/ Airbus Helicopters

Basado en un H135, un Bluecopter viene a
ser un helicptero de pruebas ligero de
doble motor. Es un banco de pruebas de
tecnologa aeronutica con el que ponemos
a prueba tecnologas ecolgicas de nueva
generacin que puedan aplicarse en toda
nuestra lnea de produccin. El Bluecopter
es nico en su especie.
Cmo de ecolgico y eficiente
energticamente es?
El helicptero Bluecopter ha permitido a
de combustible (incluido un modo
ecolgico, que apaga uno de los dos motores
durante el crucero ordinario) que permiten
una reduccin de hasta un 10% de consumo,
lo que se traduce en un 40% menos de
emisiones de CO 2 .
El aparato est diseado para reducir la
resistencia aerodinmica del helicptero.
Los carenados del cubo del rotor principal y
de los patines de aterrizaje, as como un
nuevo concepto de trasera con resistencia
reducida, responden a este diseo.
Hasta la decoracin del helicptero es
ecolgica, conseguida gracias a las ltimas
tecnologas de pintura al agua.
Tienen planes para algn
helicptero elctrico?
Estamos investigando en tecnologas de
reduccin de emisiones con el helicptero
combinado LifeRCraft y con el motor de alta
compresin (que usa un motor disel
avanzado en vez de una turbina para
helicpteros ligeros).

CMO FUNCIONA | 017

 TRANSPORTE

V-280 Valor
El innovador diseo de Bell y Lockheed
Tecnologa VTOL
Su rotor basculante avanzado le
Martin alardea de una velocidad, permitirn despegar en vertical
autonoma y carga til sin rival. desde casi cualquier terreno.

Rotor basculante
Los propulsores dobles
de rotacin opuesta le
aportan maniobrabilidad.
Tecnologa de sensor
Los sistemas de conocimiento
de situacin garantizan la
precisin de los bombardeos.

Capacidad
Su amplio fuselaje Velocidad
puede transportar y aguante
a 14 efectivos y 4 Su velocidad mxima
tripulantes. ser de 500 km/h y
tendr una
autonoma 1.500 km.

Deflexin de flujo
La menor deflexin de flujo del
rotor facilitar las operaciones Las innovadoras tecnologas del Raider le
de alzamiento de cable. permiten alcanzar velocidades mucho
mayores que las de otros helicpteros.

HELICPTER S MILITARES:
LA NUEVA GENERACIN
Qu aguarda el futuro para esta nueva clase de aparatos?
Aunque el AH-64 Apache de Boeing y el UH-60
Black Hawk de Sikorsky siguen siendo
artillados competentes, estn previstas
actualizaciones ms avanzadas de los mismos.
Ambas compaas estn a la vanguardia del
diseo de helicpteros y su objetivo es crear
aparatos que doblen la velocidad y autonoma
de los helicpteros actuales. Los dos gigantes de
la aviacin se han asociado para crear el SB>1
Defiant mientras que Bell y Lockheed cuenta
con su propia competencia en forma del V-280
Valor. Ambas empresas son para crear un
modelo que servir de cara a futuros diseos de
helicptero bajo el proyecto de elevacin
vertical del futuro (FVL). Empezarn a hacer
pruebas de vuelo a principios de 2017 como
parte de un programa multiuso conjunto del
ejrcito americano. El FVL incluye cinco nuevos
aparatos que sustituirn a los diseos actuales
con una raza nueva de helicpteros de combate.
Adems de contar con funciones de combate de
Estos helicpteros
adoptarn
tecnologa
semiautnoma
primera clase, estos nuevos helicpteros
adoptarn tecnologa semiautnoma y sern lo
suficientemente flexibles como para servir para
seguridad urbana, auxilio en caso de catstrofe
y evacuacin mdica. Utilizar un sistema
activo que avisar a la tripulacin cuando haya
que reemplazar algn componente de la cabina
de mando, adems de ofrecer toda la asistencia
posible al piloto. La compatibilidad con otros
vehculos estar muy presente en el diseo de
los helicpteros. Podrn aterrizar en barcos, as
como transportarse en aviones de carga. Estos
helicpteros empezarn a fabricarse en 2030 y
servirn al ejrcito, marina, fuerza area y al

018 | CMO FUNCIONA

SABAS QUE...? El S-97 Raider ha batido el rcord no oficial de velocidad en un helicptero y podr alcanzar los 407 km/h.

SB>1 Defiant
La asociacin entre Sikorsky y
Combustible
Sus grandes depsitos
Boeing podra revolucionar la se han diseado para
tecnologa del helicptero. poder alimentar
potentsimos motores.
Rotores coaxiales
Estos rotores son potentsimos
pero giles como para permitir
el aterrizaje en portaaviones.

Hlice propulsora
Con esta hlice podrn
alcanzarse velocidades
de 450 km/h hasta en
las condiciones ms
adversas.

Asistencia
autnoma
Con el pilotaje por
cable podr operarse el
helicptero en caso de
resultar herido el piloto.

Mecanismo de
defensa
Lleva instalado un
inhibidor lser para
desviar la trayectoria
Cabina de mando de misiles dirigidos

El piloto ser asistido por
tecnologa de toma de
decisiones cognitiva que priorice
la informacin de navegacin.
Boeing; Sikorsky
Fuselaje amplio al SB>1 Defiant.
El helicptero pesa ms de
13 t y puede transportar a
12 soldados y 4 tripulantes.

cuerpo de marines estadounidenses.

Adems de los helicpteros de combate, el
clsico diseo del Chinook tambin va a
ponerse a punto. El programa Block II
Chinook est destinado a un proyecto de
modernizacin del icnico aparato de doble
rotor de Boeing. Seguirn empleando el
mismo diseo bsico pero estarn equipados
con un surtido de tecnologa moderna. Todos
estos proyectos representan el futuro de lo
que la tecnologa de vanguardia nos aguarda.
La cabina de mando del Raider tiene espacio para
dos pilotos y la cabina para seis soldados
S-97 Raider El Raider hizo su vuelo inaugural
en 2015 y an est en fase de
Sikorsky est actualmente
desarrollando un helicptero de desarrollo.
nueva generacin. El S-97 Raider
dispone ahora de dos rotores
coaxiales contra rotadores. Estos
rotores van montados en el mismo eje pero
rotan en direcciones opuestas. Esta tecnologa
de rotor de palas ir acompaada de una hlice
de propulsin en la parte de atrs y permitir al
aparato alcanzar altitudes de 3.000 m en las
condiciones climticas ms adversas, volando
a ms del doble de velocidad que los
helicpteros actuales. Adems de su
rendimiento superior, el Raider est diseado
para disfrutar de un radio de giro reducido y
para hacer menos ruido que los helicpteros
actuales. Su probable funcin militar ser la de
vehculo tctico ligero, pero tampoco se anda
con chiquitas y viene equipado con misiles
Hellfire. Estar especializado tanto en
reconocimiento armado como en misiones de
bsqueda y rescate, y est equipado con tren
de aterrizaje retrctil, control de vibraciones y
sistemas de gestin trmica.

CMO FUNCIONA | 019

 TRANSPORTE

Gato trasero
0-0,4 s y 2,3-2,6 s
Este mecnico entra en
accin en cuanto el coche
se para. Con el gato elevan Trabajo terminado
la parte trasera del coche. Cuando los mecnicos han
terminado con su tarea se lo
hacen saber al lollipop man
apartndose y levantando
las manos.

Depsito
Este paso ya no es
necesario porque los
coches modernos
llevan suficiente
combustible .

Sacar la goma
0,6-1,0 s
Este mecnico se
ocupa nica y
exclusivamente de
sacar la rueda usada
Mecnicos extra
tan pronto se han
Eliminan restos incrustados en
soltado las tuercas.
las entradas de aire para
mantener la eficiencia del
refrigerador. Solo se hace
cuando es necesario.

Gunman
0-0,6 s y 1,5-2,3 s
Se usa una llave Ajuste de la goma
neumtica para soltar o 1,0-1,5 s
apretar las tuercas. La Se ajusta una nueva goma al eje,
rosca se reduce lo mximo y, a veces, el mecnico limpia el
posible para minimizar el visor del casco del piloto.
tiempo de enroscado.

Se elevan/ Se sueltan/ Se saca la Se fija la Otros pequeos

bajan los aprietan las rueda rueda ajustes
gatos. tuercas de la usada. nueva. necesarios.
rueda.

Seal de
0.0 parada/ 1.0 Segundos 2.0 3.0
salida.
020 | CMO FUNCIONA
SABAS QUE...? El rcord ms rpido de una parada en boxes est en 1,92 segundos.

Pit stop
Los milagros de ingeniera
que hacen estos expertos
durante las carreras.

E
n la Frmula Uno cada segundo cuenta. Sus siquiera a parar, el equipo se pone a trabajar
increbles monoplazas estn diseado para cambiando las ruedas, eliminando restos, y
volar a velocidades superiores a 360 km/h, pero ajustando o intercambiando partes del vehculo.
requieren de un mantenimiento constante para Mediante un proceso rutinario ensayado, estos
terminar la carrera. Afortunadamente, el equipo de equipos completan su trabajo en menos de 3
mecnicos del piloto aguarda en boxes para poner el segundos de media. Teniendo en cuenta que se
coche en estado ptimo a una velocidad ganan carreras por fracciones de segundo, su
espectacular. Antes de que el coche llegue trabajo es crucial.

Bombero
Siempre hay preparado
un equipo de extincin
de incendios para casos
de emergencia.

Eficiencia
mxima en
las paradas
Los equipos de boxes son un ejemplo
de los beneficios de la planificacin y
accin metdica. Con objeto de
adquirir idnticos niveles de
excelencia, ahora los sectores
sanitario y farmacutico estn
empezando a consultar a los equipos

Illustration by Barry Croucher ; Alamy; Shutterstock

Lollipop man
0-0,1 s y 2,6-2,8 s
Se le llama as por el palo
sealizador de stop/go que
usan para avisar al piloto.
de Frmula Uno. McLaren ha ayudado
a la farmacutica GlaxoSmithKline a
cambiar la produccin de sabores de
pasta de dientes en la mitad de
tiempo que antes, y el equipo Williams
a asesorado a los mdicos en cmo
mejorar la prctica de resucitacin de
bebs. El hospital universitario de
Gales reorganiz su equipo y design
un plan de planta con personal
asignado a lugares especficos, y han
experimentado mejoras significativas.

Gato frontal
0-0,4 s y 2,3-2,6 s
Equipo de Se coloca el gato bajo el
ajuste morro del monoplaza para
Son los que alteran elevarlo varios centmetros
el ngulo de los sobre por encima del suelo.
alerones, para
aumentar o
disminuir la fuerza
descendente.
 TRANSPORTE
Fsica del Kitesurf
Mantenerse a flote depende de fuerzas equilibradoras.
ngulo de
ataque
La propulsin
generada se
modifica al
alterar el ngulo
de la cometa.
Los monociclos
elctricos
En qu consiste la tecnologa de estos artilugios.
L
os monociclos elctricos se
autoequilibran, de forma que el
usuario acelera con solo echarse
para adelante, y decelera cuando ste
se echa para atrs. Este intuitivo
sistema de direccin depende de varios
mecanismos para que funcione
correctamente. Las bateras se
conectan a un motor elctrico a base de
bobinas de cables. Con la corriente
elctrica, estas bobinas repelen
constantemente una serie de imanes en
la llanta de la rueda, para que la rueda
gire con suavidad.
El componente esencial es el
giroscopio, porque detecta cuando el
022 | CMO FUNCIONA
Interactan fuerzas
Se genera propulsin al
desviar la cometa hacia
abajo mientras el aire choca
con ella y crea resistencia.
Cabo de freno
Al tirar de las lneas en
el centro de la cometa se
ladea, descargando aire
y perdiendo velocidad.
Barra de control
Se agarra a la cometa por Lneas de
medio de cuatro lneas, y potencia
el chaleco arns distribuye Se agarran a los
la carga por el cuerpo. bordes de la
cometa, y sirven
para controlar su
forma y ngulo.
Tabla
Cuanto ms
grande, ms Velocidad
flota, y as se Al tirar de las lneas
puede seguir de potencia se
sobre el agua incrementa la
incluso al caer la velocidad, y al
cometa. soltarlas se pierde.
monociclo cambia de orientacin. Es
como la versin electrnica de un nivel
de burbuja, en donde la burbuja de aire
se mueve al girarse el nivel. Por medio
de un sensor magntico el giroscopio
detecta la direccin de movimiento y la
velocidad rotacional de la rueda, y todo
el sistema se conecta a una potente CPU.
Illustration by Adam Markiewicz; Pixabay
El giroscopio mide continuamente la
orientacin de la rueda, y manda esa
informacin a la CPU. Al echarse hacia
adelante se manda la orden de
aumentar la potencia del motor,
acelerando el monociclo, con el fin de Hace falta prctica para
aprender a moverse en
alcanzar al usuario. Al echarse atrs estos aparatos.
se produce el efecto contrario.
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 MEDIOAMBIENTE

Descubre cmo la musculatura, pelaje y colmillos

de estos felinos los convierten en mquinas de matar.
024 | CMO FUNCIONA
SABAS QUE...? El nombre jaguar procede de la palabra indgena yaguar que significa aquel que mata de un salto.
L
os grandes felinos son portentos
majestuosos de msculo y fuerza, con
agudos sentidos y un instinto asesino.
Los verdaderos grandes felinos los forman
las cuatro especies ms grandes del genero
Panthera: leones, tigres, jaguares y
leopardos. Sin embargo, hay otros felinos
grandes, como el guepardo, que tambin son
grandes cazadores.
Con presencia sobre todo en frica, los
guepardos son aerodinmicos y estn hechos
para matar en el aire. Tienen unas fibras
musculares especiales que potencian sus
largos miembros, rastros de lgrima negros
para contrarrestar el deslumbramiento del
sol africano, y pelaje con manchas para
camuflarlos entre la hierba.
Aunque a simple vista sus manchas
parezcan parecidas, las del leopardo (que a
menudo comparte hbitat) son muy
diferentes. Las de ste son ms detalladas,
incluyen conjuntos de rosetas negras y pardas
a diferencia de los valos negros del
guepardo. Estas manchas imitan las sombras
cambiantes de rboles y hojas, para que el
guepardo se mimetice con el entorno. Si
tienes uno al acecho, ya ser demasiado
tarde! Los leopardos tienen ms alcance, y
Los leones
pueden cazar
hasta a un
elefante
pueden verse en selvas, desiertos, montaas
y praderas por toda frica y Asia.
En la sabana el len lleva la ventaja. Si se
ven con valor, estos felinos pueden hasta con
un elefante. Y pueden, porque han
evolucionado para cazar en grupo, lo cual les
permite ir a por animales ms grandes al
rodearlos y someterlos. Se cree que esta
capacidad de cooperacin es fruto de un
desarrollo de la corteza central la parte del
cerebro correspondiente a la solucin de
problemas y al comportamiento social. Esto
puede apreciarse sobre todo en las leonas,
que son las que hacen gran parte del trabajo.
Los leones son los ms inteligentes de entre
los grandes felinos, que ya de por s lo son.
Al ser los ms grandes de este grupo, los
tigres son los depredadores supremos. Viven
en cinagas, praderas y selvas por todo el
sudeste asitico, China y las montaas
orientales rusas. Cazan a solas y dependen de
su camuflaje y sigilo para localizar presas y
atraparlas con el factor sorpresa.
Sigue leyendo para meterte bajo la piel de
estos temidos felinos.
Qu hay de men?
Cada felino gigante tiene sus
preferencias alimenticias.
Len
El rey de la selva puede comer
cualquier cosa que atrape, pero dado
que habita en las llanuras del frica
subsahariana, se alimenta de los
animales que tiene a su alrededor
para saciar su dieta carnvora.
U
CEBRA
BFALO CAFRE
ANTLOPE
JIRAFA
Leopardo
Caza solo, y sobre todo pequeos
ungulados, aunque de vez en cuando, y
IMPALA
CABRA a falta de estos, atrapa algn mono que
MONO otro y otros animales ms pequeos.
ROEDOR Estas pequeas presas son ms fciles
de atrapar con una sola garra y subirlas
a la copa del rbol para comer all.
Tigre
El ms grande de los felinos exige su
buena dosis de carne. Su presa
favorita depende de su entorno, pero
normalmente comen grandes
mamferos que les aportan la grasa
y protena que necesitan. Pero en
poca de vacas flacas comen de
todo, desde peces a roedores. JABAL
CIERVO
ANTLOPE
BFALO DE AGUA
Jaguar
Nada asustadizo, el jaguar lleva una
dieta muy variada. Sus increbles
dotes para la caza le permiten atrapar
grandes mamferos arborcolas, y al
ser capaz de moverse en el agua tiene
acceso a todo un surtido de presas.
PECAR
CAPIBARA
TAPIR
CAIMN
TORTUGA
Guepardo
Aunque oficialmente no es una especie
Thinkstock; Shutterstock
perteneciente al gnero Panthera, el
GACELA
guepardo es un felino magnfico. Se sirve
IMPALA
de su fuerza y velocidad para cazar su
LIEBRE
principal presa, ungulados, pero
JABAL
complementa su dieta con liebres y aves.
 MEDIAMBIENTE

Velocidad
Para algunos felinos la cuestin es correr.
Seguro que ya has visto alguna vez una imagen
de la sabana africana, con leones merodeando
entre un grupo de impalas, y te has preguntado
por qu los imapalas siguen pastando tan
tranquilos en vez de escapar a toda costa. Esto
es porque los impalas saben que un len en
espacio abierto no es capaz de alcanzarlos y
puede escapar. El len tambin lo sabe, y no va
a desperdiciar energa intentndolo. Para otros
grandes felinos, sin embargo, la velocidad lo es
todo. Los leopardos la emplean para salir
despegados, normalmente despus de acechar
a su presa y de estar a tiro de ella. De forma
similar, los tigres usan un salto o embestida
gil para atrapar a su presa cuando estn a su
alcance. El factor sorpresa es esencial!
En todo caso, los autnticos atletas de los
felinos son los guepardos. Pueden esprintar
durante largas distancias y acelerar muy
rpido, con rcords en distancias de hasta
cuatro kilmetros y aceleraciones de 0 a 75
km/h en dos segundos. Pero a su velocidad
punta solo aguantan de 400 a 800 metros, de
modo que tienen que planear su ataque. Se
acercan a la presa en direccin opuesta al
viento para que no les detecten por el olor, y les
emboscan como un rayo.

Msculos de la
espalda Anatoma Columna hiperflexible
Su columna se curva tanto que
Son potentes y sustentan Esta criatura est hecha permite que las patas traseras
su columna flexible para para correr. Esto es lo que le sobrepasen a las frontales,
dar grandes zancadas. hace ir como un rayo. maximizando su zancada.

Fosas nasales
Al ser grandes el
animal puede respirar Cabeza pequea
ms rpido, y Est desproporcionada con
absorber ms respecto a su cuerpo, pero le
oxgeno para toda su aporta aerodinmica y reduce su
musculatura. resistencia al viento.

Visin aguda Corazn grande

Su vista frontal con sistema Le permite bombear sangre bien
de estabilizacin de imagen oxigenada por todo el cuerpo
mantiene enfocada a la con rapidez, para potenciar los
presa mientras corre. msculos en los esprines.

La increble flexibilidad del esqueleto del

guepardo le aporta un gran rango de
movimiento y ventaja obre la presa. Los espolones del
guepardo sirven
para hacer tropezar
a su presa.

Garras y zarpas
Sus fuertes almohadillas y
garras no retradas les dan
agarre y velocidad cuando
empiezan a tomar velocidad.

026 | CMO FUNCIONA

SABAS QUE...? Los guepardos cazan cada 2 o 3 das. Slo tienen xito el 60% de las veces. Tambin roban presas.

Los guepardos no rugen

Los guepardos
se comunican
con otras
Solo los grandes felinos de verdad, los pertenecientes al gnero vocalizaciones,
Panthera (leones, tigres, leopardos y jaguares) pueden producir tales como
un rugido profundo y gutural. Esto se debe a que el hueso hioides gaidos agudos
en su laringe es flexible. Est unido a un ligamento que se estira y graves
produciendo un paso de sonido, y cuanto ms se estira, ms ronroneos.
profundo es el sonido.
Los guepardos, y otros felinos como los pumas, tienen una
laringe ms similar a la de los gatos. Su hioides est endurecido,
lo cual les impide rugir. La laringe es una estructura fija, pero eso
les permite ronronear algo que los felinos del gnero Panthera
no pueden hacer. La excepcin a la regla es el leopardo de las
nieves. Pese a pertenecer al gnero Panthera y a tener un hioides
flexible, no puede ni rugir ni ronronear. En lugar de eso, para
comunicarse emite pequeos gemidos.

Fibras rpidas El guepardo

Estas fibras musculares puede hacer
se contraen muy rpido y giros cerrados a
le dan un golpe de alta velocidad
potencia, pero tambin gracias a su
se agotan rpido. larga cola.

Solo los grandes

Esqueleto ligero felinos de verdad
Su cuerpo ligero le permite
movimientos ms amplios y
veloces.
pueden rugir
Cola larga
Acta de contrapeso y timn,
permitiendo al felino hacer giros
cerrados a alta velocidad.

60 km/h
LEOPARDO SUS LARGAS Y
FUERTES PATAS PARA TREPAR
LE DAN ACELERACIN.
70
59 km/h 60 80
LEN CAPAZ DE
ATRAPAR A UN U A LA
FUGA, SI TIENE OTROS
LEONES CERCA.
80 km/h
50 Los felinos 90 JAGUAR POR DETRS DEL
GUEPARDO, PERO MS
por cifras RPIDO QUE EL RESTO.
Cmo el resto de feroces
FLPA; Getty; Thinkstock

56 km/h felinos dan la talla a

mximas velocidades.
TIGRE EL FELINO
MS GRANDE PUEDE 94 km/h
MOVERSE RPIDO
MUY DE REPENTE. 40 100 GUEPARDO EL ANIMAL
TERRESTRE MS VELOZ.

CMO FUNCIONA | 027

 MEDIOAMBIENTE

Estrategia La manada
Cada miembro cumple su

de caza
funcin, para garantizar que
toda la familia est bien.

Las leonas
Machos jvenes
Cuando alcanzan la
Cada depredador hacen la
mayor parte
madurez, los separan de la
manada y forman grupos
aprovecha sus puntos de la caza para
la manada.
de solteros hasta formar
su propia manada.
fuertes y tcticas para
atrapar a su presa.
Los leones se sirven de su imponente
tamao, fuerza bruta y nmero para ir a por Leonas
grandes presas, como bfalos, cebras y En cada manada suele
haber unas 12 hembras, y
jirafas. Lo que hacen es acechar a la presa y normalmente todas estn
atacarla en masa desde distintos ngulos emparentadas.
para asustarla y confundirla. Los leones
adems tambin les roban la comida a otros
depredadores como hienas y guepardos.
El resto de grandes felinos son cazadores
Hora de partir
solitarios, y requieren de tcticas diferentes Si el macho o hembra
y ms sofisticadas. Los guepardos se sirven resulta herido o es
de sus cuerpos atlticos para propulsarse demasiado viejo para
cumplir su funcin, se
como rayos y de sus agudos sentidos para dar le echa de la manada.
con su presa. Luego con su espoln la hace
tropezar y cae sobre ella. Los tigres usan sus
sentidos y camuflaje para aguardar en la
maleza. Acechan a la presa hasta que estn
como a unos seis metros para abalanzarse
sobre ella. Sus garras como cuchillas atrapan
a la vctima, que mucho tiene que luchar
para escapar.
Los leopardos de las nieves son
depredadores que emboscan y toman ventaja
en sus hbitats montaosos y rocosos. A
menudo se arrastran hasta la presa desde el
borde de acantilados y saltan sobre ella
desde arriba.
Los leopardos y jaguares tienen estrategias
similares. Para localizar a su presa en la Nmeros seguros
Viven en praderas donde
oscuridad, los leopardos cuentan con una las presas llaman la
excelente visin nocturna, unas siete veces atencin fcilmente. La
mejor que la nuestra. Dependen de sus manada protege la comida
de los carroeros.
almohadillas hipersensibles para sentir el
terreno, y as no hacer el mnimo chasquido o
crujido con las ramas y hojas que desvele su
posicin. Una rpida embestida y un potente Sus agudos sentidos les Jerarqua para comer
mordisco y asunto resuelto. Como son
trepadores, estos felinos tambin emplean la
hacen estar alerta de lo que El macho come siempre el
primero, luego las hembras, y

tctica de atacar desde arriba. sucede a su alrededor al final los cachorros.

Escuela Len
Pelearse jugando es
Tigre
A los 18 meses, los
Leopardo
Entre las cosa bsicas
de caza parte del aprendizaje.
Los leones les alientan a
cachorros de tigre ya
son buenos cazadores.
que les ensea su
madre est el cmo
Primera leccin: come, o los cachorros a Aprenden viendo a su inmovilizar animales y el
te comen! Cmo se abalanzarse y acecharse madre y rematando sus mejor sitio para morder
hace un depredador? unos a otros. contiendas. en una garganta.

028 | CMO FUNCIONA

SABAS QUE...? Los leopardos son buenos trepadores y pueden subirse su presa a los rboles para comrsela.

Caza cooperativa
Las leonas trabajan juntas
para derribar a la presa, y la
caza es eficiente y efectiva.
Macho dominante
El macho vigila el territorio,
espantando a intrusos y
aspirantes a adversarios
para proteger a sus leonas.
Rival del macho
El macho dominante puede
ser retado por sus hembras
y territorio. Un macho fuerte
beneficia a la manada.

El trabajo en equipo es
esencial. Por eso los leones
pueden con grandes presas .

Los leones acechan

y atacan a la presa
en masa desde
distintos ngulos

Siempre en sigilo
Para la mayora de los felinos, su arma ms
poderosa es el sigilo. Pero cmo hace un
tigre de Bengala de 250 kilos para conseguir
estar el tiempo suficiente a distancia de
ataque de su presa? La respuesta est en su
agilidad, su camuflaje a rayas, y a que siempre
aguarda en la direccin del viento opuesta a
su presa. Las franjas naranjas y negras pueden
parecer llamativas, pero gracias a stas la
silueta del tigre pasa desapercibida tanto en la
pradera como en la jungla.
Lo mismo se aplica para el resto de grandes
felinos todos tienen sutiles marcas que los
Cachorros confunden con el entorno. Sus agudos

Todos los cachorros
descienden del len
dominante. No ayudan a
cazar hasta cumplir el ao.
Alamy; Thinkstock
sentidos tambin son esenciales, ya que les
hacen estar alerta de todo lo que sucede a su
alrededor. Esto, unido a su fortaleza y
flexibilidad, les permite aguardar escondidos
hasta el momento del ataque.

Cra de cachorros
Las hembras se
reparten la carga de
cuidar a los cachorros.
O a cazar, o de canguro.

Jaguar Guepardo
Los cachorros La madre ensea a sus
permanecen con su cachorros trayendo una
madre hasta los dos presa joven o dbil a su
aos. Observan cada guarida. Los cachorros
uno de sus movimientos practican as a perseguir
y aprenden de ella. y a atrapar. Gracias a sus rayas el tigre
se funde con la maleza.

CMO FUNCIONA | 029

 MEDIOAMBIENTE
Entrar a matar
Despus de atrapar hay que rematar.
As es la parte ms cruel de la caza
Cuando el felino atrapa a su presa y la tiene
entre sus garras, el siguiente paso es matarla.
La mayora de ellos lo hacen por el mtodo de
la asfixia, ya que es el ms rpido para
asegurarse de que la presa no se escape, y de
no echar por la borda toda la energa que han
destinado a acecharlas y atacarlas. Los
grandes felinos cuentan con fortsimas
mandbulas potenciadas por la eficiente
musculatura de sus cuellos y cabezas. A sta
se une una afilada dentadura, perfecta para
perforar la carne y retener a la presa.
En el caso de los leones, la estocada final es
trabajo de equipo. Dado que normalmente
cazan en grupo, uno de ellos suele asumir la
funcin de clavar su imponente mandbula
en el hocico del animal, con el fin de
sofocarlo, mientras el resto lo agarran por los
Golpe mortal Mordida
Cmo atrapa el leopardo Agarra a su presa por el
a su presa con un golpe cuello, donde le da el
de potencia. mordisco mortal.
Musculosas
Sus patas le dan
potencia para
saltar y embestir.
Sus firmes
mandbulas
pinzan la trquea
y la estrujan,
sofocando as a
la presa
030 | CMO FUNCIONA
Los tigres usan sus
patas frontales para
abalanzarse sobre su
presa e inmovilizarla
antes del mordisco
final en el cuello.
flancos para derribarlo. A esto se le llama el
beso de la muerte del len, y de esta forma
pueden cazar grandes presas.
espinal. Los leopardos tambin emplean esta
Se habla mucho de que los felinos van
tcnica superefectiva.
automticamente a la yugular para acabar
Los jaguares, sin embargo, actan distinto.
con su presa, pero no es as. Cuando los
Son los nicos grandes felinos que cazan
dientes buscan el cuello, a lo que van es la
reptiles, y se cree que su estilo de matar ha
trquea del animal, y no a sus venas. Sus
evolucionado para eliminar presas
firmes mandbulas pinzan la trquea y la
peligrosas con armazn. En vez de ir a la
estrujan, sofocando as a la presa para luego
garganta, muerden a la vctima por la nuca o
matarla con ms rapidez.
detrs de la cabeza, cortando
Los tigres emplean este mtodo para las
la columna y pinchando la
presas ms grandes. Al morderles en el cuello
cavidad craneal. De esta
y usar la fuerza del animal en su contra para
forma, el jaguar
tirarlo al suelo, son capaces de derribar
puede tambin
grandes presas con una sola pata. A los
cazar caimanes
bichos ms pequeos les muerden el
y tortugas.
cogote para romperles la columna
Ojo en la presa
Sus ojos tienen una
membrana especial
que les deja enfocar
hasta con poca luz.
Zarpas
Con las zarpas
inmovilizan a la
presa y trepan.
SABAS QUE...? Algunos leopardos y jaguares tienen el pelo negro, y se les llama panteras.

Al trabajar juntos, la
manada puede hacer
frente a animales mucho
ms grandes.

Los grandes felinos no solo van a tierra

firme a la hora de buscarse el almuerzo.

Jaguar VS caimn La mordedura

A estos felinos no les asusta ni el agua, ni los reptiles que moran en ella. Descubre el increble poder de estos
formidables felinos.
El coeficiente de fuerza de mordedura
(BFQ) mide la fuerza de mordida del
animal en relacin con su peso.

140

135

Alamy; Thinkstock; WIKI/ Klaus Rassinger and Gerhard Cammerer Museum Wiesbaden; Illustrations by Rebekka Hearl
JAGUAR
130 137
BFQ
1 El nado
Los jaguares son buenos nadadores. Con la presa a
la vista, el jaguar se aproxima por el agua tirndose
2 El acecho
Al salir del agua, el jaguar juega con el factor
sorpresa sobre el caimn desprevenido. Le acecha un TIGRE 125

sin salpicar sigilosamente y sin movimientos bruscos. segundo ms para acercarse todava ms.
127
BFQ
120

GUEOPARDO
115

110
119
BFQ
LEN
112 105
LEOPARDO
94
BFQ
100
BFQ

3 El ataque
El caimn apenas tiene tiempo para escapar antes
de que el jaguar se abalance sobre l. De nuevo, juega
4 El golpe mortal
Un mordisco efectivo a la cavidad craneana por
detrs de la cabeza del caimn, deja inmovilizado al
con el factor sorpresa e inmoviliza al caimn. reptil de inmediato. Un xito de caza para el jaguar.

CMO FUNCIONA | 031

 MEDIO AMBIENTE

Dendrolagus Antebrazos
fuertes
Al ser
musculosos, le
Conoce a los parientes arborcolas permiten
trepar grandes
de los canguros y ualabes. rboles con
facilidad.

A
utctonos de las selvas de Australia,
Indonesia y Papua Nueva Guinea, los
canguros arborcolas se separaron de
sus primos que viven en la tierra en el curso
de la evolucin hace cinco millones de aos, y
desde entonces viven en los rboles.
Son mucho ms pequeos que los canguros
comunes, y tienen brazos y piernas de
longitud similar, lo que los hace buenos
trepadores. Aun as, tambin son capaces
de saltar por los rboles y al suelo si
deben evitar algn peligro. Son
animales solitarios que solo forman
lazos sociales para aparearse y
cuando una hembra cuida a las cras.
Normalmente permanecen en la bolsa
de la madre durante diez meses, y
siguen estando cerca de ella durante los
ocho siguientes. Al no tener competencia
de otros mamferos trepadores, viven muy
bien en los rboles, donde se alimentan de
hojas, frutos, flores y cortezas. Su amenaza
son la caza y la prdida de hbitat, lo que
puede provocar su extincin.

En las ramas
Por qu estas extraas criaturas
son tan buenas trepando rboles?

Articulaciones
absorbentes Patas anchas
Cola larga Las de sus Las zarpas y
Su larga y gruesa cola les almohadillas de los pies
miembros soportan
ayuda a mantener el les agarran a los
grandes brincos
equilibrio en las ramas. troncos y ramas.
entre rboles.

Brezales
La mayor extensin de brezal en
Europa est en el New Forest, y
ocupa unas 10.000 hectreas

Paisajes que son el hogar de flora y fauna raras.

L
os brezales europeos son un paraso de
flora y fauna. Este particular paisaje
alberga arbustos enanos, brezos y tojos
que crecen en suelos cidos con pocos
nutrientes. Tambin son el hbitat de reptiles
autctonos del Reino Unido, como vboras y el
lagarto gil, y pjaros como la curruca
rabilarga y las totovas, as como miles de
Las dataciones por radiocarbono
demuestran que los brezales se remontan a
ms de 14.000 aos. Sin embargo, la mayora de
los que hoy conocemos se deben a los
pobladores de la Edad de Bronce de hace unos
4.000 aos, que talaron los rboles para poder
cultivar y criar ganado. En Reino Unido hay
95.000 hectreas de brezal de tierra baja, un
Alamy; Shutterstock

invertebrados. Los brezales solo se dan en 20% del total europeo. Cada dcada se pierde
climas templados, y se dividen en los de tierras un 15% de brezal, de modo que han surgido
bajas o tierras altas, en funcin de si estn por organizaciones que ofrecen soluciones de
debajo o por encima de los 300 m de altitud. gestin para conservar estos entornos.

32 | CMO FUNCIONA
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 MEDIOAMBIENTE

Descomposicin
de las hojas
Los organismos que reciclan las plantas
muertas para originar una nueva vida.

1. Hojas cadas
En otoo, los rboles caducifolios desprenden sus
hojas y en el suelo del bosque se tornan alimento
para detritvoros o descomponedores. Estos
invertebrados (escarabajos y larvas), hongos y
bacterias descomponen la materia vegetal.
2. Reciclaje de residuos
Cuando comen, los detritvoros usan los nutrientes
de las hojas para producir la energa que necesitan.
Lo que no usan, o bien retorna a la atmsfera en
forma de dixido de carbono, o bien lo digieren y lo
excretan para que se deposite en el suelo.
Thinkstock
3. Nuevo crecimiento
Los nutrientes del suelo los absorben las semillas, y
luego las races, para que puedan crecer ms plantas,
que ms tarde emplean el dixido de carbono del aire
para la fotosntesis. Por tanto, no se desperdicia nada
y el ciclo de la vida puede volver a empezar otra vez.

Castaas de indias
Descubre la txica verdad detrs de estos
frutos con los que juegan los nios.

E
stos frutos son las semillas del castao jabal pueden descomponer estas sustancias
de indias. Tradicionalmente se pueden y comerlas sin problemas. Una vez en el
ver atadas a una cuerda, tal y como las suelo, los animales se llevan las semilla y las
usan los nios para jugar. Surgen una vez entierran y almacenan para disponer de
polinizadas las hojas del rbol, que se alimento en invierno. Si nadie se las come,
convierten en estas semillas marrones y empiezan a crecer y continan el ciclo de
brillantes alojadas en una cscara verde vida de la planta.
llena de pinchos. La cscara protege a la
semilla mientras sta se desarrolla, para que
los pjaros y otros animales no se las coman.
Cuando llega el otoo, las cscaras caen y
se agrietan dejando ver la castaa que llevan
dentro. Aqu cuentan con otro mecanismo de
defensa, ya que la semilla contiene
sustancias txicas llamadas glucsidos y
saponinas, venenosas para muchos
animales, entre otros los humanos. Si se
ingieren crudas pueden hacer enfermar,
La semilla contiene
aunque algunos animales, como el ciervo y el sustancias txicas
034 | CMO
How It Works
FUNCIONA WWW.HOWITWORKSDAILY.COM
SABAS QUE...? La mantarraya tiene unos 300 dientes minsculos que cumplen su funcin en el cortejo.

La Mantarraya
De lo grandes que son, estos leviatanes podran
cubrir tu coche. Pero son unos gigantes bonachones.

T
anto surcando los ocanos como las
aguas poco profundas tropicales, la
silueta en el agua de la mantarraya es
bastante imponente. Con sus ondulantes
aletas pectorales que parecen alas
gigantescas, estas criaturas pueden hacer
movimientos de ms de siete metros. Existen
dos especies de rayas gigantes: Manta
birostris, la manta gigante ocenica, y Manta
alfredi, la mantarraya del arrecife.
La manta gigante ocenica es una especie
migratoria, y utiliza las corrientes ocenicas
a modo de autopistas para atravesar
largusimas distancias en busca de las
mejores zonas para alimentarse. La manta del
arrecife, ms pequea, prefiere permanecer
en aguas menos profundas de los arrecifes
costeros del trpico y subtrpico.
Las mantarrayas son criaturas solitarias
que solo se juntan para aparearse. Estas
interacciones suelen empezar en zonas de
alimentacin, o en estaciones de limpieza
zonas de arrecife de coral donde los peces y
camarones se alimentan de los parsitos en
Las mantas suelen viajar con
rmoras que se adhieren a
ellas para aprovechar su
estatus y velocidad.
la piel de la mantarraya.
Pese a su apariencia temible, estos
gigantes marinos no son depredadores, sino
que se alimentan de plancton. Para ello,
abren del todo sus bocas y dejan que el agua
fluya por sus branquias, donde se filtran sus
suculentos bocados.

Anatoma Branquias Cartlago

A diferencia de las
Fuerte y aerodinmica, la Estn llenas de vasos
sanguneos que absorben compactas espinas de
raya se adapta muy bien
oxgeno del agua. otros peces, su esqueleto
a la vida submarina.
lo compone un cartlago
ligero y flexible.

Lbulos ceflicos
Estos apndices sirven para
canalizar agua hasta la boca,
y su apariencia cornuda es lo
que le ha hecho ganarse su
diablico sobrenombre.

Ojos
Las mantarrayas tienen buena
vista, de mucho rango pero Cola
con puntos ciegos tambin. Las mantas tienen
colas largas y
afiladas, pero sus
puntas no
Bestias contienen veneno.

sesudas
Los cerebros de las mantarrayas
son de los ms grandes en
relacin al tamao de su cuerpo
que se pueden encontrar en el
ocano, y dado que los cerebros Hgado
ms grandes a menudo se Su gran hgado aceitoso
relacionan con una mayor aporta flotabilidad a las
funcionalidad, esto indica que no rayas, adems de su ligero y
cartilaginoso esqueleto.
Thinkstock; Illustration by Art Agency/Peter Scott

son simples gigantes.

De hecho, su inteligencia ha
fascinado siempre a los
cientficos marinos. Son
animales muy curiosos que a
menudo les gusta jugar con los
buceadores, como los delfines.
Branquiespinas
Pese a su temible
Al parecer, pueden
reconocerse a s mismas en un Estas lminas con apariencia, estos
espejo, y pese a ser discutible,
esto es algo que muy pocas
aspecto de pluma que
rodean las hendiduras gigantes marinos no
especies animales pueden hacer. de las branquias filtran
el plancton del agua. son depredadores
CMO FUNCIONA | 035
 TECNOLOGA

PIRATEAR
EL CUERP
HUMAN

TU CUERPO ES LA
HERRAMIENTA MS
VERSATIL, Y SI PUDIERAS
MEJORARLO?
036 | CMO FUNCIONA
SABAS QUE...? A los aficionados que experimentan con aadidos en su cuerpo se les llama biohackers.

E
stamos limitados por nuestra biologa:
somos propensos a la enfermedad,
estamos condenados al desgaste y
limitados a los sentidos y habilidades que tras
millones de aos de evolucin hemos
adquirido. Pero eso es cosa del pasado.
Las tcnicas biolgicas se estn abaratando
y son cada vez ms potentes, la electrnica es
ms pequea y nuestro entendimiento del
cuerpo humano es mayor. Ya tenemos
marcapasos que hacen que nos lata el
corazn, implantes hormonales que
controlan nuestra fertilidad y anteojos que
aumentan nuestra visin. Estamos rozando la
era de la humanidad 2.0, y algunos
emprendedores ya han dado el salto.
Aunque mucha de la tecnologa
desarrollada hasta ahora es de aplicacin
mdica, hay gente que la est empleando
para aumentar y potenciar algunas de sus
habilidades naturales.
Kevin Warwick, un profesor de ciberntica,
alega ser el primer cyborg. En 1998, se
implant un chip en el brazo que le permita
abrir puertas, encender luces y tambin
encender ordenadores sin tocarlos. En 2002,
el sistema ya estaba conectado con el sistema
nervioso; 100 electrodos lo conectaban con el
nervio mediano.
Con este implante era capaz de controlar
una silla de ruedas, mova un brazo binico,
y gracias a un implante emparejado para su
mujer, poda hasta recibir impulsos nerviosos
de otro ser humano.
Las mejoras del profesor Warwick fueron
fruto de un proyecto de investigacin
biomdica, pero para algunos, la espera a que
estas modificaciones sean de aplicacin
generalizada es demasiado larga, y ya hay
aficionados que experimentan con su cuerpo.
Amal Graafstra, por ejemplo, tiene un chip
RFID en cada mano: el izquierdo abre la
puerta principal y enciende la moto, y el
derecho almacena informacin subida a su
mvil. Otros tienen imanes implantados en
los dedos que les permiten sentir campos
magnticos, y otros experimentan con
implantes estticos, como formas de silicona
o luces bajo la piel. Mientras tanto, los
investigadores no paran de desarrollar
equipos para mejorar el cuerpo todava ms.
No obstante debemos advertir: no pruebes
nada de esto en casa. Solo tratamos de
ofrecer una visin emocionante de la
tecnologa emergente que podra servirnos
para mejorar nuestros cuerpos en el futuro.
Sumerjmonos en las, a veces, aguas
tenebrosas del biohacking.
Estamos rozando
la era de la
humanidad 2.0

IMPLANTES
Biohackers
profesionales y
amateurs exploran
los cambios en la piel.
Tatuajes
electrnicos
Ms un mdulo adhesivo que un
implante propiamente dicho, este
tatuaje tecnolgico diseado por el
MIT puede almacenar datos, cambiar de
color e incluso controlar el telfono.
Desarrollado por MIT Media Lab y
Microsoft Research, el DuoSkin usa
lminas de oro para conducir electricidad
por la piel realizando tres funciones:
entrada, salida y comunicacin.
Algunos de los tatuajes actan como
botones o como sensores tctiles. Otros
cambian de color por medio de Los tatuajes electrnicos
resistencias o sustancias sensibles a la son sensores tctiles,
temperatura, y algunos incluyen bobinas cambian de color y
que pueden emplearse para establecer reciben seales por Wi-Fi.
conexiones inalmbricas.

Imanes en Luces bajo

las yemas la piel
Minsculos imanes de Algunos implantes se insertan
neodimio pueden bajo la piel para aumentar la
recubrirse con silicio e apariencia del cuerpo. El proceso
implantarse en las yemas de los implica cortar y coser, y a veces lo hacen
dedos. Responden a campos tatuadores y profesionales del piercing.
Thinkstock; Alamy; WIKI

magnticos inducidos por la La ltima versin, creada por un grupo de

electricidad. Esto permite al que Pittsburgh, inclua hasta luces LED. No es
lo lleva sentir formas y fuerzas Los implantes permiten al dedo recomendable para personas de pulso Grindhouse Wetware fabrica luces
de campos invisibles en el aire. atraer pequeos objetos de metal. dbil. Se suelen hacer sin anestesia, ya implantables que brillan bajo la piel.
que para eso se requiere licencia especial.

CMO FUNCIONA | 037

 TECNOLOGA
Control motor Percepcin visual
Si la corriente se aplica sobre La informacin visual se procesa
la corteza motora, incrementa en la parte trasera, y si se insertan
el estmulo sobre las neuronas electrodos en ella aumentamos
Llamada cerebral responsables del movimiento. nuestra percepcin del entorno.
La estimulacin transcraneal con
corriente continua incrementa el
rendimiento del cerebro. Memoria
funcional
La estimulacin de la
parte frontal mejora
Estimulacin el aprendizaje.
La electricidad altera la
actividad neuronal,
activndola muchsimo
ms de lo normal.

Edicin
Cables
Durante 10 a 30
gentica
minutos En 2013 se produjo un gran avance en
transmiten al edicin gentica. Se emple una nueva
cerebro una dbil tcnica para cortar el genoma humano,
corriente de uno o abriendo as las compuertas a la
dos miliamperios. personalizacin y a la modificacin gentica.
El sistema que usaron se llama CRISPR.
Se adapt a partir de un sistema natural
Ctodo propio de las bacterias y consiste de dos
La corriente elctrica partes: primero una enzima Cas9 acta
pasa al ctodo Dispositivo como tijeras moleculares, y despus una
completando el Alimentado por molcula gua dirige las primeras a una
circuito. El cambio una pila de 9 seccin especfica del ADN.
de la posicin de los voltios, el aparato Los cientficos se han apropiado de este
electrodos altera el manda corrientes sistema. Al romper las enzimas tijeras, el
efecto en la funcin constantes al sistema CRISPR ya no corta el ADN. En vez
cerebral. cuero cabelludo. de eso, puede usarse para encender y apagar
los genes intencionadamente, sin alterar la
secuencia de ADN. En el futuro esta tcnica
podra reparar o alterar nuestros genes.

nodo
El nado manda la
corriente elctrica
desde el dispositivo
hasta el cerebro.

EN EL CEREBRO
El complejo CRISPR acta como unas tijeras
para recortar ADN

Con las nuevas tecnologas podemos descifrar lo que piensa el cerebro y responderle.
El cuerpo humano es la estructura ms
compleja del universo, pero a fin de cuentas
se comunica por medio de seales elctricas,
y las nuevas tecnologas ya pueden ordenar
estos mensajes codificados.
Las prtesis ya pueden controlarse
mentalmente, algunas por medio de
implantes en el cerebro, mientras que otras lo
hacen por medio de gorros que detectan la
actividad elctrica que recorre el cuero
cabelludo. Descifrar estos mensajes es
todava un proceso muy complicado, pero
est mejorando.
Tambin nos podemos comunicar en
direccin inversa, mandando seales
elctricas al cerebro. Hay implantes de retina
que reciben la luz, la codifican en impulsos
elctricos y los mandan al nervio ptico, y los
Las prtesis ya
pueden controlarse
mentalmente
implantes cocleares hacen lo mismo con el
sonido en los odos por medio del nervio
coclear. Si se pegan electrodos al cuero
cabelludo se puede estimular muchas reas
cerebrales desde fuera.
La estimulacin transcraneal de corriente
continua emplea leves corrientes que
traspasan la piel y el crneo para llegar a las
clulas del cerebro. Aunque an se est
desarrollando esta tcnica, se cree que puede
tener efectos positivos sobre el humor, la
memoria y otras funciones cerebrales. Sin
embargo, hay que tener cuidado con esto.

038 | CMO FUNCIONA

SABAS QUE...?Neil Harbisson es un artista daltnico con una antena implantada que transforma el color en sonido.
Exosqueletos y
realidad virtual
Durante el mundial de Brasil en 2014, Miguel
Nicolelis, de la Universidad de Duke, se asoci
con Juliano Pinto para mostrar una nueva
tecnologa. Pinto est paralizado del pecho
para abajo, pero con ayuda del exoesqueleto
con control cerebral de Nicolelis, y un gorro
para captar sus ondas cerebrales, fue capaz
de hacer el saque oficial.
Ahora Nicolelis investiga la forma de
ensear al cerebro a mover las piernas, y lo
est haciendo con RV. Tras meses de control
del paso de un avatar virtual con sus
cerebros, ocho personas con lesiones
medulares han recuperado algo de
movimiento y sensacin de sus miembros.
Los electrodos recogen los impulsos
neuronales para que el paciente con parlisis
pueda controlar personajes virtuales.
Los exotrajes amplifican tus movimientos naturales, y
algunos modelos hasta son de control mental.
Laboratorios
comunitarios
Hablamos con Tom Hodder, de London Biological
Laboratories Ltd, para saber ms acerca de los
laboratorios pblicos y el movimiento biohacking.
Acerca del entrevistado:
Tom Hodder estudi qumica mdica y
es un biohacker que trabaja en una
plataforma pblica del Biohackspace
de Londres.
Qu es el Biohackspace?
El Biohackspace es un laboratorio
biolgico en el Hackspace de Londres
en Hackney Road. El laboratorio lo
gestionan sus socios, que pagan una
cuota mensual. A cambio pueden usar
las instalaciones, equipos y recursos
para sus propios experimentos, que en
general son de microbiologa, biologa
molecular o sinttica, o para
desarrollar o reparar biotecnologa.
Est abierto a todo el mundo?
Cualquiera puede apuntarse. Para usar
el laboratorio solo hay que pasar un
curso de seguridad. Hay reuniones
semanales los mircoles a las 19:30 a las
que puede asistir cualquier persona.
Por qu crees que el biohacking
despierta tanto inters?
En general, creo que muchos
problemas importantes, como la
alimentacin, la salud, los recursos
sostenibles, pueden mitigarse
potencialmente con un mejor
Estn surgiendo laboratorios comunitarios
que facilitan a cientficos aficionados
acceso a equipos de biotecnologa.
entendimiento de los procesos
subyacentes a nivel biolgico
molecular. Creo que la comunidad
biohacking est orientada a compartir
estas tcnicas y conocimientos de
forma accesible. Se publican artculos
acadmicos, pero no son de lectura
fcil, y los detalles de los estudios
comerciales no se comparten a menos
de que exista una patente. Cada vez, la
tecnologa necesaria para realizar
estos experimentos se hace ms
asequible y accesible, lo cual ha
permitido a los grupos de biohacking
realizar ms experimentos.
Hacia dnde crees que va el
biohacking en el futuro?
Esto es a corto plazo. Estos grupos
no disponen del mismo nivel de
tecnologa y recursos que las
universidades y las instituciones de
investigacin comercial. Sin embargo,
en los prximos cinco aos imagino
que cada vez habr ms laboratorios o
espacios y el grado de sofisticacin
aumentar. Creo que los grupos de
biohacking seguirn participando en
la divulgacin al pblico general del
potencial que tiene la biologa
molecular y sinttica. Y ojal que lo
hagan de forma interesante.
Thinkstock; Alamy; Ekso Bionics
CMO FUNCIONA | 039
 CULTURISM DEL FUTUR
chale un ojo a la tecnologa que te permitir personalizar tu cuerpo.
La autosuperacin forma parte de la con el advenimiento de la nueva tecnologa sistemas nerviosos. De momento, muchos
naturaleza humana, y las nuevas tecnologas de implantes, y con una creciente comunidad dispositivos son experimentales, y a veces

040 | CMO FUNCIONA

nos ofrecen posibilidades sin precedentes. La
gran parte del desarrollo hasta ahora tena
una finalidad mdica, incluidas las prtesis
para los amputados, exoesqueletos para la
de manitas profesionales y amateurs de la
biotecnologa, cada vez hay ms inters por
mejorar el cuerpo humano.
Hoy da ya hay ciborgs, con sensores
caseros y no homologados. No obstante, el
campo est creciendo mucho y las
posibilidades son ilimitadas.
Qu nos depara el futuro en este aspecto?
TECNOLOGA

parlisis, rganos para trasplantes, y magnticos, implantes de microchip y que Los implantes mdicos podran supervisar,
sensores de luz para la ceguera. Sin embargo, hablan con tecnologas que usan sus fortalecer, curar o sustituir nuestros rganos.

Ortopedia por
control mental
Personaliza Cmaras oculares Con una pelcula de
Estos implantes de retina sensores de electrodo
tu cuerpo comunican la electrnica implantada en el cerebro,
sensora de luz con la parte ste podr controlar los
La tecnologa del futuro trasera del ojo y remiten la
permitir hacer ajustes en miembros binicos.
informacin al cerebro.
el cuerpo humano como
nunca antes fue posible

Lentillas inteligentes
Gracias a su micro-
electrnica supervisan
informacin vital para la
salud y proyectan una
realidad aumentada.

Implantes RFID
Estos chips implantados
Imanes en las yemas bajo la piel almacenan
Imanes diminutos de neodimio informacin, abren puertas
implantados bajo la piel y se comunican con otros
permiten detectar campos dispositivos.
magnticos invisibles.
 rganos
binicos
Se crearn a partir
de clulas humanas
reales, o se
reconstruirn con
materiales sintticos
y electrnica.

Soporte de
exoesqueleto
En el exoesqueleto
robtico la
hidrulica sustituye
a los msculos, y
las bisagras a las
articulaciones.

Tiritas
inteligentes
Los apsitos
llevarn sensores
para supervisar la
Miembros herida y con una luz
intercambiables fluorescente
Prtesis avanzadas podran avisarn de una
dar superpoderes al posible infeccin.
amputado, y la opcin de
cambiar de diseo.
Tatuajes
electrnicos
Estas lminas de oro
temporales se
Muchos emplearn como
sensores tctiles o
dispositivos son indicadores con
cambio de color.
experimentales,
y a veces caseros

Las lentillas de Google detectan el En este chip RFID se aprecia la La cmara y transmisor del implante La mano i-limb se mueve con gestos, El Ekso mueve las piernas en
SABAS QUE...? La prtesis ms vieja es un dedo del pie de madera y piel, encontrado en una momia del Antiguo Egipto.

CMO FUNCIONA | 041

Shutterstock; Google; Touch Bionics; Illustration by Nicholas Forder; Ekso Bionics

azcar en sangre analizando lgrimas. antena de bobina para comunicarse. Argus se comunican con el nervio ptico. aplicaciones, seales musculares y sensores. respuesta al cuerpo superior.
 TECNOLOGA

La Xbox
One S por
piezas
Descubre el interior de la
nueva y delgada Xbox. La carcasa

L
El cuerpo de la Xbox
os usuarios de videojuegos ya pueden One S es un 40%
disponer de la Xbox One S una nueva ms pequeo que
versin ms potente de la Xbox One de el de la Xbox One
original.
Microsoft. Incluye nuevas prestaciones, en
menos espacio, que permitirn a los usuarios
disfrutar de vdeo en 4k y juegos HDR por
Refrigeracin
primera vez en una Xbox. Este enorme
Aunque la consola no viene con un ventilador mantiene
verdadero incremento de potencia (que llegar la Xbox One S
refrigerada, algo
con el lanzamiento del Proyecto Scorpio en esencial cuando se
2017), se la ha dotado de un nuevo puerto HDMI utiliza tanta potencia.
2.oa. Con esta novedad los jugadores podrn
ver Blu-rays de ultra alta definicin y vdeos en
streaming de 4K. Adems, la nueva tecnologa
de alto rango dinmico (HDR) aumenta la
Xbox One S
relacin de contraste entre los colores claros y por dentro
oscuros, aportando ms brillo y sensacin de Cmo se mete tanto poder
envoltura a los juegos. en tan poco espacio?
Y todo esto se ha instalado en una consola
un 40 % ms pequea que la Xbox One
estndar. Es ms, la fuente de alimentacin,
que antes iba conectada a la parte trasera de la
Panel frontal
Xbox y se arrastraba por el suelo, ahora est Esta placa aloja
integrada en la propia consola. Adems, se importantes controles
ofrecen nuevas opciones de almacenamiento: como el lanzador de
infrarrojos o el mdulo
se puede escoger la consola en configuraciones Bluetooth, que
de 500 GB, 1 TB o 2 TB. permite conectar los
La actualizacin tambin se aprecia en el mandos.
exterior de la consola. El botn de encendido,
que en la Xbox One era tctil (lo cual lleg a ser
un problema para todos los dueos de perros)
ahora es un botn fsico. Incluye un receptor
de infrarrojos en el frontal
para facilitar el cambio de
todos los dispositivos. Podr colocarse
Para aquellos que en vertical o en
dudaban si invertir o horizontal, pero
solo se dar el
no en una Xbox One en soporte a los
2013, ahora podra ser primeros
el momento para dar compradores.
el paso.

042 | CMO FUNCIONA

SABAS QUE...? Microsoft ha ocultado una pequea imagen de Jefe Maestro, de Halo, en la carcasa de la unidad ptica.

Unidad ptica Antivibraciones

La nueva Xbox Dentro de la carcasa hay
soporta 4K, as que dos defensas de goma,
tambin podr que deben estar para
reproducir Blu-rays evitar que la unidad ptica
en Ultra HD. vibre al girar.

El nuevo mando
tiene por detrs una
textura con ms
agarre que ayuda al
jugador a mantener
el control.

Puertos
Por detrs encontrars los
mismos puertos que en la Xbox
One estndar, salvo el puerto
Kinect, que requiere de un
adaptador.

Disco duro
Ofrece una opcin de
almacenamiento de
2 TB, adems de los
modelos de 1 TB y
500 GB.

Placa madre
Los nuevos chips de la
placa madre incluyen
una potente GPU (unidad
Por primera
de procesamiento
grfico), que permite
vez, el
que la Xbox One ya
soporte HDR.
usuario
disfrutar de
Tarjeta Wi-Fi
vdeo en 4k y
Fuente Este mdulo permite el acceso a juegos HDR
Por primera vez, la fuente
de alimentacin va alojada
dentro de la carcasa.
una red Wi-Fi network, para que
los usuarios puedan jugar en
lnea y ver vdeos por streaming.
en la Xbox

Consolas de nueva generaccin

Nintendo NX Project Scorpio PS4 Pro
Nintendo sacar una Microsoft trabaja con Es algo ms que una
nueva consola, la esta nueva consola. PS4 ms potente. De
NX, en marzo de Sus seis teraflops de entrada, soporta
2017. Se conocen capacidad de juegos en 4K y HDR,
pocos detalles, pero procesamiento le as que los nuevos
ser ms potente permitirn jugar en juegos se vern
iFixit

que la Wii U. 4K reales. mejor que nunca.

CMO FUNCIONA | 043

 TECNOLOGA

Cmo funciona
la olla a presin?
La tecnologa de hermeticidad que acelera
la coccin usando menos energa.

A
simple vista, una olla a presin es como
cualquier otra olla, excepto por una
cosa: el cierre. Esto nos da una pista de
por qu cocina los alimentos tan rpido. Si
calientas una olla tradicional con tapa en un
fuego, la temperatura mxima que alcanza el
agua es de 100 grados centgrados. A medida
que se acerca a esta temperatura, los enlaces
entre las molculas de agua empiezan a
romperse, convirtindola en vapor que sube y
sale de la olla. Pero en las ollas a presin, una
serie de pinzas, pernos y la junta de goma
cierran hermticamente la tapa, reteniendo as
el vapor y el agua caliente. Como no pueden
salir, se genera presin de agua y aire dentro de
la olla, que a su vez complica que el agua pueda
hervir. De hecho, dentro de la olla a presin el
agua tiene que alcanzar 121 grados para
transformarse en vapor, y esta temperatura
ms elevada reduce el tiempo de coccin. Una
vlvula de seguridad en la tapa regula la
presin de la olla, para que finalmente no Cuando la presin sube demasiado,
una vlvula en la tapa libera vapor.
genere tanta presin como para que estalle. La
vlvula se abre automticamente si la presin
sobrepasa la requerida para mantener la
temperatura de coccin.

El secreto de la
coccin exprs El vapor silba
La olla a presin combina agua Enciendes el fuego
Dentro de la olla, la presin Normalmente el agua y
caliente y vapor para cocinar.
sube el punto de ebullicin el vapor quedan dentro
del agua por encima de los de la olla, pero una
100 C, lo cual acelera la vlvula de seguridad con
coccin del alimento. resorte libera vapor si la
presin sube demasiado.
Se controla la
presin Cierre hermtico
La tapa se cierra La olla a presin
hermticamente con depende del vapor
unas pinzas en el retenido, por eso la
asa, o por medio de junta de goma entre
un mecanismo que la tapa y la olla es
empuja las piezas. tan importante.

Aades agua
El metal cuenta Estas ollas
Dadas las altas necesitan agua
presiones a las que se para cocinar. Se
Thinkstock; Illustration by Nicholas Forder

someten, estas ollas suele recomendar

deben hacerse con un llenar dos tercios
material resistente. de la misma.
El aluminio y el acero
inoxidable son los ms
comunes.

44 | CMO FUNCIONA
 Loewe bild 7 con tecnologa OLED.

El Arte de la Perfeccin.

Hablar de televisin ya es pasado. En LOEWE creamos Arte Visual. Con

colores ms brillantes que los de la vida real. Con contrastes ms ntidos que
nunca. En una pantalla ms fina que la de un smartphone _ gracias a la tecnologa
OLED. Perfectamente a tono con los que estn en la onda del buen gusto. Nueva
gama LOEWE bild 7. Ms informacin y relacin de distribuidores LOEWE en:
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 CIENCIA

Iridiscencia
La cubierta de las alas
de las mariposas brilla
con exuberantes tonos
azules y verdes
durante el da.

CIENCIA
INSPIRADA EN LA
NATURALEZA Las increbles innovaciones que
hemos copiado de plantas y animales.
046 | CMO FUNCIONA
SABAS QUE...? Una pintura autolimpiante se basa en las pas que repelen la suciedad de las hojas de la flor de loto.

L
os organismos biolgicos terrestres han
tardado miles de millones de aos en
evolucionar para dominar sus entornos,
superando obstculos de forma ingeniosa
para sobrevivir en un mundo competitivo. Por
ejemplo, algunas avispas usan sus largos
rganos tubulares para depositar huevos a
varios centmetros dentro de la madera pese a
apenas poder ejercer fuerza descendente.
Lo consiguen deslizando las dos mitades
del ovopositor poco a poco para penetrar en la
madera, sin apenas alterar el entorno. Este
mecanismo difiere bastante de las
perforaciones que actualmente usamos en la
construccin y la neurociruga, pero los
cientficos se estn inspirando en esta tcnica
natural para disear instrumentos como
sondas mdicas dirigibles.
En la naturaleza abundan recursos tan
tiles como ste. Ingenieros ya han empezado
a apreciar las ventajas que la imitacin de
plantas y animales puede aportar. Para la
construccin como para el combate, la
biommesis nos ayuda a descubrir nuevas
formas de solucionar problemas, y nos abre las
puertas a revolucionarias tecnologas que
podran hacernos evolucionar un poco ms.

Color natural As inspir una mariposa a un lector electrnico a color.

Escamas Cutculas Luz difractada

Las mariposas
pertenecen al orden de
Las cutculas
estn cubiertas
El patrn de crestas hace que la
luz llegue a distintas Consejos
los lepidpteros, que
quiere decir alas
escamadas. la
por un patrn de
crestas, formadas
por una sustancia
profundidades en la estructura,
y que se refleje muchas veces.
Las longitudes de onda azul se
arquitectnicos
Si te pones a pensar en grandes arquitectos,
cubierta de sus alas dura llamada intensifican y reflejan mientras
las termitas no se te pasarn por la cabeza.
est llena de ellas. quitina. que otras se cancelan.
Pero estas criaturas son capaces de construir
ciudades enteras llenas de almacenes,
Onda 1 Onda 1 conductos de ventilacin y jardines, todo ello
en un montculo de tierra.
La compleja red de tneles dentro del
montculo se aprovecha de las corrientes de

+ = + = conveccin por las que el aire caliente sube

y el fro se hunde abajo para mantener una
temperatura estable, que les permite cultivar
Onda 2 Onda 2
durante todo el ao una fuente de
alimentacin mictica.
Esta milagrosa capacidad inspir al
Interferencia Interferencia arquitecto Mick Pearce para disear una
destructiva constructiva edificacin sostenible sin aire acondicionado
Las ondas de luz con altibajos Las ondas de luz con altibajos ni calefaccin que se mantiene templada
opuestos se cancelan entre s. iguales se amplifican. durante todo el ao. Basndose en el principio
de las termitas, el edificio dispone de una
Luz proyectada serie de conductos que reparten el calor.
Multitud de
La luz externa penetra en colores
el cristal, y las ondas que Los huecos entre
pueden escapar otra vez lminas se alteran
se proyectan hasta 1.000 veces
determinando el color. por segundo, lo que
permite que se
Paneles ajustables reflejen las
El tamao del hueco entre
combinaciones de
los paneles es ajustable,
colores. La pantalla
permitiendo que se reflejen
muestra as
solo las ondas que se Las termitas construyen complejas estructuras
cualquier color.
ajusten al tamao del hueco. para mantener temperaturas estables.

Inspiradores
Thinkstock; WIKI; Illustrations by Jo Smolaga

Otras tecnologas basadas en animales.

Mejora de trenes de alta velocidad
El tren bala japons Shinkansen poda viajar a
300 km/h, pero generaba un
estruendo tremendo. Basndose
en el aerodinmico pico del
martn pescador, se redise
su morro y los nuevos
modelos son ms silenciosos,
rpidos y eficientes.
Reduccin de resistencia
El tiburn es un gran depredador, en parte gracias
a su increble velocidad (algunos
nadan a 50 km/h). Los cientficos
creen que las escamas seas que
recubren su piel reducen la
resistencia, y se han basado
en esta idea para hacer barcos
ms hidrodinmicos.
Trajes de camuflaje
Los cefalpodos pueden cambiar la apariencia de
su piel para ocultarse de los
depredadores o acechar a su presa.
Hacen contracciones musculares
para exponer distintos pigmentos
de color que se ajusten a su
entorno. De esta forma podran
hacerse trajes inteligentes.

CMO FUNCIONA | 047

 CIENCIA

Fotosntesis artificial
La conversin de gases dainos en combustible ecolgico.
Las plantas han permitido la vida animal eficiente que su homloga natural. Por medio
durante cientos de miles de aos. Mediante la de catalizadores descompone el agua en Esta hoja captura
absorcin de dixido de carbono, agua y
energa solar, producen oxgeno y energa en
oxgeno e hidrgeno. Unas bacterias
especiales convierten luego el hidrgeno,
luz solar de forma
forma de carbohidratos. La ciencia ha junto con el dixido de carbono, en diez veces ms
desarrollado ahora una hoja capaz de hacer lo
mismo de forma artificial. De hecho esta hoja
combustibles lquidos.
Al no dejar rastro de carbono, esta tecnologa
eficiente que su
captura luz solar de forma diez veces ms podra ser crucial para reducir las emisiones. homloga natural
Aprovechamiento energtico
Ya vengan del bosque o de un laboratorio, ambas hojas funcionan de forma parecida.
Mejora de
FOTOSNTESIS NATURAL
eficiencia
Conductor de luz Grandes descubrimientos
natural gracias a los animales.
Complejos proteicos
catalizan la descomposicin Velcro adhesivo
Luz solar del agua con electricidad. El no tener que atarte los
La energa de la cordones cuando ibas al cole se
IONES Y lo debes a la biommesis. El
luz llega a las
ELECTRONES DE invento naci cuando
molculas de O
HIDRGENO un ingeniero vio lo
clorofila de la
hoja y libera bien que se
AGUA
algunos de sus agarraban al
electrones. pelo de su
O perro los
diminutos
GLUCOSA ganchos de los
C6H12O6 cadillos del
DIXIDO DE campo.
CARBONO
Turbinas elicas
Las ballenas jorobadas son unos
Descompone el agua animales muy hbiles, pese a su
La clorofila sustituye los enorme tamao, debido a los
electrones perdidos por otros O Se crean carbohidratos
O OXGENO tubrculos que les salen en los
de agua, descomponindola en Los tomos separados se bordes de las aletas. Esta
H y O durante el proceso. combinan con dixido de caracterstica les
Oxgeno como desecho carbono para hacer azcar que aporta propulsin
La hoja libera el oxgeno que no se almacena como energa. y reduce la
FOTOSNTESIS ARTIFICIAL necesita en la atmsfera. resistencia en
sus complejas
Energa maniobras, y
renovable podra
Bacterias incorporarse a
convierten el ventiladores,
Luz hidrgeno y el aviones y turbinas
Se absorbe la CATALIZADOR HIDRGENO elicas.
dixido de
luz y se
carbono en
forman pares
combustible. Recolecta de agua
de electrones El desierto del Namib es uno de los
huecos en el hbitats ms secos del mundo,
conducto Conductor pero los tenebrinidos un tipo de
artificial. de luz escarabajos han sabido sobrevivir
ANTENA Los electrones del recogiendo vapor de agua del aire
SEMICONDUCTORA agua pasan al con sus partes traseras. Se han
conductor, detectado unos minsculos surcos
descomponindola en sus alas delanteras que sirven
O en el proceso. para llevarles el agua
AGUA hasta la boca. Estos
surcos se estn
O OXGENO incorporando ya
a los diseos
Particin CATALIZADOR O O Oxgeno empleados en
del agua Esta hoja tambin los aparatos de
Dos catalizadores libera oxgeno recoleccin de
descomponen el como desecho del agua.
agua en H y O. proceso.

048 | CMO FUNCIONA

SABAS QUE...? AlphaGo, un algoritmo compuesto de una red neuronal de inspiracin cerebral, derrot al campen de Go.

Imitar la inteligencia Dharmendra S.

Modha presenta
un sistema
informtico de
Adems de ser fuente de la creatividad, la inspiracin
estructura cerebral es toda una innovacin. cerebral.

A menudo se dice que el cerebro humano es
uno de los objetos ms complejos del universo.
Dentro de l hay unos 100.000 millones de
neuronas dispuestas en una red masiva,
donde cada neurona se conecta
aproximadamente a otras 10.000. Nuestra
aptitud superior para el aprender,
interpretar y pensar de forma
creativa nos ha permitido curar
enfermedades, llevar al
hombre a la luna y crear
ordenadores.
La potencia y
capacidad informtica
ha mejorado
muchsimo en las
ltimas dcadas, y hoy
da un ordenador
puede solucionar un
problema matemtico
instantneamente, mucho
ms rpido que el cerebro
humano. Las tiendas, escuelas,
hospitales y laboratorios los usan como
parte integral de sus sistemas de
funcionamiento.
Estas herramientas son capaces de realizar
funciones muy complejas, pero an no
alcanzan a los atributos increbles del
cerebro. Este rgano sofisticado puede
interpretar y procesar datos sensoriales a una
escala sin parangn. Podemos estar en la
playa escuchando las olas, viendo los pjaros
y sintiendo el calor del sol, e integrar toda esa
informacin en una estructura
coherente. Tambin podemos Neuronas en un
aprender y adaptarnos con la
experiencia. chip informtico
Recientemente se ha Investigadores de IBM estn mirando en la
desarrollado un arquitectura de nuestros cerebros para
desarrollar el chip informtico TrueNorth, un
algoritmo capaz de procesador inspirado en el cerebro con 1
analizar imgenes de milln de neuronas artificiales y 256 millones
escneres MRI para de sinapsis artificiales. Imitando el diseo
modular y flexible del cerebro, los
diagnosticar tumores investigadores desarrollaron una red
o anomalas, y los neurosinptica con memoria e informtica
desarrolladores de integrada, y un poder de procesamiento
significativo. El lenguaje de programacin
redes neurolgicas est a punto de sacarse al mercado, as que
artificiales se han puede que en nada tengamos smartphones
inspirado en el cerebro controlados por ordenadores cerebrales.
para crear programas capaces
de aprender con la prctica.
A estos programas todava les queda
Podramos tener
mucho para llegar al poder de nuestras ordenadores
mquinas naturales, pero basndonos en l
como modelo, estamos acercndonos a la
cerebrales en los
invencin de una autntica inteligencia mviles
artificial.

El cerebro
Nuestros cerebros son enormes
Red neuronal
Las neuronas interactan por
Axn
El axn transporta la
Sinapsis
Se liberan neurotransmisores
medio de corrientes elctricas y informacin del cuerpo de que atraviesen el hueco entre
redes de neuronas que disparan reciben informacin de todos lados. la clula a la sinapsis. las neuronas.
seales elctricas para pasar datos.

SPL; WIKI; Thinkstock; Hita Bambhania-Modh IBM

Poder cerebral
Pliegues y arrugas Dendrita Clula postsinptica
recubren su superficie para Estas ramificaciones, La combinacin de seales de sus
aumentar la superficie y reciben seales de otras vecinas determina si la siguiente
albergar ms neuronas. clulas nerviosas. neurona contina el mensaje.

CMO FUNCIONA | 049

 CIENCIA

Animales robticos
Mquinas a imagen de la naturaleza.
Cuando nos imaginamos un futuro distpico
(lo contrario a utpico), ste casi siempre est
lleno de asistentes robticos. No hace falta
que nos esforcemos mucho para pensar en
formas en las que las mquinas podran
ayudarnos: en misiones de guerra o de
rescate, o para llevarnos la compra. Hoy da
muchos cientficos se dedican a construir
mquinas que puedan desempear estas
funciones, y dar con los diseos ptimos ha
sido fcil, porque la naturaleza ya les ha
proporcionado las plantillas.
Los animales se han adaptado para
sobrevivir en cualquier entorno del planeta.
Hay especies que soportan temperaturas
extremas, que viven en cimas de montaas o
en las profundidades ocenicas. Los
ingenieros pretenden capturar su afinidad
natural a estos entornos
copiando sus
caractersticas
especiales. La imitacin
de la anatoma animal nos
permite proporcionar a los
robots increbles capacidades,
como velocidades alucinantes o El BigDog de Boston Dynamics se ha
diseado para transportar equipo
el poder volar. militar en terrenos complejos.
Ya se han hecho avances a este
respecto. Los guepardos alcanzan grandes
velocidades gracias a su flexible columna
vertebral. Su homlogo robtico, creado por
Boston Dynamics, flexiona su espalda de
forma similar para alcanzar los 45 km/h. El Desde las abejas RoboBees que pueden
AlphaDog, por ejemplo, puede transportar polinizar cultivos o controlar el trfico, hasta
hasta 180 kilos largas distancias, el homlogo el androide para ayudarnos a explorar Marte,
robtico a una buena mula de carga. los animales robticos tienen potencial.

As es el BigDog Motor de combustin

El motor es de combustin fsil y
tiene un sistema refrigerador con
Esta mascota robotizada est preparada
agua para no sobrecalentarlo.
para atravesar todo tipo de terrenos. En
qu se asemeja su anatoma a la del perro?
Sensores
Ordenador a bordo Como si de rganos
Aqu se concentra toda la sensoriales se tratase,
informacin sensorial para regular una serie de sensores,
el movimiento y comunicarse con cmaras, y hasta un
un operador humano. sistema GPS ayudan a la
mquina a moverse en
distintos entornos.

Sensor de
articulacin
Recopilan la informacin Msculos
para determinar qu pies Unidos al esqueleto por
estn en contacto con el medio de tendones,
suelo. Muy til cuando determinan el
hay cambios de terreno. movimiento mediante
contracciones.

Cerebro
Interpreta las seales
internas y sensoriales
para determinar el
comportamiento y
regular la homestasis.
Accionadores
El motor transmite aceite a
presin a un sistema de
bombas hidrulicas, que se
comportan como msculos Corazn
artificiales para potenciar los El corazn suministra
accionadores en las patas. combustible a los
msculos bombeando
sangre llena de Patas
nutrientes por todo el Mltiples grados de
La naturaleza ya les ha cuerpo. rotacin le aportan
equilibrio y le permiten
proporcionado las plantillas moverse en terrenos
irregulares.
del diseo
050 | CMO FUNCIONA
 SABAS QUE...? Los cientficos se estn inspirando en pulpos y medusas para crear robots de bsqueda y rescate.

Tabbot TABBOT ROBOCLAM

Una especie de araa de Marruecos se ha

convertido en especialista en dar volteretas. La
araa, conocida como tabacha, se mueve con
soltura en las dunas para escapar de los
depredadores, y en torno a este movimiento
atltico se basa su pariente robtico, el Tabbot.
Esta mquina puede andar y voltearse, y atravesar
desiertos en la Tierra o en Marte.

RoboClam
La navaja es un molusco capaz de excavar a
velocidades que las perforadoras humanas no
pueden igualar. Lo hace forzando la apertura y
cierre de sus cascarn para convertir la tierra
adyacente en lquido, reduciendo la resistencia que
el molusco debe hacer a medida que se sumerge
en la tierra. Unos ingenieros han desarrollado un
mecanismo basado en estos principios que en el
futuro podran servir para anclar submarinos. Los sumergibles podran
beneficiarse de un mecanismo

Antiminas de anclaje ligero y reversible.

Las minas submarinas suponen un gran peligro

para los sumergibles militares, y por eso la
marina estadounidense ha previsto utilizar robots
Quiz en el futuro,
para explorar el lecho marino en busca de estas
amenazas. Para conseguir una mquina capaz de
ver una cucaracha
alcanzar grandes profundidades, han diseado un
robot langosta que imite el movimiento ondular
pueda ser un alivio
del animal y le han incorporado a su armazn
sensores detectores de minas. La forma del robot langosta emula la capacidad de
cazar entre las rocas de su homlogo natural.

Cucarachas
de rescate
Tom Libby, Kaushik Jayaram and Pauline Jennings. Courtesy of PolyPEDAL Lab UC Berkeley; Thinkstock; Boston Dynamics; Donna Coveney; Illustration by Adrian Mann

Las cucarachas normalmente se consideran

incordios desagradables difciles de eliminar. Pero
se ha descubierto que sus exoesqueletos pueden
soportar fuerzas 300 veces superiores a su peso
y seguir movindose, incluso pueden seguir
escabullndose rpidamente en escondites La locomocin del
minsculos. Su diseo flexible ha inspirado al robot podra
CRAM robot comprimible con mecanismos aprovecharse con
articulados cuya apariencia imita la de una fines agrcolas. ROBOT LANGOSTA
cucaracha. Su capacidad para moverse por
pequeas grietas lo hacen un buen candidato a
robot de rescate. As que quiz en el futuro, ver
una cucaracha pueda ser ms un alivio que un
desagradable encuentro.

ROBOT CUCARACHA
El robot CRAM puede
seguir arrastrndose
cuando es reducido
a la mitad de su
tamao normal. El estudio del exoesqueleto
de las cucarachas ha
ayudado a los cientficos.

CMO FUNCIONA | 051

 CIENCIA
MITOS DE
LA EVOLUCIN
Tiramos por tierra nueve de los famosos mitos darwinianos.
L
a evolucin es una de las ideas cientficas
ms importantes de todos los tiempos.
Describe cmo las especies cambian a lo
largo del tiempo, o divergen para crear ms de
una especie descendiente. Explica por qu los
humanos somos tan inteligentes, las jirafas
tan altas y cmo una bacteria puede
desarrollar resistencias frente a un antibitico
en cuestin de das.
La carrera para empezar el complejo
entramado de la vida comenz a principios del
siglo XIX. Los naturalistas llevaban tiempo
fascinados por las similitudes entre animales,
y durante este siglo se empezaron a
desenterrarse cada vez ms fsiles. Los
cientficos empezaron a revelar que el planeta
era mucho ms viejo de lo que se pensaba. Se
concluy que los humanos no llevbamos
tanto tiempo, y que hubo una poca en la que
haba grandes animales ahora extinguidos.
El naturalista Jean-Baptiste Lamarck
reconoci que las distintas especies parecan
adaptarse a sus entornos. Sugiri que lo que
052 | CMO FUNCIONA
hicieron fue ir adaptndose poco a poco a lo
largo se sus vidas y transmitiendo estas
modificaciones a sus descendientes. Fue l
quien pens que las jirafas tenan el cuello tan
alto a base de haber estado estirndolo
constantemente para acceder a los rboles
ms altos para alimentarse, y que aquellas que
lo estirasen ms tendran descendientes con
cuellos ms largos.
Pese a que la teora de Lamarck adoleca de
defectos no explicaba cmo se producan los
cambios s haca dos observaciones
relevantes: las especies podan cambiar
gradualmente para adaptarse mejor a su
entorno, y estos cambios se transmitan a las
generaciones futuras.
En base a estas conclusiones y a su
exhaustivo estudio de las plantas y animales,
Charles Darwin public en 1859 lo que se conoce
como la teora de la evolucin por seleccin
natural. En ella propona que, en vez de
adaptarse durante su ciclo de vida, los
organismos varan de forma natural
ligeramente de sus ascendentes, y que algunos
poseen rasgos que los ayudan a sobrevivir
mejor, y tienen mayor descendencia. Aquellos
que mejor se adaptan son capaces de transmitir
sus rasgos a la siguiente generacin, y por tanto,
a lo largo del tiempo las especies mutan.
Darwin no saba cmo se pasaban esos
rasgos de ascendente a descendente, y la
teora gener bastante controversia. Sin
embargo, en las dcadas posteriores
descubrimos que los genes eran los que
pasaban la informacin de generacin en
generacin. Y que los pequeos cambios en el
cdigo gentico eran lo que facilitaba la
evolucin. Hemos trazado rboles genticos,
descubierto mltiples fsiles, y observado
cmo se produce la evolucin a tiempo real,
tanto en laboratorios como en la naturaleza.
Hoy, la teora de la evolucin se ha
desarrollado mucho y constituye uno de los
pilares de la biologa, pero an genera
controversia. En este artculo trataremos de
desmontar algunos de sus mitos ms comunes.
SABAS QUE...? Antes de desarrollar su teora, Darwin dej la escuela de medicina porque le daba asco la sangre.

DESCENDEMOS DEL MONO

Por qu no todos los simios han evolucionado en humanos?
Quiz sta sea una de las ideas falsas ms
extendidas que los humanos descendemos
directamente de los monos o simios
modernos. Probablemente la conocida
imagen de la evolucin del hombre, en la que
se muestran una serie de simios que cada vez
se yerguen ms y adquieren apariencia ms
humana, haya ayudado a difundir este mito.
Para empezar, los monos y los simios no
son lo mismo. Los monos actuales se dividen
en monos del Viejo Mundo y del Nuevo
Mundo, los cuales son grupos de especies
distintos a los simios. Los simios se dividen
en hilobtidos (gibones) y los homnidos
(entre los que se incluyen los humanos). Por
tanto, no descendemos de los monos, pero,
rbol genealgico
No descendemos de los
chimpancs, pero son nuestros
parientes vivos ms cercanos.
y de los simios? Compartimos muchos rasgos compartimos un pariente que era una
con el resto de homnidos chimpancs, especie totalmente distinta nuestro
orangutanes, bonobos y gorilas y son antepasado comn.
nuestros parientes vivos ms cercanos. Pero Cada interseccin en el rbol evolutivo
no son nuestros antepasados. Todos los representa un antepasado comn. Si nos
homnidos evolucionaron independiente- remontamos en el tiempo, encontraremos un
mente de un antepasado comn. antepasado comn entre monos y simios,
Si observamos fsiles humanos, vemos que entre todos los primates, entre todos los
cada vez toman ms apariencia simia, con animales, y as sucesivamente. Cada una de
dientes ms grandes, cerebros ms pequeos las ramas del rbol evolutivo sigue
y miembros bajos y fornidos. Y si observamos evolucionando, produciendo nuevas especies.
los de los chimpancs, estos se tornan ms
como nuestro antepasado comn. Si nos Todos los homnidos
remontamos a hace millones de aos, la
historia evolutiva de humanos y chimpancs
evolucionaron de un
acaba convergiendo, y vemos que antepasado comn
Extinciones Parientes cercanos
Hubo tarsios por todo el
mundo, pero hoy solo quedan
Los nuestros son los
chimpancs y bonobos.
diez especies, todas en Asia.

Homnidos
Los humanos lo somos: No somos
primates con cerebros los nicos
grandes y sin cola. Hubo otras ramas
de especies ya
extinguidas con

SPL; Thinkstock
apariencia humana.

Lemures
Lemures, loris y potos
se separaron de otros
primates hace unos 60
millones de aos, y
desde entonces han
seguido evolucionando.
Antepasado comn
Cada interseccin en el
rbol representa un
antepasado comn especie
que divergi para formar
dos o ms especies.
Aislados
geogrficamente
Los monos del Nuevo Mundo
estn en Amrica, mientras que
los del Viejo Mundo en Asia.
Mantenemos parentesco con otros
primates, pero no descendencia.

CMO FUNCIONA | 053

. CIENCIA
NO LA PODEMOS OBSERVAR
Se produce tan despacio que no se puede ver.
La evolucin normalmente se produce a lo largo
de millones de aos, y ni siquiera si vivisemos
varias vidas podramos ver algo tan dramtico
como la evolucin de dinosaurios en aves. El
problema con la evolucin es que para verla
deben traspasarse numerosos cambios
genticos a lo largo de generaciones antes de
que los efectos puedan apreciarse. Aunque los
animales vivan mucho tiempo, es difcil
apreciar la evolucin, pero eso no significa que
no podamos ver la evolucin a tiempo real.
Durante la revolucin industrial, Gran
Bretaa experiment un rpido cambio
medioambiental. Las fbricas producan holln
La evolucin
Los insectos y microbios se reproducen
tan rpido, que resulta fcil observar su
evolucin en el laboratorio.
Tefrtidos
estas moscas son de la
misma especie pero
presentan alguna
variacin gentica.
Maltosa
La otra mitad va a una
jaula con alimento a base
de maltosa.
TODO ES UNA
ADAPTACIN
Todos los rasgos tienen
finalidad evolutiva.
Es tentador imaginar que hay una historia
detrs de cada rasgo, pero no todo es una
adaptacin. Gran parte de lo que ves hoy se
produjo por casualidad o como efecto
secundario de algo que resulto til. Otros son
simplemente restos de rasgos que fueron tiles,
pero que ya no se necesitan. La evolucin a
veces implica sacrificios y est limitada por las
adaptaciones que un organismo ya tenga.
054 | CMO FUNCIONA
por doquier, y ste cubra los rboles. La
mariposa de los abedules usaba estos rboles
para camuflarse frente a las polillas oscuras,
que se colocaban sobre la corteza y enseguida
las avistaban los pjaros para cazarlas. Pero
con la llegada del holln, el color oscuro era una
ventaja, y rpidamente creci la poblacin de
La cra selectiva ha
polillas oscuras al sobrevivir. Las generaciones creado muchas
siguientes heredaron este rasgo gentico. razas distintas.
Y si quieres otro ejemplo no hay que irse muy
lejos. Llevamos siglos experimentando con la olfato y vista o los pastores por su doble manto
evolucin canina. Elegimos los rasgos que contra el fro. Esta evolucin canina forzada por
queremos, y solo cruzamos los ejemplares que el hombre todava se hace, aunque las razas
los tienen. Los sabuesos se seleccionaron por su puras tengan problemas de salud.
Almidn Separacin
Se mantiene a las moscas
La mitad del grupo va a una
jaula con alimento a base separadas durante generaciones
de almidn . imitando el aislamiento geogrfico.
Reunin
Los resultados de la Cuando los dos grupos vuelven a
reunirse, las moscas de la maltosa
evolucin no siempre prefieren emparejarse con otras de la
maltosa, y las del almidn con las del
son perfectos almidn. Han surgido dos especies.
Mutaciones por casualidad Efectos secundarios
Muchos rasgos no tienen una razn o ventaja Algunos rasgos son efectos secundarios de otros. El
evidente, y no son una adaptacin. Alrededor de un color de nuestra sangre no es una adaptacin, sino un
25% de la poblacin es superdegustador con efecto secundario de la molcula que transporta el
muchas ms papilas gustativas que el resto. oxgeno. La hemoglobina es roja y eso es todo.
SABAS QUE...? Se cree que el apndice humano es un rgano vestigial; no cumple funcin alguna en la digestin
LA EVOLUCIN EXPLICA
EL ORIGEN DE LA VIDA
Si la evolucin explica cmo cambi la
vida, tambin debera explicar su origen.
La evolucin puede explicar el porqu de
muchas cosas en la vida, y cmo la vida
cambia y se adapta con el tiempo, pero no
pretende explicar cmo empez.
La evolucin a lo ms lejos que nos ha
llevado es al LUCA: el ltimo antepasado
comn universal. Este es el organismo a
partir del cual evolucion toda la vida en la
Tierra. Por medio de un seguimiento
Vida primitiva
Una idea imperante es que la vida comenz en las
templadas aguas y ricas en minerales de las fuentes
hidrotermales.
Fuentes hidrotermales
Se suelen formar donde se
separan las placas tectnicas
y el magma calienta el agua al
circular por la corteza
terrestre.
Se genera la vida
El descubrimiento de
bacterias en fuentes
hidrotermales ayud a los
cientficos a redefinir las
condiciones en las que la
vida es posible.
Genes multiuso
Hay genes con ms de una funcin (lo que se conoce
como pelitropa). Estos pollos de pluma rizada tienen un
cambio gentico que afecta a su digestin, temperatura
corporal, puesta de huevos, y a su plumaje.
gentico, y la comparacin gentica de
los organismos en las dos ramas ms
antiguas del rbol de la vida (arqueas y
bacterias), se estima que el LUCA vivi
hace unos 3,8 millares de aos, y que al
menos contena 100 genes.
La teora de la evolucin nos aporta pistas
acerca de lo que se hubiese requerido para el
nacimiento de la vida, pero nada ms.
Vida extrema
Algunos organismos
consiguen prosperar
en estas fuentes
hidrotermales. Estos
extremfilos
sobreviven presiones y
temperaturas elevadas.
Rasgos vestigiales
Algunos rasgos son vestigios de nuestros
antepasados, y ya no los necesitamos. Las muelas del
juicio tenan sentido cuando nuestras mandbulas
eran mayores y nuestra dieta ms cruda.
TODO TIENE
UNA RAZN
DE SER
La evolucin tiene
como fin solucionar
un problema.
La forma en la que hablamos acerca de la
evolucin puede hacer parecer que sta
hace que los organismos traten de
evolucionar para ser mejores, ms
rpidos o fuertes que el resto. Pero la
verdad es que la evolucin no tiene este
objetivo y sus resultados a veces dejan
mucho que desear.
La evolucin viene determinada por las
mutaciones genticas, que suelen
producirse al azar. Algunas de estas
variaciones ayudan a los organismos a
sobrevivir algo ms o tener ms
descendencia, y estos genes tiles se
pasan a la siguiente generacin. Otras,
sin embargo, complican la vida.
El entorno y las condiciones de los
organismos son los que dictan qu
mutaciones sern tiles y cules no. Esto
puede deberse al clima, a los
depredadores, la escasez de alimento o la
atraccin para el emparejamiento, pero
sea cual sea la seleccin de rasgos, estos
se modifican gradualmente a lo largo del
tiempo sin finalidad alguna aparente. La
evolucin funciona a base de prueba y
error, y los resultados no son siempre los
mejores. Por ejemplo, el ojo humano tiene
un grave defecto. Los vasos sanguneos y
nervios transcurren frente a las clulas
detectoras de luz, y para llegar hasta el
WIKI; Thinkstock
cerebro tienen que viajar hasta detrs del
ojo, lo cual genera un punto ciego.
CMO FUNCIONA | 055
 CIENCIA

EL OJO NO HA
EVOLUCIONADO
Los ojos de las moscas
La mitad del ojo no sirve para nada, contienen cientos de
omatidios fotoreceptores.
acaso ha evolucionado el ojo algo?
En su fase ms simple, los ojos no son ms
que manchas o pigmentos que responden a
la luz. Si estos pigmentos se encuentran en
Lentes
Este flexible
disco enfoca la
El ojo humano
Muchos animales tienen
una superficie plana, slo siente la luz y la luz en la retina. ojos de lente nica
oscuridad, pero si se van hundiendo en como los nuestros.
fosos, pueden usarse para saber de dnde
viene la luz.
Luego, si estos fosos se profundizan, y la
apertura empieza a cerrarse, se forma el Nervio ptico
Toda la informacin
equivalente a una cmara estenopeica, que
recopilada por la retina
limita la entrada de luz y reproduce pasa al cerebro a
imgenes reales. Si el agujerito se recubre travs de este nervio.
posteriormente con una capa de clulas
transparentes, el foso se puede rellenar con
fluido, para permitir la formacin de una
lente con los cristales que quedan en su
interior. Esta lente ayuda a enfocar y a ver las
imgenes con ms nitidez.
Cada una de estas pequeas adaptaciones
puede aportar una ligera ventaja al
organismo en su entorno, como ser capaz de
cazar mejor o detectar a los depredadores a
Crnea
larga distancia. Esta capa
transparente
Retina
La parte de atrs del
refracta la luz
ojo contiene clulas
hacia las lentes.
sensibles a la luz.

WIKI/ Deuterostome; WIKI/ Holger Brandl, HongKee Moon, Miquel Vila-Farr, Shang-Yun Liu, Ian Henry, and Jochen C. Rink; Thinkstock; Shutterstock
Cada vez mayor
complejidad Las adaptaciones ms tiles permiten
Tambin en la naturaleza hay versiones
simplificadas del ojo humano. la supervivencia y la reproduccin
Fotoreceptores Lentes Iris

Fibras nerviosas Fluido

1 2 3 4 5

1 Estigma 2 Copa 3 Cmara estenopeica 4 Lentes 5 Cmara compleja

Los organismos unicelulares
llamados Euglena tienen
estigmas con pigmentos
sensibles a la luz que detectan
sta y la oscuridad.
Los platelmintos tienen
estigmas de pigmento que se
hunden en las copas, que les
ayudan a determinar en qu
direccin viene la luz.
Copas ms profundas con una Clulas transparentes Con el tiempo, pequeas
pequea apertura cerrada recubren la apertura del ojo, mejoras han ido desarrollado
forman el equivalente a una y dentro se forma una las complejas cmaras que
cmara estenopeica, que sirve simple estructura de lentes, tenemos por ojos los humanos
al nautilo para ver imgenes. As es el ojo del caracol. y los pulpos.

056 | CMO FUNCIONA

SABAS QUE...? Hay estudios genticos que detectan ms similitudes entre los hongos y los animales que con las plantas.
LAGUNAS EN
LOS REGISTROS
FSILES?
Los eslabones perdidos
refutan la evolucin
Estara bien que fusemos capaces de
ver claras lneas histricas que
marcasen la evolucin de las especies
modernas paso a paso, pero los fsiles
son algo que escasea. De todas las
especies de mamferos en peligro de
extincin, solo disponemos de fsiles
concernientes a un 9% de ellos. En el
futuro, si miramos atrs ser como que el
resto nunca existi.
La formacin de fsiles no es algo
habitual y su formacin depende de
cmo y dnde murieron los animales. En
las selvas, otros organismos devoran
rpidamente a los muertos, eliminando
todos los restos de sus cuerpos. Debido a
esto, las lagunas en los registros fsiles
son algo inevitable.
No obstante, se siguen encontrando
fsiles, y muchas especies de
transicin identificadas han respaldado
la teora evolutiva. El registro fsil
demuestra en varios pasos intermedios
que el casco del caballo evolucion a
partir de una pata con mltiples dedos.
Con claros rasgos similares, el archaeopteryx
demuestra el vnculo entre dinosaurios y aves.
LA SELECCIN NATURAL
IMPULSA LA EVOLUCIN
Slo se produce con la supervivencia del ms fuerte?
Las mutaciones genticas aleatorias pueden pasando sus genes a sus descendientes. Este
hacer a algunos individuos ligeramente proceso, la seleccin natural, es el que Darwin
distintos de otros, creando una variacin
gentica. Los depredadores, la competitividad
describa en su teora, pero no es la nica
forma en la que se produce la evolucin. Existe
y otros factores del entorno pueden poner a otro mecanismo, llamado deriva gentica, en
prueba al organismo, y aquellos con las el que en lugar de seleccionarse el rasgo, ste
adaptaciones ms tiles pueden tienen ms se pierde o se hace ms comn como
probabilidades de sobrevivir y de reproducirse, consecuencia de un evento aleatorio.
Deriva gentica
Esta analoga demuestra que los
embotellamientos pueden cambiar el curso de la
evolucin sin necesidad de seleccin natural.
1. Poblacin 2. Atasco 3. Resto de la 4. Nueva poblacin
original Se produce un poblacin A medida que se reproduce la
Para empezar, esta evento aleatorio, Ahora hay ms nueva poblacin, se pasan los
poblacin se mezcla con como un desastre individuos verdes genes creando una poblacin
individuos rojos y natural, que diezma que naranjas; la en la que predominan los
naranjas en la poblacin de reserva de genes ha verdes. Llegado un punto, los
proporciones idnticas. forma radical. cambiado al azar. naranjas pueden extinguirse.
ES UNA TEORA SIN MS
No tenemos la certeza de que se produjera.
Esto es muy discutible, ya que el trmino completa de lo que vemos, y pueden usarse
teora figura en su propio ttulo, pero no para predecir lo que pasar en el futuro.
es una teora sin ms, ya que en ciencia Las pruebas de la evolucin son
no existe tal cosa. concluyentes, y la teora se ha confirmado
En sentido general, la palabra teora es repetidas veces de varias maneras. El
sinnimo de presentimiento, registro fsil, aunque incompleto,
especulacin y creencia. Es demuestra el progreso de los
una forma difusa de indicar organismos con el paso del
que crees en la certeza de tiempo. Esto se constata por
algo, pero que no dispones las similaridades fsicas,
de pruebas para qumicas y genticas entre
constatarlo. Pero la ciencia los organismos vivos.
Thinkstock; Illustration by Rebekka Hearl
Nuestro ADN
no funciona as. Cuantas ms pruebas
est lleno de
Una teora cientfica se pruebas de la encuentran los cientficos,
basa en un extenso conjunto evolucin ms estn respaldando las
de pruebas. Muchos de los ideas de Darwin. La evolucin no
principios cientficos establecidos, es una teora sin ms, porque en
como la evolucin, que se sustentan en ciencia, una teora es uno de los
teoras la Tierra orbita sobre el Sol (teora argumentos ms slidos y concluyentes
heliocntrica). Aportan una explicacin que pueden afirmarse.
CMO FUNCIONA | 057
 CIENCIA
Colesterol
bueno y malo
Conoce las molculas que regulan
los niveles de grasa en la sangre.
Estrechamiento
Las placas incrementan la
presin arterial al reducir el
espacio en la arteria.
Depositan grasa
Las lipoprotenas de baja
densidad liberan colesterol
a su paso por el torrente
sanguneo.
Eliminan grasa
El colesterol bueno
ayuda a eliminar
la grasa del torrente
sanguneo,
transportndola al
hgado, donde sta
se descompone.
Qu es el plasma?
Descubre la materia cargada de energa
que potencia la vida en la Tierra.
T
odos estamos familiarizados con los
slidos, lquidos y gases, que son los
estados fundamentales de la materia.
Pero existe un cuarto estado menos conocido
pero ms comn que el resto: el plasma. Este
estado se produce cuando los tomos de gas
se cargan de energa, transformndolos en
partculas separadas con cargas positiva y
negativa. A diferencia del gas, el plasma es
buen conductor elctrico y responde al
magnetismo. Puede que te suene raro, pero
en la Tierra vemos estas partculas
energticas a diario.
058 | CMO
How It Works
FUNCIONA
Oclusin
La formacin de placas en las
arterias produce una afeccin
llamada arteriosclerosis. El
bloqueo total puede derivar
en infartos y fallos cardacos.
Colesterol bueno
Las lipoprotenas de alta
densidad contienen ms
Placa
Los depsitos protena que colesterol.
grasos generan Se agarran a ste y lo
placas en las transportan al hgado.
paredes arteriales.
Lipoprotenas
El colesterol es un tipo de
lpido que que viaja por la
sangre en estructuras
Colesterol malo llamadas lipoprotenas.
Las lipoprotenas de Realmente, nos referimos
baja densidad a tipos de lipoprotenas
contienen ms distintas cuando hablamos
colesterol que protena. de bueno o malo.
Depositan colesterol en
las paredes arteriales.
Durante las tormentas, por ejemplo, el
plasma es el responsable de los haces de luz
que forman los relmpagos. La enorme
corriente que pasa por el aire carga a los
tomos y los convierte en partculas de plasma,
que chocan entre s y liberan luz. Tambin
vemos plasma cada vez que miramos el Sol. Las
altas temperaturas estn constantemente
transformando el combustible del Sol tomos Una bola de plasma
de hidrgeno y helio en iones con carga forma rayos de luz de
forma parecida a
positiva y electrones de carga negativa,
como lo hace un
hacindolo as el cuerpo con mayor relmpago
concentracin de plasma del Sistema Solar.
WWW.HOWITWORKSDAILY.COM
SABAS QUE...? Los americanos gastan casi 3.000 millones de dlares anuales en desodorantes y antitranspirantes.
Desodorante o
antitranspirante
As actan los desodorantes en spray y de roll-on
que evitan que nos huelan mal las axilas.
E
l olor corporal lo producen muchos
animales, pero los humanos lo suelen
considerar un hedor desagradable, del
que la mayora de la gente trata de deshacerse
por medio de desodorantes o antitranspirantes.
El sudor lo producen dos glndulas diferentes
de nuestro cuerpo. Las glndulas ecrinas
estn pegadas a los folculos capilares bajo la
piel en la mayor parte del cuerpo. Estn
relacionadas con el sudor que producimos
cuando necesitamos refrigerarnos, que
bsicamente es agua y electrolitos. Las
glndulas apocrinas se encuentran bajo la piel
en zonas como las manos, pies y axilas. Estas
glndulas estn relacionadas con la
Por qu huele
la ropa del
gimnasio?
Hacer ejercicio es muy saludable pero
implica sudar, y hay ropa de deporte en la
que el sudor penetra ms que en otra.
Se han puesto a prueba distintos
materiales, y se ha concluido que
los tejidos sintticos como el
polister son ms proclives a
apestar despus de hacer
ejercicio, que las fibras
naturales como el algodn.
ste absorbe la humedad, de
forma que el sudor y los
compuestos olorosos producidos
por la bacteria se quedan en las fibras
naturales, y nuestro olfato deja de
detectarlos. El polister no lo absorbe, sino
que retiene sus partculas en la superficie,
donde las bacterias se dan un banquete.
Tambin se ha demostrado que hay
bacterias que pueden vivir en el polister,
pero no tanto en el algodn o la lana.
transpiracin nerviosa, y produce sudor que
contiene protenas y cidos grasos.
El sudor en s no huele, pero cuando las
bacterias que habitan en la piel digieren las
protenas producidas por las glndulas
apocrinas, stas generan cidos grasos. El olor
no deseado es ms penetrante en los sobacos,
ya que esta zona est ms caliente y hmeda,
condiciones ideales para el cultivo de bacterias.
Los desodorantes y antitranspirantes se
emplean para contrarrestar el olor, pero cada
uno acta de forma diferente. Los primeros
tapan el olor y luchan contra l por medio de
agentes antimicrobianos como el triclosn, que
matan la bacteria. Acidifican la piel axilar para
Si tu bolsa del gimnasio
apesta ms de la cuenta,
cambia las prendas de
polister por el algodn
que no
puedan
habitar este
tipo bacterias y no
se genere ese olor. Los
desodorantes no evitan que
sudes, los antitranspirantes s.
Estos productos bloquean las glndulas
sudorparas. Contienen iones de aluminio, que
son absorbidos por las clulas que recubren los
conductos de las glndulas sudorparas ecrinas.
Al entrar los iones de aluminio en la clula,
tambin traen agua, haciendo que las glndulas
se hinchen. As se sellan los conductos para que
el sudor no puede llegar a la piel.
Por qu sudas?
La transpiracin es una funcin corporal
esencial que ayuda a regular la temperatura
corporal. Tambin sudamos cuando estamos
inquietos o estresados, pero la finalidad de
este tipo de transpiracin apenas se
comprende. Algn estudio sugiere que al oler
el olor de un cuerpo extrao se activa la
respuesta de ataque o de vuelo. Puede que se
tratase de mecanismo de defensa evolutivo: si
alguien a nuestro alrededor est nervioso
porque piensa que est en peligro, tambin t
podras estar en riesgo, y tu cuerpo se prepara
para la accin. Otro estudio desvel que oler
el olor corporal de un familiar ayudaba a
reducir los niveles de estrs.
Segn otra teora, el sudor transporta
feromonas, muy comunes en el reino animal.
Los animales usan estas sustancias para
comunicarse y cambiar sus comportamientos,
pero de momento no est probado que los
humanos las tengamos.
Thinkstock, WIKI
El sudor juega un papel esencial en la regulacin
de tu temperatura corporal.
CMO FUNCIONA | 059
 CIENCIA

El latido humano
Cmo bombea la sangre uno de tus msculos ms trabajadores.

T
u corazn empez a latir cuando eras
un feto de cuatro semanas dentro del
vientre materno. A lo largo de una vida
ordinaria, el corazn late ms de 2.000
millones de veces. Lo integran cuatro
cavidades separadas en dos lados. El lado
derecho recibe la sangre desoxigenada del
cuerpo, y la bombea a los pulmones, donde
coge el oxgeno procedente del aire que
respiras. La sangre oxigenada regresa al lado
izquierdo del corazn, a donde llega por el
sistema circulatorio, repartiendo oxgeno y
nutrientes por todo el cuerpo.
La accin bombeadora del corazn se
coordina con contracciones musculares
generadas por corrientes elctricas. Estas
corrientes activan contracciones cardacas
regulares llamadas sstoles. Primero se
contraen las cavidades superiores, o atrio,
que reciben la sangre que llega al corazn.
Esto fuerza la sangre hacia las cavidades
inferiores, los ventrculos, que se contraen
para empujar la sangre por el cuerpo. Tras la
el distole, el ciclo se repite de nuevo.
El corazn lo integran cuatro cmaras
separadas en dos lados.

El ciclo cardaco Sstole auricular

Un simple latido requiere de una El atrio se contrae
serie de pasos organizados que reduciendo su volumen
maximizan el bombeo de sangre. Atrio izquierdo
La sangre oxigenada llega y metiendo la sangre La sangre entra
de los pulmones por la vena hacia los ventrculos. en los ventrculos
pulmonar y fluye a esta Debido a la diferencia
cavidad. de presin, la sangre baja
a los ventrculos.

Atrio derecho
La sangre desoxigenada Distole
de todo el cuerpo entra Los msculos Sptum ventricular
en la cavidad a travs cardacos se relajan, Un grueso tabique
de las vena cava y permiten la muscular separa las dos
superior e inferior. entrada de sangre cavidades ventriculares.
en los ventrculos.

060 | CMO FUNCIONA

SABAS QUE...? El pum-pum del corazn es el sonido que producen los dos grupos de vlvulas al cerrarse de golpe.

Lucha o escapa
Un latido comienza en el nodo sinusal, un manojo de clulas
especiales en el atrio derecho. Acta como un marcapasos
natural que genera una corriente elctrica que se mueve por
el corazn, haciendo que ste se contraiga. Cuando ests en
A lo largo reposo, esto se produce en un promedio de
entre 60 a 100 veces por minuto. Sin
de una vida embargo, en situaciones
estresantes, como el encuentro
ordinaria, el con un depredador, tu cerebro
activa automticamente el
corazn late modo lucha o escape.
Fruto de ello se liberan
ms de 2.000 hormonas de adrenalina y
noradrenalina que alteran el
millones de comportamiento del nodo
sinusal, incrementando la
veces presin cardaca y
aportndole al cuerpo todos
los nutrientes disponibles El hipotlamo regula la secrecin de
para luchar o para escapar. adrenalina y noradrenalina.
Vlvulas
cspide
Se cierran de
golpe para que la
sangre no pueda
entrar en el atrio. Sstole ventricular
La sangre
regresa al atrio Los ventrculo se
la sangre circulada contraen, y aumenta la
regresa al atrio presin a medida que
para comenzar se reduce su volumen.
un nuevo ciclo.

Dastole
La corriente
elctrica pasa por
la aurcula y el
Dreamstime; Illustration by Ed Crooks

msculo se relaja.

Tejido muscular
El tejido ms muscular
de los ventrculos
permite que la sangre se
bombee con mayor
presin que en los atrios.
Vlvulas semilunares
La presin en las cavidades fuerza
la sangre hacia las arterias aorta
y pulmonar abriendo las vlvulas
semilunares.

CMO FUNCIONA | 061

 CIENCIA

El reactor nuclear
Sizewell B es la nica central
nuclear del Reino Unido que usa
un reactor de agua a presin.

Cmo se genera energa descomponiendo tomos?

E
l poder de la fisin nuclear se entendi
por primera vez durante la segunda
guerra mundial, con la invencin de la
bomba atmica. Fue despus de la guerra
cuando se empez a estudiar la posibilidad
de emplear reacciones nucleares para
obtener electricidad.
Hoy da, la energa nuclear se usa para todo
tipo de cosas, desde submarinos hasta
sondas espaciales. Incluso nuestros hogares
se abastecen parcialmente de energa
nuclear, ya que aproximadamente un 20%
de la electricidad generada en Espaa es de
produccin nuclear.
Las centrales nucleares usan calor para
producir vapor, que hace girar unas turbinas.
Se trata de un proceso muy similar al de la
quema de combustibles fsiles, pero genera
solo una mnima parte de las emisiones de
gas invernadero.
El combustible en las centrales nucleares
es un uranio en estado inestable, que libera
calor cuando su tomo se divide en dos. En un
entorno controlado, como los que se ven en
las centrales, este calor puede acumularse
para la produccin eficiente de energa. A
mucha gente le preocupa la energa nuclear
debido a los residuos radiactivos que produce
y al peligro de accidentes devastadores como
el de Chernobyl en 1986 o el de Fukushima en
2011. Pero las nuevas medidas de seguridad
que limitan la exposicin de partculas
radiactivas a materiales externos, y el
desarrollo de nuevas tcnicas para reciclar
residuos radioactivos, hacen que ya se
considere una de las fuentes ms limpias.

As funciona Turbina
Electricidad
Los generadores transforman la

una central nuclear

El vapor generado por el calor de energa cintica de las turbinas
la reaccin centrifuga la turbina. giratorias en electricidad.
Conversin de energa nuclear en electricidad.

Reactor
Aqu se descomponen los tomos de uranio. Torre de
La reaccin produce energa trmica que refrigeracin
calienta un refrigerante y genera vapor. Aqu se libera el vapor.

La fisin Neutrones libres tras descomponer tomos

explicada
de uranio para liberar ms neutrones as
como energa trmica.

Un tomo se compone de un ncleo,

formado por neutrones y protones,
con electrones que orbitan a su
alrededor. Cuando los tomos se
separan en dos o ms piezas, decimos
que se fisionan.
En la fisin nuclear, los ncleos de
tomos de uranio se separan cuando
chocan contra un neutrn liberado.
Esto provoca que el ncleo se divida y
forme dos tomos reparados,
Thinkstock; Shutterstock

liberando energa y ms neutrones en

el proceso. Estos neutrones chocan
con otros tomos de uranio y el
resultado es una reaccin en cadena
hasta que se agota el combustible.

062 | CMO FUNCIONA

SABAS QUE...? La fisin de 1 kg de combustible nuclear produce un milln de energa ms que quemar 1 kg de carbn.
Funcionamiento de un reactor
Los ncleos del reactor
estn diseados para
garantizar su seguridad
y eficiencia.
Contencin
Una slida estructura de
hormign y acero evita la
fuga de radiacin y
protege los reactores.
Depsito bajo
presin
Retiene el refrigerante
y el ncleo reactor.
Combustible
Los tomos de uranio en
las barras de combustible
liberan calor al transferirse
los neutrones entre ellas.
La energa nuclear
se usa para todo
tipo de cosas, desde
submarinos hasta
sondas espaciales
Circuito secundario
El refrigerante secundario
se convierte en vapor, que
sale del reactor y hace girar
Barras de control las turbinas.
Con materiales absorbentes
de neutrones, regulan la
reaccin nuclear.
Generador
de vapor
Aqu el refrigerante
principal a alta presin
pasa por los tubos y
calienta el refrigerante
secundario de fuera.
Reflectores
Esparcen los neutrones de
vuelta al ncleo del reactor.
Circuito principal
El refrigerante principal se
calienta con el calor liberado
por las barras de
combustible, pero no hierve
por que se retiene a
muchsima presin.
CMO FUNCIONA | 063
 ESPACIO

VIDA EN

MARTE CMO SE EST EXPLORANDO EL

PLANETA ROJO, Y QU DEPARA EL FUTURO

Breve historia
Cmo pas este planeta de habitable a mortal.

4,5 MILLARES DE AOS A 4,1 MILLARES DE AOS A 3,7 MILLARES DE AOS

Formacin Antediluviano Diluviano
Se forma Marte, a la vez que Breve periodo de la historia La actividad volcnica densific
el resto de planetas rocosos marciana, en el que era la atmsfera, provocando lluvias,
del Sistema Solar. acribillado por asteroides. y la formacin de valles y lagos.

064 | CMO FUNCIONA

 Particle problems
SABAS QUE...? Marte podra estar saliendo de una era glaciar, ya que sus casquetes polares se estn fundiendo.
E
n septiembre de 2016, el fundador de
SpaceX, Elon Musk, anunci un plan
para colonizar Marte con humanos.
Llen titulares de todo el mundo, y pese a que
es normal que haya muchos crticos, ha vuelto
a sacar el tema de la exploracin del planeta.
A da de hoy, Marte es un lugar yermo e
inhspito. Con una atmsfera compuesta de
dixido de carbono en un 95%, temperaturas
inferiores a -153 C y sin campo magntico, no
es precisamente un sitio para vivir. Pero hace
varios millares de aos, estamos seguros de
que en Marte haba mucha agua. Prueba de
ello son los valles esculpidos por los ros, los
lechos de lagos e incluso costas marinas.
La gran pregunta es si pudo haber vida all,
o si todava la hay. Todava no sabemos
durante cunto tiempo hubo agua superficial
en el planeta y si fue suficiente como para
albergar vida. Pero quiz haya perdurado un
tipo de vida microbiana primitiva.
Dos prximas misiones, las de los
exploradores europeo ExoMars 2020 y el
Marte antes Agua
Una atmsfera densa y un
y ahora
campo magntico podran
haber permitido su existencia.
Cmo ha cambiado el
planeta rojo en los
ltimos 4.500 millones
de aos?
Costa
Recientemente se ha
descubierto lo que un da
fueron lneas costeras.
A 2,9 MILLARES DE AOS
Hesprico
Periodo en el que gran parte del
agua superficial se congel por la
cada de las temperaturas.
americano Mars 2020, tienen como fin
responder a esta pregunta. Sern los
precursores de lo que parece convertirse en la
era de la exploracin marciana.
De momento, la NASA trabaja en una
nueva nave y cohete espacial que pueda
llevarnos a Marte para la dcada de 2030. Su
objetivo: continuar la investigacin de
especies humanas y, quin sabe, establecer
una base permanente.
Entonces, apareci Musk en septiembre y lo
fastidi todo. Dijo que trabaja en un cohete
gigante que a principios de la prxima
dcada, podr llevar a 100 personas de una
vez, con el propsito de establecer una
colonia de un milln de personas antes del
cambio de siglo.
Marte est de nuevo en el orden del da.
Estamos seguros La Mars 2020
rover buscar
de que en Marte seales de vida
microbiana en el
haba mucha agua planeta rojo
Sin campo magntico
A falta de ste, su superficie
queda expuesta a una intensa
radiacin solar y csmica.
Atmsfera fina
Su atmsfera es tan tenue,
que apenas existe presin
como para que haya agua
lquida en su superficie.
NASA; Thinkstock
Mares marcianos Sin agua superficial
Estudios recientes El agua que pudo haber en
sugieren que su hemisferio su superficie se evapor
Norte tuvo en su da ms hace mucho, pero quiz
agua que el Oceno rtico. qued agua subterrnea.
HASTA EL DA DE HOY HOY
Amaznico Tiempo presente
A lo largo de los ltimos millares de aos, Hoy es un mundo fro y rido,
su fina atmsfera dej un planeta llano, en dinde slo quedan pistas
seco y carente de actividad geolgica. del agua que un da tuvo.
CMO FUNCIONA | 065
 ESPACIO

Cmo ir a Marte Elon Musk ha

anunciado su plan
As se preparan las misiones de ir a Marte
tripuladas al planeta rojo.

Los cohetes
Para salir de la rbita terrestre
se necesita un cohete muy
grande. Para las misiones Apolo Prcticas en la ISS
Las estancias largas a bordo de la
a la Luna, tenamos el Saturno V,
Estacin Espacial Internacional
que sigue siendo el cohete ms
estn ayudando a preparar a las
potente jams construido.
tripulaciones para Marte. stas
Pero para una misin a Marte
suelen durar seis meses, pero en
necesitbamos algo ms grande
2015, un astronauta americano y un
y mejor.
cosmonauta ruso pasaron un ao
Primero sali el sistema de
entero en ella, lo cual ha aportado
lanzamiento espacial (SLS) de la
informacin crucial de cara a la
Nasa. Con sus 117 metros de
resistencia humana en el espacio.
altura, este cohete de carga
pesada llevar personas y
cargamento hasta Marte. Su
primer vuelo de prueba est
programado para 2018, pero
cmo se usar todava es una
incgnita. Cohete SLS
Ms recientemente, Elon Este transbordador de la
Musk, de SpaceX, anunci su NASA nos permitir
plan de ir a Marte con su sistema explorar destinos ms all
de transporte interplanetario de la Luna.
(ITS). Musk quiere usarlo para
colonizar Marte antes del cambio
de siglo. Parece que China y
Rusia tambin se apuntan al reto.

Podr el sistema
de transporte
interplanetario de
SpaceX cumplir con
su promesa?

Cpsula tripulada
La nave Orin es la respuesta de la
NASA para mandar astronautas desde
la Tierra y traerlos de vuelta de Marte.
Podr alojar a seis astronautas,
llevndolos hasta la rbita terrestre,
donde seguramente se acoplen a otro
vehculo ms grande, que ser el que
les lleve hasta Marte.

Viaje a Marte
Cmo planea la NASA mandar humanos para 2040.

DEL PRESENTE A 2024 2018 2023

Estacin espacial ISS Exploration Mission-1 Redireccin de asteroides
Las misiones a la ISS seguirn hasta El SLS y la cpsula no tripulada Para 2023, la NASA planea mandar
2024, para ver cmo nos Orion se lanzarn juntos por humanos a un asteroide capturado
desenvolvemos en el espacio. primera vez en 2018. en la rbita lunar.

068 | CMO FUNCIONA

 Particle problems
SABAS QUE...? Ningn humano ha salido de la rbita terrestre desde 1972, cuando la Apolo 17 hizo su viaje lunar de 3 das.

La HI-SEAS usaba una cpula en Hawai

Simulacin de misin para simular misiones en Marte.

El 28 de agosto de 2016, seis personas salan de una cpula de dos

pisos en Hawi, despus de pasar un ao all aislados. Por qu?
Estaban simulando cmo podra ser vivir en Marte en el futuro bajo
condiciones similares.
La misin, llamada HI-SEAS (analoga y simulacin de exploracin
espacial en Hawi), la diriga en parte la NASA, para prepararse para
sus misiones tripuladas a partir de 2030. Durante el experimento, el
equipo permaneci dentro de la cpula, teniendo que ponerse trajes
espaciales para salir fuera, al igual que debern hacer los
exploradores en futuras misiones marcianas. Sus comunicaciones con
la Tierra tambin tenan un retraso de 20 minutos, el mismo lapso que
experimentarn los exploradores en Marte.
El objeto de este programa era estudiar la reaccin de los humanos
al aislamiento, ya que las misiones a Marte podran durar hasta 3 aos
en total, incluidos 500 das en la superficie.

Hbitats del espacio profundo

Llegar a Marte llevar unos nueve meses,
as que los astronautas necesitarn algo
ms grande que un pequeo transportador
donde vivir. Probablemente sea algo
parecido a una nave del tipo de la ISS, y
estar protegida de la radiacin csmica.

Asistentes robots
Se utilizarn las imgenes
de los orbitadores y los
datos de los exploradores
en Marte para decidir las
ubicaciones de aterrizaje
de las misiones tripuladas.
Una vez all, las sondas se
pueden usar como
satlites de relevo para
comunicarse con la Tierra.
Motores de in
La nave espacial que lleve humanos a
Marte seguramente use algn tipo de
propulsin elctrica solar, o motores de
in, para acelerar y desacelerar la nave
gradualmente. Esto ayudar a ahorrar
combustible, dejando ms espacio para
cargamento y reduciendo masa.

Enganche a un asteroide
La NASA planea una misin robtica para
NASA; SpaceX; Illustration by Adrain Mann

llegar a un trozo de asteroide y redirigirlo a la

rbita lunar. Luego se mandarn astronautas
para explorarlo y practicar tcnicas y
tecnologas que necesitarn en las misiones
marcianas. Sin embargo, actualmente se est
discutiendo la utilidad de esta misin.

2030 2033 2039

La luna Fobos Marte
La NASA quiere hacer La NASA podra mandar una La NASA pretende enviar
misiones regulares al misin tripulada a este humanos a la superficie
espacio lunar. satlite del planeta rojo. marciana antes de 2040.

CMO FUNCIONA | 069

 ESPACIO

Se ha soado
mucho en convertir
Qu vamos a hacer realmente cuando lleguemos all? Marte en un planeta
De todos los aspectos acerca de mandar o aos antes de regresar a casa.
como la Tierra
gente a Marte, cmo ser realmente la vida Para crear un hbitat en Marte, podra ser
all, es con el que ms se especula de todos. necesario sumergir una estructura en el La cpula
De momento nadie sabe con seguridad si los Antes de que llegue la
suelo marciano. Esto supondra una barrera tripulacin, los robots harn
humanos podran sobrevivir all. frente a la radiacin solar y csmica para una cpula con capas de
Lo que s parece probable es que las proteger a los equipos. hielo que pueda albergarla.
primeras misiones a Marte implicarn Sabemos que hay mucho hielo en los polos
telerobtica. Esto har que los humanos y subterrneo bajo la superficie, de modo
puedan orbitar sobre Marte, e incluso vivir que tendremos que utilizar este recurso.
en su luna Fobos, y operar exploradores en Puede que los exploradores Mars 2020 y
su superficie. Sin la latencia de comunicacin ExoMars encuentren suficiente agua
que experimentan los exploradores subterrnea como para abastecer a
controlados desde la Tierra, esto permitir una colonia. Esta agua podra
una exploracin ms rpida de la superficie. depurarse en agua potable, o
Si finalmente el hombre pone el pie en descomponerse en sus
Marte, como afirma Elon Musk, los humanos elementos para hacer
all sern autosuficientes, vivirn de la tierra combustible.
y contarn con tecnologa para hacer
oxgeno, agua, y hasta hacer que el planeta
se parezca a la Tierra. Todava hay que ver si
prospera su plan de llevar a un milln de
personas all antes del cambio de siglo.
La NASA tiene planes ms simples y Luz solar
Los humanos podrn
realistas. Estn ms en la lnea de las habitar dentro de la
misiones Apolo, con pequeas tripulaciones cpula y cultivar plantas
que se adentren en la superficie, y gracias a la luz del sol.
permanezcan en Marte unas semanas

Casa de hielo
Esta propuesta gan el concurso
de Hbitat en 3D de 2015
convocado por la NASA.

Hielo
Como su nombre sugiere,
esta estructura se
construir a base de hielo.

Exploracin
Los astronautas
podrn salir y entrar
en ella con facilidad,
para poder explorar Agua
la superficie. Se extraer agua
subterrnea para
abastecer a los humanos
y mantenerles con vida.

Transformacin
Pasos para hacer de Marte un planeta habitable.

50 AOS 100 AOS 100 AOS 150 AOS

Preparacin Colonizacin Deshielo Plantas
Se mandan humanos a Marte y Segn Elon Musk, en cien Calentando los polos podemos Para entonces, los niveles
se instala la maquinaria para aos podramos tener un liberar vapor y CO2 en la de oxgeno podran bastar
transformarlo en la Tierra. milln de personas all. atmsfera, y calentar el planeta. para cultivar plantas.

070 | CMO FUNCIONA

 Particle problems
SABAS QUE...?Otros lugares del Sistema Solar, como Europa y Titn, podran haber albergado vida en algn momento.

Este diseo de Team LavaHive usa

impresin en 3D para crear una base
modular en Marte.
Podemos hacer
de l un hogar?
Se ha soado mucho en convertir Marte en un
planeta como la Tierra. Puede que sea posible,
aunque quiz no todava.
Una forma de hacerlo sera calentando todo
el hielo que acumula en los polos, quiz con
enormes espejos en rbita. De esta forma se
liberara dixido de carbono en la atmsfera, lo
que la hara ms densa, y potencialmente
calentara el planeta.
Otra forma sera usando fbricas en la
superficie para producir clorofluorocarbonos
(CFC) a partir del aire y de la tierra. Los CFC son
los responsables del ozono, el cual atrapa el
calor del sol, y quiz podramos simular un
efecto similar en Marte.
Tambin tendramos que encontrar la forma
de convertir la atmsfera de dixido de
carbono en una en la que predomine el oxgeno
y el nitrgeno.
De momento, uno de los problemas es que al
carecer de campo magntico, el Sol se cargara
constantemente su atmsfera.

Si todo el hielo de
Este concepto de Team Gamma emplea Marte se fundiese,
robots semiautnomos para construir un
50 AOS tendra un aspecto
Radiacin ms parecido
La cubierta de hbitat con tierra marciana
a la Tierra.
hielo protege
frente a la
radiacin, y los 150 AOS
humanos no
tendrn que vivir
bajo tierra.

900 AOS

100.000 AOS

Ubicacin
El hbitat se
construir en un
lugar en donde el
agua subterrnea
sea accesible.

Los mdulos
NASA; WIKI; Clouds AO; Foster + Partners

habitables tendrn
espacios privados
y comunes

900 AOS 100.000 AOS

Humanos El futuro
En el mejor de los casos, dentro de 900 No obstante, otras estimaciones sugieren que
aos, Marte podra ser un lugar idneo haran falta entre 10.000 y 100.000 aos para
para la vida diaria de los humanos. transformar Marte en algo como la Tierra.

CMO FUNCIONA | 071

 ESPACIO

A qu velocidad vamos?
A lo mejor te puede parecer que estamos quietos, pero en realidad estamos
volando por el espacio a una velocidad espectacular.

Rotacin terrestre Expansin del universo

0,47 km/s
La Tierra gira sobre su eje una vez cada
24 horas, lo que significa que nos
movemos casi medio kilmetro por cada
segundo, pero no lo podemos notar.
73 km/s por megaprsec
(1 Mpc= 3,26 mill. de aos
El universo comenz con el Big Bang,
una explosin que lanz toda la materia
del universo desde un nico punto y en
todas las direcciones. Este movimiento
hacia el exterior an no ha cesado.

La Va Lctea
1.000 km/s
Nuestra galaxia pertenece a un
conjunto llamado Grupo Local.
Estas galaxias se mueven por
el espacio hacia una anomala
gravitatoria a 150 aos luz,
conocida como el Gran
Atractor.

rbita de la
Tierra sobre
el Sol
30 km/s rbita del sistema solar
La fuerza gravitatoria
230 km/s
del Sol nos mantiene
Todas las estrellas y planetas de la
en rbita pese a estar
Va Lctea orbitan sobre el centro de
a 150 millones de km
la galaxia. El Sistema Solar completa
de nosotros.
la rbita en un ao galctico.

Nebulosa oscura
Las nubes gigantes que dan vida a las estrellas
La nebulosa oscura
Lupus 4 obstruye la luz
de estrellas lejanas.

L
as nebulosas oscuras no son ms que
unas gigantescas nubes interestelares
de polvo que podra tragarse nuestro
Sistema Solar enterito. Las motas de polvo
de estas nubes se componen de grafito,
hielos y restos de carbono. Estos
componentes absorben y difractan la luz
bloqueando y oscureciendo nuestra vista
de las estrellas que quedan detrs.
La Gran Grieta es un conjunto de
estas nebulosas pesan 1 milln de veces la
masa de nuestro Sol, y abarcan millones de
aos luz. Pues en esta regin del espacio,
hay estrellas naciendo.
Las turbulencias en las nubes hacen que
se formen nudos de materia, con masa
suficiente para empezar a colapsar por su
propia gravedad. A medida que la bola de
polvo se contrae y aumenta su densidad,
sube su temperatura y su ncleo empieza a
ESO; NASA

nebulosas oscuras que de hecho divide rotar, formando una protoestrella, que
nuestra vista de la Va Lctea. Hoy da, miles de aos despus ser una estrella.

072 | CMO FUNCIONA

SABAS QUE...? Los lseres son un problema para los pilotos, pero el sistema 4LGSF se desactiva si un avin pasa cerca.

Lseres espaciales
Las estrellas guiadas
de 22 vatios del
Observatorio Paranal son
las ms potentes jams
usadas en astronoma.
Descubre cmo estas estrellas
artificiales alumbran el cielo chileno.

C
uando nos imaginamos un haz de
lseres que convergen apuntando a un
objeto en la lejana, seguros que nos
viene a la mente la fuerza destructiva de la
Estrella de la Muerte. Pero aunque estos
lseres espaciales puedan parecer armas de
ciencia ficcin, ya son una realidad que nos
ayuda a conocer mejor el universo.
Las 4 estrellas gua lser del Observatorio
Paranal en Chile son cuatro haces cada uno
de ellos unas 4.000 veces ms potente que un
puntero lser ordinario al cielo. La luz de los
lseres excita los tomos de sodio en la
atmsfera y los hace brillar, creando estrellas
artificiales que el observatorio emplea como
puntos de referencia.
Estas estrellas artificiales representan
una gran ayuda al astrnomo que observa
la galaxia desde la Tierra.. A diferencia de los
telescopios espaciales,los terrestres tienen
que lidiar con la atmsfera, la cual puede
tornar borrosas las imgenes. Se ha
desarrollado un proceso denominado ptica
adaptativa para corregir estas distorsiones,
en el cual se toma como referencia
una estrella brillante que est cerca del
objetivo, y que permite obtener
imgenes ntidas casi como las de los
telescopios espaciales.
Dado que no siempre hay estrellas
cerca, se emplean estas estrellas
gua lser para generar un punto
de referencia. Gracias a este
innovador sistema, el
telescopio de Paranal
puede ver el universo con
ms claridad de lo que
nunca antes se ha Estrellas
conseguido. que centellean
A los astrnomos debe parecerles paradjico
mirar las estrellas relucientes del cielo
nocturno, ya que el fenmeno que como
nios les fascinaba, como cientficos solo les
supone un problema.
Aunque el brillo de las estrellas parece ser
variable, su emisin de luz es bastante
uniforme. El centelleo que vemos en verdad
tiene en la atmsfera su culpable. Las
variaciones en la velocidad del viento, la
temperatura y la densidad atmosfrica
afectan a la trayectoria de la luz, de forma
que sta no viaja en lnea recta. Como las
estrellas estn tan lejos, la mnima de estas
variaciones hace que las veamos o dejemos
de ver. Esto es lo que las hace centellear y
que las imgenes salgan borrosas.
ESO

CMO FUNCIONA | 073

 ESPACIO

La nave Soyuz
Este icnico vehculo ha dominado
el vuelo espacial durante 50 aos.

E
n las ltimas cinco dcadas, hemos sido testigos de un ir y venir
de naves espaciales como la cpsula Apolo y el 4 5
Transbordador Espacial. Sin embargo, solo una ha estado
presente en casi toda esa poca: la Soyuz.
La nave espacial Soyuz naci con el propsito de la
Unin Sovitica de llevar humanos a la Luna en la
dcada de los 60. Pese al fracaso del objetivo inicial
por varias razones, el proyecto Soyuz continu,
y hoy en da, los astronautas de todo el
mundo dependen de ella.
La Soyuz tiene tres secciones que
proporcionan espacio para un 3
mximo de tres astronautas a
bordo, as como el apoyo vital
que necesitan para sobrevivir Mdulo de descenso
Esta seccin se desprende de
al viaje. Hasta la fecha, la las otras tres durante el
Soyuz ha realizado ms de reingreso y trae de nuevo a
los astronautas a la Tierra.
un centenar de misiones,
llevando humanos a
las estaciones Mdulo orbital
espaciales Salyut, a
2 En este mdulo es donde
la Mir, y ms se sientan los tres
astronautas mientras
recientemente, viajan a la ISS.
a la ISS.

Dentro
de la Soyuz
Todo lo que debes
saber sobre esta
nave pionera.
1
Acoplamiento
Esta seccin permite
a la Soyuz acoplarse
a la ISS de forma
segura.

Periscopio
Un periscopio a bordo de
la nave espacial permite a
los astronautas comprobar
si deben alinear el
vehculo.

Despegue, 1. Entada 2. Previa 3. Despegue 4. Separacin 5. Acople

acoplamiento 2 HORAS Y MEDIA
ANTES DE DESPEGAR
5 MIN ANTES
DE DESPEGAR
La nave espacial
Soyuz despega
9 MINUTOS
DESPUS
6 HORAS
DESPUS
y aterrizaje Los tres astronautas se
sientan en el mdulo
Los sistemas de
la nave espacial
del cosmdromo
de Baikonur en
La Soyuz se separa
de su cohete
La Sozuz se acerca
y se acopla a la
Cmo llega y vuelve orbital durante el se activan con el Kazakistn. acelerador y vuela ISS, y luego entra
la Soyuz de la ISS trayecto a la ISS. control a bordo. ya liberada. la tripulacin.

074 | CMO FUNCIONA

 Particle problems
SABAS QUE...? La Soyuz sola tardar tres das en llegar a la ISS, pero ahora puede hacer el viaje en tan solo seis horas.

Hasta la fecha, la Sus rivales

Las naves espaciales que
Soyuz ha realizado amenazan el dominio ruso.
ms de un centenar Dragon La cpsula Dragon de SpaceX
6 de misiones llevar humanos al espacio en
2017. Con sus siete plazas, saldr
mucho ms rentable que la Soyuz.

Starliner
El Starliner CST-100 de Boeing
7 tambin podr llevar a hasta siete
personas a orbitar, y debera
Propulsores empezar a funcionar en 2018.
El mdulo de descenso
usa seis motores que
Orion
reducen la velocidad a 8 Para los viajes ms all de la
1,5 m/s para el aterrizaje.
rbita terrestre, como a la Luna
o Marte, la cpsula Orion de la

Mdulo de servicio 9 NASA podra ser la favorita.

Aqu se encuentra el oxgeno y

el resto de componentes vitales
para la supervivencia de los
astronautas, y el combustible
que propulsa la nave.
10

Antenas
La Soyuz emplea sus
antenas para
comunicarse con la
Tierra y con la ISS. 11

Paneles solares
Los paneles solares se
despliegan despus del
lanzamiento para obtener
energa en su ruta a la ISS, y
durante el acoplamiento.

12

A da de hoy, la Sozuz
SpaceX/NASA; Boeing; Getty; Illustration by Greg Whitaker

es la nica nave
usada para
transportar
astronautas a la ISS.

6. Desacoplamiento 7. Marcha atrs 8. Desrbita 9. Separacin 10. Reingreso 11. Paracadas 12. Aterriza
6 MESES DESPUS DEL 3 HORAS Y 17 54 MINUTOS 26 MINUTOS 23 MINUTOS 15 MINUTOS Los propulsores
DESPEGUE; 3 HORAS MINUTOS PARA AL ATERRIZAJE AL ATERRIZAJE AL ATERRIZAJE AL ATERRIZAJE se encienden
Y 23 MINUTOS PARA ATERRIZAR La Sozuz enciende Desde el mdulo La Soyuz inicia el Dos paracadas dos segundos
ATERRIZAR La Soyuz se aleja sus motores 4 de descenso, reingreso a una pilotos y uno antes del
Con la tripulacin a bordo, marcha atrs a 19 km minutos antes la tripulacin se altitud aproximada principal reducen la aterrizaje para
la Soyuz se separa de la ISS. de la estacin. del reingreso. separa del resto. de 120.000 m. velocidad de la nave. suavizarlo.

CMO FUNCIONA | 075

 HISTORIA
El palacio
de Versalles
Hicieron falta 50 aos y miles de obreros
para hacerle un palacio al Rey Sol.
S
u nombre conjura imgenes de
opulencia y grandiosidad, pero la
historia del palacio de Versalles no es
dorada que se diga. Hogar de los monarcas
franceses durante cien aos, comenz como
un pabelln de caza en un pueblo cercano a
Pars. Bajo el reinado de Luis XIV el llamado
Rey Sol porque la realeza orbitaba en torno a
l se convirti en uno de los mayores
palacios del mundo.
En 1668, Luis XIV le encomend a su
arquitecto Louis Le Vau construir las
estancias del rey y la reina, as como la
fachada que mira al jardn. En lugar de
basarse en la tradicin francesa de tejados de
076 | CMO FUNCIONA
pizarra, Le Vau se inspir en la arquitectura
italiana y dise un tejado plano oculto por
una balaustrada.
Durante su ampliacin, los ministros
trataron de abaratar los costes empleando
materiales franceses llegaron hasta a
nacionalizar la fbrica de tapices pero los
trabajadores eran los que pagaban el precio.
Se necesitaron ms de 36.000 hombres y
6.000 caballos trabajando de sol a sol para
construir el edificio de 500 metros de largo. A
los trabajadores se les pagaba seis sous el
equivalente a un trocito de mantequilla y las
condiciones eran tan mseras que se
construyeron tres hospitales para atender a
Cada da a las diez de la maana la corte
acuda a la misa del rey en la capilla real.
todos los accidentados. Las cosas empeoraron
durante el verano de 1668 cuando al caer un
escombro murieron una docena de hombres.
Es ms, cuando una de las madres de las
vctimas se acerc para preguntarle al rey por
el cuerpo de su hijo, la mandaron a prisin.
Aunque parezca mentira, Versalles se ha
comparado con una crcel una crcel dorada
que retena a cientos de cortesanos y nobles
cautivos por el mero disfrute del monarca.
Fue escenario de fiestas majestuosas y de
numerosos romances amorosos, pero
tambin fue testigo de algunos de los
momentos ms trascendentales de la
historia, como el Tratado de Versalles en 1919.
SABAS QUE...? Hasta 1768 el palacio careca de inodoros. Antes de eso los desechos se tiraban por la ventana.

Galera de los espejos La antesala

En el siglo XVII los espejos Aqu esperaban los cortesanos para que
eran de las cosas ms caras les admitieran en el dormitorio real para
que haba. Esta sala de 12 m vestir al rey. La escoltaba la Guardia Suiza.
de alto, 17 espejos la
recubren del suelo al techo. Salas de exposicin
Se decoraron lujosamente siete
estancias al estilo italiano para
Gran departamento impresionar a los visitantes.
de la reina
Aqu dorma la reina y
tenan lugar los partos
reales. Era simtrico al
departamento del rey.

Capilla real
La misa se Ala de los
celebraba a diario cortesanos
Departamento a las diez de la El palacio contaba La pera real
del rey maana, pero Luis con unas 350 En el momento de su
En 1701 Luis XIV XIV solo us esta habitaciones para los finalizacin en 1770,
traslad su dormitorio capilla durante cortesanos, pero su era la pera ms grande
al saln principal para cinco aos, ya que tamao dependa de de Europa. No obstante,
evitar el amanecer. All las guerras la relacin que requiri de 3.000 velas
Diseo a lo grande muri en 1715 tras ms
de 72 aos en el trono
retrasaron su
construccin.
mantuviesen con el para su noche inaugural
El palacio de Luis XIV tena estancias monarca. y debido a su coste
el reinado ms largo apenas se usaba.
para sus 600 amigos ms cercanos. de cualquier monarca
en Europa.

Se tard 40 aos
en terminar
los jardines de
Versalles, y
Luis XIV los
valoraba tanto
como al palacio.

Un da en la vida del rey

WIKI
La rutina de Luis XIV era tan meticulosa y exigente como lo
era l mismo.

10:00: la misa 13:00: el almuerzo 18:00: diversin de 22:00: la gran cena

El rey se encamina a la
capilla real y una procesin
se alinea en la sala de los
espejos. Algunos intentan
susurrarle algo o pasarle
notas.
El rey almuerza en sus
habitaciones, a menudo en
compaa de
hombres de la corte o de
aquellos privilegiados
invitados a la recepcin.
interior
A menudo, Luis XIV
encargaba esta funcin a su
hijo, mientras l firmaba las
pilas de cartas que le
preparaba su secretario
en pblico
El rey y su familia cenan,
bajo la mirada de cuanta
gente pudiese entrar en la
antesala de los
departamentos del rey.

7:30: la primera 11:00: el consejo 14:00: actividades

recepcin
Un mdico, una
enfermera y algunos
nobles privilegiados
entran en el dormitorio
del rey para saludarle y
vestirle. Le lavan y le
afeitan cada dos das.
del rey de tarde 23:30: retirada
Desde su Comienza la tarde de caza Tras pasar un rato con sus
departamento el rey en los bosques adyacentes familiares y amigos
aborda los temas o el paseo por los jardines, cercanos, se realiza otra
domsticos y dependiendo de cmo est ceremonia pblica en su
religiosos as como el humor del monarca. dormitorio cuando el rey
los asuntos de se retira a la cama.
estado. Le asesoran
hasta seis ministros.
CMO FUNCIONA | 077
 HISTORIA

Interior
El interior del SS
Michelangelo era del estilo
art dec, que recordaba a
los viejos transatlnticos.

Sala de mquinas
Tena dos salas de Garaje
mquinas. Si una se El garaje a bordo tena
inundaba la otra poda cabida para ms de 50
propulsar el barco. automviles.

5 1

2 4
6 3

El SS Michelangelo
Uno de los ltimos buques de lujo destinado a hacer travesas trasatlnticas.

D
urante los aos sesenta, los avances en
aviacin pusieron contra las cuerdas a la
un da floreciente industria de los
transatlnticos. El SS Michelangelo fue un
buque que trat de invertir la tendencia. ste y
su buque hermano, el SS Raffaello, fueron los
dos transatlnticos italianos que lo intentaron.
El SS Michelangelo sufri varias
modificaciones durante su construccin. Uno
de los problemas era que su popa vibraba
demasiado cuando navegaba a gran
velocidad. Esto se detect durante las
primeras pruebas en el mar y se solucion con
alteraciones en las hlices. Los cambios
hicieron que el barco ganara una velocidad
mxima de 60 km/h. Las chimeneas tenan
una estructura en forma de enrejado,
caracterstica que suele apreciarse en los
cruceros de hoy para hacerlos ms
aerodinmicos. Hicieron falta cinco aos para
terminar el SS Michelangelo y que concluyera

078 | CMO FUNCIONA

SABAS QUE...? Para finales de los aos 60, el 96% de los pasajeros prefera cruzar el Atlntico por el aire a hacerlo por mar.

La vida a bordo
Se operaba con un sistema de tres clases:
primera, segunda y turista. La nica diferencia
era que a bordo del Michelangelo a la segunda
se la llamaba clase de camarote, ya que a
sus usuarios no les gustaba que se les
etiquetase de segunda clase. Todo pasajero
poda experimentar y apreciar la grandiosidad
y despliegue de tecnologa a bordo.
El buque contaba con 30 salones, tres clubs
nocturnos y hasta un cine. Las zonas sociales
tenan televisores y cuando no se reciba seal
en las pantallas se mostraban imgenes del
propio barco. Las piscinas tenan lmparas
infrarrojas para mantener el agua templada, y
adems dispona de sistemas de aire
acondicionado por toda su extensin para
regular la temperatura.

El fin de la lnea
La desercin de turistas del mar al aire
hicieron que el SS Michelangelo no fuese
rentable. La rpida cada de pasajeros durante
sus ltimos aos hizo que a veces la
tripulacin superara a los pasajeros.
Durante su ltima travesa, en junio de 1975,
se cerr la biblioteca y la lavandera y
empezaron a verse menguados los
suministros de alcohol y tabaco.
A su llegada final a Italia, el Michelangelo
fue recibido por miles de personas. Se retir al
astillero, pero el sah de Irn lo salv
temporalmente del desguace al convertirlo en
un barracn para albergar militares.
Finalmente se desguaz en 1991.

Dentro del Michelangelo Camarotes

Descubre todo su funcionamiento interno El barco poda transportar
hasta 1.775 pasajeros, con

Getty; WIKI/ Lazer_One

1. Chimeneas
Tena por objeto dispersar los
gases de los pasajeros que
estaban en cubierta.
2. Esquema de color
Para adaptarse mejor al clima
opcin de camarote de primera
4. Dimensiones y segunda clase o turista.
El buque tena 276,2 m de
eslora; 0,7 m ms que su
hermano, el SS Raffaello. La ltima travesa del transatlntico llev a
1.202 pasajeros, despus de haber cruzado
5. Mascotas
Entre las dos
Estaba el Atlntico 121 veces.

mediterrneo, la mayor parte

de su exterior era blanco en
chimeneas haba
casetas para alojar
destinado a
vez del tradicional negro. animales de compaa. ser la forma
3. Estabilizador
El buque contaba con un
6. Potencia
Las turbinas de vapor
ms lujosa de
sistema estabilizador para
evitar los mareos de los
propulsaban dobles hlices,
siendo el quinto transatlntico
atravesar el
pasajeros durante el viaje. ms rpido de su poca.
Atlntico
su travesa inaugural a Nueva York el 12 de un tripulante, y dej a ms de 50 heridos.
mayo de 1965, con 1.495 pasajeros a bordo. Ya Debido a esto los ingenieros sustituyeron el
que en trminos de velocidad no poda chapado de aluminio exterior por uno de
competir con el transporte areo, el crucero acero. Pese a este revs, el barco sigui
ofreca la posibilidad de cruzar el charco de la gozando de popularidad. Pero la llegada de
forma ms lujosa posible. En 1966 una aviones como el Boeing 747, acab tornando
tormenta se cobr la vida de dos pasajeros y obsoletos a los trasatlnticos.

CMO FUNCIONA | 079

 HISTORIA

Huevos de Faberg
La increble historia que hay detrs de esta lujosa tradicin.

U
n bello ejemplo del arte ruso
decimonnico, los huevos de Faberg
deleitaron a los Romanov durante
dcadas. Creados por el joyero Peter Carl
Faberg, se hacan como regalo entre los
miembros de la familia real. Con el paso del
tiempo, se convirti en una tradicin an ms
extravagante que simbolizaba el exceso de la
realeza en los aos previos a la Revolucin. Se
crearon unos 50 de estos huevos imperiales, y
cada uno de ellos poda llevarle un ao de
trabajo a un equipo de talentosos artesanos.
Uno de los ms caros fue el huevo de invierno
de 1913 con copo de nieve de diamante
incrustado. Por entonces cost 24.600 rublos,
pero hoy no bajara de 2,65 millones de euros.
Cada ao haba un nuevo diseo de huevo,
pero todos mostraban una decoracin
exterior inmaculada con una intrincada
sorpresa en su interior. Haba desde cisnes
mecnicos a elefantes de marfil, y algunos
funcionaban con mecanismo de relojera.
Con el aumento de la agitacin poltica
empezaron a verse como smbolo del
despilfarro de los Romanov. Con la toma del
poder por los bolcheviques, se confiscaron
muchos y los Faberg huyeron de Rusia. Solo
sobrevivieron 43 huevos de pascua imperiales
que hoy pertenecen a coleccionistas, museos
y monarcas. La familia real britnica es
duea de tres de ellos, incluido el huevo del
mosaico, decorado con una malla de gemas,
diamantes y perlas minsculas.

Los huevos de Faberg son

exclusivsimos, pero hay
empresas que producen
intrincadas rplicas como
las que aqu se muestran.

Por fuera, el de gallina era

el ms bsico de los huevos
El primer huevo de Faberg, pero dentro
contena sorpresas.
En 1885 el zar de Rusia Alejandro III necesitaba un regalo para su mujer, la emperatriz
Mara Fidorovna. Se decant por un huevo con joyas incrustadas, iniciando una tradicin
familiar en el proceso. Conocido como el huevo de la gallina, este primer regalo
aparentaba sencillez desde fuera, pero al abrirse apareca una gallina de oro, que contena
un pequeo huevo de rub y una corona de diamante en miniatura. La emperatriz quedo
prendida con su regalo y se releg en Peter Carl Faberg el control absoluto sobre los
Alamy; WIKI

futuros diseos de huevos, con la nica condicin de que la sorpresa se ocultara bajo la
cscara. Mantuvieron su popularidad durante la poca de Alejandro y de su hijo Nicols II.

080 | CMO FUNCIONA

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 ENVIRONMENT
HISTORIA

As se armaba
caballero
La intensa formacin para llegar a
caballero durante la Edad Media

D
urante la poca medieval, los caballeros eran los
guerreros con armadura montados a caballo. Su
lugar en el escalafn social estaba por debajo de los
seores y por encima de los campesinos y se ganaban la
vida protegiendo el reino frente a los ataques. A cambio, la
nobleza les otorgaba tierras, pero los barones ms ricos
solo queran a los mejores. La formacin poda llevar
hasta diez aos pasando de paje a escudero, y de ah a
caballero. El aprendizaje comenzaba en un caballo de
madera, pero acababa en un semental en plena batalla.

Caballero paso a paso

El trnsito de paje a caballero era dursimo pero muy gratificante.

1 2 3
Punto de partida El joven paje Manejo del caballo
Aunque en teora cualquier chico poda Para convertirse en caballero, primero haba Una de las habilidades ms importantes que el
convertirse en caballero, nacer dentro de la que ser paje. A la edad de siete aos, se aprendiz deba dominar era montar a caballo.
nobleza era una importante ventaja. La formacin era mandaba al nio a la casa de un noble para servir a un Los pajes practicaban en caballos de madera hasta que
cara, y adems necesitaban armas y un caballo. Es caballero. Aqu se le transmitan las maneras y valores se convertan en escuderos a los catorce aos. Los
por esto que en la mayora de los casos solo los ms que se exigan a un caballero incluido el coraje y el escuderos, adems de ir a caballo, se ocupaban del
ricos podan convertirse en caballeros. honor y se les enseaba a usar el arco y la espada. cuidado de estos y de limpiar la armadura del caballero.

4 5
Primera experiencia en batalla
Los ejrcitos medievales requeran de
cualquier hombre que pudiesen reclutar, y los
6
La forja de un caballero
Las siguientes batallas proporcionaban al
escudero ms oportunidades para perfeccionar
Levantaos, caballero!
Si el escudero demostraba ser competente y
valiente en el campo de batalla, se le nombraba
Thinkstock

caballeros que luchaban en las batallas a menudo sus habilidades de combate. Ahora, ya ms curtidos, caballero a los 21. Durante la ceremonia, se
tenan escuderos que ponan a prueba en el escenario iban ganando experiencia en el ataque a caballo, la arrodillaba ante otro caballero, un rey, o un seor y se
ms idneo todo lo aprendido hasta entonces. guerra de asedio y lucha cuerpo a cuerpo. le golpeaba con la espada en los hombros.

082 | CMO FUNCIONA

 SABAS QUE...? Los textos que haba en los barcos atracados en el puerto de Alejandra se llevaban a la biblioteca.

Qu hace
Empieza a girar
La rueda giratoria
mueve el volante,

la rueca
retorciendo la lana
en hilo y enrollndola
en la bobina.

Descubre cmo una

simple rueda hace que
hilar sea coser y cantar.
Bobina y volante
Una pieza de hilo
se ata a la bobina, la
cual se inserta en
el volante en forma
de U.

Orificio
El hilo se salva por una
apertura al final del
volante que se llama
orificio.

Se coloca la lana
Aqu se atan las fibras de Rueda
lana al extremo del hilo y El bastn gira la
los hbiles dedos de la rueda, la cual se une
hilandera las ordenan. al volante por medio
de la correa.

Pedal
La hilandera aprieta y suelta
el pedal, el cual hace girar el
bastn de arriba hacia abajo.
La rueda mueve tanto
el volante como la
WIKI; Getty

bobina para que el hilo

quede bien a medida
que sta gira.

La biblioteca
Los restos de la
biblioteca podan estar
enterrados debajo de la

de Alejandra
actual ciudad de
Alejandra en Egipto.

Qu pas con la biblioteca ms grande e

importante del mundo antiguo?

A
ntes del siglo III a. C., las bibliotecas solo se
usaban para almacenar y conservar textos
acerca del patrimonio y tradiciones
locales. Pero en el 295 a. C., el rey de Macedonia,
Ptolemeo I, le encarg a su asesor, Demetrio de
Falero, la construccin de una librera que tuviese
una copia de todos los textos del mundo. Se ubic
en la ciudad egipcia de Alejandra, sobre los
cimientos del Musaeum, lugar de estudio de
algunos de los pensadores ms importantes del
mundo. Se cree que en su momento lgido lleg
a tener medio milln de manuscritos, lo que llev
a la creacin de una biblioteca secundaria en el
templo de Serapis, al sur de la ciudad. En todo
caso, la nica prueba de su existencia est en
textos de la antigedad, y qu fue de ella es objeto
de mucho debate. Algunos creen que Julio Csar la
destruy accidentalmente en el 48 a. C. al quemar
los barcos del puerto. Para otros, fue obra del
emperador Teodosio en el 391 a. C.
 Quires respuestas?
MENTES Manda tus preguntas a
info@comofunciona.com.es

INQUIETAS
Entra y entrate de todo acerca de la revista
en www.comofunciona.com.es

El Concorde doblaba
la velocidad del
sonido, llegando a
volar a 2.170 km/h .

NUESTROS
EXPERTOS
Quin responde a las
preguntas de este mes?
Laura Mears
Laura estudi
biomedicina en el
Kings College de
Londres y tiene un
mster de
Cambridge.
Abandon el laboratorio para ser
divulgadora cientfica y realiza
videojuegos pedaggicos.

Alexandra Cheung
Licenciada por la
Universidad de
Nottingham y el
Imperial College. Ha
trabajado en
instituciones como
el CERN (Laboratorio Europeo de
Fsica de Partculas Elementales),
el Museo de Ciencia de Londres y
el Instituto de Fsica.

Tom Lean
Tom es historiador
de la ciencia en la
Biblioteca
Qu acab con el Concorde?
Britnica, donde n Con la subida del petrleo y la bajada en la doble de combustible por kilmetro que un avin
actualmente demanda de vuelos tras los atentados del 11-S, el ordinario. Haca el vuelo de Londres a Nueva York en
trabaja en
proyectos de historia oral. Concorde ya no era rentable y dej de operar en 2003. solo 3 horas y media, en vez de las 7-8 horas
Recientemente ha publicado su Fue el primer avin comercial supersnico y llevaba habituales, pero los billetes eran prohibitivos. El
primer libro. volando desde 1976. Solo haba 14 aviones, su terrible accidente en el ao 2000 tambin supuso una
Shanna Freeman mantenimiento era carsimo y consuma ms del importante bajada en la demanda. AC
Shana se describe
como alguien que
sabe un poquito de
un montn de
Hay un cerebro Un estudio reciente ha
cosas. Eso es para hombres y para tumbado la idea de que
porque ha escrito
de todo, desde
mujeres? existen dos gneros
distintos de cerebro.
sobre viajes espaciales a sobre n En 2015, un estudio dirigido por Daphna
cmo se hace el queso. Segn Joel en la universidad de Tel Aviv analiz
ella, su trabajo le viene muy bien
para presentarse a concursos. escanogramas de ms de 1.400 cerebros
pertenecientes a hombres y mujeres. Los
Joanna Stass investigadores estudiaron los rasgos
Escritora y editora anatmicos, como tamao, peso y grosor del
con varios aos de tejido y descubrieron que haba 29 regiones
experiencia, esta
colaboradora de del cerebro que por lo general son de
Cmo Funciona ha distinto tamao entre hombres y mujeres.
tratado diversos Sin embargo, tambin detectaron que
temas fascinantes,
pero sobre todo, le interesan las menos del 8% de las muestras tena todos
maravillas de la naturaleza, los rasgos cerebrales que normalmente se
innovaciones, tecnologa, y corresponden a un gnero concreto. JS
animales adorables.

084 | CMO FUNCIONA

 La temperatura natural ms fra
registrada en la Tierra es de 183
Kelvin (-90 C) en la Antrtida.

No podemos enfriar
nada ms de cero absoluto?
n Cuanto ms se enfra una sustancia, ms
energa requiere para disminuir su calor, y
tericamente es imposible enfriar algo por
debajo de cero absoluto (que corresponde a 0
grados Kelvin o a -273 C). La temperatura ms
baja conocida en el universo es 2,73 Kelvin,
pero en el laboratorio se ha conseguido
alcanzar 0,45 nanokelvins, tan solo una
milmillonsima por encima del cero absoluto.
Los tomos se retienen en un campo magntico
y gravitatorio, ya que no existe un recipiente
que soporte esta temperatura. AC

El centro de un
gigante gaseoso
n Se cree que los ncleos de los gigantes
gaseosos son o una roca slida o una bola de
metal fundido y componentes lquidos. Los
gigantes gaseosos son enormes planetas
compuestos en su mayora de gases como
hidrgeno y helio. Bajo las extremas
condiciones de temperatura y presin en el
ncleo de un gigante gaseoso, el hidrgeno se
convierte en lquido o hasta en un metal. Lo
que sabemos del centro de Jpiter se deduce
de las propiedades de su campo gravitatorio.
Estos estudios sugieren que entre el 3 y el 15%
de su masa se concentra en una regin densa
La misin Juno de la NASA
revelar secretos sobre Jpiter.
de su ncleo, aunque se desconoce su
composicin. AC

Cunto aire Cada minuto,

respiras alrededor de

respiramos? unos 7 litros de aire

n El volumen corriente, la cantidad de aire

inhalado y expirado con cada respiro en
condiciones normales es de unos 0,5 litros
en un adulto. Con una media de 14
respiraciones por minuto, se convierten en
7 litros de aire por minuto, 420 litros a la
hora, y 10,080 litros al da. De acuerdo a
esta regla de tres, vas a respirar 3,6
millones de litros de aire al ao, y con una
esperanza de vida media de 81 aos,
puedes llegar a respirar 300 millones de
Thinkstock; NASA

litros a lo largo de toda tu vida. Con esa

cantidad podras llenar sin problemas
unas 120 piscinas olmpicas!. LM

CMO FUNCIONA | 085

MENTES
INQUIETAS
Los software de
antivirus tienen que
lidiar continuamente
con nuevas amenazas.
Cmo funciona un
software de antivirus?
n Los software antivirus hacen bsicamente dos
funciones: identifican una amenaza de virus y
tratan de inhabilitarla. La mejor forma de identificar
virus es cotejar lo que sucede en tu ordenador con
un diccionario de virus y reaccionar en caso de
darse una coincidencia. Como cada vez hay ms
virus nuevos, el diccionario tiene que actualizarse
con regularidad. No obstante, los antivirus tambin
buscan programas con comportamiento
Qu es la partcula de Dios?
n La partcula de Dios es el nombre por el que se
conoce al bosn de Higgs, la subpartcula atmica
que hace que los objetos tengan masa. Forma
parte del Modelo Estndar, la descripcin ms
precisa de las leyes bsicas del mundo subatmico
con la que contamos. En los aos sesenta, el fsico
Peter Higgs sugiri la existencia de un Campo
Higgs, que dara masa a determinadas partculas
086 | CMO FUNCIONA
sospechoso, que hacen el tipo de cosas propias de
los virus, pero que no estn en los diccionarios. Los
antivirus estn funcionando constantemente,
comprobando las operaciones informticas a tiempo
real, y adems pueden explorar todos los archivos
del ordenador. Si detecta un virus te alerta de que un
programa o web podran estar infectados, y si el
archivo ya est infectado, lo pone en cuarentena o
elimina el cdigo del virus. TL
Las colisiones de partculas
en el GCH proporcionaron la
primera evidencia del bosn
de Higgs.
mientras que a otras no. Este campo lo organizara
el bosn de Higgs. Se requiere de una energa
masiva para producirlo y se descompone en una
fraccin de segundo, por lo que es difcil
detectarlo. En 2012, los cientficos del Gran
Colisionador de Hadrones detectaron una
partcula cuyo comportamiento responda al del
bosn de Higgs. AC
SABAS
QUE...?
Qu diferencia hay
entre el perfume
y la colonia?
Depende de la concentracin de
aceites aromticos. El perfume
dura ms y es ms caro porque
contiene hasta un 40% de estos
aceites. La colonia, sin embargo,
solo tiene un 15%. SF
La duracin de una fragancia depende
de su concentracin de esencias.
Se enredaran los
cascos en el espacio?
Como lo que importa para que se
enreden es el movimiento y la
longitud del cable, en el espacio
pasara tres cuartos de lo mismo
o se enredaran an ms al
poderse mover sin gravedad TL
Los enredos de los cascos seran un
problema en el espacio al igual que
lo son en la Tierra
Cunto pesan tus
huesos?
Tu esqueleto representa un 15%
de tu peso corporal. Para un
adulto de 70 kilos, eso se
traducira en 10,5 kilos algo as
como una maletita de viaje. LM
Tu esqueleto constituye solo una
sptima parte de tu peso.
 MENTES INQUIETAS

Se puede
beber el agua
El cerebro est constantemente de lluvia?
haciendo ajustes a la vista. n El agua de lluvia puede
contaminarse al caer por el aire con el

Por qu parece que parpadeas dixido sulfrico y el xido de

nitrgeno (formando lluvia cida).
cuando miras por la ventanilla Estos gases llegan a la atmsfera

de un tren en movimiento? procedentes de fbricas, emisiones de

vehculos y centrales elctricas de
n Tus ojos estn constantemente ajustndose para que reconozcas el combustin fsil. La lluvia tambin
entorno. Por ejemplo, si sigues a un corredor que va por la pista, sigues puede contener polvo y holln. Si tienes
su posicin haciendo con los ojos una lenta panormica del paisaje por un depsito y el agua baja por el tejado,
medio de una funcin llamada seguimiento visual. Pero en un tren en sta podra incluir contaminantes del
movimiento, solo puedes registrar cada objeto que pasa por un breve mismo, barro, insectos o heces de aves.
periodo hasta que sale de tu vista. En ese momento tus ojos se fijan en otro Para beberla, hay que almacenarla El agua de lluvia
objetivo, en un movimiento conocido como sacdico. La rpida repeti- adecuadamente y hervirla, filtrarla y recolectada en
cin de estos movimientos ta hace parecer que parpadeas. LM aadirle cloro o yodo. SF depsitos puede usarse
para regar.

Es malo quedarse Comer con los

mirando el catarros y ayunar
microondas? con las fiebres?
n Las cortas ondas radiales que los hornos
n Se trata de una creencia popular, pero
microondas producen para cocinar, llevan
lo cierto es que apenas hay evidencia
muchsima energa que podra ser daina
cientfica que la sustente. En un estudio
para los humanos. No obstante, esto no
en 2002 se concluy que los pacientes
quiere decir que no te puedas quedar delante
que coman tenan mayores niveles de
del aparato viendo dar vueltas a tu cena.
molculas que activan la respuesta
Estos aparatos estn muy bien sellados
inmunolgica a infecciones vricas
dentro del artilugio de metal, el cual se apaga
(como el catarro comn), mientras que
en cuanto abres la puerta, y la malla de metal
los que ayunaban mostraban niveles
dentro del cristal tiene agujeros que son
superiores de molculas que activan la
demasiado pequeos para atravesarlos.
respuesta inmunolgica a infecciones
Incluso en el caso de que tu microondas
bacterianas (que pueden producir
tuviera fugas, solo saldran de l pequeas
fiebre). De todas formas, solo se tomaron
radiaciones magnticas inofensivas. JS
6 muestras para el estudio, por lo que no
puede decirse que sea concluyente. Lo
Puede que lo que realmente se creyera era que al comer ideal es obedecer al apetito y beber
Un microondas con fuga
cuando tenas catarro evitabas la fiebre. mucha agua. JS
genera menos radiacin
que un telfono mvil.

Qu pasara si pudieras Abrir la ventanilla

abrir la ventanilla del en pleno vuelo sera
muy peligroso.
avin en medio del vuelo?
n La atmsfera dentro de un avin est a muchsima
ms presin que la que ste atraviesa. Si se pudiera abrir
la ventana, la cabina se descomprimira. Esto es as
Thinkstock; WIKI; Cern

porque la presin atmosfrica siempre trata de

equilibrarse, de forma que el aire a alta presin fluira
hacia reas de baja presin. La ventana succionara
todos los objetos sueltos, y se hara difcil respirar.
Por eso no se pueden abrir! TL

CMO FUNCIONA | 087

MENTES
INQUIETAS
En qu se diferencia
Esta
impresora
biolgica en
3D imprime
clulas vivas el agua dura del
agua blanda?
en vez de
tinta.

n En funcin de donde vivas, el agua del grifo de tu casa puede

clasificarse entre dura y blanda. Aunque el agua de la lluvia se
considera blanda (porque es de baja acidez), si fluye o pasa por
determinado tipo de rocas antes de llegar a las casas, se torna ms
alcalina, y por consiguiente, ms dura. Esto se debe a que se
disuelven en ella compuestos minerales, como iones de calcio y
magnesio, procedentes de rocas calizas. Mucha gente se piensa que el
agua dura sabe mejor que la blanda, y que contiene minerales
buenos para huesos y dientes, pero tambin tiene sus inconvenientes.
Al lavar con agua dura y jabn, es ms difcil crear espuma, y los
minerales del agua reaccionan con ste generando suciedad. Adems,

Cmo imprime tejido al calentarla se forma sarro sobre las resistencias de las teteras
elctricas y lavadoras, reduciendo as su eficiencia. JS
humano la impresora 3D? Algunas plantas
n En esencia, las bioimpresoras son muy similares a las impresoras de tratamiento de
aguas ablandan el
normales. De hecho, las primeras versiones usaban los pitorros de las agua aadiendo cal
impresoras de inyeccin estndares, simplemente porque para evitar mayores
daos en nuestros
casualmente echaban gotitas de tamao exacto a las clulas humanas.
electrodomsticos
Las clulas crecen juntas en lminas, pero para imprimirlas, primero
hay que separarlas. Se combinan con geles disolubles para que
permanezcan en la misma configuracin durante su desarrollo. Las
clulas se depositan cuidadosamente con el gel, y con el paso del
tiempo, se multiplican para llenar los huecos. Hasta el momento solo se
ha conseguido crear tejidos sencillos como piel, cartlago o msculo,
pero los rganos son otro cantar, ya que tienen muchos tipos distintos
de clulas, dispuestas en complejas estructuras tridimensionales. LM

Por que las teles se llenan de polvo?

n Los aparatos elctricos atraen polvo porque
Las nuevas pantallas
planas atraen mucho generan electricidad esttica. Los antiguos
menos polvo que los televisores se llenaban de polvo porque se generaba
antiguos televisores.
una carga positiva muy potente en sus pantallas
que atraa a las partculas de polvo con carga
negativa. Los actuales televisores de plasma atraen
Algunas pesas,
mucho menos polvo porque funcionan a voltajes
como las de esta
haltera, son de mucho menores que no generan esa electroesttica.
hierro colado. Los ordenadores se llenan de polvo porque, al igual
que las aspiradoras, sus ventiladores de

De qu material se refrigeracin succionan polvo que se acumula

hacen las pesas?
n Las pesas de gimnasio incluidas las de
barra, las mancuernas, y las que llevan las
mquinas de pesas pueden ser de distintos
materiales. Las ms baratas son de plstico
relleno de cemento, pero tambin pueden ser de
acero o hierro colado. Las pesas de metal duran
ms, y pueden recubrirse de plstico para evitar
que se oxiden o que daen el suelo. SF
alrededor del equipo. TL
SABAS QUE...?
Quin invent el cartn de leche?
n El primer cartn de leche lo invent John Van
Wormer en 1915, en Ohio, EE.UU. Su diseo apenas
ha variado desde entonces, aunque ahora lleva un
revestimiento de polietileno para
impermeabilizarlo. AC

088 | CMO FUNCIONA

 El alambre delgado dentro
del fusible lo protege
MENTES INQUIETAS
para que el circuito no se
sobrecargue.

Por qu se funden los fusibles?
n Un fusible es un componente de
seguridad elctrica. Dentro de l se
alberga una delgada seccin de alambre
diseada para fundirse si por l pasa
demasiada corriente elctrica. Si se
sobrecarga el circuito , si se produce un
cortocircuito, o si el aparato est
estropeado, una corriente elctrica mayor
a la prevista podra fluir y tener
consecuencias desastrosas.
Afortunadamente, antes de que pase esto
el fusible se funde, cortando el circuito y
evitando mayores daos o incluso que se
produzca un incendio. TL
Sabemos lo
que coman los
dinosaurios?
n El tamao y forma de los fsiles de
dinosaurios nos dan una pista acerca
de su dieta. Los dinosaurios que
cazaban presas tienden a tener formas
corporales similares a los carnvoros
actuales, como los grandes felinos.
Aquellos vegetarianos, tenan cuerpos
ms grandes y densos, parecidos a los
de los elefantes actuales. Si el fsil
tiene los dientes intactos, entonces
disponemos de mucha ms
informacin. Los dinosaurios con

Se comen dientes en sierra y puntiagudos

probablemente eran carnvoros,
las piraas mientras que aquellos con dientes

entre s? grandes y planos seran herbvoros.

Creemos que tambin hubo algunos
n Realmente esto es raro que se omnvoros. Las trazas de su cavidad
produzca. Aunque tienen esa abdominal tambin pueden sugerir el
mala fama, las piraas contenido de su estmago. Si hay pias
normalmente se alimentan de o fragmentos de hueso, nos podemos
insectos, crustceos, peces, hacer una idea del tipo de dieta. SF
semillas y plantas. Algunas
El Camarasaurus
especies son vegetarianas! No fue un dinosaurio
obstante, si no hay otra fuente de herbvoro con
dientes grandes y
alimento, y la competencia es
planos.
fuerte, algunas piraas no dudan
en pegarle un mordisco a otra
piraa viva o muerta. Tambin se
produce un canibalismo
accidental. Viven en grandes
Una piraa solo se
grupos, y en el arrebato come a otra si no le
producido a la hora de comer, queda otro recurso.
algunas se muerden entre s por
error. SF

Qu eficiencia tiene No es posible capturar toda la energa del

sol, pero poco a poco estamos descubriendo

la energa solar? cmo poder recolectar ms y ms.

n Con la tecnologa actual, la solar es una energa

ineficiente. El Sol lanza a la Tierra ms energa al da que la
que necesitaramos para abastecer al planeta durante un
ao. Pero la captura de esa energa no es cosa fcil. Los
paneles solares estn hechos de clulas fotovoltaicas, que
transforman la energa de la luz en electricidad. Estas
clulas suelen estar hechas de silicio, que solo es capaz de
absorber una gama reducida de ondas luminosas. Esto se
traduce en que la eficiencia equivalga a entre un 16 y un
Thinkstock; WIKI

18%. Si se emplease un material llamado telururo, la

eficiencia podra incrementarse hasta un 30%, pero es
demasiado caro. LM

CMO FUNCIONA | 089

SABES Contctanos

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Ideas tiles para el mundo moderno

Hacer un orbe que levite

Descubre el poder de repulsin de la electricidad esttica.

1 Prepara el material
Necesitars un tubo de PVC de
60 cm de largo (lo puedes
2 Crea el orbe
Dispn seis tiras de
espumilln y talas con un nudo
comprar en una ferretera) y las por un extremo. Luego haz otro
hebras ms finas que encuentres nudo a 15 cm del primero, y corta
de espumilln (prueba en la caja el sobrante que pueda quedar.
de decoracin navidea). Cuanto Frtate el tubo de PVC con el pelo.
ms ligero sea el espumilln ms Esto se llama carga
fcil ser que ste levite. Uno de 1 triboelctrica, y hace que se
mm de grosor sera ideal. forme electricidad esttica en la
Necesitars adems, unas tijeras superficie del tubo. Si no quieres
y una buena cabellera limpia y alborotarte el pelo, hazlo con un
seca o un jersey de lana. jersey de lana.

3 Empieza a flotar
Diez segundos bastarn para
tener listo el tubo. Sostn arriba el
4 Mantenlo en el aire
El espumilln adquirir una
forma esfrica a medida que se
espumilln y pon el tubo debajo de eleva. Esto es as porque cada tira
l. En cuanto sueltes el espumilln, tiene carga negativa, y se repelen
primero se posar sobre le tubo unas a otras. Si el orbe no levitase
pero luego empezar a elevarse por podra deberse a que el tubo no
el aire. El tubo ha adquirido tiene estaticidad, de modo que
electrones de tu pelo, que luego debes frotarlo algo ms con tu
pasan al espumilln por medio de pelo. La carga esttica es dbil,
induccin electroesttica, Las as que para que el orbe levite
cargas negativas se repelen entre asegrate de encontrar el
s, haciendo que el orbe levite. espumilln ms fino posible.

NO LO
HAGAS
SO LO 5 Recarga la estaticidad
Adems de ser repelido por
el tubo, el orbe de espumilln se
En resumen...
La carga esttica se genera cuando
un material no tiene una cantidad
ERES MENOR
SI
DE 18 AOS,
HAZLO CON UN ver atrado por los objetos con uniforme de carga positiva
ADULTO
carga positiva a su alrededor, (protones) y de carga negativa
incluidas las cosas de la casa y t (electrones). sta se puede
mismo. Puedes repetir este producir cuando se frotan dos
experimento hasta que el tubo materiales entre s y se transfieren
pierda sus electrones. Esto se los protones o electrones de uno a
produce normalmente al cabo de otro. Ya habrs notado cmo se te
10 minutos de uso. El tubo lo pone el pelo de punta si duermes
puedes cargar nuevamente en una tienda de campaa!
volviendo a frotarlo con tu pelo o
con un jersey de lana.

PRXI
NMEMO
RO
Aviso: Cmo funciona no se hace responsable por los
posibles efectos adversos derivados de la realizacin
de estos proyectos. Ten cuidado en el empleo de Cris tal
aparatos peligrosos o el uso de electrnica y sigue
csca es con
ra
huevo de
siempre las instrucciones del manual del usuario.

090 | CMO FUNCIONA

Rodar embudos cuesta arriba
Este experimento parece desafiar a la gravedad, pero responde a las leyes de la fsica.

Illustrations by Ed Crooks
1 Pega los embudos
Lo primero que debes hacer es reunir los 2 Crea una rampa
Acerca entre s los extremos bajos de las
materiales necesarios para este experimento.
Necesitars: dos embudos iguales, dos trozos
tablas para formar una rampa en forma de
V. Apoya los embudos en este extremo
3 Pon la ciencia a prueba
Pese a lo que aparenta, los embudos
tcnicamente estn cayendo. A medida que
de madera, un libro gordo, y cinta adhesiva. estrecho de las tablas y sultalos. Los
gradualmente se ensancha la distancia entre
Pon el libro a un lado de la mesa y dispn las embudos se movern hacia la parte de arriba
las tablas, menos superficie de los embudos
tablas sobre l para hacer una rampa. Las de la rampa, generando la ilusin de suben
entra en contacto con ellas y se caen
tablas tienen que estar unos 15 cm separadas. cuesta arriba, desafiando a la gravedad. Una
ligeramente. Esto quiere decir que su centro
Une con cinta entre s los dos extremos vez llegan arriba, puedes darles un
de masa en realidad es atrado por la Tierra,
anchos de los embudos. empujoncito y se volvern a accionar.
como es de esperar. Tambin puedes probar
este experimento haciendo dos hendiduras
En resumen...
verticales en una caja de cartn e insertando
El centro de masa es el punto en el que la masa de un objeto se balancea en todas las
dos reglas en forma de rampa. Empina la
direcciones. En el caso de los embudos, ste reposa en el centro de la circunferencia por
rampa todo lo que puedas, la subirn?.
la que se unen. Suben por la rampa porque su centro de masa esta cayendo debido a la
gravedad. El movimiento de cada cuesta arriba no es ms que una ilusin ptica!

Hacer andar el agua

Observa cmo el agua viaja por medio de la absorcin y combina los colores.

Illustrations by Ed Crooks

1 Vierte el agua
Necesitars al menos tres vasos vacos,
agua, colorantes alimenticios y papel de
2 Aade el papel de cocina
Toma dos trozos de papel de cocina y
dblalos dos veces por la mitad a lo largo. 3 Observa los colores combinados
Al cabo de unas horas comprobars que el
cocina. Deja el vaso del medio vaco y llena los Luego los doblas una vez a lo ancho y colocas agua coloreada ha hecho su camino hasta el
otros de agua hasta arriba. Aade colorante un extremo del papel en el vaso lleno de agua vaso del medio y lo est llenando con un color
alimenticio para alterar el color de los vasos con colorante, y el otro extremo en el vaso distinto de agua que no es sino una mezcla
llenos de agua. Llega el momento de apostarles vaco. Enseguida vers cmo anda el agua de los dos colores con los que empezaste.
a tus amigos que eres capaz de combinar los coloreada por el papel hasta el vaso vaco. Para ver cmo combinan otros colores puedes
colores sin verter ningn lquido. Esto es as porque las molculas del papel de repetir este experimento con distintos tonos
cocina absorben el agua. de colorante alimenticio, o dispn de una
En resumen... cadena ms larga con colores y vasos vacos
El papel de cocina es absorbente porque las molculas de azcar que lo componen atraen el para hacer un arco iris de agua.
agua. Cuando las dos entran en contacto, el agua es absorbida por el papel para que las dos
molculas se unan. Esta atraccin es tal que supera la gravedad, y por eso podemos ver cmo
sube el agua y camina por todo el papel hasta llegar al vaso vaco.
CMO FUNCIONA | 091
CARTAS
Cuntanos
Carta del mes
Qu fuerza tiene la gravedad lunar?
n Querida CF:
En primer lugar, huelga decir que es un
placer leeros todos los meses, ya que
soy subscriptor vuestro desde el
principio y me habis respondido a
muchas preguntas. Sin embargo, hay
una que todava no me queda clara.
Cuando los astronautas salen de la
gravedad de la Tierra, estn a muchos
kilmetros de altura. Cuando viajan a la
Luna, A qu distancia de ella tiene
que estar el astronauta para sentir los
efectos de su gravedad? O no la
siente en absoluto?
S. L.
Cuanto mayor es la masa de un
objeto, mayor es la fuerza de su
El color depende de la cantidad de
melanina que tengamos en el iris
Dentro del ojo
n Querida CF:
Me encanta vuestra revista y estoy
subscrito a ella porque es mi favorita.
Yo me preguntaba, por qu tenemos
los ojos de un color, pero no lo vemos
cuando miramos?
O. C. (11 aos)
Muy buena pregunta. La parte de
color de nuestros ojos se llama el
iris, y no apreciamos el color de
esta rea porque solo absorbemos
la luz en la pupila, que es la parte
negra del centro del ojo.
El iris tiene la funcin de detener
la luz que pasa por l, y en la mayor
parte de la gente, un pigmento
llamado melanina, ayuda a hacer
este trabajo. La melanina es lo que
hace que tengamos los ojos de
distintos colores. Las personas con
ms melanina tienen los ojos
marrones, las que no la tienen
azules, y las que tienen algo los
tienen verdes o avellanos.
092 | CMO FUNCIONA
gravedad, de modo que la Luna,
que tiene el tamao equivalente a
un cuarto de la Tierra, tiene una
gravedad con una fuerza
equivalente al 17% de la de la
Tierra. Por eso mismo, el
astronauta la percibe con menor
intensidad, pero sus cuerpos s
experimentan cierto efecto
durante tanto el alunizaje como en
la superficie de la Luna.
Un estudio de 2014 concluy que
los humanos necesitamos un 15%
de gravedad para estar erguidos.
Por tanto, en la Luna se puede
estarlo por los pelos, y por eso los
astronautas del Apolo tendan
tanto a caerse.
Bajo presin
n Querida CF:
Me pregunto qu es lo que hace que
tengamos puntos de presin en el
cuerpo, y por qu algunas personas los
tienen y otras no?
C. M. (12 aos)
Son reas sensibles del cuerpo
humano. Principalmente se
localizan en agrupaciones
nerviosas, como las que hay en las
sienes, la nuca y la parte carnosa de
la mano en la base del pulgar. Si
aplicamos presin a estas reas, los
nervios son empujados contra el
hueso o el msculo, y se disparan
seales elctricas al cerebro.
El ave alterna la pata sobre la
que se sostiene para que
ninguna se enfre demasiado.
Dormir a la pata coja
n Querida CF,
Tengo una pregunta que me ronda la
cabeza desde hace tiempo. Por qu
los flamencos duermen de pie sobre
una sola pata?
Megan Tough(11 aos)
Los flamencos permanecen ms
tiempo a una pata cuando estn
Contctanos
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Provocan dolor porque el cuerpo
intenta restaurar la funcin normal
de los nervios. Se desconoce
porqu hay gente que no lo siente.
Los puntos de presin se usaban
en las artes marciales
en el agua que cuando estn en
tierra, lo cual ha llevado a los
bilogos a sugerir que este
extrao hbito tenga que ver con
la regulacin de temperatura. El
agua hace perder ms calor
corporal que el aire, de modo que
a la pata coja, despierto o
dormido, pierde menos calor.
El astronauta James
Irwin pudo estar
erguido para este
saludo gracias a la
gravedad lunar.
De visita
al dentista
n Querida CF:
Me han quitado una muela esta
semana, y me pusieron anestesia.
Qu es lo que hace exactamente?
Jacobo M. (11 aos)
La anestesia que usan los dentistas
adormece el tejido adyacente a tus
dientes. Lo que hace es bloquear los
canales de sodio que hay entre los
nervios, para que estos no puedan
enviar seales elctricas al cerebro
que registren el dolor. El conducto
nervioso queda bloqueado hasta
que tu sistema de defensa corporal
descompone qumicamente la
anestesia y se recupera la
sensacin en la zona.
Probablemente, la anestesia que te
puso el dentista para sacarte la
muela era lidocana.
La lidocana es un vasopresor, porque
contrae los vasos sanguneos.
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