Glosario de trminos

Abanicos: las unidades con forma de abanicos se caracterizan por poseer variaciones
importantes de espesor, siendo mayor hacia el pice del abanico. Se presentan en los
depsitos de turbiditas ligados a caones submarinos (con gran pendiente), en los
depsitos de abanicos aluviales y en llanuras de inundacin.

Abundancia isotpica: proporcin, perfectamente definida y constante, con la que cada istopo
estable entra a tomar parte del elemento natural. Se suele expresar en tanto por ciento (%).
Ejemplos: el berilio est formado por un 100% de 9Be; el carbono por un 98,9% de 12C y un 1,1%
de 13C.

cidos flvicos: material sobrante en una solucin de humus una vez que se ha extrado el cido
hmico por acidificacin. Son solubles en lcalis y cidos.

cidos hmicos: son derivados de la degradacin qumica y biolgica de residuos orgnicos y las
actividades sintticas de microorganismos del suelo, formando parte del humus. Tienen un
efecto beneficioso al suelo, la microflora del suelo y las plantas.

Actividad (radiactiva) (A): velocidad con la que disminuye el nmero de tomos por
desintegracin de los mismos, en funcindel tiempo (A = -dN/dt). Es directamente proporcional
al nmero de tomos presentes en una muestra. Se expresa en desintegraciones por segundo.

Acuicludo: Formacin geolgica capaz de almacenar agua, pero sin capacidad de transmitirla. P.e.
margas, limos arcillosos.

Acufero: formacin geolgica que es capaz de almacenar y transmitir el agua subterrnea a travs
de ella en cantidades significativas, de modo que puede ser explotable y por tanto extraerse
mediante obras de captacin.
Acufero confinado (cautivos o a presin): aquellos que en su lmite superior el agua est
a una presin superior a la atmosfrica. Se comportan as los materiales permeables que
estn cubiertos por una capa confinante mucho menos permeable (por ejemplo, una
capa arenosa bajo otra arcillosa). Durante la perforacin de los pozos en acuferos de
este tipo, al atravesar el techo de los mismos se observa un ascenso rpido del nivel del
agua hasta estabilizarse en una determinada posicin. El pozo ser surgente cuando el
nivel piezomtrico est situado a cota superior a la de la boca del pozo.

Acufero libre (no confinado o fretico): aquellos acuferos en los que el lmite superior
de la masa de agua forma una superficie real que est en contacto con el aire de la Zona
No Saturada y, por tanto, a presin atmosfrica. Cuando se perfora un pozo desde la
superficie del terreno, el agua aparece en el pozo cuando se corto a alcanza el nivel
fretico y se mantiene a esa profundidad. La recarga de este tipo de acuferos se realiza
principalmente por infiltracin del agua de lluvia (o de riego, ros y lagos) a travs del
suelo.

Acuifugo: Formacin geolgica sin capacidad de almacenar, ni de transmitir agua. P.e. granitos sin
fracturar.

Acuitardo: formacin geolgica que puede almacenar agua pero la transmite de forma
lenta.

Adsorcin: proceso donde un slido se utiliza para quitar una sustancia soluble del agua.

Adveccin: mecanismo que afecta y condiciona el transporte de solutos en medios porosos

causado por el flujo de agua subterrnea.

Aforo: Medida del caudal de agua que fluye en un punto (cauce superficial, pozo, manantial,
conduccin artificial de agua, etc.) en un momento dado. Los mtodos de aforo pueden ser:
- directos: el clculo del caudal se realiza a partir de la determinacin de la seccin y de la
velocidad del agua (flotador, molinete, volumtrico)
 - indirectos: utilizan adems la altura de la lmina de agua (escala, limngrafos, ultrasonidos,
vertederos).
- qumicos: inyeccin en la corriente de una sustancia ausente en el agua (trazador) .

Agua gravitacional: agua que est sometida a la fuerza de la gravedad. Se puede mover
libremente a lo largo de los poros por diferencias de potencial. Se la conoce tambin
como agua gravfica.

Agua sucia: Es el desecho, con menos del 3% de materia seca, generalmente formado por estircol,
orina, leche u otros productos lcteos o de limpieza. Normalmente se engloba en el lisier
(definicin dada en el Decreto 109/1998, de 11 de junio).

Aguas subterrneas: todas las aguas que se encuentran bajo la superficie del suelo en la zona de
saturacin y en contacto directo con el suelo o el subsuelo (definicin dada en la Directiva
60/2000/CEE, de 18 de julio de 2000).

Aguas superficiales: las aguas continentales, excepto las aguas subterrneas; las aguas de
transicin y las aguas costeras, y, en lo que se refiere al estado qumico, tambin las aguas
territoriales (definicin dada en la Directiva 60/2000/CEE, de 18 de julio de 2000).

Aguas continentales: todas las aguas quietas o corrientes en la superficie del suelo y todas las
aguas subterrneas situadas hacia tierra desde la lnea que sirve de base para medir la anchura
de las aguas territoriales aguas continentales: todas las aguas quietas o corrientes en la
superficie del suelo y todas las aguas subterrneas situadas hacia tierra desde la lnea que sirve
de base para medir la anchura de las aguas territoriales (definicin dada en la Directiva
60/2000/CEE, de 18 de julio de 2000).

Aguas costeras: las aguas superficiales situadas hacia tierra desde una lnea cuya totalidad de
puntos se encuentra a una distancia de una milla nutica mar adentro desde el punto ms
prximo de la lnea de base que sirve para medir la anchura de las aguas territoriales y que se
extienden, en su caso, hasta el lmite exterior de las aguas de transicin (definicin dada en la
Directiva 60/2000/CEE, de 18 de julio de 2000).

Aguas de transicin: masas de agua superficial prximas a la desembocadura de los ros que son
parcialmente salinas como consecuencia de su proximidad a las aguas costeras, pero que reciben
una notable influencia de flujos de agua dulce (definicin dada en la Directiva 60/2000/CEE, de
18 de julio de 2000).

Alisoles (clasificacin de la FAO/UNESCO, 1998): tipo de suelos tpico de clima mediterrneo

hmedo con una estacin seca intensa. Desaturados en bases en el Bt.Son suelos muy cidos
con altos contenidos en aluminio de intercambio.
 Alisol mbrico.

Alpino: Ciclo orognico que empieza en el Trisico, con diversas fases tectnicas a lo largo del
Terciario.

Amonificacin: degradacin, por hidrlisis, de las protenas y cidos nucleicos para producir
amoniaco, es decir, es el cambio de nitrgeno orgnico a amonaco (NH 3) o amonio (NH4+). Ver
tambin mineralizacin.

Anisotropia: Dependencia direccional de una propiedad fsica como puede ser la permeabilidad o
conductividad hidrulica.

Arenosoles (clasificacin de la FAO/UNESCO, 1998): tipo de suelos muy arenosos (como mnimo
textura arenosa franca) muy poco evolucionados. Perfil A-C.

Arenosol etrico

Biodegradacin: descomposicin de una sustancia por la accin de microorganismos

presentes en el agua o en el suelo.

Cambisoles (clasificacin de la FAO/UNESCO, 1998): suelos de clima templado hmedo con

horizonte cmbico. Perfil A-Bw-C ( R).
 Cambisol hmico Cambisol gleico Cambisol crmico Cambisol etrico Cambisol dstrico

Capacidad de campo: grado de humedad de una muestra que ha perdido toda su agua
gravitacional. Se determina en laboratorio sometiendo a una muestra a una fuerza centrfuga
1000 superior a la gravedad durante aproximadamente 40 minutos.

Capacidad de intercambio catinico: capacidad de los suelos para retener cationes

electrostticamente.

Capacidad de retencin especfica (ms): Diferencia entre la porosidad total y la porosidad eficaz.
Expresa el agua de retencin de un terreno. ms = mt - me. En agronoma se conoce como
capacidad de campo.

Caudal: Volumen de agua que pasa por un punto (seccin de un rea) en un intervalo de tiempo.
La unidad ms usada para expresar el caudal es m3/sg.

Cianamida clcica: compuesto sinttico que se encuentra disponible en el mercado en grnulos

que contienen 44% de cianamida clcica generando 19,5% de nitrgeno. Se incorpora en la
tierra en donde acta como fertilizante, fungicida y herbicida. Libera cianamida de hidrgeno
cuando entra en contacto con el agua. Las condiciones cidas pueden acelerar esta condicin. La
cianamida de hidrgeno es un slido con una presin de vapor alta. Sus propiedades txicas son
totalmente diferentes a las del cianuro y no se degrada a cianuro.

Coeficiente de almacenamiento (b): Agua que puede ser liberada por un prisma vertical del
acufero de seccin igual a la unidad y altura equivalente al espesor saturado del mismo cuando
se produce un descenso unidad del nivel piezomtrico. Es un valor adimensional. En acuferos
libres su valor coincide con la porosidad drenable. En acuferos cautivos est ligado a la
compresibilidad del agua y del medio acufero, y su valor suele oscilar entre 10 -5 y 10-3.

Compost: producto de descomposicin de residuos vegetales y animales, con diversos aditivos.<!

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Compuesto nitrogenado: cualquier sustancia que contenga nitrgeno, excepto el nitrgeno
molecular gaseoso (definicin dada en el Artculo 2 del RD 261/96 de 16 de febrero).

Conductividad hidrulica (K): Tambin llamada permeabilidad.

Constante de desintegracin ( ): expresa la probabilidad de desintegracin caracterstica de todo

radioistopo.

Corrector de carencia: de elementos secundarios u oligoelementos. El que contiene uno o varios

elementos secundarios u oligoelementos y se aplica al suelo o a la planta para prevenir o
corregir deficiencias en su normal desarrollo (definicin dada en la orden 28 de mayo de 1998).

Curio: unidad de actividad radiactiva. Se define como la actividad de una muestra cualquiera en la
que se producen 3,7x1010 desintegraciones/sg. Aproximadamente, es el nmero de tomos que
se desintegran por segundo en 1 gramo de 226Ra. Mltiplos de esta unidad son el milicurio (mCi
= 3,7x107 desintegraciones/sg) y el microcurio (Ci) (3,7x104 desintegraciones/sg).

Decloracin reductora: eliminacin de Cl en forma de Cl- de un compuesto orgnico reduciendo

el tomo de carbono de C--Cl a C--H.
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Desnitrificacin: proceso de reduccin del in nitrato a N molecular.

Desviacin isotpica ( : relacin entre las diversas especies isotpicas de una muestra
problema y una muestra de referencia. Se expresa en ().

Difusin molecular: mecanismo que afecta y condiciona el transporte de solutos en

medios porosos y por el cual los constituyentes moleculares (o inicos en el caso de
difusin inica) de un soluto se mueven en la direccin decreciente del gradiente de sus
concentraciones. Se produce incluso si no hay movimiento de la solucin.

Dixido de nitrgeno (NO2): gas fuertemente txico de color pardo rojizo. Al igual que xido de
nitrgeno se combina con el vapor de agua dando lugar a la lluvia cida. Se produce en las
mismas fuentes que el xido de nitrgeno.

Discordancia: disposicin que presenta un conjunto sedimentario cuando las series superiores, ms
recientes, no guardan paralelismo con las inferiores, ms antiguas, del sustrato previamente
deformado por la tectnica.
Dispersin mecnica: mecanismo que afecta y condiciona el transporte de solutos en medios
porosos producida como consecuencia de las variaciones microscpicas de la velocidad real de
las partculas dentro de cada canal intergranular y de un canal a otro.

Enmienda: Cualquier producto mineral u orgnico capaz de modificar y mejorar las propiedades y
las caractersticas fsicas, qumicas, biolgicas o mecnicas del suelo (definicin dada en la
orden 28 de mayo de 1998).

Escorrenta: porcentaje de precipitacin que circula por una zona concreta del terreno en un
momento determinado.

Escorrenta hipodrmica o subsuperficial: agua que se infiltra en el terreno, circula por la parte
superior del terreno pero no alcanza la Zona Saturada (acuferos) reapareciendo en superficie e
incorporndose a la escorrenta superficial directa.

Escorrenta superficial directa: parte del agua de lluvia que circula por la superficie del terreno y
confluye a los ros, arroyos y otras masas de agua.
Estircol: los excrementos y residuos excretados por el ganado, solos o mezclados, aunque se
hubieran transformado (definicin dada en el Artculo 2 del RD 261/96 de 16 de febrero). Su
regulacin se efectuar mediante la aplicacin del RD 261/1996 donde se contemplan como
fertilizantes rgano-minerales y su regulacin cuando se utilicen en agricultura ser la misma
que la de otros tipos de fertilizantes.

Eutrofizacin: Enriquecimiento de las aguas superficiales con nutrientes para las plantas. Un
aumento de la concentracin de compuestos de nitrgeno provoca un crecimiento acelerado de
las algas o las plantas acuticas superiores, causando trastornos negativos en el equilibrio de las
poblaciones biolgicas presentes en el medio acutico y en la propia calidad del agua. Si bien se
produce en forma natural, normalmente est asociada a fuentes antropognicas de nutrientes.

Evapotranspiracin potencial (ETP): se define como el agua que es devuelta a la atmsfera en

estado de vapor por un suelo que tenga totalmente cubierta su superficie por vegetacin y en el
supuesto de no existir limitacin en el suministro de agua para obtener un crecimiento vegetal
ptimo.

Facies sedimentaria: se pueden definir como el conjunto de sedimentos que pueden ser definidos y
separados por otros por su geometra, litologa y estructura sedimentaria y fsiles asociados.

Fertilizante: cualquier sustancia que contenga uno o varios compuestos nitrogenados y se aplique
sobre el terreno para aumentar el crecimiento de la vegetacin, incluidos el estircol, el
compost, los residuos de las piscifactoras y los lodos de depuradora. (definicin dada en el
Artculo 2 del RD 261/96 de 16 de febrero).

Tambin se define fertilizante o abono como cualquier producto orgnico o inorgnico natural o
sinttico que aporte a las plantas uno o varios elementos principales (nitrgeno, fsforo y
 potasio), secundarios (calcio, magnesio, sodio y azufre) u oligoelementos (boro, cobalto, cobre,
hierro, manganeso, molibdeno y cinc) (definicin dada en la orden 28 de mayo de 1998).
Fertilizante qumico: cualquier fertilizante fabricado mediante un proceso industrial. (definicin
dada en el Artculo 2 del RD 261/96 de 16 de febrero).

Fertirrigacin: Es un termino generalmente aceptado como tcnica de cultivo que utiliza

conjuntamente agua y fertilizantes. La fertirrigacin se aplica a cultivos leosos, hortcolas y
ornamentales.

Fijacin de N2: reduccin del nitrgeno atmosfrico a compuestos nitrogenados.

Fluvisoles (clasificacin de la FAO/UNESCO, 1998): suelos poco evolucionados condicionados

por la topografa que se forman a partir de materiales flvicos recientes (en ros represados si
todava el material original no ha evolucionado) cerca de los ros. Presentan un perfil
estratificado en el que la materia orgnica decrece regularmente o es abundante en zonas muy
profundas: A-C-Ab-C2-Ab2-C3-Ab3-C4...

Fluviosol tinico Fluviosol etrico Fluviosol dstrico

Ganado: todos los animales criados con fines de aprovechamiento o lucrativos (definicin dada en
el Artculo 2 del RD 261/96 de 16 de febrero).

Georreferenciacin: Cambio de un sistema de coordenadas a otro.

Gleysoles (clasificacin de la FAO/UNESCO, 1998): tipo de suelo poco evolucionado y

condicionado por la topografa. Se caracterizar por presentar hidromorfa (por manto fretico)
permanente o casi permanente en los primeros 50 cm (a ms profundidad aparecen las unidades
glycas de otros grupos de suelos). Horizontes grises, verdosos o azulados que se desarrollan
sobre materiales no consolidados. Perfil A-B-C ( R) con "r" en alguno de ellos. Se diferencian
4 subtipos: mllico, mbrico, etrico y dstrico.
 Gleysol mllico Gleysol mbrico Gleysol etrico Gleysol dstrico

Gradiente hidrulico: En un medio poroso, es la disminucin de la altura piezomtrica

por unidad de distancia en la direccin del flujo del agua subterrnea. Representa la
prdida de energa por unidad de longitud recorrida.

Grado de humedad: Porcentaje de peso de agua contenido en una muestra de suelo antes
de desecarla, con respecto al peso de la muestra una vez desecada a 105C. Se obtiene
pesando la muestra antes y despus de la desecacin y hallando el porcentaje de
humedad que representa la diferencia entre ambas pesadas respecto al peso de la
muestra seca. Tambin se puede determinar a partir de un volmen.

Hercnico: Ciclo orognico paleozoico que se inicia en el Devnico y acaba en el Prmico.

Sinnimo: Varisco.

Hidrograma: expresin grfica de la variacin temporal del caudal en una estacin de

aforos dada.

Hidrlisis: desdoblamiento de la molcula de ciertos compuestos por accin del agua.

Horizonte cmbico: Es un horizonte B de alteracin con una textura franco-arenosa o ms

fina al menos en el 50% de su volmen.

Huminas: Fraccin insoluble del humus.

Humus: conjunto de compuestos estables, amorfos y coloidades que son el resultado de la

descomposicin y degradacin de la materia orgnica en el suelo. Est constituido por huminas,
 cidos hmicos y cidos flvicos. Influye en la capacidad de un suelo para retener y poner a
disposicin de la planta aniones y cationes.

Infiltracin: cantidad de agua precipitada que atraviesa la superficie del terreno y pasa a
ocupar, total o parcialmente, los poros, fisuras y oquedades del suelo.

Inmovilizacin biolgica: transformacin por la que el N mineral al ser utilizado por los
microorganismos del suelo pasa a N orgnico.

Intercambio inico: es una reaccin qumica en la que los iones libres mviles de un slido (el
intercambiador de iones) se cambia por distintos iones de carga similar de una disolucin.

Intercambiador de iones: sustancia insoluble en agua, que puede intercambiar algunos de

sus iones por iones cargados de forma semejante contenidos en un medio con el que est
en contacto. Pueden ser orgnicos o inorgnicos, naturales o sintticos. Entre los
intercambiadores naturales inorgnicos pueden considerarse las zeolitas, los minerales
arcillosos y los xidos hidratados y sales de cidos insolubles, atendiendo a sus
propiedades fsicas y a su relacin con las propiedades de los sustratos. Entre los ms
utilizados actualmente se encuentran las resinas de intercambio inico.

Istopo: (del griego: isos=mismo y topos=lugar) especie de un mismo elemento qumico con el
mismo nmero de protones (nmero atmico) pero con distinto nmero de neutrones (nmero
msico). Ejemplos:
y en el hidrgeno o el y en el litio.

Isoyeta: lnea que une puntos de igual pluviometra.

Lago: una masa de agua continental superficial quieta (definicin dada en la Directiva
60/2000/CEE, de 18 de julio de 2000).
Lavajo: charca de agua de lluvia que rara vez se seca.

Leptosoles (clasificacin de la FAO/UNESCO, 1998): Tipo de suelos muy delgados (espesor < 30
cm) y muy poco evolucionados. Se desarrollan sobre una roca dura (o capa cementada, o
material > 40% CO3Ca). Perfil A-R.
 Leptosol rndsico Leptosol
Leptosol ltico Leptosol mllico Leptosol etrico Leptosol dstrico
mbrico

Liofilizacin: un mtodo para la preservacin de numerosas clases de materiales biolgicos sin

daarlos, congelando su contenido de agua y luego eliminando el hielo por sublimacin (paso
de hielo a vapor sin pasar por agua lquida).

Lisier: Abono producido por ganado vacuno o porcino en alojamientos que no usan mucha paja u
otro material para cama (definicin dada en el Decreto 109/1998, de 11 de junio).

Lixiviacin: accin de lixiviar.

Lixiviar: separar por medio del agua y otro disolvente una sustancia soluble de otra
insoluble.

Lodos de depuracin: Los lodos residuales salidos de todo tipo de estaciones depuradoras de
aguas residuales domsticas, urbanas o de aguas residuales de composicin similar a las
anteriormente citadas, as como los procedentes de fosas spticas y de otras instalaciones de
depuracin similares, utilizadas para el tratamiento de aguas residuales.

Lodos tratados: Son los lodos de depuracin tratados por una va biolgica, qumica o trmica,
mediante almacenamiento a largo plazo o por cualquier otro procedimiento apropiado, de
manera que se reduzca de forma significativa su poder de fermentacin y los inconvenientes
sanitarios de su utilizacin.

Luviosoles (clasificacin de la FAO/UNESCO, 1998): suelos tpicamente de clima mediterrneo

hmedo con una estacin seca intensa. Se caracterizan por estar saturados en el horizonte Bt.
 Luviosol lbico Luvisol clcico Luvisol vrtico Luvisol crmico Luvisol hplico

Masa de agua artificial: una masa de agua superficial creada por la actividad humana (definicin
dada en la Directiva 60/2000/CEE, de 18 de julio de 2000).

Masa de agua muy modificada: una masa de agua superficial que, como consecuencia de
alteraciones fsicas producidas por la actividad humana, ha experimentado un cambio sustancial
en su naturaleza, designada como tal por el Estado miembro con arreglo a lo dispuesto en el
anexo II (definicin dada en la Directiva 60/2000/CEE, de 18 de julio de 2000).

Masa de agua superficial: una parte diferenciada y significativa de agua superficial, como
un lago, un embalse, una corriente, ro o canal, parte de una corriente, ro o canal, unas
aguas de transicin o un tramo de aguas costeras (definicin dada en la Directiva
60/2000/CEE, de 18 de julio de 2000).

Mesozoico: Era conocida tambin como Secundaria se extiende desde los 250 m.a. a los 65
m.a. (extincin de los dinosaurios). Se divide en tres periodos: Trisico, Jursico y
Cretcico.

Mineralizacin: Transformacin de la materia orgnica en compuestos sencillos por accin de

bacterias mineralizantes. Equivalente de la amonificacin.

Mioceno: Significa "moderadamente reciente". Forma parte de la Era Cenozoica. Se extiende desde
los 25 m.a. hasta el Plioceno (5 m.a.) con una duracin de unos 20 m.a.

Molinete: Aparato para hacer aforos directos (medida de la seccin y la velocidad del agua) que
dispone de una pieza mvil que gira impulsado por la corriente de agua, a la vez que contabiliza
el nmero de revoluciones por unidad de tiempo. De este nmero se puede deducir la velocidad
de la corriente.

Nitrato (NO3): Combinacin qumica del nitrgeno en forma inica de carcter cido.
Nitrificacin: Fase final de la descomposicin de la materia orgnica y, en general, de
compuestos amoniacales, naturales o sintticos, en la que su N pasa a formas ntricas,
asimilables por la planta. Consiste en la oxidacin biolgica del in amonio a nitritos y nitratos.
En un primer paso, el in amonio es oxidado a nitrito (reaccin catalizada por bacterias
nitrosomas) y en un segundo paso el nitrito pasa a nitrato (por la accin de bacterias
nitrobacter).

Nitrogenasa: Complejo enzimtico encargado de reducir el N2 molecular a otros compuestos

nitrogenados (aunque tambin acta sobre otros substratos como el acetileno, protones,
trinitrgeno, alquilacetilenos, ciclopropeno,...). Es un heterodmero formado por una subunidad
grande y otra pequea. La subunidad grande est compuesta a su vez por cuatro subunidades
polipeptdicas iguales dos a dos, mientras que la subunidad pequea est compuesta a su vez
por dos subunidades aparentemente idnticas. Ambas subunidades contienen tomos de hierro y
azufre. La subunidad grande contiene tambin molibdeno. La nitrogenasa se destruye en
presencia de oxgeno.

Nivel fretico: superficie en la que todos los puntos estn a la misma presin y sta es igual a la
presin atmosfrica. Esta superficie se toma como referencia, en cuanto a presiones, y se
considera como un nivel de presin igual a cero, de modo que todos los puntos por debajo de
este nivel tienen una presin positiva y mayor que la presin atmosfrica. Se le conoce tambin
como superficie saturada, nivel de saturacin, superficie piezomtrica o superficie
potenciomtrica.

Nivel piezomtrico: altura de la columna de agua que equilibra la presin del agua del acufero en
un punto determinado. Est referida a una altitud determinada. Representa la energa por unidad
de peso de agua.

Nitrgeno: Elemento del grupo 15 de la Tabla peridica de smbolo N, nmero atmico 7.

Nclido: tomo con un nmero caracterstico de protones y de neutrones. La anotacin de un

nclido se hace escribiendo el smbolo qumico del elemento correspondiente y anteponiendo el
nmero de masa y debajo su nmero atmico. Ejemplos:

Nmero atmico (Z): nmero de protones en el ncleo. Se coloca en la parte inferior izquierda del
smbolo qumico.

Nmero msico (A): nmero de protones + neutrones. Se coloca en la parte superior izquierda del
smbolo qumico. El nmero de neutrones (N) viene dado por la diferencia A-Z.

Nmero de neutrones: es la diferencia entre el nmero de masa y el nmero atmico.

Oligoceno: Significa "ligeramente reciente". Constituye una subdivisin del Cenozoico. Se
extiende desde los 36 m.a. hasta los 25 m.a. con una duracin de 11 m.a. Durante este
periodo se produjo la expansin de los mamferos por el planeta.

Orogenia: proceso por el que se forma una cadena de montaas.

xido de nitrgeno (NO): (tambin llamado xido ntrico): gas txico, inodoro e incoloro, pero
inflamable. Se combina en la atmsfera con el vapor de agua, dando lugar a cido ntrico (uno
de los elementos causantes de la lluvia cida). Se produce principalmente en algunos procesos
industriales, centrales trmicas y trfico.

Paleozoico: Era tambin conocida como Primaria. Se extiende desde los 570 m.a. a los 250 m.a. Se
divide en 6 periodos: Cmbrico, Ordovco, Silrico, Devnico, Carbonfero y Prmico.

Partculas alfa: son ncleos de tomos de helio (4He), por lo que constan de dos neutros y dos
protones. Tienen dos unidades elementales de carga positiva y una masa algo mayor de 4 u.m.a.

Partculas beta: partculas que tienen la misma masa que el electrn y la carga elctrica es de una
unidad elemental de signo negativo (megatrn) o de signo positivo (positrn).

Periodo de semidesintegracin (t): tiempo que ha de transcurrir para que la actividad de

cualquier muestra de un radioistopo disminuya a la mitad. Es caracterstico de cada
radioistopo y se expresa como: t = ln 2/ = 0,693/

Permeabilidad o conductividad hidrulica (K): medida de la facilidad con que un

acufero transmite agua. Las magnitudes que determinan la permeabilidad pueden ser
intrnsecas (propias del acufero) o extrnsecas (dependen del fluido).

Piezometra: control de los niveles de la profundidad a la que se encuentra el agua en los

pozos.

Plioceno: Significa "muy reciente". Forma parte de la Era Cenozoica. Se extiende desde los 5 m.a.
hasta los 2 m.a. con una extensin de unos 3 m.a.

Porosidad eficaz o porosidad drenable (me): es la relacin entre el volumen de huecos

interconectados (Ve) y el volumen total de la roca (Vt). Es la cantidad de agua que una
roca o suelo saturado puede liberar un acufero por efecto de la gravedad. Es la que
tiene verdadero inters en Hidrogeologa, ya que condiciona el movimiento de las aguas
subterrneas. me = Ve / Vt

Porosidad primaria: Generada durante la formacin de la roca. Est controlada por la

forma, grado de seleccin y empaquetamiento de los clastos, mientras que la porosidad
secundaria va a depender de la distribucin y nmero de fracturas abiertas y del grado
de alteracin.
Porosidad secundaria: producida con posterioridad a la formacin de la roca (fracturas,
meteorizacin, aberturas de disolucin, grietas debidas a plantas o animales).

Porosidad total (m): relacin entre el volumen de huecos (Vv) y el volumen total de la
roca (Vt). Es una medida adimensional que se expresa en %. Condiciona la capacidad
de almacenamiento de agua de un acufero. m = Vv / Vt. Se distinguen una porosidad
primaria y una porosidad secundaria.

Punto de marchitez: Es el grado de humedad de una muestra de suelo tal que la fuerza de succin
que ejercen las races de las plantas sobre el agua ya no les permite extraer ms agua, es decir,
la fuerza de succin de las races es menor que la de retencin del agua. Se determina en
laboratorio sometiendo a la muestra a una presin centrfuga del orden de 15 atmsferas y
luego se halla su grado de humedad. Su valor real depender del tipo de vegetacin que exista
sobre el suelo

Progradacin: Se produce cuando predomina una cuenca de sedimentacin crece

lateralmente hacia el interior dando lugar a un solapamiento retroactivo y a unidades
sigmoidales y/o oblcuas. Produce estratos o secuencias granocrecientes.

Purines: mezcla de excrementos slidos y lquidos del ganado porcino, diluido en las aguas de
limpieza de los establos. La cantidad de metales pesados est muy relacionada con el tipo de
alimentacin de los animales. Deyecciones lquidas excretadas por el ganado (definicin dada
en el Decreto 109/1998, de 11 de junio).

Raas: depsitos sedimentarios de tipo torrencial.

Rayos gamma: Es resultado de la desintegracin de elementos radiactivos en forma de onda de

energa. No es una partcula. La desintegracin de estos elementos da lugar tambin a partculas
alfa y beta.

Recarga: Parte del agua infiltrada que alcanza la Zona Saturada.

Regosoles (clasificacin de la FAO/UNESCO, 1998): suelos de baja evolucin condicionados

por el material original. Se desarrollan sobre materiales originales sueltos (o con roca
dura a ms de 30cm). Se caracterizan por ser suelos muy poco evolucionados. Perfil A-
C.
 Regosol mbrico Regosol etrico Regosol calcrico Regosol dstrico

Rezume: Superficie del terreno, por debajo del nivel fretico, a travs de la cual el agua
pasa del terreno saturado hacia el aire a presin atmosfrica.

Ro: una masa de agua continental que fluye en su mayor parte sobre la superficie del suelo, pero
que puede fluir bajo tierra en parte de su curso (definicin dada en la Directiva 60/2000/CEE, de
18 de julio de 2000).

Ro ganador o efluente: el ro recibe agua del acufero.

Ro perdedor o influente: el ro cede agua al acufero.

Sistema UTM (Universal Transversal Mercator): Sistema de proyeccin cilndrica conforme

transversal. Divide a la Tierra en 60 husos o zonas UTM. Cada zona UTM est dividida en 20
bandas: de la C a la M para el hemisferio Sur y de la N a la Z para el hemisferio Norte.
Subsidencia: es el movimiento progresivo de la corteza terrestre bajo el peso de depsitos
sedimentarios. Puede acelerarse por la influencia de fenmenos naturales, como por ejemplo
una bajada brutal del nivel de la capa fretica.

Terciario: Era tambin conocida como Cenozoico. Se extiende desde los 65 m.a. (extincin de los
dinosaurios) hasta los 1,7 m.a. Se divide en Palegeno y Negeno.

Terra rosa: suelo arcilloso de color rojo que se forma como resultado de la disolucin de calizas
que contengan arcillas

Transmisividad (T): Caudal que pasa a travs una franja vertical de terreno de ancho la
unidad y altura el espesor saturado, bajo un gradiente unitario. Capacidad de un acufero
de dejar pasar el agua a su travs, no por unidad de rea, sino por unidad de prisma de
base unitaria y espesor saturado. T = K.b siendo K la conductividad hidrulica (o
permeabilidad) y b el espesor saturado.

Trazador: cualquier aditivo incorporado a la masa de un determinado producto que

permite estudiar su comportamiento en un proceso fsico o qumico. Utilizado para
estudiar el comportamiento del agua en algunas fases del ciclo hidrolgico y en
problemas concretos de aprovechamiento y uso del recurso agua. Se emplean con
frecuencia para definir la transferencia de caudales entre cuencas o subcuencas.

Vertisoles (clasificacin de la FAO/UNESCO, 1998): tipo de suelo poco evolucionados

condicionados por el material original. Se caracterizan por presentar algo contenido en
arillas (>35%) y por presentar abundantes grietas muy anchas (>1 cm de dimetro) y
profundas (hasta al menos 50 cm). Perfil A-C.

Vertisol Clcico Vertisol etrico

Vida media (tm): Valor medio de la vida de un nmero muy elevado de tomos de un determinado
radioistopo. Equivale a la inversa de la constante de desintegracin:
 tm = 1/

Vulnerabilidad de acuferos: "es una propiedad intrnseca del acufero que refleja la sensibilidad a
la alteracin de la calidad del agua subterrnea originada por el impacto producido por las
actividades humanas o naturales" (Vrba y Zaporozec, 1994).

Unidad hidrogeolgica: uno o varios acuferos agrupados a efectos de conseguir una racional y
eficaz administracin del agua. La definicin de las unidades hidrogeolgicas se realiza en los
planes hidrolgicos de cuenca. (definicin dada en el Artculo 2 del Real Decreto 927/88, de 29
de julio).

Zona No Saturada: es la porcin de terreno comprendida entre la superficie del mismo y la

superficie saturada. Constituye una zona de transicin entre las fases superficial y subterrnea
del ciclo hidrolgico. Se caracteriza porque en ella existen huecos entre los granos minerales
que pueden contener agua y aire. Se la conoce tambin como zona de aireacin o zona vadosa.

- Subzona de evapotranspiracin o subzona edfica: zona ms prxima a la

superficie. Es donde se desarrollan las races de las plantas y la que sufre los
mayores efectos de la evapotranspiracin.
- Subzona intermedia. Situada entre la subzona de evapotranspiracin y la subzona

capilar.
- Subzona capilar: zona prxima al nivel fretico. Se ve afectada por fenmenos de
capilaridad.
Zona Saturada: se sita por debajo del nivel fretico. En esta zona el agua ocupa todos los
poros, y a esta agua se la conoce como agua gravfica. Se la conoce tambin como zona
fretica o zona de saturacin.

Zonas vulnerables: Superficies conocidas del territorio cuya escorrenta fluya hacia las aguas
afectadas por la contaminacin y las que podran verse afectadas por la contaminacin si no se
toman las medidas oportunas.