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ABC SANTA FE
Definicin
La depresin se puede describir como el hecho de sentirse triste, melanclico,
infeliz, miserable o derrumbado. La mayora de las personas se sienten de esta
manera una que otra vez durante perodos cortos
La verdadera depresin clnica es un trastorno del estado anmico en el cual los
sentimientos de tristeza, prdida, ira o frustracin interfieren con la vida diaria
durante un perodo prolongado.
Ver tambin:
Depresin en adolescentes
Depresin en los ancianos
Consideraciones generales
La depresin generalmente se clasifica en trminos de gravedad como leve,
moderada o severa. El mdico puede determinar el grado de la depresin, lo cual
influencia la forma como se debe tratar. Los sntomas de depresin abarcan:
Dificultad para conciliar el sueo o exceso de sueo
Cambio dramtico en el apetito, a menudo con aumento o prdida de peso
Fatiga y falta de energa
Sentimientos de inutilidad, odio a s mismo y culpa inapropiada
Dificultad extrema para concentrarse
Agitacin, inquietud e irritabilidad
Inactividad y retraimiento de las actividades usuales
Sentimientos de desesperanza y abandono
Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio
La baja autoestima es comn con la depresin, al igual que los arrebatos
repentinos de ira y falta de placer en actividades que normalmente lo hacen
feliz, incluyendo la actividad sexual.
Es posible que los nios deprimidos no tengan los sntomas clsicos de la
depresin en los adultos. Vigile especialmente los cambios en el rendimiento
escolar, el sueo y el comportamiento. Si usted cree que su hijo podra estar
deprimido, vale la pena consultarlo con el mdico.
Los tipos principales de depresin abarcan:
Depresin grave: deben presentarse 5 o ms sntomas de la lista de arriba,
durante al menos dos semanas, aunque esta afeccin tiende a continuar por al
menos 6 meses. (La depresin se clasifica como depresin menor si se presentan
menos de 5 de estos sntomas durante al menos dos semanas). En otras palabras,
la depresin menor es similar a la depresin mayor o grave, excepto que la
primera slo tiene de 2 a 4 sntomas).
Depresin atpica: ocurre en aproximadamente un tercio de los pacientes con
depresin. Los sntomas abarcan comer y dormir en exceso. Estos pacientes
tienden a tener un sentimiento de estar oprimidos y reaccionan fuertemente al
rechazo.
Distimia: una forma de depresin ms leve que dura hasta 2 aos.
Otras formas comunes de depresin abarcan:
Depresin posparto: muchas mujeres se sienten deprimidas despus de tener el
beb, pero la verdadera depresin posparto es poco comn.
Trastorno disfrico premenstrual (PMDD, por sus siglas en ingls): sntomas
depresivos que ocurren una semana antes de la menstruacin y desaparecen
despus de menstruar.
Trastorno afectivo estacional (SAD, por sus siglas en ingls): ocurre durante las
estaciones de otoo e invierno y desaparece durante la primavera y el verano,
probablemente debido a la falta de luz solar.
La depresin tambin puede ocurrir con manas (conocida como depresin manaca o
trastorno bipolar). En esta afeccin, los estados de nimo estn en un ciclo entre mana
y depresin.
La depresin es ms comn en las mujeres que en los hombres y es especialmente
frecuente durante los aos de adolescencia. Los hombres parecen buscar ayuda con
relacin a sentimientos de depresin con menos frecuencia que las mujeres; por lo
tanto, las mujeres pueden simplemente tener ms casos documentados de depresin.
Causas comunes
La depresin a menudo es un mal de familia, esto posiblemente debido a los
genes (hereditaria), comportamiento aprendido o ambos. Incluso si los genes
hacen que usted tenga mayor probabilidad de presentar depresin, un hecho
estresante o una vida infeliz generalmente desencadenan el comienzo de un
episodio depresivo.
La depresin se puede originar por:

Alcoholismo o drogadiccin
Eventos en la infancia como maltrato o rechazo
Estrs crnico
Muerte de un amigo o familiar
Una desilusin en el hogar, en el trabajo o en la escuela (en los
adolescentes, por ejemplo, puede darse por la ruptura de
relaciones con el novio o la novia, perder una materia o el
divorcio de los padres)
Medicamentos como tranquilizantes y antihipertensivos
Enfermedades como hipotiroidismo (baja actividad de la
tiroides), cncer o hepatitis
Deficiencias nutricionales (como falta de folato y cidos grasos
omega-3)
Pensamientos demasiado negativos acerca de uno mismo y la
vida, culparse a s mismo y fracaso con las habilidades para
resolver problemas sociales
Un dolor prolongado o tener una enfermedad grave
Problemas de sueo
Aislamiento social (comn en los ancianos)
Cuidados en el hogar Si usted presenta depresin durante dos semanas o ms,
debe ponerse en contacto con el mdico, quien le puede ofrecer opciones de
tratamiento. Sin importar si presenta una depresin leve o una depresin mayor, las
siguientes medidas de cuidados personales pueden ayudar:

Duerma bien
Consuma una dieta nutritiva y saludable
Haga ejercicio regularmente
Evite el consumo de alcohol, marihuana y otras drogas psicoactivas
Involcrese en actividades que normalmente le den felicidad, incluso
si no siente deseos de hacerlo
Pase el tiempo con familiares y amigos
Trate de hablar con clrigos o consejeros espirituales quienes pueden
ayudar a darle sentido a experiencias dolorosas
Piense en la oracin, la meditacin, el tai chi o la biorretroalimentacin
como formas de relajarse o sacar a flote las fortalezas interiores
Agregue cidos grasos omega-3 a la dieta, los cuales se pueden
obtener del pescado de agua fra como el atn, el salmn o la caballa
Tome folato (vitamina B9) en forma de un suplemento multivitamnico
(400 a 800 microgramos)

Si la depresin ocurre en los meses de otoo o invierno, ensaye con fototerapia

usando una lmpara especial que simula la luz del sol.
Muchas otras personas ensayan con una hierba popular que no requiere receta
mdica llamada la hierba de San Juan. Algunos estudios sugieren que este remedio
puede servir para la depresin leve, pero no para la depresin moderada o severa.
Tenga cuidado con esta hierba, ya que tiene muchas interacciones potenciales con
drogas y NO SE DEBE tomar con antidepresivos recetados, pldoras
anticonceptivas, inhibidores de proteasa para VIH, teofilina, warfarina, digoxina,
reserpina, ciclosporina o loperamida. Consulte con el mdico si est pensando en
utilizar esta hierba para la depresin leve.
Lo que se puede esperar en el consultorio mdico
Se hace la historia clnica completa, una entrevista psiquitrica y se realiza un examen
fsico para tratar de clasificar la depresin como leve, moderada o severa y ver si hay
una causa subyacente tratable (como consumo excesivo de alcohol o baja actividad de
la tiroides). Por lo general, se recomienda hospitalizacin cuando el suicidio parece
posible.
Es de esperar alguna exploracin de los asuntos y eventos asociados con los
sentimientos de depresin. El mdico har preguntas acerca de:
El estado de nimo depresivo y otros sntomas (sueo, apetito,
concentracin, energa).
Posibles factores estresantes en la vida y los sistemas de apoyo en el
lugar.
Si alguna vez han cruzado por su mente pensamientos para terminar con
su vida.
Consumo de alcohol y drogas, y los medicamentos que est tomando en
la actualidad si los hay.
El tratamiento vara de acuerdo con la causa y gravedad de los sntomas depresivos,
as como las preferencias personales del paciente. La terapia ms efectiva para una
depresin moderada o severa es una combinacin de medicamentos antidepresivos y
psicoterapia; mientras que para la depresin leve, la asesora y las medidas de
cuidados personales sin medicamentos pueden ser suficientes.
Si est tomando otros medicamentos para otros propsitos que pudieran causar
depresin como efecto secundario, es posible que sea necesario cambiarlos. Sin
embargo, NO cambie ni deje de tomar ningn medicamento sin consultar con el
mdico.
Para las personas que se encuentran tan deprimidas que son incapaces de valerse por
s mismas o que tienen una tendencia suicida y no se les puede cuidar de manera
segura en la comunidad, puede ser necesaria la hospitalizacin psiquitrica.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO:

Usted tiene el derecho de participar en la planificacin de sus cuidados. Para ayudar
en esta planificacin; usted debe informarse acerca de su estado de salud y sobre la
forma como puede tratarse. De esta manera, usted y sus mdicos pueden hablar
acerca de sus opciones y decidir el cuidado que se usar durante su tratamiento.