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EDUARDO RESTREPO *
Resumen
En Colombia, la antropologa se institucionaliz hacia principios de los aos cuarenta. Este artculo,
describe el proceso de institucionalizacin que deriva en la creacin de los primeros departamentos de
antropologa en los aos sesenta. Luego se abordan las rupturas que hacia los aos setenta se dieron
con la crtica al establecimiento antropolgico y la opcin por el compromiso con sectores marginales tales
como las poblaciones indgenas. Finalmente, se hace un examen de las ms destacadas transformaciones
en las ltimas tres dcadas de la prctica antropolgica en el pas.
Abstract
In Colombia, anthropology was institutionalized in the early forties. This article describes the process
of institutionalization, which results in the creation of the first departments of anthropology in the sixties.
Then, it examines the ruptures of anthropological establishment during the seventies, as a result both,
of critics and commitments to marginalized sectors, such as indigenous populations. Finally, it presents
the most important transformations in the last three decades of anthropological practice in the country.
* Antroplogo. Doctor en Antropologa. Profesor asociado del Departamento de Estudios Culturales, Pontificia
Universidad Javeriana en Bogot. Correo electrnico: restrepoe@javeriana.edu.co; eduardoa.restrepo@gmail.com
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Existe un acuerdo entre los diferentes relatos de la 1938 (Chaves, 1987: 48). Para la celebracin del
institucionalizacin de la antropologa en Colombia, IV Centenerio de Bogot, Hernndez de Alba
sobre la relevancia de las transformaciones polticas es encargado de la exposicin arqueolgica y
derivadas de la presencia de los gobiernos liberales etnogrfica que exhiba objetos trados por l de
desde los aos treinta. En el marco de una agenda sus expediciones y contaba con la presencia de
mucho ms amplia de modernizacin del pas, indgenas vivos (Perry, 2006: 31).
estos gobiernos introdujeron una serie de cambios En el marco de una beca ofrecida por Paul Rivet y,
en el sistema educativo que permitieron un fuerte con el apoyo del gobierno colombiano mediante su
impulso a la educacin superior (Jimeno, 1990- nombramiento como segundo vicecnsul en 1939,
1991; Giraldo, 1998). La fundacin de la Escuela estudi en el Museo del Hombre en Pars con Rivet
Normal Superior y luego del Instituto Etnolgico y Marcel Mauss. En su estada en esa ciudad,
Nacional, son dos momentos centrales para la Hernndez de Alba elabora un manuscrito de tesis
institucionalizacin de la antropologa en Colombia. sobre la cultura arqueolgica de San Agustn
En 1935, el Ministerio de Educacin estableci la (Perry, 2006: 35). Dados sus contactos con el
Comisin de Cultura Aldeana para un estudio de establecimiento antropolgico estadounidense, en
las regiones desde las ciencias sociales. Dentro 1944 estuvo becado por la Fundacin Guggenheim
de ella, Sergio Elas Ortiz realiz una investigacin en el Instituto Smithsoniano en Washington,
de campo entre los indgenas de Nario y, Jorge donde conoce a Julian Steward. Estos recorridos,
Zalamea, una monografa sobre el departamento evidencian la relevancia de las influencias de
en la que tambin se ocup de los problemas de estas dos tradiciones antropolgicas en una de
los indgenas. Antonio Garca public, en 1937, las figuras centrales de la institucionalizacin de
Pasado y presente del indio, el primer libro sobre la antropologa en el pas.
la situacin de los indgenas en Colombia. Paul Rivet, mdico, antroplogo y poltico
Desde el grueso de los recuentos histricos de la socialista francs, es otra importante figura en la
disciplina en el pas, Gregorio Hernndez de Alba institucionalizacin de la disciplina en Colombia.
aparece como el primer antroplogo colombiano. Estuvo en Bogot en 1938, con ocasin de la
Autodidacta en un principio, en 1935 integr junto posesin del presidente Eduardo Santos, con
con un equipo de investigadores estadounidenses, quien haba establecido amistad unos aos atrs.
una expedicin antropolgica a la Guajira (Chaves, En tal ocasin tuvo la oportunidad de visitar la
1987: 48). La expedicin dur cuatro meses que exposicin organizada por Gregorio Hernndez
fueron los primeros que Hernndez de Alba pas en de Alba, con motivo de la celebracin de los
campo (Perry, 2006: 17). Esta expedicion produjo cuatrocientos aos de la fundacin de Bogot.
como uno de sus resultados el libro Etnologa Con motivo de su estada en el pas, Rivet dict
guajira, publicado en 1936. una serie de conferencias en la Biblioteca Nacional
Hernndez de Alba fue fundador del Servicio sobre el origen del hombre americano, tema por
Arqueolgico Nacional, en 1937, que se cre el que fue ms conocido en el campo disciplinario
como una seccin del Ministerio de Educacin mundial y que fueron publicadas por el peridico
Nacional y del Museo Arqueolgico Nacional en El Tiempo.
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Rivet, concejal socialista y miembro de la resistencia, La relacin que Rivet tuvo con el puado de
tuvo que huir durante la invasin alemana. estudiantes del IEN fue muy estrecha. Como lo
Por invitacin del presidente Eduardo Santos viaj subraya Roberto Pineda Camacho:
a Bogot y, por comisin presidencial funda el
Instituto Etnolgico Nacional en 1941, como parte (...) la enseanza en el Instituto no se limitaba
de la Escuela Normal Superior que diriga el mdico a las aulas: con frecuencia se extenda hasta
la noche en la casa de Rivet quien, junto con
y educador Jos Francisco Socarrs. El Instituto
su esposa, reciba con verdadero calor a sus
Etnolgico Nacional (IEN), anexo a la Escuela alumnos. Estos, por su parte, tambin estimaban al
Normal Superior de Colombia, fue creado por el maestro como un padre, algunas de sus discpulas
decreto presidencial 1126, del 21 de junio de 1941. le remendaban incluso la ropa al venerado
Para darle vida al IEN, Rivet convoca un cuerpo profesor (2004: 61).
de profesores con algunos colombianos, entre los
que estaban adems de Gregorio Hernndez de El mtodo de investigacin que predomin y que
Alba y Antonio Garca, Manuel Casas Manrique, haba impulsado Rivet, consista en expediciones
Luis Carlos Pez y Estiliano Acosta y, con un de corta duracin para obtener informacin bsica
grupo de europeos que huan de la guerra, algunos y objetos etnogrficos sobre pueblos indgenas que
de ellos ya previamente vinculados a la Escuela se estaban extinguiendo. La primera expedicin,
Nacional Superior: el cataln Jos de Recasens, coordinada por Rivet y Hernndez de Alba,
los alemanes Wolfram Schottelius2, Juan Friede adems del apoyo del Ministerio de Educacin
y Ernesto Guhl, el austriaco Gerardo Reichel Nacional, cont con financiacin de una universidad
Dolmatoff y el francs Henry Lehmann (Chaves estadounidense (Yale). Esta expedicin se realiz
1987: 49)3. entre finales de 1941 y mediados de 1942, con
Entre 1942 y 1943, trece personas, entre ellas seis el objetivo de hacer estudios etnogrficos y
mujeres, se graduaron en etnologa en el Instituto arqueolgicos en tres zonas del pas. La expedicin
Etnolgico Nacional. Posteriormente otros nueve se dividi en igual nmero de grupos (Perry, 2006:
egresados culminaron estudios en este Instituto. 42).
La primera promocin, graduada en 1942, estaba Siguiendo el modelo francs, el IEN funcion
compuesta por Luis Duque Gmez, Graciliano articulado al Museo Arqueolgico y Etnogrfico.
Arcila Vlez, Elicer Silva Celis, Blanca Ochoa Adems, la formacin impartida en etnologa era
Sierra, Edith Jimnez Arbelez, Alicia Dussan fundamentalmente americanista: los antiguos
de Reichel-Dolmatoff y Alberto Ceballos Araujo estudiantes de la Normal se especializaron en
(Chaves, 1986: 76). Por su parte, la segunda etnologa, sinnimo en esa poca de americanismo
promocin graduada en 1943, estaba integrada (Pineda, 2004: 60). Segn Chaves (1987), la teora
por Virginia Gutirrez Cancino, Mara Rosa en que se basaban eran algunos rudimentos
de Recasens, Ins Solano, Milcades Chaves del funcionalismo de Bronislaw Malinowski,
Chamorro, Miguel Fornaguera Pineda, Roberto de mile Durkheim, de Marcel Mauss y, de
Pineda Giraldo y Francisco de Abrisqueta (Chaves, la escuela particularista de Franz Boas. Los
1987: 99). informes consignados en la Revista del IEN
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a la instalacin de un museo, como la labor direccin Julio Csar Cubillos. Debido a mltiples
adelantada desde Sogamozo por Silva Celis; problemas y a la escasa ayuda y colaboracin vio
otros incluso ofrecieron formacin antropolgica, cerrarse sus aulas y truncada la investigacin por
como el Instituto Etnolgico del Cauca dirigido por algunos aos (Universidad del Cauca, 1967: 3).
Hernndez de Alba. En 1943, Graciliano Arcila es incorporado como
Anexo a la Universidad del Cauca, para 1942 docente al Liceo de la Universidad de Antioquia,
se haba remodelado el museo de arqueologa como consecuencia de la visita de Rivet un ao
fundado en 1938. En la consolidacin de este antes a Medelln y de la acogida que la novedosa
museo fue central la labor del antroplogo francs disciplina tuvo en el entonces rector de la Universidad
Henri Lehman, quien haba venido a Colombia por de Antioquia, Julio Csar Garca (Pineda, 2004:
iniciativa de Rivet (Pineda, 2004: 62). En 1946, 63). Dos aos despus de la contratacin de
Gregorio Hernndez de Alba se establece en Arcila, se fund el Servicio Etnolgico adscrito
Popayn y, con base en el museo arqueolgico, a la Universidad de Antioquia. Para 1946 nace
funda el Instituto Etnolgico del Cauca (Chaves, la Sociedad Etnolgica de Antioquia, la cual se
1987: 48). Por el acuerdo 128, del 1 de febrero de transform en 1953, en el Instituto de Antropologa
1946, el Consejo Directivo de la Universidad del de la Universidad de Antioquia.
Cauca crea el Instituto Etnolgico de la Universidad Hacia la segunda mitad de la dcada del cuarenta,
del Cauca (Hernndez de Alba, 1947: 20). se fundan dos institutos en el Caribe colombiano.
En un informe de actividades del Instituto Etnolgico As, en 1946 por iniciativa de Gerardo y Alicia
Nacional, Roberto Pineda Giraldo escriba: Reichel-Dolmatoff se crea el Instituto Etnolgico del
Magdalena, del cual son sus directores y desde all
Adems de las labores investigativas en adelantan tanto sus investigaciones arqueolgicas
Tierradentro, el profesor Hernndez de Alba se de la Costa Atlntica como sus estudios sobre la
propone la fundacin de un Instituto Etnolgico en cultura Cogui (Chaves, 1987: 121). Un ao ms
la Universidad del Cauca, para lo cual abrir cursos tarde, en 1947, se crea el Instituto Etnolgico del
docentes en el presente ao, contando con la
Atlntico.
colaboracin del profesorado del Instituto Etnolgico
Nacional y con el servicio de otros tcnicos en la
Para 1952 se reestructur el Instituto Etnolgico
materia (1945: 461). Nacional, crendose el Instituto Colombiano de
Antropologa (ICAN)4. En el ICAN se establece
Entre los egresados del programa, cabe destacar a una Escuela de Antropologa donde se imparti la
Rogerio Velsquez, primer antroplogo chocoano formacin antropolgica hasta 1963 a un puado,
cuyas contribuciones abren el campo de los pero destacado, nmero de alumnos:
estudios afrocolombianos. Para 1946, ya estaban
De la Escuela de Antropologa egres una
impartindose clases en el Instituto Etnolgico del
generacin bisagra que aport de manera
Cauca, que contaba como docentes invitados, significativa a la antropologa colombiana. Entre ellos
entre otros, a Henri Lehmann, John H. Rowe y se destacaron Gonzalo Correal, Nina de Friedemann,
Juan Fride (Universidad del Cauca, 1967: 3). lvaro Chaves, Miguel Mndez, Yolanda Mora de
Luego de esta primera etapa fue encargado de la Jaramillo, entre otros (Pineda, 2004: 68).
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En total, solo egresaron 16 antroplogos de este Como era de esperarse, Graciliano Arcila asumi la
programa de formacin en el ICAN (Jimeno, 1990- direccin del nuevo Departamento, que fue apoyado
1991: 59). En el marco de la Escuela de Antropologa por un cuerpo de profesores extranjeros (el italiano
del ICAN el programa contina con una concepcin Jorge Mario Manzini y el mexicano Juan Hasler),
integral de la antropologa, particularmente de conjuntamente con un grupo de jvenes egresados
la antropologa norteamericana (entre tanto la de la Universidad Nacional (Hernn Henao y Luis
etnologa francesa se haba fragmentado en campos Guillermo Vasco). Adems de estos docentes,
de especialidades con formacin independiente)
(Pineda, 2004: 66-67). En 1970, el ICAN pas a (...) los hermanos Daniel y Gerardo Botero se
encargaron de las ctedras de Prehistoria y
depender del Instituto Colombiano de Cultura, hoy
Paleontologa respectivamente. El equipo docente
Ministerio de Cultura. Conserv su nombre hasta la se reforz con las conferencias que dictaron doa
fusin con el Instituto de Cultura Hispnica en 1999, Blanca de Molina, Julio Csar Cubillos, Yolanda
cuando adquiere la denominacin actual de Instituto Mora de Jaramillo y Gonzalo Correal, entre otros
Colombiano de Antropologa e Historia (ICANH). (Pineda, 2004: 73).
En 1963 se abre el programa de antropologa de
la Universidad de los Andes, dirigido por Reichel- Al mismo tiempo que se inicia el programa de
Dolmatoff. El mismo ao, la Universidad Nacional antropologa de la Universidad de Antioquia, en la
Universidad del Cauca se empiezan a tomar una
abre una especializacin en antropologa dentro
serie de decisiones que llevaran a la apertura del
de la carrera de sociologa y, en 1966, se inici la
programa de antropologa en 1970:
carrera de antropologa (Romn, 1986). La carrera
de sociologa haba sido fundada en 1959, pero
Para el ao de 1967, la Universidad del Cauca,
hacia 1963 se permita otorgar el ttulo de licenciado por Acuerdo del Honorable Consejo Superior ha
en sociologa con especializacin en antropologa abierto nuevamente las dependencias del Instituto
social. Bajo esta modalidad, Ligia de Ferrufino y [de Antropologa] y para tal fin desde entonces
Gloria Triana se convierten en 1964 en las primeras est en etapa de reorganizacin. Fruto de esta
organizacin es el cambio de nominacin como
egresadas de la especializacin. Dos aos despus,
Instituto de Antropologa (Resolucin No 14 del
en 1966, se crea definitivamente el Departamento
Honorable Consejo del 28 de febrero de 1967)
de Antropologa de la Universidad Nacional. Entre (Universidad del Cauca, 1967: 3).
el cuerpo docente se encontraba un grupo de
egresados del IEN (Luis Duque Gmez, Virginia En un principio, los pensum enseaban solamente
Gutirrez y Milciades Chaves), as como profesores la teora clsica europea y norteamericana, pero
que se haban formado en el extranjero (Enrique en los aos setenta el movimiento estudiantil logr
Valencia y Remy Bastien) (Romn, 1986). la reforma de los programas para incluir las teoras
En 1967 se abri la carrera de antropologa crticas. En esta poca hubo un gran predominio de
en la Universidad de Antioquia, con la tesis y trabajos de denuncia sobre la situacin social
transformacin del Instituto de Antropologa de de indgenas y campesinas y, muchos antroplogos
la Universidad de Antioquia en el Departamento participaron en los movimientos indgenas de la
de Antropologa un ao antes (Cardona, 1967). poca.
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marco de imaginarios y supuestos configurados del pas, que impactan de diferentes maneras
por la modernidad. La antropologa en la al campo antropolgico en Colombia. De un
modernidad, no es un discurso que apelara a la sistema universitario centrado en los estudios
anti-modernidad o al afuera de la modernidad, sino de pregrado, en los ltimos quince aos se han
que buscaba evidenciar cun profundo han calado ido creando diversos programas de posgrados
las experiencias y tecnologas modernas en la (fundamentalmente maestras, y posteriormente
imaginacin antropolgica. Aunque no fueron pocos doctorados). No solo se ha fundado el grueso de las
quienes vieron en la antropologa en la modernidad maestras y los doctorados en antropologa del pas,
simplemente un juego acadmico, con algunos sino que tambin han surgido diferentes programas
colegas le apostamos a ella, con la intencionalidad de posgrado en estudios interdisciplinarios (o
poltica de contar con insumos analticos y empricos transdisciplinarios, como algunos prefieren
ms adecuados, para entender y posicionar ciertas concebirlos).
agendas crticas. De cuatro programas de pregrado en antropologa,
Con el nuevo milenio, varios enfoques, como los establecidos en la dcada de los sesenta y principios
estudios culturales, la teora poscolonial y los estudios de los setenta, desde finales de los aos noventa
de la subalternidad, han ido adquiriendo mayor han aparecido dieciocho nuevos programas (de
fuerza en las herramientas tericas y metodolgicas los cuales siete corresponden a programas de
con las que se opera en el campo antropolgico del posgrado: cuatro maestras y tres doctorados)12.
pas11. Aunque originados en tradiciones epistmicas Este auge en la creacin de programas de
y polticas diferenciales, estas corrientes confluyen antropologa, constituye la punta del iceberg de
en redefinir sustancialmente los trminos de la significativas transformaciones institucionales y
discusin en la teora social contempornea, en generacionales por las cuales atraviesa la disciplina
general y, sobre el anlisis cultural en particular. en el pas.
De esta manera, muchas de las discusiones que En trminos estrictamente demogrficos, el discreto
se esbozaron bajo el rubro de antropologa de la nmero de estudiantes y colegas existente hasta los
modernidad se han incorporado por diferentes aos noventa, se ha acrecentado significativamente
vas, enfoques y autores a la prctica antropolgica en los ltimos quince aos13. Con respecto al
de las nuevas generaciones. Esto no quiere decir comienzo de los aos noventa, no solamente
que una visin de la antropologa ms clsica hay muchos ms egresados de los programas de
haya desaparecido definitivamente del escenario pregrado de nuestras universidades, sino tambin de
colombiano, sino que hoy no es ms la forma antroplogos con formacin de posgrado en maestra
dominante de concebir la antropologa, al menos y en doctorado (ya sea de los programas del pas o
en lo que respecta al establecimiento acadmico. del extranjero). A la luz de estas consideraciones,
parece que los antroplogos en el pas se
Establecimiento acadmico encuentran lejos de ser una especie en vas de
extincin. Al contrario, si la creacin de programas
Con el nuevo milenio, se acentan una serie y el nmero creciente de colegas fueran los nicos
de cambios en el establecimiento acadmico criterios a considerar, la antropologa en Colombia
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gozara de una excelente salud. La situacin es trabajos de grado), no son pocos los egresados
menos optimista, como espero argumentar ms de los pregrados de antropologa que difcilmente
adelante. han incorporado la ms elemental sensibilidad
No solo ahora se cuenta con ms del doble de los antropolgica.
programas de pregrado de los que haban hasta Tambin cabe notar un cambio generacional y de
comienzos de la dcada de los noventa, sino que actitud, en los estudiantes de pregrado. Comparado
tambin se han dado cambios sustanciales en con dos dcadas atrs, los estudiantes son
cmo se conciben los mismos. Hasta la mitad de los disciplinados en tomar las clases, con las que
aos noventa, los pregrados del pas haban sido cumplen a menudo dcilmente, junto con los
diseados para formar antroplogos sin tener que requisitos exigidos por el programa y tienden a
recurrir a posgrados. Fuertes eran las exigencias terminar sus estudios en los tiempos estipulados,
para el trabajo de grado, la investigacin de campo pensando en conseguir cuanto antes un trabajo
y en un nmero de cursos obligatorios que deban como antroplogos o pasar inmediatamente a sus
tomarse en antropologa. El trabajo de grado, estudios de posgrado. En trminos generales, hay
por ejemplo, implicaba un sustantivo ejercicio un proceso de infantilizacin de los estudiantes
investigativo y la redaccin de un texto de unas de antropologa, que se percibe no solo en la
ciento cincuenta pginas que eran evaluados por edad, sino en su actitud y horizonte de vida14.
jurados y objeto de sustentacin. Los egresados Esta imagen contrasta con la imperante hasta la
de estos programas, eran considerados como dcada de los ochenta, donde haba un escaso
antroplogos competentes en su disciplina y para puado de matriculados, que se mezclaban con
los diferentes mbitos de su prctica profesional. los estudiantes sempiternos y pronto se tornaban
Hoy las cosas son muy distintas. En el grueso de los desordenados, tomando clases de acuerdo con
programas de pregrado del pas se ha impuesto una sus intereses, que no correspondan en muchos
concepcin minimalista, en la que se asume que los casos con los diseados para el programa, el cual
pregrados son simples antesalas de los posgrados, abandonaban para regresar semestres despus o
donde s se dara un nivel de exigencia y formacin no volver nunca ms y, que hacan sus trabajos de
disciplinaria. Los pregrados han sido socavados y grado durante aos. La eficacia (medida en ritmos y
apocados a tal punto que, cuando los trabajos de volumen de graduados) de la produccin de nuevos
grado no han desaparecido o no se han convertido antroplogos, ha variado significativamente,
en opcionales, las exigencias y los tiempos han sido introduciendo paulatinamente cambios
reducidos sustancialmente. Bajo la modalidad de demogrficos en la composicin, las edades y
cursos compartidos con otras carreras, en varios las habilidades de los antroplogos en Colombia.
programas del pas, los estudiantes de pregrado Las maestras y doctorados creados en el
en antropologa se ven obligados a tomar durante pas, difcilmente se han consolidado como los
muchos semestres cursos que no son especficos escenarios prometidos para la cualificacin de
a su disciplina. Con un puado de cursos en la formacin disciplinaria que han dejado de
antropologa y, a menudo, sin ninguna exigencia desempear los pregrados, por dos razones
de elaboracin propia (como lo demandaban los principales.
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La primera, es que un nmero significativo de Esto, junto con aperturas sucedidas desde el
los estudiantes de maestra o doctorado vienen interior de la misma antropologa, hace que los
de disciplinas ajenas a la antropologa, lo cual insumos tericos y metodolgicos con los cuales
implica que una parte importante de los cursos operan los estudiantes y colegas, hoy sean mucho
deban dedicarse a retomar las nociones ms ms heterodoxos de lo que eran hasta principios
elementales de la disciplina y, que las exigencias de los noventa15.
en los trabajos de grado tiendan a ser laxas. Si se examinan los programas de pregrado y
La segunda, consiste en que estos posgrados posgrado de los cuales se estn graduando los
funcionan bsicamente con los recursos con los que antroplogos en Colombia, cabe notar que de una
operaban los departamentos cuando solo tenan situacin donde prevalecan las universidades
los pregrados, lo que en algunos casos significa pblicas (tres de los cuatro programas estaban
que esta formacin se adelante en condiciones en universidades pblicas), hoy nos encontramos
de relativa precariedad. En trminos generales, la con que solo dos de los siete nuevos programas
implementacin del sistema de posgrados no ha de pregrado en antropologa son ofrecidos por
significado, como en Brasil, Mxico o los Estados universidades estatales16. Los costos de estudiar
Unidos, grandes inversiones en sistemas de becas antropologa pueden llegar hasta los seis mil dlares
o, en recursos de infraestructura y de investigacin por semestre, en un pas donde el salario mnimo no
para estudiantes y docentes. alcanza los cuatrocientos dlares al mes. Aunque
La presencia en los posgrados de estudiantes todava en algunas universidades pblicas estudiar
provenientes de otras disciplinas, tiene el correlato antropologa en el pregrado no significa tales costos,
de egresados de los pregrados de antropologa los estudiantes de antropologa a menudo no
que realizan sus posgrados en campos distintos. provienen de los sectores populares. La Universidad
Maestras en estudios culturales o en ciencias del Magdalena y la Fucla, son quizs las dos ms
sociales, as como de estudios de gnero o en notables excepciones. La composicin de clase
historia, son algunas de las ms frecuentes. de los estudiantes y egresados de antropologa,
Ambos procesos, han aportado significativamente marca un aspecto importante de la elitizacin
a que las nuevas generaciones de antroplogos de la disciplina, lo cual se refuerza si se tiene en
cuenten con mayores referentes y prcticas de consideracin quines acceden a los posgrados
otras disciplinas. As, por ejemplo, si se consulta ms prestigiosos y logran acumular el capital
una tesis de maestra en estudios culturales y otra simblico necesario para participar en los lugares
en antropologa, es sorprendente cmo el cuerpo privilegiados del establecimiento acadmico.
de referencias bibliogrficas, la temtica abordada, Aunque ya se cuenta en Colombia con programas
las categoras trabajadas e incluso las metodologas para la formacin doctoral en antropologa,
instrumentadas pueden ser prcticamente las todava hay un nmero significativo de colegas
mismas. Para agregar otro ejemplo, se pueden que hacen sus doctorados fuera del pas. Los
encontrar trabajos de grado en antropologa, Estados Unidos, Francia y el Reino Unido
que perfectamente hubieran podido haber sido continan siendo los tres pases a los que muchos
presentados en un programa de historia o viceversa. viajan a estudiar sus doctorados en antropologa.
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En Amrica Latina, Mxico sigue teniendo contrastantemente mayor que los publicados hasta
importancia para los estudios de posgrado, esos aos. Todos estos aspectos, constituyen
aunque adquieren cada vez mayor relevancia indicios de un campo acadmico con unas
Brasil y Argentina. A pesar de esta interesante dinmicas diferentes de las que se presentaban
ampliacin del espectro, se tiende a dar una en la disciplina hasta mediados de los aos
mayor valoracin a los doctorados realizados en ochenta. Una tendencia hacia la estandarizacin,
los tres primeros pases del Norte. En algunas la regulacin y la normalizacin de la produccin
universidades e instituciones, incluso, solo los acadmica se encuentra, sin duda, en juego. Se
de ciertas universidades estadounidenses son han ido sedimentando e imponiendo, prcticas
apreciados y aparecen como los paradigmas disciplinarias que cubren un mayor nmero de
de la formacin doctoral. Aunque unos cuantos participantes e intereses.
individuos deifican su formacin francesa (algunos Las polticas de ciencia y tecnologa impulsadas
de una forma tosudamente pintoresca y ostentosa), por el Departamento Administrativo de Ciencia,
la antropologa en Colombia se encuentra Tecnologa e Innovacin (Colciencias) y asumidas
profundamente influenciada por las modalidades por el establecimiento universitario y, por gran
dominantes de la antropologa norteamericana parte de los acadmicos, tambin deben
Una marcada norteamericanizacin constituye considerarse como un aspecto destacado de
parte importante del sentido comn disciplinario. las transformaciones de la labor antropolgica
Si comparamos otros aspectos del establecimiento desde los aos noventa. Cada vez con mayor
antropolgico acadmico de mediados de los aos intensidad y detalle, la labor acadmica de
ochenta con lo que se ha sucedido desde entonces, individuos e instituciones, puede ser objeto de
se puede afirmar que este establecimiento no escrutinio a partir de una serie de indicadores de
solo se ha ampliado demogrficamente, sino que productividad. En los ltimos quince aos, se han
tambin sus dinmicas se han ido intensificando. ido introduciendo paulatinamente las indexaciones
Para la dcada de los ochenta, cuarenta aos de las revistas, la formalizacin de grupos de
despus de la institucionalizacin de la disciplina investigacin y la fijacin de la produccin de los
en el pas, solo tres congresos de antropologa se individuos en hojas de vida estandarizadas. Qu
haban realizado en Colombia. Desde entonces cuenta como producto y cunto valor se le asigna,
se han realizado once ms, siendo los ltimos depende de una serie de criterios que suponen
cada dos aos mientras que la realizacin de los una concepcin de la labor acadmica centrada
primeros era ms espordica e irregular. La Revista en la elaboracin de proyectos de investigacin
Colombiana de Antropologa, cuyo primer nmero que tienen como resultado ms inmediato y
apareci en 1953, contaba para mediados de los valorado, los artculos publicados en revistas
aos ochenta con quince nmeros publicados, indexadas (ojal en ingls y en una revista de
mientras que desde entonces ha publicado ms primer nivel). Por estos lares, el publicar o perecer,
de treinta. No solo nuevas revistas de antropologa nunca haba tenido un significado tan literal. No
han aparecido en el pas, sino que las publicaciones importa mucho si esas publicaciones tienen efectos
de libros de autora colectiva o individual, ha sido ms all del juego de citaciones que se imponen.
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Lo que antes era una prctica acadmica un poco ms de dos dcadas. No obstante, estas
heterognea, con resultados y ritmos dismiles, transformaciones tecnolgicas tambin implican
se ha ido estandarizando y orientando hacia la una serie de efectos perversos en las maneras y
produccin de cierto tipo de publicaciones, que los ritmos del trabajo antropolgico. Uno de los ms
parece que es lo que realmente cuenta. evidentes es la incapacidad creciente de los jvenes
Lo que ahora aparece como relevante y las antroplogos de escudriar una biblioteca o, incluso,
prcticas mismas dentro del establecimiento considerar materiales que no aparezcan en sus
acadmico, en este momento son atravesadas por primeras pantallas cuando hacen una bsqueda.
la estandarizacin y el productivismo impulsado Otro, son las polticas de la ignorancia, derivadas
desde Colciencias y, de manera sorprendente, han de la desproporcionada presencia de cierto tipo de
encontrado eco no solo en la burocracia acadmica materiales y autores y, el silenciamiento de otros,
de las universidades, sino tambin, en los mismos segn una desigual estructura de acceso y de
individuos. Los antroplogos en la academia, hoy visibilidad digital.
estn sujetos a demandas inexistentes hace apenas
dos dcadas. Su desempeo se evala en unos Ms all de la academia
trminos desconocidos para la generacin que
nos precede. El prestigio y el capital simblico, se Desde sus inicios, los antroplogos no han
constituyen cada vez ms teniendo en consideracin limitado su prctica profesional a la academia.
los juegos de un productivismo cuidadosamente Diversas instituciones y programas del gobierno
fijado en formatos electrnicos de hojas de vida y, han contratado desde la dcada de los cuarenta
en el grado de docilidad ante el modelo gerencial a los antroplogos, sobre todo en lo referido a
que se impone cada vez ms en las universidades asuntos relacionados con las poblaciones indgenas
privadas y pblicas por igual. As, hacer antropologa pasadas y presentes. Aunque todava hoy, los
en la academia de hoy, poco tiene que ver con lo antroplogos son a menudo concebidos como los
que fue hace apenas dos dcadas. profesionales ms indicados para lo que se refiere a
Aunque suele darse por sentado, otro aspecto las minoras tnicas, con el sinnmero de polticas
que amerita considerarse es el gran impacto de y acciones derivadas del giro al multiculturalismo
las transformaciones tecnolgicas en la prctica en la dcada de los noventa, su demanda se ha
antropolgica. No debemos perder de vista que acrecentado y diversificado significativamente.
para mediados de la dcada de los ochenta, A diferencia de la mitad de los ochenta,
prcticas como la investigacin, no contaban con hoy la nacin es representada oficialmente
las herramientas que hoy existen derivadas del como pluritnica y multicultural. Las medidas
desarrollo de Internet, que facilitan el acceso a bases destinadas al reconocimiento, promocin y
de datos o, permiten la comunicacin y circulacin de proteccin de la diferencia tnica y cultural del
informacin, como nunca antes. Los computadores, pas, han configurado todo un cuerpo burocrtico
ahora de acceso generalizado para los acadmicos, especializado y, han demandado una serie
han introducido ciertas facilidades en la investigacin de acciones donde muchos antroplogos han
y la escritura que no eran siquiera imaginables hace encontrado trabajo ocasional o permanente.
Revista Antropologas del Sur N1 2014 Pgs. 83-104 | 99
Ahora no solo las poblaciones indgenas, sino entre sus empleados a antroplogos encargados
tambin los afrodescendientes y el pueblo rom, de establecer y manejar las relaciones con las
hacen parte de retricas y polticas diferenciales, poblaciones locales y, a adelantar los procesos de
que demandan un verdadero ejrcito de expertos. consulta previa si es del caso. De esta manera, los
En este giro al multiculturalismo, el Estado, pero antroplogos se enfrentan a la evaluacin, diseo
tambin el sector empresarial, las organizaciones no e implementacin de planes de mitigacin de los
gubernamentales y, hasta las mismas poblaciones impactos socioculturales y socioambientales,
configuradas como grupos tnicos, ha demandado generados por la implementacin de proyectos
como nunca antes, la supuesta experticia de los de infraestructura y desarrollo, as como por las
antroplogos. Algunos son requeridos en oficinas, explotaciones mineras y petroleras.
como parte de la ahora indispensable y entramada Una antesala importante de la demanda de
burocracia tnica, mientras que otros son utilizados antroplogos en el contexto de grandes obras
en labores de terreno, para recolectar informacin de infraestructura, como las hidroelctricas o
o para relacionarse con las poblaciones locales. el trazado de carreteras, fue la arqueologa de
Una de las actividades referidas a este giro al rescate o arqueologa de salvamento. Para la
multiculturalismo, que ms demanda antroplogos segunda mitad de los aos ochenta y la dcada
en estos das, es la consulta previa17. Algunos de los noventa, el flujo de recursos generado por
antroplogos son contratados por el Ministerio las demandas de consultoras de arqueologa de
del Interior, el organismo estatal garante de rescate, propici toda una bonanza econmica que
la adecuada realizacin de los procesos de foment, de diversas formas, la prctica profesional
consulta previa, mientras que otros participan de gran nmero de arquelogos (algunas de ellas,
como empleados de las empresas o entidades cabe decirlo, de carcter bien dudoso).
interesadas en adelantar la consulta. Cada consulta Desde mediados de los aos ochenta, el
puede demandar meses e involucrar a varios desplazamiento forzado se ha incrementado como
antroplogos a la vez. resultado de la escalada del conflicto armado
Por su parte, ya desde la dcada de los ochenta y de la consolidacin del paramilitarismo. En
y, no circunscritos a las minoras tnicas, los los aos noventa, se da el surgimiento de las
estudios de impacto sociocultural de los ms representaciones y subjetividades de una poblacin
diversos proyectos de desarrollo, de infraestructura afectada por el conflicto armado, en trminos
o de explotacin de recursos naturales no de desplazados, con todo el andamiaje legal y
renovables, constituyen otro de los nichos en asistencial que implica (Aparicio, 2005). De ah
los cuales se desempea un nmero creciente que no sean pocos los antroplogos que desde el
de antroplogos. Hoy existen empresas que Estado o las organizaciones no gubernamentales,
llegan a contratar, entre otros profesionales, a han laborado en los programas e iniciativas de
decenas de antroplogos dedicados a ofrecer este asistencia a la poblacin desplazada del pas.
servicio a quienes as lo requieran (sean empresas Otro amplio campo laboral para los antroplogos,
privadas u organismos estatales). A menudo, derivado de las consecuencias del conflicto armado,
las petroleras o compaas mineras, cuentan es lo que se conoce como la antropologa forense.
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Adems, las conversaciones, los autores, las tnicas, sino a los llamados sectores vulnerables,
categoras y las referencias bibliogrficas con tanto en contextos rurales como urbanos. Lo de la
las que se elabora el conocimiento antropolgico arqueologa de rescate y la antropologa forense,
desde el mbito acadmico, han dejado de ser son dos expresiones de auges derivados de las
predominantemente intradisciplinares para incluir demandas asociadas al desarrollo-infraestructura
las ms diversas disciplinas y discusiones de la y al conflicto armado, para una disciplina que sigue
teora social y cultural contempornea. conservando el imaginario del legajo sagrado de
En las ltimas dos dcadas, se ha pasado de un las cuatro ramas. La etnografa del consumo,
establecimiento acadmico circunscrito a cuatro contratada por empresas de publicidad o agencias
departamentos con formacin en pregrado, a de estudios de mercado, se ha perfilado desde
catorce programas, de los cuales la mitad se mediados de los aos noventa, como un campo de
corresponden a posgrados (cuatro maestras y tres ejercicio laboral de un gran nmero de antroplogos
doctorados). El nmero de graduados, solo en los empresariales. A diferencia de mediados de los
diez primeros aos del milenio, casi triplican los que aos ochenta, las labores desempeadas por
se haban graduado en el pas desde la dcada los antroplogos fuera de la academia, son
de los cuarenta hasta finales de los aos ochenta. mucho ms variadas, ya que no se circunscriben
Pero la diferencia no es solo est en el tamao predominantemente a las intervenciones estatales
y composicin, sino tambin, en la intensidad de con las poblaciones indgenas. Algunas de estas
sus dinmicas y en cmo se ha posicionado un labores son totalmente novedosas y, hoy nuestra
ethos productivista orientado a la publicacin de disciplina abarca un campo mucho mayor de lo
artculos en revistas indexadas, estimulado por las que el limitado mundo de la academia ofrece para
polticas de ciencia y tecnologa, que estandarizan y el desempeo profesional.
mensuran en formatos electrnicos, a los individuos En suma, los cambios sucedidos en las tres
y las instituciones. ltimas dcadas en los planos conceptual, del
En cuanto a los alcances, este creciente nmero establecimiento acadmico y de la prctica
de antroplogos han ampliado los escenarios y la profesional ms all del mundo acadmico, nos
repercusin del ejercicio antropolgico no solo en hablan de una disciplina consolidada y pujante,
la academia, sino tambin en lo que se considera que ha ido ampliando el espectro de sus intereses
mbitos no acadmicos, como el aparato del y los mbitos de pertinencia, pero que ha ido
Estado, el mundo de las empresas y el de las perdiendo gran parte de sus potencialidades
organizaciones no gubernamentales. Aunque desestabilizadoras. En trminos generales, la
con el giro al multiculturalismo, se ha disparado la antropologa en Colombia ha devenido en un saber
demanda por expertos de la alteridad radical de los dcil, plegado a las lgicas de la gubernamentalidad
grupos tnicos (ahora no solo circunscritos a los y del mercado. Todo apunta a considerar, que
indgenas), los antroplogos encuentran diferentes las transformaciones epocales y generacionales
nichos en consultoras que requieren diagnsticos en Colombia, parecen augurar el auge de una
de impactos socioculturales o relacionamiento con productiva empresa antropolgica, con poca o
poblaciones locales, ya no solo respecto a minoras ninguna relevancia poltica.
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