INTRODUCCIN AL DERECHO CONSTITUCIONAL

SUMARIO: I. La Constitucin Poltica;

II.- El Poder Constituyente;
III.- El Derecho Constitucional;
IV.- Las Fuentes del Derecho Constitucional;
V.- La Interpretacin Constitucional;
VI.- La Constitucin de 1980

I.- La Constitucin Poltica. (Acepciones de la palabra Constitucin -

Concepto Jurdico Clasificaciones Naturaleza de la Constitucin
Constitucin Material y Constitucin Formal)
Acepciones de la palabra constitucin.
La palabra o vocablo Constitucin puede entenderse desde diferentes
sentidos, a saber, como estructura de algo, como limitacin al poder o como
cuerpo normativo.
La Constitucin como Estructura:
En este caso, la palabra Constitucin alude a una determinada forma de ser
de algo.
De esta manera, este trmino tambin se utiliza cuando se dice que una
persona tiene tal o cual constitucin, o sea, si es de tal o cual estructura fsica
(es alto o bajo, delgado o grueso, etc.)
En lo poltico, se puede entender que la Constitucin de un Estado alude a su
forma de ser, a su estructura, a cmo es, y no cmo debe ser. As se puede
entender algunas de las acepciones que nos entrega, la misma Real Academia
cuando dice que por Constitucin debe entenderse: La Esencia y calidades de
una cosa que la constituyen como es y la diferencian de las dems, o La
Forma o sistema de gobierno que tiene cada Estado.
La Constitucin como Limitacin al Poder:
Aqu la palabra Constitucin se utiliza segn el significado inicial de los
primeros textos constitucionales, como la Carta Magna, los cuales fueron
concebidos en su origen, como documentos que buscaban obtener una
limitacin al ejercicio del poder del soberano, por medio de los cuales ste se
comprometa a respetar y a resguardar determinados derechos.
La Constitucin como Cuerpo Normativo:
En este caso, el trmino Constitucin se utiliza para nombrar al documento que
contiene las normas fundamentales que regulan los aspectos ms relevantes
de la convivencia poltica. Ser ste el sentido que utilizaremos para
estos efectos.
Concepto Jurdico de Constitucin:
De las tres formas de aproximarse a lo que es la Constitucin, nosotros
utilizaremos fundamentalmente el tercero, esto es, como cuerpo normativo,
para lo cual debemos entregar un concepto jurdico de Constitucin.

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Para estos efectos, vamos a entender por ella, lo siguiente:
Es la Norma Fundamental del Ordenamiento Jurdico Interno, y que establece
la regulacin bsica del Estado, y que garantiza los derechos fundamentales de
la persona humana.
A partir del concepto antes sealado, debemos sealar que los principales
elementos del mismo son los siguientes:
La Constitucin es una Norma Jurdica.
Como tal, trata de un conjunto de preceptos que poseen carcter obligatorio,
vale decir, vinculante.
Esta caracterstica, desde ya se aprecia en lo que dispone el artculo 6 inc. 2,
de nuestra Constitucin Poltica de la Repblica (C.P.R.), el que establece el
carcter vinculante que tiene este cuerpo normativo. Los preceptos de esta
Constitucin obligan tanto a los titulares o integrantes de dichos rganos como
a toda persona, institucin o grupo.
Como toda otra norma jurdica, su contenido no constituye meras
recomendaciones sino que impone deberes directos a los sujetos privados y
pblicos, que debern ser obedecidos por todos los habitantes del Estado.
Por lo mismo, cuando una norma jurdica no se ajusta a lo dispuesto en la Carta
Fundamental, tiene un vicio de inconstitucionalidad y no debiera aplicarse,
para lo cual, los rganos competentes debern realizar el examen especfico
que el ordenamiento jurdico les encomienda. As tambin la persona o
autoridad que no ajuste su actuar a lo dispuesto en la Constitucin, deber
asumir las responsabilidades y sanciones que correspondan.
La Constitucin es la Norma Fundamental del Ordenamiento Jurdico
Interno:
Esto quiere decir que la Constitucin Poltica, dentro de la Jerarqua Normativa
Interna de un Estado, ocupa la posicin ms alta, y que debe ser respetada por
todos los dems creadores de normas jurdicas.
En este sentido, las dems normas jurdicas dictadas por los rganos del
Estado debern someterse en su contenido y procedimientos con lo que
establezca la Constitucin Poltica.
Este principio, denominado supremaca constitucional se encuentra
consagrado en los arts. 6 y 7 de la C.P.R., y en el fondo, consiste en reconocer
que no existe, a nivel interno, otra norma de mayor rango normativo que la
Constitucin.
Se recalca la idea que esta supremaca slo opera a nivel interno, ya que no
afecta a normas de carcter internacional, las que representan un
ordenamiento paralelo, que deben ser acatadas por los Estados bajo todo
respecto, y que en ningn caso pueden ser dejadas de obedecer por stos bajo
el pretexto de ser las normas de un tratado, incompatibles con su derecho
interno.
Esta ltima idea se expresa aun con mayor nfasis en lo relativo a los derechos
esenciales que emanan de la naturaleza humana, reconocidos por los Tratados
Internacionales suscritos por Chile y que se encuentren vigentes, ya que ellos

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son un lmite al ejercicio de la soberana nacional, y que por lo tanto, deben ser
respetados aun contra lo dispuesto por normas internas de cualquier jerarqua
(art. 5 inciso 2 C.P.R.).
Pero adems, la Constitucin no slo es la norma fundamental del
ordenamiento jurdico, sino que adems es la norma, como dira Kelsen,
fundante. Vale decir, es la norma a partir de la cual se construye todo el
ordenamiento jurdico. La validez de toda norma, dice Kelsen, depende de si ha
sido dictada en conformidad a otra norma, la cual a su vez, ha de ser de
superior jerarqua. De esta manera, cada norma jurdica se sostiene sobre
otra, que le da validez. La relacin entre una y otra es de jerarqua, siendo de
mayor jerarqua aquella a partir de la cual, puede dictarse la otra. As las cosas,
en un plano positivo, la norma fundante final ha de ser la Constitucin. Por ello,
que los rganos del Estado resultan obligados no slo por la Constitucin, sino
tambin por las normas dictadas conforme a ella (art. 7 CPR).

LAS MATERIAS QUE REGULA LA CONSTITUCIN POLTICA.

Son dos las grandes materias que regula la Constitucin Poltica:
a) La organizacin principal del Estado. Vale decir, establece las bases
esenciales de la institucionalidad, el sistema poltico que adoptar el pas,
sealar cules son los poderes del Estado y cules los rganos que ejercen
cada uno de ellos, regular las funciones de los mismos, as como las de otros
organismos pblicos.
b) Garantiza los derechos fundamentales de las personas. La
Constitucin no crea los derechos fundamentales, sino slo los protege. Bajo la
concepcin iusnaturalista que gobierna nuestro ordenamiento jurdico, los
derechos fundamentales los poseen las personas por el solo hecho de ser un
individuo de la especie humana. Por lo mismo, las Constituciones no generan
derechos sino solo los pueden proteger o garantizar.

CLASIFICACIONES DE CONSTITUCIN
Las Constituciones del Mundo pueden clasificarse segn diferentes
criterios, a saber:
1.- Segn su Materialidad. Las Constituciones pueden ser escritas o no
escritas.
a) Constituciones Escritas son aquellas que se expresan materialmente en
uno o ms documentos del ms alto nivel jerrquico. Son Constituciones
escritas prcticamente la totalidad de las Cartas Fundamentales del mundo,
salvo la inglesa. La estructura bsica de las Constituciones Escritas es la
siguiente:
- Muchas de ellas, se inician con un Prembulo, que es una especie de
declaracin de principios que realizan ellas. El Prembulo, es una seccin que
no est compuesta de artculos, pero es fundamental para poder conocer la
orientacin de la Constitucin, y adems, para efectos de una correcta
interpretacin de la misma.

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- Luego, contina con la parte Dogmtica, que ya est compuesto por normas
formales (artculos) donde se establecen los principios bsicos sobre los cuales
se va a estructurar el Estado, pero adems se consagran los derechos que se
protegern constitucionalmente.
- A continuacin, sigue la parte Orgnica, que corresponde a las normas que
regulan los rganos principales del Estado. Se establecen los poderes o
funciones del Estado y los rganos o instituciones que los van a ejercer,
indicndose adems cules van a ser las funciones y competencias de cada
uno, dentro de ellas, los medios de accin recproca entre stos.
- Finalmente, por regla general, se incluyen normas relativas a la Reforma
Constitucional, o sea, se establecen los rganos y el procedimiento mediante el
cual puede modificarse la Carta Fundamental.
La Constitucin chilena se ajusta a un modelo de Constitucin Escrita, y tiene
una estructura similar a la descrita. Revisemos la estructura bsica de
nuestro Cdigo Poltico:
- Lo primero que debiramos indicar es que nuestra Constitucin no cuenta con
Prembulo, sino que se inicia inmediatamente con el articulado.
- La parte dogmtica est compuesta por los tres primeros Captulos:

i. El Captulo I (Bases de la Institucionalidad) instaura los principios

fundamentales sobre los cuales se estructura el Estado, a saber:
- El principio que todas las personas nacen libres e iguales en dignidad y
derechos
- La familia es el ncleo de la sociedad.
- El principio de subsidiariedad.
- Los emblemas nacionales como elementos distintivos de la identidad y
unidad nacional.
- La Forma de Estado.
- La Forma de Gobierno
- El principio de soberana nacional y de ejercicio de la misma por parte del
pueblo.
- El principio de la soberana limitada por el respeto a los derechos
fundamentales.
- El Estado de Derecho y sus elementos principales: supremaca constitucional,
juridicidad y responsabilidad.
- El principio de probidad.
- El principio de publicidad y transparencia.
- El principio que el Terrorismo es por esencia contrario a los Derechos
Humanos.

ii. El Captulo II (Nacionalidad y Ciudadana) el que establece quines

tienen nacionalidad chilena y cmo se puede perder. Tambin establece
quines son chilenos, cmo se suspende el derecho a sufragio y como se
pierde la ciudadana chilena. Tambin se establece la accin de reclamacin

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por prdida o desconocimiento de la nacionalidad ante la Corte Suprema por
actos de los rganos administrativos.

iii. El Captulo III (Derechos y Deberes Constitucionales) destaca por lo

establecido en el art. 19, el cual fija un listado de 26 numerales donde se
garantizan una serie de derechos fundamentales. Tambin se establecen las
acciones constitucionales de proteccin de derechos, como son la accin de
proteccin y la accin de amparo; y se fijan determinados deberes para las
personas y para los grupos intermedios.
- La parte orgnica, en tanto, se refiere a la regulacin de una serie de
instituciones, a saber: Presidente de la Repblica, Congreso Nacional, Poder
Judicial, Ministerio Pblico, Tribunal Constitucional, Tribunales Electorales,
Contralora General, Fuerzas Armadas, de Orden y Seguridad, Consejo de
Seguridad Nacional, Banco Central, y los rganos integrantes del Gobierno y
Administracin Interior (Intendencias, Gobiernos Regionales, Gobernaciones,
Municipalidades).
Con ello, se fijan las competencias bsicas de cada rgano y se regulan los
medios de accin recproca.
- Finalmente, la Constitucin chilena contempla un procedimiento para
reformar a la propia Carta Fundamental.
Este procedimiento se ajusta al procedimiento de formacin de ley, pero con
algunas diferencias relevantes.
b) Constituciones No Escritas.
Son aquellas que no se expresan materialmente en documentos, sino que se
basan fundamentalmente es Costumbres, en tradiciones no escritas pero que
la poblacin asume que son jurdicamente obligatorias. En atencin a que las
Constituciones se sustentan en la Costumbre, se dice que se trata de
Constituciones Consuetudinarias.

2.- Segn su Extensin

Las Constituciones pueden ser restrictivas o extensas.
a) Constituciones Restrictivas: Son aquellas Cartas breves, que contienen
nicamente el esquema general de la organizacin de los poderes del Estado.
b) Constituciones Extensas: Son aquellas en las que se desarrollan otro tipo
de normas, incluyendo algunas que en rigor se extienden a materias que no
son propiamente constitucionales.

3.- Segn las formalidades para su modificacin Las Constituciones

pueden ser:
a) Constituciones Rgidas: Son aquellas que no pueden ser modificadas, o
bien que pueden ser modificadas pero con un procedimiento ms complejo que
el establecido para la simple formacin de una ley. Desde ese punto de vista,
las constituciones rgidas pueden ser, a su vez, ptreas (si no permiten su

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modificacin) o semi-rgidas (permiten su modificacin pero con un
procedimiento ms complejo).
b) Constituciones Flexibles: Son aquellas que pueden ser modificadas de
acuerdo al procedimiento normal de formacin o creacin de una ley, sin
formalidades mayores.
4.- Segn su Contenido
a) Constituciones Utilitarias. Estn integradas por normas que regulan
bsicamente la actividad de los rganos estatales, sin alusin a principios ni a
derechos fundamentales.
b) Constituciones Ideolgico- Pragmticas. Son aquellas donde se
contienen tanto normas relativas a los rganos estatales, como tambin
normas que incluyen principios y derechos fundamentales.
Naturaleza de la Constitucin. Las Constituciones Polticas tienen una
caracterstica muy especial y que representa una suerte de tridimensionalidad
de las mismas, por cuanto se trata de documentos que tienen una funcin
jurdica, poltica y cultural.
1.- La Constitucin es un texto Jurdico.
La Constitucin es, por esencia, un conjunto de normas jurdicas, y de la ms
alta jerarqua dentro del ordenamiento jurdico interno. Por ese motivo, la
Constitucin es obligatoria (principio de su fuerza vinculante), y adems, todas
las dems normas debern ajustarse a ella (principio de la supremaca
constitucional).
2.- La Constitucin es un texto Poltico.
Jos Luis Cea seala: La Constitucin es el ms jurdico de los textos polticos
y el ms poltico de los textos jurdicos. Esto por cuanto, la Constitucin
establece los principios bsicos del modelo poltico de un Estado, consagra los
poderes del Estado, los rganos que los ejercern, y los principios
fundamentales de organizacin del mismo.
3.- La Constitucin es un texto Cultural.
La Constitucin, finalmente, es o al menos- debe ser reflejo del sentimiento y
de las tradiciones de un pueblo. Debe expresar las visiones y la historia de una
nacin, y debe ser fiel a ella. Por ese motivo, por ejemplo, no es fcil intentar
imponer un modelo monrquico a un pas que siempre se ha amoldado a una
repblica, o un parlamentarismo a quienes siempre han utilizado un rgimen
presidencial, o un sistema federal a Estados que tradicionalmente han sido
unitarios.
Constitucin Material y Formal.
Se acostumbra a utilizar en la Doctrina, los conceptos de Constitucin
Material y Constitucin Formal.
Ambos fenmenos aluden a lo que el profesor Alejandro Silva Bascun llama,
en su conjunto lo constitucional. Segn este autor, lo constitucional
material responde a lo que es realmente fundamental, o sea, los aspectos
trascendentales, los atinentes al sistema del Estado, al rgimen de gobierno y
a las libertades cvicas. En tanto, lo constitucional formal se refiere a todo lo

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que se contiene en el cuerpo positivo fundamental, es decir, lo que
tericamente o no, se inserta en el documento o documentos solemnes que lo
integran.
De esta forma, podemos sealar que:
La Constitucin Material es aquel conjunto de normas que regulan los
aspectos esenciales de la organizacin del Estado y los derechos
fundamentales de la persona humana. En este sentido, por ejemplo, nuestra
Constitucin Material vendra a ser un verdadero complejo normativo, dentro
del cual ubicamos a la Constitucin Poltica propiamente tal, pero que tambin
estara integrado por otras categoras de normas, como aquellas que regulan el
funcionamiento de los rganos del Estado (ej: Ley Orgnica Constitucional del
Congreso nacional, o de Bases Generales de la Administracin del Estado, o el
Cdigo Orgnico de Tribunales, etc.), y los Tratados Internacionales sobre
Derechos Humanos.
La Constitucin Formal, en cambio, es aquel documento especfico al
cual los Estados denominan Constitucin Poltica y que se caracteriza por ser
un cuerpo normativo nico de la ms alta jerarqua normativa a nivel interno.
As, nuestra Constitucin Formal estara representada por el Texto de la
Constitucin Poltica de 1980, nuestra Carta Fundamental, incluso en aquellos
pasajes que en rigor no signifiquen la regulacin de aspectos trascendentales o
verdaderamente relevantes para la organizacin del pas.

II. Poder o Funcin Constituyente. Concepto - Clasificacin

Concepto
La funcin constituyente es aquella funcin del Estado que le corresponde la
creacin (o generacin) de la Constitucin Poltica, o bien su modificacin
(reforma).
Tradicionalmente, se habla del Poder Constituyente, sin embargo, de acuerdo a
lo que ya sealamos en la teora del gobierno, no es correcto hablar de Poderes
(en plural) dentro del Estado, ya que el poder poltico es uno solo el cual se
ejerce, dividido en diferentes funciones.
A su vez, la funcin constituyente se clasifica en funcin constituyente
originaria y derivada.
Clasificacin: La funcin constituyente se clasifica en originaria y derivada.
1.- Funcin constituyente originaria.
Es aquella encargada de generar o crear una Constitucin Poltica.
Dentro de un sistema democrtico, la funcin constituyente originaria recae en
el Pueblo.
La funcin constituyente originaria no est definida ni regulada en la
Constitucin, por lo que no tiene sustento constitucional, y ello por motivos
muy razonables. Esta funcin se ejerce normalmente luego de revoluciones,
golpes de estado, o sea, crisis constitucionales que no pueden estar reguladas
a priori, sino que aparecen tcticamente en la historia de un pueblo.

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La Funcin Constituyente, sin embargo, no es ilimitada, sino que debe
obedecer a ciertos lmites. As, por ejemplo, destacamos los siguientes:
a) Debe respetar el marco de su funcin, o sea, dictar normas de contenido
constitucional, y no de otra jerarqua inferior: debe limitarse a normas referidas
a la organizacin bsica de un Estado y a los derechos fundamentales. Todo lo
dems ser regulado por ley o a travs de reglamentos del ejecutivo.
b) Debe respetar los Derechos Fundamentales, especialmente en su sentido
objetivo, o sea, como un ndice que permite medir la legitimidad de un Estado
o de su gobierno, o, como en este caso, del ejercicio de una funcin pblica.
c) Debe ser fiel a la tradicin cultural del pueblo, de modo de no imponer un
modelo que no se ajuste a la historia o al sentir del mismo.
2.- Funcin constituyente derivada.
Es aquella encargada de modificar o reformar la Constitucin Poltica. A
diferencia de la anterior, el ejercicio de esta funcin s est regulado en las
Cartas Fundamentales.
Normalmente esta funcin recae en los rganos co-legisladores (Parlamento y
Ejecutivo).
La funcin constituyente derivada est sometida a los lmites que la originaria,
pero debe agregarse un cuarto lmite, como es el respeto de las normas
relativas a los rganos competentes y procedimientos fijados en la propia
Constitucin para proceder a la reforma. No es posible modificar la Carta
Fundamental si no se respetan esas normas pre establecidas.
Dentro de las reformas de la Constitucin, se pueden distinguir:
- Reformas de adicin: se agrega una norma nueva a la Constitucin.
- Reformas de enmienda: se sustituye una norma constitucional por otra.
- Reformas derogatorias: se elimina una norma constitucional de la Carta
Fundamental.
Finalmente, es interesante distinguir las reformas constitucionales de las
mutaciones constitucionales. Mientras las reformas producen una modificacin
del texto constitucional, las mutaciones provocan un cambio en el sentido de la
norma, derivadas de un cambio en su interpretacin o en el contexto dentro del
cual ella se aplica.

III. El Derecho Constitucional. (Concepto de Derecho Constitucional

Evolucin del Constitucionalismo)
Concepto de Derecho Constitucional.
A su vez, el Derecho Constitucional es una disciplina jurdica que pertenece al
rea del Derecho Pblico Interno, vale decir a aquella parte del derecho que
regula las relaciones jurdicas existentes entre el Estado y los particulares.
Respecto del objeto de estudio del Derecho Constitucional, existen dos
alternativas posibles: una de carcter restringido y otra de carcter amplio.
El objeto del Derecho Constitucional, en sentido restringido, est representado
por el exclusivo estudio de la norma Fundamental (Constitucin Poltica). Desde
este punto de vista, esta rama del derecho slo se avocara al anlisis del texto

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constitucional propiamente tal (Constitucin Formal), interpretndolo y
aplicndolo con prescindencia de cualquier otra norma.
El objeto del Derecho Constitucional, en sentido amplio, est constituido, en
cambio, por el conjunto de Normas Jurdicas que regulan las materias
sealadas anteriormente: la organizacin bsica del Estado, y los Derechos
Fundamentales de la Persona Humana. En este sentido, se alude a un bloque
de constitucionalidad, formado no slo por la Constitucin Formal, sino que
adems por otras normas: algunas de carcter axiolgico (ej: la dignidad del
Ser Humano), otras de carcter internacional (Tratados Internacionales), otras
de carcter consuetudinario, etc.
Ambas concepciones derivan, a su vez, de dos formas diferentes de
aproximarse intelectualmente al fenmeno constitucional, y as hablamos de
un Constitucionalismo de Estado y un Constitucionalismo Humanista, los
que estudiaremos ms adelante.
Entendemos, siguiendo las doctrinas modernas, que el objeto del Derecho
Constitucional, debe ser entendido en un sentido amplio, vale decir, dirigido a
estudiar todo el conjunto de normas de jerarqua superior - dentro de las
cuales, naturalmente, se encuentra la Carta Fundamental - y que regulan la
organizacin del Estado y los Derechos Esenciales de la naturaleza Humana, y
no slo enfocado al anlisis de la Constitucin propiamente tal.
De acuerdo a esto ltimo, el Derecho Constitucional debe ser definido como
aquella rama del Derecho Pblico que estudia la Constitucin Poltica y todas
las dems normas de carcter jerrquico superior que regulan la organizacin
esencial del Estado y los Derechos Fundamentales de la Persona
Evolucin del Constitucionalismo.
El correcto anlisis de este tema exige, necesariamente, echar un vistazo a la
evolucin de la doctrina constitucional en el mundo, y el traspaso desde un
Constitucionalismo de Estado a uno Humanista.
Recordemos que el Constitucionalismo de Estado es aqul que se encuentra
presente en Constituciones Tradicionales, donde el trmino clave es el ejercicio
de la soberana y cuyo objetivo es justificar y organizar el poder del Estado.
Se caracteriza adems porque su contenido es ms bien programtico, vale
decir, est compuesto bsicamente por Principios que slo tienen por objeto
orientar la accin de los habitantes y servir de marco normativo respecto de
leyes y reglamentos. Por lo mismo, las Constituciones que se ubican bajo esta
concepcin, tienen una baja operatividad prctica, no son susceptibles de ser
citadas como fundamentos en casos concretos, en la defensa efectiva de los
particulares ni en sentencias de tribunales de justicia.
Los derechos que consagran este tipo de textos son ms bien oponibles
respecto del Estado y no respecto de sujetos privados, cuyas relaciones slo
estarn reguladas por normas de carcter legal. As, los Derechos deben ser
entendidos como garantas que se han obtenido a manera de reivindicacin
frente al poder central, llmese monarca, aristocracia o simplemente, poder
constituido.

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Por ltimo, el Constitucionalismo de Estado supone que la Constitucin, al
ocupar la posicin mxima dentro de la jerarqua normativa (expresada
grficamente, en la ya mtica pirmide kelseniana), no es susceptible de
limitacin alguna, ni interna ni externa, ya que lo contrario significara una
flagrante violacin a los principios de Soberana Nacional.
El Constitucionalismo de Estado sin embargo, entra en una crisis profunda con
los graves episodios de violaciones a los Derechos Humanos a partir de
mediados del siglo XX en diversas zonas del planeta, hacindose cargo el
Derecho Pblico de responder a las necesidades urgentes por reformar el
sistema constitucional vigente, incorporando un contenido diferente, mucho
ms garantstico para las personas.
Fue clave a este respecto, la aparicin de nuevas doctrinas y corrientes, tales
como el Humanismo Cristiano de J. Maritain, la Doctrina Social de la Iglesia, el
Liberalismo y el Derecho Internacional sobre Derechos Humanos, que, aunque
dismiles entre s, todas se caracterizan por una alta preocupacin por el
sujeto, su dignidad y derechos.
As, nace el Constitucionalismo Humano o Humanista, cuyo centro de
atencin deja de ser el ejercicio del poder y de la soberana, encontrando en la
Dignidad del Ser Humano su trmino clave, y siendo su objetivo la defensa y
promocin de los derechos humanos.
Las normas de los Cdigos Polticos que se adscriben a esta frmula, si bien
tienen un alto contenido valrico, tienen adems una fuerza vinculante mucho
ms notoria: sus disposiciones son operativas directamente y pueden ser
invocadas como criterio de solucin de conflictos concretos.
Son Constituciones ms cercanas al Ser Humano, y por lo tanto, ms
preocupadas de cmo defender mejor a las personas, que de cmo
gobernarlas mejor.
Por lo mismo, los derechos consagrados en las Constituciones Humanistas
tienen una eficacia horizontal, no slo exigibles frente al Estado sino que
tambin respecto de cualquier otra persona.
Por ltimo, bajo este prisma, los textos fundamentales siguen teniendo una
posicin de preeminencia normativa frente a las dems normas internas, pero
quedan sujetas a las limitaciones propias que signifique el respeto por los
derechos fundamentales que emanen de la naturaleza humana, especialmente
aquellos consagrados a nivel de Tratados Internacionales sobre Derechos
Humanos.
En este contexto, la idea de una Constitucin Humana involucra por lo tanto,
el cumplimiento de ciertos parmetros ideales que le permitan a una Carta
Fundamental ser justo acreedor de semejante denominacin.

IV. Las Fuentes Formales del Derecho Constitucional. (Concepto -

Fuentes Directas - Fuentes Indirectas)
Concepto.

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Recordemos que las Fuentes Formales del Derecho son aquellos elementos a
travs de los cuales se expresa el Derecho o las normas jurdicas en forma
obligatoria.
A su vez, las Fuentes Formales del Derecho pueden ser Directas o Indirectas.
Son Fuentes Formales Directas o Tcnico - Jurdicas, aquellas que
pertenecen al sistema del Derecho Positivo; son Fuentes Formales Indirectas,
aquellas de origen sociolgico y que vienen en determinar y complementar el
contenido de las Fuentes Directas.
Asumiendo que el Objeto del Derecho Constitucional debe ser entendido en un
sentido amplio, debemos concluir, en ese mismo orden de cosas, que la
Constitucin Poltica, no es la nica Fuente Formal de esta rama del derecho.
Existen distintas clasificaciones de las Fuentes Formales del Derecho
Constitucional. Dentro de ellas, destacaremos la que nos entrega el profesor
Humberto Nogueira. Este autor, como veremos, distingue entre Fuentes
Directas (las que a su vez, sub-clasifica en cuatro categoras) y Fuentes
Indirectas.

Clasificacin de las Fuentes Directas del Derecho Constitucional.

Segn el profesor Humberto Nogueira Alcal (Dogmtica Constitucional), las
Fuentes Formales Directas del Derecho Constitucional son de cuatro categoras:
1.- Las Fuentes Supremas o Supraconstitucionales.
2.- Las Fuentes Constitucionales.
3.- Las Fuentes Primarias.
4.- Las Fuentes Secundarias.
1.- Las Fuentes Supremas o Supraconstitucionales.
Estn constituidas por determinados principios y valores que se ubican, en
atencin a su especial contenido, por sobre -jerrquicamente hablando- la
Constitucin Poltica en su sentido formal.
As entendidas, las fuentes supremas o supra-constitucionales son las
siguientes:
1.1. La Dignidad Humana y los Derechos Esenciales que emanan de
ella.
De acuerdo al artculo 5 inciso segundo de la CPR, el ejercicio de la soberana
reconoce como limitacin el respeto a los derechos esenciales que emanan de
la naturaleza humana.
Por este motivo no es posible aceptar que norma alguna, ni an siquiera el
texto constitucional pueda establecer normas que atenten en contra de la
dignidad de la persona y de los derechos fundamentales que se derivan de ella.
Asumir como fuente formal, los derechos fundamentales significa un triunfo
importante del constitucionalismo moderno, que acepta una constitucin
sometida a limitaciones relacionadas con el respeto de la persona humana. Por
lo mismo, debemos entender que jurdicamente no es vlida aquella norma,
sea del carcter que sea, que atente en contra de la dignidad del ser humano.
1.2. El Rgimen Republicano Democrtico.

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Nuestro pas ha optado como sistema poltico por el rgimen republicano
democrtico.
As lo establece, entre otras normas:
1.- El artculo cuarto, que seala que Chile es una repblica democrtica;
2.- El artculo quinto inciso primero que establece que el ejercicio de la
soberana es realizado por el pueblo; y
3.- El artculo 19 N15 que consagra el principio del pluralismo poltico.
Decimos que este rgimen de gobierno constituye fuente formal del derecho
constitucional, por cuanto es un principio fundamental con el que debe ser
coherente el resto del texto constitucional, cuyas normas debern armonizar y
ser compatibles con los valores democrticos.
Alterar el sistema democrtico implicar por lo tanto un cambio estructural en
los principios inspiradores del poder constituyente originario, en sus valores y
en su cultura, por lo que es lcito entender que no se trata de un simple axioma
incorporado en la Constitucin Poltica sino que, ms all de esto, viene en
representar la expresin de un sentimiento popular en orden a escoger el
sistema poltico que existir en el Estado de Chile.
Por este motivo, el rgimen republicano democrtico constituye una norma que
se encuentra incorporada en nuestra Constitucin material y que limita la
accin del poder constituyente derivado. Por lo dems, resulta del todo
coherente con la idea de que la Constitucin ha de ser un texto no slo jurdico-
poltico, sino que tambin, cultural, que refleje las tradiciones y el sentimiento
del pueblo.
2.- Las Fuentes Constitucionales.
Son todas aquellas normas contenidas en la Constitucin Formal, as como en
otros cuerpos normativos de equivalente grado o jerarqua.
2.1. La Constitucin Poltica de la Repblica de 1980.
Representa la Norma Fundamental por antonomasia, ya definida en las
primeras pginas de este captulo.
2.2. Las Leyes de Reforma Constitucional.
Esta categora de Leyes, al modificar el texto constitucional original, se
incorporan a l, pasando a ser parte integradora del mismo.
Por lo tanto, material y jerrquicamente, son diferentes a las leyes ordinarias,
por cuanto su contenido entra a formar parte inmediata de la Constitucin
Formal, lo que les otorga una posicin preeminente respecto de las dems
normas legales.
Pero tambin se distinguen formalmente respecto de las dems leyes, toda vez
que, en su elaboracin y dictacin, se aprecian trmites especiales y
exclusivos. As, por ejemplo, es posible recurrir a plebiscito en los casos que la
Constitucin seala (lo que no puede ocurrir respecto de los dems preceptos
legales); el qurum de aprobacin es de 2/3 3/5 de los diputados y senadores
en ejercicio (superior a la mayora simple exigible para las leyes ordinarias
simples); etc.

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No obstante poseer un grado jerrquico superior respecto de las dems normas
legales, las Leyes de Reforma Constitucional se ubican por debajo de la
Constitucin Formal, toda vez que es esta ltima la que establece los lmites
materiales de aqullas (respeto por los derechos fundamentales y por el
rgimen democrtico), y porque establece el procedimiento al que deben
sujetarse para su formacin.
2.3. Las Leyes Interpretativas de la Constitucin.
Se trata de Leyes que tienen por objeto fijar el real sentido de determinados
pasajes de la Constitucin cuyo texto sea oscuro o contradictorio.
Si bien formalmente, el contenido de estas leyes no se incorporan al articulado
mismo de la Constitucin formal (como ocurre con las leyes de reforma
constitucional), en su contenido se entienden incorporadas, ya que al
establecer oficialmente el correcto sentido y alcance de una norma de carcter
constitucional, se unen a ella formando un todo indivisible.
Tambin tienen requisitos de formacin diferentes a las leyes ordinarias, por
ejemplo en cuanto a los qurum (requieren, para su aprobacin de los 3/5 de
los diputados y senadores en ejercicio); o al Control de Constitucionalidad (las
leyes interpretativas deben pasar por el Control Obligatorio del Tribunal
Constitucional, de acuerdo al art. 93 N 1 de la CPR); etc.
Al igual que las leyes de reforma constitucional, tambin se encuentran
subordinadas a lo dispuesto en la Constitucin Formal, toda vez que es sta
ltima la que fija los lmites materiales y los procedimientos vlidos para su
formacin.
2.4. Las Sentencias del Tribunal Constitucional relativas a Normas
Constitucionales.
Las sentencias del Tribunal Constitucional tienen valor de cosa juzgada, son
obligatorias (vinculantes), por lo que juegan un rol decisivo como Fuente del
Derecho.
Por una parte, la interpretacin que de una determinada norma realiza el
Tribunal Constitucional resulta ser obligatoria para todos los dems rganos del
Estado. De all que se diga que este Tribunal es el mximo intrprete de la
Norma Constitucional.
Pero adems, se establece que contra sus resoluciones no procede recurso
alguno, y que en caso alguno, las decisiones adoptadas por el Tribunal
Constitucional podrn ser desconocidas por los Tribunales Ordinarios de
Justicia.
De esta forma, aunque no con la fuerza de la Ley interpretativa, debemos
concordar que la Interpretacin que el Tribunal Constitucional haga de la
Constitucin, deber entenderse adherida a ella, ya que constituye la nica
interpretacin vlida de este texto.
2.5. Los Tratados Internacionales sobre Derechos Humanos.
Hay dos tipos de normas que permiten ubicar a los Tratados Internacionales
dentro de las Fuentes Formales del Derecho Constitucional.

13
En primer lugar, la propia Constitucin Poltica en el ya citado artculo 5 inciso
segundo dispone que: El ejercicio de la soberana reconoce como limitacin el
respeto a los derechos esenciales que emanan de la naturaleza humana. Es
deber de los rganos del Estado respetar y promover tales derechos,
garantizados por esta Constitucin, as como por los tratados internacionales
ratificados por Chile y que se encuentren vigentes.
Adems, el artculo 26 de la Convencin de Viena sobre Derecho de los
Tratados dispone que una parte no podr invocar las disposiciones de su
derecho interno como justificacin del incumplimiento de un tratado.
Al armonizar ambas categoras de normas, se concluye que los Tratados
Internacionales sobre Derechos Humanos constituyen Fuente Formal del
Derecho Constitucional, ya que poseen, al menos, el mismo rango jerrquico
que la Constitucin Formal.
Y esto, porque los Derechos Fundamentales consagrados en estos Tratados
constituyen un lmite a la soberana nacional, los que, en virtud del principio de
la Buena Fe y Pacta Sunt Servanda, deben necesariamente ser obedecidos y
respetados por el Estado de Chile, sin que le sea lcito excusarse de ello
invocando su normativa interna.
Por este motivo, si el texto de un Tratado Internacional fuese incompatible con
la Constitucin, siempre primar aqul, y ser la Carta Fundamental la que
deber sujetarse al primero, modificndose en todo lo que sea necesario para
alcanzar la debida congruencia con las normas internacionales.
3.- Las Fuentes Primarias del Derecho Constitucional
Las Fuentes Primarias estn compuestas por aqul conjunto de normas de
rango legal que vienen en complementar la regulacin impuesta por la
Constitucin Formal.
Se trata de preceptos legales, o sea, de normas que se encuentran ubicadas
jerrquicamente, inmediatamente por debajo de la Constitucin Poltica.
Dentro de las Fuentes Primarias encontramos:
3.1. Las Leyes Orgnicas Constitucionales:
Se trata de leyes que regulan determinadas materias sealadas en la propia
Constitucin, y que se caracterizan porque requieren para su aprobacin de los
4/7 partes de los diputados y senadores en ejercicio (salvo las modificaciones a
la actual Ley Orgnica sobre Votaciones Populares y Escrutinios que digan
relacin con el nmero de senadores, las circunscripciones existentes y el
sistema electoral vigente, las que requerirn del voto conforme de las 3/5
partes de los senadores y diputados en ejercicio (art. 13 transitorio de la
Constitucin)), y porque requieren de control de constitucionalidad obligatorio
por parte del Tribunal Constitucional.
Son diecisiete las materias que de acuerdo a la Constitucin deben ser
reguladas por Ley Orgnica Constitucional (LOC).
A continuacin indicaremos estas materias, la norma constitucional que obliga
a regularlas a travs de una ley orgnica, y adems la ley especfica
actualmente vigente respecto de aquellos tpicos:

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 LOC sobre Sistema Electoral Pblico (art. 18 CPR). Leyes 18.556 de 1986, y
18.700 de 1988 (sobre Inscripcin Electoral y Servicio Electoral; y sobre
Votaciones Populares y Escrutinio, respectivamente)
LOC sobre Enseanza (art. 19 N 11 CPR). Ley 18.962 de 1990.
LOC de Partidos Polticos (art. 19 N 15 CPR) Ley 18.603 de 1987.
LOC de Concesiones Mineras (art. 19 N 24 CPR). Ley 18.097 de 1982.
LOC sobre Administracin del Estado (art. 38 CPR). Ley 18.575 de 1985.
LOC sobre Estados de Excepcin (art. 44 CPR). Ley 18.415 de 1985.
LOC sobre Congreso Nacional (arts. 49, 74 y 128 CPR) Ley 18.918 de 1987.
LOC sobre Organizacin y Atribuciones de los Tribunales de Justicia (art. 77
CPR).
An no se ha dictado, pero en virtud de lo dispuesto en el art 4 transitorio de
la Constitucin, se entiende que el actual Cdigo Orgnico de Tribunales tiene
rango de Ley Orgnica Constitucional, ya que regula esta materia.
LOC del Ministerio Pblico (art. 83 CPR). Ley 19.640 de 1999.
LOC sobre Tribunal Constitucional (art. 92 CPR) Ley 17.997 de 1981.
LOC sobre Tribunal calificador de elecciones (art.95 CPR) Ley 18460 de 1985.
LOC sobre Contralora General de la Repblica (art. 99 CPR). Al igual que en
con el Poder Judicial, por aplicacin del art. 4 Transitorio de Constitucin, se
entiende que la Ley N 10.336, refundida por Decreto Supremo 2421 de 1964,
Ley que fija la Organizacin y Atribuciones de la Contralora General de la
Repblica, tiene valor de Ley Orgnica Constitucional.
LOC de las Fuerzas Armadas y Carabineros (art. 105 CPR). Leyes 18.948 y
18.961, respectivamente, ambas de 1990.
LOC sobre Banco Central (art. 108 CPR). Ley 18.840 de 1989.
LOC de Gobierno y Administracin Regional (art. 113 CPR). Ley 19.1755 de
1993
LOC de Municipalidades (art. 120 CPR). Ley 18.695 de 1996.
LOC sobre Gobierno y Administracin Interior de los territorios especiales de
Isla de Pascua y del Archipilago Juan Fernndez (art. 126 bis), aun no se ha
dictado.
3.2. Las Leyes de Qurum Calificado: Estas leyes, por su importancia,
requieren del voto favorable, para su aprobacin de la mayora absoluta de los
senadores y diputados en ejercicio. Se dice que estas leyes refuerzan el
carcter consociativo de la democracia chilena, puesto que exigen una alta
capacidad para lograr acuerdos o consensos entre los miembros de los rganos
colegisladores de nuestro pas. Pueden ser dictadas para regular materias muy
diferentes unas de otras, dentro de las cuales se encuentran:
Conductas Terroristas (art. 9 inc. 2 CPR)
Establecimiento de pena de muerte (art. 19 N 1)
Sancin a los delitos y abusos en el ejercicio de la libertad de opinin e
informacin (art. 19 N12 CPR)
Consejo Nacional de Televisin (art. 19 N 12 CPR)
Regulacin de la Seguridad Social (art. 19 N 18 CPR)

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 Actividad empresarial del Estado (art. 19 N 23 CPR)
Requisitos y limitaciones para adquisicin del dominio de cierta clase de
bienes (art. 63 N 7 CPR)
Autorizacin de prstamos que exceden el perodo presidencial (art. 63 N 7
CPR)
Hasta el ao 2005, agregbamos tambin:
3.3. Las Leyes Ordinarias:
Constituyen la regla general en materia de Leyes, puesto que no exigen
mayores requisitos o formalidades que las normales, y se aprueban por el voto
favorable de la mayora absoluta de los diputados y senadores presentes en
sala.
En materia constitucional, son especialmente relevantes, por cuanto, de
acuerdo a lo dispuesto en el art. 19 N 26 de la Carta Fundamental, puede
regular, configurar y hasta, en ciertos casos, limitar los derechos
fundamentales consagrados en la Constitucin.
Las leyes slo podrn regular las materias sealadas en el art. 63 de la
Constitucin Poltica, ajustndose nuestro sistema, por lo tanto, al de la
Reserva Mxima Legal, lo que implica que la Constitucin fija con relativa
precisin las cuestiones que pueden ser normadas por la Ley. Todas las dems
cuestiones podrn ser reguladas por normas de inferior jerarqua, como los
reglamentos.
Por su parte, a contrario sensu, no es posible a una norma infra legal regular
materias propias de ley, ya que se estara infringiendo este catlogo privativo
del artculo 63 y que slo pertenece a la Ley.
3.4. Los Decretos con Fuerza de Ley (DFL).
Son actos del Presidente de la Repblica que, en virtud de una habilitacin por
ley efectuada por el Congreso Nacional, pueden regular materias propias de
ley, lo que les otorga por lo mismo, jerarqua legal.
Para que el Presidente de la Repblica pueda dictar un DFL exige, por lo tanto,
autorizacin del Congreso Nacional, la que se efecta mediante la dictacin de
una ley habilitante (art 64 CPR). Por ello, se seala que la figura de los
Decretos con Fuerza de Ley implica una verdadera delegacin legislativa, ya
que el rgano legislador propiamente tal (Congreso Nacional) transfiere la
facultad para crear leyes a otro rgano que carece de tal calidad (Presidente de
la Repblica).
La ley habilitante, a su vez, tiene dos limitaciones: una temporal y otra
material. La limitacin temporal consiste en que la autorizacin que se otorga
al Presidente no puede exceder el plazo de un ao; mientras que la limitacin
material se refiere a que determinadas materias no pueden ser objeto de
delegacin legislativa, y ellas son las que seala el artculo 64 de la CPR.
3.5. Los Reglamentos del Senado y la Cmara de Diputados.
Estos reglamentos son normas de carcter interno, dictados por cada Cmara
del Congreso Nacional, los que pueden regular todas aquellas materias no

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entregadas a la regulacin de la respectiva Ley Orgnica del Congreso Nacional
o a otras leyes.
Estos reglamentos, en rigor, no son leyes, ni se crean de acuerdo a las
formalidades que se exigen para la formacin de una ley, sino que vienen a ser
verdaderos instructivos autogenerados por el Senado y la Cmara de
Diputados que se establecen a manera de complementacin de lo que
establece la ley.
4.- Las Fuentes Secundarias
Consisten en aquellas normas de inferior jerarqua que las sealadas
anteriormente, dentro de las cuales encontramos:
Los reglamentos autnomos y de ejecucin, los reglamentos del Gobierno
Regional y del Consejo Regional, y las ordenanzas municipales.
Destacamos en el mbito constitucional, los reglamentos que por mandato
expreso de la Carta Fundamental pueden limitar o regular el ejercicio de
determinados derechos fundamentales.
Tal es el caso del Derecho de Reunin, el que puede ser limitado por las
disposiciones de polica (art. 19 N 13 CPR).
Clasificacin de las Fuentes Indirectas del Derecho Constitucional
Son aquellos elementos que vienen a determinar y complementar el contenido
de las Fuentes Directas, y que se caracterizan por un origen sociolgico, vale
decir, nacen en la actividad social desarrollada en un momento histrico
determinado.
Naturalmente, tienen una importancia meramente acadmica, ya que explican
y complementan el contenido de las Fuentes Formales Directas, pero no son
estrictamente vinculantes por s mismas.
Cuando ms, sin embargo, pueden ser tiles para interpretar el real sentido de
preceptos constitucionales.
Dentro de estas categoras, encontramos:
1.- La Costumbre y las prcticas constitucionales
2.- La Jurisprudencia de los Tribunales Ordinarios y los precedentes judiciales
3.- La Doctrina de los autores

V.- LA INTERPRETACION CONSTITUCIONAL

(Distincin con la interpretacin del Derecho Privado Criterios de
interpretacin constitucional)
Distincin entre Interpretacin Constitucional e Interpretacin del Derecho
Privado.
Lo primero que debemos sealar es que cuando hablemos de Interpretacin
Constitucional, nos referiremos a la Interpretacin de la Constitucin.
Sealamos esto, por cuanto no debe confundirse con la Interpretacin
Constitucional de la Ley, que consiste en el principio por el cual las normas de
rango legal deben interpretarse de acuerdo con la Constitucin.
Sealado por lo tanto, que al referirnos a la Interpretacin Constitucional,
hablaremos de la Interpretacin de la Constitucin, tambin debemos indicar

17
que la interpretacin consiste en la labor intelectual que realiza un sujeto
pblico o privado, destinada a descubrir el verdadero sentido de un texto
determinado.
Recordemos tambin que la Constitucin, como se dijo anteriormente, es una
Norma Jurdica y, como tal es un precepto de carcter obligatorio y que
requiere ser interpretado.
La principal interrogante que se presenta en el tema de la Interpretacin de la
Constitucin es si es posible o no, aplicar las mismas normas que establece el
Cdigo Civil para la interpretacin de las leyes (arts. 19 a 24 del Cdigo Civil).
Al respecto, en estricto rigor, se ha entendido que dichas reglas, si bien en
algunos casos pueden ser tiles, no pueden aplicarse de la misma forma como
se aplican respecto de normas del derecho privado, reconocindose ciertos
matices o caractersticas particulares que reviste la hermenutica
constitucional, y que la hacen diferente de la interpretacin de la norma civil.
Los fundamentos que permiten establecer que la Interpretacin Constitucional
posee criterios propios, diferentes a los que establece el Cdigo Civil, son los
siguientes:
1.- Porque las reglas de los artculos 19 a 24 del Cdigo Civil estn contenidas
en una norma de inferior jerarqua que la Constitucin, por lo que no es posible
concebir que ellas limiten las posibilidades de interpretacin de la norma
constitucional.
2.- Porque el texto Constitucional est compuesto en s mismo por principios y
valores especiales, que no poseen necesariamente las normas inferiores. Estos
principios deben ser tenidos en cuenta al momento de desarrollar la actividad
interpretativa, los que incluso pueden primar por sobre las reglas del Cdigo
Civil.
3.- Porque la trascendencia de la interpretacin es mucho mayor que la
interpretacin de otro tipo de normas jurdicas. Por lo mismo, es adecuado
tener en consideracin criterios tales como la prudencia, el respeto por las
tradiciones del pas, etc., criterios que jams se utilizarn a la hora de
interpretar una ley inferior.
Criterios de Interpretacin de la Constitucin.
Establecido, pues, que para interpretar la Constitucin no corresponde aplicar
las normas establecidas en el Cdigo Civil, es necesario exponer algunos de los
criterios ms importantes en la actividad hermenutica constitucional,
destacando dentro de ellos, los siguientes:
(a) Interpretacin de Buena Fe.
Este criterio de interpretacin ha sido explicado de distintas maneras:
- para algunos autores (Jos Luis Cea), significa que el intrprete debe respetar
y cumplir fiel y celosamente los mandatos establecidos por la Constitucin, los
haga suyos o no.
- para otros (Nstor Pedro Sags), la interpretacin debe ser fiel, lo que
implica descubrir el verdadero mensaje de la norma que se interpreta, sin
instrumentalizarla para fines particulares.

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(b) Interpretacin Axiolgica.
Este criterio consiste en que la norma debe interpretarse siempre, respetando
los valores bsicos incorporados en la propia Constitucin Poltica. As, no ser
correcta la interpretacin que pugne, por ejemplo, con valores tales como la
Servicialidad del Estado, el respeto por la Dignidad del Ser Humano y por los
Derechos de las Personas, la solidaridad, el orden pblico y el bien comn, por
nombrar algunos. Para este criterio, es por lo tanto, sumamente til, servirse
del Captulo I Bases de la Institucionalidad para poder darle el real sentido al
resto del articulado constitucional.
(c) Interpretacin Finalista o Teleolgica.
Este criterio alude a que toda interpretacin debe tener en cuenta la finalidad u
objetivo de la norma, ya que siempre sta deber ser entendida en aqul
sentido que permita que el precepto cumpla con dicho objetivo. Ninguna norma
se escribe porque s, sino que tiene su razn y sentido, el que siempre
deber ser respetado por quien la interprete. Hay autores que hablan de un
Finalismo Genrico y de un Finalismo Especfico, al referirse a los mencionados
criterios axiolgicos y teleolgico, por cuanto en ambos casos se busca el
cumplimiento de un objetivo o fin: la cristalizacin de un valor en el primer
caso, y el fin prctico de la norma especfica en el segundo.

(d) Interpretacin Sistemtica.

Segn este principio, las normas que integran la Constitucin debern
interpretarse de tal modo que todas ellas guarden armona entre s, y ello
porque la Norma Fundamental debe entenderse como una Unidad, como un
todo coherente, sin vacos ni contradicciones. Por lo mismo, debern preferirse
aquellas interpretaciones que resulten armnicas con el resto del texto
constitucional, y desecharse aquellas que aparezcan como incompatibles con
otras normas contenidas en la Constitucin.
(e) Principio del respeto por los Tratados Internacionales vigentes.
De acuerdo al ya citado art. 26 de la Convencin de Viena sobre Derecho de los
Tratados, los Estados no podrn invocar su ordenamiento interno para dejar de
obedecer las normas internacionales, libremente convenidas con otros pases.
Por lo mismo, y en especial atencin a lo que dispone el artculo 5 inciso 2 de
la Constitucin Poltica, debern respetarse con mayor cuidado incluso, los
Tratados Internacionales que versen sobre Derechos Humanos.
(f) Principio pro-homine o favor-libertatis.
Este criterio de consiste en que siempre deber preferirse aquella
interpretacin que mejor proteja los Derechos de las personas. Se vincula
directamente con lo que dispone, por ejemplo el Art. 29 de la Convencin
Americana sobre Derechos Humanos: Ninguna disposicin de la presente
Convencin puede ser interpretada en el sentido de: (a) permitir a alguno de
los Estados Partes, grupo o persona, suprimir el goce y ejercicio de los
derechos y libertades reconocidos en la Convencin o limitarlos en mayor
medida que la prevista en ella; (b) limitar el goce y ejercicio de cualquier

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derecho o libertad que pueda estar reconocido de acuerdo con las leyes de
cualquiera de los Estados Partes o de acuerdo con otra convencin en que sea
parte uno de dichos Estados.
(g) Historia Fidedigna.
Es importante tener en cuenta la historia del establecimiento o creacin de la
norma, al momento de interpretarla. Sin embargo, no debemos olvidar que la
Constitucin debe ser entendida de una forma dinmica, que se adapte a los
tiempos y en ningn caso podemos estar atados a las consideraciones
originales que se tuvieron en la discusin y estudios de la Constitucin.
(h) Otros criterios de interpretacin
- la Constitucin debe interpretarse con prudencia
- debe presumirse vlida la interpretacin que realicen de la Constitucin, los
rganos principales del Estado como el Gobierno o el Congreso (teora de la
deferencia razonada o de presuncin de constitucionalidad)
- las interpretaciones de la Constitucin deben tender hacia la mayor seguridad
o certeza jurdica posible

V.- LA CONSTITUCIN DE 1980. (Gnesis Modificaciones

Caractersticas - Estructura)
Gnesis de la Constitucin de 1980
1.- Tal como ha quedado constancia en diferentes Bandos emitidos por las
Fuerzas Armadas y de Orden, tras el Golpe de Estado o Pronunciamiento Militar
del 11 de Septiembre de 1973, en un primer momento, no existi en el
Gobierno Militar la intencin de modificar el Ordenamiento Constitucional
vigente a la poca, proveniente de la Carta de 1925. El ideal esgrimido por los
miembros originales de la Junta Militar para asumir el poder fue la
reconstruccin de una institucionalidad a su juicio quebrantada y la
recuperacin de valores tradicionales perdidos durante el Gobierno de la
Unidad Popular, sin que en ningn momento se planteara la posibilidad, ni aun
remotamente, de elaborar una Constitucin nueva. As se expresa, al menos en
lo dispuesto en el DL N1 del 18 de septiembre de 1973.
2.- Esta situacin, sin embargo, cambia radicalmente hacia fines de 1973. El
da 12 de Noviembre de dicho ao se publica en el Diario Oficial, el Decreto
Supremo N 1.064 del Ministerio de Justicia, en virtud del cual se crea una
Comisin para que estudie, elabore y proponga el Anteproyecto de una nueva
Constitucin Poltica del Estado y sus leyes complementarias, la que es
conocida como Comisin de Estudio de la Nueva Constitucin (CENC). Esta
Comisin estuvo integrada por juristas de alta talla y conocido prestigio. En un
primer momento, la conformaron: Sergio Diez Urza, Enrique Evans de la
Cuadra, Jaime Guzmn Errzuriz, Gustavo Lorca Rojas, Enrique Ortzar Escobar
(quien fuera designado Presidente de la Comisin, de all que tambin sea
conocida como Comisin Ortzar), Jorge Ovalle Quiroz y Alejandro Silva
Bascun, incorporndose en diciembre de 1973, doa Alicia Romo Romn. En
el ao 1977, se vive una grave crisis al interior de este organismo, por lo que la

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dejan los Sres. Evans de la Cuadra, Ovalle Quiroz y Silva Bascun, en cuyo
reemplazo asumen Ral Bertelsen Repetto, Juan de Dios Carmona Peralta y Luz
Bulnes Aldunate. El primer documento elaborado por esta Comisin fue el
Memorndum con las Metas u Objetivos Fundamentales para la Nueva
Constitucin, del 26 de Noviembre de 1973.
3.- A pesar de encontrarse la Comisin de Estudios trabajando hace ms de
tres meses, recin el 11 de Marzo de 1974, la Junta de Gobierno expresa
formalmente su intencin de instaurar una nueva institucionalidad, mediante el
documento conocido como Declaracin de Principios. En esta declaracin, no
slo se expresa formalmente la voluntad de elaborar una nueva Carta
Fundamental, sino que adems, se sientan los principios y valores que la van a
inspirar. As, por ejemplo, el Gobierno de la poca dispone que deber
respetarse: la concepcin cristiana del hombre y la sociedad, la idea de que el
Ser Humano es un individuo dotado de Espiritualidad y Dignidad, la conviccin
que el Estado se encuentra al servicio de las personas, el fiel cumplimiento del
principio de subsidiariedad, la aceptacin del derecho de propiedad y a la libre
iniciativa en el campo econmico, etc. Por otra parte, esta Declaracin de
principios hace suya expresamente la tradicin portaliana de respeto por la
autoridad y sancin a la indisciplina, la anarqua y los caudillismos, por lo que
adems se tender a despersonalizar el poder estatal. Por ltimo, la Junta
expresa que sern las Fuerzas Armadas y de Orden las que se encargarn de
reconstruir el pas, por lo que una vez concluida la tarea, se entregar el Poder
a la autoridad que el pueblo escoja para ello. Paralelamente, en el ao 1976, la
Junta de Gobierno dictara cuatro actas constitucionales, las cuales, con rango
constitucional, regulan las siguientes materias: Creacin del Consejo de
Estado (Acta Constitucional N 1); Bases Esenciales de la Institucionalidad
(Acta Constitucional N 2); Derechos y Deberes Constitucionales (Acta
Constitucional N3); y Regmenes de Emergencia (Acta Constitucional N 4).
4.- Con posterioridad a la Declaracin de Principios, la Comisin de Estudios
prosigui en su labor, la que se desarroll hasta el 18 de Octubre de 1978.
Durante este perodo, la Comisin invit a participar de sus sesiones, a
diferentes especialistas, dirigentes gremiales, miembros de las Fuerzas
Armadas y otras personas relevantes para el quehacer nacional. Se levantaron,
en total 417 actas de sesiones, documentos de gran importancia para la
interpretacin de los preceptos constitucionales. Como resultado final, la CENC
elabor un Anteproyecto de Constitucin y un Informe explicativo, que sirvi de
base para lo que ms tarde sera la Constitucin Poltica de 1980.
5.- El citado Anteproyecto fue estudiado a continuacin por un nuevo rgano,
conocido como Consejo de Estado, el que sesion entre el mes de Enero de
1978 y Julio de 1980, elaborando finalmente el Proyecto de Constitucin, ms
el respectivo Informe explicativo. Este Proyecto si bien respet los lineamientos
generales del Anteproyecto de la CENC, en definitiva se introdujo tambin
numerosas modificaciones de relevancia a dicho texto. Se conocen algunos
manuscritos breves y de inferior calidad que los de la Comisin de Estudio; a

21
pesar de ello, estos documentos tambin son de enorme utilidad a la hora de
interpretar el texto Constitucional.
6.- Casi paralelamente al trabajo del Consejo de Estado, la Junta de Gobierno
tambin se aboc al estudio del Anteproyecto de la Comisin de Estudios. Este
anlisis se desarroll entre Marzo y Agosto de 1980, participando de las
sesiones no slo los miembros de la Junta, sino que tambin los Ministros del
Interior y Justicia (Sergio Fernndez y Mnica Madariaga) y los Auditores
Generales de las Fuerzas Armadas y Carabineros. A diferencia de lo que ocurri
con la Comisin y el Consejo de Estado, las sesiones de la Junta fueron secretas
y del contenido de las mismas, no se tiene conocimiento.
7.- El 10 de Agosto de 1980, Augusto Pinochet anuncia al pas que la Junta de
Gobierno haba aprobado el texto de la Nueva Constitucin en ejercicio de la
Potestad Constituyente, y convoca a un Plebiscito para el da 11 de Septiembre
del mismo ao. En este Plebiscito, la ciudadana aprob el texto sometido a su
decisin por un 67,04% de los votos.
8.- Hasta el da de hoy, se ha discutido la validez de esta consulta. Estas
aprehensiones se fundan en el hecho que el texto no fue redactado
democrticamente, que el plebiscito fue realizado sin existir Registros
Electorales ni Tribunal Electoral, con restricciones y censura a los medios de
comunicacin social, en medio de un estado de sitio, sin partidos polticos, y
sin el tiempo suficiente para el anlisis del texto que se votaba. Sin embargo,
cualquier duda acerca de la legitimidad de la Constitucin se zanj mediante la
multitudinaria participacin popular en el Plebiscito del 5 de Octubre de 1988
(o del S y el No) y en la categrica aprobacin de la reforma constitucional
en el Plebiscito del 30 de Julio de 1989 (o de las 54 reformas), lo que signific
un verdadero reconocimiento tcito por parte del Pueblo de Chile, de la
vigencia de nuestro Texto Fundamental.
Principales Reformas a la Constitucin de 1980.
La Constitucin de 1980 ha sido modificada en virtud de 20 Leyes de Reforma
Constitucional, siendo la primera, la Ley N 18.825 de 1989, y la ltima la Ley
N 20.193 de 2007.
De estas Modificaciones, destacaremos slo las ms relevantes, a
saber:
1.- Ley 18.825 de 1989. Es la primera Reforma de la Constitucin Poltica, y
representa un hito poltico y jurdico de la mayor relevancia, ya que se da en un
contexto de negociacin entre el Gobierno Militar y los Partidos Polticos de la
poca, que dio como resultado un listado de 54 reformas, las que fueron
sometidas a la aprobacin popular mediante Plebiscito celebrado el 30 de Julio
de 1989, donde la opcin en favor de las Reformas acapar el 85,7% de los
sufragios.
Dentro de las Reformas de mayor importancia encontradas en esta
ley, sealamos las siguientes:
- Se flexibilizan los mecanismos de reforma constitucional

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- Se establece el deber del Estado de respetar y promover los derechos
esenciales que emanan de la naturaleza humana, garantizados por la
Constitucin y por los tratados internacionales suscritos por Chile y que se
encuentren vigentes. (Art. 5 inc. 2 CPR, frase final)
- Se deroga el artculo 8, que proscriba determinadas corrientes de
pensamiento y sancionaba a quienes las difundieran.
- Se fortalecen las acciones de amparo y proteccin durante estados de
excepcin.
2.- Ley 19.519 de 1997. Esta ley se relaciona con la Reforma Procesal Penal, y
crea el Ministerio Pblico, mediante la incorporacin de un nuevo Captulo, el
Captulo VI-A, del Ministerio Pblico (hoy Captulo VII)
3.- Ley 19.611 de 1999. Modifica el artculo 1 inciso 1 de la CPR, el que
sealaba que todos los hombres nacen libres e iguales en dignidad y
derechos, cambiando la expresin todos los hombres por todas las
personas. Tambin se agrega en el art. 19 N 2 de la CPR, en lo relativo a la
Igualdad ante la Ley, la expresin Hombres y Mujeres son iguales ante la ley.
4.- Ley 19.742 de 2001. Elimina la censura cinematogrfica, reemplazndola
por un sistema calificacin para la exhibicin de la produccin
cinematogrfica (art. 19 N 12 inciso final de la CPR). Se hace mencin que
esta reforma fue necesaria luego de la condena sufrida por el Estado de Chile a
raz del caso de La ltima Tentacin de Cristo, aplicada por la Corte
Interamericana de Derechos Humanos, del 5 de Febrero de 2001.
5.- Ley 20.050 de 2005. Es la reforma ms profunda introducida al Texto
Fundamental, luego de la Modificacin de 1989, al punto tal que muchos han
llegado a decir que se trata de una nueva Constitucin (Constitucin de
2005). La Reforma consagrada en esta ley, genera una serie de cambios
fundamentales en pos de una mayor democratizacin del Texto Fundamental, y
en general, hacia la consolidacin de una Constitucin ms Humana. Dentro de
las modificaciones ms importantes, podemos destacar las siguientes:
- Se incorporan los principios de probidad y publicidad de los actos estatales.
- Se eliminan los vacos en cuanto a la adquisicin de la nacionalidad chilena.
- Se fortalece la Libertad de Expresin, mediante la eliminacin de la
proteccin de la vida pblica de las personas, y la derogacin de los delitos de
desacato.
- Se favorece la interposicin de Acciones de proteccin por atentados en
contra del derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminacin.
- Se establece un perodo presidencial de 4 aos, sin reeleccin inmediata.
- Se eliminan los Senadores vitalicios y designados o institucionales.
- Se amplan las facultades del Tribunal Constitucional, y se modifica su
composicin.
- Se elimina la inamovilidad de los Comandantes en jefe de las Fuerzas
Armadas y Carabineros.
- Se restringen las facultades del Consejo de Seguridad Nacional, a labores de
asesora, y se modifica su composicin

23
- Se flexibiliza el proceso de Reforma Constitucional, mediante la aplicacin
supletoria de las reglas sobre Formacin de Ley.
Adems, se facult al entonces Presidente Ricardo Lagos a dictar un Texto
Refundido de la Constitucin, el que efectivamente se dict bajo Decreto
Supremo N 100 del 22 de septiembre de 2005, y que finalmente orden el
articulado de la Carta Fundamental.
6.- Ley 20.162 de 2007. Establece la obligacin del Estado en orden a
promover la educacin parvularia y garantizar el acceso gratuito y el
financiamiento fiscal al segundo nivel de transicin, sin que ste constituya
requisito para el ingreso a la educacin bsica (art. 19 N 10 de la CPR). Esta
reforma, sin embargo, en lo relativo al segundo nivel de transicin, entrar en
vigencia gradualmente en la forma que determine la ley (Disposicin vigsimo
primera transitoria)
7.- Ley 20.193 de 2007. Es la ms reciente reforma a la Constitucin Poltica, la
cual incorpora el nuevo Artculo 126 bis, el cual da calidad de territorios
especiales a los correspondientes a Isla de Pascua y al Archipilago Juan
Fernndez, indicando adems que el Gobierno y Administracin de estos
territorios se regir por los estatutos especiales que establezcan las leyes
orgnicas constitucionales respectivas. Por su parte, se agreg tambin la 22
disposicin transitoria, la cual dispone que mientras no entren en vigencia los
estatutos especiales a que se refiere el artculo 126 bis, los territorios
especiales de Isla de Pascua y Archipilago Juan Fernndez continuarn
rigindose por las normas comunes en materia de divisin poltico-
administrativa y de gobierno y administracin interior del Estado.
Caractersticas de la Constitucin de 1980.
Segn el Profesor Jos Luis Cea (Derecho Constitucional Tomo I), la
Constitucin Poltica de 1980 presenta las siguientes caractersticas:
1.- Es una Constitucin Nueva. Esto no quiere decir que sea una Constitucin
Joven. Que sea nueva, se refiere a que la Constitucin de 1980 no es una mera
Reforma del Texto de 1925, sino que implica derechamente, una Carta
diferente, inspirada en sus propios principios y originada por un proceso de
formacin diferente al de la Reforma Constitucional.
2.- Es una Constitucin de Texto Extenso. Si bien el nmero de artculos no es
tan elevado, muchos de ellos son excesivamente largos. Ello dificulta su
manejo y estudio, y muchas veces atenta en contra de la elegancia de estilo
que debe revestir toda Constitucin.
3.- Es una Constitucin con Lenguaje Claro. La Constitucin presenta un texto
de fcil comprensin, accesible a cualquier tipo de lector. Ello, a pesar que
muchas disposiciones presentan algunas falencias en su redaccin u
organizacin, como los artculos: 1 inciso 4 (que seala que la Constitucin
establece derechos, en circunstancias que slo puede reconocerlos o
protegerlos), 19 N7 letras g) y h) (para nada relacionadas con la libertad
individual), 19 Ns. 10 y 11 (que confunden derecho a la educacin con libertad
de enseanza), etc.

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4.- Es una Constitucin que posee una Estructura Clsica. Ello, porque:
a) Carece de Prembulo, y comienza directamente con el articulado.
b) Tiene una Secuencia u Orden Tradicional: Bases de la Institucionalidad, Parte
Dogmtica, y Parte Orgnica.
c) El realce del Gobierno se demuestra en el orden de los Captulos de la
Constitucin Poltica
5.- Es una Constitucin Dual. Lo que se explica por el hecho que la Constitucin
cuenta con dos tipos de articulados: los permanentes y transitorios.
6.- Es una Constitucin Rgida. Al respecto, quizs, y con mayor propiedad,
debiramos decir relativamente rgida, ya que si bien establece un sistema
de Reforma ms complejo que la simple Formacin de una Ley, en verdad tal
complejidad no es tan profunda, siendo absolutamente posibles las
modificaciones si se cuentan con los consensos polticos necesarios.
Estructura de la Constitucin de 1980
La Constitucin de 1980 cuenta con dos tipos de artculos: los permanentes y
los transitorios.
El articulado permanente establece la regulacin propiamente tal de las
materias constitucionales: organizacin del Estado y derechos fundamentales,
y se extiende desde el artculo 1 al artculo 129 de la CPR.
El articulado transitorio, en cambio, slo se refiere a materias especficas
que han permitido la entrada en vigencia de la Constitucin original de 1980 o
bien sus modificaciones posteriores.
Ambos tipos de preceptos son constitucionales, ya que forman parte de la
Constitucin, aunque claramente en caso de contraposicin entre un artculo
permanente y uno transitorio, debe optarse por aplicar el primero de ellos.
Respecto del articulado permanente, ste te organiza o divide en 15 Captulos,
a saber:
Captulo I: Bases de la Institucionalidad
Captulo II: Nacionalidad y Ciudadana
Captulo III: De los derechos y deberes constitucionales
Captulo IV: Gobierno
Captulo V: Congreso Nacional
Captulo VI: Poder Judicial
Captulo VII: Ministerio Pblico
Captulo VIII: Tribunal Constitucional
Captulo IX: Justicia Electoral
Captulo X: Contralora General de la Repblica
Captulo XI: Fuerzas Armadas y de Orden y Seguridad
Captulo XII: Consejo de Seguridad Nacional
Captulo XIII: Banco Central
Captulo XIV: Gobierno y Administracin Interior del Estado
Captulo XV: Reforma de la Constitucin

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