Bioensayos

Los ensayos biolgicos son herramientas de diagnstico adecuadas para determinar el

efecto de agentes fsicos y qumicos sobre organismos de prueba bajo condiciones
experimentales especficas y controladas (Calow, 1993). Estos efectos pueden ser tanto de
inhibicin como de magnificacin, evaluados por la reaccin de los organismos, tales como
muerte, crecimiento, proliferacin, multiplicacin, cambios morfolgicos, fisiolgicos o
histolgicos. Los efectos pueden manifestarse a diferentes niveles, desde estructuras
subcelulares o sistemas de enzimas, hasta organismos completos, poblaciones o
comunidades. Por tanto, la toxicidad ser la capacidad de una sustancia para ejercer un
efecto nocivo sobre un organismos o la biocenosis, y depender tanto de las propiedades
qumicas del compuesto como de su concentracin, segn sea la duracin y frecuencia de la
exposicin al txico, y su relacin con el ciclo de vida del organismo; las pruebas podrn
ser de tipo agudo o crnico. En principio, se debe considerar que no existe ningn
organismo ni biocenosis que pueda ser usado para evaluar todos los efectos posibles sobre
el ecosistema bajo las diversas condiciones abiticas y biticas presentes. En la prctica,
solamente unas pocas especies (especies modelo), que representen funciones ecolgicas
relevantes, pueden ser ensayadas. Adems de estas limitaciones fundamentales y prcticas
en la seleccin de organismos de ensayo, la muestra a ser ensayada puede tambin plantear
problemas experimentales para la realizacin de la prueba. Muchos ecosistemas estn
siendo afectados por la accin de factores antropognicos como son las grandes obras de
ingeniera, la transformacin del paisaje, los cambios en el uso de la tierra, la introduccin
de especies exticas, la sobreexplotacin de sus recursos, la contaminacin, la ocupacin de
las planicies de inundacin, los cambios de cursos, la derivacin de canales para usos
agropecuarios, etc. (Karr 1991; Allan y Flecker 1993; Winemiller et al. 1996), entre estos
los sistems acuticos experimentan cambios a lo largo de los cursos como consecuencia de
las variaciones en las condiciones fsicas como pendiente y geologa del lecho (Bellos y
Sawidis, 2005), para dichas evaluaciones , condiciones ambientales de sus habitats
naturales. De modo que es posible usar algunas caractersticas o propiedades estructurales y
funcionales de los diferentes niveles de organizacin biolgica para evaluar en forma
comparativa el estado de la biota acutica, cuya condicin es reflejo del estado ecolgico
del cuerpo de agua. Estas caractersticas de evaluacin se conocen con el nombre genrico
de bioindicadores.
Las razones de estas son sealadas por Reece y Richardson (1999):
i) son relativamente sedentarios y por lo tanto representativos del rea donde son
colectados;
ii) tienen ciclos de vida relativamente cortos comparado con los peces y reflejan
con mayor rapidez las alteraciones del medio ambiente mediante cambios en la
estructura de sus poblaciones y comunidades;
iii) viven y se alimentan en o sobre los sedimentos donde tienden a cumularse las
toxinas, las cuales se incorporan a la cadena trfica a travs de ellos;
iv) su sensibilidad na los factores de perturbacin y responden a las sustancias
contaminantes presentes tanto en el agua como en los sedimentos
v) son fuente primaria como alimento de muchos peces y participan de manera
importante en la degradacin de la materia orgnica y el ciclo de nutrientes.
Para medir la toxicidad en ambientes acuticos se hanutilizado especies de invertebrados,
entre ellos miembros de la familia Chironomidae (Silva et al., 2001; Michailova et al.,2003;
de Haas et al., 2004; Janssens et al., 2004; Martnez et al., 2004) , especie
predominantemente neotropical, caracterstica de los ambientes acuticos naturales y
antropognicos (Iannacone & Dale, 1999). Presentacomo ventaja principal su abundancia y
disponibilidad, as como la importancia ecolgica en las cadenas trficas dulceacucolas.
Adems son fciles de mantener en cultivos en condiciones de laboratorio, presentan el
primer estadio larval planctnico y los otros estadios larvales bentnicos. Es sabido que en
el primer estadio larval son sensibles a metales pesados y pesticidas en el agua, y se les ha
empleado para el monitoreo ecotoxicolgico del agua del ro Rmac, principal ro de la
ciudad de Lima, Per (Iannacone et al., 2000; Iannacone et al., 2002; Iannacone &
Alvario, 2005), Tambin se ha evaluado su supervivencia en muestras acuosas que
provienen de sedimentos elutriados dulceacucolas (Arrascue et al., 2001), es muy
importante porque ya que estos organismos presentan gran importancia ecologa , los
cambios que sucedan en el ecosistema son relevantes y van a afectar directamente
parmetros como pH

los cambios drsticos y repentinos en el pH del agua pueden generar altas mortalidades en
los anuros, en tanto que cambios leves (no muy lejanos al pH neutro) pueden generar
efectos subletales como anormalidades embrionarias, retrasos en el desarrollo embrionario,
provocar malformaciones y nados errticos en los renacuajos, lo que posteriormente puede
reflejarse en mortalidades.La extincin y el declive de las poblaciones de anfibios es
actualmente un fenmeno bien conocido (Blaustein & Wake, 1990; Stuart et
al. 2004; Wake & Vredenburg, 2008), La alteracin del hbitat, la contaminacin
ambiental y la aparicin de enfermedades infecciosas estn entre las causas ms
importantes de esta disminucin (Young et al., 2004)
Los anfibios son organismos que se caracterizan por su dependencia de los cuerpos de
agua, por tener un ciclo de vida complejo, y por poseer una gran sensibilidad fisiolgica
ante las condiciones ambientales (Duellman & Trueb,1994). Todos estos factores hacen
que sean uno de los grupos ms afectados por las alteraciones de su entorno y, en
consecuencia, son considerados como importantes bio-indicadores ambientales
(Wells, 2007).

Adicional a estos efectos letales, tambin se han reportado efectos subletales de la acidez
sobre los embriones y larvas de anfibios, principalmente afectando su desarrollo
embrionario, crecimiento, habilidad de forrajeo o de evadir predadores (Pierce,1985).

Sin embargo, diferentes especies parecen ser ms sensibles que otras ante los cambios del
entorno, como los generados por el pH, e incluso entre diferentes estadios de desarrollo
(Grant & Licht, 1993; Green & Peloquin, 2008) , ya que se ha encontrado que los
embriones son ms sensibles al pH que las larvas (Pierce, 1985), aunque estos datos
deben ser confirmados con ms especies.
 Referencias
ALLAN, J. D. y A. S. FLECKER. 1993. Biodiversity conservation in running waters.
BioScience 43(1):32-43

BELLOS, D.; SAWIDIS, T. (2005). Chemical pollution monitoring of the River Pinios
(Thessalia - Greece). Journal of Environ-mental Management. 76 (4): 282-292.

Calow P. 1993. Handbook of ecotoxicology. 478 p. Vol. I. Blackwell Science, Sheffield,

UK
Grant, K. & Licht L. 1993. Acid tolerance of anuran embryos and larvae from Central
Ontario. Journal of Herpetology27:1-6.

IANNACONE, J., ALVARIO, L. & MANSILLA, J., 2002, Actividad insecticida de

cuatro extractos botnicos sobre larvas de los mosquitos Culex quinquefasciatus (Diptera:
Culicidae) y Chironomus calligraphus (Diptera: Chironomidae). Wiay Yachay, 6: 56-71.
IANNACONE, J., ALVARIO, L. & MANSILLA, J., 2002, Actividad insecticida de
cuatro extractos botnicos sobre larvas de los mosquitos Culex quinquefasciatus (Diptera:
Culicidae) y Chironomus calligraphus (Diptera: Chironomidae). Wiay Yachay, 6: 56-71.

IANNACONE, J. & ALVARIO, L., 2005, Selectividad del insecticida cartap empleando
bioensayos con organismos no destinatarios. Ecol. Apl., 4: 91-104 KARR, J. R. 1999.
Defining and measuring river health. Freshwater Biology 41: 221-234

Reece, P. F., T. B. Reynoldson, J. S. Richardson, and D. M. Rosenberg. In Progress. Design

of a regional benthic biomonitoring program: III. Implications to biomonitoring of seasonal
change of macroinvertebrate communities in southwestern British Columbia
SILVA, J., IANNACONE, J., CIFUENTES, A., TRONCOSO, L., BAYSCHMITH,E. &
LARRAIN, A. 2001, Assessment of sensitivity topentachlorophenol (PCP) in 18 aquatic
species, using acute and chronic ecotoxicity bioassays. Ecotoxicol. Environm. Rest., 4: 10-
17.

SILVA, J., IANNACONE, J., CIFUENTES, A., TRONCOSO, L., BAYSCHMITH,E. &
LARRAIN, A. 2001, Assessment of sensitivity topentachlorophenol (PCP) in 18 aquatic
species, using acute and chronic ecotoxicity bioassays. Ecotoxicol. Environm. Rest., 4: 10-
17.
Stuart, S. N., Chanson, J. S., Cox, N. A., Young, B. E., Rodriguez, A. S. L. , Fischman, D.
L. & Walter, R. W. 2004. Status and trends of amphibian declines and extinctions
worldwide. Science 306:1783-1786.
Pierce, B. A. 1985. Acid tolerance in Amphibians. Bioscience 35:239-243.

Young, B. E., Stuart, S.N. , Chanson, J. S., Cox, N. A. & Boucher, T. M. 2004.
Disappearing Jewels. The status of new world amphibians. Arlington, V.A: Natureserve.

Wells, K. D. 2007. The Ecology and Behavior of Amphibians. The University of Chicago
Press. Chicago.