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Uno de sus estudios empricos denominado Ley de los tres estados sobre los
procesos histricos que rigen el desarrollo de la humanidad, afirmaba que,
dada la naturaleza de la mente humana, cada una de las ciencias o ramas del
saber debe pasar por tres estadios teoricos diferentes:
Astronoma
Fsica
Qumica
Fisiologa
Fsica social o Sociologa
Desde el punto de vista sociolgico cabe considerarle como primer autor que
utiliz de forma sistemtica los conceptos de estructura y funcin. Por otra
parte, concibi la sociologa como un instrumento dinmico al servicio de la
reforma social. Dedic su vida a elaborar su sistema de filosofa evolucionista,
en la que considera la evolucin natural como clave de toda la realidad, a partir
de cuya ley mecnico-materialista cabe explicar cualquier nivel progresivo: la
materia, lo biolgico, lo psquico, lo social, etc. En sus lecturas conoci la teora
de la evolucin expuesta a finales del siglo XVIII por el naturalista francs
Lamarck. Su teora fundacional para la biologa moderna sostena que los
organismos biolgicos evolucionan adquiriendo nuevos rasgos por adaptacin
al medio ambiente que se hacen hereditarios. Las teoras de Lamarck sobre la
evolucin influyeron profundamente en la obra de Spencer.
Obras destacadas
Fue uno de los ocho hijos de Jakob Freud (1815-1896), comerciante de lana,
que tuvo dos hijos, Emanuel y Philipp, en su primer matrimonio.