El movimiento sindical es la parte del movimiento obrero que no
tiene dentro sus objetivos la representacin poltica, si no la laboral. La historia sindical comenz con la revolucin industrial y la democracia moderna, cuando la esclavitud comenz a ser abolida legalmente y el trabajo asalariado. Alrededor de 1830 aparecen las primeras organizaciones obreras agrupando a los trabajadores segn su oficio, en Inglaterra tomaron el nombre de trade unions (literalmente uniones de oficios). En 1829 John Doherty fundo la gran unin de hiladores y la primera central sindical de todos los oficios de la historia: la asociacin nacional para la proteccin del trabajo, agrupaba 150 sindicatos con 100.000 miembros. Publico el histrico peridico obrero La voz del pueblo. En Francia aparece tambin en la dcada de 1830 con las primeras crisis econmicas, fueron las obras francesas las primeras en organizarse contra las condiciones de explotacin en los aserradores. En el siglo XX en 1901 se constituye en Copenhague la secretaria internacional de sindicatos, con asociaciones de Alemania, Blgica, gran Bretaa, Finlandia y Suecia. La organizacin sindical en Colombia, se pueden citar las sociedades aparecidas a mediados del siglo XIX, Luego apareceran las agrupaciones sindicales, constituidas como unas instituciones religiosas y polticas, a las cuales no fueron ajenos ni el partido liberal colombiano ni el partido socialista de esa poca, el primero de los cuales en la Convencin de Ibagu de 1922 adopt plataformas socialistas y orientaciones que ms tarde tendran repercusiones en la llamada Repblica Liberal. Ms tarde en el ao de 1909 la agrupacin sindical formada por sastres, zapateros y otros artesanos, bajo el nombre de Sociedad de Artesanos de Sonsn, fue reconocida por el gobierno, siendo al parecer la Iglesia su promotora, lo cual explicara el que posteriormente fuera una de las agrupaciones afiliadas a la U.T.C. Adems de los sindicatos ya mencionados, deben mencionarse otros como el Sindicato Agrcola de Fresno, Tolima (1910), el Sindicato Nacional de Obreras de la Aguja (1910), el Sindicato Central Obrero (1917) y el Sindicato de Profesores y Maestros del Tolima (1918). De los anteriormente citados se destac el Sindicato Central Obrero cuya organizacin inicial fue de carcter artesanal y mutualista, y desempe un papel notable por aquel tiempo en las luchas de los trabajadores, apoyando activamente luego, por influencia de su accin socialista moderada, al candidato presidencial del partido liberal en 1921, General Benjamn Herrera. CLASES DE SINDICATOS SINDICATO DE GREMIO: Es el formado por trabajadores que ejercen la misma profesin, arte, oficio o especialidad (Art. 209 inc. 1 del cdigo del trabajo). Histricamente, el sindicato gremial, fue la primera forma de sindicacin. Agrupa a los trabajadores por oficio independientemente de la empresa o lugar donde prestan sus servicios. Esta forma sindical ha sido duramente criticada porque se dice que divide a los trabajadores. SINDICATO DE EMPRESAS: Es el formado por trabajadores que prestan sus servicios en una misma empresa (Art. 209 inc. 2 del cdigo del trabajo). El sindicato de empresas tiene alcances mayores que el del gremio ya que en aquel puede participar trabajadores de distintos oficios o profesionales, este sindicato persigue los beneficios de una comunidad cerrada. SINDICATO DE INDUSTRIA: Es el formado por trabajadores a empresas dedicadas a una misma actividad industrial, fue completado inicialmente en la ley de sindicatos de 1951, los trabajadores se agrupan para constituir fuerzas y poder as demandar mejores condicione econmicas de trabajo.