590 CAPITULO 18 —_Politicas y practicas de recursos humanos
Wheeler Landscapingen
Chagrin Falls, Ohio, usa el método
contingente de selecci6n de
pruebas de dopaje antes
de contratar alos nuevos
templeados. Una cantidad cada
‘vez mayor de empresas pequerias,
‘como Wheeler, que tiene setenta
y sels empleados, utiliza dichos
fexémenes para que les ayuden
a reducir los costos de seguros,
reclamaciones de indemnizacion
por parte de los trabajadores
debido a accidentes laborales,
ausentismo y robos.
Fuente: Ami €. Voigt!
‘The New York Times.
pruebas de dopaje.
Dofinirseleccién contingente y comparar
Jos argumentos a favor y en contra de las
Programas de capacitacion y desarrollo
contingente muy comtin es una prueba de dopaje. Por ejemplo, la em-
presa Publix de tiendas de abarrotes hace una oferta tentativa a los solici-
tantes, contingente a la aprobacién de una prueba de dopaje. Esto quiere
decir que Publix hace un ofrecimiento al solicitante siempre y cuando éste
‘compruebe que esté libre de problemas con las drogas.
Las pruebas de dopaje generan controversia. Muchos solicitantes piensan
{que es injusto o invasivo que los sometan a ellas sin que haya una sospecha razons-
le. Tales personas probablemente crean que el uso de drogas es un asunto privado
Y que los solicitantes debieran ser evaluados en cuanto a factores que tengan que
ver directamente con el desempeiio en su trabajo y no en asuntos de estilos de vida
que pueden o no ser relevantes para su labor. Los exémenes de dopaje por lo gene-
ral buscan individuos que hayan utilizado mariguana pero no alcohol (por razones,
tanto legales como practicas: el alcohol es legal y sale del cuerpo en 24 horas).
Los empleadores quiz contradigan este punto de vista con el argumento de
que el uso y abuso de las drogas son muy costosos, no s6lo en términos de recursos
financieros sino en cuanto a la seguridad de las personas. Ademds, los emplea-
dores tienen a la ley de su lado. La suprema corte concluyé que los exémenes de
dopaje son procedimientos de selecci6n de personal “mfnimamente invasivos" que
como regla no violan los derechos individuales.
Los examenes de drogadiccién no son baratos. Si el primero (es por lo comin
‘un examen de orina) resulta positivo, entonces el resultado se vuelve a analizar
para estar seguro. Contrario a la creencia popular, las pruebas son muy exactas por
lo general, y no es facil alterarlas. Tienden a ser muy precisas y dicen al empleadot
qué clase especifica de droga aparecié en el cuerpo del solicitante. A pesar de la
controversia existente respecto a los examenes de drogadiccién, es probable que
hayan legado para quedarse.
Los empleados competentes no lo son para siempre. Las aptitudes se deterioran y
se hacen obsoletas, por lo que es necesario aprender otras nuevas. Esa ¢s la razén
por la cual las organizaciones gastan miles de millones de délares cada afio en la
capacitacién formal. Por ejemplo, se ha reportado que las empresas estadouniden:de capacitacién.
La tecnologia nueva en la industria
de telefonia inalémbrica ha
‘generado la necesidad de
capacitacién técnica en TS!
Telecommunications Services.
TSI capacité a los empleados de
servicio al consumidor para
resolver érdenes de transferencia
de nimero problematicas cuando
se permitié que los clientes
cambiaran de proveedor de
servicio de telecomunicaciones
y conservaran su numero de
teléfono ya existente. La mejora
de la capacidad técnica de los
empleados permite que TS! brinde
servicios valiosos por su
portabilidad inalémbrica para
los clientes que operan en
una industria complicada y
que cambia con rapidez,
Fuente: David Kadlubowski/The
New York Times.
Compararlos cuatro tives principales
Programas de capacitacién y desarrollo 591
ses con cien o més empleados gastaron mas de cincuenta y un mil millones de détares
en capacitacién formal en un afio reciente." Por ejemplo, IBM, Accenture, Intel y
Lockheed Martin, gastaron cada una mas de 800 millones de dlares por afto en la
capacitacién de sus trabajadores."!
Tipos de capacitaci6n
La capacitacién incluye todo, desde ensefiar a los empleados aptitudes basicas de
lectura hasta cursos avanzados sobre el liderazgo ejecutivo. Aqui estudiare-
‘mos cuatro categorias generales de aptitudes: alfabetismo bisico y técnico,
aptitudes interpersonales y de solucién de problemas. Ademés, analizaremos
de manera breve la capacitacién sobre ética.
Aptitudes basicas de alfabetismo Las estadisticas demuestran que casi 40 por
ciento de la fuerza de trabajo estadounidense y més del 50 por ciento de los egresa-
dos del bachillerato no aprueban las aptitudes basicas del trabajo que se necesitan
en la actualidad en las empresas.“ El National Institute of Learning estima que este
problema de alfabetismo cuesta a los negocios de Estados Unidos alrededor de 60 mil
millones de délares por aio por concepto de productividad perdida.*® Este pro-
blema, por supuesto, no es exclusivo de Estados Unidos, sino que es mundial: desde
Jos paises mas desarrollados hasta los de menor desarrollo.** Para muchos paises,
subéesarrollados, en los que son pocos los trabajadores que saben leer o han ido
mas alld del equivalente del tercer grado de primaria, el analfabetismo significa que
casino tienen esperanza de competir en una economia global.
Las organizaciones cada vez mas ensefian aptitudes de lectura y matematicas
bésicas a sus empleados. Por ejemplo, los trabajos en la fabrica de armas Smith &
Wesson se han vuelto més complejos.®° Una auditoria sobre alfabetizacién demostré
que los empleados necesitaban haber cursado al menos un nivel de lectura equiva-
lente al octavo grado para efectuar tareas comunes en su sitio de trabajo. No obs-
tante, 30 por ciento de los 676 trabajadores de la compaiiia sin titulo profesional
estaban por debajo de dichos niveles tanto en lectura como en matematicas. Se dijo
2 estos trabajadores que no perderfan sus empleos, pero tenfan que tomar clases de
aptitudes, pagadas por la empresa e impartidas en el horario laboral. Después de la
primera ronda de clases, 70 por ciento de los alumnos Ilev6 sus aptitudes al nivel
DObjetivo, y esto les permitié que hicieran un mejor trabajo. Mostraron més facilidad
fen cuanto a la escritura y lectura de tablas, gréficas y periddicos murales, mas capa-
cidad para usar fracciones y decimales, mejor comunicacién en general y un
aumento significativo en la confianza en si mismos.
Aptitudes técnicas La mayor parte de esta capacitacién se dirige a ampliar y
mejorar las aptitudes técnicas de un empleado. La capacitacién técnica se ha hecho
cada vez més importante por dos razones: la nueva tecnologia y los nuevos diseiios
estructurales de la organizacién,
‘Los trabajos cambian como resultado de las nuevas tecnologias y los mejores méto-
dos. Por ejemplo, muchos trabajadores de la reparaciOn de automéviles han tenido que
recibir capacitacién profunda en cuanto a arreglar y dar mantenimiento a los modelos,
recientes que tienen motores operados por computadora, sistemas de estabilizacion
electrénicos, GPS, cerraduras remotas sin llave, y otras innovaciones. De manera simi-
lar, el equipo controlado por computadora ha requerido que millones de, empleados
de produccién aprendan un conjunto completamente nuevo de aptitudes.
'Ademés, la capacitacién técnica se ha vuelto cada vez més importante debido al
cambio del disefio organizacional. Conforme las empresas aplanan sus estructuras
expanden el uso de los equipos de trabajo y desaparecen las tradicionales barre-
ras entre los departamentos, los empleados necesitan dominar una variedad mas
amplia de tareas y tener un mayor conocimiento de la forma en que opera su orga-
nizacion. Por ejemplo, la reestructuracién de puestos Miller Brewing Co., acerca de
dar poder a los equipos hizo que la direccién introdujera un programa de alfa-
betizacién exhaustiva sobre la administracién de empresas a fin de ayudar a los
trabajadores a que entendieran mejor la competencia, el estado de la industria cer-
vecera, de dénde provenian los ingresos de la compaiifa, el cAlculo de costos, y el
modo en que los empleados se ajustan en la cadena de valor de la empresa.*”592 CAPITULO 18 —_Politicas y practicas de recursos humanos
Aptitudes interpersonales Casi todos los empleados pertenecen a una unidad
de trabajo y su desempeiio laboral depende hasta cierto grado de su capacidad para
interactuar con eficacia con sus compaiieros y su jefe. Algunos empleados tienen
excelentes aptitudes interpersonales, pero otros requieren capacitacién para mejo-
rarlas, Esto incluye el aprender a escuchar mejor, cémo comunicar ideas con mas
claridad, y cémo ser un miembro mas eficaz en su equipo de trabajo.
Aptitudes para resolver problemas Los gerentes, asf como muchos empleados
que realizan tareas que no son de rutina, tienen que resolver problemas en sus tra-
bajos. Cuando las personas requieren de dichas aptitudes pero son deficientes al
respecto, participan en la capacitacién para resolver problemas. Esto incluye activi
dades para agudizar su légica, razonamiento y capacidad de plantear problemas, asi
como su habilidad para encontrar causas, desarrollar y analizar alternativas y selec-
cionar soluciones. La capacitacién para resolver problemas se ha vuelto una parte
fundamental de casi todo el esfuerzo organizacional para introducir equipos auto-
dirigidos o implementar programas de administracién de la calidad.
2Y que hay sobre la capacitacién sobre la ética? Un estudio reciente revelé
que alrededor del 75 por ciento de los empleados que trabajaban para las mil cor-
poraciones estadounidenses mas grandes recibian capacitacién sobre ética.** Esta
capacitacién incluye un programa para orientar al nuevo empleado, como parte de
un programa de capacitacién para su desarrollo o para que todos los empleados
refuercen periédicamente sus principios de ética.®® Pero atin se delibera si en reali-
dad es posible ensefiar ética."°
‘Los criticos argumentan que la ética se basa en valores y que los sistemas de valo-
res se fijan a una edad temprana. Para la época en que las empresas contratan a las
personas, sus valores éticos ya se han establecido. Los criticos también afirman que
la ética no puede ensefiarse de manera formal, sino que se debe aprender con el
ejemplo.
Quienes apoyan la capacitacién sobre ética afirman que los valores se pueden
aprender y cambiar después de la primera nifiez. Y aun si no se pudiera, la capaci-
tacién en ética seria eficaz, porque ayuda a los trabajadores a reconocer los dilemas
éticos y estar alertas sobre los aspectos éticos que subyacen a sus acciones. Otro
argumento es que la capacitacién sobre Ia ética reafirma las expectativas de una
organizacién de que sus miembros actuaran con ética.
als
Capacitaci6n cultural
En una economie global, la capacita-
cién de los empleados ya no se limita
a las tareas espaoificas de su puesto.
‘A medida de que mas y més plazas de
la industria de la tecnologfa y servicios
de la informacién se van a India desde
los Estados Unidos, muchas companias.
cepacitan 2 sus empleados hinddes pa-
ra que mejoren sus habilidades cultu-
rales cuando traten con los clientes
estadounidenses.
Por ejemplo, as oficinas de Hyde-
rabad en Sierra Atlantic, una compafia
de software con sede en California,
capecita e sus empleados hinddes
fen diversos aspectos de le cultura de
Estados Unidos, incluso dirigiéndose
a sus colegas como Mister 0 Miss,
aprender cémo interactuar con otros
cen una llemada telefénica y hasta 2
degustar vino, De acuerdo con Lu Ellen
Shafer, directora ejecutiva en Global
Sabih, empresa consultora con bese
en California, "La capacitacién sobre la
cultura estadounidense no consiste en
hacer a los profesionales hinddes del
software menos hindues, sino hacerios
més competentes globalmente”
Algunas empreses se benefician
de la capacitacién cultural. Por ejem-
plo, las oficinas de Sierra Atiantic en
Hyderabad, genaron un concurso a un
competidor de la India para trabajar
con una empresa de Estados Unidos
porque los empleados de Sierra eran
vistos como mejores en cuanto @ su
juste cultural. Tales xitos hacen pro-
able que las empresas con clientes
cextranjeros adopten o continien
usando la capacitecién cultural
Fuente: Basado on S. Ra, “Indian
Companies ire Adding Western Flavor”
‘New York Times, 19 de agosto de 2003,
ptProgramas de capacitacién y desarrollo. 593
Métodos de capacitacion
Una clasificacién répida de los métodos de capacitacién es dividirlos en formales ¢
informales y la capacitacién dentro del trabajo 0 fuera de éste.
Historicamente capacitacion queria decir, capacitacién formal Se planea-
a por adelantado y tenfa un formato estructurado. Sin embargo, las evi-
dencias recientes indican que 70 por ciento del aprendizaje en el sitio de
trabajo se leva a cabo por medio de la capacitacién informal—no estructurada,
no planeada y que se adapta con facilidad a las situaciones y a los indivi-
‘duos para la ensefianza de aptitudes y mantener actualizados a los emplea-
dos."! En realidad, la mayor parte de la capacitacién informal no es otra
cosa que el hecho de que los trabajadores se ayuden unos a otros. Comparten infor-
macién y resuelven problemas relacionados con su trabajo. Quizé el resultado mas
importante de esta forma de capacitar es que muchos directivos ahora dan apoyo a
Jo que antes consideraban “chismes*. Por ejemplo, en una planta de Siemens de
Carolina del Norte, la administracién ahora reconoce que las personas no necesitan
estar en la Iinea de produccién para estar trabajando.” Las discusiones junto al
enfriador de agua o en la cafeterfa no eran, como suponfan los gerentes, sobre
temas no relacionados con el trabajo, tales como los deportes 0 la politica, sino que
se centraban mucho en la solucién de problemas relacionados con el trabajo. Por
tanto, ahora, la administracién de Siemens estimula dichos encuentros casuales.
La capacitacién en el trabajo incluye la rotacién de puestos, los aprendizajes, las
tareas para estudiar, y programas formales con mentores. Pero la desventaja princi
pal de estos métodos de capacitacién en el trabajo es que con frecuencia interrum-
pen las actividades en el sitio de trabajo. Por tanto, las organizaciones invierten en
capacitacién fuera del trabajo. La cifra de 51 mil millones que se mencioné antes por
costos de capacitacién se dedica sobre todo al tipo de capacitacién formal fuera del
trabajo. Qué tipos de capacitacién incluye esto? la mas popular contintian siendo
las clases en vivo en un sal6n. Pero esto incluye cintas de video, seminarios puiblicos,
programas de auto estudio, cursos por internet, clases por televisi6n via satélite, y
actividades grupales que utilizan pequefias obras de teatro y estudios de casos,
En afios recientes, el medio que crece més rapido en cuanto a llevar capacita-
ci6n es probable que sea la que se basa en computadora, 0 etraining* Por ejemplo,
Kinko cre6 una red interna que permite a sus 20-mil empleados tomar cursos en
linea que cubren todo, desde los productos hasta las politicas.' Cisco Systems
brinda una curricula de cursos de capacitacién en su red interna corporativa, orga-
Comparar los métodos de capacitacién
fotmal e informal y compararios con la
“capacitacion en el trabajo y fuera de éste.
En la empresa Ito Yokado, la
cadena de supermercados mas
grande de Japén, la capacitacién
‘que dura una semana para los
nuevos empleados, incluye
ejercicios de actuacién. El grupo
de jévenes que se observa en
la fotografia aprende técnicas
apropiadas para guiar a los ciegos,
discapacitados y ancianos. Esta
técnica de capacitaci6n fuera del
‘trabajo con actuacién es eficaz
porque los empleados se hacen
sensibles a las necesidades
especiales de compradores
que requieren ayuda594 CAPITULO18 —_Politicas y précticas de recursos humanos
nizada por temas, tecnologias y productos especificos.* Aunque son mas de 5 mil _
‘compaiifas las que ahora ofrecen toda o parte de la capacitaci6n en linea para sus
empleados, no esti claro que tan efectiva es en realidad. En el lado positivo, la caps
citacién electrénica aumenta la flexibilidad que permite que las organizaciones lle
ven los materiales a cualquier parte en cualquier momento. También parece ser_
rapida y eficiente. Por otro lado, es caro disefiar materiales en linea auto dirigidos,
muchos empleados pierden la interaccién social que brinda el ambiente en un
salén de clases, los alumnos en Iinea, con frecuencia son mas susceptibles a las dis-
tracciones, y “hacer clic’, la capacitacién no es garantia de que los trabajadores
hayan aprendido nada en realidad.®
Individualizar la capacitacién formal para que se ajuste
al estilo de aprendizaje del empleado
La forma en que usted procesa, internaliza, y recuerda materiales nuevos y dificiles
no necesariamente es la misma en que otros lo hacen. Esto significa que la capacita-
cién formal eficaz debe individualizarse a fin de que refleje el estilo de aprendizaje
del empleado.*”
Algunos ejemplos de distintos estilos de aprendizaje son la lectura, observacién,
escucha y participacién. Algunas personas captan informacién mejor cuando la
een, Son Ia clase de individuos que aprende a usar computadoras con s6lo sentarse
en su estudio y leer los manuales. Otras personas aprenden mejor a través de la
observacin, miran a otros y luego imitan los comportamientos que han visto. Tales
personas son capaces de mirar a alguien emplear una computadora por un rato y
Tuego copiar lo que ha hecho. Los escuchas se basan mucho en su sentido auditivo
para captar informacién. Preferirfan aprender c6mo usar una computadora, por
¢jemplo, al escuchar una cinta de audio. Las personas que prefieren un estilo parti-
cipativo, aprenden haciendo las cosas. Quieren sentarse, encender la computadora
y obtener experiencia por medio de la préctica.
Se pueden traducir estos estilos a diferentes métodos de aprendizaje. Para maxi-
mizar éste, a los lectores se les deben dar libros u otros materiales de lectura para
{que los repasen; los observadores deben tener Ia oportunidad de mirar a indivi-
duos que modelan las nuevas aptitudes, ya sea en persona o en video; los escuchas
se beneficiardn si oyen conferencias o grabaciones; y los participativos tendran el
maximo beneficio con oportunidades de experimentar en las que simulen y pon-
gan en préctica las nuevas habilidades.
Es obvio que estos distintos estilos de aprendizaje no son mutuamente exclu-
yentes. En realidad, los buenos maestros reconocen que sus estudiantes aprenden
‘de manera diferente y, por tanto, utilizan métodos multiples de ensefianza. Dejan
lecturas antes de la clase; dan conferencias; usan ayudas visuales para ilustrar los
conceptos; y hacen que los estudiantes participen en proyectos grupales, andlisis
de casos, obras de teatro y ejercicios de aprendizaje a través de la experiencia. Si
usted conoce el estilo preferido por un empleado, puede disefiar el formato del
programa de capacitacién que aproveche esa preferencia. Si no cuenta con esa in-
formacién es probable que lo mejor sea que dise‘ie un programa que utilice varios
estilos de aprendizaje. Confiar demasiado en un estilo tinico hace que los indivi-
duos que no aprenden bien con él estén en desventaja.
Evaluaci6n de la eficacia
La mayor parte de programas de capacitacién funcionan bastante bien en el sen-
tido de que la mayorfa de personas que lo siguen aprenden més que quienes nolo
hacen, reaccionan positivamente a la experiencia de capacitaci6n y después de ésta
tienen el comportamiento que buscaba el programa. Pero hay ciertos factores que
hacen que ciertos programas funcionen mejor que otros. Por ejemplo, aunque el
estilo de conferencias tiene mala reputacién es sorprendentemente eficaz cmo
método de capacitaci6n, Por otro lado, realizar una evaluacién de las necesidades
antes de llevar a cabo la capacitacién tuvo poca importancia relativamente para pre-
decir el éxito de un programa de capacitacién.*®
Bl éxito de la capacitacién también depende del individuo. Si éste no esta motivado
para aprender se beneficiara muy poco. ¢Cudles son los factores que determinan laEvaluacién del desemperio. 595
motivacién para la capacitacién? la personalidad es importante: aquellos con un
locus de control interno, mucha meticulosidad, gran aptitud cognitiva y mucha
autoeficacia, aprenden mas con los programas de capacitacién. También es impor-
tante el clima para la capacitacién: cuando los alumnos crean que tienen oportuni-
dad de aplicar en su trabajo las nuevas habilidades que aprendieron y suficientes
recursos para que los apliquen en eso, estarén més motivados para aprender y se
desempefaran mejor en los programas de capacitacién.*®
Evaluacion del desempefio
: Estudiaria usted en forma distinta o harfa un esfuerzo diferente para un curso uni-
versitario en que s6lo se aprueba 0 reprueba que para otro que se califica con letras
de la Aa la F? es comtin que los estudiantes digan que estudian més cuando se trata de
obtener calificacién con letras. demas, cuando siguen un curso sobre la base de apro-
bar y reprobar tienden a ser solo lo suficiente para garantizar que lo aprueban.
Este descubrimiento ilustra cémo influyen en el comportamiento los sistemas de
evaluaci6n. Los principales aspectos que determinan su comportamiento en clase y
su esfuerzo para estudiar fuera de ella en la universidad son los criterios y técnicas
que su profesor usa para evaluar el desemperio. Lo que opera en el contexto escolar
también se aplica a los empleados en el trabajo. En esta seccién veremos como la
eleccién de un sistema de evaluaci6n del desempefio y la forma en que se aplica es,
una fuerza importante que influye en el comportamiento de los trabajadores.
Propésitos dela evaluacién del desempefio
La evaluacién del desempeiio tiene varios propésitos.% Un propésito es ayudar ala
direccién a que tome decisiones de recursos humanos en general. Las evaluaciones dan
informacién para tomar decisiones importantes tales como ascensos,
transferencias y despidos. Las evaluaciones también identifican las necesida-
des de capacitacin y desarrollo, Identifican las aptitudes y competencias de
Jos empleados que son inadecuadas y para las cuales se pueden desarrollar
Jos cuales se realiza. programas correctivos. Las evaluaciones también cumplen con el propé-
sito de brindar retroalimentacién a los empleados acerca de cémo ve la organi-
zaci6n, su desempefio. Ademés, las evaluaciones de desempefio son la base
para asignar recompensas. Es frecuente que las evaluaciones del desempeiio determi-
nen decisiones tales como quién obtiene un incremento en su salario por mérito,
as{ como otras recompensas.
‘Cada una de estas funciones de la evaluacién del desempeiio ¢s valiosa. No obs-
tante, su importancia para nosotros depende del punto de vista que tengamos, Son
varias las que claramente tienen relevancia para las decisiones de administracion de
; los recursos humanos, pero nuestro interés esta en el comportamiento organizacional,
por lo que debemos hacer énfasis en la evaluacién del desempeito como un meca-
nismo que brinda retroalimentaci6n y determina la asignacién de recompensas.
()) describ tos propésitos de la evaluacién
del desempefio y listar los métodos por medio de
{Qué evaluamos?
Los criterios que elija la direccién para calificar el desempefio de un empleado tendrin
: mucha influencia en lo que éste haga. Los tres conjuntos de criterios mas populares
: son los resultados de Ia tarea individual, comportamientos y caracteristicas.
Resultados de la tarea individual Si el fin es importante, mas que los medios,
entonces la administracién debe evaluar los resultados de la tarea del empleado. Si
se utilizan los resultados, un gerente de planta podria ser evaluado con criterios tales
como la cantidad producida, desperdicios generados y el costo por unidad de pro-
duccién. De manera similar, un vendedor se evaluaria sobre la base de su volumen
de ventas en el territorio, el incremento en dinero por sus ventas y el ntimero de
nuevas cuentas que haya logrado.