QU ES LA EUCARISTA?

La Eucarista es la consagracin del pan en el Cuerpo de Cristo y del vino en su Sangre que renueva
mstica y sacramentalmente el sacrificio de Jesucristo en la Cruz. La Eucarista es Jess real y
personalmente presente en el pan y el vino que el sacerdote consagra. Por la fe creemos que la
presencia de Jess en la Hostia y el vino no es slo simblica sino real; esto se llama el misterio de
la transubstanciacin ya que lo que cambia es la sustancia del pan y del vino; los accidenteforma,
color, sabor, etc. permanecen iguales.

La institucin de la Eucarista, tuvo lugar durante la ltima cena pascual que celebr con sus
discpulos y los cuatro relatos coinciden en lo esencial, en todos ellos la consagracin del pan
precede a la del cliz; aunque debemos recordar, que en la realidad histrica, la celebracin de la
Eucarista ( Fraccin del Pan ) comenz en la Iglesia primitiva antes de la redaccin de los
Evangelios.

Los signos esenciales del sacramento eucarstico son pan de trigo y vino de vid, sobre los cuales es
invocada la bendicin del Espritu Santo y el presbtero pronuncia las palabras de la consagracin
dichas por Jess en la ltima Cena: "Esto es mi Cuerpo entregado por vosotros... Este es el cliz de
mi Sangre...". Encuentro con Jess amor

Necesariamente el encuentro con Cristo Eucarista es una experiencia personal e ntima, y que
supone el encuentro pleno de dos que se aman. Es por tanto imposible generalizar acerca de ellos.
Porque slo Dios conoce los corazones de los hombres. Sin embargo s debemos traslucir en
nuestra vida, la trascendencia del encuentro ntimo con el Amor. Resulta lgico pensar que quien
recibe esta Gracia, est en mayor capacidad de amar y de servir al hermano y que adems
alimentado con el Pan de Vida debe estar ms fortalecido para enfrentar las pruebas, para encarar el
sufrimiento, para contagiar su fe y su esperanza. En fin para llevar a feliz trmino la misin, la
vocacin, que el Seor le otorgue.

Si apreciramos de veras la Presencia real de Cristo en el sagrario, nunca lo encontraramos solo,

nicamente acompaado de la lmpara Eucarstica encendida, el Seor hoy nos dice a todos y a
cada uno, lo mismo que les dijo a los Apstoles "Con ansias he deseado comer esta Pascua con
vosotros " Lc.22,15. El Seor nos espera con ansias para drsenos como alimento; somos
conscientes de ello, de que el Seor nos espera el Sagrario, con la mesa celestial servida.? Y
nosotros por qu lo dejamos esperando.? O es que acaso, cuando viene alguien de visita a
nuestra casa, lo dejamos slo en la sala y nos vamos a ocupar de nuestras cosas.? Eso
exactamente es lo que hacemos en nuestro apostolado, cuando nos llenamos de actividades y nos
descuidamos en la oracin delante del Seor, que nos espera en el Sagrario, preso porque nos "am
hasta el extremo" y resulta que, por quien se hizo el mundo y todo lo que contiene (nosotros
incluidos) se encuentra all, oculto a los ojos, pero increblemente luminoso y poderoso para saciar
todas nuestras necesidades.

EST CRISTO PRESENTE EN LA EUCARISTA?

Son varios los caminos por los que podemos acercarnos al Seor Jess y as vivir una existencia
realmente cristiana, es decir, segn la medida de Cristo mismo, de tal manera que sea l mismo
quien viva en nosotros (ver Gl 2,20). Una vez ascendido a los cielos el Seor nos dej su Espritu.
Por su promesa es segura su presencia hasta el fin del mundo (ver Mt 28, 20). Jesucristo se hace
realmente presente en su Iglesia no slo a travs de la Sagrada Escritura, sino tambin, y de manera
ms excelsa, en la Eucarista.

Qu quiere decir Jess con "venid a m"? l mismo nos revela el misterio ms adelante: "Yo soy el
pan de vida. El que venga a m, no tendr hambre, el que crea en m no tendr nunca sed." (Jn 6,
35). Jess nos invita a alimentarnos de l. Es en la Eucarista donde nos alimentamos del Pan de
Vida que es el Seor Jess mismo.

No est Cristo hablando de forma simblica?

Cristo, se arguye, podra estar hablando simblicamente. l dijo: "Yo soy la vid" y l no es una vid;
"Yo soy la puerta" y Cristo no es una puerta.

Pero el contexto en el que el Seor Jess afirma que l es el pan de vida no es simblico o
alegrico, sino doctrinal. Es un dilogo con preguntas y respuestas como Jess suele hacer al
exponer una doctrina.

A las preguntas y objeciones que le hacen los judos en el Captulo 6 de San Juan, Jesucristo
responde reafirmando el sentido inmediato de sus palabras. Entre ms rechazo y oposicin
encuentra, ms insiste Cristo en el sentido nico de sus palabras: "Mi carne es verdadera comida y
mi sangre verdadera bebida" (v.55).

Esto hace que los discpulos le abandonen (v. 66). Y Jesucristo no intenta retenerlos tratando de
explicarles que lo que acaba de decirles es tan solo una parbola. Por el contrario, interroga a sus
mismos apstoles: "Tambin vosotros queris iros?". Y Pedro responde: "Pero Seor... con quin
nos vamos si slo t tienes palabras de vida eterna?" (v. 67-68).

Los Apstoles entendieron en sentido inmediato las palabras de Jess en la ltima cena. "Tom
pan... y dijo: "Tomad y comed, esto es mi cuerpo." (Lc 22,19). Y ellos en vez de decirle: "explcanos
esta parbola," tomaron y comieron, es decir, aceptaron el sentido inmediato de las palabras. Jess
no dijo "Tomad y comed, esto es como si fuera mi cuerpo.es un smbolo de mi sangre".

Alguno podra objetar que las palabras de Jess "haced esto en memoriama" no indican sino que
ese gesto deba ser hecho en el futuro como un simple recordatorio, un hacer memoria como
cualquiera de nosotros puede recordar algn hecho de su pasado y, de este modo, "traerlo al
presente" . Sin embargo esto no es as, porque memoria, anamnesis omemorial, en el sentido
empleado en la Sagrada Escritura, no es solamente el recuerdo de los acontecimientos del pasado,
sino la proclamacin de las maravillas que Dios ha realizado en favor de los hombres. En la
celebracin litrgica, estos acontecimientos se hacen, en cierta forma, presentes y actuales. As,
pues, cuando la Iglesia celebra la Eucarista, hace memoria de la Pascua de Cristo y sta se hace
presente: el sacrificio que Cristo ofreci de una vez para siempre en la cruz permanece siempre
actual (ver Hb 7, 25-27). Por ello la Eucarista es un sacrificio (ver Catecismo de la Iglesia Catlica
nn. 1363-1365).

San Pablo expone la fe de la Iglesia en el mismo sentido: "La copa de bendicin que bendecimos,
no es acaso comunin con la sangre de Cristo? Y el pan que partimos, no es comunin con el
cuerpo de Cristo?". (1Cor 10,16). La comunidad cristiana primitiva, los mismos testigos de la ltima
cena, es decir, los Apstoles, no habran permitido que Pablo transmitiera una interpretacin falsa de
este acontecimiento.

Los primeros cristianos acusan a los docetas (aquellos que afirmaban que el cuerpo de Cristo no era
sino una mera apariencia) de no creer en la presencia de Cristo en la Eucarista: "Se abstienen de la
Eucarista, porque no confiesan que es la carne de nuestro Salvador." San Ignacio de Antioqua
(Esmir. VII).

Finalmente, si fuera simblico cuando Jess afirma: "El que come mi carne y bebe mi sangre...",
entonces tambin sera simblico cuando aade: "...tiene vida eterna y yo le resucitar en el ltimo
da" (Jn 6,54). Acaso la resurreccin es simblica? Acaso la vida eterna es simblica?

Todo, por lo tanto, favorece la interpretacin literal o inmediata y no simblica del discurso. No es
correcto, pues, afirmar que la Escritura se debe interpretar literalmente y, a la vez, hacer una
arbitraria y brusca excepcin en este pasaje.

Si la misa rememora el sacrificio de Jess, Cristo vuelve a padecer el Calvario en cada

Misa?

La carta a los Hebreos dice: "Pero l posee un sacerdocio perpetuo, porque permanece para
siempre... As es el sacerdote que nos convena: santo inocente...que no tiene necesidad de ofrecer
sacrificios cada da... Nosotros somos santificados, mediante una sola oblacin ... y con la remisin
de los pecados ya no hay ms oblacin por los pecados." (Hb 7, 26-28 y 10, 14-18).

La Iglesia ensea que la Misa es un sacrificio, pero no como acontecimiento histrico y visible, sino
como sacramento y, por lo tanto, es incruento, es decir, sin dolor ni derramamiento de sangre (ver
Catecismo de la Iglesia Catlica n. 1367).

Por lo tanto, en la Misa Jesucristo no sufre una "nueva agona", sino que es la oblacin amorosa del
Hijo al Padre, "por la cual Dios es perfectamente glorificado y los hombres son santificados" (Concilio
Vaticano II. Sacrosanctum Concilium n. 7).

El sacrificio de la Misa no aade nada al Sacrificio de la Cruz ni lo repite, sino que "representa," en el
sentido de que "hace presente" sacramentalmente en nuestros altares, el mismo y nico sacrificio del
Calvario (ver Catecismo de la Iglesia Catlica n. 1366; Pablo VI, Credo del Pueblo de Dios n. 24).

El texto de Hebreos 7, 27 no dice que el sacrificio de Cristo lo realiz "de una vez y ya se acab",
sino "de una vez para siempre". Esto quiere decir que el nico sacrificio de Cristo permanece para
siempre (ver Catecismo de la Iglesia Catlica n. 1364). Por eso dice el Concilio: "Nuestro Salvador,
en la ltima cena, ... instituy el sacrificio eucarstico de su cuerpo y sangre, con el cual iba a
perpetuar por los siglos, hasta su vuelta, el sacrificio de la cruz." (ver Concilio Vaticano II,
Sacrosanctum Concilium n. 47). Por lo tanto, el sacrificio de la Misa no es una repeticin sino re-
presentacin y renovacin del nico y perfecto sacrificio de la cruz por el que hemos sido
reconciliados.

PORQUE LA EUCARISTA ES UN SACRIFICIO?

La Eucarista es por encima de todo un sacrificio: sacrificio de la Redencin y al mismo tiempo
sacrificio de la Nueva Alianza. El hombre y el mundo son restituidos a Dios por medio de la novedad
pascual de la Redencin. Esta restitucin no puede faltar: es fundamento de la "alianza nueva y
eterna" de Dios con el hombre y del hombre con Dios. Si llegase a faltar, se debera poner en tela de
juicio bien sea la excelencia del sacrificio de la Redencin que fue perfecto y definitivo, o bien sea el
valor sacrificial de la Santa Misa. Por tanto la Eucarista, siendo verdadero sacrificio, obra esa
restitucin a Dios.

En este sentido, el celebrante, en cuanto ministro del sacrificio, es el autntico sacerdote, que lleva a
cabo en virtud del poder especfico de la sagrada ordenacin- el verdadero acto sacrificial que lleva
de nuevo a los seres a Dios. En cambio, todos aquellos que participan en la Eucarista, sin sacrificar
como l, ofrecen con l, en virtud del sacerdocio comn, sus propios sacrificios espirituales,
representados por el pan y el vino, desde el momento de su presentacin en el altar.

Efectivamente, este acto litrgico solemnizado por casi todas las liturgias, "tiene su valor y su
significado espiritual". El pan y el vino se convierten en cierto sentido en smbolo de todo lo que lleva
la asamblea eucarstica, por s misma, en ofrenda a Dios y que ofrece en espritu. Es importante que
este primer momento de la liturgia eucarstica, en sentido estricto, encuentra su expresin en el
comportamiento de los participantes. A esto corresponde la llamada procesin de las ofrendas,
prevista por la reciente reforma litrgica y acompaada, segn la antigua tradicin, por un salmo o un
cntico.

Todos los que participan con fe en la Eucarista se dan cuenta de que ella es "Sacrificium", es decir,
una "Ofrenda consagrada". En efecto, el pan y el vino, presentados en el altar y acompaados por la
devocin y por los sacrificios espirituales de los participantes, son finalmente consagrados, para que
se conviertan verdadera, real y sustancialmente en el Cuerpo entregado y en la Sangre derramada
de Cristo mismo. As, en virtud de la consagracin, las especies del pan y del vino, "re-presentan", de
modo sacramental e incruento, el Sacrificio propiciatorio ofrecido por El en la cruz al Padre para la
salvacin del mundo.

PORQUE LA EUCARISTA ES UN SACRAMENTO?

La recepcin de Jesucristo sacramentado bajo las especies de pan y vino en la sagrada Comunin
significa y verifica el alimento espiritual del alma. Y as, en cuanto que en ella se da la gracia invisible
bajo especies visibles, guarda razn de sacramento. Jess al instituir la Eucarista le confiere
intrinsecamente el valor sacramental pues a travs de ella l nos transmite su gracia, su presencia
viva. Por ello, la Eucarista es el ms importante de los sacramentos, de donde salen y hacia el que
van todos los dems, centro de la vida litrgica, expresin y alimento de la comunin cristiana.

Sacramento de Unidad. Al referirnos a la Eucarista como Comunin, estamos proclamando

nuestra unin entre todos los cristianos y nuestra adhesin a la Iglesia con Jess. Por ello, la
Eucarista es un sacramento de unidad de la Iglesia, y su celebracin slo es posible donde
hay una comunidad de creyentes.

Sacramento del amor fraterno. La misma noche que Jess instituy la Eucarista, instituy el
mandamiento del amor. Por lo tanto, la Eucarista y el amor a los dems tienen que ir siempre
juntos. Jess instituye la Eucarista como prueba de su inmenso amor por nosotros y pide a
los que vamos a participar en ella, que nos amemos como El nos am. Y, en este sentido, la
Eucarista tiene que estar necesariamente atencedido por el Sacramento de la Reconciliacin
 pues el recibir el "alimento de vida eterna" exige una reconciliacin constante con los
hermanos y con Dios Padre.

El misterio eucarstico, desgajado de su propia naturaleza sacrificial y sacramental, deja

simplemente de ser tal. No admite ninguna imitacin "profana", que se convertira muy
fcilmente (si no incluso como norma) en una profanacin. Esto hay que recordarlo siempre, y
quiz sobre todo en nuestro tiempo en el que observamos una tendencia a brrar la distincin
entre "sacrum" y "profanum", dada la difundida tendencia general (al menos en algunos
lugares) a la desacralizacin de todo.

En tal realidad la Iglesia tiene el deber particular de asegurar y corroborar el "sacrum" de la

Eucarista. En nuestra sociedad pluralista, y a veces tambin deliberadamente secularizada, la
fe viva de la comunidad cristiana -fe consciente incluso de los propios derechos con respecto
a todos aquellos que no comparten la misma fe- garantiza a este "sacrum" el derecho de
ciudadana. El deber de respetar la fe de cada uno es al mismo tiempo correlativa al derecho
natural y civil de la libertad de conciencia y de religin.

Los ministros de la Eucarista deben por tanto, sobre todo en nuestros das, ser iluminados
por la plenitud de esta fe viva, y a la luz de ella deben comprender y cumplir todo lo que forma
parte de su ministerio sacerdotal, por voluntad de Cristo y de su Iglesia.

LA EUCARISTA
La Santa Misa

Jess quiso dejar a la Iglesia un sacramento que perpetuase el sacrificio de su muerte en la cruz.
Por esto, antes de comenzar su pasin, reunido con sus apstoles en la ltima cena, instituy el
sacramento de la Eucarista, convirtiendo pan y vino en su mismo cuerpo vivo, y se lo dio a comer;
hizo participes de su sacerdocio a los apstoles y les mand que hicieran lo mismo en memoria
suya.

As la Santa Misa es la renovacin del sacrificio reconciliador del Seor Jess. Adems de ser una
obligacin grave asistir a la Santa Misa los domingos y feriados religiosos de precepto -a menos que
se est impedido por una causa grave-, es tambin un acto de amor que debe brotar naturalmente
de cada cristiano, como respuesta agradecida ante el inmenso don que significa que Dios se haga
presente en la Eucarista.
Qu es la Eucarista?

Es el sacramento del cuerpo y la sangre de Jesucristo bajo las especies de pan y vino. Por medio de
la consagracin, el sacerdote convierterealmente en su cuerpo y sangre el pan y vino ofrecido en el
altar.

Qu es la Santa Misa?

Es la renovacin sacramental del sacrificio de la cruz.

La Santa Misa es el mismo sacrificio de la Cruz?

Si, la Santa Misa es el mismo sacrificio de la Cruz, pero sin derramamiento de sangre, pues ahora
Jesucristo se encuentra en estado glorioso.

Quin puede celebrar la Santa Misa?

Solamente los sacerdotes pueden celebrar la Santa Misa, pues solo ellos pueden actuar
personificando a Cristo, cabeza de la Iglesia.

Cules son los fines por los que se ofrece la Santa Misa?

Los fines por los que se ofrece la Santa Misa son cuatro: adorar a Dios, agradecerles sus beneficios
con pedirle dones y gracias, y satisfacer por nuestros pecados.

La Santa Comunin

La Eucarista es tambin banquete sagrado, en el que recibimos a Jesucristo como alimento de

nuestras almas.

La Comunin es recibir a Jesucristo sacramentado en la Eucarista; de manera que, al comulgar,

entra en nosotros mismos Jesucristo vivo, verdadero Dios y verdadero hombre, con su cuerpo,
sangre, alma y divinidad.

La Eucarista es la fuente y cumbre de la vida de la iglesia, y tambin lo es de nuestra vida en Dios.

La Iglesia manda comulgar al menos una vez al ao, en estado de gracia; recomienda vivamente la
comunin frecuente y, si es posible, siempre que se asista a la Santa Misa, para que la participacin
en al sacrificio de Jess sea completa.

Es muy importante recibir la Primera Comunin cuando se llega al uso de razn, con la debida
preparacin.

Qu es la Santa Comunin?
La Sagrada Comunin es recibir al mismo Jesucristo presente en la Eucarista.

De qu modo est presente Jesucristo en la Eucarista?

Jesucristo est en la Eucarista verdadera, real y sustancialmente presente, todo entero, vivo y
glorioso, con su cuerpo, sangre, alma y divinidad, bajo cada una de especies y bajo cualquier parte
de ellas.

La Hostia consagrada es una "cosa"?

No, la Hostia consagrada no es una "cosa", aunque lo parezca; es una Persona Divina, es Jess vivo
y verdadero.

Quin puede comulgar?

Puede comulgar el que est gracia de Dios, guarda el ayuno eucarstico y sabe a quin va a recibir.

En qu consiste el ayuno eucarstico?

Consiste en abstenerse de tomar cualquier alimento o bebida, al menos desde una hora antes de la
Sagrada Comunin, a excepcin del agua y de las medicinas. Los enfermos y sus asistentes pueden
comulgar aunque hayan tomado algo en la hora inmediatamente anterior.

Cundo se debe recibir la primera comunin?

Se debe recibir cuando se comienza a tener uso de razn, lo cual se supone a partir de los siete
aos; habiendo recibido previamente la preparacin oportuna y el sacramento de la penitencia.

Qu pecado comete el que comulga en pecado mortal?

El que comulga en pecado mortal comete un grave pecado llamado sacrilegio.

Qu debe hacer el que desea comulgar y se encuentra en pecado mortal?

El que desea comulgar y se encuentra en pecado mortal no puede recibir la Comunin sin haber
acudido antes al sacramento de la Penitencia, pues para comulgar no basta el acto de contricin.

LA EUCARISTA COMO SACRAMENTO

Bajo las especies de pan y vino, Jesucristo se encuentra verdadera, real y substancialmente
presente, con su cuerpo, sangre, alma y divinidad.
 Sentido de la Eucarista como Sacramento:

Naturaleza
La eucarista es el sacramento en el cual bajo las especies de pan y vino, Jesucristo se halla
verdadera, real y substancialmente presente, con su cuerpo, su sangre, su alma y su divinidad.

Se le llama el sacramento por excelencia, porque en l se encuentra Cristo presente, quien es

fuente de todas las gracias. Adems, todos los dems sacramentos tienden o tienen como fin la
Eucarista, ayudando al alma para recibirlo mejor y en la mayora de las veces, tienen lugar dentro de
la Eucarista.

A este sacramento se le denomina de muchas maneras dada su riqueza infinita. La palabra

Eucarista quiere decir accin de gracias, es uno de los nombres ms antiguos y correcto porque en
esta celebracin damos gracias al Padre, por medio de su Hijo, Jesucristo, en el Espritu y recuerda
las bendiciones judas que hacen referencia a la creacin, la redencin y la santificacin. (Cfr. Lc. 22,
19)

1. Es el Banquete del Seor porque es la Cena que Cristo celebr con sus apstoles justo antes de
comenzar la pasin. (Cfr. 1 Col 11, 20).
2. Fraccin del pan porque este rito fue el que utiliz Jess cuando bendeca y distribua el pan,
sobre todo en la ltima Cena. Los discpulos de Emas lo reconocieron despus de la resurreccin
por este gesto y los primeros cristianos llamaron de esta manera a sus asambleas eucarsticas.
(Cfr. Mt. 26, 25; Lc. 24, 13-35; Hech. 2, 42-46).
3. Tambin, se le dice asamblea eucarstica porque se celebra en la asamblea reunin - de los
fieles.
4. Santo sacrificio, porque se actualiza el sacrificio de Cristo. Es memorial de la pasin, muerte y
resurreccin de Jesucristo.

5. Comunin, porque es la unin ntima con Cristo que nos hace partcipes de su Cuerpo y de su
Sangre.
6. Didach, es el sentido primero de la comunin de los santos que se menciona en el smbolo de
los Apstoles.
7. Misa, posee un sentido de misin, llevar a los dems lo que se ha recibido de Dios en el
sacramento. Usada desde el siglo VI, tomada de las ltimas palabras ite missa est".
Institucin
En el Antiguo Testamento encontramos varias prefiguracones de este sacramento, como son:
El man, con que se aliment el pueblo de Israel durante su peregrinar por el desierto. (Cfr.
Ex. 16,) .
El sacrificio de Mequisedec, sacerdote que en accin de gracias por la victoria de Abraham,
ofrece pan y vino. (Cfr. Gen. 14, 18).
El mismo sacrificio de Abraham, que est dispuesto a ofrecer la vida de su hijo Isaac. (Cfr.
Gen. 22, 10).
As como, el sacrificio del cordero pascual, que libr de la muerte al pueblo de Israel, en
Egipto. (Cfr. Ex. 12).

Igualmente, la Eucarista fue mencionada - a manera de profecas en el Antiguo Testamento por

Salomn en el libro de los Proverbios, donde le ordena a los criados a ir para comer y beber el vino
que les haba preparado. (Cfr. Prov. 9,1). El profeta Zacaras habla del trigo de los elegidos y del vino
que purifica.

El mismo Cristo despus de la multiplicacin de los panes profetiza su presencia real, corporal y
sustancial, en Cafarnam, cuando dice: Yo soy el pan de vida Si uno come de este pan vivir
para siempre, pues el pan que yo dar es mi carne, para la vida del mundo. (Jn. 6, 32-34;51)

Cristo, sabiendo que haba llegado su hora, despus de lavar los pies a sus apstoles y de darles
el mandamiento del amor, instituye este sacramento el Jueves Santo, en la ltima Cena (Mt. 26, 26
-28; Mc. 14, 22 -25; Lc. 22, 19 - 20). Todo esto con el fin de quedarse entre los hombres, de nunca
separarse de los suyos y hacerlos partcipes de su Pasin. El sacramento de la Eucarista surge del
infinito amor de Jesucristo por el hombre.

El Concilio de Trento declar como verdad de fe, que la Eucarista es verdadero y propio sacramento
porque en l estn presente los elementos esenciales de los sacramentos: el signo externo; materia
(pan y vino) y forma; confiere la gracia; y fue instituido por Cristo.

Cristo deja el mandato de celebrar el Sacramento de la Eucarista e insiste, como se puede constatar
en el Evangelio, en la necesidad de recibirlo. Dice que hay que comer y beber su sangre para poder
salvarnos. (Jn. 6, 54).

La Iglesia siempre ha sido fiel a la orden de Nuestro Seor. Los primeros cristianos se reunan en las
sinagogas, donde lean unas Lecturas del Antiguo Testamento y luego se daba lugar a lo que
llamaban fraccin del pan, cuando fueron expulsados de las sinagogas, seguan reunindose en
algn lugar una vez a la semana para distribuir el pan, cumpliendo as el mandato que Cristo les dej
a los Apstoles.

Poco a poco se le fueron aadiendo nuevas lecturas, oraciones, etc. hasta que en 1570 San Po V
determin como debera ser el rito de la Misa, mismo que se mantuvo hasta el Concilio Vaticano II.

EL SACRAMENTO DE LA EUCARISTA

1322 La Sagrada Eucarista culmina la iniciacin cristiana. Los que han sido elevados a la dignidad
del sacerdocio real por el Bautismo y configurados ms profundamente con Cristo por la
Confirmacin, participan por medio de la Eucarista con toda la comunidad en el sacrificio mismo del
Seor.

1323 "Nuestro Salvador, en la ltima Cena, la noche en que fue entregado, instituy el Sacrificio
Eucarstico de su cuerpo y su sangre para perpetuar por los siglos, hasta su vuelta, el sacrificio de la
cruz y confiar as a su Esposa amada, la Iglesia, el memorial de su muerte y resurreccin,
sacramento de piedad, signo de unidad, vnculo de amor, banquete pascual en el que se recibe a
Cristo, el alma se llena de gracia y se nos da una prenda de la gloria futura" (SC 47).

I. La Eucarista, fuente y culmen de la vida eclesial

1324 La Eucarista es "fuente y culmen de toda la vida cristiana" (LG 11). "Los dems sacramentos,
como tambin todos los ministerios eclesiales y las obras de apostolado, estn unidos a la Eucarista
y a ella se ordenan. La sagrada Eucarista, en efecto, contiene todo el bien espiritual de la Iglesia, es
decir, Cristo mismo, nuestra Pascua" (PO 5).

1325 "La comunin de vida divina y la unidad del Pueblo de Dios, sobre los que la propia Iglesia
subsiste, se significan adecuadamente y se realizan de manera admirable en la Eucarista. En ella se
encuentra a la vez la cumbre de la accin por la que, en Cristo, Dios santifica al mundo, y del culto
que en el Espritu Santo los hombres dan a Cristo y por l al Padre" (Instr. Eucharisticum mysterium,
6).

1326 Finalmente, por la celebracin eucarstica nos unimos ya a la liturgia del cielo y anticipamos la
vida eterna cuando Dios ser todo en todos (cf 1 Co 15,28).

1327 En resumen, la Eucarista es el compendio y la suma de nuestra fe: "Nuestra manera de

pensar armoniza con la Eucarista, y a su vez la Eucarista confirma nuestra manera de pensar" (San
Ireneo de Lyon, Adversus haereses 4, 18, 5).

II. El nombre de este sacramento

1328 La riqueza inagotable de este sacramento se expresa mediante los distintos nombres que se le
da. Cada uno de estos nombres evoca alguno de sus aspectos. Se le llama:

Eucarista porque es accin de gracias a Dios. Las palabras eucharistein (Lc 22,19; 1 Co11,24)
y eulogein (Mt 26,26; Mc 14,22) recuerdan las bendiciones judas que proclaman sobre todo
durante la comida las obras de Dios: la creacin, la redencin y la santificacin.

1329 Banquete del Seor (cf 1 Co 11,20) porque se trata de la Cena que el Seor celebr con sus
discpulos la vspera de su pasin y de la anticipacin del banquete de bodas del Cordero(cf Ap 19,9)
en la Jerusaln celestial.

Fraccin del pan porque este rito, propio del banquete judo, fue utilizado por Jess cuando bendeca
y distribua el pan como cabeza de familia (cf Mt 14,19; 15,36; Mc 8,6.19), sobre todo en la ltima
Cena (cf Mt 26,26; 1 Co 11,24). En este gesto los discpulos lo reconocern despus de su
resurreccin (Lc 24,13-35), y con esta expresin los primeros cristianos designaron sus asambleas
eucarsticas (cf Hch 2,42.46; 20,7.11). Con l se quiere significar que todos los que comen de este
nico pan, partido, que es Cristo, entran en comunin con l y forman un solo cuerpo en l (cf 1
Co 10,16-17).

Asamblea eucarstica (synaxis), porque la Eucarista es celebrada en la asamblea de los fieles,

expresin visible de la Iglesia (cf 1 Co 11,17-34).

1330 Memorial de la pasin y de la resurreccin del Seor.

Santo Sacrificio, porque actualiza el nico sacrificio de Cristo Salvador e incluye la ofrenda de la
Iglesia; o tambin Santo Sacrificio de la Misa, "sacrificio de alabanza" (Hch 13,15; cfSal 116,
13.17), sacrificio espiritual (cf 1 P 2,5), sacrificio puro (cf Ml 1,11) y santo, puesto que completa y
supera todos los sacrificios de la Antigua Alianza.

Santa y divina liturgia, porque toda la liturgia de la Iglesia encuentra su centro y su expresin ms
densa en la celebracin de este sacramento; en el mismo sentido se la llama tambin celebracin de
los santos misterios. Se habla tambin del Santsimo Sacramentoporque es el Sacramento de los
Sacramentos. Con este nombre se designan las especies eucarsticas guardadas en el sagrario.

1331 Comunin, porque por este sacramento nos unimos a Cristo que nos hace partcipes de su
Cuerpo y de su Sangre para formar un solo cuerpo (cf 1 Co 10,16-17); se la llama tambin las cosas
santas [ta hagia; sancta] (Constitutiones apostolicae 8, 13, 12; Didach 9,5; 10,6) es el sentido
primero de la "comunin de los santos" de que habla el Smbolo de los Apstoles, pan de los
ngeles, pan del cielo, medicina de inmortalidad (San Ignacio de Antioqua, Epistula ad Ephsios,
20,2), vitico...
1332 Santa Misa porque la liturgia en la que se realiza el misterio de salvacin se termina con el
envo de los fieles ("missio") a fin de que cumplan la voluntad de Dios en su vida cotidiana.

III. La Eucarista en la economa de la salvacin

Los signos del pan y del vino

1333 En el corazn de la celebracin de la Eucarista se encuentran el pan y el vino que, por las
palabras de Cristo y por la invocacin del Espritu Santo, se convierten en el Cuerpo y la Sangre de
Cristo. Fiel a la orden del Seor, la Iglesia contina haciendo, en memoria de l, hasta su retorno
glorioso, lo que l hizo la vspera de su pasin: "Tom pan...", "tom el cliz lleno de vino...". Al
convertirse misteriosamente en el Cuerpo y la Sangre de Cristo, los signos del pan y del vino siguen
significando tambin la bondad de la creacin. As, en el ofertorio, damos gracias al Creador por el
pan y el vino (cf Sal 104,13-15), fruto "del trabajo del hombre", pero antes, "fruto de la tierra" y "de la
vid", dones del Creador. La Iglesia ve en en el gesto de Melquisedec, rey y sacerdote, que "ofreci
pan y vino" (Gn 14,18), una prefiguracin de su propia ofrenda (cf Plegaria Eucarista I o Canon
Romano, 95; Misal Romano).

1334 En la Antigua Alianza, el pan y el vino eran ofrecidos como sacrificio entre las primicias de la
tierra en seal de reconocimiento al Creador. Pero reciben tambin una nueva significacin en el
contexto del xodo: los panes cimos que Israel come cada ao en la Pascua conmemoran la salida
apresurada y liberadora de Egipto. El recuerdo del man del desierto sugerir siempre a Israel que
vive del pan de la Palabra de Dios (Dt 8,3). Finalmente, el pan de cada da es el fruto de la Tierra
prometida, prenda de la fidelidad de Dios a sus promesas. El "cliz de bendicin" (1 Co 10,16), al
final del banquete pascual de los judos, aade a la alegra festiva del vino una dimensin
escatolgica, la de la espera mesinica del restablecimiento de Jerusaln. Jess instituy su
Eucarista dando un sentido nuevo y definitivo a la bendicin del pan y del cliz.

1335 Los milagros de la multiplicacin de los panes, cuando el Seor dijo la bendicin, parti y
distribuy los panes por medio de sus discpulos para alimentar la multitud, prefiguran la
sobreabundancia de este nico pan de su Eucarista (cf. Mt 14,13-21; 15, 32-29). El signo del agua
convertida en vino en Can (cf Jn 2,11) anuncia ya la Hora de la glorificacin de Jess. Manifiesta el
cumplimiento del banquete de las bodas en el Reino del Padre, donde los fieles bebern el vino
nuevo (cf Mc 14,25) convertido en Sangre de Cristo.

1336 El primer anuncio de la Eucarista dividi a los discpulos, igual que el anuncio de la pasin los
escandaliz: "Es duro este lenguaje, quin puede escucharlo?" (Jn 6,60). La Eucarista y la cruz
son piedras de escndalo. Es el mismo misterio, y no cesa de ser ocasin de divisin. "Tambin
vosotros queris marcharos?" (Jn 6,67): esta pregunta del Seor resuena a travs de las edades,
como invitacin de su amor a descubrir que slo l tiene "palabras de vida eterna" (Jn 6,68), y que
acoger en la fe el don de su Eucarista es acogerlo a l mismo.

La institucin de la Eucarista

1337 El Seor, habiendo amado a los suyos, los am hasta el fin. Sabiendo que haba llegado la
hora de partir de este mundo para retornar a su Padre, en el transcurso de una cena, les lav los
pies y les dio el mandamiento del amor (Jn 13,1-17). Para dejarles una prenda de este amor, para no
alejarse nunca de los suyos y hacerles partcipes de su Pascua, instituy la Eucarista como
memorial de su muerte y de su resurreccin y orden a sus apstoles celebrarlo hasta su retorno,
"constituyndoles entonces sacerdotes del Nuevo Testamento" (Concilio de Trento: DS 1740).
1338 Los tres evangelios sinpticos y san Pablo nos han transmitido el relato de la institucin de la
Eucarista; por su parte, san Juan relata las palabras de Jess en la sinagoga de Cafarnam,
palabras que preparan la institucin de la Eucarista: Cristo se designa a s mismo como el pan de
vida, bajado del cielo (cf Jn 6).

1339 Jess escogi el tiempo de la Pascua para realizar lo que haba anunciado en Cafarnam: dar
a sus discpulos su Cuerpo y su Sangre:

Lleg el da de los zimos, en el que se haba de inmolar el cordero de Pascua; [Jess] envi a
Pedro y a Juan, diciendo: "Id y preparadnos la Pascua para que la comamos"[...] fueron [...] y
prepararon la Pascua. Llegada la hora, se puso a la mesa con los Apstoles; y les dijo: "Con ansia he
deseado comer esta Pascua con vosotros antes de padecer; porque os digo que ya no la comer
ms hasta que halle su cumplimiento en el Reino de Dios" [...] Y tom pan, dio gracias, lo parti y se
lo dio diciendo: "Esto es mi cuerpo que va a ser entregado por vosotros; haced esto en recuerdo
mo". De igual modo, despus de cenar, tom el cliz, diciendo: "Este cliz es la Nueva Alianza en mi
sangre, que va a ser derramada por vosotros" (Lc 22,7-20; cf Mt 26,17-29; Mc 14,12-25; 1 Co11,23-
26).

1340 Al celebrar la ltima Cena con sus Apstoles en el transcurso del banquete pascual, Jess dio
su sentido definitivo a la pascua juda. En efecto, el paso de Jess a su Padre por su muerte y su
resurreccin, la Pascua nueva, es anticipada en la Cena y celebrada en la Eucarista que da
cumplimiento a la pascua juda y anticipa la pascua final de la Iglesia en la gloria del Reino.

"Haced esto en memoria ma"

1341 El mandamiento de Jess de repetir sus gestos y sus palabras "hasta que venga" ( 1 Co11,26),
no exige solamente acordarse de Jess y de lo que hizo. Requiere la celebracin litrgica por los
Apstoles y sus sucesores del memorial de Cristo, de su vida, de su muerte, de su resurreccin y de
su intercesin junto al Padre.

1342 Desde el comienzo la Iglesia fue fiel a la orden del Seor. De la Iglesia de Jerusaln se dice:

Acudan asiduamente a la enseanza de los apstoles, fieles a la comunin fraterna, a la fraccin

del pan y a las oraciones [...] Acudan al Templo todos los das con perseverancia y con un mismo
espritu, partan el pan por las casas y tomaban el alimento con alegra y con sencillez de corazn
(Hch 2,42.46).

1343 Era sobre todo "el primer da de la semana", es decir, el domingo, el da de la resurreccin de
Jess, cuando los cristianos se reunan para "partir el pan" (Hch 20,7). Desde entonces hasta
nuestros das, la celebracin de la Eucarista se ha perpetuado, de suerte que hoy la encontramos
por todas partes en la Iglesia, con la misma estructura fundamental. Sigue siendo el centro de la vida
de la Iglesia.

1344 As, de celebracin en celebracin, anunciando el misterio pascual de Jess "hasta que venga"
(1 Co 11,26), el pueblo de Dios peregrinante "camina por la senda estrecha de la cruz" ( AG 1) hacia
el banquete celestial, donde todos los elegidos se sentarn a la mesa del Reino.

IV La celebracin litrgica de la Eucarista

La misa de todos los siglos

1345 Desde el siglo II, segn el testimonio de san Justino mrtir, tenemos las grandes lneas del
desarrollo de la celebracin eucarstica. Estas han permanecido invariables hasta nuestros das a
travs de la diversidad de tradiciones rituales litrgicas. He aqu lo que el santo escribe, hacia el ao
155, para explicar al emperador pagano Antonino Po (138-161) lo que hacen los cristianos:

El da que se llama da del sol tiene lugar la reunin en un mismo sitio de todos los que habitan en
la ciudad o en el campo.
Se leen las memorias de los Apstoles y los escritos de los profetas, tanto tiempo como es posible.
Cuando el lector ha terminado, el que preside toma la palabra para incitar y exhortar a la imitacin de
tan bellas cosas.
Luego nos levantamos todos juntos y oramos por nosotros [...] (San Justino,Apologia, 1, 67) y por
todos los dems donde quiera que estn, [...] a fin de que seamos hallados justos en nuestra vida y
nuestras acciones y seamos fieles a los mandamientos para alcanzar as la salvacin eterna.
Cuando termina esta oracin nos besamos unos a otros.
Luego se lleva al que preside a los hermanos pan y una copa de agua y de vino mezclados.
El presidente los toma y eleva alabanza y gloria al Padre del universo, por el nombre del Hijo y del
Espritu Santo y da gracias (en griego: eucharistian) largamente porque hayamos sido juzgados
dignos de estos dones.
Cuando terminan las oraciones y las acciones de gracias, todo el pueblo presente pronuncia una
aclamacin diciendo: Amn.
[...] Cuando el que preside ha hecho la accin de gracias y el pueblo le ha respondido, los que entre
nosotros se llaman diconos distribuyen a todos los que estn presentes pan, vino y agua
"eucaristizados" y los llevan a los ausentes (San Justino, Apologia, 1, 65).

1346 La liturgia de la Eucarista se desarrolla conforme a una estructura fundamental que se ha

conservado a travs de los siglos hasta nosotros. Comprende dos grandes momentos que forman
una unidad bsica:

la reunin, la liturgia de la Palabra, con las lecturas, la homila y la oracin universal;

la liturgia eucarstica, con la presentacin del pan y del vino, la accin de gracias consecratoria y
la comunin.

Liturgia de la Palabra y Liturgia eucarstica constituyen juntas "un solo acto de culto" ( SC56); en
efecto, la mesa preparada para nosotros en la Eucarista es a la vez la de la Palabra de Dios y la del
Cuerpo del Seor (cf. DV 21).

1347 No se advierte aqu el mismo dinamismo del banquete pascual de Jess resucitado con sus
discpulos? En el camino les explicaba las Escrituras, luego, sentndose a la mesa con ellos, "tom
el pan, pronunci la bendicin, lo parti y se lo dio" (cf Lc 24, 30; cf. Lc 24, 13- 35).

El desarrollo de la celebracin

1348 Todos se renen. Los cristianos acuden a un mismo lugar para la asamblea eucarstica. A su
cabeza est Cristo mismo que es el actor principal de la Eucarista. l es sumo sacerdote de la
Nueva Alianza. l mismo es quien preside invisiblemente toda celebracin eucarstica. Como
representante suyo, el obispo o el presbtero (actuando in persona Christi capitis) preside la
asamblea, toma la palabra despus de las lecturas, recibe las ofrendas y dice la plegaria
eucarstica. Todos tienen parte activa en la celebracin, cada uno a su manera: los lectores, los que
presentan las ofrendas, los que dan la comunin, y el pueblo entero cuyo "Amn" manifiesta su
participacin.
1349 La liturgia de la Palabra comprende "los escritos de los profetas", es decir, el Antiguo
Testamento, y "las memorias de los Apstoles", es decir sus cartas y los Evangelios; despus la
homila que exhorta a acoger esta palabra como lo que es verdaderamente, Palabra de Dios (cf 1
Ts 2,13), y a ponerla en prctica; vienen luego las intercesiones por todos los hombres, segn la
palabra del apstol: "Ante todo, recomiendo que se hagan plegarias, oraciones, splicas y acciones
de gracias por todos los hombres; por los reyes y por todos los constituidos en autoridad" (1 Tm 2,1-
2).

1350 La presentacin de las ofrendas (el ofertorio): entonces se lleva al altar, a veces en procesin,
el pan y el vino que sern ofrecidos por el sacerdote en nombre de Cristo en el sacrificio eucarstico
en el que se convertirn en su Cuerpo y en su Sangre. Es la accin misma de Cristo en la ltima
Cena, "tomando pan y una copa". "Slo la Iglesia presenta esta oblacin, pura, al Creador,
ofrecindole con accin de gracias lo que proviene de su creacin" (San Ireneo de Lyon, Adversus
haereses 4, 18, 4; cf. Ml 1,11). La presentacin de las ofrendas en el altar hace suyo el gesto de
Melquisedec y pone los dones del Creador en las manos de Cristo. l es quien, en su sacrificio, lleva
a la perfeccin todos los intentos humanos de ofrecer sacrificios.

1351 Desde el principio, junto con el pan y el vino para la Eucarista, los cristianos presentan tambin
sus dones para compartirlos con los que tienen necesidad. Esta costumbre de lacolecta (cf 1
Co 16,1), siempre actual, se inspira en el ejemplo de Cristo que se hizo pobre para enriquecernos
(cf 2 Co 8,9):

Los que son ricos y lo desean, cada uno segn lo que se ha impuesto; lo que es recogido es
entregado al que preside, y l atiende a los hurfanos y viudas, a los que la enfermedad u otra causa
priva de recursos, los presos, los inmigrantes y, en una palabra, socorre a todos los que estn en
necesidad (San Justino,Apologia, 1, 67,6).

1352 La Anfora: Con la plegaria eucarstica, oracin de accin de gracias y de consagracin

llegamos al corazn y a la cumbre de la celebracin:

En el prefacio, la Iglesia da gracias al Padre, por Cristo, en el Espritu Santo, por todas sus obras ,
por la creacin, la redencin y la santificacin. Toda la asamblea se une entonces a la alabanza
incesante que la Iglesia celestial, los ngeles y todos los santos, cantan al Dios tres veces santo.

1353 En la epclesis, la Iglesia pide al Padre que enve su Espritu Santo (o el poder de su bendicin
(cf Plegaria Eucarstica I o Canon romano, 90; Misal Romano) sobre el pan y el vino, para que se
conviertan por su poder, en el Cuerpo y la Sangre de Jesucristo, y que quienes toman parte en la
Eucarista sean un solo cuerpo y un solo espritu (algunas tradiciones litrgicas colocan la epclesis
despus de la anmnesis).

En el relato de la institucin, la fuerza de las palabras y de la accin de Cristo y el poder del Espritu
Santo hacen sacramentalmente presentes bajo las especies de pan y de vino su Cuerpo y su
Sangre, su sacrificio ofrecido en la cruz de una vez para siempre.

1354 En la anmnesis que sigue, la Iglesia hace memoria de la pasin, de la resurreccin y del
retorno glorioso de Cristo Jess; presenta al Padre la ofrenda de su Hijo que nos reconcilia con l.

En las intercesiones, la Iglesia expresa que la Eucarista se celebra en comunin con toda la Iglesia
del cielo y de la tierra, de los vivos y de los difuntos, y en comunin con los pastores de la Iglesia, el
Papa, el obispo de la dicesis, su presbiterio y sus diconos y todos los obispos del mundo entero
con sus Iglesias.
1355 En la comunin, precedida por la oracin del Seor y de la fraccin del pan, los fieles reciben
"el pan del cielo" y "el cliz de la salvacin", el Cuerpo y la Sangre de Cristo que se entreg "para la
vida del mundo" (Jn 6,51):

Porque este pan y este vino han sido, segn la expresin antigua "eucaristizados" /cf. San
Justino, Apologia, 1, 65), "llamamos a este alimento Eucarista y nadie puede tomar parte en l si no
cree en la verdad de lo que se ensea entre nosotros, si no ha recibido el bao para el perdn de los
pecados y el nuevo nacimiento, y si no vive segn los preceptos de Cristo" (San Justino, Apologia, 1,
66: CA 1, 180 [PG 6, 428]).

V. El sacrificio sacramental: accin de gracias, memorial, presencia

1356 Si los cristianos celebramos la Eucarista desde los orgenes, y con una forma tal que, en su
substancia, no ha cambiado a travs de la gran diversidad de pocas y de liturgias, es porque nos
sabemos sujetos al mandato del Seor, dado la vspera de su pasin: "Haced esto en memoria ma"
(1 Co 11,24-25).

1357 Cumplimos este mandato del Seor celebrando el memorial de su sacrificio. Al

hacerlo, ofrecemos al Padre lo que l mismo nos ha dado: los dones de su Creacin, el pan y el
vino, convertidos por el poder del Espritu Santo y las palabras de Cristo, en el Cuerpo y la Sangre
del mismo Cristo: as Cristo se hace real y misteriosamente presente.

1358 Por tanto, debemos considerar la Eucarista:

como accin de gracias y alabanza al Padre,

como memorial del sacrificio de Cristo y de su Cuerpo,
como presencia de Cristo por el poder de su Palabra y de su Espritu.

La accin de gracias y la alabanza al Padre

1359 La Eucarista, sacramento de nuestra salvacin realizada por Cristo en la cruz, es tambin un
sacrificio de alabanza en accin de gracias por la obra de la creacin. En el Sacrificio Eucarstico,
toda la creacin amada por Dios es presentada al Padre a travs de la muerte y resurreccin de
Cristo. Por Cristo, la Iglesia puede ofrecer el sacrificio de alabanza en accin de gracias por todo lo
que Dios ha hecho de bueno, de bello y de justo en la creacin y en la humanidad.

1360 La Eucarista es un sacrificio de accin de gracias al Padre, una bendicin por la cual la Iglesia
expresa su reconocimiento a Dios por todos sus beneficios, por todo lo que ha realizado mediante la
creacin, la redencin y la santificacin. "Eucarista" significa, ante todo, accin de gracias.

1361 La Eucarista es tambin el sacrificio de alabanza por medio del cual la Iglesia canta la gloria
de Dios en nombre de toda la creacin. Este sacrificio de alabanza slo es posible a travs de Cristo:
l une los fieles a su persona, a su alabanza y a su intercesin, de manera que el sacrificio de
alabanza al Padre es ofrecido por Cristo y con Cristo para ser aceptado enl.

El memorial sacrificial de Cristo y de su Cuerpo, que es la Iglesia

1362 La Eucarista es el memorial de la Pascua de Cristo, la actualizacin y la ofrenda sacramental

de su nico sacrificio, en la liturgia de la Iglesia que es su Cuerpo. En todas las plegarias
eucarsticas encontramos, tras las palabras de la institucin, una oracin llamadaanmnesis o
memorial.
1363 En el sentido empleado por la Sagrada Escritura, el memorial no es solamente el recuerdo de
los acontecimientos del pasado, sino la proclamacin de las maravillas que Dios ha realizado en
favor de los hombres (cf Ex 13,3). En la celebracin litrgica, estos acontecimientos se hacen, en
cierta forma, presentes y actuales. De esta manera Israel entiende su liberacin de Egipto: cada vez
que es celebrada la pascua, los acontecimientos del xodo se hacen presentes a la memoria de los
creyentes a fin de que conformen su vida a estos acontecimientos.

1364 El memorial recibe un sentido nuevo en el Nuevo Testamento. Cuando la Iglesia celebra la
Eucarista, hace memoria de la Pascua de Cristo y sta se hace presente: el sacrificio que Cristo
ofreci de una vez para siempre en la cruz, permanece siempre actual (cf Hb 7,25-27): Cuantas
veces se renueva en el altar el sacrificio de la cruz, en el que "Cristo, nuestra Pascua, fue inmolado"
(1Co 5, 7), se realiza la obra de nuestra redencin (LG 3).

1365 Por ser memorial de la Pascua de Cristo, la Eucarista es tambin un sacrificio. El carcter
sacrificial de la Eucarista se manifiesta en las palabras mismas de la institucin: "Esto es mi Cuerpo
que ser entregado por vosotros" y "Esta copa es la nueva Alianza en mi sangre, que ser
derramada por vosotros" (Lc 22,19-20). En la Eucarista, Cristo da el mismo cuerpo que por nosotros
entreg en la cruz, y la sangre misma que "derram por muchos [...] para remisin de los pecados"
(Mt 26,28).

1366 La Eucarista es, pues, un sacrificio porque representa (= hace presente) el sacrificio de la cruz,
porque es su memorial y aplica su fruto:

(Cristo), nuestro Dios y Seor [...] se ofreci a Dios Padre [...] una vez por todas, muriendo como
intercesor sobre el altar de la cruz, a fin de realizar para ellos (los hombres) la redencin eterna. Sin
embargo, como su muerte no deba poner fin a su sacerdocio (Hb 7,24.27), en la ltima Cena, "la
noche en que fue entregado" (1 Co 11,23), quiso dejar a la Iglesia, su esposa amada, un sacrificio
visible (como lo reclama la naturaleza humana) [...] donde se representara el sacrificio sangriento
que iba a realizarse una nica vez en la cruz, cuya memoria se perpetuara hasta el fin de los siglos
(1 Co 11,23) y cuya virtud saludable se aplicara a la remisin de los pecados que cometemos cada
da (Concilio de Trento: DS 1740).

1367 El sacrificio de Cristo y el sacrificio de la Eucarista son, pues, un nico sacrificio: "La vctima es
una y la misma. El mismo el que se ofrece ahora por el ministerio de los sacerdotes, el que se
ofreci a s mismo en la cruz, y solo es diferente el modo de ofrecer" (Concilio de Trento: DS 1743).
"Y puesto que en este divino sacrificio que se realiza en la misa, se contiene e inmola
incruentamente el mismo Cristo que en el altar de la cruz "se ofreci a s mismo una vez de modo
cruento"; [] este sacrificio [es] verdaderamente propiciatorio" (Ibd).

1368 La Eucarista es igualmente el sacrificio de la Iglesia. La Iglesia, que es el Cuerpo de Cristo,

participa en la ofrenda de su Cabeza. Con l, ella se ofrece totalmente. Se une a su intercesin ante
el Padre por todos los hombres. En la Eucarista, el sacrificio de Cristo se hace tambin el sacrificio
de los miembros de su Cuerpo. La vida de los fieles, su alabanza, su sufrimiento, su oracin y su
trabajo se unen a los de Cristo y a su total ofrenda, y adquieren as un valor nuevo. El sacrificio de
Cristo presente sobre el altar da a todas alas generaciones de cristianos la posibilidad de unirse a su
ofrenda.

En las catacumbas, la Iglesia es con frecuencia representada como una mujer en oracin, los brazos
extendidos en actitud de orante. Como Cristo que extendi los brazos sobre la cruz, por l, con l y
en l, la Iglesia se ofrece e intercede por todos los hombres.
1369 Toda la Iglesia se une a la ofrenda y a la intercesin de Cristo. Encargado del ministerio de
Pedro en la Iglesia, el Papa es asociado a toda celebracin de la Eucarista en la que es nombrado
como signo y servidor de la unidad de la Iglesia universal. El obispo del lugar es siempre
responsable de la Eucarista, incluso cuando es presidida por un presbtero; el nombre del obispo se
pronuncia en ella para significar su presidencia de la Iglesia particular en medio del presbiterio y con
la asistencia de los diconos. La comunidad intercede tambin por todos los ministros que, por ella y
con ella, ofrecen el Sacrificio Eucarstico:

Que slo sea considerada como legtima la Eucarista que se hace bajo la presidencia del obispo o
de quien l ha sealado para ello (San Ignacio de Antioqua, Epistula ad Smyrnaeos 8,1).

Por medio del ministerio de los presbteros, se realiza a la perfeccin el sacrificio espiritual de los
fieles en unin con el sacrificio de Cristo, nico Mediador. Este, en nombre de toda la Iglesia, por
manos de los presbteros, se ofrece incruenta y sacramentalmente en la Eucarista, hasta que el
Seor venga (PO 2).

1370 A la ofrenda de Cristo se unen no slo los miembros que estn todava aqu abajo, sino
tambin los que estn ya en la gloria del cielo: La Iglesia ofrece el Sacrificio Eucarstico en comunin
con la santsima Virgen Mara y haciendo memoria de ella, as como de todos los santos y santas.
En la Eucarista, la Iglesia, con Mara, est como al pie de la cruz, unida a la ofrenda y a la
intercesin de Cristo.

1371 El Sacrificio Eucarstico es tambin ofrecido por los fieles difuntos "que han muerto en Cristo y
todava no estn plenamente purificados" (Concilio de Trento: DS 1743), para que puedan entrar en
la luz y la paz de Cristo:

Enterrad [] este cuerpo en cualquier parte; no os preocupe ms su cuidado; solamente os ruego

que, dondequiera que os hallareis, os acordis de m ante el altar del Seor (San
Agustn, Confessiones, 9, 11, 27; palabras de santa Mnica, antes de su muerte, dirigidas a san
Agustn y a su hermano).

A continuacin oramos (en la anfora) por los santos padres y obispos difuntos, y en general por
todos los que han muerto antes que nosotros, creyendo que ser de gran provecho para las almas,
en favor de las cuales es ofrecida la splica, mientras se halla presente la santa y adorable vctima
[] Presentando a Dios nuestras splicas por los que han muerto, aunque fuesen pecadores [],
presentamos a Cristo inmolado por nuestros pecados, haciendo propicio para ellos y para nosotros al
Dios amigo de los hombres (San Cirilo de Jerusaln,Catecheses mistagogicae 5, 9.10).

1372 San Agustn ha resumido admirablemente esta doctrina que nos impulsa a una participacin
cada vez ms completa en el sacrificio de nuestro Redentor que celebramos en la Eucarista:

Esta ciudad plenamente rescatada, es decir, la asamblea y la sociedad de los santos, es ofrecida a
Dios como un sacrificio universal [] por el Sumo Sacerdote que, bajo la forma de esclavo, lleg a
ofrecerse por nosotros en su pasin, para hacer de nosotros el cuerpo de una tan gran Cabeza []
Tal es el sacrificio de los cristianos: "siendo muchos, no formamos ms que un slo cuerpo en Cristo"
(Rm 12,5). Y este sacrificio, la Iglesia no cesa de reproducirlo en el Sacramento del altar bien
conocido de los fieles, donde se muestra que en lo que ella ofrece se ofrece a s misma (San
Agustn, De civitate Dei 10, 6).

La presencia de Cristo por el poder de su Palabra y del Espritu Santo

1373 "Cristo Jess que muri, resucit, que est a la derecha de Dios e intercede por nosotros"
(Rm 8,34), est presente de mltiples maneras en su Iglesia (cf LG 48): en su Palabra, en la oracin
de su Iglesia, "all donde dos o tres estn reunidos en mi nombre" (Mt18,20), en los pobres, los
enfermos, los presos (Mt 25,31-46), en los sacramentos de los que l es autor, en el sacrificio de la
misa y en la persona del ministro. Pero, "sobre todo, (est presente) bajo las especies
eucarsticas" (SC 7).

1374 El modo de presencia de Cristo bajo las especies eucarsticas es singular. Eleva la Eucarista
por encima de todos los sacramentos y hace de ella "como la perfeccin de la vida espiritual y el fin
al que tienden todos los sacramentos" (Santo Toms de Aquino, Summa theologiae 3, q. 73, a. 3). En
el Santsimo Sacramento de la Eucarista estn "contenidosverdadera, real y substancialmente el
Cuerpo y la Sangre junto con el alma y la divinidad de nuestro Seor Jesucristo, y, por
consiguiente, Cristo entero" (Concilio de Trento: DS 1651). Esta presencia se denomina "real", no a
ttulo exclusivo, como si las otras presencias no fuesen "reales", sino por excelencia, porque
es substancial, y por ella Cristo, Dios y hombre, se hace totalmente presente (MF 39).

1375 Mediante la conversin del pan y del vino en su Cuerpo y Sangre, Cristo se hace presente en
este sacramento. Los Padres de la Iglesia afirmaron con fuerza la fe de la Iglesia en la eficacia de la
Palabra de Cristo y de la accin del Espritu Santo para obrar esta conversin. As, san Juan
Crisstomo declara que:

No es el hombre quien hace que las cosas ofrecidas se conviertan en Cuerpo y Sangre de Cristo,
sino Cristo mismo que fue crucificado por nosotros. El sacerdote, figura de Cristo, pronuncia estas
palabras, pero su eficacia y su gracia provienen de Dios. Esto es mi Cuerpo, dice. Esta palabra
transforma las cosas ofrecidas (De proditione Iudae homilia 1, 6).

Y san Ambrosio dice respecto a esta conversin:

Estemos bien persuadidos de que esto no es lo que la naturaleza ha producido, sino lo que la
bendicin ha consagrado, y de que la fuerza de la bendicin supera a la de la naturaleza, porque por
la bendicin la naturaleza misma resulta cambiada (De mysteriis 9, 50). La palabra de Cristo, que
pudo hacer de la nada lo que no exista, no podra cambiar las cosas existentes en lo que no eran
todava? Porque no es menos dar a las cosas su naturaleza primera que cambirsela (Ibd.,
9,50.52).

1376 El Concilio de Trento resume la fe catlica cuando afirma: "Porque Cristo, nuestro Redentor,
dijo que lo que ofreca bajo la especie de pan era verdaderamente su Cuerpo, se ha mantenido
siempre en la Iglesia esta conviccin, que declara de nuevo el Santo Concilio: por la consagracin
del pan y del vino se opera la conversin de toda la substancia del pan en la substancia del Cuerpo
de Cristo nuestro Seor y de toda la substancia del vino en la substancia de su Sangre; la Iglesia
catlica ha llamado justa y apropiadamente a este cambiotransubstanciacin" (DS 1642).

1377 La presencia eucarstica de Cristo comienza en el momento de la consagracin y dura todo el

tiempo que subsistan las especies eucarsticas. Cristo est todo entero presente en cada una de las
especies y todo entero en cada una de sus partes, de modo que la fraccin del pan no divide a Cristo
(cf Concilio de Trento: DS 1641).

1378 El culto de la Eucarista. En la liturgia de la misa expresamos nuestra fe en la presencia real de

Cristo bajo las especies de pan y de vino, entre otras maneras, arrodillndonos o inclinndonos
profundamente en seal de adoracin al Seor. "La Iglesia catlica ha dado y continua dando este
culto de adoracin que se debe al sacramento de la Eucarista no solamente durante la misa, sino
tambin fuera de su celebracin: conservando con el mayor cuidado las hostias consagradas,
presentndolas a los fieles para que las veneren con solemnidad, llevndolas en procesin en medio
de la alegra del pueblo" (MF 56).

1379 El sagrario (tabernculo) estaba primeramente destinado a guardar dignamente la Eucarista

para que pudiera ser llevada a los enfermos y ausentes fuera de la misa. Por la profundizacin de la
fe en la presencia real de Cristo en su Eucarista, la Iglesia tom conciencia del sentido de la
adoracin silenciosa del Seor presente bajo las especies eucarsticas. Por eso, el sagrario debe
estar colocado en un lugar particularmente digno de la iglesia; debe estar construido de tal forma que
subraye y manifieste la verdad de la presencia real de Cristo en el santsimo sacramento.

1380 Es grandemente admirable que Cristo haya querido hacerse presente en su Iglesia de esta
singular manera. Puesto que Cristo iba a dejar a los suyos bajo su forma visible, quiso darnos su
presencia sacramental; puesto que iba a ofrecerse en la cruz por muestra salvacin, quiso que
tuviramos el memorial del amor con que nos haba amado "hasta el fin" ( Jn 13,1), hasta el don de
su vida. En efecto, en su presencia eucarstica permanece misteriosamente en medio de nosotros
como quien nos am y se entreg por nosotros (cf Ga 2,20), y se queda bajo los signos que
expresan y comunican este amor:

La Iglesia y el mundo tienen una gran necesidad del culto eucarstico. Jess nos espera en este
sacramento del amor. No escatimemos tiempo para ir a encontrarlo en la adoracin, en la
contemplacin llena de fe y abierta a reparar las faltas graves y delitos del mundo. No cese nunca
nuestra adoracin (Juan Pablo II, Carta Dominicae Cenae, 3).

1381 La presencia del verdadero Cuerpo de Cristo y de la verdadera Sangre de Cristo en este
sacramento, "no se conoce por los sentidos, dice santo Toms, sino slo por la fe , la cual se apoya
en la autoridad de Dios". Por ello, comentando el texto de san Lucas 22, 19: "Esto es mi Cuerpo que
ser entregado por vosotros", san Cirilo declara: "No te preguntes si esto es verdad, sino acoge ms
bien con fe las palabras del Salvador, porque l, que es la Verdad, no miente" (MF 18; cf. Santo
Toms de Aquino, Summa theologiae 3, q. 75, a. 1; San Cirilo de Alejandra, Commentarius in
Lucam 22, 19):

Adoro Te devote, latens Deitas,

Quae sub his figuris vere latitas:
Tibi se cor meum totum subjicit,
Quia Te contemplans totum deficit.

Visus, gustus, tactus in te fallitur,

Sed auditu solo tuto creditur:
Credo quidquid dixit Dei Filius:
Nil hoc Veritatis verbo verius.

(Adrote devotamente, oculta Deidad,

que bajo estas sagradas especies te ocultas verdaderamente:
A ti mi corazn totalmente se somete,
pues al contemplarte, se siente desfallecer por completo.

La vista, el tacto, el gusto, son aqu falaces;

slo con el odo se llega a tener fe segura.
Creo todo lo que ha dicho el Hijo de Dios,
nada ms verdadero que esta palabra de Verdad.) [AHMA 50, 589]

VI. El banquete pascual

1382 La misa es, a la vez e inseparablemente, el memorial sacrificial en que se perpeta el sacrificio
de la cruz, y el banquete sagrado de la comunin en el Cuerpo y la Sangre del Seor. Pero la
celebracin del sacrificio eucarstico est totalmente orientada hacia la unin ntima de los fieles con
Cristo por medio de la comunin. Comulgar es recibir a Cristo mismo que se ofrece por nosotros.

1383 El altar, en torno al cual la Iglesia se rene en la celebracin de la Eucarista, representa los
dos aspectos de un mismo misterio: el altar del sacrificio y la mesa del Seor, y esto, tanto ms
cuanto que el altar cristiano es el smbolo de Cristo mismo, presente en medio de la asamblea de
sus fieles, a la vez como la vctima ofrecida por nuestra reconciliacin y como alimento celestial que
se nos da. "Qu es, en efecto, el altar de Cristo sino la imagen del Cuerpo de Cristo?", dice san
Ambrosio (De sacramentis 5,7), y en otro lugar: "El altar es imagen del Cuerpo (de Cristo), y el
Cuerpo de Cristo est sobre el altar" (De sacramentis 4,7). La liturgia expresa esta unidad del
sacrificio y de la comunin en numerosas oraciones. As, la Iglesia de Roma ora en su anfora:

Te pedimos humildemente, Dios todopoderoso, que esta ofrenda sea llevada a tu presencia hasta el
altar del cielo, por manos de tu ngel, para que cuantos recibimos el Cuerpo y la Sangre de tu Hijo,
al participar aqu de este altar, seamos colmados de gracia y bendicin (Plegaria Eucarstica I o
Canon Romano 96; Misal Romano).

Tomad y comed todos de l: la comunin

1384 El Seor nos dirige una invitacin urgente a recibirle en el sacramento de la Eucarista: "En
verdad, en verdad os digo: si no comis la carne del Hijo del hombre, y no bebis su sangre, no
tendris vida en vosotros" (Jn 6,53).

1385 Para responder a esta invitacin, debemos prepararnos para este momento tan grande y santo.
San Pablo exhorta a un examen de conciencia: "Quien coma el pan o beba el cliz del Seor
indignamente, ser reo del Cuerpo y de la Sangre del Seor. Examnese, pues, cada cual, y coma
entonces del pan y beba del cliz. Pues quien come y bebe sin discernir el Cuerpo, come y bebe su
propio castigo" ( 1 Co 11,27-29). Quien tiene conciencia de estar en pecado grave debe recibir el
sacramento de la Reconciliacin antes de acercarse a comulgar.

1386 Ante la grandeza de este sacramento, el fiel slo puede repetir humildemente y con fe ardiente
las palabras del Centurin (cf Mt 8,8): "Seor, no soy digno de que entres en mi casa, pero una
palabra tuya bastar para sanarme". En la Liturgia de san Juan Crisstomo, los fieles oran con el
mismo espritu:

A tomar parte en tu cena sacramental invtame hoy, Hijo de Dios: no revelar a tus enemigos el
misterio, no te te dar el beso de Judas; antes como el ladrn te reconozco y te suplico: Acurdate
de m, Seor, en tu reino! (Liturgia Bizantina. Anaphora Iohannis Chrysostomi, Oracin antes de la
Comunin)

1387 Para prepararse convenientemente a recibir este sacramento, los fieles deben observar el
ayuno prescrito por la Iglesia (cf CIC can. 919). Por la actitud corporal (gestos, vestido) se manifiesta
el respeto, la solemnidad, el gozo de ese momento en que Cristo se hace nuestro husped.

1388 Es conforme al sentido mismo de la Eucarista que los fieles, con las debidas disposiciones
(cf CIC, cans. 916-917), comulguen cuando participan en la misa [Los fieles pueden recibir la
Sagrada Eucarista solamente dos veces el mismo da. Pontificia Comisin para la autntica
interpretacin del Cdigo de Derecho Cannico, Responsa ad proposita dubia 1]. "Se recomienda
especialmente la participacin ms perfecta en la misa, recibiendo los fieles, despus de la
comunin del sacerdote, del mismo sacrificio, el cuerpo del Seor" (SC 55).
1389 La Iglesia obliga a los fieles "a participar los domingos y das de fiesta en la divina liturgia"
(cf OE 15) y a recibir al menos una vez al ao la Eucarista, s i es posible en tiempo pascual (cf CIC
can. 920), preparados por el sacramento de la Reconciliacin. Pero la Iglesia recomienda vivamente
a los fieles recibir la santa Eucarista los domingos y los das de fiesta, o con ms frecuencia an,
incluso todos los das.

1390 Gracias a la presencia sacramental de Cristo bajo cada una de las especies, la comunin bajo
la sola especie de pan ya hace que se reciba todo el fruto de gracia propio de la Eucarista. Por
razones pastorales, esta manera de comulgar se ha establecido legtimamente como la ms habitual
en el rito latino. "La comunin tiene una expresin ms plena por razn del signo cuando se hace
bajo las dos especies. Ya que en esa forma es donde ms perfectamente se manifiesta el signo del
banquete eucarstico" (Institucin general del Misal Romano, 240). Es la forma habitual de comulgar
en los ritos orientales.

Los frutos de la comunin

1391 La comunin acrecienta nuestra unin con Cristo. Recibir la Eucarista en la comunin da como
fruto principal la unin ntima con Cristo Jess. En efecto, el Seor dice: "Quien come mi Carne y
bebe mi Sangre habita en m y yo en l" (Jn 6,56). La vida en Cristo encuentra su fundamento en el
banquete eucarstico: "Lo mismo que me ha enviado el Padre, que vive, y yo vivo por el Padre,
tambin el que me coma vivir por m" (Jn 6,57):

Cuando en las fiestas [del Seor] los fieles reciben el Cuerpo del Hijo, proclaman unos a otros la
Buena Nueva, se nos han dado las arras de la vida, como cuando el ngel dijo a Mara [de Magdala]:
"Cristo ha resucitado!" He aqu que ahora tambin la vida y la resurreccin son comunicadas a
quien recibe a Cristo (Fanqth, Breviarium iuxta ritum Ecclesiae Antiochenae Syrorum, v. 1).

1392 Lo que el alimento material produce en nuestra vida corporal, la comunin lo realiza de manera
admirable en nuestra vida espiritual. La comunin con la Carne de Cristo resucitado, "vivificada por el
Espritu Santo y vivificante" (PO 5), conserva, acrecienta y renueva la vida de gracia recibida en el
Bautismo. Este crecimiento de la vida cristiana necesita ser alimentado por la comunin eucarstica,
pan de nuestra peregrinacin, hasta el momento de la muerte, cuando nos sea dada como vitico.

1393 La comunin nos separa del pecado. El Cuerpo de Cristo que recibimos en la comunin es
"entregado por nosotros", y la Sangre que bebemos es "derramada por muchos para el perdn de los
pecados". Por eso la Eucarista no puede unirnos a Cristo sin purificarnos al mismo tiempo de los
pecados cometidos y preservarnos de futuros pecados:

Cada vez que lo recibimos, anunciamos la muerte del Seor (cf. 1 Co 11,26). Si anunciamos la
muerte del Seor, anunciamos tambin el perdn de los pecados . Si cada vez que su Sangre es
derramada, lo es para el perdn de los pecados, debo recibirle siempre, para que siempre me
perdone los pecados. Yo que peco siempre, debo tener siempre un remedio (San Ambrosio, De
sacramentis 4, 28).

1394 Como el alimento corporal sirve para restaurar la prdida de fuerzas, la Eucarista fortalece la
caridad que, en la vida cotidiana, tiende a debilitarse; y esta caridad vivificadaborra los pecados
veniales (cf Concilio de Trento: DS 1638). Dndose a nosotros, Cristo reaviva nuestro amor y nos
hace capaces de romper los lazos desordenados con las criaturas y de arraigarnos en l:

Porque Cristo muri por nuestro amor, cuando hacemos conmemoracin de su muerte en nuestro
sacrificio, pedimos que venga el Espritu Santo y nos comunique el amor; suplicamos
fervorosamente que aquel mismo amor que impuls a Cristo a dejarse crucificar por nosotros sea
infundido por el Espritu Santo en nuestro propios corazones, con objeto de que consideremos al
mundo como crucificado para nosotros, y sepamos vivir crucificados para el mundo [...] y, llenos de
caridad, muertos para el pecado vivamos para Dios (San Fulgencio de Ruspe, Contra gesta
Fabiani 28, 17-19).

1395 Por la misma caridad que enciende en nosotros, la Eucarista nos preserva de futuros pecados
mortales. Cuanto ms participamos en la vida de Cristo y ms progresamos en su amistad, tanto
ms difcil se nos har romper con l por el pecado mortal. La Eucarista no est ordenada al perdn
de los pecados mortales. Esto es propio del sacramento de la Reconciliacin. Lo propio de la
Eucarista es ser el sacramento de los que estn en plena comunin con la Iglesia.

1396 La unidad del Cuerpo mstico: La Eucarista hace la Iglesia. Los que reciben la Eucarista se
unen ms estrechamente a Cristo. Por ello mismo, Cristo los une a todos los fieles en un solo
cuerpo: la Iglesia. La comunin renueva, fortifica, profundiza esta incorporacin a la Iglesia realizada
ya por el Bautismo. En el Bautismo fuimos llamados a no formar ms que un solo cuerpo (cf 1
Co 12,13). La Eucarista realiza esta llamada: "El cliz de bendicin que bendecimos no es acaso
comunin con la sangre de Cristo? y el pan que partimos no es comunin con el Cuerpo de Cristo?
Porque aun siendo muchos, un solo pan y un solo cuerpo somos, pues todos participamos de un
solo pan" (1 Co 10,16-17):

Si vosotros mismos sois Cuerpo y miembros de Cristo, sois el sacramento que es puesto sobre la
mesa del Seor, y recibs este sacramento vuestro. Respondis "Amn" [es decir, "s", "es verdad"] a
lo que recibs, con lo que, respondiendo, lo reafirmis. Oyes decir "el Cuerpo de Cristo", y respondes
"amn". Por lo tanto, s t verdadero miembro de Cristo para que tu "amn" sea tambin verdadero
(San Agustn, Sermo 272).

1397 La Eucarista entraa un compromiso en favor de los pobres: Para recibir en la verdad el
Cuerpo y la Sangre de Cristo entregados por nosotros debemos reconocer a Cristo en los ms
pobres, sus hermanos (cf Mt 25,40):

Has gustado la sangre del Seor y no reconoces a tu hermano. [...] Deshonras esta mesa, no
juzgando digno de compartir tu alimento al que ha sido juzgado digno [...] de participar en esta mesa.
Dios te ha liberado de todos los pecados y te ha invitado a ella. Y t, an as, no te has hecho ms
misericordioso (S. Juan Crisstomo, hom. in 1 Co 27,4).

1398 La Eucarista y la unidad de los cristianos. Ante la grandeza de esta misterio, san Agustn
exclama: O sacramentum pietatis! O signum unitatis! O vinculum caritatis! ("Oh sacramento de
piedad, oh signo de unidad, oh vnculo de caridad!") (In Iohannis evangelium tractatus 26,13;
cf SC 47). Cuanto ms dolorosamente se hacen sentir las divisiones de la Iglesia que rompen la
participacin comn en la mesa del Seor, tanto ms apremiantes son las oraciones al Seor para
que lleguen los das de la unidad completa de todos los que creen en l.

1399 Las Iglesias orientales que no estn en plena comunin con la Iglesia catlica celebran la
Eucarista con gran amor. "Estas Iglesias, aunque separadas, [tienen] verdaderos sacramentos [...] y
sobre todo, en virtud de la sucesin apostlica, el sacerdocio y la Eucarista, con los que se unen
an ms con nosotros con vnculo estrechsimo" (UR 15). Una cierta comunin in sacris, por tanto,
en la Eucarista, "no solamente es posible, sino que se aconseja...en circunstancias oportunas y
aprobndolo la autoridad eclesistica" (UR 15, cfCIC can. 844, 3).

1400 Las comunidades eclesiales nacidas de la Reforma, separadas de la Iglesia catlica, "sobre
todo por defecto del sacramento del orden, no han conservado la sustancia genuina e ntegra del
misterio eucarstico" (UR 22). Por esto, para la Iglesia catlica, la intercomunin eucarstica con
estas comunidades no es posible. Sin embargo, estas comunidades eclesiales "al conmemorar en la
Santa Cena la muerte y la resurreccin del Seor, profesan que en la comunin de Cristo se significa
la vida, y esperan su venida gloriosa" (UR 22).

1401 Si, a juicio del Ordinario, se presenta una necesidad grave, los ministros catlicos pueden
administrar los sacramentos (Eucarista, Penitencia, Uncin de los enfermos) a cristianos que no
estn en plena comunin con la Iglesia catlica, pero que piden estos sacramentos con deseo y
rectitud: en tal caso se precisa que profesen la fe catlica respecto a estos sacramentos y estn bien
dispuestos (cf CIC, can. 844, 4).

VII. La Eucarista, "Pignus futurae gloriae"

1402 En una antigua oracin, la Iglesia aclama el misterio de la Eucarista: O sacrum convivium in
quo Christus sumitur . Recolitur memoria passionis Eius; mens impletur gratia et futurae gloriae nobis
pignus datur ("Oh sagrado banquete, en que Cristo es nuestra comida; se celebra el memorial de su
pasin; el alma se llena de gracia, y se nos da la prenda de la gloria futura!") /(Solemnidad del
Santsimo Cuerpo y Sangre de Cristo, Antfona del Magnificat para las II Vsperas: Liturgia de las
Horas). Si la Eucarista es el memorial de la Pascua del Seor y si por nuestra comunin en el altar
somos colmados "de gracia y bendicin" (Plegaria Eucarstica I o Canon Romano 96: Misal
Romano), la Eucarista es tambin la anticipacin de la gloria celestial.

1403 En la ltima Cena, el Seor mismo atrajo la atencin de sus discpulos hacia el cumplimiento
de la Pascua en el Reino de Dios: "Y os digo que desde ahora no beber de este fruto de la vid hasta
el da en que lo beba con vosotros, de nuevo, en el Reino de mi Padre" (Mt 26,29;
cf. Lc 22,18; Mc 14,25). Cada vez que la Iglesia celebra la Eucarista recuerda esta promesa y su
mirada se dirige hacia "el que viene" (Ap 1,4). En su oracin, implora su venida: Marana tha (1
Co 16,22), "Ven, Seor Jess" (Ap 22,20), "que tu gracia venga y que este mundo pase"
(Didach 10,6).

1404 La Iglesia sabe que, ya ahora, el Seor viene en su Eucarista y que est ah en medio de
nosotros. Sin embargo, esta presencia est velada. Por eso celebramos la Eucaristaexpectantes
beatam spem et adventum Salvatoris nostri Jesu Christi ("Mientras esperamos la gloriosa venida de
Nuestro Salvador Jesucristo") (Ritual de la Comunin, 126 [Embolismo despus del
Padrenuestro]: Misal Romano; cf Tit 2,13), pidiendo entrar "[en tu Reino], donde esperamos gozar
todos juntos de la plenitud eterna de tu gloria; all enjugars las lgrimas de nuestros ojos, porque, al
contemplarte como T eres, Dios nuestro, seremos para siempre semejantes a ti y cantaremos
eternamente tus alabanzas, por Cristo, Seor Nuestro" (Plegaria Eucarstica III, 116: Misal Romano).

1405 De esta gran esperanza, la de los cielos nuevos y la tierra nueva en los que habitar la justicia
(cf 2 P 3,13), no tenemos prenda ms segura, signo ms manifiesto que la Eucarista. En efecto,
cada vez que se celebra este misterio, "se realiza la obra de nuestra redencin" (LG 3) y "partimos
un mismo pan [...] que es remedio de inmortalidad, antdoto para no morir, sino para vivir en
Jesucristo para siempre" (San Ignacio de Antioqua, Epistula ad Ephesios, 20, 2).

Resumen

1406 Jess dijo: "Yo soy el pan vivo, bajado del cielo. Si uno come de este pan, vivir para
siempre [...] El que come mi Carne y bebe mi Sangre, tiene vida eterna [...] permanece en m y yo en
l" (Jn 6, 51.54.56).

1407 La Eucarista es el corazn y la cumbre de la vida de la Iglesia, pues en ella Cristo asocia su
Iglesia y todos sus miembros a su sacrificio de alabanza y accin de gracias ofrecido una vez por
todas en la cruz a su Padre; por medio de este sacrificio derrama las gracias de la salvacin sobre
su Cuerpo, que es la Iglesia.

1408 La celebracin eucarstica comprende siempre: la proclamacin de la Palabra de Dios, la

accin de gracias a Dios Padre por todos sus beneficios, sobre todo por el don de su Hijo, la
consagracin del pan y del vino y la participacin en el banquete litrgico por la recepcin del
Cuerpo y de la Sangre del Seor: estos elementos constituyen un solo y mismo acto de culto.

1409 La Eucarista es el memorial de la Pascua de Cristo, es decir, de la obra de la salvacin

realizada por la vida, la muerte y la resurreccin de Cristo, obra que se hace presente por la accin
litrgica.

1410 Es Cristo mismo, sumo sacerdote y eterno de la nueva Alianza, quien, por el ministerio de los
sacerdotes, ofrece el sacrificio eucarstico. Y es tambin el mismo Cristo, realmente presente bajo
las especies del pan y del vino, la ofrenda del sacrificio eucarstico.

1411 Slo los presbteros vlidamente ordenados pueden presidir la Eucarista y consagrar el pan y
el vino para que se conviertan en el Cuerpo y la Sangre del Seor.

1412 Los signos esenciales del sacramento eucarstico son pan de trigo y vino de vid, sobre los
cuales es invocada la bendicin del Espritu Santo y el presbtero pronuncia las palabras de la
consagracin dichas por Jess en la ltima cena: "Esto es mi Cuerpo entregado por
vosotros [...] Este es el cliz de mi Sangre..."

1413 Por la consagracin se realiza la transubstanciacin del pan y del vino en el Cuerpo y la
Sangre de Cristo. Bajo las especies consagradas del pan y del vino, Cristo mismo, vivo y glorioso,
est presente de manera verdadera, real y substancial, con su Cuerpo, su Sangre, su alma y su
divinidad (cf Concilio de Trento: DS 1640; 1651).

1414 En cuanto sacrificio, la Eucarista es ofrecida tambin en reparacin de los pecados de los
vivos y los difuntos, y para obtener de Dios beneficios espirituales o temporales.

1415 El que quiere recibir a Cristo en la Comunin eucarstica debe hallarse en estado de gracia. Si
uno tiene conciencia de haber pecado mortalmente no debe acercarse a la Eucarista sin haber
recibido previamente la absolucin en el sacramento de la Penitencia.

1416 La Sagrada Comunin del Cuerpo y de la Sangre de Cristo acrecienta la unin del comulgante
con el Seor, le perdona los pecados veniales y lo preserva de pecados graves. Puesto que los
lazos de caridad entre el comulgante y Cristo son reforzados, la recepcin de este sacramento
fortalece la unidad de la Iglesia, Cuerpo mstico de Cristo.

1417 La Iglesia recomienda vivamente a los fieles que reciban la sagrada comunin cuando
participan en la celebracin de la Eucarista; y les impone la obligacin de hacerlo al menos una vez
al ao.

1418 Puesto que Cristo mismo est presente en el Sacramento del Altar es preciso honrarlo con
culto de adoracin. "La visita al Santsimo Sacramento es una prueba de gratitud, un signo de amor
y un deber de adoracin hacia Cristo, nuestro Seor" (MF).

1419 Cristo, que pas de este mundo al Padre, nos da en la Eucarista la prenda de la gloria que
tendremos junto a l: la participacin en el Santo Sacrificio nos identifica con su Corazn, sostiene
nuestras fuerzas a lo largo del peregrinar de esta vida, nos hace desear la Vida eterna y nos une ya
desde ahora a la Iglesia del cielo, a la Santa Virgen Mara y a todos los santos.