Manual para el manejo

de zonas de riego con

aguas residuales
Manual para el manejo de zonas de riego
con aguas residuales
Comisin Nacional del Agua

Marzo de 2010
www.conagua.gob.mx
Se autoriza la reproduccin sin alteraciones del material contenido en esta
obra, sin fines de lucro y citando la fuente.

Esta publicacin forma parte de los productos generados por la Subdireccin

General Tcnica cuyo cuidado editorial estuvo a cargo de la Coordinacin
General de Atencin Institucional, Comunicacin y Cultura del Agua de la
Comisin Nacional del Agua.

Ttulo: Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

Edicin 2010

Autor: Comisin Nacional del Agua

Insurgentes Sur No. 2416 Col. Copilco El Bajo
C.P. 04340, Coyoacn, Mxico, D.F.
Tel. (55) 5174-4000
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Editor: Secretara de Medio Ambiente y Recursos Naturales

Boulevard Adolfo Ruiz Cortines No. 4209 Col. Jardines de la Montaa,
C.P 14210, Tlalpan, Mxico, D.F.

Impreso en Mxico
Distribucin gratuita. Prohibida su venta.
Queda prohibido el uso para fines distintos al desarrollo social.
Contenido

Prlogo.............................................................................................................................................................. 1

1. Evaluacion de riesgos y alternativas de manejo........................................................................................... 3

1.1 Riesgos generados por el uso de las aguas residuales en la agricultura............................................................3
1.2 Alternativas para el manejo seguro de las aguas residuales en la agricultura...................................................5

2. Metodos de manejo y control de aguas residuales...................................................................................... 9

2.1 Sistemas de riego.................................................................................................................................................9
2.1.1 Calidad del agua para riego.......................................................................................................................9
2.1.2 Seleccin de mtodos de aplicacin del agua.........................................................................................10
2.1.3 Prcticas apropiadas para el manejo del agua..........................................................................................11
2.1.4 Planeacin del riego...................................................................................................................................14
2.2 Suelos....................................................................................................................................................................16
2.2.1 Determinacin de la compatibilidad del suelo, para ser regado con aguas residuales..........................17
2.2.2 Proteccin del acufero..............................................................................................................................18
2.2.3. Aprovechamiento de la capacidad de amortiguamiento y remocin de contaminantes en el suelo..20
2.3 Cultivos..................................................................................................................................................................25
2.3.1 Seleccin de cultivos.................................................................................................................................25
2.4 Infraestructura hidroagrcola................................................................................................................................27
2.4.1 Observacin de la mejora de calidad del agua residual en la infraestructura hidroagrcola..................27
2.4.2 Manejo de la infraestructura hidroagrcola para mejorar calidad del agua............................................29
2.5 Tratamiento de las aguas residuales....................................................................................................................32

3. Administracion del uso de aguas residuales................................................................................................. 38

3.1 Esquema organizacional.......................................................................................................................................38
3.2 Normatividad y control........................................................................................................................................40
3.3 Supervisin y monitoreo......................................................................................................................................42
3.4 Monitoreo de aguas..............................................................................................................................................43
3.4.1 Monitoreo de suelos..................................................................................................................................44
3.4.2 Monitoreo de cultivos...............................................................................................................................44

Anexos............................................................................................................................................................... 47

Apndices.......................................................................................................................................................... 73
Apndice a...................................................................................................................................................................75
Abreviaturas.................................................................................................................................................................75
Apndice b ..................................................................................................................................................................76
Glosario de trminos...................................................................................................................................................76

Bibliografa........................................................................................................................................................ 78
Contenido de tablas
1.
1.1 Ciudades donde se utilizan sus efluentesde agua residual para riego agrcola en,
forma directa e indirecta......................................................................................................................................49

2.
2.1 Tiempo de supervivencia de patgenos en suelos, cultivos y agua..................................................................50
2.2 Riesgo relativo de afectar a la salud pblica, por el uso de aguas residuales en la agricultura......................50
2.3 Principales efectos a la salud de contaminantes potencialmente txicos.........................................................50
2.4 Concentraciones mximas permisibles de metales traza en aguas para riego..................................................51
2.5 Eficiencias de remocin de patgenos entricos por procesos de tratamiento del agua residual...................51
2.6 Alternativas para el manejo seguro de aguas residuales.....................................................................................52

3.
3.1 Directrices para la interpretacin de la calidad del agua para riego...................................................................53
3.2 Contaminantes contenidos en aguas residuales que pueden provocar problemas,
en contenidos excesivos.......................................................................................................................................54
3.3 Lmites permisibles de plaguicidas.......................................................................................................................55
3.4 Cultivos permisibles, condicionados y restringidos con riego de agua residual................................................56
3.5 Porcentaje requerido de lmina de sobre riego para lavado de suelos salinos..................................................58
3.6 Clasificacin de suelos segn la prueba del tacto...............................................................................................58
3.7 Clasificacin de suelos segn tamao de partculas...........................................................................................59
3.8 Relacin del tipo de suelo y su compatibilidad para ser regado con aguas residuales......................................59
3.9 Tipos generales de suelos y sus caractersticas.................................................................................................59
3.10 Efecto probable de varios proceso sobre la movilidad de los constituyentes de las aguas
subterrneas, por la disposicin de desechos slidos y lquidos........................................................................60
3.11 Concentraciones mximas recomendadas y/o lmites estimados para aguas de riego....................................61
3.12 Grado de toxicidad de elementos traza...............................................................................................................62
3.13 Factores ambientales que afectan la mortalidad de patgenos.........................................................................63
3.14 Tolerancia relativa de los cultivos a las sales.......................................................................................................64
3.15 Tolerancia relativa de cultivos y plantas ornamentales al Boro.........................................................................65
3.16 Tolerancia al cloruro en el extracto de saturacin del suelo para cultivos frutales de distinta
variedad o procedencia.........................................................................................................................................66
3.17 Tolerancia de varios cultivos al porcentaje de sodio intercambiable (psi), bajo condiciones no salinas.........66
3.18 Factores para la seleccin del sitio de aplicacin y criterios para el riego con efluentes.................................67

4.
4.1 Procedimiento de muestreo para cultivos...........................................................................................................68
Contenido de figuras
1.
1.1 Mtodo del cilindro o infiltrmetro de doble cilindro.......................................................................................69
1.2 Tanque sptico y tratamiento para descarga a un cuerpo receptor ................................................................70

2.
2.1 Organigrama del comit directivo del distrito de desarrollo rural....................................................................71
2.2 Organigrama del comit tcnico del distrito de desarrollo...............................................................................72
Prlogo
El uso del agua residual en el pas, plantea dos expecta-
tivas muy interesantes:
PRIMERA, a pesar que el uso de las aguas residuales
en la agricultura se viene haciendo desde hace tiempo
en una forma desordenada e incontrolada, no se han ob-
servado efectos graves por su realizacin, sin que tam-
poco pueda determinarse o se halla determinado que no
existan.
SEGUNDA, el aprovechamiento del agua residual para
riego, se halla forzado ante una situacin de escasez y
conflicto por el uso del agua, en regiones bien localiza-
das del pas, donde se tiene un creciente desarrollo ur-
bano, industrial y agrcola, y una mala distribucin del
recurso hidrulico.
Parece inevitable, dado que se espera se agraven los
problemas por el crecimiento sostenido y la poca des-
concentracin que se ha logrado a zonas con disponibili-
dad del agua, que grandes zonas agrcolas que consumen
gran cantidad de agua, entren en conflictos por su uso,
con centros de poblacin que tienen prioridad por la mis-
ma; con el peligro de cerrar al riego grandes extensiones,
a menos que se abastezca con una fuente alternativa,
como son las aguas residuales, ver tabla 1.1.
Ante estas expectativas, para realizar un ordenamien-
to realista del actual uso y planear un aprovechamiento
seguro de las explotaciones futuras de aguas residuales
para riego, es necesario considerar tres puntos bsicos:
1 No se puede pasar por alto el grave riesgo que
existe de afectar a la salud humana, por el uso de aguas
residuales en riego y de provocar serios problemas en el
mbito regional en cuanto a epidemias o situaciones de
emergencia. Requirindose de estudios que puedan de-
terminar el nivel de riesgo relacionando la incidencia de
efectos nocivos en la salud, con el uso del agua residual.
2 No se puede seguir considerando el manejo del
agua residual, similar al manejo del agua de primer uso
en zonas de riego, por los riesgos que estn latentes en
este uso y por el acondicionamiento del agua y suelo que
se realiza. Requirindose de la implantacin de zonas
controladas para riego con aguas residuales, tales como
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
Distritos de Riego con Aguas Residuales (DIRAR) que
podran ser dependientes de los actuales distritos de de-
sarrollo rural o la implantacin de tratamiento parcelario
en la misma zona de riego con sistemas de tratamien-
to por lagunas de estabilizacin u otro sistema de tra-
tamiento econmico y con mnimos requerimientos de
operacin y mantenimiento, y
3 dadas las condiciones que presenta el pas, de estar
en vas de desarrollo y de tener actualmente problemas
econmicos, el aprovechamiento del agua residual debe
verse desde una perspectiva ms redituable. Es decir, en
lugar de enfocar proyectos cuyo objetivo nico sea con-
trolar la contaminacin, se considere la creacin de Pro-
yectos Integrales de Productividad (PIT), que aparte de
reducir los riesgos que genera este uso, principalmente
en la salud pblica, se puedan aprovechar las ventajas
que presenta el mismo, en cuanto a:
Tener una oferta de agua en zonas de escasez, que
permita el intercambio por agua de primer uso re-
querida por la poblacin y disminuir el balance hi-
drulico negativo regional.
Ampliar la frontera agrcola que promueva el desa-
rrollo regional.
Incrementar o mantener la productividad agrcola
en zonas de riego y reducir o eliminar los requeri-
mientos de fertilizantes comerciales.
Acondicionar o restituir suelos, en zonas estriles,
de gran erosin o de baja productividad agrcola.
Esta misma perspectiva involucra, evitar tratamientos
demasiado costosos y sofisticados, haciendo un mane-
jo integral de los factores que coadyuven a mejorar la
calidad del agua, en suelos, cultivos e infraestructura hi-
droagrcola, junto con la implantacin de Tratamientos
Parcelarios slo en los casos donde se presenten restric-
ciones para el uso seguro de estas aguas, como en el caso
de cultivos que se van a consumir crudos y, en el que se
contamina la fuente de abastecimiento de agua potable.
Otros factores que justifican el tratamiento, son cultivos
1
altamente rentables o la realizacin de un ltimo riego
con agua de buena calidad en cultivos restringidos, para
disminuir riesgos.
El propsito de este manual, es que el usuario cuente
con una serie de criterios que permitan concertar la me-
jor operacin de zonas de riego que utilizan actualmente
aguas residuales, y tener las bases para establecer nue-
vos aprovechamientos con estas aguas, principalmen-
te en zonas de gran escasez o conflicto por el uso del
agua; tendiendo a minimizar los riesgos de afectar a la
salud pblica y al sistema agronmico y haciendo espe-
cial nfasis, en incrementar o sostener la productividad
agrcola de la zona de riego, para lograr la meta de un
desarrollo sustentable.
A lo largo del documento se hace un planteamiento
de la situacin actual del reso de aguas residuales en la
agricultura, haciendo algunas consideraciones sobre las
ventajas y desventajas, que implican el ordenamiento y
control de las aguas residuales. Se hace una descripcin
de las diferentes alternativas de manera muy accesible
para minimizar los riegos, y lograr una mayor eficiencia
a menor costo. As mismo se presentan los mtodos de
manejo y control para superar o adaptar los problemas
originados por la calidad del agua residual.
Finalmente se presenta un esquema administrativo
para el reso de aguas residuales.

2 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

1. Evaluacion de riesgos y alternativas de
manejo
El propsito de este captulo es discutir brevemente los
riesgos potenciales que se tienen por la utilizacin de las
aguas residuales en la agricultura; as como, describir las
diferentes alternativas accesibles para minimizar los ries-
gos, considerando lograr mayor eficiencia a menor costo.
1.1 Riesgos generados por el
uso de las aguas residuales en la
agricultura
Con la aplicacin al riego agrcola de grandes volme-
nes de aguas residuales, realizada sin ningn control, es
evidente que existe un enorme potencial de efectos ad-
versos a la salud, vase tabla 1.1. Los problemas pueden
ocurrir debido a la contaminacin de las cosechas, suelos
y aguas subterrneas y superficiales, por contenidos no-
civos en las aguas residuales, principalmente de conta-
minantes patgenos y parasitarios, y sustancias txicas.
Atribuibles en el primer caso a descargas domsticas, de
hospitales, rastros, fbricas de procesamiento animal y
laboratorios, y en el segundo a descargas de actividades
industriales.
La poblacin de ms alto riesgo es aquella que est
expuesta al contacto con las aguas residuales, como el
campesino y su familia, la poblacin aledaa a la zona de
riego y aquella que es consumidora de los productos ali-
menticios derivados directamente o indirectamente del
riego, principalmente aquellos que se consumen crudos.
De esta poblacin, el riesgo es ms acentuado en la po-
blacin infantil y en la de edad avanzada.
La enfermedad se produce cuando dosis infectivas de
microorganismos patgenos y parasitarios se introducen
en el husped humano y se rompe la resistencia del indi-
viduo, denominada inmunidad. Sin embargo, puede ha-
ber transmisin y producirse una infeccin asintomtica,
siendo el husped humano portador y transmisor de la
enfermedad, sin darse cuenta.
Cuando una enfermedad es habitual y se repite cons-
tantemente en una regin, se dice que es endmica y
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
cuando una enfermedad ataca a gran nmero de perso-
nas transitoriamente en una regin, se dice que es una
epidemia.
Aparte del uso de las aguas residuales, el mayor o me-
nor riesgo de contraer una enfermedad, se ve afectado
por las condiciones de vida del individuo, destacando
factores como: el tipo y manejo de los alimentos, la hi-
giene personal, la estacin del ao, clima, la edad y sexo
del individuo.
Las formas como pueden introducirse dosis infectivas
por el uso de aguas residuales son: a travs del agua, por
contaminacin de las fuentes de abastecimiento; a tra-
vs del suelo, transmitiendo enfermedades al campesino
y su familia por contacto directo del mismo o por la con-
taminacin del acufero; y a travs de los cultivos, por su
consumo directo o indirecto.
Desde el tiempo de excrecin, normalmente la con-
centracin de todos los patgenos decrece hasta su ex-
tincin o prdida de infectividad de algunos de los orga-
nismos. Los periodos de supervivencia van desde das
hasta varios meses, dependiendo del tipo de patgeno
y si las condiciones de desarrollo en el medio donde se
encuentren, son favorables o no.
Tiempos tpicos de supervivencia de microorganismos
patgenos en agua, suelo y cultivos, son dados en la ta-
bla 2.1. Existiendo mayor riesgo, entre mayor tiempo
de supervivencia tengan, por ejemplo en los huevos de
lombrices intestinales (helmintos) que sobreviven des-
de varios meses hasta por encima de un ao, en suelos,
agua y cultivos.
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS), a travs
de una reunin de un grupo de ingenieros, epidemilo-
gos y cientficos sociales en Engelberg, Suiza en 1985,
(Grupo Engelberg), ha propuesto un modelo epidemio-
lgico de riesgos para la salud relacionados con el uso de
excretas y aguas residuales en la agricultura y la acuicul-
tura; que estipula, que el excesivo nmero o grado de
infecciones y enfermedades originadas por varias clases
de patgenos, se atiene esencialmente al siguiente or-
den decreciente: infecciones intestinales originadas por
3
Nemtodos (tipo de helmintos, como Ascaris, Trichuris y
Uncinaria), infecciones virales excretadas (que incluyen
diarreas ocasionadas por rotavirus y la hepatitis A).
En ciertas situaciones, puede haber, igualmente exce-
so de infecciones provocadas por trematodos y cestodos
(particularmente esquistomiasis, clonorquiasis y taenia-
sis). En la tabla 2.2 se compara la intensidad o frecuen-
cia de la infeccin o enfermedad con respecto al tipo de
patgeno, segn pronostica este modelo.
Conforme lo indicado en este modelo, de estudios epi-
demiolgicos disponibles, y de otros estudios que van de
acuerdo con la experiencia mexicana, se pueden sealar,
las siguientes afectaciones:
El riego de cultivos con aguas residuales crudas es cau-
sa significante de infecciones producidas por helmintos
patgenos, tanto en los consumidores de los cultivos
como en los trabajadores agrcolas.
Infecciones y enfermedades producidas por bacterias
patgenas, en especial tifoidea y clera (en zonas en-
dmicas), pueden ser transmitidas efectivamente por el
riego de vegetales con aguas residuales crudas.
El ganado alimentado con forrajes regados con aguas re-
siduales crudas puede llegar a ser infectado por helmintos;
existen riesgos de infeccin en humanos a travs del con-
sumo de la carne de ganado, principalmente por taeniasis.
La salud de la poblacin cercana a las reas de riego
con aguas residuales, puede ser afectada negativamen-
te, ya sea por el contacto directo con el suelo, o indirec-
tamente a travs de las labores agrcolas.
Existe posibilidad de contaminacin biolgica del
acufero principalmente de virus, cuando existen suelos
con gran permeabilidad o fracturados y donde el nivel
fretico del acufero esta a menos de 2 metros.
El riego por aspersin con agua residual no desinfecta-
da, puede promover una transmisin aerolizada de virus
excretados.
La persistencia de amibiasis y otras infecciones cau-
sadas por protozoarios, en zonas de riego con agua re-
sidual y en zonas urbanas donde se consumen crudos
estos productos agrcolas, pueden deberse al riego con
aguas residuales.
Lo anterior indica que hay que tener especial cuidado
en el control y remocin de huevos de helminto, quis-
tes de protozoarios, bacterias patgenas y posiblemente
virus, en el caso de usar aguas residuales crudas en la
agricultura.
4 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
Valores recomendados por Engelberg, se refieren a re-
ducir los niveles de huevos de helmintos en el agua a uno
viable o menos por cada litro, reducir la concentracin
de bacterias fecales hasta una concentracin promedio
geomtrico de 1000 organismos por cada 100 ml, con
el fin de proteger la salud de los consumidores de los
productos agrcolas regados con agua residual, en espe-
cial los que se vayan a consumir crudos; y el mismo ni-
vel de nemtodos y 1 X 105 Coliformes fecales/100 ml,
para cultivos no restringidos, a fin de proteger la salud
de los trabajadores agrcolas y de sus familias.
Aparte de la afectacin que puede haber por organis-
mos patgenos, otro de los problemas serios producidos
por el uso de aguas residuales en la agricultura, se debe
al contenido de sustancias txicas en las aguas residua-
les, cuando de alguna manera se tiene influencia de des-
cargas industriales, como en el caso de las zonas rega-
das con aguas residuales provenientes de la ciudad de
Mxico, destacando entre los principales contaminantes
txicos, los elementos traza y los compuestos orgnicos,
que se caracterizan porque muchos de ellos, aun en can-
tidades muy pequeas, son persistentes y bioacumulati-
vos con efectos adversos a la salud, que son manifesta-
dos despus de largos periodos de exposicin.
Por otro lado su acumulacin puede no representar
daos al cultivo, pero s al consumidor, como por ejem-
plo las plantas de hojas anchas como la espinaca y la
lechuga, las cuales pueden acumular metales pesados
(elementos traza) en concentraciones que son txicas al
consumidor pero no a ellas mismas.
La relacin entre efectos adversos a la salud por sus-
tancias txicas y el uso de aguas residuales en la agri-
cultura, es difcil establecer debido a que existe una
gran diversidad de compuestos orgnicos e inorgnicos
contenidos en el agua residual que pueden ser transfor-
mados, degradados o incorporados al suelo y de ste a
los cultivos o al acufero, pudiendo presentar toxicidad o
no, efecto acumulativo crnico y posible magnificacin
a travs de la cadena trfica.
La observancia de efectos mutagnicos, cancergenos
y otros efectos que pueden ser crnicos, atribuibles a
concentraciones de estos txicos en cultivos y agua sub-
terrnea, hace suponer que existen graves riesgos a la
salud pblica.
Los efectos potenciales a la salud de los compuestos
txicos son una mirada. Los sistemas afectados oscilan
desde el dermatolgico, nervioso, hasta el celular, y las
afecciones producidas oscilan desde comezn (salpulli-
do), disfuncin motora, hasta cncer. El grado de toxi-
cidad de estos compuestos vara ampliamente, desde
esencialmente no daino (i.e. la mayora de carbohidra-
tos) o incluso servir como nutrientes del suelo (i.e. Boro,
Cobre, Fierro, Manganeso, Molibdeno y Zinc), modera-
damente txico (i.e. la mayora de los alcoholes), has-
ta los extremadamente txicos (i.e. las dioxinas), vase
tabla 2.3.
La manera de afectar a la salud, principalmente, es a
travs del consumo de productos agrcolas directamen-
te, o indirectamente por el consumo de carne de gana-
do alimentado con forrajes regados con aguas residua-
les. No se descarta, tambin, algunas afectaciones por
el contacto prolongado de las aguas residuales y por la
contaminacin de aguas subterrneas en acuferos vul-
nerables (de acuerdo al tipo de suelo, nivel fretico y
tipo de descarga).
El mayor riesgo se tiene en aquellos sitios donde se
utilizan o se han utilizado los lodos residuales proce-
dentes de plantas de tratamiento biolgico. Es bien
conocido el hecho que los lodos concentran sustancias
presentes en las aguas residuales; por lo tanto, el em-
pleo de estos lodos aumenta enormemente los riesgos
a la salud. En el uso de las aguas residuales crudas,
estas sustancias txicas se diluyen y su aplicacin pue-
de ser hecha en una gran extensin de terreno. Esto
impide, por lo menos su acumulacin puntual y tiende
a favorecer su aprovechamiento hasta un lmite posi-
ble, por los cultivos sembrados o su descomposicin
microbiana.
Concentraciones recomendadas para metales traza a
ser contenidas en agua residual a fin de reducir riesgos,
para el caso de riego con agua residual que se hace en
forma continua (sobre suelo con textura gruesa), son
para Plomo (Pb), Cadmio (Cd) y Cromo (Cr) de 5.0,
0.010 y 0.10 mg/l, respectivamente; para suelos de
textura fina o para uso espordico del agua, se pueden
tolerar valores mayores . Estos valores y de otros me-
tales traza, sobre concentraciones mximas recomen-
dadas en aguas residuales, se pueden observar en la
tabla 2.4
La discusin sobre concentraciones permisibles de
metales traza, ser ampliada en el captulo de manejo y
control de aguas residuales.
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
1.2 Alternativas para el manejo
seguro de las aguas residuales en
la agricultura
Los principales factores a considerar en el manejo seguro
de las aguas residuales, se establecen en la relacin que
guarda el sistema de acondicionamiento de la calidad del
agua residual utilizada, con respecto al costo del sistema,
para mayor seguridad se requiere de mayor desembol-
so. Las alternativas de acuerdo con lo anterior, se tie-
nen desde la disposicin de aguas residuales en suelos,
aprovechando el acondicionamiento de calidad dada en
el manejo del agua en: suelos, cultivos e infraestructura
hidroagrcola, hasta sistemas de tratamiento que pueden
lograr remociones del l00% en contaminantes indesea-
bles a costos muy altos.
El manejo adecuado de los factores que coadyuvan a
mejorar la calidad del agua, junto con sistemas de trata-
miento eficientes y econmicos, deber dar la clave para
la reduccin de los riesgos, el abatimiento de costos y
el sostenimiento o incremento de la productividad en
sistemas agrcolas, que utilicen o vayan a utilizar aguas
residuales.
Este manejo incluye las siguientes tres alternativas,
que pueden ser empleadas juntas o separadas:
Medidas de prevencin y proteccin
Manejo de agua, suelos y cultivos
Uso de sistemas de tratamiento
Las medidas de prevencin y proteccin, deben evitar
o prevenir el contacto, en lo ms posible con la fuente
de contaminacin o contaminante. Ya sea por la protec-
cin o alejamiento de la persona o animal expuesto a las
aguas residuales, o por evitar que lleguen o sean conte-
nidas en el agua residual, sustancias contaminantes.
Estas medidas debern abarcar a los trabajadores agr-
colas y sus familias, a los consumidores de los productos
agrcolas y de la carne del ganado que se alimenta de fo-
rrajes regados con estas aguas, y a los mismos animales
expuestos al agua residual.
Las medidas para proteger a la poblacin rural, pueden
incluir el uso de ropa protectora (guantes, botas y tapa-
bocas) que prevengan contactos directos; la aplicacin
rigurosa de prcticas de higiene, y la posible inmuniza-
5
cin por aplicacin de vacunas o medicacin preventiva
contra endemias. Medidas para proteger a los consu-
midores, pueden incluir la desinfeccin de los alimentos
que se vayan a consumir crudos; el procesamiento de
los alimentos, por hervor o freimiento y su procesamien-
to industrial. Las medidas para evitar infecciones en
los animales, transmisibles al hombre, pueden incluir el
evitar abreven en aguas residuales, el permitir el secado
completo del forraje antes de su consumo (achicalado
o heniado) y evitar pastoreo en las zonas con riego de
estas aguas.
Las medidas para restringir los contaminantes alta-
mente perniciosos en las descargas, involucran su de-
teccin y control directamente en su fuente de origen.
Principalmente para concentraciones altas de patgenos
en descargas de hospitales, rastros y fbricas de procesa-
miento animal, y para concentraciones txicas de meta-
les traza en descargas de industrias especficas, como las
de cromado y petroqumica. Otras medidas deben incluir
la proteccin de acuferos y la desinfeccin del agua de
abastecimiento en estas zonas
El manejo de agua, suelo y cultivos, deber aprovechar
la remocin, retencin y degradacin de algunos conta-
minantes presentes en las aguas residuales, que se realiza
en el suelo, la infraestructura hidrulica y en los propios
cultivos. Se debe de tratar de manejar adecuadamente
las principales variables que intervienen en estos proce-
sos de depuracin, para reducir los riesgos de afectar a la
salud pblica por el uso de las aguas residuales y tratar
de mantener o incrementar los niveles de productividad
agrcola. Este manejo del agua, suelo y cultivos, incluye
principalmente:
Mtodos de aplicacin del agua (sistemas de riego)
Manejo de suelos
Restriccin y seleccin de cultivos
Operacin de la infraestructura hidrulica
La seleccin adecuada del mtodo de riego, lmina
de riego y de los periodos de aplicacin, puede reducir
significativamente riesgos de afectar la salud y la pro-
ductividad. Por ejemplo, riego por goteo aplicado subsu-
perficialmente a la raz en la cantidad estrictamente re-
querida por el cultivo, evita contaminacin del acufero
y reduce el riesgo de afectacin a la salud de los trabaja-
dores del campo y de los consumidores de los productos
6 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
agrcolas; as mismo, lminas de sobreriego atenan sali-
nidad y acondicionan suelos agrcolas, ya que propicia la
lixiviacin de contaminantes solubles.
El dejar de regar perodos hasta de un mes antes de la
cosecha, permite la reduccin de gran nmero de micro-
organismos patgenos, y dar el ltimo riego antes de la
cosecha con aguas tratadas o de buena calidad en culti-
vos restringidos, permite reducir tambin estos riesgos.
La seleccin de tipos de suelos adecuados, que permi-
tan la biodegradacin, transformacin y asimilacin de
contaminantes al suelo, reducen significativamente el
riesgo de contaminacin de los acuferos en la zona de
riego y afecta la supervivencia de los microorganismos
productores de enfermedades.
La restriccin del riego con aguas residuales a cultivos
que tengan mayor riesgo de infectar al hombre directa-
mente por su consumo, o indirectamente por consumo
de carne infectada, es una buena medida primaria de
proteccin a la salud.
Algunos cultivos pueden ser ms tolerables a ciertos
contaminantes que otros, sin afectar la productividad.
Adems algunos otros son ms susceptibles de contami-
nacin, por ejemplo las fresas y lechugas, que pueden
contener en el exterior gran cantidad de patgenos.
Esta medida de restriccin de cultivos no es tan sig-
nificativa para proteger al trabajador agrcola, que sigue
expuesto al riesgo de afectar su salud por el contacto
que tiene con las aguas residuales. Se debe procurar que
las reas de habitacin estn por lo menos alejadas l00
m de las reas de riego.
Cultivos que se vayan a cocinar o tengan procesa-
miento industrial, o que son consumidos achicalados
(henificados) por el ganado, tendrn mucho menor ries-
go de afectar la salud del consumidor; asimismo cultivos
que no estn al ras del suelo, disminuirn sus riesgos, y
slo estarn condicionados a su afectacin de producti-
vidad. Por ejemplo a los ctricos les afecta concentracio-
nes anormales de cloruros (mayores a 3 miliequivalentes
por litro).
La observancia de remocin de contaminantes en pre-
sas y canales, es significativa para poder considerar este
tipo de infraestructura como medio para acondicionar la
calidad del agua. La mayor o menor eficiencia que se
logre estar principalmente sujeta a condiciones de ope-
racin, as se pueden aumentar tiempos de retencin en
presas o incrementar el recorrido y los saltos de agua en
canales para reducir ciertos contaminantes y sus riesgos
inherentes.
Otra consideracin, se refiere al aprovechamiento de
las condiciones naturales para el acondicionamiento de
esta calidad, por ejemplo el aprovechamiento de la car-
ga hidrulica en dispositivos fludicos que transforman
un escurrimiento rectilneo en uno rotatorio, permite la
entrada de aireacin y la formacin de una pelcula bio-
lgica, que los hace equiparables a un sistema biolgico
de tratamiento.
Adems, como las condiciones de operacin de la in-
fraestructura hidrulica en una zona de riego estarn
sujetas a las polticas del riego, siembra y cosecha, es
importante que se ajusten las consideraciones de ope-
racin para mejorar la calidad del agua residual a estas
polticas.
Cuando se realiza el uso de aguas residuales sin ningn
ordenamiento, a pesar de todo, existe de alguna manera
acondicionamiento de su calidad. Resultados de monito-
reos, muestran en general una mejor calidad del agua en
la zona de riego que en la fuente de generacin y reco-
leccin de las descargas, y entre mayor sea el tiempo de
recorrido entre estos dos puntos, mayor es la remocin
de contaminantes. Indicando la presencia de procesos
naturales que intervienen para la mejora de esta calidad.
Un tratamiento del agua residual, pretende acelerar
precisamente los procesos naturales de remocin, por lo
que el lapso de tiempo es el factor comn entre los dife-
rentes tipos de tratamiento y los sistemas de disposicin
y tecnologas de aprovechamiento de aguas residuales.
Remociones aceptables de patgenos pueden ser al-
canzadas en vasos de almacenamiento, canales y en el
suelo, si se permiten tiempos de retencin hidrulicos
adecuados para la accin natural de purificacin y la re-
duccin de estos patgenos de acuerdo a sus tiempos de
sobrevivencia.
Estas remociones pueden llegar a ser equiparables a
las logradas por sistemas convencionales de tratamien-
to primario y secundario. Otros factores como la airea-
cin y la temperatura pueden acelerar estos procesos
naturales.
Por lo tanto, la necesidad del uso de sistemas de tra-
tamiento para acondicionar la calidad de las aguas resi-
duales, depender de cuando las medidas de proteccin
y manejo del agua, suelo y cultivo que sean usadas o
planeadas, se estime no disminuyan significativamente
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
los riesgos de afectar a la salud y productividad al corto,
mediano y largo plazo, o se prevea un rendimiento eco-
nmico tal que justifique la planta de tratamiento, prin-
cipalmente en el caso de riego de cultivos restringidos.
Las desventajas de utilizar tratamiento, en general, se
manifiestan en la incorporacin de un costo adicional al
costo de produccin agrcola y la disminucin de la ca-
pacidad acondicionadora y amortiguadora de contami-
nantes en el suelo, principalmente por la reduccin de
materia orgnica. Adems de que, concentraciones de
txicos de descargas industriales inhiben tratamientos
biolgicos, disminuyendo su eficiencia.
Las desventajas de no utilizar tratamiento, estriban
como se ha mencionado, en que se mantienen altos los
riesgos de afectar a la salud y la productividad agrcola.
Dado que la importancia para disminuir riesgos a la
salud pblica radica, principalmente en la remocin de
microorganismos patgenos, y que las sustancias txi-
cas de alguna manera pueden ser amortiguadas o ate-
nuadas con Pretratamiento, o sea un manejo adecuado
en el agua, suelos y cultivos, con un control puntual
en la fuente de descarga; la mejor alternativa de tra-
tamiento ser aquella que conjugue un menor costo
o un mayor rendimiento por una mayor remocin de
patgenos.
La concentracin de dosis infectivas de patgenos
junto con sus periodos de supervivencia, son factores
importantes a considerar para evaluar los requerimientos
de tratamiento. Protozoarios y bacterias deben presen-
tar concentraciones altas de dosis infectivas para pro-
ducir enfermedad (1 X l06); helmintos y virus requieren
menor concentracin (1 X102). Los quistes de Taenia
sagninata pueden permanecer activos bajo condiciones
naturales por meses, huevos de helmintos pueden so-
brevivir por encima de un ao dentro de la hierba casi
seca. Periodos tpicos de supervivencia de patgenos
son sealados en la tabla 2.2.
Por el uso de sistemas convencionales de tratamien-
to se puede reducir la concentracin de patgenos en
el agua residual. El tratamiento primario a partir de se-
dimentacin gravimtrica puede alcanzar remociones
hasta del 40% de bacterias Coliformes, (ver tabla 2.5).
El tratamiento secundario, que adems de la sedimen-
tacin fsica de la materia en suspensin, implica acelerar
los procesos de descomposicin de la materia orgnica
soluble por microorganismos presentes en el agua resi-
7
dual, puede lograr tambin remociones altas de micro- Alternativa 3 Nivel de control establecido - Aplica-
organismos patgenos, sobre todo si va seguido por cin de tratamiento al total del volumen de aguas resi-
desinfeccin. Esta desinfeccin, que tambin significa duales generado antes de su uso para riego, (menor ries-
un costo adicional, generalmente no puede ser aplicado go a mayor tratamiento especfico; a mayor tratamiento,
directamente al agua residual cruda, porque en la clora- mayor costo).
cin el contenido de materia orgnica tiende a formar Alternativa 4 Nivel de control optimizado - aplicacin
halometanos, que pueden tener efectos cancergenos o de medidas de proteccin y prevencin, manejo de agua,
teratognicos. Es requerido un mnimo de tratamiento suelo y cultivos y tratamiento parcelario al volumen de
primario antes de la desinfeccin. agua dentro de la parcela donde se rieguen cultivos res-
Las eficiencias que se logran con tratamiento se- tringidos, (se minimiza el riesgo, por menor costo).
cundario generalmente pueden cumplir con los reque-
rimientos establecidos en Engelberg, para los tipos de
tratamiento secundario ms comunes que son: procesos
de filtracin (filtros percoladores), lodos activados y sus
modificaciones y lagunas de estabilizacin, teniendo re-
mociones ms aceptables en stas ltimas principalmen-
te para ms de tres lagunas en serie, con periodos de
retencin hidrulica superior a 20 das sin aplicar desin-
feccin, ver tabla 2.5.
Estos tipos de tratamiento a excepcin de las lagunas
de estabilizacin, requieren de un sedimentador final en
el cual se producen lodos residuales, que a su vez requie-
ren de un tratamiento adicional, cuyo costo en muchos
casos puede ser igual o ligeramente menor al tratamien-
to del agua.
El tratamiento terciario y avanzado, se justificar slo
en los casos donde se requiera la remocin de conta-
minantes especficos que se tenga evidencia estn con-
taminando las fuentes de agua potable. El empleo de
este tratamiento implica una erogacin muy superior a
los anteriores.
El resumen de las tres formas mencionadas para el
manejo seguro de las aguas residuales, que incluyen: las
medidas de proteccin y prevencin, el manejo de agua,
suelo y cultivos y el uso de sistemas de tratamiento, se
dan en la tabla 2.6.
De acuerdo a lo anterior, podemos definir cuatro al-
ternativas en los cuales se puede manejar las aguas re-
siduales:
Alternativa 1 Nivel nulo - uso sin ningn control, ni
ordenamiento, (representa graves riesgos de afectacin
a la salud pblica).
Alternativa 2 Nivel preventivo - aplicacin de medi-
das de proteccin y prevencin y/o de manejo de aguas,
suelo y cultivos, (se previenen y controlan algunas afec-
taciones por el uso de aguas residuales).

8 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

2. Metodos de manejo y control de aguas
residuales
Los mtodos de manejo y control para superar o adaptar
los problemas imputables a la calidad del agua residual,
de acuerdo a lo mencionado en el captulo 1, se pueden
agrupar como sigue:
I. En sistemas de riego
Calidad del agua de riego;
Mtodos de aplicacin del agua;
Prcticas apropiadas para el manejo del agua y suelo;
Planeacin del riego.
II. En suelos
Determinacin de la compatibilidad del suelo para
ser regados con aguas residuales;
Proteccin del acufero;
Aprovechamiento de la capacidad de amortigua-
miento y remocin de contaminantes en el suelo.
III. En cultivos
Seleccin y restriccin de cultivos susceptibles de
ser regados con aguas residuales.
IV. En infraestructura hidroagrcola
Operacin de la infraestructura hidroagrcola de
acuerdo a su capacidad de mejorar calidad del agua.
V. En sistemas de tratamiento
Aplicacin del sistema de tratamiento, con la mayor
eficiencia y menor costo.
2.1 Sistemas de riego
La diferencia entre el riego con aguas residuales y con
aguas de mejor calidad, radica principalmente en:
La adecuacin o acondicionamiento de los suelos,
dado principalmente por sustancias nutrientes conteni-
das en las aguas residuales, que mejoran notablemente
las condiciones de productividad.
El contenido de sustancias nocivas, principalmente
patgenos y txicos, provoca que el uso de las aguas
residuales pueda afectar grandemente la salud pblica.
Existe amortiguamiento de condiciones nocivas prin-
cipalmente salinidad, por el contenido de materia org-
nica en las aguas residuales.
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
Existe restauracin y restitucin de suelos perdidos
por erosin o suelos improductivos, por la aportacin de
slidos suspendidos y materia orgnica.
Se requiere de prcticas apropiadas para usar el agua
residual, por ejemplo lminas de sobreriego, para lavado
de suelos salino-sdicos:
Bajo este enfoque, las prcticas del manejo de agua
residual para su aplicacin y distribucin (sistema de rie-
go), abarcan principalmente.
La adecuacin de la calidad del agua para riego
La seleccin de mtodos y prcticas de riego
La adopcin de prcticas apropiadas para el manejo
de aguas residuales y,
La planeacin del riego con aguas residuales
A continuacin se detallan cada una de estas prcticas
2.1.1 Calidad del agua para riego
La calidad de un agua para riego est determinada prin-
cipalmente por la cantidad y tipo de sustancias disueltas
en ella. En aguas normales no contaminadas, el material
disuelto es esencialmente inorgnico. Estas sales inorg-
nicas son lixiviadas de las rocas y los suelos a travs de
los cuales pasa el agua.
Por otro lado, la calidad de un agua residual no tratada
de una determinada poblacin depende de tres aspectos:
1) De la calidad de las aguas de primer uso (principal-
mente sales inorgnicas), sean estas de fuentes su-
perficiales o subterrneas;
2) De la calidad y cantidad de los desechos domsticos
(principalmente sustancias orgnicas y microorga-
nismos patgenos), los cuales variarn segn el ta-
mao y grado de urbanizacin de la poblacin; y
3) De la cantidad y tipo de industrias que descargan
sus efluentes al drenaje de la poblacin, y a la cali-
dad de estos efluentes.
9
 Para fuentes convencionales de aguas, los problemas
de calidad se agrupan en cuatro rubros:
Salinidad
Infiltracin de agua o permeabilidad del suelo
Toxicidad por iones especficos (Na, Cl y B) y
Problemas diversos ocasionados por NO3, HCO3 y
pH
Basados en estos problemas, la FAO, 1985 ha desa-
rrollado directrices para evaluar la calidad del agua para
riego, ver tabla 3.1.
En cambio, para aguas residuales para riego, los pro-
blemas de calidad del agua comprenden adems de los
relacionados para fuentes convencionales, los mencio-
nados en el punto 2.1, que pueden ser resumidos como:
Problemas de salud por contaminacin fecal de pro-
ductos agrcolas
Problemas a la salud por acumulacin de metales en
productos agrcolas
Problemas a la productividad agrcola por toxicidad
de elementos traza, principalmente metales pesados
Contaminacin de acuferos por infiltracin de con- y la presin de vapor de la molcula. Los insecticidas
taminantes
Otros, tales como: taponamiento del suelo por sli-
dos suspendidos, disminucin del oxgeno del suelo,
etctera
La adecuacin de la calidad sanitaria, debe basarse prin-
cipalmente en el control de patgenos y txicos, guas re-
comendadas se dieron en el punto 1.1. Adems de estos,
otros contaminantes presentes en las aguas residuales que
pueden provocar problemas en contenidos excesivos son:
la materia orgnica, los slidos en suspensin, las grasas
y aceites, pH, cidos, nitratos, fenoles, sulfatos y conte-
nidos de cloro residual, al usar cloro como desinfectante.
En la tabla 3.2 se mencionan estos contaminantes, su
problemtica y el rango y prcticas recomendadas para
no causarla.
La calidad del agua puede afectar a la agricultura, pero
la agricultura influye tambin sobre la calidad del agua. La
agricultura produce ciertos desechos que en el agua o cuer-
po receptor pueden considerarse como contaminantes, y
que por ello deben estar sujetos al mximo control posible.
Desechos tales como residuos animales (estircol), plagui-
10
cidas, elementos nutritivos fertilizantes, sales y sedimentos
procedentes de agua de escorrenta o de filtracin de te-
rrenos agrcolas, pueden cada uno de ellos resultar conta-
minantes, si de algn modo, entran y degradan la calidad
de una corriente de agua superficial, de un lago, depsito
o estuario, o de algn abastecimiento de agua subterrnea.
Este tipo de contaminacin no es exclusivo del uso
de aguas residuales y se genera tambin cuando se usan
aguas blancas o de primer uso. El principal problema
est influido por el contenido de residuos de plaguicidas
en descargas agrcolas.
Los plaguicidas o pesticidas incluyen un gran nmero
de compuestos orgnicos e inorgnicos, los cuales son uti-
lizados para combatir poblaciones altas o indeseadas de
insectos, caros, nemtodos, hongos, malezas, etctera.
Muchos de estos compuestos no producen riesgos
serios de contaminacin, porque no son persistentes.
Otros, tales como los organoclorados, son muy persis-
tentes en el medio ambiente y son los pesticidas ms
frecuentemente encontrados en el agua.
La cantidad de pesticida presente en solucin, esta
condicionada por diversos factores, de los cuales los ms
importantes probablemente sean el grado de solubilidad
organoclorados, por ejemplo tienen baja solubilidad en
agua, los pesticidas catinicos (i.e. paraquat, diquat) son
rpidos y estrechamente ligados a los coloides del suelo,
quedando inactivados.
Guas sobre los limites permisibles de plaguicidas en
agua y cuerpos receptores, forrajes y leche estn dados
en la tabla 3.3.
2.1.2 Seleccin de mtodos de
aplicacin del agua
Los mtodos ms usuales para aplicar el agua a los cul-
tivos son:
Por gravedad, ya sea por inundacin o por surcos
Por aspersin
Por goteo
La conveniencia de cada mtodo a determinadas con-
diciones de campo, est dada por factores fsicos tales
como cultivo, suelo, calidad del agua y demanda de agua
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
por el cultivo, adems de las condiciones socioeconmi-
cas de los agricultores de la zona.
El riego por gravedad se puede utilizar para manejar
aguas salinas con riesgos mnimos. Los requisitos son
los siguientes.
El suelo deber ser nivelado para asegurar una distri-
bucin uniforme del agua.
La cantidad aplicada de agua deber satisfacer los re-
querimientos de evapotranspiracin y de lavado.
Cuando el drenaje natural del suelo no es adecuado,
se debern construir drenes artificiales para remover el
agua de lavado del suelo.
En el riego por surcos, las sales tienden a acumularse
entre cada riego, para minimizar estos efectos, la siem-
bra debe efectuarse en el lomo del surco y no en la falda
o el centro del mismo y las camas de siembra se deben
construir con pendiente.
El riego por goteo ha sido utilizado exitosamente con
aguas salinas con conductividades elctricas mayores a
los 3 mmhos/cm.
Sin embargo, con el riego por goteo, altas concentra-
ciones de sales se acumulan en la frontera de mojado,
por lo que estas sales debern ser lavadas antes de que
otros cultivos se siembren.
Tanto en el riego por aspersin como en el riego por
goteo, se tienen problemas de obstrucciones en la tube-
ra y vlvulas, a causa de los slidos suspendidos, de la
precipitacin de Fe y Mn, as como por la formacin de
colonias bacterianas.
El riego por inundacin involucra un contacto directo
entre el cultivo y el agua residual usada para riego, esto
causa un alto riesgo de contaminacin por microorganis-
mos fecales, que se acenta en el riego por aspersin.
La siembra de hortalizas de fruto que son rastreras
(i.e. meln, sandia, calabaza, pepino), en camas melone-
ras disminuye el riesgo de contaminacin fecal, siempre
y cuando se tenga cuidado de que el agua no rebase el
borde de las camas, para evitar el contacto con el fruto.
Un bien controlado riego por surcos, puede involucrar
menos contacto directo y contaminacin fecal, mientras
que el riego por goteo disminuye an ms la contami-
nacin de los cultivos que crecen arriba de la superficie.
Dentro del mismo grupo de hortalizas de frutos, hay
algunas que pueden ser protegidas del contacto con las
aguas residuales, utilizando espalderas, tal como se reali-
za en el caso del tomate, pepino y berenjena.
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
El riego por aspersin con aguas residuales sedimen-
tadas en cultivos forrajeros (i.e. alfalfa, trbol, avena y
sorgo) es factible siempre y cuando estos forrajes sean
henificados o ensilados. Estas prcticas permiten dismi-
nuir la supervivencia de microorganismos patgenos so-
bre todo en el ensilado, donde las fermentaciones anae-
rbicas pueden alcanzar temperaturas de hasta 50C.
Otra medida de control aunado al mtodo de riego
elegido, es suspender el riego con agua residual en un
periodo especfico antes de la cosecha del cultivo. Para
ello debe tomarse en consideracin lo siguiente: a) la su-
pervivencia de los microorganismos patgenos en suelos
y cultivos, b) el ciclo de cultivos, y c) la disponibilidad
de lluvia o aguas blancas para satisfacer los requerimien-
tos del cultivo, en el periodo de suspensin del riego con
aguas residuales.
En el caso de cultivos de granos como: maz, trigo y
cebada, los cuales se les aplica por lo general tres riegos
de auxilio, siendo el ltimo proporcionado un mes antes
de la cosecha, lo adecuado sera dar los dos primeros rie-
gos con aguas residuales y el ltimo con aguas mezcla-
das o aguas blancas.
Para frutales, lo ms conveniente es suspender el rie-
go con aguas residuales dos meses antes de la cosecha.
En el caso de hortalizas de frutas, donde el periodo
de cosecha es continuo y el intervalo entre riegos es en
promedio de l0 das, lo ms adecuado sera suspender
los riegos de cosecha, por lo que se deber contar con
volmenes adecuados de agua de primer uso, para satis-
facer la alta demanda de agua en ese periodo.
Periodos recomendados de suspensin de riego, de
acuerdo al contenido de Coliformes fecales y tipo de cul-
tivo se dan en la tabla 3.4.
2.1.3 Prcticas apropiadas para el
manejo del agua
Existen diferentes prcticas de manejo de agua, suelo
y cultivo que pueden ser adoptadas para minimizar los
efectos adversos debido al uso de las aguas residuales
en la agricultura.
Tales prcticas son las siguientes:
a) lavado de suelos
b) nivelacin de tierras
11
c) riego suplementario
d) colocacin de la semilla
e) mejoramiento del drenaje superficial
f) profundidad de cultivo
g) incorporacin de mejoradores al suelo y al agua
h) mezcla de aguas
i) tratamiento de aguas
Los efectos adversos ms importantes ocasionados
por la calidad del agua en el suelo y el cultivo son: la
salinidad, la permeabilidad, la toxicidad por iones espe-
cficos, la toxicidad y/o bioacumlacin por metales pe-
sados y la presencia de patgenos dainos al hombre y
al ganado.
Salinidad
Las prcticas utilizadas para reducir los problemas de
salinidad, tienen como objetivo mejorar la disponibilidad
del agua del suelo para el cultivo. Estas prcticas son:
Regar con ms frecuencia para mantener un suminis-
tro ms adecuado de agua del suelo al cultivo;
Plantar cultivos que sean tolerantes respecto a un
existente o posible problema de salinidad, ver tabla 3.14;
Utilizar sistemticamente, agua adicional para satisfa-
cer las necesidades de lixiviacin (disolucin de materia
soluble);
Cambiar el procedimiento de riego, adoptando uno
que proporcione mejor control de las sales, (i.e. riego
por gravedad con las condiciones sealadas en el punto
2.1.2);
Cambiar prcticas de cultivo. Prcticas para mejorar
o restablecer la productividad de un suelo afectado por
salinidad pueden incluir:
Lixiviar segn sea necesario a fin de reducir la concen-
tracin de sales acumuladas;
Mejorar la uniformidad de pendiente o nivel del terre-
no para que la aplicacin del agua resulte ms uniforme;
Modificar el perfil del suelo para mejorar la infiltracin
del agua;
Establecer un drenaje artificial, si la capa fretica cons-
tituye un problema;
Cambiar de fuente de agua;
Utilizar agua para dilucin.
Lavado de suelos. Dentro de estas prcticas, la ms
importante (recomendable) es la de lavado de suelos sa-
12
linos, expresado como un porcentaje adicional a la lmi-
na de riego normal.
El trmino "salino" es aplicable a suelos cuya conduc-
tividad en el extracto de saturacin sobrepasa el valor de
4,000 mhos/cm a una temperatura de 25C adems
de un porcentaje de sodio intercambiable menor al l5%.
En este tipo de suelos, el establecimiento de un dre-
naje adecuado permite eliminar parte de la salinidad por
lavado, que facilita la lixiviacin de sales y previene su
acumulacin en la zona radicular.
Las lminas de sobreriego para lavado, se calculan
como la fraccin porcentual entre las conductividades
elctricas (CEW) del agua de riego y la del agua de dre-
naje agrcola, expresadas en mhos/cm.
CEW agua de riego
Porcentaje de lmina = X 100
de sobreriego % CEW (drenage agrcola)
De acuerdo con esto, porcentajes de lmina de sobre-
riego que se pueden manejar para el lavado de suelos
salinos, conforme la salinidad del agua de riego y la del
drenaje agrcola, se presentan en la tabla 3.5. Donde se
puede observar, que a medida que el agua de riego es
ms salina, es necesario aplicar una lmina de sobreriego
mayor, hasta en un 63%.
Los volmenes de agua en exceso o sobreriegos pue-
den ocasionar a su vez efectos perjudiciales en el suelo
y las plantas, si no existe un drenaje adecuado, desta-
cando:
La saturacin del suelo, que propicia la eliminacin del
aire necesario para la vida de las plantas;
La elevacin de mantos freticos, que reduce el espesor
del suelo til para el desarrollo radicular de las plantas;
Afloramientos salinos en la superficie del suelo causa-
dos con la elevacin por capilaridad del agua con sales;
Lixiviacin de los nutrientes solubles del espesor til,
decreciendo la fertilidad del suelo;
Formacin de un medio hmedo favorable para la
transmisin de enfermedades;
El empantanamiento del suelo que dificulta la prepa-
racin del mismo para labores agrcolas, y
Los excedentes aplicados, reducen los volmenes de
agua que pueden ser aprovechados en una mayor rea
de riego.
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
 Esta situacin bivalente, de afectacin y mejora por
exceso de agua, es una muestra clara de que el manejo
del agua en una zona de riego con aguas residuales, debe
considerarse en una forma especfica y diferente a una
que slo usa aguas blancas.
As, el clculo de lminas de riego para aguas residua-
les aparte de considerar uso consuntivo, debe conside-
rar: prcticas apropiadas para el uso del agua residual,
tales como el lavado de suelos y el contar con un drenaje
adecuado, y las modificaciones en la operacin de la in-
fraestructura hidroagrcola, que puede requerir de mayo-
res tiempos de retencin hidrulica, ver punto 2.4.
Permeabilidad
El problema de permeabilidad reduce el volumen de
agua almacenada disponible para el cultivo, otros pro-
blemas ya mencionados son: saturacin hdrica, costra o
compactacin del terreno, mala aireacin, mala germina-
cin, exceso de malas hierbas y enfermedades.
Las prcticas para conseguir un cambio beneficioso de
las propiedades qumicas del suelo o del agua alteradas
por el sodio son:
Empleo de mejoradores qumicos en agua o suelo
(yeso, azufre, cido sulfrico, calcita o cal, etctera);
Mezclado o cambio de las fuentes de agua de riego.
Las prcticas para aumentar la infiltracin o reducir la
escorrenta incluyen:
Regar con ms frecuencia;
Cultivar y arar la tierra con profundidad;
Aumentar la duracin para cada riego;
Cambiar la direccin del riego hacia una pendiente
menor;
Recoger y volver a utilizar el agua de escorrenta;
Al regar con aspersores, acomodar la velocidad de
aplicacin del agua a la velocidad de infiltracin del agua;
Utilizar residuos orgnicos.
Toxicidad por iones especficos
El objetivo de las prcticas utilizadas en problemas de
toxicidad por iones especficos Na, Cl, B, es reducir la
concentracin efectiva de las sustancias txicas o reali-
zar ajustes que mejoren la produccin bajo las concen-
traciones existentes.
Las prcticas utilizadas para reducir la concentracin
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
efectiva de iones son:
Regar con ms frecuencia;
Utilizar agua adicional para lixiviacin;
En el caso de toxicidad debida al sodio, emplear me-
joradores;
Cambiar o mezclar las fuentes de agua
Las prcticas para acomodarse a las condiciones exis-
tentes son:
Plantar cultivos ms tolerables;
Servirse de nitrgeno adicional para conseguir el
mximo de fertilidad del suelo para cultivos tales como
los ctricos;
Mejorar el manejo del agua, hacia condiciones de me-
nor toxicidad
Toxicidad y/o acumulacin por metales pesados
Davies, 1980, seala que el lavado de elementos tra-
za, especialmente metales pesados, es un proceso insig-
nificante, por lo que su permanencia hace de la contami-
nacin del suelo un problema ms serio e insidioso que
en el agua o el aire.
Estos contaminantes parecen ser comnmente remo-
vidos slo por erosin del manto del suelo y este es un
proceso que tarda milenios en reas geomorfolgica-
mente estables.
Sin embargo, Stevenson y Ardakani, 1983, sealan
que el movimiento de los metales en los suelos, hacia
horizontes inferiores o fuera de los perfiles es, en gene-
ral, debido a los constituyentes orgnicos que muestran
caractersticas quelantes.
Este proceso ha sido llamado queluviacin por Swin-
dale y Jackson, 1956. Debido a que movimientos di-
ferenciales de los iones ocurren en base a su suscepti-
bilidad a la quelacin, el Fe, Al y otros elementos que
pueden ser quelados fuertemente, son removidos ms
rpidamente que el Si, Cu y otros elementos suscepti-
bles a una quelacin dbil. Los compuestos quelantes
tales como los polifenoles, cidos orgnicos y otros com-
puestos de bajo peso molecular, son los responsables de
este fenmeno.
Cuando los metales no puedan ser aparentemente re-
movidos por lavado, una alternativa es reducir o eliminar
su descarga en su fuente de origen; es requerido fomen-
tar Programas de Pretratamiento, entre los Organismos
Operadores de Agua Potable y Saneamiento de los Mu-
13
nicipios, para evitar descargas de estos contaminantes
principalmente atribuibles a industrias, a los sistemas de
alcantarillado urbano.
Debido a que la absorcin de metales por los cultivos
es dependiente del pH, la cal puede ser til para reducir
la toxicidad de los metales pesados. A pH alcalino se
inmovilizan los metales, a pH cido se solubilizan.
Kobayaski, et.al. , 1974, han propuesto combinar la
calcita (cal hidratada) y el agente quelante EDTA para la
remocin directa de cadmio.
Por otra parte, en el proyecto del Valle del Bajo Swan-
sea, Gales (Hilton, l967) la recuperacin de tierras cu-
biertas con desechos de fundidoras de minerales de Cu,
Zn, Pb, Ag, Fe, Ni, Co y As, involucr el uso de calcita
(cal hidratada, 100g/m) y materiales orgnicos (lodos
de desecho o desechos domsticos) para inactivar los
metales pesados y mejorar la estructura del suelo.
Remocin de microorganismos patgenos. Dentro de
las prcticas ms importantes para atenuar, disminuir o
eliminar los riesgos a la salud por presencia de patgenos
en aguas residuales, se encuentra:
Adopcin de las prcticas de prevencin y proteccin b) Estudio agrcola;
sanitaria, punto 1.2;
Dilucin y mezclado de las aguas, punto 2.4.1,
Disposicin en suelo por infiltracin o escurrimiento
de aguas residuales, punto 2.2.1,
Decrecimiento de organismos patgenos en el paso
del agua residual por infraestructura hidrulica, punto
2.4.1;
Adopcin de sistemas de tratamiento antes de la apli-
cacin del agua residual, puntos 1.2 y 2.5,
Control de nutrientes. El control de la carga de nu-
trientes tales como nitrgeno, fsforo y potasio, as g) Diseo de la red de almacenamiento, tratamiento y
como de micronutrientes que pueden ser fcilmente
lixiviados, debe ser tambin de un inters primordial
cuando se utilizan aguas residuales en el riego agrcola.
Los nutrientes aplicados al suelo deben ser balanceados
contra la capacidad de remocin de nutrientes del siste-
ma suelo-planta para minimizar la contaminacin de las
aguas subterrneas y otros cuerpos receptores.
2.1.4 Planeacin del riego
La produccin de cosechas en los cultivos agrcolas de-
pende del abastecimiento de agua al suelo durante el
ciclo vegetativo de las plantas, la que en muchos casos
14
proviene en su totalidad de las lluvias. Cuando el rgimen
de stas no cubre las necesidades de los cultivos, se re-
curre al riego para proveer los faltantes, siendo necesario
programar adecuadamente los riegos para garantizar el
buen desarrollo de las plantas, al mismo tiempo que se
logre el ptimo aprovechamiento de los volmenes de
agua disponibles. Por ello, la planeacin es indispensable
en cualquier distrito de riego, y ms an cuando se uti-
lizan o se pretendan utilizar aguas residuales crudas y/o
tratadas, por las peculiaridades que implica su manejo.
Por tanto, el objetivo de formular el plan de riegos,
es definir con anticipacin los cultivos y superficies que
de ellos se sembrarn en cada ao agrcola, para preci-
sar las extracciones y/o derivaciones de agua que deben
realizarse, verificando su factibilidad y determinando las
condiciones bajo las cuales deben realizarse.
Los estudios que deben elaborarse para formular el
plan de riegos son:
a) Estudio agrolgico del distrito;
c) Registros hidromtricos de las corrientes, utilizadas
o a utilizar;
d) Registros hidromtricos de los volmenes de agua
derivados a los canales. Estos deben incluir los gas-
tos disponibles de los efluentes de los sistemas de
tratamiento, y los de aguas residuales crudas, junto
con sus ofertas futuras de acuerdo al crecimiento de
la poblacin y el nivel de alcantarillado;
e) Registros meteorolgicos;
f) Coeficientes de riego o lminas brutas utilizadas
distribucin;
h) Distribucin de la propiedad;
i) geohidrologa de la zona
Una vez realizados estos estudios, se formula el plan
de riegos de acuerdo con los siguiente pasos:
Relacin de tipos de agua a utilizar, segn la fuente
de abastecimiento, determinando su calidad y cantidad.
Determinar las diferentes calidades de agua a utilizar,
indicando los problemas especficos en cada una de ellas;
Determinar los volmenes mensuales y anuales dispo-
nibles por calidad de agua y fuente de abastecimiento.
Aqu se tendrn en cuenta las necesidades de sobreriego
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
determinadas en funcin de las calidades de agua y suelo
a irrigar y los tiempos de suspensin del riego con aguas
residuales.
Se delimitar el rea a regar por calidad de agua y
fuente de abastecimiento, considerando la aptitud de los
suelos para amortiguar y minimizar los efectos nocivos
de las aguas a utilizar.
Se seleccionaran los cultivos a sembrar (relacin de
cultivo por emprender), segn el orden siguiente:
Primera seleccin: Seleccionar los cultivos que se
adapten a las condiciones ambientales locales (clima y
suelo).
Segunda seleccin: De la lista anterior, se selecciona-
rn los cultivos, que mejor toleren los problemas presen-
tes en las diferentes calidades de agua a utilizar.
Tercera seleccin: De los cultivos que integran la se-
gunda seleccin, restringir y/o condicionar la siembra de
aquellos que son considerados de alto y mediano riesgo
a la salud, ver tabla 3.4.
Ultima seleccin: De los cultivos que integran la ter-
cera lista, se escogern aquellos que segn informacin
bibliogrfica o del monitoreo que se realice de stos cul-
tivos, ver punto 2.3, no presenten acumulacin de me-
tales en el cultivo o partes tiles de ste a cosechar, que
sean dainas a los animales y/o al hombre.
Si se requiere sembrar cultivos restringidos o condicio-
nados, punto 2.3, se determinar el mnimo tratamiento
requerido y la inversin necesaria para adecuar la calidad
del agua, ver punto 2.5.
Se determinar la superficie a sembrar por cultivos,
teniendo en cuenta la superficie delimitada, definida en
el anterior punto.
Determinacin de las necesidades de riego a los cul-
tivos. A cada uno de los cultivos que hayan pasado el
ltimo filtro de seleccin, se les determinar: la fecha
ptima de siembra, su uso consuntivo, el nmero de rie-
gos requeridos y las lminas netas a cubrir en cada riego.
En el caso de existir microclimas dentro del distrito se
harn los ajustes necesarios para aumentar o disminuir
las lminas de riego.
En la determinacin de la lmina neta por riego, se
tendr en cuenta:
Las necesidades propias de evapotranspiracin (uso
consuntivo) de los cultivos;
Las necesidades de sobreriego por uso de aguas con
problemas de salinidad o de iones txicos;
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
Se debern especificar, la o las calidades de agua que
cubrirn cada uno de esos riegos, tomando en conside-
racin la necesidad de suspender el riego con aguas de
mala calidad microbiolgica para cultivos de alto y me-
diano riesgo y continuar los riegos con aguas de mejor
calidad microbiolgica, ver tabla 3.4.
La carga de nutrientes y contaminantes
En el caso de aguas con alta carga de nutrientes, se
determinar la lmina y el volumen neto a aplicar segn
el balance realizado, ver punto 2.1.3, cubriendo el resto
de las necesidades de riego del cultivo con otro tipo de
aguas, de tal manera que el balance no sea afectado, evi-
tando as problemas para el acufero.
Se determinarn los volmenes totales, brutos y ne-
tos demandados por los cultivos seleccionados en cada
una de las zonas delimitadas previamente.
Para ello, se agruparn a los cultivos en el siguiente
orden:
Cultivos del ao agrcola anterior: Este rubro solo se
considera a partir del segundo ao de funcionamiento
del DIRAR;
Cultivos de otoo-invierno: Aquellos que se siembren
entre el 1o. de octubre de un ao y el 31 de enero del
siguiente;
Cultivos de primavera-verano: Aquellos que se siem-
bren entre el 1o. de febrero y el 30 de septiembre;
Cultivos perennes: Aquellos cuyo ciclo vegetativo sea
mayor de un ao;
El ao agrcola se considera del 1o. de octubre de un
ao al 30 de septiembre del siguiente.
Segundos cultivos: Cultivos de primavera-verano,
sembrados en terreno en los cuales se establecieron los
primeros cultivos de otoo-invierno o de primavera.
Se determinarn las superficies fsicas netas a regar
por cada cultivo, en cada una de las zonas que se delimi-
ten, inciso III del punto 2.
Se determinar el volumen neto por cultivo y por
zona.
Las lminas netas obtenidas por cada cultivo en el
punto 2, se multiplicaran por la superficie a cubrir en
cada cultivo y en cada una de las zonas delimitadas, ob-
tenindose as el volumen neto por cultivo en cada zona.
La suma de los volmenes netos de todos los cultivos en
cada zona, dar el volumen neto por zona.
15
 Se determinar el volumen bruto por cultivo y por de las zonas delimitadas, darn los volmenes brutos y
zona. netos totales demandados en el distrito.
Para lo anterior, se siguen los siguientes pasos:
La obtencin de la lmina bruta por cultivo, de acuer- Determinacin del balance hidrulico
do con la siguiente expresin:
Si el balance entre las demandas y las disponibilidades
Lmina neta (LN) es:
Lmina Bruta (LB) =
% de eficiencia del mtodo de riego 0: El plan de riegos se acepta.
utilizado
+: Se disminuye la superficie cultivada.
La lmina bruta obtenida por cultivo, se multiplica -: Se aumenta la superficie cultivada. Si el exceso del
por la superficie programada por cultivo, inciso f del volumen disponible no es muy grande, se acepta el
punto 2.1.4, obtenindose as el volumen bruto por plan dejando como seguridad el exceso indicado.
cultivo:
Volumen bruto por cultivo (VBc) = LBc x superficie programada del 2.2 Suelos
cultivo en la zona x.
El riego con aguas residuales ha permitido en cuanto a
La suma de los volmenes brutos de cada uno de suelos, principalmente:
los cultivos programados en la zona delimitada, Proporcionar nutrientes que son aprovechados por la
dar el volumen bruto total demandado por zona: planta, contribuyendo as a incrementar la produccin
VBt zona x = VB cultivo 1 + VB cultivo 2 +......VB cultivo n
agrcola y reducir los requerimientos de fertilizantes
comerciales.
Se determinan las eficiencias de conduccin del En zonas ridas o semiridas, como en el caso del Valle
agua por zona: de Mezquital donde existe fuerte erosin, prcticamente
volumen entregado en
se ha restituido o formado suelos con productividad se-
% de eficiencia las tomas directas mejante a zonas frtiles. El riego con aguas residuales ac-
en la conduccin = ta como en un sumidero, usualmente un sumidero segu-
en la zona x volumen derivado de la fuente de
ro, por la degradacin, transformacin e incorporacin en
abastecimiento
el suelo, de sustancias, elementos y microorganismos pa-
Los volmenes brutos derivados de la fuente de tgenos, que en otro lado podran ser altamente nocivos.
abastecimiento, a la zona x debern ser igual a: Sin embargo, los lmites de asimilacin o degradacin
de las sustancias, elementos y patgenos llevados por
VB derivado de fuente volumen bruto demandado en la zona x las aguas residuales a los suelos, pueden ser rebasados
de Abastecimiento = o bien existir acumulacin a travs de la cadena trfica
para zona x % de eficiencia de la conduccin del
agua en zona x. (cultivo-hombre o cultivo ganado-hombre), pudiendo
afectar la salud humana.
o lo que es igual, Mediante un manejo adecuado se pueden reducir
VB derivado de fuente de = (volumen perdido por conduccin
grandemente estos riesgos, seleccionando los suelos
agua en zona x del abastecimiento para zona x) + apropiados, no permitiendo que elementos txicos se
(volumen bruto demandado por solubilicen o precipiten, permitiendo tiempos de extin-
zona x) cin de patgenos en los suelos, protegiendo acuferos
vulnerables y aprovechando en general las ventajas del
Determinacin de los volmenes brutos y netos totales suelo como un sumidero de contaminantes.
en el dirar. A continuacin se detallan los mtodos de manejo de
suelos que se consideran ms importantes para reducir
La suma de los volmenes brutos y netos de cada una riesgos por el uso de aguas residuales en riego:

16 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

2.2.1 Determinacin de la
compatibilidad del suelo, para ser
regado con aguas residuales
La determinacin de la compatibilidad del suelo, para la
disposicin de excretas, de aguas de lavado o de aguas
residuales, es importante, debido a que los suelos pre-
sentan diversas caractersticas y limitaciones para la dis-
posicin de desechos.
Los sistemas de disposicin ubicados en suelos no
aceptables para estos fines pueden causar serios peligros
a la salud, ensalitrar los suelos e incluso contaminar las
fuentes subterrneas de abastecimiento de aguas, entre
otros.
La determinacin de la compatibilidad del suelo com-
prende:
1) Evaluacin de los tipos de suelos,
2) localizacin del nivel de las aguas subterrneas y del
lecho de piedras o capas impermeables,
3) determinacin de la permeabilidad del suelo y,
4) determinacin de la tasa de desecho permisible para
aplicarse en suelos.
1. Evaluacin de los tipos de suelos. La determinacin
de la velocidad de percolacin, infiltracin o pene-
tracin del agua en el suelo es importante. Si el
agua residual percola demasiado rpido, el suelo no
tendr oportunidad de purificarla mediante la re-
mocin de elementos o sustancias txicas, o agen-
tes causantes de enfermedades, pudiendo el lquido
residual percolarse y contaminar las aguas subterr-
neas. Si el lquido no se percola lo suficientemente
rpido, este puede escurrir sobre la superficie del te-
rreno, causando ciertos daos a la salud del medio
ambiente y del ser humano.
Tipos de suelos diferentes permiten que las aguas
residuales percolen a velocidades diferentes. Algu-
nos tipos de suelos son aceptables para utilizarse en
sistemas de disposicin, otros no lo son.
Los seis tipos bsicos de suelos son: arenoso, fran-
co-arenoso, francos, franco-limosos, franco-arci-
llosos y arcillosos. Estos pueden ser identificados
mediante la vista y el tacto o por medio del anlisis
de los suelos en un laboratorio, con el fin de de-
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
terminar el dimetro de las partculas que integran
el suelo, vase tablas 3.6 y 3.7. Generalmente los
suelos arenosos permiten mayor percolacin, hasta
los arcillosos que pueden no infiltrar y causar en-
charcamientos.
Una vez que el suelo, en el sitio propuesto, ha sido
identificado mediante la vista y el tacto, o cualquier
otro mtodo adecuado, se deber usar la tabla 3.8
para determinar si es adecuado para utilizarlo como
sitio de disposicin de aguas.
2. Localizacin del manto fretico y del lecho rocoso.
El mtodo ms directo de localizar mantos freti-
cos, lechos rocosos o capas impermeables es exca-
var un hoyo o pozo de prueba.
La mayora de los suelos donde se disponen aguas
residuales requieren de un mnimo de un metro de
suelo permeable por debajo de la superficie de dis-
posicin; adems, de un metro de suelo adicional
arriba del manto fretico, del lecho rocoso o de las
capas impermeables ms altas encontradas.
Los lechos rocosos o las capas impermeables son f-
cilmente identificadas en un hoyo de prueba, ya que
al topar con estas capas llega a ser tremendamente
difcil excavar y el suelo consiste principalmente de
rocas, tepetate, o material fuertemente empacado
o consolidado. Si el lecho rocoso o las capas imper-
meables se alcanzan antes que el hoyo de prueba
tenga la profundidad adecuada, el sistema de dispo-
sicin propuesto no puede ser construido.
El mismo hoyo utilizado para determinar la profun-
didad del lecho rocoso puede utilizarse para deter-
minar la profundidad del manto fretico. La profun-
didad del agua subterrnea se identifica fcilmente
en un hoyo de prueba. Despus de algunas horas de
haber empezado a excavar, posiblemente, el hoyo
se llenar con agua hasta el nivel del manto fretico
o se encontrar suelo hmedo al nivel del manto
fretico.
Debido a que el nivel del manto fretico flucta
durante el ao, deber obtenerse el nivel mximo
durante la poca de lluvias. Si el nivel mximo del
manto fretico se encontrara antes que el hoyo de
prueba alcance la profundidad deseada, 2 m mni-
mo, debe buscarse otro sitio para construir el siste-
ma de disposicin de aguas residuales.
17
 Se recomienda realizar una prueba de percolacin
en el sitio seleccionado para disposicin de aguas
residuales, con el fin de determinar, tan precisa
como sea posible, la permeabilidad del suelo. La
permeabilidad servir para evaluar la cantidad de
agua que ser posible aplicar.
La tabla 3.9 presenta los tipos generales de suelos y
sus caractersticas, con el fin de auxiliar en la selec-
cin de tipos de suelo adecuados para la disposicin
de aguas residuales.
3. Determinacin de la permeabilidad del suelo. La
permeabilidad del suelo se refiere a la velocidad a la
cual el lquido percola dentro del suelo. La percola-
cin de agua en el suelo puede medirse mediante la
excavacin de un hoyo, vertiendo aguas dentro de
l, y cronometrando la velocidad a la cual el agua
se percola en el hoyo. Esto es lo que se llama una
prueba de percolacin. La prueba es muy sencilla de
realizar, pero debe ser ejecutada cuidadosamente con
el fin de obtener resultados confiables. Por lo cual,
las velocidades de infiltracin en suelos irrigados son
medidas comnmente por el mtodo del cilindro o
infiltrmetro de doble cilindro, ver figura. 1.1.
Debido a que una determinacin nica de la velo-
cidad de infiltracin puede conducir a resultados
errneos, por las variaciones locales en las caracte-
rsticas del suelo, se recomienda realizar varias me-
diciones, para establecer caractersticas promedio.
4. Determinacin de la tasa de desechos permisibles
para disposicin en suelos.
La superficie requerida para un campo de disposi-
cin se establece generalmente sobre la base de una
o varias pruebas de percolacin en el suelo a utilizar.
Esta prueba comprende la determinacin de la ve-
locidad a la cual el agua penetra por el o los hoyos
de prueba excavados en el campo de disposicin. La
relacin entre la velocidad de penetracin o abati-
miento, como se presenta en la prueba de percola-
cin en tierra, y la velocidad mxima de aplicacin
de agua residual al campo de disposicin es:
0.195
q=
t1/2
18
Donde:
q= velocidad mxima de aplicacin m3/m2 x d
t= velocidad de penetracin o abatimiento, min/25
mm
Si la velocidad de percolacin es menor de 10 minutos
(65 lpd/m2) o mayor de 60 minutos (24 lpd/m2) por
25 mm, se recomienda seleccionar otro campo de dispo-
sicin o disear y construir un sistema de disposicin con
drenaje adecuado. En general, cualquier tipo de suelo,
incluyendo los arenosos y los arcillosos, pueden utilizar-
se para la disposicin de aguas residuales. Sin embargo,
se tendran que efectuar arreglos en el sistema de dis-
posicin y consideraciones especiales en el sistema de
drenaje, que implica mayores costos en estos casos.
2.2.2 Proteccin del acufero
El paso inicial en la fase de la prevencin de la con-
taminacin de acuferos es evaluar la vulnerabilidad de
estos, para ser contaminados por las aguas residuales
transportadas o a travs de las actividades agrcolas.
Debido a que los procesos contaminantes son fuerte-
mente influenciados por las caractersticas hidrogeolgi-
cas de los suelos y rocas en el rea de recarga del sistema
de aguas subterrneas, las primeras acciones empiezan
por identificar estas reas. Los mtodos hidrogeolgicos
convencionales, como el mapeo hidrogeolgico, medi-
cin de las caractersticas del agua y suelo entre otros,
se utilizan para llevar a cabo esta identificacin.
Dentro de la prevencin y control de la contamina-
cin de acuferos, desempean papeles importantes los
sistemas agrobiolgicos e hidrogeolgicos. El papel de
los sistemas agrobiolgicos es identificar: fuentes poten-
ciales de contaminantes agrcolas; caractersticas fsicas,
qumicas y biolgicas de contaminantes potenciales; zo-
nas de contacto potencial entre los sistemas agrcolas y
de aguas subterrneas; mecanismos probables de elimi-
nacin de contaminantes agrcolas potenciales dentro
del sistema de aguas subterrneas; y mtodos factibles
para reducir efectos adversos de contaminantes en la sa-
lud humana. Los objetivos de la parte hidrogeolgica de
estas actividades son: encontrar el nivel presente de cali-
dad del sistema de aguas subterrneas y separar los pro-
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
cesos naturales de los antropomrficos que afectan al
sistema; identificar las fuentes no agrcolas de contami-
nantes idnticos a contaminantes agrcolas potenciales;
evaluar parmetros climticos e hidrofsicos de suelos y
rocas en la zona de recarga; y determinar y caracterizar
zonas con riesgo a ser contaminadas y la vulnerabilidad
del acufero.
En principio, las investigaciones del sistema agro-
hidrolgico se basan en programas de monitoreo. Los
resultados de las investigaciones se presentan en mapas
que indican las zonas de proteccin de aguas subterr-
neas u otros mapas hidrogeolgicos especializados.
Los sistemas preventivos comprenden, ante todo, lo
siguiente: delimitacin de las zonas de proteccin del
recurso aguas subterrneas; especificaciones de las me-
didas de proteccin y especificaciones del programa de
monitoreo de calidad del agua bajo diferentes condicio-
nes agrcolas (tipos de cultivos, calidad del agua de riego,
tipos de suelos, uso de agroqumicos, entre otros), ver
punto 2.3.
Un acufero presenta vulnerabilidad de contaminarse
principalmente cuando:
Se tienen acuferos no confinados y suelos con alta
permeabilidad;
se tienen acuferos no confinados y mantos freticos
superficiales o someros;
se tienen estructuras crsticas;
se tienen estructuras fracturadas o con fisuras;
se tienen suelos de reaccin cida (propios de zonas in-
tertropicales), que permiten la solubilizacin de metales.
El control de la contaminacin de acuferos, como re-
sultado de las actividades agrcolas, es una tarea que re-
quiere la integracin de muchos aspectos, en dos reas
principales: la produccin agrcola y el desarrollo de los
recursos de aguas subterrneas. Cualquier programa de
control de la contaminacin agrcola debe por lo tanto,
ligar las investigaciones de los sistemas agrobiolgicos e
hidrogeolgicos.
Debido a diferencias en el clima, suelo, composicin
de las rocas, estructuras geolgicas, propiedades hidro-
geolgicas y prcticas agrcolas, sobre una escala regio-
nal, ninguna medida de control estndar puede aplicarse.
Para la metodologa de investigacin del sistema hi-
drogeolgico y de la actividad agrcola, deben conside-
rarse cuatro criterios principales:
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
Extensin rea del proceso contaminante (contami-
nacin puntual o no puntual);
Capacidad de la contaminacin (contaminacin real
versus potencial);
Duracin de la contaminacin (temporal, a largo
plazo, reciente o antigua);
Vulnerabilidad del acufero (superficial, profundo,
aislado, por capas impermeables).
De acuerdo a lo anterior, medidas de proteccin de
aguas subterrneas pueden ser recomendadas, cuando
se utilizan aguas residuales:
Proporcionar proteccin, aislamiento y acabado sani-
tario adecuado a los pozos y norias que se construyen
en zonas agrcolas, especialmente en aquellas donde se
utilizan aguas residuales en el riego.
Evitar instalar nuevas industrias que usen, almacenen
y descarguen sustancias qumicas txicas peligrosas, es-
pecialmente si los acuferos existentes en la zona son
vulnerables y no se cuentan con los recursos e infraes-
tructura necesaria para combatir cualquier contingencia.
Ejercer control estricto sobre la operacin de las in-
dustrias existentes que involucren compuestos txicos,
especialmente aquellas que descarguen grandes volme-
nes de efluentes lquidos al suelo o a ros; en caso de des-
cargas al sistema de alcantarillado, considerar lo anterior
en los Programas de Pretratamiento.
Restringir la instalacin y controlar la operacin de re-
llenos sanitarios para desechos slidos y de tiraderos de
basura.
Prohibir la disposicin de aguas residuales al suelo, si sta
constituye un riesgo inaceptable para la salud humana.
Donde exista actividad minera, establecer medidas
especiales para proteger la calidad del agua subterrnea,
cuyo diseo normalmente requerir de una investigacin
especfica del sitio.
Ejercer control sobre: la cantidad de agua utilizada en
el riego agrcola, el tiempo de aplicacin de fertilizantes
y plaguicidas, y las cantidades mximas aplicadas de s-
tos compuestos.
Evitar aprovechamientos de las aguas residuales en
el riego agrcola en terrenos donde afloren mantos de
aguas subterrneas o donde existan extractos rocosos
con fisuras o estructura crstica.
Prohibir la utilizacin de aguas residuales crudas en el
riego agrcola en suelos donde no se tenga, cuando me-
19
nos, una capa de 2 m de suelo arriba del manto fretico,
del lecho rocoso o de las capas impermeables ms altas
encontradas.
Permitir el uso de aguas residuales en riego agrcola
de acuerdo al tipo de suelo y su compatibilidad, como se
indica en las tablas 3.8 y 3.9.
Con el fin de garantizar la no contaminacin de las
aguas subterrneas, para una zona determinada de dis-
posicin de aguas residuales en el suelo, se debern
considerar las alternativas geoqumicas posibles que se
puedan tener en dicho sitio. La oportunidad de que se
presenten uno o varios procesos geoqumicos en el si-
tio seleccionado, amortiguar y evitar, en un momento
dado, la contaminacin de las aguas subterrneas. En
la tabla 3.10, se presenta el efecto probable de varios
procesos, sobre la movilidad de constituyentes de aguas
subterrneas contaminadas por la disposicin de dese-
chos slidos y lquidos.
2.2.3. Aprovechamiento de la
capacidad de amortiguamiento y
remocin de contaminantes en el
suelo
En especfico para el aprovechamiento de aguas residua-
les, podemos distinguir cuatro principales procesos que
ayudan en la remocin y retencin de contaminantes en
el suelo:
Efecto acondicionador y amortiguador de la con-
taminacin, por la materia orgnica presente en las
aguas residuales,
inmovilizacin de elementos traza potencialmente
txicos,
afectacin de la supervivencia de microorganismos
patgenos,
restitucin y formacin de suelos, por el uso de
agua residual.
Acondicionamiento del suelo por la materia
orgnica.
La fraccin orgnica completa del suelo esta compuesta
de organismos vivos y las partes descompuestas, parcial-
mente descompuestas y completamente transformadas.
20
La materia orgnica del suelo es el trmino usado
para referirse ms especficamente a los componentes
no vivos del suelo, los cuales son una mezcla heterog-
nea, compuesta principalmente de productos resultan-
tes de las transformaciones qumicas y microbianas de
los desechos orgnicos. Estas transformaciones, cono-
cidas colectivamente como procesos de humificacin,
dan forma al humus, una mezcla de sustancias que tie-
nen un cierto grado de resistencia para posteriores ata-
ques microbianos.
Se sabe que la materia orgnica tiene efectos ben-
ficos sobre las condiciones y fertilidad del suelo. Entre
las ms importantes funciones que han sido atribuidas
a ello estn:
La formacin y mantenimiento de una buena estruc-
tura del suelo.
El mejoramiento de la entrada y retencin de agua por
el suelo.
La retencin de nutrientes para las plantas, como re-
sultado de las propiedades de intercambio catinico de
las plantas.
La eliminacin de nitrgeno, azufre, fsforo y posi-
blemente algunos elementos traza como resultado de la
degradacin y mineralizacin.
El incremento de la temperatura del suelo, mejoran-
do la absorcin de la radiacin solar debido a su color
oscuro.
Es probable que la mayora de estos efectos benficos
pueden ser atribuidos a la fraccin del humus de la ma-
teria orgnica del suelo. La sntesis y degradacin de hu-
mus es un proceso dinmico que obtiene el equilibrio en
un medio ambiente particular del suelo. Este equilibrio
puede alterarse mediante cambios en el medio ambien-
te, tales como: variaciones en los niveles de agua en el
suelo, alteraciones en las prcticas de cultivo, etc.
La disminucin sustancial del contenido de materia
orgnica de un suelo frtil, puede conducir al deterioro
de la estructura del suelo y a la prdida de fertilidad.
Las sustancias hmicas estn ampliamente distribui-
das en aguas y suelos, y son probablemente los polme-
ros orgnicos que ocurren ms abundantemente en la
naturaleza. Las reservas de cidos hmicos del suelo (la
ms abundante de las sustancias hmicas), por ejemplo,
se estima que es del orden de dos a tres billones de tone-
ladas. Empero, sus estructuras y propiedades no estn
suficientemente entendidas.
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
 Es conveniente describir polmeros en trminos de sus
estructuras primarias, secundarias y terciarias. Las estruc-
turas primarias puede considerarse que sean las unida-
des monomricas o bloques constructores del polmero,
lo cual se eliminan en la digestin durante las reacciones
de degradacin. Las estructuras secundarias definen los
arreglos secuenciales de estas unidades en el polmero.
Las estructuras terciarias describen los tamaos y forma
tridimensionales de los polmeros. Cuando las estructu-
ras primarias son conocidas, es posible distinguir las uni-
dades qumicas que gobiernan las reactividades de las
estructuras. El conocimiento detallado de las estructu-
ras secundarias y terciarias permitir hacer predicciones
del comportamiento del polmero en diferentes medios,
y ser especialmente valioso para un ms completo en-
tendimiento de las interacciones con coloides orgnicos
del suelo, con molculas orgnicas absorbidas y con iones
orgnicos. Por lo tanto, avances en estudios estructurales
pueden proporcionar informacin esencial para ayudar a
resolver preguntas tales como la estabilizacin de la es-
tructura del suelo, y la ligadura de metales pesados con
plaguicidas en el medio ambiente del suelo.
La presencia de varios tipos de grupos reactivos en la
materia orgnica del suelo es muy importante, ya que le
proporcionan capacidad para atraer y almacenar nutrien-
tes en forma tal que puede ser disponible para las plan-
tas. Adems, esos grupos tienden a enlazar la materia
orgnica con partculas de arcilla, estabilizando as la es- mero de metales pesados, algunos de los cuales son mi-
tructura del suelo y proporcionando al material orgnico,
una mayor resistencia a la descomposicin.
El 10 15% de la materia orgnica del suelo que
puede identificarse de manera especfica, contiene una
amplia gama de compuestos. Una clasificacin simple de
tales productos podra ser la siguiente: polisacridos, in-
cluyendo la celulosa y sus productos de descomposicin;
polipptidos, incluyendo las protenas y sus productos
de descomposicin; polifenoles, incluyendo ligninas y
taninos; y compuestos orgnicos simples, cidos orgni-
cos, steres, alcoholes, aldehdos e hidrocarburos, entre
otros.
En un agua residual de caractersticas promedio, por
otro lado, alrededor del 75% de los slidos suspendi-
dos y 40% de los disueltos son orgnicos en naturaleza.
Estos provienen de los reinos animal y vegetal y de las
actividades del hombre relacionadas con la sntesis de
compuestos orgnicos.
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
Los compuestos orgnicos son compuestos, normal-
mente, de carbn, hidrgeno, oxgeno, junto con nitr-
geno en algunos casos. Otros importantes elementos,
tales como azufre, fsforo y fierro pueden estar pre-
sentes. Los grupos principales de sustancia orgnicas
encontradas en las aguas residuales son protenas (40
a 60%), carbohidratos (25 a 50%) y grasas y aceites
(10%). La urea, el principal constituyente de la orina,
es otro compuesto orgnico aportado por dichas aguas.
Adems de estos compuestos, las aguas residuales con-
tienen pequeas cantidades de un gran nmero de dife-
rentes molculas orgnicas sintticas que van de simples
a muy complejas estructuras.
Una de las ms importantes propiedades de las sus-
tancias hmicas del suelo es su habilidad para actuar
como intercambiadores inicos. Esta capacidad de re-
tener e intercambiar cationes, juega un importante pa-
pel en el suministro de nutrientes a las plantas y para
el mantenimiento general de la fertilidad del suelo. La
capacidad intercambiadora de los materiales hmicos es
muy alta comparada con muchos compuestos minerales
del suelo; ms an, estas sustancias son generalmente
menos abundantes que los coloides orgnicos, frecuen-
temente, tienen una mayor participacin en la capacidad
de intercambio catinico total del suelo que aquellos.
Los materiales hmicos son, adems, altamente efi-
cientes para combinarse fuertemente con un gran n-
cronutrientes esenciales para las plantas. Por lo tanto, el
comportamiento de los materiales hmicos como inter-
cambiador de iones y agente formador de complejos es
de primordial importancia en la retencin, movilizacin
y reciclado de nutrientes.
Proceso de inmovilizacin-movilizacin de elemen-
tos traza potencialmente txicos.
El suelo es una mezcla de slidos orgnicos e inor-
gnicos, aire, agua y microorganismos que tienen la
capacidad de reaccionar fsica y qumicamente con los
constituyentes presentes en el agua de irrigacin. El
grado en el cual estos constituyentes aadidos se lixi-
vian, y permanecen aprovechables en el suelo para las
plantas o llegan ser fijados e inaprovechables para las
mismas, depende generalmente de las caractersticas
del suelo.
21
 Dentro de las caractersticas de los suelos que afec-
tan la concentracin de elementos traza aadidos por el
agua, tenemos los siguientes:
a) El pH,
b) la presencia de minerales arcillosos,
c) la materia orgnica, los xidos de Fe y Al,
d) la capacidad de intercambio catinico,
e) el tipo de aniones presentes y la concentracin de
CO2 y O2.
Cuando un elemento es aadido al suelo, este lo pue-
de combinar con una disminucin en su concentracin y
un incremento en el almacenamiento de aquel elemento
en el suelo. Al respecto Lindsay menciona que cuando
la solubilidad de un in en las soluciones del suelo exce-
de la concentracin de equilibrio de algn mineral, dicho
mineral empieza a precipitarse y viceversa: siempre que
un in en las soluciones del suelo disminuye su concen-
tracin por debajo de la solubilidad de equilibrio de la
fase slida, dicha fase empezar a disolverse. De esta
forma las fases slidas tienden a amortiguar la concen-
tracin de iones solubles en los suelos.
Factores del suelo tales como los mencionados: pH,
arcilla, materia orgnica, xidos de Fe y Al, aniones pre-
sentes y otros intervienen en los procesos de inmovi-
lizacin y solubilizacin de los materiales aadidos y/o
contenidos en el suelo. Dentro del proceso de inmovili-
zacin se presentan principalmente dos fenmenos: ad-
sorcin y precipitacin.
La adsorcin se define como la adhesin en una capa
extremadamente delgada, de molculas de gas, sustan-
cias disueltas o lquidas a la superficie de slidos con los
que estn en contacto. La adhesin de los elementos
traza se considera, se da con minerales de arcilla, mate-
ria orgnica y xidos de Fe y Al. En este fenmeno los
iones son mantenidos en la superficie de la fase slida
con diferentes fuerzas de enlace, las cuales dependen del
tamao y carga de in, as como, de la capacidad de in-
tercambio del suelo.
En general, suelos con una alta capacidad de intercam-
bio, dejan libre y mvil en solucin una fraccin muy pe-
quea del catin.
Por otro lado, los iones hidratados de radios muy peque-
os y cargas altas son ms fuertemente adsorbidos que los
de radios inicos hidratados grandes y cargas bajas. Por lo
22
tanto, las especies altamente cargadas estn presentes muy
rara vez en concentraciones elevadas en las soluciones del
suelo y generalmente no son muy mviles.
La precipitacin o solubilizacin de los cationes pre-
sentes en el suelo es fuertemente dependiente de los
aniones presentes, del pH, la concentracin de CO2 y
O2, as como de las reacciones de xido-reduccin. Por
ejemplo, el Cu y Zn son susceptibles de precipitar a va-
lores de pH elevados debido a la concentracin de los
aniones CO3- y OH- presentes. El Mn es precipitado en
condiciones de pH alcalinos y atmsferas oxidantes.
En la tabla 3.10 se presentan los mecanismos ms
usuales de inmovilizacin, observndose que a excep-
cin de B, Li y Se los elementos traza son de muy difcil
remocin, ya que son inmovilizados por los procesos de
adsorcin, precipitacin, intercambio inico y reacciones
redox ya mencionados.
Por otro lado en la tabla 3.12 se presentan los ele-
mentos que causan toxicidad a los cultivos, pudindose
observar que todos a excepcin del molibdeno, precipi-
tan a pH alcalinos, siendo por tanto solubles a pH cidos.
As mismo se presentan los lmites permisibles de estos
elementos en agua, ver tabla 3.11, con lminas anuales
de 91 cm/ha/ao, as como lmites permisibles ms al-
tos en zonas donde se utilice este tipo de aguas por un
periodo de hasta 20 aos, en suelos de textura fina (ar-
cillosos, arcillo-limosos, franco-arcillo-limosos o franco-
arcillosos) y con pH de 6.0 a 8.5.
Para llegar a estos lmites mximos recomendados, la
EPA, 1976, tomo en cuenta la concentracin del ele-
mento en la solucin del suelo, asumiendo que un esta-
do estable puede ser alcanzado, y la cantidad total del
elemento aadido en relacin a las cantidades que han
demostrado producir toxicidades. La tasa de riego con-
siderada para calcular la tasa anual de elementos traza
aadidos en el agua de riego fue de 91 cm/ha/ao, (3
acre-pies/acre/ao).
Factores que afectan la supervivencia de patgenos
Una de las cuestiones ms importantes en la transmi-
sin de enfermedades a animales y humanos, causados
por el uso de las aguas residuales en riego, es determi-
nar el tiempo de supervivencia y la mortandad de los
organismos patgenos. Al respecto Strauss, 1985, men-
ciona que todos los patgenos eventualmente mueren o
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
pierden infectividad despus de la excrecin y liberacin
dentro del medio ambiente husped.
En general, la reduccin de patgenos viables es ex-
ponencial. Excepciones a este patrn de mortalidad se
encuentran en pocas bacterias (por ejemplo Salmonella
spp.) y helmintos los cuales tienen uno o ms estados
intermedios de desarrollo no infeccioso con tpicos pa-
trones de mortalidad. Una variacin adicional es en-
contrada con trematodos (por ejemplo Schistosoma,
Chlonorchis sinensis) los cuales tienen una fase de re-
produccin en huspedes intermediarios.
Este patrn de mortalidad exponencial, es indepen-
diente de la clase del medio ambiente, sea este agua,
suelo, cultivo, lodos o excretas almacenadas en letrinas,
y slo es afectado por factores ambientales.
Entre los factores ambientales que afectan la supervi-
vencia de patgenos estn: la temperatura, el pH, la luz
solar, los nutrientes, etctera,
En la tabla 3.13; se presentan estos factores junto
con observaciones sobre el efecto en la supervivencia
de patgenos.
Supervivencia en suelos y cultivos
Una vez que el agua de riego es suministrada al suelo,
los procesos de mortalidad continan a diferentes tasas
para cada tipo de patgenos.
Algunos autores, (Tamer 1944, Rudolfs 1950, Dunlop
1968 citados por EPA 1972, han indicado la posibilidad
de contaminacin de frutales y cultivos que crecen en
suelos infestados. Sin embargo, Geldreich y Bordner,
1971, sealan que los patgenos rara vez son detecta-
dos en cultivos a menos que las plantas estn fuerte-
mente contaminadas con aguas de alcantarillado o se
observen que tengan partculas fecales adheridas a ellas.
Por otro lado, Coll, 1986, encontr fuerte contami-
nacin fecal en aguas residuales crudas provenientes de
la Cd. de Mxico, y utilizadas para riego agrcola. Este
tipo de aguas presentaron valores promedios de 9.6 x
1013 (NMP/100ml) de coliformes fecales, mientras que
los suelos presentaron valores de 1.1 x 104 (NMP/10g).
En suelos y cultivos de climas clidos (Strauss, 1985),
la supervivencia de patgenos se da en el sentido de-
creciente siguiente: helmintos principalmente huevos de
(Ascaris lumbricoides), virus, bacterias excepto Salmo-
nella spp., cuyo rango de supervivencia es mayor que la
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
de los virus, aunque se han encontrado virus con super-
vivencia de hasta 170 das, (OMS 1979, y protozoarios.
La supervivencia de patgenos en suelos es mucho
mayor que en cultivos, ya que los patgenos que se ha-
llan en la superficie de las plantas estn directamente
expuestos a factores ambientales nocivos para ellos. Sin
embargo, puede esperarse una sobrevivencia ms pro-
longada en las partes hmedas o ms protegidos de las
plantas, como es entre los pliegues de las hortalizas de
hoja, en las partes profundas del tallo o en las superficies
intensamente arrugadas de las races comestibles, ver ta-
bla 3.13 e inciso I del punto 2.
Entre los factores que afectan el movimiento de
virus, se encuentran en primer lugar la intensidad de
aplicacin de agua para riego agrcola, la estructura del
suelo, el pH y el contenido orgnico y inico del efluen-
te utilizado.
Las aguas residuales utilizadas en el riego agrcola,
pueden ser tambin un vehculo importante para la di-
seminacin de microorganismos patgenos a las plantas
(fitopatgenos) tales como bacterias, hongos, virus y
nemtodos, los cuales pueden ser introducidos al siste-
ma de riego por dos medios principales: uno el desage
natural de campos infestados durante el periodo de llu-
vias abundantes, y la otra es la recoleccin de agua de
drenaje agrcola de los campos de riego, que son retor-
nados a los canales de riego. De esta manera, el peligro
consiste en que indicios de enfermedades pueden ser
esparcidos por el agua a reas no afectadas donde puede
ser propagada por otros medios y llegar a convertirse en
un problema econmico (EPA, 1972).
Restitucin y formacin de suelos por el uso del
agua residual
El uso de aguas residuales en el riego agrcola en-
riquece o diversifica la composicin qumica y mi-
crobiolgica de los suelos. En el caso de suelos con
pobre contenido de sustancias hmicas o erosiona-
dos, el uso de aguas residuales en el riego sirve para
vestirlos; esto es, regenerar los suelos a tal grado
que estos vuelvan a ser altamente productivos. ni-
camente, se recomienda que la aplicacin de aguas
residuales en suelos sea racional, de tal forma de evi-
tar posibles problemas por contaminacin de suelos
por mal manejo.
23
 Uno de los principales factores de prdida de suelos
es la erosin efectuada por viento y agua, este proble-
ma causa estragos en los sistemas agrcolas, ya que los
suelos erosionados se pueden convertir en estriles, esto
es se puede provocar prdida total del suelo productivo.
En este caso, el uso del agua residual se puede consi-
derar para restitutir el suelo perdido y su reacondiciona-
miento en materia orgnica.
Del estudio efectuado en 1983 por la SARH, se men-
ciona que en la regin del Valle del Mezquital, zona ri-
da donde desde hace 100 aos se vienen utilizando las
aguas residuales de la ciudad de Mxico, la prdida de
suelo es entre 2 y 5 toneladas por hectrea por ao.
Cantidad que rebasa ampliamente el lmite considerado
de 1.8 ton/ha/ao para decir que existe erosin.
Esto muestra que una prdida gradual y acentuada
de suelo se presentara en el rea agrcola del Valle del
Mezquital, de no ser por el riego con aguas residuales; es
decir, gran parte de los slidos y materia orgnica apor-
tados por las aguas residuales son retenidos por el suelo
agrcola y la cobertura vegetal, de manera que una bue-
na cantidad del suelo perdido por erosin es restituido
por la aportacin de slidos orgnicos e inorgnicos pre-
sentes en el agua residual.
Esta zona de riego dominada por el Distrito de Desa-
rrollo Rural 063 (Distritos de Riego 03 y 100) , se puede
considerar como una regin de alta productividad. De
tal manera, una regin infrtil, al existir el riego con esta
agua, muy probablemente se convierta en una regin de
productividad agrcola aceptable.
Criterios de manejo de suelos para utilizar aguas
residuales
De acuerdo con los conceptos vertidos en los anterio-
res puntos, a continuacin se presentan los principales
criterios recomendados para el manejo de suelos:
El uso del suelo como un sistema de tratamiento, se
recomienda cuando se sigan las recomendaciones suge-
ridas en el inciso II del punto 2 de proteccin del acufe-
ro. Adems, se debe evitar que el pH del suelo por el uso
de aguas residuales, caiga por debajo de 7.5, ya que esto
pondra a disposicin de las plantas o cultivos a los me-
tales pesados. Estos, en condiciones de suelo cido (con
pH menor de 7.0), son altamente txicos al ser humano
y, en general, a los seres vivos; ver tabla 3.2.
24
Las zonas donde se recomienda usar aguas residuales
deben ser zonas ridas o semiridas, y clidas o semicli-
das, que tengan suelos bsicos.
En el caso de suelos tepetatosos, cuando se quiera
incorporar a la agricultura terrenos poco productivos
se sugiere preparar el suelo antes de aplicarse aguas
residuales. Primeramente, se deber efectuar una tri-
turacin y roturacin del tepetate. A continuacin, los
suelos estarn listos para sembrarse, recomendndose
sembrar gramneas los primeros tres aos. Dependiendo
de como venga la cosecha, ser conveniente incorporar
al suelo el cultivo, con el fin de acelerar la formacin de
suelo.
El uso de fertilizantes durante los primeros aos podra
ser adecuado para fortalecer el proceso de formacin de
suelos. Despus, el uso de fertilizantes ser aconsejable
o depender del estado de contaminacin general de la
zona y, en particular, del grado y tipo de afectacin que
presentan las aguas subterrneas.
Por otro lado, los plaguicidas debern utilizarse slo
en los casos estrictamente necesarios; se recomienda
utilizar los que sean ms fcilmente biodegradables o
aquellos que tengan estructura molecular ms sencilla;
esto es, menor grado de ramificacin molecular.
Las trazas de metales pesados introducidos a los suelos
a travs de riego agrcola con aguas residuales, pueden ser
retenidos en la matriz del suelo por tamizado y filtracin
(en caso de slidos suspendidos y coloidales) o por inter-
cambio catinico y mecanismos de absorcin especfica
(en el caso de slidos disueltos) ver tabla 2.4. Los metales
traza en forma disuelta, pueden tambin precipitar de la
solucin y subsecuentemente ser removidos como slidos
suspendidos. Estos procesos son los principales que ocu-
rren en el suelo en cualquier momento.
Adems de buscarse suelos de reaccin bsica o alca-
linidad; estos suelos debern conjugar una o ms de las
siguientes caractersticas: elevados contenidos de ma-
teria orgnica, presencia de arcilla y xidos de Fe y Al.
As como elevada capacidad de intercambio catinico y
de cationes bsicos Ca y/o Mg; esto con la finalidad de
inmovilizar los metales, evitando as produzcan toxici-
dades a las plantas o que estas puedan acumularlos en
grandes cantidades que resulten txicos para los anima-
les y el ser humano.
Las diferencias climticas entre zonas tropicales h-
medas y zonas ridas y semiridas, influyen en el criterio
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
para el uso de agua de riego. La cantidad de lluvia y
evapotranspiracin determinan en parte, el grado en el
cual un determinado constituyente se puede acumular
en el suelo.
En este sentido, los criterios en relacin a la salinidad
para el riego suplementario en zonas hmedas tropica-
les, pueden ser ms flexibles que para zonas ridas, ya
que en estas la ms baja precipitacin y mas alta eva-
potranspiracin determinan la concentracin de sales en
la zona radicular, mientras que en las zonas hmedas la
abundante precipitacin hace el efecto de lavado de sa-
les, ver tabla 3.5.
Las aguas residuales con altos contenidos de slidos
suspendidos, pueden producir costras en los suelos que
impidan la infiltracin del agua, el lixiviado de sales y la
emergencia de las plantas. Los suelos son afectados por
deposicin de estos slidos suspendidos, especialmente
cuando estos consisten de materiales arcillosos o coloi-
dales, ver tabla 3.2.
La necesidad de una adecuada oxigenacin en el suelo
para el ptimo crecimiento de la planta es bien recono-
cida. Para ello la estructura del suelo (porosidad) y el
contenido del agua y suelo deben ser adecuados para
permitir una buena aireacin.
La aireacin del suelo y el aprovechamiento del oxge-
no, normalmente no presentan problemas en suelos bien
estructurados con buena calidad del agua.
Cuando el drenaje es pobre, el oxgeno puede llegar a
ser una limitante, por ello la utilizacin de agua que tenga
valores altos de DBO o DQO, puede agravar la condicin
del oxgeno por agotamiento del oxgeno aprovechable.
Junto con estos efectos adversos de diferencia de ox-
geno para el crecimiento de la planta, la reduccin de
elementos tales como Fe y Mn a formas divalentes ms
solubles, puede crear condiciones txicas para el cultivo.
Ver resumen de criterios en la tabla 3.18, en el que se
recopilan los factores para la seleccin del sitio de aplica-
cin, junto con su mejor criterio para aprovechar el agua
residual en riego.
2.3 Cultivos
2.3.1 Seleccin de cultivos
La seleccin de cultivos deber estar basada en tres cla-
ses de criterios:
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
1. Adaptabilidad del cultivo a las condiciones genera-
les agronmicas del sitio, considerando clima, suelo,
mercado y otros factores;
2. Disminucin o constreimiento de la productividad
agrcola, debido a cambios de la calidad del agua,
esto es, salinidad, efectos txicos de iones espec-
ficos y metales pesados, impermeabilidad debido al
sodio, etctera;
3. Constreimiento sobre la utilizacin o comercializa-
cin de cultivos, impuestos por consideraciones o
regulaciones de salud pblica, considerando pat-
genos y compuestos qumicos txicos.
Entre los factores agronmicos a considerar en la se-
leccin de cultivos se encuentra principalmente el clima
y el suelo,
Condiciones climticas
La temperatura, la humedad y el fotoperiodo como
factores climticos de difcil control, establecen en una
regin los cultivos por desarrollar en un determinado
periodo del ao, o durante un periodo largo en caso de
plantaciones, pastos y otros cultivos perennes.
Tambin deben considerarse los factores adversos
como el granizo, las heladas y el calor excesivo.
Propiedades del suelo
Dentro de las propiedades del suelo merecen atencin
especial:
La susceptibilidad a la erosin que se relaciona con el
grado de pendiente del terreno, permeabilidad del suelo
y su estratificacin. En terrenos erosionables deben pre-
ferirse los cultivos de cobertura y en los casos ms cr-
ticos se dedicaran a praderas o an, a bosques; el pH, la
estructura, el espesor del suelo y el drenaje son las pro-
piedades del suelo ms difciles de modificar artificial-
mente y determinan la preferencia de algunos cultivos.
Cuando existan o se presenten problemas de toxici-
dad por iones, una prctica adecuada (adems de las de
manejo de agua y suelo) es seleccionar cultivos que pre-
senten tolerancia a las condiciones adversas impuestas
por el empeoramiento de la calidad del agua y del suelo.
En este sentido, existen ya muchos estudios sobre los
rangos de tolerancia o susceptibilidad de los cultivos a
25
las sales, al boro, a los cloruros y al sodio intercambiable.;
esta informacin se presenta en las tablas: 3.14, 3.15,
3.16 y 3.17.
En relacin a la captacin de elementos traza por las
plantas, sta es controlada en primer lugar por las con-
diciones del suelo, especialmente el pH y las interaccio-
nes sinergsticas y antagnicas con otros elementos, ver
inciso II del punto 2. La captacin tambin vara consi-
derablemente de especie a especie y an dentro de las
variedades de una misma especie. Tambin hay grandes
diferencias en la distribucin de metales traza entre las
diferentes partes de la planta.
Considerando lo anterior, debe tomarse en cuenta,
que cuando se seleccionen especies o variedades tole-
rantes a la presencia de determinados metales en agua
y suelos, detectar y evitar presenten acumulacin de
metales pesados, en las partes que van a ser utilizadas
para el consumo humano o animal, sobre todo los no
esenciales a la planta y txicos a la salud como Pb, Hg,
Cd, As, etctera.
La presencia de herbicidas en el agua de riego, utiliza-
dos para controlar malezas acuticas en canales y vasos
de almacenamiento o para controlar las malezas en las
mrgenes de los canales, pueden causar efectos txicos
a los cultivos. Los niveles de residuos de herbicidas to-
lerados por la mayora de los cultivos, son generalmente
mucho ms altos que las concentraciones encontradas
en el agua.
Donde los niveles de metales sean demasiados altos y
el costo de recuperar los suelos contaminados es excesi-
vo, un recurso es sembrar plantas tolerantes a metales.
Bradshaw, 1972, ha mencionado el uso de pastos to-
lerantes para recolonizar y estabilizar desechos de minas.
Entre pastos que presentan una tolerancia natural a meta-
les pesados, estn: Agrotis tenvis y A. stolonfera, Festuca
ovina y Festuca rubra, Rumex acetosa, Plantago lanceo-
lata, Antohoxanthum adoratum y Minuartia veina.
Hay evidencia de que los cultivos que se consumen
crudos son el vehculo primario para la transmisin de
enfermedades asociadas con el riego con aguas residua-
les. Por ello la restriccin de cultivos que se consumen
crudos o la prohibicin del uso de efluentes que no cum-
plan con los directrices indicadas en la tabla 3.4, deben
ser las medidas apropiadas.
Una gua til en este sentido, es la clasificacin rea-
lizada por Shuval en la que se definen tres categoras
26
de plantas, segn el riesgo a la salud asociado con su
cultivo.
Estas categoras son las siguientes:
En la categora A de bajo riesgo se encuentran:
1. Cultivos que no sean destinados para la alimenta-
cin humana (p.e. algodn, henequn, sisal).
2. Cultivos procesados por calor o secado, antes de su
consumo humano (p.e granos, oleaginosas, remola-
cha azucarera, caa de azcar).
3. Vegetales y frutas para enlatado u otro proceso que
destruya eficazmente patgenos.
4. Forrajes y otros cultivos para consumo animal, que
sean secados al sol (henificados) y cosechados an-
tes de su consumo por animales.
5. Irrigacin de paisajes en reas cercadas sin acceso al
pblico (viveros, bosques).
En la categora B de mediano riesgo, tenemos los si-
guientes:
1. Tierras de pastoreo, cultivos forrajeros verdes.
2. Cultivos para consumo humano que no entren en
contacto con el agua residual, con la condicin de
que las frutas cadas no sean comercializadas. Para
lo anterior, hortalizas tales como tomate y pepino
debern ser cultivadas en empalizadas, y los vie-
dos ser irrigados por riego superficial o por goteo.
3. Cultivos para consumo humano normalmente inge-
ridos despus de su cocimiento (papas, remolacha,
berenjena).
4. Cultivos para consumo humano, no cocidos, y cuya
cscara no es ingerida (meln, ctricos, pltano y
sanda).
5. Se realiza riego por aspersin, sin importar el tipo
de cultivo, estableciendo una distancia mnima de 1
km entre las zonas de riego y las zonas residenciales
y otras reas de acceso pblico.
Finalmente en la categora C de alto riesgo se contem-
plan los siguientes:
1. Algn cultivo para consumo humano normalmente
ingerido crudo y que crece en contacto directo con
el efluente (vegetales frescos tales como lechuga,
tomate, zanahoria, rbano, etc.).
2. Irrigacin de paisajes en reas con acceso libre al
pblico inmediatamente despus del riego, con la
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
 condicionante de que durante el riego, las reas son
cerradas, evitando el acceso al pblico a una distan-
cia de 15 metros de las zonas regadas (campos de
golf, prados y parques).
3. Se realiza riego por aspersin, sin importar el tipo de
cultivo, a una distancia de 100 m de las zonas resi-
denciales o lugares de acceso pblico, tales como
caminos y parques, con la condicionante de que no
hay acceso al pblico a una distancia de 15 m de las
zonas regadas.
Cuando se utilizan aguas residuales crudas, los cultivos
a seleccionar sern aquellos que se encuentren dentro
de la categora de bajo riesgo o no restringidos. ver. tabla
3.4. Si este tipo de aguas recibe algn tratamiento que
logre bajar las cuentas bacterianas a niveles tales como
mil Coliformes fecales, as como el uso de prcticas de
manejo de aguas que permitan una mayor exposicin de
factores ambientales que aceleran su mortalidad, podra
incluirse a los cultivos contemplados dentro del grupo de
mediano riesgo.
Finalmente, el riego con aguas residuales para los cul-
tivos de alto riesgo, o restringidos, slo deber autori-
zarse cuando el tratamiento dado a estas aguas, permita
obtener un efluente que cumpla con las normas marca-
das por Englberg. Para tipos de tratamiento ver incisos II
y V del punto 2.
2.4 Infraestructura hidroagrcola
El uso del agua en la agricultura incluye la conduccin,
distribucin y drenaje del agua. Considerando, para
tener una manejo eficiente del agua: realizar un uso
pleno de la infraestructura hidroagrcola construida y
mejorar o utilizar adecuadamente los sistemas de cap-
tacin y distribucin de agua, tendiendo a tener una
menor demanda de agua por una mayor o igual produc-
tividad agrcola. En el caso de utilizar aguas residuales
para riego, aparte de lo anterior, es muy importante
que se considere: el empleo especfico o la adaptacin
de la infraestructura hidroagrcola para mejorar la cali-
dad del agua residual que pasa o se almacena en ella.
Principalmente, para disminuir los riesgos de afectar la
salud pblica, inherentes a los contaminantes presen-
tes en las aguas residuales.
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
2.4.1 Observacin de la mejora
de calidad del agua residual en la
infraestructura hidroagrcola
Por lo general se ha observado una reduccin y reten-
cin de algunos contaminantes en el paso del agua resi-
dual por presas y canales. Debido principalmente a:
Sedimentacin, por separacin fsica de slidos sedi-
mentables. En canales la sedimentacin se propicia en
velocidades lentas de la masa de agua, y en presas con
tiempos grandes de retencin del agua;
Dilucin por mezcla con agua de mejor calidad o con
agua de precipitacin pluvial;
Descomposicin aerobia y anaerobia, ejercida por mi-
croorganismos presentes en las aguas residuales, para
estabilizar la materia orgnica;
Aireacin ejercida en cadas, saltos y flujos lineales y
rotatorios, turbulentos, en canales, y la ejercida en la su-
perficie de los vasos de almacenamiento por el efecto
directo del viento;
Asimilacin de metales y sustancias nutrientes por
malezas acuticas en vasos de almacenamiento;
Decrecimiento y mortandad de microorganismos pat-
genos en el recorrido por una corriente o en el almacena-
miento del agua, de acuerdo a sus tiempos de sobrevivencia.
Las principales conclusiones y recomendaciones, en
los estudios mencionados y otros, se pueden resumir,
en cuanto a la remocin y retencin de contaminantes
observada:
Se logran remociones aceptables de contaminantes,
en su paso por presas y canales del Distrito de Riego 063
de Mixquiahuala, Hgo., en promedio:
Presas:
DBOsol 43% Demanda bioqumica de oxgeno, soluble
DQOsol 35% Demanda qumica de oxgeno, soluble
SST 50% Slidos suspendidos totales
SDT 40% Slidos disueltos totales
CF 50% Coliformes fecales
Canales:
DBOsol 60%
SST 45%
CF 50%
27
 Observacin de la reduccin de la contaminacin en
presas y canales
Con respecto a canales, las remociones por km, de
acuerdo al gran canal, estaran del orden 0.15 a 1.0% de
remocin de SST por km recorrido. Con respecto a pat-
genos, en condiciones experimentales, se han observado
reducciones importantes de enterobacterias y virus en
tiempos de recorrido del agua residual sobre 40 das.
Aunque otros estudios han mostrado la presencia de
enterovirus a 13 km de la fuente de contaminacin en
canales navegables de Houston, E.U.A. En un ejemplo,
ms dramtico, se han encontrado virus entricos a 300
km y a ms de 7 das de transporte ro abajo de su origen
en una investigacin en Alaska.
Se observan cambios importantes, entre la salida de
las presas y la entrada, para estiaje y lluvia. En lluvias,
por lo general se logran mejores eficiencias de remocin
en DBO y SST, por el efecto de dilucin.
Por lo general el azolvamiento de presas es mayor
cuando se utilizan aguas residuales, por su mayor con-
tenido de slidos. Se propicia tambin la eutroficacin
y proliferacin de malezas acuticas, por el uso de aguas
residuales, debido al alto contenido de nutrientes y a la
adaptabilidad de las malezas.
Cambios de temperatura, pueden provocar volca-
mientos en presas, mezclando contaminantes y creando
turbiedad, que deterioran la calidad del agua.
La remocin de metales pesados, puede ser alta por el
efecto de su asimilacin en malezas acuticas, como en el
caso del plomo, mercurio y arsnico (mayor de 90%) ob-
servada en la presa Manuel Avila Camacho en Valsequillo,
Puebla, 1980. Sin embargo, se esperan grandes concentra-
ciones de estos metales en lodos bentales, al depositarse
organismos muertos de las malezas acuticas en el fondo,
esto puede ocasionar una recirculacin de los contaminan-
tes al agua, si se propicia el mezclado por volcamientos.
En lluvias, se tienen concentraciones mayores de gra-
sas y aceites en la salida de las presas que en la entrada,
debido a los arrastres del aceite extendido en la superfi-
cie del agua de escurrimiento en los vertedores.
La dominancia entre el proceso de consumo de ox-
geno disuelto (OD) por microorganismos (demanda
bioqumica de oxgeno , DBO) y produccin de OD,
determina el estado sanitario del embalse o corriente.
Mientras en los ros y corrientes, la compensacin del
28
consumo de OD causado por la DBO se realiza principal-
mente por mecanismos fsicos (difusin de oxgeno de
la atmsfera al agua), en los embalses tal compensacin
se realiza principalmente por mecanismos bioqumicos;
Una carga orgnica (DBO) que rebasa el OD produ-
cido, provoca condiciones anxicas e inicia procesos de
reduccin, con la consecuente produccin de gases y
malos olores.
En cuanto a la operacin de la infraestructura hidru-
lica para mejorar calidad del agua:
La diferencia y selectividad de remocin de contami-
nantes entre presas se debe a sus caractersticas hidru-
licas y de operacin, destacando:
Poca profundidad permite la formacin de corrien-
tes superficiales y subsuperficiales (principalmente por
viento), contribuye al mezclado de los slidos y otros
contaminantes y genera mayor concentracin de stos
en la salida de la presa.
Las extracciones en la obra de toma alta, y en el verte-
dor de demasas se debern efectuar por debajo del nivel
de la superficie libre del agua. Para evitar arrastre de gra-
sas y aceites flotantes y tambin evitar arrastre de algas
y microorganismos purificadores, que pueden aumentar
la eficiencia de reduccin de contaminantes;
El control sanitario de una presa, involucra la carga
orgnica mxima que puede ser admitida sin que se pro-
duzcan condiciones anxicas y la carga de oxgeno apli-
cada por algas o medios artificiales.
Se puede realizar la aereacin del hipolimnio en pre-
sas o lagos eutroficados, como medida de restauracin.
Como en los que se puede aplicar esta, al haber mortan-
dad de peces, debido al volcamiento de la masa de agua.
Los embalses, por la lentitud con la que transita el agua,
presentan la caracterstica de tener valores de rapidez de
dilucin (relacin del flujo entre el volumen) comparables
con la rapidez de crecimiento de microorganismos capa-
ces de introducir oxgeno al embalse (algas).
El tiempo de retencin del agua es importante para
que se produzcan estos procesos naturales de remocin.
Tiempos de retencin mayores a 20 das, al igual que
para una serie de lagunas de estabilizacin, pueden ser
recomendados.
Las aguas del efluente que resultan de las infiltracio-
nes a travs de la cortina, surgen en forma de manantia-
les, aguas abajo en cauce original, estas aguas presentan
una calidad que los hace apropiadas para el riego de cul-
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
tivos restringidos o para dar el ltimo riego con agua de
mejor calidad que la residual.
En comparacin con lagunas de estabilizacin, las pre-
sas pueden lograr mayor tiempo de retencin hidrulica
y tener grandes reas superficiales. Sin embargo, a ma-
yor superficie las presas sern ms inestables en su com-
portamiento hidrulico, como sistemas de tratamiento.
La variabilidad en las eficiencias de remocin de con-
taminantes, estar supeditada a la variabilidad de ex-
tracciones en la presa, estas a su vez estarn de acuerdo
con la planeacin del riego de la zona agrcola.
Un problema comn en las presas construidas en nuestro
pas, es la aparicin de vegetacin acutica (malezas acuti- puede realizar a travs de derivaciones directas de
cas, especialmente lirio) y fauna patgena como el mosqui-
to Anopheles; para combatir este problema, muchas veces
se intenta una variacin de los niveles del embalse.
En embalses con proliferacin de malezas acuticas,
se reduce o se elimina el contenido de OD. El control
puede ser hecho por la eliminacin de las malezas y la
restitucin de condiciones de aireacin, por proliferacin
de algas o adicin de mecanismos de aireacin. O bien,
con un control de nutrientes a la entrada del embalse,
que pueden ser removidos o asimilados en la disposicin
de las aguas residuales en suelos.
2.4.2 Manejo de la infraestructura
hidroagrcola para mejorar calidad
del agua
El manejo de la infraestructura hidroagrcola, aparte de
su funcin intrnseca para llevar agua a los cultivos, se
puede ajustar para mejorar calidad del agua.
Considerando cuatro formas especficas:
Regulando la operacin de la infraestructura hidroagr-
cola, para aumentar la eficiencia de remocin de algunos
contaminantes.
Haciendo adaptaciones a la infraestructura hidroagr-
cola, para mejorar la calidad del agua que manejan, i.e. la
aireacin por aireadores mecnicos o de vrtice para el
agua de una presa o de un canal.
Determinando el grado de remocin esperado antes
de requerir tratamiento.
Utilizando infraestructura hidroagrcola como parte
de un sistema de tratamiento, i.e. una presa como laguna
de pulimento en una serie de lagunas de estabilizacin.
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
Una de las principales variables para ajustar las condi-
ciones de calidad del agua residual, es la operacin de la
infraestructura hidroagrcola, la cual esta sujeta a su vez
a los requerimientos de agua para riego.
Operacin de la infraestructura hidroagrcola. Con-
siderando una divisin, principalmente en presas y
canales, los criterios se darn por separado:
Presas:
Generalmente la distribucin de agua para riego se
corrientes superficiales; vasos de almacenamiento y
acuferos.
Las decisiones para la distribucin de agua en una
zona de riego, generalmente se toman una o dos veces
por ao y una vez tomada la decisin sobre el Programa
de cultivos y volmenes a utilizar, hay pocas probabili-
dades de cambiar sus efectos sobre la demanda mensual
de riego. Por tanto las reglas de operacin del embalse,
presa o vaso de almacenamiento deben tomar en cuenta
este hecho.
Las polticas ms esenciales de operacin de la pre-
sa tienden a que el vaso deba servir de reservorio o al-
macenamiento en tiempos de lluvias (generalmente de
mediados de mayo a mediados de septiembre), y que
las extracciones que se realicen no sequen el vaso en
tiempos secos.
Las variaciones en la operacin se debern principal-
mente al tipo de clima y precipitacin media anual regio-
nal, y al ciclo agrcola por cultivos sembrados y cosecha-
dos, ver sistemas de riego, inciso I punto 2.
Entonces las condiciones de control ms importantes
sern evitar el riesgo de llegar a secar el vaso o el riesgo
de que la presa llegue a derramar. Mediante la obtencin
de un volumen de extraccin constante que garantice el
agua a los usuarios y este sujeto a la restriccin de una
capacidad fija del vaso, y la estimacin de los volme-
nes de entrada anual de agua a la presa considerando
periodos extraordinarios de estiaje y de avenidas. De
estas consideraciones de operacin, dependern princi-
palmente los tiempos de retencin hidrulica, que pue-
den ser considerados para permitir a la presa regenerar o
mejorar la calidad del agua. La duracin del perodo de
lluvias, salvo condiciones especficas regionales, equiva-
29
le a un tiempo de almacenamiento de aproximadamente
120 das.
Las polticas de manejo de aguas residuales en las
presas, se basan fundamentalmente en la demanda que
esta tiene para uso en riego agrcola. De acuerdo a esto
y considerando el periodo de lluvias, la mayor demanda
de agua por lo general se presentar en los meses de
abril, mayo y junio hasta la recuperacin del volumen
por lluvia. De ah, la demanda puede disminuir conside-
rablemente hasta hacerse constante aproximadamente
en los meses de octubre, noviembre, diciembre y parte
de enero. A partir de enero, la extraccin de agua en la
presa aumenta por los riegos de remojo o presiembra.
Estas consideraciones permiten visualizar que los
principales factores de control en presas, que pueden in-
cidir a una mejora de calidad del agua, son: profundidad,
tiempo de retencin hidrulica, volumen de dilucin,
cambios de temperatura, carga contaminante, rea, cu-
bierta superficial de malezas acuticas, aireacin y la re-
gin donde esta instalada.
A continuacin se describen rangos recomendados de
operacin de presas, para estos factores de control y de
acuerdo a lo considerado en el inciso IV del punto 2:
Una condicin importante para elevar la eficiencia
de remocin, es hacer uniforme el tiempo de retencin.
Una vez hecho esto, el nico factor de disturbio ser la
accin de los vientos que favorecen los cortos circui-
tos que pueden disminuir o incrementar la eficiencia.
Estos mismos vientos pueden favorecer la accin de
aireacin en la superficie. Para aprovechar mejor esta
propiedad y evitar al mximo la formacin de cortos
circuitos desfavorables, se puede hacer ms profunda
la presa y posiblemente instalar mamparas que rijan la
circulacin del agua.
De acuerdo con el grado de cobertura de las malezas
acuticas en la presa, la concentracin de oxgeno di-
suelto (OD) en el agua de la presa disminuye a cero o
prcticamente cero, especialmente en los lodos benta-
les. Esta cobertura, impide la posible aireacin del agua
mediante la accin de los vientos.
A medida que la concentracin de oxgeno se aproxi-
ma a cero, aparecen condiciones anxicas y el potencial
redox decrece aceleradamente. Dentro de los sedimen-
tos, las condiciones reductoras prevalecen y el poten-
cial redox se har cero o negativo a pocos mm de la
interfase.

Puntos de control Rango recomendado

Profundidad Mayor de 3m

Tiempo de retencin Entre 30-70 das (minimizando la presencia de cortos circuitos)

Relacin OD/DBO Mayor a 1

rea Suficiente para aireacin por viento

Porcentaje del rea cubierta por malezas acuticas Menos del 10%

Carga orgnica 15 a 80 kg DBO5/ha.d

Volumen de dilucin Del 35-65% con aguas blancas mezcla con agua de lluvias

Variacin estacional (temperatura) Probables volcamientos, inicio de primavera e inicio de invierno.

30 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

 Lo anterior puede propiciar condiciones anaerobias y al suministro de aireacin para mejorar la calidad del
para tener un comportamiento como un sistema de tra- agua, por saltos, cadas y flujos turbulentos.
tamiento lagunar anaerobio de baja eficiencia. Las consideraciones de operacin para mejorar calidad
Para que se tenga este comportamiento similar a una del agua, generalmente se refieren a:
laguna anaerobia en la presa (en comparacin con los de la Aumentar tramos recorridos por el agua en canales
presa Endh, 1987), la presa deber presentar valores de: (mayor tiempo de retencin hidrulica).
Propiciar flujos turbulentos y aireacin por saltos ca-
Parmetros Recomendados Presa Endh
das y pendientes.
Propiciar escurrimientos rotatorios turbulentos, por la
Tiempo de retencin unin de dos corrientes o aprovechando carga hidrulica;
7-30 50-230
(das)
Derivar corrientes de agua con diferentes calidades
pH 6.8-7.2 8.0 (agua residual cruda, agua residual acondicionada o tra-
Carga orgnica tada, aguas mezcladas, aguas blancas) de acuerdo al re-
(promedio mensual kg/ 200-500 23-40 querimiento de cultivos (cultivos restringidos, condicio-
ha-da nados y no restringidos), ver punto 2.3.1.
Eficiencia de remocin Bajo estas consideraciones, los principales factores de
50-85% 30%
DBOsol control en canales, que pueden incidir en una mejora de
calidad del agua, son: longitud de recorrido (longitud del
Si se quiere restablecer condiciones aerobias y fomen- canal), tiempo de retencin hidrulica, tiempo de sobre-
tar la remocin por mecanismos aerobios, se deber vivencia de patgenos en canales, rgimen de flujo, gas-
eliminar mnimo el 90% de la cobertura de las malezas to, tirante y carga contaminante.
acuticas y evitar de nuevo su proliferacin. Algunos rangos recomendados para la operacin de
canales de acuerdo a estos factores de control son da-
Canales dos a continuacin:

Las principales remociones en canales, se deben a la

sedimentacin de slidos, a la extincin de patgenos

Factores de control Rango recomendado

Longitud de recorrido Desde 20 km, de la zona de descarga a la de riego (canal revestido).

Tiempo de permanencia 15-60 das

Lento- velocidades admisibles 0.4 a 1.5 m/seg. Favorece sedimentacin, provoca

Rgimen de flujo
azolvamiento.
(canales abiertos)
Rpido- flujos turbulentos. Favorece aireacin, provoca erosin en canales no revestidos.

Un canal muy profundo conducir el agua, sin erosin, a una velocidad media mayor que un
canal poco profundo.
Profundidad
La extincin de bacterias es ms rpida en corrientes poco profundas y turbulentas que en
profundas y lentas.
Pendiente Mayor pendiente incrementa velocidad y erosin.
Mayor extincin en corrientes fuertemente contaminadas que en las menos contaminadas, de
Carga contaminante
aguas residuales de origen domstico.
Clima Mayor extincin en climas fros que calientes.

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 31

2.5 Tratamiento de las aguas
residuales
La adopcin de sistemas de tratamiento para acondicio-
nar la calidad del agua para riego en Mxico, est presen-
tando tres principales limitantes:
El uso del agua residual sin ningn tratamiento
La primera, se refiere a que el uso del agua residual
cruda sin ningn control, se est haciendo en Mxico y
se puede seguir haciendo, dependiendo de que exista es-
casez o conflicto por el uso del agua y exista oferta de
las aguas residuales.
Este uso aparentemente no ha mostrado un problema
generalizado de salud, y ha servido como polo para el
desarrollo regional. En estas condiciones un desembolso
no se justificara plenamente, mientras no se recalque
el alto riesgo que existe realmente de afectar la salud
pblica por utilizar aguas residuales crudas y sin ningn
control, en riego agrcola.
Es muy probable que el estado de salud en las pobla-
ciones aledaas al uso de agua residual, se halle merma-
do gravemente y repercuta tambin en la poblacin con-
sumidora de productos agrcolas y de carne del ganado
alimentado con forrajes regados con aguas residuales,
encontrndose encubierto debido a que no se han de-
tectado grandes variaciones o afectaciones por este uso.
De aqu la importancia de sealar la necesidad de estu-
dios endmicos y epidemiolgicos a nivel nacional ejecu-
tados por las dependencias del sector salud y apoyados
por el organismo administrador del agua. Adems, de es-
tudios sobre los efectos crnicos de sustancias txicas,
que definan con precisin las medidas sanitarias, nor-
mativas y de tratamiento que sern requeridas en cada
regin donde se utiliza o se vaya a utilizar agua residual.
Existe poca motivacin para el uso del agua tratada
La segunda limitante, que esta relacionada intrnseca-
mente con la anterior, se refiere a que las medidas toma-
das hasta hoy, no han sido lo suficientemente eficaces
para motivar y obligar a los responsables de las descar-
gas o usuarios del agua residual para tratar stas aguas o
pagar su equivalente.
32
De aqu la importancia de mantener una zona de con-
trol especfica para el uso de aguas residuales y con admi-
nistracin propia para adaptar medidas de normatividad y
control, donde se pueda aplicar una Reglamentacin y que
estn sancionadas o aplicadas principalmente a travs de:
Cambios de uso de agua (liberacin de volmenes de
agua de primer uso requeridos por la poblacin).
Restriccin en asignaciones y concesiones de agua.
Aplicacin tarifas de descontaminacin o de drenaje a
los responsables de las descargas.
La utilizacin poco eficiente de la infraestructura de
tratamiento instalada
Y la tercera limitante, se refiere a que tratar grandes
volmenes de agua residual, representa altos costos, an
con tratamientos no convencionales.
Adems, se tiene la duda sobre si en los sistemas de
tratamiento que se implanten, no reducir algunas con-
diciones benficas de las aguas residuales crudas, por
ejemplo al reducir contenido de materia orgnica.
De aqu la importancia, de utilizar tratamiento para las
aguas residuales, en los casos donde el riego est restrin-
gido o condicionado por agua, cultivo o suelos no aptos,
con gran riesgo de afectar la salud pblica. Sealando,
se traten slo los volmenes requeridos y no el total del
agua residual y se seleccionen sistemas de tratamiento
econmicos, que se adecuen a los requerimientos de ca-
lidad para riego y aprovechen las condiciones naturales
de purificacin.
Ante estas limitantes, se detecta que el tratamiento
del agua, puede ser adoptado cuando:
Exista una normatividad que lo exija, y/o
Se restrinja la dotacin de agua, si no se cumplen re-
quisitos para el uso de agua residual, y/o
Exista una emergencia o prioridad de tipo ecolgico o
de salud pblica
Las condiciones especficas, cuando se requiere de
tratamiento antes de usar las aguas residuales en el rie-
go, sern:
Cuando se van a regar cultivos que se consumen cru-
dos, con alto riesgo de contaminarse, como los que se
mencionan en el punto 2.3.1: lechuga, fresas, rbano,
betabel, nabo, col, zanahoria, cebolla, cilantro, perejil,
apio, espinaca, acelgas, berros, soya germinada, calaba-
cita, pepino, jitomate, poro, brcoli y quelite.
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
 Cuando se requieren regar cultivos restringidos
o condicionados por ciertos contaminantes (punto
2.3.1), cuya rentabilidad permita el pago del trata-
miento (relacin beneficio-costo > 1), Donde las aguas
residuales sean la nica fuente disponible o econmi-
camente accesible.
Cuando se tiene el riesgo de contaminar acuferos sus-
ceptibles o vulnerables (punto 2.2.2), cuya agua se uti-
liza o se va utilizar en abastecimiento de agua potable.
Cuando exista riesgo de afectar salud pblica de con-
sumidores o productores, o se afecte directa o indirec-
tamente un cuerpo receptor, invariablemente el tipo de
tratamiento debe ser ajustado a la normatividad aplicable.
Sin embargo las experiencias en este tipo de uso y
los estudios que se hayan realizado en la zona donde se
aprovechen aguas residuales, debern ser tomadas en
cuenta para fijar las Condiciones Particulares de las des-
cargas que vayan a riego.
Es recomendable que el tratamiento de las aguas resi-
duales, no se efecte; sin antes haber aplicado prcticas
que coadyuven al mejoramiento de la calidad del agua,
que reduzcan u optimicen el requerimiento de trata-
miento, prcticas recomendables, sern:
Aplicar medidas de prevencin y proteccin para el
uso de aguas residuales, tales como las mencionadas en
el punto 2.2.1.
Aprovechar la capacidad natural de remocin y re-
tencin de contaminantes en suelo e infraestructura hi-
droagrcola en la zona de riego. Aplicando criterios tales
como los recomendados en los puntos 2.2.3 y 2.4.
Aplicar prcticas de manejo de agua y sistemas de rie-
go, que permitan reducir riesgos; incrementar producti-
vidad y racionalizar el uso del agua, como algunos que se
mencionan en el punto 2.1.2.
Aprovechar la infraestructura de tratamiento de aguas
residuales existente en la zona, que puede ser utilizada,
adaptada y rehabilitada para el propsito especfico del
reso agrcola.
Se debern aplicar volmenes parciales susceptibles a
tratarse, en vez de contemplar el tratamiento total de
las aguas residuales antes de usarse en riego, principal-
mente cuando:
Se requiera de un ltimo riego o de riegos parciales
con agua de mejor calidad, (ver punto 2.1.2);
Se plane el uso de sistemas especficos de riego,
como el de goteo y aspersin, que requieran de alguna
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
adecuacin de la calidad del agua antes de implantarse,
(ver punto 2.1.2).
De acuerdo con el panorama sealado en los puntos
anteriores, la estrategia principal que se realiza esta dada
por la aplicacin de la normatividad y el incremento de la
infraestructura de tratamiento de aguas residuales, que
implica la necesidad urgente de reforzar y acelerar las
acciones de construccin, puesta en marcha y operacin
eficiente de las plantas de tratamiento.
Sin embargo este incremento en infraestructura repre-
senta costos altsimos de inversin y operacin, en espe-
cial en ciudades medias o grandes, por los caudales signifi-
cativos a tratar. En esta situacin y sobretodo cuando los
caudales de estas ciudades son destinados o se destinarn
al riego de superficies agrcolas aledaas, es justificable
realizar slo un tratamiento parcial del efluente total, se-
leccionando slo aquel que se destina o se puede destinar
al riego de cultivos prohibidos o restringidos.
El tratamiento parcial ser ejecutado a nivel parcela
dentro del mismo campo agrcola, considerando de la
superficie total de riego para estos cultivos, un rea des-
tinada al tratamiento. Es este tipo de tratamiento al que
denominaremos como tratamiento parcelario.
Esto tendra la ventaja de aprovechar el sistema agr-
cola como un sistema de tratamiento, de tratar un me-
nor volumen del agua residual descargada, de satisfacer
requerimientos de calidad de productores y consumido-
res, de reducir riesgos y de no afectar productividad en
las zonas donde actualmente se utilizan aguas residua-
les, sobretodo si se considera que se evita una gran re-
duccin de materia orgnica por un tratamiento global,
que segn una infinidad de estudios, esta materia org-
nica presente en las aguas residuales ha mostrado una
gran capacidad formadora de suelos y amortiguadora
de condiciones nocivas para el riego. Adems se tendra
una ventaja adicional, la de no generar conflictos socia-
les entre los campesinos, cuando tuvieran merma en su
productividad por la reduccin de esta materia orgnica.
Del alto riesgo que implica el uso de aguas residuales
crudas en el riego agrcola deriva la necesidad de darle un
tratamiento seguro.
La legislacin vigente prohbe regar cultivos con alto
riesgo de contaminarse con aguas residuales sin ningn
tratamiento. Sin embargo, su alto valor comercial, prin-
cipalmente el de las hortalizas, provoca que esto se siga
haciendo an fuera de ley. Este procedimiento conlleva un
33
riesgo permanente de deterioro de la salud pblica, razn
por la que detectan estos sembrados y, en muchos casos,
se procede a destruirlos. Adems, los productos que lo-
gran ser introducidos al mercado pierden valor comercial
y el campesino no logra una ganancia adecuada.
El tratamiento parcelario no es otra cosa que la ins-
talacin de lagunas de estabilizacin u otros sistemas
adecuados de tratamiento econmico en la parcela. En
lugar de fomentar al tratamiento del total de las aguas
residuales destinadas a riego, se enfoca slo en el volu-
men destinado a los cultivos restringidos, constituyendo
as una opcin que el campesino antes no tenia, y que le
ofrece la posibilidad que el mismo trate slo el agua que
destinar a este propsito.
Este procedimiento cumple dos condiciones:
(a) Brinda la posibilidad de regar con aguas residuales
los cultivos restringidos, sin rebasar el lmite de mil
Coliformes fecales por cada 100 mililitros, y un
huevo viable de helminto o menos por cada litro.
(b) Permite alcanzar estos parmetros con sistemas de tra-
tamiento a base de lagunas de estabilizacin, que son
sistemas eficientes, econmicos y que no disminuyen
el potencial productivo de las aguas residuales crudas.
Por lo regular, las aguas residuales domsticas requie-
ren de un rea de tratamiento parcelario de no ms de
una hectrea por cada 10 litros por segundo tratados.
Esto hace posible dedicar slo una parte del terreno al
sistema de tratamiento, que despus permitir regar el
resto, o agrupar varias parcelas para que se rieguen en el
mismo sistema.
Los rangos dentro de la aplicacin del Tratamiento
Parcelario, van desde:
Efluente de la planta de tratamiento a una corriente
y riego aguas abajo (uso ro, riego agrcola);
Infiltracin del efluente de la planta de tratamiento
al suelo y recuperacin por bombeo o drenes peri-
metrales.
Los tipos de tratamiento recomendados para el Tra-
tamiento de aguas residuales, para el riego de su-
perficies agrcolas, son en orden decreciente:
Sistemas de lagunas de estabilizacin (en combinacin)
Aerbicas
Anaerbicas
Facultativas
De pulimento
Con Lechos de Hidrfitas
Reactor Anaerobio + Laguna Facultativa + Laguna De
Pulimento
Lagunas Aireadas
Tratamiento Primario Avanzado + Desinfeccin
Lodos Activados + Desinfeccin
Discos Biolgicos + Desinfeccin
Zanjas De Oxidacin + Desinfeccin
Filtros Percoladores + Desinfeccin
Los niveles o lmites del tratamiento donde el princi-
pal parmetro de control son los patgenos, se clasifican
en bajo, intermedio y avanzado:

Escurrimientos regulados en presas de almacena-

miento y transporte del agua residual en canales;
Escurrimiento o infiltracin en suelos y recupera-
cin por bombeo o mediante drenes perimetrales;
Adaptaciones a la infraestructura hidroagrcola para
aumentar eficiencia de remocin;
Efluente de la planta de tratamiento directamente
al riego (uso suelo, riego agrcola);
Efluente de la planta de tratamiento a un vaso de
almacenamiento y de este al riego (uso embalse,
riego agrcola);

34 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

NIVEL RECOMENDACION TRATAMIENTO REMOCION
BAJO
Slidos que pueden obstruir
Remocin de slidos suspendidos Tratamiento Preliminar sistemas de riego
A. gruesos: significa remocin de
huevos de parsitos huevos de helmintos
Sedimentacin primaria
sedimentables
Remocin carga orgnica Tanque Sptico 30%
B Remocin carga orgnica Tanque Imhoff 50%
Remocin carga orgnica Reactor Anaerobio 80%
INTERMEDIO
Lagunas de
A. Remocin de parsitos 100%
Estabilizacin
Lagunas de
B. Remocin de bacterias 85-100%
Estabilizacin
Lagunas de
C. Remocin de virus 30-60%
Estabilizacin
Otros Tratamientos
D. Remocin de bacterias Coliformes 80-100%
secundarios y desinfeccin
AVANZADO
Remocin efectiva de Tratamientos
E. 100%
microorganismos terciarios
Remocin de elementos traza Tratamientos
F 100%
txicos y sales terciarios

Bajo nivel de tratamiento. Corresponde al tipo de
tratamiento que provee algn grado de sedimenta-
cin (incluso en presas), a remover slidos suspendi-
dos gruesos que lleva asociado remocin de huevos
de parsitos. La calidad deseable del efluente es de
no ms de un huevo de nemtodos viable (Asca-
ris, Trichuris, y lombrices de tierra) por litro. Como
tratamiento se pueden considerar, lagunas anaer-
bicas con tiempos de retencin de dos das, o tan-
ques spticos con tiempos similares de retencin,
que son ms efectivos en remocin de helmintos
que los tanques convencionales de sedimentacin
primaria con tiempos de retencin de dos horas o
los tanques Imhoff.
Para el mbito de temperaturas normalmente encon-
tradas en zonas ridas o semiridas, se recomienda utili-
zar uno o varios Tanques spticos, seguido de uno o va-
rios filtros de arena, ver figura 1.2. El agua residual entra
por una tubera perforada y colocada en la parte externa
superior de un filtro, por ejemplo rectangular de arena.
En la parte inferior del filtro, se coloca una capa de gra-
va. El agua se infiltra primero en la arena y despus llega
a la zona de grava.
En esta zona, se coloca en el extremo opuesto a la
tubera de entrada, la tubera de salida, ver figura 1.2. Si
el efluente llega a presentar valores de coliformes ms
altos que los recomendados en la tabla 3.4, se podr co-
locar un pequeo tanque para desinfeccin con cloro o
por otro mtodo econmico. Los valores de huevos de
nemtodos deben cumplir con lo recomendado.
Este sistema es eficiente para la remocin de huevos
de nemtodos, y remueve Coliformes fecales depen-
diendo de la forma de operacin y mantenimiento del
filtro, adems que se pueden remover contaminantes
orgnicos e inorgnicos, cuya eficiencia depende tam-
bin de las condiciones de operacin del filtro.
Este tipo de tratamiento, es recomendable para apli-
carse a cultivos no restringidos (categora C. tabla 3.4,
punto 2.3.1), cuando existen evidencias de grandes ries-

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 35

gos de afectacin al trabajador agrcola y su familia. Tam-
bin puede aplicarse para cultivos condicionados (cate-
gora B, tabla 3.4, punto 2.3.1), asociado con prcticas
de manejo de agua y suelo y de prevencin y proteccin.
Los Reactores Anaerobios principalmente de Flujo
Ascendente (RAFA), tienen gran capacidad de remover
carga orgnica, por lo que sus efluentes tratados pue-
den generalmente ser tratados mediante desinfeccin
por cloracin, es recomendable que se tenga menos 100
ppm en DBO, en el efluente tratado, para con la desin-
feccin con cloro, tener la menor formacin de organo-
clorados y asegurar contenido de cloro residual.
Nivel intermedio de tratamiento. Corresponde al
tratamiento que presenta remociones aceptables
para bacterias y helmintos, y puede llegar a tener
buenas remociones en virus. El tratamiento reco-
mendado es a travs de lagunas de estabilizacin o
si existe en la zona, otro tipo de tratamiento secun-
dario que pueda ser utilizado para riego, requiriendo
este ltimo, adicionalmente de un proceso de des-
infeccin y un sistema de tratamiento o de disposi-
cin sanitaria de los lodos residuales generados.
Para este nivel, se recomienda lagunas de estabiliza-
cin, que tengan una relacin largo a ancho mnimo de 4
a 1(En las lagunas facultativas y de pulimento), profun-
didades de 1.5 a 4 m, con velocidades del agua en ellas
menores a 0.3 m/seg, y tiempos de retencin hidru-
licos totales de 10 a 25 d, y orientadas de tal manera
que no se tenga el viento dominante a contraflujo. En
caso de vientos fuertes o orientacin en contraflujo se
recomienda la construccin de barreras contra el viento.
Se recomienda utilizar, para zonas ridas o semiridas,
una serie de tres lagunas, generalmente: Primaria (Cons-
tituida por 2 lagunas anaerobias en paralelo), Secundaria
(1 o ms lagunas facultativas en serie, con cinco das de
tiempo de retencin cada una, con una relacin largo a an-
cho mnimo de 4 a 1), y una laguna Terciaria ( que puede
ser de pulimento o de lecho de hidrofitas). Las eficiencias
esperadas para una laguna anaerobia seguida por dos ae-
robias en serie, con 10 das de retencin (o un sistema
equivalente), son de casi el total de remocin de helmin-
tos y cerca del 90% de remocin para bacterias y virus.
Para el sistema de tres lagunas como el descrito, y 20
das de retencin en total, ste ltimo porcentaje au-
menta a casi 99.999% (factor de remocin = 5).
En caso de no contar con el rea suficiente, o las car-
gas orgnicas de entrada sean muy altas, se puede susti-
tuir con grandes ventajas, la laguna anaerobia primaria,
por un Reactor Anaerobio de Flujo Ascendente (RAFA)
o en caso de descargas muy pequeas, por Tanques sp-
ticos o Tanques Imhoff
Las lagunas terciarias de pulimento o de lechos de hidro-
fitas, se utilizan con dos propsitos principales, 1) el lograr
reducir el contenido de coliformes fecales al lmite requerido y
2) el lograr reducir el contenido de nutrientes requeridos por
la normativa, generalmente cuando se descarga a un cuerpo
receptor distinto a suelo, riego agrcola, en ambos casos se
pueden lograr eficiencias de remocin de hasta el 100%.

Parmetros de diseo tpicos para estas lagunas

Nmero de lagunas: 1-4 mltiples
Operacin: Serie o paralelo
Tiempo de retencin, das: Anaerobias (1-5 das) Facultativas (5-15 das) Terciarias (1-5 das)
Anaerobias (Superior a 3 m)
Profundidad, m Facultativas (1 a 3 m)
Terciarias (0.5 a 2 m)
pH 6.5 a 9.0

Carga orgnica, kg DBO/ha.d Generalmente mayores a 350, trabajan anaerbicamente

Eficiencia de remocin DBO5, % 70 a 95

Eficiencia remocin de patgenos, % 90 a 100

36 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

 Lagunas intermedias con tiempos de retencin cortos
y altas cargas orgnicas, pueden no permanecer aerbi-
cas en los periodos ms fros, o en climas fros. De tal
manera que no se pueda asegurar una condicin libre de
olores. Aunque bien se pueda proveer de un buen grado
de remocin de patgenos.

Nivel de tratamiento avanzado. Un grado mayor de

tratamiento que el intermedio, no es recomendable
en aprovechamiento de las aguas residuales para rie-
go, debido a los altos costos que implica. Sin embar-
go, si hubiera una condicin econmica o sanitaria
que justificar un tratamiento de este tipo, implica
en general la utilizacin de algunas o todas las etapas
siguientes, a partir del tratamiento secundario:

Pretratamiento
Tratamiento primario
Tratamiento secundario
Filtracin secundaria o mtodos equivalentes
Nitrificacin
Desnitrificacin
Clarificacin qumica
Oxidacin qumica
Ajuste de pH
Adsorcin en carbn activado
Intercambio inico u otros medios de remocin de
iones
Desinfeccin

Incluye principalmente la remocin de patgenos, sa-

les, nutrientes (N y P), y elementos traza (metales pesa-
dos, y txicos).
Antes del tratamiento para remocin de elementos
traza, se recomienda ejercer el control en la fuente de
descarga, antes de que llegue a un cuerpo receptor, prin-
cipalmente de industrias especficas como las de croma-
do, de procesamiento de minerales y petroqumica, se
deber promover la implantacin de Programas de Pre-
tratamiento de Descargas Industriales a los Sistemas de
Alcantarillado Urbano, en los Municipios u Organismos
Operadores de Agua Potable y Saneamiento, en cumpli-
miento a la normativa en la materia

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 37

3. Administracion del uso de aguas
residuales
Ante la interrogante, sobre la manera de ejercer una ac-
cin correctiva o de ordenamiento, en un uso que no ha
mostrado aparentemente condiciones negativas drsti-
cas y que ha fomentado un desarrollo regional con gran-
des expectativas de crecimiento; y dado que los proble-
mas de escasez de agua en cantidad y calidad, se estn
acentuando, se requiere que el esquema administrativo
del uso de aguas residuales en riego sea planteado en ba-
ses realistas y de acuerdo a las condiciones econmicas
que vive el pas.
Planteamientos bsicos fueron ya mencionados a lo
largo de este trabajo, mismos que son necesarios consi-
derar en la propuesta de este esquema:
Es necesario determinar el nivel de riesgos que se tie-
ne por utilizar aguas residuales en riego para las condi-
ciones nacionales. Este nivel de riesgo dar peso a las ac-
ciones que se debern implantar, para minimizar efectos
negativos en la salud pblica y el sistema agrcola.
Se requiere establecer zonas particulares de riego con
aguas residuales, donde principalmente:
Se ejerzan los controles para minimizar el riesgo de
afectar la salud del trabajador rural y su familia, as como
de los consumidores directos o indirectos de los produc-
tos agrcolas regados con estas aguas.
Se establezcan las condiciones para restitucin y
acondicionamiento de suelos, adaptabilidad de la infra-
estructura hidroagrcola y mejora o sostenimiento de la
productividad agrcola.
Se establezcan las condiciones de requerimiento de
aguas residuales y de liberacin de agua de primer uso.
Condiciones que son difciles de ser ejecutadas e im-
plantadas, si no se toman especficamente de zonas de
riego con aguas residuales.
Se deber apoyar el desarrollo de proyectos producti-
vos que lleven asociados el control de la contaminacin,
que puedan pagar el acondicionamiento o tratamiento
mnimo, si este es requerido.
Se requiere de utilizar e implantar mecanismos gi-
les, dinmicos y adaptables para hacer cumplir y super-
visar la normatividad y medios de control, establecidos
38
o que se establezcan en las zonas de riego con aguas
residuales.
Se debern aplicar formas de recuperacin de los
costos de inversiones y gastos de operacin y mante-
nimiento de las plantas de tratamiento y de las adap-
taciones que se realicen a sistemas de conduccin y al-
macenamiento de aguas residuales, directamente a los
responsables de las descargas, considerando que en la
utilizacin del agua residual se realiza un acondiciona-
miento de calidad a estas descargas, sobre todo si se
aplica tratamiento.
3.1 Esquema organizacional
Considerando que los distritos de desarrollo rural
(ddr) comprenden "...Zonas con caractersticas ecol-
gicas y socieconmicas homogneas para la actividad
agropecuaria, forestal, de las agroindustrias y de acua-
cultura bajo condiciones de riego, drenaje y temporal..."
(Art. 7O. De la ley de distritos de desarrollo rural, y que
los ddr asumen, segn esta misma ley en su artculo 14,
las atribuciones y funciones de los distritos y unidades
de riego, de los distritos de drenaje, de temporal y de los
distritos de acuacultura; los distritos de riego con aguas
residuales (dirar's) que se propone establecer, debern
quedar tambin instaurados dentro de la organizacin
de los ddr, ver figura 2.1, Fungiendo al igual que los sub-
comits de distritos de riego de drenaje, de temporal y
de acuacultura, como instancias especficas de diagns-
tico y programacin de su rea o regin de influencia.
Los subcomits directivos de los dirar's, al igual que
los comits correspondientes a los distritos de riego,
temporal, drenaje y acuacultura, sern rganos coordi-
nados globalmente por los comits directivos y operati-
vamente por los comits tcnicos de los ddr, ver figura
2.1 Y 2.2.
El subcomit directivo de un dirar, se propone est
presidido por el jefe del dirar, el cual ser designado por
el vocal ejecutivo del ddr, y por representantes de las si-
guientes secretaras de estado: salud, semarnat, sagarpa,
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
reforma agraria y otras que tengan competencia dentro
del dirar, mismas que actuarn como vocales secretarios.
El subcomit directivo de un dirar, tendr las siguientes
funciones:
Proponer al comit directivo de distrito de desarrollo
rural, los trabajos de investigacin y extensin de tc-
nicas agropecuarias necesarias para un manejo seguro
y productivo de las aguas residuales (ver funciones del
subcomit tcnico del dirar).
Elaborar y proponer programas de crdito.
Promover la comercializacin de productos agrope-
cuarios.
Promover la realizacin de las obras de infraestructura
necesarias.
Promover la creacin de centros regionales de capaci-
tacin agropecuaria e industrial.
Revisar y proponer peridicamente al comit directivo
de desarrollo rural, la cuotas por servicios y los presu-
puestos de administracin, operacin y conservacin de
las obras del dirar (infraestructura hidroagrcola, siste-
mas de tratamiento, caminos, etc.).
Servir como rgano de consulta en todo lo relaciona-
do con el dirar.
Fomentar el asesoramiento a usuarios.
Implantar dentro del dirar, un reglamento general para
el aprovechamiento de las aguas residuales en riego agr-
cola, que conjugue los conceptos de manejo seguro y
productivo de las aguas residuales propuestos por este
manual, con las experiencias en reglamentacin que se
han dado. Adems se deber emitir un reglamento in-
terno para cada dirar, que norme las condiciones de ope-
racin conforme las caractersticas regionales, ver punto
3.2.
Atender y promover la resolucin de los dems asun-
tos relacionados con la explotacin agrcola y pecuaria,
con el propsito de lograr una mejor productividad, con
riesgos mnimos a la salud pblica.
Como apoyo para el manejo y operacin del subco-
mit directivo del dirar, se contar con un subcomit
tcnico de manejo de aguas residuales (comar), el cual
tendr como funciones, adems de las sealadas en el
artculo 22 referido a las funciones del comit tcnico,
las siguientes:
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
Proponer la infraestructura hidroagrcola y de trata-
miento para mejorar la calidad del agua;
Proponer las acciones y mecanismos necesarios
para la implantacin del tratamiento de aguas resi-
duales, ver punto 2.5;
Establecer los mecanismos de control y supervisin
sanitaria dentro del rea de influencia del dirar;
Proponer el sistema de monitoreo de calidad del
agua (superficial y subterrnea), suelo y cultivo;
Establecer los mecanismos de liberacin de agua de
primer uso y sustitucin por aguas residuales, en zo-
nas de escasez o conflicto por el uso del agua;
Proponer el programa de cultivos con base en los
criterios de seleccin y restriccin mencionados en
la punto 2.3 De este manual;
Formular los planes de riego considerando la lmina
bruta y de sobreriego necesaria, de acuerdo al tipo
de cultivos seleccionados, a los tipos de suelos, y a
la carga de nutrientes, sales y metales en el agua
residual a utilizar;
Establecer mecanismos de proteccin de acuferos;
Establecer las condiciones de seguridad sanitaria en
las comunidades establecidas dentro del dirar;
Proponer medidas de proteccin sanitarias para el
trabajador agrcola y su familia;
Desarrollar programas de capacitacin y difusin
para el manejo seguro y productivo de las aguas
residuales;
Proponer sistemas de recuperacin de costos;
Proponer medidas sanitarias adecuadas para la co-
secha, manejo y comercializacin de los productos
agrcolas regados con aguas residuales;
Establecer zonas de abrevadero con agua de buena
calidad para el ganado y tomas de agua potable, en
lugares estratgicos del distrito;
Establecer los mecanismos de promocin y finan-
ciamiento del alcantarillado, con los municipios y
gobiernos estatales para asegurar una oferta cre-
ciente de estas aguas en la zona de riego.
El comar tendr participacin en los consejos de cuen-
ca, actuar conforme lo establecido en reglamento de
operacin de los consejos de cuenca. Las actividades
de coordinacin con otras instancias dl sector pblico de
acuerdo al organigrama del comit tcnico del distrito de
desarrollo rural se proponen en la figura 2.2.
39
 El objetivo, primordial del comar, es integrar un mane-
jo seguro y productivo de las aguas residuales, tratando
de conciliar los intereses de los usuarios del agua, con las
acciones para minimizar los riesgos de afectacin a la sa-
lud pblica y al sistema productivo y con las acciones para
incrementar o sostener la productividad agrcola regional.
Propiciar la adecuacin de la calidad del agua cuan-
do se tenga una relacin costo-beneficio mayor
que uno, en cuanto a productividad.
Imponer multas o tarifas por desalojo de aguas re-
siduales y descontaminacin, a los responsables de
las descargas.

3.2 Normatividad y control
Para ejercer un control realista y prctico en zonas de
riego que utilizan o pretenden utilizar aguas residuales,
se contemplan 4 formas principales para llevarlo a cabo:
Imponer restricciones en la seleccin de cultivos a
sembrar.
Imponer restricciones en asignacin y concesin del
agua.
Este control debe ser definido y ejercido a travs de
una reglamentacin que se aplique en la zona de riego,
respetando la normativa expedida en la materia.
Se propone la creacin del:
REGLAMENTO GENERAL DE APROVECHAMIENTO
DE AGUAS RESIDUALES EN RIEGO AGRCOLA, que
defina la estructura de control y coordinacin entre las
diferentes instancias normativas y ejecutivas con inje-
rencia en el uso de las aguas residuales en la agricultura.
Con la siguiente estructura propuesta:

Capitulo I
De aplicacin y responsabilidades

Establecer el objetivo del reglamento, su alcance y la coordinacin necesaria entre los sectores de salud pblica,
agricultura, recursos hidrulicos, desarrollo urbano y medio ambiente.

Definir la estructura administrativa del dirar, y la participacin de las diferentes instancias.

Definir la aplicacin de la normatividad vigente.

Capitulo II
De prevencin y control sanitario

Establecer medidas de seguridad y de proteccin al trabajador agrcola y su familia, y al consumidor de productos

agrcolas o del ganado alimentado con forrajes regados con aguas residuales.

Establecer lineamientos generales de uso, para proteccin de acuferos y otros cuerpos receptores de aguas
residuales.

Capitulo III
Del manejo de agua, suelo y cultivos

Establecer los lineamientos generales para la aplicacin del agua, principalmente: mtodos y lminas de riego, perio-
dos de aplicacin y calidad del agua.

Establecer lineamientos y restricciones de uso, para diferentes tipos de suelo.

Establecer la restriccin y seleccin de cultivos a sembrar, de acuerdo a las calidades de agua disponibles.

40 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

Establecer condiciones de operacin de la infraestructura hidroagrcola para mejorar calidad del agua, en concordan-
cia con los requerimientos de los usuarios.

Capitulo IV
De la adecuacin de la calidad del agua

Establecer en que situaciones es requerido el tratamiento del agua residual.

Establecer el aprovechamiento y adecuacin de la infraestructura de tratamiento existente.

Capitulo V
De la asignacin del agua

Establecer las condiciones en las que se asigne concesiones o se permita utilizar aguas residuales.

Establecer las condiciones en las que se permita el cambio de uso de agua (sustitucin de agua de primer uso).

Capitulo VI
De la implantacin y vigilancia del cumplimiento

Definir el sistema de supervisin y monitoreo de calidad del agua, suelo y cultivos.

Valorar el riesgo sanitario por el uso de aguas residuales.

Aparte del reglamento general, cada dirar deber elaborar tres documentos secuenciales que sern la base para la
emisin de un reglamento interno del dirar, para su operacin en la regin que est instalado, dicha documentacin
debe contener lo siguiente:

I. Caracterizacion para el uso de Aguas residuales

1) Tipo de agua: disponibilidad en cantidad y calidad

2) Manejo del agua

Infraestructura hidroagrcola
Mtodos de riego
Lminas de riego

3) Tipos de suelos

4) Agricultura y ganadera.-Datos generales

5) Drenaje

6) Acuferos

7) Almacenamientos

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 41

8) Sistemas de tratamiento

9) Prcticas agrcolas

10) Aspectos socioeconmicos

11) Aspectos geogrficos y climatolgicos

II. Guias de operacion para el uso de aguas residuales en el dirar

1) Normatividad especfica o aplicable

2) Operacin de infraestructura hidroagrcola

3) Aplicacin de lminas y mtodos de riego

4) Tratamiento parcelario

5) Cultivos permisibles

III. Evaluacion y seguimiento del dirar

1) Monitoreo (puntos, frecuencia y anlisis)

2) Registro de datos de calidad

3) Evaluacin de la calidad

3.3 Supervisin y monitoreo Proteccin de la vida acutica

El monitoreo de un distrito de riego con aguas residuales
(dirar) involucra la observacin de cambios significativos
resultantes de la aplicacin de aguas residuales.
Los datos de monitoreo pueden ser usados para con-
firmar las predicciones ambientales y para determinar si
alguna accin correctiva es necesaria para proteger el
ambiente y la salud pblica o para mantener la capacidad
renovadora del sistema (autopurificacin).
Los componentes del medio ambiente que necesitan
ser observados incluyen aguas residuales, aguas super-
ficiales no residuales, aguas subterrneas, suelos donde
el agua residual es aplicada y los cultivos que crecen en
estos suelos. Principalmente para:
Proteccin del acufero
Proteccin de la poblacin rural
Proteccin de la poblacin consumidora de produc-
tos agrcolas y de carne del ganado alimentado con
forrajes regados con aguas residuales.
El monitoreo de la calidad del agua en un dirar debe
hacerse en los diferentes cuerpos receptores que se en-
cuentran o tienen influencia de este. Principalmente:
Transporte y almacenamiento de agua
Acondicionamiento de calidad del agua (sistemas
de tratamiento)
Agua aplicada al riego
Drenaje y retornos agrcolas

42 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

 Cuerpos receptores
Agua subterrnea
Suelos
Cultivos
Los tipos de monitoreo involucrados, son principalmente:
Tipo
1. Monitoreo exploratorio
2. Monitoreo de ajuste
3. Monitoreo de alerta
4. Monitoreo de control
Los principales parmetros a medir en agua, suelo y
cultivos con el objeto de detectar problemtica y puntos
de control, son:
OBJETIVO
Detectar problemas en
salud pblica
Detectar problemas en
riego
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
importancia
diagnstico de la situacin
imperante.
fijacin de parmetros
de control, frecuencia del
monitoreo y determinacin
de puntos prioritarios de
muestreo.
deteccin dinmica de la
problemtica.
supervisin de las acciones
de control.
PARMETROS
Coliformes totales
Coliformes fecales
Estreptococos fecales
Bacterias especficas
Amibas y otros protozoarios
(quistes)
Helmintos (huevos)
Virus
Salinidad
Conductividad efectiva (CEW)
Slidos disueltos (SDT)
Salinidad potencial y efectiva
Sodicidad
Carbonato de sodio residual
(CSR)
Radio de absorcin de sodio
(RAS)
Por ciento de sodio posible
(PSP)
OBJETIVO PARMETROS
Toxicidad de iones especficos
Detectar afectacin al Na, Cl y B
sistema productivo (agua, Toxicidad y bioacumulacin
suelo) y bioacumulacin de elementos traza: Al, As,
de txicos en cultivos, Be, Cd, Co, Cr, Cu, F, Fe, Hg,
tipo y concentracin de Li, Mn, Mo, Ni, Pb, Se, V y Zn,
aniones y cationes (principalmente Ca, Mg, K y
SO4)
Nitrgeno (N-NO3, N-NH3, N
orgnico)
Detergentes (SAAM)
Bicarbonatos (HCO3) y
carbonatos (CO3=)
pH
Detectar efectos
Fsforo (Ptot. y Ortofosfatos)
miscelneos
Grasas y Aceites (G y A)
Demanda Bioqumica de
Oxgeno (DBO)
Slidos Suspendidos Totales
(SST)
Oxgeno Disuelto (OD).
3.4 Monitoreo de aguas
Los parmetros de calidad del agua a analizar, deben in-
cluir aquellos que puedan tener efectos adversos sobre
la calidad del agua de consumo (como la carga de ni-
trgeno, por ejemplo) sea sta de origen subterrneo o
superficial, as como aquellos que afectan la calidad del
agua para riego.
Una lista de los parmetros sugeridos para un progra-
ma de monitoreo de la calidad del agua puede incluir los
sealados anteriormente, principalmente los de tipo sa-
nitario: salinidad, sodicidad, txicos, nutrientes, DBO y
SST.
Los sitios o estaciones de muestreo debern localizar-
se en:
Las zonas de entrada de las aguas residuales y de otras
aguas superficiales a la zona de riego del Distrito.
En los influentes y efluentes de presas y sistemas
de tratamiento que almacenen y/o traten este tipo de
aguas.
En los sitios donde el mezclado de aguas sea homo-
gneo.
La frecuencia de monitoreo depender de la naturale-
za del agua residual, del periodo de descargas industria-
43
les, de las reglamentaciones al respecto, y del equipo y
materiales disponibles en el laboratorio del distrito o en
el regional para el anlisis de las muestras.
Agua de drenaje agrcola. El agua que drena de la
zona de riego donde se aplica el agua residual, debe
ser muestreada en los puntos de descarga a otros
cuerpos receptores o en los sitios donde se vuelve a
utilizar en riego agrcola, conocida como agua de re-
torno agrcola. En el primer caso debern satisfacerse
las normas establecidas para la proteccin de la vida
acutica y en el segundo caso se debern incluir el
anlisis de rastros de herbicidas que pueden ocasio-
nar toxicidad en los cultivos.
Aguas subterrneas. En aguas subterrneas, el tiem-
po de avance de los constituyentes a travs del sub-
suelo es bajo y el mezclado no es significativo compa-
rado con el que ocurre en las aguas superficiales.
Las entradas superficiales cerca de un pozo de mues-
treo se movern verticalmente y llegarn al pozo antes
que las entradas alejadas cientos de metros del pozo. De
esta manera, las muestras de aguas subterrneas repre-
sentan contribuciones de todas las partes de un rea su-
perficial, mismas que llegan al pozo monitoreado, a dife-
rentes tiempos. Por lo que una muestra puede reflejar las
entradas superficiales de diferentes aos antes del mues-
treo y no tener asociacin con el agua residual aplicada
en ese momento en la zona de riego. En consecuencia, lo
importante es obtener datos adecuados de calidad ante-
riores al muestreo y localizar los pozos de monitoreo de
tal forma que se minimice la respuesta del tiempo.
Adems de los muestreos, que deben ser realizados an-
tes de la operacin del DIRAR, el monitoreo de pozos debe
continuar despus de que el distrito entre en operacin.
Las muestras deben ser tomadas en puntos perimetra-
les del acufero siguiendo la direccin del flujo subterr-
neo, resultante de la aplicacin de las aguas residuales.
Un modelo de flujo que puede predecir el movimiento
del agua subterrnea en el rea de influencia de la zona
de riego, ser de utilidad en la localizacin de pozos de
muestreo.
Junto con la calidad, la profundidad a la que se en-
cuentra el agua subterrnea debe ser medida para deter-
minar si la respuesta hidrulica del acufero es consisten-
te con lo que se anticipo.
44
Para zonas de riego donde se diseen altas tasas de
aplicacin, un ascenso en los niveles freticos a la zona
radicular, ser necesario corregirla reduciendo la carga
hidrulica (lmina bruta) o diseando un sistema de dre-
naje adecuado, o estableciendo una batera de pozos de
bombeo.
3.4.1 Monitoreo de suelos
Durante la operacin de zonas de riego con aguas re-
siduales, cambios y especficamente tasas de cambio del
estado qumico del perfil del suelo deben ser medidos a
travs del monitoreo, clculo y proyeccin, para evitar
riesgos por la excesiva acumulacin de metales.
Esto requerir de un conocimiento detallado del "nivel
base" inicial de la composicin del suelo antes de que las
aplicaciones comiencen, o de la evolucin de las caracters-
ticas del suelo cuando ya se ha regado con aguas residuales,
sobre todo si el "nivel base" fue de suelos pobres que evolu-
cionaron a suelos frtiles, por el uso de estas aguas.
Alguna discusin general de la distribucin vertical y
horizontal de los metales y la variacin en los diferentes
tipos de suelo, puede ser til en el diseo de planes de
muestreo y anlisis antes, durante y despus de la utili-
zacin del agua residual.
La localizacin de los sitios de muestreo de suelos, de-
ber responder a la diferentes series o unidades de suelo
descritas y a las diferentes calidades de agua que le son
aplicadas.
Las propiedades del suelo que son importantes mane-
jar incluyen: (1) pH, (2) % de sodio intercambiable, (3)
salinidad, (4) nivel de nutrientes mayores y menores,
(5) metales, (6) remocin de patgenos versus probabi-
lidad que lleguen al acufero y (7) contenido de materia
orgnica.
3.4.2 Monitoreo de cultivos
El anlisis foliar es probablemente ms revelador que los
anlisis de suelos en cuanto a la deficiencia o toxicidad
de uno o varios elementos.
Todos los factores ambientales que puedan afectar la
toma de un elemento son integrados por la planta, de
esta manera se elimina mucha de la complejidad aso-
ciada con la interpretacin de resultados de anlisis de
suelos.
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
 La estrategia de muestreos se divide en dos partes:
El monitoreo para detectar deficiencia y/o toxicidades
de macro y micronutrientes esenciales y,
El monitoreo de metales pesados que pueden ser txi-
cos al cultivo o acumularse en los tejidos del mismo.
En el primer caso, especficamente en el anlisis de mi-
cronutrientes (Zn, Fe, B, Cu, Mn y Mo) el procedimiento
del muestreo debe realizarse de tal forma que cubra por-
ciones del ciclo de crecimiento de la planta.
No se recomienda el muestreo de plantas que se
encuentren bajo tensin de humedad o temperatura,
aquellas que estn cubiertas por polvo, que estn da-
adas mecnicamente o por insectos y aquellas que se
encuentran enfermas.
Las recomendaciones para el muestreo de cultivos,
considerando la etapa de crecimiento, la parte de la plan-
ta y nmero de plantas a muestrear, esta dado en la tabla
4.1.
En el segundo caso, cuando se quiera monitorear me-
tales pesados que puedan introducirse a la cadena ali-
menticia, se puede proceder de dos maneras:
Muestrear la parte til o cosechada del cultivo, y
Muestrear todo el cultivo incluyendo la raz, para co-
nocer la remocin de metales realizado por el cultivo.
Esto sobre todo cuando se introducen especies con el
propsito de remover metales del suelo.
Se deber muestrear adems contenido de patgenos
en las superficies de los productos agrcolas, en muestra
representativa.

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 45

ANEXOS

Anexo 1 Tablas

Anexo 2 Figuras
 Tabla No. 1.1 Ciudades donde se utilizan sus efluentes de aguas residuales para riego agrcola, en forma
directa o indirecta
Volumen anual Superficie regada
No. Ciudad
(106 m3) (HAS.)
1 Acambaro 1.24 112
2 Aguascalientes 41.94 3 813
3 Celaya 10.44 949
4 Chihuahua 37.65 3 414
5 Chilpancingo 1.72 156
6 Colima 10.86 987
7 Comarca Lagunera 44.84 4 076
8 Durango 23.79 2 157
9 Fresnillo 6.25 568
10 Hermosillo 27.88 700
11 La Paz 6.9 627
12 La Piedad 2.88 262
13 Len 40.55 3 686
14 Matamoros 10.24 931
15 Monclova 5.59 504
16 Monterrey 158.85 14 440
17 Morelia 24.44 2223
18 Navojoa 2.32 211
19 Oaxaca 2.61 237
20 Cd. Obregn 36.04 3 277
21 Reynosa 7.73 702
22 Saltillo 26.16 2 378
23 S.L. Ro Colorado 14.37 1 306
24 Tepic 8.61 783
25 Toluca 18.32 1 666
26 Zacatecas 4.68 425
27 Cd. Mxico 1,388 86 000
28 Puebla 26.2 17 583
29 Cd. Jurez 31.4 3 000
30 Tulancingo 3.4 300
Total 2 026 157 473

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 49

Tabla No. 2.1 Tiempo de supervivencia de patgenos en suelos, cultivos y agua (das)
Suelos Cultivos Agua
Patgeno
Mximo Comn Mximo Comn Mximo Comn
Bacterias 365 20-70 180 2-30 60 10-30
Virus 180 20-100 60 15-60 120 50
Protozoarios 1) 20 2-10 10 1-5 153 15-30
2500 Hasta730
Helmintos 2) 150 30 Varios meses Varios meses
(7 aos) (2 aos)
1) Quistes 2) Huevos o cigotos
Orta, 1985; Shuval, et.al, 1986 y Dtri, et.al., 1981.

Tabla No. 2.2 Riesgo relativo de afectar a la salud publica por el uso de aguas residuales en la agricultura
Tipo de patgeno Frecuencia de la infeccin o enfermedad
1. Nemtodos intestinales:
Ascaris
Trichuris Alta
Ancylostoma
Necator
3. Infecciones virales:
Diarreas virales Baja
Hepatitis "A"
De alta a ninguna, dependiendo de las prcticas de desalojo
4. Infecciones por trematodos y cestodos:
de excretas y las circunstancias locales
5. Esquistosomiasis locales.
Clonorquiasis
Taeniasis
WHO, 1985.

Tabla No. 2.3 Principales efectos a la salud de contaminantes potencialmente txicos

Contaminantes Efectos a la salud
Toxicidad aguda Mutagnicos y
Compuestos Orgnicos
Cancerognesis
Elementos Traza Teratognesis
Sustancias Txicas
Otros efectos crnicos: (Cardiovascular,
Nitratos Sodio Otros inmunolgico, hematolgico,
neurolgico, entre otros).

50 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

Tabla No. 2.4 Concentraciones mximas permisibles de metales traza en aguas para riego
Uso continuo en todo tipo Uso en suelo de textura fina
Elemento Uso espordico (mg/l)
de suelo (mg/l) (mg/l)
Aluminio (Al) 1.0 20.0
Arsnico (As) 1.0 10.0 10.0
Berilio (Be) 0.5 1.0 1.0
Cadmio (Cd) 0.05 0.05 0.05
Cromo (Cr) 5.0 20.0 20.0
Cobalto (Co) 0.2 l0.0 l0.0
Cobre (Cu) 0.2 5.0 5.0
Plomo (Pb) 5.0 20.0 20.0
Manganeso (Mn) 2.0 ---- 20.0
Molibdeno (Mb) 0.005 0.05 0.05
Nquel (Ni) 0.5 2.0 2.0
Selenio (Se) 0.05 ---- 0.05
Zinc (Zn) 5.0 10.0 10.0
Tejeda, et.al., 1983.

Tabla No. 2.5 Eficiencias de remocin de patgenos entricos por procesos de tratamiento del agua residual
Eficiencia de remocin
Procesos de tratamiento Microorganismos removidos % Remocin 3/
(unidades log. 10) 1/, 2/
Sedimentacin Virus --- 0-1
Bacterias 5 - 40 0-1
Primaria Protozoarios --- 0-1
Helmintos --- 0-1
Virus --- 0-1
Bacterias --- 1-2
Tanques spticos
Protozoarios --- 1-2
Helmintos --- 12
Virus 24 60 0-1
Bacterias 66 99 0-2
Proceso de filtracin
Protozoarios 88 99 0-1
Helmintos 18 70 0-1
Virus 1 - 98 1-2
Bacterias 25 99 2-3
Lodos activados
Protozoarios --- 1-2
Helmintos --- 1-2
Virus --- 2-4
Lagunas de estabilizacin Bacterias 99 - 100 4-6
0r = 20 Das, celdas Protozoarios --- 4-6
Helmintos 99 4-6
0r = tiempo de retencin; - , no estimado
1/ unidad en log. 10, i.e. 4 = 10 = 1 - 0.9999, por ciento de remocin (99.99)
2/ Shuval, et. al, 1986.
3/ Corts, 1987.

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 51

Tabla No. 2.6 Alternativas para el manejo seguro de aguas residuales
MEDIDAS DE PROTECCION Y PREVENCION
Restriccin de descargas altamente nocivas en su fuente de origen

Descargas txicas puntuales

Descargas puntuales con altas concentraciones de patgenos

Medidas de control de exposicin

Campesino y su familia
Consumidor
Animales expuestos
Manejo de agua, suelo y cultivos
Mtodos de aplicacin del agua
Manejo de suelos
Restriccin de cultivos
Operacin de infraestructura hidrulica
Uso de sistemas de tratamiento
Tratamiento parcial
Tratamiento sanitario
Tratamiento especfico
Tratamiento completo
Tratamiento parcelario

52 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

Tabla No. 3.1 Directrices para la interpretacin de la calidad del agua para riego
Grado de restriccin
Tipo de problema Unidades Ninguno Severo
Leve o moderado
Salinidad (Afecta la dispo-nibilidad de mmho/cm mg/l < 0.7 0.7 - 3.0 >3.
agua para la planta) CEW SDT < 450 450 - 2000 >2000
Permeabilidad (Afecta la tasa de infiltracin
del agua en el suelo). Evaluado
utilizando CEW y RAS juntos)
RAS= 0 - 3 y CEW = > 0.7 0.7 - 0.2 < 0.2
RAS= 3 - 6 y CEW = > 1.2 1.2 - 0.3 < 0.3
RAS = 6 -12 y CEW= > 1.9 1.9 - 0.5 < 0.5
RAS =12-20 y CEW= > 2.9 2.9 - 1.3 < 1.3
RAS=20-40 y CEW = > 5.0 5.0 - 2.9 < 2.9
Toxicidad Inica especfica
(afecta a cultivos sensibles)
Sodio (Na), RAS
Riego superficial
Riego por aspersin mg/l <3 3 - 9> >9
Cloruro (Cl) mg/l <3 >3
Riego superficial mg/l
Riego por aspersin mg/l <4 4 - 10 > 10
Boro (B) mg/l <3 <3
mg/l < 0.7 0.7 - 3.0 > 3.0

Efectos diversos (Afecta a cultivos susceptibles) mg/l <5 5 30 > 30

Nitrgeno de nitratos
(NO3-N)
Bicarbonato (HCO3), con mg/l < 1.5 1.5 - 8.5 > 8.5
aspersores gama normal 6.5 - 8.4
pH
CEw: Conductividad elctrica
RAS: Relacin de absorcin de sodio
SDT: Slidos disueltos totales
Kandiah, 1987.

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 53

Tabla No. 3.2 Contaminantes contenidos en aguas residuales que pueden provocar problemas, en contenidos
excesivos.
Contaminante Posible problemtica Rango recomendado Prcticas atenuantes
Puede afectar crecimiento de la planta En riego actual con AR no
Materia orgnica
se ha observa do efectos
(DBO)
Ocasiona reduccin de Fe y Mn negativos
Remocin de malezas
Fomenta crecimiento de malezas
acuticas.
Nitratos acuticas en cuerpos de agua NO 3 - 5 mg/l hasta 30
Mezclado de aguas
N-NO 3 mg/l NH3 - 5 mg/l
residuales con aguas de
Presencia en acuferos subyacentes.
buena calidad.
Fomenta crecimientos de malezas
Fosfatos (PO4) y
acuticas en cuerpos de agua, inmoviliza
P - 60 mg/l Idem que NO 3
Fe, Cu, Zn y Reduciendo su disponibilidad
Fsforo (P)
Al.
Sedimentacin fsica en
Reduce tasa de infiltracin y la velocidad
A.R.
de descomposicin de materia orgnica,
Slidos suspendidos
ocasiona deficit de O2 en suelo, SST - 100 mg/l
totales (SST) Arado del suelo para
afectando plantas pequeas y recien
fracturacin de costra
germinadas
formada.
Recubrimiento en races de plantas y Control en la fuente de
Grasas y aceites en suelo, que impide absorcin de agua origen.
G y A - 30 mg/l
(G y A) y reduce actividad micro bial. Puede Laboreo del terreno a
afectar productividad diferentes profundidades.
pH Acidos Solubilizacin de metales fitotxicos 6.5 - 8.4 Adicin de cal.
Cloro (como Formacin de compuestos Cloro residual
desinfectante) organoclorados < 0.5 mg/l
Orta, 1985; WHO, 1987; Tejeda, et. al., 1985 y Garca y Castillo, 1981.

54 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

Tabla No. 3.3 Lmites permisibles de plaguicidas
Plaguicidas Aguas Forrajes ppm) Leches
Alfalfa cero
Heptacloro y
0.018 Cebollas cero Leche cero
Heptacloro epoxido
Lechuga 0.1 ppm
Cebollas 0.3 ppm
Clordano 0.003 -- --
lechugas --
Leche grasa
Malatin 0.100 Alfalfa 135 ppm 0.5
Leche
Alfalfa 100 ppm
Metoxicloro 0.035 Leche cero
Lechuga 14 ppm
Alfalfa 1 ppm
Paratin 0.100 Lechugas 1 ppm
Cebollas 1 ppm -- --
Lindano 0.056 Cebollas 1 ppm -- --
Lechugas 0.1
Aldrn 0.017 Alfalfa cero
Cebollas cero -- --
de 0.02 mg/kg a
Dieldrn 0.017 Cebollas 0.1 ppm
0.125
Toxafeno 0.005 -- -- -- --
Lechugas 0.1 ppm
BHC 0.056 -- --
Cebollas 0.1 ppm
Herbicidas totales 0.100 -- -- -- --
1 forraje de
DDT -- establo cero --
alimenticio - cero
DDT, (DDD, DDE) 0.042 0.05
SARH, 1976.

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 55

Tabla No. 3.4 Cultivos permisibles, condicionados y restringidos con riego de agua residual
Categora de restriccin y cultivos Norma microbiolgica Momento de suspensin del
Tipo de riego
permisibles tentativa (NMP/100ml) riego con agua residual
A. CULTIVOS RESTRINGIDOS
Utilizar agua residual para
Por gravedad
A.1 Cultivos ingeridos crudos: < 1000 CF/100 ml proporcionar todos los riegos
(A.1.1 a A.1.5)
necesarios.
A.1.1 Hortalizas de hoja: lechuga col y
cilantro.
Que si dispone de agua blanca
A.1.2 Hortalizas de raz: zanahoria, Por goteo: A.1.6 y
< 1 H.N./litro adicional al agua residual
betabel, rbano y jcama. A.1.7
suspender
Por aspersin
A.1.3 Hortalizas de bulbo: cebolla, ajo
(A.1.6 y A.2).
el ltimo riego de auxilio en
A.1.4 Hortaliza de fruto: tomate de piso. A.1.1, A.1.2, A.1.3, A.1.4,
A.1.5 y A.1.7.
A.1.5 Hortaliza de flor: brcoli, coliflor,
flor de calabaza.
A.1.6 Frutales de hoja caduca: manzano,
pera y durazno.
A.1.7 Otros: fresas, esprragos
A.2 reas verdes y parques pblicos
B. CULTIVOS CONDICIONADOS
En B.1 dar los riesgos
necesarios para el
establecimiento del cultivo
forrajero y de la pradera,
Por gravedad:
despus dar slo un riego cada
B.1, B.2.1, B.2.2,
30 das entre corte y
B.1 Forrajes verdes y praderas: B.2.4* B.2.5,
corte o entre pastoreo y
B.2.6, B.3.1 B.3.2,
pastoreo. En praderas realizar
B.3.3, B.3.4 y B.4
rotaciones, esto es: regar
despus del pastoreo y no
permitir el pastoreo en esa
pradera sino hasta los 30 das.
B.2 Cultivos cuyo consumo implica
coccin.
Por goteo B.2.3,
B.2.1 Cereales: maz, sorgo, trigo, arroz, 3 6 B.2.6, B.3.1,
centeno, cebada. 10 a 10 C.F. B.3.2, B.3.3, B.3.4
y B.4
B.2.2 Legumbres: frijol, lenteja, haba,
garbanzo y chcharo.
B.2.3 Hortalizas de hoja: espinaca, acelga, Por aspersin: B.1,
< 1 H.N./litro
alcachofa. B.3.3 y B.3.4

56 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

Categora de restriccin y cultivos
permisibles
B.2.4 Hortalizas de fruto: berenjena,
chile, tomate, tomate de cscara,
calabacita
B.2.5 Hortalizas de raz: papa, camote,
nabo.
B.2.6 Otros: vid
B.3 Cultivos cuya cscara no es ingerida.
B.3.1 Hortalizas de fruto: pepino.
B.3.2 Hortalizas de fruta: meln, sandia.
B.3.3 Frutales de hoja decidua: mango,
papaya, mamey, ctricos.
B.3.4 Frutales de hoja caduca: nogal.
B.4 Plantas ornamentales para
produccin de flor: rosa, clavel,
crisantemo cama melonera.
C.1 Textiles, algodn, henequn, Sin
lmite
C.2 Cultivos industrializados (procesados
por calor o secado).
C.2.1 Frutales: durazno (frutas en
almbar)
C.2.2 Oleaginosas: crtamo, girasol,
ajonjol y olivo.
C.2.3 Otros: soya, cacahuate, caa de
azcar.
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
Norma microbiolgica
Tipo de riego
tentativa (NMP/100ml)
C. CULTIVOS NO RESTRINGIDOS
Momento de suspensin del
riego con agua residual
En B.2.1, B.2.2, B.2.5, B.3.3,
B.3.4 y B.4: suspender el
ltimo o los dos ltimos riegos
de auxilio, de acuerdo con la
disponibilidad de aguas blancas.
En B.2.4 y B.3.1: suspender
los riegos de auxilio en
poca de cosechas (cortes).
Estos cultivos debern estar
envarados y/o empalizados. El
agua residual no deber invadir
la melga para evitar el contacto
con el fruto.
Suspender todos los riegos de
auxilio en poca de cosecha. El
agua residual no deber invadir
la melga para evitar el contacto
con el cultivo.
Suspender el ltimo riego con
aspersin antes de la cosecha y
proporcionarlo por gravedad en
los cajetes.
Por gravedad: C.1, C.2, C.3,
Pueden ser permitidos todos
C.4, C.5 y C.6 riegos con aguas
residuales.
57
Categora de restriccin y cultivos Norma microbiolgica Momento de suspensin del
Tipo de riego
permisibles tentativa (NMP/100ml) riego con agua residual
C.3 Forrajes para heno o ensilaje.
C.4 Silvicultura: viveros forestales y
reforestacin de reas para explotacin
forestal.
C.5 Plantas ornamentales.
C.6 Cultivos para produccin de semilla
certificada.
C.F. = Coliformes fecales
H.N. = Huevos de nemtodo

Tabla No. 3.5 Porcentaje requerido de lmina de sobreriego para Lavado de suelos salinos
Valor mximo tolerado de conductividad en Porcentaje del agua de lmina de riego que debe ser aplicado para
agua de retorno agrcola. lavado. Conductividad del agua de riego en micromhos/cm
(mohs/cm a 25C) 100 250 750 2200 5000
0-2
Efectos despreciables - - - -
2-4
Afecta rendimientos de cultivos muy sensibles 2.5 6.2 18.8 56.2
4-8
Slo es apta para cultivos semitolerados 1.2 3.1 9.4 28.1 62.5
8 - 16
Apta para cultivos tolerantes 0.8 2.1 6.2 18.8 41.7
16
Lista restringida de cultivos tolerantes 0.6 1.6 4.7 14.1 31.2
LAB. DE SALINIDAD EUA, 1976.

Tabla No. 3.6 Clasificacin de suelos segn la prueba del tacto

Porcentaje de
Tipo de suelo Indicios distinguibles al tacto partculas eliminables
por lavado.
Arenoso No es cohesivo 0a9
Arenoso fino Poco cohesivo, no se pueden hacer filamentos entre los dedos. 10 a 13
Franco arenoso grueso Poco cohesivo, no se pueden hacer filamentos. 4 a l8
Se pueden hacer rollos gruesos. Es crujiente apretndolo entre los
Franco arenoso fino 9 a 29
dedos.
Franco y franco limoso Es cohesivo. Pasando el pulgar y tocando la superficie, queda spera. 30 a 44
Pasando el pulgar por la superficie se logra un plano liso. Solo entre los
Franco arcilloso 45 a 60
dientes se notan grnulos.
Es muy elstico. Pasando el dedo quedan lneas. Entre los dientes no
Arcilloso Ms de 60
se notan granos.

58 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

Tabla No. 3.7 Clasificacin de suelos segn el tamao de partculas
Dimetro de las partculas
Clase de suelo Subdivisiones
(mm)
Arcilla < 0.002
Limo fino 0.002 a 0.0063
Limo Limo mediano 0.0063 a 0.02
Limo grueso 0.02 a 0.063
Arena finsima 0.063 a 0.l
Arena
Arena fina 0.l a 0.2
Arena mediana 0.2 a 0.63
Arena
Arena gruesa 0.63 a 2.00
Grava 2.0 a 20.0
Cascajo 20.0 a 200.0
Bloques > 200.0

Tabla No. 3.8 Relacin del tipo de suelo y su compatibilidad para ser regado con aguas residuales
Tipo de suelo Compatibilidad
Arenoso No**
Franco - arenoso Si
Franco Si
Franco - limoso Si
Franco - arcilloso Si /No *
Arcilloso No**
Si si la velocidad de percolacin es menor a 60 minutos por 25 mm.
No si la velocidad de percolacin es mayor de 60 minutos por 25 mm.
No** si no se cuenta con un sistema de disposicin y drenaje adecuado

Tabla No. 3.9 Tipos generales de suelos y sus caractersticas

Arena
Pobre capacidad de almacenamiento de
agua muy filtrable. Buena, aireacin.
Poca cohesin. Pobre en nutrientes.
Malas propiedades qumicas y buenas
fsicas. Se calienta con facilidad, es
activo y fcil de labrar. Tiene un alto
desgaste de humus y experimentan un
alto grado de lavado.
Limo
Suelos de cultivo que responden
muy bien a labranzas mejorantes.
Se puede influir con facilidad en sus
caractersticas qumicas y fsicas.
Arcilla
Alta capacidad de retencin de aguas,
ocasionando encharcamientos. Pobre
aireacin. Alta cohesin Buen nivel
de nutrientes. Buenas caractersticas
qumicas y malas fsicas. Suelo fro,
poco activo. Las labores agrcolas son
pesadas y difciles

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 59

Tabla No. 3.10 Efecto probable de varios procesos sobre la movilidad de los constituyentes de aguas subterrneas
contaminadas por la disposicin de desechos slidos y lquidos
Causa dilucin de los desechos. La capacidad dispersiva de un medio
poroso o fracturado es directamente dependiente de la velocidad del agua
1. Dispersin
subterrnea y de la heterogeneidad de los materiales del acufero y es
inversamente proporcional a la porosidad
Favorece la reduccin, en cantidad, de sustancias asociadas con partculas
2. Filtracin coloidales o de tamaos mayores. Ms efectivo en materiales ricos en
arcillas. Menos efectivos en rocas cavernosas o fracturadas, o en grava.
Procesos fsicos
Cuando ocurre, favorece el rompimiento aerbico de los compuestos
orgnicos e incrementa las velocidades de descomposicin. La restriccin
3. Movimiento gaseoso del movimiento gaseoso por materiales no saturados, saturados o
impermeables, puede inducir un estado anaerbico y reducir las velocidades
de descomposicin.
La fuerza inica es una medida del total de especies inicas disueltas
1. Formacin de en las aguas subterrneas. La fuerza inica y la formacin de complejos,
complejos y fuerza inica incrementa la cantidad de especies que de otra forma estaran limitadas por
procesos tales como la oxidacin, la precipitacin o la adsorcin.
Muchos constituyentes del agua incrementan en solubilidad y, por lo
tanto, en movilidad cuando el pH disminuye. En aguas ricas en compuestos
2. Reacciones cido-base orgnicos, los pH ms bajos (de 4 a 6) se asocian con altos valores de cido
Procesos carbnico y tambin de cidos orgnicos. Esto ser ms abundante en
geoqumicos suelos y rocas saturadas de agua.
Muchos elementos pueden existir en ms de un estado de oxidacin. Las
condiciones sern frecuentemente de oxidacin o, solamente, parcialmente
reducida en suelos no saturados y reas de recarga de aguas subterrneas,
3. Oxido-reduccin pero llegarn a ser reducidas bajo condiciones saturadas cuando un exceso
de materia orgnica est presente. La movilidad depende del elemento en
cuestin y el pH existente.

La abundancia de aniones tales como carbonatos, fosfatos, silicatos,

hidrxidos, o sulfuros puede conducir a la precipitacin de cationes
4. Precipitacin solucin
multivalentes, como compuestos insolubles. El intercambio inico puede
Procesos sostenerse, temporalmente, cationes y en menor grado aniones, sobre las
geoqumicos
Superficies de las arcillas u otros materiales de tamao coloidal. Las
5. Adsorcin - desorcin cantidades de cationes metlicos absorbidos se incrementarn con un
incremento del pH.
Los microorganismos pueden descomponer las grasas, carbohidratos y
1. Decaimiento y
protenas insolubles, y al realizarlo eliminan sus constituyentes como solutos
respiracin
Procesos a las aguas subterrneas
bioqumicos El N, C, S y P, y algunos elementos menores se requieren para el crecimiento
2. Sntesis celular de los microorganismos. Por lo tanto, su dispersin lejos del sitio de
disposicin puede verse retardada.

60 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

Tabla No. 3.11 Concentraciones mximas recomendadas y/o lmites estimados para aguas de riego (mg/l)
(EPA, 1976)
Para agua utilizada
Para agua utilizada por una duracin hasta de 20 aos
Mecanismo de continuamente con todo en suelos de textura fina solamente y pH 6.0 - 8.5
Elemento remocin o tipo de suelo
Inmovilizacin Lmites recomendados para Lmites recomedados para Lmites estimados para
lminas de 91 cm/ha/ao lminas de 91 cm/ha/ lminas de 24.4 cm/ha/ao
Aluminio PR, D 5.0 20.0 0.8
Arsnico AD, D 0.10 2.0 0.08
Berilio PR 0.10 0.50 0.02
Boro AD, F 0.75 2.0-10.0 2.0
Cadmio AD, IC, D 0.01 0.05 0.002
Cromo AD, IC, D 0.10 1.0 0.04
Cobalto AD, IC, D 0.05 5.0 0.2
Cobre AD, IC, D 0.20 5.0 0.2
Flor AD, D 1.0 15.0 0.6
Hierro PR, IC, D 5.0 20.0 0.8
Litio IC, F 2.5* 2.5* 2.5
Manganeso PR, IC, D 0.20 10.0 0.4
Mercurio AD, IC, D ** ** **
Molibdeno AD, D 0.01 0.05*** 0.002***
Niquel AD, IC, D 0.20 2.0 0.08
Selenio IA, F 0.02 0.02 0.02
Plata AD, IC, D ** ** **
Plomo AD, IC, D 5.0 10.0 0.4
Vanadio AD, IC, D 0.1 1.0 **
Zinc AD, IC, D 2.0 10.0 0.4
AD = Adsorcin con hidrxidos de Fe y Al dependientes del pH; IA = intercambio de aniones;
IC = intercambio de cationes; PR = precipitacin dependiente del pH, Fe y Mn estn sujetos a cambio por reacciones de xido-reduccin;
D= difcil remocin; F= fcil remocin.
La concentracin mxima recomendada para riego de ctricos es: 0.75 mg/l.
** No hay datos en aguas para riego.
*** Slo para suelos cidos de textura fina o suelos cidos relativamente altos en xidos de Fe.

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 61

Tabla No. 3.12. Grado de toxicidad de elementos traza
Grado de Modo de
Material
toxicidad accin
Aluminio.- Menos txico en suelos alcalinos o en soluciones alcalinas ...................................... Ex Tox
Arsnico.- Menos txico en soluciones alcalinas. Puede acumularse en el suelo a niveles txicos Ex Tox
Berilio.- Menos txico en suelos alcalinos o en soluciones alcalinas ............................................... M Tox
Boro y compuestos.................................................................. Ex Tox
Cadmio.- Menos txico en suelos alcalinos o en soluciones alcalinas ............................................ S Tox
Agentes qumicos de guerra.................................................... Ex Tox
Cloro.- Sin efectos txico a concentraciones por abajo de 50 ppm.................................................... S Tox
Cromo.- Menos txico en suelos alcalinos o en soluciones alcalinas ............................................... M Tox
Cobalto.- Menos txico en suelos alcalinos o en soluciones alcalinas ............................................ Ex Tox
Cobre.- Menos txico en suelos alcalinos o en soluciones alcalinas .............................................. Ex Tox
Estao.- Menos txico en suelos alcalinos o en soluciones alcalinas ............................................... M Tox
Estroncio................................................................................. S Tox
Galio....................................................................................... Ex Tox
Hidrocarburos halogenados.- Pueden impartir sabor u olores indeseables; herbicidas, DDT,
MaS Tox
Lindano BHC, Clordano, Benoclor, Gammexano...........................................................
Hierro. Menos txico en suelos alcalinos o en soluciones alcalinas ................................................ S Tox
Indio........................................................................................ Ex Tox
Litio......................................................................................... Ex Tox
Manganeso.- Menos txico en suelos alcalinos o en soluciones alcalinas ......................................... Ex Tox
Molibdeno.- Menos txico en suelos cidos o en soluciones cidas. Se acumula en los tejidos
de la planta; en el forraje es txico a animales.............................................................. M Tox
Nquel.- Menos txico en suelos alcalinos o en soluciones alcalinas .............................................. Ex Tox
Nitritos................................................................................... M Tox
Petrleo, aceite de.................................................................... S Tox
Paladio...................................................................................... -- Tox
Plomo.- Menos txico en suelos alcalinos o en soluciones alcalinas .............................................. S Tox
Rubidio...................................................................................... SaN Tox
Selenio...................................................................................... M Tox
Sodio, carbonato de.................................................................. M Tox
Sodio, cloruro de....................................................................... SaN Os a Tox
Telurio....................................................................................... -- Tox
Titanio....................................................................................... SaN Tox
Torio......................................................................................... S Tox
Zinc.............................................................................. M Tox
a) El rango aproximado de concentracin de los contaminantes en el agua al cual la toxicidad indicada puede ocurrir: Ex, Toxicidad extrema,
< 2 ppm; M, toxicidad moderada, 2 a 25 ppm; S, toxicidad leve, 25 a 250 ppm; N, ninguna toxicidad, > 250 ppm.
b) Modo de accin: Os, Osmtica; Suelo, empeoramiento del suelo; Tox, fitotxico; An, forraje txico a animales.

62 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

Tabla No. 3.13 Factores ambientales que afectan la mortalidad de patgenos
Factores
pH
Factores
Temperatura
Contenido de humedad
(de alimentos o suelos o en
productos de desecho)
Nutrientes
Competencia con otros
organismos Luz solar
(luz ultravioleta)
Materia orgnica
Presencia de sustancias txicas
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
Efecto sobre la mortalidad o supervivencia de patgenos
El pH neutro o alcalino tiende a prolongar la sobrevivencia de bacterias, el pH cido
tiende a prolongar la supervivencia de virus.
Efecto sobre la mortalidad o supervivencia de patgenos
Temperaturas altas aceleran la mortalidad, temperaturas bajas prolongan la
supervivencia. Las bacterias del agua residual parecen sobrevivir ms tiempo a bajas
temperaturas, al menos hasta que la temperatura descienda por debajo de 12C. Los
organismos predadores se multiplican con ms rapidez a temperaturas ms elevadas y,
por tanto, reducen ms rpidamente el nmero de bacterias.
En medio ambiente hmedo y condiciones de fuertes precipitaciones alargan la
sobrevivencia, una rpida mortalidad se da en condiciones de desecacin.
Muchas bacterias fecales requieren fuentes orgnicas de carbono y nitrgeno. Segn
Zobell 1946, citado por Gloyna, (1973), las bacterias del agua residual necesitan al
menos 10-100 mg/l de nutrientes, si no disponen de slidos suspensin.
Se alarga la sobrevivencia en un medio ambiente con pocos organismos que compitan
por nutrientes o que acten como predadores. La exposicin a la luz solar tiene un
efecto microbicida ya que produce cambios fotoqumicos letales en enzimas y otros
constituyentes de la clula, si la exposicin es suficiente.
Las concentraciones altas de materia orgnica soluble (DBO sol.), en las aguas de
desecho pueden competir con los virus por los sitios de adsorcin en las partculas del
suelo, resultando en una disminucin en la adsorcin de virus o incluso en la liberacin
de virus ya adsorbidos.
Algunos metales (p.e. Hg+, Ag+, Pb+, y Zn+), son txicos en muy bajas
concentraciones (del orden del 0.0001%) porque se combinan con grupos funcionales
en la clula, inactivndolos. Por ejemplo, Hg+ se combina con los grupos -SH de la
clula, inhibiendo su accin. De igual modo, los productos de descomposicin biolgica,
los antibiticos y los productos metablicos de desecho pueden ser txicos para ciertos
organismos.
63
Tabla No. 3.14 Tolerancia relativa de los cultivos a las sales
Muy tolerantes Cee Medianamente tolerantes Cee Poco tolerantes Cee
Agropiro Agropyron elongatum 19.4 Crtamo Carthamus tinctorius 9.9 Cacahuate Arachis hypogaea 4.9
Cebada Hordeum vulgare 18.0 Remolacha 3 Beta bulgaris 9.6 Pomelo 4.9
Palma datilera Phoenix dactylifera 17.9 Meln Cucumis melo 9.1 Trbol Latus uliginosus 4.9
Algodn Goosypium hirsutum 17.0 Alfalfa Medicago sativa 8.8 Naranjo Citrus sinensis 4.8
Agropiro Agropyron desertorum 16.0 Espinaca Spinaca oleracea 8.6 Limonero Citrus limon 4.8
Agropiro Agropyron cristatum 15.0 Maz forrajero Zea mays 8.6 Manzano Malus sylvestris 4.8
Remolacha azucarera Beta vulgaris 15.0 Higuera Ficus rarica 8.4 Peral Pyrus conmmunis 4.8
Pasto bermuda Cynodon dactylon 14.7 Olivo Olea europaea 8.4 Nogal Juglans regia 4.8
Sorgo del Sudn Sorgum
14.4 Granada Puncia granatum 8.4 Zanahoria Daucus carota 4.6
sudanense
Festuca alta Festuca elatior 13.3 Brcoli Brassica oleracea botrytis 8.2 Cebolla Allcum cepa 4.3
Cebada forrajera Hordeum 13.0 Tomate Lycopersicum esculentum 7.6 Ciruelo Prunes domestica 4.3
Trigo 2,4 Triticum aestivum 13.0 Veza comn Vicia sativa 7.6 Almendro Prunus dulcus 4.1
Melocotonero Prunus
Ballico perenne Lilium perenne 12.2 Soya Glucine max 7.5 4.1
persrea
Falaris bulbosa Phalaris tuberosa 11.1 Arroz Oryza sativa 7.2 Zarzamora Rubus spp 3.8
Sorgo Shorgum bicolor 11.0 Col Brassica oleracea 7.0 Aguacate Persea americana 3.7
Trbol pata de pjaro Holim Albaricoquero Pyrus
10.0 Haba Vicia faba 6.8 3.7
corniculatum tenuifolium armeniaca
Vid Vitis spp 6.3 Frijol Phaseolus vulgaris 3.6
Pepino Cucumis satiuus 6.3 Frambuesa Rubus idoeus 3.2
Camote Ipomaoea batatas 6.0 Fresa Fragaria spp 2.5
Maz Zea mays 5.9
Papa Solanum tuberosum 5.9
Trbol ladino y rojo Hibrido
5.7
Trifolium spp
Lechuga Lactuca sativa 5.2
Pimiento Capsicum annuum 5.1
Rbano Raphanus sativus 5.0
1/ Cee Significa la conductividad elctrica del extracto de saturacin del suelo indicada en milimhos por centmetro a 25C, asociado a una
disminucin en los rendimiento de 50 por ciento.
2/ La cebada y el trigo son menos tolerantes durante las fases de germinacin y plntula. Cee no debera exceder de 405 mmhos/cm.
3/ Sensible durante la germinacin. Cee no debera exceder de 3 mmhos/cm.
4/ Los datos de tolerancia pueden no ser aplicables a nuevas variedades semienanas de trigo.
Ayers, 1977.

64 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

Tabla No. 3.15 Tolerancia relativa de cultivos y plantas ornamentales al boro (en cada columna, la tolerancia
aparece en orden decreciente)
Tolerante 4.0 mg/l de boro Semitolerante 2.0 mg/l de boro Sensible 1.0 mg/l de boro
Pacana, pecana
Tamarindo Tamarix aphylla Girasol Helianthus annus L.
Carya illinoensis (Wang.) (K.Koch)
Esprrago Asparagus officinalis L. Patata (papa) Solanum tuberosum L. Nogal, negro o comn Junglans spp.
Palma de las Canarias Phoenix Algodn, Alcala y pima Patata topinambur
canariensis Gossypium sp. Helianthus tuberosus L.
Palma datilera P, dactylifera L. Tomate Lycopersicon Lycopersicum Mill. Frijoles (juda) Phaseolus vulgaris L.
Remolacha azucarera Beta vulgaris L. Guisante de olor Lathyrus odoratus L. Olmo americano Ulmus americana L.
Betarraga Beta vulgaris L. Rbano Raphanus sativus L. Ciruelo Prunus domestica L.
Remolacha de huerta Beta vulgaris L. Guisante (arveja) Pisum sativum L. Peral Pyrus communis L.
Alfalfa (Medicago sativa L.) Rosa Rosa sp) Manzana Malus sylvestris Mill.
Gladiolo Gladiolus sp. Olivo Olea europaea L. Vid Sultanina y Malaga Vitis sp.
Haba Vicia faba L. Cebada Hordeum vulgare L. Higuera Ficus carica L.
Cebolla Allium Cepa L. Trigo Triticum aestivum L. Caqui de Virginia Diospyros virginiana L.
Nabo Brassica rapa L. Maz Zea Mays L. Cerezo Prunus sp
Repollo Sorgo Melocotonero (durazno)
Brassica oleracea var. Capitata L. Sorghum bicolor (L.) Moench Prunus Persica (l.) Batsch
Lechuga Albaricoquero (damasco)
Lacatuca sativa L. Prunus Armeniaca L.
Zanahoria Saucus carota L. Avena Avena sativa L. Zarzamora Rubus sp.
Zinnia Rubus sp. Zinnia elegans Jacq. Naranjo Citrus sinensis (L.) Osbeck
Calabaza Cucurbita ssp. Aguacate (palto) Persea americana Mill.
Pimiento morrn Capsicum annuum L. Pomelo Citrus paradisi Macfad.
Camote Ipomoea batatas (L.) Lam. Limn Citrus limon (L.) Burm. F.
Frijol Lima Phaseolus lunatus L.
2.0 mg/l de boro 1.0 mg/l de boro 0.3 mg/l de boro
La tolerancia relativa se funda en agua de riego a la cual se observaron sntomas de toxicidad de boro, cuando las plantas se cultivaron en
arena. No indica necesariamente una reduccin en el rendimiento de la cosecha.
Wilcox, 1960.

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 65

Tabla No. 3.16 Tolerancia al cloruro en el extracto de saturacin del suelo para cultivos frutales de distinta variedad
o procedencia (si ha de evitarse dao en las hojas)
Cultivo Patrn o variedad CI mximo permisible en el extracto
Rangpur lime, Cleopatra Mandarin 25
Ctricos
Rough lemon, tangelo, sour orange 15
Citrus spp.
Sweet orange, citrange 10
Marianna 25
Frutales de hueso
Lovell, Shalil 10
Prunus spp.
Yunnan 7
Aguacate (palto) West Indian 8
Persea americana Mill. Mexican
Vid Salt Creek, 1613-3 40
Vitis spp. Dog Ridge 30
Vid Thompson Seedless, Perlette 25
Vitis spp. Cardinal, Black rose 10
Boysenberry 10
Zarzamoras*
Olallie blackberry 10
Rubus spp.
Indian Summer raspberry 5
Fresa (frutilla) Lassen 8
Fragaria spp. Shasta 5
* Datos disponibles nicamente para una sola variedad de cada cultivo. Bernstein, 1965.

Tabla No. 3.17 Tolerancia de varios cultivos al porcentaje de sodio cambiable (ESP). Bajo condiciones no salinas
Tolerancia a ESP y gama en Reaccin de desarrollo en condiciones de
Cultivo
la que resulta afectado campo
Falta de crecimiento a valores bajos de ESP,
Sensibles (ESP = 10 - 20) Frijoles Phaseolus vulg.L. aun cuando sean buenas las condiciones fsicas
del suelo.
Trbol Trifolium spp.
Avena Avena sativa L.
Moderadamente tolerantes Falta de crecimiento debido a factores
Festuca alta Festuca arudincea Schreb.
(ESP = 20 - 40) nutritivos y a condiciones de suelo adversas.
Arroz Oryza sativa L.
Pasto miel Paspalum dilatum Poir.
Trigo Triticum aestivum L.
Algodn Gossypium birsutum L.
Falta de crecimiento debido
Tolerantes Alfalfa Medicago sativa L.
generalmente a condiciones fsicas adversas del
(ESP = 40 - 60) Cebada Hordeum vulg. L.
suelo.
Tomate Lycopersicon esc.M.
Remolacha Beta vulgaris L.
Agropiros, grama alta
Sumamente tolerantes Falta de crecimiento debido generalmente a
Agropyron spp. Agropyron elongatum
(ESP = ms de 60) condiciones fsicas adversas del suelo.
(Host) Beau.) Grama Rhodes
Chloris gayana Kunth
NOTA: Pueden hacerse estimaciones del ESP de equilibrio a partir del agua de riego o, preferiblemente, partiendo del RAS del extracto de
saturacin del suelo. Pearson, 1960.

66 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

Tabla No. 3.18 Factores para la seleccin del sitio de aplicacin y criterios para el riego con efluentes
Factor Criterio
Suelo
Se prefieren suelos francos, franco-arenoso o franco-limosos. Aunque
Tipo cualquier tipo de suelo de arenoso a arcilloso es aceptable, si se cuenta
con un sistema de disposicin y drenaje adecuado.
Drenabilidad Se prefieren suelos bien drenados
Profundidad Dos metros o ms de profundidad es lo adecuado
Aguas subterrneas
Se acepta como mnimo 2.0 m. Para obtener este mnimo, puede ser
Profundidad de las aguas subterrneas.
necesario usar drenaje.
Puede requerirse un control, para asegurar renovacin de las aguas, si
Control de las aguas subterrneas.
el manto fretico esta a menos de 30 m de la superficie.
Se debe determinar la direccin y velocidad del movimiento. Velocidad
Movimiento de las aguas subterrneas
de percolacin recomendada igual o menor a 2.5 cm/h .
Pendientes Hasta 20% se acepta con o sin tarraceo.
Deben ser mapeadas y analizadas con respecto a interferencias con
Formaciones subterrneas
agua subterrnea o agua percolada en movimiento.
Se acepta un aislamiento moderado. Si se emplean aspersin, se
Aislamiento
utilizan barreras rompe doras de corrientes de aire
La distancia apropiada depende de la fuente misma y del sitio de
Distancia de la fuente de aguas residuales
aplicacin y es cuestin de economa, mnimo 100 m.

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 67

Tabla No. 4.1 Procedimiento de muestreo para cultivos
Nm. de
Cultivo Etapa de crecimiento Parte de la planta plantas a
muestrear
1. etapa de plntula (menos de 30 cm). Toda la porcin area. 20 30
2. antes de floracin. Hoja completa totalmente desarrollada 15 25
maz por debajo del nudo.
3. de la floracin y brote a la aparicin de La hoja completa totalmente en el nulo 15 - 25
cabellos de la mazorca.
1. Etapa de plntula (menos de 30 cm). Toda la porcin area 20 30
Soya u otros frijoles 2. Antes o durante la floracin inicial. Dos o tres hojas totalmente desarrolladas 20 - 30
en la punta de la planta.
El muestreo despus de la aparicin de las vainas no se recomienda
Granos pequeos 1. Etapa de plntula (menos de 30 cm). Toda la porcin area. 50 100
incluyendo arroz. 2. Antes de la formacin de cabezas. Las 4 hojas ms altas 50 - 100
Paja, pastula o pastos Antes de la emergencia de las cabezas o en
Las 4 hojas ms altas 40 - 50
de forraje. la etapa de calidad ptima.
Alfalfa Hojas maduras tomadas 1/3 hacia abajo
Antes 1/60 de la floracin 40 - 50
trbol de la planta
Hojas totalmente expandidas y maduras
a la mitad o entre las hojas centrales ms
Remolacha Media estacin 30 - 40
jvenes y el penacho de las hojas ms
viejas en el exterior.
Sorgo y mijo Antes o durante la formacin de la panoja Segunda hoja de la punta de la planta. 15 - 25
Tercera o cuarta hoja totalmente
Caa de azcar Hasta 4 meses 15 - 25
desarrollada de la punta.
Tercera a sexta hoja de la punta en
Papa y tomate Antes o durante la floracin temprana. 20 - 30
crecimiento.
Plantas con cabeza
Antes de la formacin de la cabeza. Hojas centrales maduras 10 - 20
(col. etc).
Races (zanahoria Antes del acrecentamiento de la raz o
20 - 30
cebolla, rbano, etc) bulbo.
Apio A la mitad del crecimiento. Peciolo de la hoja madura ms joven 15 - 30
Vegetales de hoja
(lechuga, espinacas, A mitad del crecimiento Hoja joven ms madura. 35 - 55
acelga, etc)
Etapas tempranas antes de la formacin Hojas maduras cercanas a la base de la
Meln, pepino sanda. 20 - 30
del fruto. planta en el tallo principal.
Hojas maduras ms jvenes totalmente
Fresa Media estacin 50 - 75
extendidas.
Hojas ciclo primavera, 4 a 7 meses de
Naranja Media estacin 20 - 30
terminales sin fructificacin.
Peciolos de las hojas adyacentes a los
Uvas Final de periodo de floracin. 60 - 100
racimos.
Arbustos ornamentales Crecimiento del ao actual Hojas totalmente desarrolladas 30 - 100

68 Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

 cilindro regulador

movimiento del agua agua

aire

movimiento movimiento movimiento

del del del aire
agua agua

superficie
del suelo

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

menor
expansin
lateral

expansin del agua

debajo del cilindro

Figura 1.1 Mtodo del cilindro o infiltrmetro del doble cilindroa

69
70
Tanque sptico
Filtro de
arena

Desinfeccin

Ro

Figura 1.2 Tanque sptico y tratamiento para descarga a un cuerpo receptor

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

 PRESIDENTE
GOBIERNO DEL ESTADO

VOCAL EJECUTIVO

DELEGADO DE LA
SAGARPA

VOCALES SECRETARIOS
COMITE TECNICO DE SECRETARIAS DE:
DISTRITO DE REFORMA AGRARIA
DESARROLLO RURAL ECON., COM. Y FOM. IND.
SEMARNAP
SALUD
SAGAR

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

FERTIMEX MUNICIPIOS ASOCIACIONES
GANADERAS

CONASUPO ORGANIZACION DE LA ASOCIACIONES

PEQUEA PROPIEDAD FORESTALES

COOPERATIVAS
BANRURAL ORGANIZACION DE ACUICOLAS
VOCALES COMUNEROS
COMISION NACIONAL DE
ANAGASA ORGANIZACION DE ALIMENTACION
CAMPESINOS
DEMAS INSTITUCIONES DEL
FIRA ASOCIACION AGRICOLAS GOBIERNO DEL ESTADO O
PARTICULARES

SUBCOMITE DE SUBCOMITE DE UNIDAD SUBCOMITE DE SUBCOMITE DE SUBCOMITE DE

DISTRITO DE RIEGO DE RIEGO PARA EL DISTRITO DE DISTRITO DE DISTRITO CON AGUAS
DESARROLLO RURAL TEMPORAL ACUACULTURA RESIDUALES

Figura 2.1 Organigrama del Comit Directivo de Distrito de Desarrollo Rural

71
72
Presidente
Jefe de distrito de
Desarrollo Rural

Subcomits Secretario
tcnicos por Secretaria de
especialidad Reforma Agraria

Banrural Secretaria de Salud Municipios

Secretaria de Medio Entidades coordinados

Fertimex Ambiente, Recursos por la CNA o gobierno
Naturales y Pesca federal
Vocales
Conasupo Secretaria de
Agricultura, Ganadera
y Desarrollo Rural
Anagsa

Fi ra

Figura 2.2 Organigrama del comit Tcnico de Distrito de Desarrollo Rural

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales

 APNDICES

Apndice A Abreviaturas

Apndice B Glosario de trminos

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 73

Apndice a

Abreviaturas

Abreviatura Significado

DIRAR Distritos de Riego con Aguas Residuales
PIT Proyectos Integrales de Productividad
DDR Distritos de Desarrollo Rural
COMAR Subcomit Tcnico de manejo de aguas residuales
OMS Organizacin Mundial de la Salud
FAO Organizacin d las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin
CEW Conductividad elctrica del agua
EPA Agencia de Proteccin Ambiental
NMP Nmero ms probable por cada 100 ml de Coliformes fecales
SST Slidos Suspendidos Totales
SDT Slidos Disueltos Totales
OD Oxgeno Disuelto
RAFA Sistema de tratamiento a base de Reactor Anaerobio de Flujo Ascendente

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 75

Apndice b
Glosario de trminos
Adsorcin: Se define como la adhesin en una capa ex-
tremadamente delgada, de molculas de gas, sustancias
disueltas o lquidas a la superficie de slidos con los que
estn en contacto.
Aguas residuales crudas: Aguas residuales descargadas
sin haber sido sometidas a tratamiento alguno.
Aguas residuales: Aguas de composicin variada, pro-
venientes de las descargas de usos municipales, indus-
triales, comerciales, de servicios, agrcolas, pecuarios,
domsticos, incluyendo fraccionamientos y en general
de cualquier otro uso, as como la mezcla de ellas.
Aprovechamiento: Derecho concedido por una ley o
concesin para utilizar aguas de dominio pblico en usos
comunes o privados.
Contaminantes patgenos y parasitarios: Son los mi-
croorganismos, quistes y huevos de parsitos que pue-
den estar presentes en las aguas residuales y que repre-
sentan un riesgo a la salud humana, flora o fauna.
Cuerpo Receptor: Son las corrientes, depsitos natura-
les de agua, presas, cauces, zonas marinas o bienes na-
cionales donde se descargan aguas residuales, as como
los terrenos donde se infiltran o inyectan dichas aguas
cuando puedan contaminar el suelo o los acuferos
DBO (Demanda Bioqumica de Oxgeno): La cantidad
de oxgeno requerida por bacterias para descomponer la
materia orgnica, como una medida de la cantidad de
contaminacin.
Descarga: Accin de verter, infiltrar, depositar o inyectar
aguas residuales a un cuerpo receptor en forma conti-
nua, intermitente o fortuita, cuando ste es un bien del
dominio pblico de la Nacin.
76
DQO (Demanda Qumica de Oxgeno): Medida de la
capacidad de consumo de oxgeno de la materia orgnica
e inorgnica presente en el agua. Se expresa como la
cantidad de oxgeno consumida de una oxidacin qumi-
ca en una prueba especfica.
Lmina de riego: Cantidad de agua medida en unida-
des de longitud que se aplica a un cultivo para que este
satisfaga sus necesidades fisiolgicas durante todo el ci-
clo vegetativo, adems de la evaporacin del suelo (uso
consuntivo = evotranspiracin + agua en los tejidos de
la planta).
Lavado: Remocin del suelo, de los materiales en
solucin.
Melga: Mtodo de riego. Forma en la cual es aplicada
el agua artificialmente a un rea determinada. En el m-
todo de franja o melga, el agua es aplicada en la parte
superior de la franja de tierra, la cual tiene bordes late-
rales de tierra para encerrar el agua y permite que fluya
en forma suave.
Quelacin: La formacin de enlaces fuertes entre meta-
les y compuestos orgnicos.
Reuso del agua: El uso de agua residual que ha sido so-
metida a un tratamiento apropiado para cumplir con la
calidad de un uso subsecuente.
Riego no restringido: La utilizacin del agua residual
destinada a la actividad de siembra, cultivo y cosecha
de productos agrcolas en forma ilimitada como forrajes,
granos, frutas, legumbres y verduras.
Riego restringido: La utilizacin del agua residual des-
tinada a la actividad de siembra, cultivo y cosecha de
productos agrcolas, excepto legumbres y verduras que
se consumen crudas.
Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales
Tratamiento convencional: Son los procesos de tra-
tamiento mediante los cuales se remueven o estabili-
zan los contaminantes bsicos presentes en las aguas
residuales.

Tratamiento de aguas residuales: Restitucin parcial o

total, a travs de operaciones y/o procesos unitarios, de
la calidad perdida del agua una vez que ha sido emplea-
da en cualquier actividad de tipo municipal, industrial,
comercial, de servicios, agrcola, pecuario o domstico y
sus combinaciones.

Uso en riego agrcola: La utilizacin del agua destinada

a la actividad de siembra, cultivo y cosecha de productos
agrcolas.

Manual para el manejo de zonas de riego con aguas residuales 77

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