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Thierry Desrues
Instituto de Estudios Sociales Avanzados (IESA-CSIC)
tdesrues@iesa.csic.es
Resumen
Desde los atentados del 11 de septiembre, se observa una renovada tendencia a analizar lo que ocurre en
el mundo rabe a partir de las referencias religiosas que aparecen en los discursos de los actores sociales y
polticos. Se buscan las pruebas de una relacin entre lo que dicen el Corn y sus exgesis posteriores con
los comportamientos de los violentos. Estos ltimos son asimilados sin ms a los islamistas, con la deriva
frecuente hacia generalizaciones abusivas que engloban al conjunto de los musulmanes. Para superar este
tipo de cuestionamientos, que poco pueden aportar al conocimiento de las lgicas sociales y la poltica del
mundo rabe, en este artculo analizamos algunos aspectos significativos del islamismo. Presentamos algunos
elementos de definicin de lo que es el islamismo, y abordamos dos cuestiones centrales, a saber: la com-
patibilidad de la agenda islamista con los principios de la democracia liberal, y la concepcin del papel que
se le reserva a la mujer. Asimismo, tras exponer las distintas tesis que dominan las interpretaciones sobre el
islamismo y su futuro, aportamos algunas reflexiones sobre la necesidad de recuperar la metodologa de las
ciencias sociales para analizar la situacin poltica y social en el mundo rabe.
Abstract
Since the terrorist attacks of September 11th, we can observe the trend to analyse what it is happening in the
Arab world based on religious references which appears in social and political actors discourses. Many experts
have spentmuch energylooking for evidence of a relationship between what the Koran andlater exegesis
say and violent activism. In this context, Islamism is often confused with political violence.At the same time,
Muslim people as a whole are perceived as Islamists. In this paper, we analyse some significant aspects of
Islamism. We propose a definition of what Islamism is and then we discuss two main topics: the compatibility
between Islamist agenda and democratic principles and the conception this agenda confer to women. Likewise,
we present the mainthesis that haveinterpreted the evolution of Islamism and its future. Finally, we make
some considerations about the necessity to use the social sciences methodology for analysing political and
social situation in the Arab world.
Additional Keywords
Democracy, Islamism, Fundamentalism, Orientalism, Political islam, Women.
*
El autor agradece a Eduardo Moyano Estrada y Juana Moreno su lectura atenta del artculo.
10 THIERRY DESRUES
Introduccin
Los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York volvieron a poner de actua-
lidad el mundo musulmn, en general, y el mundo rabe, en particular, situando a las
democracias europeas y norteamericanas en la tesitura de mirarse en su propio espejo
y contemplar las arrugas de sus sistemas democrticos. Desde entonces, a pesar de los
esfuerzos llevados a cabo por socilogos y politlogos que frecuentan de forma asidua
este rea geogrfica, cabe reconocer que la informacin que del mundo rabe llega a la
opinin pblica occidental a travs de los medios de comunicacin est marcada, con
demasiada frecuencia, por una amalgama de ideas preconcebidas, cuando no de posturas
ideolgicas que conducen a anlisis reductores. La complejidad antropolgica, social y
poltica de las sociedades rabes se ve relegada a un segundo plano ante el monismo
impuesto por la dimensin musulmana que atraviesa a todas ellas, una dimensin reli-
giosa evidente, pero que presenta matices e intensidades diferentes segn las distintas
regiones del mundo rabo-musulmn2. Debido a este monismo religioso surgen nuevas
versiones del orientalismo (Sad, 1990), que enfocan la realidad rabe a travs de un
nico prisma, el auge del islamismo, asimilndolo sin reparos a un terrorismo calificado,
como no, de musulmn3.
No se puede, sin embargo, negar la evidencia: la contestacin y la movilizacin poltica
en el mundo rabe se expresan de forma hegemnica mediante categoras que remiten a
la religin. Tales movilizaciones sociales y polticas con claras referencias a la religin han
permitido al islamismo asumir tareas de responsabilidad de gobierno a nivel local (caso de
Lbano, Marruecos y territorios palestinos) o incluso nacional (caso de Turqua, Indonesia,
Irn o Sudn y, ms recientemente, de la Franja de Gaza en Palestina). Y es ah, justo
en el nivel de las responsabilidades polticas, es decir, en los asuntos relacionados con
2
Se omite as que hoy el mundo rabe es slo una parte minoritaria del mundo musulmn, la parte occidental
de una extensa comunidad de creyentes cuyo peso demogrfico reside sobre todo en el subcontinente indio
(Pakistn y Bangladesh) e Indonesia. En cuanto al Levante rabe (Oriente Prximo) compagina la presencia
dominante del islam sunn con un verdadero mosaico confesional; un mosaico formado por musulmanes shies,
druzos y alaues, pero tambin por minoras cristianas (marones, coptos, greco-ortodoxos, armenios, caldeos,
siriacos, catlicos, protestantes, etc.), sin olvidar los judos de Israel. Asimismo, cabe sealar la presencia
de poblaciones musulmanas no rabes en la zona, como los kurdos (en Siria e Iraq) o los amazighen (en
Argelia y Marruecos). Es ms, el islam es hoy la segunda religin en muchos pases europeos, y la primera
en pases como Albania o Bosnia-Herzegovina. En definitiva, no todos los musulmanes son rabes, ni todos
los rabes son musulmanes. Tampoco todos los musulmanes son islamistas, pues no todos ellos viven su
fe de la misma manera. Por ltimo, si bien todas estas poblaciones pertenecen a la civilizacin islmica con
su legado de luces y sombras, pocas escapan a la penetracin de los productos e imgenes procedentes de
Estados Unidos y Europa.
3
El catedrtico de pensamiento poltico de la Universidad Complutense de Madrid, Antonio Elorza, es
uno de los intelectuales ms destacados de este renovado orientalismo. Remitimos a Elorza (2002) y a sus
artculos publicados en el diario El Pas y la revista Claves de Razn Prctica.
la gestin de la polis, donde el islamismo tiene que afrontar la viabilidad de sus propios
proyectos, no solamente ante Occidente, sino tambin ante otras tradiciones dentro del
islam (Carr, 1996) y de las trayectorias polticas del mundo rabe (Martn Muoz, 1999).
Y esto es as porque el islamismo es, ante todo, un fenmeno poltico y, como tal, debe
ser juzgado y evaluado a la luz del marco estatal en que se desarrolla y de sus diversas
configuraciones polticas4.
Hechas estas aclaraciones, el objetivo general de este texto radica, pues, en ana-
lizar algunos aspectos significativos del islamismo como fenmeno poltico complejo,
contemporneo y evolutivo, que no se debe confundir con una fe religiosa o una cultura
milenaria. Para dar cuenta de esta complejidad, nos detendremos, en primer lugar, en
presentar algunos elementos implcitos en la definicin del islamismo. En segundo lugar,
analizaremos dos cuestiones centrales que permiten contrastar las hiptesis planteadas
anteriormente, a saber: la compatibilidad de la agenda islamista con los principios de la
democracia liberal y la concepcin del papel que se le reserva a la mujer en esa misma
agenda. En tercer lugar, expondremos las distintas tesis que hoy dominan las interpreta-
ciones sobre el islamismo y su futuro. Por ltimo, aportaremos algunas reflexiones sobre
el sesgo que, a menudo, supone analizar la situacin poltica y social en el mundo rabe
en trminos religiosos.
Definir el fenmeno del islamismo requiere tener en cuenta varios elementos: en primer
lugar, la extrema visibilidad meditica a la que est sometido desde finales de los aos
setenta del siglo XX con la revolucin iran de 1979; en segundo lugar, la diversidad de
los movimientos islamistas y su carcter evolutivo a lo largo de casi un siglo de historia
(si se acepta situar el nacimiento del movimiento islamista en 1928 con la creacin de los
Hermanos Musulmanes en Egipto); y, por ltimo, las posiciones, no siempre convergentes
e incluso cambiantes, mantenidas por el islamismo en torno a cuestiones fundamenta-
les (como la participacin o el boicot en las instituciones polticas oficiales; el uso o el
abandono de la violencia; el apoyo a la lucha poltica nacional o a la internacionalizacin,
etc.). Muchos analistas se han quejado del tratamiento informativo que hacen los medios
occidentales sobre el islamismo, sealando que, lejos de profundizar en el conocimiento
de este fenmeno poltico, tienden a estigmatizarlo en torno a una terminologa y unas
imgenes vinculadas al fanatismo (Burgat, 1996). Asimismo, los estudiosos del resurgi-
miento islamista han dedicado muchas pginas a denunciar los sesgos que se producen
4
Vase el consenso que existe entre analistas tan dispares como M. Kramer, J. Esposito, G. Fuller y D.
Pipes cuando se les pide definir el islamismo en una sola y nica frase en Is Islamism a Threat? A Debate,
The Middle East Quarterly, 4/6, 1998, The Middle East Forum. Promoting American Interests, http://www.
memoforum.org/article/447. Consultado el 14/11/2004.
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La nocin de integrismo es la que mayores rechazos recibi, basndose sus detractores en dos tipos
de argumentos. En primer lugar, porque conlleva una fuerte carga eurocentrista al referir su origen a la doctrina
tradicionalista surgida en el seno del cristianismo catlico europeo en los albores del siglo veinte. El integrismo
catlico se refiere al rechazo de las adaptaciones de la Iglesia catlica en materia litrgica, pastoral y social.
Dicha doctrina adquirir un renovado protagonismo en los aos 60 con la oposicin, por parte de sus seguidores,
de las conclusiones del Concilio Vaticano II. Es cierto que algunos pioneros en el estudio del islamismo, como
Carr y Seurat (1982), no dudaron en movilizar el trmino integrista, pero en el sentido del neologismo ingls
integralista. En cuanto a Martn Muoz (1999: 289), considera que la denominacin de integrismo islmico
no tiene ninguna base cientfica, no ms sentido que el de promover intencionadamente la identificacin del
islamismo con los sectores ms retrgrados del cristianismo catlico con el fin de desvalorizarlo. Vanse
tambin Etienne (1987: 168) y Martnez Montvez (1996: 52).
6
El origen de la nocin de fundamentalismo se remonta a principios del siglo XX para caracterizar a
ciertos movimientos protestantes en Estados Unidos que pregonaban la vuelta de los creyentes a la lectura e
interpretacin literal de las Santas Escrituras, considerndolas de inspiracin divina. En la senda del orientalista
Espsito (1983), muchos estudiosos estadounidenses suelen hablar del resurgimiento del islam, para definir
el auge de los movimientos islamistas.
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En las tradiciones decimonnicas espaola y francesa, el islamismo designaba el conjunto de dogmas
y preceptos que constituyen la religin musulmana, por lo que el islamista era el estudioso del islam. Este
ltimo significado cay en desuso en Francia siendo sustituido por el de orientalista.
tambin se muestran reacios ante los tradicionalistas y vuelven a los textos. Pero a dife-
rencia de los fundamentalistas, la conquista del poder poltico y la participacin poltica
son una prioridad. Cabe decir que los fundamentalistas son los guardianes de la fe ante
la corrupcin de los comportamientos individuales, mientras que los islamistas tienen una
visin ms holista al considerar que la reforma de la sociedad hacia su reislamizacin slo
puede ser viable mediante la toma del poder poltico y la modernizacin del derecho. En
este sentido, los islamistas pueden considerarse modernos, ya que enmarcan su accin
poltica dentro del marco del Estado-nacin. Por ltimo, habra que sealar la cuestin
de los medios para alcanzar los fines que cada uno se propone, e introducir el problema
de la violencia. De nuevo hay que indicar que la violencia no es un medio legitimo, sino
que su uso y amplitud se justifican de acuerdo con tres interpretaciones principales de la
situacin que viven las sociedades en las que estos movimientos se encuentran (Interna-
tional Crisis Group, 2005): una primera, interna, considera que, si bien las sociedades son
musulmanas, los regmenes polticos son impos por lo que deben ser derrocados por la
fuerza; una segunda, irredentista, combate para liberar un territorio ocupado o gobernado
por fuerzas no musulmanas (caso de Hamas en la Franja de Gaza); una tercera, que
estima que la sociedad ya no es musulmana, sino que est envuelta en la impiedad, por
lo que se debe luchar no solamente contra el gobierno, sino tambin contra la poblacin
que ha abandonado la religin. Estas tres estrategias van a ser completadas a finales de
los aos 90 por una cuarta. La comprobacin de que los islamistas no han conseguido
derrocar a los gobiernos impos (el enemigo cercano), en parte por el respaldo que reciben
de las potencias occidentales, lleva a Ayman Al-Zawahiri, a teorizar el traslado del terror
fuera del mundo musulmn, esto es, a llevar la lucha al corazn de los pases occidentales
aliados de esos gobiernos (el enemigo lejano).
Con estas distinciones hechas, cabe decir que el islamismo es un fenmeno poltico
que privilegia la accin poltica y el acceso a las instituciones de gobierno. Ello no significa
que renuncie a la denuncia de la corrupcin de la moral islmica, la occidentalizacin
creciente o el autoritarismo de los regmenes polticos. Ahora bien, en esta lnea de
razonamiento, si bien se observan diferencias de un movimiento a otro, los diversos
grupos islamistas consideran que en el islam se encuentran los elementos necesarios
para construir una sociedad justa, afirmando, por tanto, la superioridad de la sociedad
islmica sobre cualquier otra. No obstante, se caracterizan por un esfuerzo de adaptacin
de su doctrina al contexto actual, esto es, proponen islamizar la modernidad en lugar de
importar conceptos occidentales de una modernizacin en la que no se reconocen. Por
ello, a menudo participan en las elecciones y estn presentes en el Parlamento cuando
se les ofrece la oportunidad.
Asimismo, el islamismo se caracteriza por una reafirmacin nacional que enlaza con
una comunidad supranacional (la del conjunto de los musulmanes), reafirmacin que
adopta posiciones anti-occidentales o anti-imperialistas. La compaginacin de la bsqueda
de autenticidad identitaria se reduce a menudo al establecimiento de una distincin de lo
que se percibe como valores occidentales. El rechazo a la occidentalizacin, y, en particular,
la virulencia con la que se expresa, podra calificarse de xenfobo. Esta dimensin xen-
Existe un consenso entre los analistas para admitir que la ideologa islamista tiene una
funcin tribunicia, de contestacin e impugnacin de unos regmenes polticos rabes
fuertemente marcados por el autoritarismo, el fracaso de los proyectos de desarrollo
econmico y social, y la corrupcin (Leveau, 1997). Los discursos de los islamistas dan
a entender que el restablecimiento de la soberana divina y la consiguiente aplicacin de
la Shara pasan por el establecimiento del Estado islmico, siendo sta la solucin a las
necesidades normativas de la sociedad e incluso a sus males materiales. Ahora bien,
aunque haya unanimidad en los principios, la interpretacin de la nocin de la Shara y
las condiciones concretas de su aplicacin dan lugar a notables diferencias segn los
movimientos y los pases, puesto que la casustica que entraa su aplicacin se acomoda
o enfrenta en distinto grado a las culturas locales (Dupret, 2000). Es ms, como ya lo
A propsito del modernismo reaccionario, remitimos a la obra de Herf (1984), quien desarrolla este
9
hemos sealado, las fuerzas polticas que hacen referencia a la Shara como fuente de
inspiracin del derecho superan a las meras fuerzas islamistas.
Dentro de este contexto de hegemona de la referencia islmica, el quid de la cuestin
radica, pues, en cmo reflejar la pluralidad de los proyectos polticos, esto es, en cmo
gestionar la viabilidad del pluralismo poltico, del respeto de los derechos de las minoras
y del individuo. El temor de ciertos analistas, observadores o militantes no islamistas, ante
la llegada al poder de los islamistas o de su proyecto poltico, radica en la conviccin de
su carcter anti-democrtico, autoritario e incluso totalitario. Los argumentos se funda-
mentan en el ncleo invariable de la doctrina, en la prioridad de la norma religiosa sobre la
frmula democrtica, en la negacin a adoptar la terminologa democrtica, en la prctica
de los regmenes o las instituciones en los que los islamistas estn en el poder, y en las
derivas terroristas de ciertos grupos salidos del islamismo o que se reclaman de l. La
ambivalencia de ciertos movimientos islamistas legalistas ante la violencia confirmara
esta conviccin.
Las estrategias golpistas y terroristas de ciertos grupos islamistas son las que mayor
impacto han tenido en trminos no slo mediticos y polticos, sino tambin acadmicos10,
contribuyendo as a promover una visin monoltica del islamismo asimilado a los grupos
violentos. La estrategia del enfrentamiento, independientemente de quien haya tomado la
iniciativa (los islamistas o los gobiernos rabes), ha conducido, en la mayor parte de los
casos, a una radicalizacin de ambas partes. Asimismo, el fracaso de esas estrategias
ha contribuido a consolidar la evolucin del islamismo hacia la va legal, dominante hoy
en da, ya sea por imperativo, necesidad o conviccin. Queda as abierta la cuestin de
la influencia que est teniendo en las estrategias legalistas actuales de los movimientos
islamistas la involucin que han supuesto tanto la violencia erradicadora y la manipulacin
de las fuerzas de seguridad, como el terrorismo de los grupsculos yihadistas. Cabe decir
tambin que una de las variables determinantes de la naturaleza, el proyecto y el activismo
islamistas, radica en la relacin que los regmenes polticos mantienen con los distintos
movimientos islmicos (Burgat, 1996). No obstante, dicha variable no es la nica y no
satisface del todo las respuestas al porqu algunos movimientos o activistas pasan del
legalismo a la violencia o no. De la misma forma, por qu algunos grupos o activistas
violentos renuncian a la violencia y adoptan una estrategia legalista, incluso cuando los
aparatos de seguridad siguen persiguindolos?
A pesar de la evolucin hacia la legalidad que marca la mayor parte de los grandes
movimientos islamistas, para sus detractores, la democracia sera aceptada por los grupos
islamistas para llegar al poder, pero no sera una democracia liberal, ya que no protegera
a las minoras no islamistas, sino que sera la va para imponer la dictadura de unas masas
seducidas por este nuevo populismo. Hoy en da, fuera de los grupsculos radicales (los
denominados salafes yihadistas, que persiguen el sueo milenarista de derrocar por la
10
Un caso paradigmtico es la obra de Kepel (1993) que se centra fundamentalmente en los movimientos
radicales violentos en Egipto.
violencia a los gobiernos impos) y del contexto palestino, los grandes movimientos
islamistas suelen conciliar la doble estrategia de apoyar una islamizacin desde arriba,
buscando acceder al gobierno por la va legal, y otra desde abajo, penetrando el tejido
social. Ello no significa que, como buenos empresarios polticos que son, no duden en
echar un pulso a los gobiernos cuando se les presenta la oportunidad. Ejemplo de ello
sera el caso del movimiento Justicia y Espiritualidad (al-Adl wal-Ihsan), que rechaza
tanto la violencia como entrar en el juego poltico marroqu debido a su disconformidad
con el estatuto del Rey como Prncipe de los Creyentes11, manteniendo hasta ahora
una estrategia de presin aprovechando las oportunidades que ofrece el gobierno para
demostrar su poder de convocatoria (manifestaciones contra la guerra del Golfo en 1991,
contra el proyecto de reforma del cdigo de la familia en 2000, o de apoyo al pueblo
palestino en 2004). Otro partido islamista, el Partido de la Justicia y el Desarrollo (PJD),
ha aceptado desde 1997 el juego institucional con las concesiones que ello impone. Este
conformismo ha sido recompensado en las elecciones legislativas y municipales, si bien
con la aceptacin previa de una infra-representacin de su peso poltico real.
Sera errneo considerar que los islamistas integrados en los sistemas polticos
proponen unos programas moderados, mientras que los que se quedan excluidos pre-
sentan un proyecto extremista. Lo que ponen de manifiesto es la existencia de dos tipos
de opciones: unas de sumisin o conformismo con las reglas de juego impuestas por
los distintos regmenes, y otras de oposicin o enfrentamiento, ya sea pacfico, ya sea
violento. Varios movimientos del islamismo pacfico se han excluido o estn excluidos
de los sistemas polticos (Justicia y Espiritualidad en Marruecos; En-Nahda en Tnez,
etc.). El hecho de optar por medios pacficos no guarda siempre relacin con el contenido
de los programas polticos. Cabe resaltar, no obstante, que en los pases en los que los
partidos islamistas estn legalmente reconocidos y existe un cierto pluralismo partidista,
aunque dentro de un campo poltico que en ningn caso les deja la posibilidad de alcanzar
legalmente el poder poltico, los movimientos han adquirido una visibilidad oficial, y su
participacin poltica les aboca a definir explcitamente su proyecto y a mostrar un mayor
realismo poltico. Ello confirma la naturaleza esencialmente poltica del proyecto islamista.
No obstante, debido a la realidad autoritaria de los regmenes polticos rabes, dicha
participacin no levanta del todo la incgnita sobre la vocacin democrtica de los isla-
mistas, incertidumbre que, a falta de pruebas empricas, es extensible a la mayor parte
de los regmenes y de las fuerzas polticas. Esta ltima reflexin enlaza con el hecho
de que el problema fundamental no es tanto la compatibilidad entre islam y democracia,
sino la democratizacin de los regmenes autoritarios (Roy, 2003; Espsito, Piscatori,
1993). Desde esta misma perspectiva, Franois Burgat (1996) considera que el islamismo
encarna la sociedad civil rabe, y que los islamistas no son menos democrticos que los
regmenes polticos rabes. Ello no impide que, con Graham Fuller (2004), consideremos
que es legtimo preguntarse si acaso los islamistas apostaran por la democratizacin y
11
A propsito del islamismo marroqu, vanse Macas (2005), Tozy (2000) y Zeghal (2005).
rabes que esta exigencia se est convirtiendo en un paso obligado para el xito poltico
futuro del islamismo, o en otras palabras, para la banalizacin de ste ante los ojos de
los gobiernos de las potencias occidentales.
El islamismo y la mujer12
Con la cuestin de los castigos corporales, la de la mujer en el mundo rabe es sin lugar
a dudas la que levanta mayores pasiones en las sociedades occidentales (Lamchichi,
2001). Como lo seala Burgat (1996), el auge del islamismo ha retroalimentado estas
pasiones porque ha sido percibido como la consolidacin de la desigualdad que afecta a
las mujeres en general, como una regresin para las mujeres que han logrado escasos
espacios de libertad, y como una amenaza para las mujeres occidentalizadas que temen
ser las principales vctimas de la llegada al poder de los islamistas. Esta percepcin ha
sido avalada por los casos de presin social e incluso fsica que militantes islamistas han
ejercido sobre las mujeres.
No obstante, la emocin suscitada no debe hacernos olvidar que la relacin entre el
islamismo y la problemtica de la mujer no es monoltica y da lugar a interpretaciones que
matizan la percepcin de un ostracismo y subyugacin de las mujeres como regla entre
los islamistas. Para los islamistas, como seala Olivier Roy (1996: 40), la cuestin de la
mujer ocupa un lugar central en su ideologa porque la mujer es central en las sociedades
rabes contemporneas y constituye la piedra de toque de la occidentalizacin.
Por otra parte, ciertos regmenes polticos han sabido instrumentalizar la cuestin de
la mujer para legitimar la represin de los movimientos islamistas y de paso neutralizar
algunos incipientes procesos de democratizacin. Este es el caso de Tnez, cuyo
gobierno ha convertido la proteccin de uno de los estatutos jurdicos de las mujeres menos
discriminantes del mundo rabe en un sello de modernidad del rgimen, en nombre de la
cual justifica en parte el autoritarismo. En Argelia, los sectores erradicadores del islamismo
se beneficiaron del apoyo de ciertas mujeres, que con un discurso feminista y laico se
convirtieron en sus legitimadoras ante las opiniones pblicas europeas. Ahora bien, las
sociedades rabes se enfrentan a un patriarcado antropolgico (Tillon, 1982) que apenas
han contrariado las polticas de los distintos regmenes, ni siquiera las experiencias de los
autoproclamados regmenes progresistas. A pesar de las luchas femeninas y feministas13,
y de la contribucin de la mujer a los procesos de descolonizacin, las mujeres han sido
las grandes olvidadas e incluso perjudicadas de los procesos de emancipacin nacional
12
El tema de la mujer ha dado lugar a una amplia literatura. En castellano, se pueden consultar la biblio-
grafa del final.
13
Vanse como ejemplo los casos egipcio y argelino en Ruiz de Almodvar (1988) y Prez Beltrn (1997).
En relacin con el debate sobre la naturaleza femenina o feminista de la movilizacin de ciertas islamistas
remitimos a Ramrez Fernndez (2005).
en los pases rabes que tuvieron lugar a lo largo del siglo XX. As, en el mbito jurdico,
las situaciones de un pas a otro muestran desde una condicin de amplia desigualdad
en Arabia Saud, a una igualdad relativa en los casos de Tnez y de Marruecos.
La interpretacin fundamentalista de la Shara en coherencia con el patriarcado ha
mantenido a la mujer dentro del mbito privado. De acuerdo con esta interpretacin, la
presencia de la mujer en el mbito pblico introduce la discordia y el desorden (fitna). No
obstante, dicha subordinacin jurdica no ha impedido que en la mayor parte de los pases
rabes, los procesos de modernizacin, tangibles sobre todo en los mbitos urbanos,
hayan permitido que muchas mujeres hayan accedido a la educacin y al mercado de
trabajo e incluso en algunos casos a responsabilidades pblicas.
Ello lleva el demgrafo Philippe Fargues (1994) a afirmar que la cuestin del estatuto
jurdico de la familia y de la mujer se ha convertido en el ltimo reducto donde los hombres
mantienen su dominacin sobre la mujer. No cabe duda de que la reforma de los textos
jurdicos que rigen la situacin de la mujer implica cambios sustanciales que afectan a
la condicin de la mujer, sin olvidar, claro est, la permanencia de la lucha cotidiana de
las mujeres por el reconocimiento de su espacio y sus derechos. Si ello contribuye a
erosionar el sistema de valores patriarcales, lamentablemente, la realidad cotidiana de
muchas mujeres seguir siendo an por mucho tiempo la de la precariedad econmica y
laboral y exclusin cvico-poltica; en definitiva: la de la subordinacin al padre, al marido
o al hermano. Es ms, no se puede descartar la posibilidad de que la incorporacin cre-
ciente de la mujer en el espacio pblico se haga de forma subordinada a la del hombre
y que dicha subordinacin sea una de las condiciones de esta incorporacin (Desrues y
Moreno, 2006).
A menudo se afirma, sin aportar pruebas estadsticas, que es en las sociedades donde
las mujeres haban conseguido los mayores avances, donde tambin el islamismo ha
conocido sus progresos ms notables. Parece ser ms bien que nos encontramos aqu
de nuevo con la compleja y contradictoria relacin del islamismo con los procesos de
modernizacin y la modernidad. Se considera que las mujeres modernas son las mujeres
occidentalizadas, identificadas con demasiada frecuencia de forma apresurada y artificial
(si comparamos con la realidad de la condicin de la mujer en el mundo occidental), por
su forma de vestir, su comportamiento y su incorporacin en el espacio pblico. Ahora
bien, muchas mujeres islamistas comparten con las occidentalizadas un mismo nivel de
educacin y participacin profesional y un compromiso parecido con la militancia poltica.
En realidad, de la misma forma que la mirada occidental hacia las mujeres del mundo rabe
en general est sesgada por la reproduccin de esquemas europeocentristas, tambin lo
es la percepcin hacia las mujeres islamistas. Es justamente la bsqueda de la autenti-
cidad cultural y la asociacin ciertamente sesgada del proceso de occidentalizacin con
la prdida de moralidad lo que conlleva a situar a la cuestin de la mujer en el centro de
la ideologa islamista. Asimismo, el puritanismo y la segregacin entre sexos que suele
exigir el islamismo, contribuyen a reintroducir la sospecha de asistir a un patriarcado
renovado y legitimado sobre la base del vocabulario islmico. Dentro del islamismo, dos
grandes tendencias pueden observarse: una primera enlaza con el fundamentalismo y
los tradicionalistas promoviendo la vuelta al hogar y una presencia mnima de las mujeres
en el espacio pblico; la segunda, defendida, en particular, por idelogos islamistas como
el tunecino Mohammed Ghannuchi, consideran que la mujer debe estar presente en el
espacio pblico, acceder a la educacin, al mercado de trabajo y a ciertos cargos. La
diferencia entre ambas tendencias radica en las condiciones exigidas para viabilizar la
segregacin entre los sexos: separacin con el uso del velo en el espacio pblico para los
segundos o segregacin espacial equiparada al confinamiento en el hogar para los primeros.
Entre las musulmanas que reivindican su fe, podemos destacar por lo menos tres
interpretaciones de la condicin de la mujer expresada en el Corn. Una primera inter-
pretacin procede de las feministas musulmanas, es decir, las mujeres que reivindican
su condicin de musulmana, pero no se identifican ni con el islamismo ni con la occi-
dentalizacin. Estas mujeres recogen el espritu de promocin del estatuto de la mujer
que posee el Corn (mantenimiento y autonoma financiera de la esposa, derecho a la
herencia, reglamentacin de la poligamia, etc.) en relacin con la situacin preislmica
vigente entonces en la pennsula arbiga, para llevar a cabo una crtica de la tradicin y
justificar una adaptacin a las condiciones evolutivas e histricas de las sociedades14. Estos
grupos parten de la igualdad entre los creyentes para afirmar la igualdad entre los sexos.
En este sentido, la adaptacin hace que la emancipacin de la mujer pueda realizarse sin
romper con la cultura musulmana. De ah que no se identifiquen con las feministas laicas.
Se reivindica as un acceso individualizado y libre a la religin que incide en la impronta
de las mujeres en la historia musulmana y permite una exgesis femenina de los textos
que supere la subordinacin entre los sexos en ellos incluida. En definitiva, sta se aleja
de la lectura autoritaria y monopolista tanto del Estado como de los fundamentalistas.
La segunda interpretacin surge desde la militancia de las mujeres islamistas. El
islamismo ha sido adoptado por muchas mujeres que han desarrollado una militancia
femenina dentro del islamismo (Ramrez, 2004). Esta ltima es a menudo una respuesta
que puede surgir, por ejemplo, ante las divergencias con sus compaeros masculinos, ante
las reivindicaciones de los islamistas alrededor de cuestiones que afectaban directamente a
las mujeres o, incluso, ante circunstancias excepcionales relacionadas con la represin y el
encarcelamiento de los varones maridos o hermanos, etc. En estos ltimos casos, la ausencia
de los hombres ha obligado a que las mujeres se organicen, monten redes de solidaridad
e incluso sustituyan a stos en la labor de activista. Un ejemplo famoso entre muchos es el
de Nadia Yassin, quien se presenta como portavoz oficiosa del movimiento islamista marroqu
Justicia y Espiritualidad, durante el perodo en el que su padre, el lder del movimiento, estuvo
detenido en un hospital psiquitrico y, luego, puesto bajo arresto domiciliario (Vairel, 2005). Este
protagonismo se mantiene hasta hoy a pesar de que el movimiento tenga un portavoz oficial, en
la persona de A. Mutawakil, contribuyendo as a mantener la incgnita relativa a las aspiraciones
de la hija en relacin con la sucesin de su padre.
La visibilidad de las mujeres islamistas, debido a su indumentaria y al rechazo de la
14
Vase por ejemplo, la sociloga marroqu Mernissi (1996; 1999).
mixtidad, es quizs uno de los fenmenos que mayor sorpresa e incomprensin produce
en Occidente. No cabe duda de que el velo es el marcador del compromiso islamista.
Teniendo en cuenta que posee una dimensin polismica15, no es menos cierto que
afirma una dimensin instrumental y una economa moral, a saber: la voluntad de las
mujeres de ser reconocidas fuera del mbito familiar, de ejercer su derecho de acceso
al espacio pblico y de esquivar una promiscuidad probablemente mal aceptada. El
anlisis de la militancia femenina islamista muestra a menudo la existencia de una
ruptura con la sociedad tradicional, en el sentido de que se produce con frecuencia
una individualizacin de la mujer en relacin con su familia. Desde esta perspectiva, la
mujer islamista estara inmersa en la modernizacin de las sociedades rabes. Es ms,
cuando estas mujeres se enfrentan a un entorno hostil familiar y social (presin de los
padres y machismo), sin olvidar el de los regmenes polticos, cabe decir que el velo
pueda aparecer como un desafo. La gran diversidad de manifestaciones del significado
de llevar el velo o de la militancia de las mujeres islamistas revela la complejidad de las
relaciones de las musulmanas con la tradicin, la religin y sus sociedades en plena
transformacin. Incluso dentro de la militancia femenina islamista existen diferencias
de un movimiento a otro, como lo evidencia ngeles Ramrez (2004) en el anlisis que
efecta de las dos grandes organizaciones femeninas islamistas marroques, la Orga-
nizacin para la Renovacin de la Conciencia Femenina (ORCOFE) e Insaf. El discurso
de las mujeres de la ORCOFE evidencia la subordinacin de sus reivindicaciones a la
agenda islamista del Partido Justicia y Desarrollo, coherente con una tendencia hacia
el tradicionalismo, la relevancia del nacionalismo y el anti-imperialismo. En cambio, la
Insaf, del movimiento Justicia y Espiritualidad, muestra cierta capacidad de innovacin
con respecto a la tradicin local a la hora de plantear el objetivo de islamizar la modernidad.
Por ejemplo, seala Ramrez (2004) que para este segundo grupo la formacin de una
familia es ante todo un asunto de la pareja que comparte un proyecto comn basado en
la igualdad. Para las mujeres de Insaf, la Revelacin otorg a las mujeres unos derechos
que se les ha sustrado, por lo que deben recuperarlos. Lo que s reconcilian ambas
corrientes del islamismo marroqu es el hecho de que no reconozcan el feminismo laico
y la negacin de la legitimidad de este movimiento asimilado a las francfonas, es decir,
para ellas ajeno a la cultura local autntica.
Por ltimo, encontramos una tercera interpretacin que se refiere a las llamadas
veladas liberales, mujeres inmersas en los procesos de restauracin de las normas y
convenciones religiosas en el espacio pblico, pero desprovistas de identificacin con
un compromiso poltico (Haenni, 1999). Procedentes de la nueva burguesa evidencian
un sincretismo entre la cultura local reinventada y la reapropiacin de un american
15
Segn una encuesta del Centro Nacional de Estudios Criminolgicos y Sociales realizada en 1987 en
Egipto, citada por Haenni (1999), el 40% de las mujeres dicen llevar el velo por motivos de coste, el 25% porque
es la moda, el 10% para no ir a la peluquera y el 5% porque les sirve de proteccin. Slo el 20% invocan una
obligacin religiosa.
way of life que fomenta la globalizacin de las comunicaciones. Asimismo, el xito que
supone la moda del islamo-business o new age islmico con sus gurs, ropas, dietas,
gimnasios y tertulias muestra un hedonismo y una individualizacin en contradiccin
con el lema asctico y el monopolio de la definicin de las normas que se atribuyen
los islamistas.
Estas tres grandes tendencias, que acabamos de identificar, nos llevan a intuir que en
la cuestin de la mujer, los islamistas tienen que enfrentarse a mltiples rupturas con las
culturas locales, el fundamentalismo y los tradicionalistas, la modernidad laica occidental
y la reapropiacin de valores y formas de ser propias de la era de la globalizacin. En
contra de las convicciones fundamentalistas de unos, ciertas mujeres islamistas ven en
esta ideologa una va de emancipacin y reivindican, dentro del respeto de los valores
morales del islam, su lugar y su protagonismo. En este sentido, los islamistas estn
abocados a innovar, a la construccin de una nueva ecuacin bajo la presin de las
mltiples dinmicas sociales y polticas de las mujeres, si no quieren perder su poder de
convocatoria ante la mitad de la poblacin, esto es, las mujeres.
De nuevo hay que sealar que el islamismo no monopoliza la representacin de las
mujeres que afirman su fe en el mbito pblico. Igualmente, aunque exista un consenso
sobre el valor de los smbolos (el velo como icono de la reislamizacin) no existe tal
consenso en relacin con sus contenidos (la polisemia de los significados del velo). Es
ms, habra que profundizar en el anlisis de los comportamientos y estrategias vitales
de las mujeres, que promueven la imagen de su permanencia dentro del conformismo
hacia la norma religiosa, y comprobar en qu medida este compromiso est o no lleno de
contenido, representa o no un compromiso con la religin o por el contrario es el resultado
del control social del entorno.
El mantenimiento de los discursos y comportamientos pblicos dentro de las referen-
cias religiosas afecta tambin al resto de las fuerzas polticas herederas del nacionalismo
anti-colonial, fuerzas que hasta la fecha no se han caracterizado por promover los derechos
de la mujer, prefiriendo islamizar su discurso en aras de una supuesta conformidad con
la tica local. La re-islamizacin de las sociedades es un hecho que ningn observador
que frecuente estas sociedades puede negar. Ahora bien, entre los estudiosos surgen de
nuevo las divergencias en relacin con la verdadera naturaleza de dicha re-islamizacin
y sus beneficiarios.
Durante los aos 90, Olivier Roy (1992 y 1999) defendi que el islamismo haba fraca-
sado y que el mundo rabe haba entrado en la era del post-islamismo. ste comprueba
que, diez aos despus de la revolucin islmica en Irn (1979), los regmenes rabes
no islamistas siguen en pie. Es ms, el proyecto poltico de los islamistas no supera la
prueba del ejercicio del poder, por lo que en su opinin queda patente que no inventarn
ninguna nueva sociedad. En su opinin, ambas dimensiones del fracaso conducen a la
Conclusiones
Cabe decir, por ltimo, que el problema del mundo rabe sigue siendo el derecho a ser
un no creyente, esto es, poder expresar libremente que no se confa en el Presidente, en
el Rey o incluso en Dios. Mientras tanto, el objetivo de las ciencias sociales sigue siendo
el anlisis de la complejidad de las sociedades rabes, eso s, con las herramientas y
las categoras de las ciencias sociales, ya que slo as se pueden volver a reconstruir
las lgicas sociales y polticas que encubre el uso del lenguaje religioso.
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RECIBIDO: 16/01/07
ACEPTADO: 13/12/07