Termmetros Geolgicos

Son los minerales que suministran datos

sobre la temperatura de formacin de los
depsitos que los contienen
 Observacin directa

Experimentos de laboratorio

Mediante la observacin de asociaciones

mineralgicas de ciertos minerales con
otros diagnosticados previamente
 Tcnicas
Mediciones directas
Punto de fusin
Desmezclas o exsoluciones
Puntos de Inversin
Recristalizacin
Disociacin
Sistemas de sulfuros
Cambios en las propiedades fsicas
Asociaciones mineralgicas
Inclusiones fluidas o Soluciones
Mineralizantes Fsiles
 Mediciones directas
Por medicin en lavas, fumarolas y manantiales calientes.
Temperaturas de 1.185 C para la lava bsica del Kilauea
(Perret, Day y Shepherd)

Vesubio 1.140 C (Shepherd)

Washington calcul que la lava ms cida del Santorini
(Grecia) estaba entre 800-900 C.

Los minerales primarios de las rocas ms bsicas, se forman,

en parte, segn Bowen por encima de los 870 C, pero
principalmente entre 600- 870 C, disminuyendo a medida
que aumenta el contenido de slice.

Las menas minerales pirognicas, como la cromita, se forman

en la consolidacin del magma. As mismo, los minerales
metamrficos de contacto, no se forman a temperaturas
superiores a las temperaturas de las emanaciones
magmticas que las producen.
 Mediciones directas
.

La temperatura de los gases de las fumarolas indican la

temperatura mxima de formacin para los minerales de
fumarolas, en las fumarolas de Katmay, se han registrado
645C, y en sus conductos se ha depositado magnetita y otros
minerales (sulfuros metlicos, bricos, fluoruros, boratos,
azufre, molibdenita y oligisto).

La T de las fuentes termales se extiende por debajo del punto

de ebullicin del agua (100 C), de esta manera se pueden
asignar temperaturas mximas de formacin del:

palo, yeso, cinabrio, estibina

 Puntos de fusin
.
La temperatura a presin constante a la cual funde un
mineral se toma para determinar el lmite superior de
estabilidad para ese mineral. (Birch et.al, 1942 en Park y
Mc Diarmid, 1981).

Los puntos de fusin de los minerales indican las

temperaturas mximas de cristalizacin, o lmites
superiores del mbito de la temperatura de formacin.
La presencia de otras sustancias hace descender el
punto de fusin

Un conjunto de minerales que se hayan formado con el

oropimente (As2S3) no podran haberse depositado por
encima de los 310oC.
 Puntos de fusin
La temperatura de fusin para minerales individuales es menos
significativa que la temperatura para combinaciones de
minerales. Las combinaciones minerales funden a
temperaturas mas bajas que cualquiera de sus minerales
componentes; el punto eutctico para las parejas minerales es
el punto de fusin mnimo para la combinacin. De este modo
el oropimente con la smithina (AgAsS2) fundirn a 280 oC, si
bien la smithina es estable por encima de los 426 oC y el
oropimente funde a 310 oC (Roland, 1966 en Park y Mac
Diarmid, 1981). Por otro lado, la presencia de rejalgar con el
oropimente rebaja el mximo de temperatura a 298 oC, que es
la temperatura eutctica para el As2S3 AsS. Otro ejemplo son
la argentita y proustita que funden individualmente a 838 oC y
495 oC, respectivamente; su mezcla funde a 469 oC.

La Ortosa funde a 1.150 C y el Bismuto a 271 C, Los

minerales contemporneos o posteriores se debieron formar a
menos de 271 C.
 Disociacin

Los minerales que pierden constituyentes voltiles a

ciertas T, sirven como termmetros geolgicos.

La T de disociacin aumenta con la presin. La

mayora de las ceolitas indican baja T de formacin, por
que al calentarlas pierden su contenido de agua, a
presin no muy elevada.

La calcita se disocia a presin atmosfrica a los 900 C.

La pirita se disocia en vapor de azufre y pirrotina, y s la
presin del azufre es de 20 mm, no puede formarse
pirita por encima de los 615 C, y se deposita pirrotina.
 Desmezcla
Los minerales que forman soluciones slidas naturales y que se separan de sus
mezclas a determinadas temperaturas inferiores dando interformaciones minerales
distintas, sirven tambin de termmetros geolgicos, pues indican una T de
formacin por encima de la cual tiene lugar la desmezcla.

Las altas temperaturas tienden a provocar desorden en una estructura mineral y

bajo estas condiciones son rpidamente absorbidos y retenidos otros elementos.
Con el enfriamiento y el desarrollo de una estructura mas ordenada, se expulsan los
materiales extraos. Tienden a acumularse a lo largo de las superficies de
exfoliacin o de direcciones controladas cristalogrficamente en pequeas ampollas
o lneas. Este desarrollo de estructuras de intercrecimiento se denomina exsolucin
o desmezcla y se ha usado con ciertas limitaciones para determinar temperaturas de
formacin en el estudio de yacimientos minerales.

 Desmezcla
De acuerdo con Brett (1964) en Park y Mac Diarmid (1981), la exsolucin se efecta
por nucleacin y crecimiento subsecuente de partculas exsolvidas en una fase
previamente homognea. El mecanismo es complejo y est influenciado por la
temperatura, presin, concentracin pureza, estructura y tamao de grano de la
solucin slida, los coeficientes de difusin y la distribucin de esfuerzos dentro del
cristal. Las texturas lamelares, en forma de lentes, diversos tipos de mirmequitas,
lmites suaves y texturas en anillo se atribuyen todas a procesos de exsolucin. De
estas, las texturas lamelares son consideradas por Brett como las ms indicativas de
exsolucin

Schwartz, demostr que la calcopirita y bornita se separan de sus mezclas a 475C

Calcopirrotina experimenta la desmezcla por

debajo de los 225C convirtindose en
Calcopirita, cubanita, pirrotina.

Allemonita 200C - 250C, generando arsnico y

antimonio.
Desmezcla
 Sistemas de sulfuros
Inicialmente se pens que la esfalerita era un
buen geotermmetro, estudios posteriores
revelaron que la formacin de la paragnesis
mineral y las variaciones en la composicin
mineral dependen de muchos factores.

Scott y Barnes (1971) indicaron que la

composicin de la esfalerita coexistiendo con
pirrotina y pirita en el rango de 525-250C es
esencialmente constante.
Sus estudios de microsonda revelan un posible
geotermmetro. Ellos descubrieron manchas
metaestables ricas en hierro en esfaleritas cuya
composicin comparada con la de la matriz,
apareci ser constante y dependiente de la
temperatura. Esto se aplica slo en paragnesis
de esfalerita-pirrotina-pirita coexistiendo. Las
manchas ricas en hierro han sido encontradas
en esfaleritas naturales de venas pero ellas no
aparecen en esfaleritas metamorfoseadas por el
recocido y reequilibrio.
 Puntos de Inversin. Algunas sustancias minerales existen en varias formas
minerales, polimorfos, algunas veces su temperatura de inversin puede ser
usada como un geotermmetro. Por ejemplo el cuarzo se invierte a cuarzo
con la cada de temperatura a 573C.

La acantita (monoclinica) pasa a argentita (cbica) a 177C

La calcocita (ortorrmbica) pasa a calcocita (hexagonal) a 104 C

Recristalizacin. Este cambio es similar a la inversin y desmezcla, pero se

aplica de un modo ms especfico a los metales nativos.

Carpenter y Fisher, descubrieron que el cobre nativo experimenta una

recristalizacin a 450C; la mayor parte de cobre nativo se ha formado por
debajo de sta temperatura.

Cambios en las propiedades fsicas. Algunos minerales experimentan

visibles cambios en algunas propiedades fsicas a ciertas T, por ejemplo los
halos pleocroicos de la mica se destruyen a 480 C. El cuarzo ahumado y la
amatista pierden color entre 240 y 260 C y alrededor de 175 C
desaparece el color de la fluorita.
 Asociaciones mineralgicas
Permiten clasificarlos como minerales de alta, media y baja temperatura,
clasificados as por deduccin. Uno solo de stos minerales no basta para el
diagnstico, pero una asociacin de dos o ms minerales puede servir de
termmetro geolgico.

Estas asociaciones permiten clasificar los depsitos de acuerdo a su

temperatura de formacin:

Tipo depsito T formacin Presin (Atm) Profundidad (m)

C
Epitermal 50-300 < 140 900
Mesotermal 300-400 140-400 1200-3600
Hipotermal 400-500 > 400 > 3600
Asociaciones mineralgicas

Alta Intermedia Baja

Magnetita Calcopirita Estibina
Especularita Arsenopirita Rejalgar
Pirrotina Galena Cinabrio
Turmalina Blenda Telridos
Casiterita tetrahedrita Selnidos
Granate Argentita
Piroxeno Plata roja (pirargirita)
Anfbol Marcasita
Topacio Adularia
Estannina Calcedonia
Inclusiones fluidas o Soluciones
Mineralizantes Fsiles