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A Sociologia e a Sociedade Contempornea

Parte I

Rogrio Mendes de Lima

Muitas vezes em nosso cotidiano fazemos comentrios ou mesmo afirmaes convictas

sobre os fenmenos que nos cercam. E muitas vezes sem perceber estamos reproduzindo ou
utilizando conceitos e explicaes sobre a sociedade que tiveram sua origem na reflexo
sociolgica. As regras e normas que organizam a nossa vida, as classes sociais com as quais
compreendemos a nossa realidade econmica, a percepo da subjetividade e da ao individual e
suas mltiplas motivaes como essenciais para a compreenso da sociedade contempornea e
mesmo a percepo da cidadania poltica como condio primeira para a construo de um Estado
verdadeiramente democrtico, so fenmenos que desde o sculo XIX se constituem em objeto da
Sociologia, mas que ao mesmo tempo, so parte indissociveis de nossa prpria existncia
enquanto ser social.
Esta relao entre as reflexes e pesquisas da Sociologia e a realidade que vemos se
desenrolar ao nosso redor, no gratuita. Em verdade, a Sociologia uma cincia que somente
pode existir a partir das condies sociais construdas no ocidente com o advento da modernidade.
Do mesmo modo, a explicao racional da sociedade moderna e contempornea no estar
completa se no for de algum modo fruto da reflexo sociolgica. Nesse sentido, a Sociologia no
apenas mais uma cincia a produzir conceitos e explicaes muitas vezes difceis de serem
compreendidas acerca das vrias esferas da vida humana. Ela pretende, e necessita ser, uma
ferramenta para que indivduos e grupos possam dar sentido ao mundo em que vivemos.

1. A Sociedade contempornea e suas caractersticas.

Enquanto instrumento de explicao do mundo, a Sociologia se ocupa dos mais variados

assuntos. Neste texto procuraremos refletir sobre alguns destes aspectos. As mudanas trazidas
pela Revoluo Industrial e sua importncia para o surgimento da disciplina, A nova dinmica da
relao entre indivduo e sociedade, em particular a questo da construo da cidadania, a anlise
do que a literatura sociolgica denominou de encaixes e reencaixes (Giddens, Domingues,) e suas
conseqncias prticas nas aes de indivduos e coletividades, e por ltimo a proposta de uma
breve discusso, luz da teoria sociolgica sobre dois temas to caros sociedade em que nos
inserimos, a Desigualdade Social e os direitos humanos.

1.1 A Revoluo Industrial e o surgimento de um novo padro econmico.

A Revoluo industrial alterou de modo profundo organizao econmica das sociedades

ocidentais. E por mais incrvel que possa parecer num mundo dominado pela tecnologia e pela
transformao incessante, no por ter sido uma grande revoluo de tcnicas de produo ou
marcada por grandes invenes. De certo modo, pode-se dizer que apesar do termo, a Revoluo
Industrial o pice de um conjunto de mudanas que vinha perpassando toda a sociedade,
afetando desde a religio at a viso poltica, sem deixar nenhuma esfera da vida social intacta.
De qualquer maneira, cem anos aps o seu incio, o mundo no era mais o mesmo. Uma nova
ideologia e uma nova organizao da cultura se fazem presentes ( Hobsbawn). Entretanto, no
campo da organizao econmica que estas transformaes mais se fazem sentir. O panorama
econmico completamente diferente de tudo que a humanidade havia experimentado. Um
contingente de trabalhadores de grande monta, circulava pelas cidades em luta pela sobrevivncia,
tornando-se pela tortura da fome ( Weber), mo de obra barata e abundante para as fbricas cada
vez mais presentes no espao urbano.
 2
As condies de trabalho insalubres e exaustivas, com jornadas de at 14 horas dirias, sem
nenhum tipo de proteo contra acidentes, sem salrio fixo e at sem garantia qualquer de
emprego, formam um quadro terrvel no que se refere experincia no mundo do trabalho.
Acrescente-se a isso, a utilizao em larga escala do trabalho feminino e infantil, pelo simples
motivo de ser mais barato, mas nem por isso menos explorado, e se tem um quadro quase infernal
da vida nas fbricas.
Mas fora delas a realidade no muito diferente. A inexistncia de polticas de habitao,
saneamento e educao para atender a um nmero cada vez maior de pessoas, transforma o
cotidiano fora da fbrica em uma experincia to terrvel como aquela. Casas pequenas, sem
janelas, onde o casal e um sem nmero de filhos se amontoam para dormir. Onde a gua potvel
um sonho, onde a comida pouca e de baixa qualidade nutritiva, alm de ser dividida em muitas
bocas, onde as doenas se proliferam e ceifam vidas sem que nada se consiga fazer para impedir,
compem um quadro aterrador da realidade dos trabalhadores na primeira metade do sculo XIX
nas grandes cidades industriais da Europa.
Por outro lado, a burguesia industrial que consolida seu poder econmico e poltico representa a
ostentao e o luxo. Casas enormes, roupas caras, grande bailes e uma condenao da conduta
dos operrios, a quem culpam por seu prprio destino, so a realidade destes grupos sociais. A
desigualdade econmica se reflete no cheiro de cada um. Um industrial noruegus afirmou em
certo momento que ele reconheceria um operrio apenas pelo seu cheiro, sem precisar v-lo. O
novo panorama econmico sobretudo um reflexo da imensa desigualdade social reinante naquele
contexto histrico e cultural.
So os mdicos os primeiros a denunciarem esta situao. Chamados s pressas em situaes
em que nada podem fazer, constatam o que a burguesia finge no ver, ou seja, as condies sub-
humanas em que vivem e se reproduzem os responsveis pela produo da riqueza ostentada pela
burguesia.1
A chamada questo social ( Castel, 1998), se torna o problema a ser resolvido na sociedade
da segunda metade do sculo XIX. Por alguns motivos. O primeiro deles que a prpria base das
revolues que levaram a burguesia ao poder poltico tinham como uma de suas demandas centrais
a construo de uma sociedade de homens livres e sem privilgios de nenhuma espcie. Funda-se
ainda na concepo de que os homens livres podem resistir opresso2. Como a posse da
propriedade a geradora da desigualdade, estabelece um paradoxo, e assim sendo precisa de uma
resposta, que no contexto da sociedade moderna somente pode ser dado por uma cincia.
Por outro lado, as demandas dos trabalhadores comeam a ser mais bem organizadas nos
movimentos sociais e nos partidos. As greves se multiplicam, bem como as revoltas do proletariado.
A violncia tambm cresce nos centros urbanos, atingindo tambm membros da burguesia que,
assustados, comeam a buscar uma soluo que lhes agrade. Do lado oposto intelectuais, mdicos
e trabalhadores tambm tentam construir uma alternativa ao mundo em que vivem. A epidemia de
clera ocorrida na Europa3 vai tornar urgente a aplicao de um remdio para impedir que a
Questo social destrua a prpria sociedade.

1
Para maiores informaes sobre realidade dos trabalhadores neste perodo, ler A Situao da Classe Operria na Inglaterra de F.
Engels, disponvel no endereo eletrnico www.cliohistoria.hpg.ig.com.br/biblioteca/geral/hg_contemporanea/hg_contemporanea.
2
Sobre este assunto ler Declarao dos Direitos do Homem e do Cidado, disponvel em
www.educaterra.terra.com.br/voltaire/mundo/declaracao.

3
Para mais informaes sobre a epidemia de clera e sua importncia na busca pela soluo do problema da desigualdade social, ver EPIDEMIOLOGIA E
SISTEMAS DE SADE de (Eleonor Minho Conill), disponvel em www.saudepublica.bvs.br/itd/legis/curso/html/a07.htm
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Neste contexto, a criao de uma cincia da sociedade uma das alternativas consideradas.
Comte de um lado, e Marx de outro iro criar formas de explicao da sociedade europia do sculo
XIX. Comte, considerado como o fundador formal da Sociologia a pensa como a cincia que ir
produzir um remdio para a desordem reinante e que, na viso que ele defende, impedem o
progresso e a resoluo progressiva dos problemas sociais. Marx v em seu Materialismo Histrico
e Dialtico, a cincia que transcendendo a filosofia e o socialismo utpico ir no somente
desvendar os mistrios do capitalismo, mas promover a sua superao, reorganizando o sistema
econmico e acabando com a desigualdade.

1.1.1 Karl Marx

Nesse sentido, a Sociologia em quatro autores, apontar teses que explicam a existncia da
desigualdade social, a interpretam e apontam quase sempre, solues para que ela se reduza. Em
comum estes autores tm a percepo que a vida econmica o elemento central de explicao da
desigualdade e que o modelo liberal de algum modo precisa ser repensado, sob pena de produzir
um rompimento da sociedade capitalista.
De acordo com Karl Marx, a desigualdade inerente ao sistema capitalista. A desigualdade
econmica produzida nas relaes de produo e explica todas as demais desigualdades
observadas nas sociedades humanas. O conflito de interesses entre as classes dirigentes e as
classes subalternas o motor da histria. A histria das sociedades a histria da luta de
classes. ( Marx e Engels, in O Manifesto Comunista). Como Classe Social, ele entende um grupo
de indivduos que ocupam a mesma posio na esfera econmica.
A desigualdade social resultado no da vontade individual, mas de uma necessidade de
sobrevivncia do prprio sistema. Ricos e pobres so produtos da dinmica das relaes
econmicas, sendo o proletariado miservel o contrrio do burgus opulento. A soluo, que ele
no chega a definir estrategicamente como ser implementada, a transformao do sistema
econmico capitalista com a extino da propriedade privada dos meios de produo. 4
Como exemplo da extenso das relaes econmicas para o restante da sociedade, podemos
pensar o fato de que aqueles que controlam o sistema econmico no capitalismo, controlam direta
ou indiretamente todas as outras esferas e instituies relevantes para a sociedade. Quando um
membro dessas classes comete um crime semelhante so de um membro da classe operria, a
probabilidade de que eles sofram as mesmas punies remota. Ao contrrio quase sempre
provvel que aquele representante das classes subalternas, seja condenado a uma pena maior que
o outro, mesmo sabendo-se que o representante das classes dirigentes teve muito mais acesso
informao e conhecimento das conseqncias do descumprimento da lei pelo outro.
Um outro exemplo pode ser pensado a partir da questo da reduo da maioridade penal. A
violncia cometida por adolescentes vem crescendo nos ltimos anos em todas as classes sociais.
Gangues as mais diversas, filhos que assassinam os pais ou jovens de classe mdia alta que se
envolvem com a criminalidade deixaram, infelizmente, de serem casos espordicos. Contudo, a
discusso da reduo da maioridade somente ganhou corpo quando os jovens de classes pobres
cometeram crimes igualmente brbaros. Ou seja, a violncia das classes dominantes pensada
como menos grave do que a violncia das classes populares.
Ainda refletindo sobre a realidade brasileira. Uma suspenso de obra pblica por uma empresa
privada por falta de pagamento anunciada nos meios de comunicao com todas as explicaes
necessrias para que se compreenda o acontecido. Entretanto, uma greve de trabalhadores
apontada por estes mesmos meios como baderna, desordem e como algo que prejudica a
populao, raramente se explicando as causas que levaram os trabalhadores aquele gesto, muitas
vezes a mesma falta de pagamento por parte do Estado.
4
Uma discusso mais aprofundada sobre as teses de Marx pode ser feita em diversas obras de fcil acesso. Em particular a leitura do
Capital, caps 1 e 2. Do Manifesto Comunista e da coletnea grandes economistas sobre Marx, em especial o prefcio de Jacob
Gorender. A obra de F. Engels, Do Socialismo Utpico ao Socialismo Cientfico, tambm um bom material de referncia para os
interessados.
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Um exemplo de como esta questo abordada a partir da insero econmica, que em
relao postura das empresas se discute a aplicao de multas de modo genrico, sem nenhuma
cobrana de que isto seja realizado imediatamente pelo Estado, que mesmo em casos em que tem
razo demora anos na Justia at que a questo seja decidida. No caso dos servidores pblicos,
discute-se abertamente a restrio do direito de greve, tornando uma lei, aplicvel imediatamente.
Isso reflete exatamente a extenso da dominao de classe do campo econmico para as outras
esferas da sociedade. Para encerrar, o recente caso da obra do Metr de So Paulo, onde a percia
constatou uma falha das empresas responsveis pela obra nos fatos que levaram at aquela
tragdia, at o momento resultou apenas no cancelamento do contrato, mas em nenhuma pena
efetiva para os dirigentes da empresa. As famlias dos falecidos, pessoas das classes subalternas,
saram do noticirio e provavelmente tero de se empenhar muito para serem indenizadas por suas
perdas. Ou seja, tratamento diferenciado para ricos e pobres.
A anlise marxista da sociedade consegue como nenhuma outra dar conta da explicao
econmica do capitalismo. Difundida na sociedade contempornea, est presente em grande parte
das interpretaes que partem da economia para explicar a sociedade. uma das vertentes mais
significativas do pensamento poltico do sculo XX. Mesmo para os que no se consideram
adeptos da prtica poltica defendida por esta vertente, no possvel negar os mritos e a
influncia que o pensamento de Marx tem sobre os prprios adversrios.
1.12 Alxis de Tocqueville
Alxis de Tocqueville, discute a desigualdade pelo seu vis poltico. Para ele democrtica a
sociedade onde Democrtica a sociedade em que No subsistem de ordens e de classes; Em
que todos os indivduos que compem a coletividade so socialmente iguais o que no significa que
sejam intelectualmente iguais, o que absurdo, para Tocqueville.(Nogueira, 2004) Para ele a
igualdade deve ser entendida como igualdade de oportunidades independente da origem social ou
religiosa. A busca pela igualdade social deve ser o norte para o qual se orientam as sociedades
humanas.
Desse modo, a desigualdade social sempre um problema, pois contradiz o que deve ser a
essncia de uma sociedade democrtica. Todas as decises devem ser tomadas pela coletividade
em condies iguais de expresso, esta a nica maneira de evitar a existncia de uma tirania ou
qualquer tipo de governo desptico, que aja em funo de interesses de alguns e no da
coletividade. Sua anlise est presente na defesa e na construo do chamado Estado Democrtico
e no desenvolvimento de uma correta e construtiva cidadania poltica.
A partir das discusses de Tocqueville possvel realizar uma crtica inclusive do modelo de
Estado Democrtico existente em alguns pases como o Brasil, que amplia a excluso ao invs de
reduzi-la, ou da concepo neoliberal de Estado e de sociedade que tem na desigualdade
econmica um princpio. Por isto pode se entender e ter em Tocqueville um dos autores fundadores
das Cincias Sociais.
1.13 mile Durkheim
mile Durkheim pode ser considerado o primeiro autor a claramente procurar organizar a
Sociologia como disciplina. Se em Comte, Marx e Tocqueville a reflexo sociolgica est presente,
nestes autores ela no se encontra sistematizada como uma disciplina cientfica por excelncia.
Diferentemente em Durkheim pela primeira vez os estudos transcendem a necessidade de explicar
e transformar a sociedade para se organizar de modo lgico a disciplina que se prope a faz-lo.
A definio do objeto de estudo da Sociologia, a proposio de um mtodo e sua aplicao
concreta em um caso real, so caractersticas que fazem deste autor, um clssico da disciplina e
referncia obrigatria.
Paralela preocupao de inserir de modo definitivo a Sociologia no campo das cincias,
Durkheim se preocupou em analisar os fenmenos sociais tpicos da sociedade de seu tempo. Para
ele a vida social possvel em virtude da existncia de um conjunto de normas e regras coletivas
que orientam e condicionam as aes individuais. A estas normas e regras ele denomina Fato
Social.
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Os Fatos Sociais se caracterizam por serem exteriores, coercitivos e gerais. Exteriores porque
so criados a partir da vontade coletiva e no das preferncias individuais. Existem fora de nossas
conscincias e sua existncia independe da minha concordncia individual. So Coercitivos porque
para cada norma ou regra criada pela coletividade, h uma punio prevista para aqueles que as
descumprirem. Nesse sentido, os fatos sociais exercem sobre os indivduos uma presso pelo
cumprimento das decises coletivas. So gerais porque so aceitos pela maioria da sociedade e
suas normas e regras so colocadas em prtica por esta mesma maioria.
Sendo assim, a sociedade quem determina a conduta individual. Quando imagino uma ao
ou quando digo em uma conversa que gosto de uma coisa ou de outra ou que tenho uma opinio
sobre um assunto, estou em verdade reproduzindo o que a minha experincia social me levou a
considerar certo ou errado. A percepo de que estas so idias exclusivamente individuais so
resultado de um processo de introjeo das normas e regras coletivas de minha sociedade ou grupo
social. resultado do processo de socializao5.
Como exemplos concretos da existncia do fato social e de sua importncia na explicao da
vida social, temos o exemplo das Leis e da Educao. Nos dois casos estamos diante de normas e
regras que se sobrepem s vontades individuais, exercem coero sobre os indivduos e so um
padro para toda a sociedade. As leis de trnsito existem independente da minha vontade
individual, prevem uma punio para o seu descumprimento e so gerais porque se referem
conduta da maioria dos indivduos.
A sociedade para Durkheim uma entidade moral. nesse sentido que ele ir identificar e
explicar o problema da desigualdade. Polemizando com o Marxismo, Durkheim entende que no a
economia o centro dinmico que explica tudo o que acontece na sociedade, so as normas e regras
e sua aplicao na vida social quem do conta de explicar a sociedade.
Dessa maneira, a desigualdade social no deve ser explicada pela existncia do capitalismo. A
Diviso do Trabalho6, caracterstica central da sociedade industrial o que mantm a prpria
coeso social. porque dependemos uns dos outros, j que no conseguimos apreender tudo o
que nos cerca ou porque nossos valores so diversificados na medida em que os grupos sociais
tambm se multiplicam, que continuamos a viver em sociedade. Nesse sentido, a diviso do
trabalho e a alienao, diferente do que defendia Marx, podem ser vistas como parte do cimento
social que gera a interdependncia entre os indivduos e os mantm juntos. o que ele denomina
solidariedade social7
Segundo ele, durante perodos de transio podem ocorrer falhas no sistema social e estes
podem gerar distores que precisam ser corrigidas. No caso da sociedade europia do sculo XIX,
duas mudanas produzem problemas no organismo social, no por serem ruins ou inadequadas,
mas por ainda estarem carentes de uma regulamentao social. Primeiramente o Indivduo eleito
pela sociedade como um valor coletivo acima de qualquer outro. A liberdade, a racionalidade, a
cidadania poltica e social, seriam exemplos desta nova condio, que no ser encontrada em
outras sociedades historicamente conhecidas. Contudo, muitas vezes isto confundido como uma
predominncia da vontade individual sobre a coletiva, fazendo com que interesses particulares se
sobreponham aos coletivos, gerando conflitos que prejudicam a coeso social.
Em segundo lugar, ele analisa a economia. A esfera econmica entre as novas reas
desenvolvidas pela diviso do trabalho, aquela de maior impacto sobre a vida social. Porm se

5
Por socializao entende-se o processo pelo qual as pessoas aprendem a sua prpria cultura. ( Hamlim, 2006). Ele essencial para
a nossa construo efetiva como seres humanos. o processo de socializao quem determinar os valores e crenas e minha
integrao ou no sociedade.
6
Para Durkheim, a Diviso do Trabalho, presente na sociedade industrial, decorre de uma evoluo que passa a segmentar cada vez
mais o trabalho, no fonte de conflito, mas de coeso social.
7
Para Durkheim existem dois tipos de solidariedade, a mecnica e a orgnica. A primeira se refere uma conscincia coletiva que
perpassa toda a sociedade e se cristaliza em um conjunto de crenas e valores comuns a todos. A orgnica est relacionada s
caractersticas da sociedade industrial moderna que constri estes valores e crenas a partir dos diferentes grupos sociais existentes.
Em ambos os casos, ela gera coeso social, seja pela semelhana, seja pela interdependncia entre as partes.
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caracteriza sob o liberalismo clssico pela ausncia de regras coletivas. Desse modo, as condutas
de cada um nessa rea no so marcadas pela ao comum, mas pela vontade individual, levando
ao surgimento de situaes que colocam em risco a convivncia social, alm de gerar os problemas
ligados desigualdade social. No h problema em haver diferentes formas de insero no sistema
econmico, desde que a remunerao e as condies de trabalho sejam justas.
A ausncia de normas conduz a uma situao crtica em dois sentidos. A econmica,
questionada pelos sindicatos e principal causa da desigualdade social, e falta de reconhecimento
da importncia do organismo em relao ao todo, levando apenas percepo da atividade
profissional apenas pelo vis individual, origem das reivindicaes socialistas.
Para solucionar esta questo necessria a introduo de normas e regras na vida econmica.
Nesta proposta Durkheim deixa clara duas crticas. Uma ao socialismo, que ele entende no
compreender que a vida social tende a harmonia e no ao conflito. E a segunda mais significativa,
ao liberalismo clssico que defende uma ausncia do Estado na economia. Segundo nosso autor,
o Estado quem deve assumir a tarefa de organizar a vida econmica para superar os problemas
derivados da desigualdade social8.
1.14 MAX WEBER
Max Weber o quarto autor da Sociologia que pode ser considerado uma referncia para as
reflexes sociolgicas contemporneas. Do ponto de vista da disciplina, assim como Durkheim,
procurou estender-se em suas anlises para alm das explicaes do cotidiano. Na verdade ele
buscou fazer uma clara distino entre a percepo cientfica e a no cientfica. No mbito das
cincias sociais, Weber trar uma contribuio significativa ao apontar que no existe
unicausalidade. Ou seja, um fenmeno social pode ter vrias causas que o expliquem e cabe ao
sociolgico dar conta delas. Mas as concluses devero sempre apontar claramente sob qual
perspectiva o fenmeno est sendo analisado. Nesse sentido, no cabe s cincias sociais
produzirem leis gerais que dem conta da totalidade. Mas explicar cada um a partir de seu prprio
contexto.
Outra novidade em relao aos autores anteriormente abordados que ele tem como unidade
mnima de anlise o indivduo. Enquanto Marx e Durkheim compreendem que o comportamento
individual ser determinado pelo grupo. Seja como determinao de classe ou pela predominncia
do fato social, Weber parte do princpio de que assim como o carter especfico de cada sociedade
deve ser considerado numa investigao cientfica, tambm o indivduo deve ser compreendido em
suas especificidades.
Assim, o objeto de investigao sociolgica deve ser a conduta humana dotada de sentido, Isto
com uma justificativa subjetivamente elaborada. ( Costa, 2005). Para explicar esta conduta Weber
cria o conceito de Ao Social. Esta consiste em toda ao realizada pelo indivduo levando em
considerao a ao dos outros atores sociais. Pode ser classificada em quatro tipos.
A ao Tradicional aquela que se realiza orientada pelo hbito e pela tradio arraigada. A
ao Afetiva aquela motivada pela emoo ou pelo afeto. A ao racional com relao a valores,
consiste na conduta humana motivada por um valor percebido como essencial, independente do
xito deste valor na realidade. Por ltimo, a ao racional com relao a fins que determinada
pelo clculo racional que estabelece os objetivos a serem alcanados e define os fins para que eles
sejam atendidos.
Um exemplo de ao tradicional o ato de escovar os dentes pela manh e o dos catlicos de
ser benzer ao passar em frente a uma igreja. O indivduo no reflete a cada momento sobre esta
ao. Ela j se transformou em um costume, estando consolidado em seu cotidiano. No caso da
ao afetiva podemos pensar em um indivduo que reage a uma agresso ou a um xingamento,

8
Toda a discusso presente na obra durkheimiana perpassa diversas obras entre as quais Da Diviso do Trabalho Social; As Regras
do Mtodo Sociolgico; Do direito, Da moral e do Estado. Interessante para aqueles que quiserem entender a aplicao do mtodo,
podem fazer a consulta do livro O Suicdio, onde o autor aplica com sucesso seu mtodo explicao de um fenmeno social.
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respondendo do mesmo modo. Ela consiste numa reao momentnea a uma situao
inesperada. Em outro contexto, a reao poderia ser completamente diferente.
No caso da ao racional a valores, podemos citar algum que age motivado por um sentimento
religioso ortodoxo ou a partir de uma convico poltica da qual no abre mo, mesmo que na
prtica isto no produza o efeito desejado pelo autor da ao. No entanto, racionalmente
elaborada, pois o ator social considera os pontos positivos e negativos, mas opta a partir de seus
valores essenciais e no pelos problemas que possa vir a ter.
A ao racional a fins, se exemplifica, por exemplo, quando trao uma estratgia para passar
numa prova ou no vestibular. Defino a partir da as estratgias necessrias para atingir o meu
objetivo e as organizo racionalmente, pesando prs e contras e optando por aqueles que considero
mais adequado ao meu caso.
No que se refere desigualdade, Weber considera que no pode ser explicada somente por
uma causa. Assim estabelece um debate com a tradio marxista. Para ele apesar da inegvel
contribuio para a explicao da sociedade capitalista, o marxismo se equivoca ao considerar a
esfera econmica como a nica maneira de explicar os fenmenos sociais. Segundo Weber outros
fatores tiveram influncia na constituio deste sistema social. Para provar a sua tese ele realiza um
estudo chamado A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo. Conforme ele demonstra nesta
anlise, os fatores religiosos surgidos a partir da Reforma Protestante, levaram a outras
conseqncias. Uma delas a adoo de uma forma de conduta peculiar por algumas religies
protestantes, e que em muito se assemelham a conduta de um burgus.
Weber demonstra que nas regies onde ocorreu este fenmeno, a implantao do capitalismo
ocorreu com maior facilidade do que em regies catlicas por exemplo. Ou seja, em determinadas
partes da Europa, o surgimento do Capitalismo no possui somente uma causa econmica, mas
tambm religiosa.
Ele defende ainda que o desenvolvimento do capitalismo e a questo da desigualdade social,
no levariam necessariamente ao Socialismo, pois as transformaes na estrutura estatal, com a
progressiva burocratizao e outros fatores como o desenvolvimento tecnolgico ou a ao poltica
poderiam levar a um outro caminho. Nesse sentido, a contribuio maior de Weber demonstrar
que a histria no tem um curso previamente definido e que os indivduos tm um papel
fundamental na construo e na definio dos rumos da sociedade. A sociedade, a estrutura social
e suas regras so produto das conseqncias no intencionais das aes dos indivduos.
Um exemplo a ser pensado pode ser a deposio de Fernando Collor nos anos 90. Duas
motivaes centrais estiveram presentes nos movimentos sociais e entidades da sociedade
responsveis por aquele fato histrico. A moralidade da administrao pblica e a luta contra o
neoliberalismo. Entretanto, a deposio de Collor, e a ascenso presidncia de Itamar Franco
possibilitou a chegada de Fernando Henrique Cardoso ao poder, inicialmente como ministro da
fazenda e posteriormente como presidente eleito. Foram exatamente a partir do seu governo que o
neoliberalismo mais avanou no Brasil, e foi tambm da estrutura poltica de alianas que
possibilitaram a aprovao das leis necessrias implementao do modelo neoliberal que tiveram
origens os diversos escndalos vividos na poltica brasileira nos ltimos anos. Este um exemplo
de como nossas aes podem ter conseqncias sociais no previstas e at contrrias aos motivos
que originaram a primeira ao.
Entretanto, deve se ressaltar que em nenhum momento Weber afirma que o individuo faz o que
quiser, que no sofre influncia da sociedade. Em outras palavras, a tese de Weber no pode ser
confundida como uma defesa do individualismo, como s vezes relacionada. A teoria sociolgica
weberiana uma percepo interacionista da sociedade9. fundamental na compreenso de
fenmenos no oficiais ou no vistos pela maioria da sociedade como positivos e aceitveis.

9
Segundo o Interacionismo, A vida social somente possvel na medida em que as pessoas atribuem significados subjetivos s
coisas e aos contextos sociais em que esto inseridos. ( Goffman citado por Hamlin, 2006)
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2. A Aplicao das Teorias Sociolgicas na construo da sociedade contempornea.

As diferentes teorias e interpretaes da realidade social da sociedade industrial capitalista,

realizadas pela Sociologia, tiveram significativa influncia no modo como a mesma se desenvolveu
a partir do final do sculo XIX. Primeiramente estaremos discutindo aquelas que se relacionam com
a questo da desigualdade social.

2.11- As Teorias Sociolgicas e a evoluo histrica da compreenso e tratamento da

desigualdade.

A incorporao das abordagens sociolgicas prtica social ocorreu de diversas maneiras,

principalmente nas aes do Estado para tentar resolver a questo social. Nesse sentido, as
teorias sociolgicas em muitos casos foram combinadas para tornar real as propostas de
transformaes sociais imprescindveis para a consolidao da sociedade contempornea.
Uma dos diagnsticos mais significativos dos socilogos foi a percepo de que o
Estado precisava modificar sua forma de ao perante a sociedade, abandonando boa parte dos
pressupostos contidos no liberalismo clssico. Desse modo, a crtica sociolgica falta de
regulamentao da vida econmica, da falta de instrumentos para o processo de socializao das
classes proletrias, da superao da desigualdade poltica e da necessidade de alterao radical do
padro econmico se tornaram em diversos momentos do sculo XX, alternativas concretas para
combater a questo da desigualdade.
Cabe ressaltar que a presso exercida pelos movimentos sociais, grande parte deles das
tradies tericas da Sociologia, fez com que a poltica do Estado para a sociedade, em especial na
ao diante da questo social se modificasse e que algumas propostas j existentes deixassem de
ser ignoradas pelas classes dominantes, gerando alternativas ao liberalismo clssico, como o
populismo ou a social democracia.
A construo do sistema pblico de educao uma destas alternativas. A montagem de um
sistema educacional cuja finalidade central socializar os indivduos, tornando-os indivduos
capazes de conviver e compreender as regras e valores bsicos de sua sociedade, consiste em
uma incluso das idias que apontavam a ausncia de uma formao adequada para os indivduos
independente da posio ocupada na sociedade, como uma das causas da desigualdade.
As prprias caractersticas das instituies educacionais apontam nessa direo. A
padronizao do currculo mnimo, a utilizao de uniformes e em certo sentido as avaliaes
globais como, vestibular, ENEM e outras do gnero so uma forma de medir o grau de
padronizao. Desse modo, os que conseguiram chegar mais prximo do padro considerado ideal
pela sociedade, obtero as melhores notas. O oposto ocorrer com os que obtiverem resultados
inversos. A caracterizao de boa ou m escola, bons ou mal alunos feita pela sociedade, uma
demonstrao de que o sistema hegemnico tem por objetivo esta padronizao.
Obviamente que o sistema educacional em que pese ser uma tentativa de criar um processo
de formao das novas geraes, no est imune de crticas e problemas. Ele pode ser visto como
uma forma de controle das classes subalternas, visto que o contedo a ser aprendido pelos alunos
decidido pelas classes dirigentes. Se considerarmos que estes dirigentes representam ou esto a
servio das classes que dominam a economia, a educao pode ser uma maneira de manter o
status quo, formando indivduos alienados e sem conscincia crtica para perceber as relaes de
poder existentes na sociedade. Numa linha funcionalista, o sistema pode ser considerado causa de
boa parte dos problemas sociais vividos e criados pelos jovens, na medida em que revela uma falha
no processo de socializao realizado por estas instituies.
No pode se negar, no entanto, o papel que em diversos pases o sistema educacional teve
na reduo das desigualdades sociais e na abertura de possibilidades menos limitadas para a
ascenso social das classes trabalhadoras.
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A ao do Estado como agente de combate s desigualdades sociais no se restringiu ao
sistema educacional. Em diversas reas, o chamado Estado social em suas diferentes verses, teve
um papel importante na discusso deste problema. Exemplo disso, a construo de um sistema
pblico de previdncia social para minimizar a situao de desproteo dos trabalhadores. Da
sade pblica, objetivando estender o tratamento e reduzir os problemas mdicos das classes
pobres. A criao de obras de infra estrutura que tiveram o duplo objetivo de resolver problemas
bsicos de saneamento e moradia, mas tambm funcionar como fonte de emprego para as classes
populares e a criao de empresas pblicas como forma de gerar empregos e atuar em setores
essenciais para o desenvolvimento econmico, podem tambm ser includos no rol das aes do
Estado no sentido de interferir no problema.
No se pode omitir a ao do Estado como regulador das atividades econmicas, outras das
teses defendidas pelos socilogos clssicos. A criao de diversas leis transformaram o cenrio da
relao entre patres e empregados, permitindo a estes ltimos, a ampliao da insero e ao
mesmo tempo transformando-a em alguma coisa mais segura em todos os aspectos.
Desse modo, pressionado por um lado pelos movimentos sociais e por outro, pelas crticas
das cincias sociais, e justia seja feita, que apesar de sua origem sociolgica, ultrapassaram os
limites da Sociologia, atingindo os mais diferentes campos do saber, o Estado teve de agir para,
mesmo que em defesa da manuteno e crescimento da sociedade capitalista enfrentar o problema
da desigualdade social.
Outra das alternativas de soluo para o problema da desigualdade passou pela tentativa de
superao das relaes capitalistas de produo, cristalizada no Estado Socialista. A partir das
idias e interpretaes realizadas por diversos atores polticos, culturais e econmicos, realizaram
revolues que a partir de 1917 trouxeram para a realidade uma nova forma de Estado. Com uma
proposta de gesto coletiva e sem diviso de classes no sistema econmico, estes Estados
procuraram implementar aes com o sentido de construir uma sociedade sem desigualdades.
Vrios sucessos foram alcanados neste sentido.
Entretanto, por diversas questes essas experincias na maior parte do mundo vm sendo
desmontadas nos ltimos anos com um retorno ao sistema capitalista de produo. Sem entrar no
mrito das crticas dirigidas ao socialismo, o mais significativo do ponto da crtica sociolgica que
a ausncia de uma teoria do Estado na obra de Marx, pode ter sido decisiva nos problemas
enfrentados por esta vertente poltica. A crtica sofrida pela teoria marxista original de pensar a
economia como nica forma de explicar a luta de classes e de resolv-la, mais do que nunca se
revelou correta, visto que grande parte dos equvocos cometidos estiveram relacionados uma
manuteno da desigualdade em outros nveis, como os culturais e polticos. Pesando ainda que a
construo destes Estados no passou pela incorporao de uma cidadania poltica de fato
prtica cotidiana. No deve se negar a importncia do socialismo na sociedade contempornea, at
nas sociedades capitalistas, porquanto a criao do Estado de Bem Estar Social uma resposta
direta existncia do Estado e da propostas socialista.
A extenso da cidadania poltica outra das caractersticas da sociedade contempornea
que so tributrias das teorias sociolgicas. A construo das sociedades democrticas seguiu em
grande medida o modelo proposto por Tocqueville ao observar os EUA do sculo XIX. A ampliao
dos canais de participao democrtica, principalmente pela tomada de conscincia e pela luta
promovida pelos diversos movimentos sociais, significou de certo modo uma reduo da
desigualdade poltica, cultural, religiosa e tnica.
Em nossos dias, os movimentos sociais em suas diferentes manifestaes e aspectos, as
organizaes no governamentais, a existncia de partidos fora da esfera das classes dominantes e
a extenso do direito de voto a todos os cidados sem distino, um exemplo de como a
assimilao das teses das cincias sociais foram importantes para a consolidao da sociedade em
que vivemos.
Procuramos assim, demonstrar como a Sociologia representa uma forma de pensar a
sociedade moderna que foi assimilada de muitas formas, ajudando a contribuir para a construo e
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consolidao de nossa sociedade. Mais que isso, as crticas das cincias sociais ajudam ainda
hoje a pensar a sociedade. Como veremos em outro texto, fenmenos sociais os mais diversos
relacionados ao processo de transformaes que geram a sociedade da informao, so hoje um
campo frutfero para que a cincia da sociedade possa exercer o seu papel ao mesmo tempo
esclarecedor e crtico, propondo talvez as solues necessrias para a compreenso do mundo em
que vivemos e como j disse certa vez Marx, no apenas explicando, mas transformando-o.

Rio de Janeiro, maio de 2007

REFERNCIAS E SUGESTES DE LEITURA

Tomazi, Nelson D. Iniciao Sociologia, Atual Editora, 2 edio, SP, 2000

Hamlin, Cynthia L. e outros. Sociologia: sua bssola para um novo mundo. Editora Thomson, 2006.

Costa, Cristina. Sociologia, introduo cincia da sociedade. Editora Moderna, 2003.