LAS PRIMERAS PRESIDENCIAS DEL URUGUAY

PROBLEMAS Y SOLUCIONES

La vida constitucional del Estado Oriental del Uruguay se inicia con las presidencias de Rivera y Oribe.
El 24 de octubre de 1830 la Asamblea General design Presidente de la Repblica a Fructuoso Rivera, quien
se mantuvo en el cargo hasta cumplir los cuatro aos que le correspondan d acuerdo a lo que estableca la
Constitucin. El 1 de marzo de 1835 la Asamblea design presidente a Manuel Oribe. Este no pudo terminar
su mandato porque renunci el 24 de octubre de 1838 al ser derrotado por una revolucin encabezada por
Rivera quien contaba con el apoyo de Francia. Rivera qued a cargo del poder siendo designado nuevamente
presidente por la Asamblea General.

LOS PROBLEMAS
Estos primeros gobiernos uruguayos debieron enfrentar los problemas causados por los factores de
perturbacin o inestabilidad.

Carros, carretas y diligencias apenas comunicaban alm pas

1) Problemas econmicos.- La ganadera, principal fuente de riqueza, estaba en retroceso como
resultado de los largos aos de luchas. La disminucin de ganado haba sido provocada por las matanzas
indiscriminadas y el robo de ganado hacia Brasil. El ganado se haba dispersado y era difcil saber a quien
perteneca.
La agricultura tena escaso desarrollo y era insuficiente para el consumo local. Muchas veces hubo
que importar trigo desde el exterior para tener harina. Haba chacras slo en torno a la ciudad de Montevideo y,
en general, los habitantes de la campaa despreciaban el trabajo agrcola.

La industria prcticamente no exista. El trabajo artesanal apenas cubra las necesidades de consumo local
(vestimentas, vivienda). La actividad industrial ms importante era la de los saladeros de carne y cuero.
Requera poca inversin de dinero, no necesitaba mano de obra especializada y utilizaba la materia prima ms
abundante en el pas: el ganado. Los cueros y la carne salada (tasajo) se exportaban, pero, en el caso de la
carne salada los mercados consumidores eran escasos: Brasil y Cuba, donde se utilizaba para alimentar a los
esclavos.
Los productos importados eran ms que los exportados, por lo que la balanza comercial era deficitaria.
 Uruguay careca de moneda propia; circulaban monedas brasileas de cobre y papel moneda
argentino desvalorizado. Esto complicaba las transacciones comerciales por falta de efectivo y por la
inseguridad que exista acerca del valor de los billetes.
2) Problemas sociales.- El principal problema social era el conflicto entre los propietarios y
poseedores de tierras. No era un problema nuevo, se haba desarrollado durante la poca colonial, pero se
haba agravado. La revolucin artiguista haba creado una situacin nueva con el reparto de tierras hecho en
1815. Incluso, antes del reparto hecho por Artigas, en 1814, durante el breve dominio de Buenos Aires sobre la
Provincia Oriental, se haban hecho entregas de tierra por el gobierno porteo. Adems muchos propietarios
espaoles haban huido y sus campos fueron ocupados por los revolucionarios sin ningn ttulo.
Posteriormente, durante la dominacin portuguesa y brasilea, los repartos artiguistas fueron
desconocidos y hubo nuevas entregas de tierras para beneficiar a aquellos que apoyaban la dominacin.
Numerosos propietarios que haban huido regresaron y se presentaron ante los tribunales a reclamar
sus tierras, provocando una ola de desalojos.
Posteriormente se produjo la revolucin de 1825 y el retiro de los brasileos. Nuevamente hubo
propietarios que huyeron y ocupantes de tierras que las hacan producir aunque no tenan ttulo de propiedad.
Sobre una misma tierra poda haber varios propietarios alegando derechos que provenan de
diferentes gobiernos.

Reconocer el derecho de unos significaba dejar sin tierras a los otros. Quines se sentan despojados
recurran a buscar el respaldo de los hombres fuertes del campo, los caudillos, y al uso de las armas para
mantener sus tierras. Por lo tanto este conflicto entre propietarios y poseedores era tambin un problema
econmico, poltico y jurdico.
3) Problemas polticos.- Eran varios:
a) La forma en que se haba producido la independencia provocaba la falta de un verdadero
sentimiento de identidad nacional. La independencia era muy relativa. Las primeras presidencias deban
resolver el reconocimiento del nuevo estado por otros pases y asegurar su viabilidad como estado.
b) Las luchas internas que no slo pasaban por la discusin parlamentaria o el cruce de artculos en la
prensa, sino que llevaba al enfrentamiento armado. Haban bandos ms o menos identificados: unitarios,
federales, abrasilerados, lavallejistas, riveristas. Pero las principales divisiones tenan que ver con
enfrentamientos personales entre los caudillos, como era el caso de Rivera Y Lavalleja, primero, y de Rivera y
Oribe despus. No era ajeno a estas luchas el conflicto por las tierras.
c) Las dificultades para aplicar la constitucin en una realidad que poco tena que ver con aquellos
pases de donde se haba copiado. La mayora de la gente reconoca como autoridad a los caudillos, por que
los estimaba y respetaba, y no a las autoridades establecidas por la constitucin. Cuando Rivera realiza
desconoce al presidente Oribe e inicia una revolucin, los riveristas decan que el presidente se haba
revelado contra Don Frutos, porque para ellos el que mandaba era, naturalmente, Fructuoso Rivera,
estuviera o no investido de poder por la constitucin.

LAS SOLUCIONES

1) Las relaciones internacionales.- Durante las primeras presidencias las relaciones exteriores se orientaron
hacia en dos direcciones:
 - Hacia los pases europeos tratando de obtener el reconocimiento del nuevo estado y lograr
prstamos de dinero.
- Hacia los Brasil y Argentina para conseguir que firmaran un tratado definitivo que asegurara la
independencia de los orientales y para solucionar el problema de los lmites.
Las principales gestiones hechas en Europa se hicieron frente a los gobiernos de Inglaterra y Espaa.
Las gestiones ante Inglaterra, iniciadas por el Ministro Lucas Obes, buscaban que aquel pas asegurara la
independencia de Uruguay ante Argentina y Brasil . Durante la presidencia de Oribe se intent lograra un
acuerdo comercial pero no se lleg a nada concreto. Las gestiones ante Espaa tenan como propsito
principal obtener el reconocimiento de la independencia. Se establecieron relaciones comerciales con aquel
pas pero no se lleg un acuerdo sobre el establecimiento de relaciones diplomticas porque Espaa
reclamaba indemnizaciones por la revolucin artiguista.
Las gestiones ante los pases vecinos para obtener un tratado definitivo y establecer los lmites
fracasaron. Las principales gestiones se hicieron ante Brasil (con Argentina haba una separacin geogrfica
bien clara que eran los ros Uruguay y de la Plata) ante el cual se reclamaban los territorios al norte del ro
Cuareim que haban pertenecido a la Banda Oriental en la poca colonial. Ante la negativa de Brasil de tratar
el tema, el ministro Lucas Obes pens en la creacin de la una alianza entre todos los pases que tenan
fronteras con Brasil, para negociar en conjunto el reconocimiento de los antiguos lmites. El plan comenz con
xito al obtenerse el apoyo de Per y Bolivia, pero luego Lucas Obes debi renunciar y cuando asumi la
presidencia Oribe dej de lado esa estrategia.
Las nuevas gestiones iniciadas por Oribe en 1837, aprovechando los problemas internos que tena
Brasil con la revolucin de Ro Grande del Sur, tampoco tuvieron xito.

2) Independencia eclesistica y educacional.- Teniendo en cuenta que la constitucin consagraba a

la religin catlica como oficial, era importante obtener la separacin de la administracin religiosa que hasta
ese momento estaba sometida al obispo de Buenos Aires. En 1832 el Papa Gregorio XVI design a Dmaso
Antonio Larraaga como Vicario Apostlico de la Repblica y luego se le dieron facultades semejantes a las de
obispo.
La enseanza superior no exista en Uruguay. Los profesionales que actuaban en el pas haban
hecho sus carreras en el exterior, donde eran enviados los jvenes cuyas familias podan costearles sus
estudios.
Durante la presidencia de Rivera se inici el proceso para crear una casa de estudios superiores. Al
principio slo se logr que funcionaran una ctedra de filosofa y una de latn. Luego se agregaron derecho,
matemtica y teologa. En 1838 Oribe orden la creacin de la Universidad a partir de estas ctedras, pero la
situacin del pas, sacudido por la revolucin de Rivera, impidi que se llevara a la prctica.
3) Fomento a la inmigracin.- Se adoptaron medidas para impulsar la inmigracin y de esa manera
tener ms poblacin, aumentando el consumo y procurando tener mano de obra agrcola y artesanal. Se
consideraba que esto era imprescindible para impulsar la economa del pas, que en 1830 tena slo unos 70
mil habitantes.
Durante el gobierno de Rivera, su ministro Lucas Obes, prepar un proyecto para atraer inmigrantes.
El proyecto consista en facilitar el traslado de artesanos, trabajadores o peones, que acreditaran buena
conducta, pagando el gobierno uruguayo los pasajes, el alojamiento y la alimentacin de los viajeros. Luego de
establecidos los inmigrantes devolveran al gobierno el dinero.
Tambin hubo un proyecto para crear una ciudad formada por inmigrantes en la falda del cerro de
Montevideo, la villa de Cosmpolis. Tambin hubo iniciativas privadas de empresarios para traer inmigrantes
europeos y africanos. En este ltimo caso a veces se trataba de un trfico de esclavos disfrazado.
 Se calcula que entre los aos 1830 y 1840 llegaron unos 22 mil inmigrantes, la mayora de Francia,
Espaa y el norte de Italia.
4) Medidas sobre la tierra.- Frente al conflicto entre poseedores y propietarios, el gobierno de Rivera
decret, en 1833, que los poseedores sin ttulo de propiedad podan quedarse en las tierras que ocupaban si
las pagaban. Trataba de defender a aqullos poseedores que pudieran pagar la tierra, dndoles la oportunidad
de quedarse en ellas, no perjudicando a los propietarios que seran indemnizados. Adems se estableca que
aquellos poseedores que no tenan dinero para pagar las tierras, seran reubicados en los alrededores de los
pueblos y en la frontera. Estas situaciones se definiran caso por caso, lo que daba lugar a arbitrariedades.
Esta medida benefici a los que tenan dinero pero signific el desalojo de una gran parte de la
poblacin de la campaa, pequeos y medianos productores, que no podan pagar el precio. As, junto a los
latifundistas, se creaba una masa de gente, muchos con ganado, que no tenan tierras propias y se
transformaron en agregados o peones. Las condiciones de explotacin del ganado permita la existencia de
esta gente, que incluso poda matar ganado ajeno para alimentarse, ya que lo que tena ms valor no era la
carne sino el cuero.
Muchos desalojados buscaron el apoyo de los caudillos para recibir proteccin, aumentando los lazos
de dependencia personal entre el caudillo y sus protegidos-seguidores.
Tambin haba ocupantes de tierras del estado. Para estos casos el gobierno de Rivera resolvi que
aquellos que hubieran permanecido durante ms de 20 aos en esas tierras, podan comprarlas. El gobierno
de Oribe decidi que para aquellos que estuvieran en tierras pblicas por un tiempo menor a los 20 aos,
podan arrendarla y luego de cinco aos se decidira si se mantena el arriendo o si se le venda.
Como se ve, en todos los casos la solucin pasaba por el tener o no dinero, desconocindose los
repartos hechos por el reglamento de tierras de Artigas.

EVOLUCION POLITICA

PRESIDENCIA DE RIVERA
El 24 de octubre de 1830, la Asamblea General design presidente a Fructuoso Rivera, quien obtuvo
27 votos contra 5 que recibi Lavalleja. Los dos caudillos eran las figuras polticas ms relevantes del
momento. Rivera, que contaba con 45 aos al ser designado presidente, era hijo de un importante estanciero y
en 1811 se haba sumado a la revolucin artiguista. Particip del xodo al Ayu y en el segundo sitio a
Montevideo. Tuvo destacada labor durante el perodo de la Provincia Oriental autnoma (1815-16) y Artigas
confi en l designndole en cargos de gobierno y luego al frente de las tropas que deban detener a la
invasin portuguesa en el este de la provincia.
 Rivera

En 1820, derrotado Artigas, Rivera lo deja a un lado y hace un acuerdo con los portugueses, colaborando con
la dominacin de aquellos sobre la provincia. Fue un personaje importante durante el dominio portugus y
brasileo, ocupando el cargo de Comandante de la Campaa. Se neg a participar en el intento revolucionario
de 1823 pero se incorpor a la revolucin de 1825 en un hecho polmico (el episodio del Monzn). Particip en
la lucha contra los brasileos con xito y llev a cabo la toma del territorio de las Misiones. Este hecho le
otorg fama que sumado al prestigio adquirido durante sus aos de comandancia de la campaa, le facilitaron
la designacin com o presidente.
Poco tiempo despus de asumir la presidencia Rivera march hacia el interior, donde se senta ms a
gusto dada su condicin de caudillo y su temperamento, delegando el mando en el presidente del Senado Luis
Eduardo Prez. Casi todo su perodo como presidente Rivera se mantuvo en la campaa y el gobierno qued
en manos de sus ministros y de un grupo de amigos con los que tena vinculaciones desde la poca de la
dominacin brasilea a quienes se conoca como los cinco hermanos (Lucas Obes, Nicols Herrera, Jos
Ellauri, Julin Alvarez y Juan Andres Gelly).
A mediados de 1831 comenz a hacerse sentir una creciente oposicin al gobierno de Rivera. Se
acusaba la gobierno de no respetar la constitucin, de mala administracin y de tener un ejrcito mal
controlado e impago que era una amenaza constante. La oposicin acusaba al ministro Santiago Vzquez y a
los cinco hermanos de mala administracin y de usar al gobierno para obtener beneficios econmicos
personales.
A esta situacin hay que agregarle el descontento de Lavalleja que se haba visto postergado en sus
ambiciones polticas y el problema de los poseedores y propietarios. Todo esto sumado fue creando un clima
de tensin que desemboc en violencia.
Primero hubo una rebelin de los indgenas que el propio Rivera haba trado de las Misiones y haban
sido hacinados en Bella Unin, al norte del pas. Olvidados, sin medios para subsistir, se dedicaron al robo de
las estancias cercanas. Rivera envi a su sobrino Bernab para poner fin a los ataques indgenas, pero fue
muerto. El propio Rivera dirigi una campaa contra los indgenas, emboscndolos y exterminndolos.
Por otra parte se produjeron dos rebeliones de los lavallejistas, una en Durazno, donde Rivera resida
habitualmente, y otro en Montevideo. Las dos rebeliones fueron derrotadas por Rivera, con ayuda de unitarios
argentinos residentes en Uruguay. La victoria de Rivera no fue seguida de un intento d acercamiento y dilogo
con la oposicin. Al contrario, se expuls a los opositores del Parlamento y se quitaron las tierras y ganados de
los lavallejistas. As se inici una prctica que se hizo muy comn en el resto del siglo: el bando victorioso se
apropiaba de los bienes del vencido, y ste aspiraba a una rebelin para tomar venganza y recuperar sus
bienes.
En 1833 se produjo una segunda rebelin que fue preparada por Lavalleja desde Buenos Aires donde
contaba con el apoyo del gobernador Juan Manuel de Rosas. La rebelin fracas.
Hubo un tercer intento de rebelin en 1834, esta vez encabezado por el propio Lavalleja,que tambin
fracas. Rivera pudo terminar su perodo de gobierno. Interinamente el presidente del Senado, Carlos Anaya,
se hizo cargo de la presidencia, hasta que la Asamblea General designara al nuevo presidente. Anaya design
a Rivera como Comandante General de la Campaa, lo que lo pona al frente del ejrcito con la funcin de
mantener el orden e la campaa persiguiendo vagos, desertores o criminales. El poder que el daba este
cargo era mucho y los lmites muy pocos. Poda ser un elemento de friccin con el futuro presidente.

Oribe
PRESIDENCIA DE ORIBE
El 1 de marzo de 1835 la Asamblea General designo unnimemente a Manuel Oribe como presidente.
La unanimidad indica la coincidencia de opiniones, tanto de partidarios como de contrarios al anterior
presidente, sobre la figura de Oribe y las esperanzas que en l se tenan. Para algunos historiadores los
asamblestas vean en Oribe un buen administrador, un militar de carrera que pondra orden en la
administracin de los dineros pblicos y respetara la constitucin.
Pero, si esas eran las intenciones, no pasaron de ser slo intenciones, porque los conflictos internos y
externos no permitieron desarrollar la obra que se esperaba de Oribe. En el primer ao de gobierno ya hubo
problemas con la sectores de la prensa que se quejaban de falta de libertad para expresarse. El gobierno
haba puesto restricciones a las manifestaciones de la prensa referidas a la situacin argentina. Los motivos
eran que los unitarios exiliados en Montevideo manifestaban sus opiniones contrarias al gobierno de Rosas en
Buenos Aires. Este haba reclamado ante Oribe y Oribe impuso limites a las manifestaciones de la prensa. Los
sectores liberales, contrarios a Rosas, acusaron a Oribe de estar aliado al gobernador de Buenos Aires.
Pero el problema mayor de la presidencia de Oribe se produjo cuando este decidi suprimir el cargo
de Comandante de la Campaa a comienzos del ao 1836. La existencia de ese cargo en manos de Rivera
significaba la existencia de dos autoridades dentro del pas: la del presidente y la de Rivera. El decreto por el
cual se suprima el cargo estableca que ya no era necesario y el ejrcito quedara bajo las rdenes el Ministro
de Guerra, que dependa directamente del presidente. Rivera tomo el hecho como una destitucin para alejarlo
del poder. Por otra parte en la Asamblea General se elabor un informe donde se acusaba al gobierno de
Rivera de irregularidades financieras beneficiando a particulares en perjuicio del estado. En total se hacan 174
cargos. Adems se hizo pblica la deuda que haba dejado el gobierno de Rivera.

Todas estas acusaciones divulgadas ampliamente por la prensa, caldearon los nimos. En julio de
1836 inici una revolucin contra Oribe. Los unitarios argentinos establecidos en Uruguay apoyaron a Rivera.

Rivera recibiendo un mate de un poblador de la campaa

Hubo un primer enfrentamiento en Carpintera (19 de setiembre de 1836) donde las fuerzas
comandadas por Ignacio Oribe derrotaron a Rivera. En esta revolucin aparecieron las divisas (blanca y
colorada) y se considera a la batalla de Carpintera como el primer enfrentamiento donde ambos bandos las
usaron para identificarse.
En agosto de ese ao Oribe haba decretado que los integrantes del ejrcito, los funcionarios pblicos
y la poblacin en general, deban usar una divisa de color blanco en el sombrero o en las prendas de vestir con
el lema Defensores de las leyes. El bando rebelde tambin us una divisa, que al principio fue el otro color de
la bandera, el celeste. Pero como este destea, optaron por un color ms firme, usando el colorado.
Despus de la derrota los revolucionarios pasaron la Brasil donde apoyaron la movimiento separatista
de Ro Grande del Sur. Los riograndenses, agradecidos, prestaron ayuda a Rivera cuando este volvi a
Uruguay en octubre de 1837 reiniciando la lucha contra Oribe. Luego de varios encuentros armados sin una
clara definicin, en la batalla de Palmar Rivera triunf sobre Oribe (junio de 1838). Se iniciaron gestiones de
paz pero fracasaron porque Rivera pona como condicin la renuncia del presidente Oribe.
Un nuevo acontecimiento empeor la situacin de Oribe. La flota francesa, que estaba en conflicto
con Rosas y bloqueaba al puerto de Buenos Aires, solicit permiso a Oribe para usar a los puertos orientales
como centros de operacin para atacar al gobernador de Buenos Aires. Oribe se neg a intervenir en el
conflicto. Entonces los franceses se vincularon con Rivera quien les permiti usar el puerto de Colonia, que
estaba bajo su mando. Los franceses iniciaron entonces un bloqueo por mar a Montevideo, donde estaba
Oribe mientras Rivera lo haca por tierra.
 A partir de este momento Oribe no poda intentar nada frente a Rivera que tena el apoyo de los
unitarios argentinos, de los riograndenses, constituidos en Repblica de Piratin, y de la escuadra francesa. El
24 de octubre de 1838 Manuel Oribe present su renuncia a la presidencia, la que fue aceptada por la
Asamblea General. Oribe manifest que renunciaba cediendo ante la violencia, o sea que no era una renuncia
por su voluntad. Se traslad a Buenos Aires y all Rosas lo recibi tratndolo como el verdadero presidente del
Uruguay.
Esta victoria de Rivera no terminaba con el conflicto. Por el contrario, la situacin internacional llevara
a un conflicto ms extenso en el tiempo y en el espacio: la Guerra Grande.

LA GUERRA GRANDE (1839-1852)

La Guerra Grande se llama as no slo por su duracin prolongada en el tiempo (1839 a 1852), sino
por que fue un conflicto regional que involucr a orientales y argentinos como protagonistas principales y
tambin al Brasil, a Inglaterra y Francia. Toda la regin rioplatense se vio sacudida por la inestabilidad poltica y
econmica, mezclndose los conflictos internos del Uruguay con los de Argentina y Brasil.

LAS CAUSAS DE LA GUERRA

Para entender las causas que provocaron esta guerra debemos analizar los diversos intereses que
existan y la situacin que se viva, no slo en el Ro de la Plata, sino en Amrica y Europa.
1) La poltica europea hacia los pases de Amrica.- Las potencias coloniales europeas, Inglaterra y
Francia, se introducen en los asuntos de los pases de Amrica procurando el control de la actividad comercial.
Los centros industriales europeos (ya avanzada la industrializacin en Inglaterra y desarrollandose en Francia)
necesitaban materias primas y lugares hacia donde enviar poblacin que sirviera de escape a las tensiones de
sus sociedades. Donde podan obtener ambas cosas? En Amrica y en especial en el Ro de la Plata que los
abasteca de cueros y lana.
Inglaterra y Francia se disputaban la obtencin de una posicin dominante en los nuevos pases poco
desarrollados. La primera quera conservar y extender sus posiciones privilegiadas obtenidas desde la poca
de la revolucin hispanoamericana; la segunda, la Francia gobernada por Luis Felipe, el rey burgus,
dominada por comerciantes y banqueros, trataba de desplazar a Inglaterra.
2) La situacin en Amrica.- Las oligarquas de los pases americanos no se vean molestas frente a
la intervencin europea porque coincida con sus intereses econmicos ya que eran los abastecedores de las
materias primas: eran latifundistas o comerciantes exportadores. Por eso las oligarquas, que tenan en sus
manos el gobierno, establecieron la libertad de comercio que serva sus intereses de venta. Su liberalismo no
slo era una postura ideolgica, sino la manifestacin poltica de un inters personal.
Pero esa libertad de comercio significaba tambin el ingreso de productos extranjeros que afectaban a
las artesanas locales y los sectores sociales afectados deseaban el fin del librecomercio. La defensa de la
produccin local coincida a veces con posturas conservadoras en lo poltico, porque el liberalismo se
asociaba a la libertad comercial que los llevaba a la ruina. Tambin jugaban un papel importante los caudillos,
identificados con los sectores populares a quienes decan interpretar y defender.
Por estas razones, el enfrentamiento entre los liberales y los conservadores, se transformaba tambin
en un enfrentamiento entre los sectores doctorales de la ciudad y los caudillos rurales. Y tambin se poda
ver como un enfrentamiento entre las oligarquas aliadas de los intereses europeos y los sectores nacionalistas
Los caudillos generalmente se empeaban en resistir lo europeo y queran resolver los problemas de acuerdo
a un criterio americano. Los sectores polticos de la ciudad, los doctores, influidos de ideas liberales,
planteaban que haba un conflicto entre la civilizacin, que ellos decan representar, y la barbarie, que era,
segn ellos, lo que representaban los caudillos y el campo.

Juan Manuel de Rosas

3) La situacin en el Ro de la Plata.- Profundas divisiones internas se daban en los pases del Ro
de la Plata. En Argentina se mantena el enfrentamiento entre unitarios y federales, que en realidad era el
enfrentamiento entre los intereses distintos del puerto de Buenos Aires y algunas de las provincias del
interior. En Uruguay las luchas personales entre los caudillos se confundan con la lucha entre dos proyectos
econmicos distintos: uno que impulsaba el desarrollo de las salazones de carne y su venta en Amrica y el
otro que defenda el libre comercio y las exportaciones de cueros hacia Europa.
Los dos bandos de los dos pases tenan coincidencias entre ellos, por lo tanto no era es de extraar
que colorados y unitarios hicieran causa comn y del otro lado se unieran blancos y federales.
Esta relacin entre las fuerzas polticas uruguayas y argentinas y la creciente influencia de estas en
Uruguay, motivaban a Brasil a intervenir por su lado para evitar que definitivamente los orientales quedaran
bajo la rbita argentina. Pero Brasil tambin tena sus problemas: las tendencias separatistas en varias
regiones, incluyendo Ro Grande del Sur, provincia que limitaba con la zona rioplatense.
A esto hay que agregarle la presencia amenazante de las potencias europeas. La presencia de
inmigrantes que se radicaban en los pases del Ro de la Plata serva de excusa para aumentar las
intervenciones y las presiones. Los inmigrantes, para resolver sus problemas, en lugar de recurrir a las
autoridades locales, gestionaban la intervencin de los gobiernos de sus pases de origen. Estos presionaban
a travs de sus diplomticos y amenazaban con el uso de la fuerza. En el caso de los inmigrantes franceses e
ingleses, se trataba de inversores que se radicaban en esta zona, establecan comercio y reclamaban
privilegios. En Argentina, hasta el surgimiento de Juan Manuel de Rosas, no hubo impedimento a su accionar;
pero a partir del gobierno de Rosas que la aplicacin de una poltica proteccionista y americanista, los
inmigrantes que vieron disminuir sus ganancias, pidieron la intervencin de las potencias europeas. Fue as
que Francia entre en conflicto con Rosas y al atacar a este busc el apoyo del gobierno uruguayo presidido
por Oribe. Como este no concedi a los franceses la posibilidad de usar el puerto de Montevideo para que la
escuadra francesa atacara a Buenos Aires, los franceses apoyaron el levantamiento de Rivera contra Oribe.
Rivera derrota a Oribe y este se ve obligado a renunciar marchandose a Buenos Aires, donde Rosas lo recibe
como el autentico presidente de Uruguay.
Rivera consider la actitud de Rosas como una intromisin en los asuntos internos de Uruguay y,
aliado con los unitarios antirosistas y los franceses, atac a Rosas. As comenz la Guerra Grande.
 QUIEN ERA JUAN MANUEL DE ROSAS?
Juan Manuel de Rosas el Restaurador fue durante 20 aos la personalidad dominante del Ro la
Plata. Su figura y actuacin ha sido muy discutida por los historiadores. Luego de su derrota y exilio en
Europa, los historiadores liberales argentinos, lo consideraron un autoritario y feroz personaje; posteriormente,
en el transcurso del siglo XX, los historiadores revisionistas han destacado su actitud nacionalista, defensora
de los intereses americanos frente a la intervencin europea.

Soldados rosistas
Desde muy joven se dedic a las actividades ganaderas, revendiendo cueros primero y luego en su
estancia de Los Cerrillos en la Provincia de Buenos Aires. Esta estancia fue un establecimiento modelo para la
poca, en ella adems de criar ganado se plantaba. Tambin tena saladeros de carne y embarcaciones que le
surtan desde la Patagonia de la sal necesaria para la salazn. Su enriquecimiento le permiti comprar ms
tierras y transformarse en uno de los estancieros ms importantes de Buenos Aires. Adems administraba las
estancias de sus primos, los Anchorena.
Con los peones y agregados de sus estancias form una milicia propia, los colorados del Monte, que
cuidaban sus campos de los ataques indgenas. En relacin con estos, Rosas llev a cabo una campaa para
reducirlos e incorpor las tierras que habitaban. Gan as el apoyo de los estancieros que queran eliminar a
los indios y aument sus campos con las tierras tomadas. Pero con algunas tribus lleg a acuerdos
entregndoles vacunas contra la viruela y aguardiente a cambio de tierras lo que le dio prestigio de ser uno de
los pocos que podan intermediar con los indgenas. Unos tres mil de estos vivan en sus campos.
En 1829 Rosas fue electo Gobernador por la Sala de Representantes de la Provincia de Buenos Aires.
Se le dieron facultades extraordinarias, declarndosele Restaurador de las Leyes. Argentina an no exista
como estado, cada provincia tena su gobierno y en esos momentos se viva una guerra permanente entre los
unitarios o centralistas que queran centralizar el gobierno en la ciudad de Buenos Aires y los federales que
queran la autonoma de las provincias. Esta lucha haba arrancado prcticamente desde el inicio de la
revolucin, en mayo de 1810, y an no se haba podido resolver.
Rosas era federal, pero la aplicacin que hizo del federalismo fue muy particular. Nunca intent que se
hiciera una constitucin para organizar definitivamente el gobierno. Su posicin dominante en toda argentina la
logr mediante pactos con los caudillos de las provincias. Estos delegaban las relaciones exteriores y la
direccin de la guerra en manos de Rosas, pero se trataba slo de una delegacin de autoridad hecha por un
caudillo a otro por un tiempo. Esta actitud no era aceptada por los llamados federales doctrinarios, que
reclamaban una constitucin que permitiera organizar un gobierno para toda Argentina en forma definitiva.
 Rosas persigui a los unitarios, orden requisar y quemar todas las publicaciones donde se hablara
mal de los federales y se aplicaron penas severas a los autores o cmplices de atentados e intentos de
rebelin, as como a todos aquellos que se manifestaran a favor del unitarismo.
Para Rosas las facultades extraordinarias eran necesarias para poder gobernar, pues sostena que
para mantener la paz y establecer el orden era necesario un gobierno fuerte. Cuando en 1832 la Sala de
Representantes le quit las facultades extraordinarias, Rosas renunci a su cargo de gobernador. Al dejar el
gobierno realiz la campaa del desierto conquistando tierras indias, lo que aument su prestigio. En 1835 se
le nombr nuevamente gobernador y acept luego que se le dieron amplios poderes por tiempo indeterminado.
Entonces realiz una violenta campaa contra los unitarios, les destituy de cargos pblicos y oblig a usar la
divisa color punz, smbolo del federalismo, con la consigna: Viva la Santa Federacin, mueran los salvajes
unitarios!
Todos los recursos de la propaganda fueron utilizados para rodear a Rosas de un prestigio casi
sobrenatural.

LA POLITICA ECONOMICA DE ROSAS

Rosas puso en prctica, a travs de la Ley de Aduanas de 1835, una poltica econmica proteccionista
de la produccin argentina. En esa ley se ponan elevados impuestos aduaneros a todos los productos
importados que competan con la produccin nacional: del 35 al 50%. Reduca al 4% el impuesto las
exportaciones, eliminndolo en caso de la exportacin de manufacturas y lanas, para abaratar su costo y
poder venderlos ms fcilmente. Pero se fijo un impuesto alto, 25%, a las exportaciones de cueros,
imprescindibles para la industria extranjera y cuyo proveedor casi nico era el Ro de la Plata. Por otro lado los
productos uruguayos y chilenos podan ingresar a la Argentina sin pagar ningn impuesto.
Esta ley se complement con otra que prohiba exportar oro y plata. Los importadores, para pagar lo
que compraban en el extranjero, deban hacerlo con productos del pas, no con metal.
Con estas disposiciones se pona fin al liberalismo econmico que se haba implantado despus de la
revolucin de mayo de 1810. El proteccionismo haba sido reclamado por las provincias del interior que
producan manufacturas artesanales y que se haban visto en dificultades al no poder competir con la
produccin extranjera, principalmente inglesa, que ingresaba barata por el puerto de Buenos Aires. Tan slo
Artigas haba intentado el proteccionismo para las provincias del Litoral a travs de su Reglamento Aduanero
de 1815.
Las provincias del interior tambin reclamaban que las ganancias obtenidas por los impuestos
aduaneros (rentas aduaneras) se repartieran entre todas y que no quedaran exclusivamente para Buenos
Aires. En este aspecto la postura de Rosas fue la tradicional de los gobiernos porteos: se neg a ese reparto,
argumentando que Buenos Aires tena que hacer frente a los gastos por representar a las provincias del
interior y por mantener el puerto en buen estado.
Adems Rosas mantuvo el puerto de Buenos Aires como el nico habilitado para el comercio con el
exterior, impidiendo a los pases extranjeros navegar libremente por el Paran. El argumento era el del
proteccionismo: impedir que Inglaterra o Francia ingresaran por el ro hacia el interior de la Argentina y
comerciaran directamente con las provincias que no tenan manufacturas propias y las importaban. Si esto
pasaba, se vera burlada la Ley de Aduanas y esas provincias no le compraran a las otras que producan
manufacturas. Pero haba provincias, sobretodo las del Litoral, productoras de cueros y carne, que queran
comerciar directamente con el exterior evitando al puerto de Buenos Aires. Esto afectara a Buenos Aires que
perdera los ingresos por las rentas aduaneras.
Esto ltimo explica la oposicin que a Rosas hacan algunas de las provincias del Litoral, como
Corrientes y Entre Ros, y la actitud antirosista de los ingleses y franceses.
 EL DESARROLLO DE LA GUERRA GRANDE
Dentro de la Guerra Grande se pueden distinguir tres momentos bien diferenciados:
1) la ofensiva contra Rosas (marzo de 1839-diciembre de 1842)
2) el sitio de Montevideo (febrero de 1843-octubre de 1851)
3) la ofensiva final contra Rosas y el desenlace de la guerra (noviembre de 1851-febrero de 1852).

1) La ofensiva contra Rosas.- El primer periodo se caracteriza por la formacin de coaliciones contra
Rosas que carecieron de la necesaria unidad para poder tener xito. El 10 de febrero de 1839 Rivera le
declar la guerra a Rosas. Poco antes haba firmado un tratado con la provincia de Corrientes que apoyaba a
Rivera en la guerra, y adems contaban con el apoyo de los unitarios y de Francia. Las fuerzas de Rosas
derrotaron a los correntinos y los federales rosistas con la participacin de orientales oribistas, ingresaron a
territorio oriental. Rivera los derrot en la batalla de Cagancha (diciembre de 1939) y la guerra prosigui en
territorio argentino donde Rosas volvi a triunfar.
El gobierno francs, al comprender que la guerra no le daba los resultados esperados, le ocasionaba
gastos y comprometa su prestigio, adems de ocasionarle algunos problemas con Inglaterra, decidi retirarse
del conflicto abandonado a sus aliados rioplatenses.
Entre noviembre de 1840 y setiembre de 1841, un ejrcito rosista comandado por Manuel Oribe,
realiz exitosas operaciones en Argentina liquidando al ejrcito unitario dirigido por Lavalle.
Los enemigos de Rosas lograron formar una nueva coalicin formada por Uruguay, Santa Fe,
Corrientes y Entre Ros. Un ejrcito dirigido por Rivera se enfrent a los rosistas dirigidos por Oribe en Arroyo
Grande (diciembre de 1842) y estos ltimos triunfaron ampliamente.
De esta manera terminaba en fracaso la ofensiva contra Rosas. A partir de ese momento la guerra se
traslad a territorio uruguayo.

2) El sitio de Montevideo.- En este periodo el acontecimiento central va a ser el sitio de Montevideo

por las fuerzas comandadas por Oribe y la formacin de dos gobiernos en Uruguay: el que estaba sitiando y el
sitiado.

Garibaldi, aventurero italianao que apoy

a gobierno de la Defensa
Las fuerzas de Oribe, luego de derrotar a Rivera en Arroyo Grande, cruzaron el Ro Uruguay,
penetraron en territorio oriental y sin encontrar mucha resistencia, sitiaron Montevideo. No pudieron bloquear la
ciudad por mar, porque lo impidi la flota inglesa. As Montevideo qued cercada por tierra y protegida por mar
por ingleses y franceses.
Las fuerzas sitiadoras, comandadas por Oribe estaban integradas por federales argentinos y orientales
que se identificaban con la divisa blanca. Las fuerzas sitiadas estaban integradas por orientales identificados
con la divisa colorada, unitarios argentinos e inmigrantes europeos que formaron sus propios batallones (como
los italianos dirigidos por Giusseppe Garibaldi).
Oribe se estableci en el Cerrito, utilizando como puerto el del Buceo. En Montevideo se mantuvo
hasta terminar su mandato la presidencia de Rivera, y luego fue sustituido por Joaqun Surez. El gobierno de
Montevideo se llam gobierno de la Defensa.
En el interior Rivera reorganiz sus fuerzas pero fue derrotado en la batalla de India Muerta (27 de
marzo de 1845) y pas hacia Brasil. A partir de ese momento too el interior qued en manos de Oribe. Rivera
intent recuperar posiciones ingresando con nuevas fuerzas al pas pero fue derrotado nuevamente. Inici
negociaciones con Oribe y esto provoc que el gobierno de la Defensa decretara su destierro y solicitara al
gobierno de Brasil que lo apresara. A partir de ese momento el dominio de Oribe en el interior fue indiscutido.
Mientras se mantena el sitio a Montevideo y Uruguay tena dos gobiernos, Francia e Inglaterra, con el
pretexto de la mediacin de paz, intervinieron activamente en le conflicto rioplatense. Sus objetivos eran:
A) Pacificacin del Ro de la Plata, para restablecer la normalidad del comercio.
B) Apertura de los ros Uruguay y Paran, especialmente este ltimo, para el comercio internacional, lo
que significaba ponerse en contacto directo con las provincias del interior argentino y con Paraguay.
La rivalidad existente entre ambas potencias, que les impidi actuar coordinadamente, y la resistencia
de Rosas, les impidi concretar sus propsitos y en 1850 se retiraron.

3) La ofensiva final contra Rosas y el desenlace de la guerra.- En este corto perodo que va de
mayo de 1851 a febrero de 1852 se observa:
- el triunfo de la nueva orientacin diplomtica del gobierno de la Defensa buscando aliados en la
regin.
- el fin del predominio de Rosas en las provincias argentinas.
- la intervencin de Brasil.
Manuel Herrera y Obes, ministro de Relaciones Exteriores del gobierno de Montevideo, llev adelante
gestiones para obtener la participacin en la guerra de Entre Ros y Brasil.
 Justo Jos de Urquiza
Justo Jos de Urquiza, caudillo y gobernador de Entre Ros, durante aos haba sido colaborador de
Rosas. Su ambicin personal de pasar a un primer plano, y los intereses de los estancieros entrerrianos, le
decidieron a cambiar de posicin. Gran productora de ganado, Entre Ros estaba en condiciones de ponerse
en contacto directo con el extranjero a travs de los ros, pero no poda hacerlo por la Ley de aduanas de
Rosas.
Brasil en los comienzos de la guerra fue hostil al gobierno de la Defensa por las vinculaciones que
rivera tena con los revolucionarios separatistas de Ro Grande del Sur. Pero luego, al ver la influencia que
Rosas estaba teniendo en la regin, cambi de poltica. Se decidi a intervenir en el conflicto buscando una
posicin influyente en Uruguay. El gobierno de la Defensa envi a Ro de Janeiro a Andrs Lamas para que
gestionara una alianza con el emperador de Brasil. El resultado de esta gestin fueron los Tratados del 51.
El 29 de mayo de 1851 se firmo la alianza entre el gobierno de la Defensa, Brasil y entre Ros,
comprometiendose los tres a mantener la independencia del Uruguay, hacer salir a Oribe y los federales
rosistas del territorio oriental y a declarar la guerra a Rosas si este atacaba a cualquiera de los tres.
Inmediatamente se produjo la pacificacin en Uruguay. Oribe, sin el ejrcito federal que estaba en el sitio y que
se adhiri a Urquiza, no poda mantener la ocupacin de Montevideo. Fue as que se lleg a un acuerdo de
paz entre el gobierno del Cerrito y el de la defensa, con la frmula ni vencidos ni vencedores. El gobierno de
Montevideo asuma el control total del pas y se comprometa a convocar a elecciones para designar un nuevo
gobierno.
As terminaba la guerra en territorio uruguayo. Pero an quedaba resolver el conflicto con Rosas. Un
poderoso ejrcito de entrerrianos, correntinos, orientales y brasileos se traslad hacia Buenos Aires para
enfrentar a Rosas. En Monte Caseros (3 de febrero de 1852) los rosistas fueron derrotados. Rosas renunci y
se embarc hacia Inglaterra.

LOS TRATADOS DEL 51 Y LAS CONSECUENCIAS DE LA GUERRA

Los Tratados del 51, firmados por el gobierno de la Defensa, representado por Andrs Lamas, y el
Brasil el 12 de octubre de 1851, fueron cinco. Eran las condiciones que pona Brasil para intervenir en apoyo
del gobierno de la Defensa.
1) El tratado de alianza estableca una alianza perpetua entre el Uruguay y Brasil. Ambos se
comprometan a ayudarse en el mantenimiento de su independencia y la conservacin del orden interno. De
esta manera Uruguay poda quedar comprometido en una guerra de Brasil con otro pas de Amrica (hay que
recordar que Brasil tena problemas de lmites con la mayora de los pases de Amrica del Sur). Adems abra
las puertas a una posible intervencin de Brasil en los asuntos internos del Uruguay al establecer que aquel
poda intervenir en para auxiliar al gobierno legtimo.
2) El tratado de extradicin estableca el compromiso de devolver los criminales de un pas que se
refugiaran en el otro. El Uruguay se comprometa adems a devolver a Brasil los esclavos fugados que huan
de sus amos y se refugiaban en su territorio. Hay que tener en cuenta que Uruguay haba abolido la esclavitud
varios aos antes (en 1842).
3) El tratado de comercio y navegacin estableca que el comercio de tasajo y ganado en pie quedaba
exonerado de pagar impuestos. Adems declaraba la libre navegacin de ambos pases en el ro Uruguay y
sus afluentes. Este acuerdo perjudicaba a los saladeros orientales, ya que los saladeros brasileos podan
comprar ganado en Uruguay, llevarlo a Brasil sin pago de impuestos, faenarlo y procesarlo en Ro Grande del
Sur y competir con el tasajo uruguayo. El acuerdo de navegacin permita a los barcos de Brasil entrar al Ro
Uruguay y sus afluentes a vender su mercadera.
4) El tratado de subsidio y reconocimiento de deuda comprometa a Brasil a entregar un prstamo a
Uruguay. Este se comprometa a devolverlo con intereses y como garanta pona los impuestos de aduana que
eran los nicos ingresos importantes que tena el estado. Adems Uruguay reconoca un deuda anterior con
Brasil de dudoso origen (indemnizar a propietarios brasileos establecidos en Uruguay por supuestos daos
causados por las revoluciones y guerras).
5) El tratado de lmites ratificaba, en general, los lmites fijados en la poca de la dominacin
portuguesa en 1821. As Uruguay renunciaba definitivamente al territorio de las Misiones Orientales, territorio
que en la poca colonial perteneci a Espaa y que haba sido ocupado por los portugueses y luego los
brasileos permanecieron en l. Pero adems se le otorgaba a Brasil la navegacin exclusiva del ro Yaguarn
y de la Laguna Merim y se le ceda media legua de territorio en la desembocadura de los ros Cebollat y
Tacuar, pudiendo levantar all fortalezas.

En resumen, los Tratados del 51 eran desfavorables para el Uruguay. Significaban la renuncia de
derechos territoriales que posea por el tratado de San Ildefonso de 1777. Consagraban la
intervencin brasilea en los asuntos internos de Uruguay. Desvirtuaban la abolicin de la
esclavitud, ya decretada en Uruguay, cuyo gobierno quedaba al servicio de los esclavistas
brasileos. Perjudicaban a los saladeros uruguayos, beneficiando a los saladeros de Brasil.
Admitan la existencia de fortalezas brasileas dentro de territorio oriental.

Como resultado de la guerra, el Uruguay diminuy su poblacin. En 1840 la poblacin de uruguaya se calcula
que alcanzaba los 140 mil habitantes y al terminar la guerra era de unos 132 mil. Muchos inmigrantes
regresaron a sus pases de origen o buscaron un nuevo destino dentro de Amrica. Por otra parte se produce
el ingreso de brasileos en el norte del pas. Debido a la desvalorizacin y descenso del precio de la tierra, los
estancieros brasileos compraron tierras en la zona norte y para 1857 se calcula que posean el 30 % del
territorio. Traan sus peones del Brasil, generalmente esclavos, aunque la esclavitud en el Uruguay haba sido
abolida, y si tenan algn problema con las autoridades nacionales inmediatamente elevaban sus quejas al
gobierno de Brasil para que interviniera presionando al gobierno uruguayo.
Tambin disminuy la cantidad de ganado vacuno: al comenzar la guerra haba unos 6 millones de
cabezas y en 1852 haban 2 millones. Las matanzas para mantener a los ejrcitos y los arreos masivos hacia
Brasil provocaron esta disminucin. La industria saladeril qued en ruinas. Al comenzar la guerra haba 24
saladeros y al terminar slo quedaban 4.
El estado quedaba fuertemente endeudado. Todos los recursos estaban hipotecados, hasta las propiedades
pblicas, incluyendo la Plaza Independencia, la Plaza Cagancha y el edificio del Cabildo. El gobierno, para
hacer frente a los gastos ms urgentes, dependa del prstamo de Brasil.
En el aspecto poltico la situacin no era mejor. El nuevo gobierno iba a quedar bajo la influencia de Brasil y de
Urquiza. Sobretodo del primero. La influencia brasilea en el norte era enorme, tanta que el diputado paulista
Silva Ferraz les sealaba a sus colegas en las Cmaras brasileas en 1845: Vosotros creis que en la
frontera del Yaguarn donde termina el imperio de nuestras leyes, al pasar a la otra orilla, al territorio que se
dice de la Repblica Oriental, vais a encontrar un pueblo completamente distinto del de Brasil. Es preciso que
sepis que, felizmente, no es as. Al pasar al otro lado del Yaguarn el traje, el idioma, las costumbres, la
moneda, las pesas y medidas, todo seores, hasta la tierra, todo es brasileo.