PSICOANLISIS Y DISCAPACIDAD Elsa Coriat

Revista Imago (N 102) Agosto 2006.

La primera vez que me invitaron a dar una conferencia sobre Psicoanlisis y Discapacidad, fue en
1994. Sintindome un poco ajena a semejante ttulo, comenc diciendo lo siguiente: Lo mejor
ser que empecemos por ponernos de acuerdo acerca de qu es lo que la
palabra discapacidad significa. Lo propongo porque, al no ser un concepto ni definido ni utilizado
por ninguna teora cientfica, se presta a ser soporte de todos los malentendidos de la lengua.
Esta vez tampoco nos puede ayudar mucho el diccionario: en l no figura, lo cual quiere decir que
es un vocablo acuado en las ltimas dcadas, de muy reciente aparicin, a pesar de que en la
actualidad todo el mundo lo utilice. Lo que el diccionario s dice es que dis es un prefijo que
denota negacin o contrariedad y que una de las acepciones de capacidad es aptitud o
suficiencia para alguna cosa. El uso cotidiano de discapacidad coincide plenamente con este
sentido, refirindose a que algo falla en la capacidad de funcionamiento de una persona, ya sea
en el nivel motriz, sensorial o mental1.

Ha pasado poco ms de una dcada y ya hay toda una generacin que ni sabe que el significante
discapacidad, tan extendido hoy da en nuestro medio, es as de nuevito en nuestra lengua.
Sin embargo y a pesar de su novedad tantos han sido los cambios culturales al respecto que la
manera de definirlo ya est desactualizada. Por qu digo esto? Porque el diccionario dice
discapacidad: f. Cualidad de discapacitado y discapacitado, da: adj. Dicho de una persona: Que
tiene impedida o entorpecida alguna de las actividades cotidianas consideradas normales, por
alteracin de sus funciones intelectuales o fsicas o sea que la significacin reposa sobre
discapacitado, mientras que en el momento actual se est comenzando a utilizar persona con
discapacidad como preferible a discapacitado.
Las modificaciones en la lengua provienen de los esfuerzos realizados por distintos organismos e
instituciones que buscan apartar los prejuicios que nos habitan frente a los individuos con
determinados problemas. Los cambios de nomenclatura, por un lado, acompaan y contribuyen a
las profundas transformaciones sociales y culturales que se han producido en el campo de lo que
ahora se llama discapacidad y, por otro, se convierten en los nuevos odres que transportan el vino
ya agriado de los viejos prejuicios.

De todas formas, se avanza: no es lo mismo relacionarse con una persona con discapacidad que
con un discapacitado o, previamente, con un minusvlido, o con un incapacitado o un pobrecito
o... sin nombre.
El significante discapacidad le es tan ajeno al psicoanlisis como el significante normalidad;
incluso un poco ms, ya que cuando necesitamos recurrir a este ltimo podemos relacionarlo con
la norma, en tanto hermana menor de la Ley, (aunque no siempre funcione as). Pero al
significante discapacidad no tenemos manera de integrarlo ms que... analizndolo y, an as,
tiene fallas intrnsecas: es una bolsa de gatos que rene contenidos demasiado dismiles.
Formo parte de un equipo interdisciplinario que trabaja en la clnica de nios con problemas del
desarrollo. Cada tanto pasa algn estudiante o profesional por nuestra institucin que nos
pregunta: Ustedes trabajan con sndrome de Down no?, tambin pueden preguntarnos si
trabajamos con parlisis cerebral, o con lo que sea; en todos los casos respondemos No.
Nosotros trabajamos con nios, nios que pueden tener distintos diagnsticos o todo tipo de
problemas. Es completamente diferente tomar como paciente a un nio que a un sndrome de
Down.

El primer paso de la operatoria clnica pasa por ubicar, de la manera ms precisa posible, el
diagnstico mdico, pero con esto viene entrelazado el escuchar qu lugar ocupa este nio para
sus padres y la situacin actual de su armado psquico. El segundo paso ser devolver a los
padres aquello que pudo ser ubicado y escuchado, cules son los problemas detectados y qu
caminos podemos proponer para su tratamiento; pero en esta devolucin se hace presente que,
antes que nada, estamos hablando de un nio, que un nio no es (ni se hace) sin sus padres, y
que lo que este nio llegue a ser y a hacer depender ms del lugar que se le d que de las
limitaciones que pueda imponerle su problema orgnico.

En uno de mis prrafos favoritos, dice Freud: Porque hacemos resaltar la importan cia de las
impresiones infantiles, se nos acusa de negar la que corresponde a los factores congnitos. Este
reproche tiene su origen en la limitacin de la necesidad causal de los hombres, que, en abierta
contradiccin con la estructura general de la realidad, quisiera darse por satisfecha con un nico
factor causal. Rehusamos establecer una oposicin fundamental entre ambas series de factores
etiolgicos. [...] El destino de un hombre est comandado por dos poderes, daimon y tyche.1

El concurso de distintas disciplinas para dar cuenta de los distintos factores etiolgicos que
arman la combinatoria del destino me parece imprescindible para el trabajo clnico a efectuarse
con nios con problemas de desarrollo me refiero a pediatra, kinesiologa, psicomotricidad,
fonoaudiologa, psicopedagoga, estimulacin temprana, etc. pero entre ellas, por ahora, el
psicoanlisis necesariamente ocupa un lugar clave. Por qu? Porque la clnica de nios necesita
tener en cuenta que, a diferencia de un adulto, los pasos de su constitucin como sujeto del
deseo no estn concluidos, y que esto implica una transformacin tica y operacional en la
prctica de toda disciplina que trabaje con nios. En el seno del equipo en que trabajo
denominamos ejes centrales para la clnica de nios a los siguientes conceptos, pertenecientes
todos ellos, excepto el ltimo, a la teora psicoanaltica: constitucin del sujeto, juego,
transferencia, direccin de la cura e interdisciplina.

El psicoanlisis puede dar cuenta de cmo la materialidad de la letra se imbrica con la

materialidad de lo orgnico en el surgimiento del deseo y la constitucin del sujeto que lo implica.
Las leyes que rigen esta imbricacin y lase aqu, privilegiadamente, la ley de prohibicin del
incesto, cuando el material orgnico viene con alguna falla ms o menos importante, no son
diferentes a las habituales.
Por otro lado, adems de transformar la prctica de otras disciplinas, el psicoanlisis se hace
necesario tambin en tantos casos, no en todos como tratamiento especfico, a cargo de un
psicoanalista.

Un nio con problemas del desarrollo, hoy, forma parte del gran conjunto de lo que se est
llamando personas con discapacidad pero, como deca, no nos dirigimos a la discapacidad, nos
dirigimos al nio.
Vale la pena subrayar que el campo de la discapacidad incluye no slo a los adultos que, desde
nios (ya sea desde su nacimiento o desde muy temprano), tuvieron problemas en su desarrollo y
que, en tanto tales, complicaron su constitucin como sujeto; incluye tambin a los jvenes y
adultos que, ya constituidos (si se puede decir as), pasaron por algn accidente que dej lesiones
irreversibles. La problemtica psquica planteada es, sobre todo al comienzo, bien diferente;
despus, si el anlisis avanza, como en todos los casos, de lo que se trata es de ver cmo se las
arregla cada uno con la falta que nos hace humanos.
Resumiendo: tanto para nios como para adultos la discapacidad en s slo podra impedir un
anlisis desde las posibilidades del analista.
[Antes de escribir las posibilidades (del analista) haba escrito los prejuicios o las resistencias
(del analista), pero prefer atemperarlo para subrayar que me parece ms tico y menos
prejuicioso aqul que se da cuenta de sus propias limitaciones que aqul que dice, de palabra:
Para m es igual a cualquier otro paciente, mientras que lo trata como si fuera... discapacitado].

Si el psicoanlisis contribuy a correr la lnea que separaba lo normal de lo patolgico tal vez
pueda contribuir a que en algn momento de nuestro recorrido cultural la imagen que la palabra
discapacitado transporta sea plenamente absorbida por la de persona (a secas) con tal
problema o tal otro, es decir, sin desconocer el problema, pero no suponindole la determinacin
del ser.

1. Dinmica de la transferencia.
2. Psicoanlisis y discapacidad mental, en El psicoanlisis en la clnica de bebs y nios
pequeos de Elsa Coriat, Captulo XVI, De la Campana, La Plata, 1996