FERNANDO

MGICA

LA PROFESIN: ENCLAVE TICO

DE LA MODERNA SOCIEDAD DIFERENCIADA

C U A D E R N O S
EMPRESA Y HUMANISMO
I N S T I T U T O

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CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71

INDICE

I. Planteamiento de la cuestin, del espritu 3. Cmo se generan las reglas sociales? De

del capitalismo al capitalismo sin espritu.
II. La afinidad entre la conducta capitalista y la
tica profesional del ascetismo religioso.
1. La cuestin de la afinidad, la bsqueda de
una causalidad significativa.
2. La profesin y la racionalizacin de la vida
tica.
3. La prdida del equilibrio: el proceso de
diferenciacin social.
4. Utilitarismo y tica profesional: un modelo
de cambio de significado.
III. Un trmino de comparacin luminoso: E.
Durkheim.
1. La diferenciacin del mundo moderno,
como punto de partida
2. La anomia, una patologa de la
diferenciacin social. El culto al individuo.
las funciones a las reglas.
4. La vertebracin profesional de las
sociedades diferenciadas.
4.1. Antecedentes de la cuestin en la primera
edicin.
4.2. Funcionalidad, normatividad y grupo
profesional.
4.3. El grupo social como instrumento
integrador. La aportacin terica de El
Suicidio.
4.4. Grupo profesional y reglamentacin
moral.
IV. Conclusin: tica de la profesin y espritu
empresarial.
NOTA BIOGRFICA

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INTRODUCCIN
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
Las actuales discusiones sobre la tica del
capitalismo, el futuro del capitalismo, el papel
de la empresa en la economa de mercado, las
teoras de la organizacin, el concepto de
empresario y su funcin social o la tica empre-
sarial, vienen configuradas interna y externa-
mente por tradiciones de pensamiento. Dada
la indudable relevancia de los ejemplos adu-
cidos, sera inslito trivializar las grandes tradi-
ciones de las que dependen. As, por ejemplo,
cmo cabra obviar la tradicin utilitarista
que recorre el pensamiento occidental desde
el siglo XVIII hasta nuestros das y que, adop-
tando ciertamente formas distintas y some-
tindose a un ejercicio continuo de revisin y
autocrtica, se extiende a campos tan diversos
como la tica, la economa, la poltica social,
etc... ? O qu decir del caso del conductismo
que, como una va media entre el positivismo y
el pragmatismo, impregna decisivamente el
pensamiento norteamericano en todo lo refe-
rente a la psicologa, el comportamiento
humano en las organizaciones, los modelos
cognitivos que fundan la accin humana, o la
teora de las motivaciones humanas, por poner
nicamente unos ejemplos?
La reflexin sobre los grandes debates con-
temporneos a la luz de las tradiciones intelec-
ndice volver anterior
3
tuales que los sustentan, no es mera arqueo-
loga o simple ejercicio -ms o menos erudito-
de la memoria histrica. Hay un tipo de
66
memoria histrica orientada o abierta al
futuro que contribuye intrnsecamente a esti-
mular la imaginacin proyectiva. Es a este tipo
de memoria al que deseo apelar.
Esto es lo que pretendo al fijar mi atencin
en un captulo crucial en la formacin de las
ciencias sociales tal como hoy las conocemos.
Ese captulo incluye un tiempo y un escenario.
El escenario es centroeuropeo -Alemania y
Austria, sobre todo, pero no exclusivamente- y
para la cuestin del tiempo podramos
adoptar, como simples puntos de referencia,
dos fechas: 1883 (ao en que comienza el Met-
hodenstreit -conflicto de mtodos-, un decisivo
debate histrico sobre el modo apropiado de
cultivar la ciencia econmica) y 1920 (ao de la
muerte de Max Weber en Munich). Podramos
hablar tambin de unos protagonistas. Es
forzoso mencionar algunos, aun sabiendo que
hay ms que los que aqu se mencionan: C.
Menger, W. Roscher, G. von Schmoller, E. von
Bhn- Bawerk, F. von Wieser, M. Weber, W.
Sombart, G. Simmel, W. Windelband, H.
Rickert, E. Troeltsch, L. Brentano, etc...
No sera lgico desconocer el monumental
esfuerzo intelectual que numerosos estudiosos
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de la economa, la historia de la economa, la
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metodologa de las ciencias sociales, la socio-
loga, la filosofa social y la tica llevaron a
cabo en ese perodo tan fecundo de la vida
intelectual europea. Si hubiera que elegir una
cuestin-madre o eje temtico que aglutinaba
sus esfuerzos e intereses, la eleccin recaera,
en mi opinin, en la cuestin del valor1.
El modo de abordar esta cuestin puede
pare-cer sorprendente por su extraordinaria
amplitud y complejidad, pero encaja muy bien
con el espritu de la poca. Podemos intentar
desglosarlo -esquemticamente- en unas
cuantas tesis, sin nimo, por supuesto, de
agotar la indudable complejidad de lo que
estamos tratando:
1. El pensamiento centroeuropeo se
propone encontrar una comprensin histrica
de la Modernidad.
2. De acuerdo con dicho objetivo, el proceso
histrico al que todos vuelven su mirada es el
nacimiento, auge, desarrollo y consolidacin
del capitalismo. Por qu el capitalismo?
3. Creo que una respuesta plausible es sta:
porque el capitalismo representa o expresa los
valores de la modernidad. En el capitalismo, la
economa se autonomiza de las dems esferas
de la vida social y en semejante proceso se
ndice volver anterior
manifiesta la evolucin del espritu europeo 4
hacia el individualismo, el subjetivismo y la
racionalizacin.
66
Como indica P. Koslowski, en efecto, este
proceso est firmemente unido a la historia de
la libertad en la cultura occidental. Individua-
lismo significa la liberacin del hombre de las
limitaciones impuestas por la posicin social
heredada y las normas sociales y religiosas.
Este proceso implica una diferenciacin entre
el individuo y la sociedad, que el primero
percibe simultneamente como liberacin y
enajenacin. Es seal del desarrollo hacia el
subjetivismo. El s mismo, el yo, no el grupo, se
hace responsable de sus acciones y su posicin
social. El individualismo occidental se basa en
esta evolucin del status al contrato y de la
adscripcin al logro2.
Tal como ha descrito admirablemente
Weber, los dos procesos que acabamos de
enunciar estn unidos al de racionalizacin.
Segn Weber, el proceso de racionalizacin
asume formas inusitadamente variadas y la his-
toria de dicho proceso nos muestra un desa-
rrollo que no sigue en absoluto lneas paralelas
en los diversos mbitos de la vida. Con todo, el
inters de Weber se decanta claramente por
analizar el tipo de racionalidad que se
introduce en el mbito de la economa y en el
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de las organizaciones, especialmente de las
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burocracias. A este tipo de racionalidad, l la
denomina racionalidad formal, y considera
que su presencia en Occidente est vinculada
necesariamente a la industrializacin. La
forma objetiva, institucionalizada y supraindi-
vidual es comn a la racionalidad del capita-
lismo industrial, el derecho formalista y la
burocracia administrativa; en cada esfera, la
racionalizacin se incorpora a la estructura
social y los individuos la encaran como algo
externo a ellos3.
En Economa y Sociedad describe el capita-
lismo y las formas organizativas de carcter
burocrtico como dos grandes fuerzas raciona-
lizadoras. Con todo, la racionalidad formal (o
como tambin dice Weber racionalidad con
arreglo a fines) no es una racionalidad origi-
naria, sino derivada. Me explico, la raciona-
lidad formal es antecedida por otro tipo, que
Weber llama racionalidad con arreglo a
valor o, tambin, racionalidad sustantiva.
La accin racional con arreglo a valores se
orienta por fines en el contexto de un sistema
de valores dado, el que sea. As, resulta
racional que la viuda hind se deje quemar
viva en la pira funeraria del cadver de su
esposo, o que el capitn de barco se vaya -por
quedarse el ltimo- al fondo del mar con su
ndice volver anterior
5
navo, o que un consumidor deseche un jersey
en perfecto estado de uso porque esta tem-
porada ya no se lleva determinado color. Cada
66
una de estas conductas resulta racional de
acuerdo con el sistema de valores imperante
en una determinada cultura.
Aunque la unidad del discurso corra el
peligro de perderse, resulta forzoso introducir
ya en el relato una mencin a la teora sub-
jetiva del valor. Evidentemente estamos en un
terreno afn a la racionalidad sustantiva de la
que habla Weber.
Hoy sabemos que, si bien Weber se form en
el espritu de la escuela histrica alemana de
economa, pronto comenz a distanciarse de
los presupuestos metodolgicos de sta y se
acerc cada vez ms a las tesis de la Escuela
Austriaca de Economa. Muchos y destacados
son los puntos de coincidencia: la comprensin
subjetiva de la accin y del valor, el individua-
lismo metodolgico y un enfoque perpecti-
vista o culturalista de las preferencias, aprecia-
ciones y necesidades del individuo, que com-
plete su simple fundamentacin psicolgica.
La orientacin subjetiva en la teora del
valor era muy afn y congeniaba bien con la
sociologa comprensiva de Weber: lo mismo
suceda, por cierto, en el caso de Simmel. Su
imponente obra Filosofa del Dinero- es
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deudora en no pocos aspectos de las aporta-
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ciones de Menger y Bhn-Bawerk.
Esta orientacin permita afrontar el gran
tema de la poca -el capitalismo- desde un
nuevo enfoque: el de los actores sociales, los
motivos de su accin, la comprensin que ellos
tenan de los valores morales y normas cultu-
rales que guiaban su conducta. Para Weber
este enfoque aportaba una teora sociolgica
coherente de la formacin del mundo
moderno. Para la Escuela Austriaca significaba
la posibilidad de fundamentar la filosofa
poltica y econmica liberal sobre una teora
de las ciencias humanas basada en la com-
prensin de la accin humana. Dicha com-
prensin se alejaba expresamente de la nica
teora objetiva del valor que haba conseguido
un crdito intelectual ante la Economa
Poltica: el utilitarismo. En la explicacin sub-
jetiva del valor, ste no ser algo inherente a
las cosas, sino ante todo el resultado de un
acto de valoracin o estimacin por parte del
actor individual.
Si ya la reduccin utilitarista del bien a uti-
lidad consagra en cierto modo la primaca del
mbito de la conciencia humana, la explicacin
subjetiva del valor termina por otorgar a sta
un peso decisivo en la constitucin del valor.
En su pelea con el objetivismo utilitarista, el
ndice volver anterior
subjetivismo axiolgico no podr detener una 6
tendencia acelerada al formalismo en el orden
de los valores.
66
Ahora bien, la orientacin subjetiva de las
ciencias sociales encerraba grandes virtuali-
dades. Una de ellas, y no la menor precisa-
mente, consista en su expreso deseo de
plantear sobre una nueva base la relacin
entre economa, tica y poltica.
En este contexto hay que plantear otra vez -
una vez ms!- la clebre, polmica, discutida y
siempre inquietante tesis de Weber sobre el
origen del capitalismo.
No me propongo ofrecer una nueva clave de
lectura del libro. Tampoco quiero repetir una
trivialidad ni insistir en cuestiones que caen de
lleno en discusiones de expertos, muy tcnicas
y sofisticadas, pero que no se sabe muy bien
adnde llevan. Deseo reflexionar sobre
algunos aspectos de la tesis weberiana, con la
mirada puesta en su posible relevancia para
una teora de la profesin empresarial. Acabo
de usar un trmino pro-fesin-, que ha
irrumpido en medio de un lenguaje dominado
hasta ahora por las nociones de accin y de
racionalizacin. En efecto, sobre estas tres
nociones intentar centrar mi anlisis de
algunos textos weberianos. En suma, no
desecho la idea de que, a partir de un objetivo
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inicialmente modesto, podamos obtener resul-
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tados esclarecedores para:
a) el actual modo de plantear las relaciones
entre tica y capitalismo.
b) una mejor comprensin de la teora de la
accin racional.
c) un planteamiento adecuado de la diferen-
ciacin social, proceso sin el cual difcilmente
cabe entender nuestra actual situacin.
Dos ltimas observaciones: espero que la
confrontacin Weber-Durkeim respecto de la
profesin sea esclarecedora de la argumen-
tacin y no entorpecedora. Su sentido, como
se ver, es comprender un mismo proceso -la
diferenciacin social del mundo moderno-
desde dos puntos de vista distintos, pero com-
plementarios. Por tanto, si la incluyo aqu es
fundamentalmente a ttulo aclaratorio de una
tesis y de una argumentacin.
Y, finalmente, presentar la tesis de este
trabajo en la forma ms escueta posible: el
particular espritu de la moderna prctica eco-
nmica capitalista se encuentra en la metodi-
zacin de la conducta, que al fin y al cabo es
un tipo especfico de racionalizacin de la
accin humana; no basta por tanto con
explicar el espritu del capitalismo como un
aspecto del proceso general de racionalizacin
ndice volver anterior
de la vida humana. Es preciso investigar de 7
qu espritu es hijo aquella forma concreta del
pensamiento y la vida racionales que dio
66
origen a la idea de profesin y a la dedi-
cacin abnegada (tan irracional, al parecer,
desde el punto de vista del propio inters
eudemonstico) al trabajo profesional, que era
y sigue siendo uno de los elementos caracters-
ticos de nuestra civilizacin capitalista. Este
elemento irracional que se esconde en este y
en todo concepto de profesin es precisa-
mente lo que nos interesa4.
I. Planteamiento de la cuestin: del
espritu del capitalismo al capitalismo
sin espritu
Esta racionalizacin de la conducta en el
mundo con fines ultramundanos fue el efecto
de la concepcin que el protestantismo
asctico tuvo de la profesin.
Al renunciar al mundo, el ascetismo cris-
tiano, que al principio hua del mundo y se
refugiaba en la soledad, haba logrado
dominar el mundo desde los claustros; pero
quedaba naturalmente intacto su carcter
naturalmente despreocupado de la vida en el
mundo. Ahora se produce el fenmeno con-
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trario: se lanza al mercado de la vida, cierra las
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puertas de los claustros y se dedica a
impregnar con su mtodo esa vida, a la que
transforma en vida racional en el mundo, pero
no de este mundo ni para este mundo 5.
Los dos textos weberianos citados hasta
ahora contienen lo esencial de la reflexin
weberiana sobre el concepto de profesin. Si
la construccin del libro y, sobre todo, la com-
pleja argumentacin no fueran tan labern-
ticas, una comprensin adecuada de dichos
textos debera haber bastado para detectar
que el enclave del libro es la nocin de pro-
fesin, como la forma tpicamente moderna de
racionalizar la conducta tica. Es cierto que en
el libro no faltan indicaciones bien concretas
del propio Weber acerca de cul es el objetivo
que busca: la investigacin ha de concretarse
a establecer si han existido y en qu puntos,
afinidades electivas entre ciertas modali-
dades de la fe religiosa y la tica profe-
sional6. Pero no es menos cierto tambin que
la presencia e insistencia en otros conceptos ha
propiciado una amplia discusin prctica-
mente desde que La tica protestante y el
espritu del capitalismo se public en forma de
artculos en 1904/1905. En especial, dos son los
conceptos causantes de mltiples malenten-
didos acerca del argumento central: el con-
ndice volver anterior
8
cepto de espritu del capitalismo y el de
racionalizacin.
66
Detenernos por un instante en el primero de
los dos puede ser muy til de cara a la clarifi-
cacin que aqu se busca, y que no es otra que
llegar a entender hasta sus ltimas conse-
cuencias esos dos textos weberianos.
Una formidable paradoja recorre el clebre
libro de Weber que estamos comentando.
Segn l, la caracterstica distintiva del
moderno capita-lismo occidental es que posee
un espritu, pero a la vez afirma que el capita-
lismo puede funcionar y funciona, de hecho-
al margen de dicho espritu.
Weber convive pacficamente con semejante
paradoja, incrustada adems en el corazn de
su obra, aunque el lector de sta pase sin
solucin de continuidad, de la perplejidad a la
irritacin. Lo he experimentado muchas veces
con mis alumnos. Que Weber es consciente de
que existe el capitalismo sin espritu, lo
prueban no slo las celebrrimas pginas con-
clusivas (la metfora del estuche que se ha
quedado vaco de espritu); aparece tambin
de un modo ntido en las prime-ras pginas del
captulo titulado El espritu del capitalismo:
Aquella idea peculiar -tan corriente hoy y tan
incomprensible en s misma- del deber profe-
sional, de una obligacin que debe sentir el
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individuo y siente de hecho ante el contenido
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de su actividad profesional (...) es la ms
caracterstica de la tica social de la civili-
zacin capitalista, para la que posee, en cierto
sentido, una significacin constitutiva. No se
piense, por eso, que es un fruto del actual
capita-lismo; tambin se la puede encontrar en
el pasado, como veremos. Todava menos debe
decirse, naturalmente, que, en el capitalismo
actual, la apropiacin subjetiva de estas
mximas ticas por los empresarios o los traba-
jadores de las modernas empresas capitalistas
sea una condicin de su existencia. El orden
econmico capita-lista actual es como un
cosmos extraordinario en el que el individuo
nace y al que, al menos en cuanto individuo, le
es dado como un edificio prcticamente irre-
formable, en el que ha de vivir, y al que
impone las normas de su comportamiento eco-
nmico, en cuanto que se halla implicado en la
trama de la economa7.
De este importante texto quisiera destacar,
al menos, dos ideas. En primer lugar, la civili-
zacin capitalista encierra un significado o
sentido constitutivo. En Weber, hablar de sig-
nificado equivale a hablar de orientacin de
valor o relacin con el valor. A su vez, al
hablar de civilizacin se est haciendo una
referencia a la historia universal de la cultura.
ndice volver anterior
As pues, desde el punto de vista de la historia 9
universal de la cultura, el capitalismo es -origi-
nariamente- un entramado de sentido en
66
torno a la conducta profesional y al deber
tico que dicha conducta implica. No obstante,
este complejo entramado de sentido que
reclama la apropiacin subjetiva de sus
mximas ticas por parte de los actores
sociales, tiene el poder de convertirse en un
cosmos puramente objetivo, que constituye su
propia trama de sentido, su propia lgica, esta
vez totalmente objetual, y que adems la
impone a los sujetos que intervienen en la
trama aludida.
Vinculada a esta primera idea, hay una
segunda que supone sacar a la luz un implcito:
la diferenciacin entre valores y normas. El
ejercicio de una actividad humana implica
siempre una deter-minada regulacin. Dicha
regulacin es una forma de racionalizacin de
la conducta. Que la conducta en cuestin
incluya un elemento irracional no impide en
absoluto que sea susceptible de racionali-
zacin.
Weber entiende la religin, ante todo, como
un poder vital capaz de reglamentar la vida
tica del creyente y como un elemento confor-
mador, plstico, de las actitudes ticas, que da
lugar a un determinado estilo vital, a un cierto
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habitus. Ese poder se ejerce segn un proceso
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que oscila entre dos polos: lo extraordinario (la
irrupcin del carisma, el apogeo del espritu -el
que sea-) y lo cotidiano (la rutinizacin, la tra-
dicin y la racionalizacin del carisma). En
ltima instancia, esta polaridad se hace pre-
sente en toda la obra de Weber y constituye el
dualismo decisivo de la historia: carisma y tra-
dicin, extracotidianidadcotidianidad.
Pues bien, en el momento de la plenitud
subjetiva, de la irrupcin del carisma, del
apogeo del espritu, la regulacin tica de la
vida del creyente se lleva a cabo por medio de
una clara referencia a los valores religiosos,
que estn presentes y ejercen lo que Durkheim
llamara una fuerte contrainte moral.
Mediante un esfuerzo de abstraccin,
podramos decir que Weber intenta pensar un
momento o situacin de equilibrio en que
conducta (con su correspondiente regu-
lacin), motivos psicolgicos del actor y porque la actividad econmica se ha obje-
valores sustantivos que orientan el vivir, cons-
tituyen una cierta unidad funcional indiferen-
ciada o sistema, en el que la vivencia habitual
(habitus) de los valores es la que produce y
reproduce el componente normativo de la
conducta. En ltima instancia, la indiferencia
funcional afecta a los valores y a las normas.
Desde este punto de vista una racionalidad
ndice volver anterior
tpica y puramente sustantiva sera aqulla en 10
la que la orientacin psquico-subjetiva al valor
por parte del actor (o sea, la vivencia del valor)
66
fuera tal que bastara para regular racional-
mente la conducta. En dicha situacin o
momento, el valor y la norma resultaran fun-
cionalmente indiferentes. Me explico: la orien-
tacin de valor y la vivencia de la norma cons-
tituiran, en el plano subjetivo de los motivos
del obrar, un sistema indiferenciado.
Sin embargo, el equilibrio es inestable.
Dicho con otras palabras: el sistema funciona,
de hecho, diferenciando valores, motivos y
normas. Lo sorprendente es que tal diferen-
ciacin no altera, en su forma, la conducta:
basta que sta se haya objetivado. Qu quiere
decir realmente esto? Si no entiendo mal a
Weber, cuando l sostiene que la apropiacin
subjetiva de las mximas ticas ya no es una
condicin para la existencia del capitalismo,
tivado, est diciendo realmente que la pri-
mitiva forma de la conducta subsiste -se dife-
rencia y se autonomiza-, pero el espritu que la
animaba se ha secado, ha volado. El poder
de autonomizacin reposa en una posibilidad:
que el componente normativo siga regulando
la conducta, es decir, asegure la subsistencia de
la forma, aunque vaca de espritu.
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En realidad, Weber construye dos modelos
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racionalizadores de la conducta humana: el
primero se funda en la consonancia cognitiva,
por utilizar la terminologa propia de la psico-
loga social; el segundo, describe la peculiar
lgica de la disonancia. El modelo de conso-
nancia describe la unidad de vida del creyente
puritano temeroso de Dios, la cual se identifica
con el ethos de la vida corriente, convertida en
el centro mismo de lo que los clsicos llamaban
la vida buena. La base documental de seme-
jante modelo est constituida por la teologa
puritana del trabajo y de la familia, pues la
vida productiva y familiar constituyen las
modalidades bsicas de afirmacin de la vida
corriente -lo que acabamos de llamar la coti-
dianiedad-.
El modelo de disonancia describe una
situacin real, pero que no por serlo deja de
plantear un severo interrogante al analista del
mundo moderno: es racional que el hombre
profesional experimente todava la idea de
deber profesional, aunque ya no pueda
ponerlo en relacin con ciertos valores espiri-
tuales supremos? No ser que lo que
otorgaba sentido a la conducta profesional se
ha convertido en un sinsentido? No cabe duda
que Weber se enfrenta a una disonancia. El
trnsito de la consonancia a la disonancia se
ndice volver anterior
11
entiende como el proceso en que se pierde una
determinada unidad de vida de raz e inspi-
66
racin cristianas. Como efecto propio de esta
prdida, el hombre de profesin renuncia a
interpretar el cumplimiento del deber profe-
sional, ya sea porque no puede ponerlo en
relacin directa con valores espirituales, o bien
porque lo experimenta subjetivamente como
una simple coaccin econmica. El modelo de
disonancia racionaliza, por tanto, una forma
de conducta que alberga un elemento irra-
cional. Dicho elemento es un residuo de una
situacin de consonancia, porque la conso-
nancia cognitiva precede a la disonancia.
Explicar el proceso por el que se transita de
una a otra, constituye ahora un gran reto
terico, pero es menester devolver la situacin
actual al modelo de consonancia.
La clave del proceso es la diferenciacin, en
el mbito de la conducta, de motivos, normas
y valores. Ahora bien, hasta el momento todo
este proceso lo hemos pensado en abstracto.
La pregunta pertinente es si existe un funda-
mento textual suficiente para sostener que
Weber realmente ha utilizado este esquema
de comprensin de la conducta capitalista.
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II. La afinidad entre la conducta
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capitalista y la tica profesional del
ascetismo religioso
1. La cuestin de la afinidad: la
bsqueda de una causalidad
significativa
El nfasis weberiano en los conceptos
espritu del capitalismo y racionalizacin ha
provocado con harta frecuencia una cierta
desorientacin en los estudiosos y lectores de
La Etica protestante y el espritu del capita-
lismo. Es preciso volver a leer con deteni-
miento los objetivos que presiden el trabajo;
en los ltimos prrafos que cierran la prime-ra
parte del libro, Weber lo define como una
modesta aportacin ilustrativa de cmo las
ideas alcanzan eficiencia histrica8. Como
si fuera consciente de la gran generalidad de
lo que acababa de afirmar, un poco despus
aade: la investigacin ha de concretarse a
establecer si han existido, y en qu puntos,
afinidades electivas entre ciertas modali-
dades de la fe religiosa y la tica profe-
sional9. Como se ver, esta precisin va a
resultar decisiva.
ndice volver anterior
Segn Weber, slo podemos hablar de 12
moderno capitalismo, si en l hace acto de pre-
sencia la tica: la tica profesional. De ah que
66
Weber se cuide muy bien en sealar que el ver-
dadero inters de las mximas tico- econ-
micas de B. Franklin es el ethos que en ellas se
expresa, pues ah no se ensea una simple
tcnica vital, sino una tica peculiar, cuya
infraccin constituye no slo una estupidez,
sino un olvido del deber; y obsrvese que esto
es algo rigurosamente esencial 10.
La posicin espiritual de Franklin presenta el
carcter de una mxima tica de conducta. Y
es en este sentido especfico, sostiene Weber,
en el que usamos nosotros el concepto de
espritu del capitalismo. Naturalmente: del
moderno capitalismo. Es evidente que
hablamos tan slo del capitalismo europeo-
occidental y americano. Capitalismo ha
habido tambin en China, en la India, en Babi-
lonia, en la Antigedad y en la Edad Media;
pero, como veremos, le faltaba precisamente
el ethos caracterstico del capitalismo
moderno11.
Como sostiene Gordon Marshall 12, lo que
Weber llama espritu del capitalismo es, por
definicin, causalmente significativo en la
explicacin del desarrollo que ha experi-
mentado el moderno capitalismo, si y en la
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medida en que est presente la tica en dicho
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espritu. Ello nos lleva de inmediato del plano
de los procesos objetivos al de la vida sub-
jetiva. Efectuar este trnsito resulta imprescin-
dible para entender la diferencia entre las
posiciones de Weber y de Sombart, as como
para comprender el concepto de causalidad
significativa.
Sombart haba publicado en 1903 una obra
monumental: Der Moderne Kapitalismus. Sus
tesis tienen una amplia acogida en las notas
que Weber pone a pie de pgina. Leyndolas,
cabe advertir que tanto uno como otro se han
enfrentado expresamente a este problema:
de dnde procede la significacin econmica
de las modernas formas capitalistas de eco-
noma? Los dos resaltaron los aspectos ticos
del empresario capitalista, pero -segn Weber-
, en el razonamiento de Sombart ello aparece
como una consecuencia del capitalismo,
mientras que nosotros partimos de la hiptesis
contraria 13.
Como sucede en otras ocasiones, la forma de
expresarse traiciona el verdadero pensamiento
de Weber. Dando exactamente la vuelta a lo
que, supuestamente, es el argumento central
de Sombart, no sale lo que Weber quiere
defender y tampoco logra entenderse su con-
cepto de afinidad electiva. Por eso tenemos
ndice volver anterior
13
que acudir a otros textos que puedan ser ms
esclarecedores.
66
A este respecto resultan cruciales las Contra-
crticas (Antikritiken) que Weber dirige a las
crticas de H. Karl Fischer y Flix Rachfahl.
Constituye un mrito innegable de Wilhelm
Hennis 14 haber comprendido el valor de ese
debate intelectual para clarificar el problema
central de la obra weberiana. No cabe duda de
que las crticas ejercieron un papel positivo en
orden a la clarificacin conceptual de posibles
equvocos y obligaron a Weber a precisar ms
y mejor su pensamiento. En este sentido, es
una lstima que en la redaccin de 1920,
Weber recogiera nicamente la discusin con
Sombart y L. Brentano, y no las polmicas que
mantuvo con los otros dos crticos mencio-
nados. Muchos de los equvocos que acucian la
correcta comprensin del libro se habran visto
solventados, si Weber hubiera adoptado una
postura diferente. Le habra bastado con
recoger, total o parcialmente, las respuestas
que dirigi a ambos crticos.
En las rplicas a Fischer (1907 y 1908), Weber
tiene ocasin de destacar, frente a Sombart,
que su planteamiento se propone desentraar
el triunfo del capitalismo en el alma humana
como un estilo tico de vida. Obsrvese el
trnsito al mbito subjetivo de la conducta:
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Para mi problemtica que se interesa en el
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origen de este estilo de vida tico que era
intelectualmente adecuado al estadio eco-
nmico del capitalismo, representaba su vic-
toria en el alma de los hombres (...) 15. El
problema no es exactamente el ascenso del
capita-lismo como un tipo de conducta eco-
nmica, sino su triunfo en el plano subjetivo
de la conducta como un estilo tico de vida,
como una forma de conducirse moralmente,
en suma, como una forma de conducta
metdica.
El concepto de adecuacin espiritual sin-
tetiza el de paralelismo formal con el de
conexin significativa. De acuerdo con ello,
Weber aclara que es el espritu de la conducta
metdica el que se encuentra en una relacin
de adecuacin histrico-cultural con las formas
econmicas. Y as, al referirse a la futura
edicin conjunta de los dos artculos que cons-
tituyen La tica protestante y el espritu del
capitalismo, y que tendra que esperar a 1920,
afirma: intentar eliminar toda expresin que
simplemente pudiera ser interpretada como la
deduccin de formas econmicas a partir de
motivos religiosos, lo cual nunca he afirmado,
e intentar en lo posible hacer ver todava ms
claro que es el espritu de una conducta de
vida metdica el que debe ser deducido mbito de la conducta humana.
ndice volver anterior
de la ascesis en su nueva forma protestante, 14
y que mantiene con las formas de economa
66
nicamente una relacin de adecuacin
(...)16. La adecuacin o afinidad no puede -
rigurosamente hablando- ir ms all de la
conexin de sentido entre la forma de la con-
ducta metdica derivada de la ascesis calvinista
y la forma de la conducta econmica capita-
lista. La adecuacin se establece entre forma y
forma. Todo lo que cabe hacer a partir de ah
estriba en esclarecer la conexin de sentido.
Weber es consciente de que ello no supone
explicacin causal propiamente dicha, sino
mera causalidad significativa.
Ahora bien, en la edicin de 1920 Weber no
cambia la base conceptual y sigue hablando de
espritu del capitalismo, precisamente el
concepto sobre el que haba recaido la crtica
de Rachfahl (enero de 1910). En el marco de las
dos rplicas que Weber dirige a Rachfahl es
donde se encuentran los textos ms esclarece-
dores para el objetivo que perseguamos: la
relacin entre motivos, valores y normas en el
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2. La profesin y la racionalizacin de la
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
vida tica
Como seala Hennis, en su primera rplica a
Rachfahl Weber mantiene posiciones que eran
conocidas: hasta ahora he intentado hacer
comprensible solamente un fenmeno de la
conducta en sus (originarios) condiciona-
mientos religiosos17. A su vez, el espritu del
capitalismo aparece como un habitus o actitud
capitalista18. La progresiva subjetivacin del
proyecto termina por desvelarse cuando
Weber reconoce interesarse por la faceta
anmica (seelisch) del desarrollo econmico
moderno..., en la que se manifiestan las
grandes tensiones y conflictos internos del
puritanismo entre profesin, vida (como
preferimos decir hoy) y tica, en una fase de
equilibrio caracterstico que no ha existido
antes ni despus con esas caractersticas. Y pre-
cisamente en un terreno en que las tradiciones
de la Antigedad y de la Edad Media sea-
laban otros caminos, y en donde vivimos en
medio de tensiones renovadas que, ms all de
la esfera por m destacada, se convirtieron en
problemas culturales de primer orden, como
slo los conoce nuestro mundo burgus19.
Tenemos ya un texto, realmente signifi-
cativo, que nos permite explicar justificada-
ndice volver anterior
15
mente el esquema de comprensin de la con-
ducta capita-lista que, pginas atrs, habamos
pensado en trminos puramente abstractos.
66
Lo que Weber destaca es que el puritanismo
asctico contribuy a crear el alma del profe-
sional, un elemento que llega a ser consti-
tutivo de un estilo de vida que estuvo a su vez
en el origen del capitalismo moderno. El puri-
tanismo asctico y su estilo de vida propor-
cionan un enclave -la profesin, el habitus pro-
fesional- que Weber describe en trminos tem-
porales: una fase de equilibrio caracterstico
entre las grandes tensiones internas que se
dan entre profesin, tica y vida. Ese momento
precede a otro -el actual-, que es vivido en
medio de renovadas tensiones que crecen
hasta convertirse en los grandes problemas
culturales que acucian al mundo burgus.
Lo que el texto describe en realidad son dos
situaciones tpicas (y empleo el trmino en
sentido weberiano): una, de equilibrio y otra,
de prdida de equilibrio producida por ten-
siones insalvables. En la primera, la idea del
deber profesional propicia un equilibrio -
curioso y problemtico a la vez- entre los
motivos psicolgicos del actor (plano de la
vida), las exigencias funcionales del papel
(plano de la profesin) y los cdigos norma-
tivos de conducta orientados por valores
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(plano de la tica). Ese equilibrio slo puede
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
estar vinculado, sostiene Weber, a la configu-
racin de un estilo de vida que determina
esferas diferentes de la accin humana20,
pero con la suficiente relacin y coherencia
entre s como para asegurar una cierta unidad
de vida y una cierta unidad cultural. El estilo
de vida puritano confiere unidad y, al mismo
tiempo, racionalidad al tipo de conducta eco-
nmica capitalista. Ambos aspectos son rele-
vantes desde nuestra tensa y hasta contradic-
toria situacin cultural.
Recordemos de nuevo los dos puntos sobre
los que pivotaba el planteamiento de la
cuestin segn los propios textos weberianos
aducidos:
a) hay un elemento irracional que se
esconde en el trabajo profesional, y sin el cual
no termina de entenderse la actual configu-
racin de la racionalidad econmica.
b) este elemento irracional confiere sentido
a partir de la racionalizacin de la conducta en
el mundo con fines ultramundanos.
A la vista de lo que Weber ha explicado de
su pensamiento, tanto en el libro, como en las
respuestas a sus crticos, cul es su verdadero
logro? En realidad, su logro ha consistido en
establecer una conexin significativa entre un
ndice volver anterior
determinado estilo de vida tico y el naciente 16
capitalismo de la Edad Moderna y slo de
ste21 Y en qu consiste realmente seme-
66
jante conexin significativa? En un modelo
sociolgico que racionaliza da sentido-
una irracionalidad22. En efecto, la sugestiva
tesis weberiana consiste en defender que la
actual racionalidad econmica nicamente
puede entenderse a partir de un tipo histrico
de racionalidad tica que incluye un elemento
de irracionalidad que termina por ser un com-
ponente normativo de la profesin.
El error de muchos crticos consiste en
pensar que el libro de Weber aporta funda-
mentalmente una explicacin histrica de un
proceso histrico, cuando lo que Weber pre-
tende es elaborar un modelo sociolgico plau-
sible de la conducta humana que establezca
una secuencia de afinidad lgica entre la
forma misional o vocacional de relacionarse el
hombre con su profesin, y la abnegada,
metdica y planificada forma de vida que -
lgicamente- requiere el capitalismo moderno.
Insisto: el modelo establece una afinidad
lgica entre un habitus o estilo de vida (la
asctico-calvinista) y un modo de conducta (la
actividad econmica capitalista). La mediacin
o, como se ha llamado aqu, el enclave, es una
determinada forma -la vocacional- de relacio-
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narse el hombre con su profesin. Creo que
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hemos venido a dar con el meollo de la
cuestin: aquello sobre lo que reposa la fuerza
argumental de la tesis weberiana. Si queremos
entender la lgica del actual funcionamiento
del capitalismo, tenemos que explicar la lgica
de su formacin.
Segn la forma vocacional de relacin, el
hombre refiere los motivos de su conducta a
un conjunto de valores ultramundanos, y la
rige segn un elenco de normas que tienen
como efecto metodizar sistematizar y plani-
ficar- su estilo de vida. Es ste un momento de
equilibrio que, como hemos visto, Weber da
por definitivamente perdido.
Insisto en que Weber entiende en trminos
temporales un estado -el de equilibrio-, por lo
que habla de momento o fase; pero no olvi-
demos que el problema viene definido ante
todo, desde un punto de vista lgico, en tr-
minos de equilibrio. La razn me parece evi-
dente. Weber define el capita-lismo por la exis-
tencia de empresas que tienen como objetivo
obtener el mximo de ganancia a travs de la
organizacin del trabajo y la produccin.
Ahora bien, sta no deja de ser una definicin
objetiva. Lo que singulariza el moderno capi-
talismo occidental es algo de ndole subjetiva:
la conjuncin y, sobre todo, el equilibrio entre
ndice volver anterior
17
el deseo de ganancia y la disciplina racional,
entre el ansia de adquirir y la renuncia a gozar
la inmediatez de lo adquirido para volver a
66
invertir de nuevo, de forma que el goce quede
diferido o postergado en el tiempo. Esta
dimensin no eudemonstica, es decir, asctica,
que est imbricada en el espritu capitalista, se
identifica con el dominio de s, o, si se quiere,
con la moderacin racional de los impulsos
irracionales.
Lo que define el problema es, pues, el equi-
librio entre deseo y razn, entre irracionalidad
y racionalidad. La relacin vocacional entre el
hombre y su profesin no deja de ser la estabi-
lizacin o institucionalizacin de un equilibrio
problemtico. De acuerdo con semejante insti-
tucionalizacin, lo que se estabiliza es la
relacin: motivos subjetivos de la accin -
funcin (trabajo profesionalreglas (que rigen
el desempeo de la funcin) -y valores (trans-
cendentes que orientan la conducta de los
actores). El resultado no es otro que una eficaz
y metdica conducta intramundana con una
orientacin y motivacin supramundana. En
pginas anteriores, he descrito semejante
relacin estabilizada como una situacin de
indiferencia.
Es cierto que La tica protestante y el
espritu del capitalismo representa un notable
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esfuerzo de erudicin histrica por mostrar el
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fundamento hist-rico de este modelo de
equilibrio, de este tipo ideal en definitiva.
Con todo, la argumentacin histrica webe-
riana es vulnerable y as lo muestra la extensa
bibliografa crtica que, desde el primer
momento, desat esta obra. No estaban faltos
de razn los primeros crticos, cuando pusieron
de manifiesto problemas de consistencia tanto
en la fundamentacin historiogrfica de la
tesis como en algunos conceptos centrales (p.
ej. la nocin de espritu del capitalismo). Y, recedor. Weber habla de cul es la mdula
sin embargo, tal como ya se ha manifestado
anteriormente, me parece que el plano de la
argumentacin-contraargumentacin hist-
ricas puede oscurecer lo que me parece
esencial, y que no es otra cosa que un modelo
comprensivo de la accin en que se justifica el
equilibrio estable entre motivos-funcinreglas-
valores.
Con todo, es preciso reconocer que aquello
a lo que tales crticas apuntan es cierto: Weber
no acierta a mostrar que su tesis encierra real-
mente dos y, por consiguiente, no las distingue
adecuadamente; las dos tesis son las
siguientes: a) existe una conexin causal signi-
ficativa entre la tica de algunas sectas protes-
tantes y el surgimiento de lo que cabra llamar
espritu del capitalismo moderno; b) este
ndice volver anterior
18
cambio de la mentalidad econmica de una
orientacin tradicionalista a una orientacin
racional-capitalista fue una condicin nece-
66
saria, aunque no suficiente, para el surgi-
miento del capitalismo moderno. Puede afir-
marse que el mximo logro de los crticos ale-
manes consisti precisamente en que Weber
advirtiera la dualidad de tesis y pudiera distin-
guirlas 23. El Prlogo escrito para la edicin de
1920 recoge esta distincin en un texto que si
se lee desde esa perspectiva resulta muy escla-
ms difcilmente accesible del problema:
determinar la influencia de ciertos ideales reli-
giosos en la formacin de una mentalidad
econmica, de un ethos econmico, fijn-
donos en el caso concreto de las cone-xiones
de la tica econmica moderna con la tica
racional del protestantismo asctico. Por
tanto, nos limitamos a exponer aqu uno de los
aspectos de la relacin causal24.
3. La prdida del equilibrio: el proceso
de diferenciacin social
Weber escribe su obra en un momento en
que el capitalismo funciona de un modo pura-
mente objetivo. Qu quiere decir esto? Varias
cosas; entre otras: a) que la lgica del proceso
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econmico es progresivamente funcional, por
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lo que el capitalismo avanza en la misma lnea
que lo hace el moderno racionalismo occi-
dental: en una lnea objetivante; b) que los res-
pectivos mbitos de motivos de la accin,
reglas y valores se diferencian y autono- tores subjetivos y objetivos, algo que es
mizan unos de otros. Ello va a suponer que la
orientacin intramundana de la funcin eco-
nmica con su correspondiente elenco de
reglas (las virtudes profesionales burguesas) se
independice progresivamente de las motiva-
ciones tico-religiosas que la acompaaron y
dieron sentido largo tiempo; c) que se pierde
el carcter vocacional de la relacin entre el
hombre y su profesin. Esta no se presenta ya
como la abnegada tarea mediante la que el
creyente cumple la voluntad de Dios, sino
como el mbito de realizacin de las diversas
expectativas y posibilidades expresivas o auto-
rrealizadoras del yo.
Todo ello podra caer bajo un solo concepto:
diferenciacin. El caracterstico modo de esta-
bilizar la relacin motivos-reglas-valores en
torno a la funcin profesional, que determina
la formacin del espritu del capitalismo, se
rompe, presa del proceso de diferenciacin.
Aunque Weber utiliza esta palabra muy poco
(que yo recuerde, una sola vez, en el Prlogo),
cabe usarla para conceptualizar un proceso
ndice volver anterior
19
que Weber describe a retazos, en diversos
lugares y de un modo disperso. Localizados
esos lugares, es posible sintetizar y sistematizar
66
las ideas que en ellos se apuntan.
3.1. El primer argumento juega con los fac-
esencial en el enfoque weberiano de la accin
social: la lgica de la accin es situacional,
puesto que el actor social siempre se encuentra
en medio de una situacin con una deter-
minada objetividad que revierte sobre l. El
ascetismo laico del protestantismo (...) actuaba
con la mxima pujanza contra el goce despre-
ocupado de la riqueza y estrangulaba el
consumo, singularmente el de artculos de
lujo; pero, en cambio, en sus efectos psicol-
gicos, destrua todos los frenos que la tica tra-
dicional pona a la aspiracin a la riqueza,
rompa las cadenas del afn de lucro desde el
momento que no slo lo legalizaba, sino que
lo consideraba como precepto divino (en el
sentido expuesto)25. La manzana contena,
pues, su gusano. Weber habla de un efecto psi-
colgico; son los motivos de la accin los que
rompen la estabilizacin que propicia el
sentido asctico-vocacional de la profesin, del
mismo modo que fue un determinado impulso
psicolgico el que otorg eficacia a la norma
del cumplimiento estricto del deber profe-
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sional. El impulso en cuestin no era otro que
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
el inters del creyente por alcanzar la segu-
ridad del estado de gracia a travs del medio
preferible e, incluso, nico: el cumplimiento
del deber profesional y el severo ascetismo. En
suma, el impulso psicolgico se resuma en la
exclusiva aspiracin a alcanzar el reino de Dios
y buscar el modo de glorificarle ya en este
mundo.
De algn modo, puede decirse que la estabi-
lizacin dura lo que la sancin psicolgica de
las reglas de conducta profesional. Parece
claro, en cualquier caso, que una transfor-
macin en el orden de los motivos de la accin
alterara sustancialmente la orientacin de la
conducta profesional. Del mismo modo que
tambin resulta claro que slo un impulso psi-
colgico, reforzado por una sancin (la racionalizador de la conducta econmica acu-
necesidad de una prueba ante el pnico de
salvacin), que canalizara de un modo siste-
mtico el inters religioso de los creyentes
hacia la racionalizacin de su conducta diaria,
poda constituir el fundamento de esa estabili-
zacin, cuya construccin ideal-tpica (no lo
olvidemos) constituye el inters primordial de
Weber.
3.2. Esta ruptura se contiene ya como posi-
bilidad en la propia situacin del hombre eco-
nmico, de la que el puritano es, segn
ndice volver anterior
20
Weber, el representante tpico y ms conse-
cuente: Estos ideales de vida fracasaron al no
poder resistir la dura prueba de las tenta-
66
ciones de la riqueza, bien conocidas por los
mismos puritanos26.
La ascesis laica del espritu puritano sigue los
pasos, segn Weber, de su predecesora: la
ascesis monacal medieval. El autor seala que
la accin secularizadora de las riquezas
siempre ha constituido a la larga una interfe-
rencia para los ideales ascticos de vida. Esto
sucedi en mayor grado, si cabe, en el caso del
ascetismo laico, pues, aun cuando el horizonte
de su accin fuera supra-mundano, el campo
de su ejercicio era no ya intramundano, sino la
propia materia de la tentacin: la riqueza.
El ascetismo parece jugar, pues, un papel
mulativa, hasta un determinado punto, a
partir del cual, conseguidos sus efectos, est de
ms, salta devorado por ese efecto psico-
lgico que l mismo provoca. Su gran logro
consiste en la metodizacin o racionalizacin
de la conducta en la forma de una conducta
profesional27, la cual sera inimaginable sin la
existencia de un ethos o espritu, o sea, de la
sistematizacin de la conducta tica28. Ese
logro subsiste, aun cuando la referencia al
espritu se amino-re o desaparezca. Con otras
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palabras: las reglas que rigen al ejercicio o
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desempeo de las funciones se autonomizan
respecto de los valores y se diferencian como
un mbito de la accin en el que rige su propia
lgica, es decir, su propia orientacin pura-
mente funcional.
3.3. La autonomizacin y diferenciacin de
los tres mbitos (los motivos, las reglas y los
valores) es una posibilidad inscrita en la profe-
sionalizacin de la vida intramundana. Esa
posibilidad, sostiene Weber, adquiere adems
una deriva utilitaria, y ello por la propia lgica
de la adscripcin vocacional del hombre a una
profesin. Weber presenta as una original
gnesis del utilitarismo, no tanto como filo-
sofa, sino como estilo vital o forma cultural.
En un clebre pasaje, Weber recuerda que,
segn la doctrina calvinista, Dios ha asignado
a cada cual y sin ningn tipo de distincin, una
profesin (calling) que el hombre debe
conocer y en la que debe trabajar. Dicha pro-
fesin no constituye un destino, como
sucede en el luteranismo, sino un precepto o
imperativo que Dios dirige a todos los hombres
con el objeto de promover su propia honra: la
gloria de Dios. Weber seala a continua-cin
que esta concepcin de la profesin, adems
de tener efectos psicolgicos de gran alcance,
guarda relacin con el desenvolvimiento de
ndice volver anterior
la inter-pretacin providencialista del cosmos 21
econmico que ya era corriente en la Esco-
lstica 29. En efecto, esta concepcin afecta
66
directamente a la relacin del creyente con el
mundo y, ms en concreto, con el cosmos eco-
nmico, pues ste sirve a la gloria de Dios, a
su autoglorificacin 30.
En la interpretacin providencialista del
cosmos econmico cabe encontrar, no obs-
tante, una deriva utilitaria que Weber se
encarga de sealar. Dicha deriva es en realidad
un efecto no intencional propiciado por la
lgica de una situacin: la obligacin estricta-
mente religiosa de aceptar el mundo tal como
es -sin mostrar indiferencia hacia l- con objeto
de extraer de l los mximos frutos. Con
palabras de Weber: en la concepcin puritana
adquiere matices nuevos el carcter provi-
dencial de la interaccin de los intereses eco-
nmico-privados. Cul sea el fin providencial
de la adscripcin del hombre a una profesin,
se reconoce en sus frutos, segn el esquema
puritano de interpretacin pragmtica 31. El
proceso de divisin del trabajo trabaja a favor
de una concepcin providencialista del cosmos
econmico, segn la cual el mundo y sus frutos
sirven a la gloria de Dios, a su autoglorifi-
cacin. La especializacin de las profesiones,
al posibilitar la destreza (skill) del trabajador,
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produce un aumento cuantitativo y cualitativo
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del trabajo rendido y redunda en provecho del
bien general (common best), que es idntico
con el bien del mayor nmero posible. La moti-
vacin, pues, es puramente utilitaria y afn en
absoluto a criterios ya corrientes en la lite-
ratura profana de la poca (...) 32.
3.4. Esta deriva utilitaria, que pone el
cosmos econmico al servicio del bienestar de
todos, presenta, al menos, una triple condicin
de posibilidad:
a) Que la voluntad divina se manifieste
expresamente en la estructura finalista del
cosmos econmico o, si se quiere, que el
mundo no pueda ser radicalmente ajeno a la
gloria de Dios. Hasta qu punto una pro-
fesin es til o grata a Dios, se deter-mina, en
primer lugar, segn criterios ticos y, en
segundo, con arreglo a la importancia que
tienen para la colectividad los bienes que en
ella han de producirse (...) 33. En definitiva,
la primera condicin de posibilidad estriba en
que la autoglorificacin de Dios posee una
estructura finalista que pasa por la mxima
productividad del mundo. Slo as tiene
sentido, por lo dems, el tercer criterio para
determinar si una profesin es grata a Dios y
que no es otro que el provecho econmico que
produce al individuo: en efecto, cuando Dios
ndice volver anterior
(...) muestra a uno de los suyos la posibilidad 22
de un lucro, lo hace con algn fin; por tanto, al
cristiano creyente no le queda otro camino
66
que escuchar el llamamiento y aprovecharse
de l 34.
b) Que en la estructura finalista del cosmos
econmico la voluntad divina se manifiesta en
la utilidad impersonal. Weber argumenta en
tres clebres notas (n. 31, pp. 129-130; n. 35,
pp. 131-133; y n. 33, pp. 221-222) que, en el
protestantismo asctico, dominaba intensa-
mente la idea de que toda honra de la
criatura, esto es, de criatura a criatura, perju-
dicaba la gloria de Dios y era una forma de
idolatra. Este marcado aborrecimiento a todo
lo que pudiera considerarse idolatra, conduca
de un modo no intencional todas las energas
del creyente por la va del obrar objetivado, es
decir, del obrar impersonal. Por eso, el mpetu
activista desencadenado en los santos por la
doctrina de la predestinacin desemboca ente-
ramente en la aspiracin a racionalizar el
mundo. Particularmente, la idea de que la uti-
lidad pblica o the good of the many, (...)
anticipndose al racionalismo liberal posterior,
precede al bien personal o privado de los
particulares, aun cuando no tena nada de ori-
ginal, derivaba en el puritanismo de su ten-
dencia antiidoltrica. Del mismo modo, la tra-
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dicional hostilidad americana a la prestacin
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de servicios personales (...) guar da especial
conexin con esa misma tradicin 35. Con
otras palabras: el utilitarismo es la conse-
cuencia de la configuracin impersonal del
amor al prjimo y de la negacin a honrar el
mundo por el exclusivismo del in majorem
Dei gloriam puritano 36.
c) La tercera condicin de posibilidad la
llamar as: la determinacin subjetivista y
solipsista de la propia mundanidad. Hannah
Arendt ha captado certeramente la cuestin:
La grandeza del descubrimiento de Max
Weber sobre los orgenes del capitalismo
radica precisamente en demostrar que resulta
posible una enorme y estrictamente mun-dana
actividad sin tener que preocuparse o disfrutar
del mundo, actividad cuya motivacin ms
profunda es, por el contrario, el inters y preo-
cupacin por el yo. La alienacin del mundo, y
no la propia alienacin como crea Marx, ha
sido la marca de contraste de la Epoca
Moderna 37.
En efecto, Weber insiste por doquier en el
carcter individualista de la relacin del
hombre con Dios; de un hombre que, sin el
auxilio de los sacramentos, ni del predicador,
ni siquiera de su Iglesia, experimentaba el
sentimiento de una inaudita soledad
ndice volver anterior
interior38. En esta angustiosa situacin Dios 23
debe ser el nico confidente del hombre39.
66
La argumentacin weberiana se orienta a
poner de relieve cul es la evolucin psico-
lgica que se desprende de la actitud tico-
religiosa del creyente calvinista y, a su vez, qu
consecuencias sociales y culturales se des-
prenden de los nuevos motivos de la accin.
Desde el momento en que la relacin del calvi-
nista con su Dios se llevaba a cabo y adems se
verificaba en el ms profundo aislamiento, la
motivacin individualista -el inters y preocu-
pacin por el yo- adquiere una dimensin
superlativa. Como dice Weber, la gloria de
Dios y la propia salvacin siempre estn sobre
el umbral de la conciencia40. Como bien
observa Arendt, en el orden de los motivos psi-
colgicos del obrar, la marca de contraste
moderna viene dada por el inters y preocu-
pacin por el yo. Weber ha conseguido
mostrar la afinidad o conexin de sentido que
existe entre el estado de nimo del creyente
puritano ocupado slo de s mismo, pensando
slo en su propia salvacin 41 y la tendencia
a emancipar al individuo de los lazos que le
unen al mundo, propia del calvinista 42.
Weber da la vuelta a Marx: es preciso alienar el
mundo como lo nico que reclama el inters
humano, para que, entonces, el creyente desa-
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rrolle en l, pero no por l, su mxima acti-
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vidad. En la inicial alienacin del mundo, el
creyente encuentra el verdadero inters por s
mismo y por el mundo, y lo encuentra justa-
mente allende el mundo. Volveremos despus
sobre este punto.
Si esto es as, la pregunta resulta inevitable:
si las bases psicolgicas de las organizaciones
sociales calvinistas presentan esta orientacin
tan ntidamente individualista, cmo se
explica la indudable superioridad del calvi-
nismo en la organizacin social 43? Por lo
pronto, Weber manifiesta su conviccin de que
la peculiar base psicolgica calvinista imprime
un sello peculiar, incluso actualmente, a las
organizaciones sociales de los pueblos de
pasado puritano44. Es preciso reconocer que
no es el nico analista que ha hecho semejante
observacin e, incluso, que es relativamente
usual hacerla.
La respuesta a la pregunta planteada
conduce de nuevo a la deriva utilitaria, como
veremos. Weber utiliza -una vez ms- un
modelo comprensivo de la accin que reposa
todo l en el matiz que adquiri el cristiano
amor al prjimo bajo la presin del aisla-
miento interior del individuo realizado por la
fe calvinista45.
ndice volver anterior
Obsrvese que el modelo remite de entrada 24
a la lgica de una situacin (el aislamiento
interior) compartida por numerosos actores
66
sociales y a un modo de comprensin que se
refiere a un valor el amor al prjimo-.
Segn el modo calvinista de atribuir valor al
trabajo en el mundo, ste vale nicamente en
la medida en que se hace in majorem Dei
gloriam. La tica profesional ana de esta
forma la conviccin (el sentido del deber, el
imperativo) y la responsabilidad (no hay conse-
cuencia de la accin que sea irrelevante de
cara al proyecto divino de que el mundo social
y, por tanto, el cosmos econmico tambin, se
adapten en su estructura a los preceptos
divinos y se organicen de tal forma que res-
pondan al fin de aumentar la gloria de Dios en
el mundo).
Como el amor al prjimo slo puede
existir para servir de gloria de Dios y no de la
criatura, su primera manifestacin es el cum-
plimiento de las tareas profesionales
impuestas por la lex naturae, con un carcter
especficamente objetivo e impersonal: como
un servicio para dar estructura racional al
cosmos que nos rodea 46. El trabajo humano
puede formar parte armnica -no conflictiva-
del cosmos econmico, pues la estructura y
organizacin de ste, atravesadas por una
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maravillosa finalidad, se orientan al servicio de
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
la utilidad general y permiten reconocer este
trabajo al servicio de la impersonal utilidad
social, como propulsor de la gloria de Dios y,
por tanto, como querido por El 47.
Resulta sorprendente comprobar el giro que
Weber da a la comprensin mecnica del
cosmos econmico propia de no pocos econo-
mistas clsicos; de acuerdo con el modelo
weberiano, sta fue antecedida por una com-
prensin finalista, segn la cual todo impulso
o motivacin psicolgica al lucro y toda acti-
vidad profesional responden a un fin. De
acuerdo con la racionalidad sustantiva del cre-
yente, predomina la teleologa; segn la racio-
nalidad terica y la formal, propias del econo-
mista y del hombre de negocios, predomina el
mecanicismo. Por sorprendente que parezca,
este hecho da una justificacin plausible a la
oscilacin, caracterstica del utilitarismo, entre
el mecanicismo y la teleologa, entre la consi-
deracin mecnica del cosmos econmico
como espacio mercantil y la consideracin fina-
lista de ese mismo cosmos como agregacin de
conductas econmicas, todas ellas finalstica-
mente orientadas y armonizadas. A este res-
pecto cabe decir que la nocin leibniziana de
armona preestablecida es ms congruente con
ndice volver anterior
el modelo weberiano que la concepcin new- 25
toniana del universo.
66
La deriva fuertemente utilitaria del calvi-
nismo, convierte al capitalismo de inspiracin
puritana no tanto en una pasin de lucro,
como en una pasin organizadora del trabajo.
3.5. Weber realiza un ltimo apunte que
considero reseable. A pesar de que el calvi-
nismo pone al individuo a solas consigo mismo
en cuestiones religiosas, no existe dualismo
alguno entre el individuo y la tica: ah radica
la fuente del carcter utilitarista de la tica cal-
vinista y de los ms caractersticos aspectos de
la concepcin48. Que no exista dualismo entre
el motivo psicolgico y el principio asctico de
vida tica (debes renunciar, debes renunciar)
es lo que caracteriza al estilo burgus de vida,
ab initio.
En efecto, el sentido vocacional de la pro-
fesin estabiliza -insisto una vez ms en ello- la
relacin existente entre los motivos psicol-
gicos de la accin y las reglas de conducta tica
que rigen la vida mundana del creyente calvi-
nista. Weber expresa esto mismo con la
expresin: desconocimiento del dualismo
entre el individuo y la tica 49. La estabi-
lizacin o no diferenciacin viene propiciada
porque el sentido vocacional de lo profesional
implica una constitutiva referencia a valores
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religiosos que racionaliza la conducta global
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
del creyente. De acuerdo con los preceptos
divinos, el individuo adopta un estilo de vida
que implica la racionalizacin de su existencia
y que supone el impulso a controlar metdi-
camente en la conducta su estado de gracia, y
por tanto, a ascetizar su comportamiento en la
vida. (...) Esta racionalizacin de la conducta en
el mundo con fines ultramundanos fue el
efecto de la concepcin que el protestantismo
asctico tuvo de la profesin50.
Cuando Weber escribe su ensayo es bien
consciente de que el equilibrio inicial se ha
roto: el profesional del calvinismo principio
asctico debes renunciar, debes renunciar se
encuentra ahora traspuesto a esta frmula
positiva y capitalista: debes enriquecerte,
debes enriquecerte, como una especie de
imperativo categrico. Slo la gloria de Dios y
el propio deber, no la vanidad de los hombres,
es el motivo que mueve al puritano; hoy, slo
el deber hacia la profesin51.
El autntico ethos econmico burgus haca
descansar la eficacia de las normas en el
impulso psicolgico motivado por la con-
cepcin del trabajo como profesin. Adems,
la ascesis protestante legalizaba la explo-
tacin de esta buena disposicin para el
trabajo, desde el momento que tambin el
ndice volver anterior
enriquecimiento del empresario constitua una 26
profesin 52. Profesin y enriqueci-
miento formaban parte de una totalidad de
66
sentido, en la que se incluan adems motivos
psicolgicos, reglas de conducta y valores reli-
giosos. Esa totalidad de sentido es lo que
hemos llamado tambin modelo comprensivo
de la accin.
Lo cierto es que ese grandioso cosmos de
orden econmico se ha emancipado del ethos
que lo vio nacer, y se encuentra vinculado a
las condiciones tcnicas y econmicas de la
produccin mecnico-maquinista, de forma
que el capitalismo victorioso no necesita ya
de este apoyo religioso, puesto que descansa
en fundamentos mecnicos; desde esa
posicin, determina hoy con fuerza irresis-
tible el estilo vital de cuantos individuos nacen
en l (no slo de los que en l participan acti-
vamente), y de seguro lo seguir determi-
nando durante muchsimo tiempo ms 53. El
cosmos econmico se ha alienado como un
poder extrao. En l se ha consumado el
trnsito de la finalidad al mecanismo como un
destino fatal: el ascetismo se propuso trans-
formar el mundo y quiso realizarse en el
mundo; no es extrao, pues, que las riquezas
de este mundo alcanzasen un poder creciente
y, en ltimo trmino, irresistible sobre los
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hombres, como nunca se haba conocido en la
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
historia54.
La historia de este ocaso del espritu en
beneficio de la estructura objetiva que l con-
tribuy decisivamente a formar (el estuche ha
quedado vaco de espritu, quin sabe si defi-
nitivamente55), coincide con el proceso de
alienacin del mundo. Vuelvo sobre esta lcida
observacin de Arendt, apoyndome esta vez
en una nota que escribe Weber, y con ello con-
cluyo este apartado.
3.6. Lo que caracteriza la tica calvinista es
el ascetismo, un ascetismo laico distinto del
mona-cal, pero con resultados parecidos a
pesar de la diferencia de circunstancias: el
puritano es en realidad un monje que se
entiende a s mismo como un hombre profe-
sional. As es, segn Weber, como el ascetismo
logr instalarse en la vida profesional y
dominar la moralidad mundana; as es como se
realiz en el mundo.
Al referirse a la renuncia como motivo radi-
calmente asctico del estilo vital del burgus,
suele ponerse de relieve la austeridad, una
virtud burguesa que supone la renuncia al dis-
frute inmoderado de los bienes de este
mundo. Weber va ms all: se puede trabajar
de tal forma que el trabajo -en s mismo consi-
derado- sea una forma de renuncia al mundo
ndice volver anterior
y, por tanto, de alienacin del mundo (no de 27
quien lo trabaja, sino del mundo). En qu
situacin o bajo qu condiciones el mundo se
66
convierte en algo extrao para el que lo
trabaja? Una primera respuesta podra ser
sta: cuando quien trabaja lo hace al margen
de toda atraccin puramente mundana.
Weber sugiere: admitamos que haya algo de
cierto en la famosa alegra con la que el
artesano medieval experimentaba su propia
creacin y se gozaba en ella. En tal caso, ese
objeto del mundo es reconocido como propio,
porque el inters que alberga la actividad
laboral artesanal todava es terrenal. Despo-
jemos al trabajo de ese inters y orientmoslo
hacia lo allende el mundo, entonces el trabajo
aparecer como una actividad impersonal que
no recibe su sentido desde el mundo en el que
se inscribe y al cual transforma, sino desde el
mundo al que se orienta: cabe dudar sobre
la magnitud del factor psicolgico de la
alegra que el artesano medieval senta en
su creacin; pero algo de cierto habr en
ello. En todo caso, el ascetismo despojaba al
trabajo de esta atraccin puramente terrenal
(hoy definitivamente destruida por el capita-
lismo), orientndolo hacia la allendidad. El
trabajo profesional en cuanto tal es querido
por Dios. Lo que desde el punto de vista indi-
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vidual parece insensatez del trabajo, su imper- 28

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
sonalidad, recibe glorificacin religiosa56.
Es una verdadera desgracia que la brillante
observacin weberiana se circunscriba a la
corta extensin de una breve nota. En cual-
quier caso, arroja mucha luz sobre la renuncia
como valor constitutivo del estilo de vida
burgus. El trabajo se torna impersonal no
porque el fruto del trabajo carezca de una
determinacin propia, sino porque: a) la orien-
tacin asctica del trabajo despoja a ste de
toda bsqueda explcita o implcita de recono-
cimiento en el objeto por parte del sujeto;
b) el asceta que trabaja lo hace exclusiva-
mente por la gloria de Dios, de tal forma que
suspende as toda forma de inters personal
por el mundo, en tanto que ste es criatura.
No hacerlo as sera un modo de idolatra: en
efecto, todo trabajo en que el productor se
goce en su creacin es idoltrico, porque obligarles al trabajo sin ofrecer primas ultrate-
altera sustancialmente el sentido del trabajo,
que no puede ser otro que el de dar gloria a
Dios.
El reverso de esta impersonalidad del
trabajo es el carcter extrao -alienado- del
mundo y su consecuencia es doble: por un
lado, el trabajador se desdobla en su persona y
en su funcin; nicamente segn esta ltima,
quien trabaja se empea y entrega a este
mundo, pero no lo hace por este mundo. La
persona, si quiere estar a salvo de idolatra,
orientar su actividad hacia la allen-didad del
66
mundo. La segunda consecuencia de la imper-
sonalidad es que el trabajador, en su funcin,
se torna indiferente, por lo que, segn la
lgica funcional, resulta intercambiable.
Weber da un paso ms y sostiene que esa
forma de atraccin puramente mundana que
exista -aun-que sea a ttulo hipottico- en el
modo de produccin artesanal, resulta com-
pletamente destruda por el capitalismo,
cuando ste funciona sobre una base pura-
mente objetiva. Aunque la formulacin webe-
riana no me parezca muy feliz, se entiende qu
quiere decir: El capitalismo, en su primera
poca, necesitaba trabajadores que se entre-
gasen convencidos en conciencia a su explo-
tacin econmica. Hoy, firme y robusto, puede
rrenales 57. Digo que no me parece muy feliz,
porque la formulacin incita a pensar el
proceso en trminos de astucia de la razn
econmica y, adems, porque se pierde lo
que me parece ser el ncleo del hallazgo: la
impersonalidad del trabajo es el reino de la
indiferencia.
El tema de la impersonalidad y la indife-
rencia est en el anlisis marxiano del capita-

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lismo, como lo estar tambin despus en los
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
anlisis de Simmel y Lukcs, entre otros. Ahora
bien, lo relevante de esta breve nota consiste
en haber sealado que la impersonalidad del
trabajo aliena al mundo antes que al yo; o,
mejor todava, que la condicin de posibilidad
de la impersonalidad del trabajo es precisa-
mente la alienacin del mundo mediante la
supresin de todo inters pragmtico que sea
puramente mundano.
Cuando el mundo se convierte en aquello
que carece en s mismo de todo inters para el
hombre -renuncia al mundo-, entonces
deviene extrao, se aliena.
El capitalismo, segunda poca, se encuentra
as con un mundo apto para desplegar en l la
lgica de la productividad y del intercambio,
que es ciertamente la lgica de la indiferencia.
Por otro lado, la impersonalidad del trabajo
favorece la comprensin del trabajo como
mercanca. Creo que es esto lo que Weber
quiere decir, pero su formulacin -repito- no
resulta muy adecuada.
ndice volver anterior
4. Utilitarismo y tica profesional: un 29
modelo de cambio de significado
66
La paradoja es formidable: aun cuando el
desarrollo de la productividad pareciera exigir
la total seduccin del inters humano por
parte del mundo, Weber sugiere que, precisa-
mente cuando se anula todo inters personal
por las criaturas, es cuando el hombre des-
pliega un trabajo incesante y hasta obsesivo en
ese mismo mundo de las criaturas. La anu-
lacin del inters personal pragmtico por el
todo de la creacin no da lugar a una mstica
contemplativa ni a un xtasis orgistico ni
aptico58, sino al estilo de vida burgus:
activo, racionalizador, metdico, austero, etc...
Un estilo que conlleva ante todo un deter-
minado habitus religioso y tico. Semejante
habitus induce al creyente a una ascesis activa
en medio de su vida corriente, o sea, a llevar a
cabo la accin querida por Dios, con el senti-
miento de ser herramienta divina59.
Como se puede ver, el modelo comprensivo
weberiano establece una ntima conexin
entre la deriva utilitaria y la impersonalidad
del trabajo, lo cual determina un nuevo
sentido de la renuncia como elemento consti-
tutivo del estilo de vida burgus: la renuncia
como alienacin del mundo. La deriva utili-
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taria acontece al mismo tiempo que se van
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
secando las races religiosas del moderno
hombre econmico, aun cuando perma-
nezca un residuo de ellas: el concepto de
deber profesional.
Todo el anlisis weberiano de la deriva utili-
taria reposa en la adecuacin significativa de
dos tipos ideales: el de trabajo profesional
burgus con el de tica protestante del
trabajo.
La actividad profesional es el resultado de
que el trabajo se realice como un absoluto fin
en s, por razn del peculiar tipo de vinculacin
vocacional que une al trabajador con el
trabajo. Semejante vinculacin est presidida
por la idea de deber. La profesin encierra as
un elemento irracional desde el punto de vista
eudemonstico -la dedicacin abnegada- y otro
racional: la metodizacin de la vida. Ambos
conservan y evocan un matiz fuertemente
asctico.
Pues bien, Weber aspira a mostrar cmo a
partir de una concepcin del trabajo en s
propia de la tica profesional del ascetismo
cristiano deriva una tica utilitarista.
Ciertamente la tesis de que el calvinismo
considera el trabajo como fin en s mismo,
requiere para poder sostenerse de estos dos
ndice volver anterior
importantes corolarios que la ilustran y 30
otorgan sentido: la impersonalidad del trabajo
y la alienacin del mundo. A partir de esta
66
constelacin de ideas Weber muestra cmo
una concepcin religiosoutilitaria del trabajo
como fin absoluto es solidaria de un utilita-
rismo econmico.
Se trata de un cambio de signo, de un des-
plazamiento de sentido: la forma utilitaria se
conserva aunque entre un tipo de utilitarismo
y otro medie un largo complejo proceso his-
trico de secularizacin. La continuidad en la
forma de la accin es lo que unifica el proceso
histrico.
III. Un trmino de comparacin
luminoso: E. Durkheim
Muchas veces se ha indicado que el modelo
comprensivo de la accin social que Weber
despliega en La tica protestante y el espritu
del capitalismo, establece una secuencia lgica
de afinidad, de conexin de sentido, entre el
inters religioso por la propia salvacin y el
inters material por ser metdico, diligente y
sobrio en la realizacin de las actividades coti-
dianas. Ahora bien, el valor probatorio -en ter-
minos empricos o histricosde esta conexin
de sentido entre la racionalizacin de la con-
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ducta tico-religiosa y la racionalizacin de la
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conducta econmica es, en el mejor de los
casos, limitado60. Es bien sabido que, en este
ensayo, Weber no puso en prctica el concepto
de sociologa como ciencia comprensivoexpli-
cativa de la accin social que desarroll en los
Conceptos sociolgicos fundamentales, que
abren Economa y Sociedad. Se queda nica-
mente en la dimensin comprensiva, por lo
que el verdadero aporte weberanio es un
modelo comprensivo, racionalizador, de ese
elemento irracional (la dedicacin abnegada,
la renuncia que se esconde tanto en el con-
cepto de profesin como en el originario
estilo vital burgus).
He intentado mostrar que el modelo des-
cribe un punto de equilibrio, del cual es ele-
mento clave no tanto el concepto de raciona-
lizacin, cuanto el de profesin, pues en abusar de la paciencia y, aun a riesgo de sim-
torno a l se aglutinan los motivos de la
accin, las reglas de conducta y los valores. A
continuacin he mencionado y comentado
aquellos pasajes del libro donde Weber alude
a la prdida del equilibrio y la deriva utilitaria
que adopta el proceso. En cualquier caso, el
anlisis weberiano se centra claramente en
describir un modelo de coherencia, un
momento de estabilizacin previo a la dife-
renciacin histrica y cultural.
ndice volver anterior
31
El modelo ganara en credibilidad y sol-
vencia analticas si encontrramos otro que,
aun partiendo de una situacin diferente,
66
pudiera descomponerse en los mismos ele-
mentos, tuviera parecida consistencia lgica y
llegara a conclusiones similares. Me doy cuenta
que estoy utilizando de hecho la idea parso-
niana de convergencia terica. De todos
modos, como se trata de una simple casualidad
y no de un escudo protector contra posibles
crticos, sigo adelante, pues considero prove-
choso el intento de comparacin. Apelo en
este punto a la paciencia del lector para
esperar a tener todos los datos que permitan
una comparacin cabal entre el modelo estu-
diado -el weberiano- y el otro que he elegido -
el de Durkheim, tal como se expone en La
divisin del trabajo social-. Con objeto de no
plificar en exceso, lo expondr del modo ms
esquemtico posible.
Una ltima observacin preliminar. La
relacin intelectual entre Durkheim y Weber
es uno de esos casos inslitos en la historia de
la ciencia contempornea. Coetneos y pr-
ximos en el espacio europeo, nunca se cono-
cieron personal-mente y su relacin intelectual
fue prcticamente nula. Ello es tanto ms
inslito si cabe, teniendo en cuenta que
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Durkheim, lector infatigable toda su vida y
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
autor de numerossimas recensiones, siempre
estuvo atento a lo que se publicaba en suelo
alemn. Por otro lado, los epgonos y comen-
tadores de ambos autores han sealado y
hasta magnificado, con frecuencia, las dife-
rencias metodolgicas y de concepcin de la
ciencia sociolgica que separan a uno y a otro.
Me parece que tiene especial sentido llevar a
cabo una comparacin entre dos autores y dos
modelos analticos aparentemente tan dis-
tantes. Al trmino de la comparacin pro-
ceder a una sntesis conclusiva centrada en la
nocin de tica de la profesin.
1. La diferenciacin del mundo
moderno, como punto de partida.
La Divisin del Trabajo Social (1 ed. 1893, 2
ed. 1902) 61 contiene indudablemente una
sociologa de la Modernidad. En ella ocupa un
lugar central el concepto de diferenciacin: las
sociedades modernas son sociedades progresi-
vamente diferenciadas desde un punto de
vista estructural y funcional.
Como es sabido la tesis central del libro es
que el nico proceso que permite hacer com-
patibles las necesidades de cohesin social o
solidaridad que toda sociedad -primitiva y
ndice volver anterior
moderna- presenta, con el moderno principio 32
de individuacin, es la divisin del trabajo.
Recurdese que el autor identifica el prin-
66
cipio de individuacin con el ascenso de
valores culturales individualistas.
Durkheim sostiene que las sociedades
modernas, aqullas que se basan en un tipo
especfico de vnculo social, de solidaridad,
basado precisamente en la diferenciacin y no
en la semejanza de los individuos62, poseen
un nuevo marco normativo y en absoluto
puede afirmarse que carezcan de l, o que su
persistencia en el tiempo obedezca a razones
puramente mecnicas, es decir, funcionales. De
este modo, Durkheim se opona rotundamente
a la famosa tesis de F. Toennis, en su libro
Comunidad y Sociedad, que l mismo recen-
sion un ao despus de publicarse63.
Para entender el conjunto de estas tesis,
conviene recordar que la divisin del trabajo
en la sociedad es el prototipo de una
estructura social bien determinada -la
estructura de posiciones profesionales-, la cual,
en la medida que crece, se diferencia, y, con-
forme se diferencia, genera una mayor inter-
dependencia. Conforme los intercambios
sociales y la interaccin se intensifican, la inter-
dependencia genera un tipo especfico de
vnculo social, una forma nueva de solidaridad
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social que se basa precisamente no en las
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semejanzas, sino en las diferencias: se trata de
la solidaridad orgnica, que es propia de las
sociedades heterogneas.
Este nuevo marco normativo, la solidaridad
orgnica, no se produce como resultado de la
bsqueda utilitaria de felicidad, ni como
requisito de la racionalizacin econmica, ni
siquiera como un deseo consciente y coor-
dinado de individualidades diferenciadas. Por
el contrario, todos estos aspectos son deri-
vados de la divisin del trabajo, de acuerdo
con el principio metodolgico de carcter
holstico que preside la obra durkheimiana64.
En su firme defensa del contenido nor-
mativo de la solidaridad orgnica, Durkheim
no se enfrenta nicamente con Toennis;
tambin lo hace con Spencer, el gran terico
de la diferenciacin social. Ms an, el gran
enemigo al que deba batir era precisamente
Spencer, pues segn la forma en que ste
aplic el proceso de diferenciacin a la
sociedad moderna, las relaciones contractuales
tenderan a expulsar o hacer superfluas todas
las dems, de forma que la integracin social
sera puramente sistmica, y la sociedad, un
mecanismo regulativo exento de contenido
normativo65. El reto spenceriano era muy
fuerte, como acabamos de ver en el texto
ndice volver anterior
citado. Sin aludir directamente al concepto, 33
Durkheim se est refiriendo obviamente al
mercado como un mecanismo de regulacin -
66
no normativa- de decisiones particulares que
actuara a travs de un entrelazamiento fun-
cional de las consecuencias agregadas de la
accin, sin que la coordinacin de la accin se
ubique en o sea el resultado de la conciencia
de los actores sociales66.
Para Durkheim, la integracin social no es
sin nimo en absoluto de integracin sis-
tmica, si se entiende por ello un mecanismo
de regulacin puramente funcional, no nor-
mativa. Antes bien, la integracin social es un
mecanismo de regulacin esencialmente nor-
mativa que se funda en las propias orienta-
ciones de accin que guan la conducta de los
actores sociales. La sociedad se regula, pues, de
un modo normativo e intencional.
2. La anomia, una patologa de la
diferenciacin social. El culto al
individuo
Las sociedades diferenciadas no pierden el
carcter integrador que posean las no diferen-
ciadas, porque son capaces de generar reglas
de accin, normas moralmente vinculantes.
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Ahora bien, cmo se generan esas reglas?
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
Est bien distinguir entre integracin por fun-
ciones e integracin por normas, lo cual
supone diferenciar las funciones de las normas,
pero es preciso responder a la pregunta por
cmo se generan estas ltimas. A ello dedica
Durkheim lo mejor de sus esfuerzos en la
Tercera Parte del libro, aqulla que estudia
precisamente las formas patolgicas (formas
anormales, en su expresin) de la divisin del
trabajo. La razn de que Durkheim estudie la
formacin de reglas con ocasin de los casos
patolgicos de divisin del trabajo no es otra
que la siguiente: En todos estos casos, si la
divisin del trabajo no produce la solidaridad
es que las relaciones entre los rganos no
estn regladas, es que se encuentran en un
estado de anomia67. Aqu anomia designa
la ausencia de reglas sociales capaces de ase-
gurar la cooperacin entre funciones especiali-
zadas. La anomia sera un molesto factor
estructural de algunas sociedades diferen-
ciadas, en las que la diferenciacin entre fun-
ciones y normas o reglas es en s misma pato-
lgica, porque, tras diferenciarlas, la divisin
del trabajo coordina de un modo deficiente el
plano de las funciones y el plano de las reglas.
En definitiva, la anomia sera una patologa de
la divisin del trabajo68.
ndice volver anterior
34
En la Divisin del trabajo social se esboza un
segundo sentido de la anomia. En su auto-
rizada y documentada monografa, Besnard
66
considera acertadamente que este sentido de
la anomia se desarrolla por extenso a partir de
El Suicidio (1897) y ya nunca desaparece del
horizonte durkheimiano. Creo, de todos
modos, que subestima la presencia e impor-
tancia de este segundo sentido en la DTS por
no tener en cuenta algunos textos que me
parecen relevantes. Espero poder mostrar
cmo este segundo sentido nos sita directa-
mente frente al plano de los motivos de la
accin.
Por extensa y prolija que sea la argumen-
tacin que Durkheim desarrolla en la Con-
clusin del libro69, merece la pena seguirla
detenidamente, pues ella nos llevar adems
de nuevo al problema que dejbamos plan-
teado en forma de pregunta: cmo se
generan las reglas?
2.1. Que la divisin del trabajo produce
solidaridad, es una tesis defendida tanto por
economistas como por socilogos.
2.2. La economa considera la divisin del
trabajo como un juego cooperativo entre indi-
viduos, en el que cada uno se entiende a s
mismo como un ser que intercambia (un
changiste), que es consciente de sus intereses
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y capaz de determinar razonablemente las
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condiciones en las que puede hacerse el inter-
cambio. De ah, sigue diciendo el autor, que los
economistas hayan sostenido que las socie-
dades humanas podan y deban resolverse en
asociaciones puramente econmicas y que la
permanencia de las reglas tena que ceder su
lugar al inestable y precario equilibrio de inte-
reses en movimiento, pero que siempre
tienden a una auto-rregulacin espontnea.
2.3. La objecin sociolgica (del propio
Durkheim, claro est) a este modo de pensar
es ntida: La divisin del trabajo no pone en
presencia de individuos, sino de funciones
sociales. Ahora bien, la sociedad est inte-
resada en el juego de estas ltimas: segn que
concurran regularmente o no, estar sana o
enferma. (...) Por ello no puede dejarlas en un
estado de indeterminacin, y adems ellas se
determinan por s mismas. As se forman estas
reglas cuyo nmero crece a medida que el
trabajo se divide y cuya ausencia hace que la
solidaridad orgnica sea imposible o imper-
fecta70.
En este decisivo texto se contienen dos ideas
bien diferentes: a) la divisin del trabajo se
funda en la diferencia entre individuo y
funcin. Por eso, la moderna sociedad diferen-
ciada es un sistema integrador de funciones, y
ndice volver anterior
no de individuos. La orientacin normativa 35
surge de la propia funcin y queda adherida a
ella. b) En efecto, la norma surge de la funcin
66
y tiene como finalidad asegurar el concurso
pacfico y regular de las funciones divi-
didas71.
2.4. Supuesta la diferencia entre individuo
y funcin, que en las sociedades modernas no
constituyen ya una unidad indiferenciada, se
entender la fractura del orden normativo que
Durkheim detecta en dichas sociedades: por un
lado, la conciencia colectiva, que se reduce
cada vez ms al culto del individuo72; por
otro, la moral social propiamente dicha, que
no afecta a aquella actividad referida a fines
individuales73, sino que nicamente nos
exige ser delicados y justos con nuestros seme-
jantes, cumplir bien nuestra tarea, trabajar en
aquello a lo que cada uno est llamado, en la
funcin que mejor pueda desempear, y reciba
el justo premio por sus esfuerzos. Las reglas
que la constituyen no tienen una fuerza cons-
triente que anule el libre examen; ms an,
precisamente porque estn hechas para
nosotros y, en cierto sentido, por nosotros,
somos ms libres respecto de ellas74.
2.5. Ciertamente, las reglas se adhieren a
las funciones; por otro lado, la regulacin nor-
mativa se apoya en las propias orientaciones
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de accin que poseen los individuos. En la
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
prctica esto supone que el individuo se
encuentra respecto de la regla en la situacin
de un intrprete respecto de un interpre-
tandum. La determinacin prctica de la regla
guarda, por tanto, un amplio margen de inde-
terminacin. Los motivos de la accin, los
impulsos psicolgicos del yo se conectan con
los principios regulativos de las funciones
sociales segn el principio de libre examen, o
sea, interpretativamente. El yo, la individua-
lidad, siempre queda ms ac de la funcin; su
compromiso con sta se encuentra mediado
por una pluralidad de expectativas que surgen
del deseo, o, ms en concreto, de la insaciabi-
lidad de los deseos humanos. En La Educacin
moral (1925) hablar del mal de infinito75
que corroe nuestro tiempo.
2.6. En la DTS, primera edicin, ese mal
ser analizado bajo una perspectiva bien con-
creta: la ausencia de reglamentacin en la vida
econmica tal como se ve en el texto citado en
la nota anterior; y en el prlogo a la segunda
edicin bajo esta otra: la falta de una moral
profesional.
El primer sentido de la anomia es, pues,
ausencia de regulacin normativa en las rela-
ciones entre los rganos y sus correspon-
dientes funciones76. Como fenmeno estruc-
ndice volver anterior
tural, aunque patolgico, de las sociedades 36
diferenciadas nos lleva a otro, en el que se
66
encuentra la razn de ser de la anomia, en su
segundo sentido: aunque existan reglas adhe-
ridas a las funciones, los motivos de la accin
individual, una vez diferenciados de las reglas
por la separacin entre individuo y funcin, se
emancipan de todo juicio colectivo que
pudiera tener un carcter vinculante y constri-
ente. No hay regla que pueda sustraerse al
libre examen individual. Ah radica el origen
de la crisis temible77 que atraviesa la moral,
en el impasse social producido por el ocaso de
un tipo de moral y el nacimiento de otra moral
no consolidada todava. Aparece as un vaco
moral casi tan amplio y perceptible como el
espacio interpretativo que existe entre el indi-
viduo diferenciado y las reglas adheridas a la
funcin social que ejerce: la tradicin ha
perdido su imperio; el juicio individual se ha
emancipado del juicio colectivo. Pero, por otro
lado, las funciones que se han disociado en el
curso de la tormenta no han tenido tiempo de
ajustarse unas a otras (...). Lo que es preciso, es
hacer cesar esta anomia, encontrar los medios
para hacer concurrir armnicamente esos
rganos que chocan todava en movimientos
discordantes (...)78.
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2.7. Vemos cmo, si bien en el texto apa-
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
recen los dos sentidos de la anomia, Durkheim
concede ms importancia al primero. Personal-
mente, me interesa destacar el segundo, con-
secuencia como hemos visto del culto al indi-
viduo. Con l queda suficientemente explcito
el modelo de la diferenciacin: motivos, fun-
ciones y reglas. En terminologa funcionalista:
persona, sociedad y cultura. Todo parece
sugerir que Durkheim comienza en realidad su
anlisis a partir del punto al que lleg Weber.
Mientras que este ltimo llega a la diferen-
ciacin desde un modelo comprensivo de la
accin que describe una situacin de equilibrio
o estabilizacin, el primero parte de una
situacin de diferenciacin ya consolidada.
Individualismo y diferenciacin social son
procesos, segn Durkheim, inseparablemente
unidos. La diferenciacin social consagra la
separacin entre el rgano -el individuo- y la
funcin. La sociologa durkheimiana est fuer-
temente determinada por la conviccin de que
la personalidad individual se desarrolla con la
divisin del trabajo y que ser persona estriba,
ante todo y sobre todo, en ser una fuente
autnoma de accin. El desarrollo moderno de
la personalidad se lleva a cabo mediante un
desdoblamiento: individuo-funcin.
ndice volver anterior
Segn la tipologa sociolgica con la que 37
Durkheim describe las sociedades premo-
dernas, el hombre premoderno realiza en l
66
todos los rasgos del tipo colectivo. De esta
forma, todo hombre tendera a confundirse
con el tipo humano, pues reproduce en
pequeo -como segmento- la sociedad global
o, lo que es igual, recibe su propia identidad
de la colectiva. La disolucin del tipo segmen-
tario, al mismo tiempo que necesita una espe-
cializacin, desgaja parcialmente la conciencia
individual tanto del medio orgnico que la
soporta como del medio social que la encierra
y, a consecuencia de esta doble emancipacin,
el individuo deviene ms todava un factor
independiente de su propia conducta79. Que
la individualidad se convierta en factor inde-
pendiente de la propia conducta implica que
existe una esfera de accin que le es propia y
en la que o bien se sustrae, por principio, al
predominio normativo del tipo colectivo, o
bien establece un espacio de separacin e
indeterminacin entre sus motivaciones y las
reglas adheridas a las funciones que realiza80.
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3. Cmo se generan las reglas sociales?
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
De las funciones a las reglas
Me parece claro que todo el nfasis que
Durkheim pone a lo largo del libro en la
divisin del trabajo como el mecanismo de
integracin y cooperacin que genera la forma
especfica de solidaridad en las sociedades
diferenciadas, radica en la conviccin de que
existe un paso necesario entre la interdepen-
dencia funcional y la formacin de reglas
sociales. El texto resulta suficientemente con-
tundente: En estado normal, estas reglas se
desgajan por s mismas de la divisin del
trabajo; son como su prolongacin. Segura-
mente, si sta no acercase ms que individuos
que se unen por unos instantes con vistas a
intercambiar servicios personales, no podra
dar origen a ninguna accin reguladora. Pero
lo que ella pone en presencia son funciones, es
decir, maneras definidas de obrar, que se
repiten, idnticas a s mismas, en circunstancias
dadas, puesto que radican en las condiciones
generales y constantes de la vida social81.
No puede ni debe olvidarse que este modo
de argumentar tiene como adversarios inme-
diatos y explcitos al utilitarismo econmico y
al contractualismo jurdico y sociolgico, y muy
especial-mente a este ltimo. Durkheim insiste
ndice volver anterior
38
en que no toda relacin social es susceptible de
adoptar la forma jurdica contractual. Adems,
66
segn su clebre tesis, el contrato no se basta
a s mismo, sino que supone una reglamen-
tacin que se extiende y complica como la
propia vida contractual82. Con otras
palabras: la condicin de posibilidad del con-
trato no es contractual a su vez. Este es, pues,
el marco en el que Durkheim se plantea la
cuestin del origen de las reglas.
La regla no crea el estado de dependencia
mutua en la que estn los rganos solidarios,
sino que nicamente la expresa de una manera
sensible y definida, en funcin de una
situacin dada83. Son numerosos los comen-
tadores que han considerado problemtico,
adems de incoherente con la lnea argu-
mental del libro, el trnsito de la interdepen-
dencia funcional de los elementos diferen-
ciados a las reglas que nacen de la relacin
estable y duradera de las partes en presencia.
La verdad es que ahora no me interesa tanto
que sta sea la opinin de numerosos y desta-
cados comentadores, cuanto que dicha
opinin refleja bastante bien el pensar y el
sentir del propio Durkheim. En efecto, a tenor
de la lectura del Prlogo a la segunda edicin,
puede decirse que la incoherencia o, cuando
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menos, la ambigedad no pas desapercibida
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
para el propio autor.
4. La vertebracin profesional de las
sociedades diferenciadas
En el clebre prlogo que Durkheim escribe
para la segunda edicin de la DTS con el ttulo:
Algunas observaciones sobre las agrupa-
ciones profesionales, aparece por ltima vez
en toda su obra la palabra anomia. No es que
desaparezca la temtica pero s el concepto84.
Pues bien, en el prlogo que comentamos,
temtica y concepto no slo estn presentes,
sino que adems constituyen el punto de
arranque de la lnea argumental. Ciertamente,
en l se recoge expresamente una idea que ya
haba sido objeto de atencin en el cuerpo
central del libro: el estado de anomia jurdica
y moral en que se encuentra actualmente la
vida econmica y que la moral profesional
no existe realmente ms que en un estado
rudimentario85.
Acabamos de afirmar que la anomia cons-
tituye el punto de arranque de un argumento.
Ello no quiere decir que constituya el tema del
Prlogo. El tema no es otro que una idea, que
nos parece til desgajar y determinar todava
ms, pues iluminar algunas partes del pre-
ndice volver anterior
39
sente trabajo e incluso de los que hemos
publicado despus. Se trata del papel que las
agrupaciones profesionales estn destinadas a
66
cumplir en la organizacin social de los
pueblos contemporneos86.
4.1. Antecedentes de la cuestin en la
primera edicin
Ciertamente el tema no era completamente
nuevo respecto de la primera edicin. Cabe
encontrarlo de un modo disperso en varios
pasajes. Me he permitido recogerlos y sinte-
tizar las ideas dominantes para advertir as
mejor qu es lo que Durkheim aade en la
segunda edicin.
a) En el tipo social diferenciado los indi-
viduos no se agrupan, como en el segmentario,
por razones de descendencia o proximidad
espacial, sino segn la naturaleza particular
de la actividad social a la que se consagran. Su
medio natural y necesario no es ya el medio
natal, sino el profesional. No es ya la consan-
guinidad, real o ficticia, la que seala el lugar
de cada uno, sino la funcin que cumple87.
Esta nueva forma de organizacin social no
se impone de golpe, sino que durante un
tiempo coexiste e, incluso, se superpone a la
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anterior. Fruto de ello es un hbrido, en el cual
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
los segmentos sociales devienen rganos que,
a su vez, ejercen funciones diferenciadas. Se
trata de un modelo de divisin del trabajo, que
Durkheim califica de muy rudimentario, que
proviene de la mezcla de la organizacin pro-
fesional naciente con la organizacin familiar
preexistente88. Un ejemplo de ello seran las
castas.
b) Segn Durkheim, el hbrido no puede
mantenerse mucho tiempo porque los prin-
cipios organizativos que sostienen ambas
estructuras son antagnicos. En la medida en
que uno progresa, el otro se bate en
retirada89. La lgica del proceso de superpo-
sicin mitiga los efectos drsticos del cambio,
pues, adems, es un hecho general que las
instituciones nuevas se introducen en primer
lugar en el molde de las antiguas institu-
ciones90. Como consecuencia de ello al
mismo tiempo que la organizacin segmen-
taria se eclipsa por s misma, la organizacin
profesional la recubre cada vez ms completa-
mente con su propio entramado91. Parte
esencial de este entramado es el medio terri-
torial caracterstico en que se desarrolla la vida
profesional. Este medio es el urbano. La ciudad
moderna es el medio territorial consustancial a
la diferenciacin, y lo es precisamente porque
ndice volver anterior
la lgica del medio familiar, del territorial y del 40
profesional no son coincidentes: estn diferen-
ciadas. En el espacio urbano coexisten dife-
66
rentes lgicas del reunirse y del habitar. A dife-
rencia de la ciudad medieval, en la ciudad
moderna, la divisin del espacio urbano no
reproduce la divisin de actividades.
c) De acuerdo con el sentido que adopta la
evolucin social, llegar un da en que toda
nuestra organizacin social y poltica tendr
una base exclusiva o casi exclusivamente pro-
fesional92.
Ahora bien, esta nueva forma de organi-
zacin social -basada precisamente en la dife-
renciacin profesional- exige una gran accin
reguladora o, como dice Durkheim, centros
reguladores anlogos a los ganglios del gran
simptico93. A mayor complejidad, como
resultado de la diferenciacin, la necesidad de
regulacin es tambin mayor. La anomia que
est presente en la vida econmica es indi-
cativa de que la accin reguladora no es lo
que debera ser en condiciones normales. Indu-
dablemente, no es nula, como acabamos de
mostrar. Pero, o bien es difusa, o bien emana
directamente del Estado94.
El recurso al Estado como gestor activo de la
solidaridad, no por socorrido, deja de plantear
problemas. Durkheim es consciente de ambas
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cosas: existe un rgano respecto del cual
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
nuestro estado de dependencia crece conti-
nuamente: es el Estado. Los puntos por los que
estamos en contacto con l se multiplican, as
como las ocasiones en las que se encarga de
recordarnos el sentimiento de la solidaridad
comn95. En efecto, comenta Smelser, la
propia complejidad social convierte al Estado
en el lugar central de la afirmacin ritual de
la solidaridad96. Pero, por otro lado, un
recurso excesivo al Estado como ncleo regu-
lador implica, a los ojos del autor, una invo-
lucin del proceso diferenciador. Vendra a ser
un signo de desdiferenciacin de las activi-
dades polticas y econmicas, lo cual planteara
numerosos problemas97.
d) Y, finalmente, Durkheim aade una
observacin como de pasada; ms bien, habra
que decir que la deja caer: ciertamente, en
tiempos muy recientes, existieron esos rganos
reguladores intermedios entre los individuos y
el todo social: eran los cuerpos de oficios (les
corps de mtiers). No vamos a discutir aqu sus
ventajas ni sus inconvenientes. (...) Pero slo
por el hecho de que una institucin ha sido
necesaria durante siglos a las sociedades,
parece poco verosmil que stas se encuentren
de repente en condiciones de prescindir de
ella. Sin duda que han cambiado; pero es
ndice volver anterior
legtimo presumir a priori que los cambios por 41
los que han pasado exigan menos una des-
66
truccin radical de esta organizacin que una
transformacin98.
4.2. Funcionalidad, normatividad y
grupo profesional
La estrategia argumental del Prlogo a la
segunda edicin pone de manifiesto qu
cuestin haba dejado ms insatisfecho a su
autor en la primera edicin: sta no era otra
que el paso de la interdependencia funcional
de los papeles sociales a la existencia conso-
lidada de un sistema normativo integrador; o
sea, el trnsito de las funciones interdepen-
dientes a las reglas vinculantes. Ese trnsito, tal
como se describa all, sonaba necesariamente
a algo inercial, cuasiautomtico. Si resulta que
un sistema social bien organizado desde el
punto de vista funcional, genera una normati-
vidad precisamente cuando las funciones en
presencia se encuentran bien interconectadas,
entonces el triunfo de la Sociologa de
Durkheim sobre la de Spencer es absoluta-
mente discutible. Ms bien, habra que decir
incluso que el enfoque spenceriano de la
moderna sociedad diferenciada sala forta-
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lecido finalmente despus de la crtica a la que
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Dukheim le haba sometido.
Es preciso reconocer desde ahora mismo la
honestidad intelectual del socilogo alsaciano:
En el cuerpo de la obra, nos hemos dedicado
a hacer ver sobre todo (...) que las funciones,
cuanto estn suficientemente en contacto
unas con otras, tienden por s mismas a equili-
brarse y regularse. Pero esta explicacin es
incompleta99.
No olvidemos el problema que Durkheim
tiene delante: como se pasa de las funciones
a las reglas? Ni el consenso espontneo de las
funciones ni el Estado como ncleo regulador
central son respuestas adecuadas. De ah que
Durkheim acuda ahora a una mediacin social:
las agrupaciones profesionales.
Debemos tener en cuenta, no obstante, que
el problema del trnsito de funciones a reglas
supone otro: de qu modo los motivos de la
accin pueden ajustarse a las normas, de
forma que stas puedan regular eficazmente
el ejercicio de las funciones? Tambin aqu la
respuesta va a moverse en la lnea de los
grupos profesionales. Este tercer aspecto -el
ajuste de los motivos a las reglas- Durkheim lo
detecta en su anlisis del papel de las fun-
ciones economicas, y lo detecta adems como
un problema esencial de las modernas socie-
ndice volver anterior
dades diferenciadas en la medida en que stas 42
son o tienden a ser esencialmente indus-
triales. Una forma de actividad que ha
66
adquirido semejante lugar en el conjunto de la
vida social, evidentemente no puede quedar
en este punto desregulada sin que de ah
resulten las ms profundas agitaciones. De un
modo muy especial, es una fuente de desmo-
ralizacin general. Pues, precisamente porque
las funciones econmicas absorben hoy al
mayor nmero de ciudadanos, hay una mul-
titud de individuos cuya vida transcurre casi
totalmente en el medio industrial y comercial;
de donde se sigue que, como este medio est
impregnado slo dbilmente de moralidad, la
mayor parte de su existencia transcurre en el
exterior de toda accin moral. Ahora bien,
para que el sentimiento del deber se fije fuer-
temente en nosotros, es preciso que las propias
circunstancias en las que vivimos lo mantengan
continuamente despierto100.
En este importante texto se destacan de
entrada dos cosas: en primer lugar, la sepa-
racin o distancia existente entre funcin eco-
nmica y regla moral; y en el ltimo prrafo,
se seala que, para que los motivos de la
accin se fijen a una regla -el deber-, es preciso
que las circunstancias exteriores, objetivas,
sean propicias. Con otras palabras, la propia
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estructura social facilita o dificulta el ajuste o
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desajuste entre los motivos y las reglas.
Durkheim es bien consciente que la orien-
tacin de la conducta individual desde el plano
subjetivo -el yo- en un sentido u otro modifica
sustancialmente la conducta moral: Si, en las
ocupaciones que llenan casi todo nuestro
tiempo, no seguimos otra regla que la de
nuestro inters bien entendido, cmo
acabar gustndonos el desinters, el olvido
de s, el sacrificio? As la ausencia de toda disci-
plina econmica no puede dejar de extender
sus efectos ms all del propio mundo eco-
nmico y entraar en consecuencia una
prdida de moralidad pblica101. En este
ltimo texto se presenta de golpe lo que haba
constitudo un tema bsico en El Suicidio
(1897): el egosmo, como un componente de la
anomia. La conclusin que Durkheim haba
obtenido al estudiar el suicidio egosta era
la siguiente: El suicidio vara en razn inversa
al grado de integracin de los grupos sociales
de los que forma parte el individuo102. El
egosmo es una orientacin completamente
reflexiva de la accin, segn la cual el yo indi-
vidual se afirma excesivamente ante el yo
social y a expensas de este ltimo103.
Equivale, por consiguiente, a una indivi-
duacin desmesurada que termina por afectar
ndice volver anterior
al tejido social, porque rompe los vnculos que 43
constituyen la solidaridad orgnica. Lo que
vemos ante todo en el grupo profesional es un
66
poder moral capaz de contener los egosmos
individuales (...).104. Este ltimo plantea-
miento es deudor no tanto de la DTS, como de
unas pginas que, en El Suicidio, dedica su
autor a los grupos profesionales. En ellas se
exponen unas cuantas ideas que terminarn
de darnos las ltimas claves para entender la
propuesta que estamos analizando.
4.3. El grupo social como instrumento
integrador. La aportacin terica de El
Suicidio.
La argumentacin que Durkheim desarrolla
en El Suicidio reposa en la idea siguiente: el
grupo profesional es un instrumento de inte-
gracin social que sirve tanto respecto del tipo
de suicidio egosta, como del anmico por la
gran afinidad existente entre ambos. Las
razones aducidas son en sntesis las siguientes:
a) La identidad de origen, de cultura, de
ocupaciones hace de la actividad profesional la
ms rica materia para una vida comn105.
b) como la vida profesional es casi toda la
vida, la accin corporativa se hace sentir en
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todo el conjunto de nuestras ocupaciones que
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estn orientadas en un sentido colectivo. La
corporacin tiene, por tanto, todo lo que se
precisa para encuadrar al individuo, para
sacarlo de su estado de aislamiento
moral...106.
El punto de partida vuelve a ser -una vez
msla aguda percepcin que Durkheim tena
de lo que se llam la cuestin social, que l igual, para moralizarla. Por qu es as? Con-
siempre consider como un problema esencial-
mente moral, normativo: Actualmente, las
sociedades europeas estn situadas ante esta
alternativa: o dejar sin reglamentar la vida
profesional o reglamentarla por medio del
Estado, pues no hay otro rgano constitudo
que pueda jugar este papel moderador107.
Ahora bien, segn se afirma a continuacin, el
Estado es una pesada mquina, muy poco
apta para adecuarse al dinamismo de la vida
social. Esta inadecuacin explica las bruscas
oscilaciones entre rgidas reglamentaciones
que carecen de la adecuada flexibilidad para
regir las vicisitudes del fluir societario y la
ausencia sistemtica de toda forma de regla-
mentacin. La nica manera de resolver esta
antinomia es constituir fuera del Estado,
aunque sometido a su accin, un haz de
fuerzas colectivas cuya influencia reguladora
pueda ejercerse con ms variedad108.
ndice volver anterior
La apelacin a la profesin se funda en que 44
la actividad profesional media entre los prin-
cipios de la moral y el derecho y la inmediatez
66
de la vida. Todo el mbito de la moral y el
derecho se desarrolla y se diversifica conforme
lo hace tambin la actividad profesional. La
profesin se convierte as en el instrumento
esencial para regular la vida social, o lo que es
vendra tener aqu en cuenta que los tres ele-
mentos constitutivos de la moralidad que,
desde El Suicidio (1897) hasta La Educacin
Moral (1925), Durkheim va a distinguir, son: el
espritu de disciplina, la vinculacin a los
grupos y la autonoma de la voluntad. La
moralidad, segn l, es la sntesis de los tres.
Durkheim confa al grupo profesional un
poder de disciplinar los deseos del que, segn
l, ya no goza la religin. Esta ltima slo
puede recomendar la moderacin de los
deseos. Pero esta resignacin pasiva no es
conciliable con el lugar que los intereses tem-
porales han adquirido ahora en la existencia
colectiva. La disciplina de la que tienen nece-
sidad debe tener por objeto, no relegarlos a un
segundo plano y reducirlos en lo posible, sino
darles una organizacin que est en relacin
con su importancia109. El grupo profesional
presenta este doble carcter de lejana y cer-
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cana para poder regular de un modo efectivo
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y eficaz los intereses humanos: Dado que es
un grupo, goza de una ascendencia suficiente
para dominar a los individuos y poner lmites a
sus codicias; pero vive demasiado su vida para
no simpatizar con sus necesidades110.
Hasta aqu, aquellos elementos tericos,
contenidos en El Suicidio, y que resultan deci-
sivos para entender la propuesta que hace
Durkheim en el Prlogo a la segunda edicin
de la DTS.
4.4. Grupo profesional y
reglamentacin moral
Hemos visto cmo el autor calificaba de
incompleta la idea de que las funciones
tienden a equilibrarse y regularse de un modo
espontneo cuando estn en situacin de
interdependencia. Qu es lo que aade ahora
para completar esta idea? Lo siguiente: este
modo de adaptacin de unas reglas a otras
no deviene una regla de conducta ms que si
un grupo lo consagra con su autoridad. En
efecto, una regla no es solamente una manera
habitual de obrar; es, ante todo, una manera
de actuar obligatoria, es decir, sustrada en
cierto modo a la arbitrariedad individual111.
ndice volver anterior
45
Hablar de obligatoriedad -elemento consti-
tutivo de la moralidad, segn Durkheim-
implica reconocer la supremaca moral y
66
material del grupo sobre los individuos. El
grupo constituye la nica personalidad moral
que tiene la continuidad e incluso la peren-
nidad necesarias para mantener la regla ms
all de las relaciones efmeras que la encarnan
cotidianamente112. Qu duda cabe que, en
esta caracteri zacin de la persona-lidad moral
del grupo, intervienen decisivamente estos dos
elementos de la moralidad: el espritu de disci-
plina y la vinculacin al grupo? El primero de
ellos concierne directamente a la regulacin;
el segundo, a la integracin. Para que
termine la anomia, se precisa por tanto que
exista o que se forme un grupo en el que se
pueda constituir el sistema de reglas que
actualmente falta113.
Ciertamente, el Prlogo est destinado pri-
mordialmente a precisar el papel que los
grupos profesionales deberan jugar en las
sociedades contemporneas. Lo que la hip-
tesis corporativa pretende es algo muy ambi-
cioso, al menos si nos atenemos al texto: mora-
lizar la vida econmica, moderar los deseos
individuales, generar mbitos y poderes inter-
medios entre el individuo y el Estado y, final-
mente, reforzar sustancialmente la solidaridad
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social114. Todo ello descansa en la actividad
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profesional, en el papel de la profesin. Tiene
sentido que el nfasis puesto en los elementos
de la moralidad (disciplina y vinculacin al
grupo), lleve a Durkheim a referirse continua-
mente al grupo profesional. Pero es la pro-
fesin el enclave donde el yo individual y el yo
social ajustan expectativas y resuelven con-
flictos. El lo ha caracterizado especialmente en
el mbito econmico, porque, a sus ojos, era el
cosmos econmico el ms necesitado de esta
subordinacin de los intereses particulares al
general, que es el origen mismo de toda acti-
vidad moral115. Pero es que, adems, existe
una conexin estrechsima entre el marco de la
vida profesional y el marco de la vida eco-
nmica: Lo que demuestra ante todo la expe-
riencia del pasado, es que los cuadros del
grupo profesional deben estar siempre en
relacin con los cuadros de la vida econmica:
por haber incumplido esta condicin desapa-
reci el rgimen corporativo116.
IV. Conclusin: tica de la profesin y
espritu empresarial
El recorrido por la obra durkheimiana
parece abocar inexorablemente a una reivindi-
cacin de la profesin y del grupo profesional
ndice volver anterior
como elementos configuradores e integra- 46
dores de la sociedad diferenciada.
66
Comparados los itinerarios intelectuales de
Weber y de Durkheim, tal como los hemos
seguido y descrito, dos cosas llaman de
entrada la atencin:
a) Ambos hacen de la actividad profesional
el enclave tico configurador de la sociedad
moderna. Esta se alimenta del potencial tico
que alberga la profesin, de todo el elenco de
virtudes activas que moviliza el hombre profe-
sional.
b) Sus respectivos itinerarios siguen direc-
ciones que aparentemente se cruzan: Weber
lee el proceso desde arriba hacia abajo,
mientras que Durkheim parece hacerlo al
revs.
Weber parte de una situacin de indife-
rencia: en el modo metdico y racional de vida
que propicia el estilo de vida profesional-voca-
cional (Beruf, en sus dos sentidos) se reunifica
toda la praxis humana. Pero, al mismo tiempo
que la profesin es principio de racionali-
zacin, es tambin principio de diferenciacin
histrico-cultural y lo es porque la profesin
termina por ser la forma secularizada de la
tica de la conviccin intramundana calvinista.
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Durkheim, por su lado, parte ya de un
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
mundo social diferenciado, y apela a la energa
tica de la profesin y al grupo profesional
para restablecer la unidad perdida entre la
esfera de los motivos, la de las funciones y la
de las reglas. En l, la energa tica de la pro-
fesin es tambin la forma secularizada de una
tica de la conviccin de tipo racionalista.
En los dos casos, la apelacin a la profesin
como factor de estabilizacin presenta un
mismo objetivo: dominar un cosmos -el eco-
nmico-, cuya autonomizacin desregulada -
carente de espritu, dira Weber- parece ser su
destino inexorable. La profesin representa en
los dos casos un potencial tico por su doble
condicin de anclaje motivacional y
anclaje de reglas. De acuerdo con esa doble
condicin permite reunir o, cuando menos,
acercar esferas de la vida que se han separado
en exceso.
Para Weber la reunificacin exige la apa-
ricin de un nuevo espritu, que es tanto como
decir: nuevos profetas, nuevos ideales de vida.
Del mismo modo que la fatalidad hizo que el
espritu se ausentara, el destino puede hacer
que regrese. Mientras, el deber profesional,
ayuno de espritu, permanece como un residuo
anacrnico, un sinsentido que es preciso
cumplir inercial y mecnicamente: El indi-
ndice volver anterior
viduo renuncia a interpretar el cumplimiento 47
del deber profesional, cuando no puede
ponerlo en relacin directa con ciertos valores
66
espirituales supremos o cuando, a la inversa, lo
siente subjetivamente como simple coaccin
econmica117.
La sensacin de desgracia (malaise) y
ansiedad (anxit)118 no es menor en el
terapeuta y pedagogo social que fue, ante
todo, Durkheim. Menos fatalista y ms racio-
nalista que su coetneo alemn, el francs con-
cluye en la primera edicin: En una palabra,
nuestro primer deber actualmente es hacernos
una moral119. El tono pesimista aumenta, sin
embargo, en el Prlogo a la segunda edicin:
lo que antes era una desgracia se califica ahora
como una enfermedad (maladie) totius subs-
tantiae que afecta a todo el organismo
(...)120.
Ya se entienda el proceso desde arriba o
desde abajo, la conclusin es muy similar en
ambos socilogos: la profesin representa en
el mundo moderno un molde en el que pre-
cipita la vida tica. Dicho molde lo podemos
entender tambin como un nicho funcional. A
su vez, es fuente de valor. Weber ser ms
consciente de ello que Durkheim, por su insis-
tencia en que la institucionalizacin de la vida
profesional tiene como efecto propio genera-
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lizar el obrar valioso en este mundo. Su coro-
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lario parece lgico: la revalorizacin del
mundo.
Mientras que, para Durkheim, el potencial
tico de la profesin descarga sobre la
cohesin social y la reglamentacin de la vida
econmica y sus condiciones de equidad,
segn Weber, el potencial tico de la profesin
descarga no en primera, pero s en ltima ins-
tancia, sobre el propio mundo. Si, inicialmente,
la gloria de Dios exiga la impersonalidad del
trabajo y la correspondiente alienacin del
mundo, una vez consolidada la impersona-
lidad del trabajo en la forma de una tica de la
conviccin, el potencial tico de la profesin
revierte en mayor gloria del mundo, que se
convierte en horizonte ltimo del obrar
valioso propio del estilo de vida burgus: La
especializacin que domina en la humanidad
actual aureola ticamente con un nimbo de
gloria esta constante predicacin puritana del
valor asctico de la profesin fija; y lo mismo
hace el hombre de negocios con la interpre-
tacin providencialista de las probilidades de
lucro121.
A su vez, la impersonalidad del trabajo con-
vierte toda iniciativa en una empresa racional.
En efecto, la imagen del mundo creada por las
ideas del protestantismo asctico determi-
ndice volver anterior
48
naron una afinidad de intereses: el inters reli-
gioso por la propia salvacin y el inters
material en ser activo, metdico, diligente y
66
austero en la realizacin de las actividades
intramundanas. Una vez establecida la afi-
nidad, el deslizamiento de un inters a otro
vena propiciado por la evolucin de las im-
genes del mundo.
En el punto de partida del proceso de
modernizacin, Weber sita al hombre de
profesin -el profesional, Berufmensch- y
muy especialmente al hombre que adopta el
modo metdico de vida de empresarios y fun-
cionarios, orientado conforme a una tica de
la profesin. A su vez, Durkheim coloca
tambin en el punto de rectificacin de dicho
proceso al profesional, esta vez en calidad de
miembro del grupo profesional.
Los dos coinciden, pues, en que la profesin
constituye el gran enclave tico de la moderna
sociedad diferenciada. Los dos apelan, aunque
cada cual a su modo, a la necesidad de
insuflar espritu en la vida profesional, y,
ms en concreto, en la vida empresarial. La
pregunta lgica y decisiva a estas alturas es:
qu tipo de espritu? Los dos sostienen que no
puede ser sino espritu tico -eticidad-: el
espritu de profesionalizacin est
impregnado de racionalismo utilitario desde el
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comienzo, aunque su origen religioso sea inne-
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gable. Cuando se diferencia la orientacin ti-
coracional de la accin intramundana, de la
orientacin religiosa supramundana, slo
queda el racionalismo triunfante, y, en virtud
de su triunfo, una orientacin de la accin que
busca dominar racionalmente el mundo y no
precisamente con un compromiso asctico: es
lo que Weber llama la institucionalizacin de
la accin racional con arreglo a fines.
Una ltima observacin para terminar ya
este trabajo y volver a su punto de partida.
Weber explica la institucionalizacin de la
accin econ-mica con arreglo a fines, propia
de la actividad econmica y empresarial, sin
echar mano de la teora del valor-trabajo. Lo
hace mediante un recurso que caracteriza el
enfoque comprensivo-hermenutico de su
sociologa: recurriendo en primer lugar a la
cultura y al ethos profesional del ascetismo
protestante, o lo que es igual, a una teora
subjetiva del valor. Como observa agudamente
Habermas, Weber no desconoce que desde un
punto de vista funcional la institucionalizacin
de la accin empresarial con arreglo a fines es
efectivamente de transcendental importancia
para las sociedades modernas122. De lo que,
sin embargo, est persuadido es de que seme-
jante institucionalizacin slo es posible a
ndice volver anterior
partir de las estructuras de conciencia que sur- 49
gieron de la racionalizacin tica de las im-
66
genes del mundo que aportaba el calvinismo.
La comprensin moderna del mundo a partir
de tales estructuras de conciencia abre un hori-
zonte de posibilidades en el que adquiere
pleno sentido la empresa capitalista y la pro-
fesin de empresario. La nocin de empre-
sario que aporta Schumpeter, por ejemplo, es
fuertemente deu-dora de este enfoque com-
prensivo de la accin social. En efecto, no
debera pasarse por alto hasta qu punto la
teora shumpeteriana del empresario como
innovador conecta con la contraposicin que
hace Weber entre el espritu econmico tradi-
cionalista y el nuevo espritu econmico
empresarial; este ltimo deba regirse segn
Weber- por una serie de cualidades ticas o
rasgos ascticos, tales como la sobriedad, la
perseverancia, la entrega a lo propio y al buen
cumplimiento de la profesin, etc., que l
calific de principios slidamente bur-
gueses123.
El espritu burgus se torna socialmente
operante en forma de espritu empresarial
principal-mente a travs de un ethos, un con-
junto de actitudes y virtudes que conforman el
estilo profesional. Como dice Weber, el nuevo
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espritu empresarial encarna cualidades ticas
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especficas124.
Por muy en desacuerdo que se est con
Weber y su debatida tesis sobre el origen del
capitalismo, ser muy difcil disentir de su con-
viccin de que el estilo profesional empresarial
es una de esas estructuras de conciencia que
surgieron con una impronta cristiana. Me
parece que ste es uno de los grandes logros
del enfoque comprensivo de la accin social:
haber sabido conectar en una totalidad de
sentido la esfera de los valores econmicos -
con su peculiar lgica interna- con la de los
valores ltimos transcendentes -tambin con
la suya-. Ciertamente, esta totalidad de
sentido no totaliza la cuestin. Me explico:
que la nocin puritana de vocacin propicie un
modo de vida centrado en el trabajo disci-
plinado, racionalizado y metdico, el cual es
notablemente afn a las exigencias o requisitos
funcionales del capitalismo, significa nica-
mente que existe una afinidad electiva evi-
dente entre un cierto tipo de conducta eco-
nmica y un cierto tipo de conducta religiosa.
Ya Troeltsch seal que el estudio de Weber
era en realidad un anlisis histrico del capita-
lismo-calvinista, pues la determinacin de los
rasgos que constituyen el carcter asctico del
trabajo profesional conducan de un modo casi
ndice volver anterior
indefectible a la asctica puritano-calvinista de 50
la profesin como principio de ese proceso. Era
lgico que Weber encontrara como determi-
66
nante aquello que l mismo haba selec-
cionado como significativo. No est de ms
recordar que el propio Weber, en el Prlogo
escrito para la edicin de 1.920, era bien cons-
ciente de que se limitaba a exponer uno de los
aspectos de la relacin causal adecuada entre
la moderna tica econmica y la tica racional
del protestantismo asctico.
Por discutible que sea -y ciertamente lo es-
la trama de sentido que Weber urde en forma
de conexiones significativas y afinidades elec-
tivas de todo signo, el enfoque weberiano de
la cuestin logra algo que Durkheim, por
aquel mismo tiempo (1912), no slo no saba
cmo hacer, sino que ni siquiera saba que se
estaba haciendo: Una sola forma de actividad
social no ha sido todava expresamente ligada
a la religin: es la actividad econmica. No obs-
tante, sucede que las tcnicas que derivan de
la magia tienen, por eso mismo, orgenes indi-
rectamente religiosos. Ms an, el valor eco-
nmico es una especie de poder, de eficacia y
conocemos los orgenes religiosos de la idea de
poder. (...) Por ello, se entreve que la idea de
valor econmico y la de valor religioso no
deben carecer de relaciones. Pero la cuestin
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de saber cul es la naturaleza de estas rela-
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ciones no ha sido estudiada todava125.
Aquel gran lector y erudito que fue Durkheim,
en este caso se equivocaba. S haba sido estu-
diada. El acercamiento subjetivo a la realidad
del valor permiti a Weber plantear lo que sin
duda era una gran cuestin: qu relacin
exista entre la comprensin moderna del
mundo y la lgica inter-na de las esferas de
valor. Una vez planteada esa relacin, caba
examinar los desplazamientos de sentido, con-
flictos, tensiones y procesos de auto-nomi-
zacin y diferenciacin entre unas esferas de
valor y otras.
El planteamiento resulta especialmente
apto, a mi entender, para comprender los des-
plazamientos de sentido o cambios de signifi-
cacin psicolgicos, racionalizadores, utili-
tarios y secularizadores. A su vez, el precio que
paga Weber por ello es el carcter paradgico
de muchas de sus tesis. Weber es bien cons-
ciente de ello y el tipo ideal de empresario
capitalista que l construye probablemente
sea el paradigma de la paradoja. Ms an,
Weber alude directamente a la paradoja, sin
esquivarla. Refirindose en concreto al caso de
Alemania y de sus coetneos, reflexiona del
siguiente modo: si a las naturalezas transidas
de espritu del capitalismo (...) se les pre-
ndice volver anterior
guntase por el sentido de esa actividad 51
incansable, jams satisfecha de su propia
posicin (por lo cual dentro de una orientacin
66
puramente terrenal de la vida, debera ser algo
sin sentido), supuesto que supiesen dar una
respuesta, sera la de la preocupacin por los
hijos y los nietos; o bien, (...) diran simple-
mente que para ellos, el negocio, con su ince-
sante trabajo, es indispensable para su vida.
De hecho, sta es la nica motivacin de su
actividad, actividad irracional (vista desde el
lado de la felicidad personal), puesto que el
hombre existe para el negocio y no a la
inversa126.
La comprensin del sentido subjetivo de la
accin arroja un balance neto: existe un ele-
mento de irracionalidad en ese tipo de vida.
Dicho elemento no es otro que: cumplir bue-
namente en su profesin127. Esto es lo que
el hombre precapitalista considera tan incon-
cebible y misterioso: Que alguien pase su vida
trabajando guiado por la sola idea de bajar un
da a la tumba cargado de dinero, slo le
parece explicable como producto de instintos
perversos (...)128. La sociologa comprensiva
se endereza, como ya se vio, a la racionali-
zacin de lo irracional. Por eso, el tipo ideal de
empresario capitalista que Weber construye,
describe un estilo de vida y una forma de con-
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ducta poblados de rasgos ascticos. Weber era
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consciente que esa racionalizacin chocaba
con el sentido subjetivo de la accin que
tenan los empresarios coetneos suyos y as lo
dice: Creern algunos que estas cualidades
morales personales no tienen nada que ver con
determinadas mximas ticas o pensamientos
religiosos y que, por tanto, el fundamento
propio de este sentido mercantilista de la vida
es de carcter ms bien negativo: la capacidad
de sustraerse a la tradicin recibida (es decir,
ilustracin liberal, en primer trmino). De
hecho, esto es lo ms corriente en la actua-
lidad; hoy, no slo acostumbra a faltar una
relacin entre la conducta prctica y los prin-
cipios religiosos, sino que, cuando la relacin
existe, es de carcter negativo129.
Cul es la explicacin ltima del predo-
minio de ese tipo de sentido subjetivo de la
accin empresarial? En la respuesta a esta pre-
gunta la sociologa weberiana desvela una de
sus claves metodolgicas ms profundas: el
actor social nunca acta al margen de un con-
texto situacional objetivo. Por eso, la com-
prensin del sentido subjetivo de la accin
requiere poner en relacin al actor con el con-
texto social objetivo en que se desenvuelve,
pues el sentido subjetivo de la accin se
encuentra ligado de hecho a la estructura
ndice volver anterior
52
objetiva o situacional: El orden econmico
capitalista necesita esta entrega a la pro-
fesin de enriquecerse: es una especie de
66
comportamiento ante los bienes externos, de
tal modo adecuado a aquella estructura,
ligado de tal manera a las condiciones del
triunfo en la lucha econmica por la existencia,
que ya no es posible hablar hoy de una
conexin necesaria entre ese comportamiento
prctico crematstico y una determinada
concepcin unitaria del mundo. (...) Pero
todo esto ocurre en una poca en la que el
moderno capitalismo ha triunfado ya, emanci-
pndose de sus antiguos asideros130. Con
otras palabras: la adecuacin de la accin a la
estructura objetiva del cosmos econmico
capitalista ha sustituido a la dependencia que
la accin tena respecto de una determinada
concepcin unitaria del mundo.
Sustitucin y al mismo tiempo continuidad
son posibles por el enclave tico de la pro-
fesin, que media entre un extremo y otro del
proceso. En efecto, es justamente la obligacin
profesional lo que suministra apoyo y base
tica a la conducta del empresario de nuevo
estilo131. Y sigue siendo la obligacin pro-
fesional la que proporciona el fundamento
normativo a la actual conducta empresarial, si
bien desvinculada ya de su dependencia de
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una concepcin unitaria del mundo. Se
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entiende que Weber considere, en primer
lugar, que con la expresin espritu del capi-
talismo (moderno) se designa aquella men-
talidad que aspira a obtener un lucro ejer-
ciendo sistemticamente una profesin132 y,
en segundo lugar, que dicha mentalidad ha
encontrado su realizacin ms adecuada en la
moderna empresa capitalista, al mismo tiempo
que sta puede reconocer en aqulla su ms
adecuado impulso espiritual133.
Lo ms conflictivo de la tesis weberiana es
esa especie de desencanto que se manifiesta
en su conviccin de que la estructura objetiva
o formal termina imponindose al espritu;
que ste precipita en un molde -puramente
normativo- que primero lo canaliza y expresa
funcionalmente, para finalmente ahogarlo. La
cuestin que resulta pertinente plantear es
sta: el espritu que anim el potencial tico versa, por lo que ambas resultan indiscernibles.
de la profesin empresarial se ha secado para
siempre? Acaso queda nicamente el molde
(el estuche), como un viejo residuo de una
gloria espiritual lejana, o no ser ms bien que
todo el potencial tico de las virtudes ejercidas
en la profesin puede revivir ntegramente
cada vez que recibe un nuevo impulso espi-
ritual? Si es cierto, como creo, que el espritu
sigue iluminando las mentes y los corazones de
ndice volver anterior
los hombres, que el pathos espiritual y tico a 53
a la vez del cristianismo ni se redujo al calvi-
nismo, ni se agot con l, entonces no cabe el
66
escepticismo.
Pienso que la conclusin weberiana de que
la autonomizacin de la economa implica un
problema moral, porque supone a su vez la
autonomizacin de la moral, es sustancial-
mente correcta. Ahora bien, no estoy de
acuerdo con l en que semejante proceso de
autonomizacin anuncie y, hasta cierto punto,
realice el ocaso del espritu religioso que los
unific. Todo arranca, a mi entender, de un
gran desenfoque en el modo de abordar el
tema de la moderna diferenciacin social. El
recurso al espritu cristiano-calvinista del capi-
talismo como elemento unificador o de sntesis
inicial consagra la transformacin de la eco-
noma abstracta en una tica absoluta y vice-
Slo as, por ejemplo, tiene sentido la afir-
macin weberiana de que las mximas econ-
micas de Franklin lo que expresan en realidad
es un ethos y por eso contienen un agudo
patetismo tico. La respectiva autonomizacin
de ambas esferas de valor -la econmica y la
moral- da lugar, por un lado, a una libe-
racin del moderno hombre econmico y,
por otra, a una tica objetiva del mercado
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que no requiere expresamente cualidades
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ticas del individuo.
El carcter indiscernible de economa abs-
tracta y tica absoluta es solidario, en Weber,
de esta tesis: el trabajo profesional capitalista
presenta indudables rasgos ascticos y, a su
vez, la asctica protestante-calvinista lleg a
convertirse en profesional. La afinidad
electiva que existe entre uno y otro elemento
viene propiciada por el comn carcter siste-
mtico racionalizador y burgus de ambos.
Estoy de acuerdo con R. Llano cuando afirma
que para que ambos conceptos se acaben de
identificar, Weber tiene que secularizar la
asctica (es decir, abandonar todo lo que tiene
de religioso y dejar slo lo que tiene de racio-
nalizador) y espiritualizar el trabajo (lla-
mndolo vocacional por ser sistemtico,
abnegado y acompaado como la inescrutable
decisin divina por un sentimiento de irracio-
nalidad; es decir, hacindolo asctico
aunque sin races ni savia religiosas). De este
modo advierte Weber la influencia de la tica
protestante en la cultura burguesa y en su con-
cepto de trabajo profesional (...)134.
El indudable desencanto weberiano no
debera suponer que pasramos por alto dos
grandes cuestiones a las que directamente
alude. La primera no es otra que la preocu-
ndice volver anterior
pante supeditacin del espritu de empresa y 54
su potencial tico -las virtudes activas- a los
automatismos econmico-financieros. Cada
66
vez que la profesin empresarial se desvincula
de su ethos y pasa a ser guiada por la pura
racionalidad estratgica, en el capitalismo
vuelven a hacer acto de presencia rasgos de su
proto-historia, el ms significativo de los cuales
es lo que Weber llam capitalismo aven-
turero.
La segunda cuestin se podra enunciar as:
la aoranza del sentido. Ciertamente, el ser
humano experimenta de algn modo el
sentido cuando vive el sinsentido. Y desde este
punto de vista, la separacin en el capitalismo
de espritu religioso y fundamento mecnico
permite que emerja, aunque sea en negativo,
el sentido. Ms an, permite entender que la
categora de sentido encuentra su modu-
lacin ms cabal en la concepcin unitaria del
mundo, all donde se coimplican en una tota-
lidad sistemtica unitaria motivaciones y con-
ductas lgicamente heterogneas. En un
clebre texto de Economa y Sociedad, al des-
cribir Weber qu entiende por profeca, seala
que sentido significa trascender la inme-
diatez de lo real en la lnea de la ultimidad y la
unidad. Merece la pena el texto, aunque sea
demasiado extenso: Que la profeca tenga un
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carcter ms tico o ms ejemplar, la reve-
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
lacin proftica siempre significa (esto es lo
comn), en primer lugar para el profeta
mismo, despus para los que le siguen: una
visin unitaria de la vida lograda por medio de
una actitud consciente, de sentido unitario
pleno, frente a ella. La vida y el mundo, los
acontecimientos sociales y csmicos tienen
para el profeta un determinado sentido sis-
temtico unitario; la conducta de los hombres,
si ha de traerles salud, salvacin, ha de estar
orientada por ese sentido e informada por l
plenamente. La ndole de este sentido
puede ser muy diversa y puede fundir en una
unidad motivos lgicamente heterogneos,
pues no es la consecuencia lgica, sino las valo-
raciones prcticas las que que dominan la con-
cepcin. Significa siempre (en distintos grados
y con distinto xito) un ensayo de sistemati-
zacin de todas las manifestaciones de la vida,
la coordinacin de todas las acciones humanas
en un modo de vida, sea cualquiera la forma
que ste adopte. Tambin contiene la impor-
tante concepcin religiosa del mundo como
un cosmos, del que se exige que constituya
un todo con no importa qu sentido orde-
nador, y sus fenmenos singulares son
medidos y valorados por este postulado. Todas
las tensiones ms fuertes, tanto de la vida
interior como de las relaciones con el mundo,
ndice volver anterior
surgen del choque de esta concepcin del 55
mundo como un todo lleno de sentido, segn
el postulado religioso, con las realidades emp-
66
ricas. Ciertamente la profeca no es en modo
alguno la nica instancia que se ocupa de este
problema. Toda sabidura sacerdotal, lo mismo
que toda filosofa laica, intelectual o vulgar, se
ocupa tambin en alguna forma de l. La
ltima cuestin de toda metafsica desde
siempre ha sido sta: si el mundo como un
todo y la vida en particular deben tener un
sentido, cul puede ser ste y qu aspecto
debe tomar el mundo para ajustarse a l?135
En el modelo de consonancia del ethos capi-
talista emerge, de forma sincrnica, el sentido
como una configuracin unitaria de lo hetero-
gneo. Podra hablarse de unidad de vida.
Weber ha dejado planteada esta segunda gran
cuestin, que afecta directamente a nuestra
situacin cultural y espiritual. No me parece
que la solucin a los problemas de sutura entre
diversas esferas de lo real aqu planteadas sea
la desdiferenciacin. Tal vez haya que buscarla
en la lnea de una mejor comprensin de dos
cosas: el propio proceso de diferenciacin
social, con sus implicaciones etico-profesio-
nales, y la emergencia del sentido.
El hecho de que el individuo renuncie a
interpretar el cumplimiento del deber profe-
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sional en trminos de radicalidad -unidad de NOTA BIOGRAFICA 56

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71

vida-, la posteridad weberiana lo ha explicado

como una fatalidad: el destino inexorable del Fernando Mgica es Doctor en Filosofa. Pro- 66
proceso de diferenciacin. Merecera la pena fesor Agregado de Sociologa en la Univer-
examinar una explicacin alternativa; una que sidad de Navarra, dirige actualmente el Pro-
grama de Doctorado en Filosofa. Ha sido pro-
estuviera ligada a la emergencia del sentido. El
fesor titular de Escuela Universitaria en la Uni-
propio Weber lo sugiere de pasada, en los versidad de Zaragoza.
prrafos postreros de La tica protestante y el
espritu del capitalismo, cuando se pregunta si, Es profesor visitante en diversas universi-
al trmino de esta extraordinaria evolucin, dades de Iberoamrica
surgirn profetas nuevos y se asistir a un
pujante renacimiento de antiguas ideas e
ideales. Personalmente, considero que la
emergencia del sentido pasa a ser la cuestin
decisiva mentada en la obra weberiana. Su
anlisis desborda con creces el marco antropo-
lgico y tico en que se encierra dicha obra.
Slo desde un adecuado planteamiento de la
mundanidad y, por consiguiente, de la relacin
tica, esttica y asctica del hombre con el
mundo, podra abordarse adecuadamente.

ndice volver anterior siguiente buscar imprimir

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1. Soy bien consciente de que esta lista
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habra que ampliarla considerablemente si
tuviramos en cuenta a todos los filsofos que
por aquel entonces se ocupaban de construir
una axiologa filosfica.
2. P. Koslowski, La tica del capitalismo,
Rialp, Madrid, 1997, p. 31.
3. R. Brubaker, The Limits of Rationality: An
Essay on the Social and Moral Thought of Max
Weber, George Allen and Unwin, London,
1984, p. 9.
4. M. Weber, La tica protestante y el
espritu del capitalismo, Pennsula, Barcelona,
14 ed., 1995, p. 80. A partir de aqu se citar
de modo abreviado como EP.
5. EP, p. 207.
6. Ibid., p. 107.
7. Ibid., p. 49.
8. Ibid., p. 106.
9. Ibid., p. 107.
10. Ibid., p. 45.
11. Ibid., p. 46.
12. Cfr. Gordon Marshall, En busca del
espritu del capitalismo, F.C.E., Mxico, 1986, p.
102.
ndice volver anterior
13. Ibid., p. 46, nota 5. 57
14. Max Webers Fragestellung, J.C.B. Mohr 66
(Paul Siebeck), Tbingen, 1987. El libro rene
artculos publicados por Hennis entre 1982 y
1986, el primero de los cuales ha sido tra-
ducido al espaol por J. Abelln con el ttulo:
El problema central de Max Weber, Revista de
Estudios Polticos, 33 (Nueva Epoca), Mayo-
Junio 1983, pp. 49-99.
15. Die protestantische Ethik II. Kritiken und
Antikritiken, ed. por Johannes Winckelmann,
Gtersloh (GTB 119), 1978 (3 ed.), p. 55.
16. Ibid., p. 31.
17. Ibid., p. 150.
18. Cfr. ibid., p. 157.
19. Cfr. ibid., 167.
20. Cfr. ibid., 173. Habermas ha sealado
tambin el inters weberiano por un estilo o
forma de vida que Weber considera como la
forma tpica en que histricamente adquiere
por primera (y nica) vez estabilidad y conti-
nuidad el tipo complejo de accin en que se
anan sistemticamente la racionalidad con
arreglo a medios, a fines y a valores. Ese modo
metdico de comportamiento representa
segn Weber una forma de vida que mate-
rializa simultneamente tres aspectos univer-
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sales de la racionalidad prctica (...) (J.
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
Habermas, Teora de la Accin Comunicativa,
Taurus, Madrid, 1987, vol. I, p. 248).
21. Ibid., 286.
22. A veces no se tiene en cuenta la aguda y
certera observacin que hace R. Aron en su
exposicin del pensamiento sociolgico webe-
riano: Por otra parte, el tipo ideal est vin-
culado con lo que es caracterstico de la
sociedad y de la ciencia moderna, a saber, el
proceso de racionalizacin. La construccin de
tipos ideales es una expresin del esfuerzo de
todas las disciplinas cientficas para conferir
inteligibilidad a la materia, deduciendo de la
misma la racionalidad interna, y quizs an
construyendo esta racionalidad a partir de una
materia a medias informe (R. Aron, Las etapas
del pensamiento sociolgico, t. II, Ediciones
Siglo Veinte, Buenos Aires, 1981, p. 246).
23. Cfr. Gordon Marshall, op. cit., pp. 107-
110.
24. EP, p. 18.
25. Ibid., p. 242.
26. Ibid., p. 248.
27. Esta racionalizacin de la conducta en
el mundo con fines ultra-mundanos fue el
efecto de la concepcin que el protestantismo
ndice volver anterior
asctico tuvo de la profesin. (...) el ascetismo 58
cristiano (...) se lanza al mercado de la vida,
cierra las puertas de los claustros y se dedica a
66
impregnar con su mtodo esa vida, a la que
transforma en vida racional en el mundo, pero
no de este mundo ni para este mundo (p.
207).
28. Ibid., p. 159.
29. Ibid., p. 220.
30. Ibid., p. 221.
31. Ibid., p. 21.
32. Ibid., p. 221. Charles Taylor ha subrayado
que ese nfasis en el bienestar humano ms
inmediato tambin procede de fuentes reli-
giosas. Emana del Nuevo Testamento y es uno
de los temas centrales de la espiritualidad cris-
tiana. El utilitarismo moderno es una de sus
variantes secularizadas y, como tal, conecta
directamente con un rasgo de la espiritualidad
cristiana que empieza a recibir una impor-
tancia nueva y sin precedentes en los albores
de la Edad Moderna y que tambin se ha con-
vertido en clave de la cultura moderna. Yo lo
describir como la afirmacin de la vida
corriente. Este ltimo es un trmino con el que
se designa de un modo aproximativo la vida de
produccin y la familia, (Charles Taylor,
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Fuentes del yo. La construccin de la identidad
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
moderna, Paids, Barcelona, 1.996, p. 28).
33. Ibid., pp. 223-224.
34. Ibid., 224.
35. Ibid., p. 130, nota 31.
36. Ibid., p. 222, nota 33.
37. H. Arendt, La Condicin humana, Paidos,
Barcelona, 1993, pp. 282-283.
38. EP, p. 123.
39. Ibid., p. 126.
40. Ibid., p. 128, nota 28.
41. Ibid., p. 128.
42. Ibid., p. 129.
43. Ibidem.
44. Ibid., p. 128, nota 28. Michael Walzer ha
sealado, en un riguroso y clebre estudio
(The Revolution of the Saints. A Study in the
Origins of Radicals Politics, Harvard University
Press, Cambridge, 1.965), que uno de los
motivos teolgicos centrales en el calvinismo -
y, de un modo especial, en su rama puritana-
fue el horror al desorden, tanto en la vida
social, como en la vida personal. Frente al
desorden, se impone ante todo la disciplina
personal de quienes son capaces de asumir res-
ndice volver anterior
ponsabilidades personales y de autoafirmarse 59
no en forma libidinosa o inmoderada, sino en
trminos de autocontrol. Las dos implicaciones
66
del trabajo, en sentido puritano, que se
encuentran en la teora de la vocacin son la
disciplina social y la autoafirmacin (cfr. ibid.,
p.212). Ambos aspectos quedan recogidos en
la metodizacin del trabajo, elemento esencial
de la llamada. Los llamados, al vivir as,
pueden fiarse unos de otros, y configurar de
este modo un orden social estable: la sociedad
civil. As pues, socie dad civil, relaciones con-
tractuales, confianza y responsabilidad son
realidades vinculadas a la disciplina que la
llamada liga a cada oficio o profesin parti-
cular (cfr. ibid., p. 213). De este modo, el calvi-
nismo se convierte en poderoso instrumento
de una organizacin social de base profesional
y eminentemente contractual, es decir, volun-
taria. La rigurosa disciplina personal se vincula
a la laboriosa y activa reorganizacin social. A
su vez, la coercin se ejerce respecto de los
impos, mientras que los santos se controlan
mutuamente mediante la instruccin y la
admonicin de unos a otros (cfr. ibid., pp. 220-
221). Este rgimen social de ejemplaridad y
correccin recprocas adquiere el aspecto
incluso de un sistema cerrado de vigilancia
colectiva que ocasionalmente puede conver-
tirse en una especie de terrorismo espiritual
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(ibid., p.221). Por lo ordinario, basta la volun-
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
tariedad y la confianza para garantizar una
buena organizacin social.
45. Ibid., p. 130.
46. Ibid., pp. 131-132.
47. Ibid., p. 132.
48. Ibid., p. 133.
49. Ibidem.
50. Ibid., pp. 206-207.
51. Ibid., p. 242, nota 79.
52. Ibid., pp. 254-255.
53. Ibid., pp. 258-259.
54. Ibidem.
55. Ibid., p. 259.
56. Ibid., p. 255, nota 105.
57. Ibid., p. 255, nota 105.
58. Cfr. Max Weber, La tica econmica de
las religiones universales. Ensayos de Socio-
loga comparada de la religin, Introduccin,
en Ensayos sobre sociologa de la religin, vol.
I, Taurus, Madrid, 1992, pp. 251-252.
59. Ibid., p. 251. Considero que es un mrito
indudable de Charles Taylor haber puesto de
manifiesto la importancia de este concepto -la
ndice volver anterior
afirmacin de la vida corriente- como ele- 60
mento configurador de la moderna civilizacin
burguesa: Segn la tica aristotlica tradi-
66
cional, (...) la vida era importante como nece-
sario trasfondo y soporte de la vida buena de
la contemplacin y de la accin como ciu-
dadano. La Reforma introduce un sentido
moderno, inspirado en el cristianismo, segn
el cual, por el contrario, la vida corriente se
convierte en el centro mismo de la vida buena.
La cuestin clave era cmo vivirla, si piadosa-
mente y con temor de Dios, o no. Pero la vida
del temeroso de Dios se limitaba al matri-
monio y a la vocacin (...). Pienso que la afir-
macin de la vida corriente, aunque puesta en
entredicho y frecuentemente presentada en
forma secularizada, se ha convertido en una de
las ideas ms potentes de la civilizacin
moderna. (Charles Taylor, op.cit., p. 28). Cier-
tamente la idea reformada y, especialmente,
calvinista-puritana de la santificacin de la
vida comn tuvo consecuencias decisivas en el
modo moderno de comprender el trabajo, el
matrimonio, la familia, la empresa, la vida eco-
nmica y el propio mundo. As lo seala Weber
y tambin lo hace Taylor (cfr. op.cit., pp. 227-
249), quien emplea expresamente estas
palabras: santificacin de la vida comn (cfr. p.
242). Ahora bien, como posteriormente
indicar, me parece una insuficiencia de su
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estudio -excelente por lo dems- no advertir la
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
importancia que este concepto tiene tambin
para la teologa y la espiritualidad catlicas,
especialmente a partir del Concilio Vaticano II.
60. En el libro de Rafael Llano, La sociologa
comprensiva como teora de la cultura (C.S.I.C.,
Madrid, 1992), excelente en tantos aspectos, se
contiene un atinado estudio del valor proba-
torio de la tesis weberiana. Resulta particular-
mente sugestiva la comparacin con el con-
cepto aristotlico de verosimilitud. Esta es
sobre todo la cualidad que tienen la mayora
de sus interpretaciones de los procesos hist-
ricos. En primer lugar la referida a la tica pro-
testante y el espritu del capitalismo, pues si
alguna es la causa de su evidencia intuitiva y
de la aceptacin por parte de muchos es la de
resultar una interpretacin verosmil. Weber
parte de una afinidad electiva evidente entre
un determinado comportamiento activo eco-
nmico y otro comportamiento activo reli-
gioso; afinidad que se hace metodolgica-
mente ms verosmil por la construccin de
unos respectivos tipos ideales con puntos
comunes de transicin (trabajo profesional
vocacional y tica asctica profesional), y cuyo
punto de contacto causal se determina con la
construccin de los respectivos procesos
ideales de acercamiento (ascetizacin del
ndice volver anterior
61
trabajo profesional, utilitarizacin y seculari-
zacin de la tica religiosa del trabajo). De este
modo cierra Weber la cadena de combina-
66
ciones que se dieron a su juicio sobre suelo
calvinista (p. 489).
61. A partir de ahora DTS. Se citar la
edicin francesa: De la division du travail
social, P.U.F., Paris, 11e ed., 1986. Con ocasin
del centenario de la aparicin de esta obra, se
public, entre otros, el libro Division du travail
et lien social. La thse de Durkheim un sicle
aprs, Ph. Besnard, M. Borlandi y P. Vogt (eds.),
P.U.F., Pars, 1993. Lo considero decisivo para
sopesar y discutir la tesis que aqu se va a pre-
sentar de un modo escueto, no pormeno-
rizado. Todo el libro resulta de gran inters,
pero especialmente, a mi entender, los art-
culos de Franois-Andr Isambert, La naissance
de lindividu (pp. 113-133); Peter M. Blau y
Ritchie L. Milby, Faits sociaux et Structure
Sociale (pp. 135-146); W. Watts Miller, Les deux
prfaces: science morale et rforme sociale
(pp. 147-164); Neil J. Smelser, Le lien problma-
tique entre diffrentiation et intgration (pp.
259-278); y Jean-Daniel Reynaud, La formation
des rgles sociales (pp. 295-317).
62. La vida social procede de una doble
fuente: la semejanza de las conciencias y la
divisin del trabajo social. En el primer caso, el
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individuo es socializado porque, no teniendo
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
individualidad propia, se confunde, as como
sus semejantes, en el seno de un mismo tipo
colectivo; en el segundo, porque, aun
teniendo una fisonoma y una actividad perso-
nales que le distinguen de los dems, depende
de ellos en la misma medida que se distingue
y, por consiguiente, de la sociedad que de su
unin resulta (p. 205).
63.Es, pues, equivocado oponer la sociedad
que procede de la comunidad de creencias a
aqulla que tiene por base la cooperacin, al
no conceder a la primera ms que un carcter
moral, y no ver en la segunda ms que una
agrupacin econmica. En realidad, la coope-
racin tambin tiene su moralidad intrnseca.
Slo cabe la creencia, como veremos mejor
ms adelante, de que en nuestras sociedades
actuales esta moralidad no alcanza todava
todo el desarrollo que les sera desde ahora
necesario (p. 208).
64. La vida colectiva no ha nacido de la
vida individual; por el contrario, es la segunda
la que ha nacido de la primera (p. 264).
65. Durkheim resume as la tesis de Spencer:
Las sociedades superiores... tendran o ten-
deran a tener por base nica el vasto sistema
de contratos particulares que ligan entre s a
los individuos (...). La solidaridad social no
ndice volver anterior
sera, pues, otra cosa que el acuerdo espon- 62
tneo de intereses individuales, acuerdo del
que los contratos son su expresin natural. El
66
tipo de las relaciones sociales sera la relacin
econmica, desembarazada de toda reglamen-
tacin y tal como resulta de la iniciativa ente-
ramente libre de las partes. En una palabra, la
sociedad no sera ms que la puesta en
relacin de individuos que intercambian los
productos de su trabajo y sin que ninguna
accin propiamente social venga a regular este
intercambio (p. 180).
66. Cfr. J. Habermas, Teora de la Accin
Comunicativa, vol. II, pp. 164-167.
67. DTS, 360. No podemos olvidar que el
estudio de la patologa tiene como finalidad,
en Durkheim, hacerse una idea lo ms cabal
posible de cul sea el estado de normalidad
social: el estudio de las formas desviadas nos
permitir determinar mejor las condiciones de
existencia del estado normal. Cuando conoz-
camos las circunstancias en las que la divisin
del trabajo deja de gene-rar solidaridad,
sabremos mejor lo que es necesario para que
tenga todo su efecto. Aqu como en otros
lugares, la patologa es un precioso auxiliar de
la fisiologa (p. 343).
68. El estudio ms completo que conozco
sobre el concepto de anomia en Durkheim
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es el de Philippe Besnard, Lanomie, ses usages
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
et ses fonctions dans la discipline sociologique
depuis Durkheim, P.U.F., Paris, 1987.
69. Cfr. DTS, pp. 402-406. Conviene recordar
que la DTS es la tesis de doctorado que
Durkheim defendi en la Sorbona el 3 de
marzo de 1893. La estructura netamente aca-
dmica es reconocible de principio a fin del
libro. Como no poda ser de otro modo, la Con-
clusin recoge y sintetiza los logros principales
de la tesis; por ello es preciso concentrar en
ella la mxima atencin.
70. DTS, p. 403.
71. Ibidem.
72. Ibidem.
73. Cfr. Ibid., 404.
74. Ibidem.
75. Leducation morale, P.U.F., Paris, 1963, p.
37. Este tema -el mal de infinito, el carcter ili-
mitado de los deseos del yo- aparece ya en la
DTS en estrecha relacin con la produccin
econmica, que, en las sociedades diferen-
ciadas, tiende a convertirse en un mercado
nico, que abarca prcticamente toda la
sociedad. Se extiende ms all y tiende a
hacerse universal (...) (p. 361). Esta tendencia
de la productividad a la universalidad provoca
ndice volver anterior
que el productor no pueda abarcar ya el 63
mercado con la mira-da, ni incluso con el pen-
samiento; tampoco puede representarse ya sus
66
lmites, puesto que por as decir es ilimitado.
En consecuencia, la produccin carece de freno
y de regla (...). De ah esas crisis que turban
peridicamente las funciones econmicas. El
crecimiento de esas crisis locales y restringidas
que son las quiebras es muy probablemente un
efecto de esta misma causa (DTS, pp. 361-
362). Ya en el Libro I haba observado
Durkheim lo siguiente: la accin reguladora a
la que est sometida actualmente la vida eco-
nmica no es lo que debera ser en estado
normal (ibid., p. 196).
76. ... si la divisin del trabajo no produce
solidaridad es que las relaciones entre rganos
no estn reglamentadas, es que estn en un
estado de anomia (D.T.S., p. 360).
77. DTS, p. 405.
78. Ibidem.
79. Ibid., pp. 399-400.
80. Por reglamentada que est una
funcin, siempre deja un amplio espacio para
la iniciativa de cada uno (DTS, p. 208).
81. DTS, p. 357.
82. Ibidem.
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83. Ibid., p. 358. 102. Le Suicide, P.U.F., Pars, 5 dit., 1990, p. 64

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71

223.
84. Cfr. Philippe Besnard, Lanomie..., p. 125. 66
85. DTS, Preface, 2e dit., II. (A partir de 103. Ibidem.
ahora se indicar unicamente el nmero de 104. DTS, pp. XI-XII.
pgina tal como Durkheim lo hace: en carac-
105. La Suicide, p. 435.
teres romanos).
86. DTS, I. 106. Ibid., pp. 435-436.

87. Ibid., 158. 107. Ibid., 436.

88. Ibidem. 108. Ibid., 437.
89. Cfr. ibid, 158-159. 109. Ibid., 441.
90. Ibid., 165. 110. Ibidem.
91. Ibid., 164. 111. DTS, V.
92. Ibid., p. 167. 112. Ibidem.
93. Ibid., p. 197. 113. Ibidem.
94. Ibid., pp. 196-197. 114. Cfr. J.C. Filloux, Durkheim et le socia-
lisme, Droz, Genve, 1977, pp. 337-340.
95. Ibid., p. 207.
115. DTS, XVII.
96. N.J. Smelser, Diffrentiation et int-
gration..., p. 263. 116. Ibid., XXVII.
97. Cfr. DTS, pp. 350-351. 117. EP, p. 259.
98. DTS, p. 197. 118. DTS, p. 405.
99. Ibid., V. 119. Ibid., p. 406.
100. Ibid., IV. 120. Ibid., p. XXXIV.
101. Ibid., IV-V. 121. PE, p. 227.

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122. Cfr. J. Habermas, Teora de la Accin
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71
Comunicativa... I, pp. 285-288.
123. Y esos nuevos empresarios no eran
tampoco especuladores osados y sin escr-
pulos, naturalezas aptas para la aventura eco-
nmica, como las ha habido en todas las
pocas de la historia, ni siquiera gentes adi-
neradas que crearon este nuevo estilo de vida
oscuro y retrado, aunque decisivo para el
desarrollo de la economa, sino hombres edu-
cados en la dura escuela de la vida, prudentes
y arriesgados a la vez, sobrios y perseverantes,
entregados de lleno y con devocin a lo suyo,
con concepciones y principios rgidamente
burgueses (EP, pp. 69-70).
124. No es fcil encontrar quien reconozca
sin prejuicios que un empresario de este
nuevo estilo slo poda mantener el
dominio sobre s mismo, y salvarse del nau-
fragio moral y econmico, mediante una
extraordinaria firmeza de carcter; y que
(aparte de su clara visin y su capacidad para
la accin) fueron precisamente ciertas cuali-
dades ticas claramente acusadas las que le
hicieron ganar la confianza indispensable de la
clientela y de los trabajadores, dndole
adems la fortaleza suficiente para vencer las
innumerables resistencias con que hubo de
chocar en todo momento; y, sobre todo, a esas
ndice volver anterior
cualidades debera la extraordinaria capacidad 65
para el trabajo que se requiere en un empre-
sario de esta naturaleza, y que es del todo
66
incompatible con una vida regalada (...) (EP,
p. 69).
125. E. Durkheim, Les formes lmentaires
de la vie religieuse, P.U.F., Pars, 4 ed., 1960, p.
598, nota 2.
126. EP, p. 70.
127. Ibid., p. 71.
128. Ibidem.
129. Ibid., p. 70. Giddens seala certera-
mente que la importancia del calvinismo y de
otras ramas del protestantismo asctico, tal y
como Weber dej bien claro en La tica protes-
tante, no radica en el hecho de que causaran
la aparicin del capitalismo moderno, sino que
proporcionaron un mpetu irracional a la bs-
queda disciplinada de beneficios monetarios
en el marco de una vocacin especificada; y
por tanto dejaron las puertas abiertas al desa-
rrollo posterior de diferentes tipos de raciona-
lizacin de la actividad estimulados por la
voraz expansin del capitalismo. El protestan-
tismo asctico sancion la divisin del trabajo,
que era un elemento fundamental del capita-
lismo moderno, y que inevitablemente una la
propagacin del capitalismo al avance de la
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burocracia. La divisin burocratizada del 130. Ibid., p. 72. 66

CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 71

trabajo, que, con el posterior desarrollo del 66

capitalismo, caracterizara todas las institu-
ciones sociales ms importantes, funcion a
partir de entonces mecnicamente, y ya no
necesit de la tica religiosa en la que origina-
riamente se haba basado (Anthony Giddens,
Poltica, sociologa y teora social. Reflexiones
sobre el pensamiento social clsico y contem-
porneo, Paids, Barcelona, 1.997, p. 51).
131. Ibid., p. 78.
132. Ibid., p. 64.
133. Ibidem.
134. R. Llano, La sociologa comprensiva
como teora de la cultura..., p. 504.
135. Economa y Sociedad, t.I, pp. 363-364.

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