II.

ARISTTELES

Con Aristteles la filosofa griega llega a su culminacin y se ponen las bases del realismo
filosfico. Para Aristteles, la ciencia es el conocimiento de la causa de una cosa y la filosofa es la
ciencia de las primeras causas y principios. Recoge de Platn su idea acerca de la filosofa como el
conocimiento de las esencias de las cosas, de lo que es inmutable, universal y eterno pero, a
diferencia de su maestro, considera que las esencias no pueden estar separadas de las cosas (en
el mundo de las Ideas), sino que deben estar en las cosas mismas. As, frente al idealismo
platnico, Aristteles puso los fundamentos gnoseolgicos del realismo al revalorizar la experiencia
sensible como punto de partida del conocer y de la ciencia, combinndola con una firme confianza
en el poder universalizador de la razn. Aristteles llega a los conceptos, ideas o "universales" por
medio de la observacin del mundo real y la funcin abstractiva de la mente humana: la labor de
la inteligencia consiste en abstraer de los objetos singulares que nos presentan los sentidos, las
notas o cualidades individuales hasta llegar al elemento comn que es precisamente la esencia o
naturaleza de cada ente. ste es el fundamento gnoseolgico del realismo filosfico.

Aristteles distingue diferentes tipos de conocimiento que constituyen diversos modos de saber.
Hay un conocimiento puramente sensitivo que, cuando es organizado por la memoria (sentido
interno), constituye lo que denomina "experiencia". La experiencia es comn al hombre y a los
animales. Pero el hombre tiene, adems, otros modos de saber: tcnica, prudencia, ciencia,
inteligencia y sabidura. Por otra parte, divide la ciencia en especulativa, prctica y poitica. El fin
de la ciencia especulativa es la verdad; el de la prctica, la accin; el de la poitica, la produccin.
La ciencia, en un sentido pleno, es la ciencia especulativa y se divide en Fsica, Matemtica y
Metafsica.

Estableci la primera doctrina lgica sistemtica y, durante siglos, sus escritos de lgica dominaron
la escolstica. En este sentido, concibi la "lgica" como un "instrumento" o disciplina
propedutica (o de preparacin) para el mejor desarrollo del resto de las ciencias.
La fsica aristotlica parte de una serie de presupuestos bsicos que adopta de la tradicin
filosfica anterior. Tambin debemos tener en cuenta que para Aristteles la fsica significaba tanto
una ciencia emprica (semejante a las actuales ciencias naturales: biologa, qumica, etc.) como lo
que propiamente se denomina filosofa de la naturaleza. Distinguir dos tipos de cambio o
movimiento: el sustancial y el accidental. A partir de la experiencia del cambio sustancial inferir
la distincin entre la materia prima y la forma substancial (es lo que se conoce con el nombre de
hilemorfismo o doctrina hilemrfica); mientras que el anlisis de la experiencia del cambio
accidental le llevar a distinguir entre la sustancia y sus accidentes. La aplicacin de los conceptos
de potencia y acto le permitir resolver el problema acerca de la naturaleza del movimiento o
devenir que tanto haba preocupado a filsofos anteriores. Su posterior profundizacin acerca de
los principios y leyes del movimiento se expresar en su doctrina acerca de la causalidad.

Aristteles concibe la metafsica (que el denominaba "filosofa primera") como la ms elevada de

las ciencias especulativas, pues busca las primeras causas y los principios supremos de la realidad.
Frente a la concepcin unvoca del ser postulada por Parmnides, Aristteles introduce la nocin
del ente como "anlogo". El trmino "ente" se dice comnmente de todas las cosas, no en un
mismo sentido (univocidad) pero tampoco en sentidos completamente diversos (equivocidad), sino
en un cierto sentido o posicin intermedia entre la univocidad y la equivocidad, que supone "algo
en comn" y que es lo que corresponde a la "analoga". Concretamente, Aristteles distingue diez
modos de ser que denomina "categoras" o "predicamentos". Estos diez gneros supremos o
modos de clasificar la realidad son la sustancia y los nueve accidentes (cantidad, cualidad,
relacin, accin, pasin, tiempo, lugar, hbito o posesin, situacin o estado).
Otro modo fundamental de ser es, para Aristteles, el ser en acto y ser en potencia, que puede
afectar a cualquiera de las categoras o predicamentos. Su doctrina acerca de la causalidad y el
hilemorfismo, si bien son cuestiones que tambin son abordadas en sus tratados fsicos,
constituyen pilares sobre los que se fundamenta su metafsica. La ciencia metafsica de Aristteles
culmina en la teologa, la cual se ocupa de Dios, es decir, del ser que existe per se, del ente en su
sentido ms pleno, la forma pura sin materia o Acto Puro.

Las aportaciones psicolgicas del Estagirita han perdurado durante siglos, constituyendo el
patrimonio comn del pensamiento occidental en torno al hombre y al alma. As, en lo que se
refiere a su concepcin antropolgica, Aristteles abandona el dualismo platnico y no consider el
alma como algo extrao al cuerpo, sino como su principio vital, unida a l sustancialmente y
formando el compuesto natural humano. Rechaz la teora platnica acerca de la metempsicosis o
transmigracin de las almas, as como su tesis acerca de la unin accidental entre cuerpo y alma,
pero aceptar de Platn su consideracin espiritualista, si bien su pensamiento resulta oscuro y
ambiguo en lo que se refiere a la inmortalidad del alma.

La tica de Aristteles, al igual que el resto de su filosofa, es teleolgica; es decir, est referida a
un fin o propsito. La tica aristotlica tiene un fin que se resume en la bsqueda de la felicidad.
La felicidad consiste en una vida virtuosa conforme a la razn o, lo que es lo mismo, como la
actividad del alma segn las virtudes.
La filosofa poltica de Aristteles se nos presenta como una sntesis de teora y prctica, como un
intento de armonizar verdad y vida en el contexto de un planteamiento realista. Una tesis
fundamental del pensamiento aristotlico es la consideracin del hombre como un animal poltico o
social por naturaleza. Admite tres formas naturales de sociedad: la familia, la aldea y el Estado; y
es en la sociedad donde el hombre puede alcanzar su perfeccin y felicidad.

Aristteles, junto con Platn, ha dominado todo el desarrollo de la historia de la filosofa occidental
desde la Antigedad hasta la Edad Moderna. l es el primero que logra configurar la filosofa como
una ciencia dentro de un sistema global del saber humano. En la cima de ese saber se sita la
filosofa en su acepcin especfica de metafsica, que seala a las otras ciencias sus lmites y sus
conexiones. Puede decirse que el influjo de la doctrina aristotlica ha tenido un alcance histrico
nico, pues pocos filsofos han ejercido en la historia una influencia tan grande. Un rpido repaso
por la historia del pensamiento occidental es suficiente para percatarse de la trascendencia de la
filosofa aristotlica, la cual no se debe a simples circunstancias histricas o al carcter
enciclopdico de su obra, sino a la riqueza y profundidad de sus contenidos. Gran investigador y
maestro, Aristteles sistematiz todos los saberes de su tiempo, y estableci marcos lgicos,
tericos y polticos del conocimiento que todava siguen vigentes.