LECTURA COMPLEMENTARIA DE CURRCULO No.

1
PEDAGOGA E HISTORIA
JARAMILLO URIBE, Jaime. Historia de la Pedagoga como historia de la
cultura. Fondo universitario nacional, Bogot, 1996
La Pedagoga en la perspectiva histrica
Introduccin
La palabra pedagoga en su sentido etimolgico quiere decir arte de conducir al
nio (paidos, nio, agein, conducir). Tomada la palabra por su sentido actual, su
alcance es mucho ms vasto. Durkheim, el socilogo francs que se ha ocupado
de la sociologa de la educacin, dice que educar es socializar la nueva
generacin. Socializar quiere decir aqu transmitir al nio los bienes culturales de
la comunidad. La misin de la escuela es adaptar al nio y al adolescente a su
medio cultural, transmitirle la concepcin del mundo propia de su grupo cultural o
nacional.
En este sentido es pedagoga toda actividad que tienda a facilitar la acomodacin
del individuo a su medio: Por esta circunstancia se hace pedagoga no solamente
en la escuela, en el colegio o en la universidad, sino en todo lo que podemos
denominar organismos y formas de actividad que constituyen el control social.
Este elemento socializador de la educacin lo vemos con gran fuerza en la
importancia que toma la enseanza del lenguaje en todo sistema pedaggico,
desde el hogar hasta la universidad.
El lenguaje es el elemento de comunicacin, el factor cultural socializador por
excelencia. Hablar la misma lengua es, por antonomasia, el elemento que nos da
la nocin de pertenecer a un determinado grupo cultural o social y el sentimiento
de estar o no adaptados a l. Pero el lenguaje no es sino uno de los elementos
socializadores; al lado de l encontramos todo el conjunto de smbolos, formas de
vida, elementos de cohesin de un pueblo o de un gran crculo de cultura: religin,
moral, derecho, costumbres sociales, ideales.
Para fines prcticos la pedagoga debe establecer una divisin entre pedagoga en
sentido estricto y didctica. La primera se ocupa de los fines de la educacin, de
definir qu es lo que se busca con el proceso educativo, por ejemplo, si formar un
tipo humanista, o un profesional tcnico; un tipo nobiliario o tipo burgus, un
gentleman o un ciudadano en el sentido romano. Cada cultura, cada poca
histrica, cada nacin destaca ms unos rasgos de la formacin personal que
otros, se forma un tipo ideal. Quizs exista un tipo de humanidad ideal.
El hombre puede ser un tipo ideal y, en efecto, esta es la idea central de todo
humanismo. Este tipo sera una sntesis de los tipos particulares y de los tipos
histricos, formado, podramos decir, por sedimentacin de las virtudes positivas y
excelsas de todos. La historia de la pedagoga debera ensearse como una
sucesin de tipos histricos de Paideia, y as intentaremos ensearla en este
curso. La didctica se ocupa de los mtodos ms adecuados para

transmitir un acervo cultural o cientfico. Es la parte metodolgica de la pedagoga,

la ms estrictamente cientfica y la que se apoya en la lgica y la teora de las
ciencias. Responde a la pregunta, de cmo ensear matemticas, cmo ensear
historia, filosofa, fsica, etc.
Desde luego, la actividad pedaggica se encuentra ante muchos escollos, algunos
de ellos no solubles por mtodos objetivos. Es posible indicar a una persona la
manera ms eficaz de ensear aritmtica, pero es casi, imposible darle normas
precisas y objetivas, de validez general y universal, para cumplir con la que es tal
vez la tarea ms decisiva de toda actividad pedaggica: la formacin del carcter,
la modelacin del alma.
Casi todas las lenguas tienen dos vocablos para establecer una diferencia entre la
actividad que transmite conocimientos tiles, de carcter profesional y cientfico, y
otra que consiste en formar la personalidad en sus estratos espirituales ms
hondos. Tal vez las palabras castellanas instruccin y educacin nos dan esta
contraposicin conceptual. Instruir es transmitir conocimientos profesionales,
tiles, de carcter operativo ante problemas prcticos de tipo tcnico o cientfico.
Educar es formar la personalidad total y, en primer trmino, modelar el carcter.
Todos los pueblos y todas las lenguas hacen distinciones muy tiles que se
relacionan con esta oposicin. Los franceses llaman savant al hombre que posee
una ciencia en el sentido que hoy damos a esta palabra; sage al hombre que
acumula en su personalidad una gran sabidura de la vida. El alemn llama klug al
hombre inteligente, que posee una instruccin cientfica; denomina weise al
prudente, al sabio en el sentido tradicional y, podramos decir, socrtico de la
palabra.
La educacin debe abordar la creacin de estas dos formas de la personalidad en
la generacin nueva. Pero los caminos y las exigencias que al maestro se
plantean por esta dualidad son diferentes. El segundo aspecto es quiz el ms
importante y el ms difcil.
Ms difcil porque no hay posibilidad de dar unas recomendaciones precisas al
respecto. No hay una ciencia objetiva, que pueda aprenderse como se aprende
fsica, para realizar la tarea de conocer la vida ajena y modelar el carcter de las
personas que caen bajo nuestra esfera de influencia. Lo nico cierto y la nica
recomendacin segura que puede hacer la pedagoga es esta: el primer paso para
tener xito en este campo es la formacin de la propia personalidad del maestro.
Quien no se ha formado a s mismo un carcter y una personalidad valiosa no
puede conseguir ese resultado en otros.
En este plano la influencia personal que se ejerce en todos los momentos es lo
decisivo. Esta influencia y la posesin de ese elemento que solemos llamar tacto,
unido a ese otro que Spranger ha denominado el eros pedaggico, cualidad que
poseyeron en alto grado los grandes pensadores de la pedagoga como
Pestalozzi. Este don de simpata hacia los otros y hacia la cultura, sin el cual
cualquier gran saber cientfico se frustra cuando tratamos de comunicarlo a otros,
es, pues, el primer elemento de toda actividad educativa.

La Pedagoga Griega
La educacin griega se divide en tres grandes pocas:
1) la homrica, que corresponde a la edad heroica del pueblo griego descrita en
los poemas de Homero; 2) la clsica, que corresponde a la poca de Scrates,
Platn, Aristteles; 3) la helenstica, que va aproximadamente de la aparicin de
Alejandro en la vida poltica del mundo helnico hasta los comienzos del Imperio
Romano.
Algunos denominan cultura romano-helenstica la resultante del contacto entre
griegos y romanos, dominante por aquellos aos, de mediados del siglo tercero
a.C. a mediados del siglo tercero d.C.
En efecto, esta poca tiene algunos rasgos comunes que nos permiten hablar de
una cultura romano-helenstica. Desde luego, hay una unidad en la idea griega de
lo que debe ser el hombre educado; pero cada una de estas pocas pone el
acento en un aspecto o en algunos aspectos parciales y trata de resolver
problemas peculiares de su tiempo.
poca Homrica
En la poca homrica la sociedad griega era de tipo pastoril y agraria. La vida
urbana no estaba muy desarrollada. Los poemas homricos y Hesodo nos
transmitieron los ideales de ese momento de la cultura griega. Sin embargo, era
aquella una sociedad compleja, dividida en clases sociales. Ya Soln en el siglo VI
las clasific de acuerdo con sus rentas.
El hombre libre era el que posea un patrimonio, aunque no fuese sino un caballo.
Tener y montar un caballo era ya un distintivo nobiliario. Para este hombre libre,
caballero, se crea una educacin de la cual se habla a travs de la Iliada y la
Odisea. El esclavo reciba solamente una educacin manual, ya que el trabajo y la
tcnica eran considerados degradantes para el hombre noble y libre. Tambin los
extranjeros, metecos, se ocupaban de labores tcnicas y econmicas como el
comercio. El ocio, en cambio, era la caracterstica del hombre libre y su forma de
vida la cortesana, heroica y caballeresca.
La Iliada y la Odisea fueron los textos en que el griego aprendi a leer, de ellas
absorbi una sabidura y en ellas model su carcter. Este ser un rasgo
caracterstico de toda la pedagoga griega hasta la plenitud de la poca
helenstica. Este hecho, el tener dos libros comunes, dio su unidad a la educacin
griega. En la IIiada y la Odisea se aprenda la gramtica, la retrica, las maneras
de la vida mundana, los ideales de la vida; hasta los rudimentos de algunas
tcnicas como el deporte y la caza, y algunas ciencias como la medicina. Para no
hablar de los ideales religiosos y ticos.
Tres educadores, dando consejos al hroe, encontraron en la Ilada y la Odisea
Chirn ense a Aquiles las cosas esenciales de la vida: competencias deportivas
(carrozas, jabalina, disco, equitacin), botnica y farmacopea. El

maestro era siempre el anciano de la tribu. Fnix (IIiada), personaje, al parecer,

ms real que Chirn, pues ste era semi-mitolgico, figura al lado de Nstor como
maestro de Aquiles. Fnix ense la sagacidad y el sentido poltico. Nstor en el
sitio de Troya hace que Fnix trate de ablandar el corazn de Aquiles. Fnix dice
entonces: yo te ensear a ser al mismo tiempo un buen orador y un realizador de
hazaas y a continuacin le recuerda la infancia, la poca en que Aquiles fue su
buen discpulo. Aqu vemos dos de los rasgos ms caractersticos de la educacin
griega en la poca homrica: la elocuencia y el sentido de la hazaa.
El hombre que sabe bien hablar y el que persigue la gloria. Las pocas posteriores
conservarn este ideal en forma de retrica y sentimiento agonista de la vida (la
vida como combate). Cuando Aquiles, en la Iliada, dice que prefiere una vida corta
y gloriosa en este mundo a una vida eterna y sin hazaas en el Hades, est
expresando este ideal de formacin.
En la poca homrica se concibe el hombre como un hroe, cuyo principio de
formacin espiritual es el honor. De ah la importancia del deporte en la formacin
de la juventud. En el deporte se formaba un cuerpo sano y hermoso y se templaba
el carcter por medio de la competencia. Tena, pues, sentido tico y esttico, ms
que un fin fsico o higinico como la gimnasia moderna. Por el deporte se llegaba
al autodominio, al control de las pasiones. Era ese el camino para llegar a ser
fuerte, que no quera decir entre ellos fuerte fsicamente sino moralmente.
Despus de todo, vigor y virtud -por lo menos en latn- tienen una misma raz.
Para los griegos de la poca homrica slo el hombre fuerte era bueno; como ms
tarde para Scrates -poca ms intelectualista- bueno e inteligente son casi
sinnimos. Al lado de la educacin deportiva, para el hombre homrico era
primordial la educacin filolgica, el cultivo de su lengua, de la retrica y la
elocuencia. Desde entonces el humanismo griego ser denominado un
humanismo filolgico (Marrou).
Estos elementos tpicos de la formacin del hombre educado en la poca
homrica -elocuencia, honor, competencia, deporte, ocio, hazaa, gloria- hacen un
contraste muy grande, no slo con concepciones anteriores de los mismos griegos
-por ejemplo, con el ideal sofstico el de Iscrates- sino particularmente con otro
gran tipo de paic: encontraremos ms adelante; el romano. El vir bonus romano, el
honesto, virtuoso, buen ciudadano, piadoso, amante de la patria conservador del
patrimonio familiar, es el contrapolo de este tipo un poco loco e irresponsable que
es Aquiles (Marrou).
poca Clsica
La educacin griega en la poca clsica tena los siguientes 1) la palestra -el lugar
donde se lucha- que se caracterizaba por iniciacin en los ejercicios gimnsticos y
deportivos bajo la direccin paidotriba -literalmente, el que golpea al nio-; 2) la
didaskaleia est bajo la direccin del didaskalo -el que ensea al nio-, quien
guiaba en la lectura y la escritura; 3) el gimnasio, bajo la direccin de
gimnasiarka, donde se continuaba la educacin deportiva y la

filolgica, A los 18 aos el muchacho griego entraba en un periodo de

adiestramiento militar que en Atenas duraba hasta los veinte y en Esparta treinta
aos.
Atenas acenta la educacin filolgica e intelectual, mientras Esparta da mayor
importancia a la militar. La historia de estas dos ciudades conservar esta
diferencia siempre.
Atenas ser la gran educadora del mundo helnico, como la llam Pericles en
alguna de sus grandes oraciones fnebres.
En la didaskaleia el muchacho ateniense aprende a leer en contacto con los
grandes poetas griegos: Homero, Hesiodo, Pndaro. Ms tarde, durante la poca
helenstica, se incorporarn Demstenes y los grandes trgicos, pero Homero
seguir siendo el gran clsico. Aprendan tambin all la gramtica y la escritura,
que se haca sobre tablas untadas de cera con un punzn llamado estilo.
Scrates y Los Sofistas
Las exigencias de un sistema pedaggico nacen de la historia misma, de la
tradicin y de los nuevos problemas. La sociedad griega de la poca homrica era
ya diferente en la poca de Scrates (469-399). Una sociedad ms o menos
simple y agreste, cantada por Hesiodo en sus buclicos Los trabajos y los das, se
transforma en una civilizacin en gran medida urbana. La cultura griega -sobre
todo la ateniense- ser en adelante una cultura de ciudades.
Atenas se convierte en una potencia en una ciudad de navegantes, comerciantes
y artesanos. Est ms densamente poblada y aparecen en ella los fenmenos
tpicos de una civilizacin urbana: el trabajo dividido e interdependiente, la tcnica,
la poltica, los conflictos polticos y econmicos, la ciencia y la especulacin
intelectual.
La poltica jugar un gran papel en los nuevos ideales de educacin. Ahora no
habr que preparar al hombre libre nicamente para ser hroe sino tambin para
ser conductor de la polis. Y como la oratoria es y, sobre todo, era en aquella poca
el gran medio para influir y conducir a los hombres, la educacin ser en alta
medida una educacin retrica y oratoria. Iscrates representar el tipo de terico
de este nuevo rumbo de la pedagoga griega.
Los atenienses se hicieron, pues, marinos, comerciantes, artesanos, polticos. Los
talleres de manufacturas, ergasterios, tendrn gran auge. Los problemas navales
surgen y hacen aparecer los tcnicos y los matemticos. La aparicin de la
moneda como medio de cambio de los productos contribuye a la aparicin de
problemas de tipo matemtico, como contar y llevar cuentas. Naturalmente la
matemtica se desarrolla tambin a partir de la pura especulacin metafsica,
como puede verse en Pitgoras y en Platn. Pero los problemas de la vida
cotidiana tambin contribuyen a ello.
Las nuevas actividades desarrollaron tambin nuevos rasgos psicolgicos en los
hombres. Atenas, ciudad de trfico y navegacin, vio aparecer al hombre

que entra en contacto con gentes extraas, que conoce ajenas culturas. Aparece
el tipo conocedor de hombres. El poltico y el diplomtico. La historia nos muestra
que el hombre cosmopolita, pulido, educado, que apela a medios polticos como la
diplomacia en las relacione con otras, es el producto de las civilizaciones
comerciantes y martimas. En la historia moderna el caso de Inglaterra es un
ejemplo.
El contraste que ofrecen los pueblos continentales -enclavados en los grandes
bloques territoriales de los continentes, sin acceso a los mares- es evidente y
constituye uno de los motivos ms fecundos para la historia comparada de las
culturas y de la evolucin espiritual de los pueblos. Los pueblos continentales son
ms rudos y suele aparecer en ellos -por necesidades, militares- el fenmeno
denominado militarismo. Son menos hbiles, diplomticos y carecen de grandes
clases polticas. El caso de Rusia Prusia, Polonia, en la historia moderna, es
bastante elocuente.
Las nuevas condiciones culturales, crean nuevas exigencias a la educacin
griega. Conservndose los rasgos tradicionales -sport, retrica sentido de la
hazaa- nuevos rasgos aparecern en la Paideia griega. Los sofistas -Gorgias,
Protgoras, Hipias, Trasmaco, y, ms tarde, Iscrates- sern los representantes
del nuevo ideal pedaggico. No falta desde luego, representantes del viejo ideal
aristocrtico homrico, ste deja de tener fuerza. Lo representa en gran parte
Platn, por ejemplo y una de las controversias pedaggicas ms intensas de la
historia espiritual de Grecia, y al mismo tiempo de las ms instructivas, ser la que
se desarrolla entre Iscrates, con su ideal de retrico y de orador y Platn con su
ideal de una educacin basada en la filosofa y en la ciencia. La historia decidir
esa polmica a favor de Iscrates.
El humanismo griego ser un humanismo literario y tendr por fines formar un
poltico-ciudadano; Platn tambin crea que la formacin poltica, la preparacin
para conducir la polis, era el ms alto ideal educativo pero quera conseguirlo por
medio de la filosofa y de una filosofa estrictamente racionalista. Iscrates
confiaba ms en la experiencia y en la retrica.
Los sofistas han sido llamados por algunos historiadores, los iluministas griegos.
Iluminismo es un trmino de la historia de la filosofa ideado para connotar la
mentalidad caracterstica de la mayor parte de los filsofos del siglo XVIII. La nota
predominante en la mentalidad iluminista es su confianza en las posibilidades de
la razn humana para conocerlo todo y su rechazo para todo lo que signifique
incongnosibilidad o misterio. Su aplicacin a los sofistas griegos no carece de
razones. En efecto, su actitud crtica ante la tradicin, su afn de discutirlo y
descubrirlo todo establece entre ellos y la mentalidad ilustrada del siglo dieciocho
un punto de contacto. Gorgias se jactaba de conocer todas las pasiones humanas,
lo mismo que de poder ensear cualquier cosa y responder correctamente a todas
las preguntas que se le formulasen.
Otro rasgo caracterstico de los sofistas fue su relativismo. En cierto grado son los
precursores de tendencias filosficas modernas como el pragmatismo. Su rechazo
de una verdad absoluta, sea en el plano tico, sea en el cientfico, los

coloc contra Scrates y contra Platn. Inauguraron ellos la controversia que se

da en toda la historia del pensamiento occidental -y que an no ha terminado-
entre los que creen que existe una verdad objetiva y eterna, y los que sostienen
que toda verdad es relativa, sea a los intereses y deseos de un sujeto, sea a las
tendencias propias de una poca histrica o a las peculiaridades de una cultura
determinada o a los intereses de una clase social.
Esta controversia alcanz singular virulencia en el campo de la tica. En el dilogo
platnico Gorgias, Calicles -sofista- sostiene que ser fuerte y ser bueno es la
misma cosa. Scrates sostiene que hay un bien valioso en s mismo, que bueno y
agradable, no son idnticos. Hay fines buenos que se consiguen por medios
desagradables y hay cosas agradables que conducen al mal. Scrates afirma que
el fin supremo es el bien y desarrolla una teora que se acerca mucho a la
moderna teora de los valores. La educacin debe basarse en la realizacin de los
valores supremos y en la aprehensin de los conceptos puros. No conozco, dice
Scrates en el mismo dilogo, sino dos maneras de formar al hombre: ir a favor o
en contra de las pasiones. El ideal de toda educacin es el conocerse a s mismo
y el dominarse a s mismo.
Pero Scrates no slo coloca la educacin moral en el centro de toda actividad
pedaggica. Tambin sita en este centro la formacin intelectual, el
adiestramiento de la razn. Se le considera el precursor de educacin
intelectualista. Para Scrates el hombre educado es el que puede entrar en
contacto con los conceptos puros, con las ideas.
El que sabe pensar lgicamente. Es, pues, el precursor de una educacin basada
en el Logos. Como su discpulo Platn, sostiene que el hombre no ha de
detenerse en el mundo fugaz e inferior de la experiencia sensorial sino buscar el
conocimiento de las ideas puras. No slo contemplar las obras arte, sino saber lo
que es la belleza; no slo entrar en contacto con los cuerpos sino saber lo que son
la cantidad, el espacio, la magnitud. En Platn se ver con mayor claridad este
concepto de la educacin basada en el cultivo casi unilateral de la razn. Hay una
cierta relacin entre filosofa racionalista y el intelectualismo pedaggico.
Encontramos tambin una marcada relacin entre intelectualismo pedaggico y
supervaloracin del valor de la ciencia matemtica en la formacin del hombre
educado. As ha sucedido en la historia de la educacin desde Scrates y Platn
hasta Descartes y el racionalismo moderno. Concepciones empricas y romnticas
se le oponen desde entonces. Sostienen stas que la personalidad o mejor, el
hombre, es razn pero es tambin algo ms que razn. Y que, una mente
adiestrada exclusivamente en el modo de pensar matemtico no estara en
capacidad de comprender muchas realidades que no tienen una estructura
matemtica, ni lgica, ni pueden comprenderse a travs de conceptos puros de la
razn. Tal sucede con la realidad de la historia, la conducta de los dems hombres
cuando actan en planos como el poltico o el moral. Insisten estas concepciones
en la importancia que tiene en la formacin de la personalidad el conocimiento de
los otros. Ahora bien el conocimiento del hombre no puede drnoslo sino la
experiencia, o, como se dir ms tarde -Bergson, Dilthey, etc.-

la intuicin. Ese conocimiento no nos lo pueden dar disciplinas puramente lgicas

como las matemticas, la gramtica o las ciencias naturales. Tampoco podemos
llegar a l por reflexin pura a partir de unos principios supuestos a priori. Slo
llegar a l por contacto directo y por el estudio de algunas disciplinas que
precisamente no presentan el ordenamiento racional de las matemticas. Tales
son la historia, la filologa, el lenguaje y las ciencias de la cultura.
La historia de la pedagoga podra estudiarse como la contraposicin a estas dos
concepciones, que, en realidad, abarcan cada una dos grandes territorios con los
cuales tiene que enfrentarse el hombre: el mundo de naturaleza y el mundo social;
la naturaleza y la historia, o la naturaleza y la cultura. El conocimiento de cada una
de esas regiones del mundo parece seguir sus propios mtodos. La labor de la
pedagoga es encontrar una tesis; un punto de equilibrio entre estas dos
tendencias.
En su crtica concepcin rgidamente intelectualista, las concepciones romnticas
de la educacin han llegado hasta negar todo valor a la ciencia fsico-matemtica
y al adiestramiento del razonamiento lgico. Pero si, en verdad, hemos de
reconocer que una educacin rgidamente intelectualista y cientista, empobrece la
personalidad y la mutila, por razones no slo metafsicas sino prcticas, por
exigencias de la utilidad -razones que no puede desdear ninguna educacin viva-
la ciencia y la formacin del razonamiento lgico: tendrn que ser siempre
elementos de toda pedagoga. Volveremos luego sobre este tema permanente,
sobre este problema presente en toda la historia de la pedagoga.
Finalmente hay que recordar dos contribuciones importantes de la pedagoga
socrtica: el mtodo de la irona y de la mayutica. Scrates enseaba
dialogando. De ah vino el llamado mtodo dialctico. Toda enseanza socrtica
se iniciaba con una pregunta discreta, ligeramente velada, no directa. Era la irona,
que quiere decir pregunta subrepticia, apenas insinuada. Luego se pasaba a la
mayutica, que literalmente significa arte del partero Scrates llevaba a sus
interlocutores a descubrir la verdad por s mismos, a extraer los conceptos de la
propia interioridad del discpulo, por su propia auto-actividad.
Inici as uno de los mtodos ms fecundos en la educacin. Toda enseanza
debe ser dilogo; no monlogo del profesor y recepcin positiva del alumno. Los
grandes pedagogos modernos restaurarn este concepto de la auto-actividad del
alumno, perdido durante siglos de enseanza pasiva y casi exclusivamente
memorstica. Donde no hay inters y actividad personal no hay enriquecimiento de
la personalidad.
Para la historia de la educacin los sofistas son importantes tambin por otro
aspecto. Fueron los primeros maestros profesionales y los primeros que fundaron
escuelas; fueron tambin los primeros que cobraron un estipendio por su
enseanza y los que crearon una especie de enseanza profesional: la formacin
de retricos. Iscrates, muy ligado a los sofistas por muchos conceptos, tuvo una
de las escuelas ms famosas y vivi siempre de la enseanza.

El Poltico y El Ciudadano como Ideal Pedaggico - Platn 438-349 A.C.

La idea de la educacin en Platn est ntimamente ligada a su concepcin
metafsica -la nica realidad son las ideas inmutables y eternas-, a su vida
personal y a su momento histrico. Platn llev una vida agitada. Perteneci a una
de las familias aristocrticas de Atenas que no miraban con buenos ojos el rumbo
que tomaba la ciudad gobernada por comerciantes, artesanos y marinos. Tuvo
siempre ferviente aspiracin a ser un hombre de estado. Hizo algunas tentativas
de actuar en la poltica, por ejemplo, su famosa aventura en la corte del tirano de
Siracusa, Dionisio, que termin en un completo fracaso. No pudo convencer al
gobernante de poner en prctica sus teoras del gobierno basado en la filosofa.
Dionisio lo traicion, prcticamente se burla de l y por ltimo lo tuvo prisionero.
Platn regres desengaado y resentido.
Por otra parte la derrota que sufri Atenas en la guerra del Peloponeso le produjo
una tremenda conmocin espiritual. Como la produjo en todos los espritus
directores de su poca; tambin en Iscrates. De ah que este acontecimiento sea
el punto de referencia de toda la reflexin pedaggica de este momento. Platn,
como casi todos sus contemporneos, busc las causas de la derrota en la
desmoralizacin ciudadana y atribuy sta al sistema de educacin ateniense, en
la misma forma en que atribuy el triunfo de Esparta a las excelencias de su
propio sistema educativo. Crey que Atenas deba abandonar sus instituciones
polticas y pedaggicas tradicionales y copiar las espartanas.
Esas ideas las expuso en su dilogo La Repblica, obra por muchos conceptos
contradictoria de su obra de juventud en que se haba ocupado de estos mismos
problemas: Las leyes. Consider que Atenas deba cambiar la democracia -hay
que recordar que el concepto de democracia griega era muy diferente al moderno-
por un gobierno timocrtico, basado en la nocin del honor, dirigido por filsofos
adiestrados especialmente, y por una organizacin estatal basada en un
ordenamiento de clases rgidas -artesanos, guerreros, filsofos gobernantes-. La
educacin libre que haba tenido Atenas- libre enseanza y posibilidad de que los
padres enviara sus hijos a cualquier escuela o les diesen un maestro privado-, que
fue, una de las grandes conquistas y uno de los ms, valiosos legados que Atenas
dio al mundo, deba ser cambiada por un sistema de educacin estatal como el
espartano.
Platn daba a esta educacin por el estado una excepcional importancia en lo que
l consideraba la excelencia de la vida del estado espartano. Estos
acontecimientos llevaron a Platn a una conclusin tpica de su pensamiento; el fin
de la educacin es formar ciudadanos; preparar una clase dirigente poltica.
Porque el fin supremo del estado es mantenerse unido; sin cohesin social no hay
vida posible y solo se mantiene integrada una sociedad cuyos hombres saben el
arte de dirigir y gobernar.
El camino para conseguir esta preparacin es la filosofa y el ideal del gobernante,
el filsofo. La experiencia y la historia mostrarn que si acertaba en el anlisis del
problema del fin de la educacin, fallaba por el aspecto del

mtodo. Por eso, Iscrates, ms realista, con ms sentido poltico, ms hombre de

estado, aunque menos filsofo, llev la mejor parte de su larga controversia con
Platn.
Platn divide las etapas de la educacin en la siguiente forma: 1) de los primeros a
los 6 aos, el nio est al cuidado del hogar; 2) de los 7 a los 13 pasa a la
direccin de un paidotriba que le ensea la gimnasia y los rudimentos de la
educacin intelectual -lectura, gramtica, msica-; 3) de los 13 a los 18 se
continuaba esta educacin intelectual y fsica de un modo ms intensivo; 4) de los
18 a los 20 aos estaba comprendida la llamada efeba, Era esta ltima una
institucin tpica del mundo helnico, que combinaba la educacin deportiva, la
militar y la intelectual. Estaba destinada a la formacin de los vstagos de las
familias nobles y en ella se preparaba la juventud dorada.
Durante este perodo el joven griego haca una vida comunitaria con sus
camaradas de armas y deportes; participaba en frecuentes torneos deportivos -
sobre todo competencias de carros- y aprenda el manejo de las armas. Toda
familia griega distinguida tena el grande honor de tener en su seno un campen
de torneos; 5) despus de la efeba, los ms capacitados continuaran sus
estudios hasta los 35 aos; 6) all comenzaba la preparacin de los filsofos,
supremos directores de la polis.
Las materias esenciales para esta preparacin superior eran las matemticas, la
filosofa y la astronoma. Slo hasta despus de los cincuenta aos, tras largo
contacto con la filosofa, crea Platn que el hombre estaba preparado para el
gobierno. Platn extrem tanto su idea de que la filosofa debera ser la base de la
formacin del hombre, que en la Repblica se declara contra el contacto con la
poesa y con Homero. Le pareca que el arte y la poesa corrompen. Adems, vea
en ellos un elemento irracional. Y ya sabemos que Platn tena horror al cambio, a
lo que no fuera inmutable como las ideas y los objetos ideales de la matemtica.
En su subestimacin del valor del arte en la formacin de la personalidad
adoptaba una actitud de extremo moralismo que se asemeja mucho a la de Len
Tolstoi en la poca moderna.
Hemos visto en qu atmsfera social y espiritual surgi la reflexin platnica sobre
los fines de la educacin. Atenas se encontraba en un perodo de anarqua poltica
y desazn moral. Los sofistas eran un buen smbolo de la mentalidad que se
apoder de ciertos sectores dirigentes. Su idea de que haba los mismos
argumentos para probar el bien y el mal, sembr la desorientacin. Entre la guerra
del Peloponeso y la conquista macednica los gobiernos se sucedan unos a
otros; se depona estrategas y se colocaba a otros en su lugar.
Todo esto prepar la conquista de Alejandro. Se comprende que los espritus
responsables pensaran en la causa del desastre. Y se comprende por esto que la
pedagoga de la poca fuera, ante todo, pedagoga poltica; que tuviese la
preocupacin central de formar hombres de estado, ciudadanos, y de reforzar la
devocin a la comunidad. Pero, acert Platn al escoger los medios? Todo indica
que no. Indican que no la historia de aquella poca, la misma evolucin

del filsofo y un anlisis de lo que es la esencia de la poltica y la estructura

espiritual y psicolgica que debe tener el poltico.
No es la filosofa ni es la ciencia, menos an una ciencia rigurosamente racional
como la matemtica, las que pueden educar al hombre de estado. Iscrates ve
ms claro. Crey que esto se consegua con la retrica como arte de fluir sobre los
dems; que el gran vehculo de comunicacin con los otros era la palabra, el logos
tomado como verbo y no como razn.
De ah que su humanismo sea filolgico y no filosfico ni cientfico. La lengua el
idioma es el gran medio para conocer a los hombres y para comprender sus
productos espirituales. De ah la importancia de la literatura, la retrica, la poesa.
Conocimiento del hombre, tacto, intuicin de los acontecimientos, manejo de los
dems, sentido diplomtico, todas las calidades del hombre de estado nada
parecen tener que ver con la ciencia exacta menos con la matemtica. Las
naciones que han tenido la mayor solidez y las ms inteligentes clases polticas -
Roma. Inglaterra- lo han entendido as. Formaron sus dirigentes a travs de la
experiencia: viajes, contactos con gobiernos extranjeros, mundanidad, etc.
Acentuaron la educacin histrica, el aprendizaje de las lenguas, el conocimiento
de la economa, pero no pensaron nunca que la filosofa y la ciencia natural fueran
los caminos para formar dirigentes polticos, ni dirigentes en general Puede ser
una cosa trgica, pero parece que la bondad o la santidad el sentido tico no
suelen armonizar con el genio poltico. En efecto, analizados con criterios ticos
ninguno de los grandes polticos u hombres estado que ha tenido la historia resiste
el menor anlisis. Pinsese en Augusto, Alejandro, Csar, Napolen, etc.
Haba, pues, una incompatibilidad esencial entre el fin ideal y los medios
escogidos para lograrlo. La propia vida del filsofo as lo prob Sus experiencias
polticas fueron un fracaso. Y ya en sus ltimas obras, en el Teetetes, por ejemplo,
muestra su desengao. Parece que ha renunciado a su ideal de una pedagoga
poltica, a su anhelo de formar el hombre para el servicio de la ciudad porque slo
con la ciudad lograr su salvacin para llegar a una concepcin personalista de la
educacin. As interpreta Marrou algunas frases de la Repblica: El filsofo
renunciar a esta ambicin intil -reformar el Estado- y replegndose sobre s
mismo, regresa hacia la ciudad interior que lleva en su propia alma. El filsofo ser
siempre un fracasado entre los hombres; extrao a la vida poltica y mundana, el
pensamiento absorbido por su objeto sublime, har figura de necio como Tales
cayendo a un foso cuando observaba las estrellas. Y, sin embargo, slo el filsofo
es libre.
Platn ve ahora claro. Su enseanza se dirige a la formacin de un hombre, a lo
sumo de un pequeo crculo de hombres reunidos en la escuela, formando una
secta centrada, un islote cultural sano en medio de una sociedad corrompida. El
sabio, porque es a una sabidura de tipo personalista a donde llega el platonismo,
pasar su vida ocupndose de propios asuntos. As, el pensamiento platnico,
movido en un comienzo por el deseo de restaurar la tica totalitaria de la ciudad
antigua, llega, en ltimo anlisis, a trascender

definitivamente sus cuadros y a establecer los fundamentos de lo que seguir

siendo la cultura personal del filsofo clsico (Marrou).
Este ideal de la formacin personal como fin supremo de la educacin constituir
el ncleo de la pedagoga de la tercera poca de la historia griega de la paideia: el
perodo helenstico. Pero antes de seguir adelante y de hablar de la gran figura de
Iscrates, digamos algo sobre la contraposicin conceptual entre Educacin
Personalista y Educacin para e/ Estado, o para la comunidad, o para la sociedad,
que todas estas ltimas expresiones podemos considerarlas sinnimas.
Es este un tema antiguo, y sin embargo, siempre nuevo. Un problema donde quiz
la verdad est en el punto de equilibrio de las dos concepciones; en la sntesis. El
problema planteado por la oposicin entre la educacin personalista y la
educacin poltica o comunitaria, puede sintetizarse en estas preguntas: Qu es
ms valioso, la personalidad, la individualidad, o la comunidad? A qu debo
mayor devocin, a la formacin de mi propia vida, o a la formacin de la '
comunidad a que pertenezco? Cmo realiza el hombre los ms altos valores,
cmo llega a la plenitud de la vida, -a la ataraxia griega o la beatitud cristiana- por
la perfeccin personal, buscando slo esa plenitud, o a travs de la comunidad
con los otros? Qu es ms valioso, ser semejante a los dems o distinguirse de
ellos?
Se trata del ms arduo, del ms complejo, del que tal vez sea el problema
insoluble de toda antropologa filosfica. Y de toda pedagoga, porque no
debemos olvidar que la pedagoga, antes que el arte de ensear unas ciencias -
unas materias solemos decir- es el arte de modelar en otros, o de ayudarles a
modelar en s mismos, un tipo ideal de hombre. El problema pedaggico, es, pues,
problema antropolgico y problema filosfico. Por eso pedagoga, antropologa,
historia, filosofa marchan siempre en contacto.
No podemos abocar aqu en toda su extensin los problemas que implica la
oposicin personalidad-comunidad. Toda la historia de la pedagoga y toda la
antropologa desde tiempos antiguos, podra escribirse como un dilogo
permanente alrededor de estas dos tesis. Es tal vez el problema ms importante,
quiz el nico importante de la filosofa de la persona. Parece existir aqu una de
las antinomias ms irreductibles de la vida; una situacin insoluble, donde,
podramos decir, la normalidad est en la tensin, en la bsqueda de una solucin
a esta polaridad, solucin siempre pretendida pero nunca alcanzada. La filosofa
moderna -particularmente la filosofa de la existencia- ha trabajado mucho sobre
este problema; es, en verdad, el problema central de esta tendencia del
pensamiento filosfico.
En qu consiste la antinomia de que hablamos? En esto: ser persona es ser
nico, ser individual, no ser igual a los otros. Si todos fusemos iguales en
nuestras expresiones espirituales, no existira la personalidad. Ahora bien, un
mundo en que no existiera la personalidad sera slo un mundo natural. No sera
humano. En la naturaleza todo es igual, es el reino de la homogeneidad por
excelencia, donde no existe lo nico, lo individual. La diferencia radical entre el
mundo humano y el animal parece estar all. Entre los animales no

existe un espritu porque no existe la diferenciacin, lo personal. Las especies

animales son homogneas; todos sus miembros tienen las mismas formas de
expresin psquica. Por eso son todo instinto y el instinto es lo que uniformiza; es
naturaleza pura.
Pero, por otra parte, la vida individual parece inseparable de la vida con otros.
Quermoslo o no, estamos ligados a otras personas a travs de un tejido muy
complejo de relaciones sociales o, como suele decirse en la terminologa de la
filosofa existencial, el ser-con-otros es una de las categoras de la existencia
humana. No parece posible que podamos realizar ciertos valores sino en
comunicacin con los dems. Y la suerte de los dems deja profundas huellas en
la personalidad individual.
Por ejemplo, la propia libertad no parece posible sin la libertad ajena. Si mis
congneres viven en la ignominia, su ignominia me alcanza a m, aunque- no sea
sino como un permanente aunque soterrado complejo de culpabilidad, esa
desazn de la conciencia que nos asalta cuando estamos ante la evidencia de no
estar haciendo algo, cumpliendo algn deber para con los dems, dndoles algo.
Pero el hombre siente tambin la necesidad de intimidad; en ocasiones se da
cuenta de que el contacto con los; dems disuelve su personalidad. Se repliega
entonces sobre s mismo. Tener vida interior implica seguramente un alejamiento
de los otros. Ahora bien, el tener vida interior, el poder bastarse a s mismo, es, sin
duda, uno de los resultados que debe proponerse toda formacin individual y toda
pedagoga.
Cualquier sistema educativo que no alcance este objetivo fracasara. En fin, esta
antinomia est vinculada a otra que a la postre no es sino otra forma de la misma
oposicin. Me refiero a la sociabilidad y a la insociabilidad. Es el hombre social o
insocial? Seguramente es ambas cosas. Y en medio de estas tensiones transcurre
su vida.
Lo interesante de todo esto es que Platn nos muestra este conflicto con toda
pureza. En cierto momento de su vida -despus de la derrota del Peloponeso-
pone toda su fe en la vida del Estado. Su sistema de educacin se funda todo en
la formacin del ciudadano; en la devocin a la comunidad. Es lo que Marrou
llama la tica totalitaria de la ciudad antigua. Platn parece confiar la solucin de
todos los problemas a la sociedad. Y en este sentido cree que los problemas del
individuo dependen ms de condiciones externas que de la propia vida interior.
Pero al final de su vida es evidente el desencanto. Vuelve a creer que la libertad -
para l el supremo bien- slo puede conseguirse a partir de la persona y, en cierta
medida, desligndose de toda preocupacin exterior.
Iscrates (436-338 A.C.)
Iscrates fue una figura poco considerada durante mucho tiempo. Ha sido el gran
helenista. Jaeger el que la ha colocado en primer plano y se ha ocupado en
destacar su influencia en la evolucin espiritual del pueblo griego, y de aclarar su
posicin ante el hecho macednico, ante la conquista de Alejandro.

Tuvo una larga vida vivi hasta los 91 aos. Su influencia pedaggica fue muy
grande. Tuvo una escuela en Atenas, muy concurrida, y fue maestro de Timoteo
de Eleusis, quien le hizo levantar estatua en su ciudad por sus enseanzas y por
el encanto de su persona, y de Necocls, hijo del rey de Chipre.
Perteneca a una aristocrtica familia de Atenas y trat de influir siempre en los
destinos polticos de la ciudad y en los hombres de gobierno. En los momentos de
la invasin macednica propugn por la colaboracin con Filipo. Algunos lo
consideraron por eso un traidor, o, como hoy se dice, un colaboracionista. Jaeger
defiende a Iscrates de este cargo y explica su actitud a la luz de la situacin
histrica total. El mundo griego pareca vctima de las disensiones internas de los
grupos en cada ciudad y de unas ciudades con otras.
En estas circunstancias la expansin persa hacia el occidente era inminente. Sin
la unidad pan-helnica el mundo griego se barbarizara. Iscrates era un
convencido de la necesidad de la unidad helnica para poder resistir a los persas.
Vea que los macednicos no eran brbaros frente a los griegos, porque brbaro
era el que no hablaba su lengua; y hay que recordar que detrs de la lengua est
toda la cultura y el sentimiento de la vida. Crea Iscrates que el nico hombre
capaz de realizar la unidad helnica era Filipo. Como lo crey Aristteles de
Alejandro.
Ya hemos dicho que Iscrates daba a la educacin el mismo fin que le dio Platn
en sus obras posteriores a la guerra del Peloponeso: formar ciudadanos y crear
una clase dirigente poltica. Slo que los caminos que ambos proclamaban eran
diferentes. Por esta circunstancia fueron adversarios irreductibles. Platn era un
filsofo, aunque pretendi ser un estadista. Iscrates fue efectivamente un hombre
de estado (jaeger). Toda su enseanza se desarrollaba alrededor de la retrica y
sobre la base de la experiencia.
Padeci una cierta aversin por la filosofa y por las matemticas. La palabra
conveniente es el signo del pensamiento Justo, sola decir. Para Iscrates la
retrica era por excelencia el arte de conducir a los dems y la lengua el mejor
vehculo de formacin de hombre. Expresaba as una idea muy griega, que forma
la esencia de lo tradicionalmente conocemos como concepcin humanstica de la
educacin. Lo ms caracterstico del hombre es el lenguaje; slo profundizando en
la lengua propia o en las extraas lograremos darnos una verdadera educacin.
En cierta manera podramos decir que slo el lenguaje puede decirnos lo que es el
hombre. Las ciencias de la naturaleza o las matemticas no pueden ser la base de
una formacin humanstica, porque ellas nos dicen qu son los objetos ideales de
las matemticas y qu es el mundo muerto que es la naturaleza. Por eso se dice
que el humanismo griego es ante todo humanismo filolgico y que Iscrates se
llev la victoria sobre Platn (Marrou). Scrates, como hemos visto, fue un
maestro profesional. Como los sofistas cobraba por su enseanza, y al parecer
cobraba caro.

Su escuela como todas las griegas, tena rasgos muy caractersticos, que
conviene estudiar porque en la organizacin escolar reside uno de los contrastes
ms grandes entre la educacin antigua y la moderna. Las escuelas de la
antigedad griega se organizaban alrededor de un gran maestro: Scrates, Platn,
Pitgoras, Iscrates, Aristteles, etc., etc. Tenan el carcter de fraternidades
cerradas, muchas veces con ritos y secretos profesionales de carcter mgico
como fue el caso de la escuela pitagrica y la de medicina de Hipcrates.
La relacin entre maestro y estudiante era bastante ntima y continua. Se hacan
frecuentes banquetes -recurdese el dialogo el Symposium de Platn-, se libaba y
en todos estos actos se enseaba: Filosofa, retrica, etc. Sobre todo, ste fue el
tipo de las escuelas superiores como la Academia de Platn y el Liceo de
Aristteles. El cargo de director era generalmente hereditario y muchas veces el
maestro designaba en vida su sucesor. As Estrabn sucedi a Aristteles en el
Liceo, Xencrates a Platn y a Xencrates Polemn. En su ensayo sobre la
Academia Platnica, el malogrado Paul Landsberg, discpulo de Ma Scheler, hizo
una hermosa descripcin de lo que fueron las escuelas filosficas griegas como
formas de sociabilidad (Madrid, 1927).
El contraste con la escuela moderna -especialmente con la universidad- es muy
grande. La escuela moderna -tomamos la palabra escuela en forma genrica, para
denominar toda clase de establecimientos de enseanza- se ha convertido en una
organizacin en gran medida burocrtica e impersonal, donde las relaciones
personales entre profesores y alumnos cuentan muy poco.
Se han perdido la relacin de simpata y el eros pedaggico, que tan decisivos son
en la formacin de la personalidad juvenil. La escuela moderna participa en gran
medida de las formas de vida de una fbrica o de una oficina pblica. El sentido
fraternal, reverencial y en cierto sentido sacro que tuvieron las escuelas antiguas y
las universidades medievales, se ha perdido. Hay una gran diferencia entre la vida
antigua y la moderna en este sentido. Los griegos amaban las efemrides, las
recordaciones, el culto a los antepasados epnimos.
Los romanos acentuarn todava este rasgo, sobre todo en lo que se refiere al
culto de los muertos ilustres. Todos esos actos eran actos que contribuan a dar
cohesin al grupo, continuidad a la tradicin docente y prestigio a la enseanza;
En el mundo moderno tal vez las nicas que han prolongado parcialmente esta
tradicin son las universidades inglesas.
El ideal humanstico
La poca que va de la unificacin del mundo helnico por Alejandro a la poca de
apogeo del imperio romano, suele llamarse poca helenstica. Algunos denominan
cultura romano-helenstica a la cultura de los pueblos mediterrneos formados
culturalmente por Grecia y organizados polticamente por Roma.

En realidad esa cultura fue ms griega que romana, y sus grandes productos
culturales, si excluimos el derecho -y eso parcialmente porque hoy se sabe que el
derecho romano debi mucho a los griegos- fueron griegos. Aunque polticamente
fue una poca trgica para las ciudades griegas, porque todas cayeron bajo el
dominio romano al cual precedi una poca de anarqua interna, culturalmente
este perodo tuvo su esplendor, aunque fuese un esplendor que anunciaba la
decadencia. La vida urbana floreci extraordinariamente.
Al lado de Atenas surgieron muchos otros centros cultos universitarios que
llegaron inclusive a superar a la vieja metrpoli de la cultura: Rodas, Siracusa,
Dlos, Alejandra. Esta ltima ciudad sobre todo fue el gran centro de un brillante
movimiento cientfico, filosfico y religioso. En ella se reunieron los sabios ms
ilustres de la antigedad: el gramtico Dionisio de Trax, el matemtico Euclides, el
gegrafo Estrabn, el filsofo Filn. Marrou ha llamado a esta poca de la Paideia,
porque en ella madura el tipo de ideal griego del hombre. Y ahora expliquemos el
concepto de Paideia y describamos algunos rasgos de la cultura pedaggica
helenstica antes de entrar en pormenores sobre la enseanza.
Paideia. Tomada en su significado griego-helenstico, esta palabra no significaba
nicamente el esfuerzo y la tcnica aplicada a transformar un nio en hombre. Es
el resultado de toda una vida dedicada a realizar un tipo ideal de hombre educado.
Los latinos traducirn esta palabra por humanitas. Es lo que hace de un ser, un
hombre en el sentido griego- latino, y en el sentido de una cultura de la
personalidad distinguida. Es muy diferente este concepto al ideal de la polis
antigua o de la teopolis agustiniana que caracterizar la educacin cristiana. La
cultura en la civilizacin de la Paideia es ante todo un valor personal.
La frmula acuada por Platn - y retomada por Menandro - de que la cultura es el
bien ms preciado que pueda concederse a los mortales, forma el ncleo de este
concepto de Paideia. En su Historia de la educacin en el mundo antiguo Marrou
trae esta buena ancdota que muestra el valor que tena la cultura para el hombre
helenstico y el acentuado sentido personal que se atribua. Despus de la toma
de Megara, Demetrio Poliorcete -uno de los generales de Alejandro- quiso
indemnizar al filsofo Stilpn por los daos sufridos en la destruccin de la ciudad,
y, al efecto, mand pedir al filsofo un inventario de los bienes que haba perdido.
Contest que no haba perdido nada, porque nadie poda quitarle su cultura, su
Paideia, y que an conservaba los dos bienes ms preciados: logos y episteme.
Saber y elocuencia.
La cultura lleg a ser un sustituto de la religin en aquella poca en que hacan
crisis los mitos religiosos del mundo griego. La vida cultural y la filosofa aparecan
como un previo estadio de la vida feliz en los Elseos. La frmula de origen
pitagrico de que una vida consagrada a la musas era un signo de inmortalidad,
se hizo entonces canon de la existencia. Platn y Pitgoras fueron adorados como
dioses. El moysicos aner el hombre consagrado a las musas, el hombre msico,
fue el tipo de hroe. Debemos recordar que para los griegos educacin musical
era la educacin total y el culto de las musas el culto

a todas las ramas entonces conocida, de la cultura. La dedicacin al cultivo de la

personalidad a travs de la cultura lleg a convertirse en una especie de
teraputica de las perturbaciones del espritu, en un medio para purificar el alma
de las pasiones terrestres y librarla de los lazos agobiadores de la materia
(Marrou).40
La enkyklyos Paideia. Educacin enciclopdica fue sta del perodo helenstico. La
palabra enciclopedia ha tomado en nuestros das el sentido de un saber erudito,
donde la cantidad domina sobre la calidad. El hombre con un saber enciclopdico
es el que posee una masa enorme de conocimiento. En griego helenstico quera
decir la educacin corriente de kyklos, lo corriente, lo que circula, y Paideia
formacin del alma infantil- la educacin bsica y general del hombre educado.
Este concepto de que todo hombre debe tener una educacin bsica, distinta a la
del especialista y profesional, es uno de los ms fecundos legados de Grecia. Se
confunde en realidad con el concepto de educacin humanstica y con el moderno
de educacin integral. Veremos ms adelante que este fue uno de los rasgos
caractersticos del humanismo griego. Para el griego unilateralizar era mutilar la
personalidad.
La educacin enciclopdica tom entonces la estructura que conservara, casi
hasta nuestros das, que conserv sobre todo durante la Edad Media en su forma
de educacin basada en filosofa y letras, o ms tarde de bachillerato. Inclua esta
estructura las llamadas siete artes liberales, o siete ciencias que deba poseer el
hombre libre. Las tres primeras se llamaron el trivium. Eran la retrica, la dialctica
y la gramtica. Las cuatro restantes se denominaron cuadrivium. Eran la
matemtica, la msica, la geometra y la astronoma.
Educacin personalista. La educacin es en este tiempo personalista en el sentido
que ya le hemos dado a este trmino. Lo ms valioso es la personalidad. La
persona, dice Marrou, es el gran heredero de la cultura antigua. La persona
humana que, liberada del condicionamiento colectivo y de las limitaciones
totalitarias que le impona la ciudad antigua, toma ahora conciencia de s misma.
Hacerse a s mismo, ser un hombre cuya figura ideal se ve en la lejana, tal es la
obra de toda la vida.
Instituciones Pedaggicas
La educacin en la poca helenstica presenta estas divisiones. 1) , maternal, de 1
a 7 aos. El nio est al cuidado de la madre o de un esclavo. Es curioso anotar
aqu que, en contraste con el romano, el hombre griego adulto -padre- se ocup
poco de los hijos. En la educacin infantil griega influan ms el esclavo -paidotriba
o didaskalo o gramatiste o gimnasiarka- o el amigo, que los padres.
El hombre griego pareca sufrir verdadera repugnancia por el nio lactante.
Consideraba que antes de la edad adolescente el hombre no es persona, algo as
como si slo perteneciese a la naturaleza. La infancia no tuvo un valor en s
misma esta ser una conquista de la pedagoga moderna, sobre todo a partir de
Pestalozzi. 2) de los 7 a los 14 aos, escuela primaria bajo la direccin de

un paidotriba o de un gramtico. 3) de los 14 a los 18 o 20 aos -segn las

ciudades- el gimnasio. 4) a los 20 aos, la efeba.
Esta ltima fue una de las instituciones griegas ms tpicas. Estaba extendida por
todo el orbe helnico. Consista en una especie de servicio militar que combinaba
la preparacin para las armas con la educacin deportiva, musical y filosfica.
Estaba al cuidado de un ciudadano rico, ordinariamente noble y de edad, llamado
en Atenas el Kosmets y en las ciudades griegas de Asia Menor el paidonomos.
Los jvenes griegos formaban en esta poca fraternidades (filias) muy ntimas,
donde la autoridad generalmente corresponda al de mayor edad, que se converta
en prototipo de los menores. La efeba se clausuraba con una ceremonia que
daba al joven griego la calidad de ciudadano, como en Roma el cambio de la toga
pretexta por la toga viril. Los efebos prestaban el siguiente juramento:
No deshonrar estas armas sagradas, ni abandonar a mi camarada en la lucha;
combatir por los dioses y los lares y no dejar que la patria sea disminuida, sino
que la dejar ms grande y fuerte que antes de m, sea slo, sea con la ayuda de
todos. Ser dcil a quienes sucesiva mente tengan autoridad sobre m y la
ejercieren con justicia.
El estado y la escuela. La intervencin del gobierno de la ciudad en las escuelas
fue una caracterstica de las ciudades aristocrticas, de acentuada organizacin
militar como Esparta y Creta. Atenas conserv siempre gran libertad de
enseanza. Durante el helenismo, se hace normal, pero se conserva dentro de
lmites discretos, ms que todo como mecenazgo. No existen propiamente
escuelas pblicas estatales; existen en cambio numerosas escuelas privadas,
gimnasios y palestras.
Estas ltimas eran particularmente abundantes debido a la gran proporcin del
tiempo que se dedica al deporte; algunas fueron muy famosas como las de
Timeas y Antgenes en Atenas y la de Nikias o Nicoratos en Dlos. Las ciudades
imponan contribuciones obligatorias a los ciudadanos ricos para el mantenimiento
de palestras y escuelas, lo mismo que para festejar fiestas pblicas de carcter
religioso y deportivo, en las cuales verificaban las competencias de campeones a
que fueron tan aficionados los griegos. En estas fiestas se cantaban los cantos
frigio, lidio y drico; se tocaban la lira y el oboe (auls).
La educacin musical en sentido estricto era otro de los rasgos caractersticos de
la paideia. Fueron inicialmente famosas las fiestas que se desarrollan en la ciudad
de Dlos llamadas la phytaide, las olmpicas, las panateneas, etc.
Los ltimos aos de la poca helenstica presenciaron una ruda lucha entre la
educacin deportiva y la educacin intelectual. Lo mismo en lo que podramos
llamar amateur y profesional. Tanto la msica como el deporte fueron
convirtindose poco a poco en profesin de tcnicos, campeones dedicados a

esas actividades. Algo as como el profesional deportivo moderno y sus estrellas.

Los griegos denominaron tecnites -tcnicos- a estos profesionales de la palestra y
el canto. En la poca clsica la educacin fue esencialmente sportiva. El hombre
griego pasa la mayor parte de su tiempo en la palestra. Fue esta una de las
razones llevaron a Platn a oponerse a la educacin musical -a la que otorgan
poca importancia-, porque le pareca que ese exceso iba en detrimento de la
educacin intelectual.
La poca helenstica muestra una evidente decadencia de la educacin deportiva
y un auge creciente del tipo de educacin intelectual que hemos denominado
enciclopdica. Los romanos reservarn escaso tiempo al deporte; con el
advenimiento del cristianismo ser menor an su importancia y en la Edad Media,
salvo el adiestramiento nobiliario para las armas, desaparecer casi por completo.
La poca moderna, a partir del siglo XIX, redescubre la importancia de la
educacin fsica deportiva.
El aprendizaje era muy lento. Para aprender a leer solan gastarse cuatro aos.
Todava en el ao 235 (d.C.) era normal que un nio de 9 a 13 aos no supiera
escribir su nombre. Las aulas escolares eran desapacibles y los bancos, de
piedra. El castigo corporal era violento. La pedagoga griega, dice Marrou, fue una
pedagoga brutal. La frase de Menandro, el hombre que no es desollado no llega a
ser hombre, se citaba frecuentemente.
La Escuela Primaria
A los 7 aos el nio griego iniciaba su escuela primaria o de primeras letras.
Aprenda en ella lectura, nociones matemticas, escritura y declamacin. El
aprendizaje de la lectura se haca en especies de antologas de textos clsicos.
Era muy lenta y por el procedimiento de la repeticin y luego unin de las slabas:
A-po-lo-ma-tl-nal, etc. Este aprendizaje era muy lento, entre otras razones, por la
escritura continua que posean los griegos. Consista esta en no separar unas
palabras de otras. Las oraciones eran una cadena continua.
Esto planteaba el primer problema para el profesor; separar las frases y las
palabras unas de otras. En matemticas no alcanzaba la escuela primaria a las
cuatro operaciones. Se enseaba a contar con los dedos, porque los griegos no
conocieron la numeracin arbiga. Expresaban los nmeros con letras. Las
centenas se indicaban con movimientos de los dedos, de la mano entera, a veces
de los brazos. Era este un complicado sistema que se traduca en lentitud del
aprendizaje.
La declamacin era muy importante. Constitua la primera etapa de esta
educacin oratoria tan cara y tan caracterstica de los Helenos. El cultivo de la voz,
la entonacin, los gestos absorban mucha parte del tiempo. Hablar bien haca
parte de esta concepcin humanista, de esta educacin filolgica que estaba en la
medula de la concepcin de la Paideia.
Educacin Secundaria

Esta etapa de la educacin del hombre libre griego se desarrollaba en el gimnasio,

que era en cierta forma como nuestro bachillerato, aunque mucho ms incipiente.
Muchos pases europeos, por ejemplo, Alemania, han conservado para los
establecimientos secundarios el nombre de Gimnasio. El ncleo de la enseanza
del gimnasio eran las siete artes liberales, trivlum y quadrlvlum. El maestro de los
primeros aos llamaba el gramatists, el de los aos medios gramticos, el de los
aos superiores retor; en algunas ciudades lo llamaron fillogo. Esta fase de la
enseanza era ante todo literaria e implicaba un contacto ms a fondo con los
grandes autores clsicos.
Los cuatro pilares de la enseanza literaria helenstica fueron Homero -el gran
clsico-, Menandro, Eurpides y Demstenes. Tambin se estudiaban los
epigramatistas y los poetas gnmicos -moralistas-. El griego era
extraordinariamente aficionado al epigrama, y gran parte de la sabidura griega
pas a la posteridad en esta forma. Fueron la base de la formacin moral y no slo
literaria. Los ejercicios literarios seguan un plan minucioso; se iban haciendo cada
vez ms complejos.
Plan de estudio de los autores clsicos. En primer lugar al estudiante le daban una
especie de resmenes de obras, semejantes a los famosos resmenes de
Shakespeare hechos por Lamb, muy populares en Inglaterra. Despus de Dionisio
de Trax, el estudio segua los siguientes pasos:
a) Crtica del texto.
b) Lectura.
c) Explicacin.
d) Juicio.
La crtica del texto era en realidad su establecimiento. Como manuscritos eran
escasos y no siempre de fiar, porque muchos eran hechos a base de la tradicin
oral, el primer problema del profesor era establecer un texto autntico. La lectura
implicaba ejercicios de ritmo, acentuacin y dilogo entre los alumnos. La
explicacin consista especialmente en ejercicios lexicogrficos y etimolgicos:
Lygnos (Lmpara), de Iyein tonyks (borrar la noche). La etimologa era muy
importante para los griegos. En cierta medida crean que conociendo la raz de las
palabras conoca su naturaleza. Era uno de los rasgos de su humanismo filolgico.
Slo la lengua nos da el espritu de la cultura, el sentido de la historia la esencia
de las cosas, el conocimiento de lo que es propio del hombre.
Homero era estudiado en forma esmerada. Se construyeron muchos vocabularios
homricos. Consistan stos en hacer largas listas de palabras sacadas de sus
poemas, poniendo al frente su explicacin. Tambin hacan largas listas de
lugares, nombres propios, etc. Haba igualmente los catecismos homricos hechos
en forma de preguntas y respuestas
P.- Cules fueron los dioses favorables a los troyanos?
R.- Ares, Afrodita, Apolo, Artemisa, Letos, Escamandros.
P.- Quin era el rey de los Troyanos?

R.- Pramo.
P.- Cul era su general?
R.- Hctor.
P.- Sus consejeros?
R.- Polidamos y Agenor.
P.-: Sus adivinos?
R.- Casandra y Helenos, hijos de Pramo.
P.- Cules sus heraldos?
R.- Idaios y Eumeds, padre de Doln, y Doln mismo.
Alcance moral.
El estudio de los textos tena no slo un alcance filolgico sino tambin moral. Las
mximas de los estoicos, de Plutarco y trozos de la Iliada eran utilizados para ello.
Homero era considerado el ms moral de los poetas. El texto de Plutarco, La
manera como el adolescente debe escuchar a los poetas y el Comentario de
Eustaquio fueron muy usados como textos de enseanza.
La leccin moral era extrada incluso forzando la interpretacin de los textos. Si
Homero nos muestra el adulterio impdico de Paris, olvidado del combate, para
reunirse con Helena en su lecho, es, a no dudarlo, para cubrir de vergenza tal
impudicia (Marrou). Pero no era este el nico sentido que tena el conocimiento de
los poetas. Ello era indispensable al hombre culto. Se los citaba en
conversaciones, en la vida pblica, en la correspondencia.
Gramtica.
La gramtica se ense durante la poca helenstica sobre todo en el texto de
Dionisio de Trax, uno de los sabios alejandrinos que ya hemos mencionado. A
pesar de que este texto era ya una obra sistemtica y cientfica, era muy
rudimentaria. La sintaxis en el sentido moderno no exista. Las dos partes
esenciales eran la analoga -estudio de lo que llamamos partes de la oracin y sus
declinaciones- y las definiciones.
El anlisis era sobre todo fontico. Consiste en un tratamiento sistemtico de las
slabas y su pronunciacin. Los ejercicios prcticos incluan redacciones de
fbulas, elogios, diatribas. Cada uno de estos ejercicios tena sus modelos. Los
griegos dieron una gran importancia a las definiciones y a la imitacin de los
modelos. Para ellos pensar correctamente implicaba definir bien.
Retrica.
Esta parte de la educacin era singularmente importante y compleja. Ya hemos
visto que la cultura griega del hombre libre era una cultura oratoria. Por retrica no
slo se entenda lo que hoy conocemos como tal -definicin y clasificacin de
gneros literarios, mtrica, etc- sino un tipo de educacin literaria muy amplia y
dominio de todas las tcnicas de la declamacin y la oratoria.
Recordemos que para los griegos saber hablar era saber pensar bien. La retrica
inclua ejercicios minuciosos de mmica y del manejo de las manos.

Los griegos amaron el gesto y la elocuencia y trasmitieron este sentido a las

civilizaciones mediterrneas, muy particularmente a la que denominamos latina.
El movimiento de las manos serva para comunicar el pensamiento y para
coadyuvar al lenguaje hablado. A Scrates se atribuye la frase pensamos porque
tenemos manos. La retrica comprenda tres grandes partes: 1) Teora; 2) Estudio
de modelos; 3) Aplicacin.
El estudio de la retrica estaba precedido de un arduo aprendizaje de trminos
tcnicos, clasificaciones, divisiones, etc. Los griegos llevaron las definiciones y
clasificaciones hasta la mana y el exceso de formalismo. El estudio de la retrica
segua cinco pasos: invencin, disposicin, elocucin, memorizacin, accin.
La invencin suministraba un repertorio de temas; la disposicin daba reglas para
confeccionar un discurso tpico la elocucin normas sobre estilo brillante,
contenido, fnebre, alegre etc. la memorizacin y la accin para el acto mismo de
pronunciarlo Un caso muy estudiado era el elogio de un personaje, de una ciudad,
de una accin, etc. Los retricos suministraban planes extensos y complejos que
el alumno deba practicar.
Para el elogio de un ciudadano, por ejemplo, la retrica clsica daba una
indicacin de treinta y seis desarrollos determinados. Estos treinta y seis pasos
eran el desarrollo de tres grandes puntos de partida: 1) bienes exteriores -pueblo
de nacimiento, bienes riquezas, cualidades personales, etc. -2) Bienes del cuerpo
-salud, belleza, sensibilidad, etc.- 3) Bienes del alma -sabidura, templanza, piedad
coraje, etc. etc..
Esto nos suministra un ejemplo aproximado de la enseanza superior de la
retrica. En realidad la tcnica era mucho ms complicada. Para la enseanza
secundaria (gimnasio), se tomaban frases clebres y se planteaba un desarrollo.
Por ejemplo, Iscrates dijo: La raz de la educacin es amarga, pero sus frutos son
dulces.
Para el desarrollo de esta frase era necesario escribir ocho prrafos: a) Presentar
a Iscrates y hacer su elogio; b) Parafrasear en tres lneas su aforismo; c)Justificar
brevemente su opinin; d) Establecerla, por contraste, refutando la opinin
contraria; e) Ilustrar con una comparacin; f) Luego con una ancdota, tomada,
por ejemplo de Demstenes; g) Citar autoridades en su apoyo -los clsicos,
Hesodo etc.-; h) Concluir: es el bello pensamiento de Iscrates sobre la
educacin.
Formalismo.
Esta educacin retrica muestra mejor que ninguna otro el sentido de la forma que
tuvieron los griegos, con sus aspectos positivos y negativos. Ser educado para
ellos quera decir tener cnones directivos tener modelos e imitarlos bien, darle a
la vida una forma.

Esta cultura clsica, dice Marrou, no conoce la necesidad romntica de renovarse,

de ser original; es conscientemente pedante y orgullosa de su condicin. Una de
las herencias del humanismo griego ser este formalismo literario, este afn de
ceirse a reglas, a cnones, a normas que se repiten de generacin en
generacin.
En el clasicismo francs, en la misma educacin francesa de base humanstica
parece conservarse muy pura esa herencia. El gusto francs por la imitacin de
los modelos, la abundancia de retricas, de artes poticas, el culto de la forma
perfecta, la institucin de las academias, la reverencia por lo tradicional en el
estilo, en las artes, en el cultivo de la lengua, tan caracterstico de la educacin
francesa, todo eso es griego Como es griego el amor por las definiciones,
clasificaciones, ordenaciones en una palabra, por las ideas claras y distintas de
Descartes.
El formalismo es la contraposicin de la espontaneidad. La teora de la educacin
-la antropologa deberamos decir en sentido ms estricto- Se aboca aqu a una de
esas antinomias irreductibles, muy semejante a la de individuo-comunidad.
Educarse es sin duda darle una forma a la vida, formarse hbitos, tener una serie
de expresiones aprendidas, que son regulares y que por ser regulares constituyen
una especie de ley de la individualidad.
Actuar a travs de formas acabadas da tambin rigor en el pensar y en el actuar I
y es un elemento indispensable de lo que podramos denominar economa del
actuar y el pensar. Si a cada momento debiramos inventar o descubrir la forma
de nuestra actuacin, perderamos demasiado tiempo; tampoco sera posible la
comunicacin con los otros en sociedad. La vida social est llena de gestos,
frmulas -pinsese en la cortesa- maneras de actuar estereotipadas,
convencionales.
Estas formas una vez aprendidas se practican inconscientemente. En cierta
medida nos despersonalizan. Son comunes a todos porque, si no lo fuesen, no
serviran para la comunicacin social. Por otra parte, el hombre necesita la
espontaneidad en la conducta. Quien slo puede vivir de acuerdo con hbitos
pierde la capacidad de invencin de nuevas respuestas ante los estmulos de la
realidad y ante los problemas que sta le presenta, problemas que no siempre son
iguales.
El asunto es de vastos alcances sociales. Las sociedades necesitan
personalidades creadoras, inventores en el ms amplio sentido de la palabra y no
hay creacin donde no se rompe un hbito, una forma estereotipada. Una
personalidad que no pueda salirse en ninguna circunstancia de una rutina -el
mundo de las formas, no hay que olvidarlo, es rgido- estara expuesta a muchos
fracasos. Perdera totalmente la posibilidad de adaptacin a circunstancias
variables, y de no encontrar respuestas nuevas parecera. La posibilidad de
romper la forma acabada es uno de los atributos de la vida espiritual de la
persona.
Solo el espritu parece gozar de la posibilidad de renovarse, solo la persona es
libre. La libertad radica en la posibilidad de romper las formas viejas y crear

nuevas. Una cultura que slo practica las formas arcaicas se esteriliza; lo mismo
ocurre con la personalidad. Sobre todo esto Bergson en su libro Las Dos Fuentes
de la Moral y de la Religin ha expresado ideas muy importantes. Para Bergson el
hbito hace parte del mundo de la naturaleza. En el mundo del hbito no se dan la
libertad y la creacin; como no se da lo que es individual. All todo es homogneo,
igual. La ruptura del hbito, que es una realidad de carcter mecnico, es lo que
hace posible la renovacin de la vida, la invencin, la creacin de nuevos valores
para la persona y para los grupos sociales.
Memorismo.
El gusto de los griegos por la memorizacin fue uno de los legados que la
pedagoga griega dej a los pueblos de Occidente. Esta tradicin memorstica se
acenta en la Edad Media y se prolonga todava hasta la poca moderna, no
obstante varios siglos de transformacin de la psicologa y de prctica de las
ciencias experimentales. Uno de los motivos de orgullo del hombre griego
educado era poseer un amplio acervo de frases, sentencias y versos clsicos y
poderlos decir de memoria.
En la Edad Media la memorizacin lleg a tales extremos que Augusto Messer en
su Historio de la Pedagoga cita el caso de un estudiante del siglo VIII, Walafrido
Strabo, quien en su diario anotaba que se haba sorprendido cuando aprendi a
leer su lengua materna y se dio cuenta de que era posible leer y entender al
mismo tiempo lo que se lea. Quera poner de relieve el contraste entre la
enseanza del latn que entonces se haca aprendiendo textos de memoria,
aunque no se entendiesen, y la enseanza de la lengua materna en que se lea y
entenda lo escrito.
La actitud ante el valor y funcin de la memoria es uno de los rasgos que ms
distancian la pedagoga moderna de la clsica. El primer pensador pedaggico
que expresa en forma sistemtica su desconfianza a este respecto es Montaigne.
En sus ensayos pedaggicos se encuentra una marcada hostilidad y una burla
constante a una pedagoga que atiborra la cabeza del estudiante con una
erudicin pedante, hecha a base de conocimientos aprendidos de memoria, sin
profundidad alguna y sin asimilacin.
En su carta a la condesa de Gurson, sobre Lo educacin de los nios, al
recomendarle las calidades que debe tener un buen preceptor de sus hijos, le
aconseja que lo busque con uno cabeza bien hecho, ms que con uno cabeza
repleta. Y agrega, porque saber de memoria no es saber.
Siguiendo estas huellas, la pedagoga moderna la cual siempre habr que asociar
el nombre del seor de Perigord -da ms importancia a la formacin del juicio, a la
capacidad de pensar con cabeza propia, que a una frondosa erudicin
memorstica. Se cree que una gran memoria no siempre es indicio de una robusta
inteligencia, ni expresin de una educacin slida. En efecto, la observacin
cotidiana nos muestra que personas de una gran memoria casi nunca se
caracterizan por saber pensar con hondura.
Parece haber una oposicin radical entre el cultivo de la memoria y el desarrollo
del raciocinio. Desde luego, hay conocimientos que deben memorizarse, y la
escuela moderna no desconoce en este sentido el valor utilitario de la memoria.
Pero no tiene por esta facultad la admiracin supersticiosa que se tuvo antao.
En verdad una erudicin excesiva conduce a una formacin dispersa y casi
siempre va en detrimento del pensar a fondo y con lgica. El erudito en ningn
caso es el pensador. Ni tampoco un amplio saber de memoria es sntoma de una
firme cultura. Slo hay cultura personal cuando los conocimientos se han
absorbido en tal forma que ya no aparezcan como cuerpos extraos, superpuestos
unos sobre otros en la personalidad.
Valery defina la cultura como aquello que nos quedo despus que hemos
olvidado lo que habamos aprendido. Dentro de su aparente paradoja la frase
encierra un significado profundo. Quiere decir que slo hay cultura personal
cuando hay total asimilacin de los conocimientos, cuando los incorporamos a la
personalidad y les damos un sello propio. En todo caso podemos interpretarla en
el sentido de que lo que importa no es conocer muchas cosas sino conocerlas
bien y razonablemente. Que es todo lo contrario de una cultura erudita, hecha de
conocimientos aprendidos de memoria. La informacin no es la cultura.
Sentido del humanismo Griego
El hombre como ideal. Aunque la palabra paideia tiene el pas -dice Marrou- hay
que traducirla as: el tratamiento que hay que darle al nio para que se haga
hombre. El llegar a ser adulto, hombre en su sentido integral, anim, pues, toda la
actividad pedaggica de los griegos. Ya hemos, visto que para los griegos la
infancia en s misma careca de valor.
Puesto que el nio no tena vida espiritual alguna -el griego slo crea que sta
exista cuando daba productos objetivos- no era persona. No existi en la cultura
griega nada comparable a la estimacin y el inters por la infancia que caracteriza
la pedagoga moderna, de Rousseau hasta nuestros das. Precisamente por eso
se ha denominado al sistema de Pestalozzi, pedagoga paidocntrica, es decir,
que pone en el centro de todas sus reflexiones la personalidad propia del nio.
Tampoco tuvieron los griegos - ni ningn pueblo de la antigedad- la nocin
psicolgica de diversas edades, que es una conquista de la llamada psicologa
diferencial moderna. Al educar, el griego pensaba nicamente en que el nio
debera llegar a ser un adulto y a realizar la imagen ideal de su pueblo.
El hombre integral. La nocin de formacin integral de la personalidad es tal vez la
ms importante de las que componen el ideal griego de la educacin. Es el
concepto central del humanismo, tal como ha sido el legado a las culturas de
occidente. Para el griego escoger un conocimiento en lugar de otro, unilateralizar
la educacin en algn sentido, era mutilar la personalidad. De ellos nos viene la
vieja trada de educacin intelectual, moral y fsica. El cuerpo en primer lugar, su
desarrollo armnico, su belleza, su fortaleza. De ah el valor

de la educacin deportiva. Luego, la formacin del espritu y el adiestramiento de

la razn a travs de la filologa, la matemtica y la filosofa. En el dilogo sostenido
entre la filosofa y la retrica encarnadas en las personalidades de Platn e
Iscrates, ni ste se decide a excluir del todo a la filosofa ni aquel la retrica. La
diferencia radica en cul ha de llevar el mayor tiempo, pero no en la exclusin total
de una u otra.
Esta educacin integral es tambin educacin bsica o general. La idea de la
enkyklyospaideia, de la formacin de lo que es corriente en el hombre culto,
exclua toda especializacin. Se dice por eso que el humanismo griego enfrenta el
hombre al tcnico. La paideia tenda a formar un hombre capaz de acometer
cualquier actividad, a conseguir el mnimo de condiciones comunes que requiere
cualquier actividad parcial. No hay que olvidar, adems, que la obra de arte de la
pedagoga griega y la preocupacin central de sus grandes tericos fue la
formacin del poltico. Y el poltico es la negacin del tcnico, del profesional o del
especialista. Es ante todo un conocedor de hombres y este conocimiento no se
obtiene sino a travs de la formacin general que es caracterstica del humanismo.
Primado de la moral. Esta educacin acenta el valor de la formacin del carcter
sobre cualquier otro aspecto. El ideal de la Kalokagathya sintetizaba los mximos
valores a que poda aspirar la personalidad. Se traducido esta palabra por bondad
y belleza. Pero la palabra agathos tiene tambin en muchos textos griegos,
especialmente en Platn, un matiz tico, desde luego, pero que va ms all de lo
que con un sentido un poco trivial solemos llamar bondad. Quera decir perfeccin.
Lograr el tipo ideal de hombre, formado integralmente de todos esos productos
fsicos, estticos, ticos, intelectuales, filolgicos, matemticos, etc.
El hombre era en s mismo un tipo. Un tipo que incluye el ser noble, caballero -en
el sentido de que stos constituyen dos tipos espirituales- el ser filsofo, el realizar
todos esos valores en una sntesis que es la personalidad bella y buena. La
bondad griega no era exactamente un producto como bondad cristiana. Con
seguridad exclua la resignacin aunque inclua ascetismo como expresin del
dominio de si mismo y de la morigeracin, de las pasiones. Inclua en todo caso -
como entre los romanos- el vigor, la fuerza de la personalidad.
No poda ser humano el hombre que no se acercaba al tipo ideal, que no se
realizaba. La frustracin es una fuente de mal (lanse sobre sto las admirables
pginas de Max Scheler sobre el resentimiento en la moral). Contena tambin un
elemento intelectual, evidente sobre todo en Scrates. En cierto sentido para este
solo los inteligentes -inteligente el que lee en el interior de las cosas, el que
conoce el logos, el sabio- pueden ser buenos. Pero al mismo tiempo, saber y
bondad estaban, ntimamente ligados.
Es una idea estrictamente griega, que el saber, incluso el saber cientfico, debe
tener un fin de formacin moral. No entendan que la ciencia fuera algo a lo que
valiera la pena dedicarse por s mismo No conocieron el tipo que han visto
aparecer las civilizaciones modernas poseedoras de un gran cmulo de

conocimientos cientficos y, en cierta forma, ciega para la vida moral. En la frase

tan citada de Rebelis -Garganta- de que ciencia sin conciencia es la muerte del
alma, resuena esta herencia del humanismo griego.
Resulta muy instructivo detenerse a confrontar la educacin antigua con la
moderna a este respecto. En la evolucin semntica de la palabra educar, dice
Marrou, desde la antigedad hasta nuestros das, se ve muy claro el contraste. La
educacin moderna se ha convertido ms en instruccin, en el sentido de
acumular conocimientos, que en formacin en sentido de modelar el carcter y la
voluntad. Pedagogo quera decir entre los griegos, en sentido estricto, el que
conduce al nio en todos los momentos de la vida.
Generalmente era un esclavo o un hombre libre escogido por la excelencia de su
carcter, de manera que fuera un verdadero prototipo, que formara ms por la
irradiacin de su personalidad que por sus conocimientos. En la poca moderna el
educador es alguien que transmite un saber preprofesional o profesional, es decir,
un conjunto de conocimientos tiles. El educador, por otra parte, se ha convertido
en funcionario.
La escuela moderna -no olvidemos que el trmino escuela se emplea aqu para
significar toda clase de organizaciones de enseanza -ha sufrido una gran
transformacin, y podramos decir que se ha empobrecido espiritualmente, por
razn de dos fenmenos: la importancia de la ciencia y la burocratizacin de sus
funciones. La enorme importancia de la tcnica en las sociedades modernas y las
necesidades de las profesiones han atiborrado la escuela de conocimientos y ya
casi no queda lugar para la autntica formacin espiritual. Se exige a la escuela -
comenzando por la primaria- que d ante todo saber profesional, tcnico.
Por otra parte, la escuela no ha escapado al fenmeno tpico del mundo moderno,
de la civilizacin industrial, tan estudiado por el socilogo Max Weber y por toda la
meditacin social y antropolgica moderna: la burocratizacin y la racionalizacin
de la actividad. Hay muchas analogas entre una escuela y una fbrica o una
oficina pblica: horarios fijos, jornadas estrictas, divisin del trabajo, aplicacin de
los mtodos cientficos naturales, etc. Como resultado de esto la enseanza se ha
impersonalizado. Ya casi no hay contacto directo de maestros a estudiantes.
El tiempo reservado a materias no estrictamente tcnicas y sin inmediato valor
profesional, se ha restringido cada vez ms. Adems, la misma escuela pblica
moderna -reunin de un grupo de alumnos en un saln escolar bajo la direccin de
un jefe de grupo- ha obligado a esta impersonalizacin de la enseanza. La
pedagoga moderna ha predicado la llamada individualizacin de la labor
educativa, es decir, que el maestro se esfuerce por no medir a los alumnos por el
mismo metro, por adecuar su actividad a la personalidad de cada uno, pero parece
haber una imposibilidad fsica y psicolgica para lograrlo. No hay tiempo para tal
educacin y por razones de economa (porque tambin el concepto de economa,
es decir, conseguir el mximo de rendimiento con el mnimo de esfuerzo y de
tiempo, ha invadido la escuela), la enseanza debe hacerse

teniendo en cuenta la capacidad de los menos dotados y la transmisin de un

saber uniforme.
Por ciertos aspectos la escuela moderna se ha convertido en una organizacin de
masas, con todos los efectos que esto implica. No quiere esto decir que ya la
escuela no tenga una misin espiritual y moral, o que sea totalmente imposible
cumplir esta tarea. Todo lo contrario; hoy es ms urgente que nunca. Pero es
preciso darse cuenta de los escollos que encuentra y de los nuevos factores que
han surgido. En esto se tiene uno de los ms complejos y ms vastos campos de
meditacin de la pedagoga moderna. Todo esto se liga al problema de la
formacin de la personalidad, a tpicas anttesis que han surgido en el mundo
moderno, tales como educacin profesional y educacin general, que constituyen
el meollo de toda problemtica pedaggica en nuestros das y sobre las cuales
habr que volver al hablar de los grandes pensadores pedaggicos como
Pestalozzi.
El hombre vs. el tcnico.
El humanismo clsico quiere formar al hombre en s, disponible para cualquier
actividad particular, en quien ninguna especializacin limita sus posibilidades.
Hasta cuando se trata de una profesin tcnica, como fue el caso de la medicina,
el griego conserva una cierta nostalgia de la preparacin general y se muestra
descontento con la especialidad. Los aforismos de Hipcrates insisten en que el
mdico debe poseer las mismas calidades del filsofo.
El griego no desdeaba la tcnica porque la desconociese, sino ms bien porque
estaba convencido de que toda especializacin mutila la personalidad. De ellos
nos viene la nocin -esencial en el humanismo- de una educacin general y
comn. De una educacin elemental como la llamara en el siglo pasado
Pestalozzi. En un pasaje del emperador juliano, citado por Marrou, al oponer aquel
la tradicin del helenismo a lo que el Apstata denomina barbarie de los cristianos,
est muy bien expresado este ideal antiprofesional del humanismo clsico: El
hombre bien dotado, que ha recibido la educacin clsica, llega a ser capaz de
toda clase de hazaas; lo mismo puede hacer avanzar las ciencias que llegar a
ser jefe poltico, hombre de armas, explorador o hroe. Es l como un presente de
los dioses entre los hombres.
Humanismo social.
Se ha dicho que la persona es la heredera de la cultura clsica, una vez superada
la etapa en que el hombre era educado con miras al servicio de la polis. La paideia
del helenismo busca formar personalidades ideales. La vida personal es el valor
supremo. Pero sera restringir demasiado el concepto de persona y limitar el
alcance del humanismo" clsico si se pensase que este, en su etapa de madurez,
se olvida del ciudadano y de la educacin para el bien de la humanidad.
El griego buscaba en esto, como en todo, la sntesis, el punto de equilibrio. No en
vano el concepto central de su pedagoga era el de la formacin integral. Cultura
general para ellos era tambin cultura comn, cultura que sirve para la

comunicacin con los dems, y por lo tanto para formar una unin espiritual. De
ah la importancia que daba al lenguaje, la calidad filolgica del humanismo.
La lengua es el bien comn por excelencia; es el elemento ' cultural que nos da
con ms profundidad la nocin de pertenencia a un mismo grupo. No slo por esto
tena sentido social el humanismo clsico. La idea de la comunidad cultural le era
tan esencial, que por esta circunstancia parece haber fracasado la constante
insinuacin de Platn -recurdese su polmica con Iscrates- de hacer de las
matemticas la base de la formacin superior. La matemtica era un conocimiento
hermtico, slo accesible a unos pocos espritus. No era un bien cultural comn
como la lengua y la tradicin potica.
Humanismo literario.
La primaca de la filologa, de la retrica y el hecho de que las fuentes de
formacin del hombre griego fueran sus grandes clsicos literarios, hacen del
humanismo clsico un humanismo literario y no cientfico. Homero fue el gran
educador de la Hlade; as lo defini Pericles en alguno de sus famosos discursos
fnebres. Con su riguroso sentido de la integracin los griegos no desdearon la
matemtica, ni la filosofa, pero stas, sobre todo la primera, tenan el sentido de
disciplinas formales preparatorias propias para adiestrar el razonamiento lgico,
muy importante para ellos, pero no constitua el elemento ms importante de la
formacin de la personalidad.
La iniciacin en una vida superior del espritu, lo que pula al hombre, lo que haca
de l un ser educado, formado, era ante todo la poesa y la historia en forma de
ancdota o leyenda. Los franceses -Pascal- llamarn a este elemento de la
personalidad culta, I'esprit de finesse, por oposicin al esprit de gometrie. Lo
propio del humanismo es el primero, porque es el rgano del conocimiento de lo
que es humano.
A los ojos del clasicismo, dice Marrou, el hombre culto es aqul que ha sido
arrullado por los dioses de Hctor o los relatos de Alcinoo; que ha descubierto las
pasiones de los hombres y su profundo corazn en el final de un coro de
Eurpides, o en una ancdota de los historiadores, y que ha adquirido as una
cierta experiencia psicolgica, un fino sentido de los valores morales, de lo real y
de lo posible, del hombre y de la vida.
Hasta nuestros das este primado de la ciencia de la cultura sobre las ciencias
naturales y fsico-matemticas, ser uno de los rasgos distintivos de la concepcin
humanista de la educacin. En los romanos -a pesar de su practicismo- la
encontramos como supremaca del derecho. El derecho es lo propio del hombre y
por lo tanto slo el derecho nos dice lo que es l.
Lo encontramos tambin en los humanistas del renacimiento, como primado de las
lenguas clsicas y de la filosofa. Lo hallamos de nuevo en pensadores del siglo
XVII como Juan Bautista Vico. Se renueva en la poca moderna con la primaca
de las ciencias del espritu sobre las naturales como las propias del hombre culto y
las que nos dicen lo que es el hombre, sea como ser social, sea como ser
individual. Un tema permanente de la filosofa moderna, del

humanismo moderno, es la crtica de la ciencia, por no decir su actitud y desdn

por la ciencia.
Es un punto en el que estn de acuerdo casi todos los grandes pensadores,
especialmente los grandes metafsicos. Para Max Weber la ciencia es trabajo y su
creacin requiere energas semejantes a las que exige la industria. La idea de
Bergson de que slo la intuicin nos da la esencia del espritu y de la vida, y que
las categoras intelectuales que aplican las ciencias naturales slo nos dan su
cscara externa, una imagen empobrecida de la realidad, tiene tambin la misma
fuente. El auge de la filosofa de la cultura en la poca moderna y la idea
persistente en muchos pensadores contemporneos -Heiddeger, Marcel, etc.- de
que la poesa y el arte son los productos ms valiosos y que ms respuestas nos
dan sobre la vida y sobre la realidad metafsica, arraiga pues en la tradicin del
humanismo clsico.
Valor de la tradicin.
El humanismo clsico reposa sobre una profunda reverencia a la tradicin. Ya
hemos puesto de presente su amor a la forma y su escaso afn de originalidad.
Los libros clsicos fueron la fuente de formacin de sucesivas generaciones. De
ah que existiera entre los antiguos cultos un lazo de unin muy ntimo. Porque
posean un tesoro comn en las enseanzas transmitidas por los maestros de
antao. De ah tambin el sentido de comunidad cultural. El griego reverenciaba e
imitaba hasta el exceso los modelos, las reglas, las palabra los ideales y las
formas de expresin de sus grandes antepasados.