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La construccin tcnica
de las ecologas humanas
Volumen 2
AIB
R
Tres en uno: Tim Ingold
Cmo disolver las
distinciones entre
mente, cuerpo y cultura
Tres en uno 3
1 Introduccin
2 La tesis de la complementariedad
crecen y viven el resto de sus vidas. De hecho, esta posibilidad est vin-
culada a la suposicin de que los seres humanos en conjunto forman una
especie que es una clase de entidades que se pueden agrupar teniendo en
cuenta que poseen ciertas caractersticas innatas transmitidas a lo largo de
las lneas de descendencia desde un origen ancestral comn. La suma de
estos rasgos equivale a lo que, comnmente, se conoce como naturaleza
humana. Tal y como sabemos esta nocin es muy anterior a Darwin: lo
que aport la teora darwiniana es la premisa de que la naturaleza humana
es producto de un proceso evolutivo. Por ello, si el andar, por ejemplo,
forma parte de la naturaleza humana entonces tenemos que suponer que
este est fundamentado por una especificacin del diseo, un tipo de
programa que rene un dispositivo bpedo funcional. Este dispositivo ha
evolucionado al tiempo que todos los otros elementos de la dotacin ge-
notpica completa que cada uno de nosotros recibe en el momento de ser
concebidos. Es en este sentido en el que se supone que los humanos estn
dotados universalmente de la capacidad innata para andar sobre dos pies,
sin tener en cuenta cmo andan en la prctica o incluso si andan (o van a
todas partes en coche). No han evolucionado los modos especficos de
andar; estos son slo una realizacin fenotpica alternativa establecida de
un rasgo genotpico preestablecido.
Del mismo modo que la biologa neo-darwinista da por sentado que exis-
te un patrn independiente del contexto para el modelo del cuerpo, en el
campo de la psicologa la ciencia cognitiva postula un patrn indepen-
diente similar para la estructura de la mente. Esta estructura incluye los
distintos mecanismos cognitivos o los dispositivos de procesamiento que,
como ya he mostrado, tendran que darse antes de que tuviera lugar cual-
quier tipo de transmisin de representaciones culturales. Con respecto al
problema de la procedencia de los mecanismos, los cientficos cognitivos
asumen, por lo general, que esto lo ha solucionado la biologa evolucio-
nista. Como la informacin que especifica los mecanismos no se transmi-
te culturalmente, slo nos queda una posibilidad: tiene que transmitirse
genticamente, lo que supone que se transmita como un componente
Tres en uno 9
8 Durham (1991).
9 Gerard, Kluckhohn y Rapoport (1956); Lumsden y Wilson (1981: 7).
12 Tim Ingold
12 Este punto se ha defendido con vehemencia, con referencias especficas al andar por Esther
Thelen. Ver Thelen (1995).
13 Goldschmidt (1993).
Tres en uno 17
4 Psicologa ecolgica
Arquitectura evolucionada
en las cuales sus sucesores, que crecen en un mundo social, pueden de-
sarrollar sus propias capacidades incorporadas y disposiciones, su poder
de conciencia y de reaccin. Aprender en este sentido equivale a lo que
James Gibson, precursor del acercamiento conocido como psicologa
ecolgica, llam educacin de la atencin 18.
Los tericos de la psicologa ecolgica no aceptan la idea, esencial
para la ciencia cognitiva, de que los individuos adquieren el conocimiento
necesario para operar en el mundo externo mediante un procesamiento de
la mente de los estmulos sensoriales enviados a esta desde los rganos
receptores del cuerpo. Argumentan que esta visin separa de modo
artificial la actividad de la mente en el cuerpo de la reactividad del cuerpo
en el mundo; y de este modo, simplemente se perpeta una separacin
entre cuerpo y mente, que ha complicado nuestro modo de pensar desde
la poca de Descartes. Por el contrario, un acercamiento ecolgico toma
como punto de partida la condicin del organismo- persona, cuerpo y
mente indivisibles, comunicados de modo activo con los componentes
ms notables del entorno en las tareas prcticas de la vida. Los seres
humanos, como otros animales, consiguen conocer el mundo de forma
directa, movindose en el ambiente y descubriendo lo que ste ofrece y
no representndolo en la mente. As, el significado no es la forma que la
mente presta, a travs de sus esquemas innatos o adquiridos, al flujo
de la informacin sensorial en bruto, sino que se genera de manera
continua dentro de los contextos relacionales de la interaccin
prctica de las personas con el mundo que las rodea.
En consonancia con sus principios ecolgicos, Gibson mantena que
aprendemos a percibir mediante una sintonizacin o sensibilizacin del
sistema perceptual completo, el cual comprende desde el cerebro y los
rganos receptores perifricos junto con sus vnculos neuronales y
musculares, hasta los rasgos particulares de nuestros entornos. A travs de
este proceso el ser humano emerge no como un ser cuyas capacidades
desarrolladas se rellenan de estructuras que representan al mundo, sino
como un centro de conciencia y agencialidad, cuyos procesos resuenan
con los del entorno. Por ello, el conocimiento, lejos de hallarse en las
relaciones entre estructuras del mundo y estructuras de la mente y
mediado por la figura del que conoce, es inmanente a la
19 Estas lneas se han citado de Quinn y Holland (1987: 4). Ver Shore (1996: 44).
20 DAndrade (1984: 179).
24 Tim Ingold
que los movimientos del herrero no pueden ser fruto del rendimiento de
un programa motor fijo. Ms bien, el secreto de esa destreza debe residir
en el reajuste continuo o sintonizacin del movimiento como respuesta
a un seguimiento perceptual permanente de la tarea emergente. En pocas
palabras, el herrero mira y siente mientras trabaja.
Del mismo modo, el que anda con habilidad ajusta su paso a un segui-
miento (que puede ser auditivo, visual y tambin tctil) de las condiciones
siempre cambiantes del terreno. De esto se deriva una conclusin de im-
portancia mayscula. Ni el andar ni otro tipo de prctica cualificada se
pueden reducir a la aplicacin mecnica de un programa o una frmula
motores prefijados. Entonces tampoco se transmitirn las habilidades de
generacin en generacin gracias a la rplica de estas frmulas. Los mo-dos
tradicionales de aprendizaje social, como hemos visto, distinguen la
transmisin intergeneracional de la informacin que especifica determi-nadas
tcnicas de la aplicacin prctica de estos datos. En primer lugar se establece
en la mente del principiante un modelo o esquema generativo de las
observaciones de movimientos que llevan a cabo los profesionales expertos;
en segundo lugar, el principiante imita estos movimientos ex-trayendo del
esquema ejemplos de la tcnica en cuestin. No niego que el aprendizaje de
habilidades implique tanto observacin como imitacin. Pero imitar no
consiste en formarse representaciones internas mentales del comportamiento
observado ni en convertir estas representaciones en una prctica expresa. Ya
que la observacin que hace el principiante de los profesionales consumados
no est desvinculada, sino arraigada en su propia interaccin perceptiva con
su entorno. Y la clave de la imitacin reside en la ntima coordinacin del
movimiento del aprendiz con respec-to a otros con su mismo movimiento
corporal en el mundo.
Esto es lo que se entiende, comnmente, por experimentar las co-sas.
Y es esto, tambin, lo que caracteriza la progresin de la torpeza a la
destreza. El profesional torpe es precisamente el que ejecuta de manera
mecnica una secuencia de instrucciones recibidas mientras permanece
insensible a las condiciones que se desarrollan en el momento en que lleva a
cabo la tarea. Al contrario, acostumbrarse a lo que uno est hacien-do
implica moverse de un modo que responda de forma continua y con
exactitud a los matices de las relaciones que uno tiene en el desempeo de
una tarea. Para alcanzar tal fluidez no es suficiente observar; uno tiene
28 Tim Ingold
Conclusin
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