Pena privativa de libertad

La pena privativa de la libertad tiene un origen humanista, en la medida

que su implicacin tuvo por objeto suprimir y erradicar las penas corporales.
Este sentido humanitario estuvo acompaado del inters del Estado por
regular,
en beneficio del mercado de trabajo, la mano de obra marginal y
desocupada.
El efecto resocializador buscado era disciplinar a los campesinos y
marginales
para que trabajen en las fbricas(243).
Sin embargo, desde su origen fue muy cuestionada debido a los efectos
negativos que tena su aplicacin. Las diferentes tcnicas elaboradas para
materializar sus supuestos fines positivos no dieron los resultados
esperados.
Su evolucin pone de manifiesto su constante fracaso. Aun en los pases
altamente
desarrollados y con medios para dotarse de los establecimientos y el
personal necesarios, su aplicacin es deficiente y se le utiliza como
instrumento
de una poltica criminal simblica, efectista. En tal sentido la crisis de la
pena privativa de la libertad se profundiza a tal punto que, en criterio de
algunos
autores, esta pierde legitimidad por ser ineficaz e influir negativamente
sobre
los detenidos(244). Sin embargo, en la sociedad moderna, construida sobre
la base de la libertad individual, esta pena sigue siendo la sancin penal
ms
adecuada para reprimir la criminalidad especialmente grave (245).
La pena privativa de libertad consiste en la limitacin coactiva de la libertad
de movimiento mediante el internamiento en un establecimiento
penitenciario(
246). Como lo reconoce expresamente la exposicin de motivos del actual
Cdigo Penal, este texto punitivo ha unificado la pena privativa de libertad,
no
diferenciando diversas modalidades de esta, como lo hizo, por ejemplo, el
Cdigo
Penal de 1924, en el que se diferenciaban el internamiento, la penitenciara,
la relegacin y la prisin.

En el actual Cdigo Penal, la diferencia se encuentra solamente en la

ejecucin
de la pena privativa de libertad, en donde se prevn tres regmenes
distintos:
el rgimen privado, el rgimen semiabierto y el rgimen abierto (artculo
97 del Cdigo de Ejecucin Penal).
Ahora bien, si como hemos visto la pena privativa de libertad es la sancin
penal ms grave, por lo que tendra que reservarse solo para los hechos
ms intolerables. Entonces, resulta inconveniente que el legislador prevea
penas
privativas de libertad cortas (por ejemplo: la pena privativa de libertad no
mayor de un ao para el delito de contabilidad paralela del artculo 199 del
CP), pues el tiempo de la privacin de libertad no aconsejara hacer efectiva
la pena prevista, siendo ms recomendable, desde el punto de vista de la
resocializacin,
recurrir a los diversos mecanismos de alternatividad a la pena de
prisin (suspensin de la ejecucin de la pena, reserva del fallo
condenatorio,
exencin de pena, sustitucin o conversin de penas).
Esta conclusin se cuestiona, sin embargo, en el caso de los delitos
econmicos,
en donde para evitar un manejo econmico de las posibilidades reales
de terminar en prisin, se ha propuesto hacer efectivas las penas privativas
de
libertad cortas para estos delitos.
Pese a la fuerza de convencimiento que parece tener la ejecucin efectiva
de penas cortas de prisin para los delitos econmicos, este planteamiento
resulta igualmente contrario al principio de resocializacin, pues permitira
el ingreso a prisin por poco tiempo con graves consecuencias de
desocializacin.
Pero significara, sobre todo, una infraccin al principio de igualdad,
pues mientras el delincuente tradicional se vera beneficiado con los
mecanismos
de alternatividad penal, a los delincuentes econmicos se les negara esta
posibilidad.
La solucin no va por hacer efectivas las penas privativas de libertad cortas
para delincuentes econmicos, sino en destacar la real lesividad social de
la delincuencia econmica. Al igual que la delincuencia comn, es posible
diferenciar
en los delitos econmicos delitos graves, como el fraude en la
administracin
de personas jurdicas, de delitos leves, como el funcionamiento de
casinos sin autorizacin. La pena privativa de libertad debera reservarse
solamente
para los delitos graves.
En el caso de delitos econmicos cuya gravedad puede ser distinta en
funcin
de los montos defraudados, podran establecerse criterios cuantitativos de
gravedad, como sucede en el caso del delito de contrabando, reservando la
pena privativa de libertad para los casos cuantitativamente ms graves.
En consecuencia, no resulta recomendable excluir a los delitos econmicos
de las penas privativas de libertad, as como tampoco propugnar un sistema
diferenciado de aplicacin de las alternativas a la pena de prisin, sino
que deben mantenerse penas privativas de libertad para los delitos
econmicos,
siendo necesario nicamente que tenga la suficiente gravedad como para
admitir como reaccin proporcional la pena privativa de libertad.