D E P A R T A M E N T O DE P A S T O R A L C E L A M

Instituto Pastoral Latinoamericano (IPLA)

Coleccin I P L A

EVANGELIZACION
EN
AMERICA LATINA

SEGUNDO GALILEA
DEPARTAMENTO DE PASTORAL CELAM
Instituto Pastoral Latinoamericano ( I F L A) SEGUNDO GALILEA

Puede imprimirse y publicarse

t'L. E. PROASO
Obispo de Riobamba
Presidente del IPLA

Riobamba, 9 abril 1969. EVANGELIZACION

EN
AMERICA LATINA
(2? Edicin)

Coleccin IPLA
Quito, Ecuador - 1970
PRESENTACIN
El problema de la Evangelizacin es crucial
en el continente latinoamericano, y las sesio-
nes y artculos se multiplican por doquier. Por
un lado se aprovecha la reflexin teolgica eu-
ropea, sobre todo francesa, y. por otro lado se
buscan las caractersticas propias de la evan-
gelizacin en la actual coyuntura continental.

Se procura entonces una reflexin especial

sobre el desarrollo y el Evangelio, sobre el tes-
timonio, sobre "sacramentalismo" y evangeli-
zacin, etc. Se va creando as una problem-
tica pastoral propia sabr evangelizacin en
Amrica Latina.

En esta lnea se sita la reflexin del au-

tor, quien tanto en los Institutos del CELAM
como en otros Centros de formacin ha diri-
gido cursos sobre este asunto. El presente
trabajo no es otra cosa que una sntesis de
sus notas y reflexiones durante este ltimo
ao. Podr servir de base para ulteriores ela-
boraciones, que nos permitan ir creando con el
tiempo la doctrina y el dinamismo de una Igle-
sia latinoamericana en verdad-ero estado de Mi-
sin.

INSTITUTO PASTORA! LATINOAMERICANO

1 LA PROBLEMTICA.
Hace 15 20 aos hablar de la necesidad de
evangelizar en Amrica Latina-era cosa de "ini-
ciados" y de "avanzados". Pareca poner en du-
da la fe tradicional del pueblo y la "catolicidad"
ael continente. La palabra era sospechosa, ah
hacia 1950, en ms de una Conferencia Episco-
pal.
Hoy da es un tpico, y constituye una preo-
cupacin oficial de la Iglesia. Pablo VI, en su
discurso de apertura a la Conferencia de Mede-
lln, denunci el "analfabetismo religioso" del
continente, y urgi a terminar con l. En la
Conferencia misma, el tema domina las reco-
mendaciones pastorales de los documentos so-
bre "Pastoral de Masas", "Pastoral de lites",
"Pastoral de Conjunto", "Catequesis" (donde se
emplea expresamente el trmino "una evangeli-
z a r o n para bautizados").

Entendemos aqu evangelizacin en su sen-

tido estricto (a lo menos para la mayora de los
pastoralistas modernos), esto es, la actividad
apostlica que comunica la fe, o reaviva una fe

7
mortecina. En este sentido, entendemos que es
de primera exigencia e importancia en el conti-
nente. No constituye toda la accin pastoral.
Est tambin la liturgia, la enseanza religiosa
y la formacin de lderes y de comunidades ma-
duras, aunque cuando en nuestro continente es-
tas y otras actividades pastorales deban estar,
adems, impregnadas de una buena dosis de
evangelizacin. La necesidad de evangelizar no
implica slo un ministerio estrictamente tal, si-
no que toda la accin pastoral tenga esa preo-
cupacin, consciente que los sujetos del aposto-
lado, an los asistentes a la Eucarista, poseen
una fe precaria. La misma catcquesis, entre no-
sotros, es prcticamente una evangelizacin, se-
guida de una formacin bsica. Las distincio-
nes clsicas "evangelizacin-eatequesis" son de
aplicacin dudosa en Amrica Latina.
Ms an, por la forma en que se hizo la
"primera evangelizacin" en el continente, se
han creado instituciones de Iglesia, servicios, y
estructuras pastorales y rituales que de suyo su-
pondran una cristiandad madura, y ha faltado
en cambio, en la base, elementos primordiales:
comunidades fervientes y activas, autosuficien-
tes; a menudo un clero local; la vida sacramen-
tal. No se respet ni se respeta suficiente-
mente el itinerario bsico de toda accin pas-
toral (ver captulo II del Decreto "Ad Gentes":
evangelizacin y conversin catecumenado e
iniciacin sacramentos formacin de co- iaJglesia. .(Por 1 menos mientras no amague.
munidades clero local). La primera etapa,
que lleva a la verdadera conversin en la fe, es-
t descuidada, lo cual repercute en la debilidad
de las etapas posteriores: la iniciacin es inte-
lectualista, los sacramentos a menudo "ritualis-
mo", las comunidades son instituciones eclesis-
ticas, el clero es escaso y ritualizado.
8 9
Se linln <i'- volvtM- n jumer, en Amrica La-
tina, ION fun .innl,on <1H apostolado. El cristia-
nismo PN Mh 'i111' nuda la Palabra que nter-"
pela y con vi n la "crisis" de la fe. Slo so-
bre nato n niiiiciui el culto y las instituciones.
Por otra piirlo, la empresa de conversin y
do'ovMiiKHIzurln tiene serios obstculos histe-
ICON. Kl rrlstliinismo no es una novedad en
AmArlcii, y su formulacin, a lo menos en los
trmlnoN catequsticos tradicionales, ya no mue-
ve, est desgastada. Es esttico, no lleva a una
dinuiloa de conversin. El hecho ambiguo es
que las palabras "cristianas" estn al mismo
tiempo desgastadas y prestigiadas, y ello nos
obliga a reformular un mensaje ms significa-
tivo. Desgastadas, es decir, en tal forma incor-
poradas al lenguaje cultural, que han perdido su
fuerza especfica (caridad, Misa, "padrecito",
etc.). Prestigiadas, pues an estn rodeadas de
un cierto respeto mtico.
Adems, en Amrica Latina el Evangelio
el cristianismo no es visto ni aceptado como
un absoluto, ni como una exigencia total y exis-
tencial. Se acepta la superficie, lo ritual y sen-
timental. La fe no tiene dinamismo, se "guar-
da" en cada.-uno para ciertos momentos, xikuu-
lfis o de emergencia. En los catlicos de clases
burguesas, la "conversin" consiste en la prc-
tica religiosay en .la lealtad al cuerpo social de
sus intereses1). En las masas populares, la "con-
versin" consiste en participar en los ritos de-
vocionales, y en. un sentido de la "presencia" de
Dios en todo. *
En estas categoras, la evangelizacin se
presenta difcil. Y sta tiene que llegar a apre-
ciar el cristianismo como un absoluto, como una
totalidad, no en u n sentido exclusivo (como si
fuera de l nada hubiera de vlido), sino inclu-
sivo (en el sentido que todos los valores, y el
mismo ser y existir del hombre son influidos y
penetrados por la fe).
Por eso, el primer problema que se nos pre-
senta es de concientizar, personalizar la fe.
La evangelizacin debe hacer pasar al lati-
noamericano de su "fe cultural" a la fe perso-
nal. Superar una fe "intelectual" (sinnimo de
"conocer verdades", de "saber" religin), para
pasar a una fe existencial, de fidelidad y entre-
ga personal a Dios, En Amrica hay que llevar
a los fieles a una fe que no sea meramente de
aceptacin de verdades, sino que implique el
elemento de entrega, de donacin. Nuestra ca-
tequesis ha estado, como todos sabemos, inficio-
nada de una concepcin de la fe producto de la
'contrareforma. No hemos enriquecido un tipo
de presentacin que culmina en el Vaticano I,
para el que la fe es la "adhesin al depsito re-
velado, no por su evidencia, sino por la adhesin
a Dios que revela".
Esta presentacin, tomada exclusivamente,
es incompleta. En la Biblia se nos presentan
los hombres de fe en actitudes ms existencia-
es. En Abraham precisamente nuestro padre
en la fe, en los profetas, la fe convierte, pone
en marcha. Ms que aceptar ciertas verdades,
estos hombres eran creyentes porque aceptaron
totalmente a Dios, hicieron total confianza en
El. La fe que el mismo Cristo alaba en el Evan-
gelio (en el centurin, en la hemorrosa, para
10
tomar dos ejemplos que van juntos), es esa fe de
entrega y abandono al poder de Su Persona.
El latinoamericano de hoy conoce numero-
sas analogas al acto de fe "de entrega". Sabe
lo que es entregarse a ideales, a ideologas, a
ideas o personas que se presentan como> libera-
, doras. Sabe lo que es "ser eoncientizado" por
una idoa justicia, superacin, que la pone en
movimiento. La evangelizacin la fe est en
continuidad con estos valores. En ella hay que
llevar a interiorizar (no slo "hacer saber") el
contenido de la fe.
En este sentido, la evangelizacin en Am-
rica Latina coincide con una cierta "concienti-
zacin", como una toma de conciencia de lo que
se vive ya precaria y culturalmente. As como
hoy da la "concientizacin" social lleva al pue-
blo, por medio de la alfabetizacin y de la edu-
cacin de base, a tomar conciencia de s, de sus
derechos, de la injusticia social (todo ello ya lo
viva sin "darse cuenta"), as tambin la evange-
lizacin, por medio del anuncio de Cristo Salva-
dor, lo lleva a tomar conciencia de su dignidad
cristiana y de las implicaciones para su vida.
De ah que podamos preguntarnos legtima-
mente si las tareas de educacin de base en
nuestros pases pueden servir de modelo para la
"alfabetizacin religiosa" (evangelizacin), y vi-
ce-versa.
Esto no implica descuidar las verdades que
se aceptan. Sabemos .que en la posicin prole1:
tan te, la fe es lo fiducial, lo existencia** la IV
conversin, exclusivamente. El catolicismo ve
ta fe de conversin, y la fe de aceptar vcnl;^
(de la que se ocupa la definicin del Vatii:> n< > i
11
la que Lig llama "fe de contemplacin"), no
como dos clases de fe, sino como dos momentos
sucesivos, inseparables, del dinamismo de la fe.
Se trata de respetar y dar lugar a los dos aspec-
tos, sabiendo que la evangelizacin se preocupa
especficamente del primero (de la conversin),
que tiende a desarrollarse en el segundo (cuyo
acto pastoral especfico es la educacin de la fe
en la catequesis).
Es como en el amor humano, que se desen-
vuelve como en dos etapas: un primer encuen-
tro, que conquista, que entrega y liga a la per-
sona amada (fe de conversin), y un contacto
y profundizacin ulterior, que lleva al conoci-
miento progresivo de las riquezas de ese amor, y
de esa persona (fe de contemplacin).
Qu significa llevar al latinoamericano a
un cristianismo de conversin, de fe personal?
Qu significa aqu la conversin? Supone va- este sentido la conversin est en continuidad
rios cambios personales, pero no es ninguno de
ellos aislado. Supone por de pronto un cambio
de ideas, de ideologa, de sistema intelectual. Se
cambian las perspectivas sobre la historia, sobre
el hombre, su vocacin y destino, sobre el sen-
tido de la religin, de la vida humana, del pro-
greso, etc. Hay adems un cambio sicolgico, es
decir, de centro de intereses en la vida. Antes
los valores centrales eran el dinero, el trabajo,
el prestigio... ahora hay un deslizamiento ha-
cia los valores religiosos, la caridad, la persona
de Jess. Un cambio moral, o de costumbres.
Se abandonan vicios, rencores, se lucha contra
el egosmo. Se pasa de la "moral de vergenza"
(muy latinoamericana, dice relacin a modelos
12
sociales y de respeto humano, ms qiu- u Dios);
a la moral del pecado.
La conversin cristiana incluye eso, y es
ms que eso. Es un cambio de orientacin de la
vida (aunque sta exteriormente siga intacta).
Es visualizar todo en Jesucristo, y actuar en re-
ferencia a El, (aunque lo que se visualice y se
haga no vare). Es ver el rundo y sus tareas
al mismo tiempo relativizadas y dignas de ma-
yor compromiso. Es ver el desarrollo, la miseria,
la paz, la revolucin con una dimensin nueva,
completa, en un plan de amor.
Es repolarizar la vida en Jess, no exclusi-
vamente (no descuidando lo dems o haciendo
entrar al Evangelio en "competencia" con los
dems valores), sino inclusivamente (viendo to-
dos esos valores con una nueva Luz). Es vivir
una nueva constelacin de valores (en este sen-
tido la conversin es una ruptura, u n a recrea-
cin de la jerarqua y relacin de los valores),
pero cuyos elementos continan vlidos (y en
con lo anterior).
Este aspecto de continuidad-discontinua de
la evangelizacin merece ms adelante u n a re-
flexin especial.
La conversin, en fin, no es u n asunto pu-
ramente individual. Implica la entrada en una
comunidad de convertidos, en un Pueblo d e r i -
vados, entrada que tiene por objeto hacer visi-
ble, pblica, histrica y eclesial u n a fe y con-
versin personal. Esto se realiza mediante una
celebracin de la fe-conversin-qu es a su vez:
visible, histrica (une sacramentalmente a la
Historia de la Salvacin), comunitaria, y a la
que llamamos bautismo. . ,JIJ
13
 La conversin, por ltimo, no es puramen-
te un fruto de la actividad evangelizadora, apos-
tlica. Sera demasiado simple, .Est condicio-
nada tambin no slo por la libertad y por la
accin interior de la gracia, sino adems por
circunstancias externas, acontecimientos indivi-
duales o colectivos (en este ltimo caso hechos
histricos) que producen coyunturas o crisis fa-
vorables a la aceptacin del Evangelio.
En nuestra primera evangelizacin, hubo
acontecimientos que abrieron el continente al
Evangelio: la simbiosis civilizacin-cristianiza-
cin, el desequilibrio de culturas, la unidad im-
perial . . . No sabemos, por otra parte, qu acon-
tecimientos prepararn la coyuntura crtica pa-
ra la conversin de China, por ejemplo. No est
en nuestro poder prever estos hechos, ni contro-
larlos. Se pueden prevenir por la oracin, y
aprovechar cuando llegan orno una oportuni-
dad para el Evangelio.
No podemos saber con certeza si los hechos
del futuro en Amrica Latina sern o no esta
oportunidad. Si la forma como se realizarn la
revolucin social, o el desarrollo, o la integra-
cin, contribuirn, para interesar ms o me-
nos a los hombres en el cristianismo. Estamos
ante los lmites de la evangelizacin, ah donde
termina la accin y puede la oracin, donde se
hacen significativos los grandes acontecimientos
de la vida humana, sobre todo la muerte. De
hecho, la muerte es la gran coyuntura crtica
que interviene en la conversin, y la referencia
a ella es de primera importancia en la decisin
religiosa.
En fin, la conversin cristiana tiene tiempos
de plenitud y de madurez, en los Sacramentos.
14
En relacin a la conversin, el sacramento
principalmente bautismo y Eucarista son los
momentos de iluminacin, de seguridad, de des-
canso en Dios. La conversin no es pura bs-
queda y tensin hacia Cristo (como parece en-
tenderla cierta teologa protestante); el princi-
pio sacramental significa u n a meta proviso^
riadel movimiento hacia Dios, y una garanta
an precaria y exigitiva de la unin a Cris-
to. Significa que la conversin ha sido "acep-
tada" por Dios.
Entre un "ritualismo" que ignora la preca-
riedad provisoria del Sacramento y su exigen-
cia, y una "dialctica" que transforma la vida
de conversin en una bsqueda angustiosa, el
principio sacramental aparece como el fruto y
el signo de la conversin cristiana, que ya vive
en la luz, pero que an peregrina.
Estas exigencias de la evangelizacin re-
quieren una verdadera purificacin del mensa-
je. Esto implica evidentemente cuestiones acer-
ca del contenido de este mismo mensaje, en
Amrica Latina, y cuestiones acerca del testi-
monio de la comunidad que lo transmite. Asun-
tos que abordaremos ms adelante. P o r de pron-
to podemos hacer algunas constataciones.
Desde luego, que el cristianismo y su im-
portacin en el continente est histricamente
muy ligado a ideologas sociales, y a ciertas sub-
culturas que los representan (a lo menos, tra-
dicionalmente) Opositores a la educacin, es-
tatal, cierto tipo de militarismos o de regmenes
de derecha, diversas expresiones de ''democra-
cias cristianas", grupos de "no violencia", en al-
15
gunos pases clases sociales determinadas, o an
grupos raciales... Esta situacin, de la cual
hoy se quiere y se comienza a salir, es he*
rencia del siglo XIX y de una buena primera
mitad del XX, donde la relacin Iglesia-mundo
latinoamericano fue llevada a cristalizar el ca-
tolicismo consciente en grupos subculturales e
ideolgicos: clase campesina, ex-alumnos de co-
legios catlicos, grupos polticos conformistas.. .
En cambio lo "no-catlico" cristalizaba en pol-
tica de izquierda, escuela laica, movimientos
obreros.
Una "segunda evangelizacin" de Amrica
nos debe llevar a comunicar el mensaje purifi-
cado y desolidarizado de toda esta tara heredi-
taria.
Se produjeron incluso "ideologas religio-
sas", que no tenan gran importancia talvez
en una poca ms esttica, y defensiva, pero que
hoy adquieren relieve en una coyuntura de di-
namismo postconciliar y de postura evangeliza-
dora. La ideologa de Amrica Latina como una
unidad catlica, una "catolicidad"; la ideologa
eclesiolgica del "centralismo" romano; la ideo-
loga pastoral del "saeramentalismo"; el "pro-
gresismo", el "integrismo". Todas estas posicio-
nes hechas "ideologa" son incompatibles con la
pureza del mensaje.
Estas constataciones nos llevan a una toma
de conciencia: en esta coyuntura histrica de
Amrica Latina, la comunidad y el apstol
al evangelizar deben tener claro qu deben en-
tregar, qu mensaje transmitir. Cul es el con-
tenido de la evangelizacin hoy en Amrica?
Corresponde a lo que de hecho hoy se predica
y ensea como lo fundamental de la fe? Nece-
16
sitamos buscar respuestas cada vez ms claras
a estos interrogantes.
Hay que agregar a esto otro aspecto bsico:
el lenguaje y las motivaciones significativas de
la evangelizacin deben armonizar con los inte-
reses del "otro", y reforzar el mensaje que le es-
tamos dando. De hecho, el apstol y la comu-
nidad que evangelizan, segn su "lenguaje", con-
dicin testimonial y cultural, etc., etc., emite
como "ondas paralelas" que estorban o clarifi-
can el mensaje central. Es decir, ste no exis- ,
te puro, sino envuelto en los "medios" de trans-
misin", que hay que procurar entonces que
sean lo ms puro posibles.
Lo mismo habra que decir en cuanto a la
armona entre los valores que presenta la evan-
gelizacin y los valores a que el "otro" es sensi-
ble. Valores religiosos? Cules? O ms bien
valeres humanes? A cules es hoy sensible el
latinoamericano? Una mejor orientacin la ob-
tendr el evangelizador al estar atento a las
reacciones del otro, que obligan a corregir, que
aleccionan. El "dilogo con el mundo" en la
evangelizacin no se realiza en un nivel de prin-
cipios, sino en lo concreto de personas que es^-
cuchan y se enriquecen mutuamente.
Todas estas exigencias de purificacin del
mensaje tenemos que verlas despacio ms ade-
lante.
Otro problema previo se refiere al sujeto
de la evangelizacin en nuestro continente. Su-
puestos esos conceptos de fe y conversin a
quin evangelizar? A los1 que se declaran no
practicantes? De hecho a todos?
17
 El asunto es complicado, no hay una sola
respuesta- Pedemos decir que todos deben re-
cibir peridicamente la substancia del Evangelio,
reavivar su fe y conversin, en tiempos "fuertes".
Para Amrica Latina, no vemos otros que la
Semana Santa y los momentos en que alguien
se prepara para recibir un Sacramento (matri-
monio, confirmacin...). Lo dems ha dejado
de ser tiempo fuerte, salvo para reducidas lites.
Habra que incluir algunas veces la visita a un
santuario. En todos estos momentos, la predi-
cacin o instruccin debe llevar a la recon-
versin. Y en forma menos radical, este prin-
cipio debe acompaar la predicacin y la catc-
quesis, tenida en cuenta la anemia de la fe del
pueblo latinoamericano. Hay que insistir en
anemia de la fe; y no slo en ignorancia reli-
giosa, como parecen pensar algunos. Lo cual es
ms profundo que simple ignorancia que nece-
sita instruccin, anemia de fe necesita conver-
sin y evangelizacin.
Por otra parte, hay hoy da grupos de la-
tinoamericanos que necesitan ser evangelizados
en un sentido an ms estricto. Por de pronto
los no creyentes. Indgenas amaznicos, grupos
estudiantiles, intelectuales, ideolgicos, reivin-
dicativos. Muchas veces bautizados, han dejado
la Iglesia y la religin. Algunos son "post-eris-
tianos"...
Hay incluso buenos cristianos, en ambiente
rurales y marginados, pero con fe tan "infantil",
que requieren una verdadera evangelizacin,
ms urgente hoy da en que estos ambientes no
son ya establos y cambian profundamente. Po-
demos afirmar que en general una re-evangeli-
zacin, en el .sentido de presentar las bases de
la fe (por qu Cristo y su Evangelio son absolu-
18
tos, por qu se nos comunican en la Iglesia
Catlica, etc.), se hace necesaria en momentos
de crisis cultural y doctrinal, y en ella no hay
que excluir a sacerdotes y apstoles.
Un ltimo problema previo, que hay en el
continente y que crea fuertes tensiones de
criterios de pensamiento y accin; es el de lo
que podramos denominar la "tctica" de evan-
gelizacin, el cmo hacer.
Al abordar a los hombres, y llegar a hablar-
les de Jesucristo hay que partir del mensaje
o del hombre? En otros trminos apelar a
aquello que hay de religioso en los hombres,
traduciendo esta "intencin" en los trminos de
la Buena Nueva, o apoyarnos ms bien en lo
que aprecian y valoran de lo humano y del
mundo secular, para mostrarles lo que hay en
ello de vocacin a Jesucristo? En este mismo
sentido habr que acentuar la continuidad
entre la fe y los valores humanos o an reli-
giosos o la discontinuidad, el hecho que la fe
es una conversin que implica una ruptura?
En Amrica Latina es necesario^ hablar de
Dios, o ms bien de Jesucristo, como tema cen-
tral? O ms bien utilizar un itinerario ms
inductivo, partiendo del amor fraterno, de la'
comunidad ,para expresar esto luego en trmi-
nos de Iglesia, y resituar a Jesucristo en est
contexto?
Se presentan adems algunas tensiones
(ms o menos artificiales)' propiamente meto-
dolgicas- Si en la evangelizaeicn hay que
insistir en los contactos personales, dada "la na-
19
turaleza eminentemente individual de la fe y
conversin, o privilegiar ms bien las masas, los
ambientes, abordndolos a travs de los medios
de comunicacin. Si hay que hablar explcita-
mente del Evangelio "lo antes posible", irrum-
piendo en la vida de los hombres como Cristo
irrumpi en la historia, o ms bien dejar madu-
rar las evoluciones ambientales y personales,
llegando al Evangelio como un fruto en su mo-
mento oportuno. Es decir en qu momento
hablar de Cristo? Y supuesto que en todo caso
hay que recorrer un cierto camino de prepara-
cin significa esto que al comienzo hay que
humanizar preferentemente, o dicho en trmi-
nos latinoamericanos, trabajar en el desarrollo?
Se justifica entonces hablar de "pre-evangeli-
zacin", y cmo habra que situarla con respec-
to a la misma fe?
Dada la tendencia altamente ritualista de
la religin latinoamericana hasta dnde la
liturgia puede contribuir a la evangelizacin, y
adaptarse en ese sentido, sobre todo la liturgia
de la Palabra? Y, en fin, la evangelizacin tie-
ne por objeto formar cristianos, o formar co-
munidades fervientes? Aunque ambas cosas se
impliquen, la metodologa variar. En efecto,
hasta hace muy poco tiempo, los apstoles ocu-
pados seriamente en evangelizar ponan ms el
acento en la formacin de personas, en el con-
tacto personal, en la "direccin espiritual".
Pasaban largas horas conversando con lderes
actuales o potenciales. Hoy en cambio la ten-
dencia ha variado, y estos mismos apstoles se
ocupan ms de la moderacin de conjuntos como
tales, de dinmica de grupo, de una liturgia
adaptada, que cree comunidad.
20
2EL CONTENIDO.
Primero algunas nociones bsicas, que nos
pondrn en camino para aislar el contenido
substancial de la evangelizacin en Amrica La-
tina. No nos extenderemos sobre ellas, slo hay
que recordarlas pues han sido expuestas con
gran consenso y ampliamente por autores como
Lieg, Henry, Hitz, etc.
Ante todo el sentido de la palabra "evan-
gelio" (o "buena nueva"). De origen greco
romano, en este medio sociocultural era un men-
saje, un anuncio oficial, dirigido a todos los ciu-
dadanos, de un acontecimiento feliz que inte-
resaba a todos ellos. Este acontecimiento ataa
a hechos de la realeza (nacimiento de un prn-
cipe, triunfo de un emperador, etc.), y su anunci
tomaba cierto carcter religioso: los heraldos o
mensajeros ofrecan tambin sacrificios de accin
de gracias.
La palabra h a sido adaptada al Evangelio
cristiano. Pues se trata en este caso tambin'
de un anuncio oficial (es decir, por encargo del
Seor), dirigido a todos los hombres, de un
21
acontecimiento feliz que incumbe a todos (que
Dios vino en Cristo y nos salv en la Pascua).
Y el mensaje nos lleva a la conversin en un
contexto de accin de gracias. Es un acto reli-
gioso.
.Los Hechos de los Apstoles narran el anun-
cio del Evangelio, en boca de los doce, con este
mismo esquema. (Recordemos de paso que Sari
Lucas esquematiza un anuncio hecho a veces
en varias etapas, siguiendo una evolucin pas-
toral. No podemos hoy sin ms ni ms recopiar
el primer anuncio apostlico, que tena otra
problemtica y otras preocupaciones "teolgi-
cas") .
El mensaje apostlico (y hablamos siempre
resumiendo por las razones dichas ms arriba)
es esencialmente: Dios vino en Cristo; como
Salvador en su Pascua; a llamar a una Alianza
nica y absoluta; cada uno debe entonces con-
vertirse; Cristo ha sido constituido Juez univer-
sal.
Este mensaje es substancialmente el conte-
nido de la evangelizacin hoy, que hay que
adaptar a un contexto, lenguaje y formulacin
del mundo latinoamericano. Su centro es la
Pascua: Cristo nos salva en su muerte y resu-
rreccin. Esto da sentido a todo lo dems. Los
Apstoles "conocieron" plenamente a Cristo
despus de la Pascua. En ella entendieron las
palabras, los signos y las actitudes de Su vida
terestre. Escribieron los Evangelios iluminando
la vida de Jess con la luz de la revelacin
pascual. Este "Evangelio" da sentido a los cua-
tro "evangelios".
22
No hay que olvidar nunca esto en la evan-
gelizacin. El centro de nuestro anuncio es la
Pascua. Corremos el peligro, con la distancia de
los hechos pascuales, y con la multiplicacin de
las verdades dogmticas, de no dar suficiente-
mente relieve a la Resurreccin, y que en la
predicacin sta aparezca slo como un hecho
importante entre otros, y no como el hecho
privilegiado. Los Apstoles, en cambio, que vi-
vieron contemporneamente, tenan esto muy
claro. Tenan la justa perspectiva.
El Mensaje entonces es de de suyo cristo-
cntrico pascual- Puntos muy importantes como
la Trinidad, la divinidad de Jess, estn impl-
citos en el Mensaje. Igualmente la Iglesia, im-
plcita en el llamado a u n a nica Alianza, y
expresada momentneamente como la reunin
de los salvados. Los sacramentos an no apa-
recen, salvo el Bautismo y la Eucarista, que
son como signo y meta del dinamismo de la
conversin. Estos puntos se explieitarn en la
iniciacin y en la catequesis.
Su carcter pascual hace al mensaje esca-
tolgico, en el sentido que apunta a la venida
gloriosa de Cristo como Juez de la convocacin;
Pero se dirige al presente, interpretndolo y
crintndolo al futuro.
El Mensaje tambin tiene una dimensin
secular, en el sentido que muestra las implica-
ciones de la Pascua en la vida profana. En lo
secular, la salvacin coincide con la reconcilia-
cin del mundo con el plan de Dios' Por eso
como veremos ms adelante es pasible la
evangelizacin a partir de lo secular y utilizando
23
categoras del mundo. La Buena Nueva no slo
anuncia la salvacin como salida del pecado,
sino como reincorporacin del mundo en el Se-
oro de Cristo. Evangelizar es iluminar con el
Evangelio la vocacin de todas las cosas.
Por ltimo, el Evangelio tiene una dimen-
sin comunitaria. La salvacin de Cristo en la
Historia se realiza "reuniendo en uno a los hijos
de Dios dispersos" (Jo. 11, 52), convocando a un
juicio universal de conversin. La convocacin,
la intervencin pascual en Cristo, acontece "alio-
ra" cuando el apstol anuncia el Evangelio y
rene en una comunidad de salvacin a los con-
vertidos.
Ya hemos implicado ampliamente el con-
cepto mismo de evangelizacin. Es el acto de
comunicar el Mensaje, y en ese sentido aparece
ya en el Nuevo Testamento: "En el comienzo de
la evangelizacin..." (FU. 4, 15). Como acto
propio de dar el Evangelio cuyo contenido hemos
recordado, la evangelizacin se sita como el
ministerio bsico de la Palabra, anunciador de
un mensaje capaz de llevar a la conversin cris-
tiana o a la vital izacin de la fe, a fin de crear
o de revitalizar una comunidad sacramental.
La creacin de esta comunidad (que llama-
mos Iglesia) no puede separarse de la conver-
sin: por un lado la comunidad es de converti-
dos, por otro lado es propio de la conversin
cristiana incorporar a una comunidad. Los dos
Sacramentos fundamentales, Bautismo y Euca-
rista, significan y realizan esta mutua implica-
24
cin "comunidad-conversin". Por eso la comu-
nidad de los convertidos a Cristo tiene una es-
tructura sacramental.
Con la evangelizacin declaramos que el
Reino de Dios lleg, y que se inicia la ltima
parte de la historia. Declaramos que este Reino
es absoluto, en el sentido que el hecho de Cristo,
.el "Evangelio", concierne a todos los hombres,
y a cada' uno de ellos los llama a una opcin
fundamental. Es la Alianza definitiva e irre-
versible, en la cual est comprometida la fideli-
dad de Dios, que en Cristo resucit para todos.
Al evangelizar no slo se proclama un hecho
absoluto y universal. (Recordar esto hoy es muy
importante, para fundamentar la Misin y la
exigencia del apostolado an cuando la Iglesia
no sea*"llamada" a un determinado territorio).
Tambin se comunica toda la dimensin del
hombre y d o temporal. El Mensaje liga lo pro-
fano y lo escatolgico; revela la persona humana
como trascendente. En realidad evangelizar no
slo es dar el sentido de Cristo, sino tambin el
sentido del hombre. Esto lo profundizaremos
enseguida, al reflexionar sobre humanizacin y
Evangelio.
En fin, es interesante comprobar cmo la
Escritura concibe la evangelizacin como un
acto de culto a Dios. (Rom. 15, 16; Rom. 1, 9:
"Doy culto espiritual a Dios anunciando el
Evangelio...")- Esto nos permite no slo unir
ms ntimamente la palabra al tiro en .el cris-
tianismo, y cualificar mejor la naturaleza del
culto del Nuevo Testamento (donde autntica-
mente la predicacin es ya culto, con lo que se
25
evita un ritualismo unilateral); nos permite ade-
ms asimilar la evangelizacin a un acto verda-
deramente sacerdotal. Todo ello tiene dos con-
secuencias pastorales. Primero, que en situacio-
nes misioneras en donde an no se llega al
sacramento, la evangelizacin no slo justifica,
sino que pide el ministerio sacerdotal, que aqu
acta primariamente como convocador de la
comunidad.
Y segundo, que a ese mismo nivel misione-
ro la evangelizacin en sus diversas etapas est
llamada a formar comunidades pre-sacramen-
tales, ya autnticamente cristianas, aunque no
consumadas an. Estas comunidades al nivel de
la Palabra no estrictamente sacramentales
realiza ya un culto segn el Nuevo Testamento,
que tiende por naturaleza propia al culto pleno
de la Eucarista.
26
3HUMANIZACIN Y EVANGELIZACIN.
Este binomio est hoy en el primer plano
de la reflexin pastoral latinoamericana. La re-
lacin entre desarrollo, cultura, y Evangelio.
Entre promocin temporal, liberacin y evan-
gelizacin. En el fondo entre Iglesia y mundo,
entre lo humano y lo cristiano.
Para muchos, ya en la prctica pastoral,
esta dialctica qued resuelta mediante el con-
cepto de "pre-evangelizacin", que comenz a
adquirir significacin en las misiones paganas
como una actividad distinta de la evangeliza-
cin, como una preparacin humana de un medio
o de una persona de forma que el Mensaje tenga
sentido para tal persona en tal medio. En este
sentido la preevangelizacin sera muy variable,
dependiente de las culturas o medios a permea-
bilizar para permitir que la fe sea relevante para
los hombres inmersos en ellos.
En Amrica se planteara lo mismo, en el
sentido que la alienacin y subdesarrollo de me-
dios humanos hace difcil una vivencia madura
de la fe. Todo trabajo promocional para liberar
27
y desarrollar sera para muchos preevangeliza-
cin. Eso es verdad en cuanto a la evolucin de
una accin pastoral liberadora del hombre que
culmina en el Evangelio, aunque el vocabulario
sea inexacto. No se trata de una preevangeliza-
cin, sino de la evangelizacin misma que est
ya operando desde el momento en que una ac-
tividad promocional humana quiere terminar
en el Evangelio, y lo condiciona positivamente-
La palabra preevangelizacin no es aceptable
por cuanto tiende a una imagen dicotmica de
la pastoral y del desarrollo del hombre. Ambos
aspectos son dos partes del mismo acto de evan-
gelizar.
Evidentemente que los valores de esa distin-
cin son atendibles. La evangelizacin est
siempre condicionada por el medio ambiente y
por las disposiciones personales. En Amrica hay
estructuras sociales despersonalizantes es in-
til recalcarlo que aunque estrictamente no
impidan la fe en cuanto a un mnimo substan-
cial (es decir, es posible tener fe en medios des-
personalizados dada la condicin de don gratuito
y trascendente de la gracia), dificultan o impi-
den el dinamismo de esa fe hacia su madurez,
hacia una asimilacin personal y liberadora del
Evangelio. La fe en esas condiciones no se in-
terioriza. De ah la importancia de los cambios
de estructuras inhumanas para la madurez de
un cristianismo y para la misma evangelizacin
en su sentido ms rico.
Lo mismo habra que decir de las estructu-
ras disposiciones personales. Prejuicios, vi-
cios, mentalidades, requieren tambin una pre-
paracin previa, que ya est en el movimiento
de la evangelizacin.
28
El anlisis de las condiciones personales o
sociales para la evangelizacin en Amrica Lati-
na requerira un estudio aparte. Es precisa-
mente el trabajo que tiene que hacer la catc-
quesis latinoamericana.
Desde el punto de vista de la disposicin
personal hay que decir por de pronto que sta
no coincide necesariamente con la "religiosidad"
de la persona. Durante mucho tiempo se crey
que el intenso sentimiento religioso del pueblo
latinoamericano era una buena plataforma de
lanzamiento para la evangelizacin. De suyo la
disposicin es ambigua. Si por un lado lleva a
aceptar ms fcilmente los valores cristianos y
la Revelacin de un Dios en Cristo, por otro, la
religiosidad latinoamericana tiende a lo estti-
co a lo natural, a lo puramente cultural. De ah
que puede muchas veces estorbar la compren-
sin de un Evangelio histrico, dinmico y ex-
presado en la-vida.
El hombre latinoamericano hoy debe tener
ciertas condiciones previas para que normalmen-
te pueda captar todo el Evangelio.
Primero un cierto sentido de la Historia,
del cambio en el continente, de los aconteci-
mientos sociales y personales. Es decir, el sen-
tido de cmo un hecho histrico o personal pue-
de influir en el curso de una vida humana. De
otro modo no se captar en su sentido religioso
la influencia en m, aqu y ahora, del hecho de
Cristo acaecido en la historia. La fe ^quedar
"natural" sin dinamismo y sin referencia a la
totalidad de mi vida personal. Esto es fcil que
se d en nuestras subculturas rurales, indgenas
y marginadas, que viven como al margen de los
sucesos y de los cambios.
29

Segundo, una cierta bsqueda del sentido
de la vida. Sin esta inquietud metafsica, no
habr inters en un Mensaje trascendente. Y
nos podemos preguntar si en los hombres alie-
nados y en condiciones miserables, lo que habr
que suscitar en primer lugar en una evangeli-
zacin no ser una inquietud por el sentido de
sus personas y de su destino.
Tercero, esto va unido a un sentido de su-
peracin. Slo cuando ste existe, una esperan-
za de salvacin, y la misma Salvacin liberta-
dora que nos trae el Evangelio tiene sentido. La
evangelizacin supone personas con inquietud
de un futuro mejor, con un plan para realizarlo.
El mismo cristiano evangelizado es un hombre
con una gran esperanza humana y un dinamis-
mo de superacin inquebrantable. Ello har
preguntarse a otros sobre la fe capaz de alimen-
tar esa esperanza.
Cuarto, un sentido de comunidad, de soli-
daridad humana. El Evangelio lleva al hombre
a realizar su vocacin de formar una unidad
en el amor, es el mensaje de la caridad que tien-
de a convocar en una, comunidad, en un Pueblo.
Si una persona no ha descubierto este valor en
su vida, difcilmente vivir lo original del cris-
tianismo y llegar a la madurez de la fe.
Por otra parte, todo esfuerzo de educacin
de los valores arriba mencionados, en Amrica
Latina ya es un acercamiento al Evangelio, es
ya la primera fase de la evangelizacin en mar-
cha.
Desde el punto de vista de las estructuras
sociales, habra que insistir en nuestro continen-
te:
3Q
Primero, en asegurar un mnimo de "sopor-
te humano", es decir, una base cultural y social
estable. Por eso todo lo que es inseguridad obrera
(en el trabajo, vivienda, sueldo), todo lo que es
desarraigo (en los cinturones urbanos de mise-
ria, en inmigrantes del interior), todo lo que es,
en fin, marginacin cultural, dificulta, el acep-
tar la totalidad de un Mensaje que tiende a in-
tegrarse y hacer de levadura en las infraestruc-
turas sociales y culturales, haciendo que stas
estn al servicio del destino humano.
Evidentemente la evangelizacin en Amrica
. est bloqueada por una desintegracin socio-cul-
tural crnica. Nunca hubo una infraestructura
popular fuerte, y aqu, al revs de otras regiones
del tercer mundo, se trata de crearla en cohe- ^
rencia con el Evangelio. Digo al revs de otras '
regiones, pues culturas fuertes que han crecido
sin ninguna, influencia cristiana, (el hindusmo,
el Islam), constituyen un impedimento tan fuerte
o an mayor que la misma falta de "sopor-
tes humanos". As, en este caso mientras una
cultura no se resquebraje, la fe cristiana queda
siempre al margen (la rpida evangelizacin de
algunas regiones de frica negra se ha debido
a la quiebra de la cultura Bant).
Segundo, se requiere un cierto sistema in-
telectual abierto a la fe, en el sentido que, por
ejemplo, un sistema materialista impuesto difi-
cultar la aceptacin del cristianismo. No se
trata que haya un "sistema intelectual cristia-
no", como quiso la pastoral de cristiandad, sino
que los diversos sistemas pluralistas en que vi-
ven los hombres sean compatibles con la fe. En
Amrica, en la medida que medios humanos
aceptan la filosofa materialista comunista, o el
materialismo tecnolgico o hedonista (como sis-
31
lemas intelectuales, no slo existenciales o so-
ciales), so cierran eventualmente al Evangelio.
La evangelizacion en esos casos deber iniciar-
se en el dilogo filosfico y humanista.
Y tercero, sta se facilitar en la medida
que las estructuras sociales vivan o busquen va-
lores humanos que son "liberadores": la justi-
cia, la paz, el respeto a la dignidad de la per-
sona, la tolerancia. Tambin los valores religio-
sos en la medida que sean liberadores. Por eso
no basta que una sociedad fomente la religin
(como algunos gobiernos sudamericanos), si s-
ta se presenta como "opio social" o justificado-
ra de alienaciones o subdesarrollo, y no como
factor de transformacin liberadora.
La Iglesia, al profetizar y luchar por todos
estos valores, lo hace ya en nombre del Evange-
lio y de la evangelizacion. Su colaboracin en
los cambios y desarrollo, su servicio desinteresa-
do a la sociedad humana, contribuye a reformar
estructuras, denunciar contravalores, superar
prejuicios, y da un sentido de esperanza y su-
peracin permanente a todo el quehacer huma-
no.
En fin., estos valores y condiciones facilitan
el llevar una fe a su madurez. Su ausencia o su
precariedad, en teora y en la experiencia, no
son de suyo incompatibles con una presencia
de fe, pero sta queda habitualmente inmadu-
ra, infantil. Y la evangelizacion debe llevar a
una fe adulta y madura.
Esta madurez de la fe est en urmona con
una madurez humana- Cuanto ms sta es s-
32
lida, ms la fe podr ser adulta. En el grado
que la persona es inmadura, la fe corre el peli-
gro de quedar infantil.
La madurez implica una personalidad in-
tegrada, coherente. En nuestro continente esto
no es habitual, dado que la desintegracin de
todos los niveles toca la personalidad misma del
latinoamericano medio, y donde el catolicismo
popular es desintegrado (incoherencia de la
prctica y la moral, generosidad-supersticin,
etc.)'.
Implica la capacidad de guiarse por convic-
ciones (de otro modo la fe es sentimiento y el
Evangelio estado de nimo), y la capacidad de
fidelidad humana, de lealtad (de otro modo la
fe queda ritualista, no es el compromiso con
Cristo). En fin, la capacidad de solidarizarse, ba-
se indispensable para percibir la dimensin co-
munitaria del cristianismo.
Sin embargo, puede darse verdadera ma-
durez humana sin madurez cristiana, dado que
no se ha recibido o asimilado la plenitud del
Evangelio (caso de muchas lites latinoamerica-
nas); por el contrario es posible encontrar en
gente sencilla en el continente una notable ma-
durez cristiana con deficiencias humanas. Pero
en ambos casos, en el ideal ambos polos deben
armonizarse.
Todo lo dicho nos confirma de la necesidad
de un mundo humano para una evangelizacion
plena. Se plantean as ciertas opciones pastora-
les, dado que el "mundo" se expresa en gran
parte por instituciones y organizaciones. Debe
33
la Iglesia crear instituciones temporales para
asegurar para los catlicos ese mundo humano?
Es decir, es necesaria una "cristiandad" para
el xito masivo de la evangelizacin? Es pro-
pio de un mundo humano el que estn bien
presentes los valores "religiosos" (como en el
pueblo latinoamericano?) O ms bien intere-
san los valores humanos, seculares?
Podemos decir por de pronto que lo impor-
tante es liberar los valores humanos y cris-
tianos de la persona. Los medios variarn, a
veces ser conveniente aprovechar "lo religio-
so", otras veces esto puede ser un bice, y la
secular ser la mejor va. Volveremos sobre es-
to. En todo caso, esta "liberacin de valores" es-
t por hacerse en el pueblo latinoamericano, y
toda la educacin y cambios de estructuras debe
llevar a eso.
En la evangelizacin, como opcin de prin-
cipio, tenemos que la Iglesia no est llamada a
hacer el "mundo" que ella quiere, a base de ins-
tituciones temporales que "cristianicen" y pro-
tejan la fe. Ms bien "se hace Iglesia" en un
mundo humano, en la misma comunidad e ins-
titucin humana. La Iglesia humaniza el mun-
do no tanto con instituciones propias, sino pro-
fetizando, influyendo e inspirando, llevando a
los cristianos a comprometerse en las diversas
organizaciones y empresas temporales, dialogan-
do con el "mundo" y sus estructuras.
Un mundo humano es capaz de desarrollar
los valores contemporneos del hombre como
"signos de los tiempos", y estos valores-signos
de los tiempos son siempre coherentes con el
Evangelio, son la base para una formulacin ac-
tual y comprensible del mensaje cristiano. Si va-
34
lores como la paz, la justicia, el verdadero desa-
rrollo se ponen en marcha y se liberan, se com-
prende mejor un mensaje evanglico de paz,
justicia y salvacin del nombre.
Un mundo humano es abierto a enriquecer-
se, a superarse, y eso facilita recibir un Evange-
lio que se presenta como una continua supe-
racin del hombre. A medida que en Amrica
Latina vayan pasando algunas de ias adoles-
cencias e ilusiones de las ideologas o de los me-
sianismos, stos se harn ms modestos, ms
sensibles a recibir, a enriquecerse, y esa crisis
podr facilitar el dilogo evangelizados Toda
crisis profunda de ideales humanos, de suyo
abre al Evangelio.
El mensaje no slo toca a las personas, tam-
bin est llamado a transformar las estructuras
sociales en cuanto tales. Es decir, stas no se
transforman slo por la santidad de las perso-
na* que actan'en ellas como pretende una
visin individualista o angelista del apostola-
do sino que requieren adems una transfor-
macin, organizativa y estructural. Sin una re-
forma agraria justa, por ejemplo, el mundo
campesino no ser humano, aunque patrones y
trabajadores tengan muy buena voluntad, y la
vida cristiana ideal y adulta estar, en peligro.
Por eUo es necesaria la denuncia de las estruc-
turas y organizaciones por parte de la Iglesia, y
el trabajo del cristiano para reformarlas. Eso
forma parte ya de la salvacin del hombre, pues-
to que el pecado no slo cristaliza en las perso-;
as, sino tambin en las estructuras. Y esto es
muy importante tenerlo presente en una pasto-
ral integral en la Amrica Latina de hoy.
35
 Todo esto nos lleva a las condiciones del
dilogo evangelizador Iglesia-Mundo. Si ste no
funciona, Cristo queda "encerrado" en la Igle-
sia, sta se auto-nutre estrilmente. Su misin
en cambio es nutrir al mundo, lo humano tal
cual es, purificndolo, y haciendo del mundo la
definitiva "casa de Dios"- .
Por mundo entenderemos el mundo latino-
americano de hoy, es decir, el conjunto de va-
lores humanos, aspiraciones, ideales, ideologas,
proyectos, etc., que son hoy significativos en el
continente para designar el actual desarrollo y
liberacin futura. En este sentido, "mundo" es
un trmino teolgico-pastoral esencialmente
"bueno", aunque ambiguo, con fallas, "quebra-
do" a causa del pecado, y susceptible por lo
tanto de decadencia y fracaso. La evangeliza-
cin, en este caso, est llamada a purificarlo, a
salvarlo liberando los autnticos valores.
Por de pronto hay que evitar tanto un
dualismo, una dicotoma Iglesia-Mundo, (que
aislara la Iglesia e inhibira la Misin), como
una reduccin de la comunidad cristiana a la
comunidad temporal, lo cual evacuara lo ori-
ginal del Evangelio y la trascendencia de la sal-
vacin.
Iglesia y Mundo, por el contrario, aunque
son realidades diferentes, estn englobadas en
un nico plan de Dios, de tal suerte que la Igle-
sia no evangeliza sino en solidaridad histrica
con el mundo. La evangelizacin tiene que to-
mar en serio al mundo y a la historia, y unirse
existencialmente a l, evitando toda dualidad.
Slo en estas condiciones se da el dilogo mi-
sionero, que se entabla a partir de las realida-
des humanas y no a partir de la Iglesia, o del
36
culto, o de la Biblia, que son ms bien servido-
ras del mundo.
Como condiciones del dilogo habra que
insistir, entonces y antes que nada, que la
Iglesia no debe "mundanizarsie", no debe perder
su especfico evanglico. Supuesto esto, debe en-
tonces "escuchar" al mundo, tratar de detectar
y comprender los valores y signos e ideales que
definen el actual movimiento latinoamericano.
Debe saber que cuanto ms se desarrollan los
valores e ideales humanos, el hombre se hace
ms humano, y se cumple mejor el plan de
Dios. Este "escuchar" supone que tanto la co-
munidad cristiana como los pastores estn den-
tro del mundo y solidarios con l.
La evangelizacin debe tambin estar al
servicio del mundo, es decir, ofrecerle su colabo-
racin. Es verdad que los gobiernos, ideologas
e influencias latinoamericanas no esperan a la.
Iglesia para trazar sus planes y construir la so-
ciedad de maana, pero la Iglesia, habitada por
el Evangelio, aunque no tiene respuestas ni so-
luciones para todo, puede servir al mundo lati-
noamericano con su sentido del hombre,- su ins-
piracin, su profetismo que revela al hombre la
totalidad de su vocacin.
Por eso la evangelizacin debe denunciar
todo aquello que desfigura al hombre y lo apar-
ta de su vocacin integral: analfabetismo, hedo-
nismo, miseria, violencia establecida Y debe
llamar al mundo latinoamericano junto con to-
dos sus valores, a convertirse a Jesucristo.
La evangelizacin no es as una denuncia,
negativa, sino ms bien un llamado positivo a
una superacin sin lmites, en una comunin
37
con Dios, donde los signos de los tiempos en-
cuentran su sentido ltimo.
Por su parte, el mundo tambin interpela
a la Iglesia evangelizadora, estimulndola a
una permanente fidelidad- Cada vez que sta
pierde de vista al hombre, los valores, lo tem-
poral; el "mundo", de muchas maneras, a tra-
vs de ideologas ambiguas o de situaciones de
ruptura, parece preguntar a la Iglesia qu ha
hecho de ese hombre, qu ha hecho de ese Evan-
gelio.
En este dilogo, en esta continuidad del
Evangelio con el mundo, no hay que olvidar que
existe tambin una. ruptura. Esta est dada por
el hecho de la conversin de un "mundo perso-
nal" puramente natural a un "mundo" baado
en la significacin de la fe. Est dada por la
trascendencia del mensaje por sobre las exigen-
cias puramente antropolgicas. Est dada por
la iniciativa de la Misin, que impulsa a la
evangelizacin an donde sta no es ni espe-
rada ni convocada ("a tiempo y a destiempo,
con oportunidad y sin ella"... 2 Tim. 4, 2).
Lo humano, los valores del desarrollo y el
mundo no son causa o concausa de la
evangelizacin y conversin; son slo condicin.
La causa nica es la Palabra de Dios, aunque
sta, como ya vimos, est relacionada y condi-
cionada en el plan de Dios sobre el hombre por
el desarrollo y madurez de las personas. Si hay
unin existencial entre la civilizacin y la evan-
gelizacin, stas no se pueden reducir, y en el
dilogo humano-cristiano no slo hay que des-
tacar la continuidad, sino tambin la disconti-
38
nuidad, que se transforma a veces en supera-
cin y an en oposicin.
Hemos hecho notar la continuidad; hay que
decir algo ahora sobre la discontinuidad. Esta
est marcada por la presentacin que en el
Evangejio se hace del Reino, irreductible a una
pura horizontalidad o continuacin con los va-
leres humanos.
La presentacin es ms bien paradojal. Por
an lado aparece como inmanente al mundo, y
en continuidad con l (es la levadura en la ma-
sa, Mt. 13, 33; es el trigo en el campo, Mt. 13,
24-30; es la semilla de desarrollo orgnico, Mt.
13, 31, ,32, 4-9). Est en relacin a los dems,
"al otro"; vive en nuestros hermanos, y el Rei-
no, el Evangelio y la caridad que nos aporta y
exige, no aparece como diferente del bien huma-
no que hacemos a los dems (Mt. 25, 31-46).
En esta parbola del juicio final, Cristo es in-
manente al prjimo, y ser cristiano es servirlo
en los demSt
Por otro lado, el Reino y el Evangelio apa-
recen como trascendentes al mundo y a todo lo
humano. Como un absoluto ante lo cual todo
lo dems es relativa (es el tesoro escondido en
un campo, ante el cual se vende todo, lo dems
para adquirirlo, Mt. 13, 44; es la perla fina de
gran valor que por comprarla se'deja todo, Mt.
13, 45-46). Est en relacin ai absoluto de Dios -
encentrado en Cristo, de tal forma que el Reino
y el Evangelio es la persona misma de Cristo
(Jn. 17, 3; Jn. 4, 5-26). En este ltimo episo-
dio de la samaritana, la conversin cristiana
aparece como un encuentro personal' con Cristo.
Igual en Zaqueo (Le. 19, 1-10), en.San Pablo
(Fil. 3, 7-8), etc. JEn esta ltima lnea toman
39
sentido ciertos valores caractersticos del cris-
tianismo (la oracin que nos reviste de Cristo,
la virginidad por la que nos consagramos a El,
etc.). Es posible que la dificultad que se en-
cuentra a veces para dar sentido a esos valores
nrovenga de una desequilibrada "humanizacin"
del Evangelio del Reino.
La simbologa de Jess en su predicacin
confirma este carcter continuo-discontinuo de
los valores de su mensaje en relacin a lo hu-
mano- El pan, la nutricin natural, en el Reino
llega a ser pan de vida, Eucarista; el prjimo
eme hay que amar como a uno mismo en buena
sabidura humana en la doctrina del Reino
llega a ser Jess mismo, etc.
En breve, esto est profundamente expresa-
do en el Sermn del Monte, donde Cristo expo-
ne las exigencias del Reino. Estas exigencias
van ms all de un humanismo moral, estn en
discontinuidad con los valores morales del mun-
do. ("Si vuestra justicia no es m a y o r . . . Mt. 2,
20). "Habis odo lo que se d i j o . . . pero yo os
digo". Jess repite esta expresin acm seis ve-
ces, a propsito de las ofensas, del adulterio, de
la separacin conyugal, del juramento, de la
venganza y de la caridad fraterna (Mt. 5, 21-
48). Nos hace ver en cada caso cmo la nueva
moral que. El trae no es simple continuacin de
lo que rega antes ("se d i j o . . . " ) , sino que la
trasciende ("pero yo os d i g o . . . " ) .
Esta lnea de discontinuidad, a causa del
pecado puede llegar a ser oposicin. Nunca hay
oposicin en realidad entre Cristo y el hombre,
entre lo cristiano y lo humano. Pero el pecado,
que viene del hombre, introduce una quiebra,
una oposicin entre- ste y Cristo, entre lo hu-
40
mano y lo cristiano, eventualmente. Esta oposi-
cin, en la evangelizacin y en teda la presen-
cia del mensaje, est expresada por la cruz.
La cruz es una consecuencia de la oposi-
cin entre el movimiento de lo humano y el
Evangelio, pero oposicin causada no por lo hu-
mano simplemente, sino 'por lo humano tocado
por el pecado. La cruz as restablece precisa-
mente la armona, e introduce nuevamente la
continuidad, y es el punto crtico de la dialcti-
ca continuidad-discontinuidad entre lo huma-
no y lo cristiano.
Esta armona que reintegra la cruz, ms
que pura continuidad llega a ser una supera-
cin, en la 'resurreccin y consumacin de la
gloria, ha cruz lleva a una resurreccin, y en
ella lo humario adquiere la totalidad de su di-
mensin y vocacin, se supera a s mismo. Y es-
ta dialctica^ cn^-resurreccin, oposicin-supe-
racin est en el centro de la evangelizacin y
de la conversin cristiana.
De ah que en pastoral no se pueda afirmar,
sin antes hacer estas distinciones y precisiones,
que "todo lo humano es 'cristiano", o que "lo
cristiano no es sino lo humano con una nueva
significacin". Hay una originalidad propia en
el Evangelio, al mismo tiempo .continuacin,
quiebra y superacin de los valores humanos,
que no podemos olvidar en la tarea de evange-
lizacin.
41
4LAS DOS VAS DE LA EVANGELIZACION.
En Amrica. Latina la evangelizacin se hi-
zo a partir de lo religioso. El sentimiento y dis-
posiciones religiosas de los indios y del pueblo
sirvieron de base para que se integraran ah los
valores religiosos, cristianos. La religin fue
siempre un valor preponderante en la cultura
latinoamericana.
En otros momentos de la historia de la Mi- .
sin encontramos situaciones anlogas: en los
primeros siglos, la fuerte religiosidad juda y
an pagana fueron el medio histrico de la
evangelizacin; el mismo fenmeno se puede ob-
servar hoy en la misin en frica negra, idonde
el alma religiosa del africano es la base de su
conversin a Jesucristo-
Hoy nos hallamos frente a culturas secula-
res, donde los valores religiosos van perdiendo
significacin. Los Estados Unidos, los pases
nrdicos, ms y ms occidente, van siendo cul-
turas seculares. Esto es u n a experiencia nue-
va para la evangelizacin, acostumbrada y adap-
tada, en lenguaje y mentalidad, al dilogo con
43
la predisposicin religiosa de hombres y cultu-
ras. Se plantea entonces un tipo nuevo de
evangelizacin, no a partir de valores religiosos,
sino a partir de valores humanos, de lo secular.
En nuestro continente, la "va religiosa" de
la evangelizacin an tiene vigencia, ms o me-
nos mezclada con elementos de una cultura
secular en crecimiento. En las ciudades, en las
regiones industrializadas y en los ambientes in-
telectuales y docentes sta es mayor. Se acen-
ta tambin en regiones que recibieron una in-
migracin europea ya algo "secularizada" (siglo
18 y 19), al revs de la primera inmigracin del
siglo 16 y 17, ms slida cristianamente. (Los
pases del Cono Sur son en este sentido ms
secularizados que los dems, debido a que pre-
domin en ellos el primer tipo de inmigracin).
Se plantea as una doble va de evangeliza-
cin para la Amrica Latina de hoy, a partir de
los valores religiosos y a partir de los valores
humanos.. La primera debe sobre todo purifi-
car y consumar los elementos religiosos pagani-
zantes, y educar las actitudes religiosas para
hacerlas evanglicas.
La segunda debe analizar el sentido de los
valores humanos a fin de hacer ver su conti-
nuidad con el Evangelio y sus implicaciones
cristianas. Esta doble va no se puede separar
nunca completamente, y corresponde al mto-
do y a la prudencia pastoral hacer las opciones
y establecer las proporciones y relaciones mu-
tuas.
Qu pensar entre nosotros de nuestros va-
lores religiosos, es decir, de nuestro catolicis-
44
mo popular en relacin con. la evangelizacin?
El asunto es complejo, dada la ambigedad de
la religin popular, que junto con valores de
sentimientos y reacciones, tiene lagunas y de-
fectos graves ("ritualismo" y tendencias alie-
nantes de lo temporal y de la vida, sobre todo).
Con todo, este catolicismo popular pode-
mos considerarlo por de pronto como religiosa-
mente preparado para lo original del Evangelio,
en el sentido que toda religiosidad contiene va-
lores previos indispe.nsables para la comprensin
del cristianismo: el sentido de Dios, la creencia
en un ms all despus de la muerte, la acep-
tacin de un mundo de espritus... Sin estos
"previos religiosos" cualquier evangelizacin se
hace imposible. En el caso de nuestro catolicis-
mo popular, estos "previos religiosos" estn re-
forzados por toda una "tradicin y sensibilidad
cristianas.
En cambio nuestra religin popular carece
de las condiciones de madurez y de superacin
humana que hemos advertido tambin como
previas a una verdadera evangelizacin (Cf. 3,
pg. 28-30). A veces ella incluso dificulta esas
condiciones humanas, en el caso de haber- ad-
quirido tendencias a la alienacin y a la falta
de desarrollo de la libertad de la persona. Pues
el Evangelio no slo supone un sentido de supe-
racin y libertad, sino que lleva a l fuertemen-
te, ms all de lo puro religioso. .
Los valores seculares, en cambio, s apare-
cen ms sensibles y asequibles a esas prepara-
ciones evanglicas (la libertad, la superacin, la
solidaridad, el sentido de la historia, etc.) apa-
recen ms desprovistos de los fundamentos reli-
giosos (sentido de Dios, del ms all, etc.).

En ambos casos la situacin es muy dife-
rente, e igualmente la aptitud o pre-compren-
sin del mensaje en las personas. El lenguaje
y la presentacin de l debern ser entonces muy
diversos. Igualmente la catequesis y la litur-
gia, segn sea o no un grupo cristiano "secula-
rizado". Y la pastoral debe valorar qu pre-
comprensin privilegiar en un caso dado.
La "va secular", en el caso actual de Am-
rica Latina est ms inexplorada y es ms dif- cristiano es lo que ser lo humano o lo secular
cil por lo tanto, metodolgicamente. En la actual -
perspectiva teolgica y catequtica, no hay
tampoco suficiente equipamiento pastoral para
este estilo de camino y formulacin de la fe.
Hay que crearlo, apoyndonos para ello en cier-
tos principios de teologa pastoral que tenemos
que introducir ms intensamente en la evange-
lizacin actual.
A saber:
La presencia de Cristo de su gracia, de
su accin salvadora y recapituladora en los
valores humanos, en toda la creacin (Cf.
Constitucin "Gaudium et Spes", 11, 22).
El seoro de Cristo no slo sobre la Igle-
sia o los cristianos, sino sobre toda la humani-
dad, y sobre todos los hombres an no creyen-
tes (como una consecuencia del principio ante-
rior) .
La vocacin a lo sobrenatural de todo
hombre, y la presencia en l de un dinamismo
existencia! hacia la comunin con Dios, a con-
secuencia del influjo de Cristo resucitado sobre
l.
La continuidad y armona que guarda <e\
cristiano con aquellos valores que el mundo en
general, y tambin el no creyente acepta, y q u e
implican (aunque sea an inconscientemente)
la aceptacin y la entrega a un absoluto. (En es-
te caso estaran las actitudes de amor desinte-
resado, de abnegacin por otro o por un ideal
bueno, o por valores, etc.).
La continuidad o relacin entre estos va-
lores seculares y la fe cristiana no es "regional"
(es decir, ambos coexisten en los mismos secto-
res humanos), sino "temporal" (es decir, lo
si stos siguen desarrollndose segn el plan de
Dios y reciban a su hora la luz del Evangelio).
Esta relacin podemos compararla a un cerro
iluminado en su cima por el sol naciente, y el
resto an en la sombra- L a s a r t e iluminada, es
la fe cristiana, a la cual est llamada, ms ade-
lante, el resto del cerro, a medida que el sol va
iluminndolo ms y ms. (Rahner).
Esto nos lleva a la razn de por qu cono-
cer y analizar las culturas en la evangelizacin:
se trata de descubrir e interpretar en ellas las
'semillas del Verbo" a fin de valorarlas y p u -
rificarlas como va del Evangelio.
Podemos sintetizar lo anterior en una sn-
tesis teolgica ms sistemtica de lo que podra
llamar el aspecto inmanente de la evangeliza-
cin.. Esta se inscribe en el mismo desarrollo
humano, y no slo, en u n a actividad exterior de
la Iglesia y puramente extrnseca.
Hay en todo hombre u n a solidaridad exis-
tencial y dinmica con Cristo, desde el momen-
47

to de la Encarnacin en que Jess se interrela-
cion con todos y cada uno de los hombres de
la historia. Esta interrelacin es radicalmen-
te salvadora y divinizadora de todo hombre, que
ya era solidario con sus dems hermanos a cau-
sa del pecado y sus consecuencias, el sufri-
miento y la muerte.
Con su muerte y resurreccin Cristo consu-
m su comunin con todos los hombres, hasta
el punto que estos hechos conciernen a todos los
hombres de todos los tiempos. Esta comunin
y solidaridad fundamental es tambin ms fuer-
te que aquella que tenemos con el pecado, de
suerte que si a sta ltima la llamamos pecado
original, a la que tenemos con Cristo Salvador
la llamamos redencin original. La Pascua
significa que desde entonces el principio de to-
das las cosas est radicalmente recreado.
Esto no lo vemos sino a travs de.la fe. En
la superficie vemos sufrimiento, miseria, mal.
Sabemos que todo esto, a causa que la Pascua
lo asumi y transform en Cristo, se ha conver-
tido en causa de salvacin. Y sabemos tam-
bin que la fuerza redentora que brota de la hu-
manidad glorificada de Jess, bajo cuya in-
fluencia estamos todos, est a la obra en todos
los hombres. Es lo que Hitz llama "evangeliza-
cin radical".
Cada hombre, an antes de su conversin,
tiene dos races o influencias: en el pecado, y en
la gracia salvadora de Jess. Por esta ltima,
todos los hombres estn radicalmente salvados
del pecado, de tal suerte que Cristo en su Pas-
cua no slo nos "abri" el cielo, sino que nos
"introdujo" radicalmente en l. ("Si habis re-
sucitado con Cristo"... (Col. 3, 1). "Habis
48
%
muerto y vuestra vida est oculta con Cristo en
Dios". (Col. 3, 3). Este hecho es el fundamento
ms profundo de la evangelizacin.
En esta pespectiva, la Iglesia, el ministerio,
la predicacin, los sacramentos, en fin, la pri-
mera evangelizacin, tienen como" objeto preci-
samente anunciar, aplicar, hacer consciente,
reconocido y ms universal el hecho que Cristo
ya est presente, y actuando en los hombres, y
que cada uno debe actualizar y personalizar para,
s esta salvacin. Ese es el apostolado. Si la.
Iglesia puede convertir y evangelizar, es porque
el Cristo pascual acta previamente en los hom-
bres en una dinmica de comunin a Dios y a.
los hermanos. Sin esto, todo el apostolado sera,
ineficaz.
En un sentido muy verdadero, Cristo nos
precede en la evangelizacin. La fe no se im-
planta tanto desde "afuera" como desde "aden-
tro", en el sentido que la evangelizacin es un,
servicio para "concientizar" cristianamente a los
hombres. Es el medio humano a travs del cua}
los hombres normalmente descubren la presen-
cia en ellos del Cristo pascual, y el apstol e
aquel que se sabe colaborando en este ministe-'
rio con Jess, que es el primer evangelizador, y
que acta ms all de nuestras pobres fuerzas
y de nuestra previsin.
Por eso decamos ms arriba que evangeli-
zar, antes que ensear doctrina, moral o prc-
ticas, es hacer consciente a un hombre y ha-
cerlo adherirse a algo en que l est implicado
desde siempre: que la muerte y resurreccin de
Cristo es algo, para l actual y personal, que le
exige una definicin.
4
49
 Este fundamento inmanente de la evange-
lizacin, que hace a Cristo presente en los hom-
bres y en los valores humanos, nos exige apren-
der a hacerlo descubrir donde El est,- Nos hace
ayudar a los hombres a descubrirlo y a unirse
a El donde se encuentra, en la realidad de la
vida, de los hombres y del mundo. La evange-
lizacin consistir en despertar a la fe a partir
de la vida concreta, ya que todos los hombres
an los peores y todos los valores humanos
aunque cargados de impurezas y ambigeda-
des estn llamados a vivir y a recapitularse
en Cristo.
Este despertar a la fe y descubrir la pre-
. sencia de Cristo en el mundo y en nosotros, se
realiza (a causa del pecado, que cre en noso-
tros una tendencia y solidaridad opuesta), en
forma de ruptura y de conversin.
Toda actividad de verdadera superacin hu-
mana tiene entonces en su base y en su meta
esta vocacin divina, y esta presencia pascual de
Cristo. De ah entonces la posibilidad de evan-
gelizar al hombre a travs de sus aspiraciones
humanas, de sus valores; la posibilidad de una
"va secular" de la evangelizacin. No hay, en
definitiva, hombres, valores o culturas imper-
meables de suyo al Evangelio. La dificultad del
dilogo procede ms bien de un malentendido
entre ese valor o ideologa, y la fe; en que el
valor o ideologa est tan deformado, o ha cris-
talizado histricamente en tal forma, que apa-
rece incompatible con el mensaje evanglico.
ltimamente tenemos ejemplos histricos
de eso. La libertad, que es un valor, cristaliz
en el siglo pasado en forma de "liberalismo" lo
cual hizo imposible el dilogo con la Iglesia. El
malentendido se reforz con acusaciones de
50
ambas partes, y fue necesario que el liberalismo
se purifica o moralizara para que fuera acep-
tado oficialmente en la Iglesia. Es verdad que
la pastoral no busc suficientemente "las semi-
llas del Verbo" en el liberalismo y ello facilit el
malentendido.
Con la secularizacin se produjo algo an-
logo: la Iglesia la rechaz globalmente dado que
histricamente se haba realizado en forma de
"secularismo" (materialista), sin desentraar
suficientemente los palores de la secularizacin.
Este secularismo hoy ha tomado la* forma de
marxismo, con el cual se impone un dilogo a
partir de los principios que estamos analizando.
Lo mismo sucedi con la socializacin, que
fue aparentemente no-evangelizable mientras
tuvo las deformaciones socialista-comunista.
Hoy da el socialismo e.s "asumido" por la evan-
gelizacin, en la medida que se aparta de reali-
zaciones anti-personalistas.
Todo esto tiene mucho valor hoy da en
nuestro continente, en que la "va secular" del
Evangelio impone un dilogo con las ideologas:
castrismo, comunismo, nacionalismo, violencia....
La importacin histrica de estas ideologas no
siempre aparece "cristiana", pero el dilogo
evangeliza dor debe descubrir en ellas sus valores
e intuiciones positivas, y a partir de ello mostrar
cmo se realizan plenamente en el Evangelio.
Evangelizar en. este caso ser ayudar a reconocer
a Cristo como el sentido ltimo de estos movi-
mientos y de la historia toda de Amrica Latina.-
En efecto, toda historia, y tambin nuestra
historia actual, que implica la presen-cia de es-
tos valores o ideologas ambiguas, se desarrolla
"salvadorarnente" gracias a su comunin radi-
51
 cal con Cristo. No hay historia latinoamericana
puramente profana; sta siempre sirve y actua-
liza la historia de la Salvacin. En Cristo la
historia santa y profana se unen en un mismo
principio existencia!. Volveremos en la prxima
parte sobre estos valores seculares de Amrica
Latina.
En definitiva, en la evangelizacin no se tra-
ta de "traer" a Cristo a la vida, o al mundo o a
los valores; se trata ms bien de ayudar a que
los hombres reconozcan al "Cristo escondido" en
ellos. Se trata de ayudar a unirse a Cristo visi-
blemente, de hacer visible e histrico este reco-
nocimiento (la conversin) en la comunidad
cristiana. 5.LA VIA "SECULAR"
El evangelizador debe entonces comenzar En el contexto anterior, este camino de la
por escuchar, por conocer las aspiraciones, los evangelizacin tiene que comenzar por tomar
valores, las ideologas del hombre latinoameri- en cuenta y valorar la mentalidad moderna de
cano de hoy; los acontecimientos significativos Amrica Latina- Es sobre ella que se construyen
de la historia actual en el continente. Cristo lo los valores, las ideologas, y es ella la llamada
ha llamado y asociado a la vocacin apostlica, a interpretar los acontecimientos y "signos"
que consiste en comprender a fondo la Historia contemporneos.
y los acontecimientos a fin de hacerla ms y
ms fiel al plan de salvacin del hombre. Podemos caracterizar esta mentalidad:
Como decamos ms arriba, no hay fronte- Hecha de contrastes, que llegan muchas
ras "regionales" entre el mundo y la comunidad veces hasta la incoherencia. El latinoamericano
de ia fe, la frontera es "temporal", en cuanto de hoy quiere socializarse, busca el socialismo;
que la comunidad cristiana es el mismo mundo y por otra parte es muy sensible a la libertad
que se va haciendo consciente de la presencia individual en tO'3os los niveles, hasta el indivi-
de Cristo en l. Y esta conciencia progresiva, a dualismo, a nivel regional o continental. Busca
travs de sus valores seculares, es lo que hemos hoy una fuerte identificacin consigo mismo
llamado la "va secular" del Evangelio. (ideologa y soluciones "criollas", resurreccin
Dado que ha sido la menos explorada y del "folklore" y arte local, etc.), y tiende
apreciada hasta ahora en la pastoral latinoame- a depender y asociarse progresivamente con
ricana, es necesario que la analicemos un poco Europa, U.S.A., y an Rusia o China.. .
ms a fondo. Por de pronto ya hemos estableci-
do sus fundamentos teolgico-pastorales. Su mentalidad es incuestionablemente con-
ciliatoria, ms bien pasiva y pacifista, y se de-
52
 bate por otra parte en una problemtica revolu-
cionaria y de violencia. En general, advertimos
en todo lo anterior una mentalidad de transicin,
donde an no se ha llegado a una sntesis co-
herente.
El latinoamericano se emancipa progresi-
vamente de los mitos. Mitos de la naturaleza, de
la religin, de la sociedad, de la historia pasada,
en el grado que eran producto de una mentali-
dad rural y poco consciente. En cambio hoy da
tiende a adquirir otras ideologas (anticomunis-
mo, violencia, etc.), partidos polticos (P.R.I. en
Mxico, partidos "revolucionarios", democracias
"cristianas, etc.), lderes (Che Guevara, etc.).
El latinoamericano de hoy va progresando
en adquirir un sentido de la historia, del futuro
del continente ("la nueva sociedad y cultura
latinoamericana", "un continente en construc-
cin", "perodo histrico crtico.. . " ) , de los sis-
temas ideolgicos que programan este futuro.
Tiende tambin a una progresiva sensibi-
lidad socializante y democratizante, y reacciona
contra toda mentalidad de rasgos feudales, co-
lonialista u oligrquicos, (Incluyendo una cier-
ta imagen o realizacin de la Iglesia).
Ciertos sectores ms evolucionados de esta
mentalidad secular latinoamericana despuntan
hacia el atesmo. Intelectuales, estudiantes, gru-
pos obreros o "burgueses" ligados a sentimientos
y actividades reivindicacionistas. En estos lti-
mos el atesmo es de origen ms bien marxista,
y en grupos artsticos e intelectuales es de raz
54
tambin humanista (que son dos formas del
'secularismo" actual latinoamericano).
Esta tendencia al atesmo requiere por de
pronto que la pastoral no la refuerce con una
representacin de Dios y de la religin inade-
cuadas, que hacen que se rechace no al Dios de
los cristianos, sino una caricatura de Dios, A
esta caricatura se llega mediante una evange-
lizacin que promueve una imagen de Dios "in-
humana"; que aliena a Dios, y lo hace arbitra-
rio, duro, abstracto, "idealista", con representa-
ciones anlogas del juicio, del infierno, de la
Providencia, etc.
O bien una imagen demasiado "humana",
que aliena al hombre, que presenta a Dios como
capaz de "domesticacin", de dar slo respuestas
a inseguridades personales o colectivas, ("ritua-
lismos", etc.).
La evangelizacin tiene precisamente que'
dar el Dios del Evangelio, el nico que conven-
ce al hombre moderno y testimoniar una fe
equilibrada, que no aliene ni a Dios ni al hom-
bre. Esta fe, esta religin, esta Iglesia, es la
base para conmover al atesmo marxista o hu-
manista, que avanza en Amrica Latina, y que
talvez en el fondo busca y aora un Dios ms
"Dios", ms "evanglico".
Por eso el atesmo latinoamericano, cons-
ciente o larvado (y este ltimo es ms abundan-
te) es todo un desafo y una oportunidad para
que la evangelizacin y la catcquesis purifiquen
sus representaciones religiosas. No slo de las
alienaciones constatadas antes. La fe en Dios y
la religin cristiana no debe alimentar nuevas
"idolatras", que pretenden nutrirse de eleinen-
RR
tos parciales del Evangelio. Estas "idolatras"
de nuestro continente, ya sea ideologas o mo-
vimientos temporales las conocemos bien: vio-
lencia, no-violencia, integrismo, desarrollismo,
etc., etc. Ninguno de estos movimientos, por
muy legtimos que puedan ser puede comprome-
ter el cristianismo. Y cuando lo hacen, la evan-
gelizacin queda obscurecida, ambigua.
El Dios del Evangelio no es respuesta he-
cha o criterio para toda bsqueda de verdad o
interrogante humano, sino garanta y funda-
mento de la verdad substancial de la vocacin
humana, lo cual no suprime ni reemplaza las
bsquedas y los esfuerzos del hombre de fe, codo
a codo con el no creyente.
Volvamos ms de lleno a la "va secular" del
Evangelio. Como lo hemos comprobado amplia-
mente, est fundada en la ntima relacin e
interacin existencial entre lo secular y lo cris-
tiano, entre la Iglesia y el mundo. Esta intera-
cin se expresa especialmente en lo que se ha
dado en llamar los signos de los tiempos. Son
stos, acontecimientos profanos coherentes con
la historia de la Salvacin, o valores seculares
colindantes con la revelacin y con la fe. En
ellos coexisten lo no cristiano como dinamismo
interior, como vocacin. Como ya hemos visto,
a la evangelizacin le corresponde explicitar es-
ta vocacin, esta "presencia annima" de Cristo.
Toda evangelizacin actual en Amrica La-
tina debe comenzar por desentraar y apreciar
los "signos de los tiempos" en el continente, co-
mo las aspiraciones, valores y hechos a los que
la evangelizacin debe servir.
56
Tomemos algunos de los ms significativos.
La conciencia creciente del hombre latino-
americano de su libertad y dignidad personal,
que exige la justicia, el desarrollo de todas sus
capacidades, el fin de privilegios, mediante mo-
vimientos revolucionarios ms o menos violen-
tos. Este valor no exento de ambigedades
es colindante con la tica y con la vocacin del
hombre que trajo Cristo, fuente de su dignidad
y libertad, hasta el punto que sea propio de pa-
ses cristianos esta creciente toma de conciencia,
esta creciente desalienacin. Y el hecho que no
se haya producido antes en Amrica Latina es
de suyo un reproche a nuestra mediocre evan-
gelizacin y religiosidad.
Los "mesianismos" liberadores, polticos,
ideolgicos, o encarnados en hombres. En cuan-
to "signos de los tiempos", tienen en comn su
carcter absoluto (con ellos "comienza" la ver-
dadera y definitiva historia del pas); univer-
sal (es la panacea de los problemas de todos los
pases latinoamericanos); novedoso (se presen-
tan corno un mensaje que quiebra con todo el
pasado y de gran prosperidad); liberador del
hombre latinoamericano (se autoidentifican
frente a todo tipo de neo-imperialismos y neo-
colonialismos). Estos movimientos estn en el
dinamismo de liberacin definitiva y universal
que trae Cristo, actuante ya en alguna forma en
ellos, y que la evangelizacin debe anunciar.
La integracin latinoamericana, tanto de
los marginados, como de las diversas clases so-
ciales, como de las regiones y pases en los di-
versos niveles posibles- Este movimiento, ms
deseado que realizado' dados los obstculos y de-
bilidad humana, encuentra su vocacin plena
an ...

y coherente en el mensaje evanglico de unidad
en la verdad y en la caridad, expresado en la
Iglesia como sacramento de esta unidad a que
estn llamados todos los latinoamericanos. (Le.
9, 1, 3; Jn. 12, 32; Jn. 11, 52).
El desarrollo. Esta tendencia y aspiracin
latinoamericana no slo es colindante con el
mensaje del Evangelio, sino que est expresa-
mente contenido en l. En efecto, el mensaje im-
plica no slo la salvacin (la segunda creacin),
sino tambin la primera creacin. La proclama-
cin evanglica une a ambas creaciones al dar-
le un sentido escatolgico a la creacin del mun-
do y a la construccin progresiva del mismo por
el trabajo humano.
El plan salvador comienza ya en la creacin,
y la creacin primera "profetiza" la nueva crea-
cin de Cristo. Los "mirabilia Dei" incluye ya la
creacin, y la Biblia presenta a Dios como Sal-
vador porque es tambin Creador.
El progreso humano, el desarrollo, tienen un
valor soteriolgico, porque van realizando el plan
de Dios que entrelaza la creacin y la redencin.
Los signos del desarrollo (la enseanza, la me-
dicina, el bienestar, los medios de comunicacin,
etc.) son signos de salvacin, anunciadores que
"el Reino llega y progresa". (Anlogamente al
sentido que tenan los milagros y otros hechos
de servicio material que realiz Cristo). Corres-
ponde precisamente a la evangelizacin expli-
citar su sentido.
La solidaridad, el amor desinteresado y la
entrega a los dems- Esto es propio de los movi-
mientos reivindicacionistas, revolucionarios y
juveniles en el continente. Encontramos estos
58
valores a menudo llenos de defectos y limitacio-
nes, pero existen radicalmente. Y estn impl-
citos en la promesa evanglica. "Cuanto hicisteis
a uno de estos hermanos mos ms pequemos, a
M me lo hacis" (Mt. 25, 40), de tal suerte que
en la medida que se realizan esos valores de
amor y de servicio desinteresado, se pone en
marcha un dinamismo que va al encuentro del
Cristo personal, que trasciende al hermano-.
Amar a los hombres desinteresadamente es o-
rientarse implcitamente a Jess, y en "el pr-
jimo as amado se encuentra y significa (in-
conscientemente para el no evangelizado) a
Cristo mismo. Y en este caso la evangelizacin
consistir en revelar este misterio.
El trabajo y la actividad. Por u n lado la
experiencia humana (analizada en este caso
por los filsofos de la fenomenologa) nos refie-
re que la accin y el trabajo nunca satisfacen ple-
namente el fondo del hombre. Por otra parte, sin
embargo, el quehacer histrico, el desarrollo, la
construccin del mundo, se presentan a la con-
ciencia humana como imperativos de carcter
absoluto. Esto no proviene de la actividad mis-
ma, sino de la raz de absoluto que hay en cada
hombre. En el trabajo la persona trasciende la
pura temporalidad de la accin, personalizndo-
se, liberndose, y marcando a sta con un dina-
mismo trascendente. (Aqu habra que introdu-
cir toda la reflexin de Blondel sobre la dimen-
sin "sobrenatural" de la accin humana).
Este carcter dinmico hacia lo trascenden-
te del trabajo y de la actividad; su cualidad de
personalizar y liberar al hombre (ste se "des-
cubre" a s mismo y se "realiza" en la accin);
su condicin creadora de hermandad (el trabajo
comn es fundamento de solidaridad y frater-
59

nidad); todos esos son valores evanglicos en
marcha.
Lo festivo (la fiesta y la diversin gozosa
y enriquecedora, el "ocio" como diran los anti-
guos). Este es un valor muy latinoamericano,
quien tiene el sentido de la "celebracin de la
vida", de "la fiesta", de la amistad, del "per-
der tiempo". Evidentemente est cuajada de de-
fectos y lagunas (pereza, irresponsabilidad), pe-
ro contiene indudables elementos positivos, en
cuanto que "lo festivo" es un cultivo y contem-
placin de la vida y del vivir. Es una celebracin
gratuita, una aceptacin gozosa del don de la
vida.
La fiesta traslada provisoriamente al hom-
bre a una cierta "intemporalidad" (durante la
fiesta el tiempo parece detenerse, no cuenta, y
se quisiera que durara indefinidamente); crea
"comunin", que aunque precaria es una expe-
riencia intensa de la solidaridad humana; co-
munica un carcter de "extraordinario", de
quiebra de la actitud habitual y de la rutina (re-
forzada por la "expectacin" anterior y el re-
cuerdo original que produce).
Estas caractersticas son verdaderas prepa-
raciones y valores evanglicos. Existencialmente
hablando son un barrunto de la eternidad, pre-
sentida ya en el tiempo, y constituyen la base
secular de todo el culto cristiano, el cual a su
vez es la eternidad comunicada a nosotros en el
tiempo.
La fiesta, en este sentido, es una celebracin
profana del don de la vida, y el culto cristiano
es una celebracin cristiana del don'de la vida
nueva. La coherencia y proximidad de ambos
valores es la base de la evangelizacin, y no en
60
vano en la cultura latinoamericana la fiesta
profana y religiosa estuvieron ligadas. Esto hoy
ha degenerado y la pastoral debe tender a sepa-
rarlas, pero no sin antes anunciar su continui-
dad, su armona y su mutua relacin con Cristo.
Por ltimo, la evangelizacin que da senti-
do pleno a todos estos valores seculares, no slo
se contenta con "revelar" estas significaciones
cristianas, sino que las invita a superarse y a
trascenderse ms y ms en la lnea del ideal
evanglico proclamado por Jess. El amor, por
ejemplo, que consiste como valor humano .en un
"no hacer a los dems lo que no quisiramos
que nos hicieran a nosotros", en "amarnos los
unos a los otros", la evangelizacin lo conduce
a amar "como Cristo am", y ms an, a ver a
"Jess en. los dems".
La evangelizacin muestra una vez ms su
dialctica continuidad-discontinuidad-superacin
al dialogar con los valores seculares, y junto
con relativizarlos, les niega toda realizacin
definitiva mientras dure la condicin humana.
Ms bien les exige una superacin, un "ir ms
all de eso;", permanente. La evangelizacin no
proclama frmulas, ni leyes ni ideales estticos,
sino que va iluminando, por etapas progresivas,
la revelacin del ideal cristiano contenido en to-
do valor secular.
61
6LOS SIGNOS DEL EVANGELIO.
EL TESTIMONIO.
El Evangelio, que se proclama por las pa-
bras del Mensaje, tambin se revela en signos
(Act. I, 1; "lo que Jess hizo y ense desde el
principio"); I Tes. 1, 5: "Os fue predicado nues-
tro Evangelio no slo con palabras, sino tam-
bin con poder y con el Espritu Santo").
Hay una unin indisoluble entre la palabra
y el signo; ambos aislados quedan ambiguos,
juntos constituyen propiamente la evangeliza-
cin. El signo debe revelar y anunciar a su
manera, hablando al afecto y a la voluntad ms
que a la inteligencia lo mismo que la palabra:
que el Reino ya lleg a nosotros, que nos inter-
pela.
Entre los signos que realiz Jesucristo
acompaando su mensaje, ("lo que hizo", sobre
todo milagros, cuyo sentido autntico era hacer
ver que el poder del Reino ya estaba actuando),
hay un signo privilegiado, que es el de su pro-
pia Resurreccin. Este es el gran signo del Evan-
gelio, que confirma que la Salvacin ya es un
13
hecho 'para todosj que el Reino qued definitiva-
mente inaugurado, que estamos llamados a en-
trar en l.
La comunidad cristiana, continuadora de
la misin evangelizadora de Jess, contina des-
de entonces proclamando la Buena Nueva con
signos. Estos no son autnomos, sino que reci-
ben su fuerza y su sentido del signo de la resu-
rreccin. As como sta es el signo privilegiado
de Jess, el signo privilegiado de la comunidad
cristiana es el de la unidad en la caridad. ("En
esto conocern todos que sois mis discpulos, si
os tenis amor los unos a los otros", Jn. 13, 35).
Esta unidad en el amor es el efecto de la Pas-
cua de Cristo, ya que "El fue levantado en alto
para poder atraer todo a s, y para reunir en
uno a los hijos de Dios que estaban dispersos"
(Jn. 11, 52; Jn. 12, 32).
Desde la Pascua, que inaugura un nuevo
Pueblo y el Reino definitivo, los signos cristia-
nos no son hechos sobrehumanos o milagrosos,
como aparece an en la antigua Ley, sino sig-
nos pascuales, que brotan de la muerte y resu-
rreccin de Jess.
En esta perspectiva, la tarea del evangeli-
zador, debe estar marcada con estos signos pas-
cuales, por los cuales comienza por hacerse acep-
tar como "apstol", como embajador autntico
de un mensaje que viene de Dios. Si no hay es-
ta aceptacin, no ser verdaderamente escucha-
do, ser considerado un funcionario, un "profe-
sional" que no hace otra cosa que cumplir su
deber.
64
Estos "signos" en el apstol es lo que lla-
mamos el testimonio. Es necesario que exami-
nemos las caractersticas del testimonio, que
est ligado a la fuerza del Evangelio. Debe ser
en primer lugar inmanente al medio, a los hom-
bres a los que se expresa. El testimonio del
apstol no debe ser de naturaleza tal que que-
de inasequible e incomprendido para los dems.
Los signos deben ser parte de esa cultura, de
ese medio, y de interpretacin asequible a los
que se dirige. Los gestos de caridad, de des-
prendimiento, deben estar en armona con lo
que los hombres de tal lugar y poca entienden
por caridad o pobreza.
El testimonio debe ser en segundo lugar
trascendente, es decir, debe incluir motivos y
estilos que no se entienden plenamente por ra-
zones humanas o por la tica del medio. Debe
llevar a pensar que tal actitud est motivada y
ligada a algo trascendente al hombre mismo.
(La heroicidad en la caridad, la fidelidad a la
oracin, etc.). Este elemento de trascendencia
del testimonio es lo que lo hace "mensaje" de
Dios, lo que interpela al hombre y lo llama a
una conversin a algo ms all de l. El testi-
monio sin inmanencia no se encarna, no es
asequible; sin trascendencia, no. convierte.
Debe ser tambin colectivo, es decir, repre-
sentativo de la comunidad cristiana, y no d
una persona aislada. Un testimonio de justicia
dado por un cristiano, o pequeo grupo, si va
acompaado de contratestimonios de injusticia
por parte de otros, es neutralizado y queda am-
biguo. La fuerza evanglica del testimonio es-
t en el hecho que se presenta coma fruto de la
Iglesia, y no de cristianos aislados.
65
 Por ltimo, el testimonio debe ser visible,
asequible y relevante para los no cristianos, y
para los alejados. Signos comprensibles y edifi-
cantes slo para los cristianos, para "iniciados",
no son signos aptos para la evangelizacin. De
ah la dificultad de una Iglesia que est en pos-
tura de "cristiandad", de poner signos misione-
ros y relevantes para el mundo- Ms an, la
postura de "gueto", por desconocimiento y mal
entendido con la mentalidad no cristiana, la
puede llevar a poner "antisignos" y "contrates-
timonios". En este sentido hoy da, en un mun-
do pluralista, hay que cuestionar ciertos signos
colectivos de la Iglesia, posiblemente edificantes
para los cristianos, pero de repercusin discuti-
ble para los dems. (Congresos Eucarsticos,
ciertos templos, cierto estilo de beneficencia,
etc.).
Esta relevancia del testimonio para el mun-
do, manifiesta que el Evangelio es efectivamente
la Buena Nueva para ellos, los interesa y predis-
pone a escuchar la Palabra. Les hace ver cmo
un hombre como ellos (inmanencia del testimo-
nio apostlico) vive un ideal superior (trascen-
dencia) al cual a su vez la palabra los invita a
convertirse.
Esto nos hace ver que la importancia del
testimoni es vital. Sin l, la evangelizacin es
"como bronce que suena o cmbalo que retie"
(I Cor. 13, 1). Es un despropsito lo que pien-
san muchas predicadores y misioneros, "de tan-
to or, creern". La fe es un acto existencial, una
respuesta a una interpelacin de todo el ser, que
requiere algo ms que una invitacin a la inte-
ligencia.
66
Los signos pascuales de que hablamos ms
arriba, que la Iglesia pone en la medida que es
habitada por el Espritu de Cristo resucitado,
podramos dividirlos en sacramentales y profa-
nos.
Los signos sacramentales contienen la mis-
ma gracia pascual, histricamente (la Eucaris-
ta, el bautismo, lo sacramental en la Iglesia).
Por eso slo son captados por la fe, y requieren
previamente la iniciacin cristiana. Son signos
privilegiados para los creyentes, pero ineptos pa-
ra la evangelizacin.
Los signos profanos en cambio, se expre-
san con la materia de la vida misma, y en este
sentido son asequibles tambin para los no cre-
yentes. Hemos llamado a estos signos testimo-
nio, y son los que interesan en el acto de evan-
gelizar. La Iglesia, en su acqin pastoral en
general, entrecruza ambas clases de signos, y
construye la comunidad tanto con el sacramen-
to como con el testimonio.
En la evangelizacin nos interesan, ya lo
vimos, los signos profanos, o existenciales, a la
vez inmanentes y trascendentes. Como tales,
deben expresar lo "discontine" del cristianis-
mo, lo que en l es "superacin" y originalidad
con respecto a los valores humanos. Esa es la
diferencia entre el testimonio cristiano y el
simple "buen ejemplo", que es participacin en
la bondad humana, pero no signo de que el
Reino de Dios ya lleg a nosotros.
En este sentido hay que entender los testi-
monios evanglicos. La gratitud del amor, es
signo que nos entregamos no slo por motivos
temporales, sino por algo que viene de Dios. La
universalidad de la caridad, es signo que hay
algo superior a las armonas culturales,, raciales,
sociales, etc., que nos incita a no limitarnos, y
que nos lleva en cambio a reconocer en todos
realmente a un hermano. La participacin vo-
luntaria en la pobreza de otros, libre de intere-
ses o segundas intenciones, posible slo pon* mo-
tivos trascendentes. La reconciliacin gratuita,
forma superior de la originalidad, de la caridad
cristiana. La oracin contemplativa, seal que
un hombre vive ya ahora los valores del Reino.
La virginidad, signo de la plenitud de vida que
trae la resurreccin, y del estilo definitivo de
vivir en el Reino de los cielos. La alegra espi-
ritual en el sufrimiento, signo de que la Pascua
da un nuevo sentido a la experiencia humana,
etc., etc.
Mediante lo dicho podemos sintetizar breve-
mente las caractersticas del testimonio evang-
lico.
Debe ser encarnado, de forma que mues-
tre la inmanencia del cristianismo: que en l se
unen lo humano con lo divino, sin mutua alie-
nacin. Cuando la Iglesia, por ejemplo, apoya
o defiende los intereses del hombre (denuncia el
racismo o los malos salarios), y a nombre de
lo divino, da un testimonio evanglico, "presti-
gia", por decir as, lo divino al mostrarlo al ser-
vicio de la plenitud humana. Hay contratesti-
mcnio, en cambio, cuando eclesisticos "defien-
dan" a la religin y a los derechos de la Igle-
sia, sin ocuparse igualmente del hombre en esa
defensa. Aqu la religin se "deshumanisia" y
la Iglesia se desprestigia- Las tomas de posi-
68
cin de la Iglesia hoy en Amrica Latina deben
tomar en cuenta estas caractersticas. .
Debe ser pascual, expresivo de la tras-
cendencia y santidad del mensaje. Aqu habra
que repetir nuevamente el valor testimonial de
los consejos evanglicos (cuando estn bien
encarnados), de la oracin, del desprendi-
miento, de la caridad, de la unin entre los
cristianos...
Debe ser relevante para los hombres que
buscan y aprecian "los actuales valores sociales
y seculares del continente, y estar en armona
con sus actuales cambios soeioculturales. Ya di-
jimos ms arriba cmo esta asequibilidad del
testimonio a la mentalidad tanto moderna co-
mo no creyente impone revisiones en el testimo-
nio de la vida consagrada, de la pobreza, del
servicio temporal, etc.
Tenemos que detenernos por ltimo para
subrayar la exigencia del mismo apstol como
testigo. En la poca Apostlica se requera
que el evangelizador fuese testigo del Seor, so-
bre todo de su resurreccin. Los Apstoles eran
por de pronto hombres que haban tenido una
experiencia de Jess, que lo haban visto actuar,
que lo haban escuchado, que lo haban visto
despus de resucitado. Que haban sufrido su in-
fluencia. "Lo que hemos odo, lo que hemos vis-
to con nuestros ojos, lo que contemplamos y to-
caron nuestras manos acerca de la Palabra de
vida.. . damos testimonio y os anunciamos la
vida eterna". (I Jn. 1, 4).
Cuando se trata de reemplazar al apstol
Judas, los candidatos (de los que se elige a Ma-
39
tas) son discpulos testigos directos de Cristo
y su resurreccin.
De esta experiencia personal, de esta inti-
midad y amistad con Jess, brot el movimien-
to evangelizador, y estos pescadores se transfor-
maron en apstoles.
Hoy da se requiere lo mismo del apstol.
Debe ser tambin un testigo de Jess, y este tes-
timonio debe comunicarlo en la evangelizacin.
Es testigo no fsico, como los primeros discpu-
los, sino a travs de su vida de fe. "Dichosos los
que no vieron y creyeron" (Jn. 20, 29)- Por su
oracin, su amor, su sentido de la cruz, por su
fe e intimidad con Jess, el evangelizador debe
vivir lo que anuncia y testifica. Debe comunicar
una comunin que l vive con el Seor, al igual
que los Apstoles, cuyo apostolado naci de su
contemplacin y experiencia de Cristo.
La evangelizacin adems transmite valo-
res, y no slo ideas. Y un valor se transmite
no slo mediante palabras, sino con el testimo-
nio de una persona que ha asimilado los valores
que predica, que ha sido transformada ya por
el Evangelio que anuncia. Efectivamente, si la
palabra transmite normalmente la verdad, el
testimonio aparece ms apto para transmitir un
valor o un ideal interiorizado en alguien. Que es
lo que exige en definitiva la evangelizacin.
70
7.ESTRUCTURAS DE EVANGELIZACIN.
La evangelizacin no es un acto fcilmen-
te aislable, eficaz de una sola vez. Consiste en
un proceso, en un itinerario humano, sometido
a ciertos criterios o leyes que se desprenden de
sus mismos condicionamientos. Destacamos al-
gunos:
El de duracin. El Evangelio se va al-
canzando por etapas, incluso per etapas hist-
ricas. Es un proceso de maduracin, y de ma-
duracin lenta. Salvo las lites, los grupos hU'
manos evolucionan lentamente. Esto es espe-
cialmente verdadero en Amrica Latina, cuyo
pueblo es habitualmente lento. La asimilacin
del cristianismo, comenzada en el siglo 16, an
est en sus primeras etapas. Los ideales ens-
lanos de la vida conyugal, o del trabajo, o del
bien comn, an no son incorporados plena-
mente. En muchos aspectos el pueblo latino-
americano vive en la etapa vetero testamentaria
de la Evangelizacin, incluida, no slo la vida
moral, sino tambin la concepcin de Dios, de
la Providencia, de las postrimeras, etc.
71
 Hay que tomar conciencia hasta dnde el
subdesarrollo limita la madurez cristiana y
mantiene condiciones culturales que detienen el
crecimiento histrico del Evangelio. Repetimos
lo dicho ms arriba: liberacin y evangelizacin
estn ligados.
La Iglesia misma, que est habitada por el
Evangelio y que debe comunicarlo en el mun-
do, crece y madura en conciencia cristiana, y es
tambin evangelizada. Aspectos de las exigen-
cias de Cristo que antes estaban an en la am-
bigedad de lo implcito, van siendo incorpora-
dos a travs de la historia. (La esclavitud o el
racismo como antievanglicos, etc.).
El de totalidad. La evangelizacin debe
influir todos los aspectos del hombre. Su moral
individual, su vida de negocios, su criterio pol-
tico, su psicologa profunda. .. Es un aspecto
de lo absoluto del Evangelio, y de la liberacin
total que ofrece. Todo en el hombre debe con-
vertirse, implcita o explcitamente.
Esta totalidad tambin debe alcanzar los
grupos humanos, las estructuras, en fin, todo
lo que atae al hombre. (No en el sentido de
una "neocristiandad", pero s de una adecua-
cin a lo autnticamente humano en el plan de
Dios).
De comunidad de destino entre el evan-
gelizador y los evangelizados. (Segn lo dicho
en Cp. 6 sobre la inmanencia del testimonio, su
encarnacin, y la continuidad del Evangelio con
el mundo, Cp. 3 y 5).
La evangelizacin se realiza en solidari-
dad con la cultura, con los acontecimientos, con
72
las comunidades en las cuales se vive; pasa por
la va histrica de las relaciones humanas-
Vemos que la fe tiene un dinamismo que le
es propio, y que se llega a ella normalmente re-
corriendo un itinerario, que culmina en conver-
siones, y que se realiza por maduraciones pro-
gresivas, a veces muy lentas.
Este itinerario tiene un valor y una consis-
tencia propia en la pastoral. No slo indivi-
duos, tambin grupos de personas, sin ser an
plenamente cristianas (es decir, sin tener vida
eucarstiea), se encuentran en camino de esta
plenitud, son "pre-eucarsticas". (En culturas
paganas hablaramos de "pre-bautismales", o
"catecumenales"; en Amrica Latina es mejor
hablar de "pre-eucarsticas").
Ello justifica la existencia, creacin y pas-
toracin de comunidades al margen del culto,
de no practicantes, de convertidos a medias, de
gente que est en camino, y que es propio hoy
da de las "comunidades de base". Volveremos
enseguida sobre eso. Estos grupos son ya ecle-
siales, cristianos, dignos de toda atencin apos-
tlica, dado que pertenecen a una etapa del iti-
nerario de la fe.
Sabemos que en la poca patrstica esto
responda a una "estructura" de evangeliza-
cin llamada iniciacin cristiana o catecume-
nado, que tena su liturgia, su itinerario, era una
institucin de Iglesia. Recorra precisamente el
camino hasta el bautismo. Entre nosotros, la
iniciacin se realiza despus del bautismo, en
un itinerario que va hasta la Eucarista, aun-
73
que an no tenga la institucionalizacin de los
primeros siglos. Pero vamos hacia eso, hacia
darle seriedad pastoral a la etapa "pre-eucars-
tica", por medio de una pastoral de catecume-
nado y de comunidades de base.
Estas estructuras de evangelizacin permi-
ten a la Iglesia no slo evangelizar (es decir,
trasladar a un mundo de nuevas significaciones,
a travs de la Palabra y los smbolos litrgicos),
sino tambin discernir, valorar y purificar los
motivos de inters por los sacramentos. A tra-
vs de esta valoracin y educacin, se decidir medios y la dimensin para crear la conciencia
el momento de la sacramentacin. En nuestra
pastoral concreta de la Amrica Latina de hoy,
ello significa decidir el momento en que se de-
ba incorporar la Misa a la vida de un grupo fa-
miliar o de una comunidad de base. Incorpo-
rarla de forma que aparezca una culminacin,
una necesidad de participacin, el fin de un iti-
nerario cristiano.
No debemos olvidar, sin embargo, que tam-
bin las personas examinan y valoran a la Igle-
sia durante esta etapa. La parroquia, la litur-
gia, el compromiso temporal del clero, etc., es
tambin discernido por ellos durante este pero-
do y a travs de las estructuras "pre-eucarsti-
cas" que la Iglesia les ofrece. Y el resultado de
este examen puede adelantar, o retrasar, o blo-
quear indefinidamente la plenitud de la fe.
Entonces hay que valorizar mucho ms las
estructuras de evangelizacin en una pastoral
que ha privilegiado desequilibradamente las es-
tructuras de culto. Lugares, grupos, organiza-
ciones aparte de "lo eclesistico", que adems
de evangelizar, realizan la primera acogida exis-
tencial en la Iglesia, donde los no practicantes
74
personalizan su cristianismo y su vivencia de la
Iglesia. Tericamente la acogida se realiza en
el bautismo, o en otro sacramento de iniciacin.
Pero para ellos esta acogida no fue existencial
en la mayora de los casos. Es necesaria otra
estructura pastoral, no cultual en este caso, pa-
ra llevar a un primer contacto vivo con la co-
munidad cristiana.
Estas estructuras comunidades de base
que hacen posible el dilogo "el mutuo discerni-
miento" de que hablamos ms arriba, tiene los
de Iglesia. La evangelizacin en grupo crea el
sentido de la comunidad existencialmente (no
slo "se ensea" que la Iglesia es una comuni-
dad), lo cual es esencial en la experiencia de
conversin al cristianismo.
En general llamamos "estructura" ("es-
tructura de evangelizacin) a una realidad so-
cial (pastoral en este caso), con u n fin. comn
(crear comunidad, evangelizar), a travs de un
mnimo de organizacin (reuniones peridicas,
jefes animadores, medios de transmitir la fe co-
mo la palabra, la oracin en comn, gestos de
fraternidad, etc.).
Existen de hecho varios tipos de estructu-
ras de evangelizacin entre nosotros. Las que
forman les grupos de apostolado laico especiali-
zado, en medios descristianizados: a partir de
comunidades o grupos naturales (fbrica, uni-
versidad, profesin), crean clulas cristianas
evangelizadoras.
Las llamadas comunidades territoriales de
base, de referencia ms parroquial, que nuclean
familias, vecindarios, gente marginada.
75
 Las que se renen con objeto de prepa-
rarse a un sacramento. (Grupos de novios para
matrimonio, padres para el bautismo de sus hi-
jos, etc.). fetos grupos son practicantes mu-
chas veces, o estn ms adelantados en el itine-"
rario de la evangelizacin. Pero constituyen
momentos privilegiados para personalizar o rea-
vivar el cristianismo.
Para crear estas comunidades de base
evangelizadoras, se consideran como puntos de
partida las estructuras "naturales" y "eclesia-
les".
Entre las estructuras "naturales" contamos
el lugar de trabajo, el barrio (sobre todo en los
jvenes), el lugar de diversin, la simple amis-
tad o vecindad con sus correspondientes inter-
cambios, ciertos grupos especiales (clubes de
ftbol, culturales,...), etc.
Esta "estructura natural" es la primera
etapa del itinerario de un grupo humano hacia
una "estructura eclesial" de evangelizacin ms
explcita y metdica, (una especie de catecu-
menado), y luego hacia la comunidad eucars-
tica.
Las estructuras "eclesiales" se organizan so-
bre todo a propsito de la iniciacin a los sacra-
mentos. Estos grupos tienen una propsito di-
rectamente religioso, y por ello sus componen-
tes estn ya bastante avanzados en el itinerario
de la evangelizacin, y en este tramo sta ya to-
ma la forma de una verdadera catequesis. Lo
sacramental ya es un objetivo cercano, esperado
como una etapa de madurez de la conversin, y
de compromiso consciente con la comunidad.
Pero antes de ahondar en estas estructuras
de iniciacin sacramental, debemos decir algo
ms sobre las comunidades de base.

Todos estos grupos, tejidos en la vida dia-

ria, poseen las condiciones necesarias para
transmitir eventualmente el Evangelio, siempre
que haya en ellos apstoles. Poseen ciertos acon-
tecimientos comunes, que necesariamente unen
y relacionan, y poseen sus jefes naturales que
"dan el tono" al grupo, a sus reacciones ante
los hechos. Cuando estos jefes naturales son
capaces de servir el Evangelio, de "dar un tono
cristiano" a las orientaciones y reacciones del
grupo, podemos hablar ya de evangelizacin y
de estructuras naturales de evangelizacin. La
vida est llena de ellos, y ms y ms ser la for-
ma del apostolado, (sobre todo del apostolado
de los laicos), y de la evangelizacin en Amri-
ca Latina.
76 77
8LA COMUNIDAD DE BASE COMO LUGAR
DE LA EVANGELIZACION.
Los ltimos aos de la pastoral en Amri-
ca Latina asisten a u n hecho nuevo e intere-
sante: la multiplicacin de experiencias y reali-
zaciones de trabajo apostlico: en grupos de ba-
se, pequeos, fuera de los templos y de "lo pa-
rroquial". En algunas partes se denominan
"grupos familiares", y renen adultos en torno
a problemas matrimoniales; en otras "equipos
de base", y renen a militantes para una revi-
sin de vida apostlica; en otros grupos de "ca-
tecumenado", orientados ms bien a la prepa-
racin de ciertos sacramentos, prcticamente el
bautismo o la confirmacin, o a la profundiza-
cin del significado de u n a iniciacin sacramen-
tal ya recibida. La composicin puede ser fami-
liar, o ambiental, o juvenil, pero la dinmica
suele ser bastante comn.
Al revs de lo que suele suceder en Amri-
ca del Norte, salvo excepciones, estos grupos no
son clandestinos, muy habitualmente estn liga-
dos o dependientes de la parroquia (incluso han
nacido en ella), y en. todo caso constituye una

7S
linea pastoral oficialmente aceptada. Incluso la
Conferencia de Medelln tom nota de este he-
cho, y no slo lo "canoniz", sino que lo propuso
como ideal pastoral y parroquial y le dio una
cierta fundamentacin teolgico-pastoral, sobre
todo en el Doc. 9 sobre Pastoral de Conjunto
(III A, 1).
Los obispos de Medelln, consagraron el
nombre de "Comunidades de Base" para deno-
minar este tipo de experiencias. Para ellos, la
comunidad de base es "el primer y fundamental
ncleo eclesial", "comunidad de fe, esperanza y
caridad y responsable de la fe y culto de sus
miembros"; "factor primordial de promocin
humana y desarrollo", y lo que nos interesa
especialmente ahora "foco de evangelizacin".
Recomienda estudios especiales y desde diversos
ngulos de este tipo de comunidades en Amri-
ca Latina, recordando al mismo tiempo que no
son una "novedad", sino la forma como origi-
nalmente se evangeliz Amrica.
Es decir, prcticamente las comunidades de
base aparecen como el lugar o la estructura
donde la pastoral latinoamericana realiza hoy to-
dos sus esfuerzos de evangelizaron y no cultua-
les. De hecho, su creacin coincide con la vita-
lidad de una parroquia o con el verdadero celo
creador de los pastores. Es signo de superacin
del "ritualismo" de nuestras iglesias y de com-
promiso con un trabajo de evangelizacin, del
cual sabemos por experiencia que difcilmente
puede realizarlo el culto, que lo supone.
El hecho pastoral de las comunidades de
base ha sido lanzado a menudo "a la latinoame-
ricana". Es decir, como una vlida intuicin
apostlica no reflexionada ni apoyada suficien-
80
temente en una doctrina. Por eso tratamos aho-
ra de condensar las diversas razones, teolgicas
y empricas, que fundamentan y aconsejan esta
lnea pastoral.
Razones bblicas. En breve, el Nuevo Tes-
tamento nos trae una constatacin: que la for-
ma cmo el cristianismo se expandi en la
"dispora", cmo evangelio a los paganos y reu-
ni en el culto a los cristianos, era a travs de
lo que hoy llamaramos "comunidades de base".
Con la excepcin talvez de la Iglesia de Jerusa-
ln heredera de las tradiciones judas de la si-
nagoga y del culto en el templo las dems
iglesias se reunan en las casas u otros lugares
adecuados en grupos pequeos. Esa fue la
orientacin misionera que sigui San Pablo. Sus
fundaciones relatadas en los Hechos de los
Apstoles, sus cartas a diversas comunidades
de las que el ejemplo ms interesante es la de
Corinto, en este sentido nos lo testifican. Ver
adems lugares como Act. 2 42; Act. 4, 32 ss,;
Rom. 16, 15; I Cor. 11, 17 ss.; I Cor. 16, 15; Fil.
4, 22; Col. 4, 15; Fil. 1, 2; etc., etc.
Prescindimos ahora de la cuestin de que
si tal estilo pastoral fue provocado por las cir-
cunstancias (persecuciones sobre todo) o por
una opcin de pastoral misionera y de evangeli-
zacin que tomaron los Apstoles. Pienso que
en todo caso de lo segundo no se puede prescin-
dir completamente, y que como hecho pastoral
esta opcin tuvo xito misionero. Que es lo que
por ahora basta para nuestro propsito: consta-
tar que u n tal estilo de apostolado es profunda-
mente neo-testamentario y tradicional, en armo-
na con la misma pastoral de los Apsteles.
Eazones teolgicas. Para abordar este
punto tendramos que recordar puntos de ecle-
81
Biologa (|uc doy por aceptados: que la Iglesia
en una Comunidad; que sin comunidad no hay
Iglesia; que para que una comunidad sea "Co-
munidad de Iglesia" se requiere la unidad en la
fe, en la Eucarista, en la caridad y en la comu-
nin jerrquica; que la nica Iglesia de Cristo
se hace existencial y acontecimiento para hom-
bres concretos ah donde stos sensiblemente
tienen una experiencia comn de fe, culto y co-
munin catlicas.
Precisamente la comunidad de base realiza
para cristianos concretos la Iglesia como acon-
tecimiento, es decir, es un lugar donde ellos se
sienten Iglesia y comulgan con el Evangelio. La
Conferencia de Medelln en el lugar ya citado,
nos entrega una definicin descriptiva de la co-
munidad de base que supone esta intuicin teo-
lgica, cuando nos dice que es "una comunidad
local o ambiental, que corresponda a la reali-
dad de un grupo homogneo, y que tenga una
dimensin tal que permita el trato personal fra-
terno entre sus miembros" (es decir, que expre-
se para ellos los rasgos del acontecimiento de la
Iglesia).
Si la Iglesia es una comunin, "la vivencia
de comunin a que ha sido llamado el cristiano
debe encontrarla en su comunidad de base"
(Cf- mismo documento). Lo que se nos quiere
decir con esto es que lo importante es que el
cristiano tenga una vivencia de comunin, y
que sta talvez la encontraba antes en otras ex-
periencias o comunidades (la parroquia, la fa-
milia, ciertas fiestas...) que ahora son insufi-
cientes. Ms y ms es la comunidad de base la
"vivencia de comunin" para los cristianos de
hoy. Lo cual nos lleva a fundamentaciones
ms empricas.
82
Razones sociolgicas. Es precisamente lo
anterior expresado con un lenguaje sociolgico.
Hechos evidentes en toda Amrica Latina, co-
mo la desintegracin del pueblo, la existencia
de subculturas marginadas, el desarraigo de los
emigrados rurales en los suburbios de las ciu-
dades, hacen hoy sociolgicamente muy difcil,
a grandes masas de bautizados no slo el tener
una vivencia de comunin eclesial, sino recibir
el abec del mensaje evanglico. Los lugares
tradicionalmente formadores no resisten ya la
prueba sociolgica. La familia, desintegrada,
peco practicante, o puramente devocional, no es
garanta; la escuela se ha secularizado es de-
cir, ya no se siente con la responsabilidad de
educar la fe, y an si es catlica, de hecho es
asequible a porcentajes mnimos del pueblo. El
ambiente social, las fiestas, los medios de co-
municacin estn tambin secularizados y son
por lo menos neutros.
De este anlisis un tanto negativo desde el
punto de vista de vivencias religiosas, que cual-
quier socilogo corroborara, emerge, como una
necesidad y una esperanza de la desintegracin
y subdesarrollos continentales, el redescubri-
miento de las comunidades de base como lugar
de evangelizacin de dimensiones humanas y
compatible con la "dispora social" del pueblo.
Razones psicolgicas. Refuerzan lo ante-
rior. Toda vivencia de comunidad supone dos di-
mensiones psicolgicas: el conocimiento, contac-
tos fraternos y experiencias comunes entre los
miembros de la comunidad y sus dirigentes.
Tradicionalmente esto lo logr la parro-
quia. En la actual coyuntura,, esto ya no es
posible sino para un grupo cada vez ms reduci-
83
do de feligreses, a menudo poco representativos
y difciles de hacer evolucionar. El slo hecho de
la dispersin rural o del gigantismo parroquial
de las ciudades condenan a la gran mayora
de los bautizados a vivir una religiosidad indi-
vidualista, marginada de vivencias comunita-
rias y de toda influencia pastoral. Slo la di-
mensin de la comunidad de base puede volver-
les a traer estas experiencias fundamentales del
cristianismo, como son el trato fraterno y el
contacto personal y directo con sus dirigentes re-
ligiosos.
Razones pedaggicas. Los imperativos pas-
torales de evangelizar y educar la fe siguen las
leyes metodolgicas de toda educacin de base;
stos quedan asegurados cuando se logra ex-
presar los valores del Evangelio en experiencias
comunes, y cuando un grupo humano ejerce so-
bre sus miembros una influencia positiva, En
la educacin de la fe, talvez esta vivencia a la
vez, comunitaria y muy personal de los valores
que se "predican" tiene una mayor importancia,
por cuanto la evangelizacin supone una inter-
pelacin personal, un encuentro personal con la
Palabra, difcil de realizar en dimensiones masi-
vas y annimas.
La conversin progresiva se va logrando por
una doble influencia, la de una comunidad fra-
terna que vive la fe, y la del dirigente religioso
portador de la Palabra que establece un con-
tacto personal. Y esto lo realiza en forma privi-
legiada la comunidad de base.
Razones pastorales.Toda pastoral debe
seguir las leyes que derivan del carcter al mis-
mo tiempo trascendente y encarnado del men-
saje cristiano. Por las leyes de la encarnacin,
84
la fe se expresa en trmino de valores humanos,
y la Iglesia coincide con el mundo en cuanto a
limites pastorales. La comunidad cristiana no
es otra cosa que la comunidad humana que se
ha convertido a Jesucristo, y para hacer Igle-
sia hay que partir de los actuales valores comu-
nitarios temporales. En otros trminos, la Igle-
sia no hace el mundo (o la comunidad) que ella
quisiera, sino que se hace Iglesia en el mundo
(en la comunidad) preexistente, que los hom-
bres se han hecho.
La pastoral no debe tender, en principio, a
hacer comunidades "artificiales", sino ms bien
a injertarse en las comunidades naturales. Es-
tos principios pastorales nos aconsejan, en la
cuestin que nos ocupa, no hacer que la gente
"venga" a la Iglesia (parroquial), sino llevarles
el Evangelio y la Iglesia como acontecimiento a
sus comunidades naturales de vida (vecindad,
intereses de trabajo, ambiente. . . ) , que es pre-
cisamente lo que hemos denominado comunida-
des de base.
Este aspecto de la fundamentacin pasto-
ral podra profundizarse mucho ms. Pero hay
tan slo un punto que quisiramos explicitar: el
de la necesidad en la actual pastoral latinoame-
ricana de contar con "estructuras de evangeli-
zacin" (situaciones en que se evangelice insti-
tucionalmente) previas o concomitantes al culto
n los templos. Dado el temperamento latino-
americano y los condicionamientos psico-socio-
lgicos, no vemos otra estructura de evangeliza-
cin aceptable que las comunidades de base, co-
mo por lo dems lo demuestra la experiencia.
El documento de Medelln citado, que ya deno-
min a la comunidad de base "foco de evangeli-
85
zacin", la hace en el mismo texto acreedora
del "esfuerzo pastoral de la Iglesia".
Por ltimo habra que mencionar la expe-
riencia pastoral de las sectas "protestantes" y
sincretistas latinoamericanas. Su desarrollo y
raigambre popular, a lo menos provisorio, se de-
be entre otras cosas, a la multiplicacin de "cul-
tos", "centros", "congregaciones", etc., en las
bases populares. Han respondido a las razones
sociolgicas y psicolgicas, y tambin pedaggi- imagen. El acento ya no est en el templo pa-
cas, que anotamos arriba. Y la precariedad y
debilidad de estos movimientos religiosos frente
a la secularizacin y al desarrollo lo que pue-
de hacer prever el colapso de muchos de ellos en
el futuro se debe al contenido doctrinal y
mstico y no al mtodo de su expansin.
La comunidad de base en la prospectiva
pastoral.El desarrollo en la Iglesia de las co-
munidades de base como estructuras de evan-
gelizacin (y ya hemos constatado que esto
est en marcha hoy con muchas modalidades),
est llamado a influenciar poderosamente otros
aspectos de la accin pastoral y del ministerio
apostlico. Podemos an decir que esta orienta-
cin pastoral es de hecho de hecho en la
Iglesia de hoy en el continente actual con el ac-
tual dispositivo y personal apostlico incom-
patible con ciertas instituciones y estilos.
1.Por de pronto lleva a otra imagen de la
parroquia. En la parroquia actual se supone
que un buen cristiano acude al templo y a la
estructura parroquial lo ms posible, que el sa-
cerdote identificado con el templo y con esta
estructura est disponible para l en la parro-
quia, donde se realiza habitualmente la forma-
cin y las reuniones. Es la parroquia centrpe-
86
ta, que tiende a hacer una comunidad en torno
de ella. La eventual descentralizacin en lu-
gares distantes es para facilitar la misa domi-
nical y el catecismo de los nios. Esta descentra-
lizacin es ms o menos grande segn la canti-
dad de clero disponible, que utiliza a laicos y re-
ligiosas como ayudantes.
Las comunidades de base nos sugieren otra
rroquial sino en las comunidades de base. La
parroquia se ha hecho centrfuga, y el prroco
es ms bien un coordinador de comunidades de
base. La parroquia no tiene consistencia en s,
sino que su fuerza est en estas estructuras de
evangelizacin; la parroquia es una comunin
de comunidades de base. Lo cual se expresa en
ciertos actos comunes (bautismo y misa domi-
nical sobre todo) los que a lo menos en el
ideal no son asambleas de individuos sino de
comunidades de base.
2.Esto llevar tambin a otra imagen del
presbtero. Hasta ahora ste fu el hombre del
edificio parroquial, del culto. El que prestaba
servicios religiosos a sus feligreses. De hecho
evangelizaba slo a los practicantes y polarizaba
la pastoral.
Las comunidades de Dase lo llevarn a otro
estilo de ministerio. Este ser sobre todo fuera
del edificio parroquial, salvo en general los do-
mingos, en contacto diario con las diversas co-
munidades de base. Ser por ello un ministerio
itinerante, al estilo de San Pablo y los Apsto-
les. Ms que polarizar la pastoral, ser el ani-
mador y sostenedor de los fefes de las comuni-
dades (diconos, laicos o religiosas, segn los
casos). Es un servidor de jefes de comunidad. Su
87
intervencin en ellas ser para confirmarlas en confirmadores y pastores ae numerosas comuni-
la fe, asegurar el culto eucarstieo en las que dades; en este sentido una funcin "episcopal".
ya estn evangelizadas. y reuniras los domin-
gos para la gran asamblea universal. Podramos preguntarnos si todo ello no lle-
var a un presbtero con ms "poderes" (algo
3.Paralelamente se desarrollan, a partir de as como el Pastor en el Nuevo Testamento), o
las comunidades de base, los ministerios no pres- bien a multiplicar el nmero de obispos, o bien
biterales en toda su estatura. Las comunidades, a establecer una mayor distincin pastoral (y
al comienzo inspiradas por el presbtero, el di- cannica) entre el obispo y el arzobispo. Por-
cono o la religiosa, van produciendo sus propios que la comunidad de base como estructura pas-
dirigentes laicos. Segn la orientacin de su toral en una dicesis es slo un aspecto aun-
evolucin podran legar a ser diconos, los cua- que el ms decisivo y significativo para el apos-
les, junto con las religiosas, est llamados a ha- tolado del movimiento de descentralizacin y
cerse cargo de las estructuras de evangelizacin, multiplicacin de los niveles comunitarios en la
finir al dicono como el moderador de la comu- Iglesia. (Que hasta ahora fueron prcticamente
nidad de base pre-cultural, en vas de evange- dos, la dicesis y la parroquia).
lizacin.
Esta dinmica "de abajo para arriba" en la
gestacin de los dirigentes religiosos, la que su-
pone a su vez comunidades fervientes, es la ni-
ca solucin verdadera y a largo plazo, de la fal-
ta de personal apostlico en Amrica Latina,
incluyendo los sacerdotes. Volvemos a una dia-
lctica muy tradicional en la Iglesia: el sacerdo-
te es el que crea y hace fervientes las comuni-
dades, y las comunidades producen y educan a
los sacerdotes. Lo cual hay que extenderlo hoy
al dicono y a la religiosa-
4.Podemos prever, en hiptesis, otras
transformaciones eclesiales. Evidentemente las
comunidades de base sern en el futuro el n-
cleo eclesial fundamental (y no ya la parroquia,
como ya lo sugiere Medelln). Por ello la pasto-
ral requerir sobre todo de apstoles de base, y
proporcionalmente menos presbteros. Pero en
cambio stos tendrn ms responsabilidad, de

88 89
PEVANGELIZACION E INICIACIN
SACRAMENTAL.

El problema que se plantea es en torno a

qu sacramentos estructurar la evangelizacin,
c el catecumenado. Para ello, a ms de u n a teo-
loga de los sacramentos, sobre todo los de'ini-
ciacin, que permita establecer su lugar en el
itinerario de la fe y en la construccin de la co-
munidad, necesitamos ciertas opciones y princi-
pios "cronolgicos". En efecto, an en posesin
de una teologa pastoral sobre los sacramentos de-
iniciacin, stos datos teolgicos no son lo su-
ficientemente apodcticos como para marcar u n a
clara lnea de accin pastoral. De hecho, en di-"
versas pocas y pases la Iglesia celebra los sa-
cramentos de iniciacin en momentos y circuns-
tancias pastorales bien diversas.

Por eso, para contestar a la pregunta "a

qu sacramentos preparar?" necesitamos resol-
ver ciertas opciones sobre sil oportunidad y
edad. De hecho, en la pastoral latinoamericana
?e tiende a evangelizar a propsito del matrimo-
nio y de la iniciacin cristiana.

91
 El matrimonio no es tanto problema, tanto
en la teora como en la prctica. Hay ah un in-
ters personal mutuo muy concretizado, ayuda-
do por el hecho de asistir en pareja; hay una
necesidad pragmtica de prepararse para algo
que interesa y que se concibe como muy impor-
tante, y no slo para la fe.
El problema lo plantea la iniciacin cristia-
na. Para ello debemos partir de la realidad ac-
tual latinoamericana, y no de una pastoral idea-
lizada o que se remonta a los tiempos patrsti-
cos. Entre nosotros se trata del bautismo, de la
confirmacin y de la eucarsta (primera comu-
nin).
El bautismo es habitualmente conferido a
los nios, por lo que no se plantea la iniciacin
en sentido estricto. Se plantea s la preparacin
prxima de los padres a propsito del bautismo
de los hijos, lo cual constituye entre nosotros
una oportunidad para evangelizarlos o reevan-
gelizarlos, pero que el final no constituye la ini-
ciacin cristiana del interesado que se bautiza.
Esta pueda hacerse slo en el caso de la con-
firmacin y primera comunin (eucarista), en
dos etapas complementarias y algo separadas en
tiempo. Si la confirmacin se confiere a nios
sin uso de razn, la iniciacin cristiana queda
prcticamente reducida a la preparacin a la
primera comunin. Que es lo que de hecho mu-
chas veces sucede en Amrica Latina,
Parece entonces necesario, desde el punto
de vida pastoral, ("cronolgico") no confirmar
sino a nios con uso de razn, y no despus de
la Eucarista, La confirmacin despus de la
primera comunin, como se viene realizando en
92
algunas partes por motivos pastorales, es teol-
gicamente inaceptable. La confirmacin, com-
plemento del bautismo, prepara a la Eucarista;
es importante entonces mantener el ritmo bau-
tismo-confirmaein-Eucarista, dejando la con-
firmacin hacia el lado de la Eucarista y no del
bautismo. Aunque sea teolgicamente aceptable
unir la confirmacin al bautismo de nios, sin
uso de razn, la necesidad pastoral de reforzar la
actualmente precaria iniciacin cristiana acon-
seja no hacerlo.
En un esquema cronolgico, la confirmacin
vendra al llegar el uso de razn, y ms o menos
un ao despus, la Eucarista, como culminacin
de la iniciacin. Ambos, sacramentos requieren
una formacin de la fe dos etapas complemen-
tarias, que constituyen la "educacin de base"
de nuestros cristianos en Amrica Latina.
La segunda etapa de la iniciacin (pre-
paracin a la Eucarista) no debe ser slo a la
comunin, sino a la comunin y participacin
en la misa. Esto es la iniciacin eucarstica. Se
han separado indebidamente ambos aspectos,
debido sobre todo a la decadencia litrgi-
ca y se prepara a recibir el Cuerpo de Cris-
to, pero no a u n a celebracin eucarstica que
incluye la comunin. Evidentemente se requie-
re mucho menos desarrollo intelectual, con-
ciencia y preparacin para la comunin que
para la misa, lo cual, si va unido a que desde *
Po 31 se tiende a dar la comunin desde muy
pequeo, el desequilibrio comunin-misa s.e
acenta y se considerar estar preparado para
la comunin sin estarla para la misa. La ini-
ciacin a la misa (como puede enterdcrln un
nio) deberla en -adelante subrayarse ms on la
etapa eucarstica do la iniciacin crisUnnu, y
n'i

si la confirmacin se recibe antes, todo aconse-
ja no apurar la primera comunin.
Tenemos que atender enseguida a la teolo-
ga pastoral de los socramentos, a fin de acla-
rar su relacin con el itinerario de una evan-
gelizacin que conduce a ellos.
De hecho, nos encontramos ante u n a gra-
ve devaluacin sacramental. El pueblo, no o
mal evangelizados pide algo diferente de lo
que le comunica la Iglesia. Pide un rito "reli-
gioso", y la pastoral le comunica un rito pas-
cual; pide un "acto sagrado", y la pastoral le
comunica u n sacramento de la fe. Se mantiene
un peligroso equvoco pastoral.
Este se agrava por la tendencia de todo
pueblo religioso a valorar y pedir "ritos de pa-
so". Ritos religiosos que sacralizan los momen-
tos importantes de la vida, en que se inicia o
se pasa a una nueva etapa. El nacimiento, el
matrimonio, la muerte, la adolescencia, res-
ponden a otros tantos ritos religiosos en las
religiones paganas. Y en las regiones cristianas
mal evangelizadas ser difcil sustraerse a la
ambigedad que la gente va tras un "rito de
paso" en lugar del sacramento cristiano.
A todo esto responde el malestar pastoral.
Por otra parte no tenemos criterios claros qu
nos ayuden a decidir cundo postergar o an
negar un sacramento. Somos conscientes tam-
bin de los inconvenientes a veces catastr- teolgico pastoral.
ficos de una poltica de negacin masiva, que
degradara an ms el catolicismo popular y nir, y en definitiva los problemas concretos de
creara una saeramentalizacin "casera" al
r\A
margen de la pastoral. Y somos igualmente
conscientes que el formalismo actual no puede
continuar-
Esto crea fuertes tensiones, tanto en el co-
razn del apstol como entre aquellos que bus-
can, en. este sentido. Tensiones entre la mayor
exigencia y la indulgencia, entre los derechos
de la evangelizacin y los de la sacramentali-
zacin, entre los derechos de la persona, y los
de la comunidad que se edifica con la fe de
estas personas.
Por de pronto debemos evitar todo juicio
pastoral simplista ("la gente cuando viene es
porque tiene siempre fe" o "vienen movidos pu-
ramente por motivos sociales"); o apresurado
(que toma una orientacin a partir de algunas
experiencias aisladas); o fuera de la realidad
(que pretende establecer una disciplina de ho-
rarios, etc., a priori); o que quieren partir por
la meta (exigiendo al comienzo lo que requiere
aos de mentalizacin gradual); o que parten
de casos lmite (el nio que llega moribundo, o
la familia .que llega sin niguna preparacin a ,
bautizar su hijo despus de medio da de ca-
mino desde la sierra). Para estos casos hay que
aplicar una pastoral excepcional.
Debemos, en todo caso, distinguir entre la
legitimidad para celebrar un sacramento (es de-
cir, lo mnimo requerido para su validez), y la
conveniencia de conferirlo (es decir, su oportu-
nidad pastoral). Y es esto ltimo lo que debe .
normar la accin. Este juicio *de conveniencia
pastoral requiere previamente una. reflexin
Esta teologa pastoral que debemos acla-
95
la sacramentalizacin se refieren a una cierta
eclesiologa, a una teologa de los sacramentos
y a una teologa de la salvacin en relacin a
la sacramentalidad. Una primera pista debera
profundizar la relacin fe y sacramento, otra
a relacin palabra y rito, y una tercera sacra-
mento y comunidad eclesial. Una recta pasto-
ral sacramental no debe sacrificar ninguno de
esos cuatro aspectos: la fe, la palabra, el rito
sacramental y la comunidad.
En cuanto a la fe, el sacramento debe pre-
dicarla, comunicarla y expresarla. El sacra-
mento debe predicar la fe, es decir, su celebra-
cin inteligente debe hacer captable el misterio
que se celebra por el sujeto que est recibiendo
o participando del sacramento; el sacramento
debe comunicar la fe, es decir, el sujeto' que lo
recibe aumenta su fe al participar del sacra-
mento. (En una mala pastoral sacramental, es-
te aspecto es el que se recalca unilateralmente,
olvidando la predicacin y expresin de la fe).
El sacramento, por ltimo debe expresar la fe,
en. el sentido que es un gesto puesto por el hom-
bre que ya tiene fe, y cuya fe lo llev al sacra-
mento. Esta fe interior del sujeto es acuada
y hecha definitiva, eclesial, por el sacramento.
La gracia, que es ya poseda incoactivamente y
deseada en toda su planitud por la fe, y ' q u e
era puramente individual e interior, se hace
plena, escatolgica y estable en el sacramento.
Este es el rito que hace histrica, visible, pbli-
ca y comunitaria una fe y una gracia pura-
mente personal, que por su naturaleza propia
tiende a hacerse eclesial-
Esto se entiende mejor al establecer la re-
lacin palabra-rito. La fe, necesaria para ac-
ceder al sacramento, se da por la Palabra: "s-
96
ta "explica", da*el significado y prepara al sa-
cramento en este sentido. El sacramento no es
otra cosa que la Palabra que se ha aceptado
en la fe, y que es celebrada ritualmente.
Palabra y rito forman una unidad tan
profunda que no slo "generan" los sacramen-
tos, sino que requieren un mismo ministerio
pastoral: en el cristianismo, el ministro de los
sacramentos es el mismo ministro de la pala-
bra. No hay forma de separarlos. No se trata
de una unin slo cannica, sino esencial, pro-
pia de la originalidad del ministerio de Nuevo
Testamento.
Debemos por eso subrayar la distincin
pastoral entre la validez o licitud jurdica de un
sacramento, y su valor pastoral. Esto ltimo
requiere un juicio pastoral ms exigente y de-
tenido, una verdadera preparacin. Debe ma-
tizar una interpretacin simplista del "ex opere
operato". "Ex opere cperato" significa que el
Sacramento, por ser acto de Cristo, contiene
objetivamente la gracia, que se comunica efi-
cazmente puestas ciertas condiciones. Y ciertas
condiciones es esencialmente la fe, que es ex-
presada y predicada por la Palabra.
Por ltimo hay que relacionar mucho ms
ntimamente los # sacramentos ccn la comuni-
dad y con la formacin de la misma, comuni-
dad eclesial. Los sacramentos de la fe suponen
una adhesin de fe a Cristo en la comunidad *
de la Iglesia. Hasta ahora la pastoral acentu
la perspectiva de salvacin individual, unilate-
ralmente. Insisti en los derechos de la perso-
na, descuidando los de la comunidad, olvidan-
do que la Iglesia se construye a travs de los
sacramentos, que inician a los homares en la
17
comunidad. Ellos condicionan el rostro huma-
no y visible de la comunidad, el valor de su tes-
timonio. Condicionan que la Iglesia, a travs
de sus miembros, sea sal y sea luz. Si la admi-
sin a los sacramentos es laxa, sin valor pasto-
ral y de conversin, puramente condicionada
por lo vlido o lcito, se incorporan a la comu-
nidad ms y ms cristianos no evangelizados,
como es el caso de Amrica Latina. Cristianos
que no slo no dan testimonio, sino que ade-
ms son contrasigno, que van construyendo
una comunidad contrasigno.
Por eso la forma de acceder a los sacra-
mentos ya es un testimonio o contratestimo-
nio, que tiende a prolongarse en la comunidad.
De ah que no es fcil resolver la tensin de que
hablamos ms arriba, entre los derechos de la
persona y los de la comunidad.
No creemos necesario demostrar ms la
necesidad de unas estructuras de evangeliza-
cin, de un itinerario de preparacin en torno
a ciertos sacramentos (iniciacin y matrimo-
nio).
La pastoral, que tiene por objeto conducir
a los hombres desde la incredulidad hasta la
unin eucarstica con Jesucristo, realiza este
itinerario comenzando con estructuras de evan-
gelizacin, con comunidades no culturales, que
tienden a los sacramentos. A travs de este iti-
nerario, la pastoral respeta la identidad socio-
cultural y religiosa de los hombres, utilizando
las dos vas de evangelizacin que hemos men-
cionado, la religiosa y la secular.
98
En este itinerario de evangelizacin, cuan-
do se trata de la preparacin sacramental, es in-
dispensable que la persona llegue a una fe de
conversin, segn su capacidad. En nuestro
continente esto supondr muy a menudo par-
tir, de motivaciones sacramentales ambiguas
(en lo religioso y en lo cultural), para trans-
formarlas en una llamada de Dios, Talvez la
iniciacin sacramental de los adultos se reduz-
ca en una buena parte a eso, ,a desentraar de
la rutina religiosa y social la verdadera fe y la
adhesin a una comunidad.
De ah la importancia del intervalo (que es
dinmico, que es un itinerario), entre la pe-
ticin de u n sacramento y su colacin, cuando
las motivaciones son ambiguas y dudosas. En
este intervalo es cuando la pastoral hace su
juicio de 'admisin al Sacramento segn la ca-
pacidad de las personas, y segn el tiempo de
mutuos contactos pastorales (que se reduce en
la prctica a un cierto nmero de reuniones de
preparacin o de participacin en comunida-
des de base^. ,
Para no caer en un nuevo formalismo, esta
"estructura de* preparacin" o de "evangeliza-
cin sacramental" deber organizarse al co-
mienzo slo con gente convencida de su impor-
tancia, con "voluntarios". A travs de ellos se
irn aprendiendo elementos imposibles de sa-
ber a priori, como el contenido de la prepara-
cin sacramental, y su duracin. Debera tam-
bin darse mucha importancia a la "acogida"
en la Iglesia, que aunque diferente de la coloca-
cin del sacramento, debera expresarse en un
signo, en una ceremonia, que mostrara que la
Iglesia siempre acoge, nunca rechaza, an
99
cuando a veces haya un intervalo entre la pe-
ticin (acogida) y la colacin del sacramento-
Esta acogida (en el caso del bautismo so-
bre todo) debera hacer sentir a la persona que
aunque an no est incorporada a la comuni-
dad sacramental de la Iglesia, ya est aceptado
por ella en una comunidad catecumenal, pre-
cultual; donde ya se viven elementos cristianos
(la educacin de la fe, la Palabra, la oracin,
la caridad, etc). Parece entonces conveniente
que la acogida sea ya un rito litrgico, que ex-
presara todos estos sentidos, y el comienzo de
un camino hacia la Eucarista. En el caso del N D I C E
bautismo, podra ser la primera parte del rito
(ya dividido en varias partes en el nuevo ri- 1.La problemtica 7
tual) . 2.El contenido' 21
Manizales, Febrero 1969.. 3.Humanizacin y Evangelizacin 27
4.Las dos vas de la Evangelizacin 43
5.La va "secular" 53
6.Los signos del Evangelio. El testimonio . . . . S3
7.Estrucluras' de Evangelizacin 71
8.La Comunidad de base como lugar de la
Evangelizaein 79
9.;Evangeliaacin e iniciacin sacramental . . . . 91

100