Propiedades Elctricas de los Materiales

Determinan el comportamiento de un material cuando pasa por la corriente

elctrica. Una propiedad elctrica es la llamada conductividad, que es la propiedad
que tienen los materiales para transmitir la corriente elctrica. En funcin de ella
los materiales pueden ser:

Conductores: Lo son si permiten el paso de la corriente fcilmente por ellos

Aislantes: Lo son si no permiten fcilmente el paso de la corriente por ellos.

Semiconductores: se dicen que son semiconductores si solo permiten el paso de

la corriente por ellos en determinadas condiciones. (Por ejemplo, si son
conductores a partir de una temperatura determinada y por debajo de esa
temperatura son aislantes).

Propiedades Mecnicas

Estas quizs son las ms importantes, ya que nos describen el comportamiento de

los materiales cuando son sometidos a las acciones de fuerzas exteriores. Una
propiedad muy general de este tipo es la resistencia mecnica, que es la
resistencia que presenta un material ante fuerzas externas. Algunas ms
Concretas son:

Elasticidad: propiedad de los materiales de recuperar su forma original cuando

deja de actuar sobre ellos la fuerza que los deformaba. Un material muy elstico,
despus de hacer una fuerza sobre l y deformarlo, al soltar la fuerza vuelve a su
forma original. Lo contrario a esta propiedad sera la plasticidad.
Plasticidad: propiedad d los cuerpos para adquirir deformaciones permanentes.
Maleabilidad: facilidad de un material para extenderse en lminas o planchas.

Ductilidad: propiedad de un material para extenderse formando cables o hilos.

Dureza: es la resistencia que opone un material a dejarse rayar por otro. El ms
duro es el diamante. Los diamantes solo se pueden rayar con otro diamante. Para
medir la dureza de un material se utiliza la escala de Mohs, escala de 1 a 10,
correspondiendo la dureza 10 al material ms duro. Si quieres saber ms sobre
esto visita la siguiente pgina: Escala de Dureza Mohs.

Tenacidad: es la resistencia que ofrece un material a romperse cuando es

golpeado.

Fragilidad: seria lo contrario a tenaz. Es la propiedad que tienen los cuerpos de

romperse fcilmente cuando son golpeados. El metal es tenaz y el vidrio es frgil y
duro.

Propiedades Trmicas

Determinan el comportamiento de los materiales frente al calor.

Conductividad trmica: es la propiedad de los materiales de transmitir el calor,
producindose, lgicamente una sensacin de frio al tocarlos. Un material puede
ser buen conductor trmico o malo.
Fusibilidad: facilidad con que un material puede fundirse (pasar de lquido a
solido o viceversa).
Soldabilidad: facilidad de un material para poder soldarse consigo mismo o con
otro material. Lgicamente los materiales con buena fusibilidad suelen tener buena
soldabilidad.
Dilatacin: es el aumento de tamao que experimenta un material cuando se
eleva su temperatura.
Nota: Las juntas de dilatacin (separacin) se hacen para que al aumentar de
volumen por el calor el material pueda alargarse sin curvarse.

Propiedades pticas

Se ponen de manifiesto cuando la luz incida sobre el material.

Materiales opacos: no se pueden ver los objetos a travs de ellos.
Materiales transparentes: los objetos se pueden ver a travs de ellos, pues dejan
pasar los rayos de luz.
Materiales translcidos: estos materiales permiten el paso de la luz, pero no
dejan ver con nitidez a travs de ellos. Por ejemplo, el papel de cebolla.

Propiedades Acsticas de los Materiales

Determinan la respuesta de los materiales ante el sonido.

Conductividad acstica: es la propiedad de los materiales de transmitir el sonido
Decibelmetro: mide el sonido en decibelios

Propiedades Magnticas de los Materiales

Ponen de manifiesto el comportamiento frente a determinados metales.

Magnetismo: es la capacidad de atraer a otros materiales metlicos

Propiedades Qumicas de los Materiales

Se manifiestan cuando los materiales sufren una transformacin debida a su

interaccin con otras sustancias. El material se transforma en otro diferente
(reaccin qumica)

La oxidacin: es la facilidad con la que un material se oxida, es decir, reacciona

en contacto con el oxgeno del aire o del agua. Los metales son los materiales que
ms se oxidan. Si un material se oxida con el agua se puede decir que se corroe
en lugar de se oxida.
La sustancia roja que se forma cuando se oxida el hierro se llama orn y es muy
txica. No llevarse las manos a la boca despus de tocarla.
Propiedades Ecolgicas de los Materiales

Segn el impacto que producen los materiales en el medio ambiente, se

clasifican en:

Reciclables: son los materiales que se pueden reciclar, es decir su material puede
ser usado para fabricar otro diferente.
Reutilizable: Se puede volver a utilizar, pero para el mismo uso.
Txicos: estos materiales son nocivos para el medio ambiente, ya que pueden
resultar venenosos para los seres vivos y contaminan el agua, el suelo o la
atmsfera.
Biodegradables: son los materiales que la naturaleza tarda poco tiempo en
descomponerlos de forma natural en otras sustancias.
Principios fundamentales de la estructura cristalina de los materiales

El enlace qumico entre tomos tiene lugar debido a la disminucin neta de la

energa potencial de los tomos en estado enlazado. Esto significa que los tomos
en estado enlazado se encuentran en unas condiciones energticas ms estables
que cuando estn libres.

Enlaces slidos

Enlaces metlicos

En metales en estado slido, los tomos se encuentran empaquetados

relativamente muy juntos en una ordenacin sistemtica o estructura cristalina.
Por ejemplo, la disposicin de los tomos de cobre en el cobre cristalino consiste
que los tomos estn tan juntos que sus electrones externos de valencia son
atrados por los ncleos de sus numerosos vecinos. En el caso del cobre slido
cada tomo est rodeado por otros 12 tomos ms prximos. Los electrones de
valencia no estn por lo tanto asociados frreamente a un ncleo en particular y
as es posible que se extiendan entre los tomos en forma de una nube
electrnica de carga de baja densidad o gas electrnico. Los tomos en un enlace
metlico slido se mantienen juntos por enlace metlico para lograr un estado de
ms baja energa (o ms estable). Para el enlace metlico no hay restricciones
sobre pares electrnicos como en el enlace covalente o sobre la neutralidad de
carga como en el enlace inico. En el enlace metlico los electrones de valencia
ms externos de los tomos son compartidos por muchos tomos circundantes y
de este modo, en general, el enlace metlico no resulta direccional

Fuerzas de van der Waals

Excepto en un gas muy dispersado las molculas ejercen atracciones y

repulsiones entre s. Estas proceden fundamentalmente de interacciones dipolo-
dipolo. Las molculas no polares se atraen entre s mediante interacciones dbiles
dipolo-dipolo llamadas fuerzas de London que surgen como consecuencia de
dipolos inducidos en una molcula por otra. En este caso los electrones de una
molcula son dbilmente atrados hacia el ncleo de otra, pero entonces los
electrones de esta son repelidos por los electrones de la primera. El resultado es
una distribucin desigual de la densidad electrnica y, en consecuencia, un dipolo
incluido. Las diferentes interacciones dipolo-dipolo (atractivas y repulsivas) se
denominan conjuntamente fuerzas de van der Waals. La distancia entre las
molculas juega un importante papel en la intensidad de dichas fuerzas. Se llama
radio de van der Waals a la distancia a la que la fuerza atractiva es mxima.
Cuando dos tomos se aproximan a distancias ms cortas que el radio de van der
Waals, se desarrollan fuerzas repulsivas entre los ncleos y las capas
electrnicas. Cuando la distancia entre dos molculas es mayor al radio de van
der Waals las fuerzas atractivas entre las molculas disminuyen.

Enlace inico

Los enlaces inicos se pueden formar entre elementos muy electropositivos

(metlicos) y elementos muy electronegativos (no metales). En el proceso de
ionizacin los electrones son transferidos desde los tomos de los elementos
electropositivos a los tomos de los elementos electronegativos, produciendo
cationes cargados positivamente y aniones cargados negativamente. Las fuerzas
de enlace son debidas a la fuerza de atraccin electrosttica o culombiana entre
iones con carga opuesta. Los enlaces inicos se forman entre iones opuestamente
cargados por que se produce una disminucin neta de la energa potencial para
los iones enlazados

Enlace covalente

Un segundo tipo de enlace atmico primario es el enlace covalente. Mientras el

enlace inico involucra tomos muy electropositivos y electronegativos, el enlace
covalente se forma entre tomos con pequeas diferencias de electronegatividad y
ubicados muy prximos en la tabla peridica. En el enlace covalente los tomos
generalmente comparten sus electrones externos s y p como otros tomos, de
modo que cada tomo alcanza la configuracin de gas noble. En un enlace
covalente sencillo cada uno de los tomos contribuye con un electrn a la
formacin del par de electrones de enlace, y las energas de los dos tomos
asociadas con el enlace covalente son menores (ms estables) como
consecuencia de la interaccin de los electrones. En el enlace covalente, se
pueden formar enlaces mltiples de pares de electrones por un tomo consigo
mismo o con otros tomos.

Estructuras cristalinas
Sistemas cristalogrficos

Las cristalografas han demostrado que son necesarias solo siete tipos diferentes
de celda unidad para crear todas las redes puntuales. La mayor parte de estos
siete sistemas cristalinos presentan variaciones de la celda unida bsica. A. J.
Bravas mostr que catorce celdas unidad estndar podan describir todas las
estructuras reticulares posibles. Hay cuatro tipos de celdas unidad:

Sencilla

Centrada en el cuerpo

Centrada en las caras

Centrada en la base

En el sistema cbico hay tres tipos de celdas unidad: cbica sencilla, cbica
centrada en el cuerpo y cbica centrada en las caras. En el sistema ortorrmbico
estn representados los cuatro tipos. En el sistema tetragonal hay solo dos:
sencilla y centrada en el cuerpo. En el sistema monoclnico tiene celdas unidad
sencilla y centrada en la base, y los sistemas rombodrico hexagonal y triclnico,
tienen solo una celda unidad.

Estructuras cristalogrficas

La mayora de los metales elementales alrededor del 90 % cristalizan en tres

estructuras cristalinas densamente empaquetadas: cbica centrada en el cuerpo
(BCC), cbica centrada en las caras (FCC) y hexagonal compacta (HCP). La
estructura HCP es una modificacin ms densa de la estructura cristalina
hexagonal sencilla. La mayor parte de los metales cristalizadas en esas
estructuras densamente empaquetadas debido a que se libera energa a medida
que los tomos se aproximan y se enlazan cada vez ms estrechamente entre s.
De este modo, dichas estructuras densamente empaquetadas se encuentran es
disposiciones u ordenamientos de energa cada vez ms baja y estable.
Examinemos ahora detalladamente la disposicin de los tomos en las celdas
unidad de las tres principales estructuras cristalinas. Aunque solo sea una
aproximacin consideremos a los tomos de estas estructuras como esferas
rgidas. La distancia entre los tomos en las estructuras cristalinas puede ser
determinado experimentalmente por anlisis de rayos X. Por ejemplo, la distancia
interatmica entre dos tomos de aluminio en un fragmento de aluminio puro a 20
0 C es 0.2862 nm.

Se considera que el radio del aluminio en el aluminio metal es la mitad de la

distancia interatmica, o 0.143 nm.

Alotropa

Muchos elementos y compuestos existen en ms de una forma cristalina, bajo

diferentes condiciones de temperatura y presin. Este fenmeno es determinado
como polimorfismo o alotropa. Muchos metales industrialmente importantes como
el hierro, titanio y cobalto experimentan transformaciones alotrpicas a elevadas
temperaturas a presin atmosfrica. El hierro existe en ambas estructuras
cristalinas BCC y FCC sobre un rango de temperatura que va desde la
temperatura ambiente hasta su punto de fusin a 1539 grados centgrados. El
hierro alfa existe desde -273 a 912 0 C y tiene la estructura cristalina BCC. El
hierro gama existe desde 912 hasta 1394 0 C y tiene una estructura cristalina
FCC.

El hierro delta existe desde 1394 hasta 1539 0 C, que es el punto de fusin del
hierro. La estructura cristalina del hierro delta es tambin BCC, pero con una
constante de red mayor que la del hierro alfa.

Planos cristalinos

Direccin en la celda

A menudo, es necesario referirnos a posiciones especficas en las redes

cristalinas. Esto es especialmente importante para metales y aleaciones con
propiedades que varan con la orientacin cristalogrfica. Para cristales cbicos
los ndices de las direcciones cristalogrficas son los componentes vectoriales de
las direcciones resueltos a lo largo de cada eje coordenado y reducido a los
enteros ms pequeos.
Para indicar en un diagrama la direccin en una celda cbica unitaria dibujamos
un vector de direccin desde el origen (que es normalmente una esquina de la
celda cbica) hasta que sale la superficie del cubo. Las coordenadas de posicin
de la celda unidad donde el vector de posicin sale de la superficie del cubo
despus de ser convertidas a enteros son los ndices de direccin. Los ndices de
direccin se encierran entre corchetes sin separacin por comas.

Planos en una celda unitaria

Las superficies cristalinas en celdillas unidad HCP pueden ser identificadas

comnmente utilizando cuatro ndices en lugar de tres. Los ndices para los planos
cristalinos HCP, llamados ndices Miller-Bravas, son designados por las letras h,
k, i, l y encerrados entre parntesis (hkil). estos ndices hexagonales de 4indices
estn basados en un sistema coordenado de 4 ejes.

Existen 3 ejes bsicos, a1, a2, a3, que forman 1200 entre s. El cuarto eje o eje c
es el eje vertical y est localizado en el centro de la celdilla unidad. La unidad a de
medida a lo largo de los ejes a1 a2 a3 es la distancia entre los tomos a lo largo
de estos ejes .la unidad de medida a lo largo del eje es la altura de la celdilla
unidad. Los recprocos de las intersecciones que un plano cristalino determina con
los ejes, a1, a2, a3 proporciona los ndices h, k e i mientras el recproco de la
interseccin con el eje c da el ndice l

Notacin para planos

Los planos basales de la celdilla unidad HCP son muy importantes para esta
celdilla unidad puesto que el plano basal de la celdilla HCP es paralelo a los ejes,
a1, a2, a3 las intersecciones de este plano con estos ejes sern todas de valor
infinito. As, a1 = ,

a2 = " a3 = " El eje c, sin embargo, es nico puesto que el plano basal superior
interseccin con el eje c a una distancia unidad. Tomando los recprocos de estas
intersecciones tenemos los ndices de Miller-Bravas para el plano Basal HCP. As,
H =0 K=0 I = 0 y L=1. El plano basal es, por tanto, un plano cero-cero-cero-uno o
plano (0001).
Importancia del ndice de Milller

A veces es necesario referirnos a planos reticulares especficos de tomos dentro

de una estructura cristalina o puede ser interesante conocer la orientacin
cristalogrfica de un plano o grupo de planos en una red cristalina. Para identificar
planos cristalinos es estructuras cristalinas cbicas se usa la notacin de Miller.
Los ndices de Miller de un plano cristalino estn definidos como los recprocos de
las intersecciones, que el plano determina con los ejes x, y, z de los tres lados no
paralelos del cubo unitario. Las aristas de una celda cbica unitaria presentan
longitudes unitarias y las intersecciones de los planos de una red se miden en
base a estas longitudes unitarias. El procedimiento de determinacin de los
ndices de Miller para un plano de un cristal cbico es el siguiente:

Escoger un plano que no pase por el origen en (0,0,0)

Determinar las interacciones del plano en base a los ejes x, y, z cristalogrficos

para un cubo unitario, estas interacciones pueden ser fraccionarias

Construir los recprocos de estas intersecciones

Despejar fracciones y determinar el conjunto ms pequeo de nmeros esteros
que estn en la misma razn que las intersecciones. Esos nmeros enteros son
los ndices de Miller de un plano cristalogrfico y se encierran entre parntesis sin
usar comas. La notacin (hkl) se usa para indicar ndices de Miller en sentido
general, donde h, k, y l son los ndices de Miller para un plano de un cristal cbico
de ejes x, y, z respectivamente.

Propiedades generales de los Materiales.

Propiedades fsicas

Color
Impresin que produce en la vista la luz y que vara segn su naturaleza propia y
el modo como es difundida o reflejada por los cuerpos. Color de recocido o
revenido, color que cobra un acero despus de haber sido templado y recocido y
que depende de la temperatura alcanzada en esta ltima operacin. En resumen,
se puede decir que el color no es otra cosa sino la percepcin de la luz reflejada
por los objetos.

Brillo
Brillo: Lustre o resplandor. Cociente de la intensidad luminosa de una superficie -
en una direccin dada - por el rea proyectada de dicha superficie sobre un plano
perpendicular a la referida direccin. La unidad de brillo es la candela por cm2

Densidad.
Es frecuente confundir las nociones de masa especfica y densidad, porque en las
aplicaciones de la vida corriente ambas tienen sensiblemente el mismo valor. As,
la masa especfica del hierro es 7.8 g/cm3. Para obtener su densidad se ha de
dividir esta masa por la masa de un cm3 de agua a 40 y, por ser esta muy prxima
de un gramo, se obtiene finalmente como densidad el hierro, el mismo valor
prctico que para su masa, o sea 7.8.

Propiedades mecnicas

Ductilidad
Propiedad de los metales y aleaciones que puedan ser aplastados y estirados
fcilmente sin que se rompan en otras palabras permiten el alargamiento
permanente mediante traccin y una deformacin en fro que, hasta cierto punto,
se opone ulteriormente a otras deformaciones accidentales de las piezas

Elasticidad
Propiedad que tienen los cuerpos deformados por una fuerza exterior de recobrar
su forma primitiva cuando cesa de obrar una fuerza aplicada sobre ellos. La
elasticidad es muy diferente de un cuerpo a otro. Para cada slido existe un lmite
de elasticidad a partir del cual por ser excesiva la fuerza que le ha sido aplicada la
deformacin persiste total o parcialmente .Es conocida como la relacin existente
entre la magnitud de las fuerzas externas que provocan el alargamiento elstico
de un slido y el valor que alcanza dicho alargamiento .En los clculos de
resistencia de materiales siempre se tiene en cuenta dicho modulo para que en
ningn caso puedan alcanzar las piezas el lmite de elasticidad que provocara la
deformacin o la ruptura de las construcciones

Maleabilidad
Se dice que un metal es maleable debido a que puede ser reducido a capas muy
delgadas batindolo con martillo o laminndolo dicho de otra forma que se puede
moldear con facilidad .La maleabilidad es , junto con la ductilidad una de las
caractersticas que determinan la aptitud de un metal a ser labrado por
deformacin ( el ms maleable de todos los metales es el oro que puede ser
reducido en hojas de hasta una diezmilsima de milmetro de espesor .La
maleabilidad aumenta con la temperatura , y as , el cinc , que es poco maleable a
la temperatura ambiente lo es bastante a 100 grados. Es importante en metalurgia
saber a qu temperatura puede laminarse, forjarse o batirse un metal para
aprovechar la mejor maleabilidad sin que, no obstante, pueda deteriorar el calor

Plasticidad
Es lo opuesto a la elasticidad, de los cuerpos que, al adquirir determinada forma
por efecto de una fuerza ejercida sobre ellos, la conservan indefinidamente
cuando esta deja de actuar

Tenacidad
Propiedad de los cuerpos que resisten a los esfuerzos de traccin deformndose y
estirndose antes de romperse. La tenacidad de un metal se determina
considerando los siguientes factores: lmite de elasticidad, carga de ruptura,
alargamiento y estriccin.

Resistencia
Fuerza que se opone al movimiento de un cuerpo. Se dice que la resistencia de
los materiales; parte de la mecnica que tiene por objeto determinar, entre otras
cosas, las dimensiones que ha de tener las distintas piezas de una construccin
para que pueda llenar su cometido y soportar los esfuerzos a que se han de hallar
sometidas sin romperse ni adquirir deformaciones permanentes perjudiciales.

Fragilidad
Propiedad de los metales que se rompen por efecto de un choque sin
experimentar ninguna deformacin previa. Nada tiene que ver con su resistencia,
dado que esta concierne su aptitud a romperse por efecto de un esfuerzo y no de
un choque. Por lo general los tratamientos mecnicos (laminado) disminuyen la
fragilidad del metal mientras que los tratamientos trmicos si bien lo endurecen
tambin lo vuelven ms quebradizo.

Dureza.
Calidad de los cuerpos duros de los materiales que no se rayan o dejan penetrar
con facilidad. Existen no pocos mtodos para determinar la dureza de los cuerpos
la escala de Mohs sirve para los minerales en metalurgia se ha generalizado en
mtodo de Brinell en el cual por medio de una prensa de aplicacin contra la
probeta una bola de acero dursima la cual penetra ms o menos profundamente
en la pieza segn sea la dureza de la misma y deja su superficie una oquedad de
perfil esfrico. Del dimetro de la orilla se desprende con la ayuda de abanicos
apropiados, la dureza del metal. En el mtodo de Vicars, la bola de acero es
reemplazada por un diamante de forma piramidal.