UrsulaK.

LeGuin

OsDespossudos
UmaUtopiaAmbgua

1974
CAPTULOI

ANARRESURRS

Haviaummuro.Nopareciaimportante.Foiconstrudoempedra
brutaegrosseiramentecimentado.Umadultopodiaolharporcimadelee
atumacrianapodiasubirnele.Nopontoemqueinterceptavaaestrada,
em vez de ter um porto o muro declinava at tornarse mera figura
geomtrica,umalinha,umaideiadelimite.Masessaideiaerareal,era
importante.Porsetegeraesnohouvenadamaisimportantenomundodo
queomuro.
Comotodososmuros,eraambguo,tinhadoislados.Oquehavia
emseuinteriorouoqueestavanoexteriordependiadeondefosseolhado.
Vistodeumlado,omurocircundavaosridossessentaacresdeum
campodepousochamadoPortodeAnarres.Nocampohaviadoisgrandes
guindastesrolantes,umareadelanamentoeaterrissagem,trsdepsitose
umdormitrio.Odormitriopareciaslido,encardido,lgubre.Notinha
jardinsnemcrianas;ofatoqueningumalimoravaoudeviapermanecer
muitotempo.Eranarealidadeumlocalreservadoaquarentena.Omurono
cercavaeencerravaapenasocampodepouso,masasnavesquedesciamdo
espao,eoshomensquenelaschegavameosmundosdeondeelesvinham,
etodoorestodouniverso.CercavaouniversoedeixavaAnarresdoladode
fora,livre.
Vistodooutrolado,omundocircundavaAnarres;ldentroestavao
planetainteiro,umgrandeacampamentoprisoisoladodosoutrosmundos
edosoutroshomens,umplanetaemquarentena.
Algumaspessoasestavamvindopelaestradaemdireoaocampo
de pouso, outras estavam paradas perto do ponto em que a estrada
trespassavaomuro.AspessoasvinhamcomfrequnciadeAbbenay,uma
cidadevizinha,naesperanadeverumanaveousimplesmenteparavero
muro. Afinal era o nico murolimite no mundo em que viviam. Em
nenhum outro lugar havia um aviso indicando Passagem Proibida. Os

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adolescentessentiamseespecialmenteatradosporele; seaproximavam,
sentavamse nele. Talvez pudessem observar uma equipe descarregando
engradadosdoscaminhesnosdepsitos.provvelatquehouvesseum
cargueiroespacialnabase.Oscargueirossvinhamoitovezesporanoe
apenasossndicosemservionoPortoeramavisados.Porisso,quandoos
espectadores tinham a sorte de ver um ficavam muito excitados nos
primeirosmomentos.Masagoraalgumaspessoasestavamsentadasnomuro
e havia um cargueiro tambm, parado em meio a uma confuso de
guindastesmveis,pretoeachaparrado,bemdistante,nooutroextremodo
campo.Eentosaiuumamulherdeumaequipedetrabalhodeumdos
depsitoseaproximousedelesdizendo:
Jfechamosporhoje,irmos.
UsavaumabraadeiradoserviodaDefesa,visoquasetorara
quantoadeumaespaonave.Issocausouforteimpresso.Otomdesuavoz
foi suave mas categrico. Era chefe daquela equipe e os sndicos a
defenderiamsehouvesseoposio.Edequalquermaneiranohaviamesmo
nadaparasever.Osestrangeiros,osquevinhamdeoutrosmundos,ficavam
escondidosemsuasnaves.Nadaparasever.
Isso era montono para a equipe de Defesa tambm. s vezes a
chefedesejavaquealgumpelomenostentassepassarparaooutroladodo
muro,quemsabeumtripulanteestrangeirotentandodesertardanaveou
entoumacrianavindadeAbbenay,arriscandoumaentradafurtivapara
ver o cargueiro mais de perto. Mas isso no acontecia nunca. Nada
acontecia.Equandoacontecia,achefenoestavapreparadaparaenfrentar.
OcomandantedocargueiroCautelaperguntoulhe:Oqueaquela
gentetodaestaquerendocomminhanave?
Achefeolhoueviuquedefatohaviaumaverdadeiramultidoperto
do porto, umas cem pessoas ou mais. Estavam paradas, apenas isso,
exatamente como as pessoas ficavam paradas esperando pelos trens de
vveresnasestaes,duranteaFome.Issoadeixouassustada.
Nada.Eles......protestamrespondeuela,noiticolimitadoe
lentoquesabiafalar.Protestampelo...sabe,opassageiro?
Est querendo dizer que esto atrs desse bastardo que vamos
levar?
A palavra bastardo, intraduzvel para o idioma da chefe, nada
significava para ela alm de um termo estrangeiro cujo som jamais lhe
agradara,comotambmnolheagradavaotomdevozdocomandante,
nemoprpriocomandante.

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 Vocs podem se proteger sozinhos? ela perguntoulhe
laconicamente.
Ora,claroquesim.Bastaqueprovidencielogooembarquedo
resto dessa carga e ponha esse bastardo a bordo. No um bando de
Odozinhos1quevaicausarproblemaslogoparans.
Bateu de leve naquilo que usava no cinto, um objeto de metal
semelhanteaumpnisdeformado,eolhouparaamulherdesarmadacom
aresprotetores.
Elalanouaoobjeto,quesabiaserumaarma,umolharfrioebreve.
A nave estar carregada a pelas quatorze horas disse ela.
Mantenhaatripulaoabordoemsegurana.Adecolagemserasquatorze
equarenta.Seprecisardeajuda,deixerecadogravadonoControledeSolo.
Saiuapressada,antesqueocomandantedessemaisumapalavra.A
raivaadeixoumaisforteparaenfrentarsuaequipeeamultido.
Vamos sairda estrada, vocs a ordenou aoaproximarsedo
muro.Oscaminhesvopassarpora,algumpodeseferir.Afastemse!
Oshomensemulheresdamultidodiscutiramcomelaeentresi.
Continuaramaatravessaraestradaealgunsforamparaointeriordomuro.
Masdeixaramocaminhomaisoumenosdesobstrudo.Seachefenotinha
nenhuma experincia em mandar em multides, estas por sua vez no
tinham experincia do papel de multido. Eram membros de uma
comunidade, no elementos de uma coletividade, e por isso nenhum
sentimentodemassaosmovia:haviaaliumnmeroigualdepessoasede
emoes diferentes. Como no tinham o hbito de reconhecer ordens
arbitrrias, no tinham nenhuma prtica em desobedeclas. Foi essa
inexperinciaquesalvouavidadopassageiro.
Algumaspessoastinhamidoataliparamatarumtraidor.Outras
foramparaimpedilodepartirouparagritarlheinsultos,ouapenaspara
vlo; todas as demais apenas obstruam a senda j to exgua dos que
queriam assassinlo. Nenhuma delas tinha arma de fogo, mas algumas
levavamfacas.Agressesparaelassignificavaagressofsica,queriampr
asmosnotraidor.Pensavam queelefossevirnum veculo,protegido.
Enquanto tentavam revistar um caminho de carga e discutiam com o
choferindignado,ohomemqueprocuravamvinhaandandopelaestrada,
sozinho.Quandooreconheceramelejestavaameiocaminhodanave,
seguidoporcincosndicosdaDefesa.Osquequeriammatlopartirampara
aperseguiotardedemaisouentocomearamaatirarpedras,noto
1 Pejorativourrasti,trocadilhoparaosseguidoresdeOdo,osOdonistas.(N.do
T.)

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tardeassim.Malchegaramaferirobraodohomemqueperseguiamno
momentoemqueelealcanavaanave,masumapedradeumquiloatingiu
umladodacabeadeumdosmembrosdaequipedeDefesamatandoona
hora.
Os postigos da nave se fecharam A equipe de Defesa retornou
carregandoocompanheiromorto.Nofizeramesforoalgumparadetera
vanguardadamultidoquevinhacorrendoemdireoanave,emboraa
chefe,lvidadeespantoefiria,lhesgritasseinsultosquandopassarampor
elacorrendoedesviandoseparaevitla.Aochegaranaveavanguardada
multido dispersouse e ficou indecisa. O silncio da nave, os abruptos
movimentosdosguindastesimensoseesquelticos,oestranhoarqueimado
dosoloeainexistnciadequalquercoisanaescalahumanadeixaramnos
desorientados.Umjatodevaporougsvindodeumaparelhoemconexo
comanavelevoualgunsdelesapartir.Olharamconfusosparaosfoguetes,
vastostneisnegroslnoalto.Umasireneressooucomestardalhaoem
sinaldeaviso,nooutroladodocampo.Foramvoltandoparaoportoum
apsoutro.Ningumosdeteve.Emdezminutosocampoestavavazioea
multidosedispersavapelaestradadevoltaaAbbenay.Afinaldecontas,
pareciaquenadatinhaacontecido.
A bordo da nave Cautela a movimentao era grande. Como o
ControledeSolodecidiraanteciparapartida,arotinatevedesercumprida
nametadedotempohabitual.Ocomandanteordenouqueopassageirofosse
atadoetrancadonasaletadatripulaojuntamentecomomdicoparaque
noatrapalhassem.Haviaumatelanasaleta,deondepoderiamobservara
decolagemsequisessem.Opassageiroobservava.Vluocampodepousoe
omuroqueocircundava,emaisaolonge,nooutroladodomuro,percebeu
asencostasdasNeTheraspontilhadasdeholumniarasteiraedeesparsose
prateadosespinhosdalua.
Subitamentetodasessasimagensafluramtelaabaixocommpeto
ofuscante.Opassageirosentiuacabeapressionandooencosto.Eracomo
seestivessenumexamedentrio:acabeaforadaparatrs,abocatoda
aberta.Noconseguiarespirar,sentianuseaseosintestinosreagiamde
medo.
Todo o seu corpo clamou para as foras poderosas que o
dominavam:Agorano,aindano,esperem!
Foramseusolhosqueosalvaram.Oqueinsistiamemveremostrar
lhe libertouo do autismo do terror, pois agora na tela havia uma viso
estranha,umaimensaplanciedepedrasembrilhoesemcor.Eraodeserto,
vistodasmontanhasqueficavamacimadoValeGrande.Comopodiater

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voltado para o Vale Grande? Tentou convencerse de que estava numa
aeronave.No,numaespaonave.Aextremidadedaplanciebrilhavacoma
intensidadedereflexosdeluznagua,umaluzquecortavaumardistante.
Nohaviaguanaquelesdesertos.Entooqueestavavendo?Aplanciede
pedranoeramaisplana,tornarasecncava,semelhanteaumaenorme
tigelacheiadaluzdosol.Enquantoaadmiravaextasiadoelaficoumais
rasa, transbordou de luz. Sbito uma linha atravessou a tela; uma linha
abstrata,geomtrica,adivisoperfeitadeumcrculo.Paraalmdessearco
shaviaaescurido,umaescuridoqueinverteutodaaimagemdeixandoa
negativa. A parte real, rochosa, no era mais cncava e sim convexa;
refletiaerepeliaaluz.Noeramaisumaplancie,nemumatigela,masuma
esfera, uma bola de pedra branca caindo nas trevas, desaparecendo na
queda.Eraoseumundo.
Nocompreendodisseemvozalta.
Algumrespondeu.Porummomentonoconseguiuapercebersede
queapessoadepaoladodacadeiraestavalhefalando,respondendolhe,
poisnosabiamaisoqueeraumaresposta.Stinhanooclaradeuma
coisa:desuatotalsolido.Omundoaseuspslheescaparaeeleficou
sozinho.
Sempretemeraqueissoacontecesse,comojamaistemeraamorte.
Morrer perder o eu e reintegrarse no resto. Mas em seu caso o eu
permaneciaeeleperderaoresto.
Pde finalmente olhar para o homem de p a seu lado. Eralhe
estranho,claro.Deagoraemdianteshaveriaestranhos.Ohomemfalava
num idioma estrangeiro: o itico. As palavras faziam sentido. Todos os
pequenosdetalhesfaziamsentido.Sotodoquenotinhasentidoalgum.
Ohomemestavafalandodealgosobreascorreiasqueoprendiamacadeira.
Tentoudesembaraarse.Acadeiraficouabruptamentenaposioverticale
elequasecaiu,poissentiaseatordoadoesemequilbrio.Ohomem no
paravadeperguntarsealgumtinhaseferido.Dequemeleestavafalando?
Eletemcertezadequenoseferiu?
Acontecequeaformadetratamentocortsemiticoeranaterceira
pessoa.Ohomemestavafalandodelemesmo,nodeumterceiro,eeleno
compreendia por que estaria machucado. O homem repetia algo sobre
pedraslanadas.Masapedrajamaisalcanaroalvo,pensouele.Voltoua
olharatelaparaverapedra,apedrabrancacaindonaescurido,masno
havianenhumaimagemnatela.
Estoubemdisseafinal,aoacaso.
Masessarespostanotranquilizouoestranho.

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 Porfavor,venhacomigo.Soumdico.
Estoubem.
Porfavorvenhacomigo,Dr.Shevek.
Omdicoumhomembaixo,detezclaraecalvofaziacaretas
ansiosas.
Osenhordeveriaestaremsuacabine,senhor;perigodeinfeco.
Noeraparaosenhortercontatocomningumalmdemim.Submetimea
duassemanasdedesinfecoparanada,graasaessemalditocomandante.
Porfavor,venhacomigo,senhor.Vomeresponsabilizar...
Shevekpercebeuqueohomenzinhoestavaperturbado.Nosentiu
penanem simpatia,mas atali naquelasolidoabsoluta a nica lei era
vlida;anicaleiqueelesempreacatara.
Estbemdisse,edepoislevantouse.
Aindasesentiatontoeoombroesquerdodoalhe.Sabiaqueanave
deviaestaremmovimento,masnotinhanenhumasensaodemovimento.
L fora havia apenas osilncio, um silncio terrvel, total. O mdico o
conduziuatumacabineatravsdesilenciososcorredoresdemetal.
Eraumacabinemuitopequena,comparedesestriadasedesnudas,
que desagradou a Shevek por evocarlhe um lugar do qual no queria
lembrarse.Parounomeiodaporta.Masodoutorinsistiueargumentou,e
eleacabouentrando.
Sentouse no beliche, ainda atordoado e letrgico, e observou o
mdicosemcuriosidade.Sentiuquedeviaseinteressar:essehomemerao
primeirourrastiquevia.Masestavacansadodemais.Poderiadeitarsee
cairlogonosono.
Passaraanoiteanterioracordado,cuidandodeseusescritos.Htrs
diasdespedirasedeTakveredascrianasqueestavamindoparaPaze
Farturaedesdeentoestiveraocupadootempointeiro,correndoparaa
torrederdioafimdetrocarmensagensdeltimahoracomaspessoasde
Urrs,discutindoplanosepossibilidadescomBedapeosoutros.Durante
todosaquelesdiasdecorreria,desdequeTakverpartira,tinhaaimpresso
de no estar fazendo as coisas que fazia, de que elas que o estavam
fazendo.Suavontadeprprianoagiu.Notevenecessidadedeagir.Fora
suaprpriavontadequedesencadearatudoaquiloecriouaquelemomentoe
todasaquelasparedesqueorodeavamHquantotempo?Hanos.Cinco
anosatrs,namontanha,nosilncionoturnodeChakarquandoeledissea
Takver:
VouaAbbenayparaderrubarosmuros.

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 Emesmoantesdisso,emPoeira,nosanosdefomeedesespero,no
diaemquejurouasimesmoquenuncamaisagiriasenofosseporvontade
prpria. E foi seguindo essa promessa que chegou at aquele lugar; at
aquele momento sem tempo, aquele lugar sem cho, aquele pequeno
aposento,aquelapriso.
Omdicoexaminoulheoombroferido(oferimentodeixaraShevek
conuso; estivera tenso e apressado demais para darse conta do que
ocorreranocampodepousoenosentiuquandoapedraoatingiu).Agorao
mdicoestavaseaproximandocomumaagulhahipodrmica.
No quero issodisseShevek. Falavanum iticolentoe mal
pronunciado (como ele mesmo percebeu nas comunicaes pelo rdio),
embora com uma certa correo gramatical. Sentia mais dificuldade em
compreenderdoqueemfalar.
Issovacinacontrasarampodisselheodoutor,comumasurdez
profissional.
NodisseShevek.
O mdico ficou mordendo os lbios por um instante, e depois
perguntou:Osenhorsabeoquesarampo?
No.
uma doena contagiosa. Costuma ser grave em adultos. No
existeem Anarresporcausadasmedidasprofilticastomadasdurantea
colonizao do planeta. Mas comum em Urrs e pode matlo, assim
comooutrasinfecescomunsprovocadasporvrus.Osenhorestsem
defesa...Escrevecomamodireita,doutor?
Shevekfezumsinalnegativocomacabea,automaticamente.Com
adestrezadeumprestidigitador,odoutorenfioulheumaagulhanobrao
direito;Sheveksubmeteuseaessaeaoutrasinjeesemsilncio.No
tinha direito a suspeitas ou protestos. Abandonarase aquelas pessoas,
desistira de seu direito nato a deciso. Esse direito acabara, tinha lhe
escapadojuntamente com oseu mundo,omundoda Promessa,apedra
rida.
Omdicovoltouafalarmaselenooouviu.
Viveudurantehorasoudiasnumaespciedevcuo,umaziofrioe
deprimentesempassadonemfuturo.Asparedesasuavoltaoesmagavam.
Dolado de fora shavia o silncio. Osbraos e asndegas doamlhe
devidosinjees.Teveumafebrequenochegoubemaodelrio,maso
deixounumlimboentrearazoeainconscincia,numaterradeningum.
Otemponopassava.Nohaviatempo.Eleeraotempo,apenasele.Eleera

7
orio,aseta,apedra.Maselenosemovia.Apedraatiradapermanecia
suspensanumpontocentral.Nohaviadianemnoite.svezesomdico
acendiaouapagavaaluz.Haviaumrelgionaparede,aoladodobeliche,
cujoponteiromoviasedeumparaoutrodosvintenmerosdomostrador
semnadaindicar.
Acordoudepoisdeumsonolongoeprofundo,ecomoestavade
frenteparaorelgio,observouo,sonolento.Oponteiroestavaumpouco
depoisdo15,oquesevssemosahoraapartirdemeianoitecomonos
relgiosanarrestisdevinteequatrohorassignificavaqueestavam no
meiodatarde.Mascomosepodeestarnomeiodatardenoespaoentre
doismundos?Bom,afinaldecontasanavedeveriatersuaprpriahora.A
percepo dissotudooanimousobremaneira.Sentouse eno sesentiu
tonto.Levantouse,testouoequilbrio:satisfatrio,emborasentissequeas
solasdospsnoestavambemfirmesnocho.Ocampodegravidadeda
nave era bem raco. Ele no gostou muito dessa sensao. Precisava de
firmeza,desolidez,deumfatoconcreto;foiembuscadissoquecomeou
umainvestigaominuciosadoaposento.
Asparedesdesnudaseestriadaseramcheiasdesurpresas,prontas
todasaserevelaremquandosetocavanopaineldeinstrumentos:privada,
lavatrio, espelho, escrivaninha, armrio, prateleiras. Havia diversos
dispositivoseltricosdeummistriototaleligadosaolavatrio,eavlvula
daguanofechavaquandoselargavaatorneira,quecontinuavaajorrar
gua at ser fechada: sinal pensou Shevek de muita f na natureza
humana, ou da existncia de grande quantidade de gua. Optando pela
segunda hiptese, lavouse todo, e como no encontrou uma toalha,
enxugousecomumdosmisteriososdispositivos,deondesaaumagradvel
jatodearquentequelhefaziaccegas.Noconseguiuacharsuasroupase
recolocouasquesedescobriuusandoaodespertar:calaslargasamarradas
por um cordo e uma tnica de feitio indefinido, ambas amarelas e
pontilhadasdeazul.Olhousenoespelhoeachouoefeitodesastroso.Seria
assimqueaspessoassevestiamemUrrs?Procurouumpente,emvo;
penteouoscabelosparatrseosprendeu,eassimarrumadodecidiusairdo
quarto.
Nopde.Aportaestavatrancada.
AincredulidadeinicialdeShevektransformouseemraiva,umtipo
deraivadiferente,umdesejocegodeviolnciaquenuncahaviasentidoem
suavida.Forouamaanetafixaeesmurrouometal lustrosodaporta;
depoisvirouseeapertoucomtodaforaobotoqueodoutorlhedissera
paraapertarse precisassechamar. Nada aconteceu.Haviamuitosoutros
botezinhosnumeradosedecoresvariadasnopaineldeintercomunicao.

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Foi batendo em todos eles, pelo painel inteiro. O altofalante da parede
comeouabalbuciardisparates:
Quediaboquemsimvindoimediatamentesairoque
dovinteedois...
Shevekdesligouosboteseabafoutudoisso:
Abramaporta!
Aportaseabriueodoutordeuumaolhadanointerior.Aoverlhea
calvcie e o rosto ansioso e amarelado, a ira de Shevek se abrandou e
recolheuseparaaescuridodeseuntimo.Eentoeledisse:Aporta
estavatrancada.
Sinto muito, Dr. Shevek; medida de precauo: o contgio,
precisomanterosoutrosadistncia.
Trancaporfora,trancapordentro.amesmaaodisseShevek,
dirigindoaomdicoumolharfrioeindiferente.
Segurana.
Segurana?Precisammeguardarnumacaixa?
A saleta de refeies dos oficiais apressouse o mdico em
sugerirparatranquilizlo.Estcomfome,senhor?Talvezqueiravestirse
parairmosatasaletadosoficiais.
Shevekolhouparaasroupasqueomdicoestavausando:calas
justaseazuis,enfiadasembotasquepareciamtomaciasquantootecido
dacala;umatnicaroxacomumtalhonafrenteeabotoadacombotes
prateados. Sob a tnica percebiase apenas a gola e os punhos de uma
camisatricotadaedeumbrancoofuscante.
Enoestouvestido?
Ohsim,opijamaestbem,claro.Nosetemformalidadesnum
cargueiro.
Pijama?
Issoqueosenhorestusando.Roupadedormir.
Roupaparasedormir?
Sim Shevek ficou a pestanejar. No fez nenhum comentrio.
Perguntou:Ondeestaroupaqueeuestavausando?
Suasroupas?Mandeilavlas.Paraesterilizao.Esperoqueno
seimporte,senhor.
Fez uma busca num painel da parede que Shevek no havia
descobertoeretirouumembrulhoverdeclaro.Desembrulhouovelhotraje
deShevekquepareciamuitolimpoeumpoucoencolhido,amassouopapel

9
verde,ativououtropainel,jogouopapeldentrodeumescaninhoquese
abriu,esorriu,inseguro:Pronto,Dr.Shevek.
Oquefeitodopapel?
Opapel?
Opapelverde.
Ah,euojogueinolixo.
Lixo?
Nalixeira.queimado.
Vocsqueimampapel?
Talvezapenascaianoespao,nosei.Nosoumdicoespacial,
Dr. Shevek. Tive a honra de assistilo devido a minha experincia com
visitantes de outros mundos, os Embaixadores de Terran e de Hain.
Conduzoosprocessosdeadaptaoedescontaminaodetodoestrangeiro
quechegaaAIo.Noqueosenhorsejaumestrangeironomesmosentido,
claro.DirigiuumolhartmidoparaShevekquenoconseguiaseguirbem
o que ele dizia, mas podia perceber a natureza ansiosa, modesta e bem
intencionadadesuaspalavras.
NoasseguroulheShevek,noosou.Talveztenhamostidoa
mesmaav,hduzentosanos,emUrrs.
Estava pondo sua velha roupa, e enquanto vestia a camisa pela
cabeapercebeuqueomdicoestavajogandoaroupadedormirazule
amarelanalixeira.Shevekparou,ocolarinhoaindacobrindolheorosto.
Seurostosurgiuporinteiro,ajoelhouseeabriuoescaninho.Estavavazio.
Asroupassoqueimadas?
Ah,essespijamassobaratos,sodeservio.Usaseejogasefora.
Saimaisbaratodoquealavagem.
SaimaisbaratorepetiuShevekpensativo.Disseessaspalavras
domodocomoumpaleontlogoolhaparaumfssil;umfssilquedata
pelomenosumestrato.
Receioquesuabagagemtenhaseperdidonaquelacorreriadahora
doembarque.Esperoquenocontenhanadadeimportante.
EunotrouxenadadisseShevek.Suasroupasaindalheserviam,
apesardeestaremquasebrancasdetodesbotadasedeteremencolhidoum
pouco,edeulhemuitoprazerocontatofamiliardotecidosperodefibra
deholumnia.Voltouareconhecerse.Sentousenacama,defrenteparao
mdico,edisse:Comov,seiquenoencaramascoisasaonossomodo.
Emseumundo,emUrrs,aspessoastmdecomprarascoisas.Estouindo

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paral,notenhodinheiro,nadapossocomprar,porissodeveriatertrazido
algumacoisa.Masoquepossolevar?Roupas?Sim,estbem,podiater
trazidodoistrajes.Eacomida?Comopoderiatrazeracomidanecessria?
Nopossolevar,nempossocomprar.Sevocsqueremqueeuviva,terode
me dar comida. Sou um anarresti e levarei os urrastis a agirem como
anarrestis:dar,novender.Claroquenecessrioquememantenhamvivo.
SouoMendigo,compreende?
Ora,emabsoluto,senhor,no,no.Osenhorumhspedeque
noshonra.Porfavor,nonosjulguepelatripulaodessanave,sohomens
muitoignorantes,limitados;osenhornofazideiadarecepoqueterem
Urrs. Afinal o senhor um cientista mundial, galaticamente famoso.
GarantolhequetudosermuitodiferentequandochegarmosaoCampo
Peier.
Notenhodvidadequesertudomuitodiferente...

AviagemaLuaduravaquatrodiasemcadasentido,masdessafeitaavolta
foi prolongada para cinco dias a fim de que o passageiro se adaptasse.
Shevek e o Dr. Kimoe passaram esses dias em vacinas e conversas. O
comandantedanaveCautelapassouosmantendoarbitaemvoltadeUrrs
eproferindoinsultos.QuandotinhadefalarcomShevek,faziaocomum
desrespeitoincmodo.Omdico,queestavaprontoatudoexplicar,jtinha
umaanliseelaborada:
Ele est acostumado a considerar todos os estrangeiros como
inferiores,comosenofossemtotalmentehumanos.
Odochamavaissodeacriaodepseudoespcies.Sei.Euachava
que em Urrs as pessoas talvez no pensassem maisdesse jeito, j que
vocstmtantaslnguasenaeserecebemvisitantesdeoutrossistemas
solares.
Muitopoucos,poisasviagensintersideraissomuitodispendiosas
elentas.TalveznovsersempreassimacrescentouoDr.Kimoecoma
intenoevidentedelisonjearShevek,ouentoparafazlofalar,oque
Shevekignorou.
Osegundooficialdisseparecetermedodemim.
Este por fanatismo religioso. Ele um Epifanista ortodoxo.
RecitaosPreceitostodasasnoites.Umespritodeabsolutaausteridade.
Entocomoqueelemev?
Comoumperigosoateu.
Umateu?Porqu?

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 Porqu?PorqueosenhordeAnarreseumOdonista.Noh
religioemAnarres.
Nohreligio?Seremosporacasoiguaisapedras,emAnarres?
Refirome a religio estabelecida, igrejas, credos... Kimoe
perturbavasecomfacilidade.Possuaavigorosaseguranadeummdico,
masSheveknoparavadeameala.Todasassuasexplanaesacabavam
emembaraosdepoisdeduasoutrsperguntasdeShevek.Cadaumdeles
considerava como naturais certas relaes que ao outro no eram nem
visveis.Porexemplo,acuriosaquestodasuperioridadeedainferioridade.
Sheveksabiaqueosconceitosdesuperioridade,dealturarelativa,eram
importantesparaosurrastis.Usavamcomfrequnciaotermomaiorcomo
sinnimo de melhor em seus escritos, onde um anarresti usaria a
expressomaiscentral.Masquerelaohaviaentresermaiselevadoe
serumestrangeiro?Eraumenigmaentrecentenas.
Compreendodisseento,depoisdeverasoluodemaisum
enigma.Vocsnoadmitemapossibilidadedereligiosemigrejas,como
noadmitemamoralsemasleis.Sabe,nuncapudeentenderissoemtodos
oslivrosurrastisqueli.
Bem,hojeemdiaqualquerpessoaesclarecidaadmitirque...
O vocabulrio dificulta disse Shevek, prosseguindo em suas
descobertas.Noidiomaprticoapalavrareligioraramente.No,como
sediz,rara.Noseusacomfrequncia.claroquesetratadeumadas
categorias:oQuartoModo.Poucaspessoasaprendemapraticartodosos
Modos. Mas os Modos so feitos das capacidades naturais da mente, o
senhornopodiapensarseriamentequenotemoscapacidadereligiosa,
no?QuepodamosdedicarnosaFsicacortadosdaprofundarelaoque
ohomemtemcomocosmos.
Ohno,emabsoluto...
Issosemdvidafariadensumapseudoespcie!
Aspessoascultascomcertezacompreenderiamisso,essesoficiais
sounsignorantes.
Entosoapenasosfanticosquepodemsairparaocosmos?
Todas as conversas eram assim: exaustivas para o mdico,
frustrantes para Shevek, embora muito interessantes para ambos.
RepresentavamparaShevekanicaformadeexploraronovomundoqueo
aguardava.AnaveemsieamentedeKimoeeramoseumicrocosmo.No
havialivrosabordodanave Cautela,osoficiaisevitavamShevek,eos
tripulanteseramrigorosamentemantidosadistncia.Quantoamentedo

12
mdico,emborafosseinteligenteecertamentebemintencionado,erauma
mixrdiadeartifciosintelectuaisaindamaisconfusosdoquetodosaqueles
dispositivos,aparelhoseobjetosqueabarrotavamanave.Shevekatque
achava estes ltimos divertidos. Tudo era to profuso, funcional e
inventivo...MasoquehavianointelectodeKimoenoeratoconfortvel.
Suas ideias no pareciam capazes de seguir em linha reta. Tinham de
contornaristoeevitaraquilooutroeacabavamindodeencontroaummuro.
Havia muros em volta de seus pensamentos e ele parecia totalmente
inconscientedisso,emboravivesseseescondendoatrsdeles.Sheveks
percebeunelesumanicabrecha,emtodosaquelesdiasdeconversao
entredoismundos.
Elejtinhaperguntadoporquenohaviamulheresabordodanave
eKimoeresponderalhequeobomfuncionamentodeumcargueiroespacial
noeratrabalhoparamulheres.OscursosdeHistriaeoconhecimentoda
obradeOdoofereceramaShevekumcontextoparaacompreensodessa
respostatautolgicaeeleentosecalou.Masomdicorespondeufazendo
umaperguntasobreAnarres:
verdade,Dr.Shevek,queamulheremsuasociedadetratada
exatamentecomoohomem?
IssoseriadesperdiarumbommaterialdisseShevekcomuma
risada,edeuoutraaoperceberoridculototaldessaideia.
Odoutorhesitou,obviamentetateandoparacontornarumdeseus
obstculosmentais,depoisficouperturbadoedisse:No,eunoestava
falandodesexo;osenhor,evidente...elas...Euestavamereferindoao
statussocialdamulher.
Statusamesmacoisaqueclasse?
Kimoetentouexplicarstatusmasnoconseguiuevoltouaoprimeiro
tpico:
Nohnenhumadistinoentreotrabalhodohomemeotrabalho
damulher?
Bem, no, seria uma base muito mecnica para a diviso do
trabalho,noacha?Umapessoaescolheotrabalhosegundoseusinteresses,
seustalentos,suafora.Oqueosexotemavercomisso?
Oshomenssofisicamentemaisfortesafirmouomdicode
modoprofissionalecategrico.
Sim,comfrequncia,emaiscorpulentos;masoqueissoimporta
quandosetemmquinas?Emesmoquandonosetem,quandoseprecisa
cavarcomapoucarregarumpesonascostas,talvezoshomenstrabalhem

13
maisrpido,osfortes,masasmulherestrabalhammaistempo.Jdesejei
muitasvezesserresistentecomoumamulher.
Kimoeofitou,tochocadoquechegouaperderapolidez:
Masaperdade...detudooquefeminino,dadelicadeza...ea
perdadadignidademasculina...osenhornopodepretender,comcerteza,
logonoseutrabalho,queasmulherespossamseriguaisaosenhor.Suas
iguais em Fsica, em Matemtica, em inteligncia! O senhor no pode
pretenderficarsempreserebaixandoaonveldelas!
Shevek sentouse na confortvel poltrona estofada e examinou a
saletadosoficiais. Natela viase acurvabrilhante deUrrs,imvel na
escuridodoespao,semelhanteaumaopaladeumazulesverdeado.Essa
lindaimagemeasaletatinhamsetornadofamiliaresaSheveknaqueles
ltimos dias, mas agora as cores vivas, as cadeiras curvilneas e a
iluminaocamuflada,asmesasdejogo,astelasdetelevisoeotapete
macio no cho pareceramlhe todos estranhos, to estranhos como da
primeiravezemqueosviu.
Noachoqueeupretendamuito,Kimoeeledisse.
claroquejconhecimulheresaltamenteinteligentes;mulheres
capazes de pensar como um homem disse o doutor num ritmo muito
rpido,conscientedequeestiveraquasegritando,dequetinhapensou
Shevekfaladoaosgritoseesmurradoaporta.
Shevek mudou de assunto mas continuou a pensar a respeito. A
questodasuperioridadeedainferioridadedeviaserfundamentalparaa
sociedadeurrasti.SeparaterrespeitoprprioKimoeprecisavaconsiderar
metadedahumanidadecomoinferior,oquefaziamasmulheresparaterem
respeitoporsimesmas?Considerariamoshomensinferiores?Eemqueisso
lhesafetavaavidasexual?Eletinhaaprendido,nosescritosdeOdo,queh
duzentos anos as principais instituies sexuais dos urrastis eram o
casamentoumaassociaoautorizadaeimpostaporsaneslegaise
econmicaseaprostituio,quepareciaserapenasum termomais
amploparacopulao,namodalidadeeconmica.Odocondenouasduase
no entanto havia sido casada. Mas essas instituies talvez tivessem
mudado muito, naqueles duzentos anos, e como ele iria viver com os
urrastiseemUrrseramelhorinformarsearespeito.
Eraestranhoqueatmesmoosexofontedetantaliberaoepaz,
prazerealegriaportantosanostivessesetornadodeumdiaparaoutro
umterritrioqueeleprecisavatrilharcomtodocuidado,conscientedesua
ignorncia.Etodaviaeraissooquesepassava.Foialertadodissonos
pelo estranho acesso de clera e menosprezo de Kimoe; tivera

14
anteriormenteumaimpressovagaqueesseepisdiotrouxealuz.Emsuas
primeiras horas a bordo da nave, naquelas longas horas de febre e
desespero,sentiuseperturbadoporumasensaochocantementesimples:a
maciezdacama.Nopassavadeumbeliche,masocolchocediaaseupeso
comasuavidadedeumacarcia.Pareciaentregarse,ajustarseaele,eo
faziacomtalinsistnciaqueeleosentia,aindaesempre,aoadormecer.O
prazer e a irritao que isso lhe dava eram decididamente de natureza
ertica. E havia tambm o aparelhotoalha com o jato de ar quente: o
mesmotipodeefeito,umasensaodecarcia.Ehaviaaindaasformasdos
mveisnasaletadosoficiais,assuavescurvasplsticasondeaoemadeira
foram a fora introduzidos, e a maciez e delicadeza das superfcies e
estruturas.Noseriaissotudotambmdeumerotismosutiledifuso?Elese
conheciaosuficienteparatercertezadequeapenasalgunsdiassemTakver,
mesmodominadoporgrandetenso,nopodiamdeixloexcitadoaponto
desentirapresenadeumamulhernasuperfciedecadamesa.Anoser
queamulherestivesserealmentel.Seriamtodososmarceneirosurrastis
solteiros?
Desistiudaresposta;logoateria,emUrrs.
Momentosantesdeserematadosparaadescida,odoutorfoiata
cabineparaverificaroprogressodevriasimunizaes,altimadasquais
umavacinacontraapestebubnicadeixaraShevekenjoadoegrogue.
Kimoedeulheoutrocomprimido.
Istovaireanimloparaaaterrissagemdisseele.Estoicamente,
Shevekengoliuaquilo.
Omdicoficouandandodeumladoparaooutrocomseuestojoede
sbitocomeouafalarcommuitarapidez:
Dr.Shevek,nocreioqueeuvteraoportunidadedeassistilo
outra vez; embora seja possvel, quero em todo caso dizerlhe que eu...
que...quefoiumgrandeprivilgioparamim.Noporque...masporque
cheguei a respeitar... a apreciar... simplesmente como ser humano, sua
gentileza,suasinceraamabilidade.
Impossibilitadoporumadordecabeadeencontrarrespostamais
adequada,ShevekestendeuamoeapertouadeKimoedizendo:
Entovamosnosencontraroutravez,irmo.
Kimoeapertoulheamocomnervosismo,amaneiraurrasti,esaiu
apressadamente.Depoisqueeletinhapartido,Shevekdeusecontadeque
havialhefaladoemprtico,queochamaradeammar,irmo,numidioma
queKimoenocompreendia.
Oaltofalantenaparedebaliaordens.

15
 Atado por correias em seu beliche, Shevek escutava, sentindose
atordoadoedistante.Assensaescausadaspelaentradanaatmosferade
Urrsdeixaramnoaindamaisatordoado.Notinhaconscinciadequase
nadaalmdeumaprofundaesperanadenovomitar.Spercebeuque
tinhamaterrissadoquandoKimoeentrounovamenteaspressaseoimpeliu
paraasaletadosoficiais.AtelaondeantesseviaUrrsluminosoeenvolto
emnuvensestavaagoraembranco.Asaletaestavacheiadegente.Deonde
tinhamvindo?Ficousurpresoecontenteempoderficardep,andar,trocar
apertosdemo.Concentrousenisso,deixandoosentidodorestoescapar
lhe.Vozes,sorrisos,mos,palavras,nomes.Seunomerepetidasvezes:Dr.
Shevek,Dr.Shevek...
Agoraeleetodososestranhosqueorodeavamdesciamporuma
rampacoberta,asvozestodasmuitoaltas,oecodaspalavrasatravessando
asparedes.Ozumbidodasvozesdiminuiu.Umarestranhotocouemseu
rosto.Olhouparaoalto,eaosairdarampaparapisarosolotropeoue
quasecaiu.Pensounamortenaquelehiatoentreoincioeaconclusode
umpasso,eaoconcluiressepassoestavapisandoemterranova.
Uma noite plena o envolvia. Luzes azuis embaadas pela bruma
brilhanteaolonge,nooutroextremodeumcampo.Oarquesentianorosto,
nasnarinas,pelagargantaepelospulmeserafrio,mido,aromatizado,
agradvel.Noeraestranho.Eraoardomundodeondesuaraaviera,era
oardecasa.
Algumseguroulheobraoquandotropeou.Asluzesdosflashese
refletoresoiluminaramFotgrafosecmerasestavamfilmandoacenapara
osnoticirios:OPrimeiroHomemVindodaLua.Umafiguraesguiaem
meioaumamultidodedignitrios,professoreseagentesdesegurana,
com a bela cabea de cabeleira farta e revolta bem ereta (para que os
fotgrafospudessemcaptarcadatrao)equepareciaestartentandoolhar
porcimadosrefletoreseholofotesparaverocu,ovastocubrumosoque
ocultavaasestrelas,aLua,eosoutrosmundos.Amultidodejornalistas
tentouinvadiroscordesdesegurana:
Pode fazernos uma declarao nesse momento histrico, Dr.
Shevek?
Foram logo forados a recuar. Os homens que o protegiam o
impeliramaavanar.Foiempurradoatalimusinequeoaguardava,visvel
paraosfotgrafosatoltimoinstante,inconfundvel porcausadesua
altura,docabelocompridoedaestranhaexpressodetristezaeapreenso
estampadaemseurosto.

16
Astorresdacidadeerguiamsenabruma,longasescadasdeluz,enevoadas.
Trens passavam no alto como riscos luminosos e estridentes. Macias
paredesdepedraevidroladeavamasruas,dominandoaspistasdecarrose
nibus.Pedra,ao,vidro,luzeltrica.Nenhumrosto.
EstaNioEsseia,Dr.Shevek.Masdecidimosqueseriamelhor
mantlo afastado das multides da cidade, por enquanto. Vamos
diretamenteparaaUniversidade.
Havia cinco homens com ele no interior do carro escuro e bem
almofadado.Mostravamlhepontosdeterminados,masaneblinanolhe
permitiadizerquaisdaquelesedifciosindistintosefugidioseramaCorte
Suprema,oMuseuNacional,oDiretrioouoSenado.Atravessaramumrio
ouumesturio.AsmilharesdeluzesdeNioEsseia,difusaspelaneblina,
tremulavam na gua escura que ficava para trs. A estrada ficou mais
escura,aneblinamaisdensaeomotoristareduziuavelocidade;osfarisdo
veculoiluminavamabrumacomoseiluminassemummuroquenoparava
de recuar diante deles. Shevek ficou inclinado para a frente por um
momento, olhando fixo para fora. Seu olhar no era visvel, nem seus
pensamentos,masestavacomumardistanteegraveeosoutroshomens
falavambaixinho,respeitandolheosilncio.
Oqueeramaquelassombrasmaiscerradasquepassavamsemcessar
aolongodetodaaestrada? rvores?Estariaocarroseguindoporentre
rvores desde que deixaram a cidade? Lembrouse do termo itico:
floresta.Elesnoseachariamrepentinamentenumdeserto.As rvores
continuavamadesfilar,estendiamseporcadamontequesurgia,erguiamse
nofrioamenodabruma,interminveis,umaflorestaespalhadapelomundo
inteiro,umconjuntodevidaseternamenterivais,ummovimentodefolhas
na escurido da noite. Ento, quando o carro saa da neblina do vale e
entravanumaregiomaisclara,Shevek,sempremaravilhado,viuporum
instante,aolhlodaescuridosobafolhagemqueladeavaaestrada,um
rosto.Noseassemelhavaanenhumrostohumano.Eradotamanhodeseu
brao ede umabrancura fantasmagrica.Arespiraosaa em jatosde
vaporpeloquepareciamsernarinasetinhaumolho,terrvel,inconfundvel.
Umolhosombrio,tristonhotalvezcnico?,quedesapareceunaluzdos
faris.
Oqueeraaquilo?
Umjumento,acho.
Umanimal?
Sim,umanimal.AhmeuDeus,verdade!Vocsnotmanimais
grandesemAnarres,tm?

17
 Umjumentoumaespciedecavalodisseumoutrohomem,e
depoisnumavozmaisfirme,maismadura,umoutrofalou:
Aquiloeraumcavalo.Osjumentosnocrescemtanto.
Queriamconversarcomele,masShevekvoltaraanoescutlos.
Estava pensando em Takver. Ficou imaginando o que aquele olhar
profundo,impassvelesombrioquepartiadaescuridoteriasignificado
paraela.Elasempresouberaquetodasasvidastmalgoem comum e
rejubilavase com seu parentesco com os peixinhos dos aqurios do
laboratrioondetrabalhava,tentandoconheceraexistnciadeseresque
vivemparaalmdoslimiteshumanos.Takversaberiaretribuirqueleolho
naescuridosobasrvores.
AliadianteIeuEun.Hmuitagenteesperandoparaconheclo,
Dr.Shevek;oPresidenteevriosDiretoreseoReitor,claro.Todotipode
mandachuva.Masseosenhorestivercansadoacabaremoslogocomesses
prazeresecomarecepo.
Osprazeresearecepoduraramvriashoras.Depoiselenunca
pderelembrloscomclareza.Foipropelidodapequenaeescuracabinado
carroparaumimensosaloiluminadoecheiodegente;centenasdepessoas
sobumtetodouradodeondependiamlustresdecristal.Foiapresentadoa
todaselas.Eramtodascalvasemenoresdoqueele.Aspoucasmulheres
quealihavianotinhampelosnemnascabeas.Deuseporfimcontade
quedeviamdepilarsetodas:ospelosfinosemaciosdesuaprpriaraa,e
oscabelostambmMasissoeracompensadoporroupasmaravilhosas,de
cores e efeitos deslumbrantes; as mulheres com longos vestidos que se
arrastavampelocho,osseiosdesnudos,acintura,opescooeacabea
enfeitados de joias, rendas e tecidos transparentes. Os homens usavam
calasecasacosoutnicas,emvermelho,azul,violeta,dourado,verde,
com mangas, franjas e cascatas de renda, ou ento longas tnicas em
carmimouverdeescurooupreto,queseabriamnosjoelhosparamostraras
longas meias com ligas prateadas. Outro termo itico flutuou no
pensamentodeShevek,umtermoparaoqualnuncativeraumpontode
referncia,emboragostassedosom:esplendor.Aquelaspessoastinham
esplendor.Discursosforamproferidos.OPresidentedoSenadodanaode
AIo,umhomemdeolharestranhoefrio,propsumbrinde:
nova era de fraternidade entre os Planetas Gmeos, e ao
precursordessanovaera,nossoilustreemuitobemvindoDr.Shevekde
Anarres!
O Reitor da Universidade conversou com ele embevecido, o
PrimeiroDiretordaNaoconversoucomumarsrioeapresentaramnoa

18
embaixadores,astronautas,fsicos,polticos,dezenasdepessoas,todascom
ttuloshonorficosantesoudepoisdosnomes,quelhefalavameelelhes
respondia,emboramaistardenofossecapazdelembrarsedenadadoque
lhedisseramemuitomenosdoqueeleprpriodissera.Bemtardedanoite,
achousecaminhandocomumpequenogrupodehomens,sobumachuva
morna,atravsdeumparqueoudeumapraa.Sentiuasensaoprimaveril
degramavivasobosps;reconheceuagramaporquejtinhapasseadono
ParquedoTringuloemAbbenay.Essalembranavvidaeocontatofrio
doventonoturnodespertaramno.
Seusacompanhantesolevaramparadentrodeumedifcio,depois
paradentrodeumasalaque,segundolheexplicaram,eradele.Eraampla,
comunsdezmetrosdecomprimento,evisivelmenteumasalacomumpois
notinhadivisesnemcamas;ostrshomensqueaindaoacompanhavam
deviam coabitarcomele.Eraumasalamuitobonita,comumasriede
janelasportodaumaparede,separadasumasdasoutrasporumacolunafina
egraciosaqueseerguiacomouma rvoreeformavaumarcoduplono
topo.Ochoerarecobertoporumtapetecarmim,enosfundosdasala
brilhavaofogodeumalareiraaberta.Shevekatravessouasalaesepsna
frente do fogo. Ele nunca tinha visto madeira ser queimada para
aquecimento,masestavafascinado.Aproximouasmosdocaloragradvel
esentousenumbancodemrmorelustroso,aoladodalareira.
Omaisjovemdeseusacompanhantessentousenooutroladoda
lareira.Osoutrosdoiscontinuaramaconversar.FalavamdeFsica,mas
Sheveknotentouacompanharaconversa.Ojovemfaloulhecalmamente:
Imaginocomodevesentirse,Dr.Shevek.
Shevekestirouaspernaseinclinouseparaafrenteafimdesentiro
calordofogonorosto.
Sintomepesado.
Pesado?
Talvezagravidade.Ouentoestoucansado.
Olhouparaooutrohomem,masobrilhointensodalareiraofuscava
lheorostoenelespodiaseverosreflexosdeumacorrentedeouroeo
intensovermelhorubideumatnica.
Noseioseunome.
SaioPae.
Ah,Pae,claro.ConheoseusartigossobreoParadoxo.
Falouarrastandoaspalavras,comonumsonho.

19
 Devehaverumbarporaqui.NaResidnciadosDecanossempre
temumbar.Gostariadebeberalgo?
Sim,gua.
Ojovemreapareceucomumcopod,guaeosoutrosdoishomens
reuniramseaeles,pertodalareira.Shevekbebeu guadeumasveze
baixouoolharparaadmirarocopoemsuasmos:umobjetofrgilede
linhasdelicadas,cujasbordasdeourorefletiamobrilhodofogo.Estava
conscientedapresenadostrshomens,desuasatitudesaosentaremseou
aoficaremdepaseulado,protetores,respeitosos,proprietrios.
Olhou para eles, rosto por rosto. Todos o olhavam, aguardavam
ansiosos.
Bem,aquiestoueudisseeleesorriu.Agoravocstmum
anarquista.Oquevofazerdele?

20
21
CAPTULOII

ANARRES

Emumajanelaquadradadeumaparedebrancaestocuclaroe
semnuvens.Nocentrodocu,osol.
Honzebebsnoquarto,amaiorparteengaioladaaosparesouem
trio em largos leitos gradeados, agitandose ou balbuciando enquanto
dormem.
Osdoismaisvelhosestavamadistncia.Umdeleseragorduchoe
estavaconcentradonadestruiodascavilhasincrustadasdeumapranchae
ooutro,magrinho,estavasentadonoquadradodeluzsolarformadopela
janela,efitavaosraiosdosol,concentradoeboquiaberto.
No vestbulo, a assistente uma mulher caolha e de cabelos
grisalhosfalavacomumhomemdeseustrintaanosedeartristonho.
AmefoiindicadaparaumpostoemAbbenaydisseohomem.
Elaquerqueelefiqueaqui.
Entoelevaificarnacrecheportempointegral,Palat?
SimEuvouvoltarparaumdormitriocoletivo.
Nosepreocupe,eleconhecetodomundoaqui.Masclaroquea
DivlabvailogomandloparajuntodeRulag,novai?Vocssoparese
ambosengenheiros.
Sim,maselaest...FoioInstitutoCentraldeEngenhariaquea
requisitou,compreende?Eeunosoutobomassim.Rulagtemumgrande
trabalhoarealizar!
Aassistenteaquiesceucomumsinaldecabeaesuspirou.
Mesmoassim!...afirmoucomenergiaenodissemaisnada.
Opaifitavaatentamenteobebmagrinho,queaindanonotarasua
presenanovestbuloporestarpreocupadocomaluz.Ogorduchonesse
momentodirigiaseparaomagrinho com rapidez,mas com um curioso

22
agachamentonoandar,causadopelafraldaensopadaebamba.Aproximou
se movido pela sociabilidade ou pelo tdio, mas assim que chegou ao
quadrado de luz solar descobriu que ali havia calor. Deixouse cair
pesadamenteaoladodomagrinhoeoempurrouparaasombra.
O ar de xtase perplexo do magrinho logo se transformou numa
carranca.Empurrouogorduchogritando:
V'bora!
Aassistentenotardouemchegar.Recolocouogorduchoemseu
lugar.
Shev,vocnodeveempurraraspessoas.
Omagrinhoselevantou;seurostobrilhavadesolederaiva,afralda
quaseacair.
Minhadisseelenumavozaltaepotente.Minhasol!
No seu disse a caolha, com a suavidade de uma profunda
certeza.Nadaseu.paraserusado,paraserpartilhado.Sevocno
quisercompartilharcomosoutros,nopoderusar.
Levantouomagrinhocommosdelicadaseinexorveiseocolocou
foradoquadradodeluz.
O gorducho continuou sentado, olhando com indiferena. O
magrinhoestremeceusetodo,berrou:
Minhasol!ecaiunumchoroencolerizado.Opaioseguroueo
psnocolo.
Pronto,pronto,Shev!disse.Queisso?vocsabequeno
podeterascoisas.Oquequehcomvoc?
Acrianaleve,franzinaecompridachoravaemseusbraoscom
violncia.
Temunsquenosabemlevaravidacomcalmadisseacaolha,
queosobservavacomsimpatiaecompreenso.
Voulevloagoraparavisitarame.Elavaiemborahojeanoite,
entende?
Levesim.Esperoquevocconsigaumpostonomesmolugar
disseaassistente,colocandoogorduchonoquadrilcomosecarregasseum
sacodecereal,comumaexpressotristonhaeoolhosadiosemicerrado.
Adeusinho, Shev querido. Amanh, veja bem, amanh vamos
brincardecaminho.
Obebaindanoatinhaperdoado.Soluavaaopescoodopai,
ocultandoorostonaescuridodosolperdido.

23
AOrquestraprecisavadetodososbancosparaoensaiodaquelamanh,eo
grupodedanamovimentavaseruidosamentepeloimensosalodocentro
de aprendizagem, obrigando as crianas do grupo que trabalhava em
CapacidadeOraleAuditivaasesentarememcrculonochodeconcreto
esponjosodaoficina.Oprimeirovoluntrioselevantou:umgarotodeoito
anos,magricelaedesengonado,demoslongasepsgrandes.Ficoubem
ereto, como as crianas saudveis costumam ficar. No comeo o rosto
cobertoporumatnuepenugemestavaplido,masruborizouseenquanto
aguardavaosilnciodasoutrascrianas.
Vamos,Shevekdisseodiretordogrupo.
Bem,eutiveumaideia.
Maisaltodisseodiretor,umhomemcorpulentodeseusvintee
poucosanos.
Ogarotosorriu,embaraado.
Bem,sabe,euestavapensando,digamosquesejogueumapedra
numacoisaqualquer,numarvore.Agentejogaeelavaipeloaratbater
narvore,certo?Masissonopossvel.Porquepossousaralousa?
Vejam,issoapessoajogandoapedraeissoarvorefezunsrabiscos
nalousa;issoaquiarvoreeissoapedra,certo,nomeiodocaminho
entreapessoaearvore.
As crianas deram risadinhas com seu desenho de um p de
holumniaeelesorriu.
Parairdapessoaatarvoreapedraprimeiroficanomeioda
distnciaentreapessoaearvore,nofica?Edepoistemdeficarameio
caminhodoprimeiromeiodecaminho.Edepoiselatemdeestarameio
caminhoentreessepontoearvore.Pormaislongequeelav,tersempre
umadistnciaapercorrer,estarsemprenumponto;squeessepontona
realidadeummomento,omeiodocaminhoentreopontoanteriorea
rvore.
Vocsachamissointeressante?interrompeuodiretordirigindose
asoutrascrianas.
Porqueelanopodealcanararvore?perguntouumagarotade
dezanos.
Porquesempreterdepercorrerametadedocaminhoqueainda
temdepercorrer,compreende?
Poderamosdizerquevocnovisoubemarvore?perguntouo
diretorcomumsorrisoforado.

24
 Noimportacomosevise.Nopodeatingirarvore.
Deondevoctirouessaideia?
Delugarnenhum.Foiassimcomoseeumesmovisse.Achoqueeu
vicomoapedranarealidade...
Chega!
Algumascrianasestavamfalandomaspararamsubitamentecomo
setivessememudecido.Ogarotocomalousaficouimveleemsilncio.
Franziaatestaepareciaassustado.
Aartedapalavradeveserpartilhada,devesercooperativa.Evoc
noestpartilhando,estmeramenteegoizando.
Os acordes agudos e vigorosos da orquestra ressoavam pelo
corredor.
Vocnopercebeuissoporvocmesmo,nofoiespontneo.Jli
algodemuitosemelhantenumlivro.
Shevekencarouodiretor:
Quelivro?Temalgumlivroaqui?
Odiretorlevantouse.Tinhaodobrodaalturaeotriplodopesode
seu adversrio e sua expresso revelava o quanto no gostava daquela
criana.Masnohaviaameaadeviolnciaemsuaatitude;apenasuma
afirmaodaautoridade,umtantoenfraquecidaporsuarespostairritadaa
estranhaperguntadogaroto.
No!Eparedeegoizar!Depoisreassumiuotommelodiosoe
afetadodopreceptor.Essetipodecoisa totalmentecontrrioaoque
pretendemosnosGruposdeCapacidadeOraleAuditiva.Alinguagem
umafunorecproca.Shevekaindanoestpreparadoparaentenderisso
comoamaiorpartedevocspode,eporissoapresenadelenogrupo
perturbadora. Voc mesmo sente isso, no , Shevek? Sugiro que voc
procureumgrupodetrabalhodoseunvel.
Ningumdissemaisnada.Osilncioeamsicaaltaeestridente
continuaramenquantoogarotodevolviaalousaesaadocrculo.Foiparao
corredorelficouparado.Ogrupoqueeledeixaracomeouumanarrao
coletivasobaorientaododiretor,falandoumdecadavez.Shevekpodia
ouvirasvozesbaixaseasbatidasaindaaceleradasdeseucorao.Havia
umzunidoemseusouvidosquenovinhadaorquestra;eraobarulhoque
seouvequandosereprimeochoro.Elejtinhaouvidoessezunidovrias
vezes.Nogostavadeouvilo,noqueriapensarsobreapedranemsobrea
rvoreevoltouseupensamentoparaoQuadrado:eraformadodenmeros,
eosnmerossosempretranquiloseslidos.Quandoincorriaemfalta

25
voltavasesempreparaeles,poisnelesnohaviafalhas.Tinhaimaginado
esse Quadrado h pouco tempo, um desenho no espao semelhante aos
desenhosqueamsicafaznotempo:umquadradoformadopelosnove
primeirosnmerosinteiroscomonmerocinconocentro.Qualquerfileira
somada dava sempre o mesmo resultado, contrabalanando toda
desigualdade.Eraagradveldesever.Sepelomenoselepudesseformar
umgrupoquegostassedefalardecoisasassim...Mashaviaapenasalguns
dos garotos e garotas mais velhos que gostavam, e eles agora estavam
ocupados.Quelivroeraessequeodiretormencionara?Seriaumlivrode
nmeros? Mostraria como a pedra conseguia alcanar a rvore? Foi
estpidoemcontarapiadasobrearvoreeapedra.Ningumpercebeuque
eraumabrincadeira,odiretortinharazo.Acabeadoalhe.Olhoupara
dentrodesimesmo,paraasfigurascalmas.
Seumlivrofosseescritocomnmerosseriaverdadeiro,seriaexato.
Oqueseexprimiacompalavrasnuncaeramuitoexato.Ascoisaseram
torcidas,embaralhadaspelaspalavras,emvezdeficaremclarasediretase
deseajustarem.Mas,subjacenteaspalavras,nocentro,comonocentrodo
Quadrado,tudotornavaseexatoeigual.Tudopodiamudar,enoentanto
nada se perdia. Os que compreendiam os nmeros podiam ver isso, o
equilbrio,abase.Podiamverasfundaesdomundo.Eelaseramslidas.
Shevekaprenderaaesperar.Tinhaexperinciadisso,eraumperito.
Comeou a desenvolver essa capacidade esperando a volta de sua me
Rulag, embora fizesse tanto tempo que j nem se lembrava. Foi
aperfeioandoaenquantoesperavasuavez,esperandoahoradepartilhar,
esperandoumapartilha.Aosoitoanosdeidadejperguntava porque e
comoeoqu,masraramenteperguntavaquando.
Esperouatseupaivirbuscloparaumavisitaaodomiclio.Foi
uma longa espera: seis dcadas.2 Palat aceitara um posto temporrio no
serviodemanutenodaUsinadeAproveitamentodeResduosnoMonte
DrumedepoisiriapassarumadcadanapraiadeMalennin,ondenadaria,
descansariaecopulariacomumamulherchamadaPipar.Tinhaexplicado
issotudoaofilho.Shevektinhaconfiananeleeeleamerecia.
Foiumhomemalto,magroecomoolharmaistristonhodoque
nunca que chegou ao final de sessenta dias no dormitrio infantil de
CampinaVasta.Copularnoerabemoqueelequeria;elequeriaRulag.
Quandoviuogarotosorriu,massuatestafranziusededor.
Sentiamprazeremestarjuntos.
Palat,vocjviualgumlivrosdenmeros?

2 Dcadadezdias.(N.doT.)

26
 Comoassim,dematemtica?
Achoquesim.
Comoesteaqui?
Palattirouumlivrodobolsodesuatnica.Erapequeno,feitopara
sertransportadonobolsoe,comoamaioriadoslivros,eraencadernadoem
verdecomoCrculodaVidanacapa.Aimpressoeramuitocompacta,em
pequenoscaracterescommargensestreitas,poisopapeleraumasubstncia
que exigia muitos ps de holumnia e muito trabalho humano para ser
fabricada,comosempreobservavaodistribuidordomaterialnocentrode
aprendizagem,quandoseestragavaumafolhaepediaseumanova.Palat
estendeu o livro aberto para Shevek. Havia uma srie de colunas de
nmerosnapginadupla.Aliestavameles,exatamentecomoosimaginara.
Recebeu em suas mos o pacto da justia eterna. Tbuas Logartmicas,
BaseslOe12indicavaottulo,impressonacapa,acimadoCrculoda
Vida.
Omeninoficouobservandoaprimeirapginaporummomento.
Para que servem? perguntou, pois evidentemente aqueles
nmerosnoestavamaliapenaspelabeleza.Oengenheirosentadoao
lado do filho num duro sof no salo comum, frio e mal iluminado do
domiclioempreendeuexplicarlheoslogaritmos.Doisvelhossentadosno
outroextremodosalotagarelavamenquantojogavamavanavence.Um
casaldeadolescentesentroueperguntouseoquartoindividualestavalivre
paraaquelanoiteeemseguidafoiocuplo.Achuvacaiucomviolnciano
telhadodonicoandardodomiclioederepenteparou.Nuncachoviapor
muitotempo.PalatpegouarguadeclculoemostrouaShevekcomo
utilizla. Shevek por sua vez mostroulhe o Quadrado e explicou o
princpiodadisposio.Quandosederamcontadequejeratardejera
muito tarde. Correram at o dormitrio das crianas pela escurido
lamacentacomummaravilhosocheirodechuva,elevaramumarotineira
repreensodovigianoturno.Deramseumbeijorpido,ambostremendode
rir,edepoisShevekcorreuatseuimensodormitrio,decujajanelapde
veropaivoltandoparaodomicliopelanicaruaexistenteemCampina
Vasta,naescuridoeltricaemida.
Ogarotodeitousecomaspernasenlameadasesonhou.Sonhouque
estavaseguindoporumaestrada,numaregioestril.Percebeunadistncia
asuafrenteumalinhaquecortavaaestrada.Avanou,eaoaproximarse
percebeuqueeraummuro.Iadepontaapontadohorizontenaplancie
rida.Eracompacto,sombrioemuitoalto.Aestradaseguiaatomuroe
parava.Shevekprecisavaprosseguirenopodia.Omurooimpedia.

27
 Foisendodominadoporumtemorrevoltadoedoloroso.Tinhade
prosseguirouentonuncamaispoderiavoltarparacasa.Masomuroestava
ali.Nohaviacomo.
Esmurrou a superfcie lisa com as duas mos e gritou. Sua voz
emitiuapenasunsgrasnidos,nenhumapalavra.Assustadocomosomda
prpriavoz,encolheusedemedoeouviuentoumaoutravozadizer:
Olhe!Eraavozdeseupai.TeveaimpressodequesuameRulag
tambmestaval,emboranopudessevla(notinhanenhumalembrana
de seu rosto). Pareceulhe que ela e Palat estavam ambos de quatro na
sombraaopdomuro,equeerambemmaioresdoqueossereshumanos,
aos quais no se assemelhavam. Apontavamlhe, mostravamlhe alguma
coisanocho,naterraingrataondenadacrescia.Eraumapedra.Sombria
como o muro, mas na superfcie ou em seu interior havia um nmero.
Primeiroelepensouquefosseum5,depoisachouqueeraonmerole
compreendeuentooqueera:onmeroprimal,oqueeraaomesmotempo
unidadeepluralidade.
Essaapedrafundamentaldisseumavozqueridaefamiliar,
invadindoShevekdealegria.Nasombranohaviamuroalgumeelesoube
quetinhavoltado,queestavaemcasa.
Maistardenofoicapazdelembrarsedosdetalhesdessesonho,
masnopdeesqueceraondadealegriaqueoinvadiu.Nuncatinhasentido
nadasemelhante;acertezadequeelapermaneceriaeratoprofunda(como
o lampejo de uma luz que brilha eternamente) que ele nunca pde
considerlairreal,emborasativesseconhecidonumsonho.Sque,por
maiscertezaquetivessedequeelaestavapresente l,elenoconseguia
reencontrla, nem com seus anseios, nem pela fora de sua vontade.
Quandovoltouasonharcomomuro,comoalgumasvezeslheaconteceu,os
sonhoseramvagosesombrios.

ElestinhamtiradoaideiadeprisesdosepisdiosnarradosemAVidade
Odo, que estava sendo lido por todos os que optaram pelos grupos de
Histria.HaviamuitospontosobscurosnolivroeningumemCampina
VastasabiaHistriaosuficienteparaesclareclos;masquandochegaram
nadescriodosanosqueOdopassounoForteDrio,oconceitodepriso
tornouse claro por si mesmo. E quando um professor itinerante
especializadonamatriapassoupelacidade,explanoulhesoassunto,coma
relutncia de um adulto recatado sendo forado a explicar uma ideia
obscenaacrianas.Sim,disseele,umaprisoeraumlugarondeoEstado
deixavaaspessoasquelhedesobedeciam asleis.Masporqueelasno

28
abandonavam o lugar? No podiam sair, as portas eram trancadas.
Trancadas?Comoasportasdeumcaminhoemmovimento,paraimpedir
quesecaia,seuimbecil!Masoquequeelas faziam dentrodolugaro
tempointeiro?Nada.Nohavianadaparasefazer.Vocsjviramfotosde
OdonumaceladaprisodeDrio,noviram?Aexpressodeumapacincia
desafiante, a cabea grisalha inclinada, as mos cruzadas, imvel, na
penumbra ameaadora. s vezes os prisioneiros eram condenados ao
trabalho.Condenados?Bem,issoquerdizerqueumjuiz,umapessoaa
quemaLeiconferepoderes,ordenavaqueexecutassemumtrabalhofsico
qualquer.Ordenava?Eseelesnoquisessemfazer?Bem,eramforadosa
fazlo; se no trabalhassem eram espancados. Um arrepio espalhouse
pelas crianas que o ouviam, todas em seus onze ou doze anos, pois
nenhumadelasjamaistinhasidoespancada,ouvistoalgumserespancado,
salvonumacessodeclera,breveepessoal.
Tirinfezaperguntaqueestavaemtodasasmentes.
Vocquerdizerquemuitaspessoasespancavamumanica?
SimEporqueosoutrosnoimpediam?
Os guardas tinham armas. Os prisioneiros no respondeu o
professor. Falava com a violncia de algum forado a dizer coisas
detestveisesentiaseembaraado.
A mera atrao da perversidade aproximou Tirin, Shevek e trs
outrosgarotos.Asgarotasforamexcludasdogrupoenosabiamdizerpor
qu.Tirintinhadescobertoumaprisoideal,debaixodaalaesquerdado
centrodeaprendizagem.Eraumespaoquemaldavaparaalgumsentarse
oudeitarse,formadoportrsparedesdeconcretodafundaoetendoo
pisodocentroporteto;comoasfundaeserampartedeumaformade
concreto, o cho do espao era a continuidade das paredes e uma laje
macia de pedra esponjosa poderia vedlocompletamente. Mas a porta
tinha de ser trancada; descobriram que dois esteios acunhados entre as
paredes da fundao e a laje o fechariam de forma assustadoramente
definitiva.Ningumqueldentroficasseconseguiriaabrirumaportaassim.
Ealuz?
NotinhaluzdisseTirin.Falavadecoisasassimcomautoridade,
porquesuaimaginaoolevavadiretamenteaperceblas.Usavatodosos
fatosquelhedavam aconhecer,masnoeram osfatosabasedaquela
segurana.Deixavamosprisioneirossentadosnoescuro,noForteDrio.
Duranteanos.
Masprecisoar,mesmoassimEssaportaseencaixacomouma
tampaacoplada.Temosdefazerumburaco.

29
 Levaremoshorasparafurarumburaconessapedra.Edequalquer
jeito,quemvaificartantotempoadentroparachegarasentirfaltadear?
Corodevoluntriosecandidatos.
Tirinosolhoucomardedesdm.
Vocssotodosloucos.Quemvaimesmoquerersertrancadonum
lugardesse?Eparaqu?
Aideiadesefazeraprisotinhasidodeleeissolhebastava.Nunca
tinhasedadocontadequeapenasaimaginaonobastaacertaspessoas;
elastinhamdeentrarnacela,tinhamdetentarabriraportaquenosepode
abrir.
QuerovercomodisseKadagv,umgarotodedozeanos,como
peitolargoeoarsrioeprepotente.
Ponhaessacabeaparafuncionar!disseTirincomsarcasmo,
masosdemaisapoiaramKadagv.
Shevekfoiapanharumabrocanaoficinaeelesfizeramumburaco
dedoiscentmetrosnaportanaalturadonariz.Levaramquaseumahora,
comopreviraTirin.
Quantotempoquerficarldentro,Kad?Umahora?
Escutem disse Kadagv , se eu sou o prisioneiro no posso
decidir.Nosoulivre.Sovocsquetmdedecidirquandovomedeixar
sair.
JustodisseShevek,enervadoporessalgica.Vocnopode
ficar preso muito tempo, Kad. Eu tambm quero experimentar! disse
Gibesh,omaisnovodetodos.Oprisioneironosedignouaresponder.
Entrounacela.Levantaramaportaeacolocaramnoseulugarcomum
estrondo;osquatrocarcereirosacunharamosesteios,martelandooscom
entusiasmo. Amontoaramse junto ao buracorespiradouro para ver o
prisioneiro,mascomosentravaluznaprisopeloburaco,nadapuderam
ver.
Nosuguemoardessepobreimbecil!
Sopraumpoucoldentro.
Peidanoburaco!
Quantotempovamosdeixlo?
Umahora.
Trsminutos.
Cincoanos.

30
 Faltam quatro horas para as luzes serem desligadas. Acho que
chega.
Maseuqueroexperimentar.
Estbem;nsdeixamosvocaanoiteinteira.
Bem,euquisdizeramanh.
QuatrohorasdepoisarrancaramosespequeselibertaramKadagv.
Saiutosenhordasituaoquantoentrara,dissequeestavacomfomeeque
aquilonoeranada;quetinhasobretudodormido,apenas.
Voctopariaoutravez?perguntoulheTirinemdesafio.
Claro.
No,agoraminhavez...
Caleaboca,Gib.Eagora,Kad?vocentrariaalioutravezsem
saberquandovamosdeixlosair?
Sim
Semcomida?
ElesalimentavamosprisioneirosdisseShevek.Eissoqueo
maisestranhodetudo.
Kadagv levantou o ombro. Essa demonstrao arrogante de
seguranaerainsuportvel.
OlheaquidisseShevekparaomaisnovo,vpedirumassobras
nacozinhaetragatambmumagarrafadeoutracoisaqualquercheiade
gua.VoltouseparaKadagv.Vamoslhedarumasacolacheiadetroo
evocpodeficarnoburacootempoquequiser.
OtempoquevocsquiseremcorrigiuKadagv.
Estbem.Entrea!AseguranadeKadagvfezsurgiraveia
satricaeteatraldeTirin.vocumprisioneiro.Norespondaaquem
falarcomvoc.Compreende?V1rese.Ponhaasmosnacabea.
Paraqu?
Jquerdesistir?
Kadagvencarouocomoarcontrariado.
Vocnopodeperguntarporqu.Porquesevocperguntarns
poderemosespanclo.Porquepoderemoslhedarunschutesnosculhese
vocnopoderdevolveroschutes.Porquevocnolivre.Ento,quer
mesmoiratofim?
Claro.Podemebater.

31
 Tirin,Shevekeoprisioneiroficaram encarandose,formandoum
grupo estranho e tenso em volta da lanterna, na escurido, em meio as
paredes macias da fundao do edifcio. Tirin sorriu, arrogante,
debochadamente.
Nomedigaoquefazer,seuaproveitador!Caleseevjpara
aquelacela!EquandoKadagvvoltouseparaobedecer,Tirinempurrou
lheascostascomforaeofezesparramarsenocho.Eledeuumgemido
agudodesurpresaoudoresentousesegurandoumdedoquearranharaou
torceranaparededefundodacela.ShevekeTirinficaramemsilncio,
imveis, sem expresso nenhuma no rosto, cnscios de seus papis de
guardas.Agoranoestavammaisrepresentandoessepapel,eraopapelque
osestavarepresentando.Osmaisjovensvoltaramtrazendoumpedaode
po de holumnia, um melo e uma garrafa com gua. Aproximaramse
conversando, mas o estranho silncio da cela os atingiu de imediato.
Empurraramacomidaea guaparaointerioreaportafoilevantadae
escorada.Kadagvficousozinhonaescurido.Osoutrosreuniramseem
voltadalanterna;Gibeshsussurrou:
Eondequeelevaimijar?
NacamarespondeuTirincomumaobjetividadesardnica.
Eseeletivervontadedecagar?perguntouGibesh,dandoem
seguidaumagargalhadaestridenteeespalhafatosa.
Oquevocvdetoengraadoemcagar?
Euestavapensando...eseelenopudervernoescuro...Gibesh
nosoubeexplicardireitosuafantasiahilariante.Todoscomearamarir
semsaberporqu,dandogargalhadasatficaremsemflego.Todoseles
sabiamqueogarototrancadopodiaouvirasgargalhadas.
As luzes do dormitrio infantil j estavam apagadas, e muitos
adultosjtinhamserecolhido,emborahouvesseumaououtraluzacesanos
domiclios.Aruaestavavazia.Osgarotosadesceramascarreiras,dando
risadasegritandoumcomooutro,excitadospelasatisfaodecompartilhar
umsegredo,deperturbarosossegoalheio,unidospelamaldade.Acordaram
metadedascrianasnosdormitrios,brincandodeescondeescondepelos
corredoreseporentreascamas.Nenhumadultointerferiu.Otumultono
tardouacessar.
TirineShevekficarammuitotemposentadosnacamadeTirin,aos
sussurros. Chegaram a concluso de que Kadagv tinha pedido, e iria
portantoficarduasnoitesinteiraspreso.
Ogruporeuniuseatardenaoficinadereciclagemdemadeiraeo
contramestreperguntouporKadagv.Shevektrocouumrpidoolharcom

32
Tirin.Sentiuseesperto,teveumsentimentodepoderaonodarnenhuma
resposta.Enoentanto,quandoTirinrespondeucalmamentequeeledevia
terse reunido a outro grupo de trabalho naquela tarde, Shevek ficou
chocado com a mentira. Seu sentimento secreto de poder o deixou
subitamentepoucoavontade:aspernascoavamlhe,suasorelhasardiam.
Quandoocontramestredirigiulheapalavraeledeuumpulo,oudesusto,
oudemedo,ouporumsentimentodessesqualquer,umsentimentoqueat
ento ele desconhecia, semelhante ao embarao, mas muito pior; um
sentimentoprofundoeabjeto.NoparoudepensaremKadagvenquanto
tapavaeareavaosorifciosdepregosnaspranchastriplasdeholumniaeas
areouatdevolverlhesamaciezdeseda.Todavezquevoltavaseparaseu
ntimo,deparavasecomKadagv.Eraterrvel.
Gibesh,quetinhaficadodeguarda,aproximousedeTirineShevek
depoisdojantar,comumarapreensivo.
AchoqueouviKaddizeralgumacoisaldedentro.Faloucom
umavozmeioesquisita.
Houveumapausa.
VamosjsoltlodisseShevek.
Tirinoatacou:
OraShev,nomevenhacompieguice,nosejaaltrusta!Deixeo
ficaratofinal,paraquepossaserespeitarquandosair.
Altrusmonada.Euqueroterrespeitopormimmesmodisse
ShevekepsseacaminhodocentrodeaprendizagemTirinoconhecia,
noperdiamaistempodiscutindocomele,masoseguiu.Osgarotosde
onzeanosseguiramatrsdeles.Engatinharamporbaixodoedifcioata
cela.ShevekdesprendeuumespequeeTirinooutro.Aportadaprisocaiu
paratrscomumapancadasurda.
Kadagv estava deitado de lado e todo enroscado no cho. Ficou
sentado, depois levantouse lentamente e saiu. Encurvavase sob o teto
baixoalmdonecessrioealuzdalanternaofezpiscarmuito,masno
pareciamudado.Ofedorquesaiucomeleerainsuportvel.Tinhatido,por
umarazoqualquer,umadiarreia.Acelaestavaempestadaeemsuacamisa
haviaborresdeumamatriafecalamarela.Quandoeleospercebeualuz
dalanterna,tentouescondloscomamo.Ningumfaloumuito.
Sdepoisdeteremquasesearrastadoparasairdebaixodoedifcio,
equandojestavamacaminhododormitrio,queKadagvperguntou:
Quantotempodurou?
Umastrintahoras,incluindoasquatroprimeiras.

33
 UmbocadodetempodisseKadagvsemmuitaconvico.
DepoisdelevloatasduchasparaqueselavasseShevekcorreu
atasprivadas.Inclinousesobreumadelasevomitou.Osespasmosnoo
deixaram em paz por uns quinze minutos. Quando cessaram, ele estava
trmuloeexausto.Foiparaosalocomumdodormitrio,leuumpoucode
Fsicaefoideitarsecedo.Nuncanenhumdoscincogarotosvoltouapriso
debaixodocentrodeaprendizagemNenhumdelesmencionouoepisdio,a
noserGibesh,quedelesegabouparaalgunsgarotosealgumasgarotas
maisvelhosdoqueele; maselesnoentenderam nadaeelemudoude
assunto.

Aluabrilhavamuitoalta,acimadoInstitutoRegionaldeCinciasNobrese
Materiais.Quatrorapazesdequinzeoudezesseis,anosestavamsentadosno
topodeummonte,entrecanteirosnaturaisdeholumniarasteiraespinhosa.
BaixavamoolharparaoInstitutoRegionalabaixoeolevantavamparaver
alua.
EngraadodisseTirin,eununcatinhapensadoantes...
Comentriosdosoutrostrssobreaevidnciadessadeclarao.
NuncatinhapensadocontinuouTirintranquilamentesobreo
fatodequehpessoassentadasnummonte,lemcima,emUrrs,olhando
paransaquiemAnarresedizendo:Vejam,lestaLua.Nossaterraa
Luadeles,eanossaLuaaterradeles.
Ento,ondeestaVerdade?declamouBedapcomafetaoe
bocejou.
NotopodamontanhaemqueseestiversentadorespondeuTirin.
Continuaramtodosacontemplar,noalto,aquelaturquesabrilhante
que no estava totalmente redonda pois tinha sido cheia na vspera. A
calotaglacialnorteestavadeslumbrante.
O norte est claro disse Shevek. Ensolarado. Aquele bojo
marromaliAIo.
EstotodasdeitadasnuaspegandosoldisseKveturcomjoias
noumbigoesempelos.
Houveumsilncio.
Tinham vindo at o topo do monte em busca da camaradagem
masculina. A presena de fmeas eralhes opressiva. Parecialhes que o
mundonosltimostemposandavacheiodegarotas.Emtodolugarpara
ondeolhavam,estivessemacordadosouno,viamgarotas.Jhaviamtodos
tentadocopularcomgarotas,ealgunsdeles,emdesesperodecausa,tinham

34
tambmtentadonocopularcomgarotas.Masissonofaziadiferena.As
garotasestavamportodaaparte.
Trsdiasantes,naauladeHistriadoMovimentoOdonista,tinham
todosassistidoamesmaprojeodefotose,naintimidade,aimagemde
joias iridescentes no escavado macio de mulheres untadas e bronzeadas
ressurgiunoespritodecadaumdeles.
Tinhamvistotambmcadveresdecrianas,cabeludascomoeles,
amontoados na praia como um monte de ferro velho compacto e
enferrujado,esendocobertosdeleoporumhomemqueosqueimava.A
fome assolou a provncia de Bachifoil, na nao de Thu havialhes
informadoavozdeumcomentarista.Oscorposdascrianasmortasde
fomeouporumadoenaqualquereramqueimadosnaspraias.Naspraias
de Tius, a setecentos quilmetros de AIo (e foi neste ponto que os
umbigosadornadosapareceram),mulheresreservadasparausosexualdos
machosda classeproprietariada(foram usados termositicospoisem
prticonohaviaequivalenteparanenhumdosdois)ficam deitadasna
praiaatahoradojantar,quelhesservidopelaspessoasda classeno
proprietariada. Um closeup de um jantar: bocas macias a mastigar e
sorrir, mos delicadasque se estendem para as iguarias amontoadas em
vasilhas de prata. Corte, e novamente a imagem do rosto insensvel e
irreconhecvel de uma criana morta, a boca aberta, vazia, negra, seca.
Umaaoladodaoutradisseavoz,pausadamente.
Contudo,a imagem que ressurgiu, como uma bolhairidescente e
oleosa,noespritodetodososgarotosfoiamesma.
Essasfotossodequepoca?perguntouTirin.Sodeantesdo
Povoamentoousocontemporneas?Elesnuncanosdizem.
E da? disse Kvetur. V1viase assim em Urrs antes da
revoluoodonista.TodososOdonistassaramdelparaviremparac,
paraAnarres.Entoprovvelquenadatenhamudado,quetudoestejana
mesmaporl.Apontouparaagrandeluadeumazulesverdeado.
Ecomovamossaberseaindaesto?
Oqueestquerendodizercomisso,Tir?perguntouShevek.
Seessasfotostmcentoecinquentaanos,ascoisasagorapodem
estartotalmentediferentesemUrrs.Noestoudizendoqueestejam,mas
seestiverem,comovamossaber?Novamosl,nofalamoscomeles,no
hcomunicao.Notemosnaverdadenenhumaideiadecomosevive
hojeemUrrs.
Os membros do CDP tm Eles falam com os urrastis das
tripulaesdoscargueirosespaciaisquedescemnoportodeAnarres.Eles

35
se mantm informados. E tm de se manter, para que ns possamos
continuarosintercmbioscomUrrs,esaberatquepontorepresentam
umaameaaparans.
AsobservaesdeBedapforamjustas,masocomentriodeTirin
foimordaz:
EntooCDPpodeestarinformado,nsno.
Informados!exclamouKvetur.OuofalaremUrrsdesdea
creche!Poucomeimportaseeununcamaisvirumafotodasescabrosas
cidadesurrastis,nemdoslambuzadoscorposurrastis.
issomesmodisseTirin,comoentusiasmodequemseguea
lgica de um pensamento. Todo material relativo a Urrs que est a
disposiodosestudantes sempreamesmacoisa.Repugnante,imoral,
excremental.Masvejams:seeratoruimassimquandoosPovoadores
partiram,comopdecontinuardomesmojeitodurantecentoecinquenta
anos? Se eram assim to doentes, por que no morreram? Por que as
sociedades de proprietrios em que vivem no desmoronaram? De que
temostantomedo?
DeinfecorespondeuBedap.
Somostofracosassimquenopodemosnosexporumpouco?De
qualquerjeito,nopossvelquetodoselessejamdoentes.Sejaasociedade
delesoquefor,algunsdevemserdecentes.Aquihvriostiposdepessoas,
noh?SomostodosOdonistasperfeitos?VejamocasodovadiodoPsus.
Mas num organismo doente, mesmo uma clula sadia est
condenadadisseBedap.
Ah,podeseprovarqualquercoisausandoaAnalogiaevocsabe
disso.Dequalquerforma,comopodemosrealmentesaberseasociedade
delesdoente?
Bedaproeuaunhadopolegar:
VocestquerendodizerqueoCDPeosindicatoparaomaterial
escolarestonosmentindoarespeitodeUrrs.
No.Oqueeuquisdizerfoiquensssabemosoquenoscontam.
Esabemoque?Tirinvoltouseurostomorenodenarizarrebitadopara
osoutrosgarotos,iluminadopelaluzazuladadoluar.Kvetjnosdisse,
aindahpouco.Eleentendeuamensagem.Vocsouviram:detestemUrrs,
odeiemUrrs,tenhammedodeUrrs.
Eporqueno?inquiriuKvetur.Vejacomoelesnostrataram,a
nsOdonistas.
Maselesnosderamaluadeles,noderam?

36
 DeramParanosimpedirdedestruirseusestadosaproveitadorese
deestabelecerumasociedadejusta.Elogoqueseviramlivresdens,tenho
certeza de que eles comearam logo a estabelecer governos e a formar
exrcitosmaisrpidodoquenunca,poisnotinhamningumparaimpedi
los.SeabrssemosoPortoparaeles,pensamqueviriamcomoamigose
irmos?Umbilhodelescontraosnossosvintemilhes?Ounosarrasariam
ou nos fariam todos de... como se diz como mesmo a palavra...
escravos,paratrabalharmosnasminasporeles!
Estcerto.ConcordoquetalvezsejaprudentetemerUrrs.Mas
porqueodiar?Odionofuncional.Porquenosensinaraodiar?Ser
quesesoubssemoscomoUrrsnarealidadenogostaramosdealguma
coisa, pelo menos alguns entre ns? No ser possvel que o CDP no
queirasomenteimpedilosdeviremparac,mastambmquealgunsdens
queiramiratl?
IrparaUrrs?perguntouShevek,surpreso.
Discutiampeloprazerdediscutir;gostavamdeveroespritolivrea
percorrervelozasveredasdapossibilidade;gostavamdequestionaroque
no era questionado. Eram inteligentes, com mentes j educadas para a
clarezacientfica,etinhamdezesseisanos.Masnessepontoacabouseo
prazerdadiscussoparaShevek,comotinhaantesacabadoparaKvetur.
Sentiuseperturbado.
EquemquevaiquererirparaUrrs?perguntou.Efazero
qu?
Para descobrir como um outro mundo. Para ver como um
cavalo.
Issocriancice!disseKvetur.Hvidaemoutrossistemas
solaresfezcomamoummovimentoparamostrarocubanhadodeluar.
Pelomenosoquenosdizem.Eda?Tivemosasortedenasceraqui!
Sefssemosmelhoresdoquequalqueroutrasociedadehumana
disseTirinteramosdeestarajudandoas.Massomosproibidos.
Proibidos? Isso uma palavra no orgnica. voc est
exteriorizandoaprpriafunointegrativadisseShevek,inclinandose
paraafrenteefalandocomveemncia.Ordemnosignificaordens.
NsnosamosdeAnarresporquesomosAnarres.vocsendoTirinno
podesairdapeledeTirin.Talvezvocgostassedetentarserumaoutra
pessoaparavercomo,masvocnopode.Masalgumnosimpedepela
fora? Que fora, que leis, que governos, que polcia? Nenhuma dessas
coisas. Simplesmente nosso prprio ser, nossa natureza odonista. Sua
natureza ser Tirin, e a minha ser Shevek, e ser Odonistas nossa

37
naturezacomum,responsveisunspelosoutros.Eessaresponsabilidadea
nossaliberdade.Evitlaseriaperdernossaliberdade.vocgostariamesmo
de viver numa sociedade onde no se tem nenhuma responsabilidade,
nenhumaliberdade,nenhumaescolhaalmdafalsaopodaobedinciaa
lei,ouentodadesobedinciaseguidadecastigo?vocgostariamesmode
vivernumapriso?
Ora,queisso,claroqueno!Nopossofalar?Oproblemacom
voc,Shev,quevocnodiznadaenquantonotiverjuntadotodaacarga
detijolosparaargumentaredepoisdescarregatudodeumavez,semnunca
olharparaocorpoensanguentadoemutiladodebaixodomonte...
Shevekvoltouasentarsenaposioanterior,parecendodarsepor
satisfeito.
MasBedap,umcamaradacorpulentoderostoquadrado,continuoua
mastigaraunhadopolegaredisse:
Mesmo assim o raciocnio de Tirin vlido. Seria bom se
soubssemostodaaverdadesobreUrrs.
Quemvocachaqueestnosmentindo?inquiriuShevek.
Tranquilo,Bedapvoltouaolharparaele:
Quem,irmo?Quemsenonsmesmos?
Acimadeles,oplanetairmobrilhavaluminosoesereno,umbelo
exemplodaimprobabilidadedoreal.

O reflorestamento do Litoral Tamnio foi um dos empreendimentos

grandiososdodcimoquintodecniodoPovoamentodeAnarres,exigindo
otrabalhodequasedezoitomilpessoas,porumperododemaisdedois
anos.
EmboraaslongaspraiasdoSudestefossemfrteis,dandosustentoa
muitas comunidades pesqueiras e agrcolas, a rea cultivvel era uma
simplesfaixadeterraaolongodomar.Nointerioreparaooeste,atas
vastasplanciesdoSudoeste,aterraerainabitada,comexceodealgumas
cidadesmineirasisoladas.EraaregiochamadaPoeira.
Naerageolgicaanterior,Poeiratinhasidoumaenormeflorestade
holumnia, aespcie vegetal onipresente e predominante em Anarres. O
climaatualeramaisquenteemaisseco.Milniosdesecatinhammatadoas
rvoreseressecadoosolo,attornlonumpfinoecinzentoqueagorase
levantavaaomenorvento,formandomontesdelinhaspurasedesnudas
como as de um monte de areia. Os anarrestis esperavam reavivar a
fertilidadedaquelaterrairrequietacomoreplantiodafloresta.Oqueestava,

38
pensou Shevek, de acordo com o princpio da Reversibilidade Causal,
ignorado pela escola de Fsica Sequencial correntemente em voga em
Anarres, mas que permanecia um elemento intrnseco e tcito do
pensamento odonista. Ele gostaria de escrever um artigo mostrando a
relaodasideiasdeOdocomasideiasdaFsicaTemporal,emparticular
sobreainflunciadaReversibilidadeCausalemseuenfoquedoproblema
dosmeiosedosfins.Masaosdezoitoanoseleaindanosabiaosuficiente
para tal empreendimento, e nunca iria saber se no retomasse logo os
estudosdefsicaenofosseemboradamalditaPoeira.
Duranteanoite,nosacampamentosdoProjeto,todomundotossia.
Durante o dia tossiam menos; estavam ocupados demais para tossir. A
poeiraeraoseuinimigo,aquelacoisafinaesecaqueobstruaagargantae
ospulmes;eraoinimigo,otrabalho,aesperanadeles.Outroraaquelep
repousavaricoeescuroasombradasrvores.Depoisdolongotrabalhoque
iriamter,talvezvoltasseaserassim

Elaextraidapedraafolhaverde,
docoraodarochaaaguapuraecorrente.

Gimarcostumavacantarolaressacano,masnaquelanoitequente,
aoatravessaraplanciedevoltaparaoacampamento,elaacantouemvoz
alta.
Quemfazisso?Quemela?
Gimardeuumsorriso.Seurostolargoesedosoestavacobertode
poeira,seuscabelostambmempoeirados,edelavinhaumcheirodesuor
penetranteeagradvel.
Eufui criadaem SulNascentedisseela,ondeosmineiros
vivemEssaumacanodosmineiros.
Quemineiros?
Nosabe?AspessoasquejestavamaquiquandoosPovoadores
chegaram.Algunsficaramereuniramseasolidariedade.Mineirosdoouro,
mineirosdoestanho.Elesaindaconservam algumasfestasecanes.O
pappe3eramineiroecostumavacantlasparamimquandoeuerapequena.

3 Papai.Umacriancinhapodechamarqualqueradultodemammeoupappe.O
pappeaquemGimarsereferiupodetersidoseupai,ouumtio,ouqualquer
adultosemrelaodeparentescoquelhetivessedemonstradoafeioelhe
dadoaproteodeumpaioudeumav.Elapodetertidovriospappese
variasmammes,pormapalavratemumusomaisespecficodoqueammar

39
 Bem,equemela?
Nosei,acanosdizisso.Noissoqueestamosfazendo
aqui?Extraindofolhasverdesdaspedras?
Issoestmeparecendoreligio.
Vocesuaspalavraslivrescasefantasiosas!Isso apenasuma
cano. Ah, quem dera que estivssemos voltando para o outro
acampamentoeeupudessenadar!Estoufedendo.
Eutambmestoufedendo.
Estamostodosfedendo.
Emsolidariedade...
Masocampoparaoqualestavamseencaminhandoficavaaquinze
quilmetrosdaspraiasdomarTamnioeshaviapoeiraondesenadar.
Noacampamentohaviaumhomemcujonomeerasemelhanteaode
Shevek:Shevet.Quandochamavamumooutrorespondia.Sheveksentia
uma espcie de afinidade com ele, uma relao mais pessoal do que a
fraternidade,porcausadessasemelhanacasual.PercebeuShevetaolhlo
algumasvezes.Aindanosehaviamfalado.
Shevekpassouasprimeirasdcadasdoprojetodereflorestamento
numaindignaosilenciosaenumgrandecansao.Aspessoasquehaviam
escolhidotrabalharemreasessencialmentefuncionaiscomoaFsicano
deviam ser convocadas para esse tipo de projeto, nem durante os
recrutamentosespeciais.Entonoeraimoralsefazerum trabalhosem
prazer?Otrabalhoprecisavaserfeito,masmuitagentepoucoligavaemser
indicadaparaesteouaquelepostoeviviamudandodeatividades.Deviam
ter se apresentado como voluntrios. Qualquer idiota podia fazer aquele
trabalho.Narealidade,muitagenteeracapazdefazlomelhordoqueele.
Sempreseorgulharadesuaforaesempreseapresentavacomovoluntrio
paraospesados,nosrevezamentosdetarefasacadadcimodia.Masali
eraumdiaatrsdooutro,oitohoraspordianapoeiraenocalor.Passavaos
diasansiandopelanoite,quandopoderiaentoficarsozinhoepensar,mas
noinstanteemquechegavaabarracadepoisdojantar,arriavasenacamae
dormia como pedra at o amanhecer, e nunca pensamento algum lhe
atravessouamente.
Achavaoscompanheirosdetrabalhoenfadonhoserudeseatos
maisjovensdoqueeleotratavamcomocriana.Ressentidoedescontente,
ssentiaprazeremescreveraosamigosTirineRovab,numcdigoque
tinham elaborado no Instituto, formado por uma srie de equivalentes

(irmo,irm),quepodeserusadaparaqualquerpessoa.(N.daA.)

40
verbaisdossmbolosdaFsicaTemporal.Quandoescritospareciamfazer
algumsentidocomomensagem,masnarealidadeeramapenasdisparates,a
noserpelaequaooupelasfrmulasfilosficasquemascaravam.As
equaesdeShevekeRovaberamexatas.AscartasdeTirinerammuito
engraadaseconvenceriam aqualquerum dequealudiam aemoese
acontecimentos reais, mas a fsica que continham era duvidosa. Shevek
passouaenviarlhesessesenigmascomfrequncia,desdequedescobriu
quepodiaimaginloseresolvlosenquantocavavaburacosnaterradura
comumapsemfioemmeioatempestadedepoeira.Tirinrespondeulhe
vriasvezes,Rovabumanicavez.Eraumagarotamuitofriaeelesabia
queelaeraassimMasningumnoInstitutosabiaoquantoelesesentia
infeliz.Elesnotinhamsidoindicados(exatamentenomomentoemque
iniciavam uma pesquisa independente) para aquele maldito projeto. No
estavamportantodesperdiandosuafunocentral.Jestavamtrabalhando:
fazendo o que gostavam. Ele no estava trabalhando. Estava sendo
utilizado.
No entanto, era estranho como se tinha orgulho do que era feito
assim, todos juntos, que grande satisfao isso proporcionava. E alguns
companheirosdetrabalhoerampessoasrealmenteextraordinrias.Gimar,
porexemplo.Aprincpioabelezavigorosadagarotaamedrontouo,mas
agorasesentiabastanteforteparadesejla.
Fiquecomigohojeanoite,Gimar.
Oh,noelarespondeueolhoutosurpresaqueolevouadizer,
comcertadignidadeemsuamgoa:Penseiquefssemosamigos.
Esomos.
Ento...
Eutenhoumpar.Eleestemminhaterra.
VocdeviaterditoafirmouShevek,enrubescendo.
Bom,nomeocorreuqueeudevia.Sintomuito,Shev.Elao
olhoucomoartopenalizadoqueeledisse,comumacertaesperana:
Vocnoachaque...
No.Nosepodelevarumauniodessejeito;umpoucoparaele,
umpoucoparaosoutros.
Maseuachoqueaparceriapermanente narealidadecontraa
ticaodonistadisseShevek,numtomrudeepedante.
MerdadisseGimaremsuavozsuave.Possuirerrado,mas
partilharcerto.Oquesepodepartilharmelhordoquetodooprprioser,
todaasuavida,todososseusdiasenoites?

41
 Eleestavasentadocomasmosentreosjoelhosedecabeabaixa,
umrapazcomprido,ossudo,desolado,inacabado.
Noestoupreparadoparaissodissedepoisdeumapausa.
Voc?
Narealidadeeujamaisconheciumapessoadireito.Vejacomoeu
nosoubecompreendla.Estoudoladodefora,noconsigointegrarme.E
nuncavouconseguir.Seriabobagempensaremunio.Essetipodecoisa
para...ossereshumanos...
Timidamente, no por reserva sexual mas com a hesitao do
respeito,Gimarpsamoemseuombro.Elanooconsolou,nolhedisse
queeleeraigualatodomundo.Oqueeladissefoi:
Jamaisconhecialgumcomovoc,Shev.Nuncavoumeesquecer
devoc.
Dequalquerforma,uma rejeio uma rejeio. Apesar detoda
aqueladelicadeza,elesefoicontrariadoecomaalmadolorida.
Otempoestavamuitoquente.Sabrandavanahoraqueantecedeo
amanhecer.
O homem que se chamava Shevet aproximouse uma noite de
Shevek,depoisdojantar.Eraumhomemparrudoebonito,deseustrinta
anos.
Estoucansadodeserconfundidocomvocdisse.Arranjeoutro
nomeparausar.
Em outros tempos, aquela agressividade grosseira teria deixado
Shevekconfuso.Agoraeleselimitouaresponder,comnaturalidade:
Mudeseuprprionomesenoestcontentecomeledisse.
Vocumdessesaproveitadoresquevoestudarsparanosujar
asmosdisseohomem.Sempretivevontadedepegarumdevocscom
jeito.
NomechamedeaproveitadordisseShevek,masessalutano
eraverbal.Shevetdeulhedoismurros.Elerevidoucomvrios,graasa
seuslongosbraoseandolemenospassivadoqueoadversrioimaginara,
masfoi derrotado.Vriaspessoaspararamparaobservar,viram queera
umabrigaempdeigualdademasdesinteressanteeseguiramemfrente.
Nosesentiamchocadasnematradaspelaviolncia.Sheveknopediu
ajuda, a briga portanto no era da conta de mais ningum. Quando ele
voltouasiestavadeitadodecostasnaterraescura,entreduasbarracas.

42
 Ficoucomumzumbidonoouvidodireitoporunsdoisdiasecom
umlbioferidoquedemorouasararcomapoeira,queirritavaqualquer
ferimento.EleeShevetnovoltarammaisasefalar.Eleoviuadistncia,
emoutrasrefeiesemvoltadasfogueiras,semanimosidade.Shevetlhe
tinhadadooquetinhaparaoferecereeleaceitouaddiva,emboradurante
muitotemponoatenhaavaliadonemrefletidosobresuanatureza.Quando
ofez,noaconsideroudiferentedeoutraddivaqualquer;umaoutraetapa
deseuamadurecimento.Umagarota,quehaviarecentementesereunidoa
mesmaturmadetrabalhodele,aproximouseexatamentecomoSheveto
fizera:naescurido,nomomentoemqueeleretornavadeumafogueira,e
seulbioaindanoestavasarado...Noconseguiununcaselembrardoque
elaentolhedisse.Elaoprovocoucomgracejosemaisumavezelereagiu
com simplicidade. Foram para dentro da noite na plancie e l ela lhe
ofereceualiberdadedacarne.Foiessaaddivaqueelalheofereceueele
aceitoua.ComotodasascrianasdeAnarres,elejtinhatidoexperincias
sexuaislivrementecommeninosemeninas,maseramtodosaindamuito
crianas.Nuncatinhaidoalmdoquepensavasertodooprazercontidono
sexo.Beshun,exmianasdelciasdoamor,transportouoparaomagoda
sensualidade,londenoexisteorancornemainpcia,ondeoempenhode
doiscorposemseuniremaniquilaomomentoetranscendeoindivduoeo
tempo.
Masagorafoitudofcil,tofciletoagradvel,naquelapoeira
quentealuzdasestrelas.Eosdiaseramlongos,quenteseluminosos,ea
poeiratinhaocheirodocorpodeBeshun.
Trabalhouemseguidanumaequipedeplantio.Oscaminhestinham
vindo do Nordeste carregados de uns pezinhos de rvores, milhes de
rvoresnovasquehaviamsidoplantadasemMontanhasVerdes,ondecaa
40polegadasdechuvasporano,aregiopluvial.Plantaramospezinhosna
poeira.
Quandoissofoifeito,ascinquentaequipesquetinhamtrabalhadono
segundoanodoprojetopartiramnascarroceriasplanasdoscaminhese
ficaramolhandooqueficavaparatrs.Viramoquetinhamfeito.Havia,
muitotnue, umabruma verde sobre ascurvasplidase osterraosdo
deserto. Um tnue vu de vida sobre a terra morta. Eles deram vivas,
cantaram,berraramdeumcaminhoparaooutro.OsolhosdeShevekse
encheramdelgrimas.Pensou:Elaextraidapedraafolhaverde.Jfazia
muitotempoqueGimartinharetomadoseupostoemSulNascente.
Quecaraessa?perguntoulheBeshunespremidaaseuladonos
sacolejos do caminho e alisandolhe de cima abaixo o brao rijo e
empoeirado.

43
AsmulheresdisseVokep,nagaragemdecaminhesdeTinOre,no
Sudoeste. As mulheres pensam que somos propriedade delas. Mulher
nenhumapodeserumaodonistaautntica.
EaprpriaOdo?
Issoteoria.EelanotevemaisvidasexualdepoisqueAsieofoi
morto,teve?Dequalquermodo,semprehexcees.Masanicarelao
que a maior parte dasmulheres tem com um homem a da posse. Ou
possuirouserpossuda.
Achaentoquenissoelasdiferemdoshomens?
Tenhocerteza.Oqueohomemquerliberdade.Oqueamulher
querapropriedade.Elaslhedeixapartirsepudertrocloporoutra
coisa.Todasasmulheressoproprietrias.
muitoesquisitopoderafirmarissosobremetadedahumanidade
disseShevek,perguntandoseseaquelehomemestavacerto.Beshuntinha
choradoatficardoentequandoelefoimandadodevoltaparatrabalharno
Noroeste;ficoufuriosa,soluou,tentouforloadizerquenopodiaviver
sem ela,insistiuem dizer quenopoderiaviver sem ele eparaque se
tornassempares.Pares,comoseelafossecapazdeficarcomumhomem
qualquerpormeioano.
AlnguaqueShevekfalava,anicaqueeleconhecia,eradesprovida
deexpressespossessivasparaaludiraosexo.Emprticonofaziasentido
seumhomemdissessequeteveumamulher.Apalavracujosentidomais
se aproximava de foder, e tinha um usosecundrio como insulto, era
especfica,significavaestupro.Overbousualsadmiteosujeitonoplurale
spodesertraduzidoporumapalavraneutracomocopular.Aludiaaalgo
feitoporduaspessoasenoaumacoisaqueerafeitaporumapessoas,ou
queelatinha.Essaestruturaodaspalavrasnoeramaiscapazdecontera
totalidade da vivncia do que uma outra qualquer, e Shevek tinha
conscincia de que um vasto campo fora deixado de lado, embora no
tivessecertezadoquesetratava.certoqueelehaviasentidoquetivera
Beshun,queapossura,emalgumasdasnoitesestreladas,emPoeira.Eela
pensouqueopossuiu.Masosdoistinhamseenganado,eBeshun,comtodo
osentimentalismo,sabiadisso.Elatinhasedespedidodelecomumbeijo,
conseguido finalmente sorrir e depois o deixou partir. Ele no fora
propriedadedela.Foioprpriocorpo,emsuaprimeiraexplosodepaixo
sensualadulta,quenarealidadeopossuiueaela.Mastudoissoestava
acabado.Acontecera.Nuncamaispensouele,aosdezoitoanosdeidade,
sentadocomumcompanheirodeviagemnagaragemdecaminhesdeTin

44
Ore, a meianoite, bebendo um copo de suco de fruta doce e viscoso,
esperandoparapegarotremrumoaonorte,nuncamaisissovoltariaa
acontecer. Muita coisa ainda iria acontecer. Mas no iriam peglo
desprevenido uma segunda vez, no seria mais espancado, derrotado. A
derrota,aentrega,tinhamseusencantos.AprpriaBeshuntalveznunca
fosse querer outras alegrias. E por que iria querer? Foi ela, em sua
liberdade,queolibertou.
Sabedeumacoisa,noconcordodisseaVokep,umqumico
agrcoladerostocompridoqueestavaindoparaAbbenay.Achoqueso
oshomenssobretudoquetmdeaprenderaseremanarquistas.Asmulheres
notmdeaprender.
Vokepsacudiuacabeainflexivelmente.
Soascrianasafirmou,ofatodepoderemterbebs.Issoas
deixapossessivas.Depoisnoqueremmaislargar.Suspirou.Toquee
parta,irmo,essaaregra.Nuncasedeixepossuir.
Sheveksorriueacaboudebeberosucodefruta.
Nuncadeixareidisseele.

FoiparaeleumagrandesatisfaoadevoltarparaoInstitutoRegional,de
reveraspequenascolinassalpicadasdeholumniamirradacomsuasfolhas
bronzeadas, os jardins das cozinhas, os domiclios, os dormitrios, as
oficinas,assalasdeaulaeoslaboratriosondetinhavividodesdeostreze
anos. Ele sempre seria algum para quem o retorno era to importante
quantoapartida.Partirnolheerasuficiente,eralhe meio suficiente;ele
precisavavoltar.Emtalinclinaojestavaprefigurada,talvez,anatureza
da imensa explorao que iria empreender at os limites extremos do
compreensvel.Elesemdvidaalgumanoseteriadeixadoembarcarnum
empreendimentodetantosanossenotivesseaprofundacertezadequeo
retornoerapossvel,mesmoseeleprprionoconseguisseregressar;de
que na realidade a verdadeira natureza da viagem, como uma
circunavegaoemvoltadoglobo,implicavaretorno.Nosepodedescero
mesmorioduasvezes,nemvoltarparacasa.Issoelesabia;naverdadeeraa
basedesuavisodomundo.Entretanto,foiapartirdaaceitaodanatureza
transitriadascoisasqueeledesenvolveusuaextensateoria,ondemostrao
quemaismutvelcomooquehdemaiscarregadodeeternidade,ondea
relaoquesetemcomorioearelaoqueoriotemcomalgumou
consigomesmotornaselogomaiscomplexaemaistranquilizadoradoque
a simples falta de identidade. Podese voltar para casa, afirma a Teoria

45
Temporal Geral,desde que secompreenda que a casa um lugar onde
nuncaseesteve.
Ficouentocontenteaovoltarparaoqueeletinhaequeriademais
semelhanteaumlar.Masachouosamigosquereencontroumuitoimaturos.
Ele havia amadurecido muito naquele ano. Algumas garotas tinham
amadurecido tanto ou at mais do que ele. Tornaramse mulheres. Mas
evitouqualquercontatomenosfortuitocomelas,poisdefatoeleaindano
estava querendo outro porre de sexo. Tinha algumas outras coisas para
fazer.Percebeuqueasmaisinteligentesentreelas,comoRovab,eramtodas
indiferentes e prudentes como ele; nos laboratrios e nos grupos de
trabalho,ounossalescomunsdodormitrio,comportavamsecomoboas
camaradasemaisnada.Queriamaprimorarseusconhecimentosecomear
apesquisarouentoencontrarumpostoquelhesagradasseantesdeterem
um filho; mas as experincias sexuais adolescentes no lhes agradavam
mais. Queriam relaes maduras, no relaes estreis; mas agora no,
aindanoerahora.
Essas garotas eram boas camaradas, cordiais e independentes. Os
garotos da idade de Shevek pareciam emperrados no final de uma
adolescnciaqueestavasetornandomeiosuperficialeimprodutiva.Eram
pordemaisintelectualizados.Nopareciamquererentregarseaotrabalho
nem ao sexo. Quem ouvisse Tirin falar pensaria que era o inventor da
cpula,mastodososseuscasoseramgarotasdequinzeoudezesseisanos.
Esquivavase das garotas de sua idade. Bedap, que nunca fora muito
enrgicoparaosexo,aceitavaahomenagemdeumrapazmaisjovemque
tinhaporeleumagamaohomossexualidealista,edeixavaqueissolhe
bastasse.Eleparecianolevarnadaasrio;tornaraseirnicoemisterioso.
Sheveksentiusecortadodaamizadedele.Nenhumaamizadeperdurava.
At Tirin andava muito egocntrico, e ultimamente malhumorado, para
poderemreataroantigolaoseShevekoquisesse.Masnarealidadeele
nooqueria.Acolheuoisolamentodetodocorao.Jamaislheocorreuque
oretraimentoobservadoemBedapeTirineraumaresposta,enemquesua
naturezagentil,masjentoincrivelmentehermtica,pudesseformarsua
prpriaambincia,aqualsomenteumagrandefora,ougrandedevoo,
poderiaresistir.Tudooqueelenotou,narealidade,foiquetinhafinalmente
bastantetempoparatrabalhar.
NoSudoeste,depoisdesehabituaraotrabalhofsicocotidianoede
terparadodegastarocrebroemmensagenscodificadaseosmenem
poluesnoturnas,comearaateralgumasideias.Agoraestavalivrepara
desenvolvlaseverificarsetinhamalgumasubstncia.

46
 AmaisantigafsicadoInstitutochamavaseMitis.Noeraelana
ocasio a responsvel pelos programas de Fsica, pois todos os cargos
administrativos eram anualmente revezados entre os vinte titulares
permanentes,maselatrabalhavaalihvinteanoseeraamaisinteligentede
todoseles.Haviasempreumaespciedeespaopsicolgicomuitoclaroa
sua volta, como a inexistncia de multides em volta do pico de uma
montanha. A ausncia de qualquer abuso ou imposio da autoridade
deixavaaautoridaderealamostra.Aautoridadeumelementoinerentea
certaspessoas.Algunsimperadoresusamatualmenteumanovaroupagem.
Mandei seu estudo sobre Frequncia Relativa para Sabul, em
AbbenaydisseelaaShevek,comseujeitoabruptoecamarada.Empurrou
atooutroladodamesaumpedaodepapelrasgado,visivelmenteaponta
de uma folha maior. Continha uma equao, escrita nuns garranchos
minsculos.

ts/2(R)=0

Shevekapoioucomfirmezaasmossobreamesaecravouoolhar
nopedaodepapelquelestava.Seusolhosbrilhavam,ealuzquevinha
da janela os deixou claros como gua. Ele tinha dezenove anos, Mitis
cinquentaecinco.Elaoobservavacomternuraeadmirao.
issoqueestfaltandodisseele.Suasmostinhamencontrado
uma caneta sobre a mesa. Comeou a rabiscar o fragmento de papel.
Enquantoescrevia,orostoplidoprateadoporumalevepenugemcomeou
aenrubescereasorelhasficaramescarlates.
Mitismovimentousefurtivamenteemvoltadamesaparairsentar
se.Elatinhaproblemasdecirculaonaspernaseprecisavasentarse.Mas
seus movimentos perturbavam Shevek. Levantou um olhar frio e
aborrecido.
Possoterminarissodentrodeunsdoisdiasfalouele.
Sabulquerosresultadosquandovocostiverencontrado.
Houveumapausa.AcordeShevekvoltouaonormaleelevoltoua
tomarconscinciadapresenadeMitis,dequemgostavamuito.
PorqueenviouesseestudoparaSabul?perguntouele.Logo
comumafalhadessetamanho!Sorriu.Oprazerdeemendarafalhaem
seupensamentoodeixouradiante.

47
 Acheiqueelepoderiadescobrirondevocerrou.Eunopude.Eu
tambmqueriaqueelevisseotipodepesquisaquevocestfazendo...Ele
vaiquererquevocvparal,paraAbbenay,sabe.
Orapaznorespondeu.
vocquerir?
Aindano.
Foioqueimaginei.Masdeveir.Peloslivrosepelasinteligncias
queencontrarl.Nodevedesperdiaressamentenumdeserto!Mitis
falavacomsbitoardor.Seudeverprocurarsempreomelhor,Shevek.
Nunca se deixe ludibriar por um falso igualitarismo. V trabalhar com
Sabul;elecompetenteeofartrabalharmuito.Masvocdevercontinuar
livreparaseguiralinhaquequiser.Fiqueaquimaisumtrimestreedepois
v. E tome cuidado em Abbenay. No perca sua liberdade. O poder
inerenteaocentro.Evocvaiparaocentro.NoconheoSabulmuitobem.
Noseidenadacontraele,masnoesqueadisso;vocserohomemdele.
As formas do singular do pronome possessivo em prtico eram
sobretudousadasparadarnfase;aspessoasevitavamnasnousocoloquial.
Ascrianaspodiamdizer:minhame,maslogoaprendiamadizera
me.Emvezdeminhamoestdoendodiziamamomedieassim
pordiante.Parasedizeresseomeueaqueleoseuemprtico,diziase
eu usoesse e voc usa aquele. A afirmativa de Mitis voc ser o
homemdelesoouestranha.Shevekaolhoucomoarintrigado.
VoctemumtrabalhoarealizardisseMitis.Elatinhaolhos
negroseestavamfaiscandocomoencolerizados.Faao!Emseguidase
retirou,poisumgrupoaaguardavanolaboratrio.Confuso,Shevekbaixou
oolharparaopedaodepapelrabiscado.PensouqueMitislhetivessedito
para apressarse em corrigir as equaes. S muito mais tarde que
compreendeuoquerealmenteelaquiseralhedizer.

NanoiteanteriorasuapartidaparaAbbenay,seuscolegasofereceramuma
festaemsuahomenagemAsfestaseramfrequentes,tudoerapretextopara
uma,masShevekficousurpresocomaenergiaquefoigastanessaedepois
ficoumatutandoporqueteriasidotoboa.Nosendoinfluenciadopelos
outros, nunca se dera conta de que os influenciava. No tinha ideia do
quanto gostavam dele. Muitos devem ter guardado parte de suas raes
durantediasparaafesta.Haviaumaquantidadeincrveldecomida.Houve
tantospedidosdeguloseimasqueopasteleirodorefeitriosoltouasrdeas
desuaimaginaoecriouiguariasatentodesconhecidas:biscoitinhos
condimentados,canapsapimentadosparaacompanharopeixedefumado,

48
bolosfritos,aucaradosesuculentamentegordurosos.Haviacoquetisde
fruta,frutosdomarKeranemcompota,camarezinhossalgados,pilhasde
batatadocetostadinha.Acomidafartaesaborosaeraembriagadora.Todo
mundoficoueufricoepoucosficaramdoentes.
Houveesquetessatricosevariedades,ensaiadosouimprovisados.
Tirinarranjouunstraposnacubadereciclagemeficouandandopelosalo
representandoumurrastipobre,oMendigoumadaspalavrasiticasque
tinham aprendido nas aulas de Histria. Me d dinheiro pediu ele
suplicante,abanandoamononarizdosoutros.Dinheiro,dinheiro!Por
queningumquermedardinheiro?Ningumtemnada?Mentirosos!Seus
proprietriosimundos!Aproveitadores!Vejamtodaessacomida,deonde
tiraramtudoissosenotmdinheiro?Emseguidaseofereceuparavenda.
Cumpreme,cumpreme,sporumpouquinhodedinheiro,bajulou.
Nocumpre,comprecorrigiuRovab.
Cumpreme,compreme,queimporta?Vejamquelindocorpoeu
tenho,ningumquer?Tirincomeouacantartodomeloso,sacudindoos
quadris magros e dando piscadelas. Foi finalmente executado diante de
todosereapareceucomseustrajesnormais.Entreeleshaviaharpistase
cantores talentosos, houve muita msica e muita dana, mas houve
sobretudomuitaconversa.Falavamtodoscomosefossemseracometidos
de mudez no dia seguinte. Enquanto a noite avanava, jovens amantes
comearamasairembuscadosquartosindividuaisparacopular.Outros
ficaramcomsonoeseretiraramparaosdormitrios.
Apenas um pequeno grupo permaneceu, em meio a taas vazias,
ossosdepeixeemigalhasdesalgadinhosqueteriamdelimparantesdo
amanhecer.Masaindafaltavam horasparaoamanhecer.Continuaram a
conversaremordiscavamissoouaquiloenquantofalavamBedap,Tirine
Shevekestavaml,commaisalgunsrapazesetrsgarotas.Falaramsobrea
representaoespacialdotempocomoritmoedarelaoexistenteentreas
antigas teorias das Harmonias Numricas e a moderna fsica temporal.
Discutiramsobrequalseriaamelhorbraadaparasepercorrerumalonga
distnciaanado.Setinhamounosidofelizesnainfncia.Discutiramo
conceitodefelicidade.
OsofrimentoumequvocodisseShevek,inclinandoseparaa
frente,osolhosmuitoabertoseclaros.Elecontinuavamagricela,asmos
muitograndeseasorelhassalientes,ossudo,mastinhaasadeperfeitaeo
vigordoinciodamaturidade,eeramuitobonito.Tinha,comoosdemais,
cabelosruos,finos,lisosemuitolongos,presoscomumafitaparanolhe
caremnatesta.Shaviaumapessoaentreelesquetinhaocabelodiferente:

49
umagarotadebochechassalientesenarizachatado.Elatinhacortadoos
cabelosescurosatficaremumatouquinharedondaelustrosa.Observava
Shevekcomoolharfixoegrave.Osbolinhosfritosdeixaramlheoslbios
lambuzadosetinhaumamigalhagrudadanoqueixo.
Ele existe disse Shevek, separando as mos. real. Posso
chamlodeequvoco,masnopossofingirquenoexiste,ouqueumdia
deixardeexistir.Osofrimentoacondiodanossaexistncia.Equando
elechega,logosesabe.Sabesequeaverdade,Claroquejustocurar
doenaseimpedirafomeeainjustia,comooorganismosocialpodefazer.
Mas nenhuma sociedade mudar a natureza da existncia. No se pode
evitarosofrimento.Umaououtrador,sim.MasnoaDor.Umasociedade
pode evitar o sofrimento da comunidade, o sofrimento intil. O resto
permanece. A raiz, a realidade. Ns todos vamos conhecer a dor. Se
vivermos cinquenta anos,conheceremos a dor por cinquenta anos. Eao
cabomorreremos.Essa acondioemquenascemos.Tenhomedoda
vida! s vezes... chego a ficar apavorado. Qualquer felicidade parece
trivial.Enoentanto,perguntomesetudonopassadeumequvoco...essa
buscadafelicidade,essemedodador...Seemlugardetemla,detentar
escaparlhe, a gente pudesse... atravessla, ultrapassla. Alguma coisa
existemaisalm.Oquesofreoserehumlugarondeoser...acaba.No
sei como expresslo. Mas eu creio que a realidade, a verdade que
reconheonadorenonoconfortoenafelicidade,arealidadedadorno
ador.Quandoseconsegueultrapassla.Quandoseconseguesuportlaat
ofim.
Arealidadedenossasvidasestnoamor,nasolidariedadedisse
uma garota alta de olhos aveludados. O amor que a verdadeira
condiodavidahumana.
Bedapsacudiuacabea:
No. Shev est certo disse ele. O amor apenas um dos
caminhosquesepode seguir; maspode terdesvios,pode falhar.Ador
nuncafalha.Porconseguintenotemosmuitaescolhaparasuportlaou
no.Teremosdesuportlaqueiramosouno.
Agarotadecabeloscurtosbalanouviolentamenteacabea.
Masnovamos!Umemcem,umemmilvaiatofim,consegue
ultrapassla.Orestoficafingindoquefeliz,ouentosetornainsensvel.
Nssofremos,masnoobastante.Eporissonossosofrimentointil.
Eoquevamosfazer?perguntouTirin.Ficardandomarteladas
na cabea uma hora por dia para termos certeza de que sofremos o
suficiente?

50
 Vocsesto fazendoum cultoa dordisseoutrorapaz. Os
objetivos de um Odonista devem ser positivos, no negativos. A dor
disfuncional,svlidacomoalarmedeperigonocorpo.Psicolgicae
socialmente,apenasdestrutiva.
EoquemotivouOdoalmdeumaexcepcionalsensibilidadeador,
asuaprpriadoreadoralheia?retrucouBedap.
Mas todo o princpio da ajuda mtua destinado a impedir o
sofrimento!
Shevekestavasentadonamesa,balanandoaslongaspernas,como
artranquiloegrave.
Vocsjviramalgummorrer?perguntoulhes.Amaioriaj
tinha,numdomiclioouemtrabalhosvoluntriosnohospital.Apenasum
delestinhaumaououtravezajudadoaenterrarcorpos.
QuandoeuestavanoacampamentodoSudoeste,teveocasodeum
homem,eununcatinhavistoumacoisaassimHouveumdefeitoqualquer
nomotordoavioenahoradadecolagemcaiuepegoufogo.Opilotofoi
retiradotodoqueimado.Viveuumasduashorasmais.Nosepodiasalvlo
enohaviarazoparaqueaindavivessetantotempo,nenhumajustificativa
paraaquelasduashoras.Ficamosaguardandoqueenviassemanestsicosdo
litoral.Eueduasgarotasficamosaoladodele.Tnhamosacabadodepra
carganoavio.Nohaviamdico.Nosepodiafazernadaporele,ano
serficarl,aseulado.Estavaemestadodechoquemasbastanteconsciente.
Sentiadoresterrveis,principalmentenasmos.Achoqueelenosabiaque
orestodocorpoestavacarbonizado,eramsobretudoasmosquelhedoam
Nosepodiatocloparaconfortlopoisapeleeacarnesedesprenderiam
aomenorcontatoeelegritaria.Nosepodiafazernadaporele.Nohavia
nenhumaajudaasedar.Talvezelesoubessequeestvamosaseulado,no
sei.Masissonolhefazianenhumbem.Nosepodiafazernadaporele.
Entoeucompreendi...sabem...compreendiquenosepodefazernadapor
ningum.Nopodemossalvarunsaosoutros,nemansmesmos.
Entooquenosresta?Asolidoeodesespero.vocestnegando
afraternidade,Shevek!gritouagarotaalta.
No,no,noestou.Estoutentandodizeroqueafraternidade
realmentesignifica.Elacomea...comeanadorquesepartilha.
Eentoondeelaacaba?
Nosei.Nosei,ainda.

51
52
53
CAPTULOIII

URRS

Quando Shevek acordou, depois de ter dormido por toda a sua

primeiramanhemUrrs,estavacomonarizentupido,agargantadolorida
e tossia muito. Pensou que estivesse gripado nem mesmo a higiene
odonista conseguira derrotar a gripe comum , mas o mdico que o
aguardava para um exame completo (um homem ilustre e de idade
avanada)disselhequeeramaisprovavelmenteumafortefebrealrgica,
umareaoapoeiraeaosplensdeUrrs.Retirouunscomprimidoseuma
seringaqueShevekaceitoupacientementeedeulheumabandejacomo
almoo que Shevek aceitou avidamente. O doutor pediulhe que
permanecesse nos aposentos e partiu. Assim que terminou a refeio,
iniciousuaexploraodeUrrs,peaporpea.
Acamaumacamamaciadequatrops,comum colchobem
mais macio do que o do beliche a bordo da Cautela e com roupas
complicadas,algumassedosaseoutrasquentesegrossas,almdeumapilha
detravesseirossemelhantesacmulos,tinhaumaposentointeirospara
ela.Opisoeracobertoporumtapetequepareciaflutuar;haviaumacmoda
emmadeiralindamenteesculpidaeenvernizada,eumarmriocomespao
suficienteparaasroupasdeumdormitriodedezhomens.Etinhatambm
aenormesalacomumqueeletinhavistonanoiteanterior.Numterceiro
compartimento havia uma banheira, um lavatrio e uma privada toda
elaborada.Essecompartimentoeraevidentementeparaoseuusopessoal,
umavezquedavaparaoquartoecontinhaumaunidadedecadatipode
pea e aparelhos fixos, embora fossem todos de um luxo sensual que
ultrapassava de longe o mero erotismo e participava, segundo viso de
Shevek,deumaespciedeapoteosesupremaaoexcremental.Passouquase
umahoranesseterceirocompartimento,usandopeaporpea,umprocesso
que foi deixandoo cada vez mais limpo. A abundncia de gua era
fantstica. As torneiras ficavam jorrando at serem fechadas; a banheira

54
deviacomportarunssessentalitroseadescargadaprivadagastavapelo
menosunscincolitrosdeumasvez.Issonoerasurpreendente;cinco
sextosdasuperfciedeUrrseramdegua.Atosdesertoseramdegelo,
nospolos.Nenhumanecessidadedepoupana;nemsecas.Masoqueera
feitodasfezes?Ficoucismandoarespeito,ajoelhadoaoladodaprivada
depoisdeexaminarlheomecanismo.provvelqueelesasfiltrassemda
gua, numa usina de aproveitamento de resduos. Havia comunidades
litorneasemAnarresqueutilizavamomesmosistemaparaarecuperao.
Tinha a inteno de interrogar a respeito, mas nunca chegou a fazlo.
ForammuitasasperguntasqueelenuncachegouafazeremUrrs.
Embora a cabea lhe pesasse, sentiase bem, e agitado. Os
compartimentoseramtoquentesqueeledesistiudevestirsedeimediatoe
ficouapercorrlostotalmentedespido.Foiatasjanelasdosaloeficou
olhandoparaforaporummomento.Asalaeraalta.Aprincpioeleficou
assustadoerecuou,noacostumadoaedifciosdemaisdeumandar.Era
comoestarolhandoparabaixo,numdirigvel:agentesesentiaseparadodo
solo,dominante,livre.Asjanelasdavamparaumaalamedaqueconduziaa
umprdiobrancocomumagraciosatorrequadrada.Atrsdoprdioaterra
descia at encontrar um extenso vale. Era toda cultivada, pois as
inumerveis manchas verdes que a coloriam eram retangulares. Mesmo
onde o verde se esvanecia no azul da distncia, as linhas escuras das
veredas,dassebesedasrvorespodiamaindaserdistinguidas,formando
umarededelinhastofinascomoasdeumsistemanervoso.Enfimos
montesseerguiamnasorlasdosvales,suavesondulaesaperderdevista,
sobocinzentoplidoeuniformedocu.
Eraamaisbelapaisagemqueelejvira.Asuavidadeeavitalidade
das cores, a mistura do desenho humano retilneo com os contornos
vigorososeprolferosdanatureza,aharmoniaevariedadedoselementos
davamaimpressodepossuirumaplenitudecomplexacomojamaistinha
visto,anoser,talvez,prefiguradaem pequenaescalaem certosrostos
humanos,serenosemeditativos.
Comparado aquele, qualquer panorama que Anarres pudesse
oferecer,mesmoaPlanciedeAbbenayeasgargantasdasMontanhasNe
Theras,pareceriainspido:nu,rido,inacabado.OsdesertosdoSudoeste
eramdeumavastabeleza,masdeumabelezahostil,perene.Mesmoonde
oshomenscultivavamaterradeAnarrescomtodocuidado,apaisagemera
qualdesenhogrosseiroagizamarelo,comparadaaoesplendordaquelavida
exuberante,ricadepassadoedeestaesavir,inesgotvel.
assimqueummundodeveser,pensouShevek.

55
 Eemalgumlugar,naquelefaustoverdeeazul,algumacoisaestava
cantando: uma voz fraca, vinda da altura, cantando e silenciando,
inacreditavelmente suave e fina. O que era aquilo? Aquela voz fininha,
suaveeselvagem,aquelamsicanoar.
Ficououvindoeagargantaprendeulhearespirao.
Escutouumabatidanaporta.Voltouse,aindanu,perguntandose
quempoderiaseredissedajanela:
Entre!
Umhomementroucarregandounspacotes.Ficouparadobemno
meio da porta. Shevek atravessou a sala, dizendo seu prprio nome, a
maneiraanarresti,e,noestilourrasti,estendendolheamo.
O homem, que tinha uns cinquenta anos, de rosto enrugado e
cansado, disse algo do qual Shevek no entendeu uma palavra e no
estendeuamo.Talvezospacotesoimpedissem,maselenofeznenhum
esforoparamudlosdelugaredeixaramolivre.Aexpressodeseu
rostoeraextremamentegrave.Erapossvelqueestivesseembaraado.
Shevek que pensava que tinha finalmente aprendido os costumes
urrastisdesaudao,ficoutododesconcertado.
Vamos,entrerepetiu,e,comoosurrastisviviamusandottulose
honorficos,acrescentou:senhor!
Ohomempartiuparaoutrodiscursoininteligvel,enquantosedirigia
devisparaoquarto.DessavezShevekpegoualgumaspalavrasemitico,
masorestocontinuavaanofazersentido.Deixouohomemprosseguir,
poiselepareciamesmoquereriratoquarto.Seriaumcompanheirode
quarto?Mashaviasomenteumacama.Shevekodeixoudeladoevoltou
para a janela; o homem apressouse em entrar no quarto, onde ficou
andando e fazendo rudos por uns minutos. No momento exato em que
Shevekconcluaqueohomemdeviaserumtrabalhadornoturnoocupando
oquartopelamanhumarranjousadoemdomicliostemporariamente
lotadoselevoltoudoquarto.Dissealgumacoisa;talvez:Esttudoem
ordem,senhor,ebaixouacabeadeummodocurioso,comosepensasse
queShevek,acincometrosdedistncia,fossedarlheummurronorosto.
Depois saiu. Shevek ficou parado perto da janela, apercebendose
lentamentedeque,pelaprimeiravezemsuavida,algumlhetinhafeito
umareverncia.
Foiatoquartoedescobriuqueacamatinhasidofeita.
Comeou a vestirse, com o ar pensativo, vagarosamente. Estava
calandoossapatosquandoouviuumaoutrabatidanaporta.

56
 Um grupo entrou, de maneira diferente; de um modo normal,
pareceuaShevek;comosetivessemdireitodeestarali,ouemqualquer
lugar que quisessem. O homem dos pacotes tinha hesitado, fora quase
furtivo.Enoentanto,orostodele,asmoseostrajesaproximavamsemais
daideiadeSheveksobreaaparncianormaldeumserhumanodoqueos
desses novos visitantes. O homem intimidado comportarase de modo
estranho,masassemelhavaseaumanarresti.Essesquatrocomportavamse
comoanarrestismasassemelhavamse,comseusrostosbarbeadoseseus
trajesdeslumbrantes,acriaturasdeumaespcieestrangeira.
ShevekconseguiudistinguirPaeentreeles,ereconheceuosoutros
comoosseusacompanhantesdetodaanoiteanterior.Explicoulhesque
nohaviagravadoosnomeseelestornaramaseapresentar,sorridentes:Dr.
Chifoilisk,Dr.Oiie,eDr.Atro.
Ora,vejasdisseShevek.Atro!Queprazeremconheclo!
Psasmosnosombrosdohomemedeulheumbeijonorosto,
antesdepensarqueessasaudaofraternal,tocomumemAnarres,talvez
alinofosseaceita.
Atro,contudo,retribuiucomumabraocalorosoelevantouparaele
osolhoscinzentoseturvos.
Shevekpercebeuentoqueeleestavaquasecego.
MeucaroShevekdisseele,sejabemvindoaAIo;bemvindo
aUrrs,bemvindoaolar!
H tantos anos nos escrevemos e destrumos as teorias um do
outro!
Vocsemprefoiomaisdemolidor.Aquiest,espere,algopara
vocdisseohomemidosoapalpandoosbolsos.Sobabecaaveludadaele
usavaumcasaco,sobocasacoumcolete,porbaixodissoumacamisa,sob
aqualprovavelmentehaviaumaoutracamadaqualquer.Todosessestrajes
e as calas tinham bolsos. Shevek observava fascinado, enquanto Atro
procuravanunsseisousetebolsoscheiosdepertencesatretirardeum
deles um pequeno cubo de metal amarelo, engastado num pedao de
madeiraenvernizada.Aquiestdisseele,contemplandooobjeto.Seu
prmio.OprmioSeoOen,vocsabe.Odinheirofoidepositadoemsua
conta.Estaqui.Comnoveanosdeatraso,masantestardedoquenunca.
AsmostremiamlheaoentregaroobjetoparaShevek.Erapesado;ocubo
amareloeradeouromacio.Shevekficousegurandoo,imvel.
Noseiquantoavocs,meuscarosjovensdisseAtro,maseu
vou me sentar. Todos sentaramse nas poltronas macias e fundas que
Shevek j havia examinado, intrigado pelo material que as revestia, um

57
tecidopardoquenoforatramadoedavasensaodepeleanimal.Que
idadetinhahnoveanos,Shevek?
AtroeraomaisimportantefsicovivodeUrrs.Havianelenosa
dignidade da idade, mas tambm a segurana franca dos habituados ao
respeito.IssonoeranovoparaShevek.Atrotinhaexatamenteonicotipo
deautoridadequeShevekreconhecia.Tambmsentiuprazeraoverafinal
algumtratlosimplesmentepelonome.
EutinhavinteenovequandoacabeiosPrincpios,Atro.
Vinteenove?MeuDeus!Issootornaomaisjovemlaureadodo
prmioSeoOenemmaisoumenosumsculo.Sconseguiquemedessem
omeuapelossessenta...Queidadetinhaentoquandomeescreveupela
primeiravez?
Unsvinte.
Atrodeuumresmungo.
Napocaeuotomeiporumhomemdequarentaanos!
ESabul?perguntouOiie.Oiieeraaindamenordoqueamaioria
dosurrastis,queaShevekjpareciammuitopequenos.Tinhaum rosto
banaleimpassveleolhosovaisnegroazeviche.Houveumperodode
unsseisouseteanosemqueosenhornuncanosescreveueSabulmanteve
contato conosco; mas ele nunca falou em nossas comunicaes com o
senhorpelordio.Jnosperguntamosquetipoderelaovocsteriam.
SabulofsicodecanodoInstitutodeAbbenaydisseShevek.
Trabalheicomele.
Umrivalmaisvelho;ciumento;intrometendosecomseuslivros;
estbemclaro.Noprecisamosdemuitaexplicao,Oiiedisseoquarto
homem, Chifoilisk, num tom spero. Era de meiaidade, trigueiro,
atarracado,comasmosfinasdeumtrabalhadordegabinete.Eraonico
entreelescujorostonoeratotalmentebarbeado:deixaraumminsculo
cavanhaque,paracombinarcomoscabeloscurtosdeumcinzaferruginoso.
NoprecisofingirquetodososirmosOdonistassocheiosde
amorfraternalafirmouele.Anaturezahumanaanaturezahumana.
Uma rajada de espirros de Shevek evitou que o seu silncio
parecessesignificativo.
Notenholenodesculpouse,enxugandoosolhos.
PegueomeudisseAtro,eretirouumlenoimaculadodeumde
seusvriosbolsos.Shevekoaceitou,enoinstanteemqueopegavauma
lembranainoportunaapertoulheocorao.LembrousedesuafilhaSadik,
umagarotinhadeolhosnegros,adizerlhe: vocpodecompartilhardo

58
leno que eu uso. Essa lembrana, que lhe era to cara, foi agora
insuportavelmentedolorosa.Tentandoafastla,sorriuaoacasoedisse:
Soualrgicoaoplanetadevocs.oquedizomdico.
Meu Deus, voc no vai ficar espirrando desse jeito o tempo
inteiro,no?perguntouovelhoAtro,fitandoo.
Seuhomemaindanoesteveaqui?perguntouPae.
Meuhomem?
O criado. Ele devia trazerlhe umas coisas; lenos inclusive.
Apenas o suficiente para ir se ajeitando enquanto no pode fazer suas
prpriascompras.Nadademuitoespecial:temoquenohajamuitaescolha
emroupasprontasparaumhomemdesuaaltura.
Depois de conseguir entender essas palavras (Pae falava rpido,
alongandoasvogais,oqueiabemcomseustraossuavesebelos),Shevek
disse:
muitagentilezadevocs.Sintome...olhouparaAtrosabem,
eusouoMendigodisseaovelhohomem,repetindooquedisseraaoDr.
Kimoe, a bordo da Cautela. No pude trazer dinheiro, ns no o
utilizamos.Nempudetrazerpresentes,notemosnadaquelhesfalte.Por
issoeuvim,comobomOdonista,demosvazias.
Atro e Pae asseguraramlhe que era um convidado, que de jeito
nenhumpensasseempagamento,queparaeleseraumprivilgio.
AlmdomaisdisseChifoiliskemseutomspero,ogoverno
iotipagaascontas.
Paelanoulheumolharpenetrante,masChifoilisknooretribuiue
ficoucomosolhosfixosemShevek.Haviaemseurostotrigueirouma
expressoqueelenofaziaesforoparaocultar,masSheveknosoube
interpretla:advertnciaoucumplicidade?
EisaspalavrasdeumthvioincorrigveldisseovelhoAtrocom
seuresmungo.Masvocestavaquerendodizer.Shevek,quenotrouxe
absolutamentenadaconsigo,nenhumescrito,nenhumnovotrabalho?Eu
esperavaansiosoporumnovolivro.Outrarevoluonafsica.Paraver
essesjovensaudaciososembasbacadoscomoeufiqueicomos Princpios.
Emquetemtrabalhadoultimamente?
Bem, tenho lido Pae; os estudos de Pae sobre o universo
homogneo,sobreoParadoxoeaRelatividade.
Tudo isso est muito bem. Saio no momento nossa grande
estrela,sobretudoemsuaprpriaideia,hein,Saio?Masoqueissotemaver
comoquerealmentenosinteressa?OndeestsuaTeoriaTemporalGeral?

59
 EmminhacabeadisseShevek,comumsorrisoabertoejovial.
Houveumapausamuitobreve.
Oiie perguntoulhe se j tinha lido o trabalho sobre a teoria da
relatividade,pelofsicoestrangeiroAinsetain,doplanetaTerran.Shevek
negou.Todosmostraramsevivamenteinteressadosporisso,excetoAtro,
quejsuperaraentusiasmos.Paefoicorrendoapanharemseuquartouma
cpiadatraduoparaShevek.
Datadevriascentenasdeanos,mascontmideiasbemnovas
paransdisseele.
Talvez disse Atro , mas nenhum desses estrangeiros pode
acompanhar nossa fsica. Os hainish a classificam de materialismo e os
terranos de misticismo, mas os dois acabam cedendo. No se deixe
influenciarporessamaniapassageiraportudoquesejaestrangeiro,Shevek.
Elesnotmnadaquenospossasertil.Faacomomeupaicostumava
dizer:cultiveseuprpriojardim.Deuumresmungosenilelevantouse
comdificuldade.Vamos,venhadarumavoltapeloParquecomigo.No
deadmirarquesesintapesado,engaioladoaquiemcima.
Odoutordissequeeutenhodeficaraquiunstrsdias;queeu
poderiaser...contagiado?Contagioso?
Noliguenuncaparaoqueosmdicosdizem,meucaroamigo.
Masnessecaso,quemsabe,Dr.Atro...sugeriuPaeemseutom
calmoeconciliador.
Afinal o mdico foi mandado pelo governo, no foi? disse
Chifoiliskcomvisvelironia.
Omelhorhomemdequedispunham,tenhocertezarespondeu
Atro sem achar graa, e foi embora sem insistir mais junto a Shevek.
Chifoiliskoacompanhou.Osdoismaisjovensficaramconversandosobre
fsicacomShevek.
Com um imenso prazer, com um profundo sentimento de
familiaridade,deestarencontrandoalgoqueaquiloquedeviaser,Shevek
tevepelaprimeiravezemsuavidaumaconversaentreiguais.
Mitis,emborafosseumaesplndidaprofessora,jamaisforacapazde
acompanhlopelosnovoscamposdateoria,queeletinha,encorajadopor
ela,comeadoaexplorar.
Gvaraberaanicapessoaqueeleconheceracomumsabereum
talentocomparveisaosdele,masseencontraramtardedemais,quandoela
jestavabemprximadofim.

60
 DesdeentoShevektrabalharacommuitaspessoasdetalento,mas
comonuncafoimembroefetivodoInstitutodeAbbenay,nopdelevlas
muitolonge.Ficaramatoladasnosvelhosproblemas,nafsicasequencial
clssica.Jamaiseletinhatidoiguais.Enoentantoaqui,nosdomniosda
desigualdade,elefinalmenteosencontrava.
Foiumarevelao,umaliberao.Fsicos,matemticos,astrnomos,
lgicos,bilogosestavamtodosporlnaUniversidade,evinhamvloou
eleiaateles;conversavam,enovasideiasnasciamdessesdilogos.da
prprianaturezadaideiaanecessidadedesercomunicada:escrita,falada,
realizada. Aideia comoa grama. Anseiapor luz,gostade multides,
proliferaporcruzamento,crescemaisparaserpisada.
LogonaquelaprimeiratardenaUniversidade,comOiieePae,ele
soubequeencontraraalgoporqueesperavaansiosodesdeapocaemque,
ainda garotos e num nvel infantil,Tirin, Bedap e ele prprio tinham o
hbitodeconversardurantemetadedanoite,provocandoseedesafiandose
a voos mentais cada vez mais audaciosos. Lembravase nitidamente de
algumasdessasnoites.ReviaTirin,Tirindizendo:Sesoubssemoscomo
Urrsnarealidade,talvezalgunsdensquisessemiratl.Eeleficara
chocado e respondera violentamente, e Tirin foi logo recuando, sempre
recuava,eestiverasemprecerto,pobreTirin.
Aconversatinhaparado.PaeeOiieestavamsilenciosos.
Desculpemmedisseele,minhacabeaestpesada.
Equantoagravidade?perguntouPaecomosorrisoatraentede
umhomemque,comoascrianasespertas,contacomseucharme.
NonotonadadisseShevek.Sno...comosechama?
Joelhos...juntas.
Sim,nosjoelhos.Afunoestalterada.Masvoumeacostumar.
OlhouparaPaeeemseguidaparaOiie.Tenhoumapergunta,masno
gostariadeofenderningumNotenhareceio,senhordissePae.
Oiiedisse:
Notenhocertezaseosenhorsaberiacomonosofender.
Oiienoeraumtiposimptico,comoPae.Mesmoquandofalavade
fsica,tinhaumestiloevasivoemisterioso.Contudo,atrsdoestilohavia
algumacoisa,sentiuShevek,dignadeconfiana.Masoqueocharmede
Paeocultava?Bem,issopoucoimportava.Eletinhadeconfiaremtodos
eles,eofaria.
Ondeestoasmulheres?
Paeachougraa.Oiiesorriueperguntou:

61
 Emquesentido?
Emtodosossentidos.Conhecialgumasmulheresnafestaontema
noite,umascincooudez,ecentenasdehomens.Nenhumaeracientista,
achoeu.Quemeramelas?
Esposas.Naverdade,umadelaseraminhaesposadisseOiiecom
seusorrisoenigmtico.
Ondeestoasoutrasmulheres?
Oh,nohproblemaalgumaesserespeito,senhorapressouse
Paeemdizer.Bastadizernossuaspreferncias;nadapodesermaisfcil
deseconseguir.
Ouvemse muitas suposies pitorescas sobre os costumes de
Anarres,masachoquepoderamosconseguirlhetudoquelhepossavira
mentedisseOiie.
Sheveknotinhaideiadoqueestavamfalando.Coouacabea.
Entotodososcientistasaquisohomens?
Cientistas?perguntouOiie,incrdulo.
Paetossiu.
Os cientistas... ah, sim, certo, so todos homens. H algumas
professorasnasescolasfemininas,claro.Masnuncavoalmdonveldo
Certificado.
Porqueno?
No podem entender a matemtica, no tm cabea para o
pensamento abstrato, no est nelas. O senhor sabe como ; o que as
mulhereschamamdepensarfeitocomotero!claroquesempreh
algumasexcees.Mulherescomocrebrohorrendamentedesenvolvidoe
comatrofiavaginal.
VocsOdonistasdeixamasmulheresestudaremcincia?inquiriu
Oiie.
Bem,elasdedicamseacincia,simNomuitas,espero.
Bem,metadedelas.
EusempredissefalouPaequemulherestcnicasdevidamente
orientadaspodemdiminuirmuitoacargadohomememqualquersituao
delaboratrio.Naverdadesoatmaisjeitosasemaisrpidasdoqueos
homens em tarefas rotineiras, e mais dceis, entediamse com menos
facilidade.Poderamosliberarohomemmuitomaiscedoparaotrabalho
criativoseusssemosasmulheres.

62
 NomeulaboratrionodisseOiie.Queelasfiquemnoseu
lugar.
Osenhorconhecealgumamulherquesejacapazderealizarum
trabalhointelectualoriginal,Dr.Shevek?
Bom, foram elas que me acharam capaz. Mitis foi minha
professoraemNortePoente.EGvarabtambm;achoquejouviramfalar
dela.
Gvaraberamulher?perguntouPaecomautnticasurpresa,edeu
umarisada.
Oiiepareciachocado,noconvencido.
Comessesnomesdevocs,agentenuncasabe,clarodisse
secamente.Vocsfazemquesto,suponho,denofazerdiferenaentreos
sexos.
Shevekdissecalmamente:Odoeramulher.
ProntodisseOiie.
Noergueuosombros,masesteveperto.Paemanteveoarsrioe
sacudiuacabeaexatamentecomoreagiuaoresmungodovelhoAtro.
Shevek percebeu que havia despertado naqueles homens uma
animosidadeimpessoal masmuitoprofunda.Aparentementehavianeles,
comonasmesasdaespaonave,umamulherreprimida,calada,bestializada,
uma furia enjaulada. Ele no tinha direito de atilos. No conheciam
nenhumaoutrarelaoalmdaposse.Erampossudos.
Uma mulher bela e virtuosa disse Pae uma fonte de
inspiraoparans;oquehdemaispreciosonomundo.
Sheveknosesentianadaavontade.Levantouseefoiatajanela.
O mundo de vocs muito bonito disse ele. Gostaria de
conheclomelhor.Ecomotenhodeficarunsdiasaquidentro,vocsno
poderiamtrazerunslivros?
Claro,senhor.Quetipodelivro?
Histria,fotos,contos,qualquercoisa.Talvezsejamelhortrazer
livrosinfantis.Vocsentendem,noconheoquasenada.Estudamossobre
Urrs,principalmentesobrea pocadeOdo.Masantesdissooitomile
quinhentosanossepassaram.Eumsculoemeiojsepassoudesdeo
Povoamento de Anarres; e depois que a ltima nave trouxe os ltimos
Povoadoresnosabemosmaisnada.Ignoramostudosobrevocsevocs
sobrens.Evocssoanossahistria.Enstalvezsejamosofuturode
vocs.Querosaber,noignorar.Foiporessemotivoquevim.Precisamos

63
nosconhecerunsaosoutros.Nosomoshomensprimitivos.Nossamoral
nomaistribal,nem podeser.Essaignornciaumerroeacarretar
novoserros.Porissovimaprender.
Faloucomsinceridadeemuitofervor.Paeconcordouentusiasmado:
Exatamente,senhor.Estamostodosdeperfeitoacordocomseus
objetivos.
Oiieolhouocomseusolhosnegros,opacos,ovais,efalou:
Entoosenhorveioessencialmentecomoemissriodeseupovo!?
Sheveksaiudajanelaevoltouasentarsenobancodemrmoreao
lado da lareira, que ele j considerava o seu banco, seu territrio. Ele
precisavadeumterritrio.Sentianecessidadedeprudncia.Pormsentia
muitomaisintensamenteanecessidadequeolevaraasairdeseuplaneta
para cruzar o abismo seco, a necessidade de comunicao, o desejo de
derrubarosmuros.
VimdissecautelosamentecomorepresentantedoSindicatoda
Iniciativa,ogrupoquetemsecomunicadopelordiocomUrrsnesses
ltimosdoisanos.Massabem,nosouumembaixadorenviadoporuma
autoridade ou uma instituio qualquer. Espero que no tenham me
convidadocomotal.
NodisseOiie.NsconvidamosShevek;Shevek,ofsico.
Aprovados,evidente,pelonossoGovernoepeloConselhoMundialde
Governos. Mas o senhor est aqui como convidado particular da
UniversidadedeIeuEun.
timo.
Mas no sabemos ao certo se o senhor veio ou no com a
aprovaode...hesitou.
Shevekdeuumsorrisolargo.
Demeugoverno?
Sabemos que nominalmente no h governo em Anarres.
Entretantohobviamenteumaadministrao.Esupomosqueogrupoqueo
enviou,oseusindicato,sejaumaespciedefaco;talvezatumafaco
revolucionria.
Todo mundo em Anarres revolucionrio, Oiie. A rede
administrativaedecontroledadistribuiochamaseCDP,Coordenaoda
DistribuioedaProduo.umsistemadecoordenaoparatodosos
sindicatos,federaeseindivduosquesededicamaotrabalhoprodutivo.
Elesnogovernamaspessoas,apenasadministramaproduo.Notm
autoridadeparaapoiarmenemparaimpedirme.Podemapenasnosmostrar

64
comoaopiniopblicanosv,ondenossituamosnaconscinciasocial.
sobreissoquevocsqueremsaber?Poisbem,emgeraleuemeusamigos
somosmuitoreprovados.Amaiorpartedosanarrestisnoquersabernada
deUrrs.Tmmedoenoqueremnadacomproprietrios.Desculpemme
seestousendorude.Amesmacoisasepassaaquicomcertaspessoas,no
?Odesprezo,omedo,otribalismo.Entoeuvimparacomearamudar
tudoisso.
InteiramenteporsuaprpriainiciativadisseOiie.
anicainiciativaqueeureconheodisseSheveksorrindo,com
amaisabsolutaseriedade.

Passouosdoisdiasseguintesconversandocomcientistasqueforamvlo,
ou ento lendo os livros que Pae lhe trouxera, e as vezes ficava
simplesmenteparadonasjanelasdearcoduplo,admirandoachegadado
veronoextensovaleeouvindoosdilogosbrevesesuavesqueseouvial
fora, ao ar livre. Pssaros: agora sabia o nome dos cantores e vira que
imagemtinhamnoslivrosilustrados;massemprequeouviaoscantosou
percebiaomovimentorpidodeasasindodeumarvoreparaoutra,ficava
maravilhadocomoumacriana.
TinhapensadoqueiriasentirsemuitoestranhoaliemUrrs,to
perdido,estrangeiroeconfuso,masnosentianadadisso.Claroquehavia
umnmeroinfindveldecoisasqueelenocompreendia;somenteagora
comeavaaterumaligeiraideiadecomoeram numerosas: todaaquela
sociedade incrivelmente complexa, com todas as suas naes, classes,
castas, cultos, costumes, e com sua histria grandiosa e aterradora ao
mesmotempo,interminvel.Ecadaindivduoquelheapresentavameraum
enigmacheiodesurpresas,masnoeramosegostasindisfarveisefrios
queesperavaencontrar.Eramtocomplexosediversificadosquantosuas
culturasepaisagens.Eeraminteligentes.Egentis.Tratavamnocomoaum
irmo,faziamtudooquepodiamparaqueelenosesentisseperdido,nem
estrangeiro,mascomoemsuaprpriacasa.Eelepositivamentesesentia
emcasa.Nopodiaevitlo.Todoaquelemundo,abranduradoar,aluzdo
solnasmontanhaseosprpriospuxesdagravidadelheasseguravamque
alieradefatosuacasa,olugardeorigemdesuaraa,queeleherdarao
direitoatodaaquelabeleza.
Osilncio,osilncioabsolutodeAnarres;anoitelembravasedisso.
L no havia pssaros a cantar. No havia outras vozes seno as vozes
humanas.Osilncio,eumaterrarida.

65
 No terceiro dia Atro levoulhe uma pilha de jornais. Pae, que se
tornaraumcompanheiroconstantedeShevek,nodissenadaparaAtro,
masdepoisqueovelhosaiueledisseparaShevek:
Essesjornaisnovalemnada,senhor.Podemserengraados,mas
noacrediteemnadadoquedizem.
Shevek apanhou o primeiro jornal do monte. Era pessimamente
impressoempapelordinrio.Eoprimeiroartefatomalacabadoqueele
manuseava em Urrs. De fato, lembravamlhe os boletins do CDP e os
relatriosregionaisqueserviamdejornaisemAnarres,cujoestiloporm
era bem diferente daquelas publicaes emborralhadas, superficiais e
fatuais.Eracheiodeexclamaesedefotos.HaviaumafotodeShevek
diante da espaonave, com Pae segurandolhe o brao e fazendo uma
carranca.OPRIMEIROHOMEMVINDODALUA!diziamosenormes
tiposacimadafoto.
Fascinado,Shevekprosseguiualeitura.

SeuprimeiropassonaTerra!Oprimeirovisitantequenosvemda
ColniadeAnarresem170anos,oDr.Shevek,foifotografadoontemasua
chegadanoPortoEspacialPeier,pelocargueirolunarregularOcientista,
laureadocomoprmioSeoOenporservioscientficosprestadosatodas
asnaes,aceitouumacadeiranaUniversidadedeIeuEun,honranunca
antes concedida a um visitante estrangeiro. Interrogado sobre suas
primeiras impresses de Urras, ofisico, um homem grande e ilustre,
respondeu:umagrandehonraserconvidadoavisitarvossobeloplaneta.
Esperoqueestesejaoiniciodeumanovaeradaamizadeunictia,quando
ento osPlanetas Gmeos seguirojuntosrumo aofuturo,unidos pela
fraternidade.

Maseununcadissenadadisso!protestouShevek,dirigindosea
Pae.
Claro que no. No deixamos essa gentalha aproximarse do
senhor.Masissonorefreiaaimaginaodeumjornalistadaimprensa
alpiste.4 Elesvocitlocomooautordoqueelesqueremqueosenhor
diga,poucoimportandoquetenhaditoouno.
Shevekficoumordendooslbios.
Bemdisseafinal,seeutivesseditoalgumacoisaseriamaisou
menosassimMasoquequerdizerunictia?

4 Griaurrastiparaaimprensapopular.(N.doT.)

66
 OsTerranosnoschamamdectios;creioqueotermoderivouse
donomequeelesdoaonossosol.Aimprensapopularcomeouauslo
ultimamenteeapalavraestemmodanomomento.
EntounictiorefereseaUrrseAnarresjuntos?
SuponhoquesimdissePaecomvisveldesinteresse.
Shevek continuou a ler os jornais. Leu que ele era um homem
gigantesco,quenoestavabarbeadoequetinhaumajuba(fosseistoo
quefosse)decabelosesbranquiados;quetinhatrintaesete,quarentaetrs
e cinquenta e seis anos; que escrevera um importante estudo de Fsica
intituladoagrafiadependiadojornalPrincipaisdaSimultaneidadeou
PrincpiosdaSimultaneidade;queeraumbemintencionadoembaixadordo
governoodonista,queeravegetarianoeque,comotodososanarrestis,no
bebia.Nessepontoelesedescontroloueriuatficarcomdoresnascostas.
Caramba,elestmmesmoimaginao!Pensamquesprecisamos
devapord,guaparaviver,comoomusgoderocha?
Oquequeremdizerqueosenhornotomabebidaalcolica
dissePae,tambmgargalhando.Sehumacoisaquetodomundosabe
sobreosOdonistas,suponho,quevocsnobebemlcool.verdade,por
sinal?
Algumaspessoasdestilamlcooldaraizdeholumniafermentada.
Dizemqueabreasportasdoinconsciente,comonotreinamentodasondas
cerebrais. A maioria das pessoas prefere isso; muito suportvel e no
causadoenas.Ecomumaqui?
Beber,simNoconheoessadoena.Comosechama?
Alcoolismo,acho.
Ah,sei...MasoquefazemostrabalhadoresdeAnarresparase
divertiremumpouco,parajuntosseevadiremdasafliesdavida?
Shevekpareciaconfuso.
Bem,ns...nosei.Quemsabenossasafliessejaminevitveis?
MuitoesquisitodissePae,dandoumsorrisoconciliador.
Shevek prosseguiu a leitura. Um dos jornais estava escrito numa
lnguaqueelenoconhecia,eooutronumalfabetototalmentediferente.
UmdelesvinhadeThu,explicouPae,eooutrodeBenbili,umanaono
hemisfrio ocidental. O jornal de Thu era bem impresso e de formato
sbrio;Paeexplicoulhequesetratavadeumapublicaodogoverno.
Sabe,aquiemAIoaspessoascultasseinformamdasnotciaspelo
telefax,pelordio,pelatelevisooulendoossemanrios.Essesjornaisso

67
lidos quase exclusivamente pelas classes inferiores e escritos por
semianalfabetos para semianalfabetos, como o senhor pode ver. Temos
liberdadedeimprensatotalemAIo.Oqueinevitavelmentesignificaquese
publicamuitaporcaria.Ojornalthviobemmelhorescrito,masrelata
apenasoqueoComitCentralThvioaprovaparapublicao.Acensura
rigorosaemThu.Oestado tudoetudopeloestado.Umlugarnada
indicadoparaumOdonista,no,senhor?
Eessejornal?
Notenhoamenorideia.Benbiliumpasmuitoatrasado.Est
sempreasvoltascomrevolues.
UmgrupodepessoasdeBenbilinosenviouumamensagempelo
comprimento de onda do Sindicato, pouco antes de eu deixar Anarres.
DiziamseOdonistas.ExistemgruposdogneroaquiemAIo?
Queeusaibano,Dr.Shevek.
Omuro.AgoraShevekreconheciaomuroquandosedeparavacom
ele.Omuroeraocharme,agentilezaeaindiferenadaquelejovem.
Achoquevoctemmedodemim,Paedisseelerepentinamente,
cordial.
Medodosenhor?
Porque eu, pela minha prpria existncia, sou uma refutao a
necessidadedoEstado.Masporquetemer?Novoulhefazermal,Saio
Pae.Souumapessoatotalmenteinofensiva...Oua,nosouumdoutor.Ns
nousamosttulos.EumechamoShevek.
Eu sei, sinto muito, senhor, Em nossos termos, pareceria
desrespeitoso, compreende? No seria correto desculpouse ele com
sinceridade.
Nopodemereconhecercomoseuigual?perguntouShevek,
observandoosemperdonemraiva.
Paepelaprimeiravezficouembaraado.
Mas francamente, senhor, o senhor , compreenda, um homem
muitoimportante.
Nohrazoparaquevocmudeseushbitosporminhacausa
disseShevek.Notemimportncia.Penseiquefossegostardeseverlivre
dodesnecessrio,apenasisso.

Trs dias de confinamento nos aposentos deixaram Shevek com uma

sobrecargadeenergia,equandoelefoiliberadodeixouseuscompanheiros

68
exaustos, com a nsia de ver tudo de uma vez. Levaramno at a
Universidade,queeraumacidadeemsi:dezesseismilestudanteseocorpo
docente.Comosdormitrios,refeitrios,anfiteatros,salesdereuniese
poraafora,noeramuitodiferentedeumacomunidadeodonista,seno
porsermuitovelha,exclusivamentemasculina,incrivelmenteluxuosaepor
noterumaorganizaofederativaesimhierrquica,decimaparabaixo.
Mesmoassim,pensouShevek, parecia umacomunidade.Precisavalevar
emcontaasdiferenas.
Levaramnoparapassearnocampoemcarrosalugados,esplndidas
mquinasdebizarraelegncia.Nohaviamuitospelasestradas:oaluguel
eracaro,epoucaspessoaspossuamumcarroparausoprprio,devidoa
impostosmuitoelevados.Essesartigosdeluxo,seacessveisaopblico,
tenderiamasugarrecursosnaturaisinsubstituveiseaempestearomeio
ambiente com resduos industriais, e eram portanto rigorosamente
controladosporregulamentosepeloerrio.Seusguiasalongaramsesobre
o assunto com orgulho. AIo estava h sculos na vanguarda mundial,
disseramlhe,nocontroleecolgicoenapoupanaderecursosnaturais.Os
excessosdoNonoMilniopertenciamaopassadohistricoeonicoefeito
duradouro era a carncia de certos metais que felizmente podiam ser
importadosdaLua.
Viajandodecarrooudetrem,eleviualdeias,fazendas,cidades;viu
fortalezas que datavam do perodo feudal e as runas das torres de Ae,
antigacapitaldeumimprio,comquatromilequinhentosanos.Viuas
fazendas,oslagoseascolinasdaProvnciadeAvan,nocoraodeAIo,e
no,cusetentrionalospicosdaCordilheiraMeti,brancosegigantescos.A
beleza da terra e o bemestar de seus habitantes no cessavam de
deslumbrlo.Osguiastinhamrazo:osurrastissabiamusaromundoque
tinham.AprenderaquandocrianaqueUrrsnopassavadeummontede
injustia, iniquidade e desperdcio. Mas todas as pessoas que lhe
apresentavametodasasqueelevia,nasmenoresaldeiasinclusive,eram
bem vestidas, bem alimentadas e, contrariando suas expectativas,
trabalhadoras.Noficavamparadascomoardeprimidoaguardandoque
lhesdessemordensparafazeremascoisas.Exatamentecomoosanarrestis,
estavam simplesmente entregues a seus afazeres. Isso o deixou muito
confuso. Ele supunha que se destitussemos o ser humano do incentivo
natural para o trabalho de sua iniciativa, de sua energia criativa
espontneaeosubstitussemospelamotivaoexternaepelacoao,ele
setornariaum trabalhadorpreguiosoenegligente.Masumtrabalhador
negligente no conservaria a beleza daquelas lavouras, nem fabricaria
aquelesesplndidoscarroseconfortveistrens.Aatraocompulsivado

69
lucro era evidentemente um substituto a iniciativa natural muito mais
efetivodoqueotinhamlevadoacrer.
Gostaria de ter conversado com algumas daquelas pessoas de
aparnciasaudvelerespeitvelqueelevianosvilarejos,paraperguntar
lhes,porexemplo,seseconsideravampobres.Sefossemestesospobres,
teria de revisar o sentido que dava a palavra. Mas nunca parecia haver
tempo,comtudooqueosguiasdesejavammostrarlhe.
AsoutrascidadesgrandesdeAIoeramdistantesdemaisparaserem
includasnoroteirodeumnicodia,maslevaramnocomfrequnciaaNio
Esseia,acinquentaquilmetrosdaUniversidade.Alifoioferecidatodauma
sriederecepesemsuahomenagem.Essasrecepesnolheagradavam
muito, pois de forma alguma correspondiam ao que ele entendia por
festividade. Todo mundo era muito gentil e falava um bocado, mas os
assuntos no tinham o menor interesse e as pessoas sorriam tanto que
pareciamestaransiosas.Masostrajeseramdeslumbrantes;narealidade,
aquelagentepareciaprtodaavibraoquefaltavaassuasmaneirasem
seustrajes,nascomidas,emtodasasdiferentesbebidasquetomavam,ena
profuso de mveis e ornamentos pelos sales dos palcios onde as
recepeseramdadas.
MostraramlheospontospitorescosdeNioEsseia,umacidadede
cincomilhesdehabitantesumquartodapopulaototal deAnarres.
LevaramnoataPraadoCapitlioemostraramlheasimensasportasde
bronzedoDiretrio,sededogovernodeAIo.Permitiramlheassistiraum
debatenoSenadoeaumareuniodoComitdeDiretores.Levaramnoao
JardimZoolgico,aoMuseuNacional,aoMuseudaCinciaedaIndstria.
Levaramno a uma escola primria onde crianas encantadoras em
uniformes azul e branco cantaram o hino nacional em sua homenagem
Levaramno para visitar uma fbrica de material eletrnico, uma usina
siderrgicacompletamenteautomatizadaeumausinadefusonuclear,para
queelepudesseveraeficinciadaeconomiadoproprietariadonaindstria
e no fornecimento de energia. Levaramno para ver um novo conjunto
habitacionalconstrudopelogoverno,paraqueconstatassecomoogoverno
cuidavabemdeseupovo.Levaramnoparaumpasseiodebarcodescendoo
Esturio de Su, cheio de navios originrios de toda parte do planeta.
LevaramnoaoSupremoTribunaldeJustia,ondeelepassouumdiainteiro
assistindoaodesenrolardeprocessoscriminaisecivis,umaexperinciaque
odeixouperplexoeaterrorizado;masinsistiamemmostrarlheoquehavia
para se ver e em levlo aonde ele desejasse. Quando perguntou, meio
acanhado,sepoderiaverolugarondeOdoforaenterrada,elesprontamente
oconduziramaovelhocemitriodobairroTransSu.Permitiramatqueos

70
jornalistas dos jornais desconceituados o fotografassem, a sombra de
grandes,velhossalgueiros,olhandoparaotmulosimplesebemcuidado.

LaiaAsieoOdo
698769
Sertodoserparte;
averdadeiraviagemoretorno.

FoiconduzidoaRodarred,sededoConselhoMundialdeGovernos,
ondeeledirigiuapalavraaoconselhoplenriodessaorganizao.Esperava
conhecer,oupelomenosver,osestrangeirosporl,osembaixadoresde
TerranedeHain,masorigorexcessivonaprogramaodesuaagendano
lhe permitiuencontrlos.Preparara seu discurso com todo cuidado, um
apeloalivrecomunicaoeaoreconhecimentomtuoentreasnaesdo
NovoedoVelhoMundo.Foiovacionadodepdurantedezminutos.Os
semanrios mais conceituados teceram comentrios favorveis,
classificandoodeum desinteressadogestodesolidariedadehumanada
parte de um grande cientista; mas no fizeram citaes, e os jornais
popularestampouco.Naverdade,apesardaovao,Shevekpartiucoma
estranhaimpressodequeningumoescutara.
Concederamlhemuitosprivilgiosemuitosdireitosdeentrada:para
osLaboratriosdePesquisadaLuz,paraosArquivosNacionais,paraos
LaboratriosdeTecnologiaNuclear, paraa Biblioteca Nacional deNio,
paraoAceleradordeMeafed,paraaFundaoparaPesquisaEspacialem
Drio.EmboratudooquevisseemUrrsolevasseaquerervermaiscoisas,
diversas semanas de turismo lhe bastavam. Tudo era to fascinante,
surpreendenteemaravilhosoqueacaboutornandosedifcildesuportar.Ele
queria ficar um pouco na Universidade, trabalhar e refletir sobre tudo
aquilo,porumbomperodo.Mascomoltimavisitadasrie,pediuquelhe
mostrassem aFundaoparaaPesquisaEspacial.Paemostrousemuito
contentecomessepedido.
Grandepartedoqueelehaviavistonaquelesltimosdiasparecialhe
aterrador, porque era tudo muito antigo, com sculos de existncia. A
Fundao,pelocontrrio,eranova:construdaduranteaquelesltimosdez
anos,possuaoestiloimponenteeelegantedapoca.Aarquiteturaerade
grandeimpacto.Grandesmassasdecoresforamutilizadas.Asalturaseas
distnciaseramexageradas.Oslaboratrioseramamplosebemarejados,e
asfbricasanexaseasoficinasmecnicasprotegidasporextraordinrios
prticos em estilo neosaetano, com arcos e colunas. Os hangares eram

71
cpulasimensasemulticoloridas,translcidaseirreais.Oshomensqueali
trabalhavam,porcontraste,eramcalmoseslidos.ElesafastaramShevek
desuaescoltahabitualemostraramlhetodaaFundao,inclusivecada
estgiodosistemadepropulsointerestelarexperimentalemqueestavam
trabalhando,desdecomputadoresepranchetasdedesenho,atumanave
semiconstruda, enorme e suprarreal nas luzes amarelas, violetas e
alaranjadasdovastoegeodsicohangar.
VocstmtantacoisadisseShevekaoengenheiroqueagorao
acompanhava,umhomemchamadoOegeo.Vocstmtantomaterialpara
trabalhar e o utilizam to bem... extraordinrio; a coordenao, a
cooperao,agrandezadoempreendimento.
Vocs no poderiam construir nada nessa escala, l de onde o
senhorvem,no?perguntouoengenheirocomummeiosorriso.
Espaonaves?Nossafrotaespacialformadadasnavesemqueos
PovoadoreschegaramdeUrrs,construdasaqui,emUrrs,hquasedois
sculos.Aconstruodeumsimplesnavioparaotransportemartimode
cereais,deumabarcaa,exigeumanodeplanejamentoeumgrandeesforo
denossaeconomia.
Oegeoassentiucomumsinaldecabea.
Bem,nstemosomaterial,certo.Massabe,osenhorohomem
capazdenosdizerquandopoderemosnoslivrardessetroo,joglofora.
Joglofora?Oquequerdizercomisto?
AsviagensmaisrpidasdoquealuzdisseOegeo.Osalto
abrupto. A velha fsica afirma no ser possvel. Os terranos afirmam o
mesmo. Mas os hainish, que afinal so os inventores do sistema de
propulsoqueusamosnomomento,afirmamqueo ;squenosabem
como realizlo,pois ainda esto aprendendo a fsica temporal conosco.
Evidentemente se a soluo est no bolso de algum nos mundos
conhecidos,Dr.Shevek,noseu.
Shevekoolhoucomfrieza,umolharseveroeclaro.
Souumterico,Oegeo.Nosouumprojetistadenaves.
Seosenhornosoferecerateoria,aunificaodaSequnciaeda
Simultaneidade num campo geral de teoria temporal, ento ns
desenharemosasnaves.EchegaremosaTerran,emHain,ounagalxia
seguintenomesmoinstanteemquedeixarmosUrrs.Eessebateloeele
olhou nos fundos do hangar para o gigantesco esqueleto da nave
semiconstruda,balanandosenosraiosdeluzvioletaealaranjadaficar
superadocomoocarrodeboi.

72
 Vocssonhamcomoconstroem:demodosoberbodisseShevek,
aindadistanteegrave.
Oegeoeosoutrostinhammaiscoisasparalhemostrareparacom
ele discutir, mas ele apressouse em dizer, com uma simplicidade que
excluaqualquerintenodeironia:
Achomelhormelevaremdevoltaparameusguardies.
E assim o fizeram; despediramse com mtua simpatia. Shevek
entrounocarro,maslogosaiuoutravez.
Iaesquecendodisseele.Temostempodeveroutracoisamais,
emDrio?
Nohmaisnada,emDriodissePae,polidocomodehbitoe
fazendotodoesforoparaocultarodesagradoprovocadopelaescapadade
cincohorasdeShevek,emcompanhiadosengenheiros.
Gostariadeveroforte.
Queforte,senhor?
Umvelhocastelodapocadosreis.Foidepoisusadocomopriso.
Qualquer coisa do gnero j teria sido demolida. A Fundao
reconstruiuinteiramenteacidade.
Quandoestavamnocarroeomotoristaestavafechandoasportas,
Chifoilisk(outrafonteprovveldomauhumordePae)perguntou:Por
quegostariadeveroutrocastelo,Shevek?Penseiquejtivessevistovelhas
runasosuficienteparasefartarporunstempos.
OForteDriofoiondeOdopassounoveanosrespondeuShevek.
Seu rosto estava grave, como estivera desde a conversa com Oegeo.
DepoisdaInsurreiode747.FoilqueelaescreveuasCartasdoPresdio
eaAnalogia.
ReceioquetenhasidodemolidodissePaecortesmente.Drio
eraumacidadeabeiradamorte;aFundaosimplesmenteadestruiu,para
comeartudodenovo.
Shevekbaixouacabea.
Masquandoocarroseguiapelaestradaabeiradorioemdireoa
sadaqueconduziaaIeuEun,passouporumaribanceiraquedominavaum
meandrodoSeisse,em cujotopohaviaum edifcio: pesado,em runas,
implacvelcomsuastorresempedraescuradanificadas.
Nada poderia ser menos semelhante aos magnficos e alegres
edifciosdaFundaoparaaPesquisaEspacial,aquelascpulasfantsticas
easoficinasiluminadas,aosgramadoseveredaslimposebemcuidados.

73
Nadapoderiafazercomquetudoissoparecessetantoapedaoscoloridos
depapel.
Aquilo,creio,oForteobservouChifoilisk,comsuacostumeira
satisfaoemfazeromenostticodoscomentriosnomomentoemqueo
comentriomenosdesejado.
TotalmenteemrunasdissePae.
Quer parar e dar uma olhada, Shevek? perguntou Chifoilisk,
prontoadarumabatidinhanovidroqueosseparavadochofer.
NorespondeuShevek.
Jtinhavistooquedesejava.AindahaviaumforteemDrio.Eleno
precisava entrar e procurar pelos corredores em runa a cela onde Odo
passaranoveanos.Elejsabiacomoeraaceladeumapriso.
Ergueu a vista, ainda com a expresso grave e distante, para as
paredesmaciasqueagoraavultavamquaseacimadocarro.Tenhoestado
aquihmuitosanos,disseoForte,eaindaestouaqui.
De volta a seus aposentos, depois do jantar no Refeitrio dos
Decanos,ficousentadosozinhoaoladodalareiraapagada.EraveroemA
Ioeodiamaislongodoanoseaproximava;emborajpassassedasoito,o
diaaindaestavaclaro.Paraforadasjanelasogivais,ocuaindamostrava
vestgiosdesuacormatinal,umazulpuroeclaro.Oarestavabrandocomo
cheirodegramarecmcortadaedeterramolhada.Haviaumaluzacesana
capela,dooutroladodopequenobosque,eummurmriomusicalnoar,por
ondeumalevebrisasoprava.Noeraocnticodospssaros,eraumcantar
humano. Shevek ficou escutando. Algum praticava as Harmonias
Numricasnorgodacapela,tofamiliaresaShevekcomoaqualquer
urrasti.Odonotentourenovarasrelaesbsicasdamsicaaorenovaras
relaes humanas. Ela sempre respeitou aquilo que era necessrio. Os
FundadoresdeAnarresdeixaramasleisparatrs,maslevaramconsigoas
leisdaharmonia.
A sala espaosa e tranquila estava sombria, escurecendo. Shevek
olhou a sua volta; viu os arcos duplos e perfeitos das janelas, as ripas
ligeiramente cintilantes do assoalho, a curva acentuada e sombria da
chamindepedraeasparedesapaineladas,deadmirveispropores.Era
uma sala bela e humana. Era uma sala muito velha. A residncia dos
Decanos,disseramlhe,foiconstrudanoano540,quatrocentosanosatrs,
duzentosetrintaecincoanosantesdoPovoamentodeAnarres.Geraes
de eruditos tinham vivido, trabalhado, conversado, meditado, dormido e
morridonaquelasala,antesmesmodonascimentodeOdo.AsHarmonias
Numricas h sculos ressoavam pela grama e pela folhagem escura do

74
bosque.Tenhoestadoaquipormuitotempo,disseasala,eaindaestouaqui.
Oquequevocestfazendoaqui?
Elenoteveresposta.Notinhanenhumdireitoatodaabelezae
generosidadedaquelemundo,conquistadaseconservadaspeladevooe
pelalealdadedeseupovo.OParasoparaosqueconstroemoParaso.Ele
nofaziapartedisso.Eraumforasteiro,pertenciaaumaraaquerenegara
seu prprio passado, sua prpria histria. Os Povoadores de Anarres
desprezaramoVelhoMundoeseupassado,optaramapenaspelofuturo.
Mastocertamentecomoofuturosetornaempassado,opassadotornase
futuro.Renegarnorealizar.OsOdonistasquepartiramdeUrrstinham
errado;erraramemsuacoragemdesesperadaaonegarsuaprpriahistria,
aorenunciarapossibilidadedoretorno.Oexploradorquenoretorna,nem
mandasuasnavesdevoltaparanarraremaaventura,noumexplorador;
nosenoumaventureiroeseusfilhosnasceronoexlio.
EletinhachegadoaamarUrrs,masdequeserviaesseamorcheio
densiasetristezas?Elenofaziapartedaquelelugar.Nemerapartedo
mundoondehavianascido.
Asolido,acertezadoisolamentoquesentiunasprimeirashorasa
bordodaCautelafoicrescendoneleeseafirmandocomosuaverdadeira
condio;ignorada,reprimida,masabsoluta.
Estavasozinhoaliporquevieradeumasociedadequesecondenara
aoexlio.Eestiverasempresozinhoemseumundoporqueelemesmose
exilaradesuaprpriasociedade.OsPovoadorestinhamdadoumpassoa
frente.Elederadois.Estavasozinhoporqueassumiraoriscometafsico.
E tinha sido bastante tolo em pensar que poderia ser capaz de
aproximardoismundosaosquaisnopertencia.
Seuolharfoiatradopeloazuldocunoturnolfora.Paraalmda
vagaescuridodafolhagemedatorredacapela,acimadaslinhassombrias
dosmontesqueanoitesemprepareciammenoresemaisdistantes,havia
uma luz que crescia, um halo plido, suave e arredondado. A lua est
nascendo,elepensou,comumsentimentodeagradvelfamiliaridade.No
hintervalosnatotalidadedotempo.Eleviaaluanascerquandoaindaera
criana,dasjanelasdodomiclioemCampinaVasta,comPalat;sobreas
colinasdesuainfncia;nasridasplanciesdePoeira;sobreostelhadosde
Abbenay,comTakveracontempllaaseulado.
MasnoeraestaLua.
As sombras foram chegando a sua volta, mas ele permaneceu
sentado,imvel,enquantoAnarressurgiaacimadosmontesestrangeiros;

75
umaLuacheia,salpicadadecinzapardoedeumbrancoazulado,irradiante.
Aluzdeseumundoveioinundarlheasmosvazias.

76
CAPTULOIV

ANARRES

OsolquesedeslocavaparaooestebateunorostodeShevekeo
acordou,quandoodirigvel,livrandosedaltimapassagemnosaltospicos
dasNeTheras,virousecompletamenterumoaosul.Anoitedafestade
despedida ficara meio mundo para trs. Bocej ou e esfregou os olhos
sacudindoacabea,paratentarlibertarosouvidosdoroncodamquinado
dirigvel;logoficoubemdespertoedeusecontadequeaviagemestava
chegando ao fim, de que deviam estar se aproximando de Abbenay.
Encostouorostonajanelaempoeiradaeviuquelembaixohavia,com
certeza,entreduasmontanhasbaixaseferruginosas,umcampomurado:o
Porto.Olhoucominteresseecuriosidade,tentandoverumaespaonavena
basedeaterrissagem.Apesardetodesprezvel,Urrsnodeixavadeser
umoutromundo,eelequeriaverumanavedooutromundo,umviajante
quetivessecruzadooabismosecoeterrvel,umengenhoconstrudopor
mosestrangeiras.MasnohavianenhumanavenoPorto.
Os cargueiros vinham de Urrs apenas oito vezes por ano e s
ficavamotemponecessrioparaembarcaredesembarcarascargas.No
eramvisitantesbemvindos.Naverdade,paracertosanarrestissignificavam
umahumilhaoperpetuamenterenovada.
Traziampetrleoederivados,certaspeasdelicadasdemquinase
componentes eletrnicos que a indstria anarresti no estava aparelhada
parafabricar,etraziamcomfrequnciaumanovavariedadedefrutooude
cerealparasertestada.LevavamparaUrrsumgrandecarregamentode
mercrio,cobre,alumnio,urnio,estanhoeouro.Eraparaelesumtimo
negcio.A distribuiodecargasoitovezes porano era afunomais
importantedoConselhoMundialdeGovernosUrrastiseograndeeventoda
BolsaInternacionaldeValores,emUrrs.Narealidade,oMundoLivrede
AnarreseraumacolniamineiradeUrrs.

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 Eessefatodoa.Acadagerao,todososanosnosdebatesaoCDP,
protestosveementeseramfeitos:Porquecontinuaressastrocastpicasde
aproveitadorescomproprietriosamantesdaguerra?.Eosdecabeamais
fria davam sempre a mesma resposta: Seria mais dispendioso para os
urrastisseelesextrassem seusprpriosminrios; porissoelesnonos
invadem.Massequebrarmosoacordodeintercmbioelesusaroafora.
difcil, contudo, para pessoas que nunca pagaram nada com dinheiro,
compreender a psicologia do custo, os mecanismos do comrcio. Sete
geraesdepaznotrouxeramaconfiana.
Porconseguinte,ospostosdetrabalhodaDefesanoprecisavam
nunca chamar voluntrios. Grande parte do trabalho da Defesa era to
montonoquenoerachamadodetrabalhoemprtico,masde kleggich,
trabalho enfadonho, estafante. Os trabalhadores da Defesa tripulavam as
doze naves interplanetrias, mantendoas em rbita como sistema de
proteoeconservandoasembomestado;ocupavamsederadareserdio
telescpiosemlugaresisolados;eramencarregadosdetarefasrotineirasno
Porto. No entanto, eles sempre tinham uma lista de espera para os
voluntrios.Porpragmticaquefosseamoral assimiladaporum jovem
anarresti, ela no o impedia de transbordar de vitalidade, dele exigindo
altrusmo,sacrifciopessoaleumcampodeaoparaogestoabsoluto.A
solido,oestadodealerta,operigoeasespaonavesofereciamosatrativos
doromanticismo.FoitosomenteoromanticismoquelevouShevekaficar
achatando o nariz na janela at que o Porto vazio sumisse detrs do
dirigvel,equeodeixoudesapontadopornotervistouminfectocargueiro
nocampodeaterrissagem.
Tornouabocejar,espreguiouseedepoisolhouparafora,parao
quehaviaadiante,eparaveroqueprecisavaservisto.Odirigvelestava
sobrevoando os ltimos picos baixos das Ne Theras. Defronte a serra,
estendendoseparaosulapartirdosflancosdasmontanhas,brilhandoao
soldatarde,odeclivesuavedeumabaadeverdura.
Olhoua maravilhado, como seus ancestrais, h seis mil anos,
haviamnaolhado.
NoTerceiroMilniodeUrrs,ospadresastrnomosdeSerdonoue
DhunobservavamasestaesmudaremobrilhopardodoOutroMundo,e
davam nomes msticos as plancies, as cordilheiras e aos mares que
refletiamaluzdosol.Umaregioqueverdejavaantesdasoutras,noano
novolunar,eraporeleschamadadeAnsHos,oJardimdaAlma,odende
Anarres.

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 Nosmilniosposteriores,ostelescpiosprovaramqueelestinham
todaarazo.AnsHoserasemdvidaaregiomaisprivilegiadadeAnarres,
efoilqueaprimeiranavetripuladarumoaLuaaterrissou;l,naterra
verdeentreasmontanhaseomar.
MasodendeAnarresrevelouserido,frioeventoso,eorestodo
planetaeraaindapior.Avidaalinoevoluraalmdoestgiodospeixese
deplantassemflores.Oarerararefeito,comooardeUrrsaumagrande
altitude.Osolqueimava,oventocongelava,apoeirasufocava.
Duranteosduzentosanosqueseseguiramaprimeiraaterrissagem,
Anarresfoi explorado,cartografado,esquadrinhado,masnocolonizado.
Porquemudarseparaumdesertouivantequandohaviatantoespaonos
graciososvalesdeUrrs?
Mas suas minas foram exploradas. As eras autodevastadoras do
NonoeinciodoDcimoMilniosdeixaramasminasdeUrrsvazias,e
com o aperfeioamento dos foguetes tornouse mais barato explorar as
minas da Lua do que extrair os metais necessrios de minas muito
profundas,oudaguadomar.
NoanourrastiIX738,fundaramumacolniaaopdasMontanhas
NeTheras,ondeomercriofoiexplorado,novelhoden.Chamaramnade
cidadedeAnarres.Noeraumacidade,notinhamulheres.Oshomens
assinavamumcontratodedoisoutrsanosparatrabalharemcomotcnicos
oumineirosedepoisvoltavamparacasa,paraoverdadeiromundo.
ALuaesuasminasficaramsobajurisdiodoConselhoMundialde
Governos,maslpelohemisfrioorientaldaLuaanaothviaocultava
umpequenosegredo;umabasedefogueteseumacolniademineirosdo
ouro, com suas esposas e filhos. Eles realmente moravam na Lua, mas
ningumosabia,salvoogovernodanaothvia.Foiaderrubadadesse
governonoano771queinspirouoConselhoMundialdeGovernosapropor
adoaodaLuaparaaSociedadeInternacionaldeOdonistas;livraramse
deles com a doao de um mundo, antes que fatalmente minassem a
autoridadedaleieasoberanianacionaldeUrrs.AcidadedeAnarresfoi
evacuadae,emmeioaotumultoquereinavaemThu,doisltimosfoguetes
foramenviadosaspressasparaapanharosmineirosdoouro.Nemtodos
elesquiseramvoltar;algunsgostavamdodesertouivante.
Por maisde vinte anos, asdoze naves doadas aos Colonizadores
OdonistaspeloConselhoMundialdeGovernosiamevinhamdeummundo
para o outro, at que as milhes de almas que escolheram a nova vida
tivessem atravessado o abismo seco. Em seguida o Porto foi fechado a
imigraoepermaneceuabertoapenasparaasnavescargueirasdoAcordo

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de Intercmbio. Nessa altura a cidade de Anarres tinha uns cem mil
habitanteseforarebatizadadeAbbenay,quesignificava,nanovalnguada
novasociedade,Esprito.
Adescentralizaoeraumdosaspectosfundamentaisnosplanosde
Odoparaasociedadequeamortenolhepermitiuvercriada.Elanotinha
aintenodedesurbanizaracivilizao.Apesardesugerirqueolimite
naturaldotamanhodeumacomunidaderesidisseemsuadependnciade
terras imediatasparaa alimentaobsicaeenergia, Odopretendiaque
todas as comunidades fossem ligadas por redes de comunicao e
transporte,afimdequeasmercadoriaseideiaschegassemondefossem
necessrias, e para que a administrao funcionasse com eficincia e
facilidade; nenhuma comunidade deveria ser excluda do cmbio e
intercmbio.Masaredenodeviaserdirigidadecimaparabaixo.No
deveriahaverumcentrodecontrole,nemcapital,neminstituiooficial
paraperpetuarosmecanismosdaburocraciaouosimpulsosdominadoresde
indivduosvidosporsetornaremcomandantes,patres,chefesdeEstado.
Essesplanos,contudo,forambaseadosnagenerosidadedosolode
Urrs.NoridoplanetaAnarres,ascomunidadestiveramdesedispersar
portodososcantosembuscaderecursosemuitopoucaspodiamproverseu
sustentoprprio,pormaisquereduzissemsuasnoesdoquenecessrio
aosustento.Eelesdefatoasreduziram,atummnimoabaixodoqualno
sepermitiamchegar:noqueriamregrediraotribalismoprurbanoepr
tecnolgico.Sabiam queseuanarquismoeraprodutodeumacivilizao
muitoevoluda,deumaculturacomplexaediversificada,deumaeconomia
estveledeumatecnologiaaltamenteindustrializada,capazdemanterum
elevadonveldeproduoeotransporterpidodasmercadorias.Pormais
extensas que fossem as distncias separando os povoados, eles no
renunciavamaoidealdeumcomplexoorganicismo.Primeiroconstruram
estradas,depoisascasas.Osrecursoseprodutosparticularesacadaregio
eram incessantemente permutados com os de outras, num intrincado
processodeequilbrio:oequilbriodadiversidadequeacaractersticada
vida,daecologianaturalesocial.
Mas, como diziam eles no modo analgico, no se pode ter um
sistemanervososempelomenosumgnglioedeprefernciaumcrebro.
Era preciso haver um centro. Os computadores que coordenavam a
administrao das coisas, a diviso do trabalho, a distribuio de
mercadoriasetambmasfederaescentraisdamaiorpartedossindicatos
do trabalho eram em Abbenay, desde o comeo. E desde o comeo os
Colonizadores sabiam que essa centralizao inevitvel seria uma
permanenteameaa,asercombatidaporumaeternavigilncia.

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 crianaAnarquia,promessainfinita,
desveloeterno.
Escuto,escutodentrodanoite
juntoaobero,profundocomoanoite:
esttudobemcomacriana.

PioAtean,queadotouonomedeToberemprtico,escreveuesses
versos no dcimo quarto ano do Povoamento. As primeiras tentativas
odonistas de poetizar sua nova lngua foram formais, canhestras,
emocionantes.
Abbenay,ocoraoeaalmadeAnarres,agoraestavaali,diantedo
dirigvel,naplancieverde.
Esseverdeprofundoebrilhantedoscamposerainconfundvel:no
eraumacororiginriadeAnarres.SalienolitoralquentedoMarKeran
queassementesdoVelhoMundoconseguiamgerminar.Nosoutroslugares
asespciespredominanteseramaholumniarasteiraeaplidagramnia.
QuandoShevektinhanoveanos,seudeverescolartodasastardes,
durante vrios meses, fora tomar conta das plantas ornamentais, na
comunidadedeCampinaVasta:delicadosespcimesexticosquetinham
deseralimentadoseexpostosaosol,comoosbebs.Elejhaviavistoum
velhinhoexecutaressatarefatranquilaeabsorventeegostoumuitodesse
velhinhoedasplantas,daterraedotrabalho.QuandoviuacordaPlancie
deAbbenaylembrousedovelhinho,doaduboabasedeleodepeixe,da
cordosprimeirosbrotosnosgalhospequenosedespidos,daqueleverde
viosoeclaro.
Percebeu ao longe, entre os campos resplandecentes, uma longa
faixa branca enevoada que se desfez em cubos, como gros de sal
espalhados,quandoodirigvelfoiseaproximando.
Uma infinidade de clares ofuscantes lanados da extremidade
orientaldacidadelevouoaficarpiscandoevendopontinhospretosporum
momento: eram os grandes espelhos parablicos que forneciam energia
solarparaasrefinariasdeAbbenay.
Odirigvelaterrissounumdepsitodecargasdolimitesuldacidade,
eSheveksaiuparaasruasdamaiorcidadedomundo.

81
 As ruas eram largas, limpas. No havia sombras, pois Abbenay
ficavaamenosdetrintagrausaonortedoequadoretodososprdioseram
baixos,excetoastorresdelgadaseslidasdasturbinasmovidasavento.
Osolfulguravanoazulvioletadocuescuroeinclemente.Oar
estavapuroeleve,semumidadenemfumaa.Haviaumvigornascoisas,
umasensaodesolidezemcadanguloeemcadaforma,umaclareza.
Cadacoisadistinguiasedaoutra,tinhavidaprpria.
OselementosqueformavamAbbenayeramosmesmosdequalquer
outra comunidade odonista, mas repetindose vrias vezes: oficinas,
fbricas, domiclios, dormitrios, centros de aprendizagem, auditrios,
centrosdedistribuio,depsitos,refeitrios.Osmaioresedifcioseramem
geral agrupados em torno de praas muito amplas, dando acidade uma
contexturacelularbsica:umasubcomunidadeouumbairroapsoutro.A
indstria pesada e asfbricas deprocessamentode alimentos tendiam a
aglomerarsenascercaniasdacidadeeaestruturacelularrepetiasenessas
indstriasafins,comfrequnciaumaaoladodaoutra,numadeterminada
praa ou rua. O primeiro bairro por onde Shevek caminhou era uma
sucessodepraas,cheiasdefbricasdetratamentodafibradeholumniae
fiaes,fbricasdetecidos,fbricasdecorantesecentrosdedistribuiode
roupasetecidos.Nocentrodecadapraahaviaumapequenaflorestade
estacas enfeitadas de cima abaixo com faixas e bandeirolas de todas as
cores, criadas pela arte dos tintureiros, e proclamando com orgulho os
mritosdaindstrialocal.Amaiorpartedosedifciosdacidadeeramuito
parecida:poucoelevadosedelinhassimples,solidamenteconstrudosem
pedra ou em concreto esponjoso. Alguns pareceram muito grandes aos
olhosdeShevek,masemgeralstinhamumandardevidoafrequnciade
terremotos.Poressamesmarazoasjanelaserampequenaseemplstico
desilciogrossoeinquebrvel.Elaserammuitopequenasmasnumerosas,
poisnenhumailuminaoartificialerafornecidadesdeumahoraantesdeo
sol nascer at uma hora depois do ocaso. E nenhum aquecimento era
providoquandoatemperaturaestavaacimade55grausFahrenheit.No
quehouvessefaltadeenergiaemAbbenay,comsuasturbinasmovidasa
ventoeseusgeradoresdediferenciaisdetemperaturaterrestreusadospara
aquecimento; mas o princpio de economia orgnica era por demais
importanteparaobomfuncionamentodasociedadeenopoderiadeixarde
afetarprofundamenteolado ticoeesttico.Oexcesso excremento,
escreveuOdonaAnalogia.Excrementoretidonoorganismoveneno.
EmAbbenaynohaviaveneno:eraumacidadelimpa,luminosa,de
coresclarasevivas,dearpuro.Eratranquila.Podiaservistaporinteiro,
estendendosecomaclarezadesalespalhado.

82
 Nadaerasescondidas.
Aspraas,asruasausteras,osprdiosbaixos,asreasdetrabalho
sem muros transbordavam de vida em atividade. Enquanto caminhava
Shevek sentia continuamente a presena de outras pessoas: andando,
trabalhando, falando, rostos que passavam, vozes que chamavam,
cochichavam,cantavam;genteviva,gentefazendoascoisas.Asoficinase
fbricasdavamparapraasouptiosinternoseasportasficavamabertas.
Elepassouporumavidrariaeviuumtrabalhadorretirarcomaconchauma
enorme bolha de vidro fundido com a desenvoltura de um cozinheiro
servindosopa.Aoladodafbricahaviaumareademuitaatividadeonde
estavamderretendopedraesponjosaparaaconstruo.Achefedaequipe
uma mulher muito grande com a bata coberta pelo p branco
supervisionava o derramamento de pedra fundida com uma possante
torrente verbal. Havia em seguida uma pequena fbrica de arame, a
lavanderiadobairro,umlocalparaofabricoeoconsertodeinstrumentos
musicais,adistribuidoralocaldeartigoscaseiros,umteatroeumafbrica
detijolos.Aatividadeemcadaumdesseslugareserafascinanteequase
sempreasclaras,visvelparatodomundo.Ascrianasestavamportoda
parte,algumastrabalhandocomosadultos,outrasnochofazendobonecos
debarro,outrasentreguesaosjogosderua,eumadelasempoleiradanoteto
docentrodeaprendizagemcomonarizenterradonumlivro.Ofabricante
dearamehaviaenfeitadoafrentedafbricacomdesenhosdevideirasfeitos
emaramepintado,alegresedecorativos.Ojatodevaporedevozessaindo
dalavanderiadeportasescancaradaseraimpressionante.Nenhumaporta
era trancada, poucas estavam fechadas. No havia disfarces nem
advertncias.Estavatudoali:todootrabalho,todaavidadacidadeparaser
vistaetocada.Edevezemquando,descendoaRuadoDepsito,umacoisa
passava a toda velocidade com um retinir de sininhos; era um veculo
apinhado,comumaguirlandadepessoasnodegrauexternoqueorodeava,
deondevelhinhasxingavamcomtodavontadequandoelenodiminuaa
marcha para que pudessem descer em seus pontos; um garotinho o
perseguiacomoloucomontadonumtriciclodefabricaocaseira,eosfios
emitiam fascas eltricas azuladas nos cruzamentos; era como se a
vitalidadeintensaetranquiladaquelasruasvezporoutraatingisseumponto
dedescargaeotranspusessecomoestardalhaodeumacrepitaoazule
com o cheiro de oznio. Eram os nibus de Abbenay, e quando eles
passavamagentesentiavontadedegritardealegria.
ARuadoDepsitoterminavanumlugaramploearejadodeonde
irradiavamcincooutrasruas,formandoumparquetriangularrecobertode
gramaervores.AmaiorpartedosparquesdeAnarreseramreasdejogos

83
emterraouareia,comumpequenobosquedearbustosepsdeholumnia.
Masesseeradiferente.Shevekatravessouaruasemmovimentoeentroun
parque, atrado por ele porque j o conhecia de fotografias, e tambm
porquequeriaverdepertoas rvoresestrangeiras,as rvoresurrastis,e
vivenciaroverdordaquelasfolhasinumerveis.Osolestavasepondo,o
cuvastoeclarotornandosepurpreonoznite,eaescuridodoespao
revelavaseatravsdaatmosferatnue.Shevekcomeouaandarporbaixo
dasrvores,alertaedesconfiado.Todaaquelamultidodefolhasnoseria
desperdcio?Ospsdeholumniacresciammuitobemcomseusespinhose
suas hastes e sem excesso de folhas. No seria toda aquela folhagem
exuberanteapenasexcesso,excremento?rvoresassimnopodiammedrar
sem um solo frtil, muita gua e muito trato. Ele desaprovava aquela
extravagncia,aqueleesbanjamento.Foicaminhandoporbaixoeporentre
elas.Agramaestrangeiraeramaciasobosps.Eracomoandarsobreuma
carneviva.Voltouparaavereda,assustado.Osescurosgalhosdasrvores
estendiamse at acima de sua cabea e sobre ele deixavam cair as
inumerveis mos, verdes e largas. Um grande temor apoderouse dele.
Sentiuseabenoado,apesardenoterpedidoparaser.
Um pouco mais a suafrente, na vereda ensombreada, havia uma
pessoaqueliasentadasobreumbancodepedra.Eleseaproximoudobanco
eficouolhandoaquelafigurasentada,comacabeainclinadaparaolivro,
noverdedouradodoanoitecer,debaixodas rvores.Eraumamulherde
seuscinquentaousessentaanos,vestidademodoestranho,oscabelosbem
presosatrs.Amoesquerdaapoiandooqueixoquaseescondiaaexpresso
austeradoslbioseadireitaseguravaospapisem seusjoelhos.Eram
pesadosaquelespapis,erapesadaamoqueossegurava.Aluzdodiaia
apagandosecomrapidez,maselanolevantouosolhosumavezsequer.
NoparavadelerasprovasdeOOrganismoSocial.
ShevekficouolhandoparaOdoporummomentoedepoissentouse
aoladodelanobanco.
O conceito de status nada significava para ele e no banco havia
muitolugarsobrando.Foisimplesmenteummpetodecompanheirismoque
omoveu.
Olhouaqueleperfiltristonhoevigorosoeparaasmos,asmosde
uma mulher idosa. Levantou o olhar para os galhos ensombreados.
ApercebeusepelaprimeiravezemsuavidadequeOdocujorostoele
conheciadesdeainfnciaecujasideiaseramcentraisepermanentesemseu
espritoenoespritodetodasaspessoasqueeleconhecianuncapuseraos
psemAnarres;dequeelavivera,morreraeforaenterradaasombrade
rvores de folhas verdes em cidades inimaginveis, entre pessoas que

84
falavamlnguasdesconhecidas,emoutromundo.Odoeraumaestrangeira,
umaexilada.
Ojovemficousentadoaoladodaesttua,nocrepsculo,umquase
totranquilocomoooutro.
Finalmente,dandosecontadequeestavaescurecendo,levantousee
voltouparaasruas,pedindoinformaesparachegaraoInstitutoCentralde
Cincias.
No ficava longe; chegou logo depoisque a luz foi ligada. Uma
registradoraouguardiestavalendonopequenoescritrioaentrada.Ele
tevedebaternaportaabertaparaatrairlheaateno.
Shevekdisseele.Eracostumeentreelescomearum dilogo
comumestranhooferecendolheoprprionomecomoumaespciedeapoio
ondeooutropudessesegurarse.Nohaviamuitosoutrosapoiosaoferecer:
no tinham classes, nem termos designativos de classes, nem formas
respeitosaseconvencionaisparasedirigiremunsaosoutros.
Kokvanrespondeuamulher.vocnotinhadechegarontem?
Mudaramohorriododirigvelcargueiro.Halgumacamalivre
mimdosdormitrios?
O nmero 46 est livre. Do outro lado do ptio, no edifcio a
esquerda.TemumbilhetedeSabulaquiparavoc.Pedequevocoprocure
pelamanhnoDepartamentodeFsica.
ObrigadodisseShevek,ecomeouaatravessarograndeptio
internoacimentado,balanandoabagagemquecarregava:umcasacode
frioeumpardebotassobressalente.Asluzesestavamacesasemtodosos
aposentosavoltadoquadriltero.Haviaummurmrio,umapresenade
gentenaquelacalma.Algumacoisavibravanoarlimpoepenetranteda
noitenacidade,umsentimentodedrama,depromessa.
Ohorriodojantaraindanohaviaterminadoeelefezumpequeno
desvio at o refeitrio do Instituto para ver se havia alguma comida
disponvel para um recmchegado. Descobriu que seu nome j estava
inscritonalistaregulareachouacomidaexcelente.Haviaatsobremesa:
frutoscozidosemcalda.Shevekadoravadocesecomofoiumdosltimosa
jantarehaviamuitarutasobrandoelerepetiuasobremesa.Comeusozinho,
numa pequena mesa. Em mesas maiores a sua volta, grupos de jovens
conversavamdiantedospratosvazios;eleentreouviuasconversassobrea
reaodoargnioemtemperaturasbaixas,sobreasreaesdeumprofessor
dequmicaduranteumcolquio,sobreassupostascurvaturasdotempo.
Umasduaspessoaslanaramlheumrpidoolhar;novieramfalarcomele,
comoaspessoasdeumapequenacomunidadenormalmenteviriamfalara

85
um estranho; seus olhares no foram hostis, talvez apenas um pouco
desafiadores.
Achou,nodomiclio,oquarto46numpequenocorredordeportas
fechadas.Eramtodosvisivelmentequartosindividuaiseeleseperguntou
porquearegistradoraomandaraparaumdeles.
Eledormiaemdormitrioscoletivosdesdeosdoisanosdeidade,em
quartosdequatrooudezcamas.Bateuaportado46.Silncio.Abriua
porta.Oquartoeraindividual,pequeno,eestavafracamenteiluminadopela
luzdocorredor.Acendeualmpada.Duascadeiras,umaescrivaninha,uma
rguadeclculobastanteusada,algunslivros,ecuidadosamentedobrado
emcimadacama,umcobertortecidoamoealaranjado.Algummorava
ali,aregistradorahaviaseenganado.Fechouaporta.Voltouaabrilapara
apagaraluz.Naescrivaninha,sobalmpada,haviaumbilheteescritonum
pedaodepapelrasgado:Shevek,Dep.Fsica;manh241154.Sabul.
Psocasaconumadascadeiraseasbotasnocho.Continuoudepporum
momentoeleuosttulosdoslivros;eramashabituaisobrasdereferncia
emmatemticaefsica,encadernadosemverdecomoCrculodaVidana
capa.Pendurouocasaconoarmrio,pegouasbotasnochoeguardouas.
Fechoucuidadosamenteacortinadoarmrio.Atravessouoquartoata
porta:quatropassos.Ficouaindaumminutoparado,hesitante,edepois,
pelaprimeiravezemsuavida,fechouaportadeseuprprioquarto.
Sabul era um pequeno homem de quarenta anos, parrudo e de
aparnciadesmazelada.Opelodeseurostoeramaissperoemaisescuro
doqueocomumeengrossavaatformarumabarbaregularsobreoqueixo.
Estavausandoumagrossasobretnicadeinverno,quepeloaspectodevia
estarsendousadadesdeoinvernoanterior.Ospunhosestavampretosde
sujeira.Eletinhamodosbruscoseantipticos.Falavaaospedaos,como
rabiscavabilhetesempedaosdepapel.Eresmungava.
voctemdeaprenderiticoresmungoueleparaShevek.
Aprenderitico?
oqueeudisse.
Paraqu?
Para ler a fsica urrasti. Atro, To, Baisk, esses homens. No a
traduziramparaoprticoeprovavelmenteningumofar.Seispessoas,
talvez,emAnarres,socapazesdecompreendla.Emqualquerlngua.
Comopossoaprenderitico?
Gramticaeumdicionrio!!
Shevekprosseguiufirme.

86
 Ondepossoencontrlos?
AquiresmungouSabul.Remexeupelasprateleirasemdesordem,
com pequenos livros encadernados em verde. Seus movimentos eram
bruscos e irascveis. Localizou dois volumes desencadernados numa
prateleirainferioreosjogousobreaescrivaninha.Avisemequandofor
capazdelerAtroemitico.Nopossofazernadacomvocantesdisso.
Quetipodematemticaessesurrastisusam?
Nadaquevocnopossaentender.
Algumporaquiesttrabalhandoemcronotopologia?
Sim,Turet.vocpodeconsultlo.Noprecisaassistirasaulas
dele.
PenseiemassistirasaulasdeGvarab.
Paraqu?
Pelotrabalhodelaemfrequnciaeciclo.
Sabul sentouse e tornou a levantarse. Era insuportavelmente
irrequieto,irrequietomasrgido,umhomenzinhoseboso.
No perca tempo, voc est muito alm dessa velha em teoria
sequencialeasoutrasideiasqueelaficababandonovalemnada.
EstouinteressadonosprincpiosdaSimultaneidade.
Simultaneidade!QueespciedebesteiradeapropriadoresMitis
andoulhemetendonacabea?Ofsicoolhouparaelecomarferoz,as
veiasdastmporassaltandosobocabelogrosseiroecurto.
Eumesmoorganizeiumgrupodetrabalhoparaestudaroassunto.
Cresa.Amadurea.Jhora.Agoravocestaqui.Aquins
trabalhamos com fsica, no com religio. Livrese do misticismo e
amadurea.Emquantotemposercapazdeaprenderoitico?
Levei vriosanosparaaprenderoprticorespondeuShevek.
EssaligeiraironiapassoucompletamentedespercebidaaSabul.
Euoaprendiemdezdcadas.OsuficienteparaseleraIntroduo,
deTo.Oraquediabo,vocprecisadeumtextoparaestudar.Podeseresse
mesmo.Aqui.Espere.Fezumabuscanumagavetaentulhadaefinalmente
encontrou um livro de aspecto esquisito, encadernado em azul, sem o
CrculodaVidanacapa.Ottuloeraimpressoemletrasdouradaseparecia
dizerPoileaAfioite,oquenofaziasentidonenhum,easformasdecertas
letraserammuitoestranhas.Shevekofitou,recebeuodeSabulmasnoo
abriu. Ficou segurandoo, o que ele queria tanto ver, um artefato
estrangeiro,amensagemdeumoutromundo.

87
 Lembrouse do livro que Palat havia lhe mostrado, o livro de
nmeros.
VoltequandopuderlerissoresmungouSabul.
Shevekvirouseparasair.Sabulaumentouoresmungo.
Guardeesseslivroscomvoc!Nosoparaconsumogeral.
Ojovemfezumapausa,tornouavirarseedepoisdeummomento
dissecomsuavozcalmaebastantesegura:Nocompreendo.
Nodeixemaisningumlerisso.
Sheveknorespondeu.
Sabullevantouseoutravezeseaproximoudele.
Ouaaqui.vocagoraumnovomembrodoInstitutoCentralde
Cincias, um sndico do Departamento de Fsica, trabalhando comigo,
Sabul.Estentendendo?Privilgioresponsabilidade.
Certo?
Vou adquirir conhecimentos que no poderei partilhar disse
Shevekdepoisdeumabrevepausa,emitindoairasecomoseforauma
proposioemlgica.
Sevocencontrasseumpacotedecpsulasexplosivasnarua,voc
aspartilhariacomqualquergarotoquepassasseporvoc?Esseslivros
soexplosivos,estmeentendendoagora?
SimMuitobem.Sabulafastouseresmungando,comoque
pareciaserumaraivaendmica,noespecfica.Sheveksaiu,carregando
cautelosamenteadinamite,comrepulsaeumacuriosidadedevorante.
Iniciouaaprendizagemdoitico.Trabalhousozinhoemseuquarto,
porcausadaadvertnciadeSabuleporqueeralhemaisdoquenaturalo
trabalhosolitrio.
Desdequeeramuitonovo,sabiaquedecertomodoeleeradiferente
de todo mundo que conhecia. Para uma criana, a conscincia de tal
diferenamuitodolorosa,jque,notendoaindarealizadonadaesendo
incapaz de realizar qualquer coisa, ela no sabe justificla. A presena
afetuosadeadultosemquemsepodeconfiarequetambmsejam,asua
maneira,diferentesonicopontodeapoioqueumacrianaassimpode
ter.ESheveknooteve.Seupaiforasemdvidadignodetodaaconfiana
emuitoafetuoso.OqueShevekfosseoufizesseeleaprovavaeeralhe
muitoleal.MasPalatnocarregavaoestigmadadiferena.Eleeracomoos
outros,comotodososoutros,comotodososoutrosparaquemoesprito
comunitrioeratonatural.AmavaShevek,masnopodiamostrarlheo

88
queeraaliberdade,aquelaaceitaodasolidodecadaumqueanica
formadetranscenderessasolido.
Shevekestavaportantohabituadoasolidointerior,amenizadapor
todososcontatoscotidianosesuperficiaiseastrocasdavidacomunitriae
pela companhia de uns poucos amigos. Ali em Abbenay ele no tinha
amigosecomonoforajogadonumdormitrioelenofazianenhum.Era
demaisconsciente,aosvinteanos,daspeculiaridadesdesuamenteedeseu
carterparaandarseexpondo.
Arredioeintrospectivo,seuscompanheirosdeestudos,sentindoque
essedistanciamentoeraautntico,noseaproximavamcomfrequncia.
Aintimidadedeseuquartotornouselogoumacoisaquelheera
muito preciosa. Saboreava sua independncia total. S deixava o quarto
para irtomar odesjejum eparajantarnorefeitrio, oupara um rpido
passeiopelasruasdacidade,afimderelaxarosmsculoshabituadosao
exerccio;voltavalogoparaoQuarto46eparaagramticadeitico.A
cada dcada ou em cada duas dcadas era convocado para o trabalho
rotativo comunitrio dos dcimos dias, mas as pessoas com as quais
trabalhavaeramdesconhecidas,noeramosamigosntimosqueterianuma
comunidade pequena, e portanto esses dias de trabalho manual no
provocavaminterrupespsicolgicasemsuasolidointerior,nememseu
progressonaaprendizagemdeitico.
Agramticaemsi,porsercomplexa,ilgicaeestruturada,davalhe
muitoprazer.Suaaprendizagemaceleroutologoassimilouovocabulrio
bsico,poiselejsabiaoassuntoqueestavalendo;conheciaaquelareae
seustermos,etodavezqueemperrava,suaprpriaintuioouentouma
equaomatemticamostravamlheporondeprosseguir.Nemsempreeram
lugaresondeelejtinhaestado.AIntroduoaFisicaTemporal,deTo,
noeranenhummanualparainiciantes.
Quando afinal conseguiu chegar na metade do livro, Shevek no
estavamaislendoitico:estavaeralendofsica.Ecompreendeuentopor
queSabulomandaralerosfsicosurrastisantesdemaisnada.Estavam
muitoafrentedetudooquesehaviafeitoemAnarresnaqueles ltimos
trintaanos.AsideiasmaisbrilhantesdosprpriostrabalhosdeSabuleram
defatotraduesdoitico,noconfessadas.
MergulhounosoutroslivrosqueSabulfoipoucoapoucolhedando,
asobrasmaisimportantesdafsicaurrasticontempornea.Suavidatornou
se cada vez maiseremtica. No participava das atividades do sindicato
estudantil e no comparecia as reunies de nenhum outro sindicato ou
federao,anoserasdaapticaFederaodeFsicos.Asreuniesdesses

89
gruposveculosaomesmotempodaaosocialedasociabilidadeeram
a atividade bsica da vida em qualquer comunidade menor, mas ali na
cidadegrandepareciammuitomenosimportantes.Ningumlhesfaziafalta,
semprehaviaoutraspessoasdispostasaadministraremascoisasouafaz
lasmuitobem.
Exceto pelo trabalho de rodzio aos dcimos dias e pelos turnos
habituais na portaria de seu domiclio, todo o tempo de Shevek era
completamente seu. Deixava de fazer ginstica com frequncia e
ocasionalmentenofaziaasrefeies.Noentanto,nuncafaltouaonico
curso que estava assistindo: as palestras de Gvarab sobre Frequncia e
Ciclo.
Gvarab j era velha o bastante para quase sempre desviarse do
assunto ou ento enrolar as palavras. A frequncia as suas aulas era
reduzida e irregular. Ela no tardou a perceber que o rapaz magro e
orelhudo era seu ouvinte mais fiel. Comeou a dar suas aulas para ele.
Aquelesolhosclaros,fixoseinteligentesencontravamosdela,cravavamse
nela, ela despertava, tornavase mais brilhante, reencontrava a viso
perdida.Elaseempolgavaeosoutrosestudantesnasalaficavamolhandoa
comarconfusoeperplexo,amedrontadosat,sefossemmedrosos.Gvarab
percebiaumuniversomuitomaisvastodoqueodamaioriadaspessoase
issoasdeixavapestanejando.Orapazdeolhosclarosaolhavafixamente.
Noseurostoelapodiaversuaprpriaalegria.Oqueelaoferecia,oqueela
tinhaoferecidoavidainteira,oqueningumnuncapartilharacomela,ele
aceitava, ele partilhava. Ele era seu irmo separados pelo abismo de
cinquentaanosetambmsuaredeno.
Quando se encontravam nas salas de fsica no refeitrio, eles
algumasvezescomeavamimediatamenteafalardefsica,masnasoutras
vezesaenergiadeGvaraberainsuficienteparaissoeelesentoachavam
poucoparasedizerem,poisamulheridosaeratotmidaquantoojovem
vocnocomemuitoeladizialheento.Elesorriaeficavadeorelhas
vermelhas.
Nenhumdosdoissabiamaisoquedizer.
DepoisqueeletinhafeitomeioanonoInstituto,Shevekentregoua
SabulumateseintituladaUmaCriticaaHiptesedeSequnciaInfinitade
Atro.Sabuladevolveuumadcadadepoisresmungando:Traduzaapara
oitico.
Bem,emprincpioestquasetodaemiticodisseShevekuma
vez que uso a terminologia de Atro.Copiarei todo ooriginal. Para que
traduzir?

90
 Paraqu?ParaqueessemalditoaproveitadorAtropossaler!Tem
umanavechegandonodiaquinzedaprximadcada.
Umanave?
UmcargueirodeUrrs!
Foi assim que Shevek descobriu que no era somente petrleo e
mercrioqueeramtrocadosentreosdoismundosapartadosenemapenas
livroscomoosquevinhalendo;trocavamsecartas.
Cartas! Cartas para proprietrios, para vassalos de governos
fundamentados na desigualdade de poder, para pessoas que eram
inevitavelmenteexploradasouexploradoras,poistinhamconsentidoemser
elementosdeumEstadoMquina.Poderiamessaspessoasrealmentetrocar
ideiascomgentelivre,demaneirapacficaeespontnea?Poderiamdefato
admitiraigualdadeeparticipardasolidariedadeintelectual,ouestariam
apenas tentando dominar, afirmar um poderio, possuir? A ideia de uma
troca efetiva de cartas com os proprietrios o alarmou; contudo, seria
interessantedescobrir...
Tantasdescobertaslhetinhamsidoimpostasduranteseuprimeiro
meioanoemAbbenayqueeleeraforadoaadmitirquehaviasidoe
possivelmenteaindaera?muitoingnuo,umaaceitaonadafcilpara
umjoveminteligente.
Aprimeira,eaindaamenosaceitveldessasdescobertas,foraade
queeledeveriaaprenderiticoeguardaroconhecimentosparasi,uma
situaotonovaemoralmentetoconfusaqueeleaindanoconseguira
habituarse. Claro que no chegava exatamente a prejudicar as outras
pessoaspornopartilharesseconhecimento.Masporoutrolado,quemal
poderia fazerlhes se soubessem que ele aprendera itico e que elas
poderiamaprendlo?certoquealiberdaderepousamaisnafranquezado
quenosigiloealiberdadesemprejustificaorisco.Maselenopodiaver
ondeestavaorisco.OcorreulheumavezqueSabulqueriamanteranova
fsica urrasti secreta parapoder possula,comouma propriedade,como
fonte de poder sobre seus colegas de Anarres. Mas essa ideia era to
contrriaaomododepensardeShevekqueeletevemuitadificuldadeem
tornla clara em sua mente, e quando ela se tornou ele a repudiou
imediatamente,comdesprezo,comoumaideiaverdadeiramenterepelente.
Depoisfoiavezdoquartoindividual:outratorturamoral.Quando
crianas, se um deles dormisse sozinho num quarto individual isso
significavaquetinhaimportunadoasoutrascrianasdodormitrioaponto
deelasnopoderemmaissuportlo;tinhaegoizado.Emtermosadultos,a
principaljustificativaparaseterumquartoindividualeraarelaosexual.

91
Todososdomicliostinhamumcertonmerodequartosindividuaiseo
casalquequisessecopularusavaumdessesquartosporumanoite,oupor
uma dcada, ou pelo tempo que quisesse. O casal que empreendesse a
parceriapermanentepodiaficarnumquartodecasal;nascidadespequenas,
ondeessesquartosnoeramdisponveis,oscasaiscomfrequnciatinham
de anexarum a extremidadedodomiclioenovosedifcios, compridos,
baixoseirregulareseramassimcriados,quartoporquarto,oschamados
vagesdospares.parteauniosexual,nohaviaoutrarazoparano
se dormir num dormitrio. Podiase escolher um dormitrio grande ou
pequeno e quando no se gostava dos companheiros de quarto podiase
mudardedormitrio.Todomundodispunhadoateli,dolaboratrio,do
estdio,doceleirooudoescritrioquelhefossenecessrioparatrabalhar;
podiaseescolherbanheirospblicosouindividuais;aintimidadesexualera
livremente disponvel e socialmente recomendada; em qualquer outra
situaoaprivacidadenoeraconsideradafuncional.
Era excesso, era desperdcio. A economia de Anarres no podia
suportar a construo, a conservao, o aquecimento e a iluminao de
casaseapartamentosindividuais.Umapessoadenaturezaespecialmente
antissocivel tinha de afastarse da comunidade e prover seu prprio
sustento.Tinhatodaaliberdadeparafazlo.Podiaconstruirumacasapara
siondequisesse(apesardeque,seestragasseumabelapaisagemouum
pedaodeterrafrtil,podiasofrerfortepressodeseusvizinhosparaquese
mudasse).Haviamuitossolitrioseeremitasnoslimitesdascomunidades
anarrestis,pretendendo no serem membros de uma espcie social. Mas
paraosqueaceitavamoprivilgioeaobrigaodasolidariedadehumana,a
privacidadestinhavalorquandoserviaaumafuno.
AprimeirareaodeShevekaoserpostonum quartoparticular,
ento, foi metade desaprovao e metade vergonha. Por que o tinham
metidoali?Logodescobriuporqu.Eraotipocertodelugarparaseutipo
detrabalho.Seasideiaslheviessemameianoite,elepodiaacenderaluze
passlasparaopapel;sechegassemaoamanhecer,noseriamexpulsasde
sua mente pelas conversas ou pela agitao de quatro ou cinco
companheirosdequartoqueestivessemselevantando;esedetodoelasno
viessemeeletivessedepassarodiainteirosentadoaescrivaninhaolhando
paraforadajanela,nohavianingumdetrsdeleaperguntarseporque
eleestavavadiando.Aprivacidade,defato,eraquasetodesejvelparaa
fsicacomoparaosexo.Masaindaassim,seriamesmonecessria?
SemprehaviasobremesanorefeitriodoInstituto,nojantar.Shevek
gostava muito, e sempre que havia pores extras ele as comia. E sua
conscincia, sua conscincia orgnicosocial, teve uma indigesto. Ento

92
todas as pessoas em todos os refeitrios, de Abbenay a Confins, no
recebiamamesmacoisa,aspartilhasnoeramiguais?Semprelhedisseram
issoeelesempreconstatavaqueassimoera.Claroquehaviavariedades
locais: especialidades regionais, racionamentos, excedentes, expedientes
usados em situaes como a dos Acampamentos do Projeto de
Reflorestamento, maus cozinheiros, bons cozinheiros, de fato uma
variedadeinterminvel dentrodeumaestruturainaltervel.Masnenhum
cozinheiroerabomapontodesercapazdefazerumasobremesasemos
ingredientes necessrios. A maior parte dos refeitrios servia sobremesa
umaouduasvezespordcada.Alieraservidatodasasnoites.Porqu?
SeriamosmembrosdoInstitutoCentraldeFsicamelhoresdoqueasoutras
pessoas?
Sheveknofaziaessasperguntasamaisningum.Aconscincia
social,aopinioalheia,eraaforamoralmaispoderosa,paramotivaro
comportamento da maioria dos anarrestis, mas era um pouco menos
poderosaneledoquenamaiorpartedasoutraspessoas.Tantosdeseus
problemaseramdeumtipoqueasoutraspessoasnoentendiam,queelej
tinhaseacostumadoasolucionlossozinho,emsilncio.Eomesmofez
comessesproblemas,queerammuitomaisdifceisparaele,decertomodo,
doqueosproblemasdafsicatemporal.Nopediuaopiniodeningum.
Paroudepegarsobremesanorefeitrio.
Contudo, no mudouse para um dormitrio. Ps na balana o
desconforto moral e as vantagens de ordem prtica e constatou que as
ltimastinhammaispeso.Eletrabalhavamelhornoquartoindividual.O
trabalhovaliaapenaserfeitoeeleestavafazendoobem.Eraumtrabalho
centralmentefuncionalparaasuamocidade.Aresponsabilidadejustificava
oprivilgio.
Eassimeletrabalhava.
Perdeupeso;caminhavanaterracomleveza.Faltadetrabalhofsico,
faltadevariedadedeocupao,faltaderelaessociaisesexuais,nada
dissoeleconsideravacomofalta,massimcomoliberdade.Eleeraohomem
livre:podiafazeroquequisesse,quandoquisesse,duranteotempoque
quisessefazlo.Eeletrabalhava.Trabalhava/jogava.
Estava fazendo rascunhos para uma srie de hipteses que
conduziriamaumateoriadaSimultaneidade,coerente.Masissocomeoua
parecerlheinsignificantecomoobjetivo.Haviaumobjetivomuitomaior
umateoriatemporalunificadaaseralcanado,seelepudesseatingilo.

93
 Sentiuqueestavatrancadonumquarto,nomeiodeumvastocampo
aberto: tudo estaria a sua volta se pudesse achar a sada, o caminho
desobstrudo.
Aintuiotornouseumaobsesso.Duranteaqueleoutonoeaquele
inverno,foiperdendocadavezmaisohbitodedormir.Umaspoucashoras
anoiteemaisalgumasduranteodialhebastavam,eessescochilosno
eram iguaisao sono profundo que sempre tivera, mas quase como uma
viglia em outro plano, de to cheios de sonhos. Sonhava intensa e
nitidamenteeossonhosfaziampartedeseutrabalho.Viuotemporecuar
sobre si mesmo e um rio subindo de volta para a nascente. Segurou a
contemporaneidadededoismomentosnamoesquerdaenamodireita;ao
separlosumdooutro,sorriuaoverosdoismomentosseparadoscomo
uma bolha de sabo que se divide. Levantouse e rabiscou, sem estar
propriamente acordado, a frmula matemtica que h dias lhe vinha
escapando.
V1uoespaoencolhendoseacimadelecomoasparedesdeuma
esferaquesedesmorona,retraindosemaisemaisemdireoaumvcuo
central,aproximandose,aproximandose;eeleacordoucomumgritopor
socorro preso na garganta, debatendose em silncio para fugir da
conscinciadeseuprpriovazioeterno.
Numa tarde fria no final do inverno, deu uma passada pelo
DepartamentodeFsicaquandovoltavadabibliotecaparacasa,paraverse
haviaalgumacartaparaelenacaixadecorrespondncia.
Notinharazoalgumaparaestaresperandouma,poisnuncatinha
escritoparaseusamigosdoInstitutoRegionaldeNortePoente.Mashuns
doisdiaselenovinhasesentindobem,tinhaprovadocomofalsasalgumas
desuasmaisbelashipteseseregredidoaopontodepartidadepoisdemeio
anodetrabalhorduo,omodelofsicoerasimplesmentevagodemaispara
ser til, a garganta doalhe, desejava que tivesse uma carta de algum
conhecido,outalvezalgumdoDepartamentodeFsicaaquempudesse
dizerolpelomenos.Masnohavianingumporl,anoserSabul.
Olheissoaqui,Shevek.
Olhouparaolivroqueohomemmaisvelholheestendia:eraum
livrofino,encadernadoemverde,comoCrculodaVidanacapa.Eleo
pegoueolhouottulo:UmaCriticaaHiptesedeSequnciaInfinitade
Atro.Eraoensaioqueescrevera,aadmissoedefesadeAtro,esuarplica
aessadefesa.Tinhasidotodotraduzidoouretraduzidoparaoprticoe
impressonagrficadoCDPemAbbenay.Haviaosnomesdedoisautores:
Sabul,Shevek.

94
 SabulespichouopescoosobreolivroqueShevekseguravaeo
contemploucommaliciosasatisfao.Seuresmungotransformousenum
cacarejogutural.
Acabamos com Atro! Acabamos com ele, com esse maldito
aproveitador.Queroveragoraelesfalaremdeimprecisopueril!
Sabul h dez anos nutria rancores pela Revista de F isica da
UniversidadedeIeuEun,quehaviasereferidoaseutrabalhotericocomo
invalidado pelo provincianismo e pela impreciso pueril com que os
dogmasodonistasinfestamtodaareadoconhecimentohumano.
Agoraelesvoverquemprovinciano!disseelecomumsorriso
largo.Emquaseumanodeconhecimento,Sheveknoselembravadejt
lovistosorrir.
Shevek sentouse no outro lado da sala, retirando uma pilha de
papisdeumbancoparapoderfazlo.claroqueasaladefsicaera
comunitria,masSabulmantinhaosfundosdasalaalastradosdematerial
que ele usava e por issonunca parecia haver espao para outra pessoa.
Shevekbaixouoolharparaolivroqueaindaseguravaedepoisodirigiu
paraforadajanela.Elesentiase,eparecia,muitodoente.Pareciatenso
tambm,mascomSabulelenuncatinhasidotmidooudesajeitado,como
costumavasercompessoasaquemelegostariadeconhecermelhor.
Nosabiaquevocoestavatraduzindodisseele.
Traduzieeditei.Polialgumaspassagensmenosclaras,acrescentei
transiesquevoctinhaomitido,epora.Algumasdcadasdetrabalho.
vocdeveriaorgulharse,suasideiasconstituemem grandeparteabase
desselivro.
OlivroconsistiainteiramentedasideiasdeShevekedeAtro.
SimdisseShevek.Baixouoolharparaasmosenotardoua
dizer:GostariadepublicaroestudoqueescrevisobreaReversibilidade
nessetrimestre.DeveriaserenviadoaAtro.
Iriainteresslo.Elecontinuaainteressarsepelacausalidade.
Publiclo?Onde?
Querodizer,emitico,emUrrs.EnvieoparaAtro,comoesse
ltimoaqui,eeleopublicaremumadasrevistasdel.
vocnopodeenviarlhesumtrabalhoqueaindanotenhasido
publicadoaqui.
Masfoiissoquefizemoscomesseoutro.Tudoissoaqui,exceto
minharefutao,saiunaRevistadeIeuEunantesdesairaqui.

95
 Nopudeevitarisso,masporquevocachaquemeapresseiem
publicloaqui?vocnopensaquetodomundonoCDP aprovanosso
intercmbiodeideiascomUrrs,pensa?OSindicatodeDefesainsistepara
quetodapalavraquesaiadaquinessescargueirospassepelocrivodeum
especialistaaprovadopeloCDP.Ealm domais,vocpensaquetodos
essesfsicosprovincianosquenotmacessoacorrespondnciacomUrrs
nosocontrriosanossointercmbio?Pensaquenonosinvejam?H
pessoasquesestoesperando,sestoesperandoquedemosumpassoem
falso.Eseelesumdianospegamdandoum,perderemosodireitoaesse
malotenoscargueirosurrastis.Estvendoqualarealidadeagora?
ComofoiqueoInstitutoconseguiuodireitoaessemalote?
ComaeleiodePegvurparaoCDP,hdezanos.Pegvurtinha
sidoumfsicosemmuitomrito.Eeutenhotidoumcuidadodosdiabos
paranoperdlo,todoessetempo.Entende?
Shevekassentiucomacabea.
Dequalquerjeito,Atronovaiquererleressetrooa.Deiuma
lidanesseestudoelhedevolvihduasdcadas.Quandovaiparardeperder
tempocomessasteoriasreacionriasqueGvarabnolarga?Nopercebe
queeladesperdiouavidainteiracomisso?Sevoccontinuarnessa,voc
svaiseexporaoridculo.Oque,claro,seudireitoinalienvel.Masno
vaiexpormimaoridculo.
E se eu ento apresentasse o estudo para publicao aqui, em
prtico?
Perdadetempo.
Shevek engoliu isso com uma ligeira inclinao da cabea.
Levantouse,tododesengonadoeossudo,eficouparadoum momento,
distanteeabsorto.Aluzdoinvernobatiaemseuscabelosqueeleagora
usava presos atrs numa trana e em seu rosto. Aproximouse da
escrivaninhaeretirouumexemplardeumpequenomontedelivrosnovos.
GostariadeenviaresseexemplarparaMitisdisseele.
Levequantosquiser.Ouaaqui.Seachaquesabemaisoqueest
fazendodoqueeu,entosubmetaesseoutroestudoaapreciaodaEditora.
vocnoprecisademinhapermisso!Issoaquinonenhumahierarquia,
vocsabe!Nopossoimpedilo.Tudooquepossofazeradvertilo.
vococonsultordoSindicatodeImprensaparaosmanuscritos
defsicadisseShevek.
Pensei em ganhar tempo para todo mundo pedindolhe
diretamente.

96
 Ganhartempo,oquequerdizercomisso?resmungouSabul,mas
Sabul tambm era um odonista: contorceuse como se fisicamente
atormentado por sua prpria hipocrisia, afastouse de Shevek, tornou a
aproximarseedissecomumrancorquelheengrossavaavoz:Vem
frente!
Submetaessemalditotroo!Voudeclararmeincapazdeopinara
respeito.VoudizerlhesparaconsultaremGvarab.elaaespecialistaem
Simultaneidade, no eu. Essa mstica gag! O universo como uma
gigantescacordadeharpa,oscilandoparadentroeparaforadaexistncia!
Quenotatocaessacorda,porsinal?TrechosdasHarmoniasNumricas,
suponho?! O fato que notenho competncia, ou por outra, nenhuma
vontade de dar meu parecer a Imprensa do CDP sobre excremento
intelectual!
OtrabalhoquefizparavocdisseShevekpartedotrabalho
quefizseguindoasideiasdeGvarabsobreaSimultaneidade.Sequiserum,
terdeaguentarooutro.Ogrocrescemelhornamerda,comosedizlem
NortePoente.
Ficouparadoporummomento,ecomonoobteverespostaverbal
deSabul,disseatlogoepartiu.
Ele sabia que havia vencido uma batalha, e com facilidade, sem
violnciaaparente.Masaviolnciaexistiu.
ComoMitisprevira,eleeraohomemdeSabul.Sabuldeixarade
serumfsicoatuantehmuitosanos;suagrandereputaofoiconstruda
com apropriaes de ideias alheias. Shevek deveria raciocinar e Sabul
levariaomrito.
Obviamente uma situao eticamente intolervel, que Shevek
denunciariaefariaacabar.Squeelenoofez.PrecisavadeSabul.Queria
publicaroqueescreviaeenviloparaoshomensquepodiamentendlo,
os fsicos urrastis; precisava das ideias deles, de suas crticas, da sua
colaborao.
Ento eles tinham negociado, ele e Sabul, negociado como os
aproveitadores.Notinhasidoumabatalha,massimumavenda.vocme
dissoeeulhedouaquilo.Recusemeeeuorecusarei.
Vendido?Vendido.AcarreiradeShevek,comoaexistnciadesua
prpria sociedade, dependia da continuidade de ajuda e solidariedade
mtuas,masdeumarelaoexploratria,deumarelaonoorgnica,de
uma relao mecnica. Uma funo verdadeira poder resultar de uma
disfunobsica?

97
 Mastudooquequerosomentelevarotrabalhoacabo,argumentou
Shevekemseupensamento,quandoatravessavaaalamedaeradireoao
quadrilterodedomiclios,natardecinzentaeventosa.
meudever,meuprazer,oobjetivodeminhavida.Ohomem
com quem tenho de trabalhar competitivo, vido de poder, um
aproveitador,masissoeunopossomudar;seeuquisertrabalhar,tenhode
trabalharcomele.
LembrousedeMitisedesuaadvertncia.LembrousedoInstituto
deNortePoenteedafestanavsperadesuapartida.Tudopareceulheto
distanteagoraetoinfantilmentetranquiloeseguroqueelequasechorou
de saudade. Quando estava passando debaixo do prtico do Edifcio de
CinciasBiolgicas,umagarotapassouporeleeolhoudevis,eelea
achouparecidacomaquelagarota...
comoeramesmoonomedela?...aqueladecabelocurtoquecomeu
tantosbolosfritosnanoitedafesta.Eleparouevirouse,masagarotaj
tinha dobrado a esquina. De qualquer forma, essa tinha cabelos longos.
Passado,passado,tudopassava.Deixouoabrigodoprticoeentrouna
ventania.
Havia um chuvisco no vento, intermitente. A chuva era sempre
intermitente,eissoquandochovia.
Aqueleeraummundoseco.Seco,semcor,hostil.Hostil!gritou
Shevekem itico.Elenuncatinhaouvidofalarem essalngua; sooulhe
muitoestranha.Achuvaferroavalheorostocomopedregulhoatirado.Era
umachuvahostil.dordegargantajuntouseumaterrveldordecabea,
daqualsentoelesedeuconta.ChegouaoQuarto46edeitousenacama,
quelhepareceumuitomaisbaixadoqueonormal.Estavatremendodefrio
enopodiaparardetremer.Cobriusetodocomocobertoralaranjadoese
encolheu, tentando dormir, mas no conseguiu parar de tremer porque
estavaexpostoaumconstantebombardeioatmicovindodetodososlados,
queaumentavacomatemperatura.
Ele nunca ficara doente antes, nem tinha conhecido desconforto
fsicopiordoqueocansao.Notendoideiadoqueeraumafebrealta,
pensou, nos intervalos lcidos daquela longa noite, que estava ficando
louco.Omedodaloucuraoimpeliuabuscarajudaquandoodianasceu.
Estava por demais aterrorizado consigo mesmo para pedir ajuda aos
vizinhosdocorredor.Arrastouseataclnicalocal,aoitoquarteiresde
distncia, pelas ruas frias iluminadas pelo sol nascente que rodopiava
solenementeasuavolta.Naclnicasuainsanidadefoidiagnosticadacomo

98
ligeirapneumoniaedisseramlheparaficardecamanaEnfermariaDois.
Eleprotestou.
Aenfermeiraoacusoudeestaregoizandoeexplicouqueseelefosse
paracasa,omdicoteriadesedaraotrabalhodeirvloedeprovidenciar
tratamentoparticularparaele.FoiparaumdosleitosdaEnfermariaDois.
TodasasoutraspessoasnaEnfermariaeramvelhas.Umaenfermeirafoiv
loeofereceulheumcopocomguaeumcomprimido.
Oqueisto?perguntouShevek,cheiodesuspeitas.Seusdentes
tinhamvoltadoaranger.
Antipirtico.
Oqueisso?
Parabaixarafebre.
Noprecisodisso.
Aenfermeiraergueuosombros.
Estbemdisse,efoiembora.
Amaiorpartedosjovensanarrestisachavavergonhosoficardoente:
oqueeraumresultadodaprofilaxiamuitoeficientedasociedadeemque
viviametalveztambmporumaconfusoresultantedousoanalgicodas
palavrassadioedoente.V1amadoenacomoumcrime,sebemque
involuntrio. Ceder ao impulso criminoso, servirlhe de instrumento ao
tomar remdios para a dor era imoral. Fugiam de comprimidos e de
injees. Quando a maturidade e a velhice chegavam, a maioria deles
mudavadeopinio.Adorficavamaiordoqueavergonha.Aenfermeira
deuaosvelhosdaEnfermariaDoisseusmedicamentos,eelesbrincaram
com ela. Shevek ficou observando, com uma expresso de estpida
incompreenso.
Maistardeapareceuummdicocomumaseringa.
EunoqueroissodisseShevek.
Paredeegoizardisseodoutor.Virese.
Shevekobedeceu.
Edepoisfoiavezdeumamulherquelheestendeuumcopocom
gua,maseletremiatantoquederramouagua,molhandotodoocobertor.
Deixemeempazdisseele.Quemvoc?
Ela respondeulhe, mas ele no compreendeu. Disselhe para ir
embora,quesesentiamuitobem.
Em seguida ele explicou por que a hiptese cclica, conquanto
improdutivaemsimesma,erafundamentalparaconduziloaumapossvel

99
teoriadaSimultaneidade,eraumapedrafundamental.Faloupartedissoem
iticoeparteemsuaprprialngua,eescreveuasfrmulaseequaes
matemticascomumpedaodegiz,numalousa,paraqueelaeorestodo
grupopudessementender;temiaqueelesentendessemapedrafundamental
demodoequivocado.Elatocoulhenorostoeprendeulheoscabelosatrs.
Suasmoseramfrias.Elenuncaemtodasuavidatinhasentidonadamais
agradvel do que o contato daquelas mos. Tentou segurlas. Ela no
estavamaisl,tinhaidoembora.
Muito tempo depois, ele despertou. Podia respirar. Sentiase
perfeitamentebem.Estavatudoemordem.Nosesentiuinclinadoafazer
movimentos. O movimento perturbaria o momento estvel perfeito, o
equilbriodomundo.Aluzdoinvernobanhandootetointeiroeradeuma
belezaindizvel.
Ficou imvel, contemplandoa. Nos fundos da enfermaria os
velhinhosbrincavamedavamrisadas,umasrisadasroucasecacarejantes,
umsomgostosoebelo.Amulherentrouesesentouaoladodeseuleito.
Eleolhouaesorriu.
Comosesente?
Renascido.Quemvoc?
Elatambmsorriu.
Ame.
Renascimento. Mas eu devia estar num corpo novo, no nesse
velhoaqui.
Dequeestfalando?
De que, no. De onde, de Urrs. A reencarnao faz parte da
religiodeles.
Vocaindaestmeiodelirante.Elapousouamosobreatesta
deShevek.Noestcomfebre.
Suavozaodizerestaspalavrasatingiuemcheioalgumacoisamuito
profundanontimodeShevek,umlugarescuro,umlugarmurado,ondeela
ecoourepetidasvezespelaescuridoadentro.Eleolhouparaamulhere
dissecomterror:
VocRulag!
Jlhedissequesim.Diversasvezes!
Ela manteve uma expresso despreocupada, bemhumorada at.
Sheveknoestavaemcondiesdemantercoisaalguma.Noestavacom
forasparasemover,masseencolheuafastandosedelacomvisvelreceio,

100
comoseelanofossesuameesimsuamorte.Seelapercebeuesseligeiro
movimento,noodemonstrou.
Eraumabelamulher,morena,detraosfinosebemproporcionados
que no mostravam as marcas do tempo, embora devesse ter mais de
quarentaanos.Tudonelaeraharmoniosoecontrolado.Avozerabaixa,de
umtimbreagradvel.
NosabiaquevocestavaemAbbenayeladisse,nemonde
estava e nem mesmo se ainda estava vivo. Eu estava no depsito da
Imprensadandoumaolhadanasnovaspublicaes,escolhendounslivros
paraabibliotecadeEngenharia,eviumlivroescritoporSabuleShevek.
Sabuleuconhecia,claro.MasquemeraShevek?Porqueessenomeme
soavatofamiliar?Leveimaisoumenosumminutoparamedarconta.
Estranho,no?Masosdadosnomepareciamlgicos.OShevekqueeu
conhecia devia ter apenas vinte anos, era improvvel que j escrevesse
tratadosdemetacosmologiaemcoautoriacomSabul.Masqualqueroutro
Shevekteriadeseraindamaisjovemqueisso!...Eentoeuvimver.Um
rapazdodomicliodissequevocestavaaqui...chocanteadeficinciade
pessoalnessaclnica.Noentendoporqueossndicosnopedem mais
elementos a Federao Mdica, ou ento que reduzissem o nmero de
internamentos.Algunsauxiliaresemdicosestotrabalhandooitohoraspor
dia!claroquenasartesmdicashindivduosquenaverdadequerem
isso: o impulso ao sacrifcio pessoal. Infelizmente isso no leva a um
mximodeeficincia...Foiestranhoencontrlo.Nuncaoreconheceria...
vocePalatsecorrespondem?Comoestele?
Estmorto.
Ah.NohaviasinaldechoqueousofrimentonavozdeRulag,
apenasumaespciedeaceitaotristonha,umbrevelamento.Shevekficou
emocionado,capazdevla,porummomento,comoumapessoa.
Hquantotempoelemorreu?
Oitoanos.
Nodeviatermaisdetrintaecinco.
HouveumterremotoemCampinaVasta.Estvamosmorandolh
uns cinco anos, ele era o engenheiro civil da comunidade. O terremoto
danificouocentrodeaprendizagem.Eleeoutraspessoasestavamtentando
retirar umas crianas que ficaram presas l dentro. Houve um segundo
tremoreoedifcioruiu.Trintaeduaspessoasforammortas.
Vocestaval?

101
 Eu tinha ido embora para comear os estudos no Instituto
Regional,unsdezdiasantesdotremor.
Elaficoupensativa,orostoserenoeimpassvel.
PobrePalat.Decertaforma,foi tpicodele: morrerjuntamente
comoutros,umaestatstica,umentretrintaedois...
Aestatsticateriasidomaiorseelenotivesseentradonoprdio
disseShevek.
Nessepontoelaoolhou.Seuolharnorevelavaasemoesqueela
sentiaouno.Oquedisseentopodetersidoespontneooudeliberado,era
impossvelsaber:
VocgostavamuitodePalat.
Elenodissenada.
Vocnoseparececomele.Naverdadevocseparececomigo,
excetonacor.EuachavaquevociaficarparecidocomPalat.Foioque
pensei.estranhootipodeimaginaoqueamentedagentefaz.Quer
dizerqueeleficoujuntoavoc?
Shevekconfirmoucomacabea.
Eletevesorte.Elanosuspirou,mashaviaumsuspiroreprimido
emsuavoz.
Eeutambm.
Houveumapausa.Eladeuumligeirosorriso.
Sim,eupoderiatermantidocontatocomvoc.vocmecondena
pornotlofeito?
Condenla?Eujamaisaconheci.
Conheceu. Palat e eu ficamos com voc no domiclio mesmo
depoisdoperododelactao.Nsdoisquisemos.nosprimeirosanosque
o contato individual essencial; os psiclogos j provaram isso
definitivamente. A plena socializao s pode ser desenvolvida a partir
desseinciocheiodeafeto...Euestavadispostaacontinuaraparceriacom
ele.TenteiconseguirumpostoparaPalataquiemAbbenay.Masnunca
houveumavagaparaotipodetrabalhoqueelefazia,eelenoviriasemter
umposto.Tinhaumladomuitoteimoso...Nocomeoeleescreveualgumas
vezesparamedizercomovocestava,depoisparoudeescrever.
No tem importncia disse o rapaz. Seu rosto, abatido pela
doena, estava coberto de gotinhas de suor, deixandolhe a testa e as
bochechasbrilhosas,parecendountadas.

102
 HouveoutrosilncioedepoisRulagdisse,comsuavozagradvele
controlada:
Bem,teveimportnciasim;eaindatemMaseraPalatquetinha
mesmodeficarcomvoceacompanhloemseusanosdeintegrao.Ele
era dedicadoepaternal, euno. Paramim otrabalho vem em primeiro
lugar.Semprefoiassim.Noentanto,estoucontentequevocestejaaqui,
Shevek. Talvez agora eu possa lhe ser de alguma utilidade. Sei que
Abbenay no um lugar nada agradvel no comeo. A gente se sente
isolado, perdido,carente da solidariedade simples das pequenas cidades.
Conheoalgumaspessoasinteressantes,quetalvezvocqueiraconhecer.E
pessoasquetalvezpossamlheserteis.ConheoSabul;faoideiadoque
voctevedeenfrentardeleedetodoopessoaldoInstituto.Elesvivemnum
jogopeladominao,porl.precisoumpoucodeexperinciaparavenc
los.Dequalquerjeito,ficocontentequevocestejaaqui.Dmeumprazer
quenuncaprocureisentir...umaespciederegozijo...Liseulivro.seu,
no ? Por que outro motivo Sabul iria aceitar a coautoria comum
estudantedevinteanos?Oassuntodolivroestacimadomeualcance,sou
apenasumaengenheira.Confessomesentirorgulhosadevoc.estranho,
no?meioilgico.Possessivoat.Comosevocfossealgoqueme
pertencesse!Masquandoseenvelhece,precisasedecertosreconfortosque
nemsempresocompletamentesensatos.Parapoderiradiante.
Ele percebeu a solido da mulher. Viu que ela sofria e ficou
imaginando.Aqueladoroameaava.Ameaavaalealdadedeseupai,o
amorpuroeconstantenoqualsuavidacriararazes.Quedireitoelatinha,
logoelaquedeixaraPalatsozinho,deprocurarofilhodePalat emsua
carncia?Elenotinhanada,nadaalheoferecer,nemaningum.
Teriasidomelhordisseelesetivessecontinuadoapensarem
mimcomoumaestatsticatambm.
Aheladisse,aquelarespostahabitual,doceetristonha.Edesviou
oolhar.
DosfundosdaEnfermaria,osvelhinhosaolhavamcomadmiraoe
secutucavam.
Suponho ela disse que eu estava tentando fazerlhe uma
reivindicao.Maseuestavapensandoquevoctambm fossefazerme
uma.Sequisesse.
Elenodissenada.
Nosomos,claro,meefilho,anoserbiologicamente.Ela
reencontrouseuligeirosorriso.vocnoselembrademim,eobebde
quemmelembronoessehomemdevinteanos.Tudoissopassado,

103
irrelevante. Mas aqui, nesse momento, ns somos irmos. E isso que
realmenteimporta,no?
Nosei.
Ficousentadaporummomento,emsilncio,edepoisselevantou.
Vocprecisarepousar.vocestavabemdoente,daprimeiravez
quevimvlo.Elesdizemqueagoravocvaimesmoficarbom.Nocreio
queeuvvoltar.
Elenofalou.Eladisse:
Adeus,Shevekefoisevirandoparasairaofalar.Quandofalou,
ele teve a impresso breve, ou a alucinao, de que o rosto dela
transformouse, desintegravase, espatifavase. Deve ter sido mesmo
imaginao. Ela se retirou da Enfermaria com o andar gracioso e
cadenciadodeumabelamulhereeleaviupararefalar,sorrindo,coma
enfermeira,novestbulo.
Ele deixou o temor que ela trouxera consigo penetrarlhe, o
sentimentodepromessasquebradas,deincoernciadotempo.Desmoronou.
Comeouachorar,tentandoocultarorostonorefugiodeseusbraospois
no encontrou foras para virarse. Um dos velhos, um dos velhinhos
doentes,aproximouse,sentousenabeiradoleitoeacaricioulheoombro.
Esttudobem,irmo.Esttudobem,irmozinhoelemurmurou.
Shevek o ouviu e sentiu o toque de sua mo, mas no se sentiu
reconfortadoporessecontato.Nem mesmoum irmo capazdetrazer
confortonahoranegra,naescuridoaopdomuro.

104
105
CAPTULOV

URRS

Shevekacabousuacarreiradeturistacomalvio.Onovoanoescolar
estava comeando em Ieu Eun; agora ele podia se instalar para viver e
trabalhar,noParaso,emvezdeficarapenascontemplandoo,doladode
fora.
Assumiuoencargodedoisseminriosedeumcursolivre.Noo
tinhamrequisitadoparaoensino,maselehaviaperguntadosepodiadar
aulaseosadministradoresarranjaramlhedoisseminrios.Ocursolivreno
foiideiadelenemdosadministradores.Umadelegaodeestudantesfoi
vloelhepediuparadlo.Concordouimediatamente.Eraassimqueos
cursoseramorganizadosnoscentrosdeaprendizagemanarrestis:apedido
dos alunos, ou por iniciativa dos professores, ou ento pelos alunos e
professores ao mesmo tempo. Quando soube que os administradores
ficarampreocupados,achougraa.
Eles esperam que os estudantes no sejam anarquistas?
perguntou. Que outra coisa um jovem pode ser? Quando se est na
posioinferior,deveseorganizarascoisasdebaixoparacima.
Elenotinhaamenorintenodedeixarqueosadministradoreslhe
tirassemocursojtinhaenfrentadoessetipodebatalhaanteriormentee
comotransmitiusuafirmezaaosestudantes,elesficaram firmesemsua
posio. Para evitar uma publicidade desagradvel, os Reitores da
Universidade decidiram ceder, e Shevek deu a aula inaugural para uma
audinciadedoismilalunos.Essenmeronotardouadecrescer.Eles
falavadefsica,nuncasedesviandoparaassuntospolticosoupessoais,ede
fsica num nvel bastante avanado. Mas vrias centenas de alunos
continuaramacomparecer.Unsvinhamporcuriosidade,paraverohomem
da Lua; outros se sentiam atrados pela personalidade de Shevek, pelo
homemepelolibertrioquepodiamvislumbraremsuaspalavras,mesmo
quandonoconseguiamseguirseuraciocniomatemtico.Eumnmero

106
surpreendente entre eles era capaz de acompanhar seu raciocnio
matemticoeofilosficotambm.
Erammaravilhosamentebem preparadosessesestudantes.Tinham
mentesaguadas,perspicazes,rpidas.Quandonoestavam trabalhando,
descansavam.Noeramembotadosnemdistradosporumadziadeoutras
obrigaes.Nuncapegavamnosonoduranteaaulaporestaremesgotados
porserviosderodzionodiaanterior.Asuasociedadeosmantinhaem
completaliberdadedecarncias,dedispersoedecuidados.
Mas o que faziam dessa liberdade, contudo, era outra questo.
PareceuaShevekqueessafaltadeobrigaeseraexatamenteproporcional
afaltadeiniciativapessoal.Quandolheexplicaramosistemadeexames,
eleficouestarrecido;nopodiaimaginarmaiorcoibioaodesejonatural
deaprenderdoqueummodeloqueosentulhavadeinformaesparaserem
expelidasporsolicitao.Nocomeoeleserecusouadarnotasouprovas,
masissodeixouosadministradoresdaUniversidadetopreocupadosque
ele, no desejando ser descorts com seus anfitries, cedeu. Pediu aos
estudantesqueescrevessemumtrabalhosobrequalquerproblemadefsica
quelhesinteressasseedisselhesquedariaatodosamaiornota,paraqueos
burocratastivessemoqueescreveremseusformulrioselistas.Parasua
surpresa, uma srie de estudantes foi at ele reclamar. Queriam que ele
desseosproblemas,formulasseasdevidasquestes;noqueriampensar
sobrequestes,masescreverasrespostasquetinhamaprendido.Ealguns
protestaramcomveemnciacontrasuaintenodedaratodosamesma
nota.Comoosbonsalunospoderiamserdistinguidosdosnegligentes?De
queadiantavaentoestudartanto?Senenhumadistinocompetitivafosse
feita,davanomesmonosefazernada.
Sim,clarorespondeuShevek,perturbado.Senoqueremfazer
otrabalho,nodevemfazlo.
E eles se foram, ainda intranquilos, mas gentis. Eram rapazes
agradveis, de modos francos e civilizados. As leituras de Shevek em
histriaurrastilevaramnoadecidirquedefatoeleseram,emboraapalavra
fosse ento raramente usada, aristocratas. Nos tempos do feudalismo, a
aristocracia enviava seus filhos para a universidade, conferindo
superioridadeainstituio.Agoraocorriaoinverso:auniversidadeconferia
superioridade ao homem. Eles contaram a Shevek com orgulho que a
competioparabolsasdeestudodaUniversidadedeIeuEuntornavasea
cada ano mais renhida, provando o esprito democrtico da instituio.
Shevekcomentou:

107
 Vocs pem outra fechadura na porta e chamam a isso de
democracia.
Ele gostava de seus alunos inteligentes e gentis, mas no sentia
muito afeto por nenhum deles. Faziam planos para suas carreiras de
cientistas industriais ou acadmicos e o que aprendiam com ele s
significavaparaelesummeiodealcanaresseobjetivo,osucessodesuas
carreiras.Ouelestinham,ouentonegavamaimportncia,qualqueroutra
coisaqueeleporventuralhesoferecesse.
Descobriuse,porconseguinte,semnenhumaoutraobrigaoalm
dapreparaodesuastrsaulas;orestodeseutempoeratodoseu.Nose
encontraraemsituaosemelhantedesdeoinciodeseusvinteanos,de
seusprimeirosanosnoInstitutodeAbbenay.Desdeaquelesanos,suavida
socialepessoalforamficandocadavezmaiscomplicadaseexigentes.Fora
desde ento no apenas um fsico, mas tambm um par, um pai, um
Odonistaefinalmenteumreformadordasociedade.Comotal,elenoficara
ao abrigo nem tinha esperado ficar de nenhuma incumbncia ou
responsabilidadequetivessedeassumir.Noforaliberadodenada:sera
livre para fazer qualquer coisa. Ali ocorria o inverso. Como todos os
estudantes e professores, no tinha nada a fazer seno seu trabalho
intelectual,literalmentenada.Notinhamdefazersuasprpriascamas,no
tinham de varrer os aposentos, a rotina da universidade no era
responsabilidade deles,todososcaminhosestavam desimpedidos.Eno
havia esposas, nem famlias. Nada de mulheres. Os estudantes da
Universidade no tinham permisso de casar. Os professores casados
geralmente moravam os cinco dias teis da semana de sete em seus
aposentosdesolteiros,nocampusdaUniversidade,esiamparacasanos
finsdesemana.Nadadispersava.Tinhasetodotempolivreparatrabalhar,
todos os materiais a mo, estmulo intelectual, discusses, conversa a
vontade,nenhumapresso.EramesmoumParaso!Maselepareciaincapaz
deentregarseaotrabalho.
Haviaalgoquelhefaltava,nelemesmo,pensou,nonolugar.No
sesentiaaaltura.Noeraforteobastanteparaaceitaroquelheerato
generosamenteoferecido.Sentiuseressequidoerido,comoumaplantado
deserto,naquelebeloosis.AvidadeAnarresohaviamarcado,trancadoas
portasdeseucorao;aguadavidafluaasuavoltaenoentantoeleno
conseguiabebla.
Forouseatrabalhar,masnemnotrabalhoencontrouumpoucode
segurana.Pareciaterperdidoaintuioque,noconceitoquetinhadesi
mesmo,consideravasuagrandevantagemsobreamaiorpartedosoutros
fsicos, a capacidade de sentir onde os problemas verdadeiramente

108
importantesseencontram,achavequelhepermitiachegaraocentro.Aliele
se sentia como se no tivesse sentido de direo. Trabalhava nos
LaboratriosdePesquisasdaLuz,liaumbocado,eescreveutrsensaios
duranteaqueleoutonoeaqueleinverno;umsemestreprodutivo,segundoos
padresusuais.Massabiaquedefatonofizeranadadeconcreto.
Naverdade,quantomaistempoviviaemUrrs,menosrealoplaneta
lheparecia.Tudopareciaescaparlhe,todoaquelemundocheiodevida,
magnfico,inesgotvel,queeleviradasjanelasdeseusaposentos,emseu
primeiro dia de Urrs. Aquele mundo escorregava de suas mos
desajeitadaseestrangeiras,evadiase,equandoelevoltavaaolharestava
segurandoalgomuitodiferente,algoquenoqueriadejeitonenhum,uma
espciedepapelusado,depapeldeembrulho,delixo.
Recebeudinheiropelosensaiosqueescreveu.Jtinhaemsuaconta
bancriaas10.000UnidadesMonetriasInternacionaisdoprmioSeoOen
e 5.000de ajuda de custo doGoverno ioti. Aessa soma acrescentou o
salriocomoprofessoreodinheiroquelhepagarampelastrsmonografias.
Aprincpiotudoissopareceulhedivertido,masdepoisodeixoupoucoa
vontade.Elenodeviarejeitar,porconsiderarridculo,algoqueera,afinal,
tremendamenteimportantenaquelemundo.Tentoulerumtextoelementar
deeconomia,masachouodeumamonotoniainsuportvel;eracomoficar
ouvindoalgumcontarerecontaromesmosonhocompridoeimbecil.Ele
nopodiaseforaraentenderofuncionamentodosbancosetudomais,
pois todas as operaes capitalistas eramlhe to sem sentido quanto os
rituais de uma religio primitiva, e igualmente brbaras, rebuscadas e
desnecessrias. No sacrifcio de um ser humano a uma divindade podia
haver pelo menos uma beleza terrvel e incompreendida; os rituais dos
cambistas,ondeacobia,apreguiaeainvejasodestinadasamotivar
todasasaesdohomem,atoterrveltornasebanal.Shevekviaessa
mesquinharia aberrante com desprezo esem interesse.No admitia,no
podiaadmitir,queelanaverdadeoassustava.
Saio Pae o tinha levado para fazer compras, em sua segunda
semanadeAIo.Emboraelenotivesseamenorintenodecortarocabelo
(afinaloscabeloserampartedele),queriatrajeseumpardesapatosno
estilourrasti.Notinhanenhumavontadedeparecermaisestrangeirodo
queinevitavelmenteparecia.Asimplicidadedeseuvelhotrajechamava
demaisaatenoesuasgrosseirasbotasdedesertoeramsemdvidamuito
estranhascomparadasaoselegantescaladosiotis.Eento,aseupedido,
PaeolevaraaPerspectivaSaemtenevia,aruacomercialmaiselegantede
NioEsseia,paraqueumalfaiateeumfabricantedesapatostirassemsuas
medidas.

109
 A experincia toda o deixara to perturbado que ele a tirou do
pensamentoomaisrpidoquepde,massonhoucomeladurantemeses,
verdadeiros pesadelos. A Perspectiva Saemtenevia tinha uns trs
quilmetrosdecomprimentoeeraum amontoadocompactodepessoas,
transportes e coisas; coisas para serem compradas e vendidas. Casacos,
vestidos,longos,tnicas,calas,cuecas,camisas,blusas,chapus,sapatos,
meias,cachecis,xales,capas,camisetas,sombrinhas,roupasparadormir,
nadar,praticaresportes,iraumafestadetarde,usarnumafestanoturna,
numafestacampestre,paraviajar,iraoteatro,montaracavalo,parafazer
jardinagem,receberconvidados,passeardebarco,jantar,caar:todasas
centenas,emdiferentesestilos,cortes,cores,texturasemateriais.Perfumes,
relgios, quebraluzes, estatuetas, cosmticos, velas, quadros, mquinas
fotogrficas, jogos, vasos, sofs, chaleiras, quebracabeas, travesseiros,
bonecos, coadores, almofadas para os joelhos, joias, tapetes, palitos,
calendrios,chocalhosdeplatinaparabebscomcaboemcristalderocha,
umapontadordelpiseltrico,umrelgiodepulsocomosnmerosem
diamante;bibelsesouvenirs,bugigangaseberloquesebricabraques.Tudo
pareciasobretudointilouentoosenfeitesdisfaravamautilidade;acres
de superfluidades, acres de excremento. No primeiro quarteiro, Shevek
parouparaolharumcasacotodopeludoemosqueado,artigocentraldeuma
vitrineresplandecentederoupasejoias.Ocasacocusta8.400unidades?
perguntouento,estupefato,poishavialidorecentementeemumjornalque
osalriobaseeradecercade2.000unidadesanuais.Oh,sim,essede
pele mesmo; muito raro, agora que os animais esto sendo protegidos,
respondeulhe Pae. Lindo, no ? As mulheres adoram peles. E
continuaram a andar. Depois de mais um quarteiro, Shevek sentiuse
completamenteesgotado.Nopodiaolharparamaisnada.Quisesconderos
olhos.
Eacoisamaisestranhacomaruadopesadeloeraquenenhumdos
milharesdeartigosavendaerafeitolmesmo.Seramvendidos.Onde
estavamasoficinas,asfbricas,ondeestavamosfazendeiros,osartesos,
osmineiros,osteceles,osqumicos,osentalhadores,ostintureiros,os
desenhistas,osmaquinistas?Ondeestavamasmos,aspessoasquefaziam
tudoaquilo?Foradeviso,emalgumoutrolugar.Atrsdosmuros.Todas
aspessoasemtodasaslojaseramcompradoresouvendedores.Notinham
nenhumarelaocomaquelascoisas,foraadaposse.
Quandosoubeque,umaveztiradassuasmedidas,elepodiapediro
queviesseaprecisarportelefone,tomouadecisodenuncamaisvoltara
ruadopesadelo.

110
 Acasacacinzentabemajustada,acamisabranca,ascalaspretase
curtas,asmeiasdecanolongoeossapatoslustrososficavammuitobemem
seucorpocompridoeesguioeemseuspsestreitos.Tocouasuperfciede
umsapatocomtodaacautela.Erafeitodamesmamatriaquerevestiaas
cadeirasdasala,quedavaasensaodepele;elehpoucotempohavia
perguntadoaalgumoqueeraaquiloeresponderamlhequeerapele,de
animal,couro,eleschamavamFranziuatestaaotoclo,ergueuocorpoe
afastouse do espelho, mas no antes de ser forado a ver que, vestido
assim,suasemelhanacomameRulageramaiordoquenunca.

Houveumlongointervalodeaulas,nomeiodooutono.Amaiorpartedos
estudantes foi passar as frias em casa. Shevek passou uns dias
excursionando nas montanhas Meitis, com um grupo de estudantes e
pesquisadoresdoLaboratriodePesquisasdaLuzedepoisregressou,para
solicitar algumas horas de trabalho com o computador grande, que era
muitoprocuradoduranteoperododeaulas.Masfartodeumtrabalhoque
no levava a nada, no trabalhou muito. Dormia alm do habitual,
caminhava,liaesedissequeoproblematinhasidoqueelesimplesmentese
apressarademais;nosepodeabarcarummundonovointeiro,empoucos
meses.OsgramadosebosquesdaUniversidadeestavambeloseondulantes
e folhas douradas cintilavam e tremulavam no vento chuvoso, sob o
cinzentosuavedocu.Shevekprocurouasgrandesobrasdospoetasiotise
as leu; podia agora compreendlos, quando falavam de flores, pssaros
voandoedascoresdaflorestanooutono.Essacompreensotrouxelheum
grandeprazer.Eramuitoagradvelvoltarparaseusaposentosaoanoitecer,
aosaposentoscujabelezacalmaesimtricanuncadeixoudesatisfazlo.
Agoraestavahabituadoaquelagraciosidadee queleconforto,tinhamse
tornadofamiliares.Comocertosrostosqueeleviaanoitenosambientes
comuns, os colegas; de alguns ele gostava mais, de outros menos, mas
eramlhetodos,agora,familiares.Eacomidatambm,com todaaquela
variedadeequantidadequenocomeoodeixavamconfuso.Osgaronsj
conheciamsuasprefernciaseoserviamcomoelemesmoseserviria.Mas
elecontinuavaanocomercarne;jtinhaprovado,pordelicadezaepara
mostrarsequenotinhapreconceitosirracionais,masseuestmagotinha
razesquearazodesconheceerebelouse.Depoisdealgumastentativas
quase desastrosas, ele tinha desistido e permanecido um vegetariano,
emboradegrandeapetite.Gostavamuitodejantar.Jengordaratrsou
quatroquilosdesdesuachegadaaUrrs;estavaagoracomtimaaparncia,
bronzeadodesuasexcursesnasmontanhasedescansadopelasfrias.Sua
figuraeraimpressionantequandoselevantoudamesa,noimensosalode

111
jantarcomseutetodevigasmuitoaltoeescondidopelassombras,suas
paredes apaineladas cobertas de quadros e suas mesas iluminadas pelo
brilhodasvelas,dapratariaedaporcelana.Cumprimentoualgumemoutra
mesa e foi saindo com uma expresso de tranquilo desprendimento. Do
outroladodosaloChifoiliskoviueoseguiuatalcanloasada.
Teriaalgunsminutoslivresparameconceder,Shevek?
Sim.Emmeuquarto?Eletambmjestavaacostumadoaouso
constantedopronomepossessivoeoempregavasemconstrangimento.
Chifoiliskpareciahesitar.
Quetalabiblioteca?Ficaemseucaminhoeeuqueropegarum
livro.
ComearamaatravessaroquadrilteroemdireoaBibliotecada
Cincia Nobre antigo termo para a fsica, que at em Anarres era
preservadoemcertoscontextos,caminhandoladoaladonaescurido
riscada; Chifoilisk abriu um guardachuva, mas Shevek andou na chuva
comoosiotisandamnosol:comumagrandealegria.
vocestficandoensopadoresmungouChifoilisk.Notemos
pulmesmuitofortes,noverdade?melhortomarcuidado.
EstoumuitobemdisseShevek,esorriaaocaminharnachuva
fria e fina. O mdico do Governo, sabe, aquele, deume uns
medicamentos,umasinalaes.Funcionou,noestoumaiscomtosse.Pedi
aomdicoquedescrevesseoprocessoeosremdiospelordio,parao
SindicatodeIniciativaemAbbenay,eelemeatendeu.Eficoucontenteem
fazlo.bemsimples;podealiviarmuitoasdoresdatosseprovocadapela
poeira.Porque,porquenoderamantes?Porquenotrabalhamosjuntos,
Chifoilisk?
Othviodeuumpequenoresmungosardnico.Entraramnosalode
leitura da biblioteca. Estantes de velhos livros, sob delicados arcos de
mrmore, repousavam numa serenidade sombria; as lmpadas sobre as
longasmesasdeleituraeramgloboscomunsdealabastro.Nohaviamais
ningumporl,masumfuncionrioapressouseemseguilosparaacender
ofogodalareirademrmoreeassegurarsedequeelesnoqueriamnada
antesdeseretiraroutravez.Chifoiliskficouparadoemfrentealareira,
observandoofogopegar.Suassobrancelhasestavameriadas,acimados
olhospequeninos;seurostogrosseiro,trigueiroeintelectualpareciamais
velhodoquedehbito.
Vouserdesagradvel,Shevekdisseelecomsuavozrouca.E
acrescentou:Issononovidade,suponho...comumahumildadeque
Sheveknoesperavadapartedele.

112
 Dequesetrata?
Gostariadesabersesabeoqueestfazendoaqui.
DepoisdeumapausaShevekfalou:Achoquesei.
Estconsciente,ento,dequefoicomprado?
Comprado?
Digamoscooptado,seprefere.Ouaaqui.Pormaisinteligenteque
umhomemseja,elenocapazdeveroquenosabever.Comopode
compreender sua situao aqui, numa economia capitalista, num Estado
plutocrticoeoligrquico?Comopodepercebla,vindodeumapequena
comunidadedeidealistasfamintos,ldocu?
Chifoilisk,noexistemmaismuitosidealistasemAnarres,posso
lheassegurar.OsPovoadoresforamidealistas, verdade,aodeixaresse
mundopornossosdesertos.Masissofoihsetegeraes!Nossasociedade
prtica, talvez at prtica demais, preocupada demais somente com a
sobrevivncia.Oquehdeidealistanacooperaosocial,naajudamtua,
quandoonicomeiodesecontinuarvivo?
NopossodiscutirosvaloresdoOdonismocomvoc.Noqueeu
notenhatidovontade!
Conheo bastante o assunto, sabe. Em meu pas estamos mais
prximosdoOdonismodoqueessagentedaqui.Somosprodutosdomesmo
grandiosomovimentorevolucionriodosculodezoito...somossocialistas,
comovocs!
Mas vocs so hierarquizados. O Estado thvio ainda mais
centralizadodoqueoEstadodeAIo.Umaestruturadepodercontrolatudo,
ogoverno,aadministrao,oexrcito,aeducao,asleis,ocomrcio,a
indstria.Evocstmumaeconomiamonetria.
Umaeconomiamonetriabaseadanoprincpiodequetrabalhador
recebe o que merece, pelo valor de seu trabalho, e no pago por
capitalistasaquemforadoaservir,massimpeloEstado,doqualele
parte!
elemesmoquemestabeleceovalordeseutrabalho?
Por que no vai a Thu para ver como funciona o verdadeiro
socialismo?
EuseicomoumverdadeirosocialismofuncionadisseShevek.
Epossodizloavoc;masserqueseugovernomedeixariaexpliclo,
emThu?

113
 Chifoilisk deu um pontap numa tora que ainda no comeara a
pegar fogo. Baixou o olhar e ficou contemplando o fogo, com uma
expressoamargaeasrugasentreonarizeoscantosdoslbiosmuito
profundas.NorespondeuaperguntadeShevek.Finalmentedisse:
Novoutentarusardeartimanhascomvoc.Noadiantariade
nada;dequalquermaneira,noofarei.Oquetenhoaperguntarlheisto:
gostariadeirparaThu?
Agorano,Chifoilisk.
Masoquepoderrealizaraqui?
Meutrabalho.EtambmaquiestoupertodasededoConselho
MundialdeGovernos.
OCMG?ElesestonasmosdeAIo,htrintaanos.Noconte
comelesparasalvlo.
Umapausa.
Entoestoucorrendoperigo?
Aindanotinhanemseapercebidodisso?
Outrapausa.
Contraquemestmeprevenindo?perguntouShevek.
ContraPae,emprimeirolugar.
Ah,sim,Pae.Shevekapoiouasmosnoparapeitoesculpidoe
incrustadodeourodalareira.Paemuitobomfsico.Emuitoobsequioso.
Masnoconfionele.
Eporqueno?
Bem...eleevasivo.
Sim.Umaobservaopsicolgicamuitojusta.MasPaenolhe
perigoso por ser uma pessoa escorregadia, Shevek. Ele lhe perigoso
porqueumagentelealeambiciosodogovernoioti.Entregaregularmente
relatriossobrevocesobremimaoDepartamentodeSeguranaNacional,
apolciasecreta.Noquerosubestimlo,Deusosabe,masserquevoc
nopercebequeesseseuhbitodetratartodomundocomoumapessoa,
comoumindivduo,nofuncionaaqui?voctemdeperceberospoderes
queestoportrsdosindivduos.
EnquantoChifoiliskfalava,aposturadescontradadeShevekfoise
tornando tensa; ele agora estava ereto, como Chifoilisk, com os olhos
abaixadosparaofogo.
ComosabedissoarespeitodePae?

114
 Domesmojeitoqueseiquehummicrofonecamufladoemseu
quarto,exatamentecomonomeu.Porquemeutrabalhosablo.
Voctambmumagentedeseugoverno?
OrostodeChifoiliskfechouse;depoiselesevoltousubitamente
paraShevek,falandobaixoecomdionavoz.
Simrespondeu,claroquesou.Senofosse,noestariaaqui.
Todomundosabedisso.Meugovernosenviahomensdeconfianaparao
exterior.Eelepodeconfiaremmim!Porquenofuicomprado,comoesses
malditosprofessoresiotismilionrios.Acreditoemmeugoverno,emmeu
pas.Tenhofneles!Eleforavaaemissodaspalavrascomoseelaso
atormentassem. voc tem de olhar a sua volta, Shevek! voc uma
criana no meio de ladres. Eles so bons com voc; proporcionamlhe
belos aposentos, conferncias, estudantes, visitas a castelos, visitas a
fbricasmodelo,visitasabelasaldeias.Dobomedomelhor.Tudotimo,
tudomaravilhoso!Masporqu?PorqueotrouxeramdaLua,fazemlhe
elogios, publicam seus livros e fazem tudo para que fique to seguro e
confortvelnassalasdeaula,nasbibliotecasenoslaboratrios?Pensaque
o fazem por desinteresse cientfico, por amor fraternal? voc est na
economiadolucro,Shevek!
Eusei.Eeuvimparanegociarcomela.
Negociar...oqu?Porqu?
OrostodeShevekestavacomamesmaexpressograveefriaque
mostraraquandodeixavaoForteDrio.
Vocsabeoqueeuquero,Chifoilisk.Queroquemeupovosaiado
exlio. Vim para c porque no creio que vocs queiram isso, em Thu.
Vocstmmedodens.Tememquepossamostrazerarevoluodevolta,
a velha revoluo, a verdadeira revoluo, a revoluo pela justia que
vocscomearameabandonaramnomeiodocaminho.AquiemAIoeles
tmmenosmedodemimporquejesqueceramarevoluo.Noacreditam
mais nela. Acham que se as pessoas possuem bastantes coisas, ficaro
contentesdeviverememprises.Maseunovouacreditarnisso.Quero
derrubar os muros. Quero solidariedade, a solidariedade humana. Quero
liberdadedeintercmbioentreUrrseAnarres.Trabalheiporissocomo
pudeemAnarres,eagoraquerotrabalharporissocomoposso,emUrrs.
Leuagia.Aqui,negocio.
Negociaoqu?
Ora,vocsabe,ChifoiliskdisseSheveknumavozbaixa,cheio
dedesconfiana.vocsabeoqueelesqueremdemim.

115
 Sim,eusei,masnosabiaquevocsabiadisseothviofalando
baixotambm;suavozroucatransformousenummurmriorouco,todo
ofeganteefricativo.Ento,vocjtem...aTeoriaTemporalGeral?
Shevekolhouparaele,comumapontadeironia,talvez.
Chifoiliskinsistiu:
Elajexisteporescrito?
Shevek continuou a olhlo por um momento e depois disse
categoricamente:
No.
timo!
Porqu?
Porqueseexistisseporescrito,elesateriam.
Oquequerdizer?
Apenas isso. Escute, no foi Odo quem disse que onde h
propriedadehroubo?
Para fazer um ladro, faam um proprietrio. Para criar um
criminoso,criemleis.OOrganismoSocial.
Muitobem.Ondehpapistrancadosemquartos,hpessoascom
aschavesdosquartos.
Shevekpestanejou.
Simdisselogoemseguida,issomuitodesagradvel.
Paravoc.Paramimno.Sabe,notenhoseusescrpulosmorais
individualistas.Eusabiaquevocaindanotinhaateoriaporescrito.Seeu
achassequetinha,teriafeitotodooesforoparaconseguiladevoc;fosse
por persuaso, por roubo, ou pela fora, se eu achasse que poderamos
raptlo,semprovocarumaguerracomAIo.Fariaqualquercoisaparatir
la dasmosdesses imundoscapitalistasiotise levlaparaasmos do
PresidiumCentraldemeupas.Porqueamaiorcausaaquepodereisempre
serviradaforaedobemestardemeupas.
VocestmentindodisseShevek,pacificamente.Achoque
vocdefatoumpatriota.Masacimadopatriotismovocpeorespeito
pelaverdade,pelaverdadecientfica,etalveztambmsualealdadepara
comcertosindivduos.vocnoseriacapazdemetrair.
SepudessetrairiadisseChifoilisk,enfurecido.Iacontinuara
falar,parou,efinalmentedissecom umaresignaoressentida:Pense
comoquiser.Nopossoabrirseusolhosporvoc.Maslembrese:nso
queremos.Seafinalperceberoquesepassaporaqui,vparaThu.voc

116
escolheuaspessoaserradasparaserirmo.Ese...nodemeuinteresse
dizerlheisso,maspoucoimporta...sevocnoforparaThu,pelomenos
noentregueateoriaaosiotis.Nodnadaaessesusurrios.Vembora!
Volteparacasa.Doquetiverparadaraseuprpriopovo.
MeupovonoaquerdisseShevek,semnenhumaexpressono
rosto.Pensaquenotentei?

Quatro ou cinco dias depois, Shevek, ao perguntar por Chifoilisk, foi

informadodequeelehaviavoltadoparaThu.
Devez?Elenomedissequeiaembora.
Um thvio nunca sabe quando vai receber uma ordem do
PresidiumdissePae,poisclaroquefoiPaequeminformouaShevek.
Sficasabendoquandoarecebe,eamelhordarnop.Enadadeparadas
pelocaminhoparadespedidas.PobreChif!Eumeperguntooqueeleter
feitodeerrado.

ShevekiaverAtroumaouduasvezesporsemana,naagradvelcasinhana
extremidadedocampus,ondeelemoravacomalgunscriados,velhoscomo
ele. Quase em seus oitenta anos, era, como ele prprio dizia, um
monumentoaumfsicodeprimeiragrandeza.Apesardenotervistoo
trabalhodetodaasuavidatornarseignorado,comoaconteceuaGvarab,a
meraidadeolevouaadquirirumpoucododesinteressequehavianela.O
interesse dele porShevek, pelo menos, parecia ser inteiramente pessoal,
umacamaradagemElefoioprimeirofsicotrabalhandoemSequnciaase
converteraabordagempropostaporShevekparaacompreensodotempo.
Havialutado,comasarmasdeShevek,pelasteoriasdeShevek,contrao
poderiodetodososdignitriosdacincia,eabatalhaprosseguiraporvrios
anos,antesdapublicaosemcortesdosPrincpiosdaSimultaneidadeeda
subsequentevitriadosSimultanestas.Essabatalhafoiopontoculminante
davidadeAtro.Elenoteriasebatidopornadamenordoqueaverdade,
masfoidalutaqueelegostou,maisdoquedaverdade.
Atro podia reconstituir sua rvore genealgica at onze sculos
anteriores,passando porgenerais, prncipes,grandesproprietrios rurais.
Suafamliaaindapossuaumapropriedadedesetemilacresequatorze
aldeias na Provncia de Sie, a regio mais rural de AIo. Ele usava
expressesdolinguajarprovinciano,arcasmosaosquaisaferravasecom
orgulho.Ariquezanooimpressionavaemnadaeelesereferiaatodosos
governantesdeseupascomopolticosservisedemagogos.Seurespeito
nopodiasercomprado.Noentantoeleodava,demoaberta,aqualquer

117
idiotaquetivesseoqueelechamavadeumnomeadequado.Emcertos
aspectosShevekoconsideravatotalmenteincompreensvel,umenigma,o
aristocrata.Contudo,seudesprezosinceropelodinheiroepelopoderlevou
Shevekasesentirmaisprximodeledoquedetodasasoutraspessoasque
conheceraemUrrs.
Certavez,quandoestavamsentadosjuntosnavarandaenvidraada
ondeelecultivavatodotipodefloresraraseforadaestao,aconteceude
eleusarporacasoaexpressonsosctios.Shevekointerrompeunoato:
Ctios?Issonoumtermoalpiste?
Alpisteeraumtermodegriaparaqualificaraimprensapopular,
osjornais,programasderdioelivrosdeficofeitosparaconsumodos
trabalhadoresurbanos.
Alpiste!repetiuAtro.Meucaroamigo,ondequevocvai
mebuscaressesvulgarismos?Querodizercomctiosexatamenteoque
osjornalistasdoscotidianoseseussoletradoresentendempelotermo:Urrs
eAnarres!
Fiquei surpreso ao ouvilo usar uma palavra estrangeira, uma
palavranoctianarealidade.
A definio pela excluso disse o velhinho todo animado,
defendendose. H cem anos no tnhamos necessidade desse termo.
Raahumanaservia.Mashunssessentaetantosanosissomudou.Eu
tinhaentodezessete anos,foi num lindodiaensolaradonocomeodo
vero, lembromenitidamente. Eu estava treinando meu cavalo e minha
irm mais velha gritou da janela: Esto falando com algum de outro
sistemasolarpelordio!Minhapobrequeridamepensouquefosseofim
domundo,quefossem diabosdeoutromundo,coisasassim.Maseram
apenas os hainish, alardeando a paz e a fraternidade. Hoje em dia a
expresso raa humana tornouse por demais geral. O que define a
fraternidadesenoafaltadefraternidade?Adefiniopelaexcluso,meu
caro! Ns doissomosparentes. Sua gente talvez estivesse arrebanhando
cabrasnasmontanhasenquantoosmeusoprimiamservosemSie,poucos
sculosatrs;massomosmembrosdamesmafamlia.Paraseperceberisso,
bastaqueseveja,queseouafalar,deumestrangeiro.Deumserdeoutro
sistemasolar.Umhomem,segundosepretende,quenadatememcomum
conosco, tirante a disposio prtica de duas pernas, dois braos e uma
cabeacomumaespciedecrebroldentro.
Masoshainishjnoprovaramquenssomos...
Todos de origem estrangeira, os descendentes de colonizadores
hainishinterestelares,hmeiomilhodeanos,ouummilho,oudoisou

118
trsmilhes,sim,eusei.Provaram!PeloNmeroPrimal,Shevek,vocest
falando como um primeiranista. Como se pode falar a srio de prova
histrica, comum espao de tempo desse? Esses hainish brincam com
milnioscomosefossembolas,masissonopassadeimpostura.Prova,eu
sei!Areligiodemeuspaismeinforma,comigualautoridade,queeusou
umdescendentedePinraOd,aquemDeusexiloudoJardimportertidoa
audciadecontarosdedosdasmosedospseverquesomavamvinte,
deixando com isso o Tempo solto no universo. Prefiro essa histria a
histriadosestrangeiros,sedevoescolher.
Shevekachougraa;ohumordeAtrodavalheprazer.Masovelho
estavafalandosrio.BateudelevenoombrodeShevek,efranzindoas
sobrancelhasemastigandooslbioscomofaziaquandoemocionado,disse:
Esperoquesintaomesmo,meucaro.Esperocomtodaaseriedade.
Hmuitosaspectosadmirveis,tenhocerteza,emsuasociedade,masela
nolhesensinaadiscriminar,oqueafinalamelhorcoisaqueacivilizao
ensina.Noqueroqueessesmalditosestrangeirosabusemdesuaboaf,
com essas suas ideias de fraternidade, mutualidade e tudo o mais. Eles
jorraro sobre voc rios de humanidade comum e ligas de todos os
mundoseporaafora,eeudetestariavloengolirisso.Aleidaexistncia
aluta,acompetio,aeliminaodoraco,umaguerraimplacvelpela
sobrevivncia. E eu quero que os melhores sobrevivam. O tipo de
humanidadequeeuconheo.Osctios.voceeu:UrrseAnarres.Agora
estamosdiantedeles,detodosesseshainisheterranosousejaloque
forem,etemosdecontinuarnaliderana.Elesnostrouxeramopropulsor
interestelar,masagorafabricamosnavesinterestelaresmelhoresdoqueas
deles.Equandovocfordivulgarsuateoria,esperodetodocoraoquese
lembredeseudeverparacomseuprpriopovo,comsuaprpriaraa.Que
noseesqueaoquealealdadesignificaeaquemeladevida.
Aslgrimasfceisdavelhicehaviambrotadonosolhossemicegos
deAtro.Shevekpousouamonobraodovelhohomemparatranquiliz
lo,masnadafalou.
Elesatero,claro.Umdia.Edevemtla.Averdadecientfica
serevelar.Nosepodeesconderosoldebaixodeumapedra.Masquero
queeles paguem para tla! Quero queocupemos olugarque nos de
direito.Querorespeito!Eissooquevocpodeconquistarparans.A
transioinstantnea...sensconseguirmosefetula,osistemapropulsor
interestelar que eles nos trouxeram no passar de ferrovelho. No
dinheiro que eu quero, voc sabe. Quero o reconhecimento da
superioridadedacinciactia,asuperioridadedamentectia.Setemde
haverumacivilizaointerestelar,entojuroporDeusquenoqueroqueo

119
meupovofaapartedeumacastainferior!Devemosentrarcomonobres,
chegarcomumaddivapreciosaemnossasmos,issosim.Bem,chega,
esseassuntoasvezesmeesquenta.Porsinal,comovaiindoseulivro?
Tenho trabalhado na hiptese gravitacional de Skask. Tenho a
impresso de que ele est errado em usar apenas equaes diferenciais
parciais.
Masoltimotrabalhoquevocescreveufoisobreagravidade.
Quandovaichegaraopontoquenosinteressa?
O senhor sabe que para ns Odonistas os meios so o fim
respondeuShevek,com oarbrincalho.Alm domais,eunoposso
apresentarumateoriadotempoqueomitaagravidade,posso?
Estquerendodizerqueaestnosentregandoaospedaos,aos
bocadinhos? perguntou Atro, cheio de suspeita. Isso no me havia
ocorrido. melhor eu dar outra olhada em seu ltimo trabalho. Certos
trechosnomepareceram muitoclaros.Meusolhosficam tocansados
ultimamente!Achoqueesseprojetorecocomlentesdeaumentoqueuso
paralerestcomalgumdefeito.Parecenoprojetarmaisasletrascom
clareza.
Shevek olhou para o velho homem com um misto de remorso e
afeio,masnolhedissemaisnadasobreoandamentodesuateoria.

Shevek todos os dias recebia convites para recepes, homenagens,

inauguraes e assim por diante. Aceitou alguns, pois tinha vindo para
Urrscomumamissoeprecisavacumprila:tinhadeincitaraideiade
fraternidade, precisava representar, com sua pessoa, a solidariedade dos
DoisMundos.Elefalavaeaspessoasoescutavamediziam:Issobem
verdadeiro.
Ele se perguntava por que o governo no o impedia de falar.
Chifoilisk deve ter exagerado, para alcanar seus objetivos, quanto a
extensodocontroleedacensuraqueogovernoexercia.Oqueelediziaera
anarquismopuroeelesnooimpediamEteriamnecessidadedeimpedilo?
Parecialhequefalavasemprecomasmesmaspessoas;bemvestidas,bem
nutridas,bemeducadas,sorridentes.Seriaonicotipodegentequeexistia
emUrrs?osofrimentoqueaproximaaspessoas,diziaShevekdep
diantedelaseelasassentiamediziam:Issobemverdade.
Ele comeou a detestlas e, ao tomar conscincia disso, cessou
bruscamentedeaceitarosconvites.Noestavafazendooquetinhavindo
fazer.Noeramosoutrosqueoevitavam,disseparasimesmo;eraele,
comosempre,queosevitava.Estavasozinho,sufocantementes,nomeio

120
detodaaquelagenteaquemviatodososdias.Oproblemaqueeleno
estavaemcontato.Sentiaquenotiveracontatocomnada,comningum,
emtodosaquelesmesesdeUrrs.
Umanoite,sentadoamesanoRefeitriodosDecanos,disse:
Sabem, eu no sei como vocs vivem, aqui. Vejo as casas
particularesdoladodefora.Masdointerior,sconheoavidapblicade
vocs:assalasdereunies,osrefeitrios,oslaboratrios...
Nodiaseguinte,Oiie,combastanteformalidade,perguntouaShevek
seelenogostariadeirjantarepassaranoiteem suacasa,nofimde
semanaseguinte.
AcasaficavaemAmoeno,umvilarejoapoucosquilmetrosdeIeu
Eun,eera,pelospadresurrastis,umamodestacasaclassemdia,mais
antigadoqueamaioria,talvez.Foraconstrudahunstrezentosanos,em
pedra, com as paredes dos aposentos apaineladas em madeira. O
caractersticoarcoduploiotiforausadonasjanelaseportas.Umarelativa
faltademveisagradoulogoaShevek:oscompartimentoseramausteros,
espaosos,comvastospisosintensamentelustrosos.Elesempresesentia
pouco a vontade em meio as decoraes extravagantes e a profuso de
mveis dos edifcios pblicos onde as recepes e homenagens eram
realizadas. Os urrastis tinham bom gosto, mas isso parecia estar
frequentemente em conflito com um impulso ao exibicionismo, a um
esbanjamentoostensivo.Aorigemnaturaleestticadodesejodepossuiras
coisas era dissimulada e pervertida por compulses econmicas e
competitivas,queporsuavezafetavamaqualidadedascoisas:tudooque
alcanavameraumaespciedeexubernciamecnica.Naquelacasa,ao
contrrio,abelezaforaalcanadapelasobriedade.
Umcriadoajudouosatiraremoscasacos,aentrada.Aesposade
OiiesubiuparacumprimentarShevek,vindadacozinha,noporo,onde
davaordensacozinheira.
Enquantoconversavamantesdojantar,Shevekdescobriusefalando
exclusivamentecomela,comumaamabilidade,umdesejodeagradla,
queosurpreendeu.Maseratobomvoltaraconversarcomumamulher!
Nodeadmirarqueeletivessetidoaimpressodeestarlevandoumavida
isolada,artificial,entrehomens,semprehomens,sematensoeaatrao
dadiferenasexual.ESewaOiieeraatraente.Olhandoparaasdelicadas
linhasdesuanucaedesuastmporas,eleperdeusuasrestriesamoda
urrastiderasparacabeadasmulheres.Elaerareservada,bastantetmida;
ele tentou deixla a vontade e ficou muito contente quando achou que
estavaconseguindo.

121
 Entraram para jantar e duas crianas se reuniram a eles, a mesa.
SewaOiiedesculpouse:
Simplesmentenoseencontramaisumagovernantadecente,aqui
nessa regio disse ela. Shevek assentiu, sem saber o que era uma
governanta.Eleficouobservandoosgarotinhoscomomesmoalvio,como
mesmoprazer.Eleraramentehaviavistoumacrianadesdequepartirade
Anarres.
Eram crianas muito limpas, sossegadas, s falavam quando se
falava com elas, vestidas em casacos e calas curtas de veludo azul.
OlhavamassustadasparaShevek,comoaumserdoEspaoExterior.O
garotodenoveanoseramuitoseverocomodesete,dizialhebaixinhopara
noficarolhandoeobeliscavaquandoeradesobedecido.Omenorzinho
devolviaobeliscoetentavadarlheumpontapporbaixodamesa.O
Princpio da Superioridade ainda no parecia estar bem firmado em sua
mente.
Oiieemcasaeraumhomembemdiferente.Perdiaoarmisteriosoe
noarrastavaaspalavrasaofalar.Suafamliaotratavacomrespeito,maso
respeitoeramtuo.ShevektinhaouvidomuitasopiniesdeOiiesobreas
mulheres e ficou surpreso de vlo tratar a esposa cortesmente, com
delicadezaat.Issocavalheirismo,pensouShevek,porteraprendidoa
palavrarecentemente,maslogodecidiuqueeraalgomelhordoqueisso.
Oiieamavaamulhereconfiavanela.Comportavasecomamulhereos
filhosdemodobemsemelhanteaoqueumanarrestipoderiasecomportar.
De fato, em casa, ele subitamente parecia ser um homem simples, um
homemfraternal,umhomemlivre.
EssaliberdadepareceumuitolimitadaaosolhosdeShevek,afamlia
muitoreduzida,maselesesentiatoavontade,elemesmotomaisliberto,
quedesistiudefazercrticas.
Numapausaqueseseguiuaumaconversa,ogarotomaisnovodisse
comsuavozclaraebranda:
OSr.Sheveknotembonsmodos.
Porqueno?perguntouShevekantesqueamulherrepreendesse
acriana.Oquefoiqueeufiz?
Osenhornodisseobrigado.
Quando?
Quandoeupasseiopratodepicles.
Ini!Fiquequieto!
Sadik,noegoize!Otomeraexatamenteomesmo.

122
 Penseiquevocestivessepartilhandocomigo.Eraumpresente?
Nssdizemosobrigadoquandorecebemospresentes,emminhaterra.Ns
partilhamosascoisassemfalararespeito,compreende?vocquerqueeu
lhedevolvaopicles?
No,eunogostodepiclesdisseacriana,levantandoosolhos
escurosemuitolmpidosparaosdeShevek.
IssotornaapartilhaparticularmentefcildisseShevek.
Ogarotomaisvelhosecontorciacomodesejoreprimidodebeliscar
Ini, mas Ini achou graa, mostrando os dentinhos brancos. Um pouco
depois,duranteoutrapausa,eleinclinouseparaoladodeShevekedisse
baixinho:
Osenhorquerverminhalontra?
Sim.
Elaestnoquintal.Mamedeixouelalforaporqueachaqueela
iaincomodarosenhor.Temgentegrandequenogostadeanimais.
Eugostodevlos.Noexistemanimaisemminhaterra.
Noexistem?perguntouogarotomaisvelho,fitandoo.Papai,
oSr.Shevekdissequeelesnotmanimais!
Initambmoolhavafixamente.
Entooquevocstm?
Outraspessoas.Peixes.Vermes.Epsdeholumnia.
Oqueholumnia?
Aconversaprosseguiupormeiahora.FoiaprimeiravezemUrrs
que pediram a Shevek para descrever Anarres. As crianas faziam as
perguntas,masospaisouviamcominteresse.Shevekdeixouoproblema
ticodeladocomcertoescrpulo;noestavaaliparadoutrinarosfilhosde
seuanfitrio.ApenaslhescontoucomoeraPoeira,comoeraAbbenay,que
tipoderoupaseusava,oqueascrianasfaziamnaescola.Essa ltima
informaoviroupropaganda,apesardesuasintenes.InieAevificaram
fascinados com a descrio de um currculo que inclua agricultura,
carpintaria, recuperao de resduos, impresso tipogrfica, conserto de
estradas,artedramticaetodasasdemaisocupaesdacomunidadeadulta,
etambmquandoeleadmitiuqueningumnuncaerapunidopornada.
Emboraasvezescontinuouosoutrospossamlevaralguma
deixaracomunidadeporumperodo.
Ento perguntou Oiie bruscamente, como se a pergunta,
reprimidapormuitotempo,explodissedelesobpressooquemantmas

123
pessoas dentro da ordem? Por que no roubam, nem se matam unsaos
outros?
Ningumpossuinadaparaserroubado.Quandosequerascoisas,
basta ir peglas nos depsitos. Quanto a violncia, bem, no sei, Oiie;
normalmente,vocmemataria?Esevoctivessevontade,serquealguma
lei o impediria? A coao o meio menos eficiente de se conseguir a
ordem.
Muitobem,mascomovocsconseguemqueaspessoasfaamos
trabalhossujos?
Que trabalhos sujos? perguntou a esposa de Oiie, sem
compreender.
Apanharolixo,cavarsepulturasdisseOiie;Shevekacrescentou:
mineraodomercrioequasedisseprocessamentodefezes,mas
lembrousedostabusiotisquandoa palavrasescatolgicas.Ele jtinha
refletido, logo no comeo de sua estadia em Urrs, sobre o fato de os
urrastis viverem rodeados de montanhas de excremento e nunca
mencionaremapalavramerda.
Bem,todosnsosfazemos. Masningum tem defazlospor
muito tempo, a no ser que goste do trabalho. No dcimo dia de cada
dcada,ocomitadministrativodacomunidade,ouocomitdoblocoou
qualquerpessoaqueprecisedessesserviospodepedirlheparafazlos,
fazemlistasderevezamento.Enospostosdeserviosdesagradveis,ou
perigosos,comonasusinaseminasdemercrio,normalmentessefica
durantemeioano.
Entotodopessoaldeveconsistirdeaprendizesdotrabalho?
Sim,noeficiente,masoquesepodefazer?Nosepodedizera
um homem que ele faa um trabalho que pode matlo ou aleijlo em
poucosanos.Porqueeledeveriaaceitlo?
Elepodedesobedeceraumaordem?
Noumaordem,Oiie.ElevaiaoescritriodaDivlab,aDiviso
doLabor,ediz:euquerofazerissoouaquilo,temalgumposto?Eeleslhe
dizemondehvagasparaotrabalho.
Masentoporqueaspessoasadmitemfazerostrabalhossujos?
Porqueosaceitammesmoquesejaapenasduranteodcimodia?
Porqueelasosfazemjuntas...Eporoutrasrazes.Sabe,avidaem
Anarres no generosa como aqui. Nas pequenas comunidades no h
muita distrao e h muito trabalho para ser feito. Por isso, se algum
trabalhanotearmecnicoamaiorpartedotempo,muitoagradvelsaira

124
cadadez diasparainstalar um canoouarar oscampos,com um grupo
diferentedepessoas...Edepoistemodesafio.Aqui,vocsachamqueas
finanassooincentivoparaotrabalho,anecessidadededinheiroouo
desejodelucro,masondenoexistedinheiroosverdadeirosmotivostalvez
sejammaisclaros.Aspessoasgostamdefazerascoisas.Egostamdefaz
lasbem.Aspessoasaceitamostrabalhosperigosos,pesados,porquesentem
orgulhoemfazlos,porquepodem..comosediz...nsdizemosegoizar...
seexibir?,paraosmaisfracos.Ei,olhems,garototes,estovendocomo
souforte?!Entende?Umapessoagostadefazeroqueelasabefazerbem...
Masnaverdade,oproblemadosmeiosedosfins.Afinaldecontas,deve
setrabalharporamoraotrabalho.Otrabalhooprazermaisduradouroda
vida.Aconscinciaindividualsabedisso.Etambmaconscinciasocial,a
opiniodosvizinhosdecadaum.Nohnenhumaoutrarecompensaem
Anarres,nenhumaoutralei.Somenteoprazerdecadaumeorespeitode
seus companheiros. tudo.Quando assim, podese ver a opinio dos
vizinhossetornarumaforamuitopoderosa.
Ningumnuncaadesafia?
TalveznocombastantefrequnciarespondeuShevek.
Entotodomundotrabalhatantoassim?perguntouaesposade
Oiie.Oqueaconteceaumhomemqueserecuseacooperar?
Bom,elesemuda,vaiembora.Osoutrossecansamdele,sabe.
Ficamfazendopiadascomele,ousetornamviolentos,espancamno;numa
pequena comunidade podem at concordar em risclo da lista de
alimentaoeeleterdefazersuaprpriacomidaecomersozinho;eisso
humilhante.Entoelesemudaeficaem outrolugarporcertotempoe
depoistalveztenhadesemudaroutravez.Algunspassamavidafazendo
isso.Sooschamadosnuchnibi.Eusoumeionuchnibi.Estouaqui,deixei
meuprpriopostodetrabalho.Fuiparamaislongedoqueosoutros.
Shevekfaloucomtranquilidade;sehaviaamarguraemsuavoz,ela
noeradiscernvelparaascrianas,nemexplicvelparaosadultos.Mas
umsilncioseseguiuassuaspalavras.
Noseiquemfazessetipodeservioaquidisseele.Nunca
vejoningumfazlo.estranho.Quemofaz?Porqueofazem?Ganham
maisdoqueosoutros?
Por um trabalho perigoso, as vezes sim. Pelo mero trabalho
domstico,no.Ganhammenos.
Eentoporqueofazem?
PorqueumsalriobaixomelhordoquenenhumdisseOiie,eo
amargor em sua voz era bem evidente. Sua esposa comeou a falar

125
nervosamenteparamudardeassunto,maseleprosseguiu.Meuavera
faxineiro.Lavouchoetrocoulenissujosnumhoteldurantecinquenta
anos.Dezhoraspordia,seisdiasporsemana.Faziaissoparaqueeleea
famliapudessemcomer.Oiieparoubruscamentedefalar,lanoupara
Shevekaqueleseuvelhoolharmisteriosoedesconfiadoedepois,quaseem
desafio,olanouparaamulher.Elanoodevolveu.Sorriuedissenumtom
devoznervosoeacrianado:
OpaideDemaerefoiumhomemquevenceunavida.Eradonode
quatrocompanhias,quandomorreu.Seusorrisoeraodeumapessoaque
sofreesuasmosdelgadasemorenaspressionavamsefortemente,uma
sobreaoutra.
SuponhoqueemAnarresnoexistemhomensbemsucedidos
disseOiienumtomcarregadodemordacidade.Eaentrouaempregada
paratrocarospratoseelesecalou.AcrianaIni,comosesoubessequea
conversasrianorecomeariaenquantoacriadaestivessel,perguntou:
Mame, o Sr. Shevek pode ver minha lontra, quando o jantar
acabar?
Quandoretornaramparaasaladeestar,Initevepermissodetrazer
seu animal deestimaopara dentrode casa: uma lontrada terraainda
pequena,umanimalmuitocomumemUrrs.Eramdomesticadas,explicou
Oiie,desdeostemposprhistricoseforamprimeiramenteusadascomo
apanhadoras de peixes, depois como animais domsticos. Era uma
criaturinha de patas curtas e um lombo macio e arqueado e um pelo
castanhoescuromuitobrilhoso.Foioprimeiroanimalemliberdadeque
Shevekviudepertoeelatevemenosmedodeledoqueeledela.Osdentes
brancoseaguadoserammuitoimpressionantes.Estendeuamocomtoda
a precauo para acaricila, como Ini insistia que fizesse. A lontra se
sentousobreotraseiroeolhouparaele.Tinhaolhosescuroseraiadosde
dourados, vivos, curiosos, inocentes. Ammar, sussurrou Shevek,
conquistado por aquele olhar que atravessava o abismo da existncia,
irmo.
Alontragrunhiu,ficoudequatroeexaminouossapatosdeShevek
cominteresse.
ElagostadevocdisseIni.
EugostodelarespondeuShevek,umpoucotriste.Todavezque
ele via um animal, ou o voo dos pssaros, ou o esplendor das rvores
outonais,essatristezaoinvadiaedavaaoprazerumladocortante.Nose
lembrava conscientemente de Takver nesses momentos, no pensava na
ausnciadeTakver.Eraantescomoseelaestivessel,apesardeeleno

126
estarpensandonela.Eracomoseabelezaeasingularidadedosanimaise
plantasdeUrrscarregassemumamensagemdeTakverparaele,delaque
nuncaosveriaecujosancestraishsetegeraesnohaviamtocadona
pelequentedeumanimal,nemvistoomovimentocleredeasas,asombra
dasrvores.
Passouanoitenumquartodosto.Eraumquartofrio,oqueele
acolheu com satisfao depois do eterno e excessivo aquecimento dos
ambientes da Universidade, e era muito simples: a cama, estantes, uma
cadeira e uma mesa de madeira pintada. Era como estar em casa, ele
pensou, ignorando a altura da cama e a maciez do colcho, os belos
cobertoresdeleoslenisdeseda,asquinquilhariasemmarfimsobrea
cmoda,aencadernaodecourodoslivros,etambmofatodequeaquele
quartoetudoquenelehavia,eacasaqueoencerravaeaterraondefora
erguidaerapropriedadeprivada,opatrimniodeDemaereOiie,emboraele
noativesseconstrudonemlheesfregasseoschos.Shevekpsdelado
discriminaestocansativas.Eraumquartoacolhedorenoeraassimto
diferentedeumquartoindividualnosdomiclios.
Dormindo nesse quarto, ele sonhou com Takver. Sonhou que ela
estavacomelenacama,queosbraosdelaoenvolviam,ocorpoencostado
nodele...masemquequarto,emquequartoelesestavam?Ondeestavam?
EstavamjuntosnaLua,faziafrioecaminhavamjuntos.Eraumlugarermo,
aLua,todocobertoporumanevedeumbrancoazulado,emboraaneve
fossefinaefcildeafastarcomumpontapparadeixarveroluminososolo
branco.Eramorto,umlugarmorto.Nobemassim,disseeleaTakver,
sabendo que ela estava com medo. Estavam caminhando em direo a
algumacoisa,umalinhalongnquadealgumacoisaquepareciadelicadae
brilhante como plstico, uma barreira distante quase invisvel, que
atravessavaaplanciebranca,deneve.NontimoShevekestavacommedo
deaproximarse,masparaTakverelefalou:Logoestaremosl.Elano
lherespondeu.

127
128
CAPITULOVI

ANARRES

QuandoShevekrecebeualta,depoisdeumadcadanohospital,o
vizinhodoQuarto45foivlo.Eraummatemtico,altoemuitomagro.
Tinhaumolhoestrbiconocorrigido,eporissoaspessoasnuncatinham
certezaseeleestavaolhandoparaelas,nem/ouseelasestavamolhando
paraele.EleeShevekcoexistiamamigavelmentehumano,ladoaladono
domiclio do pessoal do Instituto, mas nunca haviam trocado uma frase
inteira.
DestafeitaDesarentrouefitouShevekouoqueestavaaolado.
Precisadealgumacoisa?
Esttudobem,obrigado.
Quetaltrazerjantarrefeitrio?
Paradois?perguntouShevek,influenciadopeloestilotelegrfico
deDesar.
Estcerto.
DesartrouxeduasbandejascomjantardorefeitriodoInstituto,eos
dois comeram juntos no quarto de Shevek. Por trs dias fez o mesmo
durante as refeies, at que Shevek se sentisse em condies de sair
novamente.EradifcilentenderporqueDesarestavafazendoisso.Eleno
era amvel, e as perspectivas da fraternidade no pareciam ter muito
significadoparaele.Umadasrazesqueolevavamamanterseafastado
dasoutraspessoaseraaintenodeocultarsuaprpriadesonestidade;ou
eleerapavorosamentepreguioso,ouentofrancamenteapropriador,poiso
Quarto45viviaabarrotadodeobjetosaqueelenotinhadireitonemrazo
paraguardar:pratosdorefeitrio,livrosdasbibliotecas,umconjuntode
instrumentos de xilogravura do depsito de artes e artesanato, um
microscpio de um laboratrio, oito cobertores diferentes, um armrio
entupidoderoupas,algumasdasquaisvisivelmentenolheserviamnem

129
nuncaserviram,eoutrasqueeledeviaterusadoquandotinhaseisoudez
anos. Tinhase a impresso de que ele costumava ir aos depositrios e
armaznsepegavaummontedecoisas,precisassedelasouno.
Porquevocguardatantotroo?perguntoulheShevek,quando
foipelaprimeiravezadmitidonessequarto.Desarolhouparaumponto
entreosdois.
Apenasporamontoar.
OramodamatemticaescolhidoporDesareratoesotricoque
ningum no Instituto ou da Federao de Matemtica podia realmente
checar seu progresso. Fora precisamente por isso que ele o escolhera.
SupunhaqueamotivaodeShevekfosseamesma.
Bolasdisseele,trabalho?Tenhobompostoaqui.Sequncia,
Simultaneidade,tudomerda.
Em alguns momentos Shevek gostava de Desar e em outros o
detestava,pelasmesmasqualidades.Continuoudeliberadamenteaprocur
lo,noentanto,comopartedesuaresoluodemudardevida.
Adoenaolevaraatomarconscinciadeque,setentassecontinuar
avivers,eleiriadesmoronar.Viaissoemtermosmoraiseseanalisou
impiedosamente.Elevinhaseguardandoparasimesmo,indodeencontro
aosimperativosticosdafraternidade.AosvinteanosdeidadeShevekno
eraarigorumchatopresunoso,graasasuamoralarrebatadaedrstica;
mas essa moral ainda se ajustava a um padro rgido, ao Odonismo
ensinadoascrianasporadultosmedocres,aumsermoassimilado.
Estiveraemerro.Precisavaagircerto.Eofez.
Proibiuse a fsica cinco noites em dez. Apresentouse como
voluntrio para trabalhos de comit na administrao do domiclio do
Instituto. Assistia as reunies da Federao de Fsica e do Sindicato de
Membros do Instituto. Matriculouse num grupo que estava praticando
exerccios de bioalimentao e de treinamento das ondas cerebrais. No
refeitrio,obrigavaseasentarseemmesasmaiores,emvezdeficarnuma
mesapequena,comumlivroafrente.
Foisurpreendente:aspessoaspareciamestarmesmoesperandopor
ele. Aceitaramno, acolheramno com prazer, convidavamno como
companheiro de cama e camarada. Levavamno a todo lugar e em trs
dcadaseleaprendeumaissobreAbbenaydoquehaviaaprendidoemum
ano.Reuniaseagruposfestivosdejovensparairacamposdeesportes,
centrosdeartesmanuais,piscinas,festivais,museus,teatros,concertos.
Osconcertos!Foramumarevelao,umchoquedeprazer.

130
 ElenuncatinhaidoaumconcertoemAbbenay,emparteporque
achavaqueamsicaeraalgomuitomaisparasefazerdoqueparaseouvir.
Quandocriana,semprecantavaoutocavauminstrumentoououtro,em
conjuntosecoraisregionais;essaexperinciaagradaralhemuito,masno
eramuitotalentoso.Eissoeratudooqueeleconheciademsica.
Os centros de aprendizagem desenvolviam todas as habilidades
necessriasaprticadaarte:ensinavamcanto,mtrica,ousodopincel,do
cinzel,dafaca,dotorno,eporaafora.Tudoerapragmtico:ascrianas
aprendiamaver,afalar,aouvir,asemovimentarem,amanusear.Nose
faziadistinesentrearteseofcios.Aartenoeraconsideradacomotendo
umlugarnavida,mascomoumatcnicabsicadavida,comoafala.Por
conseguinte a arquitetura desenvolvera, cedo e livremente, um estilo
coerente,puroesimples,deproporessutis.Apinturaeaesculturaeram
amplamente usadas como elementos da arquitetura e do planejamento
urbano.Quantoasartesdaspalavras,apoesiaeasnarrativastendiamaser
efmeras,ligadasaocantoeadana;somenteoteatroocupavaumlugar
todoseu,eapenasoteatroerachamadoaArte,algocompletoem si
mesmo. Havia muitos grupos regionais ou itinerantes de atores e
danarinos,companhiasderepertrio,aosquaisosdramaturgosligavamse
com frequncia. Encenavam tragdias, comdias semiimprovisadas,
espetculosdemmica.Essesgruposerambemvindoscomoachuvanas
solitriascidadesdodeserto,eramaglriadoano,emqualquerlugarque
chegassem. Tendo nascido do isolamento e do esprito comunitrio de
Anarresqueaomesmotempoencarnava,odramaatingiraumaforaeum
brilhoextraordinrios.
Shevek, contudo, no era sensvel a arte dramtica. Gostava do
esplendorverbal,masaideiaderepresentareraincompatvelcomasua
natureza. Foi somente em seu segundo ano de Abbenay que descobriu,
finalmente,asuaArte;aartequefeitadotempo.Algumolevouaum
concertonoSindicatodaMsica.Nanoiteseguinte,elevoltou.Iaatodo
concerto,comseusnovosconhecidossepossvel,semelessenecessrio.A
msicaeraumanecessidademaisprementedoqueocompanheirismo,uma
satisfaomaisprofunda.
Seusesforospararomperasolidointerioreramnaverdadeum
fracassoeeleosabia.Nofeznenhumamigontimo.Copuloucommuitas
garotas,masacpulanoestavasendooprazerquedeveria.Nopassava
de mera satisfao de uma necessidade, como evacuar, e ele se sentia
envergonhadodepois,porqueimplicavausaroutrapessoacomoobjeto.A
masturbaoeraprefervel,oatoadequadoparaumhomemcomoele.A
solido era seu destino, estava preso na armadilha de sua prpria

131
hereditariedade. Ela j havia dito: O trabalho vem em primeiro lugar.
Rulag afirmara isso calmamente, expressando uma realidade, impotente
paramudla,libertarsedesuaclulairia.Eomesmosedavacomele.Seu
coraoenterneciaseeansiavaporelas,pelasalmasjovenseamveisque
ochamavamdeirmo,maselenoconseguiaatingilas,nemelasaele.
Nascera para ser sozinho, um intelectual abominavelmente rio, um
egocntrico.
Otrabalhovinhaemprimeirolugar,masnolevavaalugarnenhum
Como o sexo, deveria ser um prazer e no o estava sendo. Ele ficava
remoendoosmesmosproblemas,noseaproximandoumpassosequerda
soluodoParadoxoTemporaldeTo,emuitomenosdeumaTeoriada
Simultaneidade,queacreditaraestarquasealcanandonoanoanterior.Essa
seguranaparecialheagoraquaseinacreditvel.Teriamesmoseacreditado
capaz,aosvinteanos,dedesenvolverumateoriaquemudariaasbasesda
fsicacosmolgica?Deveterficadoforadesipormuitotempoantesda
febre, evidentemente. Matriculouse em dois grupos de trabalho em
matemtica filosfica, convencendo a si mesmo de que lhe eram
necessrios,erecusandoseaadmitirquepoderiadirigirosdoiscursosto
bemquantoosinstrutores.EvitavaSabulomaispossvel.
Emseuprimeiroarroubodenovasresolues,haviasedecididoa
conhecermelhorGvarab.Elacorrespondeudamelhorformaquepde,mas
oinvernotinhasidodurocomela;estavadoente,surda,evelha.Comeoua
darumcursonaprimavera,masdepoisdesistiu.Instvel,umahoramal
reconhecia Shevek e na prxima o arrastava at o seu domiclio para
passaremanoiteconversando.Eledecertaformajultrapassaraasideias
deGvarab,eachavapenosasessaslongasconversas.Outinhadedeixar
Gvarabentedilohorasafio,repetindooqueelejsabiaouhaviaemparte
refutado, ou ento tinha de magola e confundila com a tentativa de
retificarlheoraciocnio.Issoestavamuitoalmdapacinciaedotatode
algum na idade dele, e acabou por evitar Gvarab sempre que podia, e
semprecomumsentimentodeculpa.
No havia mais ningum com quem ele pudesse falar de seu
trabalho.NingumnoInstitutoconheciaafsicatemporalpuraosuficiente
paradiscutircomele.Elegostariadeensinla,masaindanolhetinham
dadoumpostonomagistrio,nemumasaladeaulanoInstituto;oSindicato
dos Membros, composto de professores e alunos, havia recusado seu
pedido.NoqueriamentrarematritoscomSabul.
Comopassardoano,adquiriuohbitodeficargrandepartedeseu
tempoaescrevercartasparaAtroeoutrosfsicosematemticosdeUrrs.
Poucas foram enviadas. Algumas ele escrevia e depois simplesmente

132
rasgava.DescobriuqueomatemticoLoaiAn,paraquemeleescreveraum
estudodeseispginassobreareversibilidadetemporal,jestavamortoh
vinte anos; ele havia negligenciado a leitura do prefcio biogrfico as
GeometriasdoTempo,deAn.Outrascartas,queeleempreendeuenviar
pelasnavescargueirasdeUrrsforaminterceptadaspelosadministradores
doPortodeAbbenay.OPortoeradiretamentecontroladopeloCDP,uma
vezquesuasoperaesimplicavamacoordenaodemuitossindicatos,e
algunsdoscoordenadorestinhamdefalaritico.Essesadministradoresdo
Porto,comseusconhecimentosespeciaiseposioimportante,tendiama
adquirir a mentalidade burocrtica; disseram no automaticamente.
Desconfiavamdascartasdestinadasamatemticos,poispareciamcdigose
ningumpodialhesassegurarquenooeram.Ascartasdestinadasaos
fsicospassavamseSabul,oseuconsultor,asaprovasse.Elenoaprovava
asquetratassemdeassuntosforadeseuprprioramodaFsicaSequencial.
Nodeminhacompetncia,resmungavaele,afastandoacartaparao
lado.ShevekdequalquermodoasenviavaparaosadministradoresdoPorto
esemprevoltavacomocarimboNoaprovadoparaexportao.
Ele levantou a questo na Federao de Fsica, a cujas reunies
Sabulraramentesedavaoincmododeassistir.Ningumnessasreunies
davamuitaimportnciaaoproblemadalivrecomunicaocomoinimigo
ideolgico.AlgunsdelescriticavamShevekportrabalharnumcampoto
misterioso,quenohavia,comoeleadmitia,maisningumemseuprprio
mundo competente para discutilo. Mas apenas por ser muito novo,
diziaele,oquenoolevavaanada.
Senovo,partilheoconosco,nocomosapropriadores!
Humanoqueeuacadatrimestremeofereoparadarumcurso
do assunto. Vocs sempre dizem que no h nmero suficiente de
interessadospelocurso.Estocommedoporsernovo?
Issonoofezganharnenhumamigo.Eleosdeixoufuriosos.
ContinuouaescrevercartasparaUrrs,mesmoquandonoenviava
umasequer.Ofatodeescrever para algum que talvez entendesse, que
talveztivesseentendido,queolevavaaescrever,apensar.Seno,nolhe
seriapossvel.
Asdcadassepassavam,ostrimestrestambm.Duasoutrsvezesa
recompensachegava:umacartadeAtrooudeoutrofsicodeAIoouThu,
umacartalonga,compactamenteescrita,compactamenteargumentada,s
com teoria da saudao a assinatura, toda ela com noes altamente
abstrusasdefsicatemporalmetamatemticoticocosmolgica,escritaem
umalnguaqueelenofalava,porhomensaquemnoconhecia,tentando

133
violentamente destruir suas teorias, inimigos de sua terra natal, rivais,
estrangeiros,irmos.
Durante vrios dias aps o recebimento de uma carta, ele ficava
irascveleexcitado,trabalhavadiaenoite,jorrandoideiascomoumafonte.
Depois,lentamente,comlutaseesforosdesesperados,voltavaparaaterra,
paraosolorido,eelesecava.
Estava terminando seu terceiro ano de Instituto quando Gvarab
morreu.Elepediuparafalarnacerimniadoenterro,quefoirealizada,
comoeracostume,nolugarondeomortohaviatrabalhado:nocasouma
dassalasdeaula,noedifciodoslaboratriosdefsica.Foionicoorador.
Nenhum estudante compareceu; Gvarab no dava aulas h dois anos.
Algunsmembros maisidososdoInstitutocompareceram, eum filhode
Gvarab,demeiaidade,umqumicoagrcoladoNordeste,estavapresente.
Shevekfalou,domesmolugarondeavelhaprofessoracostumavadarsuas
aulas. Ele disse aquelas pessoas, com uma voz enrouquecida por um j
costumeiroresfriadodeinverno,queGvarabhaviaassentadoosalicercesda
cinciadotempo,equefoiamaiorcosmologistaquejhaviatrabalhadono
Instituto.AgoratemosnossaOdoemfsica,eledisse.Nsativemos,
masnosoubemoshonrla.Maistardeumavelhinhaagradeceulhe,com
lgrimasnosolhos:Semprefazamosastarefasdodcimodiajuntas,elae
eu,comozeladorasdenossobloco,enosdistraamostantoconversando...,
disse ela, piscando muito devido ao vento gelado, quando deixavam o
edifcio. O qumico agrcola murmurou uns agradecimentos polidos e
apressouse para apanhar um transporte e voltar para o Nordeste.
Subitamenteagitado pela dor,pela impacinciaepor um sentimento de
inutilidade,Shevekpsseacaminharapassosrpidospelacidade,sem
destino.
Estavaalihtrsanos,eoquetinharealizado?Umlivro,doqual
Sabulseapropriara,unscincoouseisestudosnopublicados,eumaorao
fnebreporumavidadesperdiada.
Nadadoqueelefaziaeracompreendido.Parafalarcomfranqueza,
nada do que ele fazia tinha importncia. No estava exercendo funo
necessria alguma, pessoal ou social. Na verdade um fenmeno nada
incomumemseucampodetrabalhoelearrefeceraaosvinteanos.Nada
maispoderiarealizar.Tinhaesbarradonomurodeverdade.
Parou em frente ao auditrio do Sindicato de Msica para ver a
programaodaqueladcada.Nohaviaconcertoprogramadoparaaquela
noite.AfastousedocartazedeudecaracomBedap.

134
 Bedap, sempre defensivo e bastante mope, no deu sinal de
reconheclo.Shevekseguroulheobrao.
Shevek!Caramba,voc!
Abraaramse, beijaramse, apartaramse, voltaram a se abraar.
Sheveksufocavadeamor.Porqu?ElenemgostavatantoassimdeBedap,
noltimoanoquepassaramjuntosnoInstitutoRegional.Nuncatinhamse
escritonessestrsanos.Suaamizadepertenciaainfncia,aopassado.Eno
entantooamorestavaali:chamejavacomobrasareavivada.
Caminharam, conversaram, sem perceberem para onde iam.
Agitavamosbraos,interrompiamse.AslargasruasdeAbbenayestavam
tranquilasnanoitehibernal.Emcadacruzamentoafracaluzdeumlampio
formava uma poa prateada, por onde corriam flocos de neve como
cardume de peixinhos, perseguindo sua prpria sombra. E a neve era
seguida por um vento cortante. Lbios dormentes e o tiritar de dentes
comearamainterferirnaconversa.Pegaramonibusdasdez,oultimo,
paraoInstituto;odomicliodeBedapficavanoextremolestedacidade,
umacaminhadalongademaisparaumanoitedefrio.
EleolhouparaoQuarto46comumaexpressoirnicadeespanto.
Shev,vocvivecomoumdessescorruptosaproveitadoresurrastis!
Deixedisso,notantoassim.Mostreumacoisaaquiqueseja
excrementcia!
Oquarto,defato,scontinhapraticamenteoquejhaviaquando
Shevekentroualipelaprimeiravez.Bedapapontou:
Essecobertor.
J estava a quando cheguei.Algum o fez a mo e deixou a
quandosemudou.Umcobertorserexcessonumanoitedessas?
MasacordecididamenteexcrementaldisseBedap.Como
analistadefunes,devoapontarlhequenohnenhumanecessidadede
alaranjado.Oalaranjadonoserveanenhumafunovitalnoorganismo
social, tanto no nvel celular como no orgnico, e muito menos no
centralssimonveltico;enessecasoatolernciapiordoqueexcreo.
Mandetingilodeverde,irmo!Eoqueissotudoa?
Notas.
Em cdigo? perguntou Bedap, folheando um caderno com a
frieza que Shevek lembrava que lhe era caracterstica. Ele tinha ainda
menossensodeprivacidade,depropriedadeprivada,doqueamaiorparte
dosanarrestis.Bedapnuncateveumlpisfavoritoquecarregasseparatodo
lugar,nemumacamisavelhadaqualgostasseapontodedetestarterde

135
joglanacubadereciclagem,eseganhasseumpresentetentavaguardlo
por respeito ao doador, mas sempre o perdia. Tinha conscincia dessa
caractersticaediziaqueelamostravaqueeleeramenosprimitivodoquea
maioria das pessoas, um exemplo precoce do Homem Prometido, um
Odonista autntico, de bero. Mas na realidade tinha algum senso de
privacidade,deintimidade.Comeavaemsuaprpriacabeanadeleena
dosoutrosedapordiantedeviasertotal.Elenuncabisbilhotavaouse
metia.Agoraelefalou:
Lembrase daquelas cartas bobas que nos escrevamos quando
vocestavanoprojetodereflorestamento?
Issonocdigo,itico.
Vocaprendeuitico?Porqueescreveemitico?
Porqueaquinesseplanetaningumentendeoqueeudigo.Ouno
quer.Anicapessoaqueentendiamorreuhtrsdias.
Sabulmorreu?
No.Gvarab.Sabulnoestmorto.Queazar!
Qualoproblema?
OproblemacomSabul?Emparteinvejaeemparteincompetncia.
Eupensavaqueolivrodelesobreacausalidadefosseconsiderado
deprimeiracategoria.Vocmesmodisseisso.
Eupensavaassim,antesdelerasfontes.Sotodasideiasurrastis.
Enemnovasso.Hvinteanosqueelenotemumanicaideiaqueseja
dele.Nemtomabanho.
Eassuasprpriasideias,comoandam?perguntouBedap,pondo
umadasmossobreocaderno,olhandoparaShevek,comassobrancelhas
franzidas. Bedap tinha olhos pequenos e bastante fechados, um rosto
enrgico e o corpo atarracado. Roa as unhas, e anos desse hbito as
reduziram a meras listras, de ponta a outra de seus dedos grossos e
sensveis.
NadabemrespondeuShevek,sentandosesobreacama.Estou
nocampoerrado.
Bedapdeuumrisolargo.
Voc?
Achoquenofinaldessetrimestrevoupedirmudanadeposto.
Paraquecampo?
Poucoimporta.Ensino,engenharia.Tenhodelargarafsica.
Bedapsesentounacadeiradaescrivaninha,roeuumaunhaedisse:

136
 Issomuitoestranho.
Reconheciminhaslimitaes.
Nosabiaquevoctinhaalguma.Emfsica,querdizer.voctinha
todotipodelimitaesedefeitos.Masnoem fsica.Nosounenhum
temporalista,seidisso.Masnoseprecisasabernadaparaseconhecerum
peixe,nemseprecisaterbrilhoparareconhecerumaestrela...
Shevekolhouparaoamigo,erevelou,numimpulso,oquenunca
foracapazdesedizerclaramente.
Jpenseiemsuicdio.Penseimuito.Esseano.Pareceseramelhor
soluo.
Essadificilmenteasoluoparasepassarparaooutroladodo
sofrimento.
Shevekdeuumligeirosorriso.
Vocaindaselembradisso?
Nitidamente.Foiumaconversamuitoimportanteparamim.Epara
TakvereTirin,achoeu.
Foimesmo?Sheveklevantouse.Ssepodiadarquatropassos
noquarto,maselenoconseguiaficarparado.Foiimportanteparamim
tambm,naocasiodisseele,dep,juntoajanela.Masaquieumudei.
Halgumacoisadeerradoporaqui.Noseioque.
EuseidisseBedap.omuro.vocesbarroucomomuro.
Shevekvoltouse,comoaratemorizado.
Omuro?
Em seu caso, o muro deve ser Sabul, e os que o apoiam, nos
sindicatosdacinciaenoCDP.Quantoamim,estouemAbbenayhquatro
dcadas. Quarenta dias. Osuficiente para ver que eu aqui,em quarenta
anos,novouconseguirrealizarnada,absolutamentenada,doquequero
fazerpelamelhoriadoensinodecinciasnoscentrosdeaprendizagemA
noserqueascoisasmudem,ouentoqueeumejunteaosinimigos.
Inimigos?
Oshomenzinhos,osamigosdeSabul!Osqueestonopoder.
Dequeestfalando,Dap?Notemosestruturasdepoder.
No?EoquefazSabultopoderoso?
Noumaestruturadepoder,umgoverno.Afinaldecontasisso
aquinoUrrs!!

137
 No.Notemosgovernos,nemleis,certo.Masqueeusaiba,as
ideias nunca foram controladas por leis, nem por governos, mesmo em
Urrs.Sefossem,comoOdopoderiaterdesenvolvidoassuas?Comoo
Odonismo se teria tornado um movimento mundial? Os hierarquistas
tentaramesmaglocomaforaenoconseguiramNosepodeesmagar
ideiasreprimindoas.Ssepodeexterminlasignorandoas,recusandosea
pensar,recusandoseamudar.Eprecisamenteissoquenossasociedade
estfazendo!Sabulusavocquandopode,equandonopodeeleoimpede
depublicar,deensinareatdetrabalhar.Certo?Emoutraspalavras,ele
tem poder sobre voc. E de onde ele o tira? No de uma autoridade
investida,poisnohnenhuma.Nodacapacidadeintelectual,poiseleno
tem nenhuma.Eleotiradacovardiainatadamentehumanamdia.Da
opiniopblica!dessaestruturadepoderqueeleparte,esabecomo
uslo.Ogovernonoadmitidoeinadmissvelquecontrolaasociedade
Odonistapelarepressodamenteindividual.
Shevekapoiouasmosnopeitorildajanela,olhandoatravsdos
fracosreflexosdavidraaparaaescuridolfora.Finalmentefalou:
Queideiamaismaluca,Dap.
No,irmo,estouemperfeitojuzo.Oqueenlouqueceaspessoas
tentarviverforadarealidade.Arealidadeterrvel.Podematlo.Como
tempo,certoquevaimatlo.Arealidadedor,vocmesmodisse!Mas
soasmentiras,asfugasdarealidadequeenlouquecem.Soasmentiras
quelevamvocaquerersematar.
Shevekvirouseparaencarlo.
Masnosepodedizerseriamentequehajagovernoaqui!
Das Definies de Tomar: Governo: uso legal do poder para
mantereestenderopoder.Substitualegalporhabitualeestaremos
falandodeSabul,edoSindicatodaEducaoedoCDP.
OCDP!
OCDPnaatualidadebasicamenteumaburocraciahierrquica.
Depois de um momento Shevek achou graa, sem muita
naturalidade,edisse:
Ora,vamos,Dap,issoengraado,masmeiodoentio,noacha?
Shev,vocalgumavezjpensouqueaquiloqueomodoanalgico
chama de doena, dissidncia social, descontentamento, alienao,
poderiatambmanalogicamenteserchamadodedor,daquiloaquevocse
referiuquandofaloudedor,desofrimento?Equeisso,comoador,servea
umafunonoorganismo.

138
 No!respondeuShevek,violentamente.Euestavafalandoem
termospessoais,emtermosespirituais.
Masvocfaloudesofrimentofsico,deumhomemmorrendocom
queimaduras.Eeuestoufalandodesofrimentoespiritual!Depessoasque
estovendoseustalentos,seutrabalho,suasprpriasvidasdesperdiadas.
Dementesinteligentessubmetendoseaestupidezdeoutras.Daforaeda
coragemsufocadaspelainveja,pelaavidezdepoder,pelomedodemudar.
Mudanaliberdade,mudanavida...halgumacoisademaisessencial
ao pensamento Odonista do que isso? Mas nada mais muda! Nossa
sociedade est doente. voc sabe disso. voc sofre dessa doena. Dessa
doenasuicida!
Chega,Dap.Mudedeassunto.
Bedap no disse mais nada. Comeou a roer a unha do polegar,
metdica,refletidamente.
Sheveksentoudenovonacamaeapoiouacabeainclinadaemsuas
mos.Houveumlongosilncio.Anevecessara.Umventosecoesombrio
batianavidraadajanela.Faziafrionoquarto;nenhumdosdoishomens
tiraraocasaco.
Escute,irmodisseShevekafinal.Noanossasociedadeque
tolheacriatividadeindividual.apobrezadeAnarres.Esseplanetanoera
paraabrigarumacivilizao.Senodermosasmos,senoabdicarmosde
nossosdesejospessoaispelobemcomum,nada,nadanessemundo rido
podernossalvar.Asolidariedadehumananossonicorecurso.
Asolidariedade,eusei!MesmoemUrrs,ondeacomidacaidas
rvores,mesmolOdodissequeasolidariedadehumana nossanica
esperana.Masnstramosessaesperana.Deixamosacooperaovirar
obedincia. Em Urrs o governo est com a minoria. Aqui somos
governadospelamaioria.Masumgoverno!Aconscinciasocialno
maisalgodevivo,masumamquina,umamquinadepodercontroladapor
burocratas!
Vocoueupoderamosnosapresentarcomovoluntriosesermos
sorteados para um posto no CDP, em poucas dcadas. Isso nos
transformariaemburocratas,empatres?
NosetratadosindivduosqueocupamcargosnoCDP,Shev.A
maior parte igual a ns. So demais semelhantes a ns. Bem
intencionados,ingnuos.EnosetrataapenasdoCDP.TratasedeAnarres
inteiro.Doscentrosdeaprendizagem,institutos,minas,pesqueiros,fbricas
de conservas, das estaes de pesquisa e desenvolvimento agrcola,
comunidadesdeprodutonico,ondequerqueafunoexijaperciaeuma

139
instituioestvel.Masessaestabilidadedensejoaoimpulsoautoritrio.
NosprimeirosanosdoPovoamentotnhamosconscinciadisso,tomvamos
cuidado com isso. Naquele tempo as pessoas se empenhavam em
discriminarentreadministrarascoisasegovernaraspessoas.Eofizeram
tobemqueesquecemosqueavontadededominaotocentralnoser
humanoquantooimpulsodeajudamtuaetemdesereducadaemcada
indivduo,emcadagerao.NingumnascemaisOdonistadoquesenasce
civilizado.Masnsesquecemosdisso.Noeducamosparaaliberdade.A
educao, a atividade mais importante do organismo social, tornouse
rgida,moralista,autoritria.Ascrianasaprendemarepetiraspalavrasde
Odocomosefossemleis,amaiordasblasfmias!
Shevekhesitou.Eleconheceubemdemaisotipodeensinamentode
queBedapestavafalando,quandocriana,eatalimesmonoInstituto,
parasercapazdenegarassuasacusaes.
Bedapaproveitouavantageminexoravelmente.
sempre mais fcil no se pensar por si mesmo. Achar uma
hierarquiabemsegurinhaeseacomodar.Nofaammudanas,nocorram
oriscodeseremreprovados,noperturbemseussndicos.sempremais
fcildeixarsesergovernado.
Masnogoverno,Dap!Osespecialistaseosmaisexperientes
sempreterodedirigirqualquerequipeousindicato;elesconhecemmelhor
otrabalho.Eafinalotrabalhotemdeserfeito!!QuantoaoCDP,estbem,
poderia tornarse uma hierarquia, uma estrutura de poder, se no fosse
organizado exatamente para evitar isso. Veja como organizado!
Voluntrios,selecionadosporsorteio;umanodetreinamento,depoisquatro
anosnumpostoedepoisrua!Ningum podeadquirirpoder,nosentido
hierarquista,numsistemadesses,comapenasquatroanosparaadquirilo.
Algunsficammaisdequatroanos.
Os consultores? Mas eles no votam Os votos no so
importantes.Hpessoasqueficamnosbastidores.
Ora,vamos,issopuraparanoia!Nosbastidores...comoassim?
Quebastidores?QualquerumpodeassistirasreuniesdoCDP,eseforum
sndicoparticipantepodedebaterevotar!vocesttentandoinsinuarque
temospolticosaqui?
ShevekestavafuriosocomBedap;suasorelhassalientesestavamem
brasaesuavozseelevara.Eratarde,nohavianenhumaluzacesapelo
quadriltero.Desar,noQuarto45,bateunaparedereclamandosilncio.

140
 OqueeuestoudizendovocjsaberetrucouBedap,comavoz
muitomaisbaixa.QuegentecomoSabulquerealmentemandanoCDP
eodirigeanoapsano.
SevocsabedissoacusouSheveknumsussurrospero,ento
porqueaindanootornoupblico?Porquenoconvocouumasessode
crticaemseusindicato,jquevoctemfatos?Sesuasideiasnopodero
resistir a julgamento pblico, no vou querer ficar ouvindoas como
sussurrosnoturnos.
OsolhosdeBedapestavampequenoscomocontinhasdeao.
Irmoeledisse,vocmoralistaeintolerante.Sempreofoi.
Olheparaforadessasuamalditaconscincialimpa,pelomenosumavez!
Euvenhoatvocesussurroporqueseiquepossoconfiaremvoc,bolas!
Comquemmaispossofalar?QuerqueeuacabecomoTirin?
ComoTirin?perguntouShevek,levantandoavozdesurpresa,
Bedaposilencioucomumgestoemdireoaparede.Oquehouvecom
Tirin?Ondeeleest?
NoasilodaIlhaSegvina.
Noasilo?
Sentadodeladonacadeira,Bedaplevantouosjoelhosataalturado
queixoeosenvolveuem seusbraos.Dessafeitaelefaloucalmo,com
relutncia.
Tirinescreveuumapeaeaencenou,noanoseguinteaoquevoc
partiu.Eraengraada,louca,vocsabeotipodecoisaqueelefaz.Correu
amopeloscabelossperoseruivos,soltandoatranaqueosprendia.A
peapodiaparecerantiOdonistaparaquemfosseestpido.Emuitagente
estpida.Houveamaiorconfuso.Elefoi repreendido.Umarepreenso
pblica. Eu nunca tinha visto uma. Todo mundo vai a reunio de seu
sindicatoelhedizemparaparar.Eraassimqueelescostumavamcortaras
asasdeumchefedeequipemandooudeumadministrador.Agoraeless
fazemissoparadizeraumindivduoquedeixedepensarporsimesmo.Foi
muitochato.Tirinnopodiasuportlo.Achoqueodeixoumesmoum
poucoforadesi.Achavaqueestavatodomundocontraele,depoisdisso.
Comeou a falar demais, com amargura. No palavras irracionais, mas
sempre crticas, sempre amargas. E falava desse jeitocom todomundo.
Bom,eleterminouoscursosdoInstituto,qualificousecomoinstrutorde
matemtica e pediu um posto. E conseguiu um. Para uma equipe de
consertos de estradas no SulPoente. Protestou dizendo que havia um
equvoco,masoscomputadoresdaDivlabrepetiramaindicao.Eento
elefoi.

141
 Tirinnuncatrabalhouaoarlivre,duranteoperodointeiroque
convivemosinterrompeuShevek.Desdequeeletinhadezanos.Sempre
davaumjeitodetrabalharemescritrios.ADivlabagiucomjustia.
Bedapnodeuatenoaoqueouviu.
Noseioquefoiquehouvelpelosul.Elemeescreveudiversas
vezesecadacartavinhadeumnovoposto.Eerasempreindicadopara
trabalhos fsicos, em pequenas comunidades afastadas. Ele me escreveu
dizendoqueirialargaropostoeiavoltarparaNorteNascenteparamever.
Enovoltou.Paroudeescrever.Porfimconseguilocalizloatravsdos
ArquivosdoTrabalhoemAbbenay.Elesmeenviaramumacpiadaficha
dele,ealtimaindicaodiziaapenasTerapia.IlhaSegvina.Terapia!
Tirinassassinoualgum?Violentoualgum?Porqueoutromotivopodese
mandaralgumparaumasilo?
Ningummandaningumparaumasilo.vocquepedeparaser
admitido.
NomevenhacomessepapodemerdadisseBedap,comsbita
clera.Elenuncapediuqueomandassemparal!Elesoenlouquecerame
depois o mandaram para l. de Tirin que eu estou falando, de Tirin,
lembrasedele?
Euoconheciantesdevocconheclo.Eoquevocpensaqueo
Asilo?Umapriso?umrefugio.Sehassassinosetrabalhadorescomo
hbitocrnicodeabandonarseuspostosporl,porquepediramparaficar
l,poislestarolivresdepresseseresguardadosdecastigos.Masquem
soessaspessoasdequemvocnoparadefalar?Quemsoeles?Eles
oenlouquecerameetc.etal.vocestquerendodizerqueosistemasocial
inteironocivo?Quedefatoeles,osperseguidoresdeTirin,inimigos
seus,eles,somosns,oorganismosocial?
Se voc pode afastar Tirin de sua conscincia como um
abandonadorcrnicodepostosdetrabalho,achoquenotenhomaisnadaa
lhedizerrespondeuBedap,enroscadoemcimadacadeira.Haviaumtom
demgoatoespontneoesimplesemsuavozqueairavirtuosadeShevek
estancou.
Nenhumdosdoisfalouporummomento.
melhoreuirparacasadisseBedap,desdobrandoaspernas
enrijecidaselevantandose.
umahoraapdaqui.Nosejaestpido.
Bem,euachavaque...jque...
Nosejaestpido.

142
 Estcerto.Ondeaprivada?
esquerda,terceiraporta.
Quando retornou, Bedap props dormir no cho, mas como no
haviatapeteeapenasumcobertorquente,essaideiaera,comoobservou
Shevek monotonamente, estpida. Ambos estavam malhumorados e
zangados;magoados,comosetivessemtrocadosocos,semprtodaaraiva
parafora.ShevekpuxouolenoleelessedeitaramQuandoapagaramaluz,
uma escurido prateada penetrou no quarto; a semiescurido da noite
urbanaquandohnevenochoeaterraenviaparaoaltofracosreflexosde
luz.Faziafrio.Ambossaudaramcomprazerocalordocorpoumdooutro.
Retirooquedissesobreocobertor.
EscuteDap,eunoquis...
Ora,vamosdeixarparafalardissoamanhdemanh.
Certo.
Chegarammaisparapertoumdooutro.Shevekficoudebruose
caiu no sono em dois minutos. Bedap lutou para ficar consciente, foi
suavemente caindo no calor, mais profundo, no abandono total, na
confianadosono,eadormeceu.Demadrugadaumdelesberrou,sonhando.
Ooutroestendeuobrao,sonolento,emurmuroupalavrastranquilizadoras;
eopesoquentedeseucontatonaescuridosobrepujoutodoomedo.

Elestornaramaseencontrarnanoiteseguinteediscutiramsedeviamou
noserparesporumperodo,comohaviamsidoquandoeramadolescentes.
Precisava ser discutido, pois Shevek era decididamente heterossexual e
Bedapfrancamentehomossexual;oprazerdaparceriaseriasobretudopara
Bedap.Shevekestavaperfeitamentedisposto,contudo,areafirmaravelha
amizade;equandoviuqueoelementosexualdessaamizadesignificava
muito para Bedap, era para ele uma satisfao verdadeira, tomou a
iniciativa,ecomternuraeobstinaoconsiderveisassegurousedeque
Bedappassariaanoitecomeleoutravez.Foramparaumquartoindividual
numdomicliodocentrodacidadeelviveramjuntosdurantecercadeuma
dcada;depoissepararamsedenovo,BedapparaseudormitrioeShevek
paraoQuarto46.Nohaviaumfortedesejosexualemnenhumdosdois
para que a relao pudesse durar muito. Eles tinham simplesmente
reafirmadoaconfianamtua.
Todavia,asvezesShevekseperguntava,poiscontinuouaverBedap
quasediariamente,porqueelegostavaeconfiavaemseuamigo.Achavaas
atuaisopiniesdeBedapdetestveiseasuainsistnciaem expresslas

143
cansativa.Discutiamviolentamenteemquasetodososencontros.Causaram
muitosofrimentoumaooutro.AodeixarBedap,Shevekcomfrequnciase
acusavadeestarmeramenteseaferrandoaumalealdadepertencenteao
passadoejuravafuriosamentenovoltaraverBedap.
MasofatoqueelegostavamaisdeBedapagoradoquedurantea
adolescncia. Inepto, obstinado, dogmtico, destrutivo: Bedap podia ser
tudo isso; mas ele atingira uma liberdade de pensamento que Shevek
almejava,emboradetestasseaexpressodessaliberdade.Elehaviamudado
a vida de Shevek e Shevek sabia disso, sabia que finalmente podia
prosseguir, e que foi Bedap quem o fez capaz de prosseguir. Combatia
Bedapacadapasso,masnodeixavadeirvlo,paradiscutir,paraferire
serferido,paraencontrar,atrsdaraiva,danegaoedarejeio,oqueele
buscava.Nosabiaoquebuscava.Massabiaondeprocurlo.
Foi,inconscientemente,umperodotoinfelizparaelequantooano
queoprecedera.Continuavaanoavanaremnadaemseutrabalho;na
verdadeeleabandonaracompletamenteafsicatemporaleretrocederaao
humilde trabalho de laboratrio, realizando diversas experincias no
laboratrio de irradiaes juntamente com um tcnico surdo e calado,
estudandovelocidadessubatmicas.Eraumcampomuitoexploradoeseu
retardadoingressonessecampofoiconsideradoporseuscolegascomosinal
dequeelefinalmentetinhadeixadodequererseroriginal.OSindicatode
Membros do Instituto deulhe uma cadeira em fsica matemtica para
iniciantes.Notevesentimentodetriunfoalgumporterconseguidoafinal
quelhedessemumpostonoensino,poisnopassavadisso:tinhamlhe
dado um posto, permitiramlhe que ensinasse. No encontrava muito
conforto em coisa alguma. O fato de ver os muros de sua conscincia
puritanaeinflexvelabriremsetantosignificavatudoparaelemenosum
conforto.Sentiasefrioeperdido.Masnotinhaparaondeseretirar,no
tinhaabrigo,efoientoavanandonofrio,perdendosecadavezmais.
Bedaptinhafeitomuitosamigosumagenteerrticaedescontente
ealgunsdelessentiramsimpatiapelohomemtmido.Nosesentiumais
prximo a eles do que as pessoas mais convencionais que conhecia no
Instituto,masachavaaliberdadedepensamentodelesmaisinteressante.
Preservavamaautonomiadaconscincia,mesmoseparataltivessemdese
tornarexcntricos.Algunsdeleseramnuchnibisintelectuaisquehanos
notrabalhavamempostosregulares.Shevekoscensuravacomseveridade
quandonoestavacomeles.
Um deles era um compositor chamado Salas. Salas e Shevek
queriam aprender um com o outro. Salas sabia pouca matemtica, mas
enquantoShevekpudesseexplicarlheafsicanomodoanalgicoouno

144
experimental,eleseriaumouvintevidoeinteligente.Damesmaforma,
Shevek ficava ouvindo tudo que Salas pudesse dizerlhe sobre a teoria
musical,etudoqueSalastocasseparaeleouvir,nogravadorouemseu
instrumento,oporttil.MasachavaalgumasdascoisasqueSalaslhedizia
extremamente perturbadoras. Salas tinha aceitado um posto para a
escavaodeumcanalnasPlanciesdoTamnio,alestedeAbbenay.Ele
vinhaparaacidadenosseustrsdiasdefolgaacadadcada,eficavacom
uma garota ou outra. Shevek supunha que ele tivesse aceitado o posto
porquequisesseumpoucodetrabalhoaoarlivreparavariar;masdepois
descobriuqueSalasnuncahaviasidoindicadoparaumpostoemmsica,
nememoutracoisaqualquersenoemtrabalhosnoespecializados.
EmquelistavocseinscreveunaDivlab?
EquipesdeTrabalhoGeral.
Mas voc especializado! voc estudou seis ou oito anos no
ConservatriodoSindicatodaMsica,nofoi?Porquenolhedoum
postocomoprofessordemsica?
Elesmederam.Recusei.Enoestareiprontoaensinarantesde
unsdezanos.Souumcompositor,lembrese,noumintrprete.
Masdevehaverpostosparacompositores.
Onde?
NoSindicatodaMsica,suponho.
MasossndicosdaMsicanogostamdeminhascomposies.E
aindanotemlmuitagentequegoste.Nopossoformarumsindicato
sozinho,posso?
Salaseraumhomenzinhoossudo,jcalvonafronteenocrnio;o
quelherestavadecabeloeleusavacurto,umafranjabegeesedosa,em
voltadanucaedoqueixo.Tinhaumsorrisodoce,quelheenrugavaorosto
expressivo.
Compreende, eu no componho do jeito que me ensinaram no
conservatrio.Faomsicadisfuncional.Deuumrisomaisdocedoque
nunca.Eelesqueremcorais.Eudetestocorais.Elesquerempeascom
grandesacordesharmoniosos,comoSessurescrevia.Eeudetestoamsica
deSessur.Estoucompondoumapeadecmara.Acheiquepodiaintitul
la O Principio da Simultaneidade. Para cinco instrumentos, cada um
tocandoum tema cclico independente; nada decausalidade meldica; a
evoluo reside inteiramente na relao das partes. Isso cria uma linda
harmonia.Maselesnoaouvem.Elesnoaouviro.Elesnopodem!
Shevekficourefletindoporummomento.

145
 SevocachamassedeAsAlegriasdaSolidariedadedisseeles
aouviriam?
Caramba!disseBedap,queentreouviaaconversa.Essafoia
primeiracoisacnicaquevocjdisseemsuavida,Shev.Bemvindoa
turmadostrabalhadores!
Salasachougraa.
Elesdariamumaouvida,masarecusariamparagravaooupara
execuoregional.NonoEstiloOrgnico.
Nodeadmirarqueeununcatenhaouvidomsicaprofissional
quandomoravaemNortePoente.Mascomoelespodemjustificaressetipo
decensura?vocfazmsica!Amsicaumaartecooperativa,orgnica
pordefinio,social.Talvezsejaamaisnobreformadecomportamento
socialdequesomoscapazes.certamenteumdostrabalhosmaisnobres
queumindivduopodeempreender.Eporsuanatureza,pelanaturezade
qualquerarte,umapartilha.Oartistapartilha,essa aessnciadesua
ao.Poucoimportandooqueosseussndicosdigam,comoaDivlabpode
justificarofatodenolhedaremumpostoemseuprpriocampo?
ElesnoquerempartilhlodisseSalascheiodesatisfao.
Estocommedo.
Bedapfaloumaisseriamente:
Eles podem justificlo porque a msica no uma coisa til.
Cavarcanaisimportante,vocsabe;amsicameradecorao.Ocrculo
deuavoltaeretornouaomaisbaixotipodeutilitarismoaproveitador.J
ogamos fora a complexidade, a vitalidade, a liberdade de criao e de
iniciativa que era o centro do ideal Odonista. Retrocedemos ao puro
barbarismo.Senovo,fujamdisso;senosepodecomer,joguemfora!
Shevekpensouemseuprpriotrabalhoenotevenadaadizer.No
entanto,elenopodiajuntarseascrticasdeBedap.Bedapohaviaforado
a conscientizar que ele era, de fato, um revolucionrio; mas sentia
profundamentequeeraassimemvirtudedesuacriaoeeducaocomo
um Odonistaeum anarresti.Nopodiarebelarsecontrasuasociedade,
porque sua sociedade, propriamente concebida, era uma revoluo
permanente, um processo contnuo. E para reafirmar sua validade e sua
fora,pensouele,precisavaseapenasagir,semmedodecastigosesem
esperanaderecompensa:agir,docentrodaalma.
Bedapealgunsamigosiampassarumatemporadaforadacidade
juntos, fazendo uma excurso nas montanhas Ne Theras. Ele persuadira
Shevek a ir. Shevek gostou da perspectiva de passar dez dias nas
montanhas,masnolheagradavaaperspectivadedezdiasdeopiniesde

146
Bedap.AsconversasdeBedaperamtodasmuitoparecidascomumaSesso
deCrticasaatividadecomunitriadaqualelemenosgostavaondeas
pessoas se levantavam e reclamavam de defeitos de funcionamento da
comunidadee,emgeral,dedefeitosnocarterdeseusvizinhos.Quanto
mais as frias se aproximavam, menos ele queria que chegassem. Mas
enfiouumcadernonobolsoparapoderficarafastadofingindotrabalhar
efoi.
Encontraramsedemanhcedoatrsdodepsitodemercadoriasde
PontaOriental,trshomensetrsmulheres.Sheveknoconhecianenhuma
dasmulheres,eBedapsoapresentouaduasdelas.Quandoiniciavama
viagem pela estrada rumo as montanhas, ele se enfileirou ao lado da
terceira.
Shevekdisseele.
Euseidisseela.
Deuse entoconta deque jdeviam terseencontrado antesem
algum lugar e que ele deveria saber onome dela. Suas orelhas ficaram
vermelhas.
Vocestbrincando?perguntouBedap,alinhandoseaesquerda.
Takver estava conosco no Instituto de NortePoente. Ela j mora em
Abbenayhdoisanos.Vocsaindanotinhamsevistoporl?
Eujoviumasduasvezesdisseagarota,rindosedele.Elatinha
orisodeumapessoaquegostadecomerbem,umrisolargodecriana.Era
altaemaisparamagra,braosredondosequadrislargos.Noeramuito
bonita;tinhaorostotrigueiro,alegreeinteligente.Haviaumnegrumeem
seus olhos, no a opacidade de olhos vivos e muito escuros, mas uma
profundidade,quasecomocinzapreto,profunda,fina,emuitosuave.Ao
encontrar o seu olhar, Shevek compreendeu que cometera uma falta
imperdovel em esquecla e, no mesmo instante dessa percepo,
compreendeutambmquehaviasidoperdoado.Queeleestavacomsorte.
Quesuasortehaviamudado.
Comearamasubirmontanhaadentro.
Aoanoitecerfriodoquartodiadaexcurso,eleeTakversesentaram
naencostangremeesemvegetao,acimadeumdesfiladeiro.Quarenta
metrosabaixodeles,umatorrentedesciaobarrancoruidosamente,porentre
rochassalpicadas.HaviapoucaguacorrenteemAnarres;olenoldegua
eramuitobaixoemquasetodososlugareseosriosmuitopequenos.S
haviacursosdeguavelozesnasmontanhas.Obarulhodaguaagritar,a
clamareacantareralhesnovo.

147
 Elestinhampassadoodiaescalandoedescendoaquelasgargantas,
emaltocampoeasapalpadelas,eestavamcomaspernasexaustas.Oresto
dopessoalestavanaPousadadaEstrada,umacasadepedraconstrudapor
eparaexcursionistasemuitobemconservada;aFederaodasNeTheras
eraomaisativodosgruposdevoluntriosqueconservavameprotegiamos
torarospontospitorescosdeAnarres.Umguardaflorestalquelmorava
durante o vero estava ajudando Bedap e os outros a juntar coisas das
despensas bem guarnecidas para fazerem um jantar. Takver e Shevek
tinhamsadonessaordemeseparadamentesemdizerparaondeiam,ou,
naverdade,semsaberparaonde.
Eleaencontrounaencostangreme,sentadaentremoitasdelicadas
deespinhosdalua,quecresciam formandorendadospelasvertentesdas
montanhas,comseusgalhosfinoserijosprateadospelaluzdoocaso.Em
umaaberturaentrepicosdemontesorientais,umaluminosidadedescolorida
do cu anunciava o luar. A torrente estava barulhenta no silncio das
montanhasaltasetodespidas.Nohaviavento,nenhumanuvem Oar
nessasmontanhaseracomoaametista:claro,bruto,profundo.
Elesestavamalisentadoshalgumtemposemsefalarem.
Nuncaemminhavidamesentitoatradoporumamulhercomo
tenhomesentidoporvoc.Desdequecomeamosaexcurso.Shevek
falounumtomfrio,quasecomressentimento.
Notiveintenodeestragarsuasfriasdisseela,comseuriso
largoeinfantil,altodemaisparaocrepsculo.
Vocnoasestragou!
timo. Pensei que estava querendo dizer que essa atrao o
perturbava.
Perturbar!comoumterremoto.
Obrigada.
Novocdisseelenumtomspero.Soueu.
Issooquevocpensadisseela.
Houveumapausaumtantolonga.
Sevocquercopulardisseelaporquenomeconvidou?
Porquenotenhocertezaseissomesmoqueeuquero.
Nemeu.Orisodelasumiu.Escuteaquidisseela;suavozera
suaveenotinhamuitotimbre;tinhaamesmamaciezfelpudadosolhos.
Tenhodelhedizer.Masoqueelatinhaquelhedizerpairounosilncio
porumlongomomento.Elefinalmenteolhouparaela,comtantasplicae

148
apreensoqueelaseapressouemfalaredissecomrapidez: Bem,s
querodizerquenoquerocopularcomvocagora.Nemcomningum.
Vocjurounofazermaissexo?
No! disse ela com indignao, mas sem dar qualquer
explicao.
Eleatirouumapedrinhanatorrentelembaixo,dizendo:
Eudeveriafazer.Ouentosouimpotente.Hmeioanoqueno
fao,efoiapenascomDap.Jfazquaseumano,narealidade.Estavame
deixandocadavezmaisinsatisfeito,atquepareidetentar.Novaliaa
pena.Novaliaoesforo.Enoentanto...eulembro...euseicomodeveria
ser.
Bem,issomesmodisseTakver.Eufizmuitosexoparame
divertiratosdezoitooudezenoveanos.Eraexcitante,interessante,um
prazer.Masdepois...nosei.Comovocdisse,foimedeixandoinsatisfeita.
Eunoqueriaprazer.Noapenasprazer,querdizer.
Vocquerterfilhos?
Sim,quandoforhora.
Eleatirououtrapedrinhanatorrentelembaixo,queestavasumindo
nas sombras da ravina, deixando apenas seu barulho para trs, uma
harmoniainterminvelcompostadedesarmonias.
Eutenhoumaobraarealizareledisse.
Eficarcelibatrioajuda?
Humarelao.Masnoseiqual,nocausal.Maisoumenosna
mesmapocaemqueosexocomeouaficardifcileseminteressepara
mim,otrabalhotambmfoificando.Trsanossemchegaralugaralgum.
Esterilidade.Esterilidadedetodososlados.Atondeavistapodealcanar,
estendeseodesertoestril,sobaluzimpiedosadosolinclemente;umermo
sem vida, sem caminhos, sem vigor, sem amor, juncado dos ossos de
viajantessemsorte.
Takvernosorriu;deuumarisadinhachorosa,comosesofresse.Ele
tentouverclaramenteoqueorostodeladizia.AtrsdorostodeTakver,o
cuestavaclaroeiluminado.
Oquehdeerradonoprazer,Takver?Porquevocnooquer?
No h nada de errado. E eu quero tlo. S que no tenho
necessidadedele.Eseeuaceitooquenonecessito,nuncavouteraquilo
dequerealmentetenhonecessidade.
Edequevocnecessita?

149
 Ela baixou o olhar para o cho, riscando a superfcie de um
afloramentoderochacomaunha.Nofalounada.Encurvouseparapegar
umraminhodeespinhodalua,masnooarrancou,simplesmenteotocou,
sentiu o caule felpudo e a folha frgil. Shevek viu na tenso de seus
movimentosqueelaestavatentandocomtodasassuasforasconterou
reprimirumatorrentedeemoesparapoderfalar.Quandoelaofez,foi
comumavozbaixaeligeiramenteenrouquecida.
Euprecisodolaodisseeladeumaligaoverdadeira.Corpo
ealmaeportodososanosdavida.Nadamais.Nadamenos.
Levantouparaeleumolhardesafiante,poderiatersidocomrancor.
Umaalegriacomeouasubirdentrodele,comoobarulhoeocheiro
da gua corrente subiam pela escurido. Ele teve um sentimento de
infinidade,declaridade,declaridadetotal,comoseotivessemlibertado.
Atrs da cabea de Takver, a lua nascente iluminava o cu; os picos
flutuavam,claroseprateados.
Sim, isso mesmo disse ele, sem constrangimento, sem ter
conscinciadeestarfalandoaoutrapessoa;disseoquelheveioacabea,
pensativamente.Eununcaoencontrei.
AindahaviaumpoucoderessentimentonavozdeTakver:
Vocnuncaprecisouencontrlo.
Porqueno?
Porquenuncaviuapossibilidadedetlo,suponho.
Oquevocquerdizercompossibilidade?
Apessoa!
Eleficoupensandosobreisso.Estavamsentadosamaisoumenos
ummetrodedistnciaumdooutro,envolvendoosjoelhoscomosbraos
poisjcomeavaafazerfrio.Oarentravalhespelagargantacomogua
gelada.Podiamverarespiraoumdooutro,umvaportnuenoluarque
noparavadecrescer.
AnoitequeeuviessapossibilidadedisseTakverfoinavspera
desuapartidadoInstitutodeNortePoente.vocselembra,houveuma
festa.Algunsentrensnoforamdormireconversaramanoiteinteira.Mas
issofoihquatroanos.Evocnemsequersabiaomeunome.Nohavia
rancoremsuavoz;elapareciaquererdesculplo.
Vocviuemmim,ento,oqueeutenhovistoemvocnesses
quatrodias?

150
 Nosei.Noseidizer.Nofoi apenassexual.Jtinhasentido
atraoporvoc,antesdisso.Dessavezfoidiferente;vivoc.Masnosei
oquevocv,agora.Enaquelanoiteeunosoubemuitobemoqueeu
estavavendo.Nosabiaquasenadaaseurespeito.Squequandovoc
falou,tiveaimpressodepoderverclarooquehaviadentrodevoc,no
centro.Mastalvezvocfossebemdiferentedoqueeuacheiqueera.Isso
noseriaculpasua,afinalacrescentou.Spercebiqueoqueviemvoc
eraoqueeunecessitava;noapenasoqueeuqueria.
EvocestemAbbenayhdoisanoseno...
Enooqu?Estavatudoapenasemmim,emminhacabea,voc
nemsequersabiameunome.
Umanicapessoanopodiaformarumaunio,afinal!!
Evoctinhamedodeseaproximardemimeeunoquererolao.
Noeramedo.Eusabiaquevoceraumapessoaque...noseria
forado...Bem,sim,euestavacommedo.Estavacommedodevoc.No
deestarmeenganando.Eusabiaquenoeraumengano.Masvoc...voc
mesmo.vocnoigualamaioriadaspessoas,vocsabe.Eutinhamedo
devocporquesabiaqueramosiguais!Otomdesuavozeraviolentoao
terminardefalar,masdepoisdeumbrevemomentoeladissecalmamente,
comdelicadeza:Issonarealidadenotemimportncia,sabe,Shevek.
Foiaprimeiravezqueeleaouviudizerseunome.Voltouseparaela
edissegaguejando,quaseseengasgando:
Notemimportncia?Primeirovocmemostra...mostraoque
importa,oquerealmentetemimportncia,aquilodequeeusempreprecisei
emminhavida...edepoismedizquenotemimportncia?
Agoraelesestavamcaraacara,masnohaviamsetocado.
Entodissoquevocprecisa?
SimDolao.Deumachance.
Agora...eparatodaavida?
Agoraeparatodaavida.
Vida, disse a torrente impetuosa, correndo l embaixo por entre
rochas,naescurido.

QuandoShevekeTakverretornaramdasmontanhas,mudaramseparaum
quartodecasal.Nohavianenhumquartovagonosquarteiresprximosao
Instituto,masTakversabiadeum,nomuitolonge,noextremonorteda
cidade, num velho domiclio. Para conseguirem o quarto foram at a

151
administradoradahabitaodoblocoAbbenayeradivididaemcercade
duzentas regies administrativas locais, chamadas blocos , uma
esmerilhadoradelentesquetrabalhavaemcasa,ondeviviacomseustrs
filhinhos.Guardavaportantoasfichasdealojamentonumaprateleiraem
cimadoarmrio,paraqueascrianasnomexessemElaconfirmouqueo
quarto constava como estando vago e Shevek e Takver assinaram seus
nomespararegistrlocomoocupado.
Amudanatambmnofoicomplicada.Sheveklevouumacaixa
contendopapis,suasbotasdeinvernoeocobertoralaranjado.Takverteve
dedartrsviagens.Umaatodepsitoderoupasdobairroparapegarum
trajenovoparaosdois,gestoqueelasentiaser,demodoobscuromas
intenso,essencialparaocomeodaparceria.Depoisfoiatoseuantigo
dormitrio,umavezparaapanharsuasroupaseseuspapis,eoutravez,
comShevek,parapegarumasriedeobjetoscuriosos:formasconcntricas
e complexas em fio de arame, que mudavam e se movimentavam
vagarosamenteparaocentro,quandopenduradasnoteto.Elafizeraessas
formas com restos de arame e ferramentas do depsito de materiais de
artesanatoeaschamoudeOcupaesdoEspaoInabitado.Umadasduas
cadeirasdoquartoestavatodaquebradaeelesalevaramparaaoficinade
consertosetrocaramporumaemperfeitoestado.Comissoestavamcoma
mobliacompleta.Onovoquartotinhaotetoalto,oqueotornavaarejadoe
davabastanteespaoparaasOcupaes.Odomiclioforaconstrudosobre
umadascolinasbaixasdeAbbenay,eoquartotinhaumajaneladecanto
quepegavaosoldatardeeofereciaumpanoramadacidade,dasruase
praas,dostelhados,doverdedosparquesedasplanciesaolonge.
A coabitao depois de longa solido e a chegada abrupta do
contentamentodesafiavamaestabilidadeemocionaldeShevekeTakver.
Nasprimeirasdcadas,elepassavabruscamentedaeuforiaaansiedade;ela
tinhacrisesdemauhumor.Amboseramhipersensveiseinexperientes.A
tensonodurou,poiselesforamsetornandoespecialistasumnooutro.O
apetite sexual persistiu como prazer apaixonado, e a cada dia eles
renovavamodesejodecomunho,porqueacadadiaosatisfaziam.
AgoraestavaclaroparaShevekeeleachariaidioticepensarde
outraformaqueosanosdetantainfelicidadenaquelacidadeforamtodos
partedesuagrandefelicidadeatual,porqueolevaramatlaeoprepararam
para vivla. Tudo o que lhe havia acontecido fazia parte do que lhe
acontecia agora. Takver no percebia esses obscuros encadeamentos de
efeito/causa/efeito, mas ela no era especialista em fsica temporal: via
ingenuamente o tempo como um caminho traado. A gente seguia e

152
chegavaaalgumlugar.Quandosetinhasorte,chegavaseaumlugarque
valiaapena.
Mas quando Shevek considerou essa metfora de Takver e a
reformulouemseusprpriostermos,explicandolheque,seopassadoeo
futuro no fossem parte do presente pela memria e pela inteno, no
haveria,emtermoshumanos,estradaalguma,nenhumlugarparaondeir,
elaassentiucomumsinaldecabea,interrompendooantesdametadedo
raciocnio.
Exatodisseela,issoqueeuestavafazendonessesltimos
quatroanos.Nofoiapenassorte.Semparte.
Elatinhavinteetrsanos,meioanomaisnovadoqueShevek.Foi
criadaemumacomunidadeagrcola,oValeRedondo,noNordeste.Eraum
lugarisolado,eantesdeTakverteridoparaoInstitutodeNortePoente,ela
trabalhoumuitomaisdoqueamaiorpartedosjovensanarrestis.Malhavia
onmerosuficientedepessoasparafazerotrabalhoqueprecisavaserfeito,
masnoeraumacomunidadesuficientementenumerosa,ouprodutivao
suficiente,parajustificarprioridadesnasindicaesdoscomputadoresda
Divlab.Tinhamdeproverseuprpriosustento.Takveraosoitoanostirava
palhaepedrasdosgrosdeholumnianasusinas,durantetrshoraspordia,
depoisdetrshorasdeaulas.Poucodaeducaoprticaqueelarecebeu
quandocrianavisavaaoseuenriquecimentopessoal:forapartedoesforo
dacomunidadeparasobreviver.Duranteaspocasdecolheitaedeplantio,
todomundoacimadedezanostinhadetrabalharnoscamposodiainteiro.
Aosquinzeanos,ficouencarregadadecoordenaradistribuiodotrabalho
nos quatrocentos lotes cultivados pela comunidade de Vale Redondo, e
assistiaodietistadorefeitrionaplanificaoalimentar.Nohavianada
demaisnissotudoeelaselembravamuitopoucodessascoisas,massem
dvidaformaramcertosaspectosdeseucarteredesuasopinies.Shevek
estavacontenteporterfeitosuapartedekleggich,poisTakverdesprezava
aspessoasquefugiamdotrabalhofsico:VejaocasodeTinandiziaela
choramingando e se lastimando s porque foi recrutado para quatro
dcadasnacolheitaderaizdeholumnia.Eletodelicadoqueatparece
um ovo de peixe! Ser que nunca pegou em terra? Takver no era
especialmentegenerosaemseusjulgamentosemuitotemperamental.
ElahaviaestudadobiologianoInstitutodeNortePoenteefoito
bemsucedidaquedecidiuvirparaoInstitutoCentralafimdeaprofundar
seusestudos.Umanoapssuachegada,foiconvidadaareunirseaum
novosindicato,queestavamontandoumlaboratrioparaestudartcnicas
deaumentoemelhoramentodasreservasdepeixescomestveis,nostrs
oceanosdeAnarres.Quandoaspessoasperguntavamlheoquefazia,ela

153
respondia:Souumageneticistadepeixes.Gostavadotrabalho;reunia
duascoisasqueelavalorizava:apesquisaefetivaeminuciosaeoobjetivo
especfico de aumentar e melhorar. Sem um trabalho assim ela no se
sentiriasatisfeita.Massotrabalhodeformaalgumalhebastaria.Amaior
partedoquesepassavanocoraoenoespritodeTakverpoucotinhaa
vercomagenticadospeixes.
Seuinteresseepreocupaopelaspaisagensepelosseresvivoseram
passionais.Esseinteresse,discretamentechamadodeamorpelanatureza,
pareciaaShevekalgodemuitomaisvastodoqueoamor.Hespritos,
pensavaele,cujocordoumbilicalnuncafoicortado.Nuncaselargamdo
universo.Noveemamortecomoinimiga;anseiamporapodrecerevirar
humo.EraestranhovercomoTakverseguravaumafolhaouumapedrana
mo.Tornavaseumaextensodelas,eelasdeTakver.
Mostrou a Shevek os tanques de gua do mar, no laboratrio de
pesquisa; cinquenta ou mais espcies de peixes, grandes e pequenos,
pardacentosouespalhafatosos,elegantesegrotescos.Ficoufascinadoeum
poucoassustado.
OstrsoceanosdeAnarreseramtocheiosdevidacomoaterraera
carente.Nohouveligaoentreosmaresporvriosmilhesdeanos,epor
isso suas formas de vida seguiram trajetrias isoladas de evoluo. A
variedadedeespcieseraestonteante.JamaisocorreraaShevekqueavida
pudesseproliferarcomtantaextravagncia,tantaexuberncia,equetalvez
aprofusofossedefatoacaractersticaessencialdavida.
Na terra, as plantas cresciam muito bem, embora esparsas e
espinhosas, mas a maior parte dos animais que haviam tentado viver
respirandooardesistiudoprojetoquandooclimadoplanetaentrouem
umaeramilenardepoeiraeestiagemAsbactriassobreviveram,muitas
delaslitfagas,ealgumascentenasdeespciesdevermesecrustceos.
O homem se inseriu com muita cautela e muitos riscos nessa
ecologiatoexgua.Sepescassemassemmuitaavidezecultivassea
terra,usandosobretudodetritosorgnicoscomofertilizantes,elepoderiase
inserir. Mas no podia incluir mais ningum nessa ecologia. No havia
gramaparaosherbvoros.Nohaviaherbvorosparaoscarnvoros.No
havia insetos para fecundar plantas com flores; as rvores frutferas
importadaseramtodasfertilizadasamo.Notrouxeramnenhumanimalde
Urrs para no ameaar o delicado equilbrio da vida. S vieram os
Povoadores,e to bem lavados interna e externamente que trouxeram o
mnimodesuafloraedesuafaunapessoais.Nemmesmoapulgaconseguiu
chegaraAnarres.

154
 GostodabiologiamarinhadisseTakveraShevek,diantedos
tanquesdepeixesporquemuitocomplexa,umaverdadeiratrama.Esse
peixecomeaquelepeixequecomepeixinhosquecomemosciliadosque
comem bactrias e a roda continua. Na terra s h trs filos, todos
invertebrados se no se conta o homem. uma situao estranha,
biologicamente falando. No Velho Mundo h dezoito filos de animais
terrestres;hclasses,comoosinsetos,quetmtantasespciesquenuncafoi
possvelcontlas,ealgumasdessasespciestmpopulaesdebilhes.
Pensebem:paraondeseolha,animais,outrosserespartilhandoaterraeo
arcomvoc.Agentesesentiriamuitomaisumaparte.
Seuolharseguiuatrajetriadacorridadeumpeixinhoazulpelo
tanque embaciado. Shevek, atento, seguiu a trajetria do peixe e a dos
pensamentosdeTakver.Eleficouandandoporentreostanquesduranteum
longotempo,evoltoucomelarepetidasvezesaolaboratrioeaosaqurios,
submetendosuaarrognciadefsicoaquelasvidinhas,aexistnciadeseres
paraquemopresenteeterno,seresquenoseexplicam,nemprecisam
nuncajustificarsuamaneiradeseraoshomens.
Amaioriadosanarrestistrabalhavacincoasetehoraspordia,com
dois ou trs dias de folga a cada dcada. Detalhes de frequncia,
pontualidade,escolhadosdiasdefolga,eassimpordianteeramdecididos
entreoindivduoesuaequipedetrabalho,ouseusindicatooufederao
coordenadora, em qualquer nvel em que o mximo de cooperao e
eficinciapudesseseralcanado.Takverdirigiaseusprpriosprojetosde
pesquisa,masotrabalhoeospeixestinhamseusprpriosimperativos:ela
passavadeduasadezhorasnolaboratrio,enenhumdiadefolga.Shevek
agoratinhadoispostosnoensino:umcursodematemticaavanadanum
centro de aprendizagem e outro no Instituto. Os dois cursos eram pela
manheelevoltavaparacasapertodemeiodia.GeralmenteTakverainda
no havia chegado. O prdio estava bem silencioso. O sol ainda no
conseguiraalcanarajaneladuplaquedavaparaosuleooestedacidadee
paraasplancies;oquartoestavaemgeralfrioesombrio.Osdelicados
mbiles concntricos pendurados no teto em diferentes nveis
movimentavamsecomaprecisointrovertida,osilncio,omistriodos
rgosdeumcorpo,oudosprocessosdamentearefletir.Sheveksesentava
amesapertodasjanelasecomeavaatrabalhar,alerouafazeranotaese
clculos.Aluzdosoliaentrandogradualmente,passavapelospapissobre
amesa,porsuasmossobreospapiseenchiaoquartoderesplendor.Eele
trabalhava. Os falsos comeos e as futilidades dos anos que se foram
revelaramseumabase,alicerceslanadosnoescuromasbemassentados.
Sobreessesalicerceseleergueumetdicaecautelosamente,mascomuma

155
destreza e uma segurana que no pareciam pertencerlhe e sim a um
conhecimentoqueneleoperava,usavaocomoveculoaestruturabelae
inabalveldosPrincpiosdaSimultaneidade.
Takver, como qualquer homem ou mulher que empreende
acompanharoespritocriador,nemsempreaceitavaissocomfacilidade.
EmborasuaexistnciafossenecessriaparaShevek,suapresenafsica
podiadisperslo.Elanogostavadechegaremcasamuitocedo,porque
elecomfrequnciaparavadetrabalharquandoelachegava,eelasentiaque
issoeraerrado.Maistarde,quandoelesfossemdemeiaidadeepanudos,
elepoderiaignorla,masaosvinteequatroanoselenoconseguia.Por
conseguinteelaorganizouseutrabalhonolaboratriodemodoanovoltar
dotrabalhoantesdomeiodatarde.Esseesquematambmnoeraperfeito
poiseleprecisavadecuidados.Nosdiasemquenodavaaulas,quandoela
voltava para casa ele podia j estar trabalhando h seis ou oito horas
seguidas.Quandoselevantava,elecambaleavadefadiga,asmostremiam,
eelemalconseguiasercoerente.Oespritocriadormaltrataseusservidores,
esgotaos, livrase deles, arranja outro modelo. Para Takver no havia
substituies,equandoviaaformacomoShevekerausado,elaprotestava.
PoderiatergritadoparaeleoqueomaridodeOdo,Asieo,gritoulheuma
vez: Pelo amor de Deus, menina, voc no pode servir a verdade um
pouquinho de cada vez? s que ela era a menina, e no tinha
conhecimentocomDeus.
Elesconversavam,saamparadarumpasseioouparairaosbanhos
pblicos,edepoisiamjantarnorefeitriodoInstituto.Depoisdojantar
haviareunies,ouumconcerto,ouiamverosamigos:Bedap,Salaseseu
crculo,DesareoutrosdoInstituto,osamigosecolegasdeTakver.Masas
reunies e os amigos eramlhe perifricos. No tinham necessidade de
participao social ou socivel; a parceria lhes bastava e no podiam
esconderessefato.Issonopareciaofenderosoutros.Antespelocontrrio.
Bedap, Salas, Desar e os demais se aproximavam deles como pessoas
sedentasseaproximamdeumafonte.Osoutroseramperifricosparaeles:
eleseramcentraisparaosoutros.Nofaziamnadademais;noerammais
benevolentesdoqueasoutraspessoas,neminterlocutoresmaisbrilhantes;e
noentantoseusamigososamavam,dependiam delesenoparavam de
trazerlhes presentes, as pequenas ddivas que circulavam entre essas
pessoasquenadapossuam,etudo:umcachecoltricotado,umpedaode
granitosalpicadodegranadasdeumvermelhovivo,umvasomoldadoa
monaoficinadaFederaodeCermica,umpoemasobreoamor,um
jogodebotesemmadeiratalhada,umaconchaemespiraldoMarSorroba.
Elesentregavam ospresentesaTakverdizendo: Estaqui,talvezShev

156
queiraissocomopesapapis,ouentoparaShevekdizendo:Aqui,talvez
Takvgostardessacor.Comaddivaelesprocuravampartilhardoque
ShevekeTakverpartilhavam,ecomemorar,ehomenagelos.
Foiumlongovero,quenteeluminoso,overodo160.0anodo
PovoamentodeAnarres.CopiosaschuvastinhamenverdecidoasPlancies
deAbbenay,na primavera,e assentado apoeira apontode deixar oar
extraordinariamente claro. O sol era quente de dia e a noite as estrelas
fulguravam. Quando a Lua estava no cu distinguiase nitidamente os
limitesdeseuscontinentes,sobasdeslumbrantesespiraisbrancasdesuas
nuvens.
Porqueparecetobonito?perguntouTakver,deitadaaoladode
Shevek debaixo docobertor alaranjado, com a luz apagada. No teto,as
OcupaesdoEspaoInabitado,suspensas,sombrias;lfora,aLuanocu,
suspensa,brilhante.Quandosesabequeumplanetaigualzinhoaesse,
apenascomumclimamelhorepessoaspiores...quandosesabequeelesso
todos apropriadores, que fazem guerras, criam leis, comem enquanto os
outrosmorremdefome,edequalquerformaestoficandovelhosesofrem
golpes,tmreumatismonosjoelhosecalosnospsexatamentecomoas
pessoasdaqui...quandosesabeissotudo,porquecontinuaanosparecer
tofeliz,comoseavidaporlfossefeliz?Noconsigoolharparaesse
fulgor e imaginar um homenzinho horrendo, com as mangas da camisa
lambuzadas e uma mente atrofiada como Sabul vivendo por l;
simplesmentenoconsigo.
Estavam com os braos e o peito desnudos enluarados. A tnue
penugem dorosto de Takver formava uma aurola indistinta sobre seus
traos;seuscabeloseassombrasestavamescuros.Shevekacaricioulheo
brao prateado com sua mo de prata, maravilhado pelo calor daquele
contatonaquelanoiteamena.
Quandosepodeverumacoisaemsuatotalidadedisseeleela
parecesemprebonita.Osplanetas,asvidas...Masbemdeperto,umplaneta
s tem terra e pedras. E no dia a dia, a vida trabalho rduo, ficase
cansado,perdeseomodeloideal.Precisasedadistncia,dointervalo.Para
severoquantoaterra bonitaprecisovlacomolua.Parasevero
quantoavidabela,precisovladaposiovantajosadamorte.
Isso est muito bem a respeito de Urrs. Deixeo ficar por l,
servindodelua,eunoquerosaberdele!Maseunovousubirnapedrade
umtmuloedizerQuelindo!,olhandoavidalembaixo.Querovera
vidaporinteirobemdentrodela,aqui,agora.Nodouamnimaparaa
eternidade.

157
 No tem nada a ver com eternidade disse Shevek, com um
sorriso,umhomemmagroedescabelado,feitodeprataesombras.Tudoo
quesetemafazerparaveravidaemsuatotalidade vlacomoalgo
mortal.Eumorrerei,vocmorrer;comopoderamosnosamarseassimno
fosse?Osolseextinguir;queoutromotivoteriaparaficarbrilhando?
Ah,essasuaconversa,essasuamalditafilosofia!
Conversa?Noconversa.Noumraciocnio.umcontato.Eu
tocoatotalidade,possosegurla.OqueTakveraqui,oqueluar?Como
possotemeramorte?Quandoaseguro,quandoseguroemminhasmos...a
luz...
NosejaapropriadormurmurouTakver.
Querida,nochore.
Noestouchorando.vocsimEssaslgrimassosuas.
Fiquedeitada.
UmcalafriopercorreuocorpodeShevekquandoelaoaconchegou
emseusbraos.
Estoucommedo,Takverelesussurrou.
Irmo,querido,nodiganada.
Dormiramnosbraosumdooutronaquelanoite,muitasnoites.

158
CAPTULOVII

URRS

Shevekachouumacartanobolsodocasaconovo,forradodel,que
elehaviaencomendadoparaoinverno,nalojadaruadopesadelo.No
fazia ideia de como ele teria ido parar l. Certamente no viera na
correspondncia que lhe entregavam trs vezes por dia e que consistia
inteiramentedemanuscritosecpiasdeartigosdefsicosdetodaapartede
Urrs,convitespararecepes,ecartinhasmalescritasporalunosdaescola
primria.Essacartaeraempapel finoeforaenfiadaemseubolsosem
envelope.Notinhaselonemfranquiadenenhumadastrscompanhiasde
correioconcorrentes.
Ele a abriu, um tanto apreensivo, e leu: Se o senhor um
anarquista,porquetrabalhacomosistemadepoder,traindoseuMundoeo
IdealOdonista,ouveioataquiparanostrazeressaEsperana?Sofrendo
injustias e represses, voltamos nosso olhar para o Planeta Irmo, na
escuridodanoite,paraencontraraluzdaliberdade.Renaseans,seus
irmos! No havia assinatura, nem endereo. Essas palavras sacudiram
Shevekmoraleintelectualmente,fizeramnoestremecer,nodesurpresa,
mascomumaespciedepnico.Elesabiaqueelesestavaml;masaonde?
Ainda no havia conhecido nenhum deles, nem visto um nico sequer,
aindanotinhaconhecidonenhumhomempobre.Permitiuquelevantassem
ummuroasuavoltaenemseapercebera,tinhaaceitadooabrigo,comoum
proprietrio.Foracooptado,exatamentecomoChifoiliskdissera.
Maselenosabiacomoderrubaromuro.Esesoubesse,paraonde
iria?Opnicoabateusesobreele.Paraquem poderiavoltarse?Estava
cercadoportodososladospelossorrisosdosricos.
Gostariadefalarcomvoc,Efor.
Sim,senhor.Desculpe,senhor,arranjarlugarprissoaqui.

159
 Ocriadopousouabandejacomhabilidade,retirouascampnulas
dospratoscommovimentosrpidoseserviuochocolateamargodemodoa
fazlo espumar at a borda da xcara sem entornar e sem salpicar. Ele
visivelmentegostavadoritualdodesjejumedesuaprpriaperciaaoservi
lo,eeraigualmenteevidentequenoqueriainterrupesinusitadasdurante
orito.Emgeralfalavaumiticobemclaro,mastologoShevekdisseque
queria ter uma conversa, Efor descambou para o staccato do linguajar
urbano.Shevekjaprenderaaentendloumpouco;logoqueseapreendia
aalteraodosvaloressonoroselasetornavacoerente,masasapcopeso
deixavamdesorientado.Metadedaspalavraseramexcludasdairase.Era
como um cdigo ele pensou , como se os niotis, segundo eles se
denominavam,noquisessemsercompreendidospelosdefora.
O criado ficou aguardando as vontades de Shevek. Ele sabia
descobriuasidiossincrasiasdeSheveknaprimeirasemanaqueShevek
noqueriaquelhesegurassemacadeira,enemqueoservissemenquanto
comia.Suaposeeretaeatentaeraobastanteparaacabarcomqualquer
esperanadeinformalidade.
Noquersentarse,Efor?
Seseuagrado,senhorrespondeuocriado;afastouumacadeira
meiocentmetro,masnosesentou.
sobreissoquequerolhefalar.vocsabequenogostodelhedar
ordens.
Tentofazercoisascomosenhorquersemincomodarsedarordens.
Certo,eusei...noissoquequerodizer.Sabe,emminhaterra
ningumdordens.
Ouvidizer,senhor.
Bem,queroconheclocomomeuigual,comomeuirmo.voc
a nica pessoa que eu conheo aqui que no rica... no um dos
proprietrios. Quero muito conversar com voc, quero saber sobre sua
vida...
Parou desesperado, vendo a indiferena estampada no rosto
enrugadodeEfor.Tinhacometidotodososerrospossveis.Eforotomou
porumidiotapaternalistaebisbilhoteiro.
Deixouasmoscaremsobreamesanumgestodesesperanadoe
falou:
Oh, no, sinto muito, Efor! No consigo dizer o que quero.
Esquea,porfavor.
Comoqueira,senhorEforretirouse.

160
 E tudo ficou por isso mesmo. As classes no proprietariadas
continuavamtodistantesdelecomonapocaemqueleusobreelasnos
livrosdehistriadoInstitutoRegionaldeNortePoente.
Nessemeiotempo,elehaviaprometidopassarumasemanacomos
Oiies,entreotrimestredoinvernoeodaprimavera.
Oiie o havia convidado vrias vezes para jantar depois daquela
primeiravisita,sempremuitoformal,comoseestivessecumprindocomo
dever da hospitalidade, ou talvez uma ordem governamental. Em sua
prpriacasa,porm,erasinceramentecordial.Jnasegundavisitaseusdois
filhosdecidiramqueShevekeraumvelhoamigo,eaconfianaquetinham
nossentimentosdeShevek deixouopai obviamente confusoe poucoa
vontade;elenopodiarealmenteaprovla,masnopodiadizerqueera
injustificada.Shevekcomportavasecomelescomoumvelhoamigo,como
umirmomaisvelho.Elesoadmiravam,eIni,omaisnovo,chegouaam
lo ardorosamente. Shevek era gentil, srio, honesto, e contava histrias
muitointeressantessobreaLua;masissonoeratudo.Elerepresentava
algoparaascrianasqueIninopodiadefinir.Mesmomuitotempodepois
em sua vida que foi profunda e obscuramente influenciada por essa
fascinao da infncia Ini no encontrava palavras para descrevlo,
somentetermosqueeramumecodessesentimento:apalavra viajante,a
palavraexlio.
Anicanevadafortedoinvernocaiunaquelasemana.Sheveknunca
tinhavistoumaquedadenevedemaisdetrscentmetrosmaisoumenos.
Ficou eufrico com a extravagncia, com a pura quantidade de neve.
Deleitousecomaqueleexcesso.Erapordemaisbranca,pordemaisfria,
silenciosaeinofensivaparaserchamadadeexcrementciapelomaissincero
dosOdonistas;considerlamaisdoqueumluxoinocenteseriamesquinhez
deesprito.Assimqueocuclareou,elesaiuparaanevecomosmeninos,
quetambmaapreciavammuito.Corriampelograndequintaldacasade
Oiie,atiravam bolasdeneve,construam tneis,castelosefortalezasde
neve.
Sewa Oiie ficou na janela com sua cunhada Vea, olhando as
crianas,ohomemealontrinhabrincarem.Alontrahaviaimprovisadoum
escorregadornaparededocasteloesobreeledeslizavasuabarriguinha,
loucade alegriae sem poderparar. Asbochechas dascrianas estavam
pegando fogo. O homem com seus cabelos longos, speros e de um
castanho acinzentado amarrados atrs com um cordo e as orelhas
vermelhas de frio comandava operaes de escavao de tneis com
energia.Aquino!Cavem ali!Ondeestap?Temgelonomeu
bolso!Osgritosagudosdosgarotosressoavamcontinuamente.

161
 esseonossoestrangeirodisseSewasorrindo.
Omaiorfsicovivodisseacunhada.Queengraado!
Quandoeleentrouemcasaofegante,batendoospsparatiraraneve
eemanandoaquelevigorfrioerenovadoeobemestarquesaspessoas
queestovindodanevepossuem)foiapresentadoacunhada.Eleestendeu
amofria,grandeeforteebaixouparaVeaumolharcheiodesimpatia.
vocairmdeDemaere?disseele.Sim,vocseparececom
ele.
Eessaobservao,queaVeapareceriachocantementeinspidase
partisse de qualquer outra pessoa, agradoulhe imensamente. Ele um
homem,noparavaeladepensaratardeinteira,umhomemdeverdade.
Oquequeeletemdeespecial?
VeaDoemOiieeraseunome,amaneiraioti,eDoem,omarido,era
o cabea de um grande truste industrial e viajava um bocado, passando
sempre metade do ano no exterior, como representante comercial do
governo. Explicaram isso a Shevek, enquanto ele a observava. Nela, a
magreza, a palidez e os negros olhos ovais de Demaere Oiie foram
convertidosembeleza.Osseios,osombroseosbraoseramredondos,
macios,emuitobrancos.Sheveksentouseaseuladoduranteojantar.No
parava de olhar para os seios desnudos e levantados por um corpete
retesado.Aideiadesairassimmeiodesnudacomumtempotofrioera
extravagante, extravagante como a neve, e os pequenos seios tinham
tambmumabrancurainocente.Alinhadopescoosubiasuavementepela
curvadacabearaspada,delicadaealtiva.
Elarealmentemuitoatraente,comunicouShevekasimesmo.
como os colches daqui: macia. Um pouco afetada, porm. Por que
pronunciaaspalavrascomtantaafetao?Eleagarrouseaquelavozfininha
e aqueles modos afetados como sefossem balsa em guas profundas, e
nuncapensou,nuncapensouqueestivesseseafogando.Elaiavoltarde
tremparaNioEsseiadepoisdojantar;tinhavindosimplesmentepassaro
diaeelenuncamaisaveria.
Oiieestavaresfriado,Sewaocupadacomascrianas.
Shevek,achaquepoderiaacompanharVeaataestao?
Meu Deus, Demaere! No precisa fazer o pobre homem me
proteger!vocnoestpensandoqueexistemlobospelocaminho,no?
Ser que emires selvagens vo assaltar a cidade e me raptar para seus
harns?Ouqueentoamanhdemanhvoencontrarmenobatentedo
chefedaestao,comumalgrimacongeladaemmeusolhos,segurando
comminhasdelicadasmozinhasenrijecidasumbuqudefloresmurchas?

162
Oh,queideiarealmentemaravilhosa!ArisadadeVeairrompeuemseu
matraqueadotilintantecomoumaonda,umaondaprofunda,suaveepotente
quecarregoutudoconsigo,deixandoapraiavazia.Elanoriudesimasem
simesma,aquelagargalhadanasentranhasqueapagaaspalavras.
Shevekvestiuocasaconovestbuloeficouaguardandoporelana
portadafrente.
Caminharammeioquarteiroemsilncio.Aneverangia,esmagada
porseusps.
Osenhorrealmenteeducadodemaispara...
Paraqu?
Paraumanarquistadisseela,comsuavozfinaeafetadamente
arrastada(amesmaentonaoquePaeusava,eOiietambm,quandoestava
na Universidade). Estou decepcionada; pensei que fosse perigoso e
grosseiro.
Esou.
Ela lhe lanou um rpido olhar de vis. Estava usando um xale
escarlate, amarrado de modo a cobrirlhe a cabea; os olhos pareciam
enegrecidosebrilhantes,emcontrastecomacorvivadoxaleeabrancura
daneve.
Mas agora o senhor est docilmente me acompanhando at a
estao,Dr.Shevek.
Shevekdisseeledelicadamente.Doutorno.
Esseseunomecompleto...nomeesobrenome?
Ele respondeu comum sinal de cabea, sorrindo. Sentiasebem e
cheio de vida e agradavalhe o ar puro, o calor do casaco bem
confeccionadoqueusavaeabelezadamulheraseulado.Aspreocupaes
eospensamentoscomplicadosnohaviamocupadosuamentenaqueledia.
verdadequevocstiramosnomesdeumcomputador?
Sim Que coisa mais sem graa, ter um nome dado por um
computador!
Semgraaporqu?
tomecnico,toimpessoal.
Masoquepodesermaispessoaldoqueumnomequenenhuma
outrapessoavivause?
Maisningum?OsenhoronicoShevek?
Enquantoeuviver.Jhouveoutrosantesdemim.

163
 Parentesseus,isso?
Osparentesnocontammuitoparans.Somostodosparentes.
Noseiquemeleseram,anoseruma,nosprimeirosanosdaColonizao.
Elainventouumaespciederolamentoqueusadoemmquinaspesadase
aindahojechamadodeshevek.Elesorriuoutravez,umsorrisomais
largo.Issoqueumaboaimortalidade!
Veasacudiuacabea.
MeuDeus!disseela.Comovocsdistinguemumhomemde
umamulher?
Bem,nsdescobrimosmtodos...
Depoisdeummomento,orisomacioeprofundodeVeairrompeu.
Elaenxugouosolhosquelacrimejavamaoarfrio.
Sim,talvezosenhorsejagrosseiro...Ento,todomundopegouum
nomeinventadoeaprendeuumalnguainventada,tudonovo?
OsPovoadoresdeAnarres?Sim.Erampessoasromnticas,creio.
Eosenhor,no?
No.Somosmuitopragmticos.
Podeseserasduascoisas.
Elenoesperavanenhumasutilezadeespritodapartedela.
Sim,issoverdade.
O que h de mais romntico do que essa sua vinda at aqui,
sozinho,semumtostonobolso,paraintercederporseupovo?
Eparaserestragadoporluxosenquantoestiveraqui.
Luxos?NaUniversidade?MeuDeus,meupobreamigo!Elesainda
noolevaramanenhumlugardecente?
Amuitoslugares,mastodosiguais.Gostariadepoderconhecer
Nio Esseia melhor. At agora s vi o exterior da cidade, o papel do
embrulho.
Elefezessacomparaoporquedesdeoincioficoufascinadopelo
hbito urrasti de embrulhar tudo com papel limpo, enfeitado, ou com
plsticooupapelo,oucompapellaminado.Aroupalavada,oslivros,os
legumes, as vestes, os remdios, tudo vinha protegido por camadas e
camadasdepapel.Atummaodepapiseraembrulhadocomdiversas
camadasdepapel.Nadapodiatocaremnada.Eelecomeouasentirque,
eletambm,haviasidocuidadosamenteembrulhado.
Eu sei. Eles o obrigaram a ir ao Museu Nacional, visitar o
MonumentoDobunnae,eaouvirumdiscursonoSenado.Eleriu,pois

164
essehaviasidoprecisamenteoroteirodeumaexcurso,noveroanterior.
Eu sei! Eles so to sem imaginao com os estrangeiros! Vou tomar
providnciasparaqueosenhorconheaaverdadeiraNio!
Gostariamuito.
Conheotodotipodegentemaravilhosa.Colecionopessoas.Aqui
osenhorestpreso, com todosessesinspidospolticose professores
continuouelaemseumatraqueado.Elesentiaprazeremouviressaconversa
inconsequente,omesmoprazerquesentiacomosolecomaneve.
ChegaramapequenaestaodeAmoeno;elajtinhaapassagemde
volta;otremeraaguardadoaqualquermomento.
Noespere,osenhorvaicongelar.
Ele no respondeu, apenas ficou ali parado, grandalho em seu
casacoforradodel,olhandoacomsimpatia.
Elabaixouoolharparaamangadeseuprpriocasacoetirouuma
pintinhadenevedobordado.
Temesposa,Shevek?
No.
Famlianenhuma?
Ah, sim. Um par, e nossos filhos. Desculpeme, eu estava
pensandooutracoisa.Eupensoemesposa,compreende,comoalgoque
sexisteaquiemUrrs.
Oqueumpar?
Elalanouumolharrpidoetravessoparaorostodele.
Achoquevocschamariamdeesposoouesposa.
Porqueelanoveiocomosenhor?
Elanoquis;eacaulastemumano...no,agoratemdois.E
tambm...
Elehesitou:
Porqueelanoquisvir?
Bom,lelatemtrabalhoparafazer,aquino.Seeusoubessecomo
elairiagostardetantacoisaaqui,euateriachamadoparavir.Masno
chamei.Hoproblemadasegurana,entende?
Segurana,aqui?
Elehesitoudenovoefinalmentedisse:
Etambmquandoeuforparacasa.

165
 Oquelheacontecer?perguntouVea,arregalandoosolhos.O
tremestavaseaproximandodeumacolina,foradacidade.
Oh,provavelmentenada.Mashmuitagentequemeconsideraum
traidor.PorquetentofazeramizadecomUrrs,compreende?Elespodem
mecriarproblemasquandoeuvoltarparacasa.Enoqueroissoparaela,
nemparaascrianas.Jtivemosumpouco,antesdeeuvir.Chega.
Querdizerentoqueseexporaumverdadeiroperigo?
Eleseinclinouparaouvila,poisotremestavaentrandonaestao,
comumestardalhaoderodasevages.
Noseidisseelesorrindo.Sabe,nossostrensseparecemmuito
comesses.Umbommodelonoprecisademodificaes.
Eleaacompanhouatumvagodeprimeiraclasse.Comoeleno
abriuaporta,elaofez.Depoisqueelaentrou,eleinclinouacabeaparadar
umaolhadadentrodocompartimento.
Pordentroelesnosonadaparecidos,noentanto!Issotudo
particular...todoseu?
AhsimDetestosegundaclasse.Homensmascandogomademaera
ecuspindo...Aspessoasmascammaera,emAnarres?No,claroqueno.
Ah,temtantacoisaqueeuadorariasabersobreosenhoresuaterra!
Eeuadorofalarsobreisso,masningummepede.
Entovamossemfaltanosencontrarparaconversarmosarespeito!
OsenhorvaimetelefonarquandovoltaraNio,promete?
Prometorespondeueleamavelmente.
timo!Seiquenodequebrarpromessas.Aindanoseinadaa
seurespeito,anoserisso.
Issoeupossover.Adeus,Shevek.
Elapousouamoenluvadasobreadeleporummomento,enquanto
eleseguravaaporta.Otremdeuseuapitodeduasnotas;elefechouaporta
eficouvendootrempartirdaestao;ajanela,orostodeVea:umaforma
brancaeescarlateatremular.
CaminhoudevoltaparaacasadosOiiesemgrandeeuforia,eteve
umabatalhadebolasdenevecomIniatoanoitecer.

REVOLUOEMBENBILI!DITADORFOGE!
LDERESREBELDESCONTROLAMACAPITAL!
REUNIODEEMERGNCIADOCMG.

166
 POSSIBILIDADEH\ITERVENOAIO.

Anunciava todo excitado o jornal alpiste em letras garrafais. A

ortografiaeagramticaerampostasdelado;escreviamcomoEforfalava:
Porontem anoiterebeldesocupamtodooestedeMesktierechaando
exrcito com bravura.... Era o modo verbal do nioti: futuro e passado
comprimiamse num nico tempo presente, altamente carregado,
controvertidoeinstvel.
ShevekleuosjornaiseconsultouaEnciclopdiadoConselhode
GovernosMundiaisparaseinformarsobreBenbili.Eraumanaoregida
porumademocraciapopular,narealidadeumaditaduramilitar,governada
porgenerais.Eraumvastopasdohemisfrioocidental,commontanhase
ridas savanas, subpovoado, pobre. Eu deveria ter ido para Benbili,
pensouShevek,poisaideiaoatraa;imaginouplidasplancies,ovento
soprando... As notcias o deixaram estranhamente agitado. Ouviu os
noticiriosdasrdios(eleraramenteligavaordiodepoisquedescobriu
quesuafunobsicaeraapropagandadeprodutosavenda).Osnoticirios
dordioeosdotelefaxoficialnoslugarespblicoserambrevesesecos;um
estranhocontrastecomosjornaispopulares,quegritavamRevoluo!em
todasaspginas.
OGeneralHavevert,oPresidente,fugiuilesoemseufamosoavio
blindado, mas alguns generais menos importantes foram presos e
emasculados, castigo que os benbilis preferiam tradicionalmente a
execuo. As tropas do exrcito, batendo em retirada, incendiavam os
camposeascidadesdeseuprpriopovo.Ospartidriosdaguerrilhano
deramtrguaaossoldados.EmMeskti,acapital,osrevolucionriosabriram
as prises, concedendo anistia a todos os presos. Ao ler essa notcia o
corao de Shevek disparou. Havia esperana, ainda havia esperana...
Acompanhou os noticirios sobre a revoluo distante com crescente
emoo.Noquartodia,assistindoaumdebatenoConselhoMundialde
Governospelotelefax,eleviuoembaixadoriotinoCMGanunciarqueA
Io, num esforo para apoiar o governo democrtico de Benbili, estava
enviandoreforosarmadosaoPresidenteGeneralHavevert.
Amaioriadosrevolucionriosbenbilisnemsequertinhaarmas.As
tropasiotischegariamcomfuzis,carrosblindados,avies,bombas.Shevek
leunojornaladescriodoequipamentoeficouenojado.
Enojadoeenfurecido,enohavianingumcomquempudessefalar.
Paeestavaforadecogitao.Atroeraummilitaristaexaltado.Oiieeraum
homemdemoral,massuasinseguranaspessoaisepreocupaesansiosas

167
deproprietrioolevavamaaferrarseanoesrgidasdeleiedeordem.
ElespodiaaceitarsuasimpatiapessoalporShevekrecusandoseaadmitir
que Shevek era um anarquista. A sociedade Odonista se considerava
anrquica, dizia ele, mas seus membros na realidade no passavam de
meros populistas primitivoscuja ordem social funcionavaaparentemente
semgovernoporqueerampouconumerosos,eporquenotinhamestados
vizinhos.Seapropriedadedelesfosseameaada,teriamdedespertarparaa
realidade,ouentoseriamextintos.Agoraosrebeldesbenbilisdespertavam
paraarealidade:estavamdescobrindoquealiberdadenoserveparanada
quandonosetemfuzisparadefendla.EleexplicouissoaShevekna
nica conversa que tiveram sobre o assunto. Pouco importava quem
governava,oupensavaquegovernava,osbenbilis:apolticadarealidade
podiaignoraralutapelopoderentreAIoeThu.
ApolticadarealidaderepetiuShevek.OlhouparaOiieedisse:
umaexpressocuriosanabocadeumfsico.
Em absoluto.Ofsicoe opolticotm ambos delidarcom as
coisascomoelasso,comforasreais,comasleisbsicasdouniverso.
Voc quer equiparar suas leis mesquinhas e deplorveis para
protegerariqueza,suasforasdefuzisebombascomaleidaentropiaea
foradagravidade?Eutinhaoutroconceitodesuainteligncia,Demaere!
Oiie esquivouse dessa descarga de desprezo. Ele no disse mais
nada e Shevek no disse mais nada, porm Oiie nunca se esqueceu da
discusso. Ficou para todo o sempre gravada em sua mente como o
momento mais vergonhoso de sua vida. Pois se foi Shevek o utopista
simplrio e iludido que o havia feito calarse to facilmente, isso era
vergonhoso;massefoiShevekofsicoeohomemdequemelenopodia
evitardegostar,deadmirar,ecujorespeitoansiavapormerecercomose
fossedemelhorqualidadedoquequalqueroutroentodisponvelseesse
Shevek o desprezava, ento a vergonha era intolervel, e ele precisava
ocultla,tranclaasetechavesnorecantomaisescurodeseuesprito.
AquestodarevoluobenbiliaguoucertosproblemasemShevek
tambm:emparticularoproblemadeseuprpriosilncio.
Eralhe penoso desconfiar das pessoas com quem convivia. Fora
criado em uma cultura que confiava deliberadamente e sempre na
solidariedadehumana,naajudamtua.Alienadodessaculturacomoeleera
em certosaspectos,estranhoaestaoutracomosesentia,aindaassimo
velhohbitopersistia:contavacomaajudadaspessoas.Confiavanelas.
Mas as advertncias de Chifoilisk, que ele tentou afastar, no
paravam de voltarlhe ao pensamento. Suas prprias percepes e seus

168
instintosasreforavam.Gostasseouno,precisavaaprenderadesconfiar.
Precisava ficar calado; precisava resguardar sua propriedade; tinha de
manterseupoderdebarganha.
Falou pouco durante aqueles dias, e escreveu ainda menos. Sua
escrivaninha era um amontoado de papis sem importncia; as poucas
anotaesdetrabalhoficavamsempreguardadasemseubolso,emumde
seus numerosos bolsos urrastis. Nunca deixava o computador da
escrivaninhasemapagarlheamemria.
ElesabiaqueestavabemprximodecompletaraTeoriaTemporal
Geral que os iotis queriam tanto ter para os voos espaciais e para seu
prestgio.Sabiatambmqueaindanoacompletaraequetalveznuncao
fizesse.Elenuncaadmitiraessesdoisfatosclaramenteaningum.
AntesdepartirdeAnarres,eleachavaquejtinhaateoriaemsuas
mos.Tinhaasequaes.Sabulsabiaqueeleastinhaelheofereceraa
reconciliao, o reconhecimento pblico de sua obra, em troca da
oportunidadedepubliclasededividiraglria.Elerecusaraaofertade
Sabul,masissonofoiumgrandegestomoral.Ogestomoral,afinal,teria
sidoentreglaaprpriaimpressoradoSindicatodaIniciativa,mastambm
noofez.Aindanoestavabemcertosejestavaprontaparapublicao.
Haviaalgumacoisaquenoestavabemcerta,algoqueprecisavadeum
polimento.Ecomoelejestavatrabalhandonateoriahdezanos,nofaria
malalgumselevasseumpoucomaisdetempoparapolilaatdeixla
perfeitamenteclara.
Essacoisinhanomuitocertaparecialhecadavezmaiserrada.Uma
pequenafalhanoraciocnio.Umagrandefalha.Umarachaduraemtodaa
fundao...NanoiteanteriorasuapartidadeAnarres,elequeimoutudoo
quehaviaescritosobreaTeoriaGeral.VieraparaUrrssemnada.Durante
meioanoeleoshavia,nostermosdeles,blefado.
Ouestariablefandoasimesmo?
Eramuitopossvelqueumateoriageraldatemporalidadefosseum
objetivoilusrio.EratambmpossvelquemesmoseaSequnciaea
Simultaneidadepudessemumdiaserunificadasemumateoriageralele
nofosseohomemindicadoparatalempresa.Hdezanosqueeleatentava
e no a tinha levado a cabo. Os matemticos e os fsicos, atletas do
intelecto,realizamseusgrandestrabalhosnajuventude.Eramaisdoque
possvel,provvel,queeletivessesecado,seesgotado.
Estavaperfeitamenteconscientedequetiveraasmesmasdepresses
eomesmosentimentodefracassonosperodosqueantecederamdeperto
seusmomentosdemaiorcriatividade.Descobriusetentandoencorajarse

169
comessalembranaeficoufuriosocomaprpriaingenuidade.Interpretara
ordemtemporalcomoordemcausaleraumagrandeestupidezdapartede
umcronsofo.Estariaficandosenil?Eramelhorcomearsimplesmentea
dedicarseatarefamodestamasprticadeburilaroconceitodeintervalo.
Mas at nisso, mesmo falando com outros fsicos a respeito, ele
sentiaqueestavaescondendoalgo.Eelessabiamdisso.
Estavafartodeocultar,fartodenofalar,denofalarderevoluo,
denofalardefsica,denofalardenada.
Atravessouocampusacaminhodeumaaula.Ospssarosestavam
cantandonasrvoresdefolhagemnova.Elenoosouviracantardurante
todooinverno,masagoraaliestavam,acantlas,ajorrlas,aquelasdoces
melodias. Tidiri,elescantavam, ritidi. Essemeuterritoriri,minha
propriedadidi.
Shevekficouimvelporumminutodebaixodasrvores,ouvindo.
Depois saiu da alameda, atravessou o campus era outra direo,
rumoaestao,epegouotremdiurnoparaNioEsseia.Tinhadehaveruma
portaabertaemalgumlugardaquelemalditoplaneta!
Pensou,sentadonotrem,emtentarsairdeAIo,emirparaBenbili,
talvez.Masnolevouopensamentomuitoasrio.Teriadepegarumnavio
ouumavio,serialocalizadoeimpedido.Onicolugarondepoderiaficar
longedosolhosdeseusbenevolenteseprotetoresanfitrieseranaprpria
cidadegrandeemqueviviam,debaixodesuasprpriasventas.
Isso no era uma fuga. Mesmo se ele conseguisse sair do pas,
continuariatrancado,fechadoachaveemUrrs.Nosepodiachamaraisso
defuga,independentedoqueoshierarquistas 5,comsuamsticadelimites
nacionais,pudessemchamlo.Maselederepentesentiuseeufrico,como
h dias no se sentia, s em pensar que seus benevolentes e protetores
anfitriespoderiamcrer,porummomento,queelehaviafugido.
Era o primeiro dia realmente quente da primavera. Os campos
estavam verdes, alagados e brilhosos. Nos pastos, cada rs faziase
acompanhardeseufilhote.Oscarneirinhoseramparticularmenteadorveis,
saltitando como bolas brancas e elsticas, enroscando os rabinhos sem
parar.Sozinhonumcurral,omachoreprodutordorebanho(umcarneiro,ou
touro ou garanho) parecia potente como uma nuvem de trovoada,
carregado de geraes. As gaivotas deslizavam sobre os lagos
transbordantes,brancosobreazul,enuvensbrancasclareavamoazulplido
docu.Osgalhosdasrvoresfrutferasestavamsalpicadosdevermelhoe

5 Pejorativoanarrestiparaosurrastis.(N.doT.)

170
algunsbotesdesabrochavam,rosadosebrancos.Observandodajanelado
trem,Shevekpercebeuqueseuestadodeinquietaoerevoltaestavapronto
adesafiaratabelezadodia.Eraumabelezainjusta.Oqueosurrastis
haviamfeitoparamerecla?Porquelheseradadacomtantagenerosidade,
tantoencanto,etopouca,topouquinhaparaseuprpriopovo?
Estou pensando como um urrasti, disse ele consigo mesmo.
Comoummalditoapropriador.Comosemerecerquisessedizeralguma
coisa. Como se a gente pudesse receber a beleza ou a vida como
pagamento!Tentounopensaremnada,deixarseconduziradiante,eficar
olhandoaluzdosolnocuamenoeoscarneirinhossaltitandonoscampos
daprimavera.
Nio Esseia, uma cidade de cinco milhes de almas, erguia suas
delicadastorrescintilantesnooutroladodospntanosverdesdoEsturio,
como se fossem feitas de nvoa e sol. Quando o trem foi entrando
suavementenumlongoviaduto,acidadeficoumaisalta,maisclara,mais
slida, at subitamente envolver o trem inteiro com a escurido
ensurdecedoradeumapassagem subterrneacom vintetrilhosparalelos,
para depois liberlo, juntamente com seus passageiros, nos espaos
enormesebrilhantesdaEstaoCentral,sobacpulacentraldemarfime
lazulita,consideradaamaiorcpulaerguidapelamodohomememtodos
osmundos.
Shevek vagou por acres de mrmore lustroso sob essa imensa
abbadaetrea,efinalmentealcanoualongasriedeportas,poronde
pessoasentravamesaamsemcessar,todasapressadas,todassolitriase
parecendolhetodasansiosas.Elejviramuitasvezesessaansiedadeno
rosto dos urrastis e se perguntava o que seria. Seria porque, por mais
dinheiroquetivessem,tinhamsempredesepreocuparemganharmaispara
no morrerem pobres? Seria culpa, porque por menos dinheiro que
tivessem,semprehaviaalgumquetinhamenos?Sejalporquefosse,essa
ansiedadeconferiaatodosaquelesrostosumacertasemelhana,eelese
sentiumuitosozinhoentreeles.Aoescapardeseusguiaseguardas,eleno
haviarefletidosobreoqueseriaviverporsuaprpriacontanumasociedade
onde os homens no confiavam uns nos outros, onde o preceito moral
bsiconoeraaajudamtua,massim aagressomtua.Sentiuseum
poucoamedrontado.
Pensara vagamente em perambular pela cidade e comear a
conversarcomaspessoas,comosmembrosdaclassenoproprietariada,se
que ainda havia isso, com as classes trabalhadoras, como eles os
chamavam.

171
 Mastodasaquelaspessoasestavam apressadas,fazendonegcios,
noqueriamconversasociosas,nemperderseupreciosotempo.Essapressa
ocontagiou.Tinhadeiraalgumlugar,pensou,aosairparaaluzdosole
paraagrandiosidadeapinhadadaRuaMoie.Paraonde?ParaaBiblioteca
Nacional?ParaoZoolgico?Maselenoqueriafazerturismo.
Indeciso,parouemfrentedeumalojapertodaestao,quevendia
jornaisebugigangas.AmanchetedojornaldiziaTHUENVIATROPAS
PARA AJUDAR REBELDES BENBILIS, mas ele no teve nenhuma
reao. Em vez de olhar para os jornais, olhou os postais coloridos no
mostrurio.LembrousedequenotinharecordaodeUrrs.Quandose
viaja, devese levar uma recordao ao regressar. Gostava das fotos,
paisagensdeAIo:asmontanhasqueelehaviaescalado,osarranhacusde
Nio,acapeladaUniversidade(quasecomoeleaviadesuajanela),uma
garotadocamponumlindotrajetpico,astorresdeRodarred,eumafoto
quelogolheatraiuoolhar:umcarneirinhonumpradoflorido,dandoum
coice e, aparentemente, sorrindo. A pequena Pilun iria gostar desse
carneirinho.Escolheuumexemplardecadapostaleoslevouatobalco.
Ecincofazemdezecomocordeiroficasessenta;maisomapa,exato,
senhor,umequarenta.Lindodia,chegoufinalmenteaprimavera,no
senhor?Notemmaistrocadoqueisso,senhor?Sheveklhetinhadado
umanotadevinteunidades.Tiroudobolsootrocoquereceberaquando
comprouapassageme,depoisdeestudarumpoucoosvaloresnominaisdas
cdulas e moedas, conseguiu somar um e quarenta. Est certo, senhor.
Obrigadoebomdiaparaosenhor.
Serqueodinheirocompravatambmagentileza,comoospostaise
omapa?Atquepontoovendedorteriasidogentilseeletivesseentradona
lojacomoosanarrestisentramnosdepsitosdemercadoria,pegasseoque
quisesse,cumprimentassearegistradoraesasse?
No adianta, no adianta nada pensar desse jeito. Na Terra dos
Proprietrios,pensecomoosproprietrios.Vistase,coma,ajacomoum
proprietrio,sejaumdeles.
NohaviaparquesnocentrodacidadedeNio,aterravaliademais
paraserdesperdiadacom amenidades.Continuouaembrenharsepelas
mesmas ruas imensas e fericas poronde j o haviam conduzido tantas
vezes. Chegou a Rua Saemtenevia e atravessoua as carreiras, pois no
queriaumarepetiodopesadelomatinal.Agoraestavanazonacomercial.
Bancos,edifcioscomerciais,edifciosderepartiespblicas.NioEsseia
seriatodaassim?Enormesblocosdepedraevidro,reluzentes,imensos,
decorados,embrulhosgigantescos,vazios,vazios.

172
 PassandoporumavitrinetrreaondeseliaGaleriadeArte,deuuma
entrada,comaideiadefugirdaclaustrofobiamoraldasruasereencontrara
belezadeUrrsnummuseu.Mastodososquadrosdomuseutinhamcartes
compreosemsuasmolduras.Fitouumnupintadocomtalento.Ocarto
dopreoindicava: 4.000UMI.Isso umFeiFeite,disseumhomem
morenoqueapareceusorrateiramenteaseulado.Tnhamoscincoasemana
passada.Novaidemoraraseromelhornegcionomercadodaarte.Um
Feiteuminvestimentoseguro,senhor.
Comquatromilunidadesduasfamliaspodemviverduranteum
ano,nestacidadedisseShevek.
Ohomemoolhoudecimaabaixoedissearrastandoaspalavras:
Sim,bem,osenhorsabe,issoaumaobradearte.
Arte? Um homem faz arte porque tem de fazer. Por que esse
quadrofoipintado?
O senhor artista, estou vendo disse o homem, agora com
patenteinsolncia.
No,souumhomemquereconhecemerdaquandovejo.
Omarchandrecuou.QuandoeleestavaforadoalcancedeShevek,
comeouadizeralgosobreapolcia.Shevekfezumacaretaesaiudaloja.
Parounametadedoquarteiro.Nopodiacontinuardessejeito.
Masondepoderiair?
Atalgum...atalgum,atumaoutrapessoa.Umserhumano.
Algumquelhedesseajuda,novendesse.Quem?Onde?
LembrousedosfilhosdeOiie,dosgarotinhosquegostavamdele,e
durantealgumtemponopensouemmaisningum.Eentoumaimagem
surgiuemseuesprito,distante,pequena,clara:airmdeOiie.Comose
chamava?Prometaquevaimetelefonar,eladissera,edesdeentojlhe
enviara dois convites para jantares, escritos com uma letra infantil e
vigorosa,empapelgrossoeperfumado.Eleostinhaignorado,juntamente
comtodosaquelesconvitesdeestranhos.Masagoraselembroudeles.
Lembrouse ao mesmo tempo de outra mensagem, da que tinha
inexplicavelmenteaparecidonobolsodeseucasaco:Renaseans,seus
irmos.Masnoconseguiaencontrarnenhumirmo,emUrrs.
Entrounalojamaisprxima.Eraumaconfeitaria,todaemgesso
corderosa e de volutas douradas, com fileiras de mostrurios de vidro
cheiosdecaixaselatasecestinhasdebalasedocinhos,rosaclaro,marrons,
cremes, douradas. Ele perguntou a mulher atrs dos mostrurios se ela
poderiaajudloaacharumnmerodetelefone.Estavaagoramuitocalmo,

173
depoisdaqueleacessodemauhumornagaleriadearte,etohumildemente
ignoranteeestrangeiroqueamulhernopderesistir.Almdeajudloa
procuraronomenopesadocatlogotelefnico,feztambmaligaopor
ele.
Al?
Elerespondeu:
Shevek.Depoisparou.Otelefoneeraparaeleumveculode
comunicaesurgentes,notificaesdemortes,nascimentoseterremotos.
Nosabiaoquedizer.
Quem?Shevek?mesmo?Quegentilezasuaemmetelefonar!
Nomeimportoemabsolutoseracordada,sevoc.
Vocestavadormindo?
Num sono profundo, e ainda estou na cama. Est adorvel e
quentinha.Ondequevocest?
NaRuaKaeSekae,creio.
Fazendo oqu?Vamossair.Que horas so?Meu Deus,quase
meiodia.Jsei,vamosnosencontrarameiocaminho.Pertodolagodos
barquinhos,nosjardinsdoVelhoPalcio.Poderencontrlo?Olhe,voc
temdeficar,voudarumafestaabsolutamenteparadisacahojeanoite.
Continuouatagarelarporummomento;eleconcordavacomtudoo
queeladizia.Quandopassavapelobalcoemdireoasada,avendedora
deulheumsorriso.
Seriamelhorlevarlheumacaixadebombons,noacha,senhor?
Eleparou.
Achaquedevo?
Nofazmalaningum,senhor.
Haviaalgodeindecorosoemuitonaturalemsuavoz.Oardaloja
estava perfumado e quente, como se todos os perfumes da primavera
estivessem ali concentrados. Shevek aguardou, parado em meio aos
mostrurios daqueles lindos caprichos, alto, forte, sonhador como os
potentesanimaisencurralados,oscarneirosetourosentorpecidospelocalor
envolventedaprimavera.
Vouescolheracoisacertaparaosenhordisseamulher,eencheu
uma pequena caixa de metal, delicadamente esmaltada, de folhinhas de
chocolateerosinhasdeacar.Elaembrulhoualataempapeldeseda,ps
oembrulhonumacaixadepapeloprateado,embrulhouacaixacomum
grossopapelcorderosa,eamarroucomumafitadeveludoverde.Podiase

174
sentirumacumplicidadecheiadehumoresimpatiaemtodososseushbeis
movimentos,equantoentregouoembrulhocompletoparaShevekeele
murmurou agradecimentos e voltouse para sair, no havia nenhuma
agressividadeemsuavozaolembrarlhe:Sodezesessenta,senhor.
Ela talvez at o tivesse deixado ir embora, com pena dele, como as
mulheres tm pena da fora; mas ele voltou obedientemente, contou o
dinheiroepagou.
Foi at os jardins do Velho Palcio de metr, at o lago dos
barquinhos,ondecrianasvestidasdemodoencantadorfaziamnavegarseus
naviosdebrinquedo,maravilhososedelicadosengenhoscomcordamesde
sedaeadornosdelato,semelhantesajoias.ElepercebeuVeadooutro
ladodolargoebrilhosocrculodeguaecontornouolagoparairatela,
consciente da luz do sol, do vento da primavera, e do tom escuro das
rvoresdoparque,quemostravamsuasprimeirasfolhasdeumverdemuito
plido.
Almoaramnumrestaurantedoparque,noterraocobertoporuma
cpuladevidromuitoalta.Napartemaisensolaradadoterraoasrvores,
salgueiros, j estavam recobertas de folhagem, e debruavam os ramos
sobreolagoondeavesgorduchasebrancaspatinhavam,observandoosque
comiam, com uma gula indolente e aguardando migalhas. Vea no se
encarregou de fazer os pedidos, deixando bem claro que Shevek devia
encarregarsedela,mashbeisgaronsoaconselharamcomtantacortesiae
tatoqueelepensouqueconseguiraescolhertudosozinho;efelizmenteele
estavacommuitodinheironobolso.Acomidaeraextraordinria.Elenunca
tinhaexperimentadosaborestosutis.Habituadoaduasrefeiespordia,
emgeraldispensavaoalmoourrasti,masnessediaeleocomeucomtodaa
vontade, enquanto Vea delicadamente bicava e debicava. Ele finalmente
tevedeparar,eelariudeseuararrependido.
Comidemais.
Umapequenacaminhadafariabem.
Acaminhadafoimuitopequena;umlentopasseiodedezminutos
pela grama, e depois Vea deixouse graciosamente cair a sombra de
arbustoselevados,recobertostodosdefloresdouradas.Elesesentouao
lado dela. Uma expresso que Takver usava lhe veio a mente, quando
olhavaparaosdelicadospsdeVea,decoradosporsapatinhosbrancosde
saltos muito altos. Uma aproveitadora do corpo, chamava Takver as
mulheres que usavam a sexualidade como arma, numa luta pelo poder
contraoshomens.PelovistoVeaeraacampedasaproveitadorasdocorpo.
Sapatos, roupas, cosmticos, joias, gestos, tudo nela reforava a

175
provocao.Seucorpoeratoelaboradoeostensivamentedefmea,que
elamalpareciaumserhumano.Encarnavatodaasexualidadequeosiotis
reprimiametransferiamparaseussonhos,seusromancesepoemas,seus
interminveis quadros de nus femininos, sua msica, para as curvas e
cpulasdesuaarquitetura,suasbanheiraseseuscolches.Elaeraamulher
queamesacontinha.Suacabea,inteiramenteraspada,haviasidoentalcada
com um p contendo minsculosgrosde mica, e uma fraca cintilao
dissimulavaanudezdoscontornos.Estavausandoumaestolaouumxale
transparente, sob o qual as formas e a textura de seus braos desnudos
pareciam suavizadas e bem abrigadas. Os seios estavam cobertos: as
mulheresiotisnosaamcomosseiosnus,poisessanudezreservavampara
seusproprietrios.Ospulsosestavamrecobertosporpulseirasdeouro,eno
cncavodagargantaumanicajoiabrilhava,umbrilhoazulnamaciezde
suapele.
Comoissoficaseguroa?
Oqu?Comonolheerapossvelverajoia,elapodiafingirque
nosabiadesuaexistncia,obrigandooaapontarequemsabealevantara
moatosseiosparatocarajoia.Sheveksorriueatocou.
Estcolada?
Ah, isso aqui? No; mandei implantar uma minscula placa
magnticaaeajoiatemumpedacinhomnimodemetalatrs...ouo
contrrio?Dequalquerjeito,ficamossemprejuntas.
Temummdebaixodesuapele?inquiriuShevek,comumnojo
espontneo.
Veasorriaetirouasafiraparaqueelepudesseverquenohavia
nadaalmdeumaminsculacicatrizprateadanacovinha.
Vocrealmentedesaprovatudoemmim...issotoestimulante.
Sintoqueindependentedoqueeudigaoufaa,nopossorebaixarmemais
emsuaopinioporquejatingiopontomaisbaixo.
Noassimeleprotestou.Sabiaqueelaestavafazendoumjogo,
masconheciapoucoasregrasdessejogo.
sim;seireconhecerohorrormoralquandoovejo.Assim.Fez
umacarrancaenjoadaeosdoisacharamgraa.Soumesmotodiferente
assimdasmulheresanarrestis?
Oh,sim,muito.
Elassotodasterrivelmentefortes,musculosas?Usambotasetm
ospsenormesechatos,roupassbrias,essedepilamumavezporms?
Elasnosedepilamnunca.

176
 Nunca? Em nenhuma parte? Meu Deus! Vamos falar de outra
coisa.
Devoc.EleseencostounotaluderelvosotopertodeVeaque
foienvolvidopelosperfumesnaturaiseartificiaisdeseucorpo.Euqueria
saberseasmulheresurrastisficamcontentesporseremsempreinferiores
aoshomens.
Inferioresaquem?
Aoshomens.
Oh,isso...Oqueolevaapensarquesouinferior?
Temseaimpressodequetudooquesuamocidadefazfeito
peloshomens.Aindstria,asartes,aadministrao,ogoverno,asdecises.
E vocs usam a vida inteira o nome do pai ou do marido. Os homens
estudam e vocs no; osprofessores, juzes, policiais e governantes so
todoshomens,noso?Porquevocspermitemqueelescontrolemtudo?
Porquevocsnofazemoquegostam?
Masnsfazemos.Asmulheresfazemexatamenteoquegostam.E
notmdesujarasmos,nemdeusarcapacetedecobre,nemdeficar
gritandopelosDiretriosparafazlo.
Masentooquequevocsfazem?
Ora,dirigimososhomens,claro!Esabe,perfeitamenteseguro
dizerlhesisso,porqueelesnuncaacreditam.ElesdizemOra,veja,que
mulherzinhaengraada!,elhefazemumacarcianacabeaantesdese
retirarembemposudosebalanandoasmedalhasecheiosdesi.
Evoctambmsesentesatisfeita?
Sintome,perfeitamente.
Noacredito.
Porque noest deacordocom osseus princpios.Oshomens
sempretmsuasteorias,etudotemsempredeestardeacordocomelas.
No,noporcausadeteorias,esimporquepossoverquevoc
noestcontente.Queirrequieta,insatisfeita,perigosa.
Perigosa?Veadeuumagargalhadaradiante.Queelogiomais
absolutamentedivino!Porquesouperigosa,Shevek?
Bem,porqueaosolhosdoshomensvocnopassadeumobjeto,
um objeto possudo, comprado, vendido. E por isso voc s pensa em
ludibriarosproprietrios,emvingarse...
PousouamodeliberadamentesobreabocadeShevek.

177
 Silncioeladisse.Seiquenotemaintenodeservulgar.Eu
lheperdoo.Masagorabasta.
Elefezumacarrancaselvagemparaessahipocrisiaeaodarseconta
dequepoderiatlarealmentemagoado.Aindapodiasentirobrevecontato
damodelaemseuslbios.
Sintomuitodisseele.
No,pornada.Comovocpoderiacompreender,vindodaLua?E
dequalquerforma,vocapenasumhomem...Mashumacoisaquevou
lhedizer.SevocpegasseumadesuasirmsldaLuaelhedesseuma
oportunidadedetirarasbotas,tomarumbanhodeunguentoperfumadoe
depilarse, pr umas sandlias bem bonitinhas, uma joia no umbigo e
perfume,elaadoraria.Evoctambmiriaadorar!Ecomoiria!Masvocs
noofaro,coitadinhos,comessasteoriasdevocs.Todosirmoseirms,
enadadedivertimento!
VoctemrazodisseShevek.Nadadedivertimento.Nunca.
EmAnarrespassaseodiacavandoasentranhasdasminasdechumbo,e
quandoanoitechega,depoisdenossarefeiodetrsgrosdeholumnia
cozinhadosnumacolheradadeguasalobra,recitamosemcoroantifnicoa
PalavradeOdo,atahoradedormir.Oquefazemostodosseparadamentee
usandobotas.
Sua flunciaem iticono era suficiente para permitirlheovoo
verbal que essa tirada teria sido em sua prpria lngua, numa daquelas
sbitasfantasiasqueapenasTakvereSadikjtinhamescutadoobastante
parasehabituarem;mascomtodaaimperfeio,atiradasurtiuefeitoem
Vea.Seurisoprofundoirrompeu,forteeespontneo.
MeuDeus,voctambmengraado!Existealgumacoisaque
vocnoseja?
Umvendedordisseele.
Elaoestudou,sorrindo.Haviaalgodeprofissional,deteatralemsua
pose.Aspessoasemgeralnoseolhamdepertocommuitaateno,ano
serquesejammeefilho,oumdicoepaciente,ouamantes.
Eleselevantou.
Queroandarmaisumpoucodisse.
Elaestendeuamoparaqueeleaajudassealevantarse.Ogestofoi
lnguidoeconvidativo,maseladissecomumaternuraincertanavoz:
Voc realmente como um irmo... Segure minha mo. Vou
deixlopartiroutravez!

178
 Passearam pelasalamedasdograndejardim Entraram nopalcio,
preservadocomomuseudosantigostemposdamonarquia,poisVeadisse
queadoravaolharasjoiasaliexpostas.Osretratosdearrogantesnobrese
prncipes fitavamnos das paredes cobertas por brocados e das lareiras
entalhadas. Os aposentos eram repletos de prata, ouro, cristal, madeiras
raras,tapeariasejoias.Osguardasficavamimveisatrsdecordesde
veludo.Seusuniformesvermelhoepretocombinavambemcomosobjetos
esplendorosos,comascolgadurasdeourofiado,comascolchasdepenas
entrelaadas, mas no seus rostos: eram rostos entediados, cansados,
cansadosdeficaremodiainteironomeiodeestranhosfazendoumtrabalho
intil.ShevekeVeaseaproximaramdeummostradordevidroondese
encontrava o manto da rainha Teaea, feito da pele morena de rebeldes
esfoladosvivos,eusadoporessamulherdesafianteeterrvelquandose
reuniaaseupovodominadopelapeste,parapediraDeusqueacabassecom
oflagelo,hduzentosanos.
Acho terrivelmente parecido com pele de cabra disse Vea
examinando o manto na caixa de vidro, desbotado e esfarrapado pelo
tempo.LevantouoolharparaShevek.vocestsesentindobem?
Achoquegostariadesairdesselugar.
Quandochegaramaojardimorostodeleficoumenosplido,masele
sevirouparaolharosmurosdocastelo,comiranoolhar.
Porquevocsseagarramaoquelhesenvergonha?
Masissotudonopassadehistria.Coisasassimnopoderiam
aconteceragora!
Elaolevouparaumavesperaldeteatro,umacomdiasobrejovens
casais e suas sogras, cheia de piadas sobre o ato sexual que nunca
mencionavamacpula.ShevektentavarirsemprequeVeaachavagraa.
Depois do teatro foram a um restaurante no centro, um lugar de
inacreditvel opulncia. O jantar custou cem unidades. Shevek comeu
pouqussimoporquejcomeraaomeiodia,mascedeuainsistnciadeVea
ebebeudoisoutrscoposdevinho,quepareceulhemaisagradveldoque
esperavaenopareciaterefeitonocivoalgumemseuraciocnio.Eleno
tinhadinheirosuficienteparapagarojantar,masVeanoseofereceupara
dividirasdespesas,sugerindoapenasqueelefizesseumchequeeeleofez.
EmseguidapegaramumcarrodealuguelatoapartamentodeVea;ela
tambmdeixouqueelepagasseomotorista.SeriaVea,eleseperguntou,
realmenteumaprostituta,umexemplardessaentidademisteriosa?Masas
prostitutas, segundo o que Odo escreveu, eram mulheres pobres, e Vea
certamentenoerapobre;aminhafesta,elalhehaviadito,estavasendo

179
organizada pela minha cozinheira, meu empregado e pelo meu
fornecedor. Alm do mais os homens da Universidade se referiam as
prostitutascom desprezo,comosendocriaturasobscenas,enquantoVea,
com todas as eternas provocaes, mostrava tanto desagrado a qualquer
conversa franca sobre sexo que Shevek media as palavras quando
conversavacomela,comoeleofariaemsuaterracomumatmidacriana
dedezanos.Tudosomado,elenosabiaexatamenteoqueelaera.
OsaposentosdoapartamentodeVeaeramespaadoseluxuosos,
comumavistaresplandecentedasluzesdeNio,einteiramentedecoradoem
branco,inclusiveotapete.MasShevekjcomeavaaficarinsensvelao
luxoealmdissoestavaextremamentesonolento.Osconvidadosseram
aguardadosumahoramaistarde.EnquantoVeatrocavaderoupa,elepegou
nosono,numaenormepoltronadasaladeestar.Aopousarcombarulho
algumacoisasobreamesa,aempregadaoacordouatempodeveraentrada
de Vea, agora usando um traje ioti formal para as mulheres; uma saia
pregueada a partir dos quadris, deixando o torso inteiro desnudo. No
umbigoumajoiacintilava,exatamentecomonasfotosqueelehaviavisto
comTirineBedaphumquartodesculo,noInstitutoRegionaldeNorte
Poente,igualzinha...Meioacordadoetodoexcitado,eleafitou.
Elaretribuiuoolhar,sorrindoumpouco.
Elasesentounumabanquetabaixaeestofadabempertodele,para
poderolhlonosolhos.Ajeitouasaiabrancaemvoltadostornozelose
disse:
Bom,agoramedigaoquerealmentesepassaentreoshomenseas
mulheresdeAnarres.
Erainacreditvel.Aempregadaeofornecedorestavamambosna
sala;elasabiaqueeletinhaumpareelesabiaqueelatinhaum,eno
haviamtrocadoumapalavrasequersobresexo.Noentanto,otrajequeela
vestia,seusmovimentos,otomdavoz...oqueerasenoomaisabertodos
convites?
Entreumhomemeumamulherhoqueelesqueremquehaja
entreelesdisseumtantorspido.Cadaumdeleseosdois.
Entoverdade,vocsrealmentenotmmoral?elaperguntou,
entrechocadaedeliciada.
Noseidequeestfalando.Magoaralgumlomesmoque
magoaralgumaqui.
Quer dizer ento que vocs tm as mesmas regras antiquadas?
Sabe,euachoqueamoralidadenopassademaisumasuperstio,como
religio.Temdeserbanida.

180
 Masminhasociedadedisseelecompletamenteconfusouma
tentativadesealcanaramoralidade.Libertarsedoquemoralistaest
certo...dasregras,dasleis,doscastigos,paraqueohomempossaverobem
eomaleescolherentreosdois.
Entovocsacabaramcomtodososfaamenofaam.Mas
sabedeumacoisa,achoquevocsOdonistasnoconseguiramoprincipal.
Vocs se libertaram dos padres, dos juzes, das leis e do divrcio, mas
conservaram o verdadeiro problema que est por trs dissotudo. Vocs
apenasoesconderamadentro,naconscinciadevocs.Maseleaindaest
a.Vocssotoescravosquantoantes!Nosolivres,narealidade.
Comopodesaber?
LinumarevistaumartigosobreoOdonismodisseela.Ens
doispassamosodiajuntos.Eunooconheo,masseideumascoisasaseu
respeito.SeiquetemumaRainhaTeaeadentrodevoc.Bemadentrode
suacabea,comtodaessasuacabeleira.Eelaficalhedandoordenspora
exatamentecomoavelhatiranafaziacomseusservos.EladizFaaisto!,
evocfaz.OuentoNofaaisto!,evocnofaz.
Eaqueolugardeladisseelesorrindo,dentrodeminha
cabea.
No.melhordeixlanumpalcio.Assimvocpoderiarebelar
secontraela.Evocdeveria!Seubisavserevoltou;pelomenosfoiparaa
Luaafimdeescapar.MaselelevouaRainhaTeaeaconsigo,evocaindaa
tememvoc!
Talvez.MasemAnarreselaaprendeuqueseelamemandamagoar
outrapessoa,voumemagoaramimmesmo.
Amesmavelhahipocrisia.Avidaumaluta,eomaisfortevence.
Tudooqueacivilizaofazocultarosangueeacobertaro diocom
palavrasbonitas!
Acivilizaodevocs,talvez.Anossanoescondenada.Tudo
sclaras.LaRainhaTeaeausasuaprpriapele.Sseguimosumalei,
somenteuma:aleidaevoluohumana.
Aleidaevoluohumanadizqueomaisfortesobreviver!
Sim,eosmaisfortes,naexistnciadequalquerespciesocial,so
aquelesquesomaissociveis.Emtermoshumanos,osmaisticos.Sabe,
notemospresasneminimigosemAnarres.Stemosunsaosoutros.No
hnenhumaforaaseganharemnosferirmosunsaosoutros.Sfraqueza.

181
 Eunomeimportocomissodemagoarounomagoar.Nome
importocomosoutros,eosoutrostambmno.Fingemqueseimportam
Eunoquerofingir.Queroserlivre!
Mas Vea comeou ele a dizer com ternura, pois o apelo a
liberdadeoemocionavamuito,masacampainhadaportatocou.Vease
levantou,ajeitouasaia,efoitodasorridentereceberseusconvidados.
Duranteahoraseguinte,chegaramumastrintaouquarentapessoas.
NocomeoSheveksesentiumalhumorado,insatisfeitoeentediado.Era
maisumafestaondetodomundoficavaparadocomumcoponamoe
falandoalto.Maslogoafestacomeouaficarmaisdivertida.Asconversas
e discusses foram ficando animadas, as pessoas sentavamse para
conversar, comeou a ficar parecida com uma festa em casa. Delicados
pasteizinhosepedaosdecarneepeixeeramoferecidosatodos,eoscopos
constantemente enchidos pelo atencioso garom. Shevek aceitou um
drinque.Elehmesesvinhaobservandoosurrastisentornarem lcool,e
nenhumdelespareciaficardoenteporisso.Acoisatinhagostoderemdio,
masalgumlheexplicouqueerasobretudo guacarbonatada,oquelhe
agradou.Estavacomsedeebebeutudodevez.
Algunshomensestavamdeterminadosafalardefsicacomele.Um
deleserabemeducado,eShevekconseguiuevitloporummomento,pois
achavadifcilfalardefsicacomosnofsicos.Ooutroeraimpositivoe
noerapossvelescapardele;masairritao,descobriuShevek,ajudava
muito a falar. O homem sabia tudo, aparentemente porque tinha muito
dinheiro.
PeloquevejodisseeleaSheveksuaTeoriadaSimultaneidade
negaoatomaisbvioquantoaotempo:ofatodequeotempopassa.
Bem,emfsicadevesetercuidadocomoquesechamadefatos.
diferentedomundodosnegciosdisseShevekdemododelicadoe
amvel,mashaviaalgoemsuaamabilidadequefezVea,conversandocom
outrogrupobemprximo,virarseparaescutlo.Nostermosestritosda
Teoria da Simultaneidade, a sucesso no considerada um fenmeno
fsicoobjetivo,massubjetivo.
AgoradeixedeassustarDearri,ediganosoqueissoquerdizerem
linguagemdebebsdisseVea.SuaargciafezSheveksorrir.
Bem,nspensamosqueotempopassa,passacorrendoporns,
masesefssemosnsquesegussemosadiante,dopassadoparaofuturo,
sempredescobrindoonovo?Seriaumpoucocomolerumlivro,entende?O
livroesttodoa,completo,entreasduascapas.Masquandosequerlera
histria e compreendla, devese comear pela primeira pgina e

182
prosseguir,seguindosempreumaordem.Entoouniversoseriacomoum
livroimenso,ensseramosleitoresbempequeninos.
Maso fato disseDearri quensvivenciamosouniverso
comoumasucesso,comoumfluxo.Enessecaso,dequenosserveuma
teoriaquedizquenumplanosuperiorqualquerelepodesereternamente
coexistente?Podedivertiravocstericos,talvez,masnotemaplicao
prtica,norelevanteparaarealidadedavida.Anoserqueimpliquea
construo de uma mquina do tempo acrescentou ele, com uma
jovialidadeseveraefalsa.
Masnsnovivenciamosouniversosomentecomoumasucesso
disseShevek.Nuncatemsonhos,Sr.Dearri?Sentiuseorgulhosodesi
mesmoporter,poressavez,selembradodechamaralgumdeSr..
Eoqueissotemavercomoproblema?
apenas quando estamos conscientes, aparentemente, que
vivenciamosotempo.Umbebnotemnoodotempo;elenopodese
distanciardopassado,nemcompreendercomoopassadoserelacionacom
seupresente,nemrelacionaropresentecomseusplanosparaofuturo.Ele
nosabequeotempopassa,nocompreendeamorte.Oinconscientedo
adulto ainda assim. Num sonho no h tempo, e a sucesso toda
alterada,eascausaseosefeitossemisturam.Nosmitosenaslendasnoh
tempo.AquepassadoocontosereferequandodizEraumavez?Eassim,
quandoomsticorestabelecealigaodarazoedoinconsciente,elev
tudosetornarumnicoser,ecompreendeoeternoretorno.
Sim, os msticos disse o interlocutor mais tmido, num tom
ansioso. Tebores, no Oitavo Milnio, escreveu: O inconsciente
coextensivoaouniverso.
MasnsnosomosbebsinterrompeuDearri;somoshomens
racionais.SuaSimultaneidade poracasoumaespciederegressivismo
mstico?
Houveumapausa,duranteaqualShevekseserviudeumsalgadinho
queelenoqueriaeocomeu.Elejhaviaperdidoacalmaumaveznaquele
dia,epassadoportolo.Umavezeraobastante.
Talvez possamos considerla disse ele um esforo para
alcanarumequilbrio.Sabe,aFsicaSequencialexplicaperfeitamentea
nossaimpressodeumtempolinear,eaevidnciadaevoluo.Incluia
criao e a mortalidade. Mas no vai adiante. Trata de tudo o que se
transforma,masnopodeexplicarporqueascoisastambmperduram.
Falaapenasdasetadotempo,nuncadocrculodotempo.

183
 Ocrculo?perguntouointerlocutordeboasmaneiras,comuma
nsiaporcompreendertoevidentequeShevekseesqueceutotalmentede
Dearriemergulhounaconversacomentusiasmo,gesticulandocomasmos
eosbraoscomosetentassemostraraseuouvinte,materialmente,assetas,
oscrculoseasoscilaesdequefalava.
Otempoavanaemciclosetambmemlinhareta.Umplaneta
girando,entende?Umciclo,umarbitaemvoltadosol,etemosumano,
no ? E duas rbitas, dois anos e assim por diante. Podese contar as
rbitasindefinidamente,umobservadorpode.Defato,comumsistema
semelhante que contamos o tempo. Tratase do indicador das horas, do
relgio.Masdentrodosistema,dociclo,ondeestotempo?Ondeo
comeo,ondeofim?Arepetioinfinitaumprocessoatemporal.Paraser
visto como temporal, precisa ser comparado, relacionado com qualquer
outro processo cclico ou no cclico. Bom, isso muito estranho e
interessante. Os tomos, como sabe, tm um movimento cclico. Os
compostos estveis so formados de elementos que tm um movimento
peridico, regular em relao uns aos outros. Na realidade so os
minsculos ciclos reversveis do tomo que do a matria suficiente
durabilidade para que a evoluo se processe. As pequenas
intemporalidades somadas resultam no tempo. E depois, numa grande
escala,ocosmos.Bem,vocsabequepensamosqueouniversointeiroum
processo cclico, uma oscilao de expanso e contrao sem antes ou
depois.Apenasdentrodecadaumdosgrandesciclos,ondensvivemos,s
aquehotempolinear,aevoluo,amudana.Porconseguinte,otempo
temdoisaspectos.Haseta,orioquecorre,semaqualnohmudana,
nemprogresso,nemdireo,nemcriao.Ehocrculodociclo,semo
qual haveriaocaos,umasucessoabsurdadeinstantes,ummundosem
relgios,semestaesesempromessas.
No se pode proferir duas declaraes contraditrias sobre a
mesmacoisadisseDearri,comatranquilidadedoconhecimentosuperior.
Emoutraspalavras,umdessesaspectosreal,eooutrosimplesmente
umailuso.
MuitosfsicosjdisseramissoafirmouShevek.
Eoqueosenhordiz?perguntouomaisinteressadoemsaber.
Bem, acho que isso uma maneira fcil de se fugir da
dificuldade...Podesequalificarosereodevirdeiluses?Odevirsemo
sernotemsentido.Osersemodevirumgrandetdio...Seamente
capaz de perceber o tempo dessas duas formas, ento uma verdadeira

184
cronosofianosproporcionariaumcamponoqualarelaoentreosdois
aspectosouprocessosdotempopoderiasercompreendida.
MasdequeadiantaessetipodecompreensoperguntouDearri
se no resulta em aplicaes prticas e tecnolgicas? No passa de
malabarismoverbal,ouno?
Voc faz perguntas como um autntico aproveitador disse
Shevek,enenhumaalmaalipresentesabiaqueelehaviainsultadoDearri,
comotermomaispejorativodetodooseuvocabulrio;narealidadeDearri
fezumaligeirainclinaodecabea,aceitandooelogiocomsatisfao.
Vea,contudo,sentiuatensonoaredissebruscamente:
Eurealmentenocompreendoumapalavradoqueestodizendo,
sabem,masparecemeque,seeudefatoentendioqueestavadizendosobre
olivro,quetudorealmenteexiste agora,noseramosentocapazesde
preverofuturo?Seelejestaqui?
No,nodisseointerlocutormaistmido,semnenhumatimidez.
Noestaquicomoumsofouumacasa.Otemponoespao.Nose
podecaminharporele!
Vea assentiu com um vigoroso movimento de cabea, como se
ficassemuitoaliviadaportersidopostaemseulugar.Parecendoencorajado
porterafastadoamulherdosdomniosdopensamentosuperior,ohomem
tmidosevoltouparaDearriedisse:
Parecemequeaaplicaodafsicatemporalestnatica.Estde
acordo,Dr.Shevek?
tica?Bem,nosei.Trabalhosobretudocomamatemtica,sabe.
Nosepodefazerequaesdocomportamentotico.
Porqueno?perguntouDearri.
Shevekoignorou.
Masverdade,acronosofiadefatoabrangeatica.Porquenossa
noodetempoimplicanossacapacidadedesepararcausaeefeito,meiose
fim.Obeb,usandodenovooexemplo,eoanimalnoveemadiferena
entreoquefazemagoraeoqueacontecercomoconsequncia.Nopodem
fazer uma roldana, e nem uma promessa. Ns podemos. Por vermos a
diferenaentreagoraeagorano,somoscapazesdefazerumarelao.E
aqueamoralentraemcena.Aresponsabilidade.Afirmarsequeumbom
fimdecorrerdemausmeiosomesmoquedizerqueseeupuxoacorda
dessa roldana, ela levantar o peso que est numa outra. Quebrar uma
promessa negara realidadedopassado, negandosepor conseguinte a
esperanadeumverdadeirofuturo.Seotempoearazoestoligados,se

185
ns somos criaturas do tempo, ento melhor que o saibamos e que
tentemosfazerdissoomelhor.Agircomresponsabilidade.
Mas olhe aqui disse Dearri, com inefvel satisfao por sua
prpria argcia , o senhor acabou de dizer que em seu sistema de
Simultaneidadenohpassadonemfuturo,apenasumaespciedeeterno
presente.Entocomosepodeserresponsvelporumlivroqueestescrito?
Tudo o que se pode fazer ler o livro. No nos resta outra escolha,
nenhumaliberdadedeao.
Esse o dilema do determinismo. Tem toda a razo, issoest
implcito no pensamento simultanesta. Mas o pensamento sequencial
tambmtemseudilema.maisoumenosassim,fazendoumacomparao
meiotola:jogaseumapedranadireodeumarvore,equandoseum
simultanesta a pedra j atingiu a rvore, e quando se um pensador
sequencial a pedra nunca pode atingila. Ento, qual dos dois escolher?
Talvezvocprefiraatirarpedrassempensar,semfazerescolha.Euprefiro
tornarascoisasmaisdifceiseescolhoosdois.
Como...comoosenhorosreconcilia?perguntouotmidocom
todoointeresse.
Shevekquaseriudedesespero.
Nosei.Hmuitotempoquetrabalhonisso!Afinal,apedrade
fatoatingearvore.Nemasequnciapuraenemaunidadepurapodero
explicar.Noqueremospureza,massimcomplexidade,arelaodecausae
efeito,demeiosefins.Nossomodelodocosmostemdesertoinesgotvel
quanto o prprio cosmos. Uma complexidade que inclua no apenas a
durao,masacriaotambm,noapenasoser,mastambmodevir,e
nosageometria,masaticatambmNoestamosatrsdaresposta,e
simdesabercomofazerapergunta...
Esttudomuitobem,masaindstriaprecisaderespostasdisse
Dearri.
Sheveksevoltoulentamente,baixouoolharparaeleenodisse
absolutamentenada.
Houveumsilncioincmodo,noqualVeaseprecipitou,graciosae
inconsequente,retomandoaquestodaprevisodofuturo.Outrosforam
atrados pelo tpico, e comearam todos a contar experincias com
cartomanteseadivinhos.
Shevek decidiu no dizer nada, independente do que lhe
perguntassem.Estavamaissedentodoquenunca;deixouogaromencher
suataaoutravezebebeuolquidoagradveleborbulhante.Olhouem
voltadosalo,tentandodissipararaivaeatensoenquantoobservavaas

186
outraspessoas.Maselastambmestavamagitadasdemaisparaospadres
iotis:gritavam,riammuitoalto,interrompiamseunsaosoutros.Numcanto
dosalo,umcasalestavaentregueaspreliminaresdoamor.Shevekdesviou
oolhar,enojado.Serqueelesegoizavamatnosexo?Trocarcarciase
copularnafrentedepessoasqueestavamsempareratovulgarquanto
comer diante de pessoas famintas. Desviou a ateno para o grupo que
estava a sua volta. J haviam sado das previses, e agora estavam na
poltica. Estavam todos discutindo sobre a guerra, sobre o que Thu iria
fazer,oqueAIoiriafazer,sobreoqueoCMGiriafazer.
Porquevocssfalamporabstraes?eleinquiriubruscamente,
eaofazloseperguntouporqueestavafalando,quandojtinhadecidido
ficarcalado.Nosetratadenomesdepases,tratasedepessoasquese
matamumasasoutras.Porqueossoldadosvoparaaguerra?Porqueum
homemvaimatarestranhos?
Mas os soldados existem para isso disse uma mulher muito
pequena e com uma opala no umbigo. Diversos homens comearam a
explicaraShevekoprincpiodasoberanianacional.Veainterrompeu.
Masdeixemqueelefale.Comoacabariacomaconfuso,Shevek?
Asoluoestnacara.
Onde?
Anarres!
MasoquevocsfazemnaLuanoresolvenossosproblemasaqui.
Oproblemadohomemsempreomesmo.Asobrevivncia.Das
espcies,dogrupo,doindivduo.
Aautodefesanacional!gritoualgum.
Elesdiscutiram,elediscutiu.Elesabiaoquequeriadizer,esabia
quedeveriaconvenceratodospoiseraalgodeclaroeverdadeiro,maspor
alguma razo no conseguia falar corretamente. Todo mundo estava
gritando.Amulhermuitopequenaeclaradeuumaspancadinhasnolargo
braodacadeiraemqueestavasentada,eelefoi sentarsenobrao.A
cabea raspada e acetinada da mulher ressurgiu debaixo do brao de
Shevek. Ol, Homem da Lua!, disse ela. Vea tinhase reunido por
instantesaoutrogrupo,masagoraestavadenovoaseulado.Estavamuito
rubraeosolhospareciamgrandeselquidos.Eleteveaimpressodever
Paedooutroladodosalo,mashaviatantosrostosqueelessemisturavam
esetornavamindistintos.Ascoisasaconteciamdemodointermitente,com
clarosentreumaeoutra;eracomoseestivessemlhepermitindoobservar
dosbastidoresofuncionamentodoCosmosCclicodahiptesedavelha

187
Gvarab.Oprincpiodaautoridadelegaldevesermantido,ouentovamos
degenerar em mera anarquia!, bradou um homem gordo e carrancudo.
Shevek disse: Sim, sim, degenerem! H cento e cinquenta anos ns
aproveitamosdessadegenerao.Osdedosdospsdamulherclarinha,em
sandlias prateadas, surgiram, saindo de baixo da saia, que era toda
enfeitadadecentenasecentenasdeminsculasprolas.Veadisse:Mas
falenos de Anarres, diganos como realmente. realmente to
maravilhosoassim?
Eleestavasentadonobraodacadeira,eVeasentavasobreuma
almofadaaseusps,eretaedcil,comaspontasdosseiosmaciosafitlo,
orostosorridente,complacente,rubro.
Alguma coisa muito sombria comeou a revolver na mente de
Shevek,escurecendotudo.Suabocaestavamuitoseca.Esvaziouataaque
ogaromacabaradeservirlhe.
Noseidisseele;sentiualnguameioparalisada.No.No
maravilhoso.ummundofeio.Nocomoesseaqui.Stempoeirae
montanhasridasemAnarres.Tudoescasso,seco.Easpessoasnoso
bonitas.Tmmosepsgrandes,comoosmeuseosdaquelegaromali.
Masasbarrigasnosograndes.Sujamsemuitoetomambanhojuntas,
ningumaquifazisso.Ascidadessopequenasesemgraa,lgubres.No
hpalcios.Avidamontonaetrabalhasemuito.Nemsemprepodese
teroquesequer,oumesmooquesenecessita,poisnohbastante.Vocs
urrastis tm o bastante. Bastante ar, bastante chuva, grama, oceanos,
comida, msica, edifcios, fbricas, mquinas, livros, roupas, histrias.
Vocssoricos,vocspossuem.Nssomospobres,carecemos.Vocstm
ensnotemos.Tudobonito,aqui.Menososrostos.EmAnarres,nada
bonito,nadasenoosrostos.Osoutrosrostos,oshomenseasmulheres.
Notemosnadaforaisso,nadaanoserunsaosoutros.Aquiseolhapara
joiaselparaosolhos.Enosolhospodeseveroesplendor,oesplendordo
espritohumano.Porquenossoshomensenossasmulheressolivres...nada
possuindo,elessolivres.Evocsospossuidores sopossudos.Vocs
vivemnumapriso,morremnumapriso.soquepossovernosolhosde
vocs...omuro,omuro!!
Estavamtodosolhandoparaele.
Eleouviuseuclamoraindaaecoarnosilncio,sentiuasorelhasem
brasa.Aescurido,ovazio,tornaramaremoinharemsuamente.Estou
tonto,disse,elevantouse.
Veaseguravalheobrao.

188
 Venhacomigoporaquidisseela,rindoseumpoucoeofegante.
Eleaseguiu,enquantoelaabriacaminhoporentreosconvidados.Eleagora
sentiaqueorostoestavaplidoeatonteiranopassava;sesperavaqueela
o estivesse levando at um banheiro, ou para uma janela onde pudesse
respirar o ar puro. Mas o quarto em que eles entraram era grande e
francamenteiluminadoporumreflexo.Umacamaaltaeenormeestava
encostadaaumaparede,eumespelhocobriametadedaoutra.Havianoar
umafragrnciasuaveeenvolvente,decortinados,doslenis,doperfume
queVeausava.
VocdemaisdisseVea,pondosebemdiantedeleelevantando
oolharparaodele,napenumbra,comseusorrisoofegante.Realmente
demais...vocimpossvel...magnfico!Pousouasmosnosombros
dele.Oh,acaraqueelesfizeram!Tenhodelhedarumbeijoporisso!E
ficouentonapontadosps,mostrandolheaboca,opescoobranco,eos
seiosdesnudos.
Eleaagarrouelhedeuumbeijonaboca,forandoaainclinara
cabeaparatrs,edepoisagargantaeobusto.Nocomeoelacedeucomo
senotivesseossos,depoissecontorceuumpouco,rindoeafastandoosem
muitafora,ecomeouafalar.
Oh,no,no,agoracomportesedisseela.Vamos,deixedisso,
temosdevoltarparaosalo.No,Shevek,fiquequieto,issonovaidar
certo!Elenodavaamenorimportnciaaoqueeladizia.Foipuxandoa
paraacama,eelaia,emboranoparassedefalar.Eleseatrapalhoutodo
comasroupascomplicadasqueestavausandoeconseguiudesamarrara
calacomumanicamo.EaindatinhaasroupasdeVea,asaiadecintura
baixamasmuitobempresaporumafaixaqueelenoconseguiadesatar.
Vamos,paredisseela.No,agoraoua,Shevek,novaidar
certo,agorano.Eunotomeianticoncepcional,seeuengravidarestou
perdida,meumaridosvoltadentrodeduassemanas!No,solteme!
Maselenoconseguiasoltla;estavacomorostocoladoacarne
macia,suaveeperfumada.
Escute,noamarroteminharoupa,aspessoasvonotar,peloamor
de Deus. Espere, espere a, ns podemos combinar, vamos marcar um
encontroemoutrolugar,euprecisozelarporminhareputao,noposso
confiarnaempregada,esperea,agorano...Agorano!Agorano!
E finalmente amedrontada pelo desejo premente, pela fora do
homem,elaempurroulheopeitocomtodaaforaquetinha.Eledeuum
passo para trs, confuso com o pnico sbito na voz da mulher e pela
resistnciaqueelaoferecia;maselenoconseguiaparar,aresistnciao

189
deixavaaindamaisexcitado.Eleapuxouetornouaagarrla,ejorrou
espermanasedabrancadotrajequeelausava.
Largueme! Largueme! ela repetia, com omesmo murmrio
amedrontado.
Elealargou.Ficouparado,aturdido.Voltouaatrapalharsecomsuas
calastentandofechlas.
Sintomuito...penseiquevocqueria...
MeuDeusdocudisseVea,olhandoparaasaianapenumbrae
desfazendooplissadoparasacudila.Realmente!Agoravouterdetrocar
deroupa.
Shevekcontinuouparado,boquiaberto,respirandocomdificuldade,
osbraoscados;edepoiseledesbitosevirouesaiudoquartosombrio,
cambaleando.Devoltaaosaloiluminado,seguiucambaleandoporentrea
multido de convidados, deu um tropeo, e viu que o caminho estava
impedidoporcorpos,roupas,joias,bustos,olhos,castiais,mveis.Correu
paraencostarseaumamesa.Nelahaviaumabandejadeprata,sobreaqual
pasteizinhos recheados de carne, creme e ervas estavam expostos em
crculosconcntricos,formandoumaenormefloramarelada.Shevekfezum
esforopararespirar,inclinouseevomitouabandejainteira.

EuolevareiparacasadissePae.
Faaisto,peloamordeDeusdisseVea.Estavaprocurandopor
ele,Saio?
Oh,sim,umbocado.FelizmenteDemaeretelefonouparavoc.
Eleestavaprecisandomesmodeencontrlo.
E no vai dar muito trabalho. Est l no vestbulo desmaiado.
Possousarseutelefoneantesdesair?
DminhaslembranasaoChefedisseVeamaliciosamente.
Oiie tinha vindo at o apartamento da irm com Pae, e os dois
partiramjuntos.Sentaramsenoassentodomeiodagrandelimusineoficial
que Pae requisitava sempre que precisava, a mesma em que apanharam
Sheveknoportoespacialnoveroanterior.Eleagoraestavadeitadono
assentotraseiro,namesmaposioemqueojogaram.
Elepassouodiainteirocomsuairm,Demaere?
Desdeomeiodia,aparentemente.
GraasaDeus!

190
 Porquevoctemtantomedoqueelesemetapelospardieiros?
QualquerOdonistajestconvencidodequesomosumbandodeescravos
oprimidospelodinheiro;quediferenapodefazerseelevirumpoucode
confirmaodisso?
Poucomeimportaoqueeleveja.Noqueremosqueeleseja
visto...voctemlidoosjornaisdaimprensaalpiste?Ouosfolhetosque
andaram circulando pela Cidade Velha, sobre o Precursor? O mito,
aquelequechegarantesdoMilnio,umestrangeiro,umpria,umexilado
carregandoemsuasmosvaziasnovotempo.assimquefalamdele.Essa
gentalhaandanumadaquelassuascrisesapocalpticas.Procurandoporuma
cabea.Umcatalisador.Andamfalandoemgrevegeral.Novoaprender
nunca.Precisamsempredeumalio.Essamalditacorjaderebeldesdevia
erasermandadaparalutarcontraThu;sassimnosserviriamparaalguma
coisa.
Nenhumdosdoisvoltouafalarduranteopercurso.
OvigianoturnodaResidnciadosDecanososajudouacarregar
Shevekparaoseuquarto.Jogaramnoemcimadacamaeelecomeoulogo
aroncar.Oiieficouparatirarlheossapatosecobrilocomumcobertor.O
bafodebebidaerainsuportvel;Oiieafastousedacama,sentindocrescer
dentrodesiocarinhoeotemorquesentiaporShevek,umsufocandoo
outro.Franziuasobrancelhaemurmurou:Seuidiota.Emseguidaapagou
aluzevoltouparaooutroaposento.Paeestavadepjuntoaescrivaninha,
remexendonospapisdeShevek.
DeixeissoadisseOiie,comaexpressodenojoaindamais
acentuada.Vamosembora.Jsoduashorasdamanh.Estoucansado.
Oquequeessecretinotemfeito,Demaere?Aindanotemnada
aqui,absolutamentenada.Elenopassardeumafraude?Estaremossendo
ludibriadosporummalditocamponsimbecildaUtopia?Ondeestatal
teoria?Ondeestanossaviagemespacialinstantnea?Ondeestanossa
vantagemsobreoshainish?Hnove,hdezmesesquesustentamosesse
infelizparanada!
Apesardetudo,eleembolsouumdospapisantesdeseguirOiie
portaafora.

191
CAPTULOVIII

ANARRES

EstavamnoscamposdeatletismodoParqueNortedeAbbenay,seis
pessoas,nolongocrepsculodourado,cheiodecalorepoeira.Estavam
todoscontentesefartos,poisoalmoohaviaduradoquaseatardeinteira,
uma festana e um banquete ao ar livre, com fogueiras para fazerem a
comida. Era o feriado do meio do vero, o Dia da Insurreio, a
comemoraodoprimeirograndelevanteemNioEsseia,noanourrastide
740, h quase duzentos anos. Os cozinheiros e serventes dos refeitrios
eramosconvidadosdehonradorestodacomunidadenessesdias,poisfora
umsindicatodecozinheirosegaronsquehaviainiciadoagrevequelevou
ainsurreio.HaviamuitastradiesefestividadesdogneroemAnarres,
algumasinstitudaspelosPovoadoreseoutras,comoadofimdacolheitae
a Festa do Solstcio, nascidas espontaneamente dos ritmos da vida no
planeta e da necessidade que sentem os que trabalham juntos de
comemoraremjuntos.
Estavamtodosfalandodemodoumtantodesconexo,comexceo
deTakver.Elahaviadanadodurantehoras,comidograndesquantidadesde
poritocompicleseestavamuitoanimada.
PorquemandaramKvigotparaospesqueirosdoMarKeran,onde
ele ter de comear tudo outra vez, enquanto Turib assume a
responsabilidadedoprojetodepesquisaquedirigiaaqui?diziaela.Seu
sindicatodepesquisaforaincorporadoaumprojetodiretamentedirigido
peloCDP,eelahaviasetornadoumaadeptafervorosadasideiasdeBedap.
PorqueKvigotumtimobilogoenoconcordacomasteoriasgags
deSimas,eTuribumpuxasacoqueficaesfregandoascostasdeSimas
nosbanheirospblicos.Adivinhemquemvaiassumiradireodoprojeto
quandoSimasseafastar?Seraele,Turib,aposto!
Oquequerdizeraposto?perguntoualgumquenoestavacom
muitadisposioparacrticassociais.

192
 Bedap,quecomeavaaficarbarrigudoeestavalevandoaginsticaa
srio,corriatodocompenetradoemvoltadocampodeesportes.Osoutros
estavam sentados num banco empoeirado, debaixo das rvores, fazendo
exercciosverbalmente.
umverboiticodisseShevek.Umjogoqueosurrastisfazem
comasprobabilidades.Oqueacertaficacomapropriedadedooutro.H
muito ele deixara de obedecer proibio de Sabul para que no
mencionasseseusestudosdoitico.
Comoquealgunstermosdelespassaramparaoprtico?
AtravsdosPovoadoresrespondeuoutrodeles.Elestiveramde
aprenderoprticoquandoeramadultos;devemtercontinuadoapensarna
antigalnguapormuitotempo.Jliemalgumlugarqueapalavramaldito
noconstanodicionrioprtico,umtermoiticotambm.Farigvno
bolou termos insultuosos quando inventou a lngua, e se o fez, os seus
computadoresnoviramnecessidadedeles.
Eoqueinferno,ento?perguntouTakver.Euantesachava
que inferno era o depsito de fezes na cidade onde eu cresci. V pro
inferno!Opiorlugarparaseir.
Desar,omatemtico,queagoraassumiraumpostopermanenteno
InstitutoequecontinuavaaprocurarShevek,emborararamentefalassecom
Takver,respondeuemseuestilocriptogrfico:
QuerdizerUrrs.
Em Urrs significa o lugar para onde se vai quando se
amaldioado.
DevesercomoumpostonoSudoeste,noverodisseTerrus,um
ecologista,velhoamigodeTakver.
Pertenceacategoriareligiosa,noidiomaitico.
Euseiquevoctemdeleremitico,Shev,masprecisalersobre
religio?
Alguns dos velhos tratados da fsica urrasti so inteiramente
religiosos. Conceitos como esse sempre aparecem. Inferno significa o
lugardomalabsoluto.
OdepsitodedetritosdoValeRedondodisseTakver.isso
queeuachava.
Bedapchegoubufando,cobertodepoeiraecomosuoraescorrerlhe
pelocorpo.ArriousepesadamentenobancoaoladodeShevek,ofegante.

193
 DigaalgumacoisaemiticopediuRichat,umaalunadeShevek.
Comoqueelesfalam?
Vocsabe:Queinferno!Maldito!
Paredemexingardisseagarotadandorisinhos,edigauma
fraseinteira.
Shevek,comtodooprazer,disseumafraseemitico.
Noseidireitocomopronunciado.Achoqueassim.
Eoquequerdizer?
Seapassagemdotempoumtraodaconscinciahumana,o
passadoeofuturosofunesdamente.Deumfsicoprsequencial,
Keremcho.
esquisitopensarnosoutrosfalandoeagentenopoderentend
los!
Elesnoseentendemnementreeles.Falamcentenasdelnguas
diferentes,essesloucoshierarquistasldaLua...
gua,guadisseBedap,aindaofegante.
NotemguadisseTerrus.Nochovehdezoitodcadas.H
centoeoitentadiasparasermaisexato.AmaiorsecaemAbbenaynos
ltimosquarentaanos.
Secontinuar,vamosterdereciclarurina,comofizeramnoAno20.
Querumcopinhodemijo,Shev?
No brinque disse Terrus. a corda bamba sobre a qual
estamos caminhando. Ser que vai chover o suficiente? As safras de
folhagemdoSulNascenteestototalmenteperdidas.Nochoveporlh
trintadcadas.
Todoslevantaramoolharparaocudouradoenevoado.Asfolhas
serreadas das rvores sob as quais estavam sentados, grandes rvores
exticasdoVelhoMundo,descaamnosramos,empoeiradas,engelhadas
pelasequido.
NuncahaveroutragrandesecadisseDesar.Usinasmodernas
dedessalinizao.Impediro.
PodemajudaraamenizardisseTerrus.

Oinvernodaqueleanochegoucedo,frioeseco,noHemisfrioNorte.O
ventoespalhavaumapoeirageladapelasruasbaixaselargasdeAbbenay.
Aguaparaosbanhoserarigorosamenteracionada:asedeeafomeeram
maisimportantesdoquealimpeza.Aalimentaoeasroupasparaosvinte

194
milhesdepessoasdeAnarresvinhamdospsdeholumnia,dasfolhas,das
sementes,dafibraedaraiz.Haviaalgunsestoquesdetxteisnosarmazns
edepsitos,masnuncahouvemuitareservadecomida.Aguaerausada
paraaterra,paramanterasplantasvivas.Ocusobreacidadenotinha
nuvens,epoderiaserclaro,senohouvessesidoamarelecidopelapoeira
queoventotraziadasterrasmaissecasdosuledooeste.svezes,quando
o vento soprava vindo do norte, das Montanhas Ne Theras, essa bruma
amareladasedissipavaedeixavaumculimpoebrilhante,deumazul
escuroquesetornavaroxoinclementenoznite.
Takverestavagrvida.Afvelesonolenta,amaiorpartedotempo.
Souumpeixeeladiziaumpeixedentrod,gua.Estoudentrodobeb
dentro de mim Mas as vezes o trabalho a deixava esgotada, ou uma
pequenareduonasraesdorefeitrioadeixavafaminta.Asmulheres
grvidas,comoascrianaseosvelhos,podiamfazerumapequenarefeio
extrapordia,almooasonzehoras,maselacomfrequnciaaperdiapor
causa do horrio rigoroso de seu trabalho. Ela podia privarse de uma
refeio, mas os peixinhos dos aqurios do laboratrio no podiam. Os
amigosquasesemprelevavamlhepartedesuasprpriasraesourestosde
comidadosrefeitrios,umafatiadefrutaouumpozinhorecheado.Ela
comiatudocom satisfao egratido,mascontinuavaa terdesejos por
doces,eosdocesestavamemracionamento.Quandoestavacansadaficava
ansiosaeirritavasecomfacilidade,encolerizavaseporumanicapalavra.
Nofinaldooutono,ShevekterminouomanuscritodosPrincpiosda
Simultaneidade.EleoentregouaSabulparaqueaprovasseapublicao.
Sabuloguardouduranteumadcada,duasdcadas,trsdcadas,eno
disse nada a respeito. Shevek pediulhe notcias do manuscrito. Ele
respondeu que ainda no tinha tido tempo de llo, que andava muito
ocupado. Shevek aguardou. Estava nomeio doinverno. Um vento seco
sopravadiaapsdia;aterraestavagelada.Tinhaseaimpressodeque
tudohaviaparado,umapausaansiosa,esperandoachuva,onascimento.
Oquartoestavasombrio.Asluzesdacidadetinhamacabadodese
acenderem;pareciamfracas,sobocinzentocarregadodocualto.Takver
entrou,acendeualuz,eseagachou,aindadesobretudo,pertodoaparelho
deaquecimento.
Ai,quefrio!Quehorror!Estoucomospscomosetivesseandado
nogelo;quasecanochorovoltandoparacasa,detantofrioquesentia
neles.Soessasbotasdeaproveitadoresquenovalemnada!Porqueno
podemosfabricarumpardebotasdecente?Porquevocestasentadono
escuro?

195
 Nosei.
Voc foi ao refeitrio? Comi uma besteira no Raes Extras
quando vinha para casa. Tive de ficar no trabalho; os ovos de kukuris
estavamseabrindoetivemosdetirarosrecmnascidosdostanquesantes
queosmaioresoscomessem.vocjantou?
No.
Nosejaenjoado.Porfavor,nomevenhacomessacarahojea
noite.Seaconteceroutracoisaderuim,euvouchorar.Ejestoufartade
ficarchorando.Essesmalditoshormnios!Euqueriapoderterfilhoscomo
ospeixes;prosovos,sairnadandoeacabouse.Amenosqueeuvoltassee
oscomesse...Notiqueaparadofeitoumaesttua.Issomeirrita.
Elaestavacomeandoachorar,agachadapertodocalordoaparelho,
tentandodesamarrarasbotascomseusdedosenregelados.
Sheveknodissenada.
Oqueesthavendo?vocvaiquererficaraparado!?
Sabulmechamouhoje.Elenovairecomendaromanuscritopara
publicao,nemparaexportao.
TakverparoudelutarcomOscadarosdesuasbotaseficouimvel.
OlhouparaShevekporcimadoombro.Finalmentefalou:
Oquefoiexatamentequeelelhedisse?
Acrticaqueeleescreveuestemcimadamesa.
Elaselevantou,foiarrastandoospscomumanicabotaatamesa
e leu o papel, de p, com a cabea inclinada e as mos nos bolsos do
sobretudo.
umprincpioaceitoportodos,desdeoPovoamentodeAnarres,
queaFsicaSequencialsejaaviaprincipaldopensamentocronosficona
sociedadeOdonista.Desviosegocntricosdesseprincpiodesolidariedade
s podero resultar num emaranhado estril de hipteses sem nenhuma
utilidadeparaoorganismosocial,ounarepetiodeespeculaesmstico
supersticiosasdosirresponsveiselacaioscientistasdoEstadoCapitalista
deUrrs...
Ai,queaproveitador!Quehomenzinhoinvejosoemesquinho!Fica
babandoasideiasdeOdoemcimadosoutros!Elevaimandaressacrtica
paraaImprensa?
Jmandou.
Ela se ajoelhou e recomeou a luta com a outra bota. Levantou
brevementeoolharvriasvezespara.Shevek,masnoseaproximoudele,

196
nemtentoutoclo,enodissenadadurantealgumtempo.Quandofalou,
nofoimaisnaqueletomelevadoeagressivo,mascomsuavoznatural,
rouca,felpudaemacia.
Oquevamosfazer,Shev?
Nohnadaquesepossafazer.
Vamospublicarolivro.Vamosformarumsindicatodeimprensa,
vamosaprenderatipografarevamospubliclo.
Opapelestracionadoaomximo.Nadadepublicaesqueno
sejamessenciais.SomenteaspublicaesdoCDP,atqueasplantaesde
holumniaestejamasalvo.
Ento voc no pode dar um jeito de mudar a apresentao?
Disfarceoquediz.EnfeitetudocomfrmulasdaFsicaSequencial.Assim
elepoderaceitar.
Nosepodedisfararpretocomobranco.
ElanoperguntouseelepodiaevitarSabuloupassarporcimade
sua autorizao, fazerse de superior. Ningum em Anarres deveria ser
superioraningumNemhaverburlas.Quandonosepodiatrabalharem
solidariedadecomseusprpriossndicos,trabalhavasesozinho.
E se... ela parou. Levantouse e pousou as botas perto do
aquecimentoparasecaremTirouosobretudo,pendurouo,epsumgrosso
xalefeitoamosobreosombros.Sentousenacama,gemendoumpouco
aoseabaixarosltimoscentmetros.LevantouoolharparaShevek,que
estavasentadodeperfil,entreelaeasjanelas.
Esevocsugerissequeeleassinassecomocoautor?Comono
primeirotrabalhoquevocescreveu.
Sabulnovaipronomedelenumlivrodeespeculaesmstico
supersticiosas.
Temcerteza?Temcertezadequenoexatamenteissoqueele
quer?Elesabeoque,sabeoquefoiquevocfez.vocsempredisseque
eleeraesperto.Sabequeateoriavaimandlojuntamentecomorestoda
escolaSequencialparaacubadereciclagem.Maseseelepartilhlocom
voc,partilharosmritos?Elenopassadeumegosta.Seelepuderdizer
queolivrodele...
Shevekrespondeunumtomamargo.
Euqueropartilharcomeletantovocquantoesselivro.
No encare as coisas dessa forma, Shev. o livro que
importante,soasideias.Escute.Nsqueremosguardarum poucoessa

197
crianaconoscoquandoelanascer,queremosamla.Masseporalguma
razoelafossemorrersensaguardssemos,seelaspudessevivernuma
creche,sensnopudssemosvlanemsaberoseunome,setivssemos
defazeressaescolha,oquevocdecidiria?Guardarorecmnascido,ou
entregloavida?
Noseidisseele.Encostouacabeaemsuasmos,esfregandoa
testacomoarangustiado.Sim,claro.Sim.Masesse...Maseu...
Irmo, amor disse Takver. Apertou com firmeza as mos
pousadasemseucolo,masnoasentendeuparaele.Poucoimportao
nomequesairnolivro.Aspessoasvosaber.Olivroqueaverdade.
Eu sou esse livro disse ele. Em seguida fechou os olhos e
permaneceu sentado, imvel. E ento Takver se aproximou dele,
timidamente,eotocousuavementecomoseestivessetocandonumaferida.

Em princpios do ano de 164, a primeira, incompleta e drasticamente

editadaversodosPrincpiosdaSimultaneidadesurgiuemAbbenay,com
Sabul eShevekcomoautores.OCDPsestavapublicandorelatriose
diretrizesessenciais,masSabultinhainfluncianadivisodeImprensae
InformaodoCDP,eospersuadiudovalordapropagandaqueolivrofaria
noexterior.Urrs,disseele,estavaexultandocomasecaeaameaade
fomeemAnarres; os ltimosjornaisiotisrecebidosestavam repletosde
profeciaseufricassobreoiminentecolapsodaeconomiaOdonista.Que
melhorrefutao,diziaSabul,doqueapublicaodeumgrandetrabalho
depuropensamento,ummonumentodacincia,disseelenarevisode
suacrtica,sobrepujandoaadversidadematerialparaprovarainexaurvel
vitalidade da sociedade Odonista, e seu triunfo sobre o proprietariado
hierarquistaemtodasasreasdopensamentohumano.
Por conseguinte o trabalho foi publicado; quinze dos trezentos
exemplares foram enviados a bordo do cargueiro ioti Cautela. Shevek
nuncaabriuumexemplardaversoeditada.Nopacoteaserexportado,
contudo,elecolocouumacpiacompletadomanuscritooriginal,tiradaa
mo.NacapaescreveuumbilhetepedindoquefosseentregueaoDr.Atro
do Colgio da Cincia Nobre, da Universidade de Ieu Eun, com os
cumprimentosdoautor.EracertoqueSabul,quedariaaaprovaofinal
paraoenviodopacote,irianotaroacrscimo.Elepodiaconfisclopor
despeito,ouentodeixloseguir,porsaberqueseuresumomutiladorno
teriasobreosfsicosurrastisoimpactodesejado.NodissenadaaShevek
sobreomanuscrito.Sheveknoperguntounadaarespeito.

198
 Shevekfaloupoucocomaspessoasduranteaquelaprimavera.Ele
assumiuumpostocomovoluntrionaconstruodeumanovausinade
reciclagem degua,nosuldeAbbenay,epassavaamaiorpartedodia
nesse trabalho ou dando aulas. Retomou seus estudos das partculas
subatmicas,ecomfrequnciapassavaasnoitestrabalhandonoacelerador
doInstitutoounoslaboratrios,juntamentecomespecialistasempartculas.
JuntoaTakvereseusamigoscomunseleeracalmo,sbrio,gentilefrio.
AbarrigadeTakvercresceumuito,eelaandavacomoalgumque
carregaumenormeepesadocestoderoupa.Elaficouemseutrabalhono
laboratriodepeixesatencontraretreinarumsubstitutoadequado,depois
foiparacasaecomeouasentirascontraesdoparto,umadcadadepois
dadataprevista.Shevekchegouemcasanomeiodatarde.
melhorvocirbuscaraparteiradisseTakver.Digalheque
ascontraesocorremacadaquatrooucincominutos,maselasnoesto
acelerandomuito,eporissovocnoprecisaseapressardemais.
Eleseapressou,equandoviuqueaparteiranoestavaentrouem
pnico. Nem a parteira nem o mdico do bloco estavam em casa, nem
haviamdeixadoumbilhetenaportadizendoondeserencontrados,comode
hbitofaziam.OcoraodeShevekcomeouamartelaremseupeito,ede
repenteelepercebeuoquesepassavacomumaclarezaimpressionante.Viu
nessaimpossibilidadedeencontrarajudaummauagouro.Andavaafastado
deTakverdesdeoinverno,desdeapocadadecisosobreolivro.Elafoi
ficandocadavezmaiscalma,maispassiva,maispaciente.Agoraelepodia
compreenderessapassividade:eraumapreparaoparaamorte.Eraela
quehaviaseafastadodeleeelenotentaraseguila.Elestiveraolhospara
a amargura de seu prprio corao, no vira o medo ou a coragem de
Takver.Eleatinhadeixadosozinhaporquequeriaficarsozinho,elaento
prosseguiu,foiparalonge,longedemais,continuariasozinha,parasempre.
Correuataclnicadobloco,echegoutoofeganteesemfirmeza
nas pernas que os mdicos pensaram que ele estava tendo um ataque
cardaco.Eeleexplicou.Mandaramavisaraumaoutraparteiraedisseram
lheparavoltarparacasapoisoparpodiaestarquerendocompanhia.Elefoi
paracasa,eacadapassadaopnicodentrodelecrescia,oterror,acerteza
daperda.
MasquandolchegounopdeajoelharseaoladodeTakvere
pedirlheperdo,comoqueriadesesperadamentefazer.Takvernotinha
tempoparacenasemotivas,estavamuitoocupada.Elahaviatiradotudode
cima da cama deixando apenas um lenol limpo, e estava entregue ao
trabalhodedaraluzumacriana.Nogemianemgritava,poisnoestava

199
sentindo dor, mas a cada contrao retesava os msculos e prendia a
respirao,edepoissoltavaumgrandeuffdear,comoquemfazumesforo
tremendo para levantar um grande peso. Shevek nunca havia visto um
trabalhoqueusassetantotodaaforadocorpo.
Elenopodiaficarolhandoessacenasemtentarajudarnotrabalho.
Elepodiaservirdeembraaduraousuporte,quandoelaprecisasseerguer
se. Eles descobriram rapidamente um mtodo, por tentativas e erros, e
continuaramauslomesmodepoisdachegadadaparteira.Takverdeua
luzdep,acocorandoseumpouco,orostoencostadonacoxadeShevek,
agarrandolheosbraosretesadosefirmes.Pronto,dissecalmamentea
parteira,emmeioaspulsaesfortesemecnicasdarespiraodeTakver,
epegouacriaturafranzinamasvisivelmentehumanaqueacabavadesurgir.
Umagolfadadesangueseseguiu,eumamassaamorfadealgoque
noerahumano,noeravivo.Oterrorqueelehaviaesquecidotornoua
surgirdentrodeShevek,redobrado.Foiamortequeeleviu.Takverhavia
largadoosbraosdeleeestavaencolhidaeenfraquecidaaseusps.Elese
curvouparaolhla,enrijecidopelohorrorepelaaflio.
Issomesmodisseaparteira.Ajudeaaficardeladoparaqueeu
possalimparissoaqui.
QueromelavardisseTakver,numavozmuitofraca.
Tome,ajudeaaselavar.Essespanossoesterilizados...pronto.
U!U!Udisseoutravoz.
Oquartopareciaestarcheiodegente.
Ora,prontodisseaparteira.Venhac,dlheacrianade
volta,parasegurarnocolo,paraajudaraestancarosangue.Querolevar
essaplacentaparaocongeladordaclnica.Voltodentrodeunsdezminutos.
Ondeest...Ondeest...
Nobero!disseaparteiraaosair.Sheveklocalizouacaminha
queestiveraprontanumcantodoquartodurantequatrodcadas,eobeb
quenelaestava.Comtodaaquelaavalanchedeacontecimentos,aparteira
tinhadadojeitodelavaroneneatdeprlheumacamisinha,eassimele
noestavamaistoparecidocompeixeeviscosocomodaprimeiravezque
Shevekoviu.Atardehaviaescurecidocomamesmarapidezinslitae
singular,amesmafaltadelapsotemporal.Almpadaestavaacesa.Shevek
pegouobebparaentregloaTakver.Tinhaumrostinhoincrivelmente
mido,easplpebrasgrandesedeaparnciafrgilestavamfechadas.
TragaoaquiTakverestavadizendo.Vamos,rpido,tragao
aquiporfavor.

200
 Eleatravessouoquartocomobeb,ecomtodocuidadoobaixouat
ocolodeTakver.
Ah!!disseela,umaexclamaodepurotriunfo.
Eoqu?elaperguntoudepoisdeummomento,sonolenta.
Shevek estava a seulado, na beira da cama. Verificou com todo
cuidado, um tanto surpreendido pelo contraste entre o comprimento da
camisolaeasperninhastocurtas.
Menina.
Aparteiravoltouecomeouaprtudoemseulugar.
Vocs fizeram um timo trabalho ela observou. Eles
concordaramtimidamente.Voupassaraquiamanhdemanhdisseela
aopartir.
ObebeTakverjestavamdormindo.Shevekinclinouacabeaea
encostou a de Takver. Ele estava acostumado ao cheiro agradvel e
almiscaradodapeledamulher.Masessecheirohaviamudado,tornarase
umperfume,sutilepenetrante,impregnadodesono.Pousousuavemente
umdeseusbraossobreTakver,quedormiadeladocomobebencostado
aopeito.Noquartoimpregnadodevidaeleadormeceu.

UmOdonistaassumiaamonogamiaexatamentedomodocomquepoderia
assumirumempreendimentocoletivonaproduo,umpostonumcorpode
baile,ounumafbricadesabo.Aassociaoamorosaeraumafederao
constituda voluntariamente, como outra qualquer. Enquanto funcionava,
funcionava,equandonofuncionavamais,deixavadeexistir.Noerauma
instituiomassimumafuno.Nohaviasanes,excetoadaconscincia
decadaum.
IssoestavaperfeitamentedeacordocomateoriasocialOdonista.A
validadedeumapromessa,mesmoadeumapromessadetermoindefinido,
estavanogermedopensamentoOdonista;emborapudesseparecerquea
insistncia de Odo sobre a liberdade de mudar invalidasse a ideia de
compromissoouvoto,narealidadealiberdadeconferiaapromessamuito
maisrazodeser.Umapromessa umadireotomada,umalimitao
voluntriadaliberdadedeescolha.ComoaprpriaOdohaviaassinalado,se
nosetomanenhumadireo,nosevaialugaralgum,nenhumamudana
podeocorrer.Aliberdadepessoal paraescolhere mudartornase intil,
comoseoindivduoestivessenumapriso,umaprisoconstrudaporele
mesmo,umlabirintonoqualnenhumcaminhomelhoraseguirdoqueo

201
outro.EassimOdochegouaverapromessa,ovoto,aideiadefidelidade,
comoumpontoessencialnacomplexidadedaliberdade.
Muitas pessoas achavam que essa ideia de fidelidade no era
compatvelcom avidasexual.AfeminilidadedeOdoatinhadesviado,
diziam elas,parauma recusada verdadeira liberdade sexual; sobreesse
ponto,mesmoquefosseonico,Odonoescreveuparaoshomens.Como
o mesmo nmero de mulheres e de homens fazia essa crtica, poderia
parecerquenofoiamasculinidadequeOdonoconseguiuentender,mas
toda uma categoria ou uma parte da humanidade, pessoas para quem a
experimentaoaalmadoprazersexual.
Embora ela possa no ter conseguido compreendlas, e
provavelmente as considerasse aberraes do proprietria do sendo a
espcie humana seno propensa a formar casais duradouros, inclinada
contudo a transmitir valores e memrias a geraes subsequentes
favoreceunoentantomuitomaisospromscuoscom suasideiasdoque
aqueles que tentassem uma parceria duradoura. Nenhuma lei, nenhum
limite,nenhumapenalidade,nemcastigo,nadadereprovaesasprticas
sexuaisdequalquernatureza,excetoquantoaoestuprodeumacrianaou
deumamulher(oquemuitoprovavelmentelevavaosvizinhosdoviolador
aumavinganasumria,seelenocasselogonasmosmaisgentisdeum
centrodeterapia).Masaviolaoeraextremamenteraranumasociedade
ondeasatisfaototaldosdesejoseraanormaapartirdapuberdade,eo
nicolimiteimpostopelasociedadeaatividadesexualeraalevepresso
exercidaafavordaintimidadedoato,umaespciedemodstiaimposta
pelavidacomunitria.
Poroutrolado,osquesepropunhamaformaremanteraparceria
amorosa, de natureza homossexual ou heterossexual, enfrentavam
problemasdesconhecidospelosquesecontentavamcomosexoondequer
que o encontrassem. Eles tinham de enfrentar no somente o cime, o
desejo de posse e outras doenas para as quais a unio monogmica
constitui um excelente meio de propagao, como tambm as presses
externas da organizao social. Duas pessoas empreendiam a parceria
amorosa sabendo que a qualquer momento elas poderiam ser separadas
pelasexignciasdadistribuiodotrabalho.
A Divlab, administrao da Diviso do Labor, tentava manter os
casais juntos, ou ento reunilos o mais rpido possvel quando o
solicitavam Masnem sempreissopodiaserfeito,especialmentedurante
recrutamentos especiais e urgentes, e ningum esperava que a Divlab
refizesselistasinteirasoureprogramassecomputadoresparapoderatend
lo.Parasobreviver,paralevaravidaadiante,umanarrestisabiaquetinha

202
deestarprontoparairaondeelefossenecessrio,ouafazerumtrabalho
queprecisasseserfeito.Cresciasabendoqueadistribuiodotrabalhoera
umfatordesobrevivnciadamaiorimportncia,umanecessidadesocial
imediata e permanente; enquanto que a unio amorosa era uma questo
pessoal,umaescolhaquespodiaserfeitadentrodoslimitesdaescolha
maior.
Masquandoseescolheumcaminhoemliberdadeeporelesesegue
comalegria,podeparecerquetudofavoreceaqueseprossiga.Eassima
possibilidadeearealidadedeumaseparaoserviamcomfrequnciapara
fortaleceralealdadedospares.Manterumafidelidadegenunaeespontnea
numa sociedade onde no havia sanes morais nem legais contra a
infidelidade,emantlasduranteseparaesvoluntariamenteaceitas,que
poderiam ocorreraqualquermomentoeduraranos,eraumaespciede
desafio.Masoserhumanogostadeserdesafiado,procuraaliberdadena
adversidade.
No ano de 164, muitas pessoas que nunca a tinham buscado
provaram um pouco desse tipo de liberdade, e gostaram, gostaram do
sentimentodeprovaoeperigo.Asecaquehaviacomeadonoverode
163noseabrandouduranteoinverno.Noverode164avidasetornou
muitodura,ehaviaameaadeumacatstrofeseasecacontinuasse.
O racionamento era rigoroso; as convocaes ao trabalho eram
imperativas. A luta para plantar alimento suficiente e para distribulo
tornouseconvulsivaedesesperada.Enoentantoaspessoasnoficaram
nem um pouco desesperadas. Odo escreveu: Uma criana liberta da
culpabilidade ligada a propriedade e do fardo da competio econmica
crescercomavontadedefazeroqueprecisaserfeito,ecomacapacidade
desentiraalegriadefazlo.otrabalhointilqueamarguraocorao.O
prazerdameaocuidardosfilhos,doestudioso,docaadorbemsucedido,
dobomcozinheiro,docriadortalentoso,dequalquerpessoaquerealizeum
trabalhonecessrioeofaabemessaalegriaduradouratalvezsejaamais
profundafontedeafetohumanoedesociabilidade.Nessesentido,havia
uma subcorrente de alegria em Abbenay, naquele vero. Por rduo que
fosse,otrabalhoerafeitocomtodaasatisfao,eestavamprontosase
libertarem de toda a preocupao no instante em que concluam o que
precisavaepodiaserfeito.Ovelholemadasolidariedadereavivarase.
Ficasemuitofelizquandosedescobrequeolao,afinal,maisfortedo
quetudoqueameaapartilo.
NoinciodoverooCDPafixoucartazessugerindoqueaspessoas
reduzissemseudiadetrabalhoemcercadeumahora,poisaquantidadede
protenasnosrefeitrioserainsuficienteparacompensarodesgastenormal

203
deenergia.Aexuberanteatividadenasruasdacidadejsetornaramenos
intensa.Aspessoasquelargavamotrabalhocedoficavampasseandopelas
praas, jogavam bola nos parques ressequidos, sentavamse a porta das
oficinasepuxavamconversacomosquepassavamApopulaodacidade
estava visivelmente diminuda, pois diversas centenas haviamse
apresentadocomovoluntriosousidoindicadosparaserviosagrcolasde
emergncia.Masaconfianamtuaapaziguavaadepressoouaansiedade.
Nsnosajudaremosatavitriadiziameles,serenamente.Egrandes
impulsosdevitalidadecorriam,logoabaixodosolo.Quandoospoosdos
subrbios da parte norte da cidade secaram, canalizaes temporrias
ligadasaoutrosbairrosforaminstaladasporvoluntriosquetrabalharam
em suas horas livres, qualificados ou no, adultos e adolescentes, e o
trabalhofoiconcludoemtrintahoras.
NofinaldoveroShevekfoiindicadoparaumpostodeemergncia
na agricultura, na comunidade Fontes Vermelhas, em SulNascente.
Estimuladosporalgunschuviscosquecaramduranteaestaochuvosa
equatorial,elesestavamtentandoacabaroplantiodegrosdeholumnia
pararecolhlosantesqueasecarecomeasse.
Elevinhaaguardandoindicaoparaumpostodeemergnciadesde
otrminodeseutrabalhonaconstruo,poisalistarasecomovoluntrio
paratrabalhosnoespecializados,Duranteoverointeironofizeranada
senodarsuasaulas,ler,atenderatodotipodeconvocaodevoluntrios
paraserviosemseublocoounacidade,evoltavaparacasaafimdeficar
comTakvereobeb.Takverreassumiraotrabalhonolaboratriocinco
dcadasdepoisdoparto,somentepelamanh.Comoestavaamamentando,
elatinhadireitoasuplementosdeprotenasecarboidratosasrefeies,e
noosdispensava;osamigosnopodiammaiscompartilharraesextras
comela,poisnohaviamaisraesextras.Elaestavamagramasmuito
bemdisposta,eobeberapequenomasslido.
AcrianadavamuitoprazeraShevek.Comoeleficavatomando
contadelasozinhopelamanh(elessadeixavamnacrechequandoele
tinhaaulasouumtrabalhovoluntrioafazer),elesentiaaquelesentimento
desernecessrioqueofardoearecompensadapaternidade.Sendouma
crianaespertaereceptiva,elaeraopblicoidealparaqueShevekliberasse
suasfantasiasverbaisreprimidas,oqueTakverchamavadeseuladolouco.
Ele colocava o beb sentado em seus joelhos e fazialhe delirantes e
empolgadasconfernciasdecosmologia,explicandolhequeotempoerana
realidadeoespaoviradoaoavesso,equeocrononeraportantoavscera
invertidadoquantum,equeadistnciaeraumadaspropriedadesacidentais
da luz. Ele dava ao beb apelidos extravagantes e sempre diferentes e

204
recitavalhe exerccios mnemnicos: o Tempo algema, o Tempo
tirnico,supermecnico,superorgnicoPOFF!enessepoffobebse
erguia um pouquinho de nada, dando gritinhos e agitando os punhos
gorduchos.Ambossentiammuitaalegriacomessesexerccios.Foiparaele
um grande golpe a indicao para o posto. Esperava ser indicado para
algumacoisapertodeAbbenay,noparatodistantecomooSulNascente.
MasjuntamentecomadesagradvelnecessidadedeficarlongedeTakvere
dobebporsessentadias,veioafirmeconvicodequevoltariaparaelas.
Enquantoessacertezaexistisse,elenotinhanadaalastimar.
Nanoiteanteriorapartida,Bedapfoivlosejantaramjuntosno
refeitrio, e depois voltaram juntos para o quarto. Ficaram sentados
conversando na noite quente, de luz apagada e com as janelas abertas.
Bedap,quefaziarefeiesnumpequenorefeitrioondeajustesespeciais
norepresentavamgrandesproblemasparaoscozinheirosmanterem,havia
guardado suasraes debebidas especiaisdurante umadcada etrouxe
tudonumlitrodesucodefruta.Eleaentregoucomorgulho:umafestade
despedida. Eles foram passandoa e saborearam a bebida com volpia,
lambendoosbeios.
VocsselembramdisseTakverdetodaaquelacomida,na
vspera de sua partida de NortePoente? Comi nove daqueles bolinhos
fritos.
NapocavocusavaocabelocurtinhodisseShevek,admirado
dessalembrana,queelenuncahavialigadoaTakver.Eravocmesma,
noera?
Quemvocpensavaquefosse?
Caramba,comovoceracriananessapoca!
Evoctambmera,jfazdezanosisso.Corteiocabeloparaficar
diferenteeinteressante.Noadiantoudenada!Eladeusuagargalhada
altaecheiadealegria,abafandoarapidamenteparanoacordarobeb,que
dormiaemseubero,atrsdeumbiombo.Nada,contudo,acordavaobeb
depoisqueelepegavanosono.Anteseuqueriatantoserdiferente.S
queriasaberporqu.
Humapoca,apelosvinteanosdisseBedap,emquesetem
deescolherentreserigualatodomundoorestodavida,oufazerdesuas
peculiaridadesumavirtude.
OupelomenosaceitlascomresignaodisseShevek.
Shevek anda com mania de resignao disse Takver. a
velhicechegando.Deveserhorrveltertrintaanos.

205
 Nosepreocupe,vocnovaificarresignadanemaosnoventa
disseBedap,dandolheumaspancadinhasnascostas.vocpelomenosj
seconformoucomonomedacriana?
Osnomes de cinco ou seisletrasescolhidospelo computador do
registro central sendo usado cada um por uma nica pessoa viva
substituamosnmerosqueumasociedadequeseutilizadecomputadores
teria ento de dar a seus membros. Os anarrestis no precisavam de
nenhuma outra prova de identidade alm do nome. O nome, por
conseguinte,eraconsideradoumaparteimportantedecadaum,emborano
oescolhessemmaisdoqueonarizouaalturaquetinham.Takverno
gostavadonomedadoaobeb:Sadik.
Parecequeseestcomabocacheiadepedregulhoeladizia,
novaicomela.
Eu gosto disse Shevek. A gente imagina uma garota alta,
esguiaedecabelosnegroselongos.
MasumagarotabaixinhaedecabeloinvisvelobservouBedap.
Dlhetempo,irmo!Escutem,euvoufazerumdiscurso.
Umdiscurso!Umdiscurso!
Psiu!
Porquepsiu?Essacriananoacordanemcomumcataclismo.
Fiquem quietos. Estou muito emocionado Shevek levantou o
copodesucodefruta.Querodizer...Oqueeuquerodizerque...Estou
feliz por Sadik ter nascido agora. Num ano difcil, numa poca difcil,
quandonecessitamosdenossafraternidade.Estoufelizporelaternascido
agoraeaqui.Estoufelizporelaserumdosnossos,umaOdonista,nossa
filhaenossairm.FicocontentequeelasejairmdeBedap.Queelaseja
irmdeSabul,atdeSabul!Beboaessaesperana:dequeenquantoela
viver,Sadikamaraseusirmoseasuasirms,comamesmaintensidade,
comamesmaalegriaqueeusintohojeanoite.Edequeachuvacair...

OCDP,cujosmembroseramosprincipaisusuriosdordio,dotelefonee
docorreio,coordenavaosmeiosdecomunicaointerurbana,bemcomoos
meios de transporte para viagens longas e o embarque de cargas e
encomendas.NohavendonegciosemAnarresemtermosdepromoo,
publicidade,investimentos,especulaeseporaafora,acorrespondncia
consistiasobretudodeinformaesediretivastrocadasentreossindicatos
industriaiseprofissionais,maisasdoCDP,eumpequenovolumedecartas
pessoais. Vivendo numa sociedade onde todo mundo podia ir aonde e

206
quandoquisesse,umanarrestitendiaaprocurarpelosamigosdolugaronde
estava e no os dos lugares onde estivera. Os telefones eram raramente
usados em ligaes dentro da mesma comunidade; as comunidades no
eram to grandes assim. Mesmo Abbenay conservou esse estrito padro
regionalemseus blocos,osbairrossemiautnomosondesepodiairap
para ver ou apanhar qualquer pessoa ou qualquer coisa, quando se
precisava.Asligaeseramportantosobretudointerurbanasecontroladas
peloCDP;umtelefonemapessoaltinhadesercombinadoporescritocom
antecedncia,ouentodeixavamrecadosaseremtransmitidos,nocentrodo
CDP.Ascartasnoeramfechadas,noporimposiolegal,claro,mas
porconveno.Acomunicaopessoalalongadistnciaexigemuitamo
deobraedispndiodemateriais,ecomoaeconomiaprivadaeapblica
noeramseparadas,haviaconsidervelreaocontracartasetelefonemas
desnecessrios.Eraconsideradoum hbitofutil,cheiravaaegoizao,a
privativismo.Provavelmenteporissoqueascartasnoeramfechadas;no
setinhadireitodepediraspessoasquelevassemqualquermensagemescrita
que elas no pudessem ler. Uma carta podia seguir num dos dirigveis
postais do CDP quando se tinha sorte, ou ser levada por um trem de
abastecimento,quandonosetinha.Finalmentechegavaacidadeparaonde
fora endereada, e ficava guardada nodepsito de correspondncia, no
havendocarteiros,atquealgumdissesseparaodestinatrioquehavia
umacartaparaelenodepsitoeelefosseapanhla.
Eram os indivduos, no entanto, que decidiam o que era ou no
necessrio.ShevekeTakverescreviamsecomregularidade,umavezpor
dcada,maisoumenos.Eleescreveu:

A viagem no foi ruim, trs dias, num caminho de passageiros

direto.Esserecrutamentofoimuitogrande,umastrsmilpessoas,segundo
dizem.Osefeitosdasecasomuitopioresaqui.Osracionamentosno.As
raesdecomidasoasmesmasqueemAbbenay;squeaquisecome
garaverdecozidonasduasrefeies,tododia,porqueelestmestoque
localexcedente.Nstambmcomeamosasentirquetivemosexcesso.Mas
oclimadaquiquenosfazsofrerEssaaPoeira.Oarsecoeovento
noparadesoprarHachuvasbreves,masumahoradepoisdachuvaa
terrasetornafofaeapoeirarecomeaaselevantarTemchovidometade
damdiaanualnessapocadoanoporaqui.Todomundodoprojetofica
delbiosrachados,sangrandopelonariz,comosolhosirritadosetosse.
MuitasdaspessoasquevivememFontesVermelhaspegaramatosseda
poeira.Osbebssoespecialmentesofredores;muitosficamcomapelee
osolhosinflamados.Perguntomeseeuobservariaissohameioano.A

207
gentesetornamaisatentocomapaternidade.Otrabalhostrabalhoeo
pessoalmuitocamarada,masoventonosdesgasta.Ontemanoiteme
lembreidasNeTheras,eosomdoventodentrodanoitemefazlembraro
barulhodatorrente.Novoulamentaressaseparao.Elamepermitiuver
queeuestavacomeandoamedarmenos,comoseeupossussevoce
vocamimenohouvessemaisnadaaserfeito.Masarealidadenadatem
a ver com a posse. O que fazemos a afirmao da integralidade do
Tempo.ContemeoqueSadiktemfeito.Estoudandoaulasnosdiaslivres
paraalgumaspessoasqueopediram;umadasgarotastemumtalentonato
paraamatemtica,vourecomendlaaoInstituto.Seuirmo.Shevek.

Takverescreveuparaele:

Andopreocupadacomumacoisameioesquisita.Ospostospara
seminriosdo3.0Trimestreforamdadoshatrsdiaseeu fui verque
horriovocterianoInstituto,masseunomenoconstavadaslistasde
cursosenemnadistribuiodesalas.Acheiqueelesotinhamdeixadode
foraporenganoeentofuiverosMembrosdoSindicatoeelesdisseram
quesim,queelesqueriamlhedarocursodeGeometria.Entofuiato
escritriodaCoordenao doInstitutoparaperguntaraquela velhado
narigoeeladissequenosabiadenada,no,no,noseidenada,vaa
CentraldeDistribuiodePostos!Issoumabsurdo,respondi,efuiver
Sabul. Mas ele no estava no Departamento de Fisica, e ainda no
conseguiencontrloemboraeujatenhavoltadoladuasvezes.Fuicom
Sadik,queandausandoummaravilhosochapeuzinhobrancoqueTerrus
tricotouparaelacomfiosdeleficaumaverdadeiragraa.Recusomea
ficarandandoatrasdeSabulnoquarto,natocademinhocasouondequer
queelemore.Talvezeleestejaforadacidadefazendotrabalhovoluntrio,
qua!qua!qua!TalvezvocdevessetelefonarparaoInstitutoedescobrir
que tipo de engano eles fizeram. O fato que eu fui at a Central de
Indicao de Postos da Divlab, mas voc no estava em nenhuma das
novaslistas.Aspessoaslaforamsimpticas,masaquelavelhadonarigo
ineficienteedemavontade,eningumseinteressa.Porfavor,volte(com
agarotaquegnioemmatemticasefornecessrio);aseparaoeduca
agente,estacerto,massuapresenaaeducaoqueeuquero.Estou
tendodireitoameiolitrodesucodefrutaadicionadodeumaporode
clciopordia,poismeuleiteestaquerendoacabareS.gritavaumbocado.
Aiquedoutoresqueridos!Tudo,sempre,T.

208
 Sheveknuncarecebeuessacarta.ElehaviapartidodeSulNascente
quandoelachegouaodepsitodecorrespondnciadeFontesVermelhas.
Fontes Vermelhas ficava a cerca de quatro mil quilmetros de
Abbenay.Umapessoaparaviajartinhaapenasdepedirumacarona,pois
todos os veculos de transporte de provises ficavam a disposio de
quantospassageirospudessem levar,mascomoquatrocentasecinquenta
pessoasestavamretornandoaseuspostosregularesnoNordeste,puseram
umtremasuadisposio.Tinhavagesdepassageiros,oupelomenosos
vagesestavamsendousadosparapassageirosnaquelemomento.Omenos
populareraovagodemercadoriasquehpoucohaviatransportadoum
carregamentodepeixedefumado.
Depois deum anode seca, aslinhasde transporte normaiseram
insuficientes, apesar do empenho dos trabalhadores do transporte em
atenderematodosospedidos.EraamaiorfederaodasociedadeOdonista:
autoorganizada, claro, em sindicatos regionais coordenados por
representantesquefaziamcontatosetrabalhavamcomoCDPlocalecomo
CDPcentral.Aredemantidapelafederaodetransporteseraeficienteem
tempos normais e para emergncias limitadas; era flexvel, adaptvel as
circunstncias, e os Sndicos do Transporte tinham excelente pessoal e
muitoorgulhoprofissional.Davamaseustrensedirigveisnomescomo
Indomvel,Resistncia,PapaVento;tinhamlemas:Semprechegamosl,
Nadademais!Masagora,quandoregiesinteirasdoplanetaestavam
ameaadas de fome imediata se a alimentao no chegasse de outras
regies,equandoumgrandenmerodetrabalhadoresdosrecrutamentosde
emergnciaprecisavaserdeslocado,ademandadetransporteeraexcessiva.
No havia veculos osuficiente, nem pessoas suficientes para dirigilos.
Tudooqueafederaotinhaquetivesseasasourodasfoipostoaspressas
parafuncionar,eosaprendizes,ostrabalhadoresinativos,osvoluntriose
osconvocadosdeemergnciaajudavamnofuncionamentodecaminhes,
navios,portos,eptiosdemanobrasouconsertos.
OtremnoqualShevekviajavaprosseguiaalternandobrevesetapas
comlongasesperas,jquetodosostrensdevverestinhamprioridadesobre
ele.Edepoisficoutotalmenteparadodurantevinteequatrohorasseguidas.
Umdespachantesobrecarregadoouinexperientecometeraumerro,etinha
havidoumdesastrenalinha.
Apequenacidadeondeotremficouparadonotinharaesextras
emseusrefeitriosearmazns.Noeraumacomunidadeagrcola,masuma
pequenacidadeindustrialquefabricavacimentoefundiapedraesponjosa,
construda na feliz confluncia de um rio navegvel e depsitos de cal.
Haviahortas,maseraumacidadequedependiadetransportesparaasua

209
alimentao.Seasquatrocentasecinquentapessoasdotremcomessem,os
centoecinquentahabitantesdolocalnocomeriamEmtermosideaiseles
partilhariamacomida,comeriampelametadeouficariammeiomortosde
fome juntos.Se houvesse apenas umascinquenta, oumesmo umas cem
pessoasnotrem,acomunidadeteriapartilhadopelomenosumafornadade
pocomelas.Masquatrocentasecinquenta?Seelesdessemqualquercoisa
paratantagente,ficariamemjejumporvriosdias.Edepoisdessesdias,o
tremdevvereschegaria?Equequantidadedecerealeleiriatrazer?No
deramnadaaningum.
Osviajantes,notendotidonadaaguisadedesjejumnaqueledia,
jejuaram por conseguinte durante sessenta horas. S foram fazer uma
refeio depois que a linha foi desobstruda, e de terem viajado mais
duzentosecinquentaquilmetros,atumaestaocomestoquesreservados
parapassageirosemseusrefeitrios.
FoiaprimeiravezqueShevekpassoupelaexperinciadafome.Ele
asvezesdeixavadecomerquandoestavatrabalhandoporquenoqueriase
preocuparcomalimentao,masduasrefeiescompletaspordiasempre
estiveramasuadisposio:constantescomoonascereoprdosol.Nunca
havianemsequerpensadoemcomoseriasetivessedepassarsemelas.
Ningumemsuamocidade,ningumnomundo,tinhadepassarsemelas.
Enquantoeleiaficandomaisfaminto,enquantootremaguardavaimvelno
desvio entre uma pedreira muito marcada e empoeirada e uma fbrica
temporariamentefechada,eletevepensamentosnegrossobrearealidadeda
fomeesobreopossveldespreparodesuasociedadeparaenfrentaruma
grande fome, sem perder a solidariedade, queera a sua fora. Era fcil
compartilharquandohaviacomidasuficiente,mesmoquefosseapenaso
suficiente,paraalimentaratodos.Masequandonohaviaosuficiente?
Entoaforaentravaemao;opoderprevaleciasobreodireito;opodere
suaarma,aviolncia,eseumaisfielaliado,oolharquesedesvia.
Oressentimentodospassageiroscontraoshabitantesdacidadefoi
aumentando, mas era menos ameaador do que o comportamento da
populaolocal,omodocomoelesseescondiamatrsdeseusmuros
comsuaspropriedades,eignoravamotrem,nuncaoolhavam.Shevek
noeraonicopassageiropreocupadoeaborrecido;umalongadiscusso
propagousepelosvagesparados,deondeaspessoasentravamesaam,
discutindoouchegandoaumacordo,falandotodassobreomesmotema
geralquelhesocupavaospensamentos.Umassaltoashortasfoiseriamente
propostoeferozmentedebatido,eteriasidolevadoacaboseotremno
tivessefinalmenteapitadoparaanunciarapartida.

210
 Mas quando afinal o trem foi lentamente entrando na prxima
estaodalinhaeelesdepoisconseguiramfazerumarefeiomeiopo
de holumnia e uma tigela de sopa a preocupao e o aborrecimento
deramlugaraojbilo.Quandosechegavaaofundodatigelasenotavaque
asopaerabemrala,masoprimeirogole,oprimeirogoleeramaravilhoso,
valiaapenaterjejuado.Todosconcordaramsobreisso.Voltaramparao
tremrindoebrincandojuntos.Elestinhamseajudadoatavitria.
UmtremdeprovisespegouospassageiroscomdestinoaAbbenay
naColinadoEquadoreoslevoupelossetecentosquilmetrosrestantes.
Chegaramacidademuitotarde,numanoiteventosadocomeodooutono.
Eraquasemeianoite;asruasestavamvazias.Oventocorriaporelascomo
umriosecoerevolto.Acimadaluzfracadoslampies,estrelasreluziam,
um brilho intenso e trmulo. A tempestade seca e a paixo carregaram
Shevekpelasruas,quasecorrendo,cincoquilmetrosatapartenorteda
cidade,sozinhonaescuridodacidade.Subiuostrsdegrausdaentrada
numsalto,correupelocorredor,alcanouoquarto,abriuaporta.Oquarto
estavaescuro.Asestrelaschamejavamnaescuridodasjanelas.Takver,
disse ele, e ouviu o silncio. Antes de acender a luz, ali no escuro, no
silncio,derepente,elecompreendeuoqueeraaseparao.
Nadatinhaidoembora.Nohavianadaparairembora.Somente
Takver eSadik tinham ido embora. As Ocupaes doEspao Inabitado
giravamcomlentido,brilhandofracamentenacorrentedearqueentrava
pelaporta.
Havia uma carta na mesa. Duas cartas. Uma era de Takver. Era
muito curta. Ela havia recebido um posto nos Laboratrios de
Desenvolvimento Experimental de Algas Comestveis no Nordeste, por
tempoindeterminado.Escrevera:

EuagorarealmentenopodiarecusarFuiataDivlabeconversei
comelesetambmlioprojetoenviadoparaoDepartamentodeEcologia
doCDPeverdadequeelesprecisamdemim,porqueeujatrabalhei
exatamentecomesseciclo;algasciliadoscamarokukuri.PedinaDivlab
queoindiquemparaumpostoemRolny,masclaroqueelesnovoagir
nessesentidoenquantovoctambmnoorequisitar,esenoforpossivel
porcausadeseutrabalhonoInstituto,entonopea.Eseissofinalmente
fordurardemais,voudizerlhesquearranjeoutrogeneticistaeeuvoltarei.
Sadikestamuitobemejasabechamaraluzdeiuz.Novaidurarmuito.
Tudo,parasempre,suairmTakver.Porfavor,venha,sepuder.

211
 O outro bilhete tinha sido escrito em garranchos num pedao de
papelrasgado:Shevek:Dep.Fsicas/retorno.Sabul.
Shevekficouvagandopeloquarto.Atempestade,o mpetoqueo
haviaimpelidopelasruas,aindaestavadentrodele.Tinhaidodeencontroa
um muro. Ele no podia seguir em frente, e no entanto precisava
movimentarse.Olhoudentrodoarmrio.Nohavianadaldentroalmde
seucasacodefrioeumacamisaqueTakver,queapreciavabelostrabalhos
manuais,bordaraparaele.Aspoucasroupasqueelatinhanoestavaml.O
biomboestavafechado,deixandoveroberovazio.Acamanoestava
arrumada, mas o cobertor alaranjado cobria a roupa de cama
cuidadosamenteenrolada.Shevekaproximousedamesaoutravez,leua
cartadeTakveroutravez.Seusolhosseencheramdelgrimasrevoltadas.
Umacessodecleraedecepoofezestremecer,umaira,umaespciede
maupressentimento.
Ningum era culpado. Isso era o pior de tudo. Necessitavam de
Takver,precisavamdelaparatrabalharcontraafome:dela,dele,deSadik.
Asociedadenoestavacontraeles.Estavaafavordeles,comeles,eraeles.
Maselehaviarenunciadoaseulivro,aseuamor,asuafilha.Quanta
rennciapodeseexigirdeumhomem?
Queinferno!disseeleemvozalta.Oprticonoeraumaboa
lnguaparaxingamentos.Tornasedifcilxingarquandoosexonovisto
comosujeiraeablasfmianoexiste.Ai,queinferno!elerepetiu.
EmbolouobilhetedeSabulcomtodaaraiva,depoiscerrouospunhosedeu
um murro na ponta da mesa, dois, trs murros,buscando a dorem sua
paixo.Masnohavianada.Nohavianadaafazernemparaondeir.S
lhe restava afinal a roupa de cama para desenrolar, deitarse sozinho e
adormecer,comsonhosmaus,semconsolo.
Logoaprimeiracoisademanh,asbatidasdeBunubnaporta.Elea
recebeunomeiodaportaenoseafastouparadeixlaentrar.Eraavizinha
doquartonofinaldocorredor,umamulherdecinquentaanos,maquinista
naFbricadeMotoresparaVeculosAreos.Takversempresedivertia
com ela, mas ela deixava Shevek furioso. Por um motivo: ela queria o
quartodeles.Elaohaviarequisitadodaprimeiravezquevagou,diziaela,
masainimizadedaadministradoradoblocoaimpediudeconseguilo.No
quartodelanohaviajaneladecanto,oobjetodesuainvejaimorredoura.
Eraumquartodecasal,noentanto,eelaoocupavasozinha,oque,levando
emcontaosproblemasdealojamento,eraumaatitudeegostadesuaparte.
Shevekpormnoteriaperdidotempoemreprovlaseelanootivesse
forado a fazlo, com as desculpas que ficava dando. Ela explicava, e

212
explicava.Elatinhaumpar,umparparatodaavida,exatamentecomo
vocsdois,sorrisoafetado.Masporondeandavaotalpar?Poralguma
razoelasfalavadelenopretrito.Enquantoisso,oquartodecasalia
sendomuitobemjustificadopelasucessodehomensquepassavampela
portadeBunub,umhomemdiferentepornoite,comoseBunubfosseuma
estonteantegarotadedezesseteanos.Takvercomentavasobreessecortejo
com admirao. Bunub ia vla e lhe falava dos homens, e reclamava,
reclamava. O fato de no ter o quarto docanto era apenas um de seus
incontveismales.Tinhaumespritoaomesmotempoinsidiosoeinvejoso,
quepodiaveromalemtudoelogoalevavaaremoersuasdores.Afbrica
ondetrabalhavaeraumahorrendamassadeincompetncia,favoritismoe
sabotagem.Asreuniesdeseusindicatoeramverdadeirasbagunasondese
fazia todo o tipo de insinuao injusta, dirigidas todas contra ela. O
organismosocial inteirosededicavaaperseguiodeBunub.Tudoisso
faziaTakverdargargalhadas,asvezesescandalosas,bemnacaradeBunub.
Ah,Bunub,voctoengraada!diziaela,arquejante;eamulher,com
seuscabelosgrisalhos,suabocafinaeosolhosmortos,davaumligeiro
sorriso, no ofendida, de jeito nenhum, e continuava sua monstruosa
recitao.SheveksabiaqueTakvertinharazodeachargraadissotudo,
maselenoconseguiafazeromesmo.
terrveldisseela,dandoumjeitinhodeentrareindodiretoat
amesaparaleracartadeTakver.Elaapegou;Shevekatiroudesuasmos
comumarapidezcalmapelaqualelanoesperava.Realmenteterrvel.
Nemmesmoumadcadadeprazo.ApenasVenhac!Imediatamente!,e
elesaindadizemquesomospessoaslivres,quedevemosserpessoaslivres.
Quepiada!Acabarcomumaparceriafelizdessaforma.Foiporissoque
elesofizeram,sabia.Socontraasparceriasamorosas,issoaconteceo
tempo inteiro, mandam os pares para postos distantes um do outro de
propsito.FoiissoqueaconteceucomigoeLabeks,exatamenteamesma
coisa. Nunca vamos conseguir nos juntar outra vez. No com a Divlab
inteiraseunindocontrans.Eessebercinhovazio.Pobrecoisinha!No
paravadechorarnessasltimasquatrodcadas,diaenoite.Nomedeixava
dormir durante horas. So esses racionamentos, claro; Takver
simplesmente no tinha leite suficiente. E ainda por cima mandar uma
mulherqueestamamentandoparaumpostoacentenasdequilmetrosde
distnciadaqui,imagines!Nocreioquevocvconseguirsereuniraela
nesselugar,paraondefoimesmoqueelesamandaram?
ParaoNordeste.Euagoraqueroirfazermeudesjejum,Bunub.
Estoucomfome.
bemtpicodeles,fazeremissoenquantovocestavafora.

213
 Fizeramoque,enquantoeuestavafora?
Mandlaparalonge,acabarcomaparceria.Elaestavalendoo
bilhetedeSabul,queconseguiradesamassarcomcuidado.Elessabem
quandopodemsemeter.Achoqueagoravocvaiterdemudardequarto,
novai?Elesnovodeixloficarnumquartodecasal.Takverfalouem
voltarlogo,maspudeperceberqueelasestavatentandonodesanimar.
Liberdade! Eles querem que sejamos livres, grande piada! Ficam
empurrandoagentedeumlugarparaooutro...
Ora essa, Bunub! Se Takver no quisesse o posto ela o teria
recusado.vocsabequeestamosenfrentandoumagrandefome.
BomEumeperguntoseelanoestavamesmoquerendomudar.
Issoacontecemuitodepoisquesetemfilho.Eusempreacheiquevocs
deviam ter entregue o beb a uma creche. Chorava tanto! As crianas
atrapalhamospares.Escravizamnos. maisdoquenatural,comovoc
diz,queelatenhaprocuradoumamudana,equetenhaagarradoaprimeira
oportunidadequeapareceu.
Eunodisseisso.Vouparaorefeitrio.Elesaiudoquartoas
pressas,sentindolatejarcincoouseispontossensveis,queBunubhavia
feridoetocado.Ohorrorcomaquelamulherqueelaexprimiatodosos
temores mais desprezveis de Shevek. Ela ficou sozinha no quarto,
provavelmentefazendoplanosparaamudana.
Eletinhadormidodemaisechegouaorefeitrioquasenomomento
defecharemasportas.Aindafamintoporcausadaviagem,eleseserviude
poresduplasdemingauedepo.Ogarotoqueficavaatrsdamesade
distribuiooolhouiranzindoassobrancelhas.Ningum estavapegando
pores duplas naqueles dias de racionamento. Shevek o fitou com o
mesmosinaldedesagradoenodissenada.Elehaviaseaguentadooitenta
etantashorascomapenasduastigelasdesopaeumquilodepo,agora
tinhaodireitodecompensaroquehaviaperdido,masqueriamorrerse
fossedarexplicao.Aexistnciajustificaseporsimesma,anecessidade
fazodireito.EleeraumOdonista,deixavaosentimentodeculpaparaos
proprietriosaproveitadores.
Sentouse a mesa sozinho, mas Desar foi reunirse a ele
imediatamente,sorrindo,olhandoparaeleouparaoqueestavaaolado,
comseusolhosvesgosedesconcertantes.
AndouumtemposumidodisseDesar.
Convocaoagrcola.Seisdcadas. Comoandam ascoisas por
aqui?
Escassas.

214
 EaindavoficarmaisdisseShevek,massemmuitaconvico,
pois estava comendo, e o mingau estava gostoso demais. Frustrao,
ansiedade,fome!diziaseucrebroanterior,sededointelecto;masocrebro
posterior,esseselvagemsemremorsosqueseinstalaranamaisprofunda
escuridodeseucrnio,dizia:Comida,agora!Comida,agora!Boa!Boa!
VistoSabul?
No.Chegueimuitotardeontemanoite.Levantourapidamenteo
olhar para Desar e disse com fingidaindiferena. Takver recebeu um
postodeemergncianocombateafome.Tevedepartirhunsquatrodias.
Desarassentiucomummovimentodecabeaegenunaindiferena.
Ouvidizer.OuviusobrereorganizaodoInstituto?
No.Oqueesthavendo?
Omatemticoespalmouasmoslongasemagrassobreamesae
baixouoolharparaelas.Elesemprefalavapoucoeemestilotelegrfico;na
verdade,elegaguejava;masSheveknuncapdedizerseeraumagagueira
verbaloumoral.AssimcomoelesempregostaradeDesarsemsaberpor
que,haviamomentosemqueelenogostavanadadeDesartambmsem
saberporqu.Eaquelefoiumdessesmomentos.Haviaumcinismomeio
sonsonaexpressodeseuslbios,emseusolhosmortos,comonosolhos
mortosdeBunub.
Expurgo.Retornoaumaequipefuncional.Shipegsaiu.
Shipegeraummatemticonotoriamenteimbecilquesempredava
umjeito,atravsdeconstantesbajulaesaosestudantes,deconseguirum
cursorequisitadopelosprpriosestudantes,acadatrimestre.
Mandadoembora.Alguminstitutoregional.
Seriamelhorquepegasseaenxadaefosseplantarholumnia
disseShevek.Comoeleagoraestavaalimentado,parecialhequeaseca
poderia, afinal, prestar um grande servio ao organismo social. As
prioridades estavamse tornando bvias outra vez. Fraquezas, os pontos
enfraquecidos,oslugaresdoentesseriamvarridos,os rgospreguiosos
recuperariam sua fora total, a gordura excessiva seria cortada do
organismopoltico.
FaleiseufavornareuniodoInstitutodisseDesar,levantandoos
olhosquenoencontraram,porquenopodiamencontrar,osdeShevek.
Quandoelefalou,emboraShevekaindanotivesseentendidooqueele
estavaquerendodizer,sabiaqueDesarmentia.Sabiacomtodaacerteza.
Desarnofalaraaseufavoresimcontraele.Arazodeseusmomentosde
antipatiaporDesartornouseentoclaraparaele:oreconhecimento,at

215
entorecusado,deumtraodepuramaldadenoseucarter.QueDesar
tambm o amava e estava tentando adquirir poderes sobre ele era
igualmente claro e, para Shevek, igualmente detestvel. Os tortuosos
caminhosdaposse,oslabirintosdoamor/dionadasignificavamparaele.
Arrogante,intolerante,eleatravessavaessesmuros.Elenadamaisdisseao
matemtico, mas acabou a refeio e foi andando pelo quadriltero, na
luminosa manh do comeo do outono, para ir at o Departamento de
Fsica.
Chegouasaladosfundos,aquetodoschamavamdeescritriode
Sabul,asalaondeelessevirampelaprimeiravez,ondeSabullhehavia
dado a gramtica e o dicionrio itico. Sentado a escrivaninha, Sabul
levantouumolhardesconfiado,baixouosolhosoutravez,ocupadocom
seus papis, a imagem do cientista trabalhador e alheio a tudo; depois
permitiuqueapercepodapresenadeShevekpenetrasselentamenteem
seu crebro sobrecarregado, e tornouse ento, para quem era, efusivo.
Parecia magro e envelhecido, e quando se levantou mostrou que estava
aindamaiscorcundadoqueantes,umaespciedecorcundapacificadora.
Diasdifceis,hein?disseele.Muitodifceis.
EaindavaificarpiordisseShevekcomtodaatranquilidade.E
ascoisasporaqui,comoandam?
Mal,muitomaldisseSabul,sacudindoacabeagrisalha.
umapocamuitoruimparaacinciapura,paraointelectual.
Ejtevealgumaquefosseboa?
Sabuldeuumcacarejomeioforado.
Veioalgumacoisaparansnoscarregamentosdoverochegados
deUrrs?perguntouShevek,retirandounslivrosdobancoparapoder
sentar.Sentouseecruzouaspernas.DuranteotrabalhonoSulNascente
suapeleclaraficarabronzeadaeapenugemquelhecobriaorostotornara
seprateada.Pareciaespecialmentebemdisposto,sadioejovem,comparado
aSabul.Todosdoisestavamconscientesdessecontraste.
Nadadeinteresse.
NenhumacrticasobreosPrincpios?
NootomdeSabulagorafoirspido,bemmaisdoqueoseu
feitio.
Nemcartas?
No.
Estranho.

216
 Oquehdeestranhonisso?vocesperavaoqu?Umactedrana
UniversidadedeIeuEun?OprmioSeoOen?
Esperava crticas e respostas. J era tempo ele disse isso
enquantoSabuldizia:
Aindanotiveramtempoparacrticas.
Houveumapausa.
vocterdemeternacabea,Shevek,queameraconvicodese
estarcertonoumajustificativa.voctrabalhoumuitonolivro,eusei.
Tivemuitotrabalhoparaeditlotambm,tentandodeixarclaroquenose
tratavaapenasdeumataqueirresponsvelateoriasequencial,masquetinha
aspectospositivos.Masseoutrosfsicosnoveemnenhumvaloremseu
livro,entovoctemdecomearaexaminarosvaloresquedefendeever
ondeestadiscrepncia.Senosignificanadaparaoutraspessoas,paraque
serveento?Quefunopodeter?
Sou fsico, no um analista de funes disse Shevek,
polidamente.
TodoOdonistatemdeserumanalistadefunes.voctemtrinta
anos,no?Nessaidadeumhomemdeveriasabernoapenasqualasua
funocelular,mastambmasuafunoorgnica,qualomelhorpapelque
pode desempenhar no organismo social. voc talvez no tenha tido de
pensartantoaesserespeito,comoamaioriadaspessoas...
No.Desdeosdozeanoseusabiaquetipodetrabalhoeutinhade
fazer.
Oqueumgarotoachaquegostadefazernemsempreoquea
sociedadeprecisaqueelefaa.
Jtenhotrinta,comovocdisse.Souumgarotobemvelhinho.
Vocchegouaessaidadenummeioambienteexcepcionalmente
abrigado,protegido.PrimeironoInstitutoRegionaldeNortePoente...
Enumprojetodereflorestamento,eemprojetosagrcolas,eem
comitsdeblocosetrabalhandocomovoluntriodesdeocomeodaseca;a
quantidadenormaldekleggichnecessrio.Egostodefazlo,narealidade.
Massouumfsico.Ondeestquerendochegar?
ComoSabulnorespondeueselimitoualanarlheumolharferoz
porbaixodesuassobrancelhasgrossasegordurosas,Shevekacrescentou:
melhorvocfalarbemclaro,poisnovaiconseguirchegaraondequer
fazendoapeloaminhaconscinciasocial.
Vocconsideraotrabalhoquetemfeitoaquicomofuncional?

217
 SimQuantomaisorganizadofor,maiscentralseroorganismo:
centralidadesignificandoaquiombitodafunoreal.DasDefiniesde
Tomar. E como a fsica temporal tenta organizar tudo o que seja
compreensvelamentehumana,pordefinioumaatividadecentralmente
funcional.
Masnoddecomeraspessoas.
Acabodepassarseisdcadasajudandoafazerisso.Equandome
chamarem de novo, irei. Enquanto isso, quero ficar no meu campo. Se
algumtemdetrabalharemfsica,reivindicoodireitodefazlo.
Oquevoctemdeadmitirofatodequenessemomentonose
precisadefsica.Nodotipodefsicaaquevocsededica.Temosdenos
orientarpelosensoprticoSabulmexeusenacadeira.Pareciairritadioe
poucoavontade.Tivemosdeliberarcincopessoasparaqueassumam
outrospostos.Lamentodizerlhequevocumadelas.Aest.
ExatamenteoqueeupensavaquefossedisseShevek,emborana
realidade ele at esse momento no tivesse ainda percebido que Sabul
estavapondooparaforadoInstituto.Masassim queoouviu,contudo,
pareceulhealgodemuitofamiliar,eelenodariaaSabuloprazerdevlo
fraquejar.
Houvetodaumasriedefatoresquetrabalharamcontravoc.A
naturezaabstrusaeirrelevantedapesquisaquevocvemrealizandonesses
ltimos anos. Alm de uma certa impresso, no necessariamente
justificada,masexistenteentremuitosestudanteseprofessoresdoInstituto,
dequeoseuensinoeseucomportamentorefletemumacertadeslealdade,
umatendnciaaosecretoeegosta,umladonoaltrusta.Issofoidiscutido
numareunio.Faleiaseufavor,claro.Massouapenasumsndicoentre
muitosoutros.
Desdequandooaltrusmoumavirtudeodonista?perguntou
Shevek.Bem,poucoimporta.Estouentendendooquevocquerdizer
levantouse. Ele no conseguia ficar sentado mais tempo, embora
conseguisseficarperfeitamentecalmoefalarcomnaturalidade.Peloque
vejovocnomerecomendouparanenhumoutropostonoensino?
Edeque adiantaria? disse Sabul,num tom quase melosode
autojustificao. Ningum est admitindo novos professores. Os
professores e os alunos esto trabalhando lado a lado nos projetos de
combateafome,portodooplaneta.Claroqueessacrisenovai durar
muito.Daquiaumanomaisoumenosvamosolharparatrsejulgla,
orgulhososdossacrifciosedotrabalhoquefizemos,dandoamounsaos
outros,compartilhandoemigualdade,Masnesseexatomomento...

218
 Shevekestavadep,acabeaereta,ocorpodescontrado,olhando
paraforaatravsdapequenajaneladevidraaarranhadaparaocusem
nuvens.HavianeleumdesejomuitofortededizeraSabul,finalmente,que
fosseparaoinferno.Masfoiumimpulsodiferenteemaisprofundoque
encontroupalavras.
Naverdadedisseelevocprovavelmenteestcerto.Aodizer
isso,inclinouacabeaparadespedirsedeSabulesaiu.
Pegouumnibusnocentrodacidade.Aindasesentiaapressado,
impelido. Ele estava seguindo uma linha e queria chegar ao fim, poder
parar.FoiataCentraldeIndicaodaDivlab,pararequererumpostona
comunidadeparaondeTakverpartira.
A Divlab, com seus computadores e seu enorme trabalho de
coordenao, ocupava toda uma praa; seus edifcios eram bonitos,
imponentesparaospadresanarrestis,comlinhasharmoniosasesimples.
Nointerior,aCentraldeIndicaesdePostostinhaotetoaltoeevocavaum
poucoumceleiro.Estavacheiadegenteedeatividade,comasparedes
cobertasdecartazesreferentesapostosdetrabalhooucomdiretivassobrea
quedepartamentodirigirsepararesolverissoouaquilo.EnquantoShevek
aguardavanumadasfilas,ficououvindooquediziamaspessoasasua
frente,umgarotodedezesseisanoseumvelhodeseussessenta.Ogarotoia
apresentarsecomovoluntrioparaumpostonocombateafome.Estava
cheiodesentimentosnobres,transbordavadefraternidade,deintrepidez,de
esperana. Estava todo satisfeito porque iria viajar sozinho, deixar a
infnciaparatrs.Falavaum bocado,comoumacriana,com umavoz
aindanoacostumadaaseustonsmaisgraves.Liberdade,liberdade!ecoava
cada palavra de sua falao excitada; e a voz do velho resmungava e
retumbava intrometendose o tempo inteiro, provocando sem ameaar,
caoandosemdesencorajar.Aliberdade,acapacidadedeiraalgumlugare
fazeralgumacoisa,aliberdadeeraoqueovelhomaisadmiravaequeria
encorajarnojovem,mesmoquandozombavadesuavaidade.Shevekos
escutou com prazer. Foram uma pausa na sucesso de coisas grotescas
daquelamanh.
AssimqueShevekexplicouparaondequeriair,afuncionriafezum
arpreocupado,foiapanharumatlas,eoabriunobalcoentreelesdois.
Olheaquieladisse.Eraumamulherpequenina,feiaedentua;
suasmospareciamgeisemacias,sobreaspginascoloridasdoatlas.
AquificaRolny,veja,apennsulaquefazessasalinciadescendoparao
TamnioNorte.Nopassadeumenormeareal.Noexistenadaporl,fora
oslaboratriosmarinhosbemaquinaponta,estvendo?Edepoisacosta

219
toda de pntanos e marnotas, tudo isso, at aqui, quando se chega em
Harmonia,aunsmilquilmetros.AoesteficaAreodaCosta.Olugarmais
perto de Rolny para onde voc poderia ir seria uma das cidades das
montanhas.Maselesnoestopedindoindicaesdeemergnciaparal,
socompletamenteautossuficientes.Claroquemesmoassimvocpodeir
paralacrescentou,numtomligeiramentediferente.
Fica longe demais de Rolny disse ele olhando para o mapa,
percebendo Vale Redondo, a pequena cidade isolada nas montanhas no
Nordeste,ondeTakvercrescera.Elesnoprecisamdeumzelador,nos
laboratriosdeestudosmarinhos?Deumestatstico?Dealgumparadar
comidaaospeixes?
Vouverificar.
A rede humana/eletrnica que controlava os arquivos da Divlab
funcionava com muita eficincia. A funcionria no levou nem cinco
minutospararetirarainformaodesejadadaquantidadeenormeecontnua
dedadosquepassavampelocomputador,referentesapostosocupados,aos
disponveis,acadatipodetrabalhadorrequisitado,easprioridadesdecada
umnaeconomiageraldasociedadedoplaneta.
Acabaramdepreencherumpostodeemergncia,foiopar,no
foi?Jtmtodoopessoaldequenecessitam:quatrotcnicoseumpescador
experiente.Pessoalcompleto.
Shevekapoiouoscotovelosnobalcoebaixouacabea,eaficou
coando,umgestodeconfusoederrota,mascaradopelaconscincia.
Bemdisseele,noseioquefazer.
Escute,irmo,quantotempooparvaificarnesseposto?
Tempoindefinido.
Masotrabalhofazpartedocombateafome,no?Issonovai
duraravidainteira.Nopode!Vaichover,nesseinverno.
Elelevantouoolharparaorostograve,compassivoemarcadoda
irm. Sorriu um pouco, pois no podia deixar sem resposta o esforo
daquelairmemdevolverlheaesperana.
Vocsvoficarjuntosdenovo.Enquantoisso...
SimEnquantoisso...disseele.
Elaaguardouumadeciso.
Eraelequetinhadefazla,easopeseraminterminveis.Ele
podiaficaremAbbenayeorganizarumcursodefsicasepudesseachar
algunsvoluntrios.PoderiairparaaPennsulaRolnyeficarjuntoaTakver,

220
mesmo sem qualquer posto na estao de pesquisa. Poderia morar em
qualquerlugarenofazernadasenolevantarseduasvezespordiaeirao
refeitrio mais prximo para alimentarse. Podia fazer o que bem
entendesse.
A identidade entre as palavras trabalho e jogo, recreao em
prticotinha,claro,umafortesignificaotica.Odoperceberaoperigo
deum moralismorgidoresultantedousodapalavratrabalhoem seu
sistema analgico: as clulas devem trabalhar juntas, o trabalho mais
importantedoorganismo,otrabalhofeitoporcadaelemento,eassimpor
diante.Cooperaoefuno,conceitosessenciaisnaAnalogia,implicavam
ambastrabalho.Aprovadavalidadedeumaexperincia,feitacomvinte
tubosdeensaionumlaboratrioouvintemilhesdepessoasnaLua,era
simplesmente:otrabalhofunciona?Odoperceberaaarmadilhamoral.O
santonuncaestocupado,elaafirmara,talvezcomumacertatristezae
pensativa.
Masasescolhasdeumsersocialnuncasofeitasnasolido.
BemdisseShevek.Acabeidevoltardeumpostonoprojetode
combateafome.Temalgumacoisanogneroquepreciseserfeita?
Afuncionrialhedeuumolhardeirmmaisvelha,incrdulomas
indulgente.
Hunssetecentospedidosurgentesafixadosporessesalodisse
ela.Qualoquevocquer?
Temalgumqueexijaconhecimentosdematemtica?
Precisam sobretudodemodeobraqualificadaetrabalhadores
agrcolas.voctevealgumestudodeengenharia?
Nomuito.
Bem,humpostonacoordenaodotrabalho.Issocertamente
exigeumaboacabeaparanmeros.Quetalesse?
Estbem.
lnoSudoeste,emPoeira,sabe.
JestiveemPoeira.Almdomais,comovocdisse,umdiavai
chover...
Ela assentiu com a cabea, sorrindo, e datilografou na ficha de
SheveknaDivlab: DEABBENAXInst.Cent.Cien.,PARACotovelo,SO,
coord.trab.,usinafosfaton.0I:POSTEMERG.:513165indefinido.

221
222
CAPTULOIX

URRS

Shevek foi acordado pelos sinos da capela que ressoavam a

HarmoniaPrimaparaoservioreligiosodamanh.Asnotaseramcomo
pauladaslevadasnocrnio.Estavatodoenteetrmuloquenoconseguia
nemficarsentadopormuitotempo.Conseguiufinalmentearrastarseato
banheiro e tomou um banho frio e demorado que alivioulhe a dor de
cabea;masocorpointeirocontinuouaparecerlheestranho,aparecerlhe,
poralgumarazo,abjeto.Quandocomeouasentirsecapazderaciocinar
outravez,fragmentosemomentosdanoiteanteriorressurgiram em seu
pensamento,brevescenasdafestadeVea,ntidas,semsentido.Eletentou
afastlasdeseuespritomasdepoisnofoimaiscapazdepensarsobre
outra coisa qualquer. Tudo, tudo parecialhe abjeto. Sentouse a
escrivaninha e passou meia hora sentado, imvel, com o olhar fixo e
distante,completamenteperdido,infeliz.
J se sentira muitas vezes embaraado e confuso em sua vida, e
tambmcomoumidiota.Quandoerarapaz,sofriacomaimpressodeque
osoutrosoachavamesquisito,diferentedeles;anosdepois,sentira,pois
haviadeliberadamentedespertado,araivaeodesprezodemuitosdeseus
companheirosdeAnarres.Maselenuncahaviadefatorespeitadoaopinio
dosoutros.Nuncatinhasesentidoenvergonhado.
Elenosabiaqueessesentimentodehumilhaoparalisanteerauma
consequncia qumica da bebedeira, como a dor de cabea. E nem esse
conhecimentolheteriafeitomuitadiferena.Avergonhaasensaode
degradaoedeestranharasimesmofoiumarevelao.Eleviacomuma
nova clareza, uma horrenda clareza; e viu muito alm das lembranas
incoerentesdofinaldanoitenacasadeVea.NofoiapenasapobreVea
queotraiu.Nofoiapenasolcoolqueeletentouvomitar;foitodoopo
queelehaviacomidoemUrrs.

223
 Apoiouoscotovelosnaescrivaninhaepsacabeaentreasmos,
fazendopressosobreastmporas,naposiocontradaeacabrunhadada
dor;eexaminousuavidaaluzdavergonha.
EmAnarres,elehaviaescolhido,desafiandoasexpectativasdeuma
sociedade,realizaraobraquesesentiadestinadoafazerindividualmente.
Realizla era rebelarse: pr em risco sua individualidade pelo bem da
sociedade.
AliemUrrs,esseatoderebeldiaeraumluxo,umaregalia.Serum
fsicoemAIonosignificavaserviramocidade,nemaespciehumana,
nemaverdade,massimaoEstado.
Na primeira noite que passara naquela sala, ele lhes havia
perguntado,desafianteecurioso:Oquevofazerdemim?Agorasabiao
que tinham feito dele. Chifoilisk lhe dissera a pura verdade. Eles o
possuam.Eletinhapensadoemfazerumatrocacomeles,umaideiade
anarquistaemuitoingnua.OindivduonopodepermutarcomoEstado.
OEstadonoreconheceoutramoedasenoopoder:eoprprioEstado
queemiteasmoedas.
Eleagorapercebiacomdetalhes,pontoporpontodesdeocomeo
quehaviacometidoumerroaovirparaUrrs,seuprimeirograndeerro,
cujasconsequnciaspoderiamdurarpelorestodavida.
Noinstanteemqueoadmitiu,assimqueacabouderecapitulartodas
asprovasdesseerroqueelehaviareprimidoenegadodurantemeses(e
levoumuitotemponisso,alisentado,imvel,aescrivaninha,atchegar
aquela ltimacenagrotesca eabominvel com Vea,e reviver tudoisso
tambm,sentirorostoardereosouvidoszumbirem),eleentoselibertou.
Mesmo naquele vale de lgrimas psalcolico, no sentia nenhuma
culpabilidade.Agoraissotudoestavafeito,acabado,eoqueeletinhadese
perguntarera:oquedeveriafazeragora?Depoisdetertrancadoasimesmo
numapriso,comopoderiaagircomoumhomemlivre?
Nofariafsicaparaospolticos.Issoagoraerabemclaro.
Separassedetrabalhar,elesodeixariamirembora?
Nesseponto,deuumsuspiroprofundoelevantouacabea,olhando
apaisagemverdeeensolaradalfora,comolhosvedadospelaalma.Foia
primeira vez que se permitiu pensar em voltar para casa como uma
possibilidadereal.Essepensamentoameaouderrubarosporteseinund
lodeansiedadeesentimentodeurgncia.Falarprtico,falarcomamigos,
verTakver,Pilun,Sadik,pegarnapoeiradeAnarres...
Elesnoiriamdeixlopartir.ElenopagaraapassagemNemele
mesmopodiasepermitirapartida:desistirefugir.

224
 Alisentadoaescrivaninhanaforteluzdosoldamanh,elebaixoua
mo para golpear a ponta da escrivaninha, com deliberao e violncia,
duas,trsvezes;seurostoestavacalmoepareciacheiodepensamentos.
Paraondevou?disseeleemvozalta.
Umabatidanaporta.Eforentroucomodesjejumeosjornaisda
manh.
Entrei seis horas como costume mas recuperando seu sono
observouele,pousandoabandejacomadmirvelhabilidade.
EumeembebedeiontemanoitedisseShevek.
Maravilhosoenquanto duradisseEfor.Maisalguma coisa,
senhor?Muitobemefoiseretirandocomamesmaagilidadeinclinando
senomeiodocaminhoparacumprimentarPae,queentravaquandoeleia
saindo.
Notinhaaintenodeperturbarseudesjejum!Quandoestava
voltandodaigreja,penseiemdarumaolhadaporaqui.
Sentese.Tomeumpoucodechocolate.Shevekseriaincapazde
comer,anoserquePaepelomenosfingissecomeralgumacoisa.Pae
pegouumpozinhodemeleficoudiscretamenteesmigalhandoosobreum
prato.Shevekaindasesentiamuitotrmulomasagoracombastantefome,e
atacouarefeiocomenergia.Paedavaaimpressodeestarachandoainda
maisdifcilentabularumaconversadoquehabitualmenteeleachava.
Osenhoraindarecebeesselixo?perguntoufinalmente,emtom
debrincadeiraetocandoosjornaisqueEfordeixaradobradossobreamesa.
Eforostraz.
Ah,sim?
EuquepedidisseShevek,lanandoumrpidoolhar,umolhar
penetranteeindagador,defraodesegundo,em direoaPae.Eles
aumentam a minha compreenso de seu pas.Interessomepelas classes
inferiores.Amaiorpartedosanarrestisvemdasclassesinferiores.
Sim, naturalmente disse o homem mais jovem, com o ar
respeitosoeinclinandoacabea.Comeuumpedacinhodepodemel.
Pensandobemachoquegostariadeumagotinhadechocolatedisseele,e
tocouasinetaqueestavasobreabandeja.Eforapareceuaporta:Outra
xcara disse Pae, sem voltarse para olhlo. Sabe, senhor, ns
estvamoscomvontadedelevloparapassearmaisumpouco,agoraqueo
tempo est ficando bom, e mostrarlhe mais de nosso pas. Talvez at
fizssemosumavisita aoexterior.Mas essamaldita guerraacaboucom
todosessesnossosplanos,pena.

225
 Shevekolhouamanchetedojornalnotopodapilha:CHOQUES
ENTREIOETHUPRXIMOABENBILI.
HnotciasmaisrecentesdoqueessasnotelefaxdissePae.
Liberamosacapital.OGeneralHavevertserreempossado.
Entoaguerraacabou?
NoenquantoThuocuparasduasprovnciasorientais.
Sei.EntooexrcitodevocseodeThuvoseenfrentarem
Benbili.Eaqui,no?
No,no.Serialoucuratotalseelesnosinvadissem,ounsaeles.
Jsuperamosotipodebarbriequecostumavalevaraguerraaocorao
dasgrandescivilizaes!Oequilbriodopodermantidoporessaespcie
de Policiamento. No entanto, estamos oficialmente em guerra. Por
conseguintetodasasvelhasrestriesdesagradveisvoltaroaterefeito,
receio.
Restries?
ClassificaodaspesquisasfeitasnoColgiodaCinciaNobre,
porexemplo.Nadademais,realmente,apenasumcarimbodogoverno.Eas
vezesdemoraseaconseguirapublicaodeumestudo,quandooschefes
achamquedeveserperigosoporquenooentendem!...Easviagenssoum
pouco limitadas, lamento, principalmente para o senhor e outros
estrangeiros que vivem aqui. Enquanto o estado de guerra durar, na
realidade o senhor no poder ultrapassar o campus, creio eu, sem
permissodoReitor.Masnoligueparaessascoisas.Comigoosenhor
podersairahoraquequiser,sempassarportodaessatrapalhada.
Voc escondeu suas chaves disse Shevek, comum sorriso
ingnuoeespontneo.
Ah,souumgrandeespecialistanisso.Adoroburlaraleiepassara
pernanasautoridades.
Talvezeusejanaturalmenteanarquista,no?Porondeandaaquele
imbecilcomaxcaraquepedi?
Eletemdedesceratacozinhaparabuscla.
Masnoprecisalevarmetadedodiaparaisso.Bem,novoumais
esperar.Noqueroocuparoquelherestadamanh.Porsinal,osenhorviu
oltimoBoletimdaFundaoparaaPesquisaEspacial?Elespublicaram
osplanosdeReumereparaoansvel.
Oqueansvel?

226
 como ele anda chamando o aparelho de comunicao
instantnea. Ele diz que se os temporalistas (isso o senhor, claro)
acharem as equaes da inrcia temporal, os engenheiros (ele,
evidentemente)serocapazesdeconstruiromalditoaparelho,testlo,e
incidentalmenteprovaravalidadedateoriaempoucassemanasoumeses.
Os prprios engenheiros so a prova da existncia da
reversibilidadecausal.Comopodever,Reumerejconstruiuoefeito,antes
de eu entregar a causa. Ele tornou a sorrir, um sorriso bem menos
espontneo e ingnuo. Depois que Pae fechou a porta ao sair, Shevek
levantousebruscamente.Seuaproveitadormentirosodemerda!disse
eleemprtico,lvidoderaiva,fechandobemasmosparaimpedilasde
agarrarumobjetoqualquerejogloatrsdePae.
Eforentrou,trazendoumaxcaraeumpiresnumabandeja.Parou
subitamente,comoarapreensivo.
Esttudobem,Efor.Eleno...elenoqueriaaxcara.Podelevar
tudo.
Estcerto,senhor.
Oua,noquerorecebervisitasporummomento.vocpodeevitar
queelasentrem?
Facilmente,senhor.Algumemespecial?
Sim,ele.Qualquerpessoa.Digaqueestoutrabalhando.
Ele vai gostar de ouvir isso, senhor disse Efor, unindo
maliciosamenteasrugasporuminstante;edepois,comumafamiliaridade
respeitosa:Novoudeixarpassarningumqueosenhornoqueiraver
efinalmente,comadevidaformalidade:Obrigado,senhor,ebomdia.
AcomidaeaadrenalinahaviamdissipadoaparalisiadeShevek.
Ficou andando de um lado para o outro do quarto, irritvel e inquieto.
Queriaagir.Tinhapassadoquaseumanosemfazernada,anoserbancaro
idiota.Estavanahoradefazeralgumacoisa.
Bem,oquetinhavindofazerali?
Fsica.Eafirmar,comseutalento,osdireitosdequalquercidado,
emqualquersociedade:odireitodetrabalhar,desersustentadoenquanto
trabalha, e de partilhar o produto de seu trabalho com todos os que o
quiseremOsdireitosdeumOdonistaedeumserhumano.
Seus generosos e protetores anfitries deixavamno trabalhar e o
mantinhamenquantotrabalhava,certo.Oproblemasurgianoterceiroitem
dos direitos. Mas ele ainda no tinha chegado l. No havia feito seu
trabalho.Nopodiapartilharoquenotinha.

227
 Voltouparaaescrivaninha,sentouseeretiroualgunspedaosde
papelinteiramenterabiscadosdomenosacessvelemenostildosbolsos
dacalamuitojustaebemtalhadaqueestavausando.Desenrugouospapis
com os prprios dedos e fitouos. Ocorreulhe ento a reflexo de que
estavaficandoigualaSabul:escrevendoemletramida,emabreviaes,
empedacinhosdepapel.AgoracompreendiaporqueSabulofazia;eleera
possessivo,sigilosoefurtivo.OqueeraconsideradopsicopatiaemAnarres
eratidocomocomportamentoracionalemUrrs.
Ficou novamente sentado, quase imvel, com a cabea baixa,
estudandoosdoispedacinhosdepapelondehaviaanotadoalgunspontos
essenciaisdaTeoriaTemporalGeral,aindanoconcluda.
Passouostrsdiasseguintessentadoaescrivaninha,fitandoosdois
pedaosdepapel.
svezesselevantavaeficavaandandopelasala,ouescreviaalguma
coisa,ourecorriaaocomputadordaescrivaninha,ouentopediaaEforque
lhetrouxessealgoparacomer,oufinalmentedeitavaseeadormecia.
Nanoitedoterceirodiaeleestavasentado,paravariarumpouco,no
bancodemrmorepertodalareira.Sentaraseali naprimeiranoiteque
entrou naquela casa, naquela graciosa priso, e era ali que costumava
sentarsequandorecebiavisitas.Naquelemomentonoestavacomvisitas,
masestavapensandoemSaioPae.
Comotodoindivduoqueambicionaopoder,Paetinhaoesprito
assustadoramentemope.Revelavaumacertabanalidade,umladoatrofiado
em sua mente: faltavalhe profundidade, vibrao, imaginao. Era na
verdadeuminstrumentoprimitivo.Suapotencialidade,contudo,jhavia
sidoreal,e,emboradeformada,aindanotinhasidoperdida.Paeeramuito
sagaz como fsico. Ou mais exatamente, tinha muita sagacidade, muita
esperteza para a fsica. Ele nunca fizera nada de original, mas seu
oportunismo, sua intuio, sua capacidade de perceber onde estava a
vantagem, conduziramno quase sempre ao ramo mais promissor. Ele
instintivamente sabia em que era preciso trabalhar, exatamente como
Shevek, e Shevek respeitava esse instinto nele como respeitava em si
mesmo, pois tratase de um atributo especialmente importante para o
cientista.FoiPaequemdeuaShevekolivrotraduzidodoidiomaterrano,o
simpsiosobreateoriadaRelatividade,cujasideiasvinhamlheocupando
cadavezmaisopensamentoultimamente.Seriapossvelqueeleafinalde
contastivessevindoparaUrrssimplesmenteparaencontrarSaioPae,seu
inimigo?Quetivessevindoaprocuradele,sabendoquetalvezrecebessedo
inimigooquenopodiareceberdeseusirmosedeseusamigos,oque

228
nenhumanarrestipodiadarlhe:oconhecimentodoestrangeiro,comoutras
raas:informaes.
EsqueceuPae.Comeouapensarnolivro.Elenosabiaafirmarse
comclarezaoque,exatamente,acharadetoestimulantenolivro.Amaior
partedasideiasdefsicaalicontidasestavamsuperadas;afinal,osmtodos
eram complicados e a atitude dos estrangeiros era algumas vezes muito
desagradvel.Osterranostinhamsidoimperialistasintelectuais,cobiosose
ciumentos construtores de muros. Mesmo Ainsetain, o autor da teoria,
sentiusecompelidoaadvertirquesuafsicanoabrangianenhumoutro
modoalm domodofsicoe nopodiaserconsiderada comoalgoque
implicassemetafsica,filosofiaoutica.Oque,evidentemente,eradeuma
verdadesuperficial;enoentantoelehaviautilizadoonmero,aponteentre
o racional e o que percebido pelos sentidos, entre psique e matria,
nmero,oIndiscutvel,comoerachamadopelosantigosfundadoresda
Cincia Nobre. Usar matemtica nesse sentido era usar o modo que
precedeueconduziuatodososoutrosmodos.Ainsetainperceberaisso;ele
tinhaadmitido,comemocionantecautela,acreditarquesuafsicadefato
descreviaarealidade.
Estranheza e familiaridade: em cada movimento do pensamento
terranoShevekpercebiaessacombinao,ficavaconstantementeintrigado.
Eatrado:poisAinsetain,tambm,buscavaumateoriaunificadora.Tendo
explicadoaforadagravidadecomofunodageometriadoespaotempo,
eleprocuraraestenderasnteseparanelaincluirasforaseletromagnticas.
No conseguiu fazlo. Mesmo durante sua vida, e por muitas dcadas
depoisdesuamorte,osfsicosdeseuprprioplanetadesviaramsedeseus
esforosedeseufracasso,perseguindoasmagnficasincoernciasdateoria
dosquantacomseuconsidervelrendimentotecnolgico,atfinalmentese
concentraremtoexclusivamentenomodotecnolgicoquechegaramaum
impasse,aumcatastrficofracassodaimaginao.Noentantoaintuio
originaldessesfsicoserabemfundada:nopontoemquehaviamchegado,
oprogressoresidianaindeterminaodoqueovelhoAinsetainrecusarase
a aceitar. E sua recusa revelouse igualmente correta, a longo prazo.
Faltaramlheapenasosinstrumentosnecessriosparaprovla:asvariveis
de Saeba, e as teorias da velocidade infinita e da causa complexa. Seu
campounificadoexistia,nafsicactia,masemtermosqueeletalvezno
sedispusesseaaceitar,poisavelocidadedaluzcomofatorlimitativofora
essencial a suas grandes teorias. Suas duas teorias da Relatividade
continuavamasertobelas,tovlidasetoteisquantoantes,depoisde
todos aqueles sculos, e no entanto as duas se fundamentavam numa

229
hiptesecujaveracidadenosepodiaprovar,edaqualsepodiademonstrar
oquehaviasidofeito,emcertascircunstnciasainexatido.
Mas uma teoria cujos elementos fossem todos provadamente
verdadeirosnoseriaentoumasimplestautologia?Nosdomniosdaquilo
quenopodeserprovado,oumesmodoquerefutvel,residiaanica
chancedesepartirocrculoparapoderiradiante.
Enessecaso,aimpossibilidadedeprovarahiptesedacoexistncia
realoproblemacomoqualShevekvinhadesesperadamentequebrandoa
cabeanaquelesltimostrsdias,narealidadenaquelesltimosdezanos
teriarealmenteimportncia?
Estiveratateando,aprocuradeumacertezaparaapoiarse,comose
a certeza fosse algo que ele pudesse possuir. Vinha exigindo uma
segurana, uma garantia que no se outorga, e que, quando concedida,
tornase priso. A simples admisso da validade da coexistncia real o
deixavalivreparapoderusarasbelasgeometriasdarelatividade,eseria
entopossveliradiante.Aprximaetapatornouseperfeitamenteclara.A
coexistncia da sucesso podia ser resolvida por uma srie de
transformaessaebanas;abordadasdessamaneira,asucessoeapresena
noofereciamnenhumcarterantittico.Aunidadefundamentaldospontos
devistadaSequnciaedaSimultaneidadetornavaseevidente;oconceito
de intervalo servia para fazer a conexo entre os aspectos esttico e
dinmico do universo. Como fora capaz de fixar os olhos na realidade
durante anos e no vla? No encontraria nenhuma dificuldade para
continuar.Narealidade,elejestavaadiante.Jestaval.V1utudooque
iria sucederse, nessa primeira viso breve e aparentemente casual do
mtodoquesuacompreensodeumfracassonopassadoproporcionara.O
murocaiu.Avisoeraaomesmotempoclaraetotal.Oqueeleviuera
simples, mais simples do que qualquer outra coisa. Era a prpria
simplicidade,econtinhaemsitodaacomplexidade,todaapromessa.Era
umarevelao.Eraocaminhodesimpedido,ocaminhodecasa,aluz.
Oespritoqueohabitavaeracomoumacrianacorrendoparaaluz
dosol,penetrandoacadavezmais,enohaviafim,nohavia.
Eapesardesseestadodealviototalebemaventurana,foisacudido
pelotemor;suasmostremiam,seusolhosencheramsedelgrimas,como
se ele tivesse ficado olhando para dentro do sol. Afinal a carne no
transparente. E estranho, excessivamente estranho o que sente um
indivduoaodescobrirqueacaboudepreencherafinalidadedesuaprpria
vida.

230
 Entretanto ele continuou a olhar, a ir adiante, com o mesmo
contentamento de criana, at bruscamente no ser mais capaz de
prosseguir; voltou,e,olhando asuavolta atravs dasprpriaslgrimas,
percebeuqueasalaestavaescuraequeasjanelastoaltasestavamcheias
deestrelas.
O momento se fora, ele o vira passar. No tentou agarrarse ao
momento.Elesabiaqueeleerapartedessemomento,enoocontrrio.Era
omomentoqueoguardava.
Depoisdecertotempolevantouse,muitotrmulo,eacendeualuz.
Vagouuminstantepeloquarto,tocandonosobjetos,nacapadeumlivro,na
cpuladeumquebraluz,felizporestardevoltaaoconvviodessesobjetos
familiares,devoltaaseuprpriomundo;sim,porquenaqueleinstantea
diferenaentreaqueleplanetaeoseu,adiferenaentreUrrseAnarres,
nolheeramaissignificativadoqueadiferenaentredoisgrosnasareias
domar.Nohaviamaisabismos,acabaramseosmuros.Oexlioterminara.
Eleviraasfundaesdouniversoeelaseramslidas.
Entrounoquarto,comumandarvagarosoeumpoucocambaleante,
e jogouse na cama sem se despir. Ficou ali deitado, com os braos
dobrados detrs da cabea para apoila, ocasionalmente prevendo ou
planejandoumououtrodetalhedotrabalhoqueteriadefazer,mergulhando
numa solene e deliciada gratido, que foi gradualmente se diluindo at
transformarsenumserenodevaneio,edepoisemsono.
Dormiu durante dez horas. Acordou pensando nas equaes que
exprimiriam oconceito de intervalo. Foi para aescrivaninha epsse a
trabalharnasequaes.Eletinhaumaaulanaquelatardeefoidla.Jantou
noRefeitriodosDecanoseconversoucomseuscolegassobreotempo,a
guerra,ououtroassuntoqualquerqueelestrouxessemabaila.Seeleso
estavam achando diferente, no sabia dizer, pois no estava realmente
prestandoatenoaoquediziamVoltouparaseusaposentosetrabalhou.
Odiaurrastieradevinteequatrohoras.Durantedezdias,passava
dedezadezesseishorastrabalhando,ouandandoatoapeloquarto,edevez
emquandodirigiaoolharparaasjanelas,evialforaosolquenteda
primaveraabrilhar,ouasestrelasouaLuz,fulvaeminguante.

Aoentrarcomabandejadodesjejum,Eforencontrouodeitadoseminu,
com os olhos fechados, falando numa lngua estrangeira. Acordouo.
Shevekdespertoucomumsobressalto,levantouseefoicambaleandopara
aoutrapea,paraaescrivaninha,queestavacompletamentevazia.Ficou
olhandoparaocomputador,cujamemriahaviasidoapagada,eficouali

231
parado,comoumhomemquetivesselevadoummurronacabeaeainda
noosoubesse.Eforconseguiuconvencloavoltarparaacamaedisse:
Febre,senhor.Chamomdico?
No!
Certeza,senhor?
No!Nodeixeningumentraraqui.Digaqueestoudoente,Efor.
Acertoeleschamaremomdico.Possodizerqueaindaest
trabalhando,senhor.Gostamdesaberisso.
Tranque a porta quando sair disse Shevek. Seu corpo no
transparenteodeixaraporbaixo;sentiasefracoeesgotado,oqueodeixava
intranquiloeempnico.SentiamedodePae,deOiie,deumabatidada
polcia. Tudo o que ele tinha ouvido falar da polcia urrasti, a polcia
secreta,voltoulheamentecomterrvelnitidez,anitidezdealgumque
admiteestardoenteecomeaarelembrarcadapalavraquejtenhalido
sobreocncer.LevantouparaEforumolhardeumaangstiafebril.
Podeconfiaremmimdisseohomem,comseujeitosubmisso,
rpidoecareteiro.TrouxeumcopocomguaparaShevek,saiu,eouviuse
umligeirocliquenafechaduraexternadaporta.
ElecuidoudeShevekduranteosdoisdiasseguintes,comumtatoe
umahabilidadequepoucodeviamasuaexperinciadecamareiro.
Vocdeviasermdico,EfordisseShevek,quandosuagrande
fraqueza transformouse numa lassido meramente fsica, e nada
desagradvel.
oquedizminhavelhota.Elanoquerningumcuidandodela
foraeu,quandoficaarriada.Elafala,voctemmuitojeito.Achoque
tenhomesmo.
Vocjtrabalhounotratamentodedoentes?
No,senhor.Noqueromemetercomhospitais.Malditaahora
queeumorrernumdessespardieiros.
Oshospitais?Oquehdeerradocomeles?
Nada,senhor.Noessesparaondelevariamosenhorsepiorasse
disseEfor,comdelicadeza.
Entodequetipodehospitalestavafalando?
Dos nossos. Imundos. Tipo rabo de lixeiro disse Efor, sem
violncia,descritivamente.Velhos.Crianamorreunum.Temburacosno
cho,buracosgrandes,dpraverasvigas,sabecomo ?Euperguntei,
Comopode?.Entende,osratossubindopelosburacos,bemdebaixodas

232
camas.Elesresponderam,edifcioantigo,jhospitalhseiscentosanos.
CasadaDivinaHarmoniaparaosNecessitados,onomedel.Umaboa
merda,issosim.
Foiumfilhoseuquemorreunohospital?
Sim,minhafilhaLaia.
Dequefoiqueelamorreu?
Vlvuladocorao.Foioquedisseram.Noviveumuito.Dois
anosdeidadequandomorreu.
Voctemoutrosfilhos?
Vivosno.Nasceramtrs.Foiduropraminhacoroa.Masagora
elafala,bem,pelomenosnoseestsofrendocompenadelessofrerem,
foibomassim,afinaldecontas.Maisalgumacoisaqueeupossafazer,
senhor? a mudana brusca para a sintaxe das classes privilegiadas
sobressaltouShevek;eledissecomimpacincia:
Continuefalando.
Porterfaladoespontaneamente,ouporqueSheveknoestavabeme
precisavaseranimado,dessafeitaEfornoseretesou.
Numapocaqueriasermdicodoexrcito.Maselesmepegaram
primeiro.Recrutamento.Disseram,vocvaiserordenana,ordenana.A
eufui.Aprendemuito,ordenana.Sadoexrcitodiretoparaserviosenhor
finotrato.
Masvocpoderiaterseformadoemmedicinanoquartel?A
conversacontinuou.Shevekaseguiacomdificuldade,tantopelalinguagem
comopelasubstncia.Estavamlhefalandodecoisascomasquaisnunca
tiveraexperinciaalguma.Elenuncatinhavistoumrato,nem casernas,
nemumhospcio,nemumasilodeindigentes,nemumacasadepenhores,
nem uma execuo, nem um ladro, nem um cortio, um cobrador de
aluguel,umhomemquequisessetrabalharenoencontrassetrabalhopara
fazer,enemumbebmortonumavala.Todasessascoisassurgiamem
meioasreminiscnciasdeEforcomolugarescomunsouhorrorescomuns.
Shevektevedeapelarparaasuaimaginaoejuntarcadafragmentoda
informaoquetinhasobreUrrsparapelomenostentarentender.Eno
entantotodasessascoisaseramlhefamiliaresdeumaformaquenadaque
jtivessevistoemUrrspodiaser,eeleascompreendeu.
FoisobreesseUrrsqueeleaprendeunasescolasdeAnarres.Foi
desse mundo que seus ancestrais evadiramse, preferindo a fome e o
deserto,eumexliointerminvel.Foiessemundoqueformouoespritode
Odo e aprisionoua oito vezes por tlo denunciado. Era nesse tipo de

233
sofrimentohumanoqueosideaisdesuasociedadeestavamenraizados,o
solodeondenasceram.
NoeraoverdadeiroUrrs.Adignidadeeabelezadoquartoem
queeleeEforseencontravameramtoreaisquantoopardieiroemque
Efornascera.Paraeleamissodopensadornoeranegarumarealidadeem
detrimentodeoutra,masinclulaseliglas.Noeranadafcil.
Parecendo cansado de novo, senhor disse Efor. Melhor
descansar.
No,noestoucansado.
Eforficouobservandooporummomento.QuandoEforassumiao
papel de criado seu rosto enrugado e bem barbeado era bastante
inexpressivo; durante aquela ltima hora, Shevek o viu passar por
transformaes extraordinrias, expressando revolta, humor, cinismo e
sofrimento.Naqueleinstantetinhaumaexpressodesimpatia,emboraum
tantodesprendida.
MuitodiferentedetudoldeondeosenhorvemdisseEfor.
Muitodiferente.
Ningumnuncaficasemtrabalho,ldisseEfor.
Haviaumapontadeironia,oudeinterrogao,emsuavoz.
No.
Ningumpassafome?
Ningumpassafomeenquantooutrocome.
Ah.
Masjpassamosfome.Jmorremosdefome.Houveumagrande
fome,sabe,hoitoanos.Conheciumamulher,nessapoca,quematouseu
bebporqueelanotinhamaisleite,enohavianadamais,nadamaisque
elapudesselhedar.Nemtudo...nemtudoleiteemelemAnarres,Efor.
No tenho dvidas, senhor disse Efor, num de seus curiosos
retornos a linguagem mais polida. E depois disse, fazendo uma careta,
apartandooslbiosdosdentes:Mesmoassimnotemnenhumdeles,por
l!
Deles?
Osenhorsabe,Sr.Shevek.Aquiloqueosenhordisseumavez.Os
possuidores.

Nanoiteseguinte,Atropassouparavlo.Paedeveterestadoaespreita,
pois logo alguns minutos depois que Efor recebeu o velho ele entrou,

234
descontraidamente, e foi perguntando pela sade de Shevek com um
interesseenvolvente.
Osenhortemtrabalhadodemais,nessasltimassemanas,senhor
disseele;osenhornodevesecansardessejeito.Elenosesentoue
nofaloumuito; aencarnaodaurbanidade.Atrocontinuouafalarda
guerradeBenbili,queestavasetornando,segundodisse,umaoperaode
largaenvergadura.
Opovoaquideseupasaprovaessaguerra?perguntouShevek,
interrompendoum discursosobreestratgiasmilitares.Eleficaraatnito
pelafaltadejulgamentomoralsobreaquesto,nosjornaisdaimprensa
alpiste.Eleshaviam abandonadootom excitadoepomposo;agoracom
frequncia usavam exatamente a mesma linguagem dos boletins
governamentaistransmitidospelotelefax.
Aprovar?vocnopensaquevamosficardebraoscruzadose
deixaressesmalditosthviosnosarrasarem!?nossostatusdepotncia
mundialqueestemjogo!
Maseumereferiaopovo,noaogoverno.As...aspessoasque
tmdecombater.
Eoquetmeles?Elesestoacostumadosaosrecrutamentosem
massa.paraissoqueestoa,meucaroamigo!Paralutarempornosso
pas.Epermitaquelhediga,nohmelhorsoldadonomundodoqueosdo
exrcito ioti, depois que so treinados para obedecerem as ordens. Nos
tempos de paz, podem ficar berrando um pacifismo sentimental, mas a
bravuraestneles,prontaamanifestarse.Osoldadorasosemprefoinosso
maiorrecursocomonao.Foigraasaelesquenostornamososlderes
desseplaneta.
Escalandoummontedecrianasmortas?disseShevek,masa
revolta ou, quem sabe, uma relutncia inconfessada em magoar os
sentimentosdovelhofsicoabafoulheavoz,eAtronooescutou.
NocontinuouAtro,podeseverqueoespritodopovo
verdadeiroefortecomoaoquandoopasameaado.Hunsdesordeiros
emNioenoscentrosindustriaisqueficamfazendoestardalhao,entreuma
guerra e outra, mas grandiosa a emoo que se sente ao ver o povo
cerrando fileiras, quando a bandeira est em perigo. Sei que no quer
acreditarnisso,eusei.OproblemacomoOdonismo,meucaroamigo,que
umaideologiafeminil.Simplesmenteignoraoladovirildaexistncia.
Sangueeao,claresdabatalha,comodizovelhopoeta.OOdonismo
noentendeacoragem,oamorabandeira.

235
 Shevek ficou em silncio por um minuto; depois disse,
delicadamente:
Issotalvezsejaverdade,emparte.Pelomenosnotemosbandeiras.
DepoisqueAtrosaiu,Eforentrouparaapanharabandejadojantar.
Shevekodeteve.Aproximousedele,dizendo:
Desculpeme,Eforepsumpedaodepapelsobreabandeja.
Nopapeleleescrevera:Hummicrofonenessasala?
Ocriadobaixouacabeaeleuopapel,vagarosamente,edepois
levantouoolharparaShevek,umlongoolhar,acurtadistncia.Emseguida
seusolhoslanaramumbreveolharparaachamindalareira.
Enoquarto?,inquiriuShevekcomomesmorecurso.
Efor sacudiu a cabea, pousou a bandeja e seguiu Shevek at o
quarto. Fechou a porta ao entrar, com o silncio discreto de um criado
eficiente.
Localizei aquele primeiro dia, espanando disse ele comum
sorriso largo que acentuoulhe as rugas do rosto transformandoas em
profundasestrias.
Aquidentronotem?
Eforlevantouosombros:
Nunca localizei. Podemos deixar a torneira aberta ali dentro,
senhor,comofazemnashistriasdeespies.
Prosseguiramatomagnficotemplodeouroemarfimdaprivada.
Eforabriuastorneiraserevistouasparedes.
Nodisseele,nocreio.Eumolhoespiaeulocalizavalogo.
Descobri uns quando trabalhei uma vez comum homem aqui em Nio.
Depoisqueseconhece,sempresedescobre.
ShevektirououtropedaodepapeldeseubolsoemostrouoaEfor.
Vocsabedeondeissoveio?
Eraobilhetequeelehaviaencontradoemseucasaco:Renasea
ns,seusirmos!
Depoisdeumapausaeleleudevagar,movendooslbiosfechados
Efordisse:
Noseideondevem.
Shevekficoudesapontado.JtinhalheocorridoqueEforocupava
uma excelente posio para furtivamente enfiar algo no bolso de seu
patro.

236
 Seiquemmandou.Decertamaneira.
Quemfoi?Comopossoentraremcontatocomeles?
Outrapausa.
Transaoperigosa,Sr.Shevek.Virouseeaumentouojatode
guaquevinhadastorneiras.
Noquerolhecausarproblemas.Sevocpuder,digame...diga
meapenasaondeir.Porquemdevoprocurar.Pelomenosumnome.
Uma pausa ainda mais longa. O rosto de Efor parecia tenso e
crispado.
Eu no... disse ele e parou. E depois, abruptamente, disse
baixinho: Escute, Sr. Shevek, s Deus sabe o quanto querem a sua
presena,precisamosdosenhor,masolhe,osenhornosabecomoisso
aqui.Comovaiseesconder?Umhomemcomoosenhor?Comaaparncia
queosenhortem?Aquiumaarmadilha,mashumaarmadilhaemtodo
lugar.Osenhorpodefugirmasnopodeseesconder.Noseioquelhe
dizer.Possodarnomes,claro.Pergunteaqualquernioti,elediraondeir.J
estamos cheios. Precisamos respirar um pouco. Mas a eles lhe pegam,
matam,comovoumesentir?Trabalhoprosenhorhoitomeses,jgostodo
senhor.Admiroosenhor.Elesficammeprocurandootempointeiroeeu
digo:no,deixemeleempaz.umaboapessoaenotemnadacomos
problemas dagente. Deixem ele voltarpro lugarde ondeveio,onde as
pessoassolivres.Deixemalgumficarlivredessamalditaprisoquea
gentetvivendo!
Nopossovoltar.Aindano.Queroconheceressagente.
Eforficou imvel, calado. Talvez tenhasidoseu velhohbitode
criado,dealgumqueobedece,queolevouafinalmentefazerumsinal
comacabeaedizersussurrando:
TuioMaedda,elequeosenhorquer.BecodaBrincadeira,na
CidadeVelha.NaMercearia.
Paedissequeestouproibidodesairdocampus.Elespodemme
deter,semevirempegarotrem.
Txi,talvezdisseEfor.Chamoum,osenhordescepelaescada.
ConheoKaeOimonlnoponto.Eletemjuzo.Masnosei.
Estbem.Agoramesmo.Paeacaboudesairdaqui,elemeviu,
pensaquenovousairdoquartoporqueestoudoente.Quehorasso?
Seteemeia.

237
 Seeuforagora,tenhoorestodanoiteparadescobrirolugaronde
devoir.Chameotxi,Efor.
Voupralgumacoisanumamalaprosenhor.
Oqu?
Osenhorvaiprecisarderoupas.
Masjestouvestido!Vamos.
Osenhornopodeirassim,semnadaprotestouEfor.Issoo
deixoumaisansiosoepreocupadodoquetudoomais.Osenhortem
dinheiro?
Ah,.Issoeutenhodelevar.
Shevekjestavapreparandoseparasair;Eforcoouacabea,com
oarpreocupadoerelutante,masfoiatotelefonedocorredorparachamar
umVoltoueencontrouShevekaguardandodiantedaportadaentrada,no
corredor,jvestidoemseucasaco.
PodedescerdisseEfor,aindarelutanteecontrariado.Kaevai
estarnaportadosfundos,daquiacincominutos.Digapraelesairpela
AlamedadosBosques,lnotemcontrolecomonoportoprincipal.No
saiapeloporto,leleslhedetmnacerta.
Elespodemculploporisso,Efor?
Estavamambossussurrando.
No vi o senhor sair. De manh digo que o senhor ainda no
levantou.Queestdormindo.Despistarumpouco.
Shevekseguroulheosombros,deulheumabraoeumapertode
mo.
Obrigado,Efor!
Boa sorte disse o homem, desnorteado. Shevek j tinha ido
embora.

O dia muito dispendioso que Shevek tinha passado com Vea levaralhe
quasetodoodinheirodisponvel,eacorridadetxiatNiocustoulhemais
dezunidades.Saltounumadasprincipaisestaesdemetr,eorientandose
pelomapaconseguiuacharometrparaaCidadeVelha,umaparteda
cidadequenuncatinhavisto.OBecodaBrincadeiranoconstavanomapa,
eentoeledesceudotremnaestaocentraldaCidadeVelha.Quandosaiu
da espaosa estao de mrmore para a rua, sentiuse confuso e parou.
AquilonopareciaNioEsseia.

238
 Umachuvafinaebrumosacaa,eanoiteestavamuitoescura;no
havialampiesnasruas.Ospostesestavaml,masasluzesnoestavam
acesas, talvez quebradas. Uma luz amarela muito fraca filtravase pelas
frestasdaspersianasfechadasdeumaououtrajanela.Nofimdarua,aluz
irradiavaseporumaportaaberta,ondeumgrupodejovensconversava
ociosamente,falandomuitoalto.Ascaladas,escorregadiascomachuva,
estavamalastradasdepapisedelixodetodaespcie.Asvitrinesdaslojas,
peloqueeleconseguiadistinguir,erambaixas,eestavamtodasprotegidas
porpesadasportascorrediasdemetalouvenezianasdemadeira,exceto
umaquetinhasidoconsumidapelofogoepermaneciaenegrecidaevazia,e
ondecacosdevidroaindaapontavamnosmarcosdasvitrinesquebradas.As
pessoaspassavam,sombrassilenciosaseapressadas.
Uma senhora de idade vinha subindo a escada atrs dele, e ele
voltouseparapedirlheinformaosobreocaminhoaseguir. luzdo
globoamareloqueindicavaaentradadaestao,elepdeverorostodela
comnitidez:plidoeenrugado,comoolharmortoehostildoscombalidos.
Uns enormes brincos de vidro bamboleavam e batiamlhe de leve nas
bochechas.Elasubiuaescadacomdificuldade,encurvadapelafadiga,ou
pelaartrite,ouporumadeformaoqualquernacoluna.Masnoeravelha
comoelepensara;notinhanemtrintaanos.
PodemedizerondeficaoBecodaBrincadeira?eleperguntou
lhe,gaguejando.Eladirigiulheumolharbreveeindiferente,acelerouo
passoaochegaraotopodaescada,econtinuouseucaminhosemdizeruma
palavra.
Foi caminhando pela rua ao acaso. A excitao provocada pela
sbita deciso e por sua fuga de Ieu Eun havia se transformado em
apreenso,numsentimentodeestarsendoimpelido,caado.Evitouogrupo
de homens que conversavam perto da porta, advertido pelo sentimento
instintivodequeumestranhonodeveseaproximarsozinhodessetipode
ajuntamento. Quando viu um homem caminhando sozinho a sua frente,
acelerouopassoparaalcanloerepetiuapergunta.Ohomemdisseno
sei,eviroulheorosto.
Nohavianadaafazersenoprosseguir.Chegouaumatransversal
maisbemiluminada;docruzamentoatransversalestendiaseaperderde
vista em ambas as direes, para dentro da chuva enevoada, com uma
profusolgubredeplidosletreiroseannciosluminosos.Haviamuitas
adegasecasasdepenhor,ealgumasdelasaindaestavamabertas.Havia
muitagentenarua,acotovelandoseeapressadas,entrandoousaindo,em
todasasadegas.Haviaumhomemestendidonocho,deitadonorego,com
ocasacoarregaadocobrindolheacabea,debaixodachuva,dormindo,

239
doente,morto.Shevekficouolhandoohorrorizado,ouparaosoutros,que
passavamsemolhar.
Ali ficou, paralisado, e enquanto isso algum parou perto dele e
levantouavistaparaencarlo,umhomemmuitobaixo,deseuscinquenta
ousessentaanos,depescootortoecomabocadesdentadaabertanumriso.
Continuouparadoecomeouidiotamentearirsedohomemgrandalhoe
aterrorizado,paraquemapontavacomamotrmula.
Ondefoiarranjartodoessecabelo,qu,qu,qu,qu,todoesse
cabelo,ondearranjoutodoessecabelorosnouele.
Pode... pode me dizer como fao para chegar ao Beco da
Brincadeira?
Brincadeira,claro,estou,brincando,brincadeiraquebradeira,estou
quebrado.Ei,temumtrocadinhoa,paraumtraguinho,nessefrio?Claro
quetemumtrocado.
Chegousemaisparaperto.Shevekafastouse,vendoaquelamo
aberta,semnadaentender.
Ora, vamos, uma brincadeira cavalheiro, s um trocadinho
rosnouohomem,semameaaousplica,mecanicamente,comaqueleriso
idiotaaindaemsuaboca,eamoestendida.
Shevekcompreendeu.Apalpouobolsodocasaco,achousualtima
notaeapressouseemcoloclasobreamodomendigo;depois,gelado
porummedoquenoeraporsimesmo,foirapidamenteseafastandodo
outrohomem,queestavaresmungandoetentandoagarrarlheocasaco,at
chegaramaisprximaportaaberta.Aportaficavaabaixodeumcartazque
dizia:Penhoreobjetosusados.Melhorespreos.Ldentro,emmeioas
prateleiras de casacos surrados, sapatos, xales, instrumentos danificados,
quebraluzespartidos,pratosavulsos,vasilhas,colheres,contas,destroose
fragmentos,epreosmarcadosemcadavelhariaeinutilidade,eletentou
recobrarse.
Desejaalgumacoisa?
Fezsuaperguntamaisumavez.
Ovendedor,umhomemmorenodamesmaalturadeShevekmas
corcundaemuitomagro,examinouodecimaabaixo.
Porqueestquerendoirl?
Estouprocurandoumapessoaquemoral.
Deondeosenhor?
Euprecisoiraessarua,aoBecodaBrincadeira.longedaqui?

240
 Deondeosenhor?
Sou de Anarres, da Lua disse Shevek num tom enervado.
TenhodeiraoBecodaBrincadeira,agora,hojeanoite.
Osenhorele?Ocientista?Quediaboestfazendoporaqui?
Fugindo da polcia! Quer avislos que estou aqui ou vai me
ajudar?
Carambadisseohomem,caramba!Olhe...hesitou;iadizer
algumacoisa,algumacoisadiferente,masdisseBastaseguiremfrentee
no mesmo alento, embora aparentemente com uma mudana total de
atitude,falou:Estcerto.Voufechar.Levoosenhorl.Espereumpouco.
Caramba!
Inspecionouosfundosdaloja,apagoualuz,saiucomShevek,arriou
as venezianas metlicas, trancouas, trancou a porta comum cadeado, e
comeouandarcompassosrpidos,dizendo:
Vamos!
Andaram uns vinte ou trinta quarteires, entranhandose no
emaranhadodebecoseruastortuosasdaCidadeVelha.Achuvabrumosa
caa de mansinho na escurido da noite irregularmente iluminada,
acentuandoocheirodedetritos,depedraedemetalmolhados.Viraram
numbecosemiluminaoesemplaca,entrevelhaseelevadascasasde
cmodos,cujostrreoseramsobretudopequenaslojas.OguiadeShevek
parou e bateu nas venezianas fechadas de uma delas: V Maedda,
Mercadorias de Qualidade. Depois de muito tempo a porta se abriu. O
penhoristaconferencioucomalgumnointeriordaloja,depoisfezumsinal
paraShevekeosdoisentraram.Foiumagarotaqueosdeixouentrar:
Tuioestlnosfundosdisseela,levantandooolharparaorosto
deShevek,naluzfracaquevinhadocorredordosfundos.
Osenhorele?otomdesuavozerafracoeansioso;sorriude
ummodoestranho.Osenhormesmoele?
TuioMaeddaeraumhomemmorenodeseusquarentaetantosanos,
com um rosto tenso e intelectual. Fechou um livro no qual estava
escrevendoelevantouserapidamentequandoelesentraramCumprimentou
openhoristapelonome,masnotirouosolhosdeShevek.
Elefoinaminhalojaperguntarcomochegavaaqui,Tuio.Elediz
queo,sabe,oqueveiodeAnarres.
o senhor mesmo, no ? disse Maedda, vagarosamente ,
Shevek.Oqueestfazendoaqui?OlhavafixamenteparaShevekcom
olhosassustados,luminosos.

241
 Procurandoajuda.
Quemlhemandouaqui?
O primeiro homem a quem perguntei. No sei quem voc .
Pergunteilheaondepoderiaireelemandouvirprocurlo.
Temmaisalgumquesaibaqueestaqui?
Elesaindanosabemqueeusa.Amanhvosaber.
VchamarRemeividisseMaeddaparaagarota.Sentese,Dr.
Shevek.melhormecontaroqueestsepassando.
Sheveksentousenumacadeirademadeiramasnodesabotoouo
casaco.Estavatocansadoquetremia.
Fugidisseele.DaUniversidade,dapriso.Noseiparaonde
ir.Talvezaquisejatudoumapriso.Vimaquiporqueelesfalamnasclasses
inferiores,naclassetrabalhadora,eeupensei,essagentepareceseriguala
minha.Pessoasquepodemseajudarumasasoutras.
Quetipodeajudaestquerendo?
Shevekfezumesforopararecobraracalma.Olhouemvoltado
escritriopequenoeentulhado,eparaMaedda.
Eutenhoalgoqueelesquerem disseele.Umaideia.Uma
teoriacientfica.VimdeAnarresparacporqueachavaqueaquieupoderia
escrevlaepublicla.Nocompreendiaqueaquiumaideiapropriedade
doEstado.NotrabalhoparanenhumEstado.Nopossoaceitarodinheiro
nemascoisasqueelesmedo.Querosairdisso.Masnopossovoltarpara
casa.Porissovimataqui.Vocsnoqueremminhacincia,etalvezvocs
tambmnogostemdogoverno.
Maeddasorriu.
No.Nogosto.Masnossogovernotambmnogostamuitode
mim.Osenhornoescolheuolugarmaisseguroparaseesconder,nempara
osenhornemparans.Nosepreocupe.Hojeanoitehojeanoite.Depois
decidiremosoquefazer.
Shevekretirouobilhetequehaviaencontradonobolsodeseucasaco
eoentregouaMaedda.
Foiissoquemetrouxe.dealgumquevocconhea?
Renaseans,seusirmos...Nosei.Podeser.
VocssoOdonistas?
Em parte. Somossindicalistas, libertrios. Trabalhamos com os
thuvianistas, com o Sindicato dos Trabalhadores Socialistas, mas somos
anticentralistas.Osenhorveionumahorabemquente,sabe.

242
 Aguerra?
Maeddaconfirmoucomacabea.
Estoanunciandoumapasseataparadaquiatrsdias.Contrao
recrutamento,osimpostosdeguerra,oaumentonospreosdosalimentos.
HquatromilpessoasdesempregadasemNioEsseia,eelesarrochamnos
impostosenospreos.FicouobservandoShevekotempointeiroque
falou; agora, como se o exame tivesse terminado, ele desviou o olhar,
recostandoseemsuacadeira.Acidadeestmaisoumenosprontapara
qualquer coisa. Precisamos de uma greve, de uma greve geral, e de
manifestaesemmassa.ComoaGrevedoNonoMsqueOdoliderou
acrescentou,comumsorrisosecoetenso.PoderamosusarumaOdo,
agora.Masdessavezelesnotmumaluaparaselivraremdens.Temos
defazerjustiaaqui,ouempartealguma.TornouaolharparaSheveke
imediatamentefalounumavozmaissuave:Osenhorfazideiadoquea
sua sociedade tem significado, aqui, para ns, nesses ltimos cento e
cinquentaanos?Sabe,aquiquandoaspessoasqueremdesejarboasortea
algum,dizem:quevocrenasaemAnarres!Saberqueexiste,saberque
humasociedadesemgoverno,sempolcia,semexploraoeconmica,e
quenuncamaissepoderrepetirqueelanopassadeumafantasia,de
sonhos de uma idealista! Eu me pergunto se o senhor pode realmente
compreenderporquelhedeixaramtobemescondidolporIeuEun,Dr.
Shevek.Porquenuncalhepermitiramapareceremnenhumtipodereunio
abertaaopblico.Nemporquevoperseguilofeitocesatrsdapresa,
quandodescobriremqueosenhorfoiembora.Noapenasporqueeles
queremessaideiasua.Masporqueosenhor umaideia.Eperigosa.A
ideiadoanarquismoempessoa.Misturandoseans.
EntovocsjtmumaOdodisseagarotaemseutomdevoz
baixoeinsistente.ElahaviaretornadoduranteatiradadeMaedda.Afinal,
Odonofoimaisdoqueumaideia.ODr.Shevekaprova.
Maeddaficouemsilncioporumminuto.
Umaprovaindemonstrveldisseele.
Porqu?
Seaspessoassabemqueeleestaquiapolciatambmsaber.
Deixaelesviremparacetentarempeglodisseagarota,e
sorriu.
Amanifestaotemdeserabsolutamentesemviolnciadisse
Maedda.AtoSTSjconcordoucomisso.

243
 Eu no aceitei, Tuio. No vou deixar os boinaspretas me
quebraremacaranemmeesmagarosmiolos.Seelesmeagredirem,eu
avanoemcima.
Renaseaelesento,jquegostadosmtodosdeles.Ajustia
nofeitacomafora!
Enosetomaopodercomapassividade.
Noestamosatrsdepoder.Estamosquerendoofimdopoder!O
queosenhoracha?perguntouMaeddaaShevek.Osmeiossoosfins.
Odorepetiuissoavidainteira.Sapazgeraapaz,esosatosjustoslevam
ajustia.Nopodemosficardivididosaesserespeitoasvsperasdaao!
Shevekolhouparaele,paraagarotaeparaopenhorista,queestava
muitotenso,dep,juntoaporta,ouvindoadiscusso.Edissenumavoz
cansadaecalma.
Sepossosertil,podemmeusar.Talvezeupossapublicaruma
declaraoaesserespeito,numdosjornaisdevocs.NovimaUrrspara
meesconder.Setodasaspessoassouberemqueestouaqui,quemsabeo
governofiquecommedodemeprenderdiantedetodos?Nosei.
isso mesmo disse Maedda. Claro! Seus olhos negros
chamejavamdeentusiasmo.OndesemeteuoRemeivi?Vchamarairm
dele,Siro,pealhequedumjeitodelocalizloetrazloaqui...Escreva
dizendoporqueveioparaUrrs,escrevasobreAnarres,digaporquenose
venderaogoverno,digaoquequiserenspublicaremos.Siro!Chame
Meisthe,tambm...
Nsvamosescondlo,masjuroporDeusquevamosfazertodo
mundoemAIosaberqueosenhorestaqui,queestconosco!
Aspalavraspareciamjorrardesuaboca,agitavaelevantavaasmos
enquantofalava,eficouandandorpidodeumladoparaooutrodasala.
Ea,depoisdamanifestao,depoisdagreve,veremosoquefazer.
Talvez as coisas fiquem diferentes! Talvez o senhor no tenha de se
esconder!
Talvezasportasdetodasasprisesderepenteseabram!disse
Shevek.Bem,dmeumasfolhasdepapel;vouescrever.
AgarotachamadaSiroaproximousedele.Sorrindo,curvousecomo
sefossereverencilo,umtantocerimoniosa,timidamente,edeulheum
beijonorosto;emseguidasaiu.Ocontatodeseuslbiosfoirefrescantee
agradvel,eeleosentiuemseurostodurantemuitotempo.

244
PassouumdianostodeumacasadecmodosnoBecodaBrincadeira,e
duasnoiteseumdianoporodeumalojademveisusados,umlugar
estranhoesombrio,cheiodemoldurasdeespelhovaziasearmaesde
camasquebradas.Eescreveu.Levaramlheoquehaviaescrito,jimpresso,
poucashorasdepoisqueacabara:primeironojornalIdadeModerna,emais
tarde, depoisquea grfica do Idade Moderna foi fechadae oseditores
presos, em forma de panfletos rodados numa grfica clandestina,
juntamentecomplanoseincitaesamanifestaoeagrevegeral.Eleno
conseguiuleroqueescreveraatofim.Noprestoumuitaatenoaoque
Maedda e os outros lhe diziam, falandolhe do entusiasmo com que os
jornaiseramlidos,dacrescenteadesoaosplanosdagreve,doefeitoque
sua presena na manifestao teria, diante dos olhos do mundo inteiro.
Depoisqueodeixaramsozinho,eledevezemquandotiravaumcaderninho
dobolsodacamisa eficava olhando paraasanotaes em cdigoe as
equaesdaTeoriaTemporalGeral.Eleasolhavaenoconseguiallas.
Noascompreendia.Tornavaaguardaroblocoeficavasentadocoma
cabeaentreasmos.

Anarresnotinhabandeiraparasererguidaouagitada,masemmeioaos
cartazesproclamandoagreveesfaixasazuisebrancasdosSindicalistase
dosTrabalhadoresSocialistas,haviamuitasbandeirinhasimprovisadasem
casa,mostrandooverdeCrculodaVida,ovelhosmbolodoMovimento
Odonistadeduzentosanosatrs.Todasasbandeirasecartazesbrilhavam
destemidamentealuzdosol.
Era bom estar no meio da rua, depois dos quartos de portas
trancadas,dosesconderijos.Erabomestarcaminhando,agitandoosbraos,
respirandooarpurodamanhprimaveril.Estarnomeiodetantaspessoas,
daquelamultidoimensa,demilharesdepessoasquemarchavamjuntas,
enchendotodasastransversaisealargaavenidaporondeavanavam,era
assustador,maseratambmumregozijo.Quandoelascantavam,oregozijo
eotemortransformavamseemcegaexaltao;seusolhosenchiamsede
lgrimas.Erapossante,profundo,naquelasruasprofundas,atenuadopeloar
livre e pelas distncias, era indistinto, esmagador, aquele levantar de
milharesdevozesnumascano.Ocnticodosquevinhamnavanguarda
dapasseata,lparaofimdarua,eocnticodasinterminveismultides
quevinhamatrseramdefasadospeladistnciaqueosomdeviapercorrer;
eassimamelodiapareciaestarsempreficandoparatrsedepoistornandoa
alcanarasimesma,numaespciedecnone,etodasaspartesdacano
eramcantadasaomesmotempo,nomesmomomento,emboracadacantora
cantassedocomeoaofim.

245
 Ele no conhecia as canes deles, apenas ouvia e deixavase
transportarpelamsica,atquebemldafrenteveiorefluindo,ondapor
onda,aolongodaqueleriodepessoas,vagarosoeimenso,umacanoque
eleconhecia.Ergueuacabeaecantoucomeles,emsuaprprialngua,
como ele o tinha aprendido: o Hino da Insurreio. Tinha sido cantado
naquelasruas,naquelamesmarua,duzentosanosatrs,poraquelaspessoas,
suagente.
Oluzdooriente,desperta
despertaosqueaindadormem!
Atrevaserarompida,
Vemcumprirapromessa.

TodasasfileirasemvoltadeShevekfizeramsilncioparaouvilo,e
elecantouemvozalta,sorrindo,seguindoemfrentecomeles.

DeviahaverumascemmilpessoasnapraadoCapitlio,ouodobrodesse
nmero.Osindivduos,comoaspartculasdafsicaatmica,nopodiam
sercontados,nemsuasposiesdeterminadas,esuasreaesnopodiam
serprevistas.Contudo,amassa,aquelaenormemultido,faziaoqueos
organizadoresdagreveesperavamquefizesse:estavaunida,avanavaem
ordem,cantava,enchiaaPraadoCapitlioetodasasruasdasredondezas,
eficouparada,emsuaimensidoinquietaapesardepaciente,naforteluz
domeiodia,ouvindoosoradores,cujasvozesecoavameestrepitavamde
encontro as fachadas ensolaradas do Senado e doDiretrio, vibravam e
silvavamsobreomurmriocontnuo,vastoesuavedaprpriamultido.
HaviamaissereshumanosreunidosalinaPraadoquehabitantes
em Abbenay inteira, pensou Shevek, mas esse pensamento no teve
importncia,foiapenasumatentativadequantificaraexperinciadireta.
EleficoucomMaeddaeosoutrosnaescadariadoDiretrio,todosdepem
frenteascolunaseasaltasportasdebronze,econtemplavaaquelecampo
de rostos sombrio e tremulante, e ouvia aos oradores como eles: no
ouvindoecompreendendodamaneiracomoamenteracionalindividual
percebe e compreende, mas antes a maneira como algum olha, fica
escutando os prprios pensamentos, ou como um pensamento percebe e
compreendeoeu.Quandofoisuavezdefalar,falarnofoimuitodiferente
de ouvir. Nenhum desejo consciente o movia, no havia nele nenhuma
conscinciadesimesmo.Osmltiplosecosdesuavozvindosdosalto
falantes distantes e das fachadas em pedra dos macios edifcios
perturbavamnoumpouco,contudo,levandooporvezesahesitareafalar

246
muitolentamente.Masemnenhummomentohesitouquantoaspalavras.
Ele disse aquelas pessoas coisas que o corao e o pensamento delas
abrigavam,noidiomadelas,emboranolhesdissessenadaalmdoque
tinhaditoasimesmo,emsuaprpriasolido,docentrodeseuser,hmuito
tempo.
nosso sofrimento que nos rene. No o amor. O amor no
obedeceamente,eviradioquandoforado.Olaoquenosuneest
muito alm das escolhas. Somos irmos. Somos irmos naquilo que
compartilhamos.Nador,quecadaumdevesuportarsozinho,nafome,na
pobreza, na esperana, sabemos que somos irmos. Sabemos, porque
tivemos de aprender. Sabemos que no h ajuda para ns seno a que
podemos oferecer uns aos outros, que mo alguma nos salvar se no
estendermosnossasprpriasmos.Eamoquevocsestendemestvazia,
eaminhatambm.VocsnadatmVocsnadapossuem.Nosodonosde
nada.Solivres.Vocsstmoqueso,eoqueconcedem.
Euestouaquiporquevocsveememmimapromessa,apromessa
quefizemoshduzentosanosnestacidade,apromessaquesecumpriu.Ns
a cumprimos em Anarres. No temos nada seno nossa liberdade. No
temosnadaalhesdarsenoaliberdadedevocsmesmos.Notemoslei
alguma,excetooprincpiodaajudamtuaentreosindivduos.Notemos
nenhumgovernosenooprincpiodaassociaolivre.Notemosestados,
nemnaes,nempresidentes,nemministros,nem chefes,nemgenerais,
nempatres,nembanqueiros,nemsenhorios,nemsalrios,nemcaridade,
nempolcia,nemsoldadosenemguerras.Nemtemosmuito.Partilhamos,
no somos proprietrios. No somos prsperos. Nenhum de ns rico.
Nenhumdenspoderoso.SeAnarresquevocsquerem,seofuturo
quevocsprocuram,entodevodizerlhesquevocstmdevirdemos
vazias.Devemchegaraofuturosozinhosenuscomoacrianachegaao
mundo, a seu futuro, sem nenhum passado, sem nenhuma propriedade,
inteiramentedependentedasoutraspessoasparaviver.Vocsnopodem
receberoquenoderam,eoprprioserquevocsdevemdar.Vocsno
podemcompraraRevoluo.NopodemfazeraRevoluo.Podemapenas
seraRevoluo.Elaestnoespritodevocs,ouemnenhumoutrolugar.
Quandoeleestavaacabandodefalar,obarulhoespalhafatosodos
helicpterosdapolciaqueseaproximavamcomeouaabafarlheavoz.
Eleseafastoudosmicrofoneseolhouparaoalto,entrecerrandoos
olhosaluzdosol.Comomuitaspessoasdamultidofizeramomesmo,o
movimentodesuascabeasedesuasmesfoisemelhanteapassagemdo
ventosobreumcampodetrigoensolarado.

247
 Obarulhodaspalhetasrotativas,naenormecaixadepedraqueeraa
PraadoCapitlio,erainsuportvel:umacrepitaoinsistente,unsganidos
agudoscomoosdavozdeummonstruosorob.Abafoutambmaprpria
crepitao das metralhadoras, dos tiros que vinham dos helicpteros. E
mesmoquandoobarulhodamultidoelevousenumverdadeirotumulto,os
estalidosdoshelicpterosaindapodiamserouvidos,agritariaabsurdadas
armas,apalavrasemnenhumsentido.
Ostirosdoshelicpterosconcentraramsenaspessoasqueestavam
naescadariadoDiretriooumaispertodelas.Oprticodoedifciocom
suascolunasofereceurefugioimediatoaosqueestavamnaescadaria,eem
poucos minutos ficou totalmente apinhado. O barulho da multido
enquanto as pessoas corriam em pnico em direo as oito ruas que
desembocavamnaPraadoCapitliofoicrescendoetransformandose
numsomplangenteeuivantecomoodeumfortevento.Oshelicpteros
estavam sobrevoando muito baixo, mas era impossvel saber se ainda
estavammetralhandoousetinhamparadodeatirar;amultidocomprimia
seatalpontoqueosmortoseferidosnopodiamcair.
As portas recobertas de bronze do Diretrio cederam com um
estrondoqueningumouviu.Aspessoasempurravamseeesmagavamse,
indoemdireoasportasparaseabrigarem,parasaremdaquelachuvade
metal.Empurravamseascentenasparadentrodosgrandescorredoresde
mrmore, algumas escondendose amedrontadas no primeiro refugio que
encontravam,outrascontinuavamempurrandoseedifcioadentrotentando
encontrar uma sada pelos fundos, outras paravam pelo caminho e
quebravamedanificavamoquepodiam,antesqueossoldadoschegassem.
Quandoeleschegaram,subindoasescadariascomseusgarbososuniformes
pretos,porentrehomensemulheresagonizantes,encontraramumapalavra
escritanasparedescinzentasaltaselustrosasdograndevestbulo,escrita
emenormesmanchasdesangue:ABAIXO!
Atiraramnohomemmortoqueestavaestiradobempertodapalavra,
e,temposdepois,quandooDiretriofoi novamentepostoem ordem,a
palavra foi apagada com gua, sabo e pedaos de pano; mas ela
permaneceu:tinhasidodita;tinhamuitosignificado.

Eletomouconscinciadequenopodiairadiantecomseucompanheiro,
queestavaficandofracodemais,comeandoacambalear.Nohaviapara
ondeir,anoserparalongedaPraadoCapitlio.Nemtampoucohavia
ondeficarparado.AmultidotornaraareunirseduasvezesnoBulevar
Mesee,tentandoenfrentarapolcia,masoscarrosblindadosdoexrcitose

248
seguiramapolciaeaimpeliramarecuaremdireoaCidadeVelha.Os
boinaspretasnoatiraramdurantenenhumadasduastentativas,emborase
pudesse ouvir o barulho dos fuzis nas outras ruas. Os helicpteros
crepitandoiamdeumextremoaooutrodasruas,ningumpodiasairdoseu
alcance.
Enquantoeletentavadesesperadamenteabrircaminhoporentrea
multido,seucompanheiroarquejava,respiravacomsofreguido.Shevek
quase teve de carreglo por diversos quarteires, e eles agora estavam
muitoatrsdogrossodamultido.Noadiantavatentaralcanla.Aqui,
sentese aqui, disse ele ao homem, e ajudouo a sentarse no degrau
superiordeumaescadaquedavaparaaentradadeumporo,deumtipo
qualquerdearmazm,emcujasvitrinesfechadascomvenezianasestava
escritoagizemletrasgarrafaisapalavraGREVE.Eledesceuataentrada
do poro e tentou abrila: estava trancada. Todas as portas estavam
trancadas.Apropriedadeeraprivada.Elepegouumpedaodepedraque
tinhasesoltadodapontadeumdegrauearrebentouocadeadoeotrincoda
porta, e agiu sem ocultarse, sem vingarse, mas com a segurana
despreocupadadequemdestrancaaportadeentradadesuaprpriacasa.O
poroestavacheiodeengradadosesemningum.Ajudouocompanheiroa
desceraescada,fechouaportadepoisqueentraramedisse:
Senteseaqui,deitesesequiser.Vouversetemgua.
O lugar, visivelmente um entrepostoqumico, tinhauma srie de
tintaseumsistemademangueirasparacombaterofogo.Ocompanheirode
Shevekestavadesmaiadoquandoelevoltouparaseulado.Aproveitoupara
lavaramodohomemcomumfiodeguaquesaadamangueiraepara
darumaolhadanoferimento.Erapiordoqueeletinhapensado.Deveter
sidoatingidopormaisdeumabala,poisdoisdedostinhamsidoarrancados,
eapalmaeopulsoestavamesmigalhados.Estilhaosdeossosalientavam
secomopalitosdedente.OhomemestavapertodeShevekedeMaedda
quando os helicpteros comearam a metralhar a multido, e, atingido,
cambaleoueagarrouseaShevekparaapoiarse.Shevekamparouocomum
brao durante todaa fugaatravs dossalesdoDiretrio; duaspessoas
podiamsustentarsedepmelhordoqueumasozinha,naquelesprimeiros
momentosdepressaeconfuso.
Fezoquepdeparaestancarosanguecomumtorniqueteepara
proteger com uma atadura, ou pelo menos cobrir, a mo espatifada, e
conseguiufazerohomembeberunsgolesd,gua.Elenosabiacomoo
outro se chamava; pela braadeira branca devia ser um Trabalhador
Socialista;pareciatermaisoumenosaidadedeShevek,quarentaanos,ou
serumpoucomaisvelho.

249
 NasusinasdoSudoeste,Shevekvirahomensbemmaisferidosdo
que aquele, em acidentes, e aprendera que as pessoas podem ser
incrivelmentecapazesdesuportaradoredesobrevivermuitotempoaos
ferimentos graves e profundos. Mas l elas eram tratadas. Havia um
cirurgiopara amputar,plasma paracompensara perda desangue,uma
camaondepodiamdeitarse.
Sentouse no cho ao lado do homem, que continuava estirado
semiconscienteemseuestadodechoque,olhouasuavolta,paraaspilhas
de engradados, para as longas e escuras passagens entre as fileiras de
engradados, a luz plida do dia entrando pelas frestas das venezianas
fechadasnaparededafrente,paraosbrancostraosdesalitrenoteto,para
as marcas das botas dos trabalhadores e das rodas das carretas, no
empoeirado cho de cimento. Uma hora, milhares de pessoas cantando
debaixo de um cu limpo e claro; na hora seguinte, dois homens
escondendosenumporo.
Vocssodesprezveis,disseShevekemprtico,olhandoparao
companheiro. Vocs no podem deixar as portas abertas. Vocs nunca
serolivres.Pousoudelicadamenteamonatestadoferido;estavafriae
suada.Afrouxouumpoucootorniqueteporummomento,depoislevantou
se,atravessouoporosombrioataportadeentradaesubiuaescadaque
davapataarua.Afrotadecarrosblindadoshaviapassado.Unspoucos
desgarradosdamanifestaoiampassando,apressados,decabeabaixa,em
territrio inimigo. Shevek tentou falar com dois deles; um terceiro
finalmenteparouparaouvilo.
Precisodeummdico,humhomemferido.vocpoderiamandar
ummdicovirataqui?
melhortrazloaquiparafora.
Ajudemeacarreglo.
Ohomemcontinuousubitamenteaandar.
Elesestovindopracdisseohomem,voltandoumpoucoa
cabea.melhorsemandar.
Ningummaispassou,eSheveknotardouaperceberumpelotode
boinaspretas,nofinaldarua.Voltouparaoporo,fechouaporta,foide
novoparajuntodoferido,sentousenochoempoeirado.
Queinferno!disse.
Depoisdecertotempo,tirouoblocodobolsodacamisaecomeoua
estudlo.

250
 Detarde,deuumaolhadanaruacomtodoocuidado,viuumcarro
blindadoestacionadodooutroladodarua,edoisoutrosquedavamavolta
nocruzamento.Issoexplicavaosgritosqueeleandaraouvindo:eramos
soldadosqueestavamsemdvidadandoseordens.
Atroumavezexplicaralhecomoissofuncionava,comoossargentos
podiamdarordensaossoldadosrasos,comoostenentespodiamdarordens
aossargentoseaossoldadosrasos,comooscapites...eassimpordiantee
poraaforaatchegaraosgenerais,quepodiamdarordensatodomundoe
noprecisavamreceberordensdeningumanoserdocomandanteem
chefe.Shevektinhaouvidoissocomumnojocheiodeincredulidade.
Vocschamamaissodeorganizao?perguntaraelenaocasio.
E chamam at de disciplina? Mas no uma coisa nem outra. um
mecanismodecoaodeumaineficinciaextraordinria,umaespciede
mquinaavapordostimomilnio!Comumaestruturatorgidaefrgil,o
quesepodefazerquevalhaapena?EssaobservaodeuaAtroum
pretextoparaargumentarafavordaguerracomofomentadoradecorageme
de virilidade e como erradicadora dos ineptos, mas seus prprios
argumentos obrigaramlhe ento a reconhecer a eficcia das guerrilhas,
organizadasapartirdebaixoeautodisciplinadas.
Masissosfuncionaquandoaspessoaspensamqueestolutando
poralgumacoisasua,vocsabe,porsuascasas,seuslares,ouqualquer
outraideiadognerodisseralheentoovelhohomem,levandoSheveka
mudardeassunto.Agoraeleoretomava,noporoqueestavaescurecendo,
em meio a pilhas de engradados de produtos qumicos sem etiqueta.
Explicou a Atro que agora ele compreendia por que o exrcito era
organizadodaquelamaneira.Erasemdvidamuitonecessrioqueassim
fosse;nenhumaformadeorganizaoracionalserviriaparaalcanaraquele
objetivo.Elesimplesmentenaocasionocompreenderaqueoobjetivoera
capacitar os homens a usarem armas para matar homens e mulheres
desarmadosemgrandenmero,quandolhesmandassem.Squeeleainda
no podiaperceber onde a coragem, a virilidade oua aptido entravam
nisso.
Eleocasionalmentetambmfalavacomseucompanheiro,enquanto
aescuridoaumentava.Ohomemagoraestavadeitadodeolhosabertos,e
gemeuumasduasvezesdeumjeitoqueemocionouShevek;umgemido
infantil,paciente.Elefizeraumesforoadmirvelparamantersedepe
continuar a caminhar, durante todo o tempo em que estivera naqueles
primeiros momentos de pnico da multido que forava a entrada e a
travessiadoDiretrio,edepoiscorrendo,efinalmentecaminhandoparaa
CidadeVelha;durantetodoessetempoelehaviaescondidoamoferida

251
debaixodocasaco,pressionandoacontraailharga,efeztudoparano
parardeandareparanodeterShevek.Nasegundavezqueelegemeu,
Shevekseguroulheamoesussurrou:
No,nosedesespere.Fiquecalmo,irmoapenasporqueeleno
podiasuportarouviradordohomemenosercapazdefazeralgumacoisa
por ele. O homem provavelmente pensou que ele o tivesse calado para
evitarqueapolciaosdescobrisse,poisassentiucomumfracomovimento
decabeaejuntouoslbios.
Osdoisconseguirampassartrsnoitesnaqueleporo.Durantetodo
esse tempo, houve combates espordicos no bairro do entreposto, e as
tropas de bloqueio permaneceram do outro lado daquele quarteiro do
BulevarMesee.Oscombatesnoseaproximaramdoquarteiroemnenhum
momento,mascomoestavaocupadopormuitossoldados,osdoishomens
notinhamcomosairsemseentregarem.Numdeterminadomomentoem
queocompanheiroestavaacordado,Shevekperguntoulhe:
Esesassemosenosentregssemosapolcia,oqueelesfariam
comagente?
Ohomemsorriuemurmurou:
NosmatariamComotinhamouvidotirosdemetralhadorasdevez
emquando,prximosoudistantes,durantehoras,eumaslidaexploso
ocasional,eacrepitaodoshelicpteros,aopiniodohomempareciabem
fundamentada.Arazodaquelesorrisoqueeramenosclara.
Morreu por ter perdido sangue naquela noite, enquanto os dois
dormiam lado a ladopara se aquecerem, nocolcho feito da palha que
Shevek tirara dos engradados. Ele j estava enrijecido quando Shevek
acordoueficousentadonocolcho,escutandoosilncionoporocomprido
eescuro,narualforaemtodaacidade;osilnciodamorte.

252
CAPTULOX

ANARRES

AmaiorpartedasferroviasdoSudoesteseguiaporaterrosdemais
oumenosummetrodealtura,dominandoaplancie.Haviamenosnuvens
de poeira em leitosmais elevados, e ofereciam aos viajantes um amplo
panoramadodesertoedadesolao.
OSudoesteeraanicadasoitoDivisesdeAnarressemqualquer
extensodeguaimportante.Degelospolaresformavampntanosduranteo
vero,noextremosul;nasproximidadesdoequadorshaviarasoslagos
alcalinos,nasextensascaldeirassalinas.Nohaviamontanhas;acadacem
quilmetrosmaisoumenosumacadeiadecolinasestendiaseemsentido
nortesul, ridas, com rachaduras, castigadas pelo ar, que as deixava
rochosasepontudas.Eramenfeitadasporlistrasvermelhasevioletas,enos
flancosdosrochedos,omusgodarocha,plantacapazdesuportarosrigores
de qualquer calor, frio, aridez ou vento, crescia em vigorosos galhos
verticaisdeumcinzaesverdeado,formandoumacomposioaxadrezada
comasestriasdosrochedos.Nohavianenhumaoutracornapaisagem
almdeumcastanhoacinzentado,quenascaldeirassalinassemicobertasde
poeira tornavase esbranquiado. Raras nuvens de trovoada moviamse
sobreasplancies,umbrancointensonocupurpreo.Nomandavampara
aterranenhumachuva,apenassombras.Oaterroeostrilhoscintilantes
estendiamseaperderdevistaadiantedotrem,eparatrs.
NohnadaquesepossafazernoSudoestedisseomaquinista
anoseratravesslo.
Seu companheiro no respondeu, pois j havia adormecido. Sua
cabea sacudia, ao ritmo das vibraes do trem. As mos, ulceradas e
queimadaspelasgeadas,descansavamrelaxadassobreascoxas;orostoem
repouso estava enrugado e tristonho. Ele tinha apanhado carona na
Montanha do Cobre, e como no havia nenhum outro passageiro, o
maquinistapediulhequeviajassenacabina,parafazerlhecompanhia.O

253
maquinistadevezemquandolanavalheum rpidoolhar,desapontado
mascompreensivo.Jviratantaspessoasesgotadasnaquelesltimosanos
queaexaustolhepareciaoestadonormal.
Nofinaldalongatardeohomemdespertou,edepoisdecontemplar
o deserto por um momento, perguntou: voc sempre faz esse trajeto
sozinho?
Nosltimostrs,nosltimosquatroanos.
Nuncatevenenhumenguiopora?
Algumasvezes.Temumarmrioacheiodeprovisesedegua.
Falarnisso,vocnoestcomfome?
Aindano.
Elessempremandamalocomotivadesocorroemdoisoutrsdias;
vemdeIsolamento.
Esseoprximopovoado?
Exato.SosetemilquilmetrosdasMinasSedepparaIsolamento.
omaiorpercursoentreduascidades,emAnarres.Jfaoessetrajetoh
onzeanos.
Eaindanosecansou?
No.Gostodetrabalharsozinho.
Opassageiromostrouseuacordocomumainclinaodecabea.
Eumacoisaregular.Gostoderotina;agentetemtempopara
pensar.QuinzediasnaestradaequinzediasdefolgajuntodoparemNova
Esperana.Saiano,entraano;comseca,fome,oquefor.Nadaaltera,a
secaeternaporaqui.Gostodopercurso.Querpegaraguanoarmrio,
porfavor?Ocongeladorficanosfundosdapartedebaixo.
Tomaramambosumaboagoladanagarrafa.Aguatinhaumgosto
alcalinoechoco,masestavabemgelada.
Ah,quebom!disseopassageiro,cheiodesatisfao.Repsa
garrafa no armrio e, ao retomar seu lugar prximo ao maquinista,
espreguiouseeesticouse,firmandoasmosnoteto.Entovoctemum
par.disseele.Haviaumanaturalidadenamaneiracomoeledisseissoque
agradouaomaquinista,eelerespondeu:
Hdezoitoanos.
Estoapenascomeando.
Poxa, concordo com voc! Mas isso uma coisa que algumas
pessoasnoveem.Nomeumododeentender,quandoseadolescenteese
ficacopulandoporaquandoseaproveitamais,mastambmcomose

254
descobreque tudoamesmssimacoisa!Eumacoisa muitoboa!Mas
mesmoassim,oquediferentenaparcerianoosexo,acpula;aoutra
pessoa.Edezoitoanos apenasumcomeo,verdade,quandosequer
compreenderessadiferena.Pelomenosquandoumamulherqueseest
querendo conhecer e compreender. Uma mulher no demonstra se est
encucada com um homem, mas talvez elas saibam fingir... De qualquer
modo,issoqueoprazerdacoisa.Osquebracabeas,asjogadasetudo
mais.Avariedade.Avariedadenoseconseguesemficarandandocom
umaoucomoutrapora.AndeiporAnarresinteiro,quandoeuerajovem.
JconduziessestrensedistribucargasportodasasoitoDivises.Devoter
conhecido umas cem garotas em cidades diferentes. Acabou ficando
montono.Volteiparac,efaoessetrajetodetrsemtrsdcadas,saiano
entraano,poressemesmodesertoondenosedistingueumacolinada
outra, e tudo a mesma coisa pelos sete mil quilmetros em qualquer
direoqueseolhe,evoltoparacasa,paraomesmopar,enuncaacheiisso
montono.Noficarmudandodelugarotempointeiroquefazagentese
sentirvivo.Esimterotempoaseulado.Trabalharcom otempo,no
contraele.
issomesmodisseopassageiro.
Ondeestopar?
NoNordeste.Hquatroanos.
Tempo demais disse o maquinista. Vocs deviam ter sido
indicadosparapostosnomesmolugar.
Noondeeuestava.
Ondeera?
PrimeiroemCotovelo,depoisemValeGrande.
OuvifalardeValeGrandeeledestafeitaolhouparaopassageiro
comorespeitodevidoaumsobrevivente.V1uoaspectoressequidodapele
bronzeadadooutrohomem,comoseoarativesseressecadoatosossos,e
queelejviraemoutrospassageirosquehaviamenfrentadoosanosda
fomeemPoeira.Nsnodevamostertentadomanteraquelasusinasem
funcionamento.
Precisvamosdosfosfatos.
Masdizemquenapocaqueotremdeprovisesficouparadoem
Portal,asusinascontinuaramafuncionareaspessoasmorriamdefomeno
trabalho; apenas se afastavam um pouco, deitavamse e morriam Foi
mesmo?

255
 Opassageiroaquiesceucomumainclinaodacabea.Nodisse
nada.Omaquinistanoinsistiu,masdepoisdecertotempofalou:
Noseioquefariasemeutremfosseatacadopelaspessoas.
Nuncalheaconteceu?
No. No transporto comida, sabe; no mximo um vago de
carregamentosparaSedepdoNorte.Estetrem deminrios.Masseeu
conduzisseumtremdeproviseseaspessoasmeparassem,oquequeeu
iafazer?Passarporcimadelaselevarosalimentosatseudestino?Mas
poxa,voupassarporcimadevelhos,crianas?Elaspodemestarerradas,
masprecisasematlasporisso?Nosei.
Ostrilhosdiretosebrilhosospareciamcorrerdebaixodotrem.A
oeste,asnuvensformavammiragenstremulantesnaplancie,sombrasdos
lagosquehaviamsecadohdezmilhesdeanos.
Umsndico,umcamaradaqueeuconheohanos,fezexatamente
isso,maisparaonorte,em 66.Elestentaram tirarumcarregamentode
cerealdotremdele.Elerecuouotremematouduaspessoas,antesdelas
desimpediremalinha;eracomovermesemcimadepeixepodre,eleme
disse,pululavam.Elepensou:temoitocentaspessoasesperandoporesses
cereais,equantaspodemmorrerseelesnochegareml?Maisdeduas,
muitomais.Entotalvezeleestivessecerto.Maspoxa!Nosoucapazde
fazeressetipodesoma.Noseisedireitocontaraspessoascomoseconta
nmeros.Masa,oquequesevaifazer?Quaisvocvaimatar?
NosegundoanoqueeuestavaemCotovelo,eufaziaaslistasde
trabalho, e o sindicato da usina reduziu as raes. As pessoas que
trabalhavam seis horas na maquinaria recebiam uma rao completa, o
mnimonecessrioparaaqueletipodetrabalho.Asquetrabalhavammeio
perodorecebiamtrsquartosderao.Seelasficassemdoentesoufracas
demais para trabalhar, ganhavam apenas meia rao. Com meia rao
ningum podia melhorar. No se podia voltar a trabalhar. Podia se
conseguirapenasficarvivo.Eueraencarregadodefazeraslistasdemeia
raodaspessoasqueestavamdoentes.Trabalhavatempointegral,oito,
algumas vezes dez horas, em escritrio, e por isso eu ganhava raes
completas;eeuasmerecia.Mereciaporfazerlistasdequemdeveriaficar
faminto.Osolhosdohomemfitavamaluzsecadiantedesi.Comovoc
disse,eutinhadefazercontascompessoas.
Voclargou?
Sim, larguei. Fui para Vale Grande. Mas outra pessoa ficou
responsvelpelaslistasemCotovelo.Temsemprealgumquerendofazer
listas.

256
 Issonoestcertodisseomaquinista,franzindoocenho,naluz
ofuscantequeelefitava.Tinhaorostobronzeadoelisocomoocrnio,
nenhumpeloentreasbochechaseooccipcio,emboranodevessepassar
dos quarenta e cinco. Era um rosto vigoroso, duro, inocente. Est
totalmenteerrado.Elesdeviamterfechadoasusinastemporariamente.No
sepodeexigirqueumhomemfaaisso.EntonosomosOdonistas?Um
homempodeperderapacincia,estcerto.Foiissoqueaspessoasque
atacaram o trem no evitaram. Estavam famintas, as crianas tambm,
ficaramcomfometempodemais,evocvacomidapassandoenopara
voc,perdeacabeaevaiatrs.Amesmacoisacommeuamigo;aquelas
pessoasqueriampilharotremsobresponsabilidadedele,eleperdeuacalma
einverteuamarcha.Nocontouascabeas.Nonahora!Talvezmaistarde
otenha.Porqueeleficoudoentequandoviuoquetinhafeito.Masissoque
elesmandavamvocfazer,apessoadizerquemmorreequemvive,isso
noumtrabalhoqueumapessoatenhaodireitodefazer,nemdepedira
ningumqueofaa.
Foi uma poca muito difcil, irmo disse o passageiro
suavemente,contemplandoaplanciefulgurante,ondeassombrasdagua
tremulavameeramlevadaspelovento.

O velho dirigvel de cargas foise balanando acima das montanhas e

fundeounoAeroportodaMontanhaRim.Trspassageirosdesembarcaram.
Nomomentoexatoemqueoltimodelespisouosolo,aterracomeou
bruscamenteatrepidaretremer.
Terremotodisseele;moravanaquelelugareestavavoltandopara
casa.Caramba,vejamsquantapoeira!Qualquerdiaagentevaidescer
aquienovaiternemmontanha.
Dois dos passageiros preferiram esperar que os caminhes
acabassemdesercarregadoseviajarneles.Shevekpreferiucaminhar,pois
o habitante da regio disselhe que Chakar ficava apenas uns seis
quilmetrosmontanhaabaixo.
Aestradaseguiaporumasriedelongascurvas,terminandocada
umanumligeirodeclive.Asencostasqueseerguiamaesquerdadaestrada
e os declives que desciam a direita estavam recobertos de holumnia
rasteira;fileirasdegrandespsdeholumnia,espalhadoscomtalharmonia
que pareciam ter sido plantados, acompanhavam os veios de gua
subterrneos,portodaaencosta.Dotopodeumligeirodeclive,Shevekviu
oclarodouradodoocaso,acimadascolinasescuraseondulantes.No
havianenhumsinaldevidahumananaquelelugar,excetopelapresenada

257
estrada,descendopelaescurido.Quandoelerecomeouadescida,oar
estrondeouumpoucoeelesentiualgumacoisademuitoestranho:noum
sobressalto,nemtremor,masumdeslocamento,umaconvicodequeas
coisas estavam erradas. Concluiuo passoque comeara a dar, e o solo
estavalparasustentarseusps.Prosseguiu;aestradacontinuavaadescer.
Elenoestiveraemperigo,masnunca,emperigoalgum,elesesentirato
perto da morte. A morte estava nele, debaixo dele; a prpria terra era
incerta, instvel, inconstante. O duradouro, o estvel, firme, era uma
promessafeitapelaalmahumana.Sheveksentiuoarfrioepuroemsua
boca,em seus pulmes. Eouviu.Longnqua, umacorrente ressoavaem
algumlugardamontanha,caindonastrevas.
ChegouaChakarnofinaldoanoitecer.Ocuestavadeumroxo
profundo, sobre as cristas sombrias das montanhas. Os lampies
tremeluziamnasruas,umbrilhointensoesolitrio.Asfachadasdascasas
pareciam meros esboos na luz artificial; detrs delas, a escurido de
selvagens descampados. Havia muitos terrenos vazios, numerosas casas
solitrias:eraumacidadevelha,umacidadeconfinada,isolada,espalhada.
UmamulherquepassavaaoladodeShevekindicoulheocaminhoparao
DomiclioOito:
Nessadireoirmo,depoisdohospital,nofinaldarua.Arua
estendiasepelaescuridodacidadeaopdamontanhaeacabavanum
edifciobaixo.Entroueviuovestbulodeumdomiclioruralqueolevou
devoltaainfncia,aosdomiclioseoutroslugaresdeLiberdade,Monte
Drum,CampinaVasta;oslugaresondeeleeseupaihaviammorado:aluz
muitofraca,asesteirasderemendos;umfolhetocomdadossobreumgrupo
localparaaformaodemaquinistas,umavisodereuniesdosindicato,
umcartazdeumapeaquetinhasidoencenadahtrssemanas,presoscom
tachas,noquadrodeavisos;acimadosofdasalacomum,umretratode
Odofeitoporumpintoramador,emoldurado;umharmniofeitoporum
arteso;umalistaderesidenteseumavisocomoshorriosdefornecimento
deguaquentenosbanheirosdacidadeafixadospertodaporta.
Sherut,Takver,N.03.
Bateu,observandooreflexodaluzdocorredornasuperfciesombria
daportaquenopareciabemajustadanocaixilho.
Umamulherdisse:Entre,eeleabriuaporta.Almpadamaisforte
doquartoestavabematrsdamulher.Porummomento,elenopdever
direitoseeramesmoTakver.Elaficouparada,dep,fitandoo.Estendeua
mo,comosefosseempurrloouagarrlo,umgestoincerto,inacabado.

258
Ele seguroulhe a mo, em seguida abraaramse, apertaramse, ficaram
abraadosnaquelaterrasemfirmeza.
EntredisseTakveroh,porfavorentre,entre.
Shevek abriu os olhos. Nos fundos do quarto, que no entanto
pareceulhe muito claro, ele viu o rosto srio e atento de uma pequena
criana.
Sadik,esseShevek.
AcrianafoiparapertodeTakver,agarrouseapernadame,ecaiu
nochoro.
Masnochore,porquevocestchorando,amorzinho?
Eporquevocest?choramingouacriana.
Porqueestoufeliz.Somenteporqueestoufeliz.Sentenomeucolo.
MasShevek,Shevek!Suacartaschegouontem.Euiaatatelefnica,
quandofosselevarSadikparadormiremcasa.vocdissequeiatelefonar,
hojeanoite,enovir,hojeanoite!Oh,nochore,Sadikiki,veja,euno
estoumais,estou?
Ohomemtambmchorou.
Claroquechorei.
Sadikoolhoucomumacuriosidadecheiadedesconfiana.Elatinha
quatroanos.Tinhaacabearedonda,orostoredondo,eraredonda,morena,
macia,felpuda.
Nohavianenhumamoblianoquartoforaasduascamas.Takver
haviasesentadoemumacomSadiknocolo,Sheveksentousenaoutrae
estirou as pernas. Enxugou os olhos com as costas das mos, e depois
estendeuasparamostrlasaSadik.
Estvendodisseele,estomolhadas;eonarizestescorrendo.
vocusaleno?Guardaalgum?
Sim;vocno?
Sim,masperdinumalavanderia.
vocpodecompartilharolenoqueeuusodisseSadikdepoisde
umapausa.
ElenosabeondeestdisseTakver.
Sadiksaiudocolodesuame,foiapanharetrouxeumlenoda
gavetadoarmrioembutido.EntregouoaTakverquedepoisopassoupara
Shevek.

259
 EstlimpodisseTakver,comseusorrisoaberto.Sadikficou
observandodeperto,enquantoShevekassoavaonariz.
Houveumtremordeterraporaqui,hpoucotempo?perguntou
ele.
Tremeotempointeiro,agenteatdeixadenotardisseTakver,
masSadik,encantadaempoderdarinformaes,dissecomsuavozaguda
masenrouquecida:
Sim,teveumbemgrande,antesdojantar.Quandotemterremoto
asjanelasficamdandotremedeiraeochobalanaeagentetemdeficarna
portaoulfora.
Shevek olhou para Takver; ela retribuiu o olhar. Ela parecia ter
envelhecido mais de quatro anos. Nunca tivera os dentes muito bons, e
agorafaltavamlhedois,bem atrsdocaninosuperior,eentoasfalhas
apareciamquandoelasorria.Suapeleperderaatexturamacia,asolidezda
juventude,eoscabelospresosatrspareciamsemvida.
ShevekpercebeuclaramentequeTakvertinhaperdidoagraciosidade
de sua juventude e parecia uma mulher sem atrativos, cansada,
aproximandosedomeiodavida.Eleviuissocomumaclarezaquemais
ningumpoderiatervisto.ElepercebeutudoemTakverdeumamaneira
comomaisningumpoderiaterpercebido,aluzdeanosdeintimidadeede
umaesperasaudosa.Eleaviuexatamentecomoelaera.
Seusolharesseencontraram.
Como...ascoisastmandadoporaqui?eleperguntou,ficandode
repentemuitovermelhoeobviamentefalandoaoacaso.Elasentiuaquela
onda palpvel, o escoamento potente do desejo dele. Ficou tambm
ligeiramente ruborizada, e sorriu. E disse com sua voz rouca: Ah, na
mesmaqueestavaquandofalamospelotelefone.
Issofoihseisdcadas!
Ascoisasporaquinomudammuito.
Olugarmuitobonito.EleviunosolhosdeTakveraescurido
dosvalesdasmontanhas.Seudesejosexualtornouseabruptamentemais
agudo, deixandoo tonto por um momento; depois dominou
temporariamenteacrise,tentouobrigaraereoadiminuir.vocachaque
vaiquererficarporaqui?disseele.
Nofaoquestodisseela,comsuavozestranha,profundae
rouca.
SeunarizaindaestescorrendoobservouSadik,comvivacidade,
massempredisposioaemotividades.

260
 AindabemquesissodisseShevek.
Takverdisse:
Caleaboca,Sadik,noegoze!Osdoisadultosacharamgraa.
SadikcontinuouaestudarShevek.
Eugostomuitodacidade,Shev.Aspessoassosimpticas,so
todas elas bacanas. Mas no h muito trabalho. S fao trabalho de
laboratrio, no hospital. Como a carncia de tcnicos est quase para
acabar,eupoderiaembreveiremborasemdeixloemaperto.Gostariade
voltarparaAbbenay,sesobreissoquevocestpensando.Elesvoltaram
alhedarumpostonoInstituto?
Nopedinenhum,eaindanoverifiquei.Svejoestrada,huma
semana.
Oquequevocestavafazendonaestrada?
Viajandoporela,Sadik.
Eleatravessoumetadedomundo,veioldosul,dosdesertos,para
ficarconoscodisseTakver.Acrianasorriu,arranjouumaposiomais
confortvelnocolodameebocejou.
Vocjjantou,Shevek?Estmuitocansado?Tenhodelevaressa
crianaparadormir,estvamosjustamentepensandoemiremboraquando
vocbateu.
Elajficanodormitrio?
Desdeocomeodestetrimestre.
EujtinhaquatroanosdeclarouSadik.
No, diga: eu j tenho quatro anos disse Takver, tirandoa
gentilmentedocolo,parairapanharseucasaquinhonoarmrio.
Sadik levantouse do cho, de perfil para Shevek; ela estava
extremamente consciente da presena dele, e foi para ele que dirigiu a
observao:
Maseutinhaquatro,agoratenhomais.
Umatemporalista,igualaopai.
Nosepodeterquatroemaisdequatroanosaomesmotempo,
no?
Podesim,facilmente.Esepodeterquatroequasecincoanos,
tambm.Sentadonacamabaixa,elepodiamanteracabeanomesmo
nveldacabeadacriana,eassimelanoprecisavalevantarosolhospara
vlo.Maseujtinhaesquecidoquevocjestquasecomcinco,sabe.
Quandovivocpelaltimavez,voceraumacoisinhadenada.

261
 mesmo?perguntouacriana,numtomfrancamentecoquete.
Simvoceramaisoumenosdessetamanho.Afastouasmos
umadaoutra,nomuito.
Eujpodiafalar?
vocdiziauauealgumasoutrascoisas.
Euacordavatodomundonodormitrio,comoobebdeCheben?
elainterrogou,comumsorrisomuitoaberto,radiante.
Claro.
Quandofoiqueeuaprendiafalardeverdade?
Comumanoemeio,maisoumenosrespondeuTakver,eno
calouabocanuncamais.Ondeestochapu,Sadikiki?
Naescola.DetestoessechapuqueeuusoinformouSadika
Shevek.
Foramcaminhandocomacrianapelasruascheiasdeventoato
dormitriodocentrodeaprendizagem,eentraramcomelanosaguo.Esse
tambmerapequeno,velho,malconservado,masalegradopelaspinturas
dascrianas,pordiversosedelicadosmodelosdemquinas,embronzee
emminiatura,eporumabarafundadecasasdebrinquedoebonecosem
madeirapintada.Sadikdeuumbeijodedespedidaname,depoissevirou
paraShevekelevantouosbraos;elecurvouse,elaobeijousemmaiores
carinhosmascomfirmezaedisse:
Boanoite!Foiseemboracomaassistentenoturna,bocejando.
Elesouviramavozdacriana,eaassistentecarinhosamentemandandoa
calarse.
Elalinda,Takver.Linda,inteligente,cheiadevida.
Tenhomedodequeelaestejamalacostumada,mimada.
No,no.vocfezumbelotrabalho,fantsticoat...numapoca
to...
Aqui no esteve to ruim, no como l no sul ela disse,
levantandooolharparaodele,quandoestavamsaindododormitrio.
Aquiascrianascomiam.Nomuitobem,masosuficiente.Aquinessa
regioumacomunidadepodeplantarseualimento.Quandonadatemsea
holumnia rasteira. Podese juntar as sementes da holumnia silvestre e
soclasparaseremcomidas.Aquiningummorreudefome.Masachoque
mimeiSadikdemais.Fiqueitomandocontadelaatostrsanos,claro;e
porqueno,quandonohavianadadebomparalevla?Maselesme
reprovavammuito,lnaestaodepesquisasdeRolny.Queriamqueeua

262
deixassenacrechetempointegral.Diziamqueeuestavasendoapropriadora
comacriana,quenoestavapondotodasasminhasforasnocombate
social a fome. Eles tinham mesmo razo. Mas eram to moralistas e
certinhos! Nenhum deles entendia o que era ficar sozinho. Eram todos
espritos grupais, nenhum indivduo. Eram as mulheres que ficavam me
chateandoporcausadacriana.Umasverdadeirasaproveitadorasdocorpo!
Eufiqueiporlporqueacomidaeraboa;comoagentefaziaexperincias
comalgasparaverseeramcomestveis,asvezesrecebiaseraesbem
maioresdoqueanormal,mesmoqueasalgastivessemumgostodecola;
fui ficando at que eles pudessem me substituir por uma pessoa mais
indicada para o lugar. Depois fui para Recomeo e fiquei l umas dez
dcadas.Issofoinoinverno,hdoisanos,naqueleperodoemqueascartas
nochegavam,quandoascoisasandavamtoruins,londevocestava.
EmRecomeoviessepostodaquinumalistadepedidosevimparac.
Sadikficoucomigonodomiclioatesseoutono.Aindasintofaltadela.O
quartoficoutosilencioso!
Vocnotemcompanheiradequarto?
Sherut;elamuitosimptica,mastrabalhanoturnodanoite,no
hospital.JeramesmohoradeSadikirembora,bomparaelavivercom
outrascrianas.Estavacomeandoaficarmuitoinibida.Elaaceitoumuito
bemaidaparaodormitrio,foimuitoestoica.Ascriancinhassosempre
estoicas.Podemchorarporumaquedinhaatoa,masaceitamascoisasmais
difceiscomoelasseapresentam,noficamchoramingandocomotantos
adultos.
Estavam caminhando lado a lado. As estrelas do outono tinham
sado,incrveisemnmeroebrilho,cintilando,piscandoquaseporcausada
poeiralevantadapeloterremotoepelovento,eeramtantasqueocuinteiro
pareciatremer:umtremulardepedrinhasdebrilhantes,reflexosdesolnum
marnegro.Sobesseesplendorinquieto,osmontespareciam sombriose
slidos,ostetosmuitoangulosos,aluzdoslampiesmuitoraca.
HquatroanosdisseShevek,foihquatroanos,quandoeu
volteiparaAbbenayvindodaquelelugarqueficaemSulNascente...como
mesmoonome?...FontesVermelhas.Eraumanoiteassim,ventosa,de
estrelas.Eeucorri,fuicorrendoportodaaRuadaPlancieatodomiclio.
Evocnoestaval,tinhaidoembora.Quatroanos!
NomomentoemquedeixeiAbbenay,percebiqueestavasendo
idiotaempartir.Fomeouno,eunodeviateraceitadooposto.
Noteriafeitomuitadiferena.Sabulsestavameaguardando
paramedizerqueeutinhasidocortadodoInstituto.

263
 Seeuestivessel,vocnoteriaidoparaPoeira.
Talvezno,masmuitoprovvelquenoconsegussemospostos
nomesmolugar.Teveumapocaemquepareciaquenadaconseguiaficar
junto,noera?NascidadesdoSudoeste...noficounenhumacrianapor
l.Econtinuamanoter.Mandaramtodasparaonorte,pararegiesonde
houvessecomida,oupelomenosumapossibilidade.Eosadultosficaram
paramanteremasminaseusinasemfuncionamento. inacreditvelque
tenhamosresistidoesobrevivido,noacha?...Todosns.Mascaramba,
agoravoumededicarumpoucoameuprpriotrabalho.
Elaseguroulheobrao.Eleparoubruscamentedeandar,comoseo
contato daquela mo o tivesse eletrocutado no mesmo instante. Ela o
sacudiuumpouco,sorrindo.
Vocaindanocomeu,j?
No.Ah,Takver,comotenhosentidosuafalta!
Elesseaproximaram,abraaramseapertadamente,naruasombria
entrelampies,debaixodeestrelas.Afastaramsecomomesmompeto,e
Shevekencostousenaparedemaisprxima.
melhoreucomeralgumacoisadisseele,eTakverdisse:
Sim,ouvocvaicairdecaranocho!Vamos.
Andaramumquarteiroatorefeitrio,omaiorprdioemChakar.
Ohorriodojantarjtinhaacabado,masoscozinheirosestavamcomendo
ederamaoviajanteumatigeladecozidoetodoopoqueelequis.Todos
estavamsentadosamesamaisprximadacozinha.Todasasoutrasmesas
jestavamlimpasepostasparaamanhseguinte.Ograndesaloparecia
umacaverna,comotetoaltoconfundindosecomassombraseaoutra
extremidadetodaobscurecida,anoserpelacintilaodeumaxcaraou
uma tigela sobre uma mesa sombria, refletindo a luz. Os cozinheiros e
serventesformavamumaequipecalmaecalada,cansados,depoisdeumdia
detrabalho;comiamdepressa,semfalarmuito,semprestarmuitaatenoa
Takvereaoestranho.Foramacabandoumdepoisdooutro,levantavamsee
levavamseuspratosparaoslavadoresnacozinha.Umamulheridosadisse
ao levantarse: No se apressem, ammari, eles ainda tm uma hora de
lavagemdeloua.Elatinhaumrostoseveroesoturno,nadadematernal,
nenhumabenevolncia;maselafaloucomumaternuracompreensiva,com
aboavontadesolidriadeiguais.Elanadapodiafazerporelessenodizer:
No se apressem, e olhlos por um momento, com o olhar do amor
fraternal.
Elesnadamaispodiamfazerporela,eapenasumpoucomaisum
pelooutro.

264
 VoltaramparaoDomiclioOito,Quarto3,ealiolongodesejofoi
satisfeito.Elessequeracenderamaluz;gostavamambosdefazeramorno
escuro.Naprimeiravez,osdoisatingiramoorgasmonoinstanteemque
Shevekpenetrou,dasegundavezdebateramseegritaramnumacessode
contentamento,prolongandooclmaxcomoseretardassemahoradamorte,
enaterceiravezestavamambosmeioadormecidos,egiravamemtornodo
centrodoprazerinfinito,emredordaalmaumdooutro,comoplanetas
girandocegamente,suavemente,noclarodosol,emtornodocentrode
gravidadecomum,rodopiando,girando,interminavelmente.
Takveracordouseaoamanhecer.Ficouapoiadasobreumcotoveloe
olhouparaoquadradocinzentodajanela,dooutroladodeShevek,edepois
paraele.Eleestavadeitadodefrente,respirandotocalmoqueopeitomal
levantava,acabealigeiramentejogadaparatrs,oardistanteegravena
luzfraca.Nsviemos,pensouTakver,deumalongadistncia,umparao
outro.Semprefoiassim.Atravessamosgrandesdistncias,anos,osabismos
da possibilidade. porque ele vem de to longe que nada poder nos
separar.Nada,nemasdistncias,nemosanospodemsermaioresdoquea
distnciaquejexisteentrens;adistnciadenossosexo,adiferenade
nossoser,denossasalmas:essevcuo,esseabismoquenstranspomos
comumolhar,comumacarcia,comumapalavra,acoisamaisfcildo
mundo. Veja como ele est distante, adormecido. Veja como ele est
distante,elesempreest.Maselevolta,elevolta,elevolta...

Takver avisou sua partida no hospital de Chakar, mas continuou

trabalhandoatquepudessemsubstitula.Elatrabalhavaoitohoraspordia;
noterceirotrimestredoanode168muitaspessoasaindatinhamohorrio
detrabalhodospostosdeemergncia,poisemboraasecativesseacabado
no inverno de 167, a economia de forma alguma j havia retornado ao
normal.Muitotrabalhoepoucacomidaaindaeraaregraparaaspessoas
emtrabalhoespecializado,masagoraacomidacompensavaosdispndios
deumdiadetrabalho,oquenoeraocasodoisanosantes.
Shevek no fez muita coisa durante um certo tempo. No se
consideravadoente;depoisdequatroanosdefome,todomundoestavato
acostumado aos efeitos das privaes e da desnutrio que j os
consideravam normais. Ele estava com a tosse da poeira, endmica nas
comunidades dos desertos do sul, uma irritao crnica nos brnquios
semelhanteasilicoseeaoutrasdoenascomunsentremineiros,masisso
eratambmalgoqueseaceitavacomonormal,nolugaremqueeleestivera
vivendo.Elesimplesmentesentiaprazernofatodequesetivessevontade
denofazernada,nohavianadaparaelefazer.

265
 PoralgunsdiaseleeSherutpartilharamoquartoduranteodia,eos
doisdormiamatofinaldatarde;depoisSherut,umaserenamulherde
quarenta, mudouseparaum quarto com umamulher quetrabalhava no
turnodanoite,eShevekeTakverficaramcomoquartoparaeles,durante
asquatrodcadasquepermaneceramemChakar.EnquantoTakverestava
notrabalhoeledormia,ouiapassearpelocampoounasmontanhasridase
ressequidas que dominavam a cidade. Dava uma passada no centro de
aprendizagem no final da tarde e ficava observando Sadik e as outras
crianasnosptios,ouseenvolvia,comoosadultosfaziamcomfrequncia,
numdosprojetosdascrianas:umgrupodeloucoscarpinteirosdeseteanos
de idade, ou sbrios agrimensores de doze anos de idade enfrentando
problemas de triangulao. Depois caminhava com Sadik at o quarto;
pegavam Takver na sada do trabalho e iam juntos para os banheiros e
refeitrios comuns. Uma ou duas horas depois do jantar, ele e Takver
levavamacrianadevoltaparaodormitrioeretornavamaoquarto.Os
diaseramdeumapaztotal,aluzdooutono,nosilnciodascolinas.Foi
para Shevek um tempo fora do tempo, ao lado da corrente, irreal,
duradouro,encantado.EleeTakverasvezesficavamconversandoatbem
tarde:outrasnoitesiamparaacamalogodepoisdoanoiteceredormiam
nove,dezhoras,nosilnciodanoitenasmontanhas,profundo,cristalino.
Eletrouxerabagagem: umavalisesurrada,com seunomeescrito
comletrasgarrafaisemtintapreta;quandoviajavam,todososanarrestis
carregavampapis,lembranas,opardebotasextra,nomesmotipode
mala: em fibra plstica alaranjada, denteada e muito arranhada. A dele
continhaumacamisanovaqueelehaviaapanhadoaopassarporAbbenay,
unsdoislivrosealgunspapis,eumcuriosoobjetoque,dentrodavalise,
pareciaconsistirdeumasriedeargolasdearameachatadas,ealgumas
contas de vidro. Ele o mostrou a Sadik, com certo mistrio, na noite
seguinteasuachegada.
umcolardisseacrianacomardeespantoeadmirao.As
pessoasdascidadespequenasusavammuitasjoias.NasofisticadaAbbenay
haviamaisconscinciadatensoentreoprincpiodanoposseeoimpulso
pessoalaousodeenfeites,elumanelouumbrocheeraolimitedobom
gosto. Mas em outros lugares, a profunda relao entre o esttico e o
aquisitivo simplesmente no era motivo de preocupao; as pessoas se
enfeitavam a vontade, tranquilamente. A maioria dos bairros tinha um
joalheiroprofissionalquefaziaessetrabalhoporamorepelacelebridade,e
haviatambmasoficinasdeartesanato,ondesepodiafazlassegundoo
gostodecada um,com osmodestosmateriaisdisponveis: cobre,prata,
contas,espinlios,easgranadaseosdiamantesamarelosdoSulNascente.

266
Sadik nunca tinha visto muitas coisas delicadas e brilhantes, mas ela
conheciacolares,efoicomotalqueoidentificou.
No, olhe disse o pai da criana, e, com habilidade e certa
solenidade,levantouoobjetopelofioqueligavaasargolas.Suspenso,o
objeto tornouse vivo, as argolas comearam a girar livremente,
descrevendoesferasetreaseconcntricas,ascontasdevidrorefletindoa
luzdalmpada.
Oh,quelindo!disseacriana.Queisso?
Fica pendurado noteto; tem um prego? Ogancho dependurar
casacosserve,ateuapanharumpregonoProvises.Sabequemfezisso,
Sadik?
No...Foivoc.
Foiela.Ame.Foielaquemfez.VoltouseparaTakver.o
meu predileto, o que estava acima da escrivaninha. Dei os outros para
Bedap.Eunoiadeixlosparaavelha,comosechama,aMeInveja,l
dofinaldocorredor.
Oh,Bunub!Nomelembravadelahanos!deuumagargalhada,
estremecendosetoda.Olhouparaombilecomoseeleadeixassecom
medo.
Sadik ficou parada, observandoo, enquanto ele silenciosamente
volteava,embuscadeseuequilbrio.
Queriadisseelaenfim,commuitacautelapartilhardeleuma
noite,emcimadacamaqueeudurmo,nodormitrio.
Voufazerumparavoc,amor.Paratodasasnoites.
Sabemesmofazer,Takver?
Bem,eusabia.Achoquepossofazerumparavoc.Agoraas
lgrimaseramvisveisnosolhosdeTakver.Shevekaproximouseedeulhe
umabrao.Osdoisaindasesentiamesgotados,tensos.Sadikficouolhando
osdoisseabraaremporummomento,comumolharcalmoeobservador,e
depoisficounovamenteadmirandoasOcupaesdoEspaoInabitado.
Quandoficavamsozinhos,nasprimeirashorasdanoite,Sadikera
com frequncia o assunto das suas conversas. Takver andava um tanto
preocupada demais com a criana, excessivamente absorvida por ela
carncia de outros convvios ntimos e seu forte senso prtico foi
obscurecidoporambieseansiedadesmaternais.Issonelanoerauma
coisa natural; nem a competio nem a proteo eram motivaes
importantes na vida de um anarresti. Ela ficou contente em pr essas
inquietaes para fora, em livrarse delas, o que a presena de Shevek

267
permitiulhefazer.Nasprimeirasnoites,foielaquemfalouamaiorpartedo
tempo,eeleaescutava,comoteriaescutadomsicaouobarulhodeuma
fonte:semtentarresponder.Elenohaviafaladomuito,duranteaqueles
ltimosquatro anos; perdera o hbitode conversar. Ela o liberou desse
silncio,comotinhasemprefeito.Depois,erasobretudoelequemfalava,
emborasempredependentedasrespostasdela.
VocselembradeTirin?perguntoueleumanoite.Faziafrio;o
invernotinhachegado,eoquarto,omaisafastadodacaldeiradodomiclio,
nuncaficavabemaquecido,mesmocomoregistrotodoaberto.Eleshaviam
tirado as cobertas de ambas as camas, e estavam bem juntinhos e
agasalhadosnacamamaisprximaaoregistro.Shevekestavausandouma
camisamuitovelhaedesbotadaparaaqueceropeito,poisgostavadeficar
sentadonacama.Takver,quenoestavausandonada,ficoudebaixodos
cobertores,daorelhaparabaixo.
Oquefoifeitodocobertoralaranjado?elaperguntou.
Queapropriadora!Euodeixei.
ParaaMeInveja?Quetristeza.Nosouapropriadora.Souapenas
sentimental.Foioprimeirocobertorcomquenoscobrimosjuntos.
No, no foi. Ns devemos ter usado um cobertor, l nas Ne
Theras.
Seusamos,eunomelembroTakverachougraa.Sobrequem
vocperguntou?
Tirin.
Nomelembro.
DoInstitutoRegionaldeNortePoente.Umrapazmoreno,denariz
arrebitado...
Ah,Tirin!Claro.EuestavapensandoemAbbenay.
EuencontreicomelenoSudoeste.
VocviuTirin?Comoeleestava?
Shevekporummomentonodissenada,eficouseguindoatramado
cobertorcomumdedo.
LembrasedoqueBedapnosfaloudele?
Queelenoparavadereceberpostosemkleggich,eficouindode
umladoparaoutroatirpararnaIlhaSegvina,nofoi?EdepoisDapno
sabiamaisporondeeleandava.
Vocviuapeaqueeleencenou,aquelaquedeutantoproblema?

268
 NoFestivaldeVero,depoisquevocfoiembora?Oh,sim.No
melembrodapea,jfazmuitotempo.Erameioboba.Eraespirituosa,
Tirineramuitoespirituoso.Maseraboba.Erasobreumurrasti,exato.Esse
urrastiseescondenumtanquedeplantasnocargueirodaLua,erespirapor
umcanudo,ecomeasrazesdasplantas.Eudisseavocqueeraboba!E
dessaformaeleconsegueentrarclandestinamenteemAnarres.Edepoisele
fica correndo de um lado para o outro, tentando comprar as coisas nos
depsitos,etentandovenderascoisasparaaspessoas,eficoujuntando
pepitasdeouroatnopodermaissemexer.Eporissoeletemdeficar
sentadosemprenomesmolugar,econstriumpalcioeficadizendoque
oDonodeAnarres.Etinhaumacenaterrivelmenteengraada,quandoelee
aquela mulher querem copular, e ela ficou logo de perna bem aberta e
pronta,maselenoconseguefazernadasenoderaspepitasdeouropara
ela,antesdepagarlhe.Eelanoasqueria.Essapartefoiengraada,ela
arriousenochoeficouagitandoaspernaseelesejogavaemcimadelae
depoisdavaumpulocomosetivesselevadoumamordidaegritavaEuno
devo! No moral! No bom negcio! Pobre Tirin! Ele era to
engraadoetocheiodevida!
Foielequemfezopapeldourrasti.
SimEleestavamaravilhoso.
Elememostrouapea.Diversasvezes.
Ondefoiquevocencontroucomele?EmValeGrande?
No,antesdisso,emCotovelo.Eleeraozeladordausina.
Foielequeescolheuisso?
NocreioqueTirinfossecapazdeescolhernada,naquelaaltura...
Bedap sempre achou que ele foi forado a ir para Segvina, que ele foi
intimadoapedirparafazerumaterapia.Nosei.Quandoeuovi,vrios
anosdepoisdaterapia,eleestavaumapessoadestruda.
Achoquefizeramalgumacoisacomele,emSegvina?
Nosei;achoqueoAsilotentadefatooferecerumabrigo,um
refugio.Ajulgarpelaspublicaessindicais,elessopelomenosaltrustas.
TenhominhasdvidasseforamelesquedeixaramTirinnesseestado.
Entoporqueeleficoudessejeito?Somentepornoreceberum
postocomoelequeria?
Foiapeaqueacaboucomele.
Apea?Oescndaloqueaquelebandodevelhosdemerdafizeram
arespeito?Ora,escute,paraficarloucocomaqueletipodesabomoralista
precisasejestarlouco.Elestinhaeradeignorlos.

269
 Tirjestavalouco.Pelospadresdenossasociedade.
Oquevocquerdizer?
Bem,euachoTirinumartistanato.Noumartfice...umcriador.
Uminventordestruidor,dotipoqueprecisavirartudodecabeaparabaixo
epeloavesso.Umsatirista,umhomemquelouvaosfeitoseasvirtudesem
tomderaiva.
Apeaeratoboaassim?perguntouTakvernumtomingnuo,
saindounsdoisoutrscentmetrosdocobertor,eestudandooperfilde
Shevek.
No,achoqueno.Devetersidoengraadanopalco.Afinaleles
tinhavinteanosquandoaescreveu.Eelenoparamaisdereescrevla.
Nuncaescreveunadamais.
Eleficaescrevendoamesmapea?
Ficaescrevendoamesmapea.
Uh!disseTakver,comummistodepenaerepulsa.
Acadaduasdcadas,elevinhaememostrava.Eeuliaoufaziade
contaqueestavalendoetentavaconversarcomelearespeito.Elequeria
desesperadamenteconversarsobreapea,masnoconseguia.Estavamuito
amedrontado.
Comoqu?Noentendo.
DemimDetodomundo.Doorganismosocial,daraahumana,da
fraternidadequeorejeitava.Quandoumhomemsesentesozinhocontra
todooresto,temmesmodeficarcommuitomedo.
Querdizerqueapenasporquealgumaspessoaschamaramapea
deledeimoraledisseramqueelenodeviareceberumpostonoensino,ele
decidiuqueestavatodomundocontraele?Issomeioidiota.
Masquemeraafavordele?
Dapera...todososamigosdele.
Maseleosperdeu.Foimandadoparaumpostodistante.
Eporqueelenorecusou,ento?
Escute, Takver. Eu pensava exatamente a mesma coisa. Ns
sempredizemosisso.vocmesmadissequedeveriaterrecusadooposto
emRolny.EudisseamesmacoisaassimquechegueiemCotovelo:souum
homem livre, no tinha de vir para c!... Ns sempre pensamos isso,
dizemos isso, mas no o fazemos. Deixamos nossa iniciativa bem
guardadinhaeseguraemnossasmentes,comoumquartoaondesepodeire
dizer:Notenhodefazernada.Faominhasprpriasescolhas.Soulivre.

270
Edepoissamosdessequartinhoemnossasmentesevamosparaondeo
CDPnosmandar,eficamoslatquenosindiquemumoutroposto.
Oh,Shev,issonoverdade.Somentedesdeoinciodaseca.
Antesdissonohavianemmetadedospostosatuaisparaseremindicados.
Aspessoassimplesmente organizavam seus trabalhosonde quisessem, e
reuniamseaumsindicatoouformavamum,edepoisregistravamsena
Divlab.ADivlabfaziasobretudoindicaesparaaspessoasquepreferiam
fazertrabalhosnoespecializados.Agoravaivoltaraserassimoutravez.
Nosei.Deveriavoltar, claro.Masmesmoantesdafomeas
coisasnoestavamtomandoesserumo,masoutrobemdiferente.Bedap
tinharazo;todaemergncia,atmesmocadaconvocaodetrabalhadores,
tendeaacarretarumincrementodamaquinariaburocrticadentrodoCDP,
eumaespciederigidez:assimquefoifeito,assimquefeito,assim
quetemdeserfeito...Jhaviamuitodisso,antesdaseca.Cincoanosde
controle rigoroso podem ter fixado, essa estrutura de modo bem
permanente.Nofaaessacaratoctica!Escuteaqui,medigaquantas
pessoasvocconhecequetenhamserecusadoaaceitarumaindicaode
posto,mesmoantesdafome?
Takverconsiderouapergunta.
Semcontarcomosnuchnibi?
No,no.Osnuchnibisoimportantes.
Bem,vriosamigosdeDap;aquelecompositorsimptico,oSalas,
e alguns daqueles caras de sujo tambm. E uns nuchnibi de verdade
costumavampassarporValeRedondo,quandoeueracriana.Squeeles
trapaceavam,foioquesempreachei.Contavamumashistriasementiras
adorveiseliamasorte,todomundogostavadevlosehospedlose
alimentlos, enquanto eles ficassem por l. Mas nunca ficavam muito
tempo.Masnaquelapoca,aspessoasstinhamdepegarumacaronae
deixaracidade,osjovensemgeral;algunsdelesdetestavamotrabalhonas
fazendas,eelessimplesmenteabandonavamopostoepartiam.Aspessoas
fazemissoportodaaparte,otempointeiro.Elassemudam,procurando
algumacoisademelhor.Masissonosechamarecusarumposto.
Eporqueno?
Onde voc est querendo chegar? perguntou Takver,
escondendoseaindamaissobocobertor.
Bem, a isso. Que temos vergonha de dizer que recusamos um
posto. Que a conscincia social domina completamente a conscincia
individual, em vez de juntas conseguirem um equilbrio. Ns no
cooperamos,ns obedecemos.Temosmedodesermosmarginalizados,de

271
sermos chamados de preguiosos, de disfuncionais, de egoizadores.
Tememos mais a opinio do vizinho do que respeitamos nossa prpria
liberdadedeescolha.vocnomeacredita,Tak,mastente,apenastentesair
dalinha,apenasemimaginao,evejacomovocsesente.Avocpercebe
oqueTirin,eporqueeleumdesastre,umaalmaperdida.Ele um
criminoso!Nscriamosocrime,exatamentecomoosapropriadoresfizeram
Foramos um homem a sair da esfera de nossa aprovao e depois o
condenamosporisso.Criamosleis,leisdecomportamentoconvencionais,
construmosmurosanossavoltaenopodemosvlos,porquesopartede
nossopensamento.Tirnuncafezisso.Euoconheodesdequetnhamos
dezanosdeidade.Nuncafezisso,nuncapdeconstruirmuros.Eraum
rebeldenatural.EraumOdonistanatural,umOdonistadeverdade!Eleera
umhomemlivre,eorestantedens,irmosdele,oenlouquecemoscomo
castigoporseuprimeiroatolivre.
EunoachodisseTakver,cobrindosebem,defensivamente
queTireraumapessoamuitoforte.
No,eleeraextremamentevulnervel.
Houveumlongosilncio.
Nodeadmirarqueelenolhesaiadacabeadisseela.A
peadele.Oseulivro.
Maseutenhomaissorte.Umcientistapodefingirqueseutrabalho
no partedele mesmo,que meramenteumaverdade impessoal.Um
artistanopodeesconderseatrsdaverdade.Nopodeesconderseem
lugaralgum.
Takver o observou com o canto do olho por um momento, em
seguida virouse eficou sentada, suspendendoocobertor para cobrir os
ombros.
Brr!quefrio!...Euestavaerrada,noera,sobreolivro?Etambm
porterdeixadoSabulcortloepronomedele.Pareciacerto.Pareciaque
estvamospondootrabalhoacimadotrabalhador,oorgulhodotrabalho
acima da vaidade, a comunidade acima do ego e tudo mais. Mas na
realidadenofoinadadisso,foi?Foiumacapitulao.Nsnosrendemos
aoautoritarismodeSabul.
Nosei.Averdadequeolivrofoipublicado.
Ofimcerto,masosmeioserrados!Penseinissodurantemuito
tempoemRolny,Shev.Voulhedizeroquehouvedeerrado.Euestava
grvida.Asmulheresgrvidasnoobedecemanenhumatica.Somenteao
tipomaisprimitivodeimpulsoaosacrifcio.Quevoproinferno,olivro,a
parceria,eaverdadeseelesameaamopreciosofeto!uminstintode

272
preservao da espcie, mas pode funcionar exatamente contra a
comunidade;biolgico,nosocial.Ohomempodesedarporfelizde
nuncaserumapresadesseinstinto,dessempeto.Masmelhorquetome
conscinciadequeamulherpodeser,eficaratento.Achoqueeraporisso
queosvelhoshierarquistasusavamamulhercomopropriedade.Eporque
razoasmulherespermitiam?Porqueestavamgrvidasotempointeiro,
porqueelasjerampossudas,escravizadas!
Est bem, possvel; mas nossa sociedade, essa aqui, uma
comunidadeverdadeira,semprequeconcretizaosideaisdeOdo.Foiuma
mulherquemfezaPromessa!Oquequevocestfazendo?Cultivando
sentimentosdeculpa?Emporcalhandosecomremorsos?Apalavraque
eleusounofoiemporcalhandose,poisnohaviaanimaisemAnarrese
portanto no havia porcos; usou uma palavra composta, significando
literalmente cobrindose continuadamente com uma grossa camada de
excremento.Aflexibilidadeeprecisodoprticoprestavamseacriao
devvidasmetforas,queseusinventorespuderamprever.
Bom,no.FoilindoterSadik.Maseuestavaerradaquantoao
livro.
Nsdoisestvamoserrados.Nssempreerramosjuntos.vocno
estpensandomesmoquetomouadecisopormim.
Nessecaso,achoquetomeisim.
No.Averdadequenenhumdensdoistomoudecisoalguma.
Nenhumdosdoisfezumaescolha.DeixamosSabulescolherporns.Nosso
prprio Sabul interiorizado: as convenes, o moralismo, o medo do
ostracismosocial,omedodeserdiferente,omedodeserlivre!Bom,nunca
mais!Euaprendodevagar,masaprendo!
Oque voc vai fazer? perguntou Takver, com um agradvel
tremorexcitadonavoz.
Vou para Abbenay com voc e vou criar um sindicato, um
sindicato de imprensa. Vou publicar os Princpios sem cortes. E o que
tivermosvontade.OEsboodeumaEducaoCientficaAberta,deBedap,
queoCDPnoporiaemcirculao.EapeadeTirin.Devoissoaele.Ele
meensinouoquesoasprises,equemasconstri.Osqueconstroem
murossoseusprpriosprisioneiros.Vouexercerminhaprpriafunono
organismosocial.Vouderrubarosmuros.
Pode fazer muito barulho e nos deixar muito expostos disse
Takver,encolhidanoscobertores.Elaseencostouaele,eleaenvolveuem
seubrao.Esperoquev.

273
MuitotempodepoisdeTakverteradormecidonaquelanoite,Shevekainda
estavaacordadocomasmosdebaixodacabea,olhandoaescuridoe
ouvindo o silncio. Pensou em sua longa viagem de volta de Poeira,
lembrandosedapaisagemplanaedasmiragensdodeserto,domaquinista
dotremcomsuacarecabronzeadaeacanduradoolhar,equehavialhedito
quesedevetrabalharcomotempoenocontraele.
Shevek havia aprendido alguma coisa sobre sua vontade prpria,
naquelesltimosquatroanos.Nafrustraodesuavontadeeleaprendeua
foraquetinha.Nenhumimperativosocialouticoigualavaseaela.Nem
mesmoafomepodiareprimila.Quantomenoseletinha,maisabsolutase
tornavasuanecessidadedeser.
Elereconheciaessanecessidade,emtermosOdonistas,comosendo
suafunocelular,otermoanalgicoparadesignaraindividualidadedo
indivduo, o melhor trabalho que ele pode fazer e por conseguinte sua
melhor contribuio a sociedade. Uma sociedade saudvel que lhe
permitiriaexerceressamelhorfunolivremente,poisnacoordenaode
todasasfunescelularesqueelaencontrasuaadaptabilidadeesuafora.
EraumaideiacentralnaAnalogiadeOdo.OfatodeasociedadeOdonista
emAnarresnoterrealizadoouterperdidooidealnodiminua,aseus
olhos,suaresponsabilidadeparacomela;erajustamenteocontrrio.Uma
vez afastado o mito do Estado, a verdadeira mutualidade, a
interdependnciaeareciprocidadedoindivduoedasociedadetornavamse
claras. Podese exigir um sacrifcio ao indivduo, mas nunca o
compromisso:poisemborasomenteasociedadepossadaraseguranaea
estabilidade,soindivduo,apessoa, tem opoder daescolha moral,o
poder de mudar, a funo essencial da vida. A sociedade Odonista era
concebida como uma revoluo permanente, e a revoluo comea no
espritopensador.
Shevek refletira sobre todas essas coisas nestes termos, pois sua
conscinciaerainteiramenteOdonista.
Eleportantoestavacerto,nessaaltura,dequeseudesejoradicale
irrestrito de criar era, em termos Odonistas, sua prpria justificativa. O
sentimentoderesponsabilidadeprimordialemrelaoaseutrabalhonoo
apartavadeseuscompanheiros,desuamocidade,comoeleantespensava.
Ligavaoaelesdeformaabsoluta.
Percebeu tambm que um homem que tinha esse sentimento de
responsabilidadeparacomumacoisaeraobrigadoaestendloatodasas
coisas.Eraumenganoverasimesmocomoumveculodessesentimentoe
nadamais,aelesacrificarqualqueroutraobrigao.

274
 FoiessetipodesacrifcioqueTakverdisseraterreconhecidonela
mesmaquandoestavagrvida;eelatinhaditoissocomumcertohorror,
comnojodesimesma,porqueelatambmeraumaOdonista,easeparao
dosmeiosedofimera,tambmparaela,umacoisafalsa.Paraelacomo
paraelenohaviafimHaviaumprocesso:oprocessoeratudo.Podiaseir
numadireocheiadepromessaouenganarse,masnosepodiapartircom
a expectativa de um dia parar num lugar qualquer. Todas as
responsabilidades,todasasentregasecompromissoscompreendidosassim
adquiriamsubstncia,durabilidade.
E assim seu compromisso mtuo com Takver, a relao deles,
manteveseintensamentevivaduranteaquelesquatroanosdeseparao.
Todos dois sofreram com ela, e sofreram muito, mas jamais ocorreu a
nenhum dos dois a ideia de escapar do sofrimento pela negao do
compromisso,daentrega.
Poisafinal,pensoueleagora,deitadonocalordosonodeTakver
eraaalegriaqueelesdoisprocuravam,atotalidadedoser.Quandosefoge
do sofrimento, fogese tambm da possibilidade de alegria. Podese ter
prazer,ouprazeres,masnosepodealcanaraplenitude.Nosesabero
quevoltarparacasa.
Arealizao,pensouShevek,aplenitude,umafunodotempo.A
buscadoprazercircular,repetitiva,atemporal.Aprocuradevariedade
empreendidapeloespectador,pelocaadordeemoes,pelosexualmente
promscuo,acabasemprenomesmolugar.Temumfim.Chegaaumponto
final e ele tem de recomear tudo outra vez. No uma viagem e um
retorno,masumcrculofechado,umquartotrancado,umacela.
Foradoquartotrancadoestapaisagemdotempo,naqualoesprito
pode, com sorte e coragem, construir os caminhos e as cidades da
fidelidade,frgeis,temporrios,improvveis:umapaisagemhabitvelpor
sereshumanos.
Umatoshumanoquandopraticadonapaisagemdopassadoedo
futuro.Alealdadequeafirmaeasseguraacontinuidadedopassadoedo
futuro,ligandootempo,fazendodeleumtodoaraizdaforahumana;
semelanadadebompodeserfeito.
Assim, ao rememorar e considerar aqueles ltimos quatro anos,
Sheveknoosviucomoperdidos,mascomopartedoedifcioqueelee
Takverestavamconstruindocomsuasvidas.Oquehdebomnissodese
trabalharcomotempo,pensou,queassimnoperdido.Atadorconta.

275
276
CAPTULOXI

IRRS

Rodarred, a velha capital da Provncia de Avan, era uma cidade

pontiaguda:umaflorestadepinheirose,acimadasflechasdospinheiros,
uma floresta de torres ainda mais elevadas. As ruas eram sombrias e
estreitas,musgosas,quasesempreenevoadas,ladeadasdervores.Assete
pontesqueatravessavamorioeramosnicoslugaresdeondeseconseguia
veraspontasdastorres,aolevantaroolhar.Algumasdelastinhamdezenas
demetrosdealtura,outraserammerosrebentos,comocasascomunsque
vingaram.Algumaseramdepedra,outrasdeporcelana,mosaico,folhasde
vidro,colorido,placasdecobre,deferrooudeouro,inacreditavelmente
decoradas,delicadas,reluzentes.Eranessasruasalucinanteseencantadoras
que o Conselho Mundial de Governos Urrastis tinha sua sede, em seus
trezentos anos de existncia. Muitas embaixadas e consulados junto ao
CMGeAIotambmseapinhavamemRodarred,aapenasumahoradeNio
Esseiaedasededogoverno.
AEmbaixadaterranajuntoaoCMGestavasituadanoCastelodo
Rio,queseescondiaentreaautoestradadeNioeorio,erguendoapenas
umatorre,achaparradaereticente,comumtetoquadradoeestreitasjanelas
lateraisqueevocavamolhossemicerrados.Hduzentosanosseusmurose
paredesresistiamaarmaseintempries.Eraorladopornumerosasrvores
sombriaspertodoladodaterra,eentreelasumapontelevadiaatravessava
umfosso.Ofosso,orio,agramaverdecintilavamtenuemente,enquantoo
solseinfiltravapelanvoadorioeossinosdetodasastorrescomearam
suatarefadesoarassetehoras,prolongadaeinsanamenteharmoniosa.
No interior do castelo, um funcionrio sentado a modernssima
escrivaninhadarecepoestavaocupadoemdarumtremendobocejo.
Noabrimosparaopblicoantesdasoitohorasdisseelenuma
vozcavernosa.
QueroveroEmbaixador.

277
 AEmbaixadoraesttomandoodesjejum.Osenhorterdemarcar
umaaudincia.Aodizeristoofuncionrioesfregouosolhosumedecidos
efoientocapazdeverclaramenteovisitante,pelaprimeiravez.Ficou
fitandoo,mexeuaqueixadadiversasvezesedisse:Quemosenhor?De
onde...Oquedeseja?
QueroveroEmbaixador.
Aguardeummomentodisseofuncionrionomaispurosotaque
nioti,aindafitandooeestendendoamoparaalcanarotelefone.
Umcarrotinhaacabadodeestacionarentreagrandeportadaponte
levadiaeaentradadaEmbaixada,edelediversoshomensestavamsaindo,
comosadornosebotesdeseuscasacospretosreluzindoaluzdosol.Dois
outros homens tinham acabado de entrar no saguo, vindos da parte
principal do edifcio; conversavam, eram pessoas estranhas, vestidas de
modomuitoextravagante.Shevekapressouseemcontornaraescrivaninha
parairateles,tentandocorrer.
Ajudemme!disseele.
Elesoolharamcomespanto.Umdelesrecuou,iranzindoocenho.O
outroolhouparaumpontoatrsdeShevek,paraogrupouniformizadoque
nesseexatomomentoestavaentrandonaEmbaixada.
Poraquidisseelecomtodaacalma,segurouShevekpelobrao,
eemseguidafechousejuntamentecomelenumescritriolateral,comdois
passoseumgesto,precisoscomoosdeumbailarino.
Oqueesthavendo?VocdeNioEsseia?
QueroveroEmbaixador.
Vocumdosgrevistas?
Shevek.MeunomeShevek.DeAnarres.
Osolhosdoestrangeiroesbugalharamse,brilhanteseinteligentes,
emseurostoazeviche.
Meodio!disseoterranonumsussurroofegante,edepoisem
itico:Osenhorestpedindoasilo?
Nosei.Eu...
Venhacomigo,Dr.Shevek.Vamosparaumlugarondeosenhor
possasentarse.
Haviacorredores,escadas,amonegradohomemsegurandolheo
brao.
Algumaspessoasestavamtentandotirarlheocasaco.Eledebateuse
paraimpedilas,temendoqueestivessemquerendoopequenoblocoemseu

278
bolso.Algumfalounumtomautoritrio,numalnguaestrangeira.Outra
pessoadisselhe:
EsttudobemEleesttentandoverseosenhorestferido.Seu
casacoestensanguentado.
deoutrohomemdisseShevek.sanguedeoutrohomem.
Conseguiu ficar sentado, embora sua cabea girasse. Estava num
div,numasalaespaosaeensolarada;aparentementeelehaviadesmaiado..
Doishomenseduasmulheresestavamdepaseulado.Eleosolhou,sem
nadaentender.
OsenhorestnaEmbaixadadeTerran,Dr.Shevek.Aquiosenhor
estemsoloterrano.Estperfeitamenteasalvo.Podepermaneceraquio
tempoquequiser.
A pele da mulher era de um moreno amarelado, cor de terra
ferruginosa,esempelos,anosernacabea;noeradepilada;erasem
pelos. Os traos eram estranhos e infantis, a boca pequena, um nariz
achatado,osolhoscomplpebraslongasecheias,asbochechaseoqueixo
redondos,gorducha.Todaasuafiguraeraredonda,fofa,infantil.
Aquiosenhorestasalvoelarepetiu.
Ele tentou falar, mas no pde. Um dos homens o empurrou
delicadamentepelopeitodizendo:
Deitese,deitese.Eletornouadeitarse,masmurmurou:
QueroveroEmbaixador.
EusouaEmbaixadora.MeunomeKeng.Estamoscontentespor
nosterprocurado.Aquiosenhorestseguro.Porfavor,agoradescanse,Dr.
Shevek,conversaremosmaistarde.Nohpressa.Haviaumaressonncia
musicaleinslitaemsuavoz,maserarouca,comoavozdeTakver.
Takverdisseele,emsuaprprialngua.Eunoseioquefao.
EladisseDurmaeeledormiu.

Depoisdedoisdiasdesonoedeboasrefeies,novamentevestidoemseu
trajeioticinzentoqueeleshaviamlavadoepassadoparaelelevaramno
aogabineteparticulardaEmbaixadora,noterceiroandardatorre.
AEmbaixadoranoseinclinouparacumprimentlo,nemapertou
lheamo,masjuntouaspalmasdesuasprpriasmosdiantedopeitoe
sorriu.
Ficocontenteemsaberquesesentemelhor,Dr.Shevek.No,devo
dizersimplesmenteShevek,nomesmo?Porfavor,sentese.Lamentoter

279
defalarlheemitico,umalnguaestrangeiraparansdois.Disseramme
queextremamenteinteressante,onicoidiomaracionalmenteinventadoe
quesetornoualnguamaternadeumgrandepovo.
Ele se sentia enorme, pesado, peludo, diante daquela suave
estrangeira.Sentousenumadaspoltronasmaciasefundas.Kengtambm
sesentou,masfezumaexpressodedoraosentarse.
Tenhoproblemasdecolunadisseeladetantoficarsentada
nessasconfortveiscadeirasepoltronas!
EShevekdeuseentocontadequeelanoeraumamulherdemais
oumenostrintaanos,comoelepensara,masquedeviatersessentaoumais;
suapelemaciaeafigurainfantilohaviamiludido.
Emminhaterraelaprosseguiunsquasesemprenossentamos
emalmofades,nocho.
Masseeufizesseissoaqui,teriadelevantaraindamaisacabea
paraolharaspessoas.Vocs ctiosso toaltos!...Temosum pequeno
problema.Isto,nspropriamenteno,masogovernodeAIosimSeus
amigos de Anarres, as pessoas que mantm comunicao pelo rdio de
Urrs,sabe,andampedindocominsistnciaparafalarlhe.Eogovernoioti
estembaraado.Elasorriu,umsorrisodepuroprazer.Elesnosabem
oquedizer.
Elaeracalma.Eracalmacomopedraerodidaque,secontemplada,
acalma.Shevekrecostousenapoltronaelevouumtempoconsidervelpara
responder.
Ogovernoiotisabequeestouaqui?
Bem,oficialmenteno.Nsnodissemosnadaeelesnadanos
perguntaram Mas temos diversos funcionrios e secretrios iotis
trabalhandoaquinaEmbaixada.Entoelessabem,claro.
perigosoparavocsqueeuestejaaqui?
Oh,no.EssaumaembaixadajuntoaoConselhoMundialde
Governos,nojuntoanaodeAIo.Osenhortinhatodoodireitodenos
procurar,oqueorestodoConselhoforariaAIoaadmitir.E,comojlhe
disse,essecastelo soloterrano.Elatornouasorrir;seurostomacio
franziuse,mostrandoumgrandenmerodepequenasrugas,evoltousea
alisarse.Umadeliciosafantasiadediplomatas!Essecastelo,aonzeanos
luzdemeumundo,estasalanumatorreemRodarred,emAIo,noplaneta
UrrsdosolTauCeti,tudoissosoloterrano.
Entopodedizerlhesqueestouaqui.

280
 timo. Isso simplificar a questo. Queria apenas seu
consentimento.
Nohnenhuma...nenhumamensagemparamim,deAnarres?
Nosei.Noperguntei.Noconsidereiessainformaodoseu
pontodevista.Sehalgumacoisaqueopreocupa,nspoderamostentar
comunicao com Anarres. Sabemos qual o comprimento de onda que
vocs usam, certo, mas ainda no o utilizamos porque no fomos
convidadosafazlo.Pareceunosmelhornotermospressa.Maspodemos
facilmenteprovidenciarumacomunicaoparaosenhor.
Vocstmumtransmissor?
Nossanavearetransmitiria,anavehainishqueficaemrbitaem
voltadeUrrs.HaineTerrantrabalhamjuntos.OEmbaixadorhainishsabe
que o senhor est conosco; ele a nica pessoa que foi oficialmente
informado.Portanto,ordioestasuadisposio.
Eleagradeceulhe,comasimplicidadedosquenoprocuramveros
motivosatrsdeumaoferta.Elaoestudouporummomento,comseus
olhosvivos,diretos,tranquilos.
Ouviseudiscursodisseela.
Eleaolhoucomoseofizessedeumacertadistncia.
Discurso?
Quando o senhor falou na grande manifestao, na Praa do
Capitlio.Humasemana.Nssempreouvimosardioclandestina,as
transmissesdosTrabalhadoresSocialistasedosLibertrios.Claroqueeles
estavam transmitindo a manifestao. Ouvi o senhor falar. Fiquei muito
emocionada.Depoishouveumrudo,umbarulhomuitoestranhoepodiase
ouvir a multido comeando a gritar. No deram explicaes. Ouviuse
muitagritaria.Eemseguidasaiudoarderepente.Eraterrvel,terrvel,o
queseouvia.Eosenhorestaval.Comoconseguiufugirdel?Como
conseguiu sair da cidade? A Cidade Velha ainda est cercada; h trs
regimentosdesoldadosem Nio;elesarrebanham dezenasecentenasde
grevistasesuspeitostodososdias.Comoveioparac?
Eledeuumpequenosorriso.
Detxi.
E passou por todos os pontos de revista? E com esse casaco
ensanguentado?Etodomundosabecomoosenhorfisicamente.
Euestavadebaixodapoltronatraseira.Otxierasequestrado,
assimquesediz?Foiumriscoquecertaspessoascorrerampormim.
Baixouoolharparaasmos,cruzadassobreosjoelhos.Eleestavasentado

281
perfeitamente calmo, falando lentamente, mas havia nele uma tenso
interior, um esforo, visvel nos olhos e nas rugas em volta dos lbios.
Refletiu um pouco, eprosseguiu nomesmotom de desligamento.No
comeo foi sorte. Quando sa do esconderijo, tive sorte de no ser
imediatamentepreso.MasconseguichegaraCidadeVelha.Depoisdisso,
no foi apenas sorte. Eles pensaram por mim para onde eu deveria ir,
planejaramcomofazermechegaratl,correramriscos.Eledisseuma
palavraemsuaprprialngua,edepoisatraduziu:Solidariedade...
muitoestranhodisseaEmbaixadoradeTerran.Noseiquase
nadasobreseumundo,Shevek.Seiapenasoqueosurrastisnosdizem,j
queseupovononospermiteiratl.Sei,claro,queoplanetaridoe
deserto, sei como a colnia foi fundada, que uma experincia de
comunismo no autoritrio, e que sobrevive h cento e setenta anos. Li
alguns escritos de Odo, poucos, no muitos. Eu achava que era uma
experincia sem muita importncia para os problemas atuais de Urrs,
muitolongnqua,apenasinteressante.Maseuestavaerrada,noestava?
importante.TalvezAnarressejaachavedeUrrs...Osrevolucionriosde
Nio seguem a mesma tradio. No estavam apenas fazendo greve por
melhores salrios, ou protestando contra a convocao militar. No so
apenassocialistas,soanarquistas;estavamfazendogrevecontraopoder.
Sabe,aextensodamanifestao,aforadosentimentopopulareareao
depnicodogoverno,pareciatudomuitodifcildeentender.Porquetanta
comoo?Ogovernoaquinodesptico.Osricossosemdvidamuito
ricos, mas os pobres no so muito pobres. No so escravizados, nem
morremdefome.Porquenosesatisfazemcompoediscursos?Porque
esto hipersensveis?... Agora comeo a entender por qu. Mas o que
continua a ser inexplicvel que o governo de AIo, sabendo que essa
tradio libertria ainda estava viva, e sabendo o descontentamento nas
cidadesindustriais,tenhamesmoassimtrazidoosenhorparac.Foicomo
trazerumfsforoparaumafbricadeplvora!
Maseunodeveriaaproximarmedaplebe.Eraparaeuterficado
afastadodaplebe,vivendoapenasentreeruditosericos.Noverospobres.
Novernadadefeio.Tinhadeficarenvoltoemalgododentrodeuma
caixa embrulhada protegida por um estojo de cartolina embalado em
plstico,comotudoaquifica.Enessacaixaeudeveriaserfelizefazermeu
trabalho,otrabalhoqueeunopudefazeremAnarres.Equandootivesse
terminado,teriadeentregloaeles,paraquepudessemameaarvocs.
Ameaarnos?OsenhorestsereferindoaTerran,aHaineas
outraspotnciasinterespaciais,no?Ameaarnoscomoqu?
Comoaniquilamentodoespao.

282
 Elaficouemsilncio,porummomento.
issoqueosenhorfaz?elaperguntou,comsuavozsuavee
alegre.
No. No isso que eu fao! Em primeiro lugar, no sou um
inventor,umengenheiro.Souumterico.Eumateoriaoqueelesquerem
demimUmateoriadoCampoGeralemfsicatemporal.Sabeoqueisso?
Shevek,afsicactia,aCinciaNobredevocs,estmuitoalm
da minha compreenso. No tenho conhecimentos profundos em
matemtica,emfsica,emfilosofia,eparecequesecompedetodasessas
coisas,edecosmologia,emaisainda.Masseioquequerdizerquandofala
em teoria da Simultaneidade, do modo que compreendo o que significa
teoriadaRelatividade;isto ,euseiqueateoriadaRelatividadetrouxe
resultadosprticosdamaiorimportncia,supondoportantoquesuafsica
temporalpossatornarumanovatecnologiapossvel.
Eleconcordoucomumainclinaodacabea.
Oqueelesqueremdisseele atransfernciainstantneada
matriaatravsdoespao.Atransioinstantnea.Umaviagemespacial,
compreende,sematravessaroespaoesemintervalodetempo.Elestalvez
um dia consigam; mas no com minhas equaes, creio. Mas eles com
minhasequaespoderoconstruiroansvel,sequiserem.Ohomemno
podetransporosgrandesabismos,masasideiaspodem.
Oqueumansvel,Shevek?
Umaideia.Sorriusemmuitohumor.Serumaparelhoque
permitiracomunicaosemqualquerintervalodetempoentredoispontos
noespao.Oaparelhonotransmitirmensagem,claro;simultaneidade
identidade.Masparanossapercepoessasimultaneidadefuncionarcomo
umatransmisso,comoumenviodemensagemSeremosentocapazesde
conversar entre mundos, sem essa longa espera que os impulsos
eletromagnticosexigem,paraqueamensagemvearespostaretorne.
umacoisarealmentemuitosimples.Serumaespciedetelefone.
Kengachougraa.
Asimplicidadedosfsicos!Entoeupoderiapegaro...ansvel?...e
falarcommeufilhoemDelhi?Ecomminhaneta,quetinhacincoanos
quandoeuparti,equeviveuonzeanosenquantoeuviajavadeTerranpara
Urrs,numanavequetinhaquaseavelocidadedaluz.Eeupoderiasabero
queestsepassandoemminhacasaagoraenohonzeanos.Edecises
poderiamsertomadas,eacordosrealizados,eainformaopartilhada.Eu
poderiafalarcomdiplomatasemChiffewar,osenhorpoderiafalarcomos
fsicosemHain;asideiasnolevariamgeraesparairemdeummundoa

283
outro...Sabe,Shevek,euachoqueessaideiapoderiamudaravidadetodos
osbilhesdepessoasquevivemnosnoveMundosConhecidos?!
Elefezoutrainclinaodecabea.
Tornariaumaliga deplanetas possvel. Umafederao. Temos
vividoseparadospelosanos,pordcadasentrepartidasechegadas,entre
perguntase respostas.Ecomo setivesseinventado afalahumana!Ns
podemosfalar;finalmentepodemosfalarjuntos.
Eoquevocdir?
OtomamargodesuavozsurpreendeuKeng.Elaoolhouenodisse
nada.
Eleseinclinouparaafrenteemsuacadeiraeesfregouatestacom
umaexpressodolorida.
Olhedisseele,tenhodeexplicarlheporquevimprocurlose
tambmporquevimparaessemundoaqui.Euvimporcausadaideia.Por
amor a ideia. Para aprender, para ensinar, para partilhar a ideia. Ns,
anarrestis,sabe,nosisolamosdoresto.Nofalamoscomoutrospovos,com
orestodahumanidade.Nopudeterminaromeutrabalhol.Eseeutivesse
sidocapazdeterminlo,elesnoiriamquerlo,noviamnelenenhuma
utilidade.Porissovimparac.Aquiexisteoqueeupreciso:asconversas,a
partilha, uma experincia no Laboratrio de Pesquisas sobre a Luz que
provaalgoqueelanoestavadestinadaaprovar,umlivrosobreateoriada
Relatividadevindodeummundoestrangeiro,oestmulodequenecessito.
Eassimfinalmentepudeterminarotrabalho.Aindanoestescrito,masj
tenhoasequaeseoraciocniojestpronto.Masasideiasquetenhoem
minhamentenosoas nicasimportantesparamim.Minhasociedade
tambm uma ideia. Fui criado por ela. Uma ideia de liberdade, de
mudana,desolidariedadehumana;umaideiaimportante.Emboraeutenha
sidomuitoestpido,pudefinalmenteverqueaoperseguiruma,aFsica,eu
estavatraindoaoutra.Estavapermitindoqueosproprietrioscomprassem
averdadedemim.
Eoquemaispoderiaterfeito,Shevek?
Nohoutraalternativasenovender?Noexistealgumacoisade
semelhanteaumaddiva?
Sim...
Vocsnocompreendemqueeuqueroofertarissoavocs,ea
Hain,eaosoutrosmundos...eaospasesdeUrrs?Masparavocstodos!!
Paraqueningumpossauslo,comoAIoquerfazer,paraterumpoder

284
sobreosoutros,paraficarmaisricoouvencermaisguerras.Paraquenose
possausaraverdadeemproveitoprprio,masapenasparaobemcomum.
No final, a verdade geralmente acaba servindo apenas ao bem
comum.
Nofinal,sim,masnoestoudispostoaesperarpelofinal.Stenho
uma vida, e no vou desperdila com as ambies e mentiras dos
aproveitadores.Noservireianenhummestre.
A calma de Keng era agora uma atitude muito mais forada,
controlada, do que havia sido no comeo da conversa. A fora da
personalidade de Shevek no reprimida por nenhuma forma de
constrangimentonemporconsideraesdefensivaseraextraordinria.Ele
aimpressionava,eelaoolhavacomumacompaixoenternecidaeumcerto
temor.
Ecomoeladisse,comoserasociedadequeoformou?Euo
ouvifalardeAnarres,naPraa,echoreiaoouvilo,masnarealidadeno
acrediteinosenhor.Oshomenssemprefalamassimdesuasterras,daterra
distante...Masosenhornocomoosoutroshomens.Halgumacoisa
diferentenosenhor.
Adiferenadaideiadisseele.Foitambmporessaideiaque
euvimparac.PorAnarres.Jquemeupovorecusaseaolharparafora,
acheiquepoderialevarosoutrosaolharemparans.Eupensavaqueseria
melhornoficarmosisoladosatrsdomuro,queseriamelhorsermosuma
sociedadeentreasoutras,ummundoentreosoutros,dandoerecebendo.
Masnissoeuestavaerrado...euestavaabsolutamenteerrado.
Porqu?Certamente...
Porque no h nada, nada em Urrs de que ns, anarrestis
precisemos!Nspartimoscomasmosvazias,hcentoecinquentaanos,e
estvamos certos. No levamos nada. Pois no h nada aqui alm de
Estadoscomsuasarmas,dosricoscomsuasmentirasedospobrescomsua
misria.Nosetemcomoagircomjustia,comocoraopuro,emUrrs.
Nohnadaquesepossafazerquenoenvolvaolucro,omedodeperder,
odesejodeposse.Nosepodedarbomdiaaningumsemsaberquem
superior a quem, ou sem tentar provlo. No se pode tratar as outras
pessoascomoirmos,precisasemanipullas,comandlas,ouobedec
las,ouenganlas.Nosepodetocaremoutrapessoa,enoentantoelasno
odeixamempaz.Nohliberdade.umacaixa,Urrsumacaixa,um
embrulho, com todos os lindos invlucros do cu azul, dos prados, das
florestasedasgrandescidades.Equandoseabreacaixa,oquesevl
dentro?Umporosombrioecheiodepoeira,ocadverdeumhomem.Um

285
homem que teve a mo estilhaada por tla estendido para os outros.
Conheci o Inferno, finalmente, Desar tinha razo; Urrs; o Inferno
Urrs.
Apesar de toda a intensidade de seus sentimentos, ele falou com
simplicidade, com uma espcie de humildade, e mais uma vez a
Embaixadora de Terran o observou com um assombro discreto embora
cheiodesimpatia,comoseelanotivesseideiadecomoreceberaquela
simplicidade.
Nsdoissomosestrangeirosaqui,Shevekdisseelaafinal.Eeu
venhodemuitomaislongenoespaoenotempo.Enoentanto,comeoa
acharquesoumuitomenos,estrangeiraemUrrsdoquevoc...Deixeme
dizerlhe como vejo esse mundo. Para mim, e para todos os meus
companheirosterranosquejviramesseplanetaUrrsomaisameno,o
maisvariado,omaisbelodetodososmundoshabitados.omundoquese
aproximaomaispossveldeumParaso.
Elaofitoucomumolharcalmoereceptivo;elenodissenada.
Seiqueestcheiodemaldade,cheiodeinjustiahumana,cobia,
demncia,desperdcio.Mastambm cheiodecoisasboas,debeleza,de
vitalidade,edegrandesrealizaes.aquiloqueummundodeveser.
vivo,incrivelmentecheiodevida,vivo,apesardetodasasmaldades,etem
esperana.Noverdade?
Elefezoutrosinalafirmativocomacabea.
Agora,vocqueumhomemvindodeummundoqueeuno
consigo nem sequer imaginar, voc que v meu Paraso como Inferno,
gostariadesabercomoomeumundo?
Eleficoucalado,observandoa,osolhosclarosbemfixos.
Meumundo,minhaterraumaruna.Umplanetadesperdiado
pelaraahumana,arrasado.Nsnosmultiplicamosenosempaturramose
nos batemos at que nada mais nos restasse, e depois morremos. No
controlamosnossoapetitenemaviolncia;nonosadaptamos.Nsnos
destrumos. Mas primeiro destrumos nosso mundo. No existem mais
florestasemminhaterra.Oarcinza,ocucinzaeocaloreterno.
habitvel,aindahabitvel,masnocomoessemundoaqui.Esseaqui
ummundovivo,umaharmonia.Omeuumadissonncia.VocsOdonistas
escolheram um deserto; ns terranos criamos um deserto... Ns
sobrevivemos,l,comovocs.Aspessoassoresistentes!Agorasomos
quasemeiobilho.Emoutrostempos,havianovebilhes.Aindasepode
verasantigascidadesportodaaparte.Osossoseostijolosviramp,mas
os pedacinhos de plsticos nunca; eles tambm no se adaptam Ns

286
fracassamos como espcie, como espcie social. E agora estamos aqui,
relacionandonoscomoiguaiscom outras sociedadeshumanas deoutros
mundos, somente por causa da caridade dos hainish. Eles chegaram,
levaramnossuaajuda.Elesconstruramnaveseasderamans,paraque
pudssemos sair de nosso mundo arruinado. Tratamnos com delicadeza,
combondade,daformacomoumhomemfortetrataumdoente.Sopessoas
muitoestranhas,oshainish;maisvelhosdoquetodosns;infinitamente
generosos.Soaltrustas.Impulsionadosporumsentimentodeculpaque
nsnem sequercompreendemos,apesardetodososnossoscrimes.So
motivadosemtudooquefazem,creioeu,pelopassado,porumpassado
interminvel... Bom, ns salvamos o que nos foi possvel salvar e
edificamosumaespciedevidaentreasrunasdeTerran,danicamaneira
quepodamosfazlo:comumatotalcentralizao.Controletotalsobreo
usodecadaacredeterra,decadapedaodemetal,decadagotadepetrleo.
Racionamentototal,controledanatalidade,eutansia,conscriouniversal
paraoaumentodasforasprodutivas.Aarregimentaodecadavidapara
assegurar a sobrevivncia da raa. Tnhamos conseguido alcanar esse
objetivo,quandooshainishchegaramElesnostrouxeram...umpoucomais
de esperana. No muita No tanta quanto precisvamos... S podemos
contemplaressemundoesplndidodoladodefora;essasociedadetocheia
devida,esseUrrs,esseParaso.Somosapenascapazesdeadmirlo,e
talvezdeinvejloumpouco.Nomuito.
E ento Anarres, pelo que me ouviu dizer, o que Anarres
representaparavoc,Keng?
Nada.Nada,Shevek.PerdemosnossaoportunidadedeserAnarres
sculosatrs,antesmesmodeAnarresnascer.
Shevek levantouse e foi at a janela, uma das longas seteiras
horizontaisdatorre.Haviaumnichonaparede,abaixodaseteira,sobreo
qualumarqueiropodiasubirparaobservarevisarosagressoresquese
aproximassem daentradadocastelo;senosubissenessenicho,nose
podiavernadapelafendasenoocubanhadodesol,comumatnue
bruma.Shevekficouparadoabaixodajanela,contemplandooexterior;seus
olhosencheramsedeluz.
Vocnocompreendeoqueotempodisseele.Dizqueo
passado se foi, que o futuro no real, que no h mudana, no h
esperana.AchaqueAnarresumfuturoquenopodeseralcanado,como
seupassado nopode sermudado. Eportantonoh nada ano sero
presente,esseUrrs,opresenterico,real,estvel,essemomentoaqui.E
pensaquealgoquepodeserpossudo!Eoinvejaumpouco.Achaque
algumacoisaquevocgostariadeter.Maselenoreal,sabe?No

287
estvel,noslido,nada.Ascoisasmudam,mudamNosepodeter
coisaalguma...Emuitomenosopresente,anoserqueelesejaaceitocom
opassadoecomofuturo.Noapenasopassado,masofuturotambm;no
somenteofuturo,masopassadotambm!Porqueelessoreais:somentea
realidadedelespodetornaropresentereal.Vocsnoconseguirochegara
ser,enem sequeracompreenderUrrs,senoaceitarem arealidade,a
realidadeduradouradeAnarres.vocestcerta,nssomosachave.Mas
quandovocoafirmou,narealidadenoestavaacreditandonoquedizia.
VocnoacreditaemAnarres.vocnoacreditaemmim,emboraeuesteja
aquicomvoc,nessasala,nessemomento...Meupovoestavacertoeeu
estavaerradoarespeitodeumacoisa:nopodemosviratvocs.Vocs
nonosdeixarovir.Vocsnoacreditamemmudana,naoportunidade,
naevoluo.Vocsprefeririam nosdestruiraadmitirnossarealidade,a
admitirquehesperana!Nopodemosviratvocs.Podemossomente
esperarquevenhamatns.
Keng permanecia sentada, com uma expresso assustada e
meditativa,talvezligeiramenteatordoada.
Nocompreendo...Nocompreendodisseelaafinal.Voc
como algum de nosso prprio passado, como os velhos idealistas, os
visionriosdaliberdade;enoentantoeunoocompreendo,comosevoc
estivesse tentando falarme de coisas futuras; porm, como voc disse,
estamosaqui,agora!Elanotinhaperdidoaagudezadeesprito.Depois
deummomentoacrescentou:Ento,porqueveioprocurarnos,Shevek?
Oh,paradarlheaideia.Minhateoria,entende.Paraimpedirque
elasetorneumapropriedadedosiotis,uminvestimento,ouumaarma.Se
vocquiser,acoisamaissimplesafazerseriatransmitirasequaes,dlas
aosfsicosdessemundointeiro,eaoshainisheaosoutrosmundos,omais
rpidopossvel.Estariadispostaafazerisso?
Maisdoquedisposta.
Sero apenas algumas pginas. As provas e algumas das
implicaesexigiriammais,masissopodeserfeitodepois,eoutraspessoas
poderotrabalharnelasseeunopuder.
Masoquevocfardepois?TencionavoltarparaNio?Acidade
agoraestcalma,aparentemente;ainsurreiopareceterfracassado,pelo
menos por enquanto; mas receio que o governo ioti o considere um
sublevador.HThu,claro...
No. No quero ficar aqui. No sou nenhum altrusta! Se me
ajudassenissotambm,eupoderiavoltarparacasa.Talvez,osiotisestejam
at dispostos a me mandarem para casa. Seria coerente, acho: fazerme

288
desaparecer,negarminhaexistncia.Masclaroqueelespoderiamachar
maisfcilconseguilomatandome,oupondomenumaprisoparaoresto
davida.Aindanoqueromorrer,enoquerodejeitonenhummorreraqui
nesseInferno.Paraondevaiaalma,quandosemorrenoInferno?Ele
achougraa.Tinhareencontradotodaadelicadezadeseusmodos.Mas
voc poderia me mandar para casa, acho que eles ficariam aliviados.
Anarquistas mortos viram mrtires, sabe, e continuam vivos durante
sculos.Masosausentespodemseresquecidos.
Eu pensava que sabia o que era realismo disse Keng. Ela
sorriu,masnofoiumsorrisonatural.
Ecomopodesaber,senosabeoqueaesperana?
Nonosjulguecomtantaseveridade,Shevek.
Eu no os julgo de forma alguma. S estou pedindo que me
ajudem,enotenhonadaadarcomoretribuioporessaajuda.
Nada?vocchamasuateoriadenada?
Ponhaanumabalanajuntamentecomaliberdadedeumnico
espritohumanodisseele,voltandoseparaelaevejaqualdosdois
pesarmais.vocsabedizer?Eunosei.

289
CAPTULOXII

ANARRES

Quero apresentar um projeto disse Bedap do Sindicato de

Iniciativa.VocssabemquemantemoscontatopelordiocomUrrs,h
cercadevintedcadas...
Contraasrecomendaesdesseconselho,contraaFederaoda
Defesa,econtraovotomajoritriodaLista!
SimdisseBedap,olhandoooponentedecimaabaixo,massem
protestar pela interrupo. No havia nenhuma regra de procedimento
parlamentarduranteasreuniesdoCDP.Asinterrupesasvezeseram
maisfrequentesdoqueasexposies.Oprocesso,comparadoaumabem
conduzidaconvenodeumpoderexecutivo,eracomoumpedaodecarne
crua comparado a um diagrama de ligaes. A carne crua, contudo,
funciona melhor do que um diagrama de ligaes funcionaria em lugar
dela...dentrodeumanimalvivo.
BedapconheciatodososseusopositoresnoConselhodeImportao
eExportao;htrsanoselefrequentavaessasreunieseoscombatia.
Esseoradoreranovo,umrapaz,talvezumdosltimossorteadosparaum
postonoCDP.Bedapestudouocomumolharbenevolenteeprosseguiu.
No vamos retomar velhas discusses, certo? Proponho uma
questonova.Recebemosumamensagemmuitointeressantedeumgrupo
deUrrs.Veionocomprimentodeondaquenossoscontatosiotisusam,
masnoveioemhoracombinada,eeraumsinalmuitofraco.Pareceter
sido enviada de um pas chamado Benbili, no de AIo. O grupo se
denominaASociedadeOdonista.SoaparentementeOdonistassurgidos
depoisdoPovoamento,conseguindodealgumaformaexistirnasfalhasda
lei e do governo de Urrs. A mensagem era dirigida aos irmos de
Anarres.PodeserlidanoboletimdoSindicato,interessante.Perguntam
sepermitiramosquemandassempessoasparac.

290
 Mandar pessoaspara c? Deixar os urrastisvirem aqui? Como
espies?
No,comocolonos.
ElesqueremqueoPovoamentosejareaberto,noisso,Bedap?
Dizemqueestosendoacossadospelogovernoequeesperam...
Reabrir o Povoamento! Para qualquer aproveitador quese diga
Odonista?
Fazer um relato completo de um debate diretorial anarresti seria
muitodifcil;transcorriamnumritmomuitorpido,quasesemprediversas
pessoas falavam ao mesmo tempo e as exposies nunca eram longas;
muitosarcasmo,muitasfrasesnoeramterminadas;otomeraexaltado,
comfrequnciaviolentamentepessoal;chegavaseaumfim,eentretanto
nohavianenhumaconcluso.Eracomoumadiscussoentreirmos,ou
entreospensamentosdeumamenteindecisa.
Se deixarmos esses pseudoOdonistas virem para c, como
pretendemchegarataqui?
Agora falou a oponente que Bedap mais temia, a mulher fria e
inteligente chamada Rulag. Ela vinha sendo seu inimigo mais hbil em
todasasreuniesdeseustrsanosdeconselho.Elelanouumrpidoolhar
paraShevek,queassistiapelaprimeiravezaumareuniodesseconselho,a
fimdechamarlheaatenoparaela.AlgumdisseraaBedapqueelaera
uma engenheira, e ele descobriu nela a clareza e o pragmatismo do
engenheiro,maisodioacomplexidadeeairregularidadesdoespecialista
emmecnica.ElaseopunhaaoSindicatodeIniciativaemtodosospontos,
inclusive ao direito de ele existir. Tinha bons argumentos e Bedap a
respeitava. Quando ela as vezes falava da fora de Urrs e de como
perigosopermutarcomosfortesestandosenumaposiodefraqueza,ele
acreditavanela.
PoishaviaocasiesemqueBedapseperguntava,interiormente,se
eleeSheveknohaviamdesencadeadotodaumasriedeacontecimentos
incontrolveis,aosereuniremnoinvernode68paradiscutiremosmeios
pelosquaisumfsicofrustradopoderiaimprimirseutrabalhoecomuniclo
aos fsicos de Urrs. Quando eles finalmente conseguiram estabelecer
contatoporrdio,osurrastismostraramsemuitomaisdesejososdefalar,
de trocar informaes do que esperavam; e quando eles posteriormente
publicaramrelatriosdessascomunicaes,areaoemAnarresfoimuito
maisvirulentadoqueesperavam.Aspessoasdosdoisplanetasestavam
comaatenodemaisvoltadaparaeles,oquenopodiadefatodeixlos
muito a vontade. Quando se acolhido peloinimigocom entusiasmo e

291
implacavelmenterejeitadopelosprprioscompatriotas,muitodifcilno
seperguntarsenose,realmente,umtraidor.
Suponhoqueelesviriamnumadasnavescargueiraselereplicou.
ComobonsOdonistas,elespediriamcarona.Seogovernodeles,ouo
ConselhoMundialdeGovernos,permitir.Serqueelespermitiriam?Ser
queoshierarquistasfariamumfavoraanarquistas?issoqueeugostaria
desaber.Seconvidssemosumpequenogrupo,seisouoitodessaspessoas,
oqueiriaacontecerdepois?
LouvvelcuriosidadedisseRulag.Saberamosmelhoroquanto
h de perigo, certo, se soubssemos melhor como as coisas realmente
funcionamemUrrs.Masoperigoresidenoprpriofatodedescobrir.
Elaficoudep,mostrandocomissoquequeriaterapalavradurantemais
deumaouduasfrases.Bedappestanejouelanououtrorpidoolharpara
Shevek,queestavasentadoaseulado.
Cuidadocomessaamurmurouele.Sheveknorespondeu,mas
eleemgeralficavatmidoereservadoemreunies,nadaavontade,ano
serquealgumacoisaoemocionasseprofundamente,eaentomostravase
umoradorsurpreendentementebomFicouimvelemseulugar,baixandoo
olharparaasmos.MasquandoRulagfalou,Bedapnotouqueemboraela
estivesse se dirigindo a ele, no parava de lanar rpidos olhares para
Shevek.
EsseSindicatodeIniciativadevocsdisseela,enfatizandoo
pronome prosseguiu na construo de um transmissor, no envio e na
recepodemensagens,enapublicaodecomunicaesdessatrocacom
Urrs.VocstmfeitoissotudocontraaopiniodamaioriadoCDP,e
apesardoscrescentesprotestosdetodososnossosirmos.Aindanohouve
nenhuma represlia contra o equipamento de vocs ou contra vocs
prprios, em grande parte, creio, porque ns Odonistas ficamos
desabituados a simples ideia de que algum possa adotar uma conduta
nocivaaosdemaisenelapersistirapesardeadvertnciaseprotestos.fato
muitoraro.Narealidadevocssoosprimeirosentrensasecomportarem
domodocomooscrticoshierarquistassempreafirmaramqueaspessoasse
comportariamnumasociedadesemleis:comtotalirresponsabilidadequanto
aobemestardasociedade.Noproponhoquesevolteadiscutiromalque
j nos fizeram, a transmisso de informaes cientficas a um inimigo
poderoso, a confisso de fraqueza que cada comunicao de vocs com
Urrsrepresenta.Masagora,achandoquejnosacostumamoscomtudo
isso, vocs vm nos propor algo de muito pior. Qual a diferena,
perguntarovocs,entrefalarcomalgunsurrastisnaondacurtaefalarcom
algunsdelesaquiemAbbenay?Quediferenafaz?Qualadiferenaentre

292
umaportafechadaeumaportaaberta?Vamosabrirasportas,issoqueele
est nos dizendo, ammari. Abramos as portas, deixemos os urrastis
entrarem! Seis ou oito pseudoOdonistas na prxima nave cargueira.
Sessenta ou oitenta aproveitadores iotis na nave seguinte, para nos
estudaremeveremcomopoderemosserdivididoscomopropriedadesentre
asnaesdeUrrs.Enaviagemseguinteviroemseiscentasouoitocentas
navesdeguerraarmadas:comfuzis,soldados,umaforadeocupao.O
fimdeAnarres,ofimdaPromessa.Nossaesperanareside,etemresidido
hcentoesetentaanos,nosTermosdoPovoamento:nenhumurrastipode
desembarcaremAnarres,anoserosPovoadores,naquelapoca,esempre.
Nadademisturas.Nadadecontatos.Abandonaresseprincpioagoraseriao
mesmo que dizer aos tiranos a quem um dia derrotamos: a experincia
fracassou,venhamreescravizarnos!
EmabsolutodisseprontamenteBedap.Amensagemclara:a
experincia foi bem sucedida; agora somos suficientemente fortes para
encarloscomoiguais!
Adiscussocontinuoucomoantes:umasucessorpidaevivade
argumentos.Noduroumuito.Nohouvevotao,comodehbito.Quase
todas as pessoas presentes eram francamente favorveis a aplicao dos
TermosdoPovoamento,etologoissosetornoupatente,Bedapafirmou:
Estcerto,consideroaquestodecidida.Ningumvirna Forte
Kuieo,nemtampouconaCautela.Quantoaquestodetrazerurrastispara
Anarres, os objetivos do Sindicato devem estar perfeitamente de acordo
comaopiniodasociedadecomoumtodo;nspedimosaopiniodevocs
easeguiremos.Mashoutroaspectodamesmaquesto.Shevek?
Bem,hoproblemadisseShevekdoenviodeumanarrestipara
Urrs.
Houveexclamaeseprotestos.Sheveknolevantouavoz,queno
estavamuitodiferentedeumsussurro,masinsistiu:
NoprejudicarianemameaarianingumquevivaemAnarres.E
pareceserumaquestodedireitoindividual;umaespciedetestedesse
direito,narealidade.OsTermosdoPovoamentononosprobem.Proibilo
agora seria uma afirmao da autoridade do CDP, um cerceamento ao
direitodoindivduoOdonistadetomariniciativasquenoprejudiquemos
demais.
Rulag inclinouse para a frente em sua cadeira. Estava comum
ligeirosorriso:
QualquerumpodesairdeAnarresdisseela.Seusolhosclaros
iamrpidodeShevekparaBedapetornavamaolharShevekoutravez.

293
Elepodeirparaondequiser,seoscargueirosdosapropriadoresolevarem.
Nopodevoltar.
Equemdissequenopode?inquiriuBedap.
OsTermosdeFechamentodoPovoamento.Ningumvindoem
navescargueiraspoderultrapassaroslimitesdoPortodeAnarres.
Bem, ora, isso certamente referiase aos urrastis e no aos
anarrestisdisseumvelhoconselheiro,Ferdaz,quedeixavaobarcocorrer
masgostavadedarsuasremadinhas,mesmoqueelasdesviassemobarco
dorumoqueelegostariaquetomasse.
UmapessoavindadeUrrsumurrastidisseRulag..
Legalismos,legalismos!Paraquetantorodeiointil?disseuma
mulhercalmaeforte,chamadaTrepil.
Rodeio intil?! gritou o novo membro, o jovem Ele tinha o
sotaquedeNorteNascente,eumavozforteeprofunda.Jquenogosta
derodeios,experimenteisto:sehpessoasaquiquenogostamdeAnarres,
deixemqueelassevo.Euajudarei.PossocarreglasatoPorto,possoat
darlhesumpontapparaquecheguemmaisrpido.Massetentaremdar
um jeitinho de voltar, vo encontrar alguns de ns esperando por elas.
Alguns Odonistas de verdade. E no vo nos encontrar sorridentes e
dizendo:Bemvindosanossacasa,irmos.Vovercomoseengoleos
dentescomunsbonsmurrosecomobomlevarunsbonspontapsno
saco.vocpodeentenderesserodeio?Ficoubastanteclaro?
Claro,no;bvio,simbviocomoumpeidofedorentodisse
Bedap.Aclarezaumafunodopensamento.vocdeviaeraaprender
umpoucodeOdonismoantesdevirfalaraqui.
VocsnosodignosnemdemencionaronomedeOdo!berrou
orapaz.Vocssounstraidores,voceorestodoSindicato!Temgente
deolhoemvocsporAnarresinteiro.Vocspensamquensnosabemos
queShevekfoiconvidadoparairaUrrs,parairvenderacinciaanarresti
paraosaproveitadores?Vocspensamquensnosabemosquetodoesse
bandodehipcritasquevocssoadorariairparalevivercomoricose
deixaremosapropriadoresficaremlhesdandoumaspancadinhascarinhosas
norabo?Poisvo!Jvotarde!Massetentaremvoltarparac,voterde
enfrentarajustia!
Eleestavadep,inclinandoseparaafrente,apoiandoasmosna
mesaegritandodiretamenteparaBedap.Bedaplevantouoolharparaelee
disse:

294
 Vocnoestfalandodejustia,estfalandodecastigo;pensa
quequeremdizeramesmacoisa?
Ele est falando de violncia disse Rulag. E se houver
violncia,vocsateroprovocado.voceesseseuSindicato.Eatero
merecido.
Umpequenohomemfranzinoedemeiaidade,sentadoaoladode
Trepil,comeouafalar;nocomeoavozenrouquecidapelatossedapoeira
estavatobaixaquepoucaspessoaspuderamescutlo.Eraumdelegadodo
sindicatodemineirosdoSudoesteemvisitaaAbbenay,enoesperavam
quesemanifestassesobreoassunto.
oqueoshomensmerecemeleestavadizendo.Poiscadaum
de ns merece tudo, todas as riquezas empilhadas nos tmulos dos reis
mortos,enomerecemosnada,nemmesmoumadentadadepoquando
estamosfamintos.Nocomemosenquantooutrosmorriamdefome?Evo
noscastigarporisso?Evamosserrecompensadosportermostidoavirtude
de morrer de fome enquanto outros comiam? Nenhum homem merece
castigo,nenhumhomemmerecerecompensas.Libertemamentedaideiade
merecer,daideiadeganhar,ecomearoasercapazesdepensar.Essas
eram, claro, palavras tiradas das Cartas da Priso de Odo, mas ditas
naquelavozfracaeenrouquecidatinhamumestranhoefeito,comoseo
homemtentasseencontrlasdentrodesimesmo,comoseviessemdeseu
prprio corao, lentamente, com dificuldade, como gua que brota
lentamente,bemlentamente,dasareiasdodeserto.
Rulagoouviu,comacabeaereta,orostotensocomoodealgum
quetentareprimirador.Emfrentedela,nooutroladodamesa,Shevek
estavasentadodecabeabaixa.Aspalavrasdeixaramumsilncioatrsde
si;elelevantouosolhosefalounessesilncio.
Sabemdisseele,oquenspretendemoslembrarnosdeque
no viemos para Anarres para termos segurana, mas sim liberdade. Se
devemosestarsempretodosdeacordo,trabalhartodosjuntos,novalemos
mais do que uma mquina. Se um indivduo no pode trabalhar
solidariamente com seus companheiros, ele tem o dever de trabalhar
sozinho.Temodevereodireito.Temosnegadoessedireitoaspessoas.
Temosafirmado,ecadavezmais,quesedevetrabalharcomosoutros,que
sedeveaceitaraleidamaioria.Masqualquerlei tirania.Odeverdo
indivduonoaceitar nenhumalei,terainiciativadeseusprpriosatos,
serresponsvel.Somenteseoindivduoagirdessaformaqueasociedade
poderviver,mudar,adaptarseesobreviver.Nosomossditosdeum
Estadofundamentadonalei,masmembrosdeumasociedadefundamentada

295
na Revoluo. A Revoluo nossa obrigao: nossa esperana de
evoluo.ARevoluoestnoespritodoindivduo,ouemnenhumoutro
lugar.Elaparatodos,ounonada.Seaconsideramoscomotendoum
fim, ela jamais ter um comeo realmente. No podemos parar aqui.
Devemoscontinuar.Temosdecorrerorisco.
Rulagreplicou,tocalmaquantoele,mascommuitafrieza.
Vocnotemdireitodeenvolvertodosnsnumriscoquemotivos
pessoaisoimpelemacorrer.
Ningumqueserecuseairtolongequantoeumedisponhoair
temodireitodeimpedirqueeuprossigarespondeuShevek.Osolhos
delesseencontraramporumsegundo;depoisosdoisbaixaramoolhar.
OriscoqueumaviagemaUrrsrepresentasdizrespeitoapessoa
queafizerdisseBedap.NoalteraemnadaosTermosdoPovoamento,
enadaemnossorelacionamentocomUrrs,anosermoralmentetalvez,e
emnossoprpriobenefcio.Masnocreioquenenhumdensjesteja
prontoparadecidiraesserespeito.Suspendoadiscussodotpicoporora,
sedoagradodetodosvocs.
Osoutrosassentiram,eeleeSheveksaramdareunio.
TenhodedarumapassadanoInstitutodisseShevek,quando
deixavam a sede do CDP. Sabul me mandou um de seus bilhetinhos
rabiscados, o primeiro nesses ltimos anos. Perguntome o que ter em
mente.
EeumeperguntooqueessataldeRulagteremmente!Elatem
marcaocomvoc.Inveja,suponho.Novamosmaisprvocsdoisem
frente um do outro na mesa, ou nunca vamos chegar a uma concluso.
Embora aquelecamaradade NortePoentenotenhasidoumanovidade
muitoagradvel.Amaioriamandaeaforafazodireito!Conseguiremos
nosfazerentender,Shev?Ouestaremosapenasaumentandoaoposioa
nossamensagem?
TalveztenhamosmesmodemandaralgumparaUrrs,deprovar
nossodireitodefazlo,comatos,seaspalavrasnobastarem.
Talvez.Desdequenosejaeu!Voufalarafavordenossodireito
desairdeAnarresatficarroxo,masseeutivessedeir,seino,achoque
meenforcaria.
Shevekachougraa.
Tenhodeirandando.Estareiemcasadaquiamaisoumenosuma
hora.Venhajantarconoscohojeanoite.
Encontrovocnoquarto.

296
 Shevekcomeouadesceraruacomseuspassoslargos;Bedapficou
paradoeindecisoemfrenteaoprdiodoCDP.Eraomeiodatardedeum
dia de primavera, frio, ventoso, mas ensolarado. As ruas de Abbenay
estavam claras,muitolimpas,cheiasde gentee deluz.Bedap sentiase
animadoedeprimidoaomesmotempo.Tudo,suasemoesinclusive,era
promissor mas insatisfatrio. Encaminhouse para o domiclio do Bloco
PekeshondeShevekeTakveragoramoravam,eencontrou,comoesperava,
Takveremcasacomobeb.
Takver tivera dois abortos e depois chegou Pilun, atrasada e
inesperada,masmuitobemvinda.Eramuitopequenininhaquandonasceue
agora,indoparaosdoisanos,continuavapequena,combraosepernas
fininhos.QuandoBedapostocavaouseguravaficavasemprevagamente
assustado ou agoniado com o contato daqueles braos to frgeis que
poderiamserquebradoscomumalevetorcidademo.Eleeraloucopor
Pilun, fascinado por seus olhos cinzentos e turvos, cativado por sua
confiana total, mas toda vez que tocava na criana ele sentia
conscientemente, como nunca havia sentido, o que era a atrao da
crueldade,porqueosfortestorturamosfracos.Eassimemboraeleno
soubesseexplicararazodesseassimeletambmcompreendiauma
coisaquenuncahaviafeitomuitosentidoparaele,nemlheinteressado
muito:osentimentodapaternidade.Sentiaumprazerextraordinrioquando
Pilunochamavadepappe.
Elesentousenacamaqueficavaabaixodajanela.Eraumquarto
espaoso,comduascamas.Haviaumaesteiranocho;nohavianenhum
outromvel,nemcadeiras,nemmesas,apenasumbiomboquedelimitava
umareadebrincadeirasejogoseabrigavaosonodePilun.Takvertinha
abertoagavetalongaelargadoestradodaoutracama,eestavaseparando
unspapisqueeramaliguardados.
SeguremesmoPilun,Dapqueridodisseelacomseusorrisolargo
quandoobebcomeouadeslocarseemdireoaele.Elaremexeuesses
papispelomenosumasdezvezes,assimqueeuacabodeseparlos.Vou
terminaraquinumminuto,emdezminutos.
No tenha pressa. No quero conversar. Quero s ficar aqui
sentado.Venhac,Pilun.Ande...isso,isso que garota! Venha com
PappeDap.Pronto,agorapegueivoc.
Pilunsentousetodacontentenocolodeleeficouestudandolhea
mo.Bedapficouenvergonhadodesuasunhas,queeledeixaraderoermas
quecontinuavamdeformadasdetantoseremrodas,enocomeoufechoua

297
moparaescondlas;depoissentiuvergonhadeterficadoenvergonhadoe
espalmoubemamo.Pilundeulheumapalmadinha.
Essequartoagradveldisseele.Comaluzdonorte.Aqui
semprecalmo.
SimPsiu...estoucontandoestespapis.
Depoisdeummomentoelatornouaguardarospapisnagavetae
fechoua.
Pronto!Desculpe.EudisseaShevekquepaginariaoartigoporele.
Vamosbeberalgumacoisa?
Oracionamentoaindaestavaemvigorparamuitosprodutosbsicos,
emboramenosrigorosodoqueoforacincoanosantes.Ospomaresde
NorteNascente tinham sofrido menos e se recuperado da seca mais
rapidamentedoqueoscamposdecereais,enoanoanterioraqueleosfrutos
secoseossucosdefrutatinhamsadodalistaderacionamento.Takver
tinhaumagarrafaguardadanajanelaensombreada.Serviuumcanecocheio
paracadaum,emcanecosdebarroemuitoprimitivosqueSadikfizerana
escola.SentouseemfrentedeBedapeoolhou,sorrindo:
Bom,comovoindoascoisaspeloCDP?
Namesmadesempre.Comovaiolaboratriodepeixes?
Takverbaixouoolharparasuaxcara,afastandoaumpoucopara
quealuzbatessenasuperfciedolquido.
Nosei.Estoupensandoemdeixar.
Porque,Takver?
melhorsairdoquesermandadaembora.Oproblemaqueeu
gostodotrabalhoeseifazlomuitobemEonicolaboratriodognero
emAbbenay.Masnosepodesermembrodeumaequipedepesquisaque
decidequevocnofazpartedaequipe.
Eles esto sendo cada vez piores com voc, no esto? Ficam
criticando.
Otempointeirodisseelaeolhourpidaeinconscientemente
paraaporta,comosequisesseassegurarsedequeSheveknoestaval,
ouvindo. Alguns deles so inacreditveis. Bem, voc sabe. No tem
sentidocontinuardessejeito.
No, e por isso que estou contente de encontrla sozinha.
Realmentenosei.Eu,eShev,eSkovan,eGezacheorestodopessoalque
passaamaiorpartedotemponagrficaounatorrederdio,notemos
postosregulares,eporissonovemosmuitoaspessoasquenosodo

298
SindicatodeIniciativa.EuvoumuitoaoCDP,masessa umasituao
especial,leuesperosofreroposiesporqueeuascrio.Contraoquevoc
andaseesbarrando?
O dio disse Takver com sua voz sombria e macia. dio
mesmo.Odiretordomeuprojetonofalamaiscomigo.Bem,issoode
menos.Eleumbolha,dequalquerforma.Masalgunsdosoutrosmedizem
oquepensamnacara...Temumamulher,nonoslaboratriosdepeixes,
aquinodomiclio.Euestounocomitdesaneamentodoblocoetivedeir
falarcomelasobrealgumacoisa.Elanomedeixavafalar.Notente
entrar nesse quarto, eu conheo vocs, seus malditos traidores, seus
intelectuais,seuegoizadores,eassimpordianteeetc.ebateuaportana
minhacara.FoigrotescoTakverriusemnenhumavontade.Pilun,aovla
rirse,sorriu,eemseguidabocejou.Massabe,foimeioassustador.Sou
covarde,Dap.Nogostodeviolncia.Nogostonemquemereprovem!
Claro que no. A nica segurana que ns temos so nossos
vizinhos, a aprovao deles. Um hierarquista pode infringir uma lei e
esperarsairimpune;masnosepodeinfringirumcostume;aestrutura
denossasvidascomosoutros.Estamossomentecomeandoasentiroque
serumrevolucionrio,comoShevekdissehojenareunio.Enonada
cmodo.
Algumas pessoas entendem disse Takver, com um otimismo
resoluto.Umamulherontemnonibus,noseideondeeuaconhecia,
acho que de um trabalho de dcimo dia qualquer, me disse: Deve ser
maravilhosovivercomumgrandecientista,devesertointeressante!Eeu
disse:Sim,pelomenossetemsempreassuntoparaconversar...Pilun,no
vcairnosono,nen!Shevvaichegardaquiapoucoensvamosparao
refeitrio.Sacudaumpoucoaspernas,Dap.Bem,dequalquerjeito,sabe,
elasabiaquemShevekera,masnopareciarancorosa,nemdesaprovlo,
foimuitosimptica.
AspessoassabemsimquemeledisseBedap.Eengraado,
porqueelasnosocapazesdeentenderolivromaisdoqueeu.Apenas
algumas centenas podem, ele acha. Aqueles estudantes dos Institutos
DivisionriosquetentamorganizarcursossobreaSimultaneidade.Euj
achoquealgumasdezenasseriaumaestimativabemotimista.Enoentanto
aspessoasoconhecem,tm osentimentodequeelerepresentaalguma
coisadequeelasdevemorgulharse.PelomenosissooSindicatofez,acho
eu,sequenofezoutrascoisas:publicouoslivrosdeShev.Talveztenha
sidoanicacoisasensataquejfizemos.

299
 Ora,vamos!VocsdevemtertidoumapssimareunionoCDP,
hoje.
E tivemos. Gostaria de animla, Takver, mas no posso. O
Sindicatoestseaproximandoterrivelmentedoelobsicodasociedade:o
medo do estrangeiro. Hoje l na reunio do CDP tinha um cara jovem
ameaandonos abertamente de represlias violentas. Bem, uma opo
medocre, mas ele encontrar outras pessoas dispostas a fazla. E essa
Rulag,caramba,umaoponenteincrvel!
Vocsabequemela,Bedap?
Quemela?
Shevnuncalhedisse?Bom,elenofalamuitoarespeito.Elaa
me.
AmedeShev?
Takverinclinouacabeaparaconfirmlo.
Elasefoiquandoeletinhadoisanos.Opaificoucomele.Nada
demais,claro.AnoserquantoaossentimentosdeShev.Elesentiuque
tinhaperdidoalgodeessencial...eleeopai.Elenofezdissonemum
princpiogeral,queospaisdeveriamguardarosfilhossempre,oucoisasdo
gnero.Masaimportnciaquealealdadetemparaeleremontaaessefato,
creio.
OqueestranhodisseBedapnumtommuitoforte,esquecidode
Pilun,quehaviacadonumsonoprofundoemseucolo,especialmente
estranho,oqueelasenteporele!Hoje,pareciaassimqueelasestava
esperandoqueelefosseaumareuniodoImportaoeExportao.Ela
sabequeeleaalmadenossogrupo,eelanosdetestaporcausadele.Por
qu?Sentimentodeculpa?...Sabe,agoraqueeuseidisso,achoqueelesso
bemsemelhantes.Squenelaendureceutudo,viroupedra...morreu.
Aportaseabriuenquantoelefalava.ShevekeSadikentraram.Sadik
estava com dez anos, era alta para a idade e magra, com pernas muito
compridas, esguia e frgil, com uma nuvem de cabelos negros. Shevek
entrou depois dela e Bedap, olhandoo a nova e curiosa luz de seu
parentescocomRulag,pdevlocomopodeseocasionalmenteverum
velhoamigo,comumaclarezaintensaparaaqualtodoopassadocontribui:
umrostoesplndidoegrave,cheiodevidamasumtantogasto,gastoatos
ossos.Eraumrostoprofundamentepessoal,enoentantoostraosnose
pareciamapenasaosdeRulag,masaosdemuitosoutrosrostosanarrestis,
umpovoescolhidoporumapromessadeliberdadeeadaptadoaummundo
rido,ummundodedistncias,desilncios,dedesolao.

300
 Noquarto,entretanto,haviamaisproximidade,maistumulto,mais
comunho: saudaes, risadas, Pilun passando de colo em colo para ser
abraada,comacaranadasatisfeita,agarrafaindodemoemmoparaser
esvaziada,perguntas,conversas.PrimeiramenteSadikfoiocentro,poisela
eraomembrodafamliaquealiestavacommenosfrequncia,eemseguida
Shevek.
OqueeraqueoqueridoBarbaSebentaqueria?
Voc esteve no Instituto? perguntou Takver, estudandoo,
quandoelesesentavaaoladodela.
Sdeiumapassadaporl.Sabuldeixouumbilheteparamim,hoje
demanhnoSindicatoShevekbebeuseusucodefrutaebaixouocaneco,
revelandonabocaumcuriosoaspecto,umanoexpresso.Eledissequea
Federao de Fsica tem um posto tempo integral a ser preenchido.
Autnomo,permanente.
Paravoc,isso?NoInstituto?
Confirmoucomacabea.
Sabullhedisseisso?
EleesttentandosubornlodisseBedap.
Sim,achoquesim.Sevocnopodeexterminlo,domestiqueo,
comosecostumavadizeremNortePoente.Shevekdeuumagargalhada
sbitaeespontnea.engraado,no?
NodisseTakver,noengraado.nojento.Comovocteve
coragemdeirfalarcomele?Depoisdetodasascalniasqueeleandou
espalhandoaseurespeito,dasmentirassobreos Princpios dizendoque
tinhasidoroubadodele,edenolheterditoqueosurrastislhederam
aqueleprmio,edepois,aindanoanopassado,quandoeledissolveuaquele
grupodejovensquetinhaorganizadoumasriedeconfernciaseosbotou
na rua por causa de sua influncia criptoautoritria, logo voc, um
autoritrio!, foi nojento, imperdovel. Como voc ainda consegue ser
civilizadocomumhomemdesses?
Bem,noapenasSabul,sabe.Eleapenasumportavoz.
Eusei,maseleadoraseroportavoz.Ehtantotempoqueele
srdido!Bom,oquefoiquevocrespondeu?
Eutemporizei,digamosdisseShevek,edeuoutragargalhada.
Takverlanoulheoutrorpidoolhar,agorasabendoqueeleestava,apesar
detodoocontrole,numestadodeextrematensoeexcitao.
Entovocnorecusoulogodecara?

301
 Eudissequetinharesolvidohalgunsanosnoaceitarnenhum
postoregularenquantopudessededicarmeaotrabalhoterico.Entoele
disseque,comosetratadeumpostoautnomo,euterialiberdadetotalpara
continuarcomapesquisaqueestoufazendo,equeomotivoparamedarem
opostoera...deixaeuvercomofoiqueeledisse...facilitaroacessoao
equipamentoexperimentaldoInstitutoeaoscanaisregularesdepublicao
edifuso.AimpressoradoCDP,emoutraspalavras.
Oraessa,entovocvenceudisseTakver,olhandoocomuma
estranhaexpresso.vocvenceu.Elesvopublicaroquevocescreve.
Eraoquevocqueriaquandovoltamosparac,hcincoanos.Osmuros
foramderrubados.
HmurosatrsdosmurosdisseBedap.
Tereivencidosomenteseaceitaroposto.Sabulestseoferecendo
para...legalizarme.
Tornarme oficial. Para que eu me desligue do Sindicato de
Iniciativa.vocnoachaqueessaaintenodele,Dap?
ClarorespondeuBedap.Seurostoestavasombrio.Dividirpara
enfraquecer.
MaslevarShevekdevoltaparaoInstitutoepublicaroqueele
escrevenagrficadoCDPimplicadaraprovaoatodooSindicato,no?
Talvezpossasignificarissoparaamaioriadaspessoasdisse
Shevek.
No,novaidisseBedap.Elesvodarexplicaes.Ogrande
fsicofoiinduzidoaoerroporumgrupodedissidentes,porumperodo.Os
intelectuaisdeixamsesempredesencaminhar,porqueficampensandosobre
coisasirrelevantescomootempoeoespaoearealidade,coisasquenada
tmavercomavidareal,esoportantofacilmenteludibriadosporrebeldes
corrompidosenocivos.MasosbonsOdonistasdoInstitutomostraramlhe
gentilmente que estava errado, e ele retomou o caminho da verdade
orgnicosocial. Abandonando o Sindicato de Iniciativa, ele o privou da
nicajustificativaconcebvelparareivindicaraatenodequalquerpessoa
emAnarresouemUrrs.
EunovouabandonaroSindicato,Bedap.
Bedaplevantouacabea,edissedepoisdeumminuto.
No.Euseiquevocnovai.
Estbem.Vamosjantar.Abarrigaestroncando:escutes,Pilun,
estouvindo?Rrom,rrom!

302
 Vanta!dissePilunnumtomdecomando.Shevekaergueue
levantouse, girandoa at colocla em seu ombro. Atrs da cabea da
crianaedadele,onicombilependuradonoquartooscilousuavemente.
Era um grande mbile feitodefiosachatados queao semovimentarem
quasedesapareciamquandovistosdeperfil,levandosuasformasovaisa
cintilarem em intervalos, a dissiparemse, como acontecia em certas
iluminaescom asampolasdevidroclaroquesemoviam comosfios
ovais,seguindorbitaselipsoidesqueseentremeavamdeformacomplexa
em torno de um centro comum, sem jamais encontraremse realmente,
nunca separandose inteiramente. Takver o chamava de Habitao do
Espao.
Foram para o refeitrio do Bloco Pekesh e esperaram at que o
painelderegistromostrasseumaanulao,parapoderementrarcomBedap
comoconvidado.Seuregistroparacomernaquelerefeitriooanulouno
refeitrioondeelehabitualmentecomia,poisosistemaeracoordenadoem
todaacidadeporumcomputador.Eraumdosprocessoshomeostticos
altamente mecanizados e to amados pelos primeiros Povoadores, que
persistiamapenasemAbbenay.Comoossistemasmenoselaboradosque
eram usados em outras comunidades, esse tambm nunca funcionava
inteiramente a contento; havia faltas, excedentes e frustraes, mas no
eramnuncamuitoimportantes.Asanulaeseramrarasnorefeitriode
Pekesh, pois tinha a cozinha mais famosa de Abbenay, e a tradio de
grandes cozinheiros. Apareceu finalmente uma anulao e eles entraram
DoisjovensqueBedapreconheceuvagamentecomovizinhosdeSheveke
Takverreuniramseaelesparacomer.Osdemaisdeixaramnosass...ou
empaz?Arespostanopareciaimportar.Tiveramumtimojantareuma
boaconversa.MasdevezemquandoBedapsentiaquehaviaumcrculode
silncioemvoltadeles.
Noseioqueosurrastisvoquererinventardepoiseledisse,e
emboraestivessefalandobaixo,descobriuse,paraseudesagrado,baixando
avozaindamais.ElespediramparaviraquieconvidaramShevekparair
l;qualseraprxima?
EunosabiaqueelestinhammesmoconvidadoShevekparairl
disseTakver,quasefranzindoocenho.
SabiasimdisseShevek.Quandoelesmedisseramqueeutinha
ganhooprmio,vocsabe,oSeoOen,elesmeperguntaramseeuno
poderiair,nolembra?Parareceberodinheirodoprmio!Sheveksorriu,
radiante.Sehaviaumcrculodesilncioemvoltadele,issoemnadao
incomodava,eelesemprehaviasidosozinho.

303
 verdade.Eusabiasim.Simplesmentenoficougravadocomo
umapossibilidadereal.Hdcadasquevocsvmfalandoemsugerirno
CDPquealgumpossairatUrrs,sparachoclos.
Efoioquefinalmentefizemoshojeatarde.Dapmefezdizlo.
Eelesficaramchocados?
Decabeloarrepiado,comosolhosesbugalhados.
Takverdeuumarisada.Pilunestavasentadanumacadeiraelevada
do lado de Shevek, exercitando os dentes com uma fatia de po de
holumniaeavozcomumacano.
mamaribeebielaproclamouabiriabiribabidab!Shevek,
verstil,respondeunomesmotomeestilo.Aconversaoadultaprosseguiu
semanimaoecominterrupes.AmaissilenciosaentreeleseraSadik.
Bedap ainda ficou com eles durante uma hora aps o jantar, no
amploeagradvelsalocomumdodomiclio;quandoeleselevantoupara
irembora,ofereceuseparalevarSadikatodormitriodesuaescola,que
ficava no caminho. Nesse ponto aconteceu alguma coisa, um desses
acontecimentos ou indcios obscuros para os que no fazem parte da
famlia; tudo o que ele soube foi que Shevek, sem confuses nem
discusses,iriajuntocomeleeSadik.TakvertinhadealimentarPilun,que
estavafazendocadavezmaisbarulho.ElabeijouBedap,eeleeShevek
saram com Sadik, conversando. Foram conversando com vontade e
passaram do dormitrio do centro de aprendizagem Voltaramse. Sadik
tinhaparadoemfrenteaentradadodormitrio.Estavaparada,imvel,ereta
e frgil, com o rosto calmo, na fraca luz dos lampies. Shevek ficou
igualmenteimvelporummomento,edepoisaproximousedela.
Oqueesthavendo,Sadik?
Acrianarespondeu:Shevek,possoficarnoquartodevocs,hoje
anoite?
Claro.Masoqueesthavendo?
O rosto comprido e delicado de Sadik estremeceuse e pareceu
fragmentarse.
Nogostamdemim,aquinodormitriodisseela,comavoz
ficandomaisagudaporcausadatenso,pormaindamaissuavedoque
antes.
Nogostamdevoc?Oqueestquerendodizer?
Elesaindanohaviamtocadoumnooutro.Elarespondeulhecom
umacoragemcheiadedesespero.

304
 Porqueelesnogostamde...elesnogostamdoSindicato,nemde
Bedap,nem...nemdevoc.Eleschamaram...Airmgrandequetomaconta
dodormitriodisse,dissequevocseram...eramtodostr...eladisseque
vocseramtraidoreseaodizerapalavraacrianasacudiusecomose
tivesse levado um tiro e Shevek seguroua e deulhe um abrao. Ela
agarrouseaelecomtodaasuafora,chorando,soluando,arquejando.Ela
eramuitocrescida,altademaisparaqueeleacarregasse.Ficouabraando
a,acariciandolheoscabelos.OlhouparaBedapporcimadacabeleiranegra
dacriana.Seusprpriosolhosestavamcheiosdelgrimas.Disse:Est
tudobem,Dap.Podeir.
No havia nada que Bedap pudesse fazer seno deixlos ali, o
homemeacriana,naquelaintimidadequeelenopodiapartilhar,amais
difcil,amaisprofunda,aintimidadedador.Notevenenhumsentimento
de alvio ou de preservao ao partir; sentiuse, pelo contrrio, intil e
diminudo.
Estoucomtrintaenoveanospensou,caminhandoemdireoa
seudomiclio,indoparaoquartodecincohomensondeviviaemcompleta
independncia.Voufazerquarentadaquiaalgumasdcadas.Eoquefoi
quejfiz?Oquetenhofeitoessetempointeiro?Nada.Imiscuindome.
Imiscuindomenavidadosoutrosporquenotenhouma.Nuncamedeixei
tempo.Eotempovai acabarseparamim,derepente,eeununcaterei
tido...isso.Olhouparatrs,paraofimdarualongaecalma,ondeos
lampies das esquinas formavam pequeninas poas de luz na escurido
cheiadevento,masjestavalongedemaisparaveropaieafilha,oueles
tinhamidoembora.Eelenosaberiaprecisaroquetinhaqueridodizercom
aqueleisso,comtodaasuahabilidadeparausaraspalavras;noentanto
sentiuqueocompreendiaclaramente,quetodaasuaesperanaestavanessa
compreenso,equeteriademudarsuavidasequisessesersalvo.
Quando Sadik ficou suficientemente calma para largarse dele,
Shevekadeixousentadanobatentedaentradadodormitrioeentroupara
dizer ao vigia que ela iria passar aquela noite com os pais. O vigia
respondeulhe secamente. Os adultos que trabalhavam nos dormitrios
infantis tinham uma tendncia a desaprovar visitas a domiclios que se
prolongassempelanoite,porconsiderlasperturbadorasparaascrianas;
Shevekdisseasimesmoqueeleestavaprovavelmenteenganado,seestava
sentindoqualqueroutrareaonovigiaalmdessareprovao.Assalasdo
centro de aprendizagem estavam intensamente iluminadas, vibrando, de
barulho,demsica,devozesdecrianas.Aliestavamtodososvelhossons,
oscheiros,assombras,osecosdainfnciadaqualShevekselembrou,e
comeles,dosmedos.Agenteesqueceosmedos.

305
 ElesaiuefoicaminhandoparacasacomSadik,comobraoem
volta dos ombros magros da menina. Ela estava silenciosa, ainda
estremecendose um pouco. Quando alcanaram a porta do principal
domicliodePekesheladissebruscamente:
SeiquenoagradvelparavoceTakverqueeufiqueanoite
inteiracomvocs.
Deondevoctirouessaideia?
Porquevocsqueremintimidade,oscasaisadultosprecisamde
intimidade.
TemaPiluneleobservou.
APilunnoconta.
voctambmno.
Elafungou,tentandosorrir.
Contudo,quandoentraramnaluzdoquarto,seurostoplido,cheio
de marcas vermelhas e inchado pelas lgrimas levou logo Takver a
perguntarassustada:
Oquefoi quehouve?ePilun,interrompidaem suasugao,
arrancadadeseucontentamento,sobressaltouseecomeouaberrar,oque
levouSadikacairemprantosoutravez,eduranteumcertotempoparecia
quetodomundoestavachorando,confortandoseunsaosoutros,recusando
consolo.Masissosubitamentetransformouseemsilncio:Pilunnocoloda
me,Sadiknocolodopai.
Quandoobebjestavafartoedeitadoparadormir,Takverdisse
numavozbaixamasenrgica:
Vamos,oquefoi?!
AprpriaSadikjestavameioadormecida,comacabeaencostada
nopeitodeShevek.Elepdesentirqueelaestavalutandocontraosono
pararesponder,acaricioulheoscabeloserespondeuporela:
Humaspessoasnocentrodeaprendizagemquenosdesaprovam.
Equemalditodireitoelastmdenosdesaprovar?
Psiu,psiu!PorcausadoSindicato.
AhdisseTakver,numsomestranhoeguturale,aoabotoara
tnica,arrancouumboto.Ficouparada,olhandoparaobotoemsuamo.
DepoislevantouoolharparaShevekeSadik.
Hquantotempoissovemacontecendo?
HmuitotempodisseSadik,semlevantaracabea.

306
 Dias,dcadas,otrimestreinteiro?
Oh,maistempo.Maselesficam..agoraelesfazemmaismaldade,
lnodormitrio.Denoite.Terzolnomandaelespararem.Sadikfalou
comoalgumquefaladormindo,emuitoserena,comoseoassuntonolhe
dissessemaisrespeito.
Eoquequeelesfazem?perguntouTakver,emboraoolharde
Shevekaconselhasseocontrrio.
Bem,eles...fazemmaldade.Elesnomedeixamentrarnosjogos,
nem em nada. Tip, sabe, ela era minha amiga, ela se aproximava e
conversava,pelomenosdepoisquealuzseapaga.Masparoudefazerisso.
Terzolagoraairmgrandedodormitrio,eela...eladiz:Shevek...
Shevek....
Elainterrompeu,sentindoatensoaumentarnocorpodacriana,
retraindoseecriandocoragem,insuportvel.
Eladiz:Shevekumtraidor,Sadikumaegoizadora...voc
sabeoqueeladiz,Takver!Seusolhoschamejavam.Takveraproximouse
etocounorostodafilha,umasvez,umtantotimidamente.Depoisdisse
numavozcalma:
Sim,euseiefoisentarsenaoutracama,defrenteparaeles.
Obeb,todaenroladinhapertodaparede,roncavasuavemente.O
pessoaldoquartovizinhoestavavoltandodosalocomum,ouviuseuma
batidadeporta,algumnapraalembaixogritouboanoite,eoutrapessoa
respondeu de uma janela aberta. O grande domiclio, duzentos quartos,
estavaemplenaatividade;tranquilamentevivo,portodososlados;assim
comoaexistnciadelesimpregnavaaexistnciadodomiclio,avidado
domiclioinfiltravasenadeles,comopartesdeumtodo.Logoemseguida
Sadiksaiudevagarinhodocolodopaiesentousenacamaaoladodele,
juntinho.Seuscabelosnegrosestavamdespenteados,emaranhados,caindo
lhenorosto.
Eunoquiscontarparavocsporque...Suavozpareciamais
fininhaefraca.Masestficandocadavezpior.Elesficammuitomaus
quandoestojuntos.
EntovocnovaivoltarparaldisseShevek.Eleaenvolveu
emseubrao,maselaresistiuecontinuouparada,ereta.
Eseeufossefalarcomeles...disseTakver.
Novaiadiantar.Elessocomoso.
Mas contra o que ns estamos nos esbarrando? perguntou
Takver,confusa.

307
 Sheveknorespondeu.ContinuoucomobraoemvoltadeSadike
ela finalmente rendeuse, inclinando a cabea no brao do pai, comum
cansaopesado.
Houtroscentrosdeaprendizagemdisseeleafinal,semmuita
certeza.
Takver levantouse. Era evidente que ela no conseguia ficar
sentada,parada,quequeriafazeralgumacoisa,agir.Masnohaviamuita
coisaquepudessefazer:
Deixeeufazerumatranaemseuscabelos,Sadikdisseela,com
avozmaisbaixa.
Elaescovouetranouocabelodacriana;elescolocaramobiombo
no meio do quarto, e cobriram Sadik perto do beb adormecido. Sadik
estavaquasechorandodenovoaodizerboanoite,masmeiahoradepois
elesouvirampelarespiraoqueelaestavadormindo.
Shevekestavarecostadonacabeceiradacama,comumblocoeuma
lousaqueeleusavaparaclculos.
NumereiaspginasdomanuscritohojedisseTakver.
Quantasdeu?
Quarentaeumapginas.Comosuplemento.
Elefezumligeirosinalafirmativocomacabea.Takverlevantou
se,olhouporcimadobiomboparaasduascrianasadormecidas,voltou,e
sentousenabeiradacama.
Eusabiaquetinhaalgumacoisaerrada.Maselanodizianada.
Elanuncadiz,estoica.Nomeocorreuqueeraisso.Eupensavaqueesse
problemasfossenosso,nomepassoupelacabeaqueelespoderiam
desforrarnascrianas.Faloucomumavozbaixaecheiadeamargura.E
vaiaumentando,noparadeaumentar...Serqueoutraescolavaifazer
algumadiferena?
Nosei.Seelaficarmuitotempoconosco,provvelqueno.
vocporacasonoestinsinuando...
No,noestou.Estouapenasconstatandoumfato.Seoptarmos
pordaracrianaaintensidadedoamorindividual,nopoderemospoupla
doquefazpartedisso,doriscodador.Dadorquevirdensepornosso
intermdio.
Nojustoqueelasejaatormentadapeloquensfazemos.Ela
toboa,todcil,comoguaclara...Takverparou,sufocadaporum
brevechoro,esfregouosolhos,cerrouoslbios.

308
 Nooquensfazemos.oqueeufaopousouoblocona
cama.Evocvemsofrendoporcausadissotambm.
Poucomeimportaoqueelespensam.
Emseutrabalho?
Possoarranjaroutroposto.
Noaqui,noemseucampo.
Bem,vocquerqueeuvparaoutrolugar?Oslaboratriosde
peixesdeSorrobaemPazeFarturameaceitariam.Masondevocfica
nisso?Olhouparaelecomumaraborrecido.Aqui,suponho.
Eupoderiaircomvoc.Skovaneosoutrosestoprogredindoem
itico,poderoficarresponsveispelordio,eatualmenteessa minha
principalfunonoSindicato.PossomuitobemtrabalharemfsicaemPaz
e Fartura ou aqui. Mas a menos que eu largue de vez o Sindicato de
Iniciativa,issonovairesolveroproblema,vai?Eusouoproblema.Eusou
acausadetodooproblema.
Serqueelesseimportariamcomisso,numlugarpequenocomo
PazeFartura?
Receioquesim.
Shev,quantodiovocjtevedeenfrentarporcausadisso?voc
temescondidooquesepassa,comoSadik?
Ecomovoctambmtem.QuandoeufuiparaConcrdia,novero
passado,foiumpoucopiordoquelhecontei.Jogarampedraseteveuma
brigaquenofoinadapequena.Osestudantesquemeconvidaramtiveram
debrigarparamedefender.Ebrigaram,tambm,maseusalogo;estavam
seexpondoaoperigoporminhacausa.Bom,osestudantesqueremmesmo
umpoucodeperigo.Eafinalnstnhamospedidopelabriga,sacudindo
deliberadamente as pessoas. Mas agora... mas estou comeando a me
perguntar se eu no estou expondo voc e as crianas ao perigo, Tak.
Ficandoaquicomvocs.
Eclaroquevocmesmonocorreperigo,no?disseela
furiosamente.
Mas eu procurei. Apenas no me ocorreu que eles poderiam
estenderesserancortribalavocs.Noencarooperigoquevocscorrem
damesmaformaqueencaroomeu.
Altrusta!
Talvez.Nopossoevitar.Sintomerealmenteresponsvel,Tak.
Semmim,vocpoderiairparaqualquerlugar,ouficaraqui.voctrabalhou

309
paraoSindicato,masoqueelescondenamemvocsualealdadeamim.
Eusouosmbolo.Porissono...notemlugaralgumparaondeeupossair.
VparaUrrsdisseTakver.Otomdesuavozfoitosperoque
Shevekrecuoucomoseelalhetivessedadoummurronorosto.
Elanooolhounosolhos,masrepetiu,maisbranda:
VparaUrrs...Porqueno?Lelesqueremvoc.Aquino!
Talvezcomecemaveroqueperderam,depoisquevoctiveridoembora.E
vocquerir.Percebiissohojeanoite.Eununcahaviapensadonissoantes,
masquandonsfalamossobreoprmio,nojantar,eupercebi,pelojeito
comovocriu.
Noprecisodeprmiosnemderecompensas!
Mas precisa de opinies, de discusses, de estudantes que no
estejamamarradosporSabul.Eolheaqui.voceDapnoparamdefalar
emamedrontaroCDPcomaideiademandaralgumparaUrrs,afirmando
assimodireitodoindivduodetomarsuasprpriasdecises.Massevocs
ficamdizendoissoeningumvai,svodarmaisforaaoladodeles,vo
apenasprovarquenosepodequebrarumcostume.Eagoraquevocsj
falaramnoassuntonumareuniodoCDP,algumvaiterdeir.Edeviaser
voc. Eles o convidaram, voc tem um motivo para ir. V buscar seu
prmio...odinheiroqueelesguardaramparalhedarelaacabouafalacom
umagargalhadasbitaeespontnea.
Takver,eunoqueroirparaUrrs!
Quersim;evocsabequequer.Emboraeunotenhacertezade
saberporqu.
Bem,claroqueeugostariadeconheceralgunsfsicos.Edever
oslaboratriosdeIeuEun,ondeelestmfeitoexperinciascomaluzfez
umaexpressoenvergonhadaaofalar.
Eseudireitofazlo!disseTakver,com umadeterminao
arrebatada.partedeseutrabalho,vocdeveir.
Ajudaria a manter a revoluo viva... nos dois lados... no
ajudaria? disse ele. Que ideia mais louca! Parece a pea do Tirin,
invertida.Euvouesubvertooshierarquistas...Bem,pelomenosprovaria
queAnarresexiste.Elesfalamcomagentepelordio,masnocreioque
elesrealmenteacreditamemns.Naquiloquesomos.
Poderiamficarcommedo,seacreditassem.Esevocconseguisse
mesmoconvenclos,poderiamviraquienosaniquilarcomumabomba.
Nocreio.Eutalvezpossafazeroutrapequenarevoluonafsica
urrasti,masnaopiniodeles,no.aqui,aqui,queeupossoinfluirna

310
sociedade,mesmoqueelesnodeemamnimaparaminhafsica.voctem
toda a razo; agora que falamos nisso, temos de fazlo. Houve uma
pausa.Depoisdeummomentoeledisse:Eumeperguntoquetipode
fsicaasoutrasraaspraticam.
Queoutrasraas?
Osestrangeiros,oshabitantesdeHainedeoutrossistemassolares.
H duas embaixadas estrangeiras em Urrs, Hain e Terran. Os hainish
inventaramosistemadepropulsointerestelarqueosurrastisestousando.
Suponhoqueelesodariamparans,sepedssemos.Seriainteressante...
Elenoterminou.Depoisdeoutralongapausavoltouseparaelae
dissenumtomdevozmudado,sarcstico.
E o que voc faria enquanto eu estivesse visitando os
apropriadores?
IriaparaacostadeSorrobacomascrianas,eviveriaumavida
muitotranquilacomotcnicadeumlaboratriodepeixes.Atvocvoltar.
Voltar?Equemsabeseeupoderiavoltar?
Elaoolhounofundodosolhos.
Eoquelheimpediria?
Osurrastistalvez.Poderiamquerermeguardar.Ningumllivre
para ficar indo e vindo, sabe. Talvez nosso prprio povo. Eles podero
impedirmededesembarcar.HojeunsnoCDPmeameaaramdisso.Rulag
foiumadelas.
Tinhadeser.Elassabenegar.Negarapossibilidadedevoltar
paracasa.
Issoverdade.Issodiztudoeleafirmou,recostandoseoutravez
eolhandoparaTakvercomumaadmiraocontemplativa.MasRulagno
anica,infelizmente.Paramuitagente,qualquerpessoaquefossepara
Urrs e tentasse voltar seria simplesmente considerado um traidor, um
espio.
Eoquequeelespoderiamfazerrealmente?
Bem,seelesconseguissemconvenceraDefesadoperigodessa
volta,elespoderiamarrasaranave.
ADefesaseriatoestpidaassim?
Nocreio.MasqualquerpessoaquenofaapartedaDefesapode
fabricar bombas de dinamite e fazer a nave explodir no campo de
aterrissagem.Ou,oquemaisprovvel,podematacarmeassimqueeu
desembarque da nave. Acho que essa possibilidade bastante evidente,

311
deviaserincludanumprojetodevisita,deexcursoasregiestursticasde
Urrs.
Serquevaleriaapenavoccorreresserisco?
Eleficouolhandoparaumpontoasuafrenteporummomento,para
nada.
Simdisseele,decertaforma.Seleupudesseterminara
teoria,edlaparaeles...paranseparaelesetodososmundos,sabe...
acho que eu gostaria disso. Aqui eu estou isolado, cercado, difcil
trabalhar, testar o trabalho, sempre sem equipamento, sem colegas, sem
estudantes.Equandoeuconsigoterminarumtrabalho,elesnoqueremOu
sequerem,comoSabul,queremqueeuabandoneainiciativaemtrocade
aprovao.Evousarmeutrabalhoquandoeuestivermorto,comosempre
acontece.Masporquetenhodedarotrabalhodeminhavidadepresente
para Sabul, para todos os Sabuls, aos egos mesquinhos, cobiosos,
intrigantes de um nico planeta? Gostaria de partilhlo. um assunto
muitoimportanteesse em que estoutrabalhando.Deveria serdifundido,
distribudo.Nopoderserabafado.
EntoprontodisseTakver,valeapena.
Valeapenaoqu?
Correrorisco.Oriscodenopoderregressar.
No poder regressar ele repetiu.Fitou Takver com um olhar
estranho,intenso,emboravago,distante.
Achoquehmaisgentedonossolado,doladodoSindicatodo
quenspensamos.Squeaindanofizemosmuita...nadadeconcretopara
unilos,nocorremosnenhumrisco.Secorrssemosriscos,achoqueelas
sairiam de suas tocas e nos dariam apoio. Se abrssemos a porta, eles
voltariamarespiraroarpuro,respirariamoardaliberdade.
Outalvezviessemtodoscorrendoparafechlaviolentamente.
Se fizerem isso, pior para elas. O Sindicato pode proteglo,
quandovocdesembarcar.Edepois,seaspessoascontinuaremtohostise
rancorosas, poderemos mandlas todas pro inferno. De que vale uma
sociedade anarquista que tenha medo dos anarquistas? Iremos viver em
Isolamento,em SedepdoNorte,em Confins,iremosviversozinhosnas
montanhasseforpreciso.Hespao.Haveriapessoasqueiriamconosco.
Criaramosumanovacomunidade.Senossasociedadeestretrocedendo
paraapoltica,paraabuscadopoder,entonsadeixaremos,criaremos
umAnarresparaalmdeAnarres,recomearemostudo.Oquevocacha?

312
 Lindodisseele,muitolindo,amor.MaseunovouparaUrrs,
sabe.
Ah,vai.EvaivoltardisseTakver.Seusolhosestavammuito
sombrios,umaescuridosuave,comoaescuridodanoitenafloresta.Se
vocsepuseracaminho.vocsemprechegaaolugarondequerchegar.E
vocsemprevolta.
Nosejaboba,Takver.EunovouparaUrrs!
EstouexaustadisseTakver,espreguiandoseedebruandose
paraencostaratestanobraodeShevek.Vamosdormir.

CAPTULOXIII

URRSANARRES

Antesdeanaveabandonararbita,asvigiasmostravamapenasa
turquesabrumosadeUrrs,imensaebela.Masanavegirou,easestrelas
surgirameAnarresnomeiodelas,comoumapedrabrilhanteeredonda:
movendoseenoentantoparada,jogadaquemsabeporquemo,girando
eternamente,criandootempo.
MostravamtodaanaveaShevek,anaveinterestelarDavenant.No
podiaser maisdiferenteda nave Cautela.Vistadoexterior,parecia to
estranhaefrgilcomoumaesculturadevidroefiosdeao;nopareciase
emnadaaumanave,aumveculo,notinhanemproanempopasequer,
pois nunca atravessava uma atmosfera mais densa do que a do espao
interplanetrio. No interior, era espaosa e slida como uma casa. Os
compartimentos eram grandes e individuais, as paredes apaineladas em
madeiraoucobertasdetapearias,ostetosmuitoaltos.Squesepareciaa
umacasacompersianasfechadas,poispoucosdoscompartimentostinham
vigia, e era muito tranquila. Mesmo a ponte de comando e a casa das
mquinastransmitiamessatranquilidade,easmquinaseosinstrumentos
tinham aprecisosimplesdosequipamentosdeumnavio.Paraolazer,

313
haviaumjardimondeailuminaotinhaaqualidadedaluzdosol,eoar
eraperfumadopelocheirodeterraefolhas;duranteanoitedanaveojardim
eraescurecido,easvigiasrevelavamasestrelas.
Emborasuasviagensinterestelaresdurassemapenasalgumashoras
oudiassegundoahoradebordo,umanavequasecomavelocidadedaluz
comoaquelapoderiapassarmesesexplorandoumsistemasolar,ouanosem
rbita em volta de um planeta onde a tripulao morasse ou estivesse
fazendo exploraes. Era portanto espaosa, humana, habitvel, assim
construdaparaoconfortodosquenelaprecisavamviver.Seuestilono
tinhaaopulnciadeUrrsnemaausteridadedeAnarres,masrevelavaum
equilbrio,dotadodagraanaturaldeumalongaexperincia.Umapessoa
podiaimaginarselevandoaquelavidarestritasemsentirseoprimidapelas
restries,comprazer,placidamente.Eeraumagentemeditativaaqueles
hainishdatripulao,gentis,respeitadores,umtantosombrios.Havianeles
pouca espontaneidade. Os mais jovens pareciam mais velhos do que
qualquerumdosterranosabordo.
MasShevekraramenteprestavamuitaatenoaeles,terranosou
hainish,duranteostrsdiasemqueaDavenant,movendoseporpropulso
qumicaaumavelocidadeconvencional,empreendeuaviagem deUrrs
paraAnarres.Respondiaquandolhefalavam;respondiaasperguntascom
boavontade,masfaziamuitopoucas.Quandofalava,aspalavrassaamde
seusilnciointerior.Ostripulantesda Davenant,osjovensemespecial,
sentiamseatradosporele,comoseeletivessealgoquelhesfaltasseou
desejassemser.Discutiammuitosobreeleentresi,maseramtmidosna
presenadele.Elenonotouisso.Maltinhaconscinciadaexistnciadeles.
Estava com o pensamento em Anarres, Anarres, diante dele. Tinha
conscincia de uma esperana morta e de uma promessa viva, de um
fracasso;edasfontesdeseuesprito,quebrotavamafinal,edaalegria.Era
umhomemlibertodapriso,voltandoparacasa,paraasuafamlia.Etudo
oqueumhomemassimpossaverpelocaminho,eleoverapenascomo
reflexosdaluz.
No segundo dia de viagem ele estava na sala de comunicaes,
falandocomAnarrespelordio,primeironocomprimentodeondadoCDP
eagoracomoSindicatodeIniciativa.Estavasentado,inclinandoseparaa
frente,ouvindo,ouentorespondendocomumjorrodepalavras,doidioma
claroeexpressivoqueerasualnguamaterna,asvezesgesticulandocoma
molivrecomoseointerlocutorpudessevlo,edevezemquandoachava
graa.Oprimeiropilotoda Davenant,umhainishchamadoKethoeque
estava controlando o contatordio, observavao com um ar pensativo.
Ketho tinha passado uma hora com Shevek, depois do jantar da noite

314
anterior,juntamentecomocomandanteeoutrosmembrosdatripulao;
tinhaentofeito,comaquelejeitohainishtranquiloeseminsistncia,uma
sriedeperguntassobreAnarres.
Shevekfinalmentesevoltouparaele:
Tudocerto,acabei.Orestopodeesperaratqueeuchegueem
casa. Amanh eles vo entrar em contato com vocs para combinar a
chegada.
Kethoaquiesceucomumsinaldecabea.
Osenhorrecebeuboasnotciasdisseele.
Sim,recebi.Pelomenosalgumas,comosediz,notciasfrescas.
Elestinhamdesefalarem itico; Shevekeramaisfluentenesse
idiomadoqueKetho,queofalavacommuitacorreomasdeumamaneira
umtantoformal.
AaterrissagemvaiserexcitanteprosseguiuShevek.Ummonte
deamigosedeinimigosvaiestarlmeesperando.Aboanovidadea
presenadosamigos...Parecequeagoratenhomaisamigosdoquedeixei.
QuantoaoperigodeagressoemseudesembarquedisseKetho
,certamente osoficiaisdoPortodeAnarresconsideramse capazes de
controlarosdissidentes,certo?Elesnolhediriam deliberadamenteque
desembarcasseparaassassinlo?
Bem,elesvoprotegerme.Maseutambmsouumdissidente,
afinal. Pedi para correr o risco. Esse meu privilgio, entende, como
Odonista.
SorriuparaKetho.Ohainishnoretribuiuosorriso;seurostoestava
grave.Eraumbelohomemdeseusquarentaanos,altoedetezclaracomoa
deumctio,masquasesempeloscomoosterranos,combraosvigorosose
harmoniosos.
Ficocontenteempodercompartilhlocomosenhordisseele.
Voudescercomosenhornabarcaadedesembarque.
timodisseShevek.Nomuitagentequesedispeaaceitar
osnossosprivilgios.
Mais do que vocs pensam, talvez disse Ketho. Se vocs
permitissem.
Shevek, cujo pensamento no estava totalmente voltado para a
conversa,iasaindodasala,masessaobservaoodeteve.FitouKetho,e
depoisdeummomentofalou:
Vocquerdizerquegostariadedesembarcarjuntocomigo?

315
 Ohainishfoiigualmentediretoemsuaresposta:
Sim,gostaria.
Eocomandantepermitiria?
SimComooficialdeumanaveemmisso,naverdademeudever
explorareestudarumnovomundoquandopossvel.Eueocomandante
falamos sobre a possibilidade. Discutimos o assunto com nossos
embaixadoresantesdepartir.Elesachavamquenosedeviafazernenhum
pedidoformal,jqueseupovotempornormaimpedirodesembarquede
estrangeiros.
Hum!fezShevek,comprudncia.Atravessouasalaataparede
mais distante e ficou parado em frente de um quadro, uma paisagem
hainish,muitosimplesesutil,umriosombriocorrendoporentrejuncos,
sobumcucarregado.OsTermosdeFechamentodoPovoamentode
Anarresdisseelenopermitemqueosurrastisdesembarquem,anoser
quepermaneamdentrodoPorto.Essestermosaindasovlidos.Masvoc
noumurrasti.
Quando Anarres foi colonizado, no se sabia da existncia de
outras raas. Consequentemente, esses termos incluem todos os
estrangeiros.
Foi o que nossos coordenadores decidiram, h sessenta anos,
quandoseupovochegoupelaprimeiravezemnossosistemasolaretentou
falar conosco. Mas acho que eles no estavam certos. S estavam
construindomaismuros.Eleseviroucompletamenteeficouparado,com
as mos para trs, olhando para o outro homem: Por que voc quer
desembarcarcomigo,Ketho?
QueroverAnarresrespondeuohainish.Mesmoantesdesua
idaparaUrrs,eujtinhacuriosidadearespeito.Comeouquandoliaobra
de Odo. Fiquei muito interessado. Eu... hesitou, como se estivesse
embaraado, mas prosseguiu, com seu jeito escrupuloso e reprimido.
Aprendiumpoucodeprtico.Nomuitoainda.
Entoumdesejoseu,umainiciativapessoal?
Inteiramente.
Etemconscinciadequepodeserperigoso?
Sim.
Ascoisasandam...umpoucoconfusasemAnarres.Erasobreisso
quemeusamigosestavam falandonordio.Foinossaintenodesdeo
comeo,comoSindicato,essaminhaviagem,sacudiraspessoas,reanim
las,acabarcom certoshbitos,levaraspessoasasefazerem perguntas.

316
Fazlasagircomoanarquistas!Etudoissoandouacontecendoenquantoeu
estive fora. Ento, entende, ningum tem muita certeza do que vai
acontecer.Esevocdesembarcarcomigo,aindapodemficarmaisconfusas.
Nopossoquererirlongedemais.Nopossotrazlocomigocomoum
representante oficial de um governo estrangeiro. Isso no funciona, em
Anarres.
Compreendo.
Equandovocestiverl,nomomentoemqueultrapassaromuro
comigo,entovocpassaraserumdens.Seremosresponsveisporvoc
evocporns; voc setornar um anarresti.Masno soopes sem
perigo. A liberdade sempre implica perigo. Olhou em volta da sala
tranquila e bem arrumada, com seus receptores simples e instrumentos
delicados,otetoaltoeasparedessemvigias,etornouaolharparaKetho.
vocpodersesentirmuitosozinhodisseele.
MinharaamuitoantigadisseKetho.Somoscivilizadosh
milmilnios.Jtentamosdetudo.Anarquismo,etodooresto.Maseuno
tentei.Dizemquenohnadadenovodebaixodosol.Massecadavida
nonova,avidadecadaindivduo,entoporquenascemos?
NssomososfilhosdotempodisseShevek,emprtico.Ojovem
ofitouporummomento,edepoisrepetiuaspalavrasemitico:
Nssomososfilhosdotempo.
EstbemdisseShevek,eriuseEstbem,ammar!melhor
voccontatarAnarrespelordiodenovo...comoSindicato,primeiro...eu
disseaKeng,aembaixadora,queeunotinhanadaadarcomoretribuio
aoqueopovodelaeoseufizessempormim;bem,talvezeupossadaralgo
avoc,emtroca.Umaideia,umapromessa,umrisco...
VoufalarcomocomandantedisseKetho,maisgravedoque
nunca,mascomumligeirotremornavoz,deexcitao,deesperana.
Tardedanoiteseguinte,pelohorriodebordo,Shevekestavano
jardim da Davenant. As luzes estavam apagadas, o jardim s estava
iluminadopelaluzdasestrelas.Oarestavamuitofrio.Umaflornoturna
vinda de algum mundo inimaginvel desabrochava entre suas folhas
escuras,eemanavaseuperfumecomumasuavidadepacienteev,para
atrairalgumamariposainimaginvelabilhesdequilmetrosdedistncia,
numjardimsituadonumplanetagirandoavoltadeoutraestrela.Asluzes
dosolsodiferentesumasdasoutras,masshumaescurido.Shevek
estava de p prximo a vigia alta e clara, contemplando o hemisfrio
noturnodeAnarres,umacurvasombriaqueocultavametadedasestrelas.
EleestavaseperguntandoseTakverestarial,noPorto.Elaaindano

317
haviachegadoaAbbenayvindadePazeFartura,da ltimavezqueele
faloucomBedappelordio,edeixouqueBedapdecidissejuntamentecom
elaseseriaounoprudentequeelafosseesperlonoPorto.vocno
acha por acaso que eu conseguiria impedila, mesmo que no fosse.
Bedap lhe havia ento respondido. Perguntouse tambm que tipo de
transporte ela teria conseguido pegar para vir da costa de Sorroba; um
dirigvel,eleesperava,seelaestivessetrazendoascrianas.Asviagensde
trem eram muito penosas com crianas. Ele ainda se lembrava dos
desconfortosda viagem de Chakar para Abbenay, em 68,quandoSadik
enjooudurantetrsdiaspavorosos.
Aportadojardimseabriu,aumentandoafracailuminao.
Ocomandanteda Davenant olhouointerioredisseseunome;ele
respondeu;ocomandanteentrou,acompanhadodeKetho.
OcontroledesolodeAnarresjnosdeuasorientaesparaa
aterrissagemdisseocomandante.Eraum terranobaixo,com umatez
ferruginosa,deatitudesecaeprofissional.Seosenhorestpronto,vamos
comearasetapasdolanamento.
Sim.
Ocomandantefezcomacabeaumsinalafirmativoesaiu.Ketho
avanouparasepraoladodeShevekpertodavigia.
Temmesmocertezadequequerultrapassaressemurocomigo,
Ketho?Sabe,paramimfcil.Aconteaoqueacontecer,estouvoltando
para casa. Masvoc est deixando sua casa. A verdadeira viagem o
retorno... E eu espero retornar disse Ketho com sua voz calma.
Quandoforahora.
Quandodevemosentrarnabarcaadedesembarque?
Dentrodeunsvinteminutos.
Estou pronto. No tenho nada para guardar Shevek riu, uma
risadadefelicidade,total,pura.Ooutrohomemoolhoucomoargrave,
como se no soubesse com certeza o que era a felicidade, embora a
reconhecesse, ou quem sabe se lembrasse dela, uma lembrana muito
longnqua.FicouparadoaoladodeShevekcomosetivessealgumacoisa
paraperguntarlhe.Masnofezapergunta.
SerocomeodamanhquandochegarmosaoPortodeAnarres
disseeleesaiu,parapegarseuspertenceseesperarSheveknoportode
lanamentodabarcaa.
Aoficarsozinho,Shevekvirouseoutravezparaolharavigia,eviu
acurvaofuscantedosolqueestavanascendoacimadomarTemae.

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 Hoje vou deitarme para dormir em Anarres pensou. Vou
deitarmeaoladodeTakver.Queriaterpodidotrazerafoto,ocarneirinho,
paradaraPilun.
Maselenoestavalevandonada.Suasmosestavamvazias,como
sempreestiveram.

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