A TRAJETRIA DA DISCIPLINA GEOGRAFIA NO CURRCULO

ESCOLAR BRASILEIRO( 1837-1942)

Genylton Odilon Rgo da Rocha*

INTRODUO

Buscamos com este trabalho melhor compreender os caminhos e descaminhos da

geografia na sua trajetria enquanto componente curricular do ensino secundrio
brasileiro.
Uma de nossas primeiras constataes foi a quase que total ausncia de produo
cientfica no Brasil sobre a histria desta disciplina. No obstante, o fato de ser bastante
antiga a presena da geografia em nossos currculos, bem poucas teorizaes tm sido
produzidas sobre ela, fato que fica patente quando se realiza um levantamento
bibliogrfico e se percebe o quanto nfimo o nmero de obras j escritas.
A histria da geografia escolar brasileira, constatamos, tem sido sistematicamente
relegada segundo plano pela comunidade acadmica que tem buscado intervir nos
rumos dado ao ensino desta disciplina, com claro intuito de sanar os problemas por ela
apresentados, sem, porm, buscar fundo desvelar as origens destes problemas. At
mesmo os prprios educadores que atuam com o ensino desta disciplina pouqussimo
tm se preocupado com esta questo. Muitos, inclusive, por acreditarem mesmo no ser
ela dotada de histria, como se isso fosse possvel.
As conseqncias provocadas por esta displicncia so, entre outras, o quase que total
desconhecimento do porqu da presena desta disciplina no currculo escolar brasileiro,
bem como dos caminhos por ela percorrido desde sua insero nas grades curriculares
at os dias de hoje, somado ainda ao pouco conhecimento acumulado acerca das
transformaes epistmico-didticas sofridas por ela.

1- A GEOGRAFIA NO CURRCULO ESCOLAR BRASILEIRO

Optamos durante a pesquisa desenvolvida por uma anlise da trajetria da geografia

escolar brasileira, tendo como referencial metodolgico de anlise uma nova rea de
estudos pertencentes ao campo da teoria do currculo, denominada de histria social das
disciplinas escolares. Esta nova rea de estudo tem como objetivo a explicao da
emergncia e trajetria das diferentes disciplinas presentes no currculo escolar.
Preocupa-se, dentre outras coisas, com a investigao da predominncia de certas
tendncias no direcionamento que a disciplina escolar recebeu durante um dado perodo
histrico, bem como se interessa pelas mudanas sofridas na organizao e estruturao
dos seus processos ensino-aprendizagem. Os estudos nesta rea tm contribudo
bastante para a identificao e compreenso dos fatores que facilitam ou entravam as
mudanas no mbito da escola e, sobretudo, no mbito do currculo escolar.
A pesquisa desenvolvida nos permitiu identificar o aparecimento da geografia, enquanto
disciplina autnoma no currculo escolar brasileiro, a partir de 1837 quando o Decreto
de 2 de dezembro daquele ano, expedido pela Regncia Interina, criava o Imperial
Colgio de Pedro II, localizado no Rio de Janeiro. A inteno dos que foram
responsveis pela criao daquele colgio, no foi apenas dotar a Crte de um
*
Professor de Prtica de Ensino de Geografia da Universidade Federal do Par, Belm-Par-Brasil.

1
estabelecimento de ensino secundrio mais organizado frente a desordem reinante neste
nvel de ensino em todo o territrio do Imprio. Mais do que isso, objetivaram eles criar
uma instituio que servisse de modelo, verdadeiramente padro de excelncia e por
que no dizer, paradigma educacional, a ser seguido pelas demais escolas pblicas ou
particulares existentes ou a serem criadas.
O Imperial Colgio de Pedro II, que recebera desde sua fundao o status de escola-
padro, seria alvo da ateno especial do poder central. Criado para ser o templo do
saber oficialmente aceito, o seu funcionamento seria, em conseqncia, desde o incio
perpassado por alguns preceitos considerados fundamentais por seus fundadores. J no
discurso de inaugurao, o Ministro dos Negcios do Imprio, Bernanrdo Pereira de
Vasconcelos, afirma que seria funo do novo estabelecimento:
Manter e unicamente adotar os bons mtodos; resistir a inovaes que no tenham a
sano do tempo e o abono de felizes resultados; proscrever e fazer abortar tdas as
espertezas de especuladores astutos que ilaqueiam a credulidade dos pais de famlia
com promessas fceis e rpidos progressos na educao de seus filhos; e repelir as
charlates que aspiram celebridade, inculcando princpios que a razo
desconhece(HAIDAR, 1972:99).
Para que o estabelecimento atendesse a estas funes (e outras que no foram
explicitadas no discurso do Ministro), as elites brasileiras, que eram as mais
interessadas na organizao do ensino mdio, no hesitaram em implementar um
modelo educacional e curricular trazido do estrangeiro.
Foi da Frana que se transplantou o ideal de educao, o modelo de organizao
escolar, a forma, bem como os contedos, adotados pelas disciplinas. Se essa afirmativa
verdadeira para o primeiro regulamento, no menos seria para todos os demais que
foram estabelecidos ao longo do Imprio e, em menor grau, nas primeiras dcadas do
perodo Republicano de nossa histria. No a toa que Chizzotti afirma que A histria
das disposies legais que tentaram construir a instruo pblica no Brasil, durante o
Imprio, no pode ser entendida sem a leitura paralela da legislao sobre o ensino
francs..(1975:50).
No modelo curricular francs que havia sido importado pelas elites brasileiras,
predominavam os estudos literrios, mas apesar de no serem a parte mais importante
daquele currculo, nele tambm estavam presentes as cincias fsicas e naturais, a
histria, as lnguas modernas e a geografia. O ensino desta ltima, nas escolas francesas
segundo Capel, estuvo siempre presente com mayor o menor intensidad, aunque
amenazada alguna vez por la fisiografia..(1988:113).
A geografia escolar que passou a se ensinada no Brasil, mas no s ela, reproduziu
quase que na ntegra o que estava sendo estudado nos liceus franceses.
Transplantaram, sem expressivas alteraes, tanto a forma como o contedo que
caracterizavam a geografia escolar. Acreditamos, no entanto, que esta alardeada
transplantao1deva ser objeto de um estudo mais aprofundado, pois acreditamos que
as especificidades scio-histricas brasileiras exigiram que adaptaes ou reelaboraes
fossem realizadas a partir do modelo importado.
No s se estudava no Brasil a geografia considerada interessante, pelo governo francs
para ser difundida, como tambm se faziam os estudos em compndios franceses.
Inmeras geraes de estudantes brasileiros aprenderam geografia exclusivamente pelas

1
Ver por exemplo a Dissertao de Antonio Chizzotti As Origens da Instruo Pblica no Brasil,
defendida na Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, em 1975.

2
pginas do Manuel de Baccalaureat e do Atlas Delamanche, e mesmo quando
comearam a surgir os compndios nacionais, estes tentavam a todo custo se aproximar
(isso quando eles prprios no eram meras tradues) o mximo possvel das
publicaes francesas2.
Ao longo de todo o perodo imperial, a situao no foi revertida e a geografia escolar
permaneceu sob influncia do modelo francs. S eram sentidas alteraes no ensino
desta disciplina em nossas escolas aps estas terem sido implementadas anteriormente
naquele pas. Avessa a outras influncias que no a francesa, permaneceu,
hegemonicamente, nossa geografia escolar bitolada ao modelo importado at nas
primeiras dcadas deste sculo, como bem podemos comprovar com as palavras de
Proena:
E era natural que assim acontecesse, porque toda a nossa organizao escolar, quer
no que diz respeito aos programmas, quer aos processos de ensino, nos vinha directa
ou indirectamente da Frana, a terra classica da escolastica e de cuja influencia s
muito tarde se livrou. Copiavamos os programmas francezes e aprendiamos a ensinar
pelos livros francezes. A historia do nosso ensino de geographia, pelo menos at trinta
annos atraz, bem a mesma historia do ensino de geographia na Frana, com a
differena apenas de que acompanhavamos um pouco retardados pela deficiencia de
material didactico..(s/d:228).

2- A ORIENTAO MODERNA NO ENSINO DE GEOGRAFIA

Somente a partir dos anos vinte, deste sculo, comearamos a nos livrar do velho
modelo de geografia escolar francs, caracterizado pela mera nomenclatura geogrfica e
pela descrio rida das paisagens. Este modelo assentado numa orientao clssica de
geografia escolar j era objeto de questionamentos desde algumas dcadas anteriores. O
prprio Ruy Barbosa em seus famosos pareceres o criticou profundamente, como bem
podemos perceber no trecho abaixo:
O ensino por nomenclatura domina exclusivamente: salvo algumas observaes frias
e sem cor acerca do aspecto fsico e a indicao dos sistemas de governo, tudo o mais
reduz-se repartio montona dos cultos e das famlias humanas por entre as
diversas naes, cabendo, porm quasi todo o espao enumerao das terras e guas.
Na geografia geral a grande questo, o empenho quasi absoluto do curso est em
gravar na memria os nomes de todos os pases, mares, golfos, estreitos, lagos, rios,
montes, ilhas, pennsulas, cabos: cerca de mil. Na geografia particular recrudesce a
impertinncia e a preocupao fixa, invarivel, de decorar, e s decorar.
(BARBOSA, 1946: 306).
A dcada de 20, no entanto, pode ser considerada como um marco de incio de
profundas transformaes na geografia escolar brasileira. Em oposio ao modelo de
geografia tradicionalmente ensinado, emerge de forma paradigmtica uma nova
proposta de ensino para esta disciplina, tornada oficial a partir da reforma implementada
por Luiz Alves/Rocha Vaz . Vivamos naquele momento um perodo de repensar a
educao brasileira marcado pelo otimismo pedaggico e pelo entusiasmos pela
educao (NAGLE, 1976). Rapidamente esta onda de questionamentos, acerca da
educao, amplia-se e consegue penetrar nas legislaes educacionais.

2
Exemplo que ilustra esta afirmao o Compendio de Geografia de autoria do Padre Thomas Pompo
de Souza Brazil, cuja segunda edio datada de 1856.

3
Para a geografia escolar brasileira o perodo tambm adquire uma importncia impar.
Nele se deram de forma mais acentuada o conflito entre professores de tendncia
conservadora que defendiam uma concepo tradicional da geografia e de seu ensino (a
geografia clssica, ensinada de forma meramente descritiva e mnemnica) e, de outro
lado, professores defendendo a renovao do ensino desta disciplina, no s no que diz
respeito a metodologia empregada nas salas de aulas, como tambm no que se refere aos
seus contedos.
No obstante, a grande influncia ainda exercida na maioria das nossas escolas pela
orientao clssica, passamos a ter a presena de uma orientao moderna de geografia
escolar que a partir de ento seria finalmente oficializada nos currculos escolares
brasileiros. Um dos principais responsveis pela introduo desta nova orientao nas
escolas brasileiras foi Delgado de Carvalho, lente de Sociologia e Geografia no Colgio
Pedro II.
Contrapondo-se ao que era regra, Delgado de Carvalho props um conhecimento mais
cientfico da geografia. Execrou a mera nomenclatura, defendendo um estudo que
tivesse como ponto de partida a geografia fsica elementar. No seu ponto de vista,
ningum poderia de fato desenvolver um estudo srio de geografia, se no tivesse como
ponto de partida a fisiografia. Afirmou tambm que antropogeografia deveria ser dado
maior destaque nas aulas referentes a geografia humana, fato que j comeava a ser
verificado em pases europeus. Delgado props tambm que o meio em que vive o
aluno se tornasse, em qualquer tema abordado nas aulas de geografia, assunto principal
de estudo. As noes sobre outras regies deveriam ser somadas como informaes
mais, de carter suplementar e comparativo. Em sntese, podemos afirmar que trouxe
ele para nossas salas de aula uma orientao moderna de geografia que era
marcadamente influenciada pelo positivismo cientfico e pelos mtodos pedaggicos
ativos (influncia sobretudo de Pestalozzi).

3-CONCLUSES

Dentre outras concluses que nosso estudo nos permitiu chegar, podemos destacar,
primeiramente, o fato da geografia escolar brasileira no ter legitimado no perodo
estudado um nico discurso geogrfico. A geografia descritiva original foi, sobretudo
no campo oficial, ameaada pela tentativa de veicular o moderno discurso da cincia
geogrfica (Geografia Moderna). Evidentemente, no ocorreu uma simples substituio
de uma orientao clssica por uma orientao moderna de geografia escolar. Em
verdade, a oficializao da orientao moderna de geografia escolar provocou intensos
embates entre os simpatizantes desta e os que defendiam a tradicional orientao.
Podemos afirmar que a principal conseqncia dessa correlao de foras foi o processo
de complementaridade que se instaurou entre estas duas orientaes e que resultou no
modelo adotado hegemonicamente at as dcadas de 70 e 80 passadas.
Nosso estudo tambm nos permitiu demostrar que a geografia escolar no uma mera
vulgarizao do saber erudito produzido pelos departamentos de geografia ou seus
congneres. Ela dotada de uma dinmica prpria, de uma autonomia caracterizada,
sobretudo, pela reelaborao dos conhecimentos cientficos e a sua conseqente
transposio didtica. Chamaramos esta geografia praticada nas escolas de Geografia
dos(as) Professores(as). Diramos, pois, que a geografia dos(as) professores(as) um
construto social e portanto histrico, que no nasceu nos fins do sculo XIX, como
afirma Yves Lacoste (1988), mas sua existncia contempornea ao surgimento do

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prprio sistema pblico escolar. Assim sendo, suas origens so anteriores ao surgimento
da geografia cientfica, apesar de posteriormente dela ter sofrido influncia.
Uma outra concluso que nosso estudo alcanou, aponta para o fato dos contedos
presentes no currculo prescrito e veiculado pela disciplina geografia, ao longo do
tempo, terem sido resultantes de uma seleo intencional realizada pelos detentores do
poder de Estado. De um universo maior de conhecimentos geogrficos disponveis
(como por exemplo o vasto material sobre a geografia brasileira existente desde o
perodo colonial e que ficou quase que totalmente ausente de nossas aulas e
compndios, ou mesmo a discusso sobre o espao real dos alunos, to discutido pela
geografia escolar alem), foram selecionados para serem legitimados como verdadeira
geografia apenas aqueles que contribussem para a consolidao da viso de mundo
das elites dominantes ou que melhor atendessem seus interesses hegemnicos.
Evidentemente, existiram processos de resistncias que apesar de no terem conseguido
se sobrepor ao modelo oficial, conseguiram se fazer presentes nos currculos oculto e
real que se materializaram nas prticas efetivadas nas salas de aula.
interessante tambm afirmamos que ao longo da trajetria da geografia oficial,
inmeros mecanismos foram utilizados para tentar torn-la natural, o principal deles
foi sem dvida nenhuma a instaurao de um processo de tradio seletiva, um dos
motivos que explica a dificuldade de eliminarmos o modelo acima referido de geografia
escolar ainda hoje to presente entre nossos professores.
Outro ponto a ser destacado de nosso estudo a questo da finalidade que norteou a
insero da geografia escolar no currculo escolar brasileiro. A historiografia existente
tem tentado veicular a idia de que se objetivava com este ato, a veiculao da ideologia
do nacionalismo patritico. Acreditamos ser bastante questionvel tal afirmao,
sobretudo por termos identificado a importao quase que integral da geografia
escolar francesa para o Brasil. Nas primeiras dcadas da histria desta disciplina no
Brasil, estudvamos no s a geografia prescrita para a Frana, como o fazamos
atravs do vernculo francs, o que nos parece muito estranho para uma aprendizagem
que deveria, segundo afirmam, contribuir, desde sua implementao em nossos
currculos, com a construo da ptria brasileira.
Finalmente, e em complementao ao acima mencionado, constatamos uma forte
influncia do modelo francs de geografia escolar na gnese e mesmo durante boa parte
da trajetria da geografia ensinada no Brasil. O modelo francs foi invocado pelas
elites/autoridades polticas brasileiras para dar organizao a nossa educao escolar
como um todo, e ao ensino de geografia em particular.
Apesar do desenvolvimento apresentado pelo ensino de geografia na Alemanha, que ha
muito se orientava pelos mtodos ativos proposto por Pestalozzi (e que mais tarde,
inclusive, seria reconhecido como superior pela prpria Frana), optou-se no Brasil pelo
modelo prescrito oficialmente na Frana.
Os limites impostos pela disponibilidade de tempo e material de pesquisa,
inviabilizaram um maior aprofundamento dos estudos acerca desta caracterstica
considerada por ns fundamental para a compreenso da histria social de nossa
disciplina, mas pretendemos transform-la em objeto de nosso estudo em uma futura
pesquisa.
Ao analisar as transformaes que historicamente sofreu a geografia escolar brasileira,
este estudo espera vir contribuir para a desconstruo da idia de naturalizao que tem
envolvido o currculo escolar e o ensino desta disciplina mais particularmente.
Acreditamos tambm que uma das principais relevncias desta pesquisa a de com sua

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divulgao, podermos contribuir para reavivar os debates sobre os princpios e objetivos
que estiveram presentes na gnese e evoluo da nossa disciplina. A partir da
compreenso dos mesmos e da identificao da sua influncia na geografia ainda hoje
ensinada, ser possvel retomarmos ou iniciarmos novos debates em relao
importncia ou no do ensino de geografia nas escolas primrias e secundrias
brasileiras, bem como acerca do papel que esta disciplina deva ter numa sociedade e
escola em estado de profundas transformaes.

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