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Como a produo do espao resulta do trabalho social que se funda no sistema tcnico
imperante em cada fase da histria., o conjunto das tarefas executadas pela sociedade
reflete a correlao entre espao produzido e as tcnicas disponveis em determinada poca,
tambm chamada de ciclo. O Brasil nasceu na regio do nordeste atual, do litoral (com a
cana) ao interior ou o amplo serto nordestino, com a pecuria. Neste, sucederam do sc.
XVII ao XXI vrios sistemas tcnicos caracterizantes da pecuria, cotonicultura,
extrativismo, agroindstria e turismo. Cada um com suas especificidades de trabalho.
Tomamos, como referncia territorial, uma parte de uma das unidades poltico-
adiministrativas, o estado do Cear no Nordeste Oriental, cujo trabalho sempre esteve
ligado, direta ou indiretamente, ordem internacional, quer da metrpole (Portugal) quer de
outros mercados1.
Production of the space, technical systems and territorial division of the labor
(Abstract)
As the production of the space results of the social work that is founded in the technical
system that dominates each phase of history, the group of tasks executed by society reflects
the correlation between produced space and the available techniques in a certain time, also
known as cycle. Brazil was born in the area of the current northeast, from the coast (with
the cane) to the wide Northeastern interior, with the cattle raising. In it, several technical
systems from the 17th to the 21st centuries distinguished by cattle breeding, cotton culture,
extractive activities, agribusiness and tourism. Each one with its own work specificities. We
took, as territorial reference, part of one of the political-adiministrative units, the state of
Cear in the Eastern Northeast, whose work was always linked, direct or indirectly, to the
international order.
Key words: technical systems, cattle raising, extractive activities, agro business and
tourism.
As tcnicas de uma poca esto no espao produzido. O tempo est, assim, no espao.
Neste, o tempo se denuncia pela presena de diferentes modos de produo. Da Santos
(1980, p.163) dizer que "cada vez que o uso social do tempo muda, a organizao do
espao muda igualmente. De um estgio da produo a um outro, de um comando do tempo
a um outro, de uma organizao do espao a uma outra, o homem est cada dia e
permanentemente escrevendo sua Histria, que ao mesmo tempo a histria do trabalho
produtivo e a histria do espao."
Essa afirmao de David Harvey nos leva ao tema dos ciclos, debatidos e teorizados por
pensadores de diferentes posturas ideolgicas 2, como a teoria dos ciclos longos ou das
ondas de Kondratieff.
Para Soja (1993), "a reestruturao, em seu sentido mais amplo, transmite a noo de uma
ruptura nas tendncias seculares, e de uma mudana em direo a uma ordem e uma
configurao significativamente diferentes da vida social, econmica e poltica. Evoca,
pois, uma combinao seqencial de desmoronamento e reconstruo, de desconstruo e
tentativa de reconstituio..." (p. 193). O espao a expresso mais significante dessa
mudana. Nesse aspecto, a cidade o lugar de maior demonstrao do espao reconstrudo
e criador de extensores capazes de vincular diferentes pontos, proporcionando a abertura de
novos mercados que oferecem meios para a nova ordem que se constri. Dela partem as
ordens, as informaes e as comunicaes que definem as modalidades de uso dos
territrios, da organizao da produo e de forma de existncia do homem.
Embora esse norteamento terico esteja mais intimamente relacionado ao conjunto global
do sistema capitalista, essa reflexo nos leva a compreender porque subespaos tambm
passam por ciclos. Isso ocorre, especialmente, quando notamos a insero econmica e
produtiva desses subespaos. Isto se faz quando esses pedaos de espao recebem ordens
externas, como sempre tem sido o caso do nordeste brasileiro.
O Brasil nasceu na regio Nordeste, do litoral, com a cana de acar, para o interior ou o
amplo serto nordestino semi-rido, com a pecuria extensiva. Esse serto, na parte mais
setentrional, se estende ao litoral, esculpido por vales, por vezes amplos como no estado do
Cear, inicialmente chamado de Capitania do Siar-Grande. Um desses vales o do Rio
Jaguaribe, em cujas terras se instalaram as grandes fazendas para a criao de bovinos.
A atividade produtora inicial na Colnia de Portugal (em oposio extrativa dos espanhis
em suas colnias na Amrica, das quais extraam ouro e prata em abundncia) tornou-se
economicamente hegemnica e alicerou as bases da explorao e da estabilidade social e
poltica da colnia. O senhor de engenho, bem como a casa grande e a senzala ilustram o
carter dessa sociedade, com todas as suas contradies.
A pecuria surge, por sua vez, como atividade complementar aos canaviais. Expulsa do
litoral pela expanso da monocultura canavieira (cujo pice ocorreu com a Carta de 1701
que proibia a criao de gado at dez lguas das plantaes canavieiras), a pecuria ganha o
interior da colnia.
Com a ratificao do criatrio, mais tarde, toma importncia o algodo, contribuindo para
imprimir estrutura fundiria do serto nordestino o conhecido binmio gado-algodo, o
que persistiria at o sculo XX. Nesse processo crescem cidades, capitanias inteiras
renascem e a criao do Estado latifundirio toma contorno. Pouco a pouco, funda-se a
geografia do trabalho no novo pas.
Podemos citar os vaqueiros com seus rebanhos de gado pelo Olho d gua da Bica (Chapada do Apodi),
saindo pertinho de Limoeiro e de Tabuleiro do Norte, local, na colnia, de entroncamento de caminhos que
vinham de Sobral para a Paraba, para o Rio Grande do Norte, dos Cariris e de Inhamuns para Aracati,
conforme se l numa notcia sobre a construo de estradas, na seca de 1877.
Em condies de baixo nvel tcnico, com regime extensivo em enormes glebas do semi-
rido, os currais ocuparam todo o interior da capitania para fornecer produto alimentcio
(carne) e matria-prima (couro) indstria incipiente.
Vale ressaltar que alguns donos de currais procuravam estabelecer suas fazendas em pontos
relativamente prximos uns do outros, o que contribuiu para favorecer o aparecimento dos
primeiros ncleos urbanos. Giro (1984) afirma que em 1788 possua a ribeira do Jaguaribe
nmero de currais suficiente para que fosse exigida dos sesmeiros uma contribuio
construo de igreja da atual cidade de Russas. Assim, a igreja entra no cenrio, no apenas
como cone da f, mas como smbolo do poder decorrente da agregao territorial da
riqueza, baseada na reproduo do gado. Essa mesma ingreja, por sculos, foi a ferramenta
bsica para a formao da fora-de-trabalho servil, medida que moldava os nativos
obedincia, a ferro e fogo.
O comrcio do gado, cujo transporte era feito atravs das estradas de boiadas, foi o que
permitiu uma maior ocupao do espao cearense incluindo o nascimento de ncleos
urbanos. Alguns desses ncleos, j existentes, se ampliaram com o deslocamento de
mercadores de um para outros lugares, como o exemplo de Crato: ocorreu a partir de 1850,
com a chegada ao Crato de comerciantes de Ic, verificou-se, a, grande surto comercial
(Diniz, 1989).
Historicamente, a bacia do rio Jaguaribe foi a primeira regio objeto das empresas
colonizadoras. A primeira empresa colonizadora data de 1603, quando Pero Coelho de
Souza tentou com um efetivo de mais de duzentos homens, "descer" o Jaguaribe com o
intuito de combater a pirataria francesa na regio. Posteriormente, organizou outra
expedio, da qual participou Martins Soares Moreno, para fundar Nova Lisboa no rio
Cear (fora da bacia do rio Jaguaribe). Tendo que resistir aos ataques indgenas e suportar a
seca de 1605/1607, Pero Coelho foi obrigado a retirar-se primeiro para o Jaguaribe e, em
seguida, para o Rio Grande do Norte. Assim, terminara em fracasso a primeira empresa
colonizadora. Apesar disso, fixara-se um novo tipo de trabalho nas terras, ento,
conhecidas.
Posteriormente, apesar das secas e da reao dos indgenas e sempre penetrando em terras
desconhecidas, os vaqueiros puderam estabelecer-se nas margens do rio Jaguaribe. O porto
construdo, chamado Porto dos Barcos (Aracati), logo veio a servir de escoadouro da carne.
Consolidava-se o portal que daria condies para o fluxo de pessoas e mercadorias entre a
colnia e outros centros mais dinmicos, como Recife e Salvador. A invaso dos holandeses
a Pernambuco, as conseqentes escaramuas para expuls-los, impulsionou a imigrao de
pernambucanos, portugueses e paraibanos para a regio do Jaguaribe. Com esse fluxo de
imigrantes, Aracati tomou impulso, como centro de poder e de produo.
A venda da carne do boi e o comrcio do couro foram os maiores responsveis por essa
euforia econmica. A carne trazida para a vila era salgada e transformada em charque nas
oficinas. Naquele perodo, Santa Cruz do Aracati consolidou-se como o "pulmo
econmico" da capitania. O comrcio do couro e da carne industrializada lhe dava status e
lhe abriam portas para os artigos de Portugal. interessante notar que a opulncia da vila se
manifestava na arquitetura das edificaes, nos monumentos, nos casares e nas artes.
No entanto, em fins do sculo XVIII, a crise climtica viera sufocar a dinmica da vila
proporcionada pela indstria da carne de sol. Tal indstria ressurgiria no extremo sul do
pas, conforme registra Maciel (1994, p. 14-15):
A indstria das charqueadas, com seca de 1790 a 1793, sofre um grande golpe, destruindo grande parte da
pecuria cearense. Alm da calamidade da seca, nasce no Rio Grande do Sul a indstria dos charques,
transportada do Cear pelo cearense Jos Pinto Martins que se estabelece em Pelotas, liquidando de vez essa
fonte de economia nordestina.
O Baixo Jaguaribe possua, ainda, outro ncleo, de destaque menor que Aracati, mas que
conformava junto quele os dois maiores dinamizadores da economia do Baixo Jaguaribe
em fins do sculo XVIII e incio do sculo XIX. Era a Vila das Russas, em atribuio ao
riacho das Russas que cortava o povoado. Russas, cujas terras foram ocupadas por grandes
fazendas, nascera com a criao do gado. Estabelecidos os currais, estes se expandiram
extrapolando seu papel inicial, dando surgimento ao povoado.
No se deve olvidar que, como ocorreu nos demais recantos do Cear, a colonizao do
Baixo Jaguaribe se fez em detrimento dos nativos, ora mortos, ora escravizados pelos
senhores do gado, com a conivncia da Igreja Catlica. Andrade (1986: 149) nos sintetiza
esse embate cruel entre as duas civilizaes:
Os vrios grupos indgenas que dominavam as caatingas sertanejas no podiam ver com bons olhos a
penetrao do homem branco que chegava com gado, escravos e agregados e se instalava nas ribeiras mais
frteis. Construam casas, levantavam currais de pau-a-pique e soltava o gado no pasto, afugentando os ndios
para as serras ou para as caatingas dos interflvios, onde havia falta dgua durante quase todo o ano. Vivendo
na Idade da Pedra, retirando o sustento principalmente da caa e da pesca, o indgena julgava-se com o direito
de abater os bois e cavalos dos colonos, como fazia com qualquer outra caa. Abatido o animal, vinha vindita
e a reao ao indgena e, finalmente, a guerra. Guerra que provocou o devassamento do interior e que se
concluiu com o aniquilamento de poderosas tribos e com o aldeamento dos remanescentes. Guerra que
possibilitou a ocupao, pela pecuria, do Cear, do Rio Grande do Norte e de quase toda a Paraba.
Outros produtos agrcolas surgiram como fortes concorrentes do acar, ao qual a pecuria
estava ligada. O principal deles o algodo que no se desligar do gado, ao desenvolver-se
pe outras regies da Capitania do Cear em destaque e com maior vantagem econmica
sobre aquelas que se mantinham apenas com o gado e seu comrcio.
O algodo, como planta nativa, era trabalhada pelos ndios e, posteriormente, pelos
escravos, na produo artesanal de "panos grosseiros". A partir do ltimo quartel do sculo
XVIII que o algodo toma um carter de atividade comercial (Giro, 1986), fato
relacionado demanda txtil europia.
De um ano para outro, a Provncia cobriu-se de algodoais; derribavam-se as matas seculares do litoral s
serras, das serras aos sertes; o agricultor com o machado em uma das mos e o facho na outra deixava aps
si runas enegrecidas. Os homens descuidavam-se da mandioca e dos legumes, as prprias mulheres
abandonavam os teares pelo plantio do precioso arbusto; era uma febre que a todos alucinava, a febre da
ambio.
Na avaliao de Caio Prado Jnior (1963, p.142), por ter sido uma cultura dos lavradores
modestos, foi possvel o grande e rpido desenvolvimento da cultura algodoeira. Esse autor
revela que no Cear, o algodo invade a bacia do Jaguaribe, e seu principal centro se
localizar no Alto-Serto, em Ic. Aracati, escoadouro natural desta regio, torna-se um
destacado porto que, em 1794 j remetia 16 a 18.000 arrobas (Ibidem, p.145).
Dessa forma, novos investimentos so feitos, dessa vez na produo agrcola algodoeira,
inaugurando um segundo sistema tcnico na regio do Baixo Jaguaribe, expandindo um
novo conjunto de fixos (armazns, teares, fbrica de beneficiamento etc.) e criando novas
relaes de trabalho.
Com abertura dos portos em 1808, o Cear passa a exportar o algodo diretamente para o
mercado externo. Mais recentemente, no lugar do porto de Aracati, ligado ao couro e ao
charque, escolhido como porto natural de exportao do algodo, o porto de Fortaleza. A
rede de coleta do algodo contava com cidades subcoletoras, mas a grande coletora e
exportadora passa a ser Fortaleza. A construo da primeira linha frrea, Baturit
Fortaleza e a abertura de estradas interligando a capital com o interior do o toque final a
essa tendncia. Com as ferrovias concentrando-se no novo porto, Fortaleza desbanca
Aracati como centro de exportao algodoeiro. Aracati, ento, entra em fase de estagnao.
O Nordeste foi a regio que mais desenvolveu a cultura do algodo. O produto j era
conhecido pelos nativos, cultivado limitadamente. A Guerra da Secesso (1862/1871) nos
Estados Unidos, no entanto, paralisou a produo daquele grande exportador, possibilitando
o aumento da rea de produo no Nordeste. Terminada a guerra, as indstrias na Europa
voltaram a ser abastecidas pela produo americana. Alm disso, os ingleses passaram a
produzir algodo no Egito, sua colnia, cujo algodo de boa qualidade desfavorecia de vez
as possibilidades do algodo nordestino concorrer no mercado internacional. Assim, no
sculo XX, o algodo do Nordeste no mais detinha a hegemonia de antes. Na regio do
Baixo Jaguaribe, com a desacelerao da produo algodoeira tem incio uma outra fase, a
da carnaba.
A carnaba, havia tempos, era conhecida e aproveitada de vrias formas, do tronco ao fruto
e suas folhas, pela populao local. Em 1810, Antnio Marcos de Andrade criou a tcnica
de produo da cera de carnaba, sendo inclusive recompensado pelo governo brasileiro. A
primeira grande utilidade para a cera de carnaba foi o emprego no fabrico de velas. Essa
utilidade perdurou por quase todo o sculo XIX. Nas primeiras dcadas do sculo XX, a
cera de carnaba passa a ser empregada na indstria, para assoalhos. A pesquisa, aliada ao
desenvolvimento industrial, proporcionou um vasto campo de utilidade para esse produto:
papel carbono, graxa para calados e moblias, cera para carro, isolantes trmicos, discos,
polimento de couro, tintas e vernizes entre outros. Acreditamos que, com a utilizao
industrial da carnaubeira, estabeleceu-se um sistema tcnico, cujos componentes se
encontram em diferentes setores da economia, alm de projetar-se na vida social
econmica, poltica e cultural. Expande-se a indstria da cera, com tecnologias especficas,
solidifica-se todo um circuito da produo da extrao no comrcio externo, com novas
relaes sociais.
Nas cidades do Baixo Jaguaribe forma-se uma aristocracia, detentora de poder econmico e
poltico. A arquitetura urbana ligada a esse perodo se assemelha fase da pecuria: com
seus casares residenciais, amplos prdios comerciais, galpes fechados do processamento
industrial ainda so encontrados em algumas cidades do Baixo Jaguaribe.
Estes tipos de indstria participam da cadeia de produo agropastoril que apresenta uma
caracterizao mais definida de sistema tcnico moderno, ante a ocupao territorial de
seus fixos (permetros irrigados) e a dinmica dos fluxos de bens e de pessoas, com
amplitude que extrapola o regional.
Outro tempo exige um outro espao. a estrutura velha que desaba, mas se reconfigurando
de forma acelerada, na mesma velocidade em que o prprio tempo recriado. Isso pode ser
visualizado e sentido no compasso do andar dos homens nas ruas, antes tranqilos e sem
pressa, ruas que se alargam para a acelerao dos fluxos de carros e de pessoas induzidas
uma velocidade maior. um novo espao-tempo, espao que cintila com um tempo
contado em milsimo de segundo. Esse espao-tempo, plasmando em cada um de ns
indagaes sem resposta definida, mas certo do inusitado, inusitado que no resulta do
nosso querer, de algo escolhido na comunho das idias locais, da solidariedade orgnica
dos homens que se conhecem e trabalham juntos. O que esse ditame imposto? Por que s
agora se implantam essas modernizaes no espao cearense? A quem servir essa
modernidade? Que resultantes adviro dessas imposies, dessa nova racionalidade
instrumental?
Notas
(1) Trabalho decorrente de pesquisa patrocinada pelo CNPq, entre 1999 e 2001, coordenada pelo autor.
(2) Marx trata do ciclo industrial, relacionado situao dos trabalhadores, superpopulao e
periodicidade da reconstituio do exrcito de reserva. Em sua poca, ele calculava em "10 ou 11 anos, mas
no h nenhum fundamento para se considerar constante essa durao" (O Capital, l. 1, v.2: 735). o que se
denomina de ciclo clssico. Nos anos 20, Trotsky, como Kondratieff, apresenta sua teoria sobre as curvas de
longo prazo do desenvolvimento capitalista. O assunto est bastante explorado em Ernest Mandel
("Capitalismo tardio", cap. 4.)
(3) "As rugosidades so o espao construdo, o tempo histrico que se transformou em paisagem, incorporado
ao espao. As rugosidades nos oferecem, mesmo sem traduo imediata, restos de uma diviso de trabalho
internacional, manifestada localmente por combinaes particulares do capital, das tcnicas e do trabalho
utilizados" (Santos, 1980:138).
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