L.

INTRODUO

Literatura e identidade nacional foi originalmente tema de

uma disciplina que ministrei no Curso de Ps-Graduao em
Letras da UFRGS (Mestrado em Literatura Brasileira), em
1990. Os principais objetivos foram os de estabelecer as domi-
nantes literrias (convenes dominantes) do processo que vai
da autonomizao construo de uma identidade nacional,
apontando os mecanismos de excluso (ocultao ou inveno
do outro) e de transgresso (resgate dos discursos excludos ao
longo deste processo). Para tanto, vali-me de narrativas picas
fundamentais da Literatura Brasileira, do perodo colonial ao
Romantismo, chegando ao Modernismo e aos autores contem-
porneos como Darcy Ribeiro e Joo Ubaldo Ribeiro.
evidente que fui obrigada a trabalhar por amostragem, es-
colhendo aquelas obras em que me pareceu mais evidente e ex-
plcito o projeto de participar da construo (e tambm da des-
construo) da nacionalidade no qual, como sabemos, a litera-
tura - como texto privilegiado na medida em que pode conter
outros textos, como o histrico, o cientfico, o bblico, etc. - teve
um papel exponencial.
Para efetivar este projeto, uma reflexo preliminar sobre o
conceito de identidade se imps, bem como a utilizao de um
referencial terico especializado que tornei de emprstimo a au-
tores cuja reflexo terica poderia contribuir para o desvela-
mento deste intrincado processo de construo da identidade
nacional no qual interferem outros discursos alm do literrio.
Nesta medida, este trabalho torna-se devedor de autores como
Antnio Gomez-Moriana, Rgine Robin, Marc Angenot e Mi-
cheline Cambron, da "Escola" de Montreal; Edouard Glissant,

poeta, crtico e romancista do Caribe, alm do eterno mestre da
literatura brasileira, Antnio Cndido.
preciso cnfali/ar tambm que procurei afastar-me de
conceitos de nacionalidade que julgo etnocntricos por enten-
derem a construo da identidade nacional como um alvo fixo a
ser atingido, como a expresso de um "carter nacional" . Esta
viso redutora imperou em nossa literatura at os anos 60 e teve
cm Afrno Coutinho um de seus defensores:
O processo de nacionalizao brasileira constitui-se antes em
i um movimento de afirmao nacional, de busca da prpria identida-
de de conquista de um carter nacional, de afirmao de qualidades
peculiares (Coutinho,1973, p.24).
Do meu ponto de vista, esta busca de identidade no deve
coincidir com a "conquista de um carter nacional" pelo simples
motivo de que no existe "um" carter nacional, nem uma "es-
sncia" brasileira, pois j est sobejamente comprovado, pela
moderna antropologia, que no h nenhuma relao necessria
entre a existncia de determinadas raas e a produo de obje-
tos culturais. Logo, a questo da identidade nacional ser enca-
rada como um dos plos de um processo dialtico; portanto,
como "meio" indispensvel para entrar em relao com o outro,
c no como um "fim" em si mesmo. A busca de identidade deve
ser vista como processo, em permanente movimento de deslo-
camento, como travessia, como uma formao descontnua que
se constri atravs de sucessivos processos de reterritorializa-
o e dcsterritorializao, entendendo-se a noo de "territrio"
(Dclcu/e c Guattari, 1977) como o conjunto de representaes
que um indivduo ou um grupo tem de si prprio.
Um ensaio que pretende enfocar a questo da "identidade
nacional" no pode deixar de mencionar que este um debate
b.isi.mte antigo em nossa literatura, remontando a Alencar (ver
p r e l . u i o de Sonhos d'ouro}. Machado de Assis, em um famoso
a t t i f o de 1S73, "Literatura Brasileira - instinto de nacionalida-
de , retoma o debate alertando que a "fisionomia prpria do
ju-M'..unento nacional" no se far de um dia para outro, mas
pausaiJaiuente. Ali j se pode colher uma instigante e atual li-
lu
-r
co: j naquela poca Machado criticava a opinio "que s reco-
nhece esprito nacional nas obras que tratam de assunto local"
(Machado,1873, p.32). Evidentemente, que uma literatura em
fase de afirmao ir nutrir-se da seiva que lhe oferece a sua re-
gio; contudo, o excesso de "cor local" pode vir a empobrecer
esta literatura. O que se deve esperar do escritor, completa Ma-
chado, "certo sentimento ntimo que o torne homem de seu
tempo e de seu pas". Deste artigo emana uma fecunda viso
que, sem se reclamar de um pretenso universalismo, onde as
identidades se dissolvem, defende um conceito de "literatura na-
cional" que no se circunscreva ao superficialismo das "cores do
pas", mas que assuma plenamente sua fisionomia literria, sem
deixar de incorporar os problemas universais que permitem que
qualquer ser humano neles se reconhea.
Com relao aos autores escolhidos, talvez possa parecer
estranha, ao leitor atento e conhecedor da Literatura Brasileira,
a ausncia de alguns autores basilares de nossa literatura como
Machado de Assis, Guimares Rosa, Jorge Amado, rico Vers-
simo entre outros que, sua maneira, intentaram retraar e in-
fluir na trajetria de uma literatura em sua busca de autonomia ,
visando sair da situao perifrica qual est condenado todo
projeto literrio de passado colonial. Talvez, num estgio poste-
rior desta pesquisa, se possa incluir estes e outros autores cuja
obra revela preocupao com a reconstituio e o desvelamen-
to de verdades escamoteadas pela histria escrita dos homens a
respeito das etnias fundadoras e de seu papel na constituio do
"povo brasileiro" e de sua identidade.
Esclareo ainda que a seo intitulada "As falas do povo
brasileiro" foi anteriormente publicada no nmero 17 (1991) da
Revista Organon, do Instituto de Letras da UFRGS; trechos das
sees "O maravilhoso e a possibilidade de reler a histria" e "A
transgresso dos conceitos" foram publicados no nmero 18
(1990) da Revista Estudos Afro-Asiticos, do CEAA do Conjun-
to Universitrio Cndido Mendes, do Rio de Janeiro. Os mes-
mos trechos foram publicados em francs sob o ttulo "L peu-
ple brsilien montre son visage: l noir et Ia construction de
1'identit nationale dans Vive lpeuple brsilien", no volume co-
11
letivo organizado por Moriana, A.G. e Hart, C.P., Parole exclu-
sive, parole exclue, parole transgressive (Montreal, L Prambule,
1990). O item "Nossa ancestralidade canibal" foi publicada no
D.O. Leitura, de So Paulo (v.10 n.118, p.2-3, de maro de
1992), sob o ttulo "O elogio do canibalismo". IDENTIDADE

ORIGEM, EMPREGO E ARMADILHAS DO CONCEITO

Origem

Conceito operatrio de larga utilizao em cincias huma-

nas, sobretudo a partir dos anos 60, quando se passa do concei-
to de identidade individual ao de identidade cultural (coletiva),
o conceito de identidade torna-se recorrente no domnio dos es-
tudos literrios a partir do momento em que as literaturas mino-
rizadas no interior dos campos literrios hegemnicos recusam
a classificao de literaturas perifricas, conexas e marginais e
reivindicam um estatuto autnomo no interior do campo insti-
tudo.
Construindo-se como um desafio instituio literria, as
literaturas emergentes, s vezes ainda prximas de seu passado
colonial (como por exemplo, as jovens naes africanas), esto
destinadas a desempenhar um papel fundamental na elaborao
da conscincia nacional. Igualmente, as literaturas dos grupos
discriminados - negros, mulheres, homossexuais - funcionam
como o elemento que vem preencher os vazios da memria co-
letiva e fornecer os pontos de ancoramento do sentimento de
identidade, essencial ao ato de auto-afirmao das comunidades
ameaadas pelo rolo compressor da assimilao.
No interior destas literaturas fortemente voltadas para a
consolidao de um projeto identitrio, o sujeito emergente
procura reapropriar-se de um espao existencial. Se as socieda-
des escravocratas, cujos modelos se conservaram mesmo aps
as Abolies, se caracterizaram pela apropriao no somente
do corpo e da fora de trabalho dos negros, mas tambm de seu

12 13
devir, a tomada de conscincia desta situao deveria, forosa-
mente, passar por um movimento inverso, ou seja, pela elabora-
o de mecanismos visando reapropriao do que foi violado.
Conseqentemente, o discurso literrio produzido nestas cir-
cunstncias marcado pelo desaparecimento do "eu" individual
em favor de um "ns" coletivo que pode tender ao monologismo
e coeso onde as vozes dissidentes so dificilmente admiss-
veis.
A poesia que se inspira na tomada de conscincia da negri-
tude (termo usado aqui no sentido mais amplo do termo) est
duplamente vinculada questo da identidade: ela se origina da
conscincia de sua perda e se desenvolve na busca de sua re-
construo. O essencial destas literaturas precisamente sua
fora de resgatar as formas onde subsistem as culturas de resis-
tncia, matria-prima da identidade cultural.
Emprego
Lvi-Strauss (1977) definiu identidade como uma entidade
abstrata, sem existncia real, mas indispensvel como ponto de
referncia. Enquanto entidade abstrata, a identidade no possui
referente emprico. Logo, referentes empiricamente verificveis
como, por exemplo, a cor da pele, o sexo, etc. no so suficien-
tes para compor a identidade dos negros ou das mulheres. Uma
identidade construda a partir da cor da pele ou da pertena
biolgica ao sexo feminino - dados empricos - revela-se como
uma identidade de primeiro grau ou aquela que se constri como
unidade discreta e circunscreve a realidade a um nico quadro
de referncias, visto que inumerveis so os referentes que po-
dem intervir para "identificar" um indivduo: referentes de or-
dem biolgica, histrica, cultural, sociolgica, psicolgica, etc.
Admitir correlaes imediatas entre caractersticas raciais ou
geogrficas, por exemplo, e a construo de uma determinada
cultura, no apenas cientificamente falso como ideologica-
mente perigoso e pode levar a concluses racistas segundo as
quais somente indivduos pertencentes raa X, ou o habitante
da regio Y. so capazes de produzir certos objetos culturais.
14
A identidade um conceito que no pode afastar-se do de
alterdade: a identidade que nega o outro, permanece no mesmo
(idem).-Excluir o outro leva viso especular que redutora:
impossvel conceber o ser fora das relaes que o ligam ao ou-
tro. Por outro lado, a identidade que nJo se concretiza em fun-
o de um nico referente emprico, mas de vrios, a identida-
de de segundo grau ou reflexiva, a que possui uma dimenso de
exterioridade (fora-dentro) (Robin, 1989). Trata-se, pois de
apreender a identidade como uma entidade que se constri sim-
bolicamente no prprio processo de sua determinao. A cons-
cincia de si toma sua forma na tenso entre o olhar sobre si
prprio - viso do espelho, incompleta - e o olhar do outro ou
do outro de si mesmo - viso complementar.
No que diz respeito identidade coletiva, preciso encar-
la como um conceito plural: os conceitos estveis de "carter na-
cional" e "identidade autntica" so modernamente substitudos
por uma noo pluridimensional onde as identidades constru-
das por diferentes grupos sociais em diferentes momentos de
sua histria se justapem para constituir um mosaico. As partes
se organizam para formar o todo. No caso, por exemplo, das es-
critoras mulheres e negras no Brasil, o texto literrio torna-se o
espao onde diversas dimenses identitrias so convocadas a
integrar a trama discursiva: a escritora quer fazer-se reconhecer
por sua pertena ao sexo feminino, ao grupo tnico negro e
sociedade brasileira.
Armadilhas
A busca identitria, inevitvel durante os perodos de crise,
corre o risco, contudo, de transformar-se em etnocentrismo, isto
, em "erigir, de maneira indevida, os valores prprios da socie-
dade qual se pertence, em valores universais" (Todorov, 1989,
p.19). Em literatura, esta tendncia cantona os escritores, con-
denando-os a uma espcie de guetizao devido extrema esta-
bilidade de uma escritura imobilizada pelas determinaes da
misso que ela prpria se imps: a de contribuir para o rcagru-
pamento dos membros de uma comunidade.
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 Trata-se, pois, de um conceito traioeiro na medida em que
ele pode transformar-se em um conceito de circunscrio da
realidade a um nico quadro de referncias. Felix Guattari, a
propsito dos movimentos atuais das "minorias", prefere aban-
donar o termo identidade cultural, que ele considera redutor, e
prope a expresso "processos de singularizao". Para o autor,
enquanto identidade um conceito de referenciao , a singula-
rizao um conceito existencial. Segundo ele, existem riscos
implcitos ao conceito de identidade os quais podem levar fal-
sa idia de que existe uma "natureza", ou uma "essncia" femini-
na, homossexual, negra, etc. (Guattari e Rolnick, 1986).
A busca identitria pode, pois, funcionar de duas diferentes
maneiras:
a) como sistema de vasos estanques (primeiro grau) que ori-
gina cristalizaes discursivas que condenam morte a "litera-
riedade" dos textos, pois a inquietao da linguagem a prpria
essncia do literrio; ou
b) como processo (segundo grau) em permanente movimen-
to de construo/desconstruo, criando espaos dialgicos e Portanto, a construo da identidade indissocivel da narrati-
integrando a trama discursiva sem paralis-la. Nesta ltima
acepo, concebido como continuidade, como sntese inacaba-
da, o conceito de identidade se sustenta logicamente e, se revela
extremamente til para iluminar a leitura de textos que, produ-
zidos cm situaes de cruzamento e de dominao cultural, pro-
curam reencontrar ou redefinir seu territrio.
A reflexo sobre esses conceitos basilar para aceder s li-
teraturas emergentes, onde se pe fundamentalmente a questo
da identidade nacional, s literaturas da negritude, que surgi-
ram na frica e no Caribe a partir dos anos 30, bem como lite-
ratura negra brasileira que tem sua gnese no resgate de uma
memria coletiva solapada pelo monologismo da historiografia
oficial.
Se, para essas literaturas, a construo de um projeto iden-
titrio foi a seiva primeira que as nutriu, desde logo alguns es-
critores foram capazes de perceber que este projeto poderia re-
verter contra eles prprios como o feitio s vezes recai sobre o
16
feiticeiro. Quando a identidade leva os escritores a acreditarem
que o mundo finda nos limite de sua tribo, em vez de interna-
cionalizarem-se estes autores se fecham em um etnocentrismo
que reduz sensivelmente a sua legibilida !.:. Desta forma, a utili-
zao que aqui se far do conceito de identidade ser sempre
relativizada, procurando dar conta dos momentos em que a
identidade tendeu guetizao (conceito etnocntrico e reacio-
nrio) ou amplificou-se, construindo-se como uma diferena,
sem negar o outro.
LITERATURA E IDENTIDADE NACIONAL
Ricoeur (1985, p.432) afirma que a "identidade no poderia
ter outra forma do que a narrativa, pois definir-se , em ltima
anlise, narrar. Uma coletividade ou um indivduo se definiria,
portanto, atravs de histrias que ela narra a si mesma sobre si
mesma e, destas narrativas, poder-se-ia extrair a prpria essn-
cia da definio implcita na qual esta coletividade se encontra".
va e conseqentemente da literatura.
Esta busca de definio identitria por um indivduo ou por
uma comunidade pode caracterizar duas funes da literatura
como apontou o poeta e crtico antilhano, Edouard Glissant, es-
tudando a formao das literaturas nacionais (Glissant, 1981,
p.189-201):
h a funo de dessacralizao, funo de desmontagem das
engrenagens de um sistema dado, de pr a nu os mecanismos escon-
didos, de desmistificar. H tambm uma funo de sacralizao, de
unio da comunidade em torno de seus mitos, de suas crenas, de
seu imaginrio ou de sua ideologia.
Uma literatura que se atribui a misso de articular o projeto
nacional, de fazer emergir os mitos fundadores de uma comuni-
dade e de recuperar sua memria coletiva, passa a exercer so-
mente a funo sacralizante, unificadora, tendendo ao MESMO,
ao monologismo, ou seja, construo de uma identidade do
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tipo etrocntrico, que circunscreve a realidade a um nico qua- gresso (resgate dos discursos excludos ao longo deste proces-
dro de referncias. so) (cf. Moriana e Hart, 1990).
No Brasil, o Romantismo realizou unia revoluo esttica
que, querendo dar literatura brasileira o carter de literatura
nacional, agiu como fora sacralizante "que seria prpria de REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
uma conscincia ainda ingnua" (Glissant, 1981, p. 192), traba-
lhando somente no sentido da recuperao e da solidificao de COUTINHO, Afrnio. A literatura como fator de nacionalizao brasileira.
seus mitos. Neste nvel, o literrio incorpora uma imagem inven- Tempo brasileiro, Rio de Janeiro, n.33-34,p.24-46,1973.
tada do ndio, excluindo sua voz. Certamente a que melhor cor- DELEUZE, G.; GUATTARI, F. Kafka:por uma literatura menor. Rio de Janeiro:
respondia edificao do projeto nacional. Por outro lado, o Imago, 1977.
Modernismo concebeu a identidade nacional no sentido de sua GLISSANT, Edouard. La potique de Ia relation. In: L discours aniillais. Paris:
dessacralizao, o que corresponde, segundo Glissant, a um Seuil, 1981.
pensamento politizado, eqivalendo a uma abertura contnua GUATTARI, F.; ROLNICK, S. Cartografias do desejo. Petrpolis: Vozes, 1986.
LIMA, Lezama. A expresso americana. So Paulo: Brasiliense, 1988. (Trad. e
para o DIVERSO, territrio no qual uma cultura pode estabele-
Prefcio de Irlemar Chiampi).
cer relaes com as outras. MACHADO DE ASSIS, J.M. Literatura brasileira: o instinto de nacionalidade
S bem recentemente a literatura brasileira comea a ope- (1873). In: Machado de Assis, crtica. Agir, 1959.
rar a sntese - ainda inacabada - deste jogo dialtico, associando MORIANA, Antnio Gomez; HART, Catherine. Parole exclusive, parole exclue,
o resgate dos mitos sua constante desmitificao, o redesco- parole transgressive. Montreal: L Prambule, 1990.
brimento da memria coletiva a um movimentar contnuo dos R1COEUR, Paul. Temps etrcit. Paris: Seuil, 1985 (Tomo 3).
textos, o que eqivale a um perseverante questionamento de si- ROBIN, Regine. LeromanmmorieL Montreal, L Prambule, 1989.
mesma, como podemos constatar, por exemplo, na leitura dos STRAUSS, C.-L.L'idc?itit. Paris: PUF, 1977.
romances de Joo Ubaldo Ribeiro e de Darcy Ribeiro. TODOROV, Tzvetan. Notis et ls autres. Paris: Seuil, 1989.
A formao da literatura brasileira caracterizou-se, pois,
por uma espcie de errncia, por movimentos alternados de
predominncias ora de foras sacralizantes, ora de foras dessa-
cralizantes, favorecendo a Relao, isto , a construo identit-
ria concebida sem excluir o outro.
No Brasil como na Amrica Latina, o processo de autono-
mizao e de transformao de manifestaes literrias em lite-
raturas nacionais se instituiu atravs da lenta gestao de uma
expresso americana (Lima, 1988).
Atravs da anlise de narrativas picas fundamentais da Li-
teratura Brasileira (das epopias fundadoras ao Modernismo,
chegando a autores contemporneos) se procurar estabelecer
as dominantes literrias do processo que vai da autonomizao
construo de uma identidade nacional, apontando os mecanis-
mos de excluso (ocultao ou inveno do outro) e de trans-
19
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FUNO DESSACRALIZADORA
DA LITERATURA
FIGURAES DO CARTER INACABADO
A INCLUSO DOS EXCLUDOS: MRIO DE ANDRADE (1893-1945)
Ser somente no Modernismo, com Macunaina (1928), que
o propsito de construir uma narrativa pica para representar a
origem do povo brasileiro ser realizado. Mrio de Andrade inte-
gra pela primeira vez o mito indgena aos mitos africanos para
explicar a formao do brasileiro, representado no romance por
Macunama, o heri "sem nenhum carter" que, conforme o pr-
prio autor, uma alegoria cultura brasileira e seu carter "ina-
cabado". Como salienta Brookshaw, o fato de o heri de Mrio
de Andrade no ter carter no se constituiu em uma crtica
pessimista da alma brasileira. "Ao contrrio, afirma o autor, a
ausncia de carter era sintoma de uma mentalidade cultural
com possibilidades revolucionrias" (Brookshaw, 1983, p.86).
Enquanto o projeto de Alencar consistiu em atribuir quali-
dades positivas ao ndio, fundando a ancestralidade a partir do
processo de aculturao e desculturao das duas etnias (bran-
ca e indgena), e o de Euclides, ao erigir o sertanejo como sm-
bolo desta miscigenao primordial, consistiu em preservar a
proposta alencariana de duas etnias fundadoras, a criao de
Mrio de Andrade surge como um contradiscurso a esta consis-
tncia hegemnica que vinha se firmando ao longo de nossa his-
tria.
O heri aqui carnavalizado, concentrando em si prprio
virtudes mas tambm defeitos que, como sublinhou Cavalcanti
Proena, nunca se encontram reunidos em um nico indivduo
Macunama que "era preto retinto e filho do medo da noite" ,
Associao de ' 47
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embora se torne "branco louro e de olhos azuizinhos", enquanto
seus irmos continuam a ser um ndio e outro negro, no assume
os valores brancos, reunindo cm si as caractersticas das trs ra-
as. Vale aqui lembrar as reflexes de Donaldo Schler a res-
peito do "preto retinto" de Macunama. Para o autor, embora te-
nha havido uma tribo indgena de pele escura, no h dvidas
de que este atributo se relaciona com os escravos que vieram da
frica. "Os negros submetidos a trabalhos forados nas planta-
es litorneas, buscaram em repetidas revoltas, abrigo nas flo-
restas contra o aoite dos feitores. Protegidos pela fortaleza na-
tural da selva, negros e ndios, a espaos, se encontraram, se
acoplaram e marginalizados se reproduziram" (Schler, 1989,
p.21).
Os espaos paradisacos evocados por Alencar para situar
Iracema, so subtrados no texto de Mrio de Andrade, num fla-
grante ato, tpico do Modernismo, de destruio dos modelos ri-
tualizados, que so substitudos por outros caracterizados basi-
camente pela inverso parodstica. Assim, os heris "altos" so
destronados pelo anti-heri Macunama que sai do fundo da
mata virgem para deixar-se assimilar pelo mundo "civilizado"
do litoral.
Entretanto, talvez mais importante do que este processo de
crioiizao dos modelos artsticos europeus que caracteriza-
ram o Modernismo e mais especificamente a Antropofagia, foi a
adoo de formas orais (populares) de narrativa. A identifica-
o de Mrio com a viso do mundo do povo e a adeso sua
concepo mtica, que se opunha frontalmente ao esquema lgi-
co-racional da tradio europia, fez com que inclusse no fluxo
narrativo elementos inslitos, a exemplo do que se verifica na
tradio latino-americana do realismo maravilhoso. Estes ele-
mentos no se apresentam como paradoxos: eles se incorporam
ao real (verossmil) que posto lado a lado com o maravilhoso
(inverossmil) sem nenhum mecanismo de distanciamento.
No outro dia Macunama pulou cedo na ub e deu uma chega-
da at a foz do Rio Negro pra deixar a conscincia na ilha de Mara-
pat. Deixou-a bem na ponta dum mandacaru de de/, metros, pra
48
n3o ser comida pelas savas. Voltou pr lugar onde os manos espe-
.ravam e no pino do dia os trs rumaram pra margem esquerda da
Sol. (Macunama, p.47)
Macunama se pe assim como contradio, inaugurando
caminhos que subvertem os rituais discursivos at ento pratica-
dos pelos escritores que intentaram fixar as diferentes fases da
edificao da conscincia nacional, alterando todos os itens do
esquema que vimos propondo.
Nesse sentido, a rapsdia de Mrio de Andrade integra o
espao e o referencial mtico maravilhoso americano, porm dei-
xa de faz-lo com base em um olhar exgeno (superficial), mas
procura capt-lo a partir de pesquisas etnogrficas que levam o
autor a descrev-lo com real intimidade. Como escreveu Raul
Antelo (1986, p. 131), Mrio de Andrade, a exemplo dos negris-
tas e indigenistas latino-americanos dos anos 20 e 30, compreen-
deu "o fenmeno do negro e do ndio como uma realidade po-
pular que exigia soluo aos seus problemas fora do mbito es-
ttico", escapando, deste modo perspectiva da classe domi-
nante que os vira apenas como tipos exticos e literrios
A concepo do tempo deixa de fundar-se em um retorno
nostlgico ao passado, para introduzir a noo de busca simbo-
lizada pelos constantes deslocamentos - viagens - do persona-
gem. Como se sabe a viagem simboliza a procura do conheci-
mento, da verdade e da prpria identidade. Atravs das diferen-
tes literaturas, o smbolo da viagem remete a uma aventura e a
uma busca (Chevalicr e Ghcerbrant). Assim, ao criar Macuna-
ma como um viajante , Mrio de Andrade rompe com a idia de
tempo voltada para o desejo de reencontro com a origem, con-
cebendo-o como distncia: o viajante constri seu prprio espa-
o. Aps as aventuras cm So Paulo, a volta de Macunama, lon-
ge de corresponder a uma utopia realizada, revela-se um inevi-
tvel fracasso: tudo o que o heri encontra em seu retorno
fome, misria, solido e devastao que o levam a constatar
"que no achava mais graa na Terra" e a tomar a deciso de "ir
pr cu".

Vemos a as marcas da funo dessacrazante da literatura,
ou seja, aquela que corresponde desmontagem do sistema que
vinha se construindo. A emergncia de uma conscincia crtica
e a incluso sistemtica de temas e processos retirados da cultu-
ra popular oral - cultura considerada espria e at ento exclu-
da do "campo da transcendncia" -, f a/cm circular o Diverso
que por cm cheque as formas literrias sacralizantcs ainda vi-
gentes, nos anos 30 na Literatura Brasileira, apesar de autores
como Machado de Assis e Lima Barreto j haverem subvertido
profundamente os rituais discursivos alicerados na exaltao e
no ufanismo.
Nessa medida, a obra de Mrio de Andrade constitui-se em
uma tentativa de captar o discurso excludo, de escutar as vozes
at aqui mantidas na periferia do sistema, marginalizadas pela
fala hegemnica das elites culturais do pas.
Revertendo o procedimento dos sculos 18 e 19 de constru-
o do ndio como heri emblemtico, o heri do Modernismo nacional. Da suas indagaes perturbadoras: "Quem somos
"no tem nenhum carter". Esse c o elemento que introduz de
fato o novum na Literatura Brasileira, pois corresponde supe-
rao das ideologias do carter nacional brasileiro que "buscam
convencer um povo de suas boas qualidades, ao mesmo tempo
em que demonstram as caractersticas indesejveis do inimigo,
real, ou potencial" (Moreira Leite, 1983, p.361). Mostrando a
natureza compsita do "heri de nossa gente", Mrio de Andra-
de implode as noes etnocntricas empenhadas em descrever e
exaltar a alma brasileira. Assim, a trajetria de Macunama des-
constri os esteretipos fundados na existncia de uma essncia
brasileira imutvel, fugindo da armadilha de circunscrever a
busca identitria de Macunama a um nico quadro de refern-
cias. Essa fase de nossa histria literria caracteri/a-se, pois,
pela carncia de heris .
50
FIGURAES DA TRANSGRESSIVIDADE
A FALA DOS EXCLUDOS
. Darcy Ribeiro (1922-...)
Avanando este panorama que visa a esboar as principais
linhas de fora das obras que, explcita ou implicitamente, con-
tm a reflexo sobre a formao do "povo" brasileiro, apresenta-
mos Utopia selvagem ... (1982) de Darcy Ribeiro que alinha-se
vertente inaugurada por Mrio de Andrade, no Modernismo.
A fbula, de Darcy Ribeiro, d continuidade ao dodo la-
mento de Macunama diante da inocncia perdida. O processo
de fabulao, na obra, sustentado pela constatao de que a
proximidade com o branco foi trgica no s para os brasileiros
como para os latino-americanos em geral, pois a perda da ino-
cncia se deu sem a contrapartida do ganho de uma conscincia
ns? Ns mesmos? Eles? Ningum?". Este o verdadeiro "he-
rico brado retumbante": a denncia de que na origem de nos-
sos males est a perda de nossa identidade cultural: "Quem so-
mos ns, se no somos europeus, nem somos ndios, seno uma
espcie intermediria entre aborgenes e espanhis?" (Ribeiro,
1982).
Praticando constantemente a intertextualidade, o pastiche e
a pardia, elementos tpicos das narrativas ps-modernas, Dar-
cy Ribeiro recria o heri de sua fbula em cima da personagem
shakespeariana, Calib (The tempest). Em Utopia selvagem... ,
Calib um ndio que, unindo-se sexualmente a uma monja
(branca), por interferncia de Pitum (negro), consegue "ser e
deixar de ser todos os seres que contm". Os trs unidos recupe-
ram sua identidade e, atravs dela, obtm a vitria sobre as for-
as da represso, passando a habitar em uma ilha onde ndios,
brancos c pretos, fundidos e metamorfoseados, vencem a arti-
lharia do exrcito brasileiro.
Apesar do ttulo Utopia selvagenvsaudades da inocncia per-
dida, a obra de Darcy Ribeiro no nostlgica de um passado
perdido, mas alicera-se na necessidade de resgate de nossas
Associao de Escolas Reur.LuS 51
ASSER
razes culturais, a partir do qual se fabricar algo novo, baseado
em uma outra coerncia (Ana Pi/arro, 1988). Segundo A. Pizar-
ro, a histria da Amrica Latina a histria de um discurso que
se constri atravs da busca permanente de sua expresso pr-
pria a qual se articula como uma outra coerncia, atravs de
processos contnuos de apropriao da produo cultural autc- com heranas culturais diversas - africanos, europeus, ndios - a
tone.
Seguindo na esteira de Mrio de Andrade c valendo-se dos
princpios da Antropofagia, Darcy Ribeiro logra, atravs^ de
uma linguagem cm contnuo processo de deslocamento, reviver
a revolucionria experincia modernista, em um Brasil emergin-
do de quase duas dcadas de represso poltica. Assim, sua pro-
posta, embora se atualize como continuidade a uma dominante
literria dos anos 25-30, inovadora na proporo em que re- da com os autores caribenhos que atualmente, aps a superao
lana, numa cena brasileira caracterizada pelo marasmo intelec-
tual, conseqncia natural do autoritarismo poltico, a icono-
clastia modernista que se instaurou, em sua poca, como verda-
deira prxis social revolucionria. Darcy Ribeiro faz o elogio do
"pensamento selvagem", na trilha de Mrio e Oswald de Andra-
de, reafirmando-o como valor positivo e prospectivo e como
contrafaco do pensamento domesticado e assimilado da ca-
mada ilustrada da sociedade brasileira.
Incorporando a alemporalidade do mito, Darcy relativiza a
perspectiva a partir da qual as populaes autctones foram vis-
tas como desprovidas de cultura pelo simples fato de que sua
cultura era diferente da dos conquistadores. Tal perspectiva foi
herdada pelas elites americanas que impuseram esta viso trgi-
ca, convertendo a arbitrariedade em direito.
O fina! apocaltico da fbula darciniana, seguido de uma es-
pcie de ressurgimento aps uma completa metamorfose das
coisas e dos seres, constitui-se no procedimento literrio criado
pelo autor para desvelar o processo de formao de uma cultura
sincrcica, crioulizadu. No Caribe surgiu recentemente (Bernab
et alii, 1989) o conceito de crioulidade para designar o processo
de busca idcntitria por parle de populaes culturalmente di-
ferentes colocadas em um mesmo espao - o Novo Mundo -,
processo este que deve culminar em uma cultura sincrtica, isto
52
, crioula. Os autores fazem o "elogio da crioulidade", na medi-
da em que a vislumbram como uma "especificidade aberta", con-
trariamente negritude que se circunscreveu a um nico quadro
de referncia, a raa negra. O conceito de crioulidade remete,
assim, entrada em contato brutal na Amrica de populaes
qual originaria um sistema de "coabitao no problemtica das
diferenas" (Bernab, 1989, p.30-1).
V-se, pois, Utopia selvagem... como uma metfora criada
por Darcy Ribeiro para expressar sua viso sobre a afirmao
da identidade cultural latino-americana, como identidade de se-
gundo grau, ou seja, a que se constri sem negar as diferenas
do outro. Assim, pois, sua obra entra em interlocuo privilegia-
de fases que tenderam ao etnocentrismo, como a negritude, in-
terpretam a formao cultural nas Amricas atravs do conceito
de crioulidade, ou seja, da harmonizao do DIVERSO.
Joo UbaldoRibeiro (1940-...)
\
O romance de Joo Ubaldo Ribeiro, Viva Q povo brasileiro
(1984), se constri como um impressionante afresco da histria
brasileira, sendo, portanto, de fundamental importncia situar a
obra em relao s dominantes literrias que se encenaram no
panorama da literatura brasileira as quais vimos tentando carac-
terizar ao longo deste ensaio. ;^.
No por acaso que a publicao de Viva o povo brasileiro
(VPB) coincide com o perodo de abertura poltica: a proposta
de releitura da histria brasileira que a obra encerra s poderia
ser encenada em uma atmosfera livre de quaisquer cerceamen-
tos.
O pensamento em epgrafe, sntese da postura do autor,
contm a principal chave interpretativa do romance: "no exis-
tem fatos, s existem histrias". Esta epgrafe, que iluminou nos-
sa leitura, revela que nunca temos acesso direto aos fatos: eles
nos so transmitidos por uma linguagem (histrias), logo, s a
linguagem tem existncia real, mediatizando nosso contato com
53
o mundo. Posto que quem possui o domnio da linguagem so as
elites, segundo seus critrios e seus interesses que os fatos se
transformam cm histrias. As 673 pginas que compem esta
monumental epopia do povo brasileiro, constroem-se como um
esforo para contrapor fala autorizada das elites, a fala do
povo, fazendo vir tona as verdades contidas no saber popular,
quase sempre oral, ocultado pela inegvel legitimidade que pos-
sui, no mundo ocidental, a palavra escrita.
Donaldo Schler aponta VPB como um feliz exemplo de ro-
mance dialgico, onde uma multiplicidade de vozes "distribuem-
se em duas vozes gerais: a voz dos dominadores e a voz dos do-
minados. As vozes se conjugam como mscaras que alternada-
mente encobrem o narrador, hostilizam-se sem que uma silencie
a outra. O romance de Joo Ubaldo Ribeiro representa bem o
discurso carnavalesco descrito por M. Bukhlin. O discurso mo-
noltico, monolgico, autoritrio solapado pela instabilidade,
pelo movimento, pela liberdade, pela inveno, pela novidade,
pelo imprevisto" (Schler, 1989, p.33-4).
Esta estratgia narrativa estabelecida por Joo Ubaldo Ri-
beiro oferece ao leitor um segundo Brasil, voluntariamente no-
oficial, exterior Histria oficial. Recriando a realidade brasi-
leira como dualidade o autor reala o carter heterogneo da
formao cultural brasileira, revalorizando os aportes indgenas
e africanos, sem folcloriz-los subvertendo uma tradio liter-
ria vigente at os anos 60 (Jorge Amado, Jorge de Lima) que
privilegiava a dimenso extica da cultura do outro.
O maravilhoso como possibilidade de reler a histria
Esta caracterstica constitui-se cm um fator de transtextua-
lidade com os autores do Caribe de lngua francesa (Haiti) ou
espanhola (Cuba) que optaram pela via do Real Maravilhoso
para produzir seus romances que eqivalem - como VPB - a
verdadeiros inventrios de cosmogonias. Que relao tem o ma-
ravilhoso com o desvendamento das verdades histricas esque-
cidas?
54
Vejamos primeiramente como ele foi definido por Jacqucs-
Stephen Alcxis. Para o escritor haitiano, o Maravilhoso "o
conjunto de imagens com as quais o povo reveste sua experin-
cia e reflete sua concepo do -r.undo e da vida, sua f, sua es-
perana, sua confiana no homem e a explicao que d aos
obstculos do progresso. Assim, o povo transpe naturalmente
suas noes de 'relatividade' e de 'maravilhoso' em sua viso da
realidade cotidiana" (Alexis, 1970, p.49-50). O realismo maravi-
lhoso seria o resultado do aproveitamento que o escritor faz
deste maravilhoso , trazendo-o para dentro da escrita realista.
Como j foi sublinhado, a Histria retm os fatos que cor-
respondem, de algum modo, s exigncias do momento e aos
preconceitos do vencedor. Libertando o saber intuitivo, mani-
festo nos mitos, nas tradies orais e nos ritos religiosos de uma
comunidade, o escritor resgata fragmentos da Histria, secreta-
da no inconsciente da comunidade, impossveis de serem aces-
sados de outro modo.
Joo Ubaldo Ribeiro, nas inmeras descries dos rituais
afro da Bahia que oferece ao leitor, longe de pretender evocar o
exotismo neles contido, descortina pouco a pouco o mundo dos
negros, principalmente o mundo da noite (tempo da prtica dos
rituais), desconhecido dos brancos que conhecem apenas o
mundo do dia, tempo do trabalho e da humilhao dos castigos .
Sim, no eram os mesmos, esses negros antes foliando no terrei-
ro da capela e agora espalhados em pequenos grupos aqui e ali na
capoeira. Eram mandingueiros, isso sim, feiticeiros da noite, gente
mandraca que s ela, gente versada nas coisas da pedra cristalina, do
poder das almas e das divindades trazidas da frica nas piores condi-
es e mal podendo sobreviver ali, gente capaz de com as plantas do
mato infusar os mais terrveis filtros envenenados e os amavios mais
irresistveis, capaz de costurar e amarrar os espritos por toda espcie
de sortilgio, capaz de ver o futuro em toda sorte de prcssgio, capaz
de conhecer o lado mgico de todas as coisas (VPl, p. 148).
O espao da capoeira, onde se praticam os ritos sagrados,
transforma os escravos dceis e humilhados, em mandingueiros,
feiticeiros da noite capazes de utilizar plantas para curar c para
55
matar, capa/cs de ver o futuro e de conhecer o lado mgico das
coisas.
Assim, duram.. :m ritual de possesso, a personagem Dadi-
nha, representando na trama romanesca a testemunha de um
povo sem testemunhas - os escravos - decide, no dia em que
completa cem anos c sabendo que vai morrer, transmitir aos de-
mais escravos da ilha de Itaparica, a memria que possui da his-
tria de sua gente. Neste relato, a vo/ do narrador desaparece
totalmente, cedendo lugar personagem que, na condio de
membro mais velho da comunidade conhece a gnese de sua tri-
bo. A funo deste discurso semelhante das longas narrati-
vas orais dos grots na frica: fa/er passar de gerao em gera-
o a tradio oral c, ao mesmo tempo, convocar os membros
da tribo a transformarem-se de receptores em novos emissores
para que a tradio se perpetue.
No sctechcmo, no setenta ou no oitenta, quando nem sombra
de nada disso tinha aqui, s as baleias c as mesmas gentes, assim ou
no assim, chegou Darissa da Bissnia, que era maluco, maluco, mui-
tssimo variado. A cidade da Bissmnia Diz-Abobra, ele porm no
trazendo abobra, trazendo religio antiga, que aqui no pde com-
bater. O povo dele galinha, nem fazia cococ. Foi antes que bota-
ram os padres regular zixutas para fora, l conto, hum-hum (W*/?,
p.75-76).
Pela boca de Dadinha, fala tambm o caboclo Capiroba que
cafu/o (negro com ndio) e um dos primeiros personagens a
serem descritos no romance, uma espcie de rccscritura de Ma-
cunama, que se deleita com a prtica da antropofagia. Este
personagem mtico, que o autor situa em 1647, , segundo a
lembrana de Dadinha, o ancestral fundador, tendo gerado Vu,
que gerou Dadinha, que me de Vev, a que nasceu predesti-
nada com um sinal na testa, sendo a primeira de sua genealogia
a ser violada por um branco (Perilo Ambrsio), dando origem
herona do romance, Maria da F (mestia).
Na medida em que Dadinha incorpora o caboco (na fala de
Dadinha caboco e no caboclo) Capiroba, este revive, passan-
do a funcionar como um supernarrador que, embora situado
56
fora do espao e do tempo ia narrao, possui autoridade espi-
ritual sobre o auditrio. Maximilien Laroche, ao estudar as pro-
dues orais (oralitura) no Haiti (contos nitos, etc.) destaca
que o papel c possudo num ritual vociuj -o c o de um ser du-
plo (desdobrado) que adquire os poderes do esprito que o ca-
valga. Logo, Dadinha apenas um porta-voz do caboco, veculo
de sua mensagem, cuja interpretao, conforme Laroche, "s
pode se dar como resultado de uma cooperao, de uma transa-
o entre o narrador e o auditrio" (Laroche, 1987, p.43).
A longa elocuo, que provm desta simbiose dos dois per-
sonagens durante a possesso, traz tona, alm da descrio da
ancestralidade que remonta aos reis da Abissnia dos quais des-
cendem os escravos da Bahia, uma detalhada nomeao do pan-
teo dos orixs oriundos de uma "religio muito antiga" que aqui
sincretixaram com os santos catlicos. O discurso-testamcnto de
Dadinha finali/a com a meno de uma extensa seqncia de
mximas, sntese da sabedoria popular, que pode parecer cansa-
tiva ao leitor dcsprevcnido, mas que corresponde a uma tcnica
narrativa prpria dos autores latino-americanos e caribenhos de
nomear as coisas da Amrica at a exausto, pois que nomear
dar um destino s coisas:
Bicheira de boi, reze pelas cinco chagas de Nosso Senhor, come-
ando: mal que corneis a Deus no louvais! E nesta bicheira no
mais comerais! Asma, moa buzo peguari, ou sinp cavalinho do mar
torrado, bem moidinho, tome com gua, passa tgsse e pio do peito!
Samambaia do brejo, cravo-da-ndia e mel de abeia, bom, bom,
bom! Garrafada e cmprasto de erva santa! Arueira! Mulungu! Pau
de leite! Leve aguiri debaixo do subaco quando for luta, aperpare
bem aperparado! (Vl>li, p.77-8)
Fica evidente a inteno do autor de valorizar e de legitimar
esta fala, como aquela que traz as marcas da verdadeira histria
do negro no Brasil, opondo-a a discursos de outras personagens
que representam o cientificismo do sculo 19. Esses pretensos
discursos cientficos so desmontados pelo autor que, atravs da
ironia, dessacraliza-os, desmistificando as falcias que contm
malgrado o impressionante e rebarbativo lxico que os veicula .
57
 Durante uma reunio social onde se encontram represen-
tantes da elite intelectual do Brasil na poca - a aristocracia (o
baro) e o clero (o cnego) - este ltimo introdux os conceitos
maldigeridos sobre a desigualdade das raas que so demolidos
pelo autor que os envolve em uma retrica parnasiana e ultra-
passada, recheada de citaes latinas:
As classes sociais das cidades gregas oferecem preciosas lies, a
serem aproveitadas dentro das exigncias modernas. Somente o cio,
o ochnn cwn dignitate, permitiu o florescer do pensamento grego,
pois do resto cuidavam os escravos. Mas eram escravos de raas le-
tradas e inteligentes, brancos da sia menor, as vezes gregos mesmo.
As circunstancias eram diversas, bem diversas (...) E com que conta-
mos, como elemento servil? Com os negros, com a raa mais atrasa-
da sobre a face da terra, os descendentes degenerados das linhagens
camticas, cuja selvageria nem mesmo a mo invencvel da Cristan-
dade conseguiu ainda abater ou sequer mitigar (K/Vi, p. 119).
Com este procedimento narrativo, Joo Ubaldo Ribeiro
visa restabelecer o equilbrio perdido, desarticulando ideologias
que ao se apresentarem como racionais e cientficas projetaram
cones de sombra sobre a cultura popular: tudo que era autcto-
ne no Brasil era marginalizado pela palavra onipresente dos le-
trados.
Adotando a perspectiva do maravilhoso, o autor reverte
este esquema sublinhando que este discurso, aparentemente
desconexo, brbaro e no-cartesiano, que traz cm seu bojo a sa-
bedoria, o conhecimento da vida e a outra face da histria dos
oprimidos. Esta focalizao o coloca em interlocuo privilegia-
da com os autores do Caribe que souberam compreender que
por trs da magia do vodu e do maravilhoso dos contos e mitos
populares , se inscreve uma outra viso da histria dos vencidos,
assim como Freud vislumbrou que a decifrao da linguagem
simblica dos sonhos poderia ser um caminho para a compreen-
so da conscincia humana.
58
A transgresso dos conceitos
Em estudos anteriores 'Bernd, 1988), concluiu-se que o ele-
mento que caracteriza fundamentalmente a poesia negra o
constante ritual de transgresso que pratica, revertendo os valo-
res estabelecidos c questionando a ordem simblica geralmente
imposta pela elite dominante. Este movimento carreia uma pro-
posta de reconstruo do mundo sob novos parmetros de re-
presentao simblica.
Nessa vertente se alinha Joo Ubaldo Ribeiro cuja obra
corresponde a uma reviso sistemtica de todos os discursos de
autoridade, que excluem a cultura das classes populares, e a
uma conseqente reordcnao deste universo considerado a
partir da tica dos excludos. Esse trabalho se concretiza basica-
mente na subverso de dois conceitos: o conceito de povo e o
conceito de heri.
O conceito de povo
A questo do povo brasileiro nucleia a narrativa, fazendo
parte do ttulo que, sendo o primeiro elemento de contato do
leitor com a obra, configura-se como sua principal chave de de-
cifrao.
Quem o povo brasileiro de que fala Joo Ubaldo Ribeiro?
O autor tira partido da polissemia do termo, empregando-o em
pelo menos duas acepes, que dividem as personagens em dois
plos opostos. De um lado, as elites dominantes utilizam povo
sempre com o valor pejorativo de "aglomerao de gente, multi-
do" e, muito freqentemente, em referncia ao conjunto de
pessoas pertencentes s classes menos favorecidas, como sinni-
mo de "plebe" ou "ral". De outro, as classes subalternas recupe-
ram o sentido primeiro do dicionrio, ou seja, aquele referente
"ao conjunto de indivduos que falam a mesma lngua, tm cos-
tumes e hbitos idnticos, afinidades de interesses, uma histria
e tradies comuns", ou "ao conjunto de pessoas que constituem
o corpo de uma nao".
59

A expresso povo brasileiro surge, no romance, de uma reu-
nio de escravos que, por volta de 1827, passam a se encontrar
na casa da farinha, prxima sen/ala da Armao de Bom Je-
sus. Durante essas reunies, Jlio Dando transmite seus segre-
dos e fala de uma misteriosa "canastra" que contm saberes que
seus irmos precisam conhecer. Abre a tampa da canastra e
principia
a puxar segredos, um segredo atrs do outro, cada qual mais maio-
ral, havendo quem afirme tenham sido libertados inmeros espritos
de coisas, maneiras de ser, sopros trabalhadores, papis que no se
podia ver com os dois olhos para no cegar, influncias areas, as
verdades por trs do que se ouve (VPB, p.212).
Estava com isso a personagem fornecendo o substrato co-
mum ao qual poderia ancorar-se a identidade do "povo brasilei-
ro". Ao final do ritual maravilhoso, Dando convoca os assisten-
tes para juntos fundarem uma irmandade clandestina: a irman-
dade do povo brasileiro.
V-se que na origem do povo brasileiro, do ponto de vista
das camadas subalternas, est uma comunidade de negros uni-
dos por partilharem o manancial comum de tradies que esta-
va aprisionado na canastra espera de quem as libertasse. Esta-
va assim fundada a irmandade do Povo Brasileiro (com mais-
culas), cuja saudao passou a ser "Viva ns!", "Viva o povo!".
A esta voz, ecoa em contraponto, outra que veicula o con-
ceito de povo segundo a tica dos poderosos, o qual exclui defi-
nitivamente os negros c mestios.
Q^o1 ser aquilo que chamamos de povo? Seguramente no
esta massa rude, de {letrados, enfermios, cncarquilhados, impaluda-
dos, mestios e negros. A isto no se pode chamar um povo, no era
isso o que mostraramos a um estrangeiro como exemplo de nosso
povo. O nosso povo um de ns, ou seja, um como os prprios eu-
ropeus (VPB, p.245).
Como se pode depreender, apesar dessa cena do romance
se passar em 1827, portanto com o Brasil j independente de
Portugal, a mentalidade das elites continuou ainda por longo
60
tempo colonizada, correspondendo a um prolongamento do
pensamento europeu. Os ilegrantcs dessa elite letrada, com-
posta por proprietrios rurais, comerciantes, padres, alm da
intelectualidade institucionalizada, consideravam-se "europeus
transplantados", defendendo com unhas e dentes a ideologia do
braiiqiieaniento , segundo a qual a miscigenao crescente dos
negros com estoques raciais europeus terminaria por branquear
a populao brasileira.
Na esteira do que comprovou Eduardo Galeano, em seu li-
vro As caras e as mscaras, Joo Ubaldo Ribeiro, atravs de su-
tis estratgias discursivas que abalam os alicerces das ideologias
cristalizadas como verdades incontestveis, reafirma a tese de
que a to-propalada "dependncia cultural" da Amrica Latina
restringiu-se camada ilustrada, enquanto a massa, composta
quase que em sua totalidade por negros, soube preservar um le-
gado cuUural graas ao qual podemos hoje falar em cultura bra-
sileira.
O conceito de heri
A construo de uma nao passa pela recuperao e afir-
mao da identidade nacional a qual se funda num patrimnio
comum de mitos, lendas, tradies orais e feitos histricos com
seus respectivos heris. A preservao desse patrimnio o le-
gado maior que uma gerao transfere outra.
E recorrente, em VPB, o projeto do autor de desmascarar o
processo de mistificao que sempre cercou, na formao da
Histria do Brasil, a construo de heris. Do incio ao fim de
sua caudalosa crnica pica, Joo Ubaldo Ribeiro "denuncia o
apressado processo que presidiu a transformao de pessoas
simples (e mesmo mal-intencionadas) cm heris, procurando
mostr-los pelo avesso atravs da ironia e da pardia.
J nas primeiras pginas, o autor apodera-se do discurso
histrico para subvert-lo, mostrando que a necessidade de
criar "mais e mais heris" levou os historiadores a transformar
em heri o alferes Jos Francisco Brando Galvo, morto de
maneira acidental. Em seguida, a origem espria da heroicidade
de Pcrilo Ambrsio, o Baro de Pirapuama, desmascarada,
numa manobra explcita do autor de violar os textos histricos
fundadores de nossa nacionalidade os quais ignoraram delibcra-
damentc a participao de outras etnias que no a branca nos
feitos picos.
Contracenam com esses heris agnicos, heris obscuros
oriundos das camadas populares como Maria da F, mulata, que
vista pela sociedade branca como bandida e malfeitora, "aque-
la que semeava o terror e a desordem". Da F c uma espcie de
verso feminina de Zumbi dos Palmarcs e Antnio Conselheiro
que, retirando-se para o espao intocado da floresta, tenta unir
os negros cm torno da valorizao de sua cultura e da revitaliza-
o de sua linguagem, vistas pelos brancos como brbaras, como
"algaravias nscias e primitivas". O objetivo de sua luta a liber-
tao dos escravos e a unio do povo a qual s ocorrer no mo-
mento em que for recuperado o orgulho de ser brasileiro.
atravs da confeco dessa figura de heri alto, que pos-
sui qualidades superiores as dos comuns dos mortais e que ca-
paz de sacrificar a prpria vida cm nome de seus ideais, que
Joo Ubaldo cria um plo de positividade antagnico ao com-
posto pelas elites dominantes. Dito de outra forma, em torno da
herona, gravitam valores altamente positivos como a preocupa-
o com a memria coletiva, o elogio do trabalho e da morte
digna, o esprito de revolta c de luta contra a opresso, enquan-
to, em torno das elites, circulam valores negativos como a falsi-
dade, a corrupo, a mentalidade colonizada, a alienao cultu-
ral e a morte indigna.
A figura do heri resume a tomada de conscincia coletiva
de que existem meios de lutar contra a opresso. A zona de ten-
so entre opressores e oprimidos se adensa, ficando ntido que
os primeiros so capazes apenas de atos individuais e competiti-
vos que lhes garanta a situao de dominao, enquanto entre
os ltimos medra a conscincia de que o caminho da liberdade
passa necessariamente pela organizao coletiva.
lcito concluir que a construo do heri aqui difere da
de Mrio de Andrade que concebeu o "heri de nossa gente"
como um anti-heri, assim como a de Jorge Amado, cm Jubiab,
62
onde o negro impera como um rei festivo 10 territrio livre da
rua. Em VPB, a feio de heri pico traa;cional que assume a
personagem Maria da F justificada pela inteno do autor de
mostrar que este Pas carece de lideranas extradas das classes
desfavorecidas que possam gui-las para destinaes outras que
no as da misria e da explorao.
Maria da F, falando de um lugar fora do poder, se consti-
tui como herona pela posse da ;nguagem: em sua fala ressoam
outras falas atravs das quais c possvel recuperar uma tradio
autctone que remonta ao caboclo Capiroba e suas prticas an-
tropofgicas. Distanciada deste ideal de devorao do outro, a
fala das elites a fala do poder na qual ecoa uma tradio euro-
pia, dando origem a personagens dominados por falares repe-
tidos e esclerosados. As duas falas, evidentemente, no podem
entender-se por estarem inscritas em formaes discursivas dis-
tintas, historicamente determinadas de modos totalmente diver-
sos.
As falas do povo brusilci:
Scguindo na esteira de Mrio de Andrade, em Macunama,
Joo Ubaldo Ribeiro logra reviver, nos anos 80, a revolucionria
experincia modernista de proceder a reviso de nossa forma-
o histrica e cultural, questionando a figura do heri no inte-
rior dessa formao. Assim, Viva o povo brasileiro revisita os
momentos decisivos da histria nacional, deslocando saberes es-
tratificados como verdades inquestionveis, e traz para o pri-
meiro plano os personagens obscuros oriundos das camadas po-
pulares, flagrando-os em sua busca de afirmao.
A resultante um vasto painel mulliforme onde a hegemo-
nia da camada ilustrada da populao relativizada e onde o
papel do negro na construo da identidade nacional reavalia-
do.
63
Associao de escolas ReuniJasr
ASSER

A falei hegemnica cias eliles
Iniciando o romance com a histria da gnese do "povo"
brasileiro, Joo Ubaldo evidencia, desde as primeiras pginas, a
frico entre os trs principais grupos tnicos formadores da
nacionalidade brasileira, enfati/ando que o negro c o ndio fo-
ram sempre vistos como outros pelo colonizador branco, princi-
palmente pelos jesutas, cuja viso ctnocntrica determinou,
desde logo, uma postura fbica em relao s culturas autcto-
nes. Para esses missionrios, a cultura europia era a cultura e,
portanto, negros e ndios no passavam de "selvagens de prfi-
dos costumes". Isso gerou necessariamente um choque de con-
ceitos tnicos que certamente inibiu o intercmbio cultural, pois
a produo autctone era desqualificada pelos brancos.
Este o tom das pginas iniciais de Viva o povo brasileiro o
qual determina a estrutura da narrativa que se desdobrar como
uma tentativa de compor o dilogo que no houve entre domi-
nadores e dominados, atravs do qual o autor demonstra que a
camada letrada da populao brasileira ser marcada, ao menos
at o final do sculo 19, pela trgica herana colonial de privile-
giar o estrangeiro em detrimento do nacional.
Nessa medida, Joo Ubaldo reatualiza a viso potica pau-
brasil, de 1928, e sua recusa do lado "doutor" de nossa cultura,
caracterizada pelo estilo importado da vida intelectual. Confor-
me afirma Benedito Nunes, este foi
um estilo imitativo, que se desafogou na erudio c na eloqncia,
na mentalidade hacharelc.se;!, comum ao nosso jurista c ao nosso
gramtico, o primeiro imaginando o imprio das leis sobre a socieda-
de c o segundo o da gramtica sobre a linguagem. O bacharclismo, o
gubinetismo c o acadcmismo, as frases feitas da sabedoria nacional, a
mania das citaes, tudo isto serviria de matria poesia pau-brasil,
que decompe humoristicamcnte o arcabouo intelectual da socie-
dade brasileira, para retomar, atravs dele ou contra ele, no amlga-
ma primitivo por este arcabouo recalcado, a originalidade nativa, c
para fa/.cr desta o ingrediente de uma arte nacional exportvel (Nu-
nes.. 1978. p.21).
64
De fato, a lio oswaldiana reencenada no romance de
Joo Ubaldo que ir criar vrias personagens que encarnaro
este "estilo importado da vkla intelectual" caracterizado, princi-
palmente, pelo bovarismo, pelo falso cientismo, pelo germanis-
mo e pela francomania. Um desses personagens o mulato Am-
leto Ferreira que nega sua origem negra e introjeta de tal ma-
neira os valores brancos que no consegue mais ouvir os escra-
vos falarem em suas lnguas de origem - as quais considera "ln-
gua de animais" - preferindo exprimir-se em um portugus to
recheado de citaes latinas e francesas que se torna pratica-
mente incompreensvel.
Em um dilogo entre Amleto (representando a burguesia
emergente do incio do sculo 19), o cncgo (representando a
Igreja) e o baro (representando os senhores de escravos), o au-
tor destaca, atravs de um hbil jogo interdiscursivo, o vazio re-
trico que caracteriza o discurso das classes dominantes im-
pregnado do cientismo que marcou o sculo 19 e que serviu,
com suas teorias racistas, de justificativa manuteno do insti-
tuto escravista.
Conforme sublinha Dante Moreira Leite , ser somente du-
rante o sculo 19 que as cincias naturais se popularizam no
Brasil, sobretudo a sua aplicao ao estudo das raas humanas.
Assim, os trabalhos de Gobineau tero grande repercusso en-
tre as camadas ilustradas brasileiras que se valero delas para
perpetuar certas instituies como o escravismo.
No texto de Joo Ubaldo, transparece esse mosaico discur-
sivo que constitui a conveno dominante do sculo passado na
qual se justapem as teorias cientficas da poca, todas elas nu-
cleadas pela idia de que "as debilidades latinas" tinham que ser
corrigidas pelo exemplo das naes anglo-germnicas. Isso esti-
mulava as elites a olhar o longe para compensar a convivncia
obrigatria com o elemento servil, ou seja, com os negros, "a
raa mais atrasada sobre a face da terra".
esse saber livresco das elites que Joo Ubaldo tenta des-
construir, mostrando, ainda segundo a receita oswaldiana, sua
vacuidade atravs do humor e da pardia. Contrariamente ao
discurso popular, sempre transmitido atravs de uma linguagem
65
espontnea e mesclada de africanismos, como hoje a lngua
portuguesa do Brasil, o discurso das elites vem sempre envolto
por um estilo grandiloqente e obscuro, uma espcie de parna-
sianismo empolado e tardio, necessrio para dar aparncia de
verdade s mistificaes que vciculava.
Se a gerao de Amleto (primeira metade do sculo 19)
deixou-se sedu/.ir pelo brilho do discurso cientfico, a gerao
de seu filho, Bonifcio Odulfo, que viver em um Brasil j inde-
pendente de Portugal, a prpria representao da intelectuali-
dade francomanaca finissecular que vive a trgica experincia
de se relacionar com a cultura do outro, no caso a europia e
mais especificamente a francesa, considerando-a como superior
sua a qual ser, por conseguinte, subestimada e interiorizada.
Bonifcio, que poeta, v o povo a partir de uma focaliza-
o externa, totalmente desvinculada da realidade, revelando
uma completa falta de conscincia nacional. Seus gestos deixam
transparecer, a cada pgina, seu bovarismo que consiste em
conceber-se outro do que na realidade. Odulfo faz o elogio
constante das metrpoles europias: "Se tivesse nascido na
Frana ou na Inglaterra, nas mesmas condies em que nascera
no Brasil, a que alturas j no teria chegado?" (VPB, p.477)
Com Joo Ubaldo, o texto literrio torna-se o espao privi-
legiado de encontro de vrias tipos de discurso como o histri-
co, o cientfico, o bblico, o etnogrfico, etc., que se interpene-
tram, reconstituindo os discursos flutuantes dos vrios momen-
tos da nossa Histria. A rede intcrdiscursiva resultante autori/.a
o leitor a concluir que entre as elites dominantes, desde o pero-
do colonial at os dias de hoje, medrou sempre uma conscincia
de hipervalori/ao da cultura europia, conformando a condi-
o perifrica do Novo Mundo em relao ao Centro (Europa).
Assim, a literatura praticada por Bonifcio Odulfo, represen-
tando a crtica do autor dependncia cultural da intelectuali-
dade brasileira do sculo passado, no mais do que um reflexo
de uma conscincia ingnua, de uma viso da literatura como
"sorriso da sociedade" a qual perdurou at o Modernismo de
1922.
66
Tal postura traz, como conseqncia lgica, o desorezo r
Ias culturas do Pas, manifestando-se pela negao daSa^
do negro e do ndio que so degradados ao estatuto de objeto
O discurso desses segmentos autctones seqestrado pelos
doadores, pois deixar falar o outro, citar o discurso do ou'
ro, e uma operao perigosa: implica em correr o risco de r
iar posio de sujeito f. Moser). Esse risco a classe do-
uiante brasileira no estava aisposta a correr.
A fala resgatada do povo
Enquanto a fala autorizada da aristocracia sabotada pelo
tratamento corrosivo que dispensa-lhe o autor, a fala popular
recuperada e convocada a integrar a trama discursiva num pro-
jeto consciente do narrador de resgatar a "originalidade nativa"
de que falava Oswald de Andrade, mediante a qual se constri a
conscincia crtica dos oprimidos.
A exemplo dos romancistas do Caribe que se debruaram
sobre o maravilhoso dos contos e mitos populares, transmitidos
oralmente, para atravs deles captar uma verso diferente da
histria caribenha subtrada dos textos escritos, que privilegia-
ram a viso dos dominadores, Joo Ubaldo Ribeiro volta sua
ateno para o verdadeiro cadinho de manifestaes culturais
populares que a Bahia.
Deixando-se contaminar pela linguagem e pela viso do
mundo dos personagens extrados das camadas mais humildes,
o autor identifica-se com a sua interpretao do Brasil e assume
a via do maravilhoso que lhe possibilitar a redescoberta e a re-
valorizao da cultura brasileira. Assim, os rituais do candom-
bl e outros ritos praticados pelos descendentes de escravos no
so descritos como brbaros e nem tampouco como exticos
para dar cor local; eles integram a estrutura romanesca como
formas alternativas de narrar um outro Brasil.
Os rituais so para Hubert Fichte (1987, p.17) formas de or-
ganizao da relao do ser humano com o mundo. O autor,
que estudou a antropologia potica das religies afro-america-
67
nas, entende o ritual como o espao onde o tempo de vida indi-
vidual liga-se ao tempo universal coletivo,^ como uma construo
de apoio, como uma espcie de psiquiatria e de higiene menul.
Em Viva o povo brasileiro, Joo Ubaldo focaliza numerosos ri-
tuais de iniciao, descrevendo-os do mesmo ponto de vista de
Fichte: para o povo, a experincia da salvao ocorre atravs do
transe, ou melhor, atravs da transformao do prprio crente,
ao contrrio do cristianismo que prega a redeno como algo
vindo de fora. Nas religies afro-americanas, durante o transe, o
crente torna-se um deus, podendo vencer a morte, a misria e
outros males.
Eusbio Macrio, o nico personagem pertencente elite
que se interessa pelos saberes do povo e que decide empreen-
der uma volta pica s suas origens, regressando "ao pas natal",
a ilha de Itaparica, para entender o seu passado, transforma-se
totalmente durante um ritual de iniciao. Entendeu que
a magia no feita de fora, mas de dentro. Por isto 6 que se fala tan-
to na necessidade de ter f para que as coisas aconteam, pois a K.
afinal, no passa de uma maneira de ver o mundo que torna poss-
veis aquelas coisas que se deseja que aconteam. A f, portanto,
um conhecimento, conhecimento que ele no tinha e que ningum
poderia lhe dar, s ele mesmo, embora pudesse ser ajudado
Esta e outras passagens onde o narrador detalha as meta-
morfoses que ocorrem durante os rituais afro-brasileiros vincu-
lam o autor linhagem latino-americana do realismo maravilho-
so cujo objetivo , como explica Irlemar Chiampi, o de "problc-
matizar os cdigos sociocognitivos do leitor, sem instalar o pa-
radoxo. Manifesta-se nas referncias freqentes religiosidade,
enquanto modalidade cultural capaz de responder sua aspira-
o de verdade supra-racional. Em El reino de este mundo, de
Alejo Carpentier, a srie de acontecimentos legendrios que an-
tecederam a independncia do Haiti sistematicamente vincu-
lada ao pensamento mtico dos negros, para evitar o efeito de
fantasticidade que converteria a prpria Histria num imposs-
vel referencial" (Chiampi, p.63).
68
Esse apelo recorrente s aparies, metamorfoses, transes
profundos e outros efeitos sobrenaturais utilizados no romance
latino-americano e em Viva o povo brasileiro, no so evocados
por seu colorido e exotismo, mas com o propsito de problema-
tizar a racionalidade da tradio europia e, sobretudo, de no-
mear at a exausto tudo que define o continente americano
com "as vozes daqueles cujo discurso lo foi turvado pela tenta-
o de dominar o mundo", como escreveu Wolfgang Bader, no
prefcio ao livro de Hubert Fichte.
Assim, no captulo 14, Joo Ubaldo narra a batalha de
Tuiuti, episdio da Guerra do Paraguai ocorrido em maio de
1866, do ponto de vista do humilde ajudante de cozinha, Z
Pop, que oferecer um relato desse episdio totalmente diver-
so dos encontrados nos livros de Histria, pois, iniciado no can-
dombl, o personagem vale-se do panteo dos orixs para rever
os principais lances da batalha.
As mitologias ocidentais so aqui totalmente substitudas
pela mitologia afro-americana e o leitor levado a confrontar-
se com a reviso de fatos histricos que eleja conhece, mas que
lhe so apresentados como obra dos orixs que, incorporando
nos soldados vo se tornando os verdadeiros responsveis pelos
acontecimentos. Deste modo, cada episdio da batalha trans-
mutado em obra de algum orix, tudo sob a superviso geral de
Oxal, pai dos homens, que convocando Oxssi, senhor das ma-
tas, Xang, mestre do fogo e do machado, e Ogum, senhor do
ferro, entram "pelos coraes e cabeas de seus filhos, trazendo-
lhes s gargantas os gritos de guerra dos ancestrais" (VPB,
p.442).
Tudo acontece pela interveno das entidades dos cultos
afro-brasileiros que traduzem os conflitos subjetivos das cama-
das subalternas do Exrcito brasileiro. Recriando o concilio dos
deuses na Guerra do Paraguai, Joo Ubaldo prope uma "expli-
cao" para os eventos tecendo os elementos do maravilhoso de
tal forma que o leitor no se v obrigado a escolher entre a ver-
so histrica e a sobrenatural, mas a revisar a separao existen-
te entre ambas. Isso o insere na tradio latino-americana do
real maravilhoso onde, como assinala Irlemar Chiampi, o real e
69
o maravilhoso "combinam-se harmonicamente, sem antagoni/ar
as duas lgicas" (Chiampi, p.65).
Esse captulo sintetiza a proposta ficcional do autor a qu.ii
se configura no resgate das crenas religiosas, das tradies c
mitos populares com o intento de restaurar a capacidade do
povo de olhar o perto , trazendo de volta o "familiar coletivo"
oculto pela represso da racionalidade. A proposta se completa
com a integrao do leitor neste processo enquanto "ser da co-
letividade, enquanto membro de uma (desejvel) comunidade
sem valores unitrios e hierarquizados". Esta forma narrativa
consubstancia, segundo a definio de Irlemar Chiampi, o rea-
lismo maravilhoso, trilhado pelos melhores autores caribenhus
de lngua espanhola e francesa, como Carpentier e Jacques
Stephen Alexis, cujo "efeito de encantamento restitui a funo
comunitria da leitura, ampliando a esfera de contato social e os
horizontes culturais do leitor" (Chiampi, p.69).
A populao, no perodo colonial brasileiro, era composta
de 75% de negros e mulatos. Portanto, a cultura popular to-va-
lorizada por Joo Ubaldo essencialmente a cultura negra. E
foi por acreditar que os mitos que permeiam esta cultura so fa-
las verdadeiras, mais reveladoras que as formas escritas da His-
tria, que Joo Ubaldo pde compor este painel multiforme
para explicar a construo de nossa identidade nacional , sem
circunscrev-la a um quadro nico de referncias, mas tentando
flagrar o seu contnuo processo de engendramento.
Incorporando fragmentos de toda sorte de documentos
orais e escritos, VPB se integra na vertente de nossa literatura,
mencionada no incio deste trabalho, que tentou, pela via do
pico, explicar a nossa formao cultural e exaltar os heris de logias, "os cofres s podem ser abertos em hora providencial-
"nossa gente". Marcas da tradio revolucionria do modernis-
mo podem ser percebidas na obra que, contudo, ultrapassa as
convenes literrias anteriores, na medida em que os efeitos de
sentido produzidos por uma linguagem despida de convenciona-
lismos destroem sistematicamente a idia de transparncia con-
tida nas ideologias veiculadas desde o incio da colonizao que
s serviram para instituir, entre os brasileiros, um eterno pro-
cesso de autodesvalorizao.
70
Viva o povo brasileiro se tornar, sem dvida, um clssico
em nossa literatura no s por trazer at o leitor os ecos dos s-
peros tempos de nossa histria colonial como por utilizar uma
linguagem que, agregando a "contribuio milionria de todos
os erros", logra captar o esprito brasileiro em todas as suas
nuanas. A obra fascina por ser um ponto de encontro de cami-
nhos, um mosaico de diversidades, onde a relao dialtica en-
tre ns (grupo social e cultural ao qual se pertence) e os outros
(os que so percebidos como no fazendo parte deste grupo) se
volatiliza. O emaranhado de falas que se interseccionam no teci-
do narrativo permite-nos concluir que a identidade do povo bra-
sileiro, como a dos povos caribenhos e latino-americanos, ser
forjada a partir da reconciliao das diferentes formaes cultu-
rais que esto na sua origem.
obra de Joo Ubaldo Ribeiro pode ser lida como um lon-
go poema pico, embora subverta a lio aristotlica, segundo a
qual toda epopia deve ter um eplogo, de preferncia veross-
mil e feliz. Efetivamente, a aula de Histria do Brasil fica incon-
clusa: o livro termina com a canastra de Jlio Dando, agora
em posse de Macrio, sendo aberta indevidamente por ladres.
reativado aqui o simbolismo do cofre que sempre contm se-
gredos, encerrando e separando do mundo o que precioso,
frgil ou temvel. Sua abertura deve corresponder a uma revela-
o, entretanto, para o "povo brasileiro", isso no acontece, pois
que a abertura ilegtima da canastra compromete a revelao do
tesouro da tradio nela contido. Assim, os ladres nada pude-
ram ver, exatamente porque, conforme ensinam as antigas mito-
mente desejada e apenas por aquele que legitimamente possuir
a chave" (Chevalier e Gheerbrant). No entanto, este carter ina-
cabado no sintoma de pessimismo, mas talvez esteja a assina-
lar que a incompletude prpria da identidade e seu movimen-
to de eterno devir. Com o estrondo e a tempestade que a aber-
tura da canastra provocaram e a conseqente exploso da casa
da farinha,
71

ningum olhou para cima e assim ningum viu, no nv do tempo-
ral, o Esprito do Homem, erradio mas cheio de esperana, vagando
sobre as guas sem luz da grande baa (VPB, p.673).
Para concluir, poderamos tentar desenhar o esquema que
se pode depreender destas obras cuja funo dessacralizante f/
emergir o discurso excludo:
- o escritor se apropria do espao e do referencial mtico
americano, descrevendo-o a partir de um ponto de vista endgc-
no (a partir de seu interior);
- concepo de tempo baseada na constatao do inevitvel
fracasso que representa a volta nostlgica s origens : o passado
no evocado com o intuito de fazer do presente um tempo de
permanncia, mas para permitir que se vislumbrem as potencia-
lidades do futuro;
- construo de um discurso transgressivo que atravs de
mecanismos mltiplos procura relativizar o discurso hegemni-
co cuja funo primordial "criar e manter um consenso em tor-
no de uma concepo de mundo que visa, em ltima anlise, de-
finir a identidade coletiva" (Cambron, 1989, p.182). Entre estes
mecanismos de relativizao esto a ironia, a pardia, a intcr-
discursividade, enfim, a heterogeneidade de linguagens;
- em relao construo do heri, observam-se duas ten-
dncias: a presena do anti-heri, ou a falncia do conceito de
heri tradicional, e a construo do heri emblemtico oriundo
das camadas populares, no caso de Viva o povo brasileiro, a figu-
ra do heri representada por uma mulher, mestia, logo du-
plamente excluda, cujo papel resgatado;
- construo da identidade relativizada pelo que se pode-
ria chamar de croulidade,.ou seja: da multiplicidade de diferen-
as pode emergir uma relao harmoniosa, equidistante da
"guetizao" (obsesso pela identidade onde impossvel surgi-
rem vozes dissidentes) e da universalizao absoluta (negao
total da noo de qualquer tipo de identidade ou de especifici-
dade) .
72
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73
 NS E OS OUTROS

Tomamos de emprstimo a Todorov o ttulo destas reflex-

es finais: "ns e os outros". Para o autor, ns remete aos mem-
bros de uma mesma comunidade, enquanto outros so os que
no pertencem a ela.
Na verdade, o processo de autonomizao das manifesta-
es literrias que tm sua gnese em situao colonial ser fa-
talmente marcado pelo jogo dialtico ns/outros. No incio do
perodo colonial, aquele que escreve no se sente ainda parte de
um ns brasileiro e sabe que para ser lido ter que presumir
como receptor o outro, o europeu, pela falta de um sistema local
(autor-pblico-leitor), como j assinalou Antnio Cndido. Es-
sas so as regras da escritura em situao perifrica as quais de-
terminam que o centro "ailleurs", isto , alm-mar. A trajetria
em direo autonomizao c, finalmente, construo de uma
literatura nacional com identidade prpria implica um lento pro-
cesso de reccntramento, um percurso que inicia pela sensao
por parte do escritor de sentir-se "em casa" com os objetos cul-
turais que o cercam e pela certeza de que escreve para pessoas
que junto com ele compem o ns.
O texto literrio, como integrante do discurso social, (enten-
da-se por discurso social "tudo o que se diz e se escreve em um es-
tado de sociedade; tudo o que se imprime, tudo o que se fala pu-
blicamente ou se representa na mdia eletrnica; ou melhor (...)
as regras de encadeamento de enunciados que, em uma socieda-
de dada, organizam o dizvel - o narrvel e o opinvel - e assegu-
ram a diviso do trabalho discursivo", Angenot, 1988), ser um
dos mediadores privilegiados do processo de afirmao e de
consolidao da conscincia nacional, devido a sua prpria es-
pecificidade que a de conter em si mesmo uma infinidade de

Reunidas
Associao oe r !

A OO w' '--
discursos como o histrico, o poltico, o filosfico, etc. Para
alm da cacofonia discursiva resultante da soma dos discursos
cm circulao na sociedade, existem dominantes intcrdiscur.si-
vas, maneiras de conhecer c de representar o mundo que so
prprias a uma sociedade. E a isso que, desde Antnio Granis-
ci, se d o nome de hegemonia .
A hegemonia funciona, pois, como "um instrumento de con-
trole, como uma vasta sinergia de poderes, de imposies, de
meios de excluso arbitrrios" (Angcnot,1988). Assim, o texto li-
terrio atua ora como fator de reforo desta hegemonia, corro-
borando a ideologia "oficial", ora como tentativa de sabot-la,
de agir corrosivamente sobre ela, constituindo-se como dissi-
dncia fala exclusiva do poder. Na maioria dos casos, os dis-
cursos que realmente se agenciam como dissidncia, ocuparo
as sombrias regies da marginalidade, pois a hegemonia possui
uma extraordinria fora Icgitimantc impondo as regras da "nor-
malidade", deixando, portanto, margem qualquer tentativa de
subverso desta normalidade.
Deste modo, vimos a literatura brasileira constituir-se, at u
incio de nosso sculo, com um alto grau de aderncia ao proje-
to nacional hegemnico orientado para a formao de uma na-
o brasileira mestia, porem preponderantemente branca. A li-
teratura exerceu, ento, uma funo sacralizante, empenhando-
se em aderir c solidificar este projeto. O negro foi o grande "au-
sente da histria", para usarmos expresso de Michel de Cer-
teau, bem como o ndio, includo apenas para justificar uma an-
cestralidade original, logo diluda pela pretendida supremacia
tnica c cultura! do colonizador.
O tempo foi para os autores dessa fase (Baslio da Gania.
Santa Rita Duro, Alencar), o da memria coletiva, visando a
uma totali/.ao mtica do presente, do passado e do futuro, pois
como escreveu o crtico qucbequcnse, Pierre Ncpveu, "a conti-
nuidade e uma certa repetio so essenciais ao tempo nacio-
nal". Afastando-se desta perspectiva, Euclides da Cunha traba-
lha a tcmporalidade em termos de progresso e de evoluo, es-
tabelecendo uma ligao mais efetiva entre presente e futuro.
76
Foi nosso intento demonstrar que, a partir do Modernismo
(1922), a literatura passou a exercer preponderantemente uma
funo dessacralizadora, na medida em que pretendeu contra-
por-sc excessiva cristalizao dos discursos que, da ltima d-
cada do sculo 19 s primeiras do sculos 20, imperavam na
cena brasileira, solidificando-se cm torno "da definio de uma
entidade abstrata corporificada nas obras, criaes individuais
que refletiriam um 'carter' ou 'esprito coletivo': o ser nacional"
(Ventura, 1991, p. 166). Injetando no tecido narrativo a hetero-
geneidadc das linguagens, a ironia, a pardia, a "contribuio
miraculosa de todos os erros", a antropofagia, a poesia pau-bra-
sil, enfim o trabalho de Mario e Oswald de Andrade e dos de-
mais modernistas, desencadeia um processo de desestabilizao
de uma viso homogeneizante que tendia a consolidar-se.
Contudo, preciso lembrar que estes perodos no foram
estanques, isto , ao mesmo tempo em que atuavam predomi-
nantemente as foras sacralizantcs, autores como Lima Barreto,
Manoel Bomfim e Araripc Jnior, por exemplo, tentaram, cada
qual sua maneira, criar zonas de tenso, distanciando-se e
fragmentando os rituais discursivos dominantes da poca. De
outra parte, aps a revoluo modernista com sua extraordin-
ria capacidade de curto-circuitar prticas culturais e linguagei-
ras esclerosadas, portanto no momento em que a literatura bra-
sileira exercia em sua plenitude a funo dessacralizante, auto-
res houve que retomaram a orientao sacralizadora c celebrati-
va na criao de suas obras. Vejamos alguns exemplos:
O CONTRADISCURSO DE MANOEL BOMHM E DE LIMA BARRETO
Em fins do sculo 19, incios do sculo 20, a intelectualida-
de brasileira vive um clima de euforia pela adeso a teorias
cientficas, em grande circulao na Europa, quase todas elas
fundadas no princpio da desigualdade entre as raas. Muitos
escritores brasileiros como Euclides da Cunha, Slvio Romcro,
Tobias Barreto, Afrnio Peixoto entre outros deixaram-se sedu-
zir pelo transformismo de Darwin, o evolucionismo de Spenccr,
77
o racismo "cientfico" de Gobincau e Max Mllcr, o positivismo
de A. Comte e o naturalismo de H. Taine. Transformado, subs-
crito cm parte, adaptado realidade nacional, este cicniismo
transformou-se em ideologia servindo, ao mesmo tempo, de ali-
cerce formao da nao brasileira c de justificativa de meca-
nismos discriminatrios c racistas. Evidentemente que enire os
frutos desta absoro cientfica esto obras medocres, mas tam-
bm, inegavelmente, grandes obras da literatura brasileira como
Os sertes e a produo crtica de Silvio Romero. O que im-
portante assinalar, contudo, c que as vozes dissidentes, isto c, as
vozes daqueles autores que j na poca ergueram-se cm disso-
nncia em relao ao que a cincia atual provou tratar-se de
equvocos, ficaram margem da instituio literria.
O caso de Manoel Bomfim ilustra muito bem o que estamos
pretendendo mostrar. A historiografia literria no pode ser vis-
ta como srie fechada, ou seja, dentro de uma diacronia, de uma
"evoluo", mas como srie aberta (Jauss, 1970), sujeita a cons-
tantes redefinies. Assim, em meio a um esforo sacrali/.ante
por parte da maioria dos autores empenhados na definio do
carter nacional brasileiro, o contradiscurso da dissidncia per-
maneceu inaudvel. A partir de 1910, Bomfim critica as bases
cientficas e ideolgicas das teorias racistas e chama "a teoria da
inferioridade racial de 'sofisma abjeto do egosmo humano' e
'etnologia privativa das grandes naes saltcadoras'" (Ventura,
1991, p.62). Em sua trilogia: O Brasil nao, O Brasil na histria
e O Brasil na Amrica, praticamente o nico, poca, a salien-
tar as virtudes do indgena e do negro c as vantagens do cru/a-
mento com o portugus, e a criticar os republicanos que qualifi-
cava de ignorantes por desconhecerem o marxismo e estarem
"dissolvidos no molho de um positivismo cego" (Bomfim, 1940,
p.295).
Contrariamente aos consagrados Joaquim Nabuco, Slvio
Romero , Afrnio Peixoto e Euclidcs da Cunha que aceitam a
premissa bsica do racismo, a superioridade da raa branca,
Manoel Bomfim considerava que " anti-patritico e ignorante
definir o negro , que caracteri/a a massa de nossa populao,
como sendo inferior". Acreditava que isto consistia em uma
78
"imitao grotesca da cincia" pelo bacharelismo, em referncia
aos bacharis da Escola de Recife (Bomfim, 1931,p.243).
A atualidade do pensamento de Bomfim to grande que
talvez a mais lcida interpretao da situao de subdesenvolvi-
mento do Brasil, feita por Antnio Cndido, no antolgico arti-
go "Literatura e subdesenvolvimento", de 1973, coincide, em sua
essncia, com teses defendidas por Bomfim: "a nica inferiori-
dade de que sofrem os brasileiros no de raa", podendo ser
explicada pela "nossa evoluo social que foi desigual, turbada e
hesitante".
Enquanto os autores "triunfantes" tm a sua obra legitimada
pela historiografia literria brasileira, Bomfim, assim como
Lima Barreto (1883-1922) e Cruz e Sousa (1861-1898), vo cons-
tituir a periferia do sistema discursivo, estabelecendo um anta-
gonismo explcito ao pensamento hegemnxj dominante, sendo
que o valor de suas obras s ser resgatado muitos anos depois.
A utilizao das teorias cientficas que dominavam a cena
literria brasileira no apagar das luzes do sculo 19 e na virada
para o sculo 20 permitiu a elaborao de uma literatura extre-
mamente homognea e "coerente". A experincia esttica de
Lima Barreto - que teve, entre outros, o infortnio de ser con-
temporneo do maior escritor da literatura brasileira de todos
os tempos, Machado de Assis (1839-1908), - se instala como um
antagonismo explcito s idias recorrentes de seu tempo.
atravs de seus textos que entramos em contato com um Rio de
Janeiro dos pobres, da pequeno-burguesia, dos proletrios, dos
discriminados e dos fracassados. Mulato e alclatra, ocupando
cie prprio enquanto indivduo o espao da margem, ele produ-
ziu seguramente a obra mais corrosiva de seu tempo. Sua timi-
dez e sua averso s luzes da academia, bem como as teses dis-
sonantes que ele defendia a contrario da formidvel doxa do
incio do sculo, so as principais razes da rejeio e da incom-
preenso da crtica a seu respeito durante um longo perodo.
Em Recordaes do escrivo Isaas Caminha (1909), Lima
Barreto se identifica ao seu personagem, o jornalista humilhado
Isaas Caminha. No se pode afirmar que o autor foi o primeiro
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de sua gerao a introduzir o tema do destino trgico do mesti-
o no "mundo dos brancos". O escritor romntico Bernardo
Guimares introduzira o tema, de maneira alis bastante amb-
gua, cm A escrava Isaura, em 1875, tendo sido seguido pelos na-
turalistas Alusio de A/cvcdo que publicou, cm 1881, s vspe-
ras da Abolio, O mulato, c por Adolfo Caminha, autor de O
bom crioulo, em 1895.
O autor de Recordaes do escrivo Isaas Caminha apre-
senta, contudo, algo de novo na medida em que, contrariamente
a seus contemporneos, no se deixa seduzir pela magia da
cincia, mas a v como fonte de preconceitos. No somente ele
no adere moda que assimila cegamente o modelo europeu da
teoria das raas, como o condena e o rejeita. Foi, sem dvida, o
primeiro a compreender que as razes pelas quais acusavam-se
negros c mulatos no eram devidas s suas caractersticas indivi-
duais, mas essencialmente s condies sociais desfavorveis em
que viviam em sua maioria os membros das comunidades ne-
gras.
Isaas Caminha, duplo de Lima Barreto, conheceu na carne
o esteretipo cm circulao na poca e ainda hoje na sociedade
brasileira: os negros devem aprender a conhecer o seu "lugar"
que , evidentemente, inferior ao dos brancos. O racismo se
exerce ferozmente quando negros e mulatos decidem mudar de
"lugar" e subir na escala social. O narrador exprime assim o dra-
ma dos descendentes de escravos ou de ex-escravos que tm po-
tencialidades intelectuais e que representam uma ameaa vir-
tual ecologia do sistema:
Verifiquei, que, ate o curso secundrio as minhas manifesta-
es, quaisquer, de inteligncia e trabalho, de desejos e ambies, ti-
nham sido recebidas, seno com aplauso ou aprovao, ao menos
como cousa justa e do meu direito; e que da por diante, ds que me
dispus a tomar na vida o lugar que parecia ser de meu dever ocupar,
no sei que hostilidade encontrei, no sei que estpida mi vontade
me veio ao encontro, que me fui abatendo, decaindo de mim mes-
mo, sentindo fugir-me toda aquela soma de idias c crenas que nu
alentaram na minha adolescncia e puercia.
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Cri-me fora de minha sociedade, fora do agrupamento a que ta-
citamente eu concedia alguma cousa c que em troca me dava tam-
bm alguma cousa (Lima Barreto, 1984, p. 17).
A troca de lugar, isto , a ascenso do negro na sociedade
brasileira do incio do scculr rcvcla-se impossvel, pois o dis-
curso social da poca negava aos negros a possibilidade de par-
ticipar da vida intelectual da nao. Segundo a doxa dominante,
a falta de inteligncia estava na base da inferioridade dos ne-
gros. A ingenuidade do personagem Isaas Caminha, que acre-
ditava que com um diploma poderia apagar o "pecado original
de sua origem modesta", choca-se contra a fora destes precon-
ceitos. Progressivamente o personagem descobre que, para seu
patro no jornal como para a maioria dos brasileiros, "os ho-
mens e as mulheres de (sua) origem so todos iguais". O resulta-
do de toda esta violncia da sociedade onde Isaas era apenas o
"mulatinho", apesar de sua instruo e de suas capacidades inte-
lectuais, foi a perda progressiva de sua ingenuidade poltica e
social. O personagem acaba por compreender que nesse meio
social hostil aos negros, seria preciso empregar violncia para
impedir que "os canalhas e os covardes" o liquidassem comple-
tamente.
Como afirma Silviano Santiago, no prefcio da edio fran-
cesa de Memrias do escrivo Isaas Caminha , a exemplo de
(...) Machado de Assis, Lima Barreto e Isaas Caminha acabam
por retirar de suas sucessivas experincias, tristes c decepcionantes,
de seus anos de formao e de seus primeiros anos de vida profissio-
nal uma viso ctica da realidade. Eles acabam por descrever com
crueldade os jogos do poder e da hipocrisia na sociedade brasileira,
de um modo que ainda hoje nos seduz (Santiago, 1989, p. 11).
A FORA CELEBRATIVA DO ROMANCE DE JOSU MONTELLO
A obra de Josu Montello, Os tambores de So Lus (1978)
que se constri como tentativa de narrar, atravs de uma fam-
lia, a saga de trs geraes de escravos no Brasil desde a chcga-
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da nos navios negreiros at a Abolio, deixa de introdu/ir no
tecido literrio - em que pese o valioso resgate da memria da
presena negra em nosso Pas - elementos que consideramos
subversores de uma ordem tradicional, no que concerne re-
presentao literria do negro, entre as quais privilegiamos: a
narrao em primeira pessoa, ou a estratgia do narrador-tcstc-
munho que liberta a "voz" do negro que passa a contar a hist-
ria de seu ponto de vista. Ao contrrio, o autor preserva o que
se pode chamar de conveno romntica , pois que remonta a
Castro Alves, alongando-se em excessivas descries dos casti-
gos fsicos impostos aos escravos, ressuscitando, assim, o marti-
rolgio, alm de pr cm cena a figura estereotipada do senhor
de escravos como "monstro vil", recaindo no tipo de interpreta-
o, j criticada por Mrio de Andrade, em Aspectos da literatu-
ra brasileira, a qual se fundamenta na viso do instituto escravo-
crata como deformao moral, em vez de denunci-lo como de-
formao da sociedade.
Nesse sentido, o romance de Josu Montello se chega a des-
mascarar alguns aspectos importantes ainda no desvendados
pela literatura brasileira, mascara outros na medida em que sua
estrutura narrativa se constri como adeso a uma ordenao
discursiva tradicional, tendendo funo sacralizadora. O texto
recupera o uso nostlgico da temporalidade, mantendo-a presa
ao horizonte mtico, dado pela totalizao entre presente, pas-
sado e futuro.
Sua concepo de mestiagem refora o discurso hegemni-
co e se filia sobretudo aos argumentos paternalistas de Gilberto
Freyre (Casa-grande e senzala) no sentido em que faz o elogio
da miscigenao, mas da miscigenao que tende ao branqitea-
inento dos brasileiros. Quando Damio olha seu bisneto, afirma:
"Ele no negro, nem mulato, mas um bom brasileiro". Segundo
este ponto de vista, as tenses entre brancos c negros no Brasil
tenderiam a acabar medida que se daria a mistura das raas.
Montello reedita assim os argumentos de seu mentor intelec-
tual, Gilberto Freyre, e conclui, no fim do romance que, medi-
da que o sangue negro se dilui, de gerao em gerao, d i m i n u i
o ressentimento da escravido.
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POR UMA ESTTICA DA DEVORAO
Entre as formas da construo (funo sacralizante), que
tendem ao homogneo e at mesmo negao radical da alteri-
dade, e as formas da desconstmo (funo dessacralizante), que
introduzcm o heterogneo, condio primeira do literrio (Ro-
bin, 1989, p.171), logo, entre uma construo identitria de pri-
meiro grau, que se inclina por vezes ao etnocentrismo e gueti-
zao, e a negao total da identidade, isto , a renncia categ-
rica ao que particular e especfico, neste entre-lugar, estariam
situadas as obras onde interagem e se alternam os mecanismos
de construo/descontruo, introduzindo o que Glissant chama
de Potica da Relao. Nas bases desta potica - concebida pelo
autor a partir do estudo da problemtica cultural que envolve as
Antillhas de lngua francesa que, tendo vivido um processo de
assimilao cultura europia e de conseqente perda das ra-
zes culturais africanas, base de sua populao, encontrava-se em
uma situao de completa alienao cultural - est a possibilida-
de de as culturas que se originaram em situao colonial - como
a nossa - de construrem uma cultura "compsita", afastada ao
mesmo tempo de renncias fceis de sua especificidade cultural
e de um enquistamento excessivo em torno, no caso, dos valores
negros, o que seria um processo cstcrilizante.
A Potica da Relao concebe, pois, o resgate da identida-
de cultural, portanto o resgate das razes culturais, o conheci-
mento dos elementos fundadores da cultura a que se pertence,
como fundamental na medida em que permitir o comrcio, o
intercmbio, a relao com a cultura do outro. Este equilbrio
evidentemente no fcil de ser atingido: Octavio Paz j afir-
mou que "o conhecimento da cultura do outro um ideal con-
traditrio, pois exige que mudemos sem mudar, que sejamos ou-
tros sem deixar de ser ns mesmos". Assim, a histria da relao
entre as culturas tem oscilado entre a hipervalorizao da cultu-
ra estrangeira, caracterizando a mania (francomania, no Brasil
do sculo 19, anglomania na Frana do Iluminismo, etc.); a re-
jeio total da cultura do outro, configurando-se como fobia
(cultura alem durante c ps-Segunda Guerra Mundial, cultura
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negra no Brasil at bem pouco tempo atrs) , e afilia que seria a r a aceitar a cpia "rcgcneradora", de que nos falava Oswald de
relao harmoniosa entre as diversas culturas (tT. Pagcaux e Andrade, e a viver sem sentimento de culpa o pecado oricinal
Machado, 1981, p.50-51). Assim define Edouard Glissanl o ser de ter copiado.
capa/ de viver esta harmonia assegurando sua entrada na mo-
dernidade:
Trata-se (atravs do> aval ares das lutas particulares que ocorre-
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
ram cm toda a parte ao longo da cadeia das Amricas) da apario
de um homem novo que eu definiria, tratando-se de sua "ilustrao"
literria, como um homem que est cm condies de viver o relativo ANGGNOT, iMarc. Para uma teoria do discurso social. Cadernos do I.L. Instituto
depois de ter sofrido o absoluto. Chamo de relativo, o Diverso, a ne- de Letras da UFRGS. setembro 1991.
cessidade opaca de consentir na diferena do outro; e chamo de ab- BOMFIM. Manoel. O Brasil. Rio de Janeiro: Ed. Nacional, 1940.
soluto a procura dramtica de imposio de uma verdade ao Outro O Brasil nao . Rio de Janeiro: Francisco Alves, 1931.
(Glissant, 1981, p. 156). GLISSANT, Edouard. Lc discottrs antillais. Paris: Seuil, 1981.
PAEAUX. IX: MACHADO. lvaro M. Literatura portuguesa, literatura
Talvcx. se possa afirmar que autores como Darcy Ribeiro e
comparada c caria da literatura. Lisboa: Edies 70, 1981.
Joo Ubaldo Ribeiro se situem neste espao intervalar, prati- LIMA BARRETO. Recordaes do escrivo /saias Caminha. So Paulo: Atica,
cando alternadamente a construo e a dcsconstruo, incorpo- 1984.
rando elementos da cultura oral exilados da literatura "culta", Sowcnirs d\m ^rt/Ht-papicr. Paris: 1'IIarniaitan. 1989. Prcf. de S. Santiago. Trad.
dcsfa/.endo hierarquias e buscando continuamente reinventar a de J. Thicriot: M. P. Ma/.cas e M. L Moing.
cultura brasileira e encontrar novas formas de aprcendc-la e de ROBIN, Rcginc. Lcronan inmoriel. Montreal: Lc Prcambule, 1989.
projet-la na perspectiva do diverso c da relao. SCHWART/.. Roberto. Que horas so? So Paulo: Companhia das Letras, 1987.
Embora seja apenas a partir do Modernismo que a Antro- VENTURA. Roberto. Estilo tropical. So Paulo: Companhia das Letras, 1991.
pofagia ser pensada e proposta enquanto manifesto c progra-
ma esttico, a literatura brasileira constituiu-sc gradualmente
atravs de mecanismos sucessivos de devorao dos modelos
preexistentes. Mesmo na prtica da imitao que foi rcali/ada
nos primeiros sculos, sempre houve adaptaes, transforma-
es, formas de marronage a partir das quais o "modelo" no era
mais exatamente o mesmo, sendo freqentemente transgredido.
A formao da literatura brasileira corresponde a momen-
tos sucessivos de estcti/ao das formas hbridas tra/idas pelas
diferentes culturas cm presena no Brasil. Houve uma espcie
de compreenso implcita do fato de que o nacional no seria
atingido por subtrao, isto , pela eliminao das "influencias
estrangeiras invasoras", mas pela absoro, a deglutio e a di-
gesto destas diferentes influncias (cf. Schwartz, 1987, p.29-
48). Entretanto, ser somente com a Antropofagia que se passa-

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