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- Slags and desulphurizing, slags desulphurizing and sintered,

escorias desulfurantes prefundidas, escorias desulfurantes
sinterizadas, escorias desulfurantes

Antecedentes
Debido a la creciente demanda de productos de acero cada vez de mayor
calidad, conducen a la necesidad de realizar estrictos controles de la
composicin qumica, ya que algunos elementos qumicos se consideran
perjudiciales, debido a que afectan la calidad y resistencia del acero, debido a
esto en la actualidad se realizan estudios para disear escorias sintticas para
las diferentes etapas del proceso de produccin de acero, tales como proceso
de desulfuracin, desoxidacin, entre otros, buscando siempre la obtencin de
un acero de mayor calidad para satisfacer las necesidades del mercado
demandante.

El rgimen de escoria en la metalurgia secundaria influye significativamente en

la calidad final del acero producido, particularmente con respecto a la
desulfuracin del acero. Una de las posibilidades para influir en el rgimen de
la escoria es la aplicacin de escorias sintticas a la escoria de la cuchara,
formada a partir de escoria durante la extraccin de acero. Actualmente las
escorias sintticas se aaden a la cuchara logrando incrementar la calidad del
acero lquido formando una escoria activa para mejorar las condiciones
cinticas y los procesos de refinado. El objetivo de la aplicacin de escorias
sintticas es crear una escoria suficientemente bsica y lquida con una
temperatura de fusin baja, lo que contribuye a una aceleracin de los
procesos fisicoqumicos en la interface metal-escoria, influyendo as en la
eficiencia de los procesos metalrgicos.
 Figura 1.- Esquema de un horno de arco elctrico

Para llevar la etapa de afino, se emplea un horno tipo cuchara, el cual es un

contenedor cilndrico abierto en la parte superior recubierto con material
refractario. El proceso de refinacin o tambin conocido como ajuste
comprende las siguientes etapas:

Desoxidacin
Ajuste de ferroaleaciones
Agitacin para alcanzar la temperatura necesaria y una composicin
homognea del acero
Desulfuracin

La escoria sinttica desulfurante debe ser fabricada con la misma atencin con
la que se fabrica el acero, ya que de este tratamiento depender la calidad del
producto final, la cual ser la materia prima para la elaboracin de diferentes
artculos o productos. Entre los principales beneficios que brida la escoria
sinttica desulfurante, es la posibilidad de limitar la transferencia de calor
entre el metal y la atmosfera, proteger el acero lquido de los gases
atmosfricos, disminuir el desgaste de los materiales refractarios y proteger la
lnea de escoria de la radiacin del arco elctrico y la limpieza del acero.

La adicin de escorias sintticas desulfurantes, se emplean debido a que el

azufre es una impureza daina para la mayora de las calidades de acero,
debido al bajo punto de fusin de los compuestos que forma con los elementos
que forman la composicin qumica del acero, los cuales forman inclusiones
quebradizas con bordes afilados y la mayora de las veces precipitan en los
lmites de grano, provocando con ello propiedades mecnicas bajas o en
fuentes de corrosin por picaduras.

Para llevar la etapa de afino, se emplea un horno tipo cuchara, el cual es un

contenedor cilndrico abierto en la parte superior recubierto con material
refractario. El proceso de refinacin o tambin conocido como ajuste
comprende las siguientes etapas:

Desoxidacin
Ajuste de ferroaleaciones
Agitacin para alcanzar la temperatura necesaria y una composicin
homognea del acero
Desulfuracin
 Figura 2.- Proceso de desulfuracin del acero

El control de azufre no se aplica nicamente al proceso de desulfuracin sino

que adems incluye tambin el proceso de seleccin de materias primas y la
metalurgia primaria. En este proceso el mecanismo de accin se fundamenta
en la transferencia de azufre desde la fase metlica hacia la escoria. El proceso
de desulfuracin es un intercambio de Oxgeno y Azufre entre metal y escoria,
factores como el contenido inicial de azufre en el acero, volumen de escoria y
su grado de saturacin en xidos de calcio, magnesio, entre otros; la superficie
de contacto en el acero y el nivel de agitacin (habitualmente con argn),
influyen en la eficacia del proceso.

Figura 3.- Esquema del horno tipo cuchara

Para la industria de produccin de aleaciones de acero, generalmente el paso
de mayor dificultad en el proceso de desulfuracin es evitar que la escoria del
horno pase a la cuchara de afino, ya que la escoria del horno suministra una
lenta pero continua transferencia de oxigeno de la escoria hacia el acero. Todo
ello generando impurezas de xidos, los cuales limitan o evitan la reaccin de
desulfuracin.

Tabla 1.- ndice de basicidad de xidos empleados para el proceso de desulfuracin

xido Basicidad ptica

Na2O 1.15
CaO 1.0
MgO 0.78
CaF2 0.67
TiO2 0.61
Al2O3 0.61
MnO 0.59
Cr2O3 0.55
FeO 0.51
Fe2O3 0.48
SiO2 0.48

En un adecuado proceso de desulfuracin se debe tener en cuenta los

siguientes parmetros:

Escoria liquida fluida con un el ndice de bascosidad adecuado

Una temperatura alta que mejore la termodinmica y la cintica del
proceso
Bajo contenido de oxgeno en el acero
Volumen adecuado de escoria
Agitacin del acero lquido

La reaccin de desulfuracin se logra debido a la transferencia de azufre desde

la fase metlica, la cual se describe en la siguiente reaccin

[ S ] +( O2) [ O ] + ( S2 )

Donde [S] y [O] representan el azufre y el oxgeno disueltos en el acero

respectivamente, mientras que ( S2 ) y ( O2 ) , representan el sulfuro y el

oxgeno en la escoria respectivamente. En este caso el equilibrio qumico no se
puede evaluar directamente, debido a la dificultad de analizar la actividad de
las especies inicas presentes en la escoria, es por esto que se deben de
determinar de manera experimental o con modelos que permitan mostrar un
equilibrio.

Debido a lo anterior, algunos de los estudios actuales demuestran la influencia

de algunos parmetros del proceso tanto para la fabricacin de escorias
sintticas como para la aplicacin de las mismas en la produccin de
aleaciones metlicas, mediante modelos y/o simulaciones que permitan
predecir la cintica de la reaccin presente en el proceso de desulfuracin de
aceros.

Figura 4.- Estabilidad de los oxidos que forman las escoras