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Burke, Peter. La revolucin historiogrfica francesa. La Escuela de los Annales 1929 - 1984.
Gedisa, Espaa, 1994.

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La revolucin historiogrfica francesa

La escuela de los annales 1929-1984
Por Peter Burke (1990)

Introduccin
Gran parte de la nueva historia francesa ha sido creada por historiadores
relacionados a la revista Annales, fundada en 1929. Las ideas rectoras
de La escuela de los Annales son:
- La sustitucin de la tradicional narracin de los acontecimientos por
una historia analtica orientada por un problema.
- Propiciar la historia de toda la gama de las actividades humanas en
lugar de una historia primordialmente poltica.
- Colaboracin entre disciplinas como la geografa, sociologa, psicologa,
economa, etc.

Aunque ellos niegan la existencia de esta escuela, desde afuera se les

mira como un grupo con una prctica histrica uniforme: determinista,
cuantitativa y hostil a la poltica. Ms se les podra tildar de un
movimiento, el cual cuenta con tres fases:
- 1920-1945: Grupo pequeo, radical y con Marc Bloch y Lucien Febvre a
la cabeza.
- Post IIGM: Son la posicin histrica oficial y se crean sus mtodos
distintivos. Dominada por Fernand Braudel.
- 1968-actualidad: desmenuzamiento del grupo por su gran tamao.

La idea del autor es escribir una historia de este grupo de historiadores a

partir de sus principales libros, evaluando su importancia dentro de los
escritos histricos. A la vez de ver sus cambios desde ser revolucionarios
del ayer a ser los conservadores del maana, para luego rebelarse de
nuevo.

1.- El antiguo rgimen historiogrfico y sus crticos

Durante mucho tiempo la forma dominante de la historia fue la
narracin de los sucesos polticos y militares, formada por las
grandes acciones de grandes hombres. Luego, en el s. XVIII, se
comenz a estudiar la historia de la sociedad y la historia de
estructuras (ej: sistema feudal). Pero era para integrarla en la narracin
de los acontecimientos polticos.

Sin embargo, el movimiento rankiano (Ranke, Langlois, Seignebos)

socav esta nueva historia con su paradigma histrico que se centraba
fuertemente en las fuentes contenidas en los archivos, y que
consideraba poco profesional a la historia social y cultural. Aunque haba
voces de disenso en el s. XIX (Michelet1, Burckhardt2, De Coulanges3,

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Marx4), 1 combinaba estado, religin y cultura, 2 contaba la historia de

los que sufrieron, 3 familia y moral, y 4 deca que el cambio radicaba en
las tensiones econmicas y sociales. Tambin la nueva ciencia de la
sociologa desdeaba los hechos particulares. Mientras que Lamprecht
opona la historia poltica, de los individuos, con la historia social y
econmica, del pueblo; y Harvey Robinson deca que la historia
comprende todo rastro y vestigio humano. Franois Simiand nombraba
los tres dolos de la tribu de los historiadores: El dolo poltico, el dolo
individual y el dolo cronolgico.
El ideal de una historia que colaborara con las dems disciplinas y
ocupara todos los mtodos a su disposicin ejerci una gran atraccin
en Febvre y en Bloch.

2.- Los fundadores: Lucien Febvre y Marc Bloch

1.- Los primeros aos
En sus inicios la revista tuvo dos directores: Febvre (especialista en s.
XVI), vehemente y expresivo, y Bloch (medievalista), sereno e irnico y
ocho aos menor.
- Lucien Febvre (1878-1956): estudi en la Ecole Normale
Suprieure, donde la enseanza se imparta por seminarios
dirigidos por estudiosos distinguidos de diferentes disciplinas.
Su tesis Felipe II y el Franco Condado (1911) fue
revolucionaria. Trataba, entre otras cosas, la lucha entre dos
clases rivales: la nobleza decadente y la ascendente burguesa, en un
plano econmico, social y como conflicto de ideas y sentimientos.
Adems, inclua una introduccin geogrfica. En este plano, Febvre,
admiraba a Vidal de la Blanche, pionero en la geografa Humana. Crea
que el ambiente fsico no determinaba al ser humano, sino que era su
modo de vida y sus actitudes (esto determinaba como enfrentaba el
hombre a la naturaleza: barrera u oportunidad).
- Marc Bloch (1886-1944): Tambin estudi en la Ecole, donde
su padre enseaba historia antigua. Admiraba al socilogo
Emile Durkheim. Al igual que Febvre, conceba una historia
orientada por un problema. Tambin le interesaba la geografa,
pero le atraa ms la sociologa. Por tanto, ambos pensaban de
manera interdisciplinaria.

2.- Estraburgo
El medio
Se conocieron en la Universidad de Estraburgo, donde se
encontraron diariamente desde 1920 a 1933, y estuvieron rodeados por
un activo grupo interdisciplinario: bremond, psicologa histrica;
Lefebvre, historia de las mentalidades; Le Bras, sociologa histrica de la
religin.

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Los reyes taumaturgos (1924)

Una de las grandes obras de nuestro siglo. Se refiere a la creencia,
corriente en Inglaterra y Francia desde la Edad Media al siglo s. XVIII, de
que los reyes tenan la facultad de curar escrfulas a causa del poder del
toque real (rito de tocar al enfermo para curarlo). Constituye una
contribucin a la historia poltica porque se refiere a ideas de la realeza,
de la concepcin del poder poltico supremo. Por otro lado, consideraba
un periodo histrico no convencional (Braudel: historia de larga
duracin), contribua a la psicologa religiosa, que no era usual en
historia, tambin a lo que hoy se conoce como historia de las
mentalidades; y abordaba antropologa histrica (sistema de creencias
y sociologa del conocimiento). Por ltimo, abordaba la historia
comparada: Bloch abogaba por que se diferenciara el estudio de las
similitudes, de las diferencias y adems de diferenciar entre el estudio
de vecinos en el tiempo y espacio, y de sociedades alejadas entre s.

Febvre: sobre el renacimiento y la reforma

Febvre concentr su trabajo en estos dos temas, especialmente en
Francia. A diferencia de los dems historiadores, daba explicaciones
sociales a esas revoluciones, pona el acento en la demanda de nuevas
ideas y en el surgimiento de la burguesa. Por ejemplo, dice que la
reforma se dio porque Lutero tena potenciales discpulos, burgueses, ya
que haba una necesidad social de una nueva religin ms terrenal y sin
mediacin clerical. Entonces ideas y marco social se influyeron y
adaptaron entre s.

3.- La fundacin de los Annales

En 1928 Bloch tom la iniciativa de reanimar la idea de Febvre de crear
una revista que aspiraba a ser la gua intelectual en los campos de la
historia econmica e historia social. En 1929 se public su primer
nmero y cont con un equipo multidisciplinario, adems que abogaba
por un nuevo enfoque interdisciplinario de la historia.

Bloch: sobre historia rural y sobre feudalismo

Era considerado un historiador econmico, aunque tambin se
preocupaba por la psicologa y la sociologa. Se dedic principalmente a
dos libros importantes:
- Los caracteres originales de la historia rural francesa (1931): Es
importante porque: se ocupaba de fenmenos en el largo plazo (larga
duracin), del s. XIII al s. XVIII; ocup una definicin muy amplia e
inusitada para historia rural: el estudio combinado de tcnicas rurales y
de costumbres rurales; ocupa sistemticamente fuentes no literarias,
algo no comn, de mapas de fincas y heredades; y es clebre por su
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mtodo regresivo: leer la historia hacia atrs, porque sabemos ms

sobre los periodos cercanos. Lo que no era nuevo, pero s que se
ocupara de manera sistemtica y consciente.
- La sociedad feudal (1939-40): Sntesis que abarca desde el ao 900
al 1300 de la historia europea. Resume la obra de toda la vida de Bloch y
trata la sociedad feudal como un todo: la cultura del feudalismo.
Tambin trata los modos de sentimiento y de pensamiento, donde
expone la indiferencia medieval al tiempo. Es una obra durkheimiana,
expresando trminos como conciencia colectiva, memoria colectiva y
representaciones colectivas. Adems ocupa nuevamente el mtodo
comparativo. Febvre regaaba a Bloch por ser muy sociolgico y no
tratar ms los casos individuales.

4.- La institucionalizacin de Annales

Annales se traslada a Pars, importante centro intelectual, lo que refleja
su xito. Gradualmente se convirti en el centro de una escuela
historiogrfica. En los 30y 40 se centran los ataques de Febvre contra
los empiristas y los de mente estrecha, fomentando la interdisciplinaria
y la historia orientada segn los problemas. Sola dividir al mundo entre
los que apoyaban su mtodo y los que estaban en contra. Sus discpulos
comienzan a transmitir su mensaje en las universidades. En 1944 Bloch
muere fusilado, y se publica su obra inconclusa Oficio del Historiador
(1949), manifiesto a favor de la nueva historia.

El Rabelais de Febvre
Mientras Febvre se dedica a escribir biografas, pero organizadas entorno
a un problema. Su trabajo El problema de la incredulidad en el siglo
XVI: la religin de Rabelais (1947) inspir, entre otras obras, la
historia de las mentalidades colectivas a partir de los 60. Tiene una
forma piramidal, en la que parte de lo particular: el supuesto atesmo del
monje Rebelais, lo que considera falso, porque era slo un crtico de la
forma exterior de la iglesia; pero luego contina considerando la
imposibilidad del atesmo en el siglo XVI, basndose en que el aparato
conceptual no permita la incredulidad. Actualmente se considera
pasado de moda y ha sido muy criticado por su homogeneizacin de la
poblacin, pero sigue siendo ejemplar en sus mtodos y cuestiones que
plantea.

Febvre en el poder
En la postguerra Febvre tiene poco tiempo para escribir por los grandes
cargos que obtiene, y se dedica ms a establecer la organizacin dentro
de la cual pueda desarrollarse su clase de historia colocando a sus
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amigos en puestos claves, logrando as, tener la posicin histrica oficial

en Francia. El heredero de su poder ser Fernand Braudel.

3.- El perodo de Braudel

1.- El mediterrneo
- Fernand Braudel (1902-1985): estudi historia en la
Sorbona (la histrica universidad de Pars), luego enseo en
Argelia (1923-32) y escribi un libro sobre los espaoles en el
norte de frica, criticando la visin anticuada de los
historiadores y demostrando la estrecha relacin entre la
historia de frica y Europa. Luego enseo en Brasil (junto a
Levi-Strauss). A su vuelta conoci a Febvre, quien lo adopt como su hijo
intelectual.

La gestacin de El Mediterrneo
El mediterrneo (1949): Es el libro en que Braudel manifiesta su
teora de los tiempos diferenciados (Wikipedia) o de la larga
duracin. Est dividido en tres partes:
- 1ra parte: Se trata de la historia casi atemporal de la relacin entre el
hombre y el ambiente (Larga duracin o Longue dure). O sea, la
relacin entre la sociedad y el medio ambiente y entorno en que se
desarrolla, lo que influye su desarrollo histrico.
- 2da parte: Se presenta gradualmente la cambiante historia de las
estructuras econmicas, sociales y polticas. Son aspectos sociales que
trascienden generaciones (usualmente duran siglos), y les definen
caractersticas especficas a las sociedades del mediterrneo (mediana
duracin).
- 3ra parte: La historia del rpido movimiento de los acontecimientos
(corta duracin). Aqu relata los hechos coyunturales en el reinado de
Felipe II en el siglo XVI.

Tal vez es mejor analizarla al revs. La tercera parte es una historia

ms tradicional de la poltica y de lo militar, pero el autor resalta la falta
de significacin de los hechos y la limitacin de la libertad en las
acciones de los individuos. Le interesa situar a los individuos en su
medio, pero a costa de revelar su falta de importancia. sta es la parte
ms interesante, sin embargo, la ms superficial. Los sucesos son
perturbaciones de la superficie, como las crestas de las olas. Ej: La
batalla de Lepanto fue tan slo una victoria.
Para comprender el pasado hay que bucear debajo de las ondas. sta es
la segunda parte: la historia de las estructuras. Es una historia de
ritmo ms lento, abarcando generaciones y siglos, y los contemporneos
no se dan cuenta de ella. Ej: El imperio de Felipe II era como una
colosal empresa de transportes terrestres y martimos que se agot

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por sus propias dimensiones. El periodo favoreca la creacin de

grandes imperios.
Pero, por debajo de las tendencias sociales, se desarrolla otra historia de
transcurso casi imperceptible, de cambio lento y de constante
repeticin. De esto trata la primera parte: se centra en la geografa
histrica, la relacin del hombre con el ambiente. Intenta demostrar
que todos los rasgos geogrficos son parte de la historia y ninguna
historia puede comprenderse sin estos rasgos. Toda la regin del
mediterrneo constituye una unidad. Braudel sale de la unidad Europa
para explicar los hechos europeos.

Evaluaciones de El mediterrneo
En los detalles fue ampliamente criticado (quiebra de la burguesa,
insignificancia de la batalla de Lepanto, dice poco sobre los valores,
mentalidades y la importancia del islam y el cristianismo). Algunos dicen
que Braudel se traicion al preocuparse de una regin en vez de un
problema, a lo que responde: Mi gran problema [] era mostrar
que el tiempo se mueve a diferentes velocidades. Otra crtica: el
determinismo, muestra al hombre como prisionero de la coaccin de su
ambiente fsico y estructura mental (a diferencia de Febvre). Tambin
muestra al hombre como un ser insignificante al hacer una historia en
unos espacio y tiempo tan grandes.
Lo positivo: Importancia del espacio en la historia, lo logra convirtiendo
al propio mar en el hroe de su epopeya, al recordar la importancia de
las distancias y comunicaciones.
Divide el tiempo histrico en: tiempo geogrfico, social e individual.
Creando el trmino larga duracin, el cual designa un nivel del tiempo
histrico correspondiente a las estructuras cuya estabilidad es muy
grande en el tiempo. Adems de la conciencia de que todas las
estructuras estn sujetas a cambios, por lentos que sean.

2.- El Braudel maduro

Braudel poderoso
Desde 1956 a su muerte (1985) fue la figura rectora de los historiadores
franceses y el ms poderoso de ellos. Desde la muerte de Febvre, lo
sucedi como director de Annales y como presidente de la sexta seccin
de la Ecole (dedicada a las C. sociales). As control los fondos
destinados a las investigaciones y publicaciones, y los nombramientos,
hasta su retiro en el 72. Promova un ideal de mercado comn de las
ciencias sociales, donde la historia deba ser el socio dominante, y
difundi el estilo francs en el exterior.

La historia de la cultura material

Febvre invit a Braudel a hacer una colaboracin en un proyecto de la
historia de Europa desde 1400 a 1800, en donde Braudel se ocupara de
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la historia de la vida material. Pero Febvre muri antes de su publicacin

y Braudel public su parte en tres volmenes entre 1967 y 1979 con el
ttulo de Civilisation matrielle et capitalisme. Aqu describe la
historia econmica como un edificio de tres partes:
- Planta baja (base): Civilizacin material definida como: acciones
repetidas, procesos empricos, antiguos mtodos y soluciones
transmitidos desde tiempos inmemoriales.
- Nivel medio: Vida econmica, una vida calculada, articulada, que se
presenta como un sistema de reglas y de necesidades casi naturales.
- Piso alto: Est el mecanismo capitalista, el ms refinado de los
niveles.
De manera paralela a El Mediterrneo, la planta baja (y primera parte
del libro) es casi inmvil, el nivel medio (segunda parte) se refiere a
estructuras institucionales que cambian lentamente y el piso alto
(tercera parte) se refiere a los cambios ms rpidos.

Primera parte: Las estructuras de la vida cotidiana (1967). Se refiere

a un antiguo rgimen econmico que dura unos 400 aos. Braudel
intentaba percibir el todo, e intenta definir Europa mediante el contraste
con el resto del mundo (trigo, maz, arroz). En vez de tratar los tres
sectores de la economa, lo que era tpico, se centra en la vida
cotidiana, la relacin de las personas y las cosas, lo que hace y usa.
Se encarga de la civilizacin material, la esfera de la rutina. Es una
importante sntesis de la pequea historia de la vida cotidiana y de la
historia de las grandes tendencias econmicas y sociales de poca, vista
con una perspectiva geogrfica (reas culturales que hacen o no
intercambios).
Segunda parte: Los juegos del intercambio (1979). Aqu mantiene un
delicado equilibrio entre lo abstracto y lo concreto, lo general y lo
particular (recordar el libro de Gaddis). Baja de su visin panormica y
analiza ferias y grandes mercaderes para ejemplificar. Niega que la
economa de mercado haya nacido sbitamente en el s. XIX, dice que se
desarroll desde la poca moderna coexistiendo con otras economas.
Daba explicaciones estructurales, interdisciplinarias y multifocales;
oponindose a las explicaciones de un solo factor de Marx (modelo
mental simple y rgido petrificado como ley) y Weber.
Tercera parte: El tiempo del mundo (1979). Pasa de la estructura al
proceso, el proceso del nacimiento del capitalismo. Aqu se bas en las
ideas de Immanuel Wallerstein, de ncleos econmicos y periferias
econmicas, la divisin internacional del trabajo y las sucesivas
hegemonas econmicas (y porque algunas naciones no fueron
hegemonas).

Braudel nunca estuvo dispuesto a admitir autonoma a la cultura y a las

ideas. Dando explicaciones geogrficas a veces reduccionistas, y
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afirmando que estamos aplastados por el enorme paso de los distantes

orgenes. Tena una gran capacidad para incluir el espacio en la historia,
discutir la distancia y las diversidades regionales; y las comunicaciones y
la cohesin social. Fue ajeno a las dos grandes disciplinas desarrolladas
en su poca por Annales: la historia cuantitativa y la historia de las
mentalidades

3.- El nacimiento de la historia cuantitativa

Fue la tendencia general ms importante del movimiento Annales entre
los 50 y 70. Pas de la historia econmica a la social y en la 3 ra
generacin a la cultural, de religiones y de las mentalidades.

La importancia de Ernest Labrousse

En los 30 hubo una explosin de inters por este tema tras la Gran
depresin. Importantes libros son: Investigaciones sobre el movimiento
general de precios de Simiand, que trataba la alternancia de fases
expansivas y recesivas. Esbozo del movimiento de precios e
ingresos en la Francia del siglo XVIII de Labrousse, que
gener gran influencia en Annales y con l el marxismo
empez a penetrar el grupo de Annales. En dos libros,
utilizando teora econmica, se ocupa de las tendencias de
largo plazo (Esbozo (1933)) y de los ciclos de breve duracin (La
crisis (1934)), en este ltimo sostiene la importancia de la crisis
econmica de fines de 1780 como condicin previa a la revolucin
francesa. Eran innovadores en lo que despus se conocera como
coyuntura.
Fue un colaborador inadvertido pero indispensable e influyente en
Annales, su legado seran sus discpulos. Desde 1969 (luego de
la purga de Braudel) Annales comenz a publicarse en un
formato ms grande y con ms grficos y tablas.
Pierre Chaunu en Sevilla y el Atlntico (1955-60), donde se
concentraba en lo medible, trataba las principales tendencias
econmicas del periodo en el ocano. Puso en circulacin los trminos
estructura y coyuntura.

Demografa histrica e historia demogrfica

La historia de las poblaciones fue la segunda conquista del enfoque
cuantitativo. Naci en la dcada de los 50, debido a la conciencia
contempornea de la explosin demogrfica mundial y la historia de los
precios. Louis Henry, en los 40, vinculaba una regin y un perodo con la
reconstruccin de familias (registros civiles), mientras que Meuvret
elabor el concepto de crisis de subsistencia (neomalthusiano). En los
60, la Sexta Seccin fundaba una nueva serie histrica: Demografa y

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Sociedades, donde public una serie de monografas sobre historia

regional.

La importancia de la historia regional y de la historia serial

Beauvais y el Beauvaisis de Pierre Goubert, se divide en dos partes
tituladas estructura y coyuntura. Aqu yuxtapone los
movimientos de precios y poblaciones mostrando las
consecuencias humanas de los cambios econmicos. En la
primera parte integra la demografa histrica a la historia social
de una regin. Hace un cuidadoso de estudio de las diferencias
sociales y las jerarquas sociales en el antiguo rgimen en Beauvais,
corrigiendo las visiones simplistas de la sociedad.
Anlogamente, la mayora de las monografas regionales de los 60 y
70 hechas segn el estilo de los Annales se limitaron prcticamente a la
historia econmica y social, adems de contener una introduccin
geogrfica, segn el modelo de Braudel. Fueron la realizacin ms
notable de Annales durante los 60, y combinaban la estructura de
Braudel, la coyuntura de Labrousse y la nueva demografa histrica.
Tienden a contar principalmente con fuentes que suministran datos
bastantes homogneos que se puedan disponer en series de largo plazo,
como tasa de mortalidad o precios. De ah el nombre de historia serial.
Eran generalmente sobre el periodo moderno temprano.

Le Roy Ladurie y el Languedoc

Hubo una excepcin al estilo recin expuesto: Los campesinos
de Languedoc (1966) de Le Roy Ladurie (el ms brillante
discpulo de Braudel), se lanzaba a la aventura de una
historia total de Languedoc entre 1500 y 1700, con un
enfoque multidisciplinario y preocupado por la longue dure.
Con una escala similar a El mediterrneo, inicia con una
descripcin geogrfica. Aprovechando la historia serial, hizo un estudio
comparado de la historia del clima a largo plazo. Dividi su libro en tres
fases de lo que llam un gran ciclo agrario. Partiendo por una
expansin econmica, con un aumento de la poblacin que se recobraba
de la peste. Luego las propiedades campesinas se hacan pequeas y
empobrecan, de lo que se aprovechaban los terratenientes. Despus
comienza la declinacin econmica y productiva, lo que provocaba una
crisis de supervivencia. Concluyendo que se daba la pesadilla
malthusiana en Languedoc. Por tanto, rompi la tradicin de Annales al
adoptar una estructura cronolgica. Adems era una historia de los de
abajo, describiendo la reaccin de la gente ordinaria ante los cambios.
Es una inusitada combinacin de historia econmica y social cuantitativa
con visiones polticas y religiosas de la psicohistoria. Fue el primero en
ver las limitaciones del paradigma braudeliano y en modificarlo.

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Fue criticado por los marxistas por la simplicidad de su modelo

demogrfico. Se enfrentaban dos modelos opuestos de cambio social: un
modelo demogrfico que incorpora las clases (Le Roy) y un modelo de
clases que incorpora la demografa (marxista) (estructura social
determina el grado en que la demografa afecta la economa).

4.- La tercera generacin

Se hizo evidente en los aos posteriores a 1968, cuando entraron
jvenes historiadores tras la purga de Braudel y luego que Braudel se
retirara en 1972. Nadie domina ahora el grupo y hay una fragmentacin
intelectual. Algunos siguen expandiendo la frontera de la historia
(abarcando la niez, los sueos, el cuerpo, los perfumes, etc). Mientras
otros vuelven a la historia poltica, y otros siguen con la historia
cuantitativa (y otros se rebelan ante ella). Por primera vez se incluyen
mujeres al grupo.
El grupo se abre a las ideas del exterior y los miembros intentan hacer
una sntesis de la tradicin de los Annales y las corrientes
norteamericanas como la psicohistoria, la nueva historia econmica, la
historia de la cultura popular, la antropologa simblica, etc. Adems,
Pars deja de ser el centro historiogrfico, hay varios centros de
innovacin.

1.- Desde el stano al desvn

El inters de muchos historiadores pas de la historia econmica a la
superestructura cultural, debido a una reaccin ante Braudel y su
determinismo.
Philippe Aris, formado como demgrafo histrico, lleg a
rechazar el enfoque cuantitativo y se enfoc en la relacin
entre naturaleza y cultura: como una cultura experimenta
fenmenos naturales. En El nio y la vida familiar en el
Antiguo Rgimen (1960) analiza la idea de niez y su
conciencia como fase de desarrollo humano, mientras que en
El hombre ante la muerte (1977) distingue, en un periodo de un milenio,
cinco actitudes ante la muerte. Se le critica sus generalizaciones en el
espacio, sexos y jerarquas sociales. Pero se le admira su originalidad y
entabla un desafo a la demografa al relacionar los valores y
mentalidades con la conducta demogrfica.
Alphonse Dupront se preocupa por las actitudes inconscientes y lo
sagrado (lugares, peregrinaciones, etc.), combinndolo con inventario,
cartografa e imgenes.
En la psicologa histrica se destaca Robert Mandrou (admirador de
Febvre), que incluy captulos de salud, emociones y mentalidades en un
libro sobre la Francia moderna. Luego trabaj la cultura popular y la
hechicera, asombrando a Jean Delumeau, el cual comenz a incluir

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ideas de psicoanalistas a la historia (psicohistoria), como lo haba hecho

Le Roy, pero ms sistemticamente.

Las ideologas y la imaginacin social

Pero la tendencia principal corra por otra direccin. Los mayores
representantes de La historia de las mentalidades eran Jacques Le
Gof y Georges Duby, medievalistas. Le Goff trat el
flotante sentido del tiempo en la edad media, y el nacimiento
del purgatorio y algunas ideas del ms all;
conectando los cambios intelectuales y los cambios
sociales. Mientras que Duby, historiador
econmico, lleg a interesarse por la historia de
las ideologas, la reproduccin cultural y la imaginacin
social, relacionndolo con la historia de las mentalidades. En
Los tres rdenes (1981) estudia la representacin colectiva de
la sociedad dividida en tres grupos: sacerdotes, caballeros y
campesinos, que legitimaba la explotacin de los campesinos; y su
reactivacin a partir del s. IX. Plantea que la ideologa no es pasiva sobre
la sociedad, sino que un plan para obrar en ella. Ambos autores
contribuyen con la historia de las mentalidades dada la diferencia de la
actualidad con el pensamiento medieval, permitiendo su comprensin.

2.- El tercer nivel de la historia serial

Se interesaban en estudiar una serie de documentos en el largo plazo
con el fin de poder registrar los cambios producidos en las actitudes y
gustos. El enfoque estadstico se desarroll para estudiar la historia de
las prcticas religiosas, la historia del libro y la historia de la
alfabetizacin. Por ejemplo, en la primera, Vovelle estudi la
descristianizacin de Francia a travs de los testamentos (referencias a
santos, misas que se deseaban, forma del funeral, etc.), ayudado por
mapas, grficos y cuadros. En la tercera, se hizo un estudio geogrfico
de la alfabetizacin en base a censos y estadsticas del ejrcito. Mientras
que en la segunda se estudi las tendencias de la produccin de libros y
los gustos y hbitos de lecturas, con el estudio de la produccin de libros
baratos o la difusin de la imprenta.

3.- Reacciones: la antropologa, la poltica, la narracin

El enfoque cuantitativo se crtica ampliamente por su enfoque
reduccionista (en su utilizacin extrema), ya que lo que se puede medir
no es lo que importa, sino que es el problema de saber si esas
estadsticas son indicadores confiables. A fines de la dcada de 1970 se
pueden distinguir tres corrientes reaccionarias ante el enfoque
cuantitativo, dentro de una reaccin ms general contra la tradicin de
Annales.
El giro antropolgico
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Hubo un vuelco hacia la antropologa cultural o simblica. Se

hace ms seria la intencin de incursionar en otras disciplinas en los 70
y 80. Fueron influidos por Pierre Bourdieu y sus ideas sobre la educacin
como reproduccin social, el capital simblico y la teora de la prctica
que reemplaza el concepto de regla social por conceptos ms flexibles
como estrategia y hbito. Tambin por Michel De Certeau y sus
estudios sobre la poltica del lenguaje y el consumo como produccin
(la adaptacin de bienes de produccin masiva a necesidades
personales) y la elaboracin del otro de los historiadores.
En Montaillou (1975), Le Roy utiliza los interrogatorios hechos a herejes
por la inquisicin como fuentes para hacer un estudio de comunidad de
una aldea de Arige en el siglo XIV, y as, reconstruir la vida cotidiana y
actitudes de la poca. Lo innovador es que intent componer un estudio
sobre una comunidad histrica en el sentido antropolgico, una pintura
de la aldea trazada con las palabras de los mismos habitantes y de la
visin de la sociedad ms amplia que representan los aldeanos. El
primer ejemplo de lo que se ha llamado microhistoria: estudiar el
ocano en base a una gota. Aunque se le critica no establecer que
unidad mayor representa la aldea y no haber criticado sus fuentes.
Roger Chartier, en sus ensayos, discute un cambio de enfoque desde
la historia social de la cultura a la historia cultural de la sociedad. O sea,
que lo que se supona como estructuras objetivas deban considerarse
ms bien como culturalmente constituidas o construidas. La sociedad
misma era una representacin colectiva. Por ejemplo, no estudia al
campesino, sino que la manera de ver al campesino (la imagen del
otro). Tambin dice que lo popular no se puede identificar con objetos,
creencias u otras cosas, sino que con una manera de usar productos
culturales.
Adems Foucault dice que no es correcto reducir lo real a la esfera de lo
social, dejando fuera de ella el pensamiento.

El retorno al tema poltico

Los mismos miembros acusan a Annales de descuidar lo poltico en la
historia. Aunque hay que aclarar matices. Bloch si se preocupaba de lo
poltico, Febvre no y Braudel los consideraba superficiales. Los estudios
regionales se limitaron a lo social y econmico, ya que pensaban que la
regin no era un espacio apropiado para estudiarla (lo que era errado).
Le Goff la considera, pero no es parte de la columna vertebral de la
historia. Los historiadores de lo contemporneo s le pusieron atencin.
El retorno a lo poltico fue una reaccin contra Braudel y el
determinismo. Se redescubre la importancia que tiene la accin frente a
la estructura y se vincula con la cultura poltica, la importancia de las
ideas y de las mentalidades.

El renacimiento de la forma narrativa

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La preocupacin por la libertad humana tambin est en la base de la

reciente biografa histrica cultivada dentro de Annales y fuera de l. La
biografa puede ser un medio para comprender la mentalidad de un
grupo, por ejemplo tomando la vida de una persona ms o menos
corriente. Tambin el retorno a lo poltico reactiv el inters por la
narracin de acontecimientos.
Los historiadores de Annales nunca haban planteado la cuestin de si
por lo menos algunos acontecimientos pueden modificar las estructuras
en lugar de simplemente reflejarlas como crean. Qu suceda con los
sucesos de 1789 o 1914-18? La tercera generacin se aleja de esta
visin.

Por ltimo, cabe destacar que actualmente (1989) los historiadores de

Annales son famosos. Aparecen regularmente en televisin o en la
radio, y sus libros son editados por importantes casas comerciales.

5.- Annales en una perspectiva global

1.- La recepcin de Annales
Anales en el exterior
Fue slo en el periodo de dominacin de Braudel cuando la revista y el
movimiento llegaron a conocerse ampliamente en Europa.
- Italia: El Mediterrneo los atrajo, Ruggiero Romano y Alberto Tenenti se
contaban entre los ms estrechos colaboradores de Braudel. Se estudi
los mercaderes italianos en la Edad Media por ejemplo.
- Polonia: Considerable entusiasmo por Annales, ya que ya exista una
traicin de historia econmica y social. Interesados por la historia de las
mentalidades, y El Mediterrneo inspir una serie similar sobre el
Bltico.
- Alemania: La historia poltica sigui predominando en los 50 y 60, ya
que se concentr en las guerras mundiales. En los 70 se orientaron
hacia lo cotidiano, la cultura popular y la historia de las mentalidades.
- Gran Bretaa: Ni se comentaba el trabajo de Annales. La nica
excepcin era Bloch y su historia econmica. Se referan al amanerado e
irritante estilo de Annales. Tampoco entendan su jerga que era
imposible de traducir al ingls. Los britnicos tienen una tradicin de
empirismo e individualismo metodolgico, mientras que la francesa de
teora y holismo; lo que impeda el contacto intelectual. Adems que
consideraban que las entidades colectivas son ficticias (ej. Sociedad)
mientras que las individuales existan.

Annales y otras reas de la historia

Annales estuvo dominado por historiadores de la poca moderna y, en
menor grado, por medievalistas. Era difcil aplicar su estilo a la
Contempornea, ya que la importancia de la poltica en la historia del

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siglo XX hace que su paradigma no sea aplicable sin modificacin. En la

historia antigua existe ms afinidad por la falta de datos, por lo que es
recibida la psicologa, la sociologa y la antropologa para la
interpretacin, adems que la diferencia de mentalidades tambin la
propicia.
En la historia fuera de Europa, los miembros de Annales no se
preocuparon salvo excepciones. Aunque hay cierto acercamiento de
algunos estudiosos de Asia sudoriental y China, especialmente en
historia de las mentalidades. Mientras que en ciertos estudios de
Amrica latina y en estudios de los imperios espaol y portugus se
toman muy en serio el paradigma de Annales. Por ejemplo, la visin de
los vencidos de Nathan Wachtel toma el metodo regresivo de Bloch y los
conceptos de antropologa social y el de aculturacin.

Annales y otras disciplinas

Annales apelaba a tantas ciencias del hombre que naturalmente atrajo
la atencin de stas. Se poda encontrar a economistas y arquelogos
que lean a Braudel, pediatras a Aris sobre la historia de la niez, a
especialistas en el folklore debatiendo a Le Roy. Historiadores del arte y
crticos literarios citando a historiadores de Annales.
Aunque hay tres disciplinas que muestran considerable inters en
Annales: la geografa (geografa histrica), la sociologa (la inspiracin
durkheimiana de sus inicios les asegur su aceptacin) que redescubri
sus ideas sobre el tiempo (Braudel) que son importantes para entender
el cambio social; y la antropologa, que se interes tempranamente,
especialmente Levi-Strauss y Evans-Pritchard; y su vuelco histrico se
vincula con un giro hacia la narracin de los acontecimientos, lo que
haba rechazado Annales, pero no se quedan en eso y aplican ideas de
Annales.

2. Un equilibrio sorprendente
Hasta qu punto es nueva la historia de los historiadores de Annales?
Annales fue una de las muchas rebeliones ante la antigua historia.
Adems, prcticamente todas las innovaciones relacionadas con Febvre,
Bloch, Braudel y Labrousse tenan precedentes o paralelos. As como la
historia regional. El entusiasmo por el mtodo cuantitativo y su posterior
abandono para entregarse a la microhistoria y a la antropologa tambin
sucedi en Estados Unidos y otros pases.
No fueron las innovaciones individuales las relevantes, fueron las
combinaciones de tales innovaciones las que no tienen precedentes. Su
realizacin fue ir ms all que cualquier otro grupo de estudiosos en
alcanzar sus objetivos compartidos y dirigir un movimiento que se
difundi ampliamente.

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Puede no ser exagerado decir que el movimiento est efectivamente

acabado. El movimiento se est disolviendo, en parte a causa de su
propio xito.
Tiene sentido estimar este movimiento como un paradigma antes que el
paradigma de la historiografa. Su contribucin fue profunda, pero
dispareja. Se concentr en Francia entre 1500 y 1800.

El conflicto entre libertad humana y determinismo o entre estructura

social y accin humana siempre dividi a sus miembros desde la
segunda generacin con Braudel (geografa) y Labrousse (economa).
La tradicin Durkheimiana alentaba las generalizaciones, mientras que
la de Vidal de La Blanche se concentraba en una particular regin. Tal
vez el vuelco hacia la antropologa social fue para encontrar el equilibrio
entre estas dos.

Algunos de sus logros fueron: la historia orientada por problemas, la

historia comparada, la psicologa histrica, la geohistoria, la historia de
larga duracin o largo plazo, la historia serial, la antropologa histrica.
La conquista de vastos territorios de la conducta humana para la
historia y el consecuente descubrimiento de nuevas fuentes histricas y
la creacin de nuevos mtodos. La colaboracin interdisciplinaria que
dur ms de 60 aos es la ms larga de la historia de las ciencias
sociales.

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