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Traduccin libre realizada en febrero del 2017 por Diego Reyes Barra, Trabajador Social y Licenciado en
Trabajo Social por la Universidad de La Frontera. Diplomado de Posttulo en Psicoterapia Sistmica y
Familiar de la Universidad de Chile y Magster en Psicologa Clnica de Adultos: Especializacin en
Psicoterapia Sistmica-Relacional por la Universidad de Chile. La idea de traducir este texto del portugus al
espaol implic dar acceso a un material escaso en la literatura latinoamericana, por lo cual, el aporte de
dicho texto al desarrollo del Trabajo Social Clnico es sustancial, ya que conlleva el reconocimiento de los y
las trabajadores sociales especialistas en psicoterapia psicoanaltica, los cuales dentro de nuestra realidad
chilena y sudamericana son casi invisibles. Agradezco a la colega Sonia Martn Seixas de Brasil, trabajadora
social y psicoanalista, quin hizo llegar este texto a los grupos de Trabajo Social Clnico en Chile y
Trabajadores Sociales Clnicos de Latinoamrica y el Caribe, ambos vigentes en redes sociales.
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Premio 2011 a la trayectoria en la Asociacin Americana para el psicoanlisis en el Trabajo Social Clnico.
Es irnico y muy gratificante estar hablando en Nueva York en una conferencia para
trabajadores sociales psicoanalistas, sabiendo la historia de las polticas de exclusin del
psicoanlisis en este gran estado. Fue a mediados de la dcada de 1920 en Nueva York,
cuando el doctor A. A. Brill llev y ayud a establecer la convencin de que slo los
mdicos podan practicar la gran nueva ciencia de Freud (Richards, 1990). Esta postura de
resistencia fue adoptada, a pesar de que Freud (1926) ha defendido el anlisis laico,
afirmando "que los psicoanalistas necesitan menos educacin mdica y ms instruccin
psicolgica en una visin ms amplia del ser humano." Es ms, eran tan inflexible y
desafiadora la posicin de Brill y sus seguidores, que en 1926 el estado de Nueva York
aprob una ley que declara ilegal cualquier anlisis que no fuese llevado a cabo por un
mdico (Bettelheim, 1982). Este acto domin a Amrica por dcadas, aunque es interesante
decir que, cuando necesitaba de analistas para sus propios hijos, el Dr. Brill volvi a sugerir
a los analistas laicos. (Richards, 1999).
Psicoanlisis y Trabajo Social Mis dos grandes pasiones. Dos campos extraordinarios
que han conquistado mi lealtad. Al igual que la mayora de mis colegas, por lo general me
siento profundamente conmovido y orgulloso de mi doble eleccin. Con el psicoanlisis me
siento en un rea que despierta mi intelecto y mis pasiones. Con el Trabajo Social, me elevo
para formar parte de una profesin que tiene una larga tradicin en la promocin de la
justicia social, siendo un agente de cambio en la sociedad, y ayudando a todos los que se
sienten en los mrgenes de la sociedad.
Psicoanlisis y Trabajo Social - cada uno dentro de s mismo, pero al mismo tiempo se
tornan inseparables. No se puede ver a un paciente en tratamiento intensivo, sin sus
experiencias pasadas y sin atencin a sus familias de origen, as como la profunda
influencia que ejerce el entorno social en el individuo. Por otra parte, no podemos evaluar a
un individuo sin hacer un balance de lo que "se almacena dentro de l."
Tal vez este es el punto crucial, que muestra la diferencia bsica observada en el trabajador
social psicoanalista de otros clnicos. El trabajador social en particular, sabe que no puede
evaluar significativamente a la persona, independientemente de quin es esa persona,
respecto a su gnero, orientacin sexual, y de los efectos socioeconmicos que lo afectan.
Sabemos que una persona negra, gay o lesbiana, una mujer, un adulto mayor o una persona
en situacin de pobreza corren el riesgo de ser insertadas en un sentido de inferioridad y de
baja autoestima, lo que se entiende con claridad es que el ser se inserta en este mundo
objetivo, que contiene numerosos peligros y hostilidades.
Vemos con frecuencia, como estos individuos incorporan tales puntos de vista y es
probable que desacrediten o menosprecien su propia inteligencia, as como tambin sus
talentos y ambiciones, y se imaginan que esas mismas cualidades, se ven agravadas con
respecto a los que pertenecen a una clase social ms alta. A la inversa, los rasgos de
agresin, la sexualidad, la delincuencia con tendencia a la explotacin, son ms comunes en
personas de clase social alta, pero son proyectadas en las personas de clases sociales ms
bajas (Altman, 1995).
Ms que cualquier otro clnico, el trabajador social vive en torno a los elementos de la
contratransferencia, por eso privilegiamos tanto nuestra auto-implicacin. Que no solo
incluye los esfuerzos para reconocer, sino que tambin observamos nuestras experiencias y
sus efectos. Identificndonos con las familias, llegamos al punto de conocer el lado oscuro
de nuestras personalidades. Empujndonos para una lucha con nuestro lado parcial y
preconcebido, para neutralizarlo y reducir su influencia en nuestras vidas y en nuestras
prcticas.
PSICOANALISIS Y TRABAJO SOCIAL: UNA HERENCIA
Recientemente, una colega y yo descubrimos que hace muchos aos atrs, en diferentes
momentos de nuestras vidas, habamos sido tratados por el mismo terapeuta. Somos
hermanos! Ella grit, y camos en risa. Pero comprend exactamente lo que ella quera
decir. Cuando una persona est involucrada en una relacin ntima como la psicoterapia y
el anlisis, se puede pensar en la analoga de la relacin entre padres e hijos. De alguna
manera hay una sensacin mstica de ser parte de algo que cuida de ti. Mis hijos encuentran
divertido, que me preocupe de encontrar mi rbol genealgico psicoanaltico que me
lleva de vuelta a Freud.
Soy consciente de ello y comparto de alguna manera la herencia con la persona que fue
examinada por mismo analista, y el analista de mi analista, y as sucesivamente, hasta llegar
a Viena de 1900. Tengo el mismo sentimiento en relacin a mis ancestros profesionales en
Trabajo Social. Ms que cualquier otro grupo profesional de la salud, los trabajadores
sociales vislumbran por aquellos que sufren opresiones, discriminaciones y privaciones. Me
parece doloroso saber que los trabajadores sociales psicoanalticamente entrenados, no se
sientan felices de compartir este gran legado.
Psicoanlisis y Trabajo Social -a pesar de mi relacin con cada uno, sera falso decir que
tengo una relacin unilateral con una de estas dos grandes vocaciones. Como nos ensea el
psicoanlisis, toda relacin es ambivalente.
EL PSICOANLISIS CONTEMPORNEO Y EL
REDESCUBRIMIENTO DE LOS VALORES DEL TRABAJO SOCIAL.
Cuando hablamos de amor, nos referimos a las dimensiones positivas de una intensa y
ambivalente ligacin emocional. Amamos a nuestros pacientes. Fox mantiene la posicin
que en nuestro acortamiento de respuestas exigentes, en nuestros intentos de mantener la
neutralidad en nuestros esfuerzos para canalizar las respuestas interpretativas, y lo ms
importante, en la supresin de nuestros propios intereses y deseos personales. Adems, me
gustara aadir que nuestro amor por nuestros pacientes incluye una profunda empata y
aprecio por todo lo que experimentan en su vida. Los amamos porque vemos en ellos
nuestra lucha, nuestro dolor, nuestros conflictos, nuestras penas y nuestras esperanzas.
Nuestro amor incluye la comprensin de la forma en que sus sntomas representen el mejor
intento por resolver sus desafos personales. Nuestro amor se refuerza por el
fortalecimiento activo del compromiso con los pacientes, aunque algunos sntomas pueden
ser cubiertos en el camino inexorable travs de la salud mental. Quizs en particular con
nuestros pacientes ms difciles, los amamos porque al principio del tratamiento, no hay
amor. Nosotros somos sometidos a pruebas y a pruebas, para demostrar finalmente que
podemos pasar sus pruebas. Poco a poco, la desconfianza, la hostilidad y la ira se
convierten en la paciencia y la confianza al aumentar nuestro amor por ellos.
Creo que este tipo de relaciones, donde hay pruebas de tiempo y persistencia no son poco
comunes entre los trabajadores sociales psicoanalistas, con al menos de algunos de sus
pacientes. Tales contactos a travs de los aos, a menudo desarrollan un compromiso
profundo y mutuo, aunque profesional. Si fueran a analizar al trabajador social
psicoanalista, creo que encontraran en la mayora de los casos, un puado de individuos,
por el cual un lazo de amor fue desarrollado de tal manera que ni siquiera los problemas
financieros a distancia y en tiempo, podran destruir esa relacin.
Como trabajadores sociales, dirigimos nuestra atencin a lo que acontece en nuestra rea,
somos conscientes de nuestros conflictos intra-profesional. A diferencia de la medicina,
donde los profesionales de diferentes reas de conocimiento general estn de acuerdo unos
con otros y se respetan mutuamente, los trabajadores sociales, a su vez, se dividen y
polarizan. Estos polos, como nos recuerda Goldstein, estn siendo ocupados por aquellos
que se identifican a s mismos como ayudantes de las personas y otros que se identifican a
s mismos como transformadores de la sociedad. Este hecho, ms que ningn otro, ha sido
la causa de una controversia innecesaria y estridente.
Los trabajadores sociales que se identifican con el aspecto clnico, a menudo han adoptado
un aire de superioridad sobre los que trabajan involucrados en las polticas
gubernamentales, programas comunitarios y similares. Los que trabajan en las reas de
poltica administrativa y de investigacin, por lo general adoptan una postura anti-clnica,
olvidando que la amplia formacin clnica es de vital importancia para toda la prctica del
Trabajo Social, independientemente de la prctica conjunta. Hay que preocuparse por el
hecho de que en la formacin del trabajador social hubo un cambio dramtico en el
reconocimiento de que las personas tienen sus propias vidas, y son beneficiarios de un
tratamiento intensivo.
Como afirma Applelgate (1996), si se supone que las personas que estn en crisis o que
sufren privaciones y que sus familias no pueden beneficiarse de una aproximacin ms
profunda, esto puede llevar a un trabajador social a sugerir soluciones superficiales, que
constituyen una discriminacin perniciosa, lo que resulta una mayor opresin contra
aquellos que necesitan ms apoyo y defensa. As, en reuniones, muchos trabajadores
sociales requieren de un trabajo que est dirigido en dos aspectos:
la persona (asuntos intrapsquicos) y el medio ambiente externo.
Slo trabajando en un ambiente donde la gente vive sin derecho a voto, se puede entender
las consecuencias de la poltica del gobierno en sus vidas y los efectos en la vida de sus
familias. Es ms, ese mismo grupo se vuelve completamente claro, cuando debido a los
conflictos y deficiencias psicolgicas, muchas personas no son capaces de tomar ventaja de
los beneficios disponibles para ellos. El paradigma ambiente/persona. Esta particular
esencia de la prctica del trabajador social, servir a los pacientes y clientes de manera
formidable para los miembros de nuestra profesin, especialmente a los dirigentes de la
organizacin y facultades de Trabajo Social, respetando y abrazando plenamente la
naturaleza fundamental de las personas y del medio ambiente para el estudio y la
intervencin.
Recientemente tuvimos una friccin entre los trabajadores sociales en relacin a centrarse
en los pacientes sobre sus fortalezas y resistencias. Tal vez esto ha salido a la luz porque
haba una necesidad de corregir nuestra tendencia a enfatizar la psicopatologa y
diferenciarla. Esta tendencia a enfatizar la fuerza ya es parte del pasado. Las teoras del
Trabajo Social de hoy en da, nos animan a no slo simplificar las situaciones clnicas
complejas, sino a "eludir" la realidad y el dolor de nuestros pacientes. Podemos ver este
fenmeno en el nuevo trmino de Trabajo Social: superviviente. En esta nueva ola, todos
los que han sufrido un trauma, a pesar del dolor, o lesiones (causada o no) se considera un
sobreviviente/survivor. Aunque este trmino se refiere a los pacientes que han pasado por
situaciones difciles tambin puede ofrecer una contratranferencia para el clnico, que
anima a su tendencia humana a negar la magnitud del sufrimiento individual.
Una dinmica similar se produce cuando los trabajadores sociales aumentan su foco en la
recuperacin rpida de las capacidades de actuar, como un resorte de atrs para adelante de
acuerdo con las tendencias y los traumas de la vida. Lo llamamos amor al Sndrome de
Helen Keller. Lo que comenz como un estudio legtimo de cmo contar los pocos que
aparentemente superaran los obstculos inconmensurables, ahora se ven como modelos
conceptuales, en el que se encuentran todas las personas. Adems, no hay mucho de qu
preocuparse, ya que hay personas que no "retornar". Muchas personas tienen un dao
irreparable y han sido tratadas precariamente; estos aos de tratamiento obtendrn solo
resultados modestos. Aunque se centra en la remontada rpida de intentar camuflar la
fuerza, que tambin puede significar la negacin del dolor, el psicoanlisis nos ensea que
tambin acerca de la fuerte tendencia humana para evitar y negar el dolor emocional. Sera
bueno recordar las palabras de Helen Keller, quien a los 77 aos, dijo pblicamente:
"Nadie sabe, nadie puede conocer las limitaciones amargas mejor que yo. No fui
vencida por mi situacin. Es cierto que no estoy triste o rebelde, hace mucho
tiempo que decid no quejarse ms. La herida de muerte debe luchar para vivir sus
das con alegra por el bien de los dems".
Como clnicos debemos tener la capacidad de aliviar la situacin por entero: exaltar
el espritu humano sin negar la realidad del dolor, sufrimiento, y adems, del dao
en el alma humana. Debemos estar atentos a los clientes ms perceptivos y
sensibles para minimizar su sufrimiento, protegindolos de la magnitud de su dolor.
Tambin hay que ser cautelosos con respecto a nuestras teoras que ofrecen
soluciones simplistas o que difieren de nuestras defensas y solo proporcionan
comodidad a nuestra sensibilidad.
Una guerra se ha librado contra la psicoterapia dinmica en varias reas, sobre todo
por las fuerzas que vienen de atencin mdica administrada. Con el advenimiento
de la atencin mdica administrada, hemos visto el control del medio ambiente
desaparecer y ser ocupado por las teoras que valoran la importancia de medir
fcilmente los cambios de comportamiento. A menudo, estos cambios se producen
en la psicoterapia de forma intensiva y no son fciles de medir.
Son sutiles, incrementales, por lo general "subterrneas". Un terapeuta por ejemplo,
nota que un paciente est psicolgicamente empobrecido, ya que siempre se viste
de manera inspida y sin vida, y de repente aparece en una sola sesin, con la ropa
de un tono de color totalmente inusual. Otro terapeuta calmadamente nota que su
paciente est rgidamente controlado, en donde la sesin fue dominada por el miedo
y la desconfianza, y poco a poco va asociando relajada y libremente, usando un
lenguaje creativo y el "uso" del insight adquirido.
Sin embargo, otro terapeuta observa su paciente orientado a la accin y examina
una situacin difcil, en contra de su reaccin habitual de reflexin auto-destructiva,
y ms, otro terapeuta despus de aos de lucha para construir la confianza en la
relacin de tratamiento se encanta en la escucha de su paciente esquizofrnico
cuando describe la emocin que senta en su primera incursin real en una relacin
de amor. Estos son cambios reales y sustanciales, pero no se pueden medir
fcilmente. Como clnicos, psicoanalistas, amamos el arte de nuestro trabajo y nos
resistimos al positivismo ardiente de aquellos que promueven la superioridad de la
prctica basada en la evidencia que insisten en que "el cambio es algo que se puede
medir. Podemos sentirnos como E.E. Cummings (1991) cuando nos hablaba
directamente diciendo que: "Mientras que usted y yo, tengamos labios y voces para
besar y cantar, A quin le importa si un hijo de puta de un solo ojo invent un
instrumento para medir la primavera?"
CONCLUSIN
Creo que la tensin puede traer resultados positivos. Esto puede resultar en un
mayor nmero de profesionales, dedicando ms tiempo a la clnica pblica, y es de
esperar, esto se traducira en profesionales ms centrados sobre la necesidad de la
formacin clnica ms avanzada. Por ltimo, y quizs lo ms importante, cmo
trabajadores sociales capacitados en psicoanlisis, hay que preocuparse de llevar
nuestro mensaje a los estudiantes de Trabajo Social y de ese modo lograr llegar a
generaciones de trabajadores sociales, que estn por venir. Como tan
elocuentemente Selma Fraiberg dijo hace aos:
Por qu debemos considerar esto como vital para transmitir este mensaje? El
psicoanlisis se deriva de las palabras tomadas del alma. Del alemn original,
el nfasis est en la psique o alma. Nuestro campo de estudio est examinando
las dificultades encontradas por el alma humana. A medida que el mercado y
otras fuerzas nos persigan, precipiten, asfixien y desvistan a la humanidad,
parece seguro que el trabajador social clnico, formado en el psicoanlisis debe
ser un lder entre los profesionales de salud mental, mantenedores del alma de
hoy. La inercia de la primera clnica, producen una generacin completa de
alumnos que no estn preparados, por lo que la sabidura clnica, que fue
recopilada durante este siglo ser relegada a los archivos polvorientos. De
hecho, este proceso ya est en marcha. Si esto sigue as, va a suceder a causa
de que viejos profesionales que estaban muy complacientes para asegurar
pasivamente, que la mejor tradicin clnica cay en manos de la prxima
generacin de clnicos. Joyce Edward (comunicacin personal) hace una
sorprendente pregunta: "Alguien recuerda lo que era un buen tratamiento?"
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William S. Meyer ,M.S.W.,B.C.D.
E-mail: meyer017@mc.duke.edu
http:www.nmcop.org
Traduccin en portugus: Profesora Ivana Mara Gonalves da Silva
Responsable Tcnica en portugus: Sonia Guiomar Martins Seixas, Psicoanalista, Asistente
Social, CRESS/5 965.
Traduccin libre al espaol: Diego Reyes Barra, Trabajador Social y Licenciado en Trabajo
Social, Diplomado de Posttulo en Psicoterapia Sistmica y Familiar y Magster en Psicologa
Clnica de Adultos: Especializacin en Psicoterapia Sistmica-Relacional.