Capitulo 1: visin general
creencias y los supuestos desadaptativos especficos del paciente.
El problema de la depresin
Algunas autoridades han estimado que al menos un 12% de la poblacin
adulta ha presentado o presentar en el futuro un episodio depresivo de
importancia clnica suficiente como para necesitar tratamiento.
A pesar de los avances en la quimioterapia para la depresin, no existe
evidencia de que la frecuencia de la depresin haya disminuido, sino que a
aumentado en los ltimos aos.
Un informe del instituto nacional de salud mental, manifiesta que la depresin
es la causa del 75% del total de hospitalizaciones psiquiatritas y que, a lo
largo de un ao dado un 15% de los adultos entre 18 y 45 aos puede sufrir
sntomas depresivos.
Valor de la terapia psicolgica en el tratamiento de la depresin
La terapia psicolgica se practica en distintos grado y de diferentes maneras
en el tratamiento de casi todos los pacientes depresivos.
Formas especficas de la terapia y su efectividad:
1.- aunque obviamente los frmacos antidepresivos son ms baratos que la
terapia psicolgica, hay pacientes que no responden a los medicamentos.
Estudios demuestran que solamente un 60-65% de los pacientes muestran
una mejora definitiva como resultado de medicamentos.
2.- muchos pacientes a quienes podran beneficiar los medicamentos, se
niegan a tomarlos por razones personales o presentan efectos secundarios.
3.- es posible que a la larga, la dependencia de los frmacos pudiese impedir
indirectamente la utilizacin por parte del paciente de sus propios mtodos
psicolgicos para hacer la depresin.
La sabidura popular sugiere que un buen curso de terapia psicolgica podra
ser a largo plazo, ms beneficioso que la quimioterapia, ya que el paciente
puede aprender algo de su propia experiencia psicoteraputica. (La
quimioterapia no tiene efectos mantenedores).
Definicin de terapia cognitiva
Es un procedimiento activo, directivo, estructurado y de tiempo limitado que se
utiliza para tratar distintas alteraciones psiquitricas como la depresin.
Se basa en que los supuestos tericos subyacentes de que los efectos y la
conducta de un individuo esta determinados en gran medida por el modo que
tiene dicho individuo en estructurar su mundo.
Sus cogniciones se basan en actitudes o supuestos (esquemas) desarrollados
a partir de experiencias anteriores.
Las tcnicas teraputicas van encaminadas a identificar y modificar las
conceptualizaciones distorsionadas y las falsas creencias (esquemas) que
subyacen estas cogniciones.
El objetivo de las tcnicas cognitivas es delimitar y poner a prueba las falsas
El mtodo consiste en experiencias de aprendizaje altamente especficas
dirigidas a ensear al paciente las siguientes operaciones:
1. Controlar los pensamientos (cogniciones) automticos negativos.
2. Identificar las relaciones entre cognicin, afecto y conducta.
3. Examinar la evidencia a favor y en contra de sus pensamientos
distorsionados.
4. Sustituir estas cogniciones por interpretaciones ms realistas.
5. Aprender a modificar e identificar las falsas creencias que le predisponen a
distorsionar sus experiencias.
La terapia se centra en sntomas objetivos especficos, como los impulsos
suicidas. Se identifica las cogniciones que estn a la base de dichos sntomas.
Las tcnicas conductuales se emplean con los pacientes depresivos mas
graves para modificar su conducta y para elicitar cogniciones asociadas a
conductas especficas.
Entre los materiales relacionados con las tcnicas conductuales se encuentran
un cuestionario de actividades semanales, en el que el paciente debe registrar
sus actividades cada hora: un cuestionario de domingo y agrado, en el que el
paciente evala las actividades listadas en el cuestionario anterior y la
asignacin de tareas graduales en la que el paciente emprende una serie de
tareas que le llevarn a alcanzar una meta que el considera imposible.
Un problema importante con el que se enfrenta el terapeuta es el de la toma
de decisiones referentes a la eleccin del tipo concreto de intervencin, as
como a la duracin de esta.
Generalmente, la terapia consta de 15 a 20 sesiones una vez a la semana.
Los casos ms graves suelen adquirir sesiones frecuentes, dos semanales
durantes 4-5 semanas y despus una semanal durante10-15 sesiones.
Caractersticas nuevas de la terapia cognitiva
Difiere de la terapia convencional en dos aspectos:
1.- la estructura formal de las sesiones
2.- los tipos de problemas en que se centran.
Empirismo colaborativo: el terapeuta estructura la terapia segn un diseo
especfico que requiere la participacin y colaboracin del paciente. El
terapeuta le ayuda a organizar su pensamiento y su conducta.
Al contrario de la terapia psicoanaltica, la terapia cognitiva se centra en el
aqu y ahora. Se presta escasa atencin a la poca de la infancia.
La terapia cognitiva, tambin difiere de la terapia de la conducta, en su mayor
nfasis sobre sus experiencias internas (mentales) del paciente, tales como
pensamientos, deseos, sentimientos.
La estrategia general de la terapia cognitiva se puede diferenciar del resto de
las escuelas de terapia por su nfasis en la investigacin emprica de los
pensamientos, inferencias y supuestos automticos del paciente.
Modelos cognitivos: perspectiva histrica
Entre los supuestos generales de los que se basa la terapia cognitiva, se
cuentas los siguientes:
1.- la percepcin. Las experiencias son procesos activos que incluyen datos
de inspeccin como de introspeccin.
2.- las cogniciones del paciente son el resultado de una sntesis de estmulos
internos y externos.
3.- la forma que tiene el individuo de evaluar una situacin se hace evidente
(pensamientos e imgenes visuales)
4.- las cogniciones construyen la corriente de conciencia o campo
fenomnico de una persona, que refleja la configuracin de la persona.
5.- la modificacin del contenido de las estructura de una persona influyen en
su estado afectivo.
6.- mediante una terapia cognitiva el paciente se puede dar cuenta de sus
distorsiones cognitivas.
7.- la correccin de las distorsiones puede producir una mejora clnica.
los hombres no se perturban por causa de las cosas, sino por la
interpretacin que de ellas hacen. Del mismo modo que el estoicismo, las
filosofas orientales, como el taoismo y el budismo, han subrayado que las
emociones humanas estn basadas en las ideas. El control de los
sentimientos puede lograrse con un cambio en las ideas.
La psicologa individual de Alfred Adler indic la importancia de comprender
al paciente dentro del marco de sus propias experiencias concientes. Para
Adler la terapia consiste en intentar explicar cmo la persona percibe y
experiencia el mundo.
El nfasis filosfico en las experiencias subjetivas concientes, surge de los
trabajos de Kant, Heidegger y Husserl. Este movimiento fenomenolgico ha
contribuido a al desarrollo de la psicologa moderna en este grupo de terapias.
Bowers ha definido un modelo interactivo (caractersticas del sujeto y del
ambiente), en contra del situacionismo de los enfoques conductistas clsicos.
Lazarus afirma que la mayor parte de los esfuerzos teraputicos se centra en
la correccin de ideas errneas.
Nelly desarrollo la terapia de los constructos personales para modificar las
experiencias cotidianas concientes de los pacientes. En la terapia de rol fijo
el paciente asume un papel basado en supuestos acerca del mundo o de si
mismo que no son congruentes con sus verdaderas creencias.
Ellis relaciona al estimulo ambiental o activados (A) con las consecuencias
emocionales (C) a travs de las creencias intervinentes. El objetivo de su
terapia racional emotiva consiste en hacer que el paciente tome conciencia de
sus creencias irracionales y de las consecuencias emocionales inadecuadas
de estas.
El modelo cognitivo de la depresin
Ha surgido a travs de observaciones clnicas sistemticas y de investigacin
experimental.
Este modelo postula a 3 conceptos especficos para explicar el sustrato
psicolgico de la depresin:
1.- la triada cognitiva
2.- los esquema
3.- los errores cognitivos
Triada cognitiva
Consiste en 3 patrones cognitivos principales que inducen al paciente a
considerarse a si mismo, su futuro y sus experiencias de modo idiosincrsico.
Primer componente se centra en la visin negativa del paciente acerca de si
mismo. Cree que a causa de estos defectos es un intil y carece de valor.
El segundo componente se centra en la tendencia del depresivo a interpretar
sus experiencias de una manera negativa. La persona depresiva puede darse
cuenta de que sus interpretaciones negativas estn desviadas si se anima a
reflexionar sobre otras explicaciones de alternativas menos negativas.
El tercer componente se centra en la visin negativa acerca del futuro. Sus
expectativas son de fracaso.
Organizacin estructural del pensamiento depresivo
Modelo de esquema: se utiliza para explicar porque mantiene el paciente
actitudes que le hacen sufrir y son contraproducentes incluso en contra de la
evidencia objetiva de que existen factores positivos en su vida. Un esquema
constituye la base para localizar, diferenciar y codificar el estimulo con que se
enfrenta el individuo.
Un esquema puede permanecer inactivo durante largos periodos de tiempo y
ser activados por imputs ambientales especficos. A medida que estos
esquemas se vuelven ms activos, son evocados por un conjunto de
estmulos cada vez mayor que mantiene una escasa relacin lgica con ellos.
El paciente pierde control voluntario de sus procesos de pensamiento y es
incapaz de acudir a otros esquemas mas adecuados.
Errores en el procesamiento de la informacin
1.- inferencia arbitraria: (relativo a la respuesta), se refiere al proceso de
adelantar una determinada conclusin.
2.- abstraccin selectiva (relativo al estimulo): consiste en centrarse en un
detalle extrado fuera de su contexto, ignorando otras caractersticas ms
relevantes.
3.- generalizacin excesiva (relativo a la respuesta): se refiere al proceso de
elaborar una regla general o una conclusin a partir de uno o varios hechos
aislados y de aplicar el concepto tanto a situaciones relacionadas como a
fueras de contexto.
4.- maximizacin y minimizacin (relativo a la respuesta): errores cometidos a
evaluar un evento que constituye una distorsin.
5.- personalizacin (relativo a la respuesta): tendencia para atribuirse a si
mismo fenmenos externos cuando no existe una base firme para hacer la
conexin.
6.- pensamiento absolutista dicotmico (relativo a la respuesta): tendencia a
clasificar todas las experiencias segn una o dos categoras opuestas.
Pensamiento primitivo
1.- no dimensional y global. Soy un miedoso-
2.- absolutista y moralista. Soy un despreciable cobarde.
3.- invariable. Siempre fui y ser un cobarde.
4.- diagnstico basado en el carcter.
5.- irreversibilidad. No hay nada que se pueda hacer.
Pensamiento maduro
1.- multidimensional. Soy medianamente miedoso, bastante generoso e
inteligente
2.- relativo. No emite juicios de valor.
3.- variable. Mis miedos varan de acuerdo a la situacin.
4.- diagnostico conductual. Evito algunas situaciones y tengo diversos miedos.
5.- reversibilidad. Puedo luchas contra mis miedos.
Predisposicin y desencadenamiento de la depresin
La teora propone que algunas experiencias tempranas proporcionan la base
para formar conceptos negativos sobre uno mismo, el futuro y el mundo.
La depresin puede ser desencadenada por una anormalidad o una
enfermedad fsica que altera la creencia latente en una persona que esta
destinada a una vida de sufrimiento.
Un modelo de interaccin recproca
Bandura: la conducta de una persona influye en la vida de los otros, cuyas
acciones tambin influyen en la vida de esa persona.
Las condiciones pueden llevar a un mayor aislamiento. En cambio una
relacin armoniosa puede actuar como amortiguador para el desarrollo de la
depresin.
Es ms beneficioso si se cuenta con el apoyo de la familia y amigos.
*un conocimiento del marco conceptual de la terapia cognitiva.
*entrenamiento formal en un centro de terapia cognitiva.
Limitaciones de la terapia cognitiva
1.- excepto para estudios de investigacin, la terapia debe limitarse a aquellos
tipos de pacientes cuya responsividad s este mtodo haya sido probada en
estudios previos.
2.- la efectividad de esta terapia se ha demostrado solo con pacientes
depresivos extremos que constituan casos de depresin unipolar y no
psictica.
Riesgos en el aprendizaje de la terapia cognitiva
1.-minusvalorar la relacin teraputica
2.- mostrarse caprichoso y muy precavido
3.- mostrarse excesivamente simplista
4.- mostrarse demasiado didctico o excesivamente interpretativo.
5.- mostrase demasiado superficial.
6.- reaccionar negativamente ante los pacientes depresivos.
7.- aceptar el insight intelectual
Maximizacin en los efectos de la terapia cognitiva
1.- importancia de crear un clima de empresa comn con el paciente (trabajo
en conjunto).
2.-importancia de centrarse en las variaciones y fluctuaciones (mejoras o
recadas).
3.-nfasis en la autoexploracin (por parte del paciente).
4.- aprendizaje dependiente del estado y colaboracin de las personas
significativas para el paciente.

Requisitos previos para llevar a cabo una terapia cognitiva de la

depresin
1.- el terapeuta debe poseer un slido conocimiento. Los terapeutas no deben
limitarse a una definicin idiosincratica de la depresin distada por una
determinada escuela de psicologa o psiquiatra.
Centrarse en los problemas del paciente y poner la voluntad necesaria.
2.- determinar el riesgo de suicidio, reparado para tomar las decisiones
pertinentes, como por ejemplo una hospitalizacin.
3.- el terapeuta debe poseer la capacidad de responder al paciente en una
atmsfera de relacin humana, con inters, aceptacin y empata.
4.- el terapeuta bien preparado necesita satisfacer los siguientes requisitos:
* un slido conocimiento del modelo cognitivo.