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CAPTULO I

SITUANDO A
HIGIENE OCUPACIONAL

1 Estabelecendo conceito e definies

1.1 Conceituao Geral

Sobre a higiene ocupacional:

Visa preveno da doena ocupacional por meio da antecipao,

reconhecimento, avaliao e controle dos agentes ambientais (essa
a definio bsica atual, havendo variantes; outras definies
sero discutidas mais adiante);

Preveno da doena deve ser entendida com um sentido mais

amplo, pois a ao deve estar dirigida preveno e ao controle
das exposies inadequadas a agentes ambientais (um estgio
anterior s alteraes de sade e doena instalada);

Em senso amplo, a atuao da higiene ocupacional prev uma

interveno deliberada no ambiente de trabalho como forma de
preveno da doena. Sua ao no ambiente complementada
pela atuao da medicina ocupacional, cujo foco est
predominantemente no indivduo;

Os agentes ambientais que a higiene ocupacional tradicionalmente

considera so os chamados agentes fsicos, qumicos e biolgicos.
Essa considerao pode ser ampliada, levando em conta outros
fatores de estresse ocupacional, como aqueles considerados na
ergonomia, por exemplo (que tambm podem causar desconforto
e doenas). evidente que as duas disciplinas se interligam e sua
interao deve ser sinergtica, antes que antagnica;

Os agentes fsicos so, em ltima anlise, alguma forma de

energia liberada pelas condies dos processos e equipamentos a
 20 TCNICAS DE AVALIAO DE AGENTES AMBIENTAIS

que ser exposto o trabalhador. Sua denominao habitual: rudo,

vibraes, calor/frio (interaes trmicas), radiaes ionizantes e
no ionizantes, presses anormais;

Os agentes qumicos, mais por sua dimenso fsico-qumica que por

sua caracterstica individual, so classificados em gases, vapores e
aerodispersides (estes ltimos so subdivididos ainda em poeiras,
fumos, nvoas, neblinas, fibras); podemos entender os agentes
qumicos como todas as substncias puras, compostos ou produtos
(misturas) que podem entrar em contato com o organismo por
uma multiplicidade de vias, expondo o trabalhador. Cada caso
tem sua toxicologia especfica, sendo tambm possvel agrup-
los em famlias qumicas, quando de importncia toxicolgica
(hidrocarbonetos aromticos, por exemplo);

As vias de ingresso ou de contato com o organismo consideradas

tradicionalmente so as vias respiratria (inalao), cutnea (por
meio da pele intacta) e digestiva (ingesto). A respiratria a de
maior importncia industrial, seguida da via drmica;

Os agentes biolgicos so representados por todas as classes de

microorganismos patognicos (algumas vezes adicionados de
organismos mais complexos, como insetos e animais peonhentos):
vrus, bactrias, fungos. Note que merecem uma ao bem
diversa da dos outros agentes e que muitas formas de controle
sero especficas;

Para bem realizar a antecipao, o reconhecimento, a avaliao

e o controle dos agentes ambientais so necessrias mltiplas
cincias, tecnologias e especialidades. Para a avaliao e o
controle, importante a engenharia; na avaliao, tambm se
exige o domnio dos recursos instrumentais de laboratrio (qumica
analtica); no entendimento da interao dos agentes com o
organismo, a bioqumica, a toxicologia e a medicina. A compreenso
da exposio do trabalhador (esse termo fundamental) a um
certo agente passa pelas caractersticas fsicas e/ou qumicas dos
agentes e pelo uso dessas cincias bsicas;
 CAPTULO I SITUANDO A HIGIENE OCUPACIONAL 21

O reconhecimento um alerta; a adequada avaliao deve levar

a uma deciso de tolerabilidade; os riscos intolerveis devem
sofrer uma ao de controle;

Para se conhecer sobre a intolerabilidade, valores de referncia

devem existir. o conceito dos limites de exposio (legalmente,
limites de tolerncia);

O objetivo ltimo da atuao em higiene ocupacional, uma vez que

nem sempre se pode eliminar os riscos dos ambientes de trabalho,
o de se reduzir a exposio mdia de longo prazo (parmetro
recomendado de comparao) de todos os trabalhadores, a todos
os agentes ambientais, a valores to baixos quanto razoavelmente
exeqvel dentro de critrios definidos de tolerabilidade. Veja que
comearam a surgir outros conceitos, que devem ser definidos a
seu tempo;

Nem todos os agentes so medidos apenas por sua ao de longo

prazo, sendo tambm importantes as exposies agudas (curto
prazo). Pode-se perceber que devem variar aqui os objetivos e
formas de avaliao da exposio.

1.2 Detalhando Aspectos Bsicos

Antecipar ...

trabalhar, com equipes de projeto, modificaes ou ampliaes

(ou pelo menos analisar em momentos adequados o resultado
desse trabalho), visando deteco precoce de fatores de risco
ligados a agentes ambientais e adotando opes de projeto que
favoream sua eliminao ou controle;

estabelecer uma polcia de fronteira na empresa, rastreando e

analisando todo novo produto qumico a ser utilizado (isso inclui
as amostras de vendedores);

ditar normas preventivas para compradores, projetistas,

contratadores de servios, a fim de evitar exposies inadvertidas
 22 TCNICAS DE AVALIAO DE AGENTES AMBIENTAIS

a agentes ambientais causadas pela m seleo de produtos,

materiais e equipamentos. Por exemplo, um dispositivo para
espantar roedores de galerias de cabos eltricos parece timo,
mas necessrio saber que um emissor de ultra-som.

Reconhecer ...

conhecer de novo! Isso significa que se deve ter conhecimento prvio

dos agentes do ambiente de trabalho, ou seja, saber reconhecer
os riscos presentes nos processos, materiais, operaes associadas,
manuteno, subprodutos, rejeitos, produto final, insumos;

estudar o processo, atividades e operaes associadas e processos

auxiliares, no apenas com os dados existentes na empresa (e
inquirindo os tcnicos, projetistas, operadores), mas tambm
conhecendo a literatura ocupacional especfica a respeito deles,
pois mesmo os tcnicos dos processos podem desconhecer os riscos
ambientais que estes produzem. Podem omitir, freqentemente,
detalhes que no julgam importantes para o higienista, mas
justamente ligados a um risco. O solcito tcnico da mquina
empacotadora de leite longa vida pode lhe dar uma explicao
precisa e detalhada do seu funcionamento, omitindo que a caixinha
selada por radiofreqncia;

transitar e observar incessantemente o local de trabalho (no se

faz higiene sem ir a campo), observando o que lhe mostrado
e o que no . Andar atrs das coisas, em subsolos, casas de
mquinas, pores de servio, pode ser bastante instrutivo e
revelador de riscos ambientais (cuidado com os riscos de acidentes
nesses locais).

Avaliar ...

em forma simples, poder emitir um juzo de tolerabilidade sobre

uma exposio a um agente ambiental. Atualmente, a avaliao
est inserida dentro de um processo que se convenciona chamar
de Estratgia de Amostragem, o que , evidentemente, muito mais
que avaliar no sentido instrumental;
 CAPTULO I SITUANDO A HIGIENE OCUPACIONAL 23

comparar a informao de exposio ambiental (que pode ter vrios

graus de confiabilidade) com um critrio adequado, para obter o
juzo de tolerabilidade. O critrio genericamente denominado
de limite de exposio ambiental, ou limite de exposio
(legalmente falando, limite de tolerncia; este conceito ser
detalhado adiante).

Controlar ...

adotar medidas de engenharia sobre as fontes e trajetria do

agente, atuando sobre os equipamentos e realizando aes
especficas de controle, como projetos de ventilao industrial;

intervir sobre operaes, reorientando-as para procedimentos que

possam eliminar ou reduzir a exposio;

definir aes de controle no indivduo, o que inclui, claro mas

no est limitado , a proteo individual.

Sero fornecidos mais frente os elementos gerais de aes de

controle em higiene ocupacional. Em cada matria, sero dadas
aes especficas de controle.
NOTA : alguns termos deste texto possuem nova conceituao no Sistema SESI. Por favor,
verifique na documentao do Modelo SESI em SST quais termos deveriam ser modificados na
elaborao de documentos oficiais para as empresas.

2 reas de interao da higiene ocupacional

Medicina ocupacional interao evidente e mais forte, no h como

desempenhar qualquer das disciplinas sem dialogar com o profissional
da outra.

rea de gesto ambiental interao importante, pois os mesmos

agentes j citados podem extrapolar o mbito ocupacional (ambientes
onde h trabalhadores expostos), tornando-se um problema de meio
ambiente e comunidade (Exemplos: rudo, contaminantes presentes em
resduos, emisses).
 24 TCNICAS DE AVALIAO DE AGENTES AMBIENTAIS

Ergonomia como tambm eminentemente multidisciplinar, a

ergonomia apresenta vrias interaes, pois os mesmos agentes
ambientais que significam risco na higiene sero fatores de desconforto
na ergonomia (rudo, calor, iluminao). No se deseja aqui limitar
a ergonomia questo do conforto, pois h outras inadequaes
ergonmicas que geram doenas, mas evidenciar com os exemplos
dados a interdisciplinaridade que existe.

3 Conceitos da higiene em algumas referncias

Higiene Ocupacional, Higiene Industrial, Higiene do Trabalho os

termos so considerados sinnimos, enquanto exprimem a ao da
disciplina. Atualmente se usa Higiene Ocupacional.

Definio da American Industrial Hygiene Association (AIHA),

citada na Enciclopdia de Segurana e Sade Ocupacional, da
Organizao Internacional do Trabalho (OIT): Cincia e arte
devotada ao reconhecimento, avaliao e ao controle dos
fatores e estressores ambientais, presentes no local de trabalho
ou oriundos deste, os quais podem causar doena, degradao da
sade ou bem-estar, ou desconforto significativo e ineficincia
entre os trabalhadores ou cidados de uma comunidade. O autor
do verbete na Enciclopdia, C. M. Berry, diz ainda que atualmente
a definio no descreve adequadamente a disciplina, e que
importante adicionar o termo antecipao, como vimos antes.
Expe ainda que, a preocupao deve se estender famlia do
trabalhador, citando os casos do berlio e do asbesto.

A definio do American Board of Industrial Hygiene semelhante,

falando da Cincia e prtica devotada antecipao, ao
reconhecimento, avaliao e ao controle dos fatores e estressores
ambientais presentes no local de trabalho ou oriundo deste
que podem causar doena, degradao da sade ou bem-estar,
ou desconforto significativo entre trabalhadores e podem ainda
impactar a comunidade em geral (ateno: ambas so tradues
livres; convm sempre ler os originais, at porque h muito de
instrutivo nessas leituras para o higienista).
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4 Conceito do limite de tolerncia / limite de exposio

Exerccio de construo do conceito Faamos por aproximaes

sucessivas, e, ao mesmo tempo, discutindo e construindo o conceito,
com aspectos associados:

Um valor abaixo do qual no haver doenas? (seria muito grosseiro

e pretensioso)

Um valor abaixo do qual h razovel segurana contra o

desencadeamento das doenas causadas por um agente ambiental?
(melhorou, mas ainda falta muito)

Um valor abaixo do qual h razovel segurana para a maioria

dos expostos contra o desencadeamento de doenas causadas por
um agente ambiental? (essa adio fundamental)

Vamos intercalar aqui a definio da American Conference of

Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) veja tambm o item
sobre Associaes e Entidades em Higiene Ocupacional: Os limites
de exposio referem-se a concentraes de substncias qumicas
dispersas no ar (assim como a intensidade de agentes fsicos de
natureza acstica, eletromagntica, ergonmica, mecnica e
trmica) e representam condies s quais se acredita que a maioria
dos trabalhadores possa estar exposta, repetidamente, dia aps dia,
sem sofrer efeitos adversos sade.

A definio acima completa, mas no diz tudo (porque h muitas

consideraes associadas, que no cabem numa definio). Dessa forma,
preciso alertar para:

A maioria implica uma minoria, ou seja, pessoas que

no estaro necessariamente protegidas ao nvel do Limite
de Exposio (LE) ou at abaixo deste. Podem ser pessoas
hipersuscetveis pela prpria natureza da variabilidade individual
ou por fatores de hipersuscetibilidade especfica, como o caso
dos albinos em relao radiao ultravioleta.
 26 TCNICAS DE AVALIAO DE AGENTES AMBIENTAIS

preciso conhecer quais os efeitos que o LE pretende evitar.

Muitas vezes, no sero evitados todos os efeitos. No caso do
rudo, trata-se apenas da perda auditiva induzida, embora
se saiba que h outros efeitos sade. Muitas vezes, difcil
modelizar tais efeitos para fins de um limite, pois h grande
variabilidade individual; outras vezes, simplesmente no h
relao dose-resposta, como no caso de carcinognicos (o LE
para asbestos pode proteg-lo da fibrose pulmonar, mas no dos
cnceres, cuja relao estocstica, uma chance dependente
do nvel de exposio j fica aqui a mensagem para evitar toda
exposio a essa fibra).

preciso conhecer qual a base de tempo do LE sobre a qual

se estabelece a mdia ponderada de exposio (essa j uma
questo de avaliao); pode ser de seis minutos, como ocorre
com radiofreqncia, uma hora para exposio ao calor, e,
mais freqentemente, oito horas, ou a jornada, para a maioria
dos casos.

preciso lembrar que o limite de exposio representa a melhor

abordagem disponvel, dentro de certos critrios, a respeito do
conhecimento acerca do agente ambiental em termos correntes,
ou seja, um conceito sujeito a contnua evoluo, sendo apenas
o que se conhece na atualidade de sua emisso. Freqentemente
os LE so rebaixados, raramente so aumentados (ou seja, houve
alguma superestimao do risco).

5 Entidades e Associaes da rea

Destacam-se as associaes higienistas estrangeiras, como a ACGIH e a AIHA,

uma internacional a International Occupational Hygiene Association
(IOHA), que uma associao de associaes, e, nacionalmente, a
Associao Brasileira de Higienistas Ocupacionais (ABHO).

As entidades a destacar so o National Institute of Occupational Safety

and Health (NIOSH) norte-americano, governamental, e seu homlogo
nacional (conceitualmente falando), que a Fundao Jorge Duprat
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Figueiredo de Segurana e Medicina do Trabalho (Fundacentro). So

especialmente importantes as entidades do Canad, da Frana e da
Espanha (neste ltimo caso, pela maior facilidade quanto ao idioma).

Referncias

BRASIL. Portaria n 3.214, de 8 de junho de 1978. Aprova as normas

regulamentadoras do captulo V, ttulo II, da Consolidao das Leis do
Trabalho, relativas a segurana e medicina do trabalho. Disponvel em:
<http://www81.dataprev.gov.br/sislex/paginas/63/MTE/1978/3214.
htm>. Acesso em: 22 jul. 2005.

FANTAZZINI, M. L. Situando a higiene ocupacional. Revista ABHO de

Higiene Ocupacional. So Paulo, v. 2, n. 6, set. 2003.

International Labour Office. Encyclopedia of occupational health and

safety. Geneva, 1985.

LIMITES de exposio (TLVs) para substncias qumicas e agentes

fsicos & ndices biolgicos de exposio. Trad. Associao Brasileira de
Higienistas Ocupacionais. So Paulo, 2002.