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Resumen Abstract
El ajo (Allium sativum) es un bulbo perteneciente a la familia Liliaceae, Garlic (Allium sativum) is a bulb belonging to the Liliaceae family, it has
ha sido utilizado con fines curativos desde tiempos antiguos. En los been used for medicinal purposes since ancient times. In recent times
ltimos tiempos se ha incrementado el nmero de estudios sobre la it has increased the number of studies on the effectiveness of garlic.
efectividad del ajo. Trabajos recientes sealan la existencia de gran Recent studies indicate the existence of a large number of substances,
cantidad de sustancias, muchas de ellas azufradas, con importantes many of which are sulphurous with important applications in the field
aplicaciones en el campo de la salud. El objetivo de este trabajo fue of health. The aim of this study is to investigate and review the results
revisar los resultados de numerosos estudios referentes al ajo en relacin of numerous studies on garlic in connection with the antioxidant,
con los efectos antioxidantes, anticancergenos y antibacterianos. cardiovascular, anticancer, antifungal and antibacterial effect.
Palabras clave: Allium sativum, propiedades qumicas, efecto Keywords: Allium sativum, chemical properties, antioxidant effect,
antioxidante, efecto cardiovascular, anticancergeno, antifngico y cardiovascular effect, anticancer, antifungal and antibacterial.
antimicrobiano.
Introduccin
La fitoterapia consiste en el tratamiento de enfer- en cantidades menores cido flico, cido pan-
medades a travs de las plantas y sustancias totnico y niacina4. Sin embargo, destacan los
vegetales, es la medicina ms antigua y probada componentes azufrados como la alicina, aliina, ali-
del mundo. Las plantas medicinales pueden xina, alil metano, tiosulfinato, dialil disulfuro, dialil
tener una eficacia similar al de los medicamentos trisulfuro, alil metil triosulfinato, s-alil mercaptocis-
convencionales1. tena, ajoene, 2-vinil-4h-1, 2-ditiina, 5-alilcistna y
adenosina que contribuyen en el efecto benfico
El ajo se ha utilizado desde la antigedad tanto para la salud 5.
por sus aplicaciones culinarias como por sus ml-
tiples propiedades teraputicas. La produccin
mundial anual es de 11.79 millones de toneladas, Ajo (Allium sativum)
destacando China con 74% de la produccin,
seguido por Corea, India y Estado Unidos. Mxico El ajo es una planta de nombre cientfico Allium
tiene 0.55% de dicha produccin, con 65 200 tonela- sativum, el trmino Allium procede de la palabra
das y una superficie sembrada de 5 654, los estados All, que significa ardiente o caliente mientras
con mayor produccin son Zacatecas, Guanajuato, que el nombre sativum procede del latn que
Baja California, Aguascalientes y Sonora2-3. significa cultivado6. Tiene origen en Asia Cen-
tral, en estado silvestre se encuentra en la India,
El ajo contiene numerosos componentes acti- el Cauca y en la parte occidental, desde Asia Cen-
vos como aminocidos, minerales, vitaminas y tral, a travs de Asia Menor y Egipto, se difundi
a
Universidad de la Sierra Sur, Licenciatura en Nutricin, Guillermo Rojas s/n Correspondencia: Heidi Rub Ramrez-Concepcin
esq. Av. Universidad, Col. Universitaria, C.P. 70800, Miahuatln de Porfirio Universidad de la Sierra Sur, Licenciatura en Nutricin
39
Daz, Oaxaca Correo electrnico: heidi_rmz.13@hotmail.com
Agua 58.58 g
Energa 149 kcal
Protena 6.36 g
Lpidos totales 0.5 g
Carbohidratos (por diferencia) 33.06 g
Fibra diettica 2.1 g
Azcares totales 1g
Vitaminas *Cantidad
Vitamina C 31.2 mg
Tiamina 0.2 mg
Riboflabina 0.11 mg
Niacina 0.7 mg
Vitamina b6 1.235 mg
Folato 3 g
Vitamina A 9 UI
Vitamina E 0.08 mg
Vitamina K 1.7 g
*100 g de ajo fresco.
Fuente: Elaboracin propia.
Mineral *Cantidad
Calcio 181 mg
Hierro 1.7 mg
Magnesio 25 mg
Fsforo 153 mg
Potasio 401 mg
Sodio 17 mg
Zinc 1.16 mg
del glutatin (GSSG), se cree que es debido a un Lpez13 seala que los componentes que prin-
aumento de la actividad de la GSSG reductasa. cipalmente tiene mayor actividad antioxidante
Adems, el ajo tambin aumenta la actividad de son S-alil-cistena y alicina. La aliina es una sus-
otra enzima antioxidante llamada superxido dis- tancia inodora e inestable. El efecto antioxidante
mutasa en las clulas. De la misma manera se ha es dependiente de la dosis y el tiempo en el que
observado el efecto antioxidante de Allium sati- es aplicado. Asimismo, el efecto antioxidante
vum ya que protege la membrana celular de los refuerza el mecanismo de captacin de radicales
42 hepatocitos de la peroxidacin lipdica1. endgenos, aumentan la actividad de enzimas
De manera natural el cuerpo humano convive en En el 2012, se presentaron 14,1 millones de casos
simbiosis con billones de microorganismos como de cncer, donde el 13% represent el total de
bacterias, hongos y protozoarios, principalmente muertes en el mundo28. En Mxico, el cncer
concentrados en el tracto gastrointestinal y la piel. ocupa el segundo lugar como causa de muerte,
Estos microorganismos juegan un papel trascen- los tipos de cncer ms frecuentes en el hombre
dental para la salud humana, as como constituyen fueron prstata, pulmn y estmago; en la mujer
un factor de riesgo para el desarrollo de enferme- el de mama, cervicouterino e hgado29.
dades. Por lo tanto, existe la necesidad de crear
una variedad de compuestos antimicrobianos que Estudios recientes han demostrado la expresin
sean ms efectivos y menos txicos23. de los componentes azufrados del Allium sativum
para suprimir la incidencia de tumores inducido
En diversas preparaciones, el ajo ha demos- experimentalmente en varios rganos30, como
trado que la alicina exhibe un amplio espectro de el cncer de estmago, colon, pulmn, prstata,
actividad antibacteriana contra bacterias gram- glndula mamaria y otros tipos.
negativas y gram-positivas como Salmonella,
Escherichia coli, Staphylococcus, Streptococcus, Helicobacter pylori es un patgeno que causa
Klebsiella, Proteus, Bacillus, Clostridium y Myco- inflamacin crnica adems es conocido como
bacterium tuberculosis24. el factor importante de riesgo a padecer cncer
gstrico31. Estudios han demostrado que la con-
El principal efecto antimicrobiano de alicina se centracin mnima de Allium sativum es de 40 g/
debe a su reaccin qumica con los grupos tiol de ml, sin embargo, a una concentracin de 5 mg /ml
las diferentes enzimas. Por ejemplo, la alcohol des- puede inhibir a la bacteria al 90%32, por lo tanto un
hidrogenasa, la tiorredoxina reductasa y la ARN diente de ajo de tamao promedio puede tener
polimerasa, que pueden afectar el metabolismo un efecto inhibitorio significativo sobre H. Pylori.
esencial de la actividad proteinasa de la cistena,
implicada en la virulencia de E. histolytica25. Un estudio aleatorizado a largo plazo con ajo,
junto con otros micronutrientes (vitamina B12,
Adems, se ha demostrado que el ajo ejerce una vitamina E y vitamina C), debido a que H. Pylori
inhibicin diferencial entre la micro flora intestinal y tiene la capacidad de disminuir la concentracin
las enterobacterias. Esta reduccin se produce en de folatos en plasma, demostraron un significativo
un grado mucho menor si el extracto se almacena incremento en la concentracin srica de folatos y
entre 0 y 4 C, lo que indica la existencia de inesta- glutatin (GSH)33.
bilidad trmica en los componentes activos26.
Se realiz un estudio donde los pacientes
eran tratados con amoxicilina y omeprazol por la
Propiedades antifngicas infeccin de H. Pylori y la suplementacin de ajo,
obteniendo como resultado en los estudios histo-
Muchos hongos, incluidos Cndida, Torulopsis, patolgicos la inhibicin de clulas cancergenas34.
Trichophyton, Cryptococcus, Aspergillus, Trichos-
poron y Rhodotorula, Aspergillus niger, C. albicans Takefumi et al. (2006)35 investigaron el efecto
y Paracoccidiodes han mostrado ser sensibles a los quimiopreventivo del extracto de ajo envejecido.
compuestos del ajo a travs de la disminucin del Indujeron el cncer de colon en ratas mediante 1,
consumo de oxgeno, reduciendo el crecimiento 2-dimetilhidracina (20 mg/kg) durante 20 semanas
44 del organismo e inhibiendo la sntesis de lpidos, y se alimentaron con una dieta basal con 4% de
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